SFANTUL IOAN HRISOSTOM

DESPRE DRAGOSTE
SI
PRIETENIE
TRADUCERE
DE
PR. D. FECIORU

BUCURESTI , 1945
EXTRAS DIN REVISTA ORTODOXIA ANUL XII NR. 15-18
(sau din Margaritare, Cuvantul 13, Editura Libera 2001)

DESPRE DRAGOSTE
SI
PRIETENIE

Dumnezeu cel iubitor de oameni, iubiilor, voiete ca s uneasc pe

oameni unii cu alii. Pentru aceasta a pus n raporturile dintre oameni o lege att
de constrngtoare, nct fiecare om, pentru folosul lui propriu s aib nevoie de
ajutorul altuia. Agricultorul, de pild, nu seamn numai att gru ct i este lui
de ajuns, cci dac ar face aa i-ar primejdui i existenta sa i pe a celorlali. De
asemeni i ostaul nu se expune pericolelor rzboiului ca sa se salveze numai pe
el i pe ai lui, ci ca s dea siguran i linite i trii sale. La fel i negustorul nu
aduce numai atta marf ct i este lui de ajuns, ci i pentru muli alii. Dac n'ar
fi pus Dumnezeu ntre oameni legea de a avea fiecare nevoie de ajutorul altuia,
n adevr oamenii n'ar urmri deloc folosul celor din jurul lor; dar pentru aceasta
Dumnezeu a nlnuit n aa fel lucrurile ca nimeni s nu poat ajunge la folosul
su pn ce mai nti n'a contribuit la folosul celorlali. Nici chiar s ne mntuim
nu-i cu putin dac nu avem aceast dragoste unii fat de alii. Mai mult : chiar
dac ai ajunge la cea mai nalt concepie despre viat, dar dac nu te-ai ngriji
de cei pierdui, nu vei dobndi nici o ndrzneal naintea lui Dumnezeu.
Chiar daca mi-asi mpri averea mea i mi-ai da trupul meu s-l ard,
spune dumnezeescul Apostol, dar dragoste nu am, nici un folos nu am" (I
Corinteni, XIII, 3).
Dac vrei s afli ce arm preioas este dragostea pentru frai, chiar
dac ei ar fi necredincioi i purtarea linitit, blnd i omenoas, ascult ce
spune acelai fericit apostol Pavel, atunci cnd a fost dus spre a fi judecat de un
judector necredincios : M socotesc fericit c am s fiu judecat de tine!"
(Faptele Apostolilor, XXVI, 2). Pavel n'a spus aceste cuvinte ca s-l lingueasc
fereasc Dumnezeu ! ci a voit s-l ctige prin buntatea sa. Deaceea n
parte l-a i ctigat: cel care mai nainte era, socotit ca osndit, a atras de partea
sa pe judector ; iar acesta, fiind dobort, mrturisete n faa tuturor cu strlucit
voce biruina zicnd : Aproape c m'ai convins ca s ma fac cretin!" i iat ce
rspunde Pavel : M-ai ruga s ajungi ceea ce snt eu,nu numai tu, dar i toi
cei de fa" (Faptele Apostolilor, XXVI, 28, 29).
Vom fi oare vrednici de iertare, cnd Pavel ne cere s avem n treburile
noastre atta tact, dar noi nu ne dm nici cea mai mic osteneala? Nu socoti c
este lucru ruinos faptul c avem nevoie de alii! Aceasta este opera nespusei
nelepciuni a lui Dumnezeu! Cu toate c avem nevoie unii de alii, totui nici
imperativul acestei nevoi nu ne face s ne purtm cu prietenie ntre noi. Dar

n'am fi oare nite fiare slbatece, dac n'am avea nevoie de nimeni pentru
treburile noastre? Dumnezeu a fcut cu sila i cu fora s depindem unul de altul
i n fiecare zi trebuinele noastre vin n atingere cu trebuinele altora. Dac
Dumnezeu ar ridica i acest fru, cine ar mai voi oare s-i iubeasc aproapele
aa de repede ?
Pentru aceasta Dumnezeu ne-a dat o singura fclie : soarele ; a ntins un
singur acopermnt : cerul ; ne-a dat o singur mas : pmntul. N'a druit
bogatului mai mult si ceva mai de pre, iar sracului mai puin i ceva de mai
mic valoare. Asta pentru ca unirea unora cu alii s fie puternica i de
nedesfcut i pentru ca s nu poat zice cineva : Cutare nu-mi este prieten, nici
rud, nici vecin i nu m leag nimic de el. Pentru ce s am vreo legtur cu el ?
Pentru ce s vorbesc cu el? Dar nu este aa! Dragostea pe care trebuie s o
artm unii fat de alii trebuie s depeasc apropierea ce exist ntre prieteni.
Se cade s fie att de mare ct este de mare dragostea unui mdular al corpului
nostru fat de alt mdular. In adevr; un mdular n'ar putea s zic altuia, cci ar
ii de rs : Ce legtur i ce apropiere am eu cu tine? Tot astfel nici un om n'ar
putea s zic aa fratelui su. Chiar dac nu ti-i rud i nici prieten, totui este
om, are aceeai fire ca i tine, are acelai Stpn i s'a nscut pe acela pmnt.
Cu privire la bani, ludm pe cei cari nu au nici o datorie ; cu privire la
dragoste, ns, pe aceia i aplaudm i-i admirm cari snt necontenit datori. S
fim convini deci de aceste cuvinte i s ne iubim unii pe alii. Dac cineva ar
vrea s se despart de tine, tu nu sfrma legtura dragostei i nici nu rosti acel
cuvnt de ghia : Dac m iubete, l iubesc i eu!" Este la fel cu a zice: Dac
nu m iubete ochiul cel drept, l scot!" Dimpotriv, cnd nu vrea s te iubeasc,
atunci arat-i mai multa dragoste ca sa-1 atragi spre tine. Cci cu adevrat este
mdular al tu. Cnd un mdular s-a rupt din trupul nostru din vreo nenorocire
oarecare, facem tot ce se poate i ne artm atunci mai mare grij ca s-l punem
la locul lui iari. Aa trebue s ne purtm i cu cei cari nu ne arat dragoste.
Atunci este rasplata noastr mai mare, cnd vom atrage prin dragostea noastr,
pe cel care nu vrea sa ne iubeasca. Dac Domnul ne poruncete s chemm la
cin sau la osp pe cei cari nu pot s ne rsplteasc spre a avea i mai mare
rsplat de la Dumnezeu, cu ct mai mult trebue s facem aceasta cnd este
vorba de dragoste.
Dac iubeti pe cel care te iubete, ti-ai primit rsplata ; dar daca
iubesti pe cel care nu te iubete, i este dator Dumnezeu in locul aceluia.
Dar n afara de aceasta : Cnd te iubete cineva nu trebue s-ti dai mult silin
s-l iubeti i tu ; cnd ns nu te iubete, ai nevoie de ajutor. S nu faci deci
pricin de trndvie pricina dragostei ! Nici nu spune: Nu-mi pas de el dac e
bolnav !"
Cci este o boal rcirea dragostei. Ci tu nclzete ceiace s'a rcit. Daca
vrei s fii iubit mult, iubete i tu mult ! Cnd nu iubim puternic pe cineva s nu
cerem nici de la acela, chiar dac ar fi mare, chiar dac ar fi celebru, s ne
iubeasc puternic ; dar cnd iubim pe cineva cu caldura si sinceritate chiar dac

cel iubit este mic si nensemnat, atunci dragostea aceluia fa de noi ne

inconjoara cu cea mai mare slav. Dac nu tii s te pori bine cu fratele tu,
cum vei putea s te pori bine cu un strin ? Dac nu tii s-i crmuieti bine
mdularul tu propriu, cum vei putea s atragi spre tine pe unul din afara ta i s
te uneti cu el ? Vrei ca sa nu auzi vorbindu-se de ru de tine ? Nu vorbi nici
tu de ru pe alii ! Doreti sa fii ludat ? Laud i tu! Vrei s fii miluit?
Miluete i tu ! Vrei s fii iertat ? Iart i tu ! Vrei s nu i se ia bunurile
tale? Nu rpi nici tu pe ale altora ! Aa s ne purtam cu cei din jurul nostru,
cum dorim sa se poarte i ei cu noi !
Dup cum sufletul fr trup i trupul fr suflet nu formeaz omul, tot
astfel nu se poate vorbi de dragoste fa de Dumnezeu dac nu este nsoit de
dragostea fa de aproapele.
Vrei s ajui pe cineva? Nu te mpiedec! F-o ns fr s pgubeti sau s
superi pe altul! Ne-au fost dai nvtori nu ca sa ne rzboim unii cu alii, ci ca
s ne unim unii cu alii.
Pentru ce eti singur? Pentru ce nu-i faci muli prieteni? Pentru ce nu te
faci creatorul dragostei? Pentru ce nu te faci izvoditorul prieteniei, cea mai mare
laud a virtuii?
Dupa cum cei cari sunt rai, printro tacita intelegere supr mai mult pe
Dumnezeu, tot astfel cei cari tresc n unire si prietenie sunt buni si bucura mai
mult pe Dumnezeu.
Nu te uni cu cei muli la ru ! Inainte de a-i construi case, nainte de a-i
procura alte lucruri, f-i prieteni ! Dac fctorul de pace este fiu al lui
Dumnezeu, cu ct mai mult este fiu al lui Dumnezeu cel care face prieteni !
Dac se chiam fiu al lui Dumnezeu cel care mpac numai pe alii, de ce
numire nu este vrednic cel care face prieteni pe cei mpcai?
Cci dac diavolul ne poruncete tuturor ca s ajungem vrjmai unii
altora, Dumnezeu dimpotriv ne poruncete s ne iubim i s fim
prieteni. Diavolul, lipindu-ne inima de lut i de construcii de crmid, adic
de bogie, nu ne las s rsuflm puin nici noaptea. Dumnezeu, ns, ne
izbvete de aceast grija zadarnic i inutil i ne poruncete s ne adunm
comori n ceruri.
Sa nu ne adunm aceste comori nedreptind pe alii, ci din propriile
noastre fapte bune. Mai mult : diavolul, dup ce ne-a dat o mulime de chinuri i
suferine, nu numai c nu poate s ajute cu ceva celor dintre noi muncii n iad,
cari sufr cumplit din pricina clcrii legii lui Dumnezeu, dar mai i mrete
flacra.
Dumnezeu, ns, care ne-a poruncit s dm un pahar cu apa rece celui
insetat, nu lasa sa pierdem nici chiar rsplata unei asemenea fapte nensemnate,
ci ne pltete cu mult bogie. Nu este oare cea mai mare nebunie s nu iubim
stpnirea lui Dumnezeu, att de dulce i plin de attea bunti i s slujim
neplcutului i crudului tiran, diavolul, care nu poate nici aici, nici dincolo s fie
de folos celor cari asculta de ndemnurile lui ?

S nu fii nemulumii de cuvintele pe care am s vi le spun ! Eu numesc

prieten al meu nu numai pe cel care m lauda, ci si pe cel care m mustr pentru
a-mi ndrepta grealele mele. Mai cu seam acesta din urm mi se pare c este
prieten al meu i c m iubete. Nu i-i deloc prieten, n adevr, acela care laud
toate faptele tale fr deosebire i pe cele bune i pe cele rele.
Unul ca acesta nu i-i prieten, ci un neltor i un farnic.
Acela i-e prieten i om cu dragoste i grij de tine, care te laud cnd ai
svrit o fapta buna si te mustr cnd ai pctuit cu ceva. Pe duman nu-l
primesc nici cnd m laud ; prietenului, ns, i dau dreptate i cnd m mustr.
Vrjmaul, chiar dac m iubete, mi este neplcut : prietenul, chiar dac m
rnete, mi face plcere. Mai vrednice de credin, zice Scriptura, sant ranele
pretenului decat sarutrile de bun voie ale dumanului" (Proverbe, XXVII, 6).
In adevr, prietenul, chiar daca te-ar mustra pe drept sau pe nedrept nu te
jignete, pentru ca o face cu dorina de a te ndrepta. Vrjmaul, ns, chiar dac
te-ar mustra pe bun dreptate, nu o face ca s te ndrepte, ci se silete s te
dojeneasc mai mult spre a te face de rs.
Astfel, iubiilor, nimic nu se poate asemna cu unirea i dragostea. Unde
este dragoste i unire unul nu este singur, ci mpreun cu muli alii. Cci dac
snt doi oameni sau zece unii ntr'un singur suflet prin dragoste, unul din acetia
nu mai este unul, ci fiecare din ei devine doi sau zece ; vei gsi n cei zece pe
unul si in cel unul pe zece.
Daca ar fi un duman, care s atace pe unul din ei, dumanul l atac ca i
cum ar ataca zece i astfel dumanul este rpus. Dac a srcit unul din ei, totui
nu este srac, cci srcia este umbrita n cea mai mare parte. Fiecare din ei are
douzeci de mini, douzeci de ochi, tot attea picioare i fiecare are zece
suflete. Aceasta pentru ca fiecare lucreaz nu numai treburile lui, ci i pe ale
celorlali. i chiar dac ar fi o sut de persoane, acelai lucru s'ar ntmpla. Asta
poate s se ntmple ori unde : i n Persia i n Roma.
Ceea ce nu poate svri firea, aceea are putere so indeplineasca
puterea dragostei.
Gandeste-te iari ct de mult ar crete puterea ta dac ai avea o mie sau
dou mii de prieteni? Lucru minunat este acesta c din unul se fac o mie. Dac
dragostea este un bine att de mare pentru ce nu cutm s dobndim aceast
putere a dragostei, pentru ce nu ne punem pe noi nine n siguran ?
Pentru ce mrginim dragostea noastr la unul sau la doi? Chiar dac va fi
srac cel care are prieteni, totui este mai bogat dect cei bogai, cci ceea ce nu
ndrznete s spun pentru el nsui aceea o va spune in locul su prietenul, i
ceea ce nu poate s druiasc el, o va drui prin altul. Unul ca acesta, pzit de
ai utai, nu poate s ptimeasc ceva ru.
Nu snt att de sinceri i att de credincioi ca ei nici paznicii mpratului.
Acetia pzesc pe mprat de fric i de nevoie; ceilali din dragoste i din
bunvoin. Mai mult : mpratul se teme de paznicii si, pe cnd cellalt are
mai mult ncredere n ei dect n el nsui.

i altfel : Care zid este att de puternic i att de ntrit prin legtura
perfect a pietrelor trainice din care e construit, nct s reziste atacurilor
vrjmailor ca ceata celor cari se iubesc -unii pe alii i cari snt strni ntr'o
singur unire ?
Atacurile diavolului le resping ; si pe bun dreptate. Cci cei cari se
ornduesc n ordine de lupt contra diavolului snt nenvins; de uneltirile lui i
nal trofeele strlucitoare ale dragostei. Snt ca i o lir. Dup cum coardele
lirei snt multe, dar dau o singur melodie i scot o cntare plcut, tot astfel i
cei cari snt strni ntr'un gnd dau drumul cntrii melodioase a dragostei.
Nimic nu poate s fie mai dulce dect dragostea!
Ce nu poate s fac un prieten sincer ? Ct de mult plcere nu face ? Ct
de mult folos nu d ? Ct de mult siguran nu procur ? Nu se poate compara
un prieten adevrat nici cu nenumrate comori !
Si dup cum corpurile cele strlucitoare i rspndesc frumuseea loc i
asupra locurilor nvecinate, tot astfel i prietenii i las binefacerile dragostei lor
n toate locurile pe unde se duc. Este mai bine s mergi prin ntunerec dect s
fii fr prieteni.
Trupul nu este att de mult consumat de friguri ct snt sufletele
consumate de lipsa prietenilor.
Att de mare este dorina arztoare a dragostei, nct pe cei ce-i iubim, cu
toate c nu snt de fa, ci abseni, i avem n minte n fiecare zi. Inima celui care
iubete las la o parte toate treburile numai ca s se uneasc cu cel dorit.
Dac cineva vede pe prietenul iubit, dar mai bine zis dac-i amintete de
el ndat i tresare inima, fata i se lumineaz, le suport pe toate cu uurin, cci
se bucur amintindu-i de prietenul iubit.
Va simi oare vreo durere sau se va teme de ceva nfricotor i
primejdios cel care are in minte i-i amintete de cel care s'a nvrednicit s ne
iubeasc cui adevrat, de Hristos ?
Nicidecum ! Cci dac toi se tem de noi cnd sntem iubii de oameni de
seam, cu ct mai mult cnd sntem iubii de Dumnezeu. S nu crum nimic
pentru aceast dragoste de Dumnezeu, chiar dac ar trebui s ne dm averile
noastre, trupurile noastre i chiar sufletul nostru!
Nu este de ajuns s spunem prin cuvinte c iubim, ci trebue s facem
dovada si prin fapte.
Hristos nu i-a artat dragostea sa fa de noi numai prin vorbe, ci i prin
fapte. Un servitor din casele cele mari, care se ngrijete de averea stpnilor
cum se ngrijete de bunurile sale proprii, nu-i face bunurile sale bunuri ale
stpnilor, ci din contra averea stpnilor este averea sa i se folosete de averea
lor ca de a sa ; pentru asta multe din slugile celelalte se tem mai degrab de el
dect de stpni.
Prin faptul c i-a dispreuit bunurile sale, nu le-a dispreuit, ci a ctigat
mai mult. Cu ct mai mult va ctiga cineva cnd se va purta aa n lucrurile cele
duhovniceti?

Prin urmare s nu ne ngrijim de cele ale noastre, ca s ne ngrijim de ele !

Mai mult chiar s le dispreuim ca s le ctigm ! Dac noi le vom dispreul se
va ngriji Dumnezeu de ele ; dar dac ne ngrijim noi de ele le va dispreui
Dumnezeu.
Dac cineva ar dori s afle cum trebue s iubeasc cu adevrat, i dac ar
dori s cunoasc puterea dragostei, s alerge la fericitul Pavel, maestrul
dragostei.
Pavel l va nva ct de mare este durerea i de ct trie sufleteasc are
nevoie cel care trebue s ndure desprirea de un prieten adevrat. Cci acesta,
care i-a desbrcat trupul, care i-a lepdat corpul i a umblat n toat lumea
aproape cu sufletul gol, care a alungat din mintea sa orice patim i a ajuns
imitator al apatiei puterilor netrupeti, a suportat cu uurin toate suferinele, ca
i cum ar fi suferit aceasta ntr'un trup strin : ntemnirile, lanurile, arestrile,
biciuirile, ameninrile, moartea i tot felul de chinuri; dar cnd s'a desprit
de dnsul un suflet iubit, s'a suprat i s'a turburat nespus de mult, pentru c dei
se atepta s-i vad prietenul iubit nu l-a; gsit; pentru aceea a i plecat ndat
din ora.
Pentru ce faci aceasta, Pavele ? Ai fost legat de lemn, ai fost nchis n
temni, ti s'au dat lovituri de bice, de pe spatele tu a curs snge ; ai nvat pe
alii taina credinei, ai botezat, ai adus jertfe i n'ai dispreuit pe niciunul care
voia s se mntuiasc ! Pentru ce cnd ai venit n Troada ai i plecat ndat din
ea, cu toate c ai gsit acolo arina deselenit i lucrat, gata s primeasc
seminele nvturii ? Pentru ce ai aruncat din mni att de mare ctig?
Da, rspunde apostolul Pavel, am plecat, pentru c absena lui Titu m'a
dobort din pricina tristeei ; sufletul meu a fost turburat foarte mult. Att de
mult m'a dobort durerea i aa m'a biruit, nct m'a silit s plec.
Ai vzut ct este de mare durerea pricinuit de desprirea prietenului
iubit ? Ai vzut ce lucru jalnic si plin de amrciune este? Ai vzut ce suflet
nobil i viteaz trebue s ai ca s supori aceast desprire ? Pentru cei cari-si
iubesc prietenii nu le este deajuns ca s fie legai sufletete cu ei i nici nu-i
mngie att de mult aceasta ; din contra au nevoie de prezena lor trupeasc, iar
dac aceasta nu-i cu putin, mare parte din bucuria lor se pierde.
Vai! ct de inflcrat este dorinta dragostei! Pavel cel nenfricat n faa
focului, cel tare ca oelul, cel neclintit, cel nenduplecat, cel care a spus : Cine
ne va despri de dragostea lui Hristos? Necazul sau strmtorarea sau foamea
sau prigoana sau goltatea sau primejdia sau sabia?" (Romani, VIII, 35) ;
Pavel, care s'a mpotrivit pmntului i mrii, care i-a btut joc de porile cele
de oel ale morii, el, cnd a vzut lacrimile unor prieteni ai si, att de mult a
lcrmat i i s'a sfiat inima, nct n'a mai putut s-i ascund suferina, ci a
spus ndat : Pentru ce plngei sfiindu-mi inima?" (Faptete Apostolilor,

XXI, , 13).
Ce minune ! Adncul apelor nu i-a sfiat inima i totui cteva lacrmi iau sfiat-o i i-au rupt-o ! Pentru ce plngei sfiindu-mi inima !"
Spune-mi, Pavele, pentru ce vorbeti aa? Au avut atta putere lacrimile ca
s-i sdrobeasc sufletul tu de oel ?
Da, rspunde Pavel, cci este mare puterea dragostei. Ea m birue i m
stpnete. Tuturor pot s m mpotrivesc n afar de dragoste.
Cine n'ar fi surprins, cine nu s'ar mira de aceste cuvinte? Dar mai bine
cine n'ar fi surprins i nu s'ar fi minunat dup vrednicie de acest suflet curajos i
ceresc, care, dei ntemniat, a scris Filipenilor aflai att de departe de el ? Cred
c tii cu toii ce deprtare este de la Roma pn n Macedonia !
Cu toate acestea nici lungimea drumului, nici durata inutului, nici
mulimea grijilor, nici primejdia, nici suferinele nencetate, n sfrit niciuna,
nici alta, nu i-au scos din suflet dragostea i amintirea ucenicilor si, ci-i avea pe
toi n mintea sa.
Mainile sale nu-i erau att de strns legate de lanuri pe ct de strns era
legat i intuit sufletul lui de dorul ucenicilor. i dup cum un mprat dimineaa
se suie pe tronul su i n timp ce st n palatul mprtesc primete ndat de
pretutindeni nenumrate scrisori, tot astfel i acela, stnd n temni ca ntr'un
palat mprtesc, primea cu mult mai multe scrisori i trimitea necontenit
cretinilor din diferite pri, cari cereau de la sufletul su nelept lmuriri asupra
tuturor problemelor ce-i interesau. El crmuia cu att mai multe treburi dect
mpratul cu ct i s'a ncredinat o conducere mai mare.
Att de mare este puterea dragostei nct ea mbrieaz, unete strns i
leag nu numai pe cei cari stau de fat, cari snt alturi de noi i i vedem, ci
chiar pe cei cari snt departe. i n'ar putea s taie sau s ntrerup aceast
prietenie, spat adnc n suflet, nici trecerea de vreme ndelungat, nici
lungimea drumului i nici o alta pricin la fel cu acestea.
Asa trebuie s ne artm dragostea noastr fa de cel pe care il iubim,
incat dac e cu putinta, nimic sa nu ne mpiedice de a ne da viaa pentru el. Un
prieten adevrat este, vrednic de aceast jertf !
Un prieten cnd vede pe prietenul su iubit se bucur i este cuprins de
veselie, l mbraieaz cu o imbratisare pricinuitoare de bucurie sufleteasca
nespus. Chiar cnd i amintete de el ii tresare inima i se ntraripeaz ; nu se
simte stul nici chiar dac l vede n fiecare zi. Nimic nu este al lui care s nu
fie i al aceluia.
Cele pe care le cere de la Dumnezeu n rugciunea sa pentru el, pe acelea
le cere i pentru prietenul su. Cunosc pe cineva, care rugndu-se sfinilor pentru
prietenul su, i ruga ca mai nti s fac rugciuni ctre Dumnezeu pentru
prietenul su si dup aceea pentru el. Cunosc i pe Pavel, care-i da sufletul cu
plcere, dei nu era rugat s'o fac, i prefera s mearg n gheen pentru prietenii

lui.
Trebuie s iubim cu o pasiune att de arztoare, nct s nu ni se par ca
prietenul ni-i dator, ci c noi i sntem dator lui chiar cnd el ni-i dator nou.
Cel care iubeste nu vrea numai s porunceasc, ci s i se porunceasca. Se
bucur mai mult cnd i se poruncete dect cnd poruncete.
Cel care iubete prefer s fac bine celui iubit dect s primeasc s i se
fac bine. Vrea mai bine s aib pe prietenul si dator dect s datoreze el
aceluia.
Cel care iubete vrea s fac bine cu adevrat prietenului sau i nu n
aparena ; vrea s fac ei nceput binefacerii i nu vrea sa fie nceptorul
binefacerii de ochii lumii numai. Cnd spun aceste cuvinte s nu v gndii la
prietenii obinuii, cei cari iau parte la mesele noastre i ne snt prieteni numai
cu numele ! Dac cineva are un prieten, aa cum l-am descris eu, va nelege
cuvintele mele cu uurin.
Prietenul este mai plcut dect viata aceasta pmnteasc.
Muli oameni, dup moartea prietenilor lor se rugau s nu mai
triasc.
Cu adevrat prietenul este mai dorit dect nsi lumina.
Este mai bine pentru noi s se sting soarele dect sa fim lipsii de
prieteni.
Muli oameni, cu toate c vd soarele, treisc n ntunerec; dar cei cari au
muli prieteni nu vor avea niciodat vreo suprare.
Totui dac prietenia cuiva te vtma sufletete, ndeprteaz de la tine
acea prietenie. Cci dac noi tiem de multe ori unele din mdularele noastre
cnd nu se mai pot vindeca i cnd mbolnvesc i pe celelalte, cu ct mai mult
trebuie s facem aceasta cnd este vorba de sntatea sufletului nostru !
Nu-i nimic att de vtmtor ca o tovrie rea. Ceea ce nu poate face
necesitatea, aceea o face adeseori prietenia fie spre vtmarea noastr, fie spre
folosul nostru.
Cel care se mprietenete cu vrjmaii mpratului nu poate s fie
prieten cu imparatul.
Este cu mult mai buna ura ce o suferim din partea oamenilor pentru
Hristos, dect dragostea ce ne-o arata ei pentru Hristos.
i pe bun dreptate, cci atunci cnd sntem iubii din pricina lui
Dumneze noi sntem datori lui Dumnezeu cu cinstea ni se d ; dar cnd
sntem uri pentru numele lui Dumnezeu, atunci Dumnezeu ne este dator
nou cu cinste.
Aa dar toi cei cari nu dispreuim pentru Hristos avuiile, dar mai bine
spus nu pentru Hristos, ci pentru binele nostru, s ne cutremurm cnd ne
gndim la dragostea lui Pavel pentru Hristos.
Pavel nu iubea pe Hristos din pricina faptelor lui Hristos, ci iubea faptele
lui din pricina lui Hristos; numai de un singur lucru se temea: s nu cada din
dragostea ctre Hristos.

Se temea mai mult de aceasta dect de gheen, dup cum rmnerea n

dragostea ctre Hristos era pentru Pavel mai dorit dect mpria cerurilor.
Aa dar cnd Pavel pentru dragostea ctre Dumnezeu accept s cad i n
gheen i s cad i din mpria cerurilor, dac i-ar fi propus cineva pe acestea,
dou, iar noi nu dispreuim nici viaa prezen, sntem oare vrednici s ne
atingem de nclmintea lui, odat ce sntem att de departe de mreia sa ?
Pentru aceasta i Hristos spunea ; Cel care-i va pierde sufletul pentru mine il
va afla" (Matei, XVI, 26) i : Cel care m va mrturisi naintea oamenilor, l
voi mrturisi i eu naintea Tatlui meu care este n ceruri" (Matei, X, 32).
Mrea este ndeplinirea unei asemenea fapte i depete aproape firea
omeneasc.
Iar pe aceasta o cunosc bine cei nvrednicii de cununile muceniciei. Nici
un cuvnt omenesc nu va putea s o descrie. Svrirea ei este fapta unui suflet
curajos i este peste msur de minunat. Cu toate acestea, Pavel a spus c o
asemenea fapt minunat fr dragoste nu folosete la nimic, chiar dac ar fi
unit cu srcia.
Voi ncerca s art pentru ce Pavel a vorbit aa. Dar mai nti s cercetm
cum poate s nu aib dragoste cel care-i mparte averile sale. Cel care este gata
s-i dea trupul s-l ard i probabil i cel care are harurile profeiei i ale
vorbirii n limbi, este cu putin s nu iubeasc, dar cum este cu putin s nu
iubeasc cel care, nu numai c-i d averile sale dar le i mparte ? Ce putem dar
spune ?
Sau c a presupus ca existent ceea ce nu exista, lucru pe care Pavel
obinuiete s-l fac cnd vrea s nfieze ceva n chip iperbolic. Spre
exemplu, scriind Galatenilor zice : Dac noi sau nger din cer v'ar binevesti
altceva dect cee ace ai primit, anatema s fie!" (I, 8). S'a exprimat aa cu toate
c nici el i nici un nger n'avea s fac aceasta, ci, ca s exagereze oarecum
lucrurile, a afirmat ceva care n'are s se ntmple de loc n viitor.
Un alt exemplu din Epistola ctre Romani, unde spune : Nici ngerii, nici
nceatoriile, nici puterile nu vor putea s ne despart de dragostea lui Hristos"
(VIII, 3839). Pavel n'a vrut s spun prin aceste cuvinte c ngerii aveau s
fac aceasta, ci si aici presupune ceea ce nu poate s fie ca ceva existent. Tot
astfel i n cuvintele : Nici o alt fptur oarecare" (VIII, 39), cu toate c nu
mai exist o alt fptur, odat ce a cuprins prin cuvintele cele de sus i cele de
jos" toate fpturile.
Si n aceste cuvinte presupune ceea ce nu exist, ca s arate ct de mare
este dragostea lui pentru Hristos. Acelai lucru l face i cnd spune c Chiar
dac cineva ar da totul, dar dragoste nu are, nimic nu folosete" (I Corinteni,
XIII, 3).
Prin aceste cuvinte Pavel a putut s spun ceea ce am susinut mai sus sau
vrea sa urneasc strns pe cei cari dau cu cei cari primesc i s nu dea fr s
nsoeasc datul de o micare sufleteasc, ci sa aib mil, s se plece, s se
ndure si s sufere mpreun cu cei ce snt n nevoi.

Pentru aceasta Dumnezeu ne-a dat porunc s facem milostenie.

Dumnezeu putea negreit s hrneasc pe saraci si fara ajutorul nostru, dar
a poruncit ca noi sa-l hranim, ca sa ne uneasc prin legtura dragostei si sa ne
nclzim unii pe altii.
De aceea i n alt parte spune : Este mai bun un cuvnt bun dect datul"
(Inelepciunea lui Sirah, XVIII, 16); i : Oare nu este mai bun cuvntul dect
darea cea bun?" (Ibidem, 17). Apoi nsui spune : Mil doresc i nu jertf"
(Osea, VI, 6).
Prin urmare Dumnezeu a legiuit aceasta pentru c este firesc ca cei cari
snt n necazuri s iubeasc pe cei cari le fac bine i s fie mai apropiai de
binefctorii lor, dnd natere astfel legturii dragostei,
i ca s cunoatei ct de mare este dragostea s o descriem prin cuvnt,
odat ce nu o vedem aprnd n via i s ne gndim ct bine nu s'ar face pe
pmnt dac dragostea s'ar revrsa din belug pretutindenea. Dac ar fi
dragoste n'ar mai fi nevoie de legi, nici de nchisori, nici de pedepse, nici de
condamnri si de nimic altceva de felul acestora.
Dac toi ar iubi i ar fi iubii, n'ar mai fi nedreptit nimeni, s'ar
indeprta i uciderile i luptele i rzboaiele i revoluiile i rpirile i toate
relele ; nu i s'ar mai cunoate nici numele pcatului. Minunile n'ar fi n stare s
svreasc acest lucru, ci ar ngmfa i ar sdi n sufletul celor cari nu snt
destul de ateni asupra lor dorina spre slav deart.
Faptul minunat al dragostei este urmtorul: pe cnd toate celelalte
fapte bune snt nsoite de pcate spre exemplu : sracul este adeseori seme,
cel care are darul vorbirii bolete de dorina de a fi slvit; cel smerit de multe ori
n contiina sa este un ngmfat dragostea este lipsit de toat aceast
ntinciune.
In adevar nimeni nu poate s se poarte vreodat cu trufie faa de cel pe
care-l iubete.
Un astfel de om va locui pe pamnt ca n cer, se va bucura pretutindeni de
linite i-i va mpleti nenumrate cununi.
Un astfel de om i va pstra sufletul neptat de invidie, de mnie, de
rutate, de ngmfare, de slava deart, de pofte urte, de dragoste nengduit i
de orice boal sufleteasc.
i dup cum altcineva nu poate din pricina dragostei s-i fac ru, tot
astfel nici el celor din jurul su.
Un om ca acesta cand merge pe pamant va fi nsoit de_Arlianghelul
Gavriil.
Aa este un om care iubete. Cel care face minuni, ns, i cel care are o
cunotin desvrit, dac nu are dragoste nu va folosi mult, chiar dac ar nvia
nenumrai mori, deoarece este desprit de toi ceilali i nu sufere ca s se
amestece cu niciunul din oameni.
Pentru aceasta i Hristos a lsat ca semn al dragostei adevrate iubirea
de aproapele. Dac m iubeti, Petre, zice Domnul, mai mult dect acetia,

pate oile mele!" (Ioan, XXI, 17). Ai vzut c , i aici Hristos a lsat s se
neleag c dragostea este superioar muceniciei?
S v dau un exemplu : Dac cineva ar avea un copil iubit, nct i-ar da
pentru el i sufletul su ; apoi dac cineva care iubete pe tatl n'ar da nici o
atenie copilului, n'ar mnia oare mult pe tatl i nu s'ar simi jignit n dragostea
ce i-o arat din pricina dispreului faa de copil? Dac aa stau lucrurile cnd
este vorba de tat i de copil, cu ct mai mult cnd e vorba de Dumnezeu i de
oameni, deoarece Dumnezeu i iubete mai mult fii si dect orice tat.
Din aceast pricin dup ce a spus : Cea dinti i cea mai mare porunc
este s iubeti pe Domnul Dumnezeul tu", a adugat: iar a doua" i n'a tcut, ci
a adugat una asemenea ei: s iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui"
(Matei, XXII, 3738).
Observ c Domnul cere ca dragostea de aproapele s fie aproape tot att
de puternic ca i dragostea de Dumnezeu. Despre dragostea de Dumnezeu zice :
Din toata inima ta"; iar despre dragostea de aproapele spune : Ca pe tine
nsui", ceea ce este egal cu din toata inima ta".
Dac s'ar pzi cu cea mai mare grij aceast dragoste nu s'ar mai fi
cunoscut pe lume cuvintele : rob, liber, conductor, supus, bogat, srac,
mic, mare, diavol.
Diavolul n'ar avea nici o putere asupra oamenilor daca ar exista
dragostea. Iarba ar suporta mai uor nvala focului dect diavolul flacra
dragostei.
Dragostea este mai trainic dect zidul, mai tare dect oelul. Chiar dac
mi-ai cita un material mai tare dect oelul, totui tria dragostei i este
superioar. Nici srcia, nici bogia nu biruiete dragostea.
Mai bine spus ns, dac ar fi dragoste n'ar mai fi nici srcie i nici
bogie nemsurat. Din amndou ar fi numai ct este bine i ct trebuie : din
bogie am cuta s avem att ct ne este de ajuns pentru trai, iar din srcie am
avea parte de lipsa de griji ; n chipul acesta n'am mai ndura nici grijile bogiei
i nici nevoile srciei.
Dar pentru ce vorbesc de ctigul care rezult din dragoste ?
Gndete-te ce mare lucru este a iubi pentru a iubi, ce mare bucurie
aduce, ct mulumire d sufletului! i aceasta este mai cu seam
extraordinar. Toate celelalte feluri de virtui snt nsoite de durere, cum
snt: postul, nfrnarea, privegherea.
Dragostea, ns, pe lng folos procur i mult plcere i nu are nici
o suferin.
Dragostea este ca o albin foarte lucrtoare, care adun de pretutindeni
cele bune i le depoziteaz n sufletul celui care iubete.
Chiar dac cineva este rob, robia i se va: prea mai plcut dect libertatea.
Dragostea schimb firea lucrurilor i preface n lucruri bune pe toate
cele ce se ating de ea; e mai duioas dect o mam i mai bogat ca o

regin: pe cele anevoioase le face uoare i lesnicioase. Prin dragoste

virtutea ni se pare uoar iar viciul cu totul amar.
Nu numai att! Cheltuielile par c snt dureroase, dragostea ns le face
plcute. A lua bunurile altora pare ceva plcut ; dragostea nu ngduie, ns, ca
aceasta s se arate ca ceva plcut, ci pregtete sufletul s fug de o asemenea
fapt ca de ceva cu neputin de suferit.
i iari : brfeala pare tuturor oamenilor ca ceva care face mult plcere ;
dragostea ns hotrte c o asemenea fapt este amar, iar vorbirea de bine
dulce. In adevr nimic nu ne produce atta plcere ca atunci cnd prietenul
nostru este ludat. i iari : mnia are n sine oarecare plcere ; n dragoste,
ns, nu este nici urm de mnie, cci dragostea taie toi nervii mniei.
Chiar dac cel iubit va supra pe cel care-l iubeste, acesta nu va arata nici
o urma de manie, ci din contra va varsa lacrimi pentru el, l va mngia i se va
ruga pentru el.
Att de mult este deprtat de el mnia ! Dac vede pe cineva c
pactuiete, el jelete i simte durere; dar chiar aceast durere i produce plcere.
Lacrimile i suprrile provenite din dragoste snt mai plcute dect rsul i
voioia. Nu simt atta desftare cei cari rd, ct desftare simt, cei cari
plng pentru prieteni.
Poate c cineva mi va spune : dar i dragostea trupeasc este nsoit de
plcere ! Niciodat, omule ! Nimic nu curaete o astfel de dragoste ca dragostea
adevrata. Sa nu-mi vorbeti de dragostea public i bulevardier, care este mai
degrab boal dect dragoste ! Ci vorbete-mi de dragostea pe care a cutat-o
Pavel, care urmrete folosul celor iubii.
Vei vedea atunci c cei cari au o astfel de dragoste snt mai iubitori dect
prinii. Si dup cum cei cari iubesc banii, nu voiesc cu nici un chip s
cheltuiasc bani, ci le place mai mult sa triasc n lips dect sa vad banii
mputinandu-se ; tot astfel cel care iubete pe cineva, ar prefera s sufere
nenumrate necazuri dect s vad pe prietenul sau iubit vtmat.
Dar dac ne snt dumani, m va ntreba cineva, sau pgni, nu trebuie s-i
urm ?
Trebuie s-i urm, dar nu pe ei, ci nvtura lor ! Nu trebuie s 'urm omul,
ci fapta lui cea rea, nvtura lui greit. Omul este opera lui Dumnezeu :
rtcirea, ns, este opera diavolului. Dac trebuie s urm pe dumanii lui
Dumnezeu, atunci trebue s urm nu numai pe necredincioi, ci si pe pctoii.
Fcnd aa ns, vom i mai ri dect fiarele, vom distruge totul i vom ajunge
tot att de ngmfai ca i fariseul din Evanghelie. Pavel nu ne-a poruncit asta.
Ce ns? Sftuii pe cei cari nu triesc in ornduial, mngiai pe cei slabi de
ngeri, sprijinii pe cei neputincioi, fii indelung rbdtori fat de toi" (I
Tesaloniceni, V. 14). Ce vrea s spun apoi prin cuvintele : Dac nu ascult
cineva cuvntul nostru prin epistola, pe acesta sa-l nsemnai i s nu avei

amestec cu el?" (II Tesaloniceni, III, 14).

Aceste cuvinte le-a rostit mai cu seam despre frai; cu toate acestea nu lea spus fr cruare, ci cu mult blndee. S nu despari cuvintele de mai sus ale
lui Pavel de cele ce urmeaz, ci adaug-le lor. Cci dup ce a spus : Nu v
amestecai cu el", a adugat : Nu-l socotii ca vrajmas ci sftuiti-l ca pe un
frate" (Ibidem, 1.5).
Ai vzut c a poruncit s urm fapta rea i nu pe om ? Opera diavolului
este c noi ne ndepartm unii pe alii. Diavolul s'a silit mult ca sa
nimiceasc dragostea, ca s taie calea ndreptrii, s in pe cei greit n
rtcirea sa, iar pe tine n necredin i ur, ca astfel s le nchid drumul
mntuirii.
Dac doctorul va ur pe bolnav i va fugi, iar bolnavul va respinge pe
doctor, cnd se va vindeca bolnavul, daca nici acela nu-l cheam i nici acesta
nu se duce la el ? Pentru ce-l respingi i fugi de el ?
Pentru ca este necredincios? Dar tocmai pentru aceasta trebuie s te
apropii de el i sa-l ngrijeti ca s vindeci pe cel bolnav ! Iar dac el sufere de o
boal de nevindecat, tu f ceea ce i s'a poruncit.
i Iuda suferea de o boal de nevindecat ; cu toate acestea Dumnezeu n'a
ncetat de a-l ngriji. Nici tu s nu oboseti vreodat.
Cci chiar dac nu l-ai liberat de necredin, cu toate c ai depus multe
sforri, totui vei primi plata de la cel pe care voiai s-i liberezi prin aceea c lai facut pe acela sa se minuneze de blandetea ta.
i astfel aceast ntreag slav se va transmite lui Dumnezeu.

Niciodat nu se vor minuna atat de mult pgnii i

necredincioii de tine, chiar dac ai face minuni, chiar dac ai
nvia morii, chiar dac ai svri orice alt fapt mare, ct se vor
minuna de tine cnd vor vedea c felul tu de a fi este linitit,
blnd si panic.
Nu este puin lucru i aceast fapt, deoarece muli n cele din urm
vor fi liberai de ru. Nimic nu poate sa atrag att ct dragostea. Din
pricina semnelor i a minunilor pe care le-ai face, oamenii te vor invidia;
pentru dragoste insa te vor admira i te vor iubi ; iar dac te iubesc vor
ncepe sa se i ndrepte pe calea adevrului.
Dac nu ajunge numai dect credincios nu te mira, nu te grbi, nu cuta s
dobndeti totul dintr-o dat, ci las-l mai nti s te laude, s te iubeasc i
odat intrat pe calea aceasta va veni.
Aa dar pentru c dragostea este creatorul virtuii, s o sdim cu foarte
mult grij i struin n sufletele noastre, ca s ne dea multe bunti i s
avem necontenit din belug rodul ei, care nflorete totdeauna i nu se vetejeste
niciodat. In chipul acesta vom dobndi buntile cele venice, pe care s dea
Dumnezeu ca noi toi s le dobndim cu harul i cu iubirea de oameni a
Domnului nostru Iisus Hristos, eu care Tatlui mpreun cu Sfntul i Bunul

Duh, slava n vecii vecilor, Amin.