Al aptelea deceniu al secolului XIX a fost o perioad de turnur pentru
evoluia societii engleze. n 1859 aprea lucrarea lui Darwin, ,,Originea speciilor, carte a bulversat teoriile evoluiei umane, iar n 1867 aprea noua lege electoral. n 1870, n ar se nfiina pentru prima dat un sistem de nvmnt primar. In aceast perioad i n acest context exist o serie de publicaii feminine, precum Englishwomens Journal (fondat 1857), care ncep s revendice o serie de drepturi pentru femei. John Sturt Mill public in 1869 Supunerea femeilor, astfel ca, fiind sprijinite i de reprezentani ai sexului masculi, revendicrile feminine intr ntr-o linie mai radical. nvmntul secundar feminin s-a dezvoltat dup 1868, sub egida ,,the Girls Public Day School Companycare a finantat o serie de internate menite s ajute la educaia fetelor. n cadrul acestor internate fetele erau admise, teoretic, fr distincie de clas sau religie. Programul era asemntor cu cel din colile de biei, cuprinznd aceleai materii de baz. In 1893, apar primele coli mixte insa, cu toate acestea, nvmntul superior nc nu permite accesul fetelor. Emily Davies i Anne Clough au militat pentru un nvmnt superior feminin, lund natere Girton College, primul colegiu feminin din cadrul Universitii Cambridge. Apoi a luat fiin i Newnham College n 1880. ). Dup succesul acestora, alte colegii universitare feminine s-au mai deschis i la Oxord i alte mari universiti britanice. Cu toate acestea, n ciuda rezultatelor excelente obinute, fetele nu primeau titlurile meritate, egale cu ale bieilor rezultatele lor fiind trecute pe o list special. De abia n 1921, Universitatea din Cambridge avea s acorde primele titluri unor femei. Au avut loc puternice manifestaii pentru participarea femeilor la carierele medicale, remarcndu-se Elizabeth Garrett. care i-a luat doctoratul n
America i s-a ntors n Regatul Unit cu intenia de a intra, n 1859, n
cadrul Ordinului Medicilor (British Medical Rregister). Ea a fost primit, dar pentru a preveni o invazie a femeilor care i-au obinut diploma n strintate au modificat regulamentul condiionnd profesia de obinerea unei diplome britanice. Totui, majoritatea universitailor nu acordau diplome, ci doar un certificat de aptitudini. In 1876, Parlamentul va da o lege prin care universitile erau obligate s acorde i femeilor diplome. n piesa Profesiunea domnioarei Warren, din 1894, George Bernard Shaw dezvluia exploatarea prin care treceau femeile care, fiind prost pltite, recurgeau la prostituie pentru a-si asigura un nivel material decent.. Nespecializat i neorganizat, mna de lucru feminin era ru pltit, o femeie primind sau max. din salariul ctigat de un brbat pentru aceeai munc prestat. n 1867 se stabilea ziua de lucru de maxim 12 ore i mainile au nceput s nlocuiasc munca femeilor. Treptat, s-a ajuns la o ameliorare a condiiilor de munc. Au avut loc micri sindicaliste feminine, Emily Patterson nfiinnd ,,Liga pentru sindicalismul femeilor. Au urmat numeroase manifestaii i micri, cum a fost cea din 1891 a femeilor din Londra i Brighton din cauza unui nou proiect de lege. n 1909, Colegiul Sindicatelor a votat egalitatea salariului ntre femeie i brbat i a revendicrilor lor. n 1870, Camera Comunelor primea un manifest, numit ,,Atac contra legilor i a molimelor contagioase, semnat de ,,Asociaia naional a doamnelor, avnd ca membre i pe Florence Nightingale, H. Martineau. Acest manifest condamna bolile venerice i privarea femeilor de drepturi. Au urmat manifestri pentru ctigarea egalitii sexuale a femeilor. Pn i moda feminin s-a schimbat, n funcie de activitatea la care femeile luau parte i n funcie de imaginaia personal. femeile considerau ca dreptul de vot reprezinta cheia spre libertate .Fr acest drept natural al ceteanului, ele nu pot s-i apere interesele ntr-o societate dominat de brbai. Aa se nate faimoasa micare a sufragetelor. In 1853, John Sturt Mill public un pamflet n favoarea dreptului de vot al femeilor, iar n Supunerea femeilor demonteaz toate argumente antifeministe. Un alt promotor al acordrii dreptului de vot pentru femei este Benjamin Disraeli, care, n debutul celei de-a doua reforme electorale, subliniaz absurditatea refuzului de a acorda dreptul de vot femeilor ntr-o ar n care suveranul este femeie.
n 1866 se forma la Manchester prima asociaie sufragistic, iar
lupta femeilor pentru dreptul la vot a luat avnt. Ziarul acestei micri era ,,Womans Suffrage Journal. n 1903 apare Womens Social and Political Union, condus de Mrs. Pankhurst i fiicele sale , reprezentand aripa extremist a sufragetelor. Ideile socialiste au avut un puternic impact asupra femeilor, care s-au organizat n grupri socialiste i din snul crora i-au cerut drepturile. Partidul Tory era mpotriva dreptului femeilor la vot, iar liberalii erau ezitani. n 1905, s-a organizat o puternic manifestaie a susintoarelor dreptului la vot, unele dintre ele chiar ajungnd n nchisoare. . n iun. 1908, are loc o manifestaie de amploare (130 000 de femei) n care participanii purtau banderole cu chipul Ioanei DArc i Elizabetei I. Odata cu venirea la putere a liberalilor in 1911, un nou proiect de lege in acest sens este discutat si respins de Parlament ceea ce duce la manifestatii extreme de violente(Black Friday poliia a intervenit n for). Femeile din Noua Zeeland au primit dreptul la vot n 1893, cele din Australia de Sud n 1894, iar statele americane au nceput i ele s recunoasc acest drept. Ca urmare, manifestrile, agitaiile, revendicrile i arestrile au crescut n Marea Britanie. Venirea liberalilor la guvernare le-a iluzionat pe manifestante, care i-au continuat revendicrile. n 1918, noua lege electoral, ,, Reprezentarea actului popular, acorda femeilor peste 30 de ani dreptul de vot, celor care pltesc chirie sau celor care au un so care plteste chirie sau celor care au o diplom universitar. Abia n 1928 s-a cobort limita de vrst la 21 de ani iar restrictiile au fost ridicate. Prin ctigarea dreptului la vot dup o lupt cu adevrat revoluionar, femeile deveneau cetene depline i egale brbailor. Dar au rmas anumite restricii n domeniul judiciar i n administraie. Asemnri i deosebiri Asemnrile dintre cele dou micri ar fi: ambele au avut loc prin intermediul asociaiilor, organizaiilor i partidelor, avnd un puternic carcter unitar, de mas. Cu ajutorul acestora au reuit femeile s-i ctige drepturile. La ambele s-a nceput prin ctigarea drepturilor n domeniul nvmntului, pentru ca ulterior s se treac la alte domenii. Att femeile franceze, ct i cele engleze, au avut o poziie inferioar n cadrul societii
i au trebuit s ncheie cstorii aranjate, bazate pe interes i nu pe
sentimente. Mai mult, li se interziceau s se angajeze n anumite domenii. Abia dup Primul Rzboi Mondial au primit drept la vot n amndou rile, n contextul unor mprejurri favorabile i excepionale, cnd societatea i-a dat seama de nevoia acceptrii femeilor n domeniile publice. Ambele micri au beneficiat de sprijinul unor ziare proprii i ambele sunt legate i de condia prostituatelor sau a damelor de lux, care fceau s scad demnitatea femeii. n cele dou ri s-a observat o schimbare a viziunii despre femeie ctre 1900, a sensibilitii, senzualitii i modelelor feminine, n special n literatur. O alt asemnare este evoluia treptat a micrii feministe, care a dus la ctigarea treptat a drepturilor. Att Shaw, Wilde, ct i Dumas-fiul au scris despre aspectele negative din viaa societii. Deosebiri sunt: caracterul mult mai militant, nfocat al micrii din Marea Britanie, care a dus la manifestaii soldate cu arestri i multe tulburri, precum i greve ale foamei. Femeile din Marea Britanie au fost mai bine organizate, mai nchegate. n Frana nu s-a ajuns niciodat la manifestrile din Albion, la arestri sau greve ale foamei. n 1914, n Frana, femeile mai aveau puin i primeau dreptul de vot, dar au ctigat doar cteva locuri n consilii, pe cnd n Marea Britanie nu au trecut printr-o asemenea ocazie. Frana a beneficiat de anumite saloane ale unor femei ilustre, care au adunat n jurul lor prozatori i poei, pe cnd Marea Britanie nu a avut asemenea saloane. Micarea socialist din Marea Britanie a fost mult mai puternic i mai activ, mai influent.