Gotthold Ephraim Lessing (22 ianuarie 172915 februarie 1781)
a fost un scriitor i filozof german, reprezentant de seam al iluminismului n Germania.Spirit critic lucid, ptrunztor, caracater onest, optimist i independent, temperament viguros i combativ. Piesele i scrierile sale teoretice au influenat substanial dezvoltarea literaturii germane. El este considerat de istoricii de teatru primul dramaturg. Lessing s-a nascut in Kamnez, un oras mic din Saxony, tatal lui era un ministru luteran. Lessing face studii de teologie i de medicin la Leipzig- n acest timp a audiat prelegeri de filosofie i de filologie. A inceput o relatie cu o faimoasa actrita nemtoiaca , Karoline Neuber , pentru care a tradus cateva piese frantuzesti dup care s-a simit atras de teatru. In acest timp , el si-a scris prima piesa, (Der junge Gelehrte) (1748) Lessing a format o legtur strns cu vrul su, Christlob Mylius, i a decis s-l urmeze la Berlin. n 1750, Lessing i Mylius si-au unit fortele pentru a ncepe o publicaie numit Beitrge zur Historie und Aufnahme des Teatre. Publicaia a atins doar patru probleme, dar a prins ochiul publicului i a afirmat ca Lessing ar fi un critic serios i teoretician de teatru. n 1751 obine titlul de magistru la Universitatea din Wittemberg, dup care scrie critic literara. ntre 17601765, Lessing lucreaz ca secretar al generalului von Tanentzien, dup care ajunge la Hamburg n timpul Rzboiului de apte Ani dintre Anglia i Frana, care a avut efecte n Europa. In acest timp el a scris celebrul su Laokoon sau despre limitele picturii i ale poeziei(1766).
n 1776 s-a cstorit cu Eva Knig, care era atunci o vduv, n
Jork (lng Hamburg). A murit n 1778 dup ce a dat natere unui fiu , ce nu a trait mult. La 15 februarie 1781 Lessing, n vrst de 52 de ani, a murit n timpul unei vizite la distribuitorul de vin Angott n Brunswick