1

FERNANDO ALEGRIA

LAUTARO
Tnrul eliberator al
Araucanilor

n romnete de:
AL. TEFNESCU-MEDELENI
i
VICTOR CONST. BERCESCU
EDITURA ALBATROS
1970

LAUTARO, JOVEN LIBERTADOR DE ARAUCO.

Empresa Editora Zig-Zag, S.A.
Santiago de Chile, 1950.

Prinilor mei, care m-au nvat s iubesc pmntul chilian.

PROLOG
n secolul al XVI-lea, conchistadorii spanioli au invadat
pmntul chilian: mai nti Don Diego de Almagro i
apoi Don Pedro de Valdivia. Acetia veniser n cutarea
bogiilor fabuloase care, dup cum se spunea, erau ascunse
de cealalt parte a munilor Anzi, n acea ar ntins i
misterioas ce ncepe cu un pustiu i se termin aproape la
captul lumii, printr-un labirint de insule i canale.
Cuceritorii au nvins multe popoare, au nfruntat furtunile
munilor i singurtatea pustiului, au trecut ruri i au
strbtut pduri, dar au fost oprii chiar aproape de inta
final a drumului lor.
Un popor mic dar puternic, fr prea mult cultur dar de
o vitejie rar ntlnit, ce tria dincolo de Maule i de Bio-Bio,
se aez de-a curmeziul drumului lor i le curm pentru
totdeauna lanul cuceririlor. Goi, narmai cu sulie primitive,
araucanii au inut piept cavaleriei i archebuzelor lui Don
Pedro de Valdivia, cpitan n armata maiestii sale imperiale
Carol al V-lea.
Timp de trei secole s-au btut araucanii pentru libertatea
lor; a fost o lupt crncen i cu sori schimbtori. n prima
faz, poate cea mai de seam prin marile izbnzi ctigate,
araucanii au fost condui de o cpetenie pe care legenda l-a
imortalizat ca pe unul dintre cei mai geniali lupttori pentru
libertatea Americii; genial nu prin nelepciunea dobndit
graie contactului cu oamenii naintai ai timpului su, ci
pentru c, pur i simplu, s-a nscut geniu. Acest erou
popular a fost LAUTARO. El a dobndit cea dinti victorie
cnd avea douzeci de ani i a ajuns n culmea puterii i a
gloriei la douzeci i doi. El i alte cpetenii, printre care
Colo-Colo i Caupolican, au nscris n istorie o epopee pe care
omenirea n-o va putea uita att de uor.
Venic va rmne amintirea acelui popor care i-a
nchinat toate puterile sfintei cauze a aprrii pmntului
su mpotriva nvlitorilor strini. Pilda lui a fost urmat

cndva i, poate, va mai fi urmat i n viitor, trezind

tineretul nostru i aprinznd n el focul vitejiei de fiecare dat
cnd libertatea Americii va fi n primejdie.

CONCHISTADORUL I PAJUL SU

avaleria conchistadorului nainta n trap uor, dar

cu grij, n timp ce umbrele amurgului ncepeau s
ntunece crngurile i pdurile Araucaniei. Copitele
cailor, izbind uneori crengile uscate sau trunchiurile
mprtiate pe drumeag, trezeau ecouri misterioase i, n
penumbra nserrii, prea c se ghicete prezena unor fiine
ciudate, ascunse dup copaci, pitite prin tufiuri ca nite
slbticiuni amenintoare.
Conchistadorul i oamenii lui nu scoteau o vorb; cu acea
hotrre rece a aventurierilor spanioli, naintau fr s le
pese dac dincolo de natura aceasta de neptruns vor ntlni
moartea sau un nou regat. Aproape dou luni trecuser de
cnd conchistadorul Don Pedro de Valdivia prsise
Santiago, hotrt s-i ncununeze faptele de arme prin
subjugarea btinailor din Chile de Sud. Pofta sa de putere
prea c nu se va potoli niciodat; fr a-l mulumi,
stpnirea cumplitului pustiu uscat ce se gsea la sud de
Peru i descoperirea rodnicei vi centrale, unde ntemeiase
oraul Santiago, conchistadorul, setos de aventuri, nainta
mai departe, ptrunznd n necunoscut, deschizndu-i
drum prin pduri, trecnd ruri, mereu mai departe, tot mai
departe, stpnit de acea nebunie mistic ce cldete imperii
i nfierbnt imaginaia oamenilor, mpingndu-i spre
minunata aventur a descoperirilor de pmnturi noi.
l urma oastea lui de nobili i un grup de negustori,
funcionari i agricultori, cu care se gndea s populeze
oraul pe care urma s-l ntemeieze n inima Araucaniei.
Supui cu toii voinei sale, legai de el prin team i nevoi,
erau gata s lupte alturi de el dac l vedeau nvingtor, sau
s-l prseasc dac ar fi fost nfrni Plecaser din Santiago
de Crciun, n anul 1549. Drumul prin valea central, n
adierile molcome ale lui decembrie, fusese plcut;
7

deprtndu-se uneori de rm i apropiindu-se de muni,

traversnd ruri srace n ap, ei trecur de Maule i Itata i
apoi de Bio-Bio. Pentru imaginaia acestor oameni care
soseau de pe ntinderile sterpe ale pustiului i din lanurile
de neptruns ale munilor de pe coast, privelitea pdurilor,
a rurilor nvalnice, a munilor acoperii tot anul de zpad
era, ntr-adevr, impresionant.
Dar pe msur ce naintau spre sud, drumul devenea tot
mai primejdios. mpotriva armatei conchistadorului, din
ascunziuri neateptate ncepu s se abat o ploaie de sgei
zvrlite de mini nevzute, pricinuindu-i mari pierderi. De
dup stnci i din frunziul copacilor sau de prin tufiuri
neau sgei repezi i bine intite care se nfigeau n carne
provocnd rni dureroase i uneori o moarte fulgertoare.
Vzndu-se astfel lovit pe furi, Don Pedro fierbea de mnie;
el era obinuit s lupte n cmp deschis; viclenia indienilor se
prea o fapt necinstit, cu att mai necinstit cu ct i
ddea seama c nu poate s-o pedepseasc. n ziua aceea
atacurile se nmuliser; nu era vorba numai de sgei; pe
drum, muli cai clcaser n capcane pregtite cu dibcie,
frngndu-i picioarele i trnd dup ei, n cdere, pe
clrei.
La amiaz, cldura era de nendurat; razele soarelui se
revrsau necrutoare peste platoele i coifurile spaniolilor;
metalul sclipea orbitor i se prea c bieii oameni au s
moar prjolii de dogoare. Vznd starea jalnic n care se
aflau soldaii, conchistadorul ordon soldailor s intre ntr-o
pdure: aici, n aerul rcoros, oamenii se mai nviorar. Dar
foarte curnd atacurile indienilor ncepur din nou i
spaniolii se nvlmir att de cumplit cutnd s descopere
dumanul i aprndu-se de sgei, nct, pn la urm,
rtcir drumul i, ncredinndu-se n paza Celui de Sus,
naintar mai departe la voia ntmplrii. Aa trecu dupamiaza i veni seara. O adiere proaspt ncepu s sufle,
aducnd miresme de flori i de plante necunoscute; falnicii
araucaria se legnau greoi n vemntul lor de umbr. Un
vuiet ndeprtat izbi auzul spaniolilor, fr ca ei s-i poat
da seama dac venea dinspre ru, dinspre ocean sau era
8

iscat de dumani, care, n ntunericul nopii, preau c

miun tot mai aproape. Don Pedro ordon s se fac popas;
soldaii cutar un loc potrivit i aprinser ndat focuri
mari; cu armele n mn, veghind ncordai, mncar i apoi
rmaser mult vreme tcui, prea obosii pentru a mai vorbi
i prea ngrijorai pentru a pune capul jos s se culce. Don
Pedro chema pe unul dintre cei mai buni soldai ai lui, Don
Jeronimo de Alderete i i mrturisi temerile sale:
Trebuie s facem grabnic ceva, Don Jeronimo spuse
conchistadorul. Oamenii notri sunt istovii, e cu neputin
s mai ndurm dificultile acestei expediii mpotriva unui
duman nevzut.
Don Pedro rspunse aghiotantul plecnd n
campania aceasta, ne-am ncredinat proniei cereti ca s ne
cluzeasc spre a duce totul la bun sfrit. Acum nu
rmne dect s mergem nainte i s ndjduim c ruga
noastr a fost auzit.
Chiar acum continu Don Pedro chiar n clipa de
fa simt c ne nconjoar mii de fiine nevzute care se
pregtesc s ne atace. Dumnezeule! Ce s fac? Unde sunt?
Cine i conduce? Avangrzile noastre, ca totdeauna, s-au
ntors fr s descopere nimic, santinelele cad ucise fr s
aib timp s spun nici un cuvnt mcar. Don Jeronimo,
sta-i un soi de lupt pentru care n-am fost pregtit.
Niciodat i nicieri n-am ntlnit un asemenea vrjma
iret, ncpnat, care lupt nevzut, din umbr
Nu v pierdei curajul, senor! n luptele din Venezuela
ai trecut prin clipe grele i nu cred c v-ai pus viaa n
primejdie strbtnd mrile i supunnd pe indienii din nord
i din Mapocho, ca s venii s murii n acest col pierdut
din emisfera austral.
Desigur, Don Jeronimo, ar nsemna s nu-i cunoti
comandantul dac ai crede c el poate s se descurajeze n
faa primejdiei. Am venit din ndeprtata Spanie pe acest
pmnt al Americii, ca s nfptuim visul mpratului nostru.
Nici aceti slbatici i nici aceast pdure nu vor fi o piedic
n hotrrea noastr.
Conchistadorul vorbea cu glas rsuntor, stnd n
9

picioare, cu o mn sprijinit n old i cu cealalt pe

mnerul sbiei; la nceput se adresase lui Don Jeronimo, dar
mai apoi, ca un orator, se ntoarse ctre toi cei din jur era
vdit c-i plcea s se asculte vorbind. De statur mijlocie,
voinic, zmbind mai tot timpul, cu obrajii rumeni i cu prul
blai, el avea nfiarea unui brbat foarte sigur de sine. De
data asta ns nu zmbea, ci sttea la pnd ca un vntor
care ateapt saltul fiarei.
Dincolo de copaci i de focuri, sute de umbre, poate mii,
roiau ca stolurile de vulturi, nerbdtoare s tabere asupra
strvurilor. Erau ndrjitele mulimi de araucani care l
urmreau pe conchistador pretutindeni, ateptnd clipa
potrivit ca s se npusteasc asupra lui.
Se nnoptase de-a binelea; printre arbori, stelele se iveau i
piereau ca nite fluturi de argint. Larma nedesluit care
venea din ntuneric i-i inea pe spanioli treji cretea din ce
n ce, se apropia, devenea tot mai limpede. Nu mai semna
cu glasul apelor care vorbeau limba altor vremi; era larma
unor umbre vii, izvorul unor glasuri care, uneori, preau
poruncitoare. La miezul nopii, linitea fu sfiat de un vuiet
nprasnic. Era glasul miilor de indieni; lipitul picioarelor
goale pe covorul de frunze i zgomotul armelor trezir toat
pdurea; n cteva clipe, locul se preschimb ntr-un iad.
Clri, de nenvins n zalele lor, spaniolii se nlau ca nite
uriae chipuri de zei, la lumina focurilor pe care le
aprinseser ca s-i vad pe dumani. n pdurea luminat de
flcrile stacojii ale rugurilor, umbrele conchistadorilor
creteau lund proporii neasemuite i ei pesemne c preau
indienilor nite fiine ivite dintr-o lume fantastic, nzestrate
cu puteri de nenvins. Araucanii se npustir la lupt, n
gloat, nverunai; cu prul despletit, vnturnd deasupra
capului suliele i mciucile, srind peste focuri, ei nvlir
cu turbare asupra spaniolilor; de bun seam c n clipele
acelea, soldaii lui Valdivia i-au nchipuit c ntlniser
nite demoni scpai din iad. Dup cea dinti nval
mpotriva clreilor spanioli, indienii ddur napoi i,
ndat, o adevrat ploaie de sgei ni din tufiuri. Cei
dinti avur de suferit caii. Vznd c indienii reluau tactica
10

lor viclean, Don Pedro zvrli un strigt de lupt: nainte,

atacai, spanioli!
i, n fruntea clreilor si, se npusti asupra
vrjmaului care se ascundea n tufiuri. Lupta fu
ngrozitoare; spaniolii destrmar plcurile de indieni, dup
care intrar n lucru sbiile. Indienii ncepur s dea napoi;
sgeile lor erau neputincioase mpotriva zalelor dese i
trainice ale spaniolilor, iar suliele lor aproape c nu foloseau
la nimic n lupta corp la corp. Fr s le dea rgaz, spaniolii
ntorceau caii i clcau n picioare trupurile indienilor, care
cdeau cu grmezile. Don Pedro nsui conducea mcelul.
Pn la urm, araucanii fugir lsnd sute de mori i rnii
pe cmpul de lupt. Spaniolii se ntoarser la adpostul
focurilor, istovii, dar cu bucuria izbnzii ntiprit pe fa.
Dar bucuria lor avea s fie de scurt durat. Nu trecu mult i
araucanii nvlir din nou, de ast dat n numr sporit.
Spaniolii, dei vestii de strigte, abia dac avur timp s
sar n a. Indienii luptar cu puteri supraomeneti, cu o
ndrjire pe care pn atunci spaniolii nu o mai ntlniser,
n clipele acelea, Don Pedro i ddu seama c luptele din
nordul i centrul inutului Chile nu fuseser dect preludiul
unui rzboi pe via i pe moarte care abia acum ncepea;
pn atunci izbnzile lui fuseser oarecum uoare; dei
yanaconii din Mapocho l stnjeneau n inuturile cucerite
prin atacuri neprevzute dintre care unul nimicise Santiago
nu fuseser totui niciodat dumani de temut. ntemeiase
oraul Santiago i naintase n linite pn la Maule. Acum
ns lucrurile se schimbaser; dumanul lovea i, cu toate c
fusese aruncat napoi, se ntorcea la lupt neobosit, setos de
snge i slbatic ca puma. Spaniolii loveau n dreapta i n
stnga; fiecare lovitur zbura de pe umeri cel puin un cap,
dar dup acest cap se ivea altul i altul i, la lumina
flcrilor, conchistadorul vedea mereu n faa sa aceiai ochi
plini de ndrjire, aceleai priviri tioase ca nite pumnale.
Spaniolii ncepur s se simt copleii; mrginindu-se la
aprare, aveau senzaia c sunt strni ca ntr-un clete de
un bra uria care i ntindea i i ncolcea din ce n ce mai
amarnic tentaculele. Parc ntreaga pdure prinsese via i
11

voia s-i nbue cu mii de brae vegetale.

Trebuir s descalece; nu le mai era de nici un folos s
lupte clri. Acest lucru i salv; ntr-un anumit fel, lupta era
acum mai uoar, mai direct, adversarii se nfruntau fa n
fa. De ast dat, puterea sbiei spaniole, a zalelor, a
scutului i a coifului i dovedi superioritatea asupra
indienilor cu trupul gol, asupra sulielor i mciucilor de
lemn. Spaniolii i mpinser napoi i chiar se luar dup ei;
se povestete c izbnda a fost att de deplin, nct chiar i
cele dou femei care nsoeau trupele lui Valdivia au luat
parte la lupt, iar una dintre ele ar fi ucis cu un trncop nu
mai puin de ase indieni
n ziua urmtoare, Valdivia nainta cu oamenii si pn
ddu de un loc prielnic, unde ordon s se cldeasc un fort.
Cu toat izbnda dobndit, tia ce fel de vrjma va trebui
s nfrunte de acum ncolo i, ca un bun comandant, instruit
pe cmpurile de lupt din Belgia de ctre Henric de Nassau,
iar n Lombardia de marchizul de Pescara i de Prospero
Colonna, se grbi s ia msurile de precauie necesare.
Ridic deci palisade, sp anuri, dur adposturi i i
ntocmi cu grij planul de aprare.
Aprare! Iat c acum nu mai era vorba de naintare, de a
merge fr oprire mai departe, ci de a ntri ceea ce cucerise
pn aici. O singur noapte, o singur ntlnire cu araucanii
fusese de ajuns pentru conchistador ca s-i dea seama de
greutile acestei noi etape a expediiei sale. Adevrul este c,
fr ca el s-o tie, n acea noapte luptase nu numai cu un
trib, ci cu o coaliie ntreag de indieni, de la Itata la Cautin.
De data asta rezistena era organizat i, mpotriva unui
duman priceput n arta rzboiului, el trebuia s opun, pe
lng cunoscuta sa ndrzneal i o tactic de lupt. Valdivia
auzise de mult despre faima rzboinic a araucanilor; tia c,
dup ce strbtuser biruitori partea de miaznoapte i de
mijloc a inutului Chile, rzboinicii incai fuseser oprii n
faa rului Mau le i lovii nimicitor la fiece ncercare de a
trece peste ap. Totui plecase din Santiago hotrt s-i
supun, pentru ntia oar n istorie, pe araucani i nu avea
s se ntoarc mai nainte de a-i aduce la ndeplinire
12

hotrrea. Nu, pe toi sfinii! Chiar dac ar trebui s

foloseasc cele mai ngrozitoare mijloace.
Dup ce ridic fortul Penco, conchistadorul fcu scurte
recunoateri prin mprejurimi i nu-i trebui mult ca s se
ndrgosteasc de regiune. Clima era temperat, pmntul
roditor, strbtut de numeroase ruri, ca un organism vnjos
de artere; curnd descoperi c n mruntaiele acelui pmnt
se ascundeau bogate zcminte de aur i lucrul acesta fu
hotrtor. Aurul, visul tuturor spaniolilor care au purces la
cucerirea Americii, era iubit mai mult ca orice i de Don
Pedro; cu aur se putea ntemeia un imperiu, cu aur l putea
stura pe ndeprtatul i atotputernicul Carol al V-lea, cu
aur putea s adauge noblee i glorie propriului su nume.
n anul 1550, iern pe meleagurile acelea; iern mpreun
cu soldaii, sub oproane mari, acoperite cu fn i cu coceni
de porumb. Dar nainte ca amintirea luptei de la Andalien
cea dinti ntlnire a sa cu araucanii s intre n istorie i s
se tearg din memoria indienilor nfrni, ntr-o noapte,
mpins de o cruzime fr margini, i puse n gnd s o
eternizeze. Conducnd chiar el una din incursiuni, se
npusti n cteva din aezrile cele mai populate ale regiunii;
dnd roat clri, cu sbiile scoase, el i ai lui adunar
plcuri-plcuri de indieni, dup care Valdivia ordon
soldailor s taie tuturor indienilor dintr-un grup picioarele,
celor din alt grup minile, iar altora s le taie urechile, nasul
i obrajii.
Dar partea cea mai groaznic a privelitii a fost stoicismul
cu care victimele au ndurat martiriul: nu s-a auzit un ipt,
un plns, un geamt. Preau a fi unii cu toii printr-un
jurmnt. La vederea insuccesului ntreprinderii sale,
conchistadorul nu putu s-i stpneasc mnia. El ar fi
vrut s-i sperie pe indieni, s-i ncovoaie prin teroare pentru
a nu se mai mpotrivi poruncilor sale; aici ntmpin ns o
voin mai puternic dect a sa, un eroism aproape de
neconceput la aceti oameni pe care el i socotea slbatici.
Turbat de furie, puse s se taie capetele unui numr de 150
de indieni, iar altora 150 le tie minile i le ag de gt
capetele morilor, dndu-le apoi drumul s se duc ncotro
13

vor vedea cu ochii, ciungi i mpovrai cu capetele celor

ucii, ca s rspndeasc faima mreiei i a puterii
imperiului spaniol.
Asta va fi o lecie, o pild pentru toi aceia care ar avea
de gnd s se mpotriveasc voinei mpratului spuse el
ndat ce se sfri ngrozitoarea schingiuire.
n clipa aceea, zri n faa unei colibe un btrn impuntor
stnd sprijinit de braul unui tnr indian. n jurul lor plutea
o aureol care-i fcea invulnerabili i le ddea un vag aer de
mreie. Intrigat, conchistadorul i ndrept calul spre ei i
vorbi cu asprime, adresndu-se btrnului:
Cum te cheam?
Carinancu rspunse acesta, netulburat.
Este cpetenia acestui trib, senor lmuri tlmaciul, n
limba dumneavoastr, numele lui nseamn Vultur Negru.
Conchistadorul privi o clip spre btrn i apoi atenia lui
se ndrept asupra biatului. Nu putea s aib mai mult de
aisprezece ani; era de statur mijlocie, cu muchi vnjoi,
dar croii cu finee; pielea, destul de smead i catifelat;
capul, bine alctuit, l inea drept, fr mndrie, dar cu
hotrre; prul negru; buzele crnoase abia se nchideau, iar
uorul tremur arta tinereea stpnului lor. Ochii atraser
ns ndeosebi atenia lui Don Pedro: negri i strlucitori,
oglindeau o noblee pur i strveche, ascunznd n ei, n
ntunericul lor, datini de veacuri; dar acum, nsufleii de
emoia acelei nopi, de tragedia la care tocmai fuseser
martori, ochii aceia fcui s priveasc cu uimire minunile
universului se nfigeau n conchistador ca nite pumnale
reci. Spaniolul le nfrunt privirea o vreme, dar pn la urm
ntoarse capul spre btrn i-i spuse batjocoritor:
Oamenii ti au primit azi o lecie i s dea Dumnezeu s
n-o uii nici tu, nici fraii ti, pentru c n-a vrea s fiu nevoit
s-o repet.
Spaniolule rspunse cpetenia tu i oamenii ti ai
venit n noaptea asta ca s ne nvai minte i noi v-am
ajutat; ncepnd de astzi, minile tale sunt pline de snge
araucan i el te va duce la pieire. Vino s ne mcelreti de
cte ori pofteti, oamenii notri nva cu rbdare i, pn la
14

urm, ai s nvei i tu
Dar cnd ai s nvei, are s fie prea trziu ntregi
tnrul cu drzenie.
Valdivia l privi uimit: tria glasului, hotrrea din ochii lui
i gravitatea tinereasc a cuvintelor l tulburar.
Btrne adug el mi place fiul tu i o s-l iau cu
mine; la noi va nva s-l slujeasc pe mpratul nostru i
s-l cinsteasc pe Dumnezeul nostru. Dup ce se va civiliza
printre noi, l voi trimite napoi s v fie cpetenie.
N-o s fie nevoie s-l trimii, spaniolule rspunse
cpetenia tie el singur s vin napoi atunci cnd va sosi
clipa s ne fie cpetenie
Conchistadorul cuget n tcere asupra vorbelor
btrnului; ovi o clip, dar ndat, redobndindu-i
sigurana, strig:
nainte, spanioli! i, fcnd semn tnrului indian s
mearg alturi de calul su, l ntreb: Cum te cheam?
Fr s-l priveasc, cu glas plin, parc rostind o
ameninare, biatul rspunse:
Lautaro!
Din ziua aceea, Lautaro tri aproape clip de clip n
preajma conchistadorului. Tnrul vorbea puin, privindu-i
pe toi cu nencredere; nu se arta nici dumnos, nici
prietenos, prea nepstor. La nceput, Valdivia se ngriji de
el cu rvna cu care te ngrijeti de un animal de ras; fcea
haz de drzenia stpnit a indianului i privea cu ncntare
felul lui de a fi, att de tineresc i totodat att de iste.
Curnd descoperi n el nsuiri nebnuite: o imaginaie
nespus de vioaie, un deosebit spirit de observaie i o mare
energie, vdite n toate faptele lui, cu toat lenea aparent cu
care le ndeplinea. Lautaro nv spaniola foarte iute i se
deprinse cu munca de ngrijitor de cai cu care l nsrcinase
Valdivia;
ajunse
foarte
curnd
de
nenlocuit
i
conchistadorul, satisfcut oarecum de sine nsui, ncepu sl numeasc paj.
n legtur cu aceasta, Valdivia era stpnit fr ndoial
de un complex de simminte. Cci l numea paj i se
mndrea cu acest lucru, deoarece faptul dovedea o
15

schimbare n propria lui situaie social: a avea un paj, n

afar de un majordom al casei tale i de un clugr care s te
nsoeasc n calitate de capelan, era pe vremea aceea un
semn de noblee i de putere. Dar s nu uitm c Valdivia nu
ncetase totui s fie om; c-i lsase n Spania soia i copiii,
ca s ntreprind aceast anevoioas expediie din America;
slluia deci n el o duioie tinuit i neexprimat care
poate c se trezise, dezlnuind criza n noaptea de la
Andalien; cnd Valdivia vzuse pe cpetenia tribului privind
n tcere, ndurerat, cum era nimicit satul i oamenii lui, n
timp ce fiul su, ncremenit, l sprijinea de bra, se pare c
ceva se frnsese n sufletul conchistadorului. n grija
mrinimoas cu care-l nconjura pe Lautaro, dezvluindu-i
tainele osteti i pe acelea ale puterii spaniole, Don Pedro
ncerca poate s-i plteasc o datorie, s se dezvinoveasc
naintea lui Dumnezeu i s-i aline astfel inima rnit, care
de attea ori l fcea s-i ntoarc cu mhnire ochii ctre
ndeprtata sa patrie.
Dar dac acestea erau simmintele conchistadorului, ale
lui Lautaro erau mult mai nclcite; rmnea alturi de
stpnul su, ascultnd de o chemare stranie; adevrul este
c privea tot timpul mprejur cu uimire, simind c o lume
nou se deschide n faa ochilor si. Cnd i se alturase lui
Valdivia, el credea, ca cei mai muli dintre indieni, c
spaniolii erau zei sau cel puin demoni i c veniser din alt
lume n palate plutitoare; la nceputul rzboiului, crezuse c
ei i caii lor sunt o singur fiin, fr ndoial, nemuritoare.
ncet-ncet, Lautaro nv limba lor: mitul se spulber n cea
mai mare parte; descoperi c zeii vorbeau ntr-un mod
simplu despre lucruri simple, c sufereau de foame, de sete,
de frig, ca i araucanii, c se certau adesea i spuneau
prostii. Mai ales duminica, privea femeile, gtite cu cele mai
strlucitoare podoabe i soldaii, nzorzonai cu cele mai
frumoase armuri, ngenunchind smerii n faa unei imagini
ce nfia o femeie cu un copil n brae Lautaro zmbi i
norii ncepur s se risipeasc din mintea lui. Apoi vzu
oameni i cai i unii i alii obosii, ba chiar murind n fa
navalei vrjmailor. Dar dac o mie de nchipuiri se
16

spulberar n urma convieuirii lui cu spaniolii, alte o mie le

luar locul. Lautaro l asculta pe stpnul su ntr-o tcere
evlavioas; l auzea fcnd planuri de lupt, l vedea
mprind trupele pe teren: clreii, pedestraii, tunarii,
archebuzierii, sau aeznd tabra i trimind posturi de
pnd Lautaro sorbea de pe buzele conchistadorului arta
rzboiului.
n vara anului 1551, conchistadorul nainta spre Cautin;
ntemeiase oraul Concepcion, cruia i urmase Imperial,
apoi mpinse hotarul spre Tolten i ajunse pn la poalele
vulcanului Villarrica. Indienii se retrgeau pretutindeni din
calea spaniolilor, plecnd n necunoscut. Se spune c n
aceast expediie, ctigat uor, Valdivia a avut cluz pe
un indian numit Alican, care i-a trdat compatrioii n valea
Mariquina spre a se rzbuna pe iubita lui care-l respinsese.
Se pare c nsi firea conchistadorului se mai mblnzise; se
povestete c, odat, un indian din preajma Anzilor i-a druit
drept omagiu o trtcu i c, n timp ce lua darul,
conchistadorul ar fi spus:
Pentru mine, aceast trtcu valoreaz mai mult
dect tot aurul din lume i apoi, napoindu-i-o bucuros, i
lu boneta din cap i o drui indianului.
Cu spirit mai mult de civilizator dect de rzboinic, Don
Pedro ntemeia orae i-i consolida puterea: pe malurile
unui ru frumos puse temelia unui ora cruia i ddu
numele su; dup acesta urm Villarrica; apoi cldi forturile
Puren, Arauco i Tucapel
ntotdeauna n preajma lui, Lautaro l nsoea att n
clipele panice ct i n rzboi; pe cmpul de lupt ngrijea de
cai; la Concepcion edea cu el la mas, privind totul cu
luare-aminte i nvnd. La ospee, ascultndu-l pe Den
Pedro, nva arta de a vorbi cu oamenii. n noaptea aceea, pe
care n-avea s-o uite niciodat, l vzuse att de crud, nct
crezuse c nu-i om, ci poate chiar un zeu; acum tia c e un
om ca oricare altul, un om care lupta pentru a subjuga un
popor, aa cum alii luptau ca s-i salveze viaa. Lautaro nu
nelegea limpede gndul sau pornirea ce-l mna pe
conchistador, dar tia c acel gnd sau pornire exist, c
17

rzboiul pe care-l ducea era o verig a unei aciuni ce sta mai

presus de nelegerea lui.
Noaptea, dup lupt, n linitea pdurii strbtute de
vntul rcoros i de sgetrile liliecilor, conchistadorul se
odihnea aezat pe o piatr, cu chipul luminat de flcrile
focului, cu prul ncrunit, cu fruntea brzdat, cu privirea
trist i cu trupul vnjos strns n jacheta de catifea
mpodobit cu dantele. Nu mai avea sabia n mn; privirile
lui alunecau peste tciunii aprini, se nlau cu flcrile,
urmreau drumul fumului pn pierea din vedere. Aproape
de el, Lautaro, aezat pe iarb, i urmrea privirea i prea c
nelege pricina tristeii sale. Poate c avea i el soie, copii i
o ar ca i aceast Araucanie; i poate c dup lupt, dup
aceast ndeletnicire a sa de fiecare zi, se simea
dezndjduit fiindc lupta nu se isprvea niciodat, fiindc
drumul conchistadorului nu avea sfrit, nu se isprvea nici
n pduri, nici n muni, nici pe mri, nici la captul lumii;
drumul conchistadorului era ca un fir subire ce se nvrtete
n jurul pmntului, cutndu-i fr odihn cellalt capt.
i atunci lui Lautaro i era mil de el i, chiar cnd drumurile
pduri i se deschideau nainte, nu se hotra s-l prseasc
i rmnea lng el, ateptnd, ateptnd nici el nu tia ce.
ntr-o zi, conchistadorul, dup una din crizele lui de
nostalgie, ordon trupei s se pregteasc pentru marul de
napoiere la Santiago. Se sfrea iarna anului 1552. Cltoria
avea s fie lung i grea; Don Pedro simea n aer c a sosit
primvara i se gndea de pe acum ce primire i se va face
cnd va sosi n capital; dup aceea va veni decembrie, va
petrece nc un Crciun la Santiago i apoi va veni o alt
var, alte expediii. Sfri grabnic pregtirile i, n dupamiaza unei zile ploioase i reci, plec n fruntea oastei, spre
nord. Lautaro i ddu seama numaidect, ce nsemna
aceast cltorie; pentru ntia oar n viaa lui se ndeprta
de pmntul su i cine tie, poate n-avea s se mai ntoarc
niciodat; dar n acelai timp, pentru ntia oar n istorie,
un araucan, fiul unei cpetenii, el nsui o viitoare cpetenie,
intra n capitala statului spaniol chiar alturi de guvernator,
ca s cunoasc punctul cel mai de seam al puterii i cel mai
18

slab al aprrii sale.

Era o aventur, cea dinti n viaa lui, dar o aventur care
avea s-i hotrasc soarta; i porni la drum. Deprtndu-se
de pdurile din Arauco, trecnd rurile care pe atunci
alergau grbite i nrvae ca nite armsari voinici de
argint, Lautaro simi pentru ntia oar durerea despririi
de pmntul natal. Ochii lui, umezii de o uoar mhnire,
cutau pe culmile Anzilor zpezile venice care nvluiau
ocrotitor, ca o mantie a lui Dumnezeu, singurtile rii
sale, cutau pe cerul strlucitor al acelei latitudini Crucea
Sudului, care strjuia soarta neamului su ca un simbol i o
profeie pe care el nu le tia, dar care nu aveau s ntrzie s
se arate aievea.

19

RSCOALA

olo-Colo, mai-marele araucanilor n vreme de pace,

chemase la sfat cpeteniile triburilor din Arauco.
Trimiii lui plecaser din afundul pdurii unde i
avea el aezarea, ducnd sgeata nsngerat semnul
poruncii: cpeteniile de triburi s se adune la sfat pentru c
zilele de pace se sfriser i trebuia s-l nlocuiasc un
brbat tnr, voinic i viteaz care s-i duc la lupt pe
araucani.
Trimiii alergau zi i noapte de-a lungul crngurilor,
pdurilor i munilor i, oprindu-se o clip ca s arate
cpeteniilor sgeata, spuneau:
S ajungei la Colo-Colo cnd va strluci luna plin.
Apoi i urmau drumul; aveau la ei i o uvi lung de
piele, fcut toat numai noduri; n fiecare zi desfceau cte
un nod, innd astfel socoteala timpului.
n vremea asta, Colo-Colo, nconjurat de supuii si,
atepta tcut i pe gnduri. Era un btrn mrunel, cu
capul rotund i prul ncrunit, aspru i scurt; faa lui era
brzdat de zbrcituri; gura mare, ascuns de musta, i
ddea un aer venic zmbitor; ochii si miei i vioi priveau
ageri i batjocoritori prin pnza sprncenelor; se legase la
cap cu un fel de basma, trupul i era nfurat ntr-o mantie
i, n mna mare, nelinitit i neagr, inea o ramur ele
canelo, semnul puterii sale. Oamenii l priveau, nendrznind
s-i tulbure gndurile. Colo-Colo pusese la cale dezlnuirea
rscoalei mpotriva lui Valdivia, dar nu o rscoal rzlea, ci
o micare care s ridice triburile din ntregul Chile de
miazzi, urmnd s cuprind poate chiar i pe yanaconi, care
triau alturi de spanioli, n orae; btrnul rnduia
lucrurile linitit, lund toate msurile de siguran. Avea de
gnd s loveasc numai atunci cnd totul va fi gata, cnd va
fi sigur c, indienii din toat ara vor rspunde la chemarea
20

lui. Iscoadele sale miunau pretutindeni, ducnd i venind

cu veti de pretutindeni.
Btrni, femei, copii, slujnicele soiilor sau ale fiicelor
spaniolilor scria mai trziu un istoric ntregul popor
subjugat pe neateptate, dobort la pmnt de archebuz i
de bici s-a ridicat la lupt dezndjduit i-a fcut auzit
glasul mniei sale.
Sgeata care vestea rzboiul, trimis de Colo-Colo,
ajunsese pn la Concepcion. Indienii care munceau n
minele de aur de la Quilacoya, suferind de foame i de frig,
aveau s fie, fr ndoial, lupttorii cei mai nflcrai n
acest rzboi pentru dezrobire. Vntul rscoalei prinse s
sufle n toat ara, pe cmpuri i la ferme, prin mine i
forturi, prin oraele i casele spaniolilor, pn ce ajunse i n
preajma conchistadorului; cci Don Pedro nu fcea un pas,
nu rostea un cuvnt care s nu-i fi fost de ndat adus la
cunotin lui Colo-Colo de ctre iscusitele sale iscoade.
n vremea aceasta, n satele araucane viaa prea c-i
urmeaz cursul obinuit; femeile semnau ca totdeauna
ogoarele, eseau veminte i veline, gteau mncare, fceau
couri, vase de lut i preparau butur. Brbaii se odihneau
i se pregteau de lupt; aa era obiceiul lor: brbatul se
ntea ca s lupte, ca s-i apere ara de nvlitori i de
dumani, iar femeile ca s munceasc, s mplineasc toate
acele mici obligaii ale vieii zilnice, pe care rzboinicul
araucan le socotea nevrednice de el.
Rzboinicul i pregtea armele, clindu-i totodat i
trupul. Soarta lui fusese hotrt nc din clipa cnd se
nscuse; mamele araucane nteau lng ru i acolo
ridicau pruncul i-l scldau n apa cristalin, care prin
prile acelea duce i sloiurile de ghea coborte din muni.
Acest contact cu asprimea naturii l fcea pe copil s simt
ceea ce avea s fie viaa lui; aa cum erau nvestii cavalerii
altor vremi, din clipa cnd l atingea tiul rece al rului,
pruncul era socotit un rzboinic araucan. La ase ani, nva
s mnuiasc sulia sau mciuca, s trag cu arcul, s
alerge cu ali copii, apoi s noate i s treac rul, cu sulia
n gur sau n mn. Copilul cretea vnjos i viteaz, nva
21

s mnuiasc o singur arm, pn ajungea stpn pe ea. i

nchina toate clipele ngrijirii acestei arme i trupului su.
Fr a se preocupa de alte lucruri, cretea numai cu gndul
de a fi mai puternic dect ceilali rzboinici, de-a dobndi
preuirea lor, de a-i ntrece. Cu aceti tineri avea de gnd
Colo-Colo s-i nfptuiasc elurile sale.
Cnd rsri luna plin, cpeteniile ncepur s soseasc la
locul unde trebuia s se in sfatul; veneau de pe toate
meleagurile inutului Arauco; pind pe potecile tainice ale
pdurii, se ivir n faa lui Colo-Colo, printre copaci, ca nite
fpturi din basme. Btrnul i primi cu zmbetul pe buze i i
pofti s se aeze n jurul su. Erau de fa cele mai vestite
cpetenii: Tucapel, rzboinic mndru i de o vitejie
nenfrnt, cpetenie a trei mii de oameni; Angol, tnr i
aprig, cpetenie a patru mii de oameni; Paicabi, Lemolemo,
Gualemo i Elicura, poate cel mai vajnic rzboinic din
Arauco. Toi ateptau nceperea sfatului. Locul unde se aflau,
un lumini n pdure, presrat cu flori, era de o neasemuit
frumusee; vntul nviortor i plcut nfiora copacii
murmurnd uor; prin lumini curgea un pru limpede; n
jurul pajitii rotunde n form de pia sau de amfiteatru se
nla ca o perdea de frunze un irag de plopi, aruncnd o
umbr rcoroas. Cnd soarele scpat i nvpierile
asfinitului ncepur s se frng printre plopi, Colo-Colo
ddu porunc s se aduc de mncare. Ca i oamenii de la
ar din vremea noastr, araucanii mncau porumb cu
prilejul anumitor mari srbtori; n rcoarea amurgului,
pmntul chilian i mprtia miresmele. Cnd umbra serii
se ngro, dinspre focuri prinse s se nale n vzduh un
miros de carne fript; sngele se prelingea i sfria sorbit de
nesaul crbunilor; btrnele mestecau pentru ultima oar
fiertura de porumb, iar chicha fierbea sub spuma att de
gustoas, care prea o dantel de flori.
Araucanii mncau stranic i beau fr msur; chicha
fierbea n oale, fierbea n pntece, fierbea i n creier; ca i
cum ar fi sorbit furia unui taur amestecat cu cntecul
privighetorilor, butura aceea i aa la glceava i totodat
la dragoste. Cpeteniile beau i mncau cu lcomie.
22

Lsndu-i n voie, Colo-Colo se uita la micrile lor, de pe

acum nestpnite din pricina buturii, le asculta vorbele
aprinse; btrnul zmbea; sunt oameni buni, viteji i tineri;
lucrul cel mai de seam e s tii, s foloseti aceast vitejie,
aceast tineree i asta va fi sarcina lui. Tresri deodat,
dndu-i seama c cel mai bun om al su, cpetenia cea mai
vestit din Arauco, nu venise. Nu era cu putin s nu se fi
supus chemrii sale; trebuie s se fi ntmplat ceva, poate c
ntrziase doar. Dar, oricum, Colo-Colo nu voia s nceap
sfatul i cu att mai puin s aleag cpetenia cea mare de
rzboi, n lipsa lui Caupolican. ncerc deci s prelungeasc
ospul i s-i ndemne la vorb pe cei de fa; dar acetia
buser prea mult; glasurile lor ncepuser s rsune din ce
n ce mai tare i vorbele lor s fie tot mai neptoare, pn
cnd cearta pru de nenlturat. Vorbeau despre meritele
fiecruia Tucapel, cel mai mndru i mai argos dintre
toi, spuse:
Nimeni nu-i deopotriv cu mine n vitejie i sunt gata s
dovedesc acest lucru cui dorete
La care Elicura rspunse:
Numai eu pot s fiu cpetenie n acest rzboi i cine e
de alt prere va avea de-a face cu ascuiul suliei mele
Mnios i trufa, Lincoyan strig:
Toate vorbele voastre sunt laude dearte: stpnul lumii
pot s fiu eu, cu sulia asta n mn.
Glceava cretea, oelurile sclipeau n minile vnjoase ale
cpeteniilor indiene, gata s se ncaiere; se strnise o larm
asurzitoare; femeile se ascunseser n colibe i de acolo
priveau prin perdelele de trestie spre cei care strigau. ColoColo i ddu seama c, dac nu face rnduial, adunarea se
destram; din nenorocire ns Caupolican, care fcea mai
mult dect toi aceti glgioi rzboinici i zurbagii la un loc,
nu sosea. Btrna cpetenie chibzui repede i nscoci un
iretlic ca s-i mai amne hotrrea i s-i liniteasc
totodat pe cei ele fa. Cuvntul su rsun deodat n
mijlocul larmei i, ca prin minune, amuir numaidect toate
glasurile, toate zgomotele; prea c i vremea pete n
vrful picioarelor ca s-l asculte. Colo-Colo sta n mijlocul
23

podinei, innd ntr-o mn ramura de canelo, semnul puterii

sale i n cealalt o sgeat nsngerat cu vrful ndreptat
spre partea n care trebuiau s porneasc la lupt. Linitit i
cumpnindu-i n chip iscusit vorbele cu ntorsturi retorice,
dup cum era obiceiul la araucani, btrnul rosti acea
cuvntare care a intrat n istorie, pild de ndemn la lupta
pentru libertate i de eroism, pe care i azi poporul chilian le
admir:
Cpetenii, aprtori ai rii, nu setea de putere este cea
care-mi insufl cuvintele, pentru c, la vrsta mea, dup
cum prea bine tii, dragii mei, eu sunt mai aproape de
lumea cealalt, ci dragostea pe care v-am artat-o
ntotdeauna m ndeamn s v povuiesc. Putem oare s
dorim fal i cinste nainte de a dovedi lumii c nu suntem
nvini i subjugai? mpilai de spanioli, mnia voastr ar
trebui s se dezlnuie nu mpotriva voastr niv, n
aceast adunare de frai, ci mpotriva vrjmaului hain pe
cmpul de lupt. Ridicai-v mpotriva asupritorului, punei
mna pe arme i lovii cu nverunare n piepturile acelora
care ne-au robit att de crncen. Scuturai jugul ruinos,
luptai cu vitejie i nu risipii sngele rii, att de
trebuincios pentru izbvirea noastr! Deopotriv suntei cu
toii n vitejie i putere; cerul v-a fcut deopotriv prin
natere, dar trebuie s avem o cpetenie, care s porneasc
la lupt n fruntea noastr.
Se aternu o tcere adnc, fiecare ateptnd s aud ce
va iei de pe buzele btrnului, care preau gata s rosteasc
numele alesului; dar Colo-Colo era prea nelept i l preuia
prea mult pe Caupolican pentru a pomeni ceva atta vreme
ct acesta nu se afla nc printre cei de fa. De aceea spuse
numai att:
Cpetenie va fi acela care va putea s in mai mult pe
umr un trunchi de copac. Deoarece suntei toi deopotriv,
neavnd nici unul mai multe drepturi dect ceilali, s-i
dovedeasc fiecare puterea!
Un murmur surd se strni dup vorbele mai-marelui lor;
pe de o parte se simeau amgii: btrnul, nu voise s fac
alegerea numaidect. Dar nu trecu mult i, ncntai c vor
24

avea prilejul s-i dovedeasc voinicia n vzul tuturor, i

artar bucuria i ncepur ntrecerea. Fu adus un trunchi
uria de copac; nu se tia ct cntrete, fiind ns un
trunchi gros, care abia putea fi cuprins cu braele, e lesne de
nchipuit ce greutate trebuiau, s ridice n spate aceti viteji.
Cel dinti care i dovedi puterea fu Paicabi, care, stnd
drept, privit cu nerbdare de ceilali, inu trunchiul n spate
ase ceasuri. Dup ei, Cayocupil l inu cinci ceasuri; nici
Gualemo, nici Angol nu fur n stare s-l ntreac pe Paicabi.
Cnd veni rndul lui Puren, nerbdarea cpeteniilor spori,
deoarece puterea i drzenia lui erau vestite. Puren lupt o
jumtate de zi i, n sfrit, dobort de oboseal, aproape
nemaiputnd face un pas, zvrli trunchiul i atept ca alii
s-l ntreac. Prea c va fi nvingtor Tucapel, cel mai
nzuros dintre toi, care, ntrecndu-l pe Puren, inu n spate
greaua povar paisprezece ceasuri ncheiate.
Dar n clipa aceea se apropie de podin cruntul Lincoyan,
voinicul voinicilor. Toi amuir parc, n ateptarea unei
priveliti deosebite. Cpetenia i scoase mantia i o zvrli cu
nepsare pe iarb; spatele lui se ivi n toat splendoarea
puterii sale; carnea-i armie, ndesat i umflat de
ncordarea muchilor ce se profilau desvrii pe trupul
vnjos, prea fcut din fibrele unui metal fin i preios.
Ridic trunchiul pe umeri i ncepu s alerge i s sar de
colo-colo, vrnd s arate celorlali ce uor era pentru el. Se
scurse n felul acesta o zi ntreag, dup care se opri fr
ns a da semne de oboseal i inu trunchiul n spate mai
departe toat noaptea i jumtate din ziua urmtoare; cnd
soarele ajunse n crucea nmiezii, spatele lui umflat, vinele
gtului ncordate i tot trupul prea c vor plesni; scond
un ipt ciudat, n care se amestecau mndria, nverunarea
i oboseala, Lincoyan zvrli trunchiul i privi cu dispre spre
potrivnicii si.
Nu mai era nici o ndoial n privina lupttorului care
avea s fie numit mare cpetenie de rzboi; chiar Colo-Colo,
care n timpul ntrecerii privea mereu spre potecile pdurii,
tot ateptndu-l pe Caupolican, i zise c iretlicul prin care
voia s ctige timp dduse gre i c, n sfrit, trebuia s-l
25

numeasc pe Lincoyan. Se i ridicase n picioare, gata s

rosteasc hotrrea, cnd, spre uimirea tuturor i spre
bucuria multora care mprteau alegerea btrnului,
Caupolican se ivi n lumini. Mersese zile i nopi ntregi din
ndeprtatul su sat ca s ajung pn la locul unde se inea
sfatul arta obosit i mhnit, creznd pesemne c sfatul se
ncheiase. Vzndu-l, Colo-Colo nainta spre el i,
ntmpinndu-l cu zmbetul pe buze, i spuse:
Caupolican, fiu mult iubit al Araucaniei, soseti la ceas
de grea cumpn pentru poporul nostru, ca trimis de marile
duhuri. Numai tu poi s-l nfruni pe viteazul Lincoyan n
aceast ntrecere de puteri n care trebuie s alegem
cpetenia rzboinicilor notri. Iat, privete acest trunchi de
copac! Lincoyan l-a inut pe umeri o zi, o noapte i nc o
jumtate de zi; dac eti n stare s-l ntreci, pe umerii ti va
cdea rspunderea acestei lupte; dac Lincoyan nu va fi
nvins, el va fi singura noastr cpetenie, pe el o s-l
ascultm noi toi, oamenii din Arauco.
Caupolican voi s-i scoat mantia, gata s nceap de
ndat ntrecerea, ns din rndurile cpeteniilor se ridic un
murmur: Caupolican era istovit de drumul lung prin pdure.
S fie lsat s se odihneasc pn mine n zori
Asta fu prerea tuturor, creia se supuse i Caupolican i
Colo-Colo. Noaptea o petrecur schimbnd preri cu
aprindere, punnd rmaguri i chefuind. Caupolican nsoi
pe marea cpetenie de pace pn la coliba sa i acolo, aezai
jos lng vatra care ardea mereu n colibe, vorbir despre
viitorul rii lor. Caupolican era un brbat de vaz, aspru,
cu un cuvnt greu, nenduplecat, drz, struind cu trie n
prerile i n hotrrile sale. Se nscuse chior i acest
beteug ce ddea chipului su o nfiare crunt i oarecum
mohort nu scdea cu nimic din destoinicia lui, prnd
chiar o nsuire a sa proprie. Anevoie i putea citi cineva
gndurile, anevoie prindea privirea fugar, fulgertoare, a
singurului su ochi; era nverunat i nendurtor, prnd ai cluzi viaa lui i pe aceea a tribului su aa cum
pesemne au fcut ciclopii n vremea lor: tot nainte.
Noaptea trecu repede i nainte pe a-i ascunde cununa i
26

mantia de rou, soarele sgeta piscurile Anzilor i se revrs

jos, n vi, ca un puhoi de aur peste verdeaa pdurilor i
peste spuma proaspt a rurilor. Cpeteniile, nviorate de
adierea dimineii, ateptau s-l vad pe Caupolican
ncercndu-i puterea. Colo-Colo se aezase iar n mijlocul
poienii i, dup ce vesti nceputul ntrecerii, se trase ntr-o
parte ca s fac loc.
Caupolican, gol pn la bru, ridic trunchiul ca pe o
surcic i-l puse pe umr. Pe chipurile indienilor se zugrvi
uimirea i ncntarea. Lincoyan nglbenise: izbnda lui
prea acum ndoielnic. Cpetenia cea fr un ochi pea de
colo-colo fr sa par c face cea mai mic sforare, fr s
dea cel mai mic semn de nelinite. Singurul su ochi se
aintise n gol, dar nu se citea nimic n privire; strngea din
buze cu ndrjire. Trupul lui era un imn viu care cnta
mreia Araucaniei; capul, bine croit, ncununat cu un pr
negru i rzvrtit i-l inea seme; gtul era gros ca al unui
taur i ceafa abia umbrit de un puf negricios ca pana aripii
unui sturz. Trupul era uria, vnjos i ndesat; muchii
braelor i ai picioarelor erau vii, aproape de sine stttori
fa de trup, ca nite mici mecanisme care lucrau la nalt
presiune. Se plimb cu copacul n spate o zi i o noapte i
nc o zi i nc o noapte. Stihurile unui poet spun c n
aceast a doua noapte chiar i luna s-a oprit pe cer ca s
vad o putere att de minunat. Nici oboseala, nici
nerbdarea nu-l tulburau; n timp ce se plimba de colo-colo
cu pas brbtesc, cu fruntea sus i cu privirea aintit spre
deprtri, se revrsar zorii celei de a treia zi i, cnd vzu
soarele deasupra Anzilor, fcu un salt uria ca o puma ce se
npustete asupra przii i zvrli ct colo trunchiul de pe
umerii si, dovedind c-l mai putea duce cel puin o zi. ColoColo rosti simmntul tuturor cnd strig hotrrea:
Soarta Araucaniei va sta de azi nainte pe aceti umeri
puternici.
Veyllechi! Veyllechi! strigar ntr-un glas cpeteniile,
ceea ce nsemna: Da! Da!
Apoi cuvntar i alii, rostind ameninri mpotriva
spaniolilor i ludnd pe noua mare cpetenie de rzboi.
27

Cnd ultimul vorbitor cobor de pe podin, apucar toi

suliele i le ridicar deasupra capului; apoi, fr a scoate o
vorb, ncepur s tropie din rsputeri, de prea c ntregul
pmnt se cutremur. Prinser apoi un guanaco, l uciser
i-i smulser repede inima, care trecu din mn n mn,
nc zvcnind; cpeteniile o apropiau de gur i-i mnjeau
buzele cu snge, apoi i armele. n felul acesta, hotrrea de
a ncepe lupta era pecetluit i aleas marea cpetenie de
rzboi care trebuia s-i duc la izbnd.
Caupolican i lu fr ovire asupr-i rspunderea
luptei; prima lovitur mpotriva puterii spaniole trebuia dat
repede i nimicitor. O izbnd a araucanilor putea fi pentru
toate triburile din Chile un semnal spre a se ridica la lupt n
aceeai zi i la acelai ceas. El se gndi deci s loveasc inta
cea mai apropiat. Adun optzeci dintre cei mai buni
rzboinici ai si i, dndu-le toate ndrumrile cuvenite, i
trimise spre fortul spaniol din Arauco.
Indienii se apropiar de fort, ncrcai cu poveri de lemne,
artndu-se foarte umili i obosii. Vzndu-i att de
srmani i de neprimejdioi, soldaii de paz i lsar s
intre. n vremea aceasta, Caupolican i aezase rzboinicii n
locuri potrivite la intrarea fortului, tind toate drumurile.
Fortul cldit din ordinul lui Valdivia avea ziduri groase,
trainice i era nconjurat de un an care inea orice duman
la distan. nuntru se afla o mic garnizoan de cavaleriti
i archebuzieri. Cnd cei optzeci de indieni ajunser n piaa
fortului, aruncar sarcinile de lemne, scoaser la iveal
suliele, arcurile i mciucile pe care le inuser ascunse i,
rcnind asurzitor, se npustir asupra soldailor. Lupta se
ncinse pe via i pe moarte; spaniolii, luai pe neateptate,
abia avur timp s-i scoat sbiile i s-i pun platoele;
trgndu-se napoi i rspunznd la fiecare lovitur pe care o
primeau, oprir nvala araucanilor. Apoi trecur la atac i,
cu ajutorul archebuzelor i al cavaleriei, aruncar pe indieni
napoi spre intrarea fortului, iar aici i lovir att de
nprasnic, nct acetia fur silii s dea napoi. Vzndu-i
rzboinicii luptnd la poart, Caupolican se repezi ntr-acolo
cu oamenii si, dar ajunse prea trziu, deoarece spaniolii,
28

zvrlind afar ultimii dumani, ridicar puntea mobil a

fortului, aprndu-se astfel de orice nou nval.
n, felul acesta, lupta rmnea nedecis: dar s nu uitm
c pe acele vremuri faptele de vitejie personal cntreau mai
mult dect lupta n mas; erau vremurile romantice ale
soldailor lui Carol al V-lea, crora le plceau mai mult
duelurile dect cruntele mceluri de pe cmpurile de btaie.
Astfel se ntmpl c un tnr soldat spaniol, socotind c
felul n care scpaser de la pieire ai si era mai curnd
josnic i ruinos, hotr s coboare puntea i s nfrunte
singur nvala indienilor. Cu asta dorea, poate, s dea o pild
de vitejie camarazilor si sau, poate, o fcea cu gndul la
ndeprtata Europ, unde vreo tnr doamn atepta veti
despre faptele lui glorioase. Tnrul iei deci n faa
araucanilor i, cu glasul sugrumat, i chem la lupt.
Araucanii, care nu nelegeau romantismul lui, nvlir
puzderie i, nconjurndu-l, ncepur s-l loveasc. Cei
dinuntru, vzndu-i camaradul n primejdie de moarte,
ieir din fort i astfel vrjmaii se ncierar pentru a doua
oar; de ast dat ns numrul araucanilor era copleitor,
printre ei aflndu-se i braul lui Caupolican, care, cu fiece
lovitur, fcea s zboare cel puin patru capete.
Izbnda se hotr la iueal: spaniolii se retraser din nou
n fort pentru a iei numaidect dup aceea. Clri, ei
rupser rndurile rzboinicilor lui Caupolican i fugir spre
fortul Penco sau Tucapel, cu gndul de a duce vestea
rscoalei araucane i de a gsi ntriri.
n felul acesta, Arauco dobndi cea dinti biruin;
rscoala mpotriva asupririi spaniole ncepea cu o lovitur
bine intit. Indienii i puneau pe fug pentru prima dat pe
semizeii clri i narmai cu archebuze; triburile din Chile
aflau pentru ntia oar c spaniolul nu era nici de nenvins,
nici nemuritor. Rzboinicii araucani srbtorir n noaptea
aceea prima lor izbnd i l privir pe Caupolican cu cinste
i preuire. Dar uriaul fr un ochi nu se culc pe lauri i,
nainte de a se lumina de ziu, i duse oamenii nainte,
ndreptndu-se spre Tucapel, alt fort al lui Valdivia i una
dintre ntriturile care i-a ctigat mare faim n istoria
29

luptelor pentru dezrobirea araucanilor, prin ntmplrile care

s-au petrecut acolo.

30

O SGEAT N NOAPTE

u trecuse mult de cnd Don Pedro de Valdivia

ajunsese pentru prima oar n valea Mapocho.
Amrt i dezndjduit dup drumul lung prin
pustiu, Valdivia sosise n februarie 1541 pe o colin n jurul
creia se aezaser numeroase triburi. Din vrful ei,
conchistadorul privise inutul i i spusese:
Iat c Dumnezeu ne druiete pmntul fgduinei
dup ce am nvins infernul deertului.
Acum, apropiindu-se de Santiago, l ncerca un simmnt
asemntor. Ct vedea cu ochii de pe culmea Huelen cci
astfel se numea locul unde Valdivia hotrse ntemeierea
oraului Santiago, opera lui de cpetenie valea se desfura
dinaintea ochilor vrjii, verde i mnoas. Plopii se legnau
n vzduh i chiparoii se aplecau greoi spre pmnt. Din
ruri se desprindeau canale care ajungeau pn n ora,
alergnd printre case i pe strzi ca nite mici trengari.
Dimineaa, pcla subire ncepea s se topeasc sub razele
soarelui, descoperind vrfurile nalte ale plopilor i canalele
care murmurau melancolic. n deprtare se zreau colibe
nconjurate de maidane; acolo se njghebase o aezare.
Ginile miunau, cotcodcind i ciugulind ntr-una.
Clopotul de la Vinita rsuna zglobiu ca un copil. Negura
poposi o clip pe vrful San Cristobal, ca un vl agat de
mrcini, care apoi scap i se nal n vzduh, lsnd n
urma lui o mireasm nedesluit de ierburi. n 1552, casele
din Santiago ncepuser s nu se mai cldeasc din paie i
lemn, ci se zideau trainic din crmizi nearse; copacii nali
i aruncau umbra peste drumurile de pmnt. Piaa Armelor
era locul unde vechiul pmnt din Mapocho ddea primii si
muguri de civilizaie.
Don Pedro de Valdivia nu-i ddea seama ct de mult
iubea Santiago dect atunci cnd era departe de el. De pe
31

pmntul Araucanei se ntorsese vesel, nerbdtor i

emoionat ca un adolescent.
Oraul are o clim blnd, statornic. Anumite strzi,
bulevarde, arbori i case, anumite priveliti sunt numai ale
lui i cnd le vezi, i ncnt inima, o cuceresc, iar cnd eti
departe, ele prind via, i tulbur sufletul; atunci te
cuprinde nostalgia i nostalgia aduce suspine i dorul
ntoarcerii i te ntorci ntotdeauna, dar numai pentru ca s
pleci din nou. Ce fatalitate face ca Santiago s existe numai
n amintire i n legend?
Don Pedro l-a nfiinat doar ca pe un loc de trecere pentru
trupe i pentru ntririle care veneau din nord; aici puteau
poposi, pentru ca apoi s-i continue drumul spre sud, unde
n adevr regseau paradisul pierdut. La naterea lui,
Santiago nu a prea fost luat n seam. Dar, n ciuda tuturor
visurilor i a nfptuirilor lui Don Pedro, Santiago a crescut i
a fost singura oper care i-a rmas credincioas,
rspltindu-i faima de conchistador. Da, a crescut i numai
Santiago a fcut din valea Mapocho ceea ce conchistadorul
n-a fost n stare s fac strbtnd pdurile i visnd la
ndeprtate mri care s-l duc pn la captul pmntului.
Lautaro privea oraul fr a spune un cuvnt, urmndu-i
stpnul cu simmntul c ptrunde ntr-o lume nou.
Locuitorii capitalei i primir guvernatorul cu mare
entuziasm; era pentru ntia oar cnd un comandant
spaniol izbutea s se ntoarc victorios dintr-o expediie
mpotriva araucanilor. Valdivia se ntoarse stpnit de
impresia c a cucerit pe vecie Chile de Sud i o spunea
tuturor, pe strad, acas, n biseric, oriunde gsea un
auditor pentru nfumuratele sale cuvntri. Locuitorii din
Santiago vedeau n el pe singurul om n stare s-i supun pe
indienii din Chile i ziceau c atta timp ct conchistadorul
se gsea acolo, Santiago era n siguran i ei puteau s-i
vad de treburi n linite, ferii de orice atac neateptat.
Casa lui Don Pedro de Valdivia ctiga tot mai mult
prestigiul unui palat; aici veneau cpitanii spanioli,
demnitarii, negustorii mbogii, puinele familii care pe
atunci emigraser din Spania. Aici ddea conchistadorul
32

ospee, la care doamnele purtau cele mai frumoase toalete i

unde se bea a la flamenca, comesenii spunndu-i unul
altuia: n cinstea dumneavoastr, n timp ce vinul licrea
ca o rodie n grelele cupe de aur. Dup mas, invitaii jucau
pe sume mari de bani, iar ceva mai la o parte, cu mult
curtoazie, se nfiripau primele idile ntre fetele de curnd
sosite din Spania i tinerii militari din trupele lui Don Pedro.
Dimineaa, conchistadorul asculta slujba religioas, apoi
ieea cu prietenii i, oprindu-se n ua bisericii, i povestea
n gura mare isprvile sau comenta vetile din Europa ori
vorbea despre afacerile din colonie.
n timpul acesta, Lautaro cunotea tot mai bine persoana
conchistadorului; acum credea c nelege pentru ce veniser
Valdivia i ai si n America. i auzea vorbind despre
fantastice zcminte de aur i despre un imperiu care
cuprindea ntreaga lume i era crmuit de un singur om, mai
puternic dect Dumnezeu; i auzea fcnd planuri pentru
supunerea poporului su, pentru a-i jefui bogiile, bogii pe
care s le duc apoi n Europa. i auzea, de asemenea,
lundu-se la ceart cu prilejul jocurilor de noroc n timpul
petrecerilor nocturne. Odat conchistadorul se nfierbnt la
joc i, fr a se mai putea stpni, miz mai multe mii de
pesos mpotriva unui cpitan; pierznd i neavnd bani la el,
puse drept miz o cpetenie indian, dar pierdu i de ast
dat. Atunci, spre uimirea lui Lautaro, nu-i recunoscu
datoria i-i insult adversarul. n noaptea aceea, indianul i
deprinse stpnul: l vzu tot att de mic i de josnic ca cel
mai nevrednic om din tribul su.
Conchistadorii erau stpnii de un singur gnd: aurul, de
un singur imbold: lcomia. Ei nu se apropiau de poporul pe
care-l cucereau, nu se gndeau s-l civilizeze, l dispreuiau
pur i simplu i, subjugndu-l, i furau aurul i recoltele, iar
apoi, dup ce-l vedeau dobort, l prseau. Lautaro nv
astfel s-i dispreuiasc pe spanioli; acum cnd cunotea
tainele puterii lor osteti, cnd tia cum s trag cu o
archebuz i cu un tun, cnd se obinuise s ngrijeasc i
s struneasc bine caii, acum cnd cunotea bine scopurile
conchistadorului i ale oamenilor si, cnd trise n casele
33

lor i vzuse josnicia existenei lor, Lautaro nu se mai temea

de ei, i iubea mai mult ca oricnd poporul su i atepta
prilejul s-l dezrobeasc.
ntr-o
noapte,
Lautaro
se
afla
n
grajdurile
conchistadorului cnd un glas duios ca un murmur i rosti
numele. Indianul tresri; nu se mai ntmplase s vin
cineva la el n timpul lucrului i cu att mai puin la ceasul
acela. Locul abia era luminat de flacra plpitoare a unei
tore; de afar nu se auzea nici un zgomot; doar din cnd n
cnd nechezatul vreunui cal sau o lovitur de copit n piatr
tulburau tcerea. Lautaro i ncorda auzul. Glasul rsun
din nou i, dintr-un col ntunecos, vzu rsrind o umbr.
Tnrul se trase napoi ovind.
Lautaro, nu te teme murmur glasul, att de dulce,
att de apropiat, c indianul se opri linitit, vrnd s spun
ceva, dar umbra nainta i, intrnd n lumina torei, nu-i
ddu rgaz s vorbeasc.
Lautaro era att de uimit, nct poate c nici n-ar fi avut
glas s pun ntrebarea ce-i sttea pe buze. n faa lui se afla
o fat. Nu avea mai mult de aisprezece ani; era mbrcat ca
spaniolele, dar trsturile ei artau c e indian; apropiinduse de el i mai mult, l lu de mn i-i zise:
S vii n noaptea asta la Francisco de Villagra; acolo, n
curte, te-ateapt un om; mi-a spus c are o veste pentru
tine, o veste de la Cayumanque cpetenia din Arauco.
Lautaro nu-i putea crede ochilor i urechilor; cine era fata
care se ivise noaptea ca o nluc i care-i vorbea n graiul
poporului su? Ce veste i aducea omul din Arauco, trimisul
lui Cayumanque, cpetenie i rud cu tatl lui? n timp ce
fata vorbea, Lautaro i citi n ochi jalea poporului su; simi
cldura care-i atingea mna i sngele su, zvcnind
fulgertor, l zgudui pn n cea mai adnc taini a fiinei.
Cum te cheam? ntreb el.
Guacolda rspunse tnra, zmbind.
Bine zise Lautaro. La noapte am s vin la casa lui
Villagra ca s m ntlnesc cu trimisul.
Guacolda nu mai spuse nimic i, retrgndu-i mna, se
deprta n umbr, pierind tot att de tainic precum venise.
34

Lautaro rmase ndelung pe gnduri; ntmplarea l

tulburase adnc; mna lui nc mai pstra cldura minii ei,
n ochii lui struia nc privirea ei i n urechi, murmurul
catifelat al glasului su. N-o cunotea, o vedea pentru ntia
oar, dar era ntiul glas fresc care-i vorbise acolo, n locul
acela straniu i dumnos. Guacolda i adusese chemarea
neamului su era ca un semn, ca glasul tatlui i al
neamului su, glasul pdurii care venea s-l trezeasc,
amintindu-i ce rspundere are.
Lautaro o revzu cu ochii minii. Era zvelt i vioaie, ca
fiicele cpeteniilor din Arauco; pielea ei era oache i prul
negru, ochii mari, cprui erau mhnii i blnzi, amintind de
fonetul pdurii n amurg. Un cal lovi pmntul nelinitit; n
casa conchistadorului domnea o linite adnc; Lautaro privi
bolta spuzit de stele i, trgnd n piept aerul proaspt al
primverii, se ridic i-i ndrept paii spre casa lui Villagra.
Merse cu grij; ar fi fost primejdios s se ntlneasc cu
cineva la acel ceas. Guvernatorul nu ngduia indienilor s
ias noaptea pe strzile oraului. Ajungnd n dreptul casei
lui Villagra, Lautaro se opri n loc, nehotrt, netiind ce. S
fac. Dar ndat zri umbra unui indian care-l atepta,
ascuns dup un copac. Lautaro se apropie i spuse:
Sunt Lautaro, fiul lui Carinancu.
Indianul l privi lung, apoi, fr s spun nimic, i puse
ceva n mn i plec. Nedumerit, Lautaro voi s-l opreasc,
s-l cheme napoi, dar totul fu zadarnic; indianul se i
ndeprtase n fug, mistuindu-se n bezn. Atunci Lautaro,
cu team, ridic n dreptul ochilor ceea ce i lsase trimisul.
La lumina stelelor, el deslui conturul unei sgei
nsngerate. Era sgeata de rzboi care sosea tocmai din
Arauco, adus de vestitorii neamului su de-a lungul
munilor, pdurilor, rurilor, nvingnd vremea i deprtrile,
trecnd peste toate piedicile, ascuit ca ochiul zeului
rzbunrii.
Lautaro i ddu seama c n minile lui se afla soarta
neamului su i, privind sgeata, se grbi s plece. Dar, spre
groaza lui, vzu, c mai privise cineva sgeata mpreun cu
el: era un soldat spaniol; poate unul din cei ce fceau de paz
35

noaptea; n ntuneric se desluea fptura-i vnjoas ce prea

un munte pe lng trupul tnr i zvelt al lui Lautaro. n
mna lui strlucea mnerul sbiei. Lautaro vru s-o ia la fug,
dar cellalt l prinse cu mna sa uria i, fr a-i da rgaz
s se apere, vru s-l loveasc nprasnic n cap, dar l nimeri
n umr, Lautaro se prvli la pmnt i rmase nemicat;
soldatul simi cu piciorul umezeala sngelui; cu o micare
rapid, l tvli n rn i zise:
S fie drept pild pentru alii. Ticloii tia n-au s
nvee niciodat s asculte de ordinele guvernatorului
i se ndeprt fr mcar s priveasc trupul ce zcea la
pmnt. Nu pricepuse rostul sgeii. Pentru el, Lautaro era
un oarecare indian care nclcase crimele conchistadorului,
ieind n ora la un ceas cnd nu-i era ngduit. ncredinat
c-l ucisese, era i mai mndru ca nainte de puterea
braului su.
Lautaro rmase cteva minute buimcit; nu simea durere,
dar nu putea s fac nici o micare se prea c un lan greu
i fierbinte i ferec toat partea stng a trupului; simea
sngele curgnd din umr i n-avea cum s-l opreasc.
nchise ochii. Linitea nopii trzii era adnc. Vntul de
noiembrie prea c poart pe aripile lui o pulbere de stele;
vara lui Santiago se apropia i sosirea ei era vestit de
amorirea copacilor, de miresmele sporite ale portocalilor i,
mai ales, de cerul jos i siniliu, aproape negru.
Deodat, fr s fi auzit vreun zgomot, simi o mn pe
inim, o mn micu; apoi o simi pe frunte i atunci i se
pru c-l mngie cineva: ntia oar n viaa lui. Fr s
deschid ochii, tiu c este Guacolda. Simi cum mna i
rsfir prul cu o duioie pe care n-o cunoscuse, iar apoi
umrul i fu apsat de ceva care oprea sngele. Acolo, n
ntuneric, Guacolda i leg rana fr s spun nimic; Lautaro
vzu lacrimile ce curgeau pe faa ei, i lu mna i, cu o
duioie naiv, recunosctoare, de copil, i-o srut. Ea ncerc
s zmbeasc printre lacrimi.
ntr-o bun zi am s te iau cu mine i spuse el. Ai s-i
vezi din nou mama, o s trieti din nou n pdure i ai s fii
soia mea.
36

Guacolda zmbea; ochii ei sclipeau mai frumos ca cea mai

luminoas stea. Aproape leinat, Lautaro i simea mna-i
micu pe frunte, vedea aproape cerul nstelat i adulmeca
mireasma portocalilor care-l nvluia ca n vis. Anevoie, ca
din deprtare, o auzi pe Guacolda spunnd:
Acum trebuie s faci o sforare i s te ndeprtezi de
aici. Stpnul meu Villagra ar putea s te gseasc i s te
ucid Lautaro, te cheam araucanii?
El ncuviin dnd din cap.
ntr-o zi ai s te ntorci i ai s m iei cu tine, nu-i aa?
Lautaro i srut mna prelung fr s rspund; apoi,
cznindu-se din rsputeri, se ridic; nainte de a-i pierde
din nou cunotina, opti abia auzit:
Am s te iau cu mine
Din mintea lui nu avea s se mai tearg chipul micuei
indiene cretine, care n noaptea aceea l cluzise spre
sgeata de rzboi i care plnsese murmurnd o rugciune
deasupra rnii sale. n sufletul ei prea c se nate ceva: o
nou credin, zmislit din dragostea ce o purta
Dumnezeului asupritorilor i din dragostea, poate mai
puternic, pe care o simea pentru Lautaro, cel ce urma s-i
nimiceasc.

37

SPRE CUCERIREA ARAUCANIEI

hiar n zilele acelea, Don Pedro de Valdivia primi

vestea c bogatele sale zcminte de aur de la
Quilacoya erau n msur s-i aduc o rent de
1.000.000 de pesos anual. Fu una din marile bucurii ale
vieii sale; o asemenea avere nsemna ncoronarea ntregii
sale lupte; lcomia lui era mai mare ca niciodat; fr s-i
mai poat stpni nerbdarea, ordon soldailor s fie gata
pentru a porni spre Concepcion nainte de Crciun.
Dup ce rana se tmduise, Lautaro se gndea s-l
prseasc pe Valdivia i s fug spre Arauco. i ddea
seama c se ivise prilejul pe care-l atepta. Se art mai
supus ca niciodat, ngriji caii cu o rvn deosebit i, cnd
veni ziua plecrii, el fu acela care inu frul calului pe care
ncalec conchistadorul. Purtndu-se n acest fel, tnrul i
ctigase preuirea soldailor spanioli, ceea ce fcea s fie
privit cu ochi buni; tiindu-l destoinic i iste, cinstit i
viteaz, Valdivia ar fi dorit s-i dea o sarcin de rspundere n
expediiile sale; Lautaro era ns prea tnr nu avea mai
mult de douzeci de ani i, pe deasupra, btina, ceea ce
nu-i ngduia s-l ridice printre trufaii comandani spanioli.
Valdivia gsi ns putina de a-i rsplti pajul; nainte de a
pleca n aceast expediie, l numi cpetenie peste toi
indienii yanaconi care urmau trupele spaniole i care, pn
atunci, se dovediser a fi aliaii cei mai folositori n rzboiul
dus mpotriva araucanilor. Yanaconii erau slugarnici i cruzi,
n lupt nu artau ndurare; ndeobte ns nu puteau
nfrunta un atac i, ndat ce vedeau c dumanul se apropie
de ei, gata s-i atace, fugeau lsnd drum liber cavaleriei
spaniole. Lautaro primi sarcina care i se dduse fr a se
grozvi. Purtnd un corn de-a curmeziul pieptului, ncalec
pe un falnic cal sur i i rndui rzboinicii n spatele
conchistadorului.
38

Timp de zile ntregi ct merser prin valea central, sub

soarele nendurtor de decembrie, yanaconii nvar s se
supun lui Lautaro, ba chiar s se team de el, deoarece
tnrul povuit de Valdivia, care n rzboi era necrutor
tia s-i struneasc oamenii, cu o mn de fier.
n timp ce se afla la Concepcion, nsoindu-i stpnul n
scurtele incursiuni pe care acesta le fcea n vecintile
Araucaniei, Lautaro nu nceta o clip s se gndeasc la
Santiago. Oraul fcuse alt om din el, l nvase s cunoasc
alt lume, alt fel de via. Cine ar fi putut spune cte visuri
se perindau n mintea lui Lautaro cnd se gndea la
Santiago? Poate visa s-i duc rzboinicii asupra capitalei i
s ntemeieze aici un stat puternic i mare; poate o mprie
ca aceea a Spaniei ndeprtate, despre care vorbeau soldaii
lui Valdivia; poate ntr-un col tainic al sufletului su dorea
s ajung guvernator, ca Valdivia, s ncalece pe cel mai
frumos cal, cu pieptar de catifea i cu ciorapi subiri, cu o
sabie sclipitoare la old, nconjurat de cpitani cu brbi i de
blaie doamne de curte. Neamul lui era att de napoiat!
Atunci i amintea de Guacolda i de tatl lui, de neamul su
i de sgeata nsngerat. Da, ar fi frumos s fii mai mare
peste toi, ca Don Pedro de Valdivia; s te duci la slujb
mbrcat n haine scumpe, s dai ospee i s bei din cupe de
aur, dar mai frumoas ca toate acestea era viaa liber,
slbatic a pdurii, vntul munilor care-i biciuie trupul,
rurile din Arauco ce par c sfredelesc pmntul; mai frumos
dect suita spaniolilor era sfatul cpeteniilor; mai frumos
dect aurul era porumbul auriu i nmiresmat; mai frumoase
dect doamnele blaie erau fetele din ara lui, iubitoare i
credincioase, coborte pe razele lunii ca s ndulceasc viaa
rzboinicilor; mai frumoas dect mantiile de catifea era
pielea armie a neamului su, pe care i ntipreau urmele
soarele, vntul i marea.
Lautaro i iubea ara cu o dragoste brbteasc; se simea
legat de pmntul su ca un copac; se socotea copilul
pdurii aa cum prpastia este fiica muntelui. Crescuse i se
jucase n pdure, copacii i erau vechi prieteni, deosebea
psrile dup cntec, poamele i ierburile dup miros. Numai
39

n pdure putea tri, acolo era casa lui, acolo erau ai lui;
pdurea era ara lui.
n vremea aceasta, conchistadorul, mai nsetat de aur ca
oricnd, se frmnta fr rgaz, strduindu-se s gseasc
ct mai muli robi, ct mai multe unelte, ca s scoat ct mai
mult minereu din pmnt. Ajunsese n culmea puterii; era
cuceritorul vestit n toat America i Spania; supuii i
ddeau toat cinstirea, avuiile i sporeau repede; prea deci
c a lui e lumea. i vedea nfptuite aievea cele mai mree
visuri. Dar zgrcenia lui nu avea margini; egoismul su
punea o stavil ntre el i oameni; l nstrina de prieteni i
crea o legend sumbr n jurul su. Nu numai zgrcenia, ci
i cruzimea nimicea faima lui Valdivia. Ucidea indienii cu
miile; n minele sale din Quilacoya robii mureau de foame i
de frig i erau biciuii fr mil. Astfel trecu iarna anului
1553; Valdivia sugnd ca un vampir sngele araucan,
Lautaro tcnd, privind, nvnd.
ntr-o duminic de decembrie, conchistadorul, care tocmai
ascultase liturghia la mnstirea Mercedarios i se pregtea
s ia micul dejun, auzi cele dinti veti despre rscoala din
Arauco. La nceput nu voi s le acorde vreo nsemntate, dar,
aflnd c indienii nimiciser fortul Arauco i c se ndreptau
spre Tucapel, fu cuprins de tulburare. Adunndu-i
cpitanii, le ordon s se pregteasc de plecare chiar n
seara aceleiai zile, mai cu seam c rscoala putea s
izbucneasc i n minele sale, lucru care-l nelinitea
ndeosebi.
Aflnd acele veti, Lautaro nu putu s-i stpneasc un
zmbet de bucurie i, pipind sgeata pe care o pstra sub
pieptar, se gndi c ceasul hotrtor se apropia.
n dup-amiaza aceea, conchistadorul primi o vizit
neateptat; tocmai i punea armura ajutat de Lautaro,
cnd, n faa sa, fu adus nimeni altul dect Cayumanque,
cpetenia din Arauco. n cea dinii clip, Valdivia nu tiu ce
s cread. Uimit, Lautaro fcu ochii mari, dar nu scoase o
vorb.
Nemicat,
indianul
atepta
un
semn
al
conchistadorului ca s vorbeasc:
Vin cu gnd de pace ncepu el am aflat c nite
40

rzvrtii s-au ridicat mpotriva ta i, cum tu mi-ai fost pn

acum un prieten bun, vin s-i dau ajutor.
n timp ce vorbea, nu-i arunc nici o clip ochii spre
Lautaro; prea c nici nu-l zrise.
Foarte frumos din partea ta rspunse Valdivia,
socotind c poate ambiia sau teama l fceau pe indian s-i
trdeze fraii. ntre soldaii mei va fi un loc pentru tine i
oamenii ti.
Primesc acest loc pentru oamenii mei, trei mii de arcai
rspunse cpetenia dar nu pentru mine. Braul meu a
mbtrnit, a obosit i nu-i va fi de nici un folos n lupt i
dup o clip de tcere, rosti: Dar ai lng tine un tnr
viteaz, fiu al neamului araucan ca i mine, care de bun
seam c socotete o cinste pentru el s-i slujeasc.
Pentru ntia oar privirile celor doi indieni se ntlnir.
Aceea a lui Lautaro era rece i dispreuitoare i el privea cu
ur, fr s se oboseasc a rspunde. Privirea cpeteniei era
blnd i mohort, parc oglindind suferina pe care i-o
pricinuia fiece cuvnt rostit. Valdivia privi ndelung spre
btrn; n mintea lui de rzboinic ncercat cntri toate
laturile. Trei mii de arcai ar fi fost un ajutor de seam
pentru oamenii lui, dar poate c era vorba, pur i simplu, de
un vicleug. ntr-adevr, Cayumanque se artase pn
atunci un indian prietenos i panic, dar zvonurile care
sosiser artau c rscoala se ntindea i prea s capete un
caracter naional; era ntr-adevr ciudat c aceast cpetenie
araucan nu se gsea alturi de celelalte triburi. Se uit la
Lautaro i acesta i nfrunt privirea cu capul sus, senin; n
clipa aceea, n mintea lui Valdivia se desfur fulgertor
ntreaga via a lui Lautaro de cnd acesta se afla lng el.
i ddu seama cu uimire c, dei Lautaro era de atta timp
pajul su, nu ar fi putut spune c l cunoate. Indianul
fusese ntotdeauna o fire nchis, de neptruns; niciodat
nu-i deschisese sufletul. Nu tia ce simminte, ce gnduri l
frmnt; cu alte cuvinte, nu tia dac se schimbase ceva n
viaa lui, n firea lui; dup trei ani de cnd l slujea, Valdivia
nu tia dac pajul era ntr-adevr pajul su sau era nc
acelai indian pe care l adusese cu el ntr-o noapte de la
41

Andalien.
Lautaro nu fusese o slug n casa lui Valdivia, ci mai mult
un captiv, nu fusese un slujitor la curtea sa, ci mai mult un
prins de rzboi pe care-l adusese n tabra lui. n felul de a fi
al lui Lautaro era ns atta senintate i atta hotrre,
nct conchistadorul zmbi nc o dat plin de ncredere i i
spuse:
Iat nc trei mii de arcai care vor spori rndurile
rzboinicilor ti!
Lautaro ddu uor din cap, iar cpetenia, fcnd o
plecciune adnc, prsi ncperea.
La Concepcion, n noaptea aceea fu o forfot i un dutevino necontenit. n sfrit, soldaii i luar rmas bun de la
ai lor i, punndu-i platoele strlucitoare, coifurile
mpodobite cu pene i sbiile grele, nclecar pe cai i-l
ateptar pe conchistador s-i inspecteze. Oraul tria ntr-o
atmosfer de rzboi; aezat la hotarul Araucaniei, oricnd se
putea atepta la un atac, care, ori din ce parte ar fi venit, ar
fi adus nenorocire i moarte.
Conchistadorul se apropie clare pe un armsar falnic. Era
mbrcat ca un prin. Avea o mantie esut cu fir verde i
purpuriu, mpodobit din belug cu argint i aur; pieptul i
era aprat de o plato tare, iar pe cap purta un coif de oel
strlucitor, strjuit de o egret cu smaralde. n pasul rar al
calului, ncepu s-i treac n revist soldaii. Ici i colo,
acetia ineau n mn tore i, n lumina lugubr, ochii
cailor luceau ca nite bani de aram. Feele brboase ale
ostailor preau aproape stacojii i luceau de sudoare; n
vrful coifurilor unora fluturau panae roii, iar pe scuturi se
aflau inscripii sau felurite embleme. Steagurile mpratului
Carol al V-lea flfiau n noapte ca nite psri uriae. Cnd
Valdivia se apropie, Lautaro sun din trmbi i toi
rzboinicii si tropir pe loc, strnind un duduit ca de
cascad. Mndru de puterea lui, ncreztor n fora de
nenvins a oamenilor si, conchistadorul trecu n fruntea
trupelor i porni n mar. Se scurser archebuzierii, dup ei
cavaleria i, n cele din urm, Lautaro cu arcaii lui.
Locuitorii se uitar dup ei pn ce ostaii se pierdur n
42

noapte; apoi mult vreme auzir bubuitul tobelor i strigtele

indienilor, care se mbrbtau n timpul naintrii.
Trupa mrlui pn la minele de la Quilacoya.
Conchistadorul, hotrt s evite o surpriz, ddu ordin s se
cldeasc un fort i nchise n el pe cei douzeci de mii de
indieni care munceau acolo. Reinut de aceste lucrri, pierdu
zile preioase, deoarece n acest timp rscoala se ntindea n
toat ara i rzboinicii lui Caupolican, marea cpetenie de
rzboi, naintau tot mai departe, nestvilii. De la mine,
Valdivia se ndrept spre Puren, ca s ia n drum ntriri i
trecu pe la fortul Arauco, care fusese nimicit de Caupolican
ndat dup marele sfat al cpeteniilor. i mai mnios la
vederea ruinelor fortului su, conchistadorul ordon
continuarea marului spre Tucapel, unde spera s gseasc
trupe spaniole de ntrire. n ziua de 24 fcu un popas cu
toat oastea; puse pe preotul care-l nsoea s slujeasc o
liturghie i apoi, cu oamenii si de ncredere, se sftui asupra
planului de lupt.
n timpul acesta, Lautaro fusese vestit de unul din
yanaconi c o cpetenie de vaz dorea s-l vad. Stnd jos n
preajma taberei sale, Lautaro porunci cu toat trufia ca
necunoscutul s fie adus n faa sa; uimirea lui nu avu
margini cnd vzu c acesta era Cayumanque, cpetenia din
Arauco. De ast dat, privirile lui Cayumanque nu mai erau
nici mohorte, nici printeti, ci reci ca un pumnal; ncet, dar
hotrt, i spuse lui Lautaro:
Fiu al Araucaniei, neamul tu vine la tine ca s-i cear
ajutor. Toat suflarea seminiei noastre ateapt sfritul
acestei lupte: Arauco s-a ridicat mpotriva cotropitorului
strin. n minile tale se afl sgeata de rzboi; n minile
tale am ncredinat sgeile a trei mii de rzboinici. Ajut-ne!
Folosete aceste sgei mpotriva cotropitorului, nu mpotriva
frailor ti.
Lautaro nelese atunci fapta cpeteniei n toat mreia ei;
i aminti de dispreul cu care-l privise cnd acesta i
fgduise lui Valdivia s-i dea ajutor cu cei trei mii de
rzboinici ai lui i se ruina de greeala sa. Cpetenia i
dduse o pild de iubire de ar i de iretenie.
43

 n minile mele se afl sgeata de rzboi rspunse

Lautaro.
Dar nu fgdui i nu lmuri nimic. Cpetenia vzu totui
hotrrea din privirea lui i, fr s mai rosteasc o vorb, se
ndeprt, bucuros c araucanii aveau acum un lupttor
chiar n rndurile spaniolilor.
n timpul nopii, spaniolii, dup obiceiul lor, aprinser
focuri mari i rmaser de veghe. Dar nu se ntmpl nimic.
Totui n vzduh plutea o ameninare; prea adnc era
linitea pdurii ca s fie fireasc. Forfota umbrelor i sgeile
tainice care l urmriser pretutindeni n cea dinti expediie
mpotriva araucanilor nu-i speriaser pe spanioli. Acum ns
n tufiuri nu se auzea nici un fonet. Prea c toi araucanii
ascultau de o singur porunc, ateptau, ascuni ntr-un loc
anumit, clipa prielnic spre a se npusti asupra spaniolilor
cu toat nverunarea.
Pentru ntia oar n viaa lui de rzboinic, Pedro de
Valdivia se temea c a pornit spre moarte pe un drum fr
ntoarcere. I se prea c otirea lui era nensemnat fa de
puterea acestor pduri i a acestor muni care ascundeau
mnia unui popor ntreg, a unui neam ntreg. Se simea
ncercuit; nu tia unde se afl vrjmaul, nici cine este; se
spusese c rscoala s-a ntins peste tot i c indianul
Caupolican avea cteva mii de rzboinici. De mai multe ori se
simi ispitit s se ntoarc; odat aduse vorba pe deoparte
despre acest lucru; dar cpitanii si, tineri, fr experien,
ndrznei, se mpotrivir dispreuitori. Totui conchistadorul
tia c, cu fiece pas pe care-l fcea n pdure, ptrundea tot
mai mult ntr-o capcan din care nimeni nu putea spune
dac avea s mai scape cu via.
n zorii zilei urmtoare, spaniolii pornir mai departe.
Dumanul nu se ivea de nicieri. Valdivia, din ce n ce mai
nelinitit, trimise nainte cercetai, ordonndu-le s dea
ndat de veste avangrzii dac vedeau ceva suspect.
Ceasurile treceau unul dup altul i cercetaii nu se iveau de
nicieri. Obosit, conchistadorul ordon s se continue
marul. Deodat, un strigt de groaz se auzi dinspre capul
coloanei. Pe pmnt zcea un bra nsngerat. Nimic altceva
44

dect braul; spaniolii recunoscur buci dintr-un pieptar

de piele alb al unuia dintre tovarii lor. Pornir mai
departe, palizi, cu inima btnd, fr s scoat un cuvnt. i
deodat, groaza lor nu mai avu margini: de crengile unor
copaci atrnau capetele cercetailor spanioli i peste tot,
mprtiate ntr-o nspimnttoare neornduial, resturi de
trupuri cioprite.
Valdivia simi un fior de moarte n spate. Privi spre ai si i
nu spuse nimic; n inima lui se nvlmeau spaima, mnia
i suferina. Trgnd de drlogi i dnd mnios pinteni
calului, trecu n fruntea trupelor sale i, de data asta, cu o
hotrre brusc, neclintit, nainta n cutarea dumanului.
Toi ceilali, cu flcile ncletate, strngeau aprig mnerele
sbiilor. Ajunser n cele din urm pe o colin; de acolo se
putea vedea n deprtare fortul Tucapel. Totul prea linitit,
ca i cum nici o fiin omeneasc n-ar fi clcat vreodat prin
locurile acelea singuratice. Apropiindu-se, zrir cu uimire
deasupra zidurilor fortului trmbe de fum. Valdivia avu o
presimire; cnd ajunse mai aproape, nu se mai ndoia: ceea
ce se nfia ochilor si nu mai erau dect ruinele fortului
Tucapel. Ce se ntmplase cu aprtorii lui? Ce se
ntmplase cu ntririle pe care el ndjduia s le gseasc
acolo? Toi priveau uluii silueta mohort a fortului, cnd
un vuiet groaznic, asurzitor cutremur vzduhul:
Indienii! Indienii!
n faa soldailor spanioli rsri ca un tvlug o gloat
deas de araucani, strignd i andu-i dumanii la lupt.
Valdivia ddu pinteni calului, care se ridic n dou picioare,
nspimntat i, fr s mai ovie, i mpri oastea n
companii, trimind prima companie s nfrunte nvala
araucanilor.

45

CONCHISTADORUL I EROUL
ncepu una din luptele cele mai sngeroase pe care le
pomenete cronica cuceririi spaniole n Chile. Compania
ntia spaniol era comandat de un ofier viteaz numit
Bobadilla. Acesta se npusti cu clreii si asupra primului
ir al araucanilor. n faa navalei turbate a cailor, rzboinicii
araucani se prvlir la pmnt ca nite fpturi de cear, iar
spaniolii naintar o bun bucat de vreme n galop ntins.
Creznd c vor dobndi repede izbnd, Bobadilla i ai lui
strpunser cu lncile ceea ce ei crezur c e ultima linie a
araucanilor. Otirea lui Caupolican se deschisese ca un
evantai, lsndu-i pe clreii dumani s ptrund n snul
ei; apoi Bobadilla fu nvluit repede din ambele pri. Valdivia
l pierdu din vedere. Totul inu doar cteva clipe; ghearele
araucane se deschiser curnd din nou i n, mijloc rmase
doar un morman de leuri i de cai sfrtecai. Caupolican
nimicise cu o repeziciune de necrezut una din cele mai bune
uniti ale conchistadorului.
O clip spaniolii prur c ovie. Valdivia ordon ndat
aghiotantului su s atace cu toi oamenii pe care-i avea. n
tot timpul acesta, Lautaro atepta pe un colnic cu arcaii lui;
Valdivia l pstra pentru ultima clip.
Al doilea batalion spaniol se repezi n galop ntins
mpotriva araucanilor; de data aceasta se ciocnir piepti;
indienii nu se rsfirar, ci dimpotriv i ngroaser
rndurile n aa fel, nct spaniolii se lovir de un adevrat
zid de sulie i mciuci. Aceast lupt se sfri chiar mai
repede i mai uimitor dect cea dinii. Spaniolii fur
mcelrii aproape chiar n clipa cnd se ciocnir cu
dumanul. Fulgertor, Valdivia i ddu seama de primejdia
cumplit care-l pndea; era pe cale de a fi nvins de doi
dumani ngrozitori: surpriza i inferioritatea numeric. Nici
el i nici oamenii lui nu se gndiser vreodat c vor avea de
46

nfruntat o otire de zece mii de araucani bine narmai, cu

un plan de lupt alctuit dinainte i care s dea dovad de
un asemenea curaj, de o asemenea hotrre de a nvinge.
Contient c n acele clipe se decidea soarta lui, ca un
adevrat aventurier ce era, hotr s rite totul pentru tot i
se repezi n fruntea trupelor sale chiar spre inima oastei
araucane.
Caii pornir nti la trap, apoi trecur la galop i, n cele
din urm, se npustir n goan aprig; pmntul duduia;
ochii cailor ieiser aproape din orbite, cozile le fluturau n
vnt, urechile ciulite prevesteau primejdia. Clreii strigau:
La lupt, spanioli!
Indienii rspunser cu ipetele lor nfiortoare ca ale
fiarelor slbatice. Cnd se ciocnir, s-ar fi zis c tot pmntul
se cutremur. Spaniolii trecur peste primele rnduri ale
dumanului reteznd brae, capete, picioare; sbiile mari
cdeau ca nite coase ale morii peste trupurile goale ale
indienilor. Suliele, sgeile, pietrele pe care araucanii le
zvrleau cu pratiile se ciocneau de scuturi i de platoe,
pricinuind doar zgrieturi. Pumnalele spaniolilor tiau ns
ca fulgerul. Caupolican i strig mciucaii: tinerii cei mai
voinici, cei mai buni rzboinici ai si, arma cea mai puternic
din Arauco. Acetia i cumpnir mciucile grele, mari ct
trunchiurile de copac i le lsar s cad peste dumani,
dobornd grmad pn i caii, cu ira spinrii rupt.
Pmntul era scldat n snge; chipurile rzboinicilor abia se
deslueau. Era epoca luptelor corp la corp, cnd lupttorii se
vedeau i se cunoteau dup nume, epoca n care se btea
om cu om, epoca eroilor i duelurilor izolate cnd oamenii, n
plin lupt, se opreau ca s se odihneasc, s se rcoreasc,
pentru ca dup aceea s se nfrunte cu i mai mult
nverunare. Potrivnicii i zvrleau unul altuia ocri sau
chiar stteau de vorb unii cu alii i fiecare din pri se
mbrbta cu strigtele sale de rzboi. Era timp i pentru
cuvntrile comandanilor ctre lupttori i pentru ca
generalii s-i schimbe tactica chiar pe cmpul de lupt.
Nvala spaniolilor fu att de cumplit, att de vijelioas,
nct culc la pmnt dumanul. Valdivia prinse inim i,
47

strignd: La lupt spanioli!, ncepu s dea pilde de

miestrie n retezarea capetelor araucanilor.
Btrnele cpetenii ale triburilor priveau lupta de pe un
dmb apropiat; n sufletele lor, bucuria izbnzii se schimbase
mai nti n ndoial, apoi n dezndejde. Era aproape de
necrezut c rzboinicii lui Caupolican, dup ce fuseser att
de aproape de izbnd, s se gseasc acum n aprare, ba
chiar s dea napoi. Cu ochii lui ageri i blnzi, Colo-Colo
privea cele ce se petreceau, fr s spun o vorb. n privirile
sale ardea o credin nestrmutat. Cayumanque se uita
int spre colnicul pe care se afla Lautaro cu arcaii lui. E
oare cu putin gndea el s ne fi trdat? Ne va prsi n
aceste clipe hotrtoare pentru neamul su? Ochii lui nu-i
puteau da nc rspunsul la aceste ntrebri.
Deodat, vzduhul fu strbtut de un uierat sfredelitor,
ca o sgeat nevzut. Era semnalul cu care Lautaro i
aduna rzboinicii. Spaniolii simir c-i strpunge un fior;
pentru o clip ncremenir cu sbiile n mn i se privir
nedumerii; conchistadorul se uit spre locul de unde se
auzise trmbia. ndoiala i teama i intuir locului pe toi,
dar ndat dup aceea continuar s loveasc ucigtor.
Caupolican i ai lui ddeau mereu napoi.
n timpul acesta, sus pe colnic, pe calul su falnic, cu
sulia strns voinicete sub bra, Lautaro vorbea
rzboinicilor:
Fii ai Araucaniei! Privii cum fug acei ndrznei nvini,
ntinnd astfel faima de viteji pe care araucanii au ctigat-o
ntr-o mie de ani. V vei pierde legea dac astzi nu vei ti
s v aprai cu nverunare, mpotriva cotropitorilor strini,
datinile i drepturile i vei ajunge robi. Nu v-am adus aici ca
s vrsai sngele frailor votri, ci ca s v dezrobii ara i
s lsai lumii o amintire venic. Vedei ce istovii sunt
spaniolii, aproape c nu mai au vlag; de pe zbalele cailor
lor curge sudoare i snge. S schimbm aceast nfrngere
n cea mai frumoas izbnd a araucanilor. S le artm cu
braele noastre c ara aceasta nu e nc subjugat.
Rzboinici araucani, pentru dezrobirea noastr, pentru
aprarea pmntului nostru, la lupt!
48

Un strigt nesfrit ntmpin cuvintele cpeteniei, care n

clipele acelea i nscria numele n istoria Americii. Lautaro
i struni calul i, ncreztor n oamenii si, se repezi pe
colnic n jos mpotriva trupelor biruitoare ale lui Valdivia.
Vzndu-se lovii din flanc, spaniolii se zpcit i se
mprtiar. n primele clipe nu-i ddur seama ce se
ntmpl, dar vzndu-l pe Lautaro naintnd n fruntea
indienilor si, neleser totul. Conchistadorul Valdivia nu
avu nici mcar rgazul trebuincios ca s gndeasc; ochii lui
rmseser pironii asupra lui Lautaro, la nceput mrii de
uimire, iar apoi de mnie i dispre.
Lautaro fu numaidect nconjurat de spanioli, dar el
ncepu s se apere stranic, tiind s mnuiasc foarte bine
sulia i s-i struneasc armsarul; dintr-o lovitur
strpunse pe unul n coast, apoi i slt i-i ntoarse
calul, izbind i rnind o dat, de zece, de o sut de ori. Sulia
lui strpunse piciorul unui spaniol i, n sforarea pe care-o
fcu spre a o scoate, se rupse i el rmase cu minile goale.
Srind de pe cal ca un tigru, apuc o mciuc de jos i,
nvrtind-o deasupra capului ca pe un b, ncepu s
loveasc n stng i-n dreapta croindu-i drum printre
clreii spanioli, rnind i ucignd, strnind uimirea printro asemenea dovad de vitejie i putere. Yanaconii se revrsau
dup el, nfigndu-i sgeile n fiece locor de la ncheieturile
zalelor soldailor i cailor spanioli. Vznd ajutoarele care-i
soseau astfel i uitndu-se cum cad spaniolii ca secerai,
Caupolican se npusti din nou asupra vrjmaului cu
rzboinicii lui. Pe dmbul apropiat, cpeteniile triburilor se
bucurau din toat inima de noua ntorstur pe care o luase
lupta.
Lautaro prea c rzbate nainte cu un scop anume; nu-l
opreau nici caii, nici sbiile, nici archebuzele; trecea printre
toi, iute ca o pasre de prad, puternic ca o puma. n cele
din urm pru c i-a atins elul; plin de snge, scldat n
sudoare, se gsi fa n fa cu conchistadorul Valdivia. Cei
doi brbai se msurar din priviri. Valdivia ar fi putut s-i
fie tat lui Lautaro. Dar acum, n lupt, vitejia i iscusina cu
care mnuiau armele i fceau deopotriv. Stteau fa n
49

fa. Don Pedro de Valdivia, cpitan n armata imperial a lui

Carol al V-lea, ncununat de glorie n Flandra i la Pavia, la
Florena i Roma, n Venezuela i Peru, cuceritor al
pmntului chilian, comandant vestit, spadasin cu faim i
Lautaro, fiul pdurii, un copil nc, cu cartea vieii nescris,
frumos la trup i la minte, aprtor al pmntului su,
ocrotit de duhurile araucane
Unul, mbrcat n oel, aprat de o plato de argint, cu
coiful mpodobit cu pene i cu o sabie zdravn n mn,
cellalt, cu pieptul acoperit doar de un pieptar subire de
piele, cu pulpele goale, cu braele goale, cu capul descoperit,
doar cu o mciuc drept arm. Valdivia l privea i aproape
c nu-i venea s cread; era de nenchipuit: micul paj pe care
l crescuse n casa lui i pe care-l credea ctigat pentru
cauza spaniolilor se punea de-a curmeziul drumului, i
amenina stpnirea i chiar viaa, ca trimis de o neagr
soart. Pentru ntia oar i ddu seama de marea sa
greeal: venise ca un strin printre oameni liberi, rmsese
un strin i voia s-i stpneasc i s le smulg avuiile cu
preui sngelui. Pe Lautaro l luase cu sine ntr-o zi, ca o
simbolic ncercare de a ctiga pe cineva de partea
stpnirii spaniole, cu ajutorul nvturii i al dragostei; dar
egoismul su l inuse departe de biat i l mpiedicase s
vad ceea ce se petrecea de fapt n aceast inim tnr,
rzvrtit. Acum era prea trziu. Sttea fa n fa cu
Lautaro i se simea nvins. Fa n fa cu ntreaga
Araucanie, fa n fa cu pdurile, cu munii chilieni i se
simea strin, nedorit, urt, pndit de moarte. Cu o expresie
dispreuitoare pe buze i mnat numai de instinctul su de
btrn soldat i aventurier, apuc hotrt sabia i se pregti
de lupt.
Primele stele ale amurgului sclipeau n acea noapte de
Crciun pe cerul albastru. Crucea Sudului rsri n
nemrginirea cerului ca un dar al divinitii pentru fiinele
care se simt singure pe pmnt. O adiere cald aduse
mireasma pdurilor i risipi duhoarea sngelui i a morii. Pe
pmnt, trupurile spaniolilor i ale araucanilor zceau
nvlmite, laolalt cu mormanele de cai mori, cu picioarele
50

ntinse ntr-un ultim zvcnet de durere i de neputin sau

chinuite ca nite srmane fpturi prsite. Lautaro l privi
pentru ultima oar pe conchistador i, ridicndu-i ovitor
mciuca, i spuse:
Fugi, Valdivia, fugi!
Dar cellalt strig:
Ticlosule, ce-ai fcut?
Pentru a doua oar rosti Lautaro mrinimoasa lui
rugminte:
Fugi, Valdivia, dac nu vrei ca minile mele s-i
plteasc loviturile pe care le-a primit poporul meu!
Valdivia rspunse la aceste cuvinte cu o nprasnic
lovitur de sabie, care czu peste mna lui Lautaro; sngele
ni, dar braul indianului rspunse iute la lovitur;
mciuca lui se prvli din plin peste coiful spaniolului,
despicndu-l de sus pn jos. Valdivia scuip snge, se
cltin pe picioare, dar atac din nou. Izbind cu sabia cnd
ntr-o parte, cnd n cealalt, l urmrea pe Lautaro, care
srea n jurul su, ferindu-se sprinten ca o pisic i
ateptnd s se deschid un gol n aprarea potrivnicului
pentru a-i da lovitura hotrtoare. Sabia cdea mereu peste
mciuc, din care zburau cnd i cnd achii.
Conchistadorul lovea din ce n ce mai ncet. Lupta se
prelungea. Lautaro era neobosit i prea c se bucur de
nverunarea luptei. Cpeteniile priveau de departe
ncierarea. Colo-Colo zmbea. Dou neamuri lupt vestind
o lume nou gndea el. Izbnd nu va ntrzia s vin i
zmbea.
n preajma celor doi lupttori, rzboinicii araucani i
vedeau mai departe de ndeletnicirea lor nimicitoare; spaniolii
piereau unul cte unul; czuser toi faimoii cpitani ai
cuceririi spaniole, cei mai buni tovari de lupte ai lui
Valdivia; pieriser i Andres de Villarroel i Juan de las
Penas i Juan de Lamas i Diego Oro, toi czuser vitejete,
luptnd pn la ultima suflare. Valdivia era istovit, braul lui
se mica anevoie i sabia i atrna fr vlag. Lautaro se
apra mereu sprinten, mldios, ntrecndu-se n iretlicuri,
vioiciune i putere. Conchistadorul se npusti asupra lui
51

pentru ultima oar, copleindu-l cu o ploaie de lovituri pe

care Lautaro abia le putea stvili; una din aceste lovituri ce
se abtu asupra lui se pierdu n aer i atunci indianul, din
spate, zvrli mciuca din rsputeri, fulgertor, aa cum i
repede o fiar laba, trsnindu-i potrivnicul sub ceaf;
lovitura fu hotrtoare; platoa spaniolului sri ct colo
sfrmat i, prin ochiurile zalelor, sngele ni glgind.
Conchistadorul czu greoi la pmnt i rmase nemicat la
picioarele lui Lautaro, nvins, el, care nu cunoscuse vreun
potrivnic vrednic de sine, care biruise n mii de lupte, el,
cpitan al lui Carol al V-lea
Lupta se sfrise; dintre spanioli nu mai rmsese n via
dect Don Pedro, care, rnit greu, dobort, trebuia s
nfrunte curnd judecata marelui sfat al cpeteniilor de
triburi. Caupolican l ntmpin pe Lautaro cu bucurie i
adnc preuire; Colo-Colo l numi izbvitorul araucanilor i
l pofti s stea jos, alturi de el, n sfat.
Araucanii se bucurar nespus de aceast prim izbnd;
ei puser la cale mari serbri i trimiser vestitori n toate
colurile rii, ndemnnd triburile s se rscoale i s
mprteasc biruina cu ei; numele lui Lautaro avea s
fac ocolul rii pe buzele vestitorilor avea s fie auzit de
indieni i de spanioli, cu uimire, cu cinste; avea s se duc
faima, s se afle pe buzele tuturor, s intre n legend.
Spaniolii vor tremura la auzul lui i indienii l vor rosti cu
evlavie, ca pe o rugciune de mulumire adus duhurilor,
care, n sfrit, trimiseser pe izbvitorul pmntului chilian.
Colo-Colo era mai-marele sfatului; alturi de el edeau
Lautaro, Caupolican i apoi, aezai roat, celelalte cpetenii.
ncepu judecata conchistadorului i ndat se vdir dou
tendine n rndurile cpeteniilor: aceea a lui Lautaro, care
cerea ndurare pentru viaa lui Valdivia i alta a acelora care
cereau s fie osndit la moarte. Lautaro i rostise prerea i
temeiurile lui gsir ecou adnc n inimile celor mai muli,
cnd se ntmpl ceva groaznic, ceva ce se petrecu att de
repede, nct nu putu fi nlturat. Una dintre cpetenii se
ridic pentru a-i spune cuvntul i, nflcrndu-se, se
ndrept spre prizonier.
52

 Pentru a ne pleca urechea la un nvins spunea, el

vrei s pierdem vremea i s ntrziem pregtirile?
n mn inea un ciomag pe care-l blbnea amenintor;
dintr-o dat i spre uluirea tuturor, se apropie de Valdivia i,
njurnd mnios, l lovi att de nprasnic n cap, nct
conchistadorul, fr a scoate un geamt, czu la pmnt,
mort pe loc. Lautaro i Caupolican se repezir la indian i
voir s-l pedepseasc pentru ndrzneala lui, dar glasul lui
Colo-Colo i opri i ei trebuir s se potoleasc, lsnd
lucrurile aa cum se ntmplaser pentru a nu strni o
dezbinare ce ar fi pus n mare primejdie lupta abia nceput.
Aa a murit, moarte josnic i crunt, conchistadorul Don
Pedro de Valdivia, ntemeietorul oraului Santiago, soldatul
aventurier care plecase din Spania, mnat de legenda
fantastic a aurului din America i care visase s-i
fureasc un imperiu n singurtile australe, unde nici un
alt om s nu-l poat umbri.
Dar dac sfritul i-a fost nefericit i mai nefericit a fost
soarta leului su. Indienii puser stpnire pe el i,
ndeprtndu-se ca s nu mai fie strunii de Lautaro i de
btrnele cpetenii, svrir cele mai groaznice cruzimi. Cu
un cuit pescresc i scoaser inima, i descrnar oasele
lungi i fcur din ele fluiere; apoi i golir easta i bur din
ea vin pn se mbtar. Cruzimea araucanilor era vestit; s
nu uitm c ei erau slbatici i uneori chiar canibali. Dup
unele versiuni, Valdivia n-ar fi murit de o lovitur de
mciuc, ci ar fi fost schingiuit pe ndelete; se spune c
indienii l-au legat de un stlp, i-au tiat braele i le-au
mncat n faa lui; la fel au procedat i cu pulpele sale, dup
cum relateaz istoria; dar toate acestea pot fi admise doar ca
legend.
Dup sacrificarea lui Valdivia, fur adunai toi rzboinicii
araucani pentru a asculta hotrrile sfatului. Caupolican
ncepu s vorbeasc artnd cum crede el c trebuie s fie
dus rzboiul; mbrbtat de izbnda dobndit, fu de prere
ca indienii s nvleasc n oraele spaniole, grbind astfel
sfritul luptei. Merse chiar pn acolo, nct spuse pe
departe c ar trebui s porneasc mpotriva Spaniei i s
53

nimiceasc prin lupt mpria!

Cnd Lautaro se ridic s vorbeasc, fu primit cu o larm
nsufleit: dup izbnda de la Tucapel, el era omul cel mai
iubit. Cu o micare senin, ddu cinstirea cuvenit
cpeteniilor, apoi se ntoarse spre rzboinici; glasul lui era
plcut dar hotrt; rostea vorbele ntr-un chip ciudat, obicei
pe care-i cptase ct trise printre spanioli: frazele sale erau
mai lungi i mai rsuntoare dect ale celorlali indieni.
nvase s in cuvntri, ascultndu-l pe Don Pedro de
Valdivia. i nsoea vorba cu gesturi mndre, aproape
mnioase, nflcrnd, cucerind inimile.
Caupolican a spus c luptm pentru dezrobirea noastr
ncepu el i este adevrat; dar eu nu vreau ca acum cnd
putem nvinge, s ne zvrlim nainte orbete i s pierdem
totul. S fim cumptai, s ne inem firea, s chibzuim
fiecare pas i s nu ne lsm mbtai de o nflcrare
deart. S lsm ca vremea s desvreasc ce mai
rmne de fcut.
Cuvintele lui sunau ciudat pentru araucani, obinuii cum
erau cu vorbria sforitoare, cam gunoas a cpeteniilor.
Lautaro se adresa minilor; cuvintele lui erau ca nite lovituri
de mciuc, limpezi, simite.
L-ai ucis pe Valdivia i pe ai lui i ai nimicit o
ntritur nsemnat. Dar spaniolii au s vin s se rzbune
ndat ce vetile au s ajung n oraele lor. S deschidem
dumanilor drumul; s-i lsm s vin mnioi, n goana
cailor, pentru ca dup aceea s nu se mai poat ntoarce. Si momim n strfundul pdurilor noastre, s-i necm n ape
i n mlatini, s-i ucidem n munii nali i aspri. Aici e
leagnul nostru, aici lupt bine araucanul, dar nu i
spaniolul, care tie s mnuiasc sabia numai n ntriturile
lui.
Era atta nelepciune n cuvintele sale i o cunoatere
att de adnc a spaniolilor, nct indienii l ascultau ca pe
un Dumnezeu i nu ndrzneau s-l ntrerup nici mcar cu
strigtul obinuit: Aa este! Vorbi astfel ndelung, lmurind
cum nelegea el c trebuie dus lupta, artnd n amnunt
ci lupttori aveau spaniolii i cum se bteau acetia.
54

 S-i ateptm n toate trectorile care duc spre Arauco

ncheie el. Iar dac frica o s-i mpiedice s vin s ne caute,
atunci noi, rzboinicii din Arauco, s coborm pn n
oraele lor i s-i scoatem cu sila din case.
Ultimele cuvinte rostite cu dispre batjocoritor strnir
strigtele nflcrate ale indienilor. Caupolican se ridic n
picioare i, cernd s se fac linite, se ntoarse spre Lautaro
i spuse:
O! Brbat care ai sporit faima araucanilor, tu ai mntuit
pmntul nostru, scpndu-l din ghearele asupritorilor.
Numai ie i se datorete aceast biruin! Prieteni adug
el, ntorcndu-se ctre sfat fapta lui e att de vrednic de
rsplat i de cinstire, nct, cu puterea pe care mi-ai
ncredinat-o, l numesc de astzi nainte ajutor al meu n
treburile de cpetenie ale rzboinicilor din Arauco!
n tabra araucanilor izbucnir strigte voioase. Lautaro fu
numit cpetenie, cu tot tipicul obinuit la araucani; apoi se
ddur tot felul de petreceri n cinstea lui; nti ntreceri n
dibcie: salturi, lupte i chueca; dup aceea, cnd se ls
noaptea, dnuir n jurul focurilor i, n cele din urm,
mncar i bur ca de obicei pn se mbtar.
Caupolican i Lautaro stteau de vorb cu celelalte
cpetenii, cnd deodat sosi n goan un vestitor, fr
suflare, lac de ndueal i plin de praf.
Cpetenie, cpetenie i strig el lui Caupolican
pndarii ti au fost pui pe fug, strjile ucise. Vino repede
s-i ajui rzboinicii Prin inutul Elicura coboar
paisprezece lupttori spanioli, mbrcai cu platoe tari; au i
nimicit dou cete de suliai de-ai ti.
Avea dreptate Lautaro spuse Caupolican. Rzbunarea
lor nu ntrzie Noaptea asta sunt paisprezece, mine au s
fie o sumedenie S mergem s dregem lucrurile chiar
acuma
M duc eu zise Lautaro. Tu rmi aici cu grosul
rzboinicilor; am s iau cu mine doar o ceat de lupttori pe
alese. O s tim noi s venim de hac acelor ndrznei.
n timp ce n tabr petrecerea nu contenise, iar
rzboinicii se desftau cu cntece i jocuri, Lautaro i
55

cluzi oamenii pe un drum ascuns prin pdure, n

ntmpinarea celor Paisprezece Vestii.

56

CLREII CZUI N CAPCAN

pitanul Gomez de Almagro i treisprezece viteji

plecaser din fortul Puren spre Tucapel, fr a
cunoate nc soarta pe care o avuseser soldaii lui
Valdivia; drumul pe oare urmau s-l fac nu era dect de
optsprezece leghe, dar ntre cele dou forturi se nla irul
munilor Nahuelbuta, cu tufiurile lor dese i cu potecile
tiate prin pduri de neptruns.
Cei paisprezece spanioli naintau pe armsari sprinteni,
narmai cu lncii i sbii, mpovrai de platoe care
scnteiau ca nestematele n btaia soarelui de ianuarie. Cu
mare uimire vedeau c indienii i lsau s treac fr s-i
atace sau fugeau pe drumeagurile ascunse ale munilor.
Cpitanul Gomez de Almagro, obinuit cu drzenia
araucanilor, ncepu s se team de o capcan; mergnd mai
departe, bnuiala sa spori, cu toate c de data aceasta din
pricini felurite. Cnd i vedeau trecnd, unii indieni le
strigau:
ncotro v ducei, cretini? I-am i fcut seama
guvernatorului vostru!
S fie cu putin o astfel de nenorocire? Pe feele
spaniolilor se oglindea nelinitea; dar, aventurieri clii n
focul a mii de lupte, nu-i mprteau aceste temeri, ci
naintau drzi, fr a scoate o vorb, hotri s descopere
taina pdurii care-l nghiise pe conchistador.
n timp ce strbteau o potec ngust care urca erpuind
pentru a ajunge la un podi ntins, fur atacai pentru ntia
oar de araucani. De pe potec se putea zri n fundul
prpastiei un lac cu ap albastr, neclintit, ncrustat ntre
stnci ca o oglind n care cerul se tot privea fr s
oboseasc i unde norii amurgului treceau fr s lase urme,
ca nite lebede aeriene. Indienii srir asupra spaniolilor, din
copaci, de pe stnci, nvrtind n mini mciucile lor grele. Se
57

ncleta o lupt scurt i nfrigurat, chiar la marginea

prpastiei. Cu o mn strunind caii care tropiau pe loc
nervoi i aproape c lunecau n prpastie i cu cealalt
dnd lovituri, spaniolii rzbir pn la captul drumeagului
i puser stpnire pe o parte a podiului nverzit.
Vzndu-i drzi pe caii lor, ntrtai de focul luptei din
care abia scpaser i cu lncile cutnd n aer trupurile
dumanilor, Lautaro se hotr s-i nfrunte. Se isc o
adevrat ntrecere; pe podiul ngust, strjuit de lanurile
munilor, sub cerul senin de var i sub soarele care-i
arunca razele ca o ploaie de foc pe zalele cailor i pe pielea
goal a indienilor, potrivnicii se ncierar corp la corp.
Aruncndu-se n lupt, araucanii, dup obiceiul lor,
ncepur s chiuie i s sune aspru i rguit din cornuri;
spaniolii, la rndul lor, atacar cu strigtul: La lupt, pentru
Spania!
n cea dinti ciocnire, spaniolii i rupser lncile de
mciucile indienilor; se retraser i atacar din nou n plin
goan, mnuind acum sbiile mpotriva mciucilor lui
Lautaro i ale tovarilor si. Vuietul ciocnirii fu asurzitor;
sngele ni din toate prile, pind argintul scuturilor i
hamurile curate. Trupurile preau c nu simt nici cele mai
groaznice rni; loviturile curgeau cu o adevrat turbare;
tiul sbiilor sfia pielea negricioas a indienilor ca i cum
ar fi fost mtase; Lautaro lovea n stnga i n dreapta cu
mciuca lui i, cu fiece lovitur, dobora n genunchi un cal
sau zvrlea n aer o bucat de armur. Unul dintre spanioli,
numit Cortez, primi o lovitur n cap att de nprasnic,
nct scp sabia i, ameit, se ls dus de calul su care
fugea orbete, pn cnd, venindu-i n fire, apuc din nou
frul, cut o lance i-i lovi adversarul cu atta nverunare,
nct l strpunse printre coaste dintr-o parte n cealalt;
nainte de a scoate ns lancea din trupul ce se prbuea la
pmnt, primi o alt lovitur n ceaf care l ddu grmad
jos de pe cal i, de data aceasta, pentru totdeauna.
Spaniolii cdeau luptnd vitejete; nu le erau de prea mult
folos nici zalele subiri de metal, nici pieptarul din dou piei;
voinicii araucani loveau zdravn ca nite uriai i preau c
58

nu cunosc oboseala.
Soarele ncepea s scapete; nori dei se ngrmdeau pe
cer, privind lupta; s-ar fi zis c iau i ei parte la ncletarea
dintre oameni, deoarece se npusteau unii asupra altora
ciocnindu-se cu mnie, pentru a se despri apoi i a fugi s
se ascund, sfiai, dincolo de piscuri.
Lupttorii se ndeprtar unii de alii pentru cteva clipe;
spaniolii i puneau n rnduial armele i ddeau cailor un
mic rgaz ca s rsufle; indienii i ntocmeau din nou
rndurile; deodat o sgeat viclean strbtu aerul i se
nfipse n ochiul spaniolului Moran. Sgeata ptrunse adnc;
sngele ni i durerea i smulse spaniolului un rcnet din
piept. Blestemnd cumplit, Moran, cu mna lui, i smulse
sgeata i, o dat cu ea, ochiul; dup aceea, srind n a,
turbat de durere i de furie, se npusti asupra araucanilor
urmat de tovarii lui; ncepu o nou lupt, mai crncen i
mai nverunat ca cea dinii. Ajutat de ai si, Lautaro
nfrunt noul atac cu atta drzenie, ca i cnd abia atunci
ar fi nceput lupta. Nino czu cel dinti i, dup el, Diego
Garcia se prvli la picioarele lui Lautaro, cu pieptul mutilat
de o groaznic ran, urmat de Nereda i de Manrique.
Cei Paisprezece Vestii care cutezaser s ptrund n
pdurile din Nahuelbuta pentru a-i scpa comandantul se
prbueau unul dup altul, plini de praf i de snge; peste ei
aveau s creasc mai trziu pe pmntul araucan florile
legendei.
Tunetul bubui n muni aidoma glasului mnios al lui
Dumnezeu. Cerul era negru i norii nvlmii se tlzuiau
de colo-colo cu ncrctura lor de fulgere. Furtuna se
dezlnui printr-o ploaie torenial, iar dup aceea, n timp ce
fulgerele i trsnetele sgetau vzduhul, ncepu s cad o
grindin mare ct nuca, desprind oamenii i punndu-i pe
fug nspimntai. Cei civa spanioli care scpaser cu
via o luar la goan prin pdure, fr s mai in seama de
indieni i nu se oprir dect ca s se atepte unii pe alii n
preajma fortului Puren. Dup ce dobndise o nou izbnd,
Lautaro se trase spre inima inutului, n Arauco, pentru a se
uni cu grosul taberei sale. Cnd ajunse aproape, unul dintre
59

numeroii si vestitori iei nainte i-i spuse:

Lautaro, spaniolii din Imperial au aflat de moartea lui
Valdivia i l-au chemat pe cpitanul Francisco de Villagra,
care vine de la Osorno, cu muli rzboinici, mpotriva ta
Lautaro ascult fr ca pe chipul lui s se oglindeasc
zvcnetul inimii. Villagra venea spre el! Villagra, nsoit poate
de toat suita, de slujitori, de nu, nu, cu neputin, ar fi
fost prea frumos
Unde o s se opreasc? l ntreb el pe vestitor.
Se oprete la Imperial, dar acum toi l ateapt n
Concepcion.
Toi opti Lautaro fr s vrea toi slujitorii lui?
Da, Lautaro. Slujitorii lui indieni l ateapt la
Concepcion!
Lautaro scoase un strigt de bucurie. Guacolda trebuie s
fie printre ei Romantismul luptei sale pentru neatrnarea
rii dobndea acum i un farmec tineresc propriu; va lupta
pentru a scpa fata din minile cotropitorului; ca i cavalerul
medieval care ucide balaurul pentru a o scpa pe doamna
visurilor sale, tnrul indian se va npusti asupra
spaniolului pentru a rsplti pe mica indian, care, ntr-o
noapte, i ngrijise rana, n ntunericul strin din Santiago.
Cu zmbetul pe buze, cu toat fptura ncordat din pricina
noii tulburri i a apropierii noilor primejdii, Lautaro plec s
arate sfatului cpeteniilor de triburi cum crede el c ar trebui
dus lupta.
Era hotrt s nvleasc cu o parte din cei mai buni
rzboinici ai lui n Concepcion, cel mai bine ntrit ora
spaniol de la miazzi, mndria ndreptit a cuceritorilor,
aprat acum de puternica oaste a cpitanului Francisco de
Villagra.

60

VICTORIA DE LA MARIHUENU

autaro ajunse n tabra cea mare i rndui repede

felul n care urma s se desfoare lupta. i mpri
rzboinicii n iruri, numind o cpetenie pentru
fiecare ir; rndui tabra aa cum fceau spaniolii, punnd
strji, pndari i cete naintate; i strnse cpeteniile i le
nv arta rzboiului n funcie de strategia i de
repartizarea forelor; i povui s aleag locul cel mai potrivit
pentru lupt, s scurteze drumurile, s-i ascund oamenii
pentru a-l prinde pe duman n capcan, s cucereasc
tunurile i mii de alte amnunte pe care le nvase n timpul
rbdtoarei sale ucenicii pe lng Don Pedro de Valdivia. Pe
deasupra, fu de prere ca grnele s fie culese la vremea
potrivit i toamna s se strng merinde; dar, cum vom
vedea mai departe, acest nelept sfat pentru mplinirea
nevoilor rzboiului, din nefericire nu a fost urmat de
araucani.
Pe de alt parte, Lautaro era ntiinat la vreme despre
micrile dumanului. tia c Francisco de Villagra fusese
numit n Concepcion ca urma al lui Valdivia; vestitorii i
spuseser c Villagra, a crui tabr se afla pe malurile lui
Rio Bueno, ndat ce aflase mprejurrile n care i gsise
moartea Valdivia, se ndreptase spre oraul acestuia i dup
aceea spre Imperial; strbtuse Araucania i ajunsese la
Concepcion; acolo i organizase forele i, cu o armat care,
pe drept cuvnt, putea fi socotit una dintre cele mai
puternice trimis vreodat pentru cucerirea pmntului
chilian, plecase n cutarea dumanului. Avea opt tunuri
de altfel pentru prima dat artileria grea urma s fie
ntrebuinat mpotriva araucanilor. Tunurile de bronz, bine
calibrate i montate pe dispozitive uor de mnuit, nu erau
nc puternice ca cele moderne, dar, fiind uoare i noi,
aveau s le fie de mare ajutor n lupta contra lui Lautaro.
61

Spaniolii trecur rul Bio-Bio n plin var, pe plutele unor

indieni care locuiau n apropiere; merser apoi pe un drum
ntre munii de pe coast i mare, pn n valea Aldalican;
acolo constatar cu uimire c indienii i prsiser casele i
ogoarele semnate cu porumb, chiar n timpul culesului.
Purtndu-se cu slbticia lor obinuit, ei fcur lanurile
una cu pmntul i plecar mai departe. Ajunser n munii
Marihuenu, care nainteaz pn n mare, ascuii ca nite
ace; prin muni, mprindu-i n dou, curge rul Chivilingo,
care, nainte de a se arunca n apele mrii, strbate o vale,
unde spaniolii i aezar tabra.
Lautaro i ls pe inamici s nainteze, iar el i rndui
rzboinicii n vederea luptei; chiar n noaptea aceea, ocrotii
de ntuneric, n timp ce spaniolii dormeau linitii lng ru,
o parte din rzboinicii araucani urc pe nlimile peste care
Villagra abia trecuse. n zorii zilei urmtoare, trupele
cuceritorilor pornir mai departe, de data aceasta suind pe
drumeaguri nguste spre culmile munilor Marihuenu.
Ajungnd sus pe pajite, spaniolii se simir oarecum mai
linitii din pricina locurilor singuratice i a vntului rcoros
ce vestea apropierea oceanului. Deodat, ltratul unui cine
i fcu s asculte cu luare-aminte. ntr-adevr, cinele
dduse n vileag micrile tainice ale araucanilor, deoarece
acetia se ivir ndat de pretutindeni, scond obinuitele
lor strigte de rzboi; i chemndu-i dumanul la lupt cu
gesturi ndrznee. Fr ovire, Villagra i aez tunurile n
prima linie, archebuzierii n spate, iar clreii i trimise pe
dou rnduri pentru acoperirea flancurilor.
Lautaro se afla n fruntea oamenilor si mndru, pe calul
lui alb, cu un pieptar subire de piele, innd n mn sulia
ascuit, suna din corn prin singurtile muntelui. Numai
douzeci de ani avea cpetenia araucanilor i la vrsta
aceasta a poeziei i a aventurii trebuia; s nfrunte puternica
armat a lui Villagra. Ochii tuturor chilienilor erau aintii
asupra tnrului; pentru prima dat avea s lupte mpotriva
unor trupe spaniole, folosind ceea ce nvase chiar de la
spanioli. Priceperea, destoinicia i vitejia lui urmau s fie
puse la ncercare o dat pentru totdeauna. Dac biruia i de
62

ast dat, libertatea poporului su ar fi fost ntrit; dac era

nvins, invazia i cucerirea spaniol n-ar mai fi ntlnit
stavil. Lautaro privea manevrele dumanului cu toat
linitea; dduse porunc rzboinicilor si s atepte ca
spaniolii s porneasc cei dinti la lupt. Indienii credeau n
el ca ntr-un tnr zeu. El tia ns c puterea sa nu era
supraomeneasc; i ddea seama c ei l urmau cu o
ncredere oarb i nu ncerca s-i dezamgeasc. Aceast
ncredere a mulimii, neovitoare, obteasc, amestec de
evlavie i pornire rzboinic, era tocmai ceea ce i trebuia lui
pentru a nvinge pe vrjmai i a ntemeia un stat mare. Mai
mult nc, tia c spaniolii erau oameni ca i el i c puteau
fi uor nvini prin viclenie, vitejie i deteptciune.
Deci acolo, sub cerul munilor de pe coast, ntr-o cald
diminea de ianuarie, ostile vrjmae stteau fa-n fa,
gata s-i msoare puterile. Vznd c Lautaro nu se hotra
s nceap lupta, Villagra ddu ordin cavaleriei s atace. Ca
de obicei, aceasta fu ntmpinat cu pietre, cu sgei i nu
izbuti s treac dincolo de primele iruri ale indienilor.
Spaniolii se ntoarser n liniile lor i Lautaro arunc nainte
o ceat de rzboinici. Villagra i primi cu salve de tun
ucigtoare. Lautaro nu se tulbur; sun din corn i ali
rzboinici pornir la atac. Indienii mergeau n rnduri de
cte cinci, n adncime i astfel, ir dup ir, ceat dup
ceat, ncercar s mearg nainte, nestvilii, spre spanioli.
Cnd o ceat era dobort, alta i lua locul i aa la nesfrit.
Cei lovii i ddeau drumul pe povrniurile munilor ca s
nu fie prini de spanioli; acetia erau uimii n faa tacticii de
lupt a dumanului; nu-i puteau nchipui cum se nscuse
un plan de lupt att de dibaci n mintea unor slbatici!
Villagra auzise vorbindu-se de Lautaro i-i amintea c-l
vzuse pe strzile din Santiago ducnd caii conchistadorului
Valdivia; de data aceasta, numele cpeteniei indiene avea s
se ntipreasc n minte cu litere de neters. Spaniolii erau
hruii din toate prile; indienii luptau cu nverunare
nvlind mereu cu o struin dezndjduit.
Villagra ordon din nou cavaleriei s atace. De ast dat
ns soarta ei fu i mai cumplit, deoarece araucanii, folosind
63

o arm nou, grozav, o nimicir n cteva clipe. Lautaro

pusese s se fac nite lauri, mpletite din tulpini de plante
agtoare, care s poat fi legate de prjini. Indienii aruncau
laurile spre capetele spaniolilor i smuceau de ele; clreii
erau smuli de pe cai i, odat la pmnt, deveneau o prad
uoar pentru suliai. La un moment dat, nsui Villagra fu
smuls din a n felul acesta i scp de la pieire datorit
ajutorului dat la timp de soldaii si.
Dar nfrngerea nu se opri aici. Cnd Lautaro vzu c
spaniolii pierduser o bun parte a cavaleriei, i arunc
indienii drept spre tunuri. La cea dinti nval, indienii
uciser unsprezece archebuzieri, iar la a doua, pe cei care
mai rmseser. Araucanii puser stpnire pe tunuri i le
trr dup ei ca prad de rzboi. Acesta fu nceputul
sfritului, nspimntai de dibcia i vitejia araucanilor,
spaniolii hotrr s coboare n valea Chivilingo spre a
ncerca s se apere acolo. Cnd i ntoarser ns caii ntracolo, zrir n deprtare o nou mulime de rzboinici
araucani, hotri s le taie drumul. Pierzndu-i de-a
binelea cumptul, slbii, nfricoai, urmrii pas cu pas de
indieni, spaniolii se crar pe stnci n sus, spre pisc.
La privelitea cuceritorilor pui pe fug, Lautaro ncepu s
rd cu hohote; n dimineaa aceea, nu numai c-i nvinsese,
dar i i btuse joc de ei, cci mulimea de rzboinici pe care
o vzuser spaniolii nu era dect o gloat de femei i copii
araucani. narmai cu sulie i pui acolo ca s sperie
dumanul. Cnd spaniolii ajunser pe vrful Marihuenu,
gsir toate trectorile astupate cu trunchiuri de copaci i
pzite de alte plcuri de indieni. Pierzndu-i capul, nu se
gndir dect cum s fug mai repede; n faa lor se
deschideau dou drumuri: unul ducea spre cmpiile de la
miaznoapte, altul, pe marginea mlatinii, spre ocean. Muli
dintre ei apucar pe acesta din urm i acolo, sub loviturile
necrutoare ale araucanilor, i fceau seama aruncndu-se
n prpastie. Cal i clre se prbueau n hu,
nspimntai i istovii; rsuna un rcnet dezndjduit, apoi
trupul bufnea de o piatr neted i, n sfrit, un val tergea
orice urm. De sus, indienii se aplecau spre prpastie i se
64

uitau la privelitea morii, blestemnd. Ceilali spanioli care o

luaser spre miaznoapte, ntr-acolo de unde veniser, fur
urmrii fr rgaz de Lautaro i de oamenii lui.
Cnd se nnopta, din puternica armat a lui Villagra nu
rmseser mai mult de douzeci de oameni. Araucanii,
vlguii i ei de lupt, ncetar urmrirea; spaniolilor nu le fu
greu s treac napoi peste Bio-Bio, dei pentru aceasta nu
avur la ndemn dect patru mici canoe. La adpostul
ntunericului, mereu cu teama n suflet, traversar rul, n
plcuri. Bio-Bio era parc un prieten al araucanilor;
nestvilit, maiestuos, oglindea n undele sale albstrui
scnteierea mrea a nopii de var i totui abia dac
mica luntrele; le lsa s lunece ca i cnd ar fi tiut c
purtau numai nfrngere i c nu vor face dect s-i
amrasc pe spaniolii care-i puseser toat ndejdea n
cpitanul Villagra.
Lautaro se gndi s se ndrepte ndat spre Concepcion;
era nerbdtor ca o cpetenie biruitoare i totodat ca un
tnr ndrgostit. Guacolda se afla la Concepcion. Fr
ndoial c Villagra, dndu-i seama c forele lui sunt att
de slabe, va ncerca o fapt dezndjduit: s fug spre
Imperial sau poate spre Santiago Lautaro nu putea s
ndure gndul c ar fi cu putin s-o piard pe Guacolda
tocmai n clipa cnd ar fi fost att de uor s ajung la ea.
ndat ce ncet urmrirea, chem toate cpeteniile i le
spuse s se pregteasc pentru a trece de ndat Bio-Bio.
Dar acetia nu mprteau nerbdarea care-l zbuciuma pe
el: erau totui oameni i se simeau istovii; dup lupta
aprig din ziua aceea nu era cu putin s le mai ceri nc o
sforare, i ascultar cpetenia fr tragere de inim i-i
spuser prerea lor. Aprinzndu-se, Lautaro i dojeni cu
asprime, dar mai apoi, cugetnd n linite, uitndu-i
simmintele i ascultnd de glasul nelepciunii, i ddu
seama c au dreptate. Pentru a o cuceri pe Guacolda n acele
mprejurri, ar fi fost nevoie de un efort supraomenesc. Doar
un om putea s-o fac; ar fi fost mai curnd o isprav
romantic, o fapt care s fie imortalizat de legend sau de
cntece. Dar el lupta pentru un ideal mai nalt dect propria
65

sa fericire; n minile lui se afla dezrobirea rii i soarta

neamului su; deci nu putea s peasc nainte orbete. Ai arunca rzboinicii, n noaptea aceea, asupra oraului
Concepcion, ar fi nsemnat o biruin copleitoare sau o
nfrngere deplin; totul s-ar fi petrecut la voia ntmplrii.
Hotrnd s atepte dou zile pentru a-i rndui din nou
cetele de rzboinici, lucra cu nelepciune i-i asigura
izbnda.
Trei zile dup nfrngerea spaniolilor la Marihuenu,
Lautaro trecu Bio-Bio n fruntea rzboinicilor si i se opri n
faa oraului Concepcion. n acele trei zile suferise mai mult
dect n toat robia sa la Valdivia; n sufletul lui se ntiprise
adnc chipul micii indiene cu ochi blnzi i cu o duioie
tcut n priviri; nu putea s uite noaptea aceea de var din
Santiago; amintirea aerului primvratic, a cerului albastru,
a miresmelor de portocali i a cldurii unor mini tinere care
le strngeau pe ale lui se mpletea n toate gndurile sale.
Cnd ajunse n faa oraului Concepcion, spaniolii fugiser
mai toi din ora. A doua zi dup lupt, Villagra adunase
consiliul municipal i, dup o scurt consftuire, se hotr ca
toi locuitorii s prseasc Concepcion i s fug la
Santiago. ngrijorarea bieilor oameni era de nedescris. n
cteva ceasuri trebuiau s se pregteasc de plecare i s
porneasc la drum; zorii de comandani, care nu mai voiau
s dea ochi din nou cu Lautaro, abia dac avuseser timp si strng lucrurile mai de pre. n golful apropiat se aflau
numai dou vase; cu ele plecar copiii, femeile i slugile;
ceilali locuitori i soldai pornir la drum pe jos. Cltoria
avea s in mai bine de o lun! Mult a mai fost ponegrit
cpitanul Villagra pentru aceast fug ruinoas din
Concepcion. Unii spun c, ntmpinnd greuti la Santiago
n legtur cu numirea sa ca guvernator, Villagra proferase
s prseasc lupta i s se duc la Santiago pentru a-i
aranja lucrurile el nsui; alii zic c victoria obinut de
Lautaro cu cteva zile mai nainte l fcuse s neleag c nu
era cu putin s mping mai departe cuceririle, cu puinele
trupe pe care le avea i c s-a ntors n capitul dup ntriri.
Oricum ar fi, nainte ca Lautaro s poat intra pe porile
66

oraului Concepcion, spaniolii de sub ordinele lui Villagra

plecaser de acolo, iar cele dou vase pescreti pe care
fuseser mbarcate slugile se ndeprtau semee de golf.
Guacolda se fcuse nevzut aproape chiar din braele
tinerei cpetenii. Ginga i duioas, ea avea s rmn i de
aci nainte un vis n viaa lui, un vis care-l va face s
doreasc cu sporit ndrjire deznodmntul acelui rzboi pe
via i pe moarte. De pe vas, vzuse i ea ca i ceilali
intrarea lui Lautaro n ora; l vzuse, dup cum spune
istoria, cuvntnd rzboinicilor si de pe nlimea unei
coline. ndurerat de acea nfrngere, care numai pentru el
era nfrngere, cci nimeni nu tia ce se petrece n inima lui,
Lautaro ngdui rzboinicilor si s jefuiasc oraul i, dup
aceea, s-i dea foc. n vreme ce flcrile se nlau vijelioase
i lacome, n vreme ce fumul se ndrepta spre mare urmrind
vasele, el striga:
Inche Lautaro, apumbin ta pu huinca
Eu sunt Lautaro, cel care i-a nimicit pe spanioli Eu sunt
cel care i-a nvins la Tucapel i pe coast. Eu l-am ucis pe
Valdivia, iar pe Villagra l-am pus pe fug. Eu le-am cspit
lupttorii; eu am prjolit oraul Concepcion
Oamenii lui rcneau nebunete, cu nflcrare i mnie
rzboinic, iar cpetenia lor simea un nod n gt i pentru a
nu se preface n suspine, se dezlnuia n strigte de turbare
i de mndrie rnit. Srmanul suflet tnr, care vedea
deprtndu-se n negurile mrii singura dragoste a vieii sale,
avea nevoie de acest strigt de vitejie zvrlit peste oraul n
flcri, sub nemrginirea cerului, pentru a nu muri.
Inche Lautaro, apumbin ta pu huinca
Glasul lui se pierdea n strigtele vesele ale rzboinicilor
si, n pllile focului care prefcea n scrum ceea ce mai
rmsese din oraul Concepcion.

67

SE ARAT DUHURILE

singur fortrea le rmnea acum spaniolilor n

Arauco: Imperial. Pedro de Valdivia, ntemeietorul
acestui ora, l numise astfel din cauza unor
nsemne din lemn pe care le vzuse la uile locuinelor
btinailor i care semnau cu aripile vulturului imperial al
lui Carol al V-lea. Ca i cum oraul ar fi fost mndru de
numele i de rspunderea sa, rezistase pn atunci tuturor
atacurilor indiene i era socotit de toi o fortrea de
nenvins.
Lautaro se afla ntr-o clip neprielnic a vieii lui cnd se
hotr s-l cucereasc. n ciuda izbnzilor sale zdrobitoare,
nflcrarea lui se mai potolise i nchipuirea i rtcea de
colo-colo, neastmprat; nu era, desigur, vremea cea mai
potrivit pentru a porni la o nou i att de primejdioas
lupt. Se altur totui rzboinicilor lui Caupolican i
naintar mpreun spre fortrea. Spaniolii de sub
comanda lui Pedro de Villagra se pregtir repede de aprare;
ridicar baricade pe strzile oraului, trimiser o parte din
trupe pe nlimile apropiate i ateptar, nspimntai de
moarte, nvala vestiilor viteji ai lui Lautaro.
De data aceasta, araucanii erau hotri s nimiceasc
fortreaa spaniol; mbrbtai de izbnzile ctigate de
curnd, avnd n frunte pe vitejii Lautaro i Caupolican cel
chior, nu se ndoiau c vor nvinge cu uurin. Se oprir la
trei leghe de ora i fcur ultimele pregtiri de lupt.
Erau tocmai pe punctul de a porni la atac, cnd se
dezlnui o furtun nprasnic cum nu se mai vzuse pn
atunci prin prile acelea. Pe cer se mbulzeau puhoaie de
nori, nchipuind vedenii ciudate; n spatele lor, tunetul bubui
deodat att de asurzitor, de parc ar fi plesnit ntregul
munte; curnd ncepu s rpie grindina i, dup ea, ploaia;
cerul prea un ocean uria ce se revrsa; vuietul uvoaielor
68

de ap strbtea vzduhul ca o clrime nevzut. Turna cu

gleata; tremurnd sub greutatea ramurilor ude, btui de
vnt, copacii se prbueau cu un trosnet fioros, iar
slbticiunile fugeau nnebunite prin luminiurile pdurii.
Pentru Lautaro, aceast furtun nu era dect o ntmplare
care ntrzia ceea ce pusese la cale; pentru indienii care-l
urmau, era o privelite cumplit, hrzit de zeii din cer care
hotrau soarta oamenilor. Astfel, uimirea lui nu cunoscu
margini cnd i vzu c arunc mciucile i fug nfricoai
sub furtuna ce se nteea, l cut cu privirea pe Caupolican,
dar i acesta fugise la adpostul unui copac uria, nconjurat
de civa rzboinici, privea cerul i urmrea goana norilor, cu
spaima zugrvit pe fa. Lautaro nu putea nelege ce se
petrece; rzboinicii lui alergau n toate prile i se ghemuiau
sub copaci sau se adposteau n peterile pe care vremea le
spase n munte; de acolo urmreau zbuciumul furtunii,
strignd, srind, ascunzndu-se, dnd din mini, uneori
veseli, alteori nspimntai de moarte. Preau o aduntur
de nebuni. ncordndu-se din rsputeri, Lautaro sufl n
corn i cornul rsun mohort n vuietul furtunii. Zadarnic.
Rzboinicii lui nu-l mai ascultau. Ei prsiser meleagurile
acestei lumi pentru cteva clipe i puneau la cale anumite
treburi de-a dreptul cu zeii.
Araucanii credeau n vrji; credeau n duhurile morilor i,
n fiece lucru, n fiece fenomen al naturii, n fiece element al
vieii, bnuiau c se ascunde o putere ciudat care are
nrurire asupra oamenilor, fie n bine, fie n ru. Zborul
pasrilor sau fuga vulpilor erau semne care artau cum se
vor sfri luptele. nainte de a pleca la rzboi, mncau puin
pentru a fi mai uori, mestecau ierburi cu care se hrneau
psrile i se frecau cu pene sau cu piei de guanaco, creznd
c n felul acesta vor dobndi sprinteneala i repeziciunea
acestora.
A tri astfel nsemna a tri ntr-o lume ciudat i
ncnttoare. S crezi n toate: s crezi c glasul
vieuitoarelor vestete moartea, dragostea sau izbnda; s
crezi n umbra ce ascunde fptura unui mort iubit; s crezi
c zgomotele nopii aduc veti de pe lumea cealalt. S crezi,
69

pentru a tri o via ptima n apropierea zeilor. S te temi,

pentru c teama mldiaz sufletul mai bine dect orice
patim, dect cea mai aprins dragoste.
Araucanii priveau moartea ca un accident: omul nu putea
s moar, moartea era provocat de cineva din afar, era
pricinuit de o ran nevzut cunat de un duman, sau
de venin, ori de farmecele pe care, fr tirea noastr, ni le
face cineva care ne urte.
Moartea era o altfel de via; araucanii nu credeau n
pedeapsa sau n rsplata de pe lumea cealalt: omul tria
mai departe ca i nainte. Cpeteniile de trib, sau pillanes
cum li se mai spunea, locuiau pe colnicele cele mai nalte sau
nluntrul vulcanilor i-i rosteau voina prin mijlocirea
erupiilor, tunetelor i fulgerelor. Rzboinicii, la rndul lor, se
duceau n nori, unde luptau mereu n mijlocul unor furtuni
ngrozitoare. Unii dintre ei, poate cei mai preuii din trib,
triau mai departe n aceleai locuri, preschimbai ns n
psri sau doar n mute. Cea mai mare parte ns o alctuia
mulimea morilor nensemnai i linitii, care purcedeau de
partea cealalt a mrilor, pe un trm rece i srac, unde
duceau o via mai mult sau mai puin uoar.
Cnd murea cineva, ai si l nmormntau mpreun cu
armele, cu straiele i podoabele, punndu-i n groap i
merindele trebuincioase pe acolo pe unde avea s se afle.
Dup un an se duceau la mormnt i-i puneau din nou
merinde, dup care, nvrtindu-se n jurul gropii, cu glas
trgnat i mohort, i povesteau tot ce se ntmplase pe
acas din ziua morii sale. Rposatul nu rspundea nimic,
dar, n schimb, o frunz din copac cdea pe mna vreunuia
dintre ei, sau un greiere ncepea s-i depene povestea, ori o
musc trecea zumzind printre capetele celor prezeni; rudele
mortului erau mulumite: duhul rposatului le dduse de
veste c se afla de fa.
Era plcut s trieti ntr-o astfel de lume, tiindu-te
nconjurat de attea duhuri. Araucanii nu rmneau
niciodat singuri; n pustiul pdurilor sau al munilor, n
bezna adnc a unei nopi pe mare, n linitea colibelor
prsite, ei triau uimii i veghind cu ncordare, pentru c
70

ghiceau n apropierea lor prezena a mii de duhuri. Uneori

era plcut i tovria unei pietre oarecare.
Lautaro, care i fcuse educaia printre spanioli, nu
credea n acea lume a poporului su; nu credea n poveti,
nici n puteri tainice; dar la vederea acestei furtuni i a
acestor oameni nspimntai, inima i se strnse i el se uit
n tcere. Indienii urmreau deplasarea norilor cu ncordare;
n faa lor se ddea n clipele acelea o mare lupt n vzduh
ntre duhurile neamului lor i ale dumanilor. Cnd norii
prieteni naintau i, tlzuindu-se nfiortor, preau c-i
nvluie potrivnicii i-i nbu, n timp ce tunetul i fulgerele
rbufneau mnios, ei sreau n sus izbucnind n strigte de
bucurie. Dar cnd norii dumani, negri i vlmii, se
npusteau n vzduh ca nite tauri slbatici, atunci ei
amueau i, cu spaima zugrvit n ochi, se ghemuiau
fcndu-se mici de tot ca i cum ar fi vrut s se ascund sub
pmnt. Acea lupt nzdrvan dinui ndelung. Din
nefericire pentru Lautaro, norii prieteni se ndeprtar,
urmrii de potrivnici; se mbulzir n spatele muntelui i se
furiar printre creste; soarele i revrs iar razele lui
strlucitoare i picturile de aur ale ploii contenir. Un
curcubeu uria czu din cer ca o sabie i se nfipse n
mijlocul pdurilor.
Indienii pierduser n cer lupta din acea zi. Nu mai aveau
pentru ce s se bat pe pmnt. Rzboinicii fcur cale
ntoars i se pitular n colibele lor. Nu folosir la nimic nici
mnia lui Lautaro, nici strigtele, nici chemrile poruncitoare
ale cornului su. Lupta fusese pierdut nainte de a ncepe
Spaniolii se bucurar din deprtare vznd acest lucru i,
robi ai nchipuirii i ai fricii, ca i btinaii, puser fuga
indienilor pe seama unei minuni. Povesteau c fecioara
Maria, nsoit de un btrn grbov, ar fi pogort ntr-un nor
luminos i i-ar fi rugat pe indieni s se retrag. E att de
plcut s crezi n toate i s trieti att de intens cnd ai
sprijinul puterilor supranaturale!
Imperialul rmase mai departe fortreaa spaniolilor n
Arauco. Lautaro se trase napoi n pduri; mhnit, dar nu
nfrnt, intr n coliba tatlui su ca s cugete asupra sorii
71

neamului din care se trgea; acum avea alt potrivnic de

nvins, tot att sau mai ele temut dect spaniolii: superstiia.
i el plec n pdure spre a nimici nchipuirile care
zbuciumau viaa araucanului, spre a-i pregti rzboinicii
pentru acea zi cnd trebuia s nceap din nou lupta i, de
asemenea de ce nu? Spre a-i plnge marea sa dragoste,
care rmsese nemplinit.
Caupolican, mndra i ncpnata cpetenie fr un
ochi, nu-i urni rzboinicii de la porile oraului, hotrt s-l
cucereasc fie i prin foamete, chiar dac pentru aceasta ar fi
trebuit s-l in mpresurat i n vreme de iarn.

72

VOINA DE A TRI

zboinicii lui Lautaro dobndiser o prad bogat:

pnzeturi, mobile, haine, echipaje, ba chiar i aur;
valoarea przii se ridica la cteva mii de pesos; toate
aceste bogii ns, nefolositoare n mpria pdurilor, erau
o btaie de joc fa de goliciunea i srcia indienilor; aici, n
mijlocul naturii i al unei lumi primitive, aurul, nefiind
zeificat de negoul oamenilor, abia dac avea o valoare pentru
ncntarea ochilor; indienii nu puteau cpta nimic n
schimbul lui, afar poate dac ar fi fcut nego cu dumanii
lor, ceea ce era cu neputin. Prini de treburile rzboiului,
araucanii nu strnseser grnele n anul acela; sfaturile lui
Lautaro, care prevzuse c, odat lupta sfrit, foametea ar
putea s-i pun la grea ncercare, nu fuseser luate n
seam. Acum, n micile colibe, copiii scnceau n jurul
mamelor i plngeau pentru o mbuctur pe care nimeni navea de unde s le-o dea. Veni iarna i, cu ea, ploile ce se
nstpnir pe pmnt ca un stol de lcuste. Indienii stteau
n colibe, neputincioi, potolindu-i foamea cu ierburi sau cu
mici slbticiuni pe care le vnau n pdure; cei ce triau n
apropierea oceanului se descurcau mai lesne, hrnindu-se
cu pete i cu scoici; dar pentru cei ce triau n pduri sau n
muni, foamea era ca o fiar care, dup ce-i nfige colii, nu-i
mai scoate pn nu ucide.
Indienii ncepur s moar cu miile; mureau n pduri
zcnd sub ploaie, cu privirile crunte i cu pumnii strni a
neputin; mureau necai n ruri, ncercnd s fug spre
alte inuturi, sau prbuindu-se n prpstii.
n curnd se abtu asupra lor o urgie nfiortoare;
nnebunii de foame, ncepur s se vneze i s se mnnce
unii pe alii: deveniser canibali; dup aceea, o molim, o
cium, un fel de friguri, pe care ei le numeau chavalongo,
strni
un
adevrat
prpd. Ca fiarele
slbatice,
73

cutreierauprin pduri, cu cuitele n mini, vnnd oameni.

Obrajii lor erau pmntii
Ciuma i foamea bntuiau inuturile Araucaniei ca dou
stafii. Ca o pasre mare i neagr, moartea trecea n zbor
noaptea i lsa s cad cenu de pe aripile e peste colibe; a,
doua zi se vedeau leuri, ba ici, ba colo, cu pielea ncreit,
murdar, uneori neagr de tot. Vracii sau prezictorii, un soi
de preoi numii machis, fceau tot felul de slujbe pentru a
potoli mnia duhurilor; n faa locuinelor acestora se afla
aa-zisul rehue, un altar ca o scar de lemn, tiat ntr-un
trunchi de copac i mpodobit cu ramuri de scorioar:
preoii sugrumau jertfele omeneti la picioarele acestui altar
i se rugau lui Pillan, din naltul scrii. Dar totul era
zadarnic; moartea secera mai departe. Arauco pierdea pe cei
mai buni fii ai si; acest popor vnjos i drz care dduse o
pild de vitejie i de trie sufleteasc ntregii Americi pierea
ntr-un chip nedrept.
Cpeteniile triburilor plngeau vznd nenorocirea care-i
lovise. ntregul popor chilian suferea n tcere; dar n mijlocul
morii i al durerii obteti, licrea o lumini nestins, ca i
flacra unei credine ciudate: ncredere n ara i n fiii ei,
ncredere n soarta acelor oameni care tiuser ntotdeauna
s se nale deasupra tuturor nenorocirilor. Lautaro nu
dezndjdui; el i cunotea ara, i cunotea i poporul su.
n acele inuturi australe, natura e capricioas i mndr,
iubete i rnete, nu-i druiete niciodat farmecele fr s
le nsoeasc de suferin: inundaii, avalane, cutremure,
totul se ntmpl n aceast parte a lumii pentru a-i pedepsi
pe oameni. Dar de-a lungul veacurilor, se pare c chilienii au
nvat s nfrunte toate urgiile, umr la umr i astfel,
mprtind nenorocirile, ajutndu-se, mbrbtndu-se unii
pe alii ca prile unui organism nzestrat cu o minunat
vitalitate care biruie natura, ei nving nenorocirile i triesc
mai departe, nfruntnd primejdiile, sfidnd puterile oculte,
susinui de o credin supraomeneasc, parc druit de
nsui Dumnezeu.
n acele zile amarnice pentru araucani, cpitanul
Francisco de Villagra puse la cale o nou expediie de
74

rzbunare. Plec din Santiago n primvara anului 1554 i

ajunse nainte de sfritul anului n oraul Imperial; trupele
lui, destul de ntrite, nu ntimpinar nici o rezisten,
strpungnd ncercuirea lui Caupolican; araucanii se
ascunser n pduri i cuceritorii pornir pe urmele lor,
nscriind astfel unul dintre cele mai ruinoase episoade pe
care le cunoate istoria, statului Chile.
Pedro de Villagra fu acela care porni n urmrirea
araucanilor; cnd i vzu c se trag napoi i se ascund n
pduri, se lu dup ei cu soldai i cu haite de cini slbatici,
cutndu-i pn n cele mai ndeprtate cotloane. Cinii,
dresai pentru vntoarea de indieni, svrir un adevrat
masacru. Cteva triburi trecuser apele lacului Budi i se
refugiaser pe nite insulie; pn i acolo i urmri
conchistadorul cu dulii lui. Fugind din insul n insul i
nemaigsind nici un ascunzi cu putin, cei mai muli
dintre araucani preferar orice alt moarte dect s piar
sfiai de colii dulilor imperiali. Dar curnd dup aceea,
oamenii lui Francisco de Villagra se gndir s pun capt
urmririi; ntr-una din expediii, prinznd numeroi indieni,
hotrr s nchid o parte din ei ntr-o cas i s le dea foc.
n clipa cnd fu aprins casa, unul din spanioli, numit Juan
Macias, i numr din curiozitate i, gsind c erau nouzeci
i nou, nfac de bra un indian nevinovat, servitorul unui
spaniol i l arunc n flcri strignd:
S fie o sut!
Aceast cruzime nemaipomenit avu darul de a-i strnge
din nou laolalt pe rzboinicii araucani. Din pdurile cele
mai ndeprtate ncepur s vn oameni pentru a lupta sub
comanda lui Lautaro. Triburile trimiteau pe tinerii care
supravieuiser printr-o minune molimei i foametei; din
toate prile, din toate colurile rii, se ridica un singur glas
cernd rzbunare. Voina poporului prea c izvorte ca o
porunc din strfundurile pmntului pentru a recuceri
viaa, pentru a renate din nfrngere, din nenorocire i a
cldi un stat pe ruinele cotropitorilor.
Lautaro ora cpetenia cea mai potrivit pentru a nfptui
acest el; numai el i nvinsese pe cuceritori numai el trebuia
75

s fie n fruntea rzboinicilor araucani. El fu ales ca singura

lor cpetenie. Caupolican i ncredina semnul puterii,
spunndu-i:
Tu, cei tnr, cel puternic n izbnd, ai s-i rzbuni
fraii i ai s-i dezrobeti ara!
Pentru Lautaro, acesta era momentul hotrtor al vieii
sale; poporul ntreg se strnsese n jurul lui. Toate triburile l
proslveau i se ncredeau n marea lui iscusin rzboinic.
Dumanul su era Villagra, conchistadorul violent i
sngeros, caro inea nctuat, fr ca el s-o tie, pe singura
femeie care exista n viaa tnrului indian. Lautaro socotea
o datorie a lui s-o scape din robie pe Guacolda i s-o
dobndeasc pentru sine, orice s-ar ntmpla; ghicea
credina care ardea n sufletul ei acolo, n mijlocul
dumanilor, urmrind din deprtare soarta alor si, cu
ndejdea de a se vedea scpat ntr-o zi pentru a tri alturi
de el. Lautaro i spunea c atunci cnd o va smulge din
ghearele lui Villagra, va fi ca i cum ar ctiga o lupt; o
lupt mai mult simbolic, o lupt numai a lui, fr larma
cmpului de btaie, dar minunat, ca din alt lume; ar fi ca
i cum ar smulge ntr-o clip conchistadorului pmntul
cotropit spre a rmne el stpnul acestuia pentru toat
viaa.

76

MARILE ZILE ALE ARAUCANIEI

recu, firete, mult timp pn ce Lautaro putu s-i

vad nfptuite gndurile sale; anul 1555 era pe
sfrite cnd Audiencia de Lima ddu porunc
spaniolilor din Chile s cldeasc din nou oraul Concepcion,
pe care Lautaro l pustiise. Colonitii plecar din Santiago
sub comanda drzului aventurier Juan de Alvarado; cei doi
Villagra nu aveau s fie de fa la ntmplrile care urmau s
se petreac la Concepcion. Cnd afl acest lucru, Lautaro
nu-i putu ascunde amrciunea; scpa din nou prilejul de a
se rzbuna pe cei doi veri, uri de moarte i, dup ct se
prea, visul dragostei sale nu avea s se nfptuiasc nici de
data aceasta.
Strnse o mn de rzboinici i, la nceputul lui
decembrie, nainta pentru a doua oar spre Concepcion. Se
apropia de fortul de la Penco, cnd un bieandru btina
care venea din inuturile cotropite de spanioli se apropie de el
i, cu glas ntretiat de oboseal, i spuse:
Din Concepcion i se trimite asta
ntr-o mn inea o sgeat micu, lucrat cu migal
femeiasc, dintr-o creang de frasin; alturi de vrful ascuit
era prins o floricic ginga care, strns n pumn de ctre
micul indian, se ofilise. Lautaro primi darul i-l inu ndelung
n mn: nu ncpea ndoial, sgeata i-o trimitea Guacolda;
ea era singura fiin n Concepcion care putea s-i
aminteasc cu drag de el i s-i ureze izbnd. Cu ochii
strlucitori de nerbdare i de bucurie, Lautaro mulumi
biatului, apoi, sunnd din corn, ddu porunc rzboinicilor
s porneasc mai departe.
Mintea lui ncepu s cugete asupra felului n care avea s-i
nfrng pe spanioli i s-i mpiedice s scape, i mpri
rzboinicii n dou cete i, n fruntea uneia din ele, se
ndrept spre Penco, pe ceilali trimindu-i spre
77

miaznoapte pentru a mpiedica orice retragere cu putin

spre Santiago, prin spatele oraului Concepcion.
n noaptea de 11 decembrie, nainta la adpostul
ntunericului pn la un mic colnic, n faa fortului Puren;
alese cu mult grij locul luptei; adusese nite brne grele,
pe care oamenii lui le ngropar n pmnt i le legar ntre
ele cu opreliti, cldind astfel o adevrat cetate; apoi, fiecare
indian crase maldre de crengi, n spatele crora trebuiau
s-i ascund micrile; dar asta nu era totul acum aveau
asupra lor i armele cucerite la Tucapel i Marihuenu: sbii,
coifuri i platoe, pe care Lautaro i nvase s le preuiasc.
n zori, spaniolii din Penco ddur cu ochii de o otire
rsrit peste noapte, care le amenina ntriturile.
nfrigurai, se pregtir de aprare. Araucanii ncepur lupta
ndat ce se lumin de ziu; ascuni de rmuri, aproape c
nu se vedeau n verdeaa mbelugat de prin locurile acelea.
Acest puternic i ucigtor mijloc de lupt care n zilele
noastre se cheam camuflaj a fost folosit de Lautaro pe
vremea aceea, tnrul indian dovedindu-i nc o dat
iscusina rzboinic i extraordinara-i imaginaie.
Spaniolii, ca ntotdeauna, ncercar o arj nvlmit i
nprasnic de cavalerie. Cnd se apropiam de ntriturile lui
Lautaro, un adevrat baraj de proiectile ciudate i opri n loc
i-i sili s fac repede cale ntoars. Folosind alt iretlic
nscocit de fostul paj al lui Valdivia, indienii aruncau bee
sau buci de lemn n capul cailor, care, lovii cu dibcie, se
ridicau n dou picioare, ddeau napoi i, n cele din urm,
se ntorceau din drum fugind n neornduial. Puinii soldai
pare izbuteau s ajung pn la opreliti erau trimii repede
pe lumea cealalt de sgeile i mciucile araucanilor.
Dup aceast ciocnire, Lautaro, schimbnd felul su
obinuit de lupt i dnd cotropitorilor o nou pild, de dat
aceasta de brbie, de ndrzneal, nainta mpotriva
fortului n fruntea rzboinicilor si, cu pieptul descoperit;
spaniolii i ateptau n tcere, cu armele gata s trag.
Coifurile lor mpodobite cu pene verzi, albastre, albe i roii
strluceau n vzduhul limpede al verii. Urmat de rzboinicii
si, Lautaro nainta cu pas uor, sprinten, narmat cu o
78

suli lung i groas, pe care din cnd n cnd o apuca de

capete i, punndu-i la ncercare muchii vnjoi, o aeza
de-a curmeziul i o ndoia pn ce capetele aproape c se
atingeau.
Cnd ajunse aproape de fort, archebuzierii deschiser
focul. Indienii lui rspunser cu o grindin de sgei. Lautaro
nainta fr ovial printre mpucturi i cnd ajunse la
fort, dispreuind orice pod, poart sau loc prielnic, trecu
anul dintr-un salt, se car pe zid i se zvrli de partea
cealalt, urmat de vitejii lui suliai. Lupta corp la corp fu
nverunat; cu o mciuc n mn, Lautaro i deschise
drum cu lovituri, lsnd n urm ologi, ciungi, nfundndu-i
unuia gtul n piept, rupndu-i altuia spatele i coastele.
n faa unui duman att de ndrzne i att de copleitor ca
numr, spaniolii nu numai c ddur napoi, dar chiar o
luar la goan. Locuitorii din Concepcion fugir spre mare
pentru a se ascunde n singurul vas aflat n golf. Alii
alergar pe drumurile ce duceau la Santiago, dar acolo
ddur peste trunchiuri mari, aezate de-a curmeziul
drumului, care mpiedicau trecerea; ndat rsreau oamenii
trimii de Lautaro pentru a le tia retragerea i isprveau
iute cu ei. Vasul ridic ancora fr s-i atepte pe toi fugarii;
soldaii spanioli se aruncau cu cai cu tot n valuri i ncercau
s-l ajung not. Indienii i urmreau necrutor i cnd nu-i
ucideau, i lsau, s plece, nsemnai pe toat viaa.
nfrngerea fu i mai cumplit ca ntia oar; Lautaro nainta
spre Concepcion.
Dup ce lupta se hotrse i rmiele trupelor spaniole
fugir spre mare sau spre Santiago, rzboinicii auzir glasuri
rsunnd pe o culme. Cobornd n goan la vale i
vnturnd suliele, venea la lupt o ceat de femei araucane;
ndeobte, femeile din Arauco i nsoeau brbaii la rzboi,
dar rmneau deoparte pn cnd soarta btliei era
hotrt; dac vedeau c biruie ai lor i dumanii fug, i
scoteau armele sau le luau pe ale celor czui i loveau cu
cruzime, fr preget, lucru pe care soii lor, istovii dup
attea ceasuri de lupt, nu mai erau n stare s-l fac. De
data aceasta, Lautaro se bucur mai mult ca niciodat cnd
79

le vzu. ntre ele putu deslui din deprtare fptura ginga

i vioaie a Guacoldei. Mica indian nvrtea o suli n mini
i alerga cu sprinteneala unei slbticiuni tinere; i
frumoase: cozile ei negre fluturau n vnt i ochii se mreau
vznd pretutindeni apropierea primejdiei i spaima morii.
Cu drzenia unor rzboinici ncercai, femeile i ncepur
treaba n urma spaniolilor. ndat ce putu, Lautaro se
apropie de locul unde trebluiau ele. Vzndu-l, Guacolda
pli; toat frumuseea tinereii ei fremta de fericire c se afl
n faa lui Lautaro, izbvitorul ei i cpetenia neamului su.
El i lu sulia ce prea c arde aprins de dogoarea luptei
care tocmai se isprvise i a soarelui de amiaz i, apucnd-o
de mn, i spuse:
n tribul meu se afl un loc pentru tine, Guacolda;
ateapt-m acolo pn m ntorc
Lautaro, stpnul meu rspunse ea toat viaa team ateptat; ferete-te s nu te rneasc, pzete-te ca s te
pot iubi.
Dup aceea, ncredinnd-o unuia dintre cei apropiai ca
s-o nsoeasc n tribul lui, tnrul se despri de ea,
ncalec din nou i-i duse rzboinicii n urmrirea
dumanului. Concepcionul fu pustiit pentru a doua oar.
Flcri i trmbe de fum se ridicar din nou n vzduh; noua
sforare a imperiului spaniol de a-i subjuga pe araucanii
liberi se prbuise la pmnt. Mnios, crncen, rzbunnd
prin moartea fiecrui spaniol o sut de indieni, Lautaro
mcelri fugarii pe rm, n faa vasului ce se ndeprta
ducnd la Santiago vestea faptelor sale.
Aceast izbnda consfini faima lui Lautaro n toat ara,
lsnd s se vad c puterea lui este de nenvins i c
stpnirea spaniol i triete ultimele zile. Chilienii din
toate inuturile vedeau n el cpetenia biruitoare, pe singurul
om n stare s nving i s nimiceasc trupele spaniole. n
Arauco, cpeteniile triburilor hotrr s srbtoreasc
izbnd printr-o serbare mrea, ceva fr seamn n istoria
acestui popor. Poftir oaspei din tot inutul, cpetenii de
triburi ndeprtate, locuitori din pduri, din muni i din
insule. Se puser la cale ntreceri de putere i dibcie i
80

urma s se fac i nunta lui Lautaro cu Guacolda. Cei din

pduri npdir vile, munii i rmul din partea locului;
venir mii de oameni; prea c toate inuturile australe se
adunaser pentru a-l srbtori pe viteazul din Arauco.
Caupolican i pofti pe tinerii lupttori s nceap jocurile i
le art cu mreie darurile ce urmau s se mpart
nvingtorilor. Cel care va arunca sulia mai departe dect
toi va ctiga o sabie ncovoiat, ferecat n argint; cel mai
dibaci lupttor va ctiga un coif de argint, mpodobit cu
pene lungi, colorate i ncins cu un cerc de aur curat; cel mai
iute alergtor, un ogar care avea la gt o zgard cu custuri
frumoase; cel mai bun inta cu sgeata, un arc i o tolb
aurit, dimpreun cu o cingtoare mpletit; cel mai bun
mnuitor de mciuc, un cal negru cu o a scump spaniol.
Tinerii care se mbulzeau la locul ntrecerilor simeau c le
clocotete sngele, dornici de a arta ce pot, n faa
cpeteniilor i de a se ridica n ochii frumoi ai tinerelor
indiene. Caupolican sun din trmbi i ddu semnalul de
ncepere a ntrecerilor.
n timpul acesta, ntr-o colib din apropiere, Lautaro
rnduia mpreun cu tatl Guacoldei amnuntele cstoriei
sale. Era obiceiul ca mirele s dea viitorului su socru o
rsplat i anume: cteva lama sau hueques, cteva haine de
ln i cteva urcioare de chicha. Mirii i rudele lor se
aezar apoi n faa colibei i, desftndu-se la umbra
rcoroas a copacilor, se osptau cu binecunoscutele
mncruri de porumb i beau chicha spumoas, nespus de
plcut la gust. Vorbeau puin i nu rdeau mult; erau mai
curnd mohori, poate pentru c se gndeau prea mult la
moarte sau pentru c triau pe un pmnt prea aspru;
strivii de munte, nbuii de pdure, ngrdii de ruri, erau
nite oameni rzvrtii; li se tia rsuflarea, dorind mereu s
uite de toate, fie prin moarte, fie prin butur sau, n lips de
altceva, trndvind. De aceea, cnd veneau ceasurile
izbnzilor i ale bucuriei, beau zdravn pentru a se nveseli i
a-i mai uita zbuciumul inimilor; din pcate, aceast veselie
era mai curnd primejdioas, deoarece aproape totdeauna
sfrea cu palme sau ghionti. Posomori dar voinici, buni
81

dar aprini, Dumnezeu i iubea, fr ndoial de aceea

nlase Crucea Sudului deasupra capetelor lor: pentru a-i
ocroti.
Lautaro bea chicha, se uita la Guacolda i zmbea; rudele,
de asemenea, beau i zmbeau, sporovind de una i de alta.
Alturi susura cristalin un izvor: aerul plutea uor printre
copaci i n colib ardea obinuitul foc ce prea a fi inima
pmntului.
Cnd se nser, Lautaro se despri de mireas i de socru
ca i cum nimic nu s-ar fi ntmplat i intr n coliba lui,
ateptnd cderea nopii. Guacolda i lu rmas bun i se
duse, de asemenea, n coliba ei. Acestea erau obiceiurile,
adevrate datini care nou pot s ni se par o legend, dar
care au fiinat aievea. Curnd pogorr umbrele nopii i
rmase vie doar flacra buturugilor; atunci Lautaro i prsi
coliba i se duse la aceea a soiei sale; intr pe furi, cu mare
bgare de seam, o lu n brae i iei cu ea; la u i atepta
calul lui. Indienii priveau din celelalte colibe, zmbind i
fcnd tot felul de glume. Calul porni n goan i ndat l
nghii pdurea. Lautaro i rpise soia Aa era obiceiul la
araucani: la sfritul nunii, mirele se prefcea c-i rpete
mireasa; acest obicei ciudat i pitoresc vdea firea viteaz a
araucanului, care iubea lupta chiar i atunci cnd era vorba
de dragoste.
Ceva mai departe, femeile jucau ntre ele, fr brbai.
Cntecul era jalnic i mai mult trgnat; o tob mic btea
nencetat ritmul n timp ce melodia nemeteugit izvora ca
un plnset din nite fluiere fcute din oase de oameni sau de
animale. Uneori un glas se ridica deasupra celorlalte, curat i
plcut; un glas care povestea despre rzboi, despre duhuri
sau semnturi; la auzul lui, totul prea c se nsufleete,
dar dup aceea glasul se stingea i numai toba btea mai
departe n timp ce melodia continua s rsune jalnic prin
gurile fluierelor fcute poate din oasele lui Don Pedro de
Valdivia
ntrecerile se desfurau cu nfrigurare; tnrul Orompello
fusese nvins la aruncarea suliei de vestitul Leucoton i,
nemulumit de hotrrea judectorilor, voia s mai ncerce o
82

dat. Caupolican nu-i ascult plngerea i ddu bineneles

rsplata potrivnicului su. Apoi se vesti nceperea luptelor;
Cayeguano l nvinse pe Torquin, iar Rengo pe Cayeguano i
pe Talco; ndat ce se ivi ns Leucoton, i birui pe toi.
Orompello, care tot dduse trcoale pe-acolo rumegndu-i
nfrngerea i mboldindu-i dorina de rzbunare, cnd vzu
c Leucoton ieise nvingtor, pi spre locul luptei, hotrt
s-i smulg izbnd. Ceilali, care tiau ct se dumneau
cei doi, se ddur la o parte, dornici de a-i vedea ncletai
ntr-o lupt aprig.
Cei doi potrivnici se privir cu ur. Nu aveau pe ei nici un
fel de vemnt. Orompello era mai tnr, abia un bieandru;
bine fcut, lat n umeri, cu olduri nguste, cu mini
puternice i nervoase; pe piept abia dac se zrea o umbr de
puf; se mica sprinten, prnd nelinitit i nerbdtor de a
vedea lupta sfrit. Leucoton era un brbat cumpnit n
micri; iret ca o vulpe btrn, nu se obosea degeaba.
Pieptul lui prea o tob de rzboi, picioarele se nfigeau n
pmnt ca doi stejari. Caupolican sun din corn i lupta
ncepu.
naintar prevztori, pe jumtate ncovoiai; cu micri de
pisic, Orompello ncerc s prind picioarele potrivnicului
su, dar acesta sri iute napoi i prentmpin primejdia.
Orompello ncepu s sar de colo-colo; ochii i sticleau, faa i
era palid i prul negru aproape c i acoperea o parte din
obraz. naintar cu braele ntinse, parc ar fi cutat cum s
se nface; se prinser ntr-o mbriare slbatic, crncen,
care fcu s le trosneasc oasele i se nvrtir fr s cad,
mormind i njurnd; piept la piept, cu genunchii ncordai,
punndu-i piedic unul altuia, se zvrcolir aa mult
vreme. Fr a-i da drumul, strngndu-se n brae ca i
cum ar fi vrut s se zdrobeasc, se cltinar ncolo i
ncoace, ncordai, nduii, pn cnd, nemaiputnd s se
in pe picioare, czur amndoi la pmnt. Dup obiceiul
araucanilor, ntr-o astfel de mprejurare nici unul dintre
lupttori nu era nvingtor.
Atunci ns ncepu glceava asupra rsplii; lupttorii
ncercau s hotrasc acest lucru printr-o lupt pe via i
83

pe moarte; prtaii unuia i ai celuilalt se cioroviau n gura

mare i fu ct pe ce s se strneasc o ncierare ntre cele
dou tabere. nsui Caupolican i pierduse stpnirea de
sine i era gata-gata s se ia de piept cu Tucapel, vrul lui
Orompello, cnd btrnul Colo-Colo cel cu povaa
neleapt aduse iari pacea. Colo-Colo hotr: coiful s-i
fie druit lui Orompello, care, mai tnr i mai aprins, nu sar fi linitit pn nu l-ar fi dat, iar Leucoton s primeasc un
pieptar de piele cusut cu fir de aur. Mulumii amndoi cu
rsplata primit, serbarea urm mai departe. nvingtori i
nvini purceser la pecetluirea prieteniei, n vraja
tulburtoare a chichei.
Odat sfrite ntrecerile, sosi clipa cnd trebuiau s se
gndeasc din nou la rzboi. Nimnuia nu-i trecuse prin
minte s considere isprvit lupta pentru dezrobire, cu
izbnzile de la Concepcion i Marihuenu; araucanii aveau o
fire rzboinic; lupta era pentru ei munca de fiecare zi;
moartea, o ntmplare zguduitoare ce urma dup fiece
lovitur.
Cpeteniile triburilor se adunar din nou la sfat; fuseser
chemai o sut treizeci de brbai voinici din Arauco. Se
dduse porunc rzboinicilor s se nfieze mpodobii cu
przile luate n luptele cu spaniolii: un pieptar de piele, o
bucat dintr-o plato, pana unui coif, o sabie, o lance erau
lucruri de pre care umpleau de mndrie pe cei ce le
dobndiser.
Lautaro, mbrcat cu hainele lui Valdivia, se afla la loc de
mare cinste; pielea-i oache, prul i ochii negri, pe verdele
i purpuriul hainelor, izbeau privirile; pieptarul i mbrca
pieptul tnr, iar coiful de oel strlucitor i ddea nfiarea
unui ciudat zeu tnr; sttea n picioare, cu privirile
adumbrite de o nedesluit mhnire i aintite n gol; n ochii
lui se citea privirea biruitorilor, privirea vitejilor care
dispreuiesc moartea, care astzi cldesc o lume n palm,
pentru ca mine s-o spulbere vntul i s-o prefac n praf i
pulbere; privea ca i cnd podoabele guvernatorului i-ar fi
druit ceva din nvtura nalt a acestuia, din nfiarea
lui de european, preschimbndu-l pe dat ntr-un viteaz de
84

dincolo de hotarele Araucaniei. Celelalte cpetenii, cu

ciudatele lor podoabe, alctuiau o privelite de basm,
totodat nfricotoare i nstrunic. Caupolican cel chior
purta un coif mare de oel i avea o sabie la cingtoare prins
pe trupul gol. Deschiznd sfatul, el vorbi cel dinti:
Ajutat de inimile voastre, am de gnd s cuceresc
Spania i s supun pe mpratul Carol al V-lea, sub
stpnirea araucanilor.
Glasul lui era tot att de puternic pe ct de nesbuite-i
erau nzuinele; copilros i viteaz, vnjos, sntos i aspru,
uriaul nu-i putea cntri cuvintele; msura lumea dup
mreia inimii lui.
De-acum nainte, spaniolii nu ne mai pot sta mpotriv,
acum tim ct preuiesc sbiile lor, tim cum s-i nvingem,
fiindc i-am i nvins; cu puterea braelor voastre, araucani,
vom cuceri nu numai Spania, ci lumea ntreag!
Cuvintele lui i aprinser pe tinerii voinici, care ardeau de
nerbdare s porneasc iar la lupt. Dar printre cele o sut
de cpetenii de trib erau i oameni nelepi, cumpnii.
Petequelen, de pild, care tocmai urm la cuvnt.
Brbat viteaz i cpetenie fr cusur, nu m ndoiesc de
puterea braului tu, nici de destoinicia rzboinicilor ti
spuse btrnul dar mai e mult pn s-i goneti pe
cotropitori i s cucereti Spania. Mai bine ar fi s ne
mulumim cu pmntul pe care l-am motenit de la strbunii
notri, s-l aprm ca s nu cad sub stpnire strin
Mai departe, soarta va hotr ce avem de fcut atunci cnd
izbnda are s fie a noastr
La aceste cuvinte pline de simire rspunse Tucapel, cel
mai ndrzne, cel mai nestpnit, cel mai mndru frunta
araucan:
Pe mine nu m sperie Spania, nici spaniolii, fie c-s zei,
fie c-s oameni; s-i gonesc din Chile, s le smulg puterea
din mini, acest lucru nu-i ndestultor pentru mine; cu
mciuca i cu fierul am s-i urmresc pn la captul
pmntului i cnd n-o s mai rmn nici unul din ei, cnd
am s le nimicesc cminele, cnd are s se aleag praful i
pulberea din blestemata lor asuprire, am s m rzboiesc
85

chiar i cu zeii lor, am s le nimicesc cerul toat puterea

mpriei i a zeilor lor are s se prbueasc la pmnt,
frmat n mii de buci. Nu soarta bun sau rea este cea
care ne pune stavil, ci numai slbiciunea noastr. Soarta
bun sau rea nu-i dect puterea braelor noastre; soarta mi-o
hotrsc eu nsumi cu mciuca mea; de noi depinde s
ajungem pe culmile mreiei sau s ne prbuim.
Aceste cuvinte nflcrate, mndre i brbteti strnir
un freamt n adunare; unii btur din palme cu nsufleire,
alii le osndir; dihonia pndea amenintoare; solidaritatea
prea s se destrame; atunci omul pcii, btrnii nelept
Colo-Colo, i nl glasul i ceru s se fac linite.
Vrsta voastr crud v amgete ncepu el. Btrnii
au menirea de a aduce pacea i judecata acolo unde
clocotete sngele i struie lipsa de pricepere. S nu-i
dispreuim pe spanioli; dac e adevrat c au fost nvini,
tii bine ce scump i-au vndut viaa s rnduim lupta
pentru dezrobirea rii noastre, cu judecat sntoas i n
linite. S nu ne aplecm urechea la nflcrarea nebun pe
care izbnzile i licoarea ameitoare au aprins-o n inima
noastr Prerea mea este s mprim rzboinicii n trei
cete i cu ele s lovim Cautin, Valdivia i Santiago
Santiago! Oraul ntemeiat de Valdivia, cea mai puternic
fortrea a spaniolilor, nsi inima rii, aflat la marginea
unui pustiu i n pragul unui rai, unde se sfreau expediiile
i se puneau la cale noi aventuri Pentru Lautaro, acest
cuvnt avu un rsunet adnc; a cuceri Santiago nsemna a
cuceri Chile; a-i alunga pe spanioli din cel mai mare ora
nsemna a-i mpinge n mare sau n pustiu. Iat strlucirea
care lipsea luptei sale! Acest lucru l-ar fi consfinit ca o mare
cpetenie rzboinic n faa neamului su i n faa istoriei;
cucerirea oraului Santiago ar fi nsemnat ducerea luptei n
afara hotarelor Araucaniei, atragerea celorlali chilieni la
lupta pentru dezrobire, strnirea urii n inimile lor mpotriva
asupririi.
Ochii lui strluceau i, din ntreaga-i fptur, prea c
nete numai putere i nflcrare cnd Colo-Colo i sfri
cuvntarea:
86

naintea lui Lautaro trebuia s vorbeasc Puchecalco,

vrjitorul. Btrn, nvluit n taina ndeletnicirii sale,
Puchecalco aducea sfatului cuvntul duhurilor, prevestirea
pe care ochii lui o citeau n mersul stelelor, n cntecul
psrilor, n adierea vnturilor. De data aceasta, vrjitorul
prea mai fioros i mai ntunecat ca niciodat; nainte de a
vorbi i scp un suspin
Vei fi de sine stttori pentru scurt vreme spuse el i
n bun parte aceast vreme s-a i scurs St scris n stele
c vei trece din nou prin clipe de grea cumpn i amar
asuprire. n vzduh se arat tot felul de semne, psrile de
noapte dau buzna ziua nmiaza mare i ne tulbur cu zborul
lor nbuit, n timp ce ierburile, nveninate de o otrav
necunoscut a pmntului, pier fr a da rod. Prevestirea pe
care v-o aduc e nefericit; focul rzboiului mocnete n
pmnt; prpd i nfrngere, durere i nenorocire vd n
toate prile
Vrjitorul i ainti privirea asupra lui Lautaro, care se uita
la el, ctui de puin tulburat.
Moartea vine pe aripa vntului, i d trcoale, vrea s te
pipie i se oprete; ghear ei parc te pironete locului;
moartea i d trcoale, are s fie lng tine n zori; au s
apun stelele, are s plece noaptea i n-o s soseasc ziua:
nimeni n-o s te poat scpa din mbriarea ei!
Nimeni nu ndrzni s rup tcerea care urm cuvintelor
btrnului. Lautaro privea senin n deprtare. Deodat,
Tucapel nainta i, ridicnd mciuca, o repezi fulgertor n
capul vrjitorului, zicnd:
S vedem dac ntngul sta a ghicit c am s-l lovesc
i are s se apere de mciuca mea!
Moartea vrjitorului umplu de spaim pe fruntaii
triburilor; groaza i uluirea i amui. Fapta lui Tucapel era o
nelegiuire; toate duhurile din Arauco aveau s rzbune
moartea vrjitorului. Dobndindu-i stpnirea de sine,
Caupolican strig:
Cpetenii! S moar!
i atunci rzboinicii se aruncar ca nite fiare slbatice
asupra lui Tucapel. Se isc o nvlmeal de toroipane i
87

mciuci; Tucapel se apra ca un leu ncolit; la fiece lovitur

a lui zbura cte un cap. Nici zece, nici douzeci de oameni nu
erau n stare s-l doboare. ncierarea se schimb ntr-o
adevrat lupt. n cele din urm, Lautaro sun din corn i
vuietul chemrii sale i opri pe lupttori. Tremurnd de
mnie, tnra cpetenie i ncepu cuvntarea:
E o crim, e ruinos s ne irosim puterile luptndu-ne
ntre noi spuse el. Neamul nostru are nevoie de toat vitejia
noastr, de toat drzenia noastr; nu putem risipi n
aceast nebuneasc lupt luntric ceea ce ne lipsete atta.
Rzboinici din Arauco, pmntul nostru a fost cotropit.
Strinul vine dintr-o mprie ndeprtat s ne jefuiasc;
ne ia tot, ne robete, ne ucide brbaii, femeile, ne arde
lanurile, ne ia aurul i las n urma lui foametea, pustiul i
nenorocirea. Oameni miei i nesbuii, oameni josnici,
ticloi, se vnd cotropitorilor i sunt folosii mpotriva
frailor lor; yanaconii i alii care-i slujesc pe spanioli s
deschid ochii, s se detepte, s se ridice mpotriva
asupritorii or. S mergem pn la ei, s strbatem ara ca
rzboinici dezrobitori; s ducem glasul dezrobirii peste
cmpii, muni i ruri, pn n pustiu. S ajungem, pn n
Mapocho, s lovim chiar n inima cotropitorilor. S cucerim
Santiago! Vzndu-ne, oamenii au s se trezeasc, chilienii
au s-i dea seama c a sosit ceasul luptei pentru
neatrnarea rii! La lupt, mpotriva acelora care au pus
stpnire pe lanurile, oraele i zcmintele noastre! S ne
cucerim, din nou ara, de vreme ce-am pierdut-o! Strbunii
notri au trit de cnd lumea pe acest pmnt minunat care
ne hrnete; rnduri-rnduri de chilieni au s vin dup noi
s-l locuiasc i s-i binecuvnteze roadele. S fim vrednici
de trecutul nostru, s fim vrednici de fiii notri! Voinici din
Arauco, oameni neatrnai i viteji din Chile, s luptm pn
cnd nu va mai rmne un singur cotropitor, un singur
asupritor, o singur slug a mpriei n ara noastr!
Tinerii din Arauco, toate cpeteniile de triburi, strigar
nc o dat n cinstea mai-marelui lor. Lautaro art apoi c
s-a neles cu Colo-Colo n privina ducerii rzboiului i
spuse c e gata s ndrume el nsui lupta mpotriva oraului
88

Santiago. El cunotea acel ora, trise n ei, cunotea valea

central i triburile care o locuiau, cunotea mijloacele de
lupt ale spaniolilor, prile lor tari i cele slabe; nimeni n-ar
fi putut s cluzeasc mai bine ca el aceast lupt. i
ddur cu toii ncuviinarea ntr-un glas. Lautaro fu ales
cpetenie a rzboinicilor care aveau s ncerce cucerirea
oraului Santiago.
n scopul acesta, Lautaro nu primi sprijinul miilor de
rzboinici care voiau s mearg la lupt. Spre mirarea
tuturor, alctui o oaste mic i aleas, numai din ase sute
de oameni; alese rzboinicii cei mai tineri i mai voinici, tot
ce era mai bun, ce avea mai curat Araucania. Apoi i
mutrului cu toat grija, artndu-le cum trebuie s lupte cu
spaniolii; i lmuri asupra a tot ce ei a mai de scam; i
nv tot ce nvase el pe lng Valdivia, fcu un rzboinic
fr cusur din fiecare; i cnd socoti c-s gata, cnd nu se
mai ndoi c erau bine pregtii n toate privinele, abia
atunci porni la drum.
ntr-o zi, n zori, i lu rmas bun de la Guacolda, draga
lui soie; ea rmase n pdure ca s-i plng soul plecat i
s-i pstreze vie amintirea, n mijlocul codrilor umbroi i al
legendelor care vegheau noaptea asupra sorii rzboinicilor.
Cei ase sute mai vrednici dect spaniolii s li se spun cu
fal cei vestii plecar din Arauco i se ndreptar repede
i hotri, ca un stol de psri slbatice, spre valea
Mapocho.

89

SPRE CUCERIREA ORAULUI SANTIAGO

autaro i-a dovedit n acel rzboi iscusina unei

ncercate cpetenii de oti. Cei ce au cercetat n
amnunt mersul luptei mpotriva oraului Santiago
au rmas uimii de deteptciunea, prevederea i brbia
tnrului indian. Lautaro l-a ntrecut pe nvtorul lui,
Pedro de Valdivia; l-a ntrecut nu numai n ce privete
iscusina rzboinic, dar mai ales n tlcul pe care a tiut sl dea faptelor sale. Pedro de Valdivia a fost aventurierul prin
excelen; Lautaro aa cum mai trziu va fi Bolivar a fost
eliberatorul, eroul popular care a luptat pentru o cauz:
pentru libertatea i faima patriei sale.
Cunotea configuraia terenului tot aa de bine ca i
palma minii sale; tia c valea de mijloc, pustie, ntins, cu
drumuri proaste i cu aezri rzlee, nu-i putea fi de folos n
cele ce avea de gnd s fac. n schimb, drumul de pe coast
strbtea vi mbelugate, locuite; de numeroase tribuni i
ajungea n valea Mataquito, cunoscut prin bogia i
mulimea culturilor sale.
Lautaro avea de gnd s-i aeze tabra acolo, pe acel
pmnt mnos, unde putea s gseasc hran i oameni i
de unde, innd legtura cu fraii lui de dincolo de Bio-Bio,
asigurndu-i ntriri din inutul promaucilor i fcndu-i
auzit glasul n valea Mapocho i Aconcagua, putea avea Chile
n ntregime sub supraveghere.
Acum cnd mica sa oaste mrluia ntins spre
miaznoapte, era limpede ct de strlucit chibzuise el
lucrurile. tiind c drumul plin de primejdii va fi greu, c va
trebui s nainteze repede i s loveasc vrjmaul pe
neateptate, nu luase prea muli rzboinici. Ar fi fost cu
neputin s strbat cu o mulime prea mare de oameni
peste ruri i muni spre Mataquito. Cu cei ase sute de
viteji, Lautaro se strecur foarte repede; lovea ba ici, ba colo,
90

mai ales noaptea; i lua prada i apoi se fcea nevzut, dnd

o nou lovitur undeva foarte departe, la o distan aproape
de necrezut. Spaniolilor li se prea c au de-a face cu dracul;
erau nfruntai de un duman iret i puternic cum nu mai
ntlniser pn atunci.
Dar asta nu era totul: Lautaro nu avea nevoie de o
adevrat otire pentru a-i bate pe cotropitori; el tia c,
dup biruinele araucanilor de la Tucapel, Marihuenu i
Concepcion, spaniolii i pierduser faima de altdat; ei nu
mai erau zeii nenvini, fpturile din poveste care veniser n
palate plutitoare, azvrlind fulgere.
Chilienii tiau acum c spaniolii pot fi btui; ei i chemau
pretutindeni pe Lautaro i i ddeau oameni, merinde i arme
spre a duce mai departe lupta pentru dezrobire. naintarea sa
era deci o rscoal. Lautaro nvli, de pild, ntr-o aezare de
mineri, puse mna pe tot felul de unelte, ucise pe mai-marii
i scp din robie pe truditorii indieni; apoi se ntlni cu
toate cpeteniile din partea locului i le inu o cuvntare,
chemndu-i s ridice armele mpotriva asupritorilor i s se
alture rzboinicilor si. De acolo, plec cu o nou ceat care
se adug lupttorilor araucani. ntre timp sosi i vara cu
cldurile ei. Apele rurilor sczur att de mult, nct era
uor s fie trecute cu piciorul.
Tulburate de faima lui Lautaro, toate triburile de pe
malurile rurilor Maule i Itata se dezmeticeau i se
pregteau de rscoal; pe la mijlocul lunii mai, Lautaro trecu
rul Macle. Atunci sosir la Santiago cele dinti tiri despre
izbnzile lui.
n mijlocul celei mai populate i mai mnoase vi din
Chile, n grdina de la Mataquito, ntre Peteroa, din valea de
mijloc i Lora, pe dealurile de lng coast, i aez
cpetenia araucanilor tabra i ncepu s cldeasc o
ntritur pentru a nfrunta loviturile dumanului, care nu
aveau s ntrzie. Aceast ntritur avea s devin centrul
armat al unei rscoale ce va cpta un caracter naional.
n Santiago, tirea c Lautaro trecuse rul Maule strni o
adevrat panic. Din ziua n care Valdivia pornise spre sud,
oraul rmsese fr aprare. Conchistadorul luase aproape
91

toi brbaii i toate armele disponibile; se spune c ar fi luat

nu numai ceea ce i aparinea, ci i ceea ce nu era al lui; se
mai spune c ar fi lsat, cu mrinimie, doar un fierar, unul
singur, care s fac fa nevoilor ntregii populaii.
Cnd Valdivia muri, Francisco de Villagra sosi din Alto
Peru ca un trimis al Providenei. Populaia din Santiago l-a
primit ca pe un salvator, aa nct, cnd i el, la rndul su,
a fost nfrnt la Marihuenu, Santiago i ara ntreag erau
ct pe ce s fie prsite.
Situaia oraului Santiago era deci n acel an, 1556,
nespus de ngrijortoare; conchistadorii i mpriser
pmnturile n mari proprieti; roi de ambiii, se izolaser
unii de alii la deprtri de sute de leghe, ntre regiunea
Aconcagua i Mataquito. Santiago se afla ca un ctun pierdut
n mijlocul acestei singurti. Jalnic singurtate! Nu mai
putea s aib alt soart dect s rmn, aa cum l
destinase Valdivia, ca loc de popas i de mprosptare a
forelor pentru soldaii care, istovii dup un mar lung,
soseau din inuturile de la miaznoapte. Lautaro cunotea
aceast situaie a capitalei, cunotea prile ei slabe, izolarea
ei i-i ddea seama ce mari foloase putea trage din toate
aceste lucruri.
Acum cnd primejdia se apropia i spaniolii ncepuser si dea seama de primejdie, Francisco de Villagra, aflat n acea
vreme la Santiago, fu poate singurul om care se ncpna
s nu in seama de gravitatea situaiei: creznd c
naintarea lui Lautaro nu era dect o simpl hruial i c
indienii si vor fugi ndat ce vor auzi c o armat spaniol
se ndreapt spre ei, ordon lui Diego Cano s porneasc
mpotriva lui Lautaro, n fruntea unei mici uniti de
cavalerie.
Cano nainta spre Mataquito, fr s-i dea scama c
trmbele de fum care se ridicau la fiecare pas i vesteau lui
Lautaro micrile lui. nainte de a zri ntriturile
araucanilor, Cano i mica lui unitate de cavalerie, fiind ct pe
ce s cad ntr-o curs, o luar la goan. Lautaro i urmri
ndelung i, dup ce prinse un spaniol, i ls n pace.
Prinsul fu jupuit, iar trupul lui umplut cu paie fu agat de
92

un copac, ca o sperietoare de ciori. Aceast ntmplare l fcu

pe Villagra s neleag mai bine ce se petrece. Santiago se
alarm; brbaii ncepur s-i scoat armele ruginite de
nentrebuinare i se oferir s dea ajutor pentru aprare.
Pn atunci ascultaser cele ce se povesteau despre isprvile
lui Lautaro cu un oarecare dispre sau, cel puin, cu ndoial;
nu le venea s cread c un tnr, cruia nu-i mijise nc
mustaa, fost paj al conchistadorului, pe care l vzuser pe
strzile din Santiago ducnd caii la adpat, s poat pune cu
adevrat n primejdie soarta coloniei.
Dar acum cnd tnrul indian se afla n preajma vii
Mapocho, toate vetile despre isprvile lui vitejeti crescuser
n amploare i semnificaie. Imaginea lui Lautaro devenise
fatidic, se nla ca aceea a unui zeu rzbuntor, cu biciul
pregtit pentru a lovi n cminele lor.
Villagra adun ct mai muli clrei, i narma cu lnci i,
pornind la drum, trimise dup ei archebuzierii i cteva sute
de robi indieni; hotrse s porneasc el nsui n fruntea
armatei, dar se mbolnvi i, neavnd ncotro, ncredina
comanda expediiei vrului s su, Pedro de Villagra.
Spaniolii plecaser ntr-o zi de iulie; curnd se dezlnuir
ploile i vntul ngheat din muni ncepu s lustruiasc
conturul lucrurilor. nfiarea cmpiei uscate pieri i un
verde-cenuiu murdar, de parc ar fi fost mucegaiul ceii,
acoperi pmntul. Munii se nlau pleuvi, negricioi, sub
norii negri ce se alungau pe cer. Rurile prinser s creasc;
goneau prin vguni ntunecoase, glgind printre pietre, cu
glasurile lor tainice.
Pe nserat, spaniolii ajunser n apropiere de Peteroa i i
aezar tabra n fundul vii.
O cea deas plutea pretutindeni; mii de brae de aburi
preau c pipie lucrurile, c mngie copacii i apoi se trag
napoi, se lipesc de dealuri, prelingndu-se de jos n sus,
pentru ca n cele din urm s se risipeasc n trmbe
zdrenuite i ntunecate. Deodat, pe un colnic apropiat care
strjuia toat ntinderea, spaniolii zrir o mulime de focuri
ce strluceau n ntuneric, vrnd parc s nlocuiasc stelele.
Flcrile izbucneau din cea tremurnd; n vzduh se nla
93

un fum gros i neccios, mirosind a frunze arse i a lemn

uscat, aprins.
Villagra i ddu seama, dup aceste flcri i dup,
locurile bine alese unde izbucneau, c Lautaro se afla acolo.
Nu voi totui s atace; crezu c-i mai cuminte s atepte
ivirea zorilor. Oamenii lui se culcar i peste puin timp n
toat tabra domnea linitea. n mijlocul ei se nla un foc
puternic; pocnetul gtejelor fumegnde rsuna pn departe;
din cnd n cnd trosnea un vreasc, mprocnd mii de
scntei ce sgetau bezna. Pn i soldaii de paz i
ngduiser s adoarm, amgii de linitea nopii.
Sub cerul furtunos, taberele vrjmae erau desprite de o
mic fie de pmnt. Prea c soarta oamenilor se esea n
acele clipe din fire nevzute i c viaa ncetase s pulseze
din pricina unor farmece ciudate.
S fi fost miezul nopii cnd tabra spaniol fu trezit de
un zgomot neateptat; un strigt spintec vzduhul i ndat
se auzir pai grei alergnd n neornduial printre corturi.
Trezit din somn, Villagra sri din pat, puse mna pe arme
i iei din cort, creznd c fusese atacat prin surprindere.
Soldaii se trezir i ei i, apucnd sbiile, ncepur s
forfoteasc prin ntuneric n cutarea dumanului. Toat
tabra se nvlmi. Oamenii alergau de colo-colo i unii se
npustir asupra tovarilor lor, fr s se recunoasc.
Cineva strig:
Pe aici, pe aici au luat-o! Alergar cu toii ntr-acolo.
Mare le fu uimirea cnd ddur cu ochii de un cal fr a ce
alerga speriat cutnd o ieire.
Vznd c spaima lor fusese nentemeiat, rser din toat
inima. Veselia lor nu inu ns mult timp, cci ndat i
ddur seama c acel cal nu era al lor, ci venise din tabra
araucanilor.
S-a apropiat cineva s iscodeasc spuse Villagra i
fr ndoial c i-a scpat calul.
Aceast ntmplare strni atunci o adevrat alarm;
soldaii se echipar, puser mna pe lnci, adunar caii i
rmaser de veghe.
nconjurat de oamenii si de ncredere, Villagra ncepu s
94

discute amnuntele luptei ce se apropia.

Se poate ca n urma celor ntmplate, Lautaro s nu
atace n noaptea aceasta: el tie c suntem gata de lupt. n
orice caz, s ateptm i, dac nu ne atac el, pornim noi
mpotriva lui mine n zori.
n acelai timp, n tabra indian, Lautaro se odihnea n
faa cortului su i rdea de spaima pe care le-o trsese
spaniolilor. ntr-adevr, el fusese acela care gonise calul n
tabra lui Villagra. Ocrotit de ntunericul nopii i nsoit de
doi rzboinici, se apropiase de tabra spaniolilor spre a le
iscodi puterea i a vedea locul unde poposiser; dup ce
vzuse tot ceea ce voia, se gndi s-i bat joc de dumani
speriindu-i i de aceea goni calul printre corturi.
Lautaro nu se ndoia de izbnda. Pn atunci nu
cunoscuse nfrngerea; ajungnd vestit pe neateptate, ales
cpetenie i slvit de un ntreg popor, tinereea lui ardea de,
nerbdare s lupte din nou cu vrjmaul, s nu bat pasul
pe loc, s-i strpeasc pe cotropitori, ntr-adevr, ajunsese n
culmea puterii. Drumul lui fusese strlucit; dovedindu-se
chiar din fraged tineree o cpetenie neobinuit, era foarte
tnr n clipa cnd un popor ntreg i pusese ndejdile n el,
iar cotropitorii se temeau de el mai ru ca de dracu.
Pn atunci, Lautaro acionase sub imboldul tinereii;
naintnd pe cmpul de, lupt i pe cel al istoriei ca un bolid,
nu avea nici timpul i nici nu voia s se opreasc n loc, s
stea prea mult pe gnduri. Era un tnr care, n loc s-i
arate iscusina pe un cmp de jocuri, o fcea pe cmpul de
lupt. Totui i ddea seama, foarte limpede c lupt pentru
ara lui. i ddea seama c lupt pentru libertatea patriei
sale i pentru mreia poporului su. Dar uneori i punea
ntrebarea: ce va face cu aceast libertate i cu aceti oameni
dup ce va dobndi izbnda, dup ce va zdrobi vrjmaul?
Nici unul din rspunsuri nu-i desluea ns viitorul.
Cuprins de clocotul rzboiului i de bucuria biruinei, nu
dorea dect s nainteze, s nainteze mereu fr a da rgaz
dumanului.
Srguincios, neobosit, mereu treaz, rnduia totul,
chibzuia, punea la cale noi lupte. n ochii lui ardea o
95

nelinite aproape tragic, o presimire sumbr, o grab de ai duce gndurile la ndeplinire ct mai repede, de parc n
adncul sufletului su ar fi presimit c viaa lui va fi scurt,
c felul lui de a fi era prea neobinuit ca s poat dinui
ndelung. Indienii l asemuiau cu o pasre rpitoare; chiar
aa i era: ager, hotrt, ndrzne, se repezea ca un vultur
asupra przii, dispreuind primejdia, voinic, gata de lupt i
fr team de moarte. Era un mare strateg, un strateg
nnscut. La drept vorbind, tia s fac fa n chip minunat
celor mai neateptate mprejurri. El nsui nu era dect o
neobinuit ntrupare a spiritului araucan. Copil precoce,
nscut slbatic i apoi devenit geniu, crescut n pdure i
apoi cuceritor de orae, tiind s fac fa mprejurrilor nc
din copilrie, acum cpetenie a unui popor, viaa lui nu
fusese rnduit dup o noim anume. Tnrul era simbolul
neamului su, al unui neam care ntotdeauna a dispreuit
moartea, folosind din plin destoinicia i iretenia,
cluzindu-se cu nelepciune i mult agerime n faptele lui,
luptnd cu drzenie pentru o nzuin pe care o bnuia
numai, fr a ajunge vreodat s-o vad limpede.
Tabra lui se ridica pe un mic deal care domina mnoasa
vale; locul era foarte bine ales pentru lupt. n spate se afla o
pdurice deas n care se amestecau pataguas, peumos i
stejari; n fa i n pri, indienii erau nconjurai de ierburi
slbatice i aprai de mlatini ntinse i de desiuri de
trestie. Iarna, locurile acelea acoperite de ap deveneau
inexpugnabile. Acolo, spaniolii, care se bizuiau ndeosebi pe
cavalerie, nu puteau s se mite, fiind o prad uoar pentru
sgei.
Cercetaii si ajunseser aproape n vale. Strjile vegheau
scrutnd ntunericul, fcnd cu toat grija paza de noapte a
taberei. Rzboinicii erau strunii n chip pilduitor; se spune
c dac un strjer era prins dormind pierea spnzurat ntre
dou sulie, c dac cineva fura chiar i un spic de gru era
osndit la moarte. Lautaro ddea el nsui pild celorlali: era
singurul, n ntreaga tabr, care, noaptea trziu, rmnea
treaz, de veghe; de cele mai multe ori paza de noapte era
supravegheat chiar de el.
96

Aezat n faa cortului su, prea c urmrete pasul

vremii, ncordat, inndu-i rsuflarea, cu simurile treze;
numra clipele pn la ceasul cnd avea s nceap lupta.
Trupul lui nu cunotea oboseala, drzenia sa era fr
margini; privirea lui arztoare rtcea prin ntuneric pentru a
zri primejdia. Cerul era negru i un vnt cldu vestea
furtuna. nc nu se iviser zorile cnd auzi un glas care-l
chema de departe:
Lautaro! Hei, Lautaro! Marcos Veas dorete s-i
vorbeasc.
Indianul sri n picioare i apuc sulia; strjerii nu
simiser apropierea strinilor: semn ru. Se apropie de
gardul care mprejmuia ntritur i strig:
Cine eti? Ce doreti? Eu sunt Lautaro.
Glasul rspunse de departe:
Sunt eu, Marcos Veas, am fost prieteni n casa lui
Valdivia; ne-am cunoscut la Santiago
Lautaro rmase pe gnduri: orict i aintea privirile n
ntuneric, nu putea deslui nimic; glasul prea c vine de
departe, tocmai de la poalele dealului.
Marcos Veas strig glasul din nou.
Recunoscndu-l, Lautaro zmbi i rspunse:
Ei bine, mi aduc foarte bine aminte de tine. Ai venit smi ntinzi o capcan?
n rspunsul lui prietenos, zeflemeaua era amestecat cu
plcerea de a vorbi cu o veche cunotin. Cpitanul Marcos
Veas, unul din cei mai buni ostai ai lui Valdivia, fusese ntradevr, prieten cu Lautaro pe vremea cnd tnrul locuia la
Santiago. Totui era de neneles faptul c venise s-i
vorbeasc n aceste clipe i la adpostul ntunericului.
Nu, Lautaro, vin ca prieten s te sftuiesc s pleci, s te
ntorci n Arauco, deoarece guvernatorul Villagra a hotrt s
te ucid att pe tine ct i pe rzboinicii ti dac ncerci sa
ataci cetatea Santiago.
Cpitane i rspunse Lautaro e adevrat c suntem
prieteni i, n numele dragostei ce i-o port, te rog s nu-mi
mai stai n cale. Prietene, tu nu ai nici o putere mpotriva
rzboinicilor mei. Tovarii ti sunt orbi, nu-i dau seama c
97

eu am oameni muli i c luptm pe pmntul nostru; voi nu

suntei dect o mn de oameni i o s pierii ntr-o clip
cnd o s ne nfruntm. Nu a vrea ca i tu s te afli n
primejdie; Marcos Veas, ntoarce-te la Santiago
Prin gura ta vorbete mndria, Lautaro, nu fi ncrezut,
supune-te i ntoarce-te n pdure. Imperiul spaniol este prea
puternic pentru ca tu s i te poi mpotrivi.
Vorbeau tare; n linitea nopii, indienii i spaniolii
ascultau schimbul de vorbe; nimic nu-i ntrerupea; doar
ritul greierilor i orcitul broatelor din balt ineau
isonul celor dou glasuri.
Marcos Veas, nu vreau s pierdem vremea cu vorbe de
prisos, ntoarce-te n tabr i spune-i guvernatorului c eu,
Lautaro, i cer s se predea i, mpreun cu toi spaniolii din
Santiago, s prseasc ara noastr!
Vorbea cu mndrie, cu puterea pe care i-o ddeau
biruinele ctigate; glasul lui linitit i adnc izbea auzul
conchistadorilor, ca glasul unui zeu necunoscut.
S plece, s prseasc ara noastr, altfel mi duc
rzboinicii pn n inima oraului, i strivesc i i trec prin
sabie pe toi, n-o s avem mil de nimeni! Dup clip de
tcere adug: Dac Villagra dorete s rmn, spune-i c-i
ngdui, ns numai dac n-o s treac niciodat peste rul
Maule. Noi, araucanii, suntem fericii n ara noastr, nu
rbdm nici un jug strin pe grumaz i nici nu urmrim s
subjugm alte neamuri; lsai-ne n pace, trecei dincolo de
Maule. Rmnei pe pmnturile de la miaznoapte i navem nimic cu voi. S-i mai spui c-i cerem tribut n fiecare
an i c tributul trebuie s fie alctuit din treizeci de fecioare
albe, blaie, zece cai cu hamurile lor, zece cini slbatici i o
sut de glei de grne
Spaniolul nu-i mai putu stpni mnia.
Obraznicule, slbatic ngmfat, tiul sbiilor noastre va
pedepsi obrznicia limbii tale! Jur pe Dumnezeu c vei plti
aceste cuvinte! Spaniolul nu se pred; niciodat nu se va
spune c un slbatic a insultat imperiul nostru, fr a fi
pedepsit!
Cpitane! strig batjocoritor Lautaro, nu te mai osteni
98

cu vorbe goale. Spune cele ce ai auzit de la mine aceluia care

te-a trimis aici s iscodeti i sftuiete-i s se hotrasc
repede i s-i dea ncuviinarea, deoarece rzboinicii mei nu
mai pot s-i stpneasc setea de lupt
Nu se mai auzi nici un rspuns. Lautaro mai atept
puin, dar numai orcitul broatelor rsun; pare-se c
spaniolul plecase. Bnuind ce va urma, Lautaro sun din
trmbi i i adun rzboinicii pentru a fi gata de lupt.
De tabra spaniol se apropiau dou umbre: Marcos Veas
i nsui Pedro de Villagra. Totul nu fusese dect un vicleug
pus la cale de acesta din urm, care urmrea s se apropie
de ntriturile lui Lautaro spre a-i da seama cam ci
rzboinici are i cum e aezat tabra; l luase pe Veas cu el
ca s abat luarea-aminte a indianului i astfel s poat
iscodi n voie. Mulumit de cele vzute, i strnse oamenii i,
dnd ordine pe optite, nainta de-a lungul vii, ajungnd n
faa taberei dumane. O lumin slab vestea zorii zilei;
vntul sufla mai ngheat; siluetele stufriului se ivir
nedesluite: stejarii se nlau falnici n zarea ntunecoas a
munilor; un stol de psri trecu pe deasupra lupttorilor i,
oprindu-se o clip din croncnit, parc speriate de prezena
oamenilor, zburar n cercuri mari, privind cu luare-aminte
cele ce se ntmpl jos; apoi, nemulumite de linitea
dimprejur, se deprtar scond ipete dispreuitoare.
Printre mrcini, cu trupul ascuns de ramuri i de
ntuneric, Lautaro se nl privind spre tabra spaniolilor.
Era gata de lupt i atepta dezlnuirea ei. Zorii zilei se
iveau pe nesimite; umbrele nopii nu se risipiser nc; cerul
era ntunecat: se pregtea de ploaie. ncet-ncet, chipul
cpeteniei ncepu s se deslueasc; se zrir trsturile
feei, vemntul, luci sulia; n spatele i-n jurul lui, cu
armele n mn, lupttorii din straja araucan i ateptau
poruncile. Spaniolii priveau spre ei cu team i cu preuire.
Fptura lui Lautaro atrgea privirile. Indienii i urmreau
micrile n linite, ateptndu-i vorbele. Erau aproape o mie
de tineri, ari de soare, voinici, cu priviri mndre, gata s-l
urmeze cu nflcrare. Cpetenia purta o plato de oel pe
deasupra unei cmi colorate; pe capul lui strlucea un coif
99

rou cu multe pene. Spaniolii, care l vzuser n Santiago ca

bieandru, nu-l mai recunoteau acum; avea brae vnjoase,
faa plin, pieptul bombat i umerii lai; nfiarea lui era
plcut i exprima energie, hotrre i ndrzneal. Purta
trmbia petrecut peste umr.
ntriturile erau cldite cu mult pricepere: ridicase din
mrcini i din alte materiale turnulee pentru arcai,
nconjurnd totul cu un an adnc; pretutindeni se vedeau
locuri suspecte, care preau c ascund capcane ucigtoare.
Villagra se uita la Veas, dar nici unul nu rostea o vorb;
palizi, preau c tiu dinainte ce-i ateapt.
La lupt, spanioli! strig Villagra, mbrbtndu-se
singur.
Dnd pinteni calului, porni n fruntea trupelor mpotriva
ntriturilor lui Lautaro. Indienii i primir cu o ploaie de
sgei; mciucile se abteau nprasnic asupra cailor;
spaniolii ptrunser ns n primele linii i atunci lupta se
ncleta nuntrul ntriturilor. Acest lucru nu era spre
folosul araucanilor, care, din cauza apropierii, nu puteau s
trag cu arcurile, nici s dea cu boleadoras ori s zvrle cu
lassourile, ba mai mult chiar, suliele se frngeau n scuturile
de fier i oamenii erau strivii sub copitele cailor. Totui
inur piept cu drzenie, luptnd corp la corp mpotriva unui
vrjma mult mai bine narmat. n orice alt mprejurare,
indienii ar fi fost nvini, dar acum cei care luptau erau
oamenii din straja lui Lautaro, cei mai buni rzboinici din
Arauco i ei nu ddeau napoi.
Lupta se prelungea; fapte de vitejie se petrecur de ambele
pri, dar acea ncletare corp la corp nu putea s dinuie la
nesfrit; cineva trebuia s se gndeasc la un vicleug care
s hotrasc izbnd. Conchistadorii nu se gndir ns;
erau prea ncntai de puterea sbiilor lor; n schimb,
Lautaro, care nu-i pierdea capul nici mcar n focul
luptelor, i ddu repede seama de situaie i gsi mijlocul de
a ntoarce lupta n folosul lui.
n toiul ncierrii, glasul lui rsun poruncind lupttorilor
s se trag napoi. Spaniolii erau siguri de izbnda. Indienii
ovir o clip, dar ndat, ascultnd de cpetenia lor care i
100

nvase s se supun orbete, ncepur s se retrag.

Lautaro le strig s fug spre mlatini cu toat iueala; aa i
fcur. Spaniolii se luar dup ei; indienii alergau ca cerbii
pe pmntul mocirlos; spaniolii fichiuiau caii, cznindu-se
s-i ajung.
Curnd se vzu limpede ceea ce urmrise Lautaro. n
goana lor, indienii nu pierdur nici un om, n vreme ce
spaniolii se mpotmolir n ml, astfel c nu mai putur s
nainteze cu caii; oprii n loc, ei nfigeau aprig pintenii n
pntecele bietelor animale; dar totul era zadarnic; noroiul
neltor i cleios se lipea de picioare i i trgea ncet, dar
sigur, la fund; caii, cu ochii ieii din orbite, cu coada i cu
urechile n vnt, nechezau nnebunii de spaim. Speriai de
moarte, spaniolii sreau de pe cai i ncercau s scape prin
fug, ca indienii; dar, ngreunai de platoe, zale, sbii i
lnci, abia de se puteau mica. Din deprtare, araucanii i
mprocau cu sgei i cu pietre. n scurt timp, lupta se
preschimb ntr-un mcel; conchistadorii puteau fi lesne
dobori; caii, necai n noroi, cdeau sub loviturile bine
intite ale indienilor.
Se luptau de ase ore cnd ploaia care amenina de mult
ncepu s cad. Era una din acele averse toreniale ce prea
c are de gnd s potopeasc tot pmntul. Spaniolii care
scpaser cu via se retrgeau n neornduial, ncercnd
s ajung n tabra lor. Araucanii, bucuroi de noua lor
biruin, i lsar s plece. Lautaro nu se culc ns pe lauri,
ci, folosindu-se de nvlmeala dumanului, se gndi la nc
ceva ca s ntreasc izbnda i s mpiedice o nou i
grabnic dezlnuire a luptei din partea vrjmaului.
Folosind uneltele pe care le luase din minele cucerite n drum
spre Mataquito, schimb cursul unui bra al rului, aa fel
ca apele s se reverse n valea unde spaniolii i aveau
tabra; spre norocul acestora, puin timp dup lupt,
Villagra ordonase ca tabra s fie mutat la poalele unui
munte, astfel c vicleugul lui Lautaro nu izbuti.
Noua izbnd a araucanilor avea o uria nsemntate; n
cea dinti ciocnire, Lautaro pusese pe fug dou armate
spaniole: cea a lui Cano i cea a lui Villagrase prea c
101

drumul i este deschis spre valea Mapocho. Din punct de

vedere militar, lucrurile nu se schimbaser prea mult;
ambele tabere suferiser pierderi grele; spaniolii tiau s-i
vnd scump viaa i Lautaro cunotea foarte bine acest
lucru. Spaniolii strpunseser aprarea indienilor i
ptrunseser n ntrituri; cei mai buni oameni din straja
cpeteniei indiene fuseser ucii sau rnii.
Pentru a lupta mai departe i trebuiau ntriri nu glum. O
alt greutate era iarna care btea la u. Oamenii luptau
mult mai greu pe frigul anevoie de ndurat; din luna august,
iar merindele pe care le atepta de la triburile din Maule nu
soseau de loc. Numai o biruin: fulgertoare, o naintare
spectaculoas spre Santiago l-ar fi putut scpa de la pieire.
Dar pentru aceasta i trebuiau ntriri.
Villagra repezise numaidect tafete la Santiago i chiar n
aceeai noapte i sosi o nou unitate de cavalerie ca s
ntreasc rndurile sale rrite.
Lautaro trimise alor si veti dezndjduite: avea nevoie de
oameni i merinde, fr de care nu putea sa duc lupta mai
departe. Atept toat seara i o parte] din noapte. Ceasurile
trecur linitite n rpitul mohort; al picturilor de ploaie
ce cdeau pe ramurile copacilor i n bltoace. El tia c
dumanii se pregteau nerbdtori s rzbune nfrngerea
din ziua aceea; soarta luptei, ntregul vis al vieii sale se
hotra n acele clipe. La porile oraului Santiago, biruitor,
cu sulia la gtul cotropitorului, gata s-i dea lovitura de
graie, din nefericire; el trebuia s atepte ajutor de la
triburile prietene.
Lautaro se plimba de colo-colo nluntrul ntriturilor;
peste tot vedea sporind oviala i descumpnirea; oamenii
lui nduraser greutile unei lupte; i ddea seama c nu
vor putea face fa alteia dac nu vor primi ntriri. Dar
trimiii lui nu se ntorceau. Lautaro ncepu s simt n
adncul inimii lui tinere i pline de avnt gustul amar al
descurajrii. Deodat se simi singur, lipsit de orice ajutor,
neneles, nctuat de nencrederea, frica i nepsarea
frailor lui de acelai snge.
Din clipa n care prsise Arauco i, naintnd de-a lungul
102

coastei, intrase n legtur cu triburile din mijlocul acelui

inut, i dduse seama c pise ntr-o lume cu totul nou.
Aici nu mai era pdurea din Arauco, vnjoas, uria, plin
de taine, pdurea care i-a sugrumat pe incai i l-a pierdut
pe Valdivia. Aici nu mai erau acei oameni aspri, nenfricai,
nscui pentru rzboi, crescui pe cmpurile de lupt i care
iubeau cu patim pmntul rii lor. Aici privelitile erau mai
dulci, mai panice, mai idilice. Sumedenie de oameni se
ngrmdeau n vile mnoase ale rurilor, unde pmntul
rodea aproape de la sine. Omul abia dac trebuia s se
strduie pentru a-i ctiga plinea. Localnicii erau lipsii de
mndria de om; erau mrginii, slugarnici, ticloii; se
supuseser cotropitorilor fr lupt; creznd c Lautaro va
nvinge uor, i fgduiser sprijinul lor; acum ns cnd l
vedeau la grea cumpn, cnd trebuiau s-i dea viaa
pentru libertate, pentru pmntul rii lor, ei oviau, se
fceau c nu aud, ddeau napoi, fugeau n muni temnduse att de Lautaro ct i de spanioli.
n timp ce noaptea cobora tot mai adnc i vntul l
nfur ca o mantie de ghea, n mintea cpeteniei
araucane ncoli o hotrre. Se gsea singur n mijlocul a mii
de oameni pe care credea c-i nelesese, c-i ctigase de
partea lui. n nflcrarea lui tinereasc, nu zbovise s-i
judece noii tovari de lupt; era ncredinat c toi doresc s
scuture jugul strin, c toi i iubesc ara i c sunt gata s
se jertfeasc pentru ea.
Ceasurile trecur; sosi miezul nopii. Trimiii nu se
ntoarser. Lautaro, cu o lacrim ntre gene, zbuciumat de
cea dinti dezamgire n via, se ridic i, cu glas sugrumat
de tulburare, ncepu s vorbeasc rzboinicilor

103

MPOTRIVA APELOR NSPUMATE

nainte de ivirea zorilor, Pedro de Villagra nainta cu
trupele refcute mpotriva lui Lautaro. ntunericul nc
nu se risipise; nlimea pe care fuseser ridicate
ntriturile semna cu prova unei corbii ce plutea n noapte;
stejarii preau nite catarge pe care vntul le mica falnic.
Spaniolii ajunser la picioarele ntriturilor i se oprir.
ncet-ncet se lumin de ziu i contururile lucrurilor
ncepur s se deslueasc. Trestiile, cu tulpinile aplecate
sub povara ploilor, aproape prbuite la pmnt, semnau
cu nite copii slbnogi. nlimile preau c au cununi de
nori. Spaniolii ateptau s zreasc ridicndu-se din tufiuri
faa mndr a lui Lautaro, cu coiful rou, cmaa roie i
trmbia aurie. Dar cnd se lumin de-a binelea, nu vzur
dect tufiurile, ntriturile nruite, aa cum rmseser din
ajun; aceleai arme mprtiate peste tot, aceleai leuri
ncremenite i fumul nlndu-se alene din vreascurile
fcute scrum. Ct despre Lautaro i rzboinicii lui, nici
urm: n timpul nopii, ei prsiser cmpul de lupt i
acum se trgeau napoi, fr ndoial ctre Maule, pentru a
ajunge apoi la Itata i de acolo spre pdurile din Arauco.
Bucuria spaniolilor fu nemrginit. Villagra, care nu
credea ntr-o astfel de minune, ordon imediat ca o unitate
de cavalerie sub comanda cpitanului Juan Godinez s
porneasc n urmrirea araucanilor, iar cu restul trupelor se
ndrept spre Santiago ca s duc vestea cea bun.
Godinez o lu pe urmele lsate de Lautaro n pmntul
muiat de ploi. Caii galopau nfundndu-se cu copitele n
noroi i mprocnd peste tot apa murdar a blilor.
Urmrirea inu mult timp. n muni, o burni deas,
struitoare uda feele spaniolilor i aproape i mpiedica s
vad; ncepu s tune i peste puin se dezlnui o ploaie
torenial. Spaniolii nu se oprir; departe, abia zrindu-se
104

prin sita ploii, se ivi rul Maule, care, umflat de ploi n acest
anotimp al anului, alerga vijelios ca o herghelie slbatic. Pe
malul rului se zreau ca nite umbre fpturile unor oameni
ce preau c forfotesc de colo-colo nehotri. Godinez i
opri calul i se uit cu luare-aminte.
Pe Dumnezeu! E Lautaro cu ai lui Trap viu, s nu ne
scape!
ntr-adevr, Lautaro i lupttorii lui se czneau s-i aeze
acolo tabra pn la ncetarea ploii. Scond sbiile, spaniolii
se npustir asupra lor. Lautaro i zri i-i ddu seama
ndat de primejdie: de o parte rul, de cealalt dumanii
nu avea nici o ieire; numai o minune l putea scpa de la
nimicire total. n clipa n care oamenii lui Godinez se
repezir cu sbiile asupra strjilor araucane, Lautaro strig:
La ru! La ru! Trecei rul not! lucru care n orice
alt mprejurare ar fi nsemnat pieirea.
Dnd el nsui pild, apuc sulia n dini i dintr-o
sritur se pierdu n apele nspumate; ceilali l urmar fr
ovire; zece, cincizeci, o sut de oameni se aruncar n
valuri, hotri s moar mai bine necai dect s cad n
mna cotropitorilor.
Curnd, n vrtejul alb, nspumat se deslueau numai pete
negre; oamenii notau cu nverunare. Lautaro simea
ncletarea apei i, luptndu-se cu ea, i se prea c au s-i
plesneasc muchii. Nu putea s vad cellalt mal; vuietul
apelor nvolburate nu-i ngduia s-i dea seama ce se
ntmpl:
milioane
de
glasuri
murmurau
cuvinte
necunoscute, frnturi de vorbe, poate povestea ntmplrilor,
nc din leagn, a rului Maule. Acestor glasuri li se adugau
strigte i un cntec nedesluit, nvlmit. Ar fi vrut s
prseasc lupta i s se lase prad uvoiului; inima i
slbea din ce n ce i o moleeal i cuprinse ncet minile i
picioarele; nu mai simea frigul apei. Aproape de el zri
chipul schimonosi al unuia dintre rzboinicii si, care apoi
pieri ntr-un vrtej.
Spaniolii urmreau de pe mal lupta indienilor cu moartea;
rdeau
n
hohote
i
fceau
rmaguri
asupra
deznodmntului.
105

Umflat de ploi, puhoiul cretea, se rostogolea ameitor;

izbindu-se de pietre, apa plesnea ca un bici pe pielea goal;
indienii se iveau o clip deasupra valurilor i apoi se afundau
din nou, uneori ca s nu mai ias deasupra niciodat sau
pentru a rsri iari ceva mal la vale, ameii i cu spaima
morii ntiprit pe fa. Lautaro lupta nc; braele lui
spintecau apa ca nite sbii; fcnd micri linitite, se lsa
purtat o clip de uvoi i apoi, ntorcndu-se spre mal, se
apropia din ce n ce de el. Ct s fi inut lupta aceasta cu
stihiile apei? Cine ar putea s-o spun? Cnd te lupi cu
moartea, nu-i dai seama cum trece vremea; totul se
desfoar prin faa ochilor ca ntr-un vrtej; vezi totul ca
ntr-o nvolburare: clipele par ani i anii se perind prin
mintea noastr ntr-o clip.
Lautaro nu tiu cnd i cum ddu cu picioarele de fund n
momentul cnd se prbui pe cellalt mal. ntins pe pietre,
fr simire, zcea nemicat sub ploaia care-i biciuia trupul
gol, n vreme ce noaptea nghiea ncet-ncet licririle
nserrii.
n ciuda acestei retrageri mai mult sau mai puin
nimicitoare, nu se putea spune c Lautaro fusese nvins.
Istoricii recunosc cu toii c aceast prim expediie a lui
Lautaro mpotriva cetii Santiago a fost o mare biruin
pentru rzboinicii araucani, cu toate c nu au dobndit o
izbnd hotrtoare din pricina trdrii unor triburi n
clipele cele mai grele ale luptei. Lautaro i scuturase bine pe
Cano i pe Villagra; naintase n inuturile din centrul rii i,
punnd stpnire pe bogata vale Mataquito, i ctigase
dragostea i preuirea indienilor promauci, care, dac nu
erau prea buni rzboinici, n schimb aveau atta belug de
merinde, nct ar fi putut ndestula nu una, ci chiar mai
multe oti care s-ar fi rzboit cu Santiago.
Pe lng aceasta, zbuciumul care-l chinuise pe viteaz n
noaptea aceea n Peteroa nu lsase urme n sufletul lui tnr
i avntat. nconjurat de supravieuitorii ultimei ntmplri
prin care trecuse pe rul Maule, se ndrept spre pdurile din
Arauco pentru a cuta pe pmntul unde se nscuse puterea
care s-i ngduie s adune noi rzboinici i s se ntoarc
106

mpotriva cetii Santiago.

Iarna trecuse; era n septembrie, cerul i cernea ultimele
ploi; dimineile aveau o strlucire de cletar; ceaa uoar,
strvezie prea un vl de mireasm aninat de copaci; cireii
i deschiser florile roze nmiresmnd vzduhul; chiar i din
pmnt se ridica o chemare la via; era chemarea nvalnic
a celor nensufleite i a fpturilor vii de a zmisli o via
nou, de a svri fapte care, n alte mprejurri, s-ar fi
crezut c nu le poate face dect Dumnezeu.
Lautaro, viteazul, simea cum i clocotete sngele n vine;
faptele rzboinice trecur pe plan secundar i dorina de a se
bucura din plin de frumuseea firii i de a afla n cminul
su un rspuns la duioia lui nemrturisit i copleea voina
i i cluzea paii, mereu mai grbii, spre vechea-i colib.
Acolo, pe cmpia Itata, aproape de mare, l atepta soia
lui. l atepta n mijlocul firii i al nserrilor, acele nserri
care tulbur sufletul trezind amintiri ciudate i dorine
nedesluite, n mijlocul privelitilor australe din Chile, unde
strlucirea culorilor ia proporii de vraj, unde corul se
revars n culori dumnezeieti, verzi, albastre, iar roul
aprins al rsritului trece de la o nuan la alta, care de care
mai ginga, unde rurile curg alburii i linitite, pentru ca
apoi s se ntunece ca fierul i s nceap s cnte n noapte
legendele din alte vremi. Florile alctuiesc pe acest trm o
lume deosebit; copihue se aga de copaci cu tulpina ei
verde i subiratic, iar floarea roie pare un rubin
preschimbat n mtase sau chiar inima copacului, ce va
sngera la cea dinti atingere. Plantele agtoare cotropesc
totul, strduindu-se s nbue i cerul i pmntul. Acolo l
atepta Guacolda, zmbitoare i oache, cu pieptul plin de
suspine, care acum aveau s-i gseasc alinare.
Lautaro i petrecu cea mai mare parte a primverii
ducnd o via idilic. i mprospta puterile irosite i, cu
ajutorul dragostei Guacoldei, izbuti s alunge orice urm de
amrciune, adunat n suflet din ntlnirile cu strinii i cu
moartea. Visuri noi ncepur s-i frmnte cugetul; n
linitea pdurii, mngiat de vuietul valurilor pe nisipul
rmului apropiat, se gndea la soarta neamului su.
107

 Lautaro l ntreba Guacolda acest rzboi nu se va

sfri oare niciodat? Luna crete, descrete i tu tot nu te
ntorci; venic eti departe, iar cnd vii napoi, vii ca s pleci
din nou.
Guacolda, rzboiul nu se sfrete niciodat pentru
lupttorii araucani; ne-am nscut ca s luptm; pacea e un
vis care ne mngie doar o noapte i cnd sosete aceast
noapte, adormim pentru totdeauna. Arauco duce un rzboi
care n-a ncetat nici o clip i nu va nceta niciodat. Cnd
celelalte triburi adorm i se las subjugate n chip ruinos,
Arauco, vrsndu-i sngele drept pild, le amintete datoria
lor. n aceast lupt pentru dezrobirea pmntului nostru,
neamul meu, mai devreme sau mai trziu, are s piar. Or s
treac anii, oamenii notri de mult n-au s mai lupte din tat
n fiu pentru mntuirea pmntului chilian i abia atunci
cnd are s piar cel din urm lupttor al nostru, se va nate
a doua mprie araucan. Datinile neamului nostru au s-i
cluzeasc pe chilieni de dincolo de moarte; atunci, ntradevr, vor rmne legende pe pmntul chilian, nu
legendele oarbe, crude i mrginite ale triburilor slbatice, ci
legendele vitejilor care au luptat pentru dezrobire i care, din
lumea cealalt, dau pild urmailor, i nsufleesc i-i
ocrotesc pe cmpul de btaie mpotriva otilor vrjmae.
Spaniolii sunt foarte puternici spuse ngndurat
Guacolda. Uneori mi-e team c n-o s-i poi nvinge
Totui nu-s de nenvins; i-am nvins o dat i am s-i
nving din nou. De data aceasta, rzboinicii mei n-au s
poat fi oprii de nimic; o s cucerim Santiago i-o s izgonim
cotropitorii de pe pmntul chilian.
Aadar, te gndeti s pleci din nou?
Da, Guacolda, peste cteva zile
Nu mai pleca; lupta asta fr sfrit te-ar putea costa
viaa; e ca i cum te-ai duce n ntmpinarea morii. O, de-ar
fugi de tine! Lautaro, de ce nu m iei i pe mine la lupt?
Lautaro zmbi; femeia araucan i nsoea soul n rzboi,
dar numai atunci cnd luptele se desfurau n Arauco. ntradevr, naintea lui nici o cpetenie nu-i dusese rzboinicii
la lupt printre strini; pentru ce n-ar putea s
108

statorniceasc un nou obicei, s-i ia soia n aceast nou

lupt? Guacolda era tnr, voinic i nenfricat, tia s-i
rnduiasc i s-i curee armele tot aa de bine cum tia s
gteasc mncare; mereu zmbitoare, era mai curat i mai
ginga dect cea mai frumoas floare din pdure. De ce s
n-o ia cu el? Mai cu seam dac o s intre n Santiago.
Atunci va trebui s stea n casa guvernatorului i un
guvernator fr soie nu se bucur de prea mult cinste din
partea oamenilor i nici nu poate primi musafiri Lautaro
rse i spuse fr ocol:
De ce nu? Eti soia mea acas; de ce n-ai putea fi soia
mea i n timp de rzboi? Am s te iau cu mine la Santiago

109

LUNG E DRUMUL PN LA SANTIAGO

n noiembrie 1556, locuitorii capitalei se alarmar de
noua expediie a neobositei cpetenii araucane. De dat
aceasta veni cu cteva mii de indieni: quirihuani, nublii,
chancos, cauqueni, toi din inuturile promaucilor i
bineneles araucanii lui de paz care nu-l prseau
niciodat! Ptruns de nsemntatea puterii sale, Lautaro,
cpetenia cea mare, pea mndr, urmat de numeroi
nsoitorii. Trmbia galben, aninat pe pieptul lui ars de
soare, coiful rou, mpodobit cu pene n culori aprinse i
calul mic, dar iute, i ddeau nfiarea unui rege barbar
urmat de hoardele lui.
De ast dat chibzuise altfel lucrurile; nu se gndea s se
statorniceasc undeva i s-i atepte pe spanioli; dimpotriv,
hotr s le ias nainte, trimind mici cete de rzboinici
care s hruiasc vrjmaul i astfel s-i deschid drumul
pentru naintarea hotrtoare asupra capitalei. Se ndrept
deci spre valea Mataquito; i aez tabra vremelnic n
inutul Lora; tinznd mereu spre Santiago, nainta mai
departe de-a lungul vilor rurilor Lontue i Gaulemo; elul
lui era s ajung la mlatinile din Apalta, unde putea s-i
ridice o tabr care s-i poat nfrunta oricnd pe spanioli.
Acolo se afla aproape de Santiago i locurile nsei l aprau
ca o adevrat cetate. Apalta era un inut mltinos i
presrat cu pdurici de peumos, arbori de scorioar i
pataguas, loc minunat de lupt pentru araucani i, fr
ndoial, cu totul neprielnic pentru spanioli.
Villagra se afla n La Serena i nu putea deocamdat s se
ocupe de organizarea aprrii; consilierii municipali,
nspimntai, inur o consftuire; se spar anuri n
jurul oraului, se strnser provizii pentru eventualitatea
unei mpresurri, se fcur liste de voluntari i se organiz o
colect. n afar de asta, fiecare cap de familie fgdui s
110

contribuie la aprare cu un om narmat. Comanda trupelor

fu ncredinat vestitului Juan Godinez i cpitanului Alonzo
de Escobar, faimos pentru cicatricea care i brzda faa.
Spaniolii ieir n ntmpinarea lui Lautaro, hotri s-i
ain calea i s-l mpiedice cu orice pre de a ajunge la
mlatini, de unde apoi n-ar mai fi putut s-l alunge.
n vremea aceasta, Lautaro i aez tabra la gurile rului
Gualemo, mprindu-i rzboinicii n dou cete, la o
deprtare cam de o leghe una de alta. Godinez nainta ncet,
cu precauie, adulmecnd primejdia ca o vulpe btrn, pn
ce descoperi vrjmaul. Atept n noaptea luminoas i
cald de decembrie i cnd mijir zorile, se repezi cu
cavaleria asupra a ceea ce presupunea el c e otirea lui
Lautaro. Lupta fu scurt: indienii fur mcelrii ngrozitor;
surprini n somn, abia avur vreme s pun mna pe arme.
Godinez i soldaii lui i trecur ns prin sabie fr mil;
scpar doar civa promauci, care fugir pentru a duce
vestea n tabra lui Lautaro. Spaniolii i urmrir
ndeaproape i nu lsar timp indienilor s pregteasc o
nou aprare. Lautaro i ddu seama c rzboinicii lui erau
cuprini de spaim i, socotind c n asemenea mprejurri
lupta ar fi pierdut dinainte, hotr s nu nfrunte dumanul;
se trase napoi n deplin rnduial, aproape fr pierderi.
Tovarii lui de lupt, promaucii, suferiser ns pierderi
nsemnate, iar cei rmai n via se grbeau s se fac
nevzui fugind n muni i pe potecile ascunse ale pdurilor.
Godinez nu se ncumet s-i mai urmreasc i se ntoarse la
Santiago, unde se ntlni cu guvernatorul Villagra, care se
ntorsese din inuturile de la miaznoapte.
Aflnd c Lautaro se retrsese, Villagra se grbi s adune
ct mai multe trupe spre a porni n urmrirea lui; spaniolii
ctigaser dou victorii una dup alta i era deci momentul
cel mai potrivit pentru a da araucanilor o lovitur de moarte.
Porni deci la nceputul verii, cu un mare detaament de
cavalerie, spre Imperial. Fu ns foarte uimit negsind n
drum nici urm de cpetenie araucan. Toate triburile de la
miazzi erau linitite; aurul grului lucea pe cmpii, brbaii
i femeile munceau ca de obicei. Nici o ameninare, nici o
111

sgeat, nici un atac. Fcu cea mai linitit cltorie din

viaa lui. Pmntul prea c nflorete sub soarele arztor de
ianuarie i, sub ochii guvernatorului, se ntindea o lume
panic ce-i vedea n tihn de munc. Ca i Don Pedro de
Valdivia, Villagra crezu c misiunea lui se ncheiase, socoti
c stpnirea spaniol sfrea prin a se statornici i c
btinaii erau nfrni pentru totdeauna. Mndru c el
fusese acela care nvinsese n cele din urm seminiile
nemblnzite din Chile, era sigur c maiestatea sa l va numi
guvernator, funcie pe care i-o luase cu de la sine putere
dup moartea lui Valdivia. Surztor i cu cntecul pe buze,
i fcu intrarea n Imperial. Indienii l priveau nepstori,
tcui i nchii n ei; nu se putea spune dac n mna
ntins ascundeau un pumnal sau un dar.
Trecu vara i primele burnie ale lui aprilie trezir podagra
guvernatorului; blestemnd clima umed i rece a acelei
regiuni, ncalec i ordon ntoarcerea la Santiago. n
nchipuirea lui de aventurier, aceast cltorie de napoiere
lua proporiile unei apoteoze; se i vedea fcndu-i intrarea
triumfal n ora, ca un comandant suprem al coloniei, n
timp ce oamenii panici din Santiago i indienii yanaconi l
primeau cu aclamaii i urale.
nainta astfel pn la malul rului Maule. ntr-o zi, n
cortul su intr o tafet din Santiago.
Senor, Lautaro s-a, rsculat din nou i se ndreapt
spre capital
E oare cu putin? Acest tinerel ndrznete pentru a
treia oar s pun n primejdie cariera mea i viaa coloniei?
Dac i de ast dat are s scape cu via, e diavolul
ntruchipat. Am s-l nv eu ce nseamn s se
mpotriveasc puterii maiestii sale!
ntr-adevr rzboinicii lui Lautaro se ndreptau pentru a
treia oar spre Santiago. Dup ce fusese lovit pe neateptate
la Gualemo, tnra cpetenie se trsese napoi n vile de
batin, unde sttuse dou luni; cpeteniile se ntruniser
din nou i din nou sgeata rzboiului era nsngerat; pentru
a treia oar, Lautaro fusese ales mare cpetenie i, prin
urmare, trebui s porneasc n fruntea rzboinicilor
112

mpotriva spaniolilor.
De ast dat Lautaro arta cu totul altul; l urmau
numeroi nsoitori. Straja lui araucan era urmat de ceilali
rzboinici, n frunte cu un prieten al su numit Chillican.
Lautaro privea ncruntat i-i cluzea rzboinicii ntr-o
disciplin de fier; uneori era mnios, aprins; i plcea s se
in deoparte de ceilali i, n felul lui de a fi, vdea o
mhnire tinuit; Guacolda l nsoea i de ast dat, dar nu
izbutea de loc s nveseleasc chipul soului su.
nainte de a porni la drum, Lautaro vorbi rzboinicilor:
Nu ateptai ajutor de la mieii care locuiesc n
mprejurimile cetii Santiago; de attea ori ne-au fgduit
sprijin i tot de attea ori ne-au prsit Fii aspri i
necrutori cu ei; pe drept cuvnt sunt vrednici de robia n
care i in strinii. n vreme de rzboi nu putem fi ngduitori;
s-i silim s intre n rndurile noastre; cu biciul s-i nvm
s-i cinsteasc pmntul i s-i dea viaa pentru el. Dac i
luai prizonieri, purtai-v cu ei ca i cu conchistadorii
Intrai n satele lor, jefuii tot ce ntlnii n cale fr a face
deosebire ntre spanioli i promauci!
Rzboinicii i artar bucuria la auzul unor asemenea
ndemnuri; un astfel de rzboi le plcea, rzboi slbatic, fr
cruare, pe via i pe moarte. Astfel, naintnd ca un vultur
mnios n fruntea unei haite de lupi, Lautaro semna n
drumul su spaima i moartea. Att de ngrozitoare erau
faptele svrite de oamenii lui, nct Chillican, ruinat, i
spuse ntr-o zi:
Lautaro, aa ceva nu mai poate dinui. Nu ne-ai adus
aici ca s luptm mpotriva frailor notri. Ce facem: ne
rzboim cu btinaii, sau cu spaniolii?
La acestea, ridicnd glasul, cpetenia i rspunse:
Eu sunt cel ce poruncete aici i toi, nelege bine, toi,
de la cel din urm rzboinic pn la ajutorul meu, trebuie s
m asculte orbete!
Chillican se deprt nespus de mhnit; nu mai avea ce
face. Guacoldei i spuse doar att:
Soul tu merge spre pierzanie; l stpnesc duhurile
rele i-i ntunec gndirea; se las robit de ur i de dorina
113

de rzbunare. Rzboiul dus de el nu mai e sfnt ca cel

dinainte; acum Lautaro e un slbatic n fruntea altor
slbatici
Guacolda i privea soul i suferea ghicind zbuciumul din
sufletul lui; i ea trise printre spanioli i tia c sunt oameni
ntregi, dintr-o bucat, c-i iubesc ara i se supun
stpnitorului lor. Era dureros s vad c neamului su i
lipseau aceste nsuiri de cpetenie. Lautaro voise s
desvreasc neamul araucan, lund drept pild mreia i
geniul spaniol, pe care le cunoscuse n apropierea lui
Valdivia; acum se ndoia c-i va mai putea atinge elul.
Guacolda nelegea amrciunea lui, dar nu putea s-l ajute,
nu putea s-i vorbeasc deoarece era sigur c i el vedea
lucrurile tot att de limpede ca i ea. Uneori, omul nelept i
cuminte, viteazul cel mai mrinimos trebuie s se coboare
pn la slbticie pentru a se putea nelege cu slbaticii;
fiarele fioroase nu sunt ucise cu vorbe blajine, ci cu
pumnalul sau cu securea. Aa trebuie procedat de multe ori
cu oamenii care se ncpneaz s menin legile pdurii.
nconjurat de slbatici, Lautaro pornise o lupt sfnt
mpotriva cotropitorilor rii lui; dreptatea acestei lupte era
mai presus de orice pcat ntmpltor; el lupta pentru viitor,
el apra pmntul care veacuri de-a rndul avea s fie
pmntul chilienilor; nu putea deci s se opreasc n faa
unor piedici mrunte; alungnd frica, slbatic, tcut,
nveninat, nainta ntins asupra oraului Santiago, lsnd n
urma lui ruri de snge i faima faptelor sale.
Ascultnd vetile aduse de iscoade, se trase pe cellalt mal
al rului Mataquito, la poalele unui deal numit Chilipirco,
ntre o ap mic i o ntindere npdit de trestie. Acolo
hotrse s opreasc naintarea lui Villagra i s mpiedice
sosirea oricror ajutoare de la Santiago. Dar Lautaro nu tia
c micrile lui erau, de asemenea, pndite. ntr-adevr,
ndat ce trecu peste Maule, Villagra afl unde i cu ci
rzboinici se ntorsese Lautaro; nu cunotea ns poziia
exact a locului. ntre timp, de la Santiago, neobositul
Godinez pornise cu o mic trup de cavaleriti, hotrt s
nfrng pentru a treia oar pe araucani.
114

Aa se fcu c, pe o ntindere de ase sau opt leghe, se

gseau trei oti care se cutau i i ntindeau capcane, fr
a se ntlni ntr-o lupt hotrtoare la cmp deschis. Potrivit
noii sale hotrri, Lautaro i mica de colo-colo, de-a lungul
rurilor Mataquito i Lontue, sprintenele rnduri ale
rzboinicilor, astfel c ar fi fost cu neputin s fie luat pe
neateptate i silit s nfrunte o lupt n cmp deschis. n
afar de aceasta, spaniolii cunoteau puterea araucanilor i
nu aveau de gnd s se aventureze ntr-o lupt decisiv.
Sosise ziua n care soarta stpnirii din Chile urma s se
hotrasc n cteva ceasuri; Lautaro era gata s-i nfrunte
soarta. nfrngerile de pn atunci nu fcuser dect s-l
nveruneze, s-i ae nflcrarea rzboinic. Pe de alt
parte, spaniolii tiau c pierderea unei lupte n acele
mprejurri nsemna cderea oraului Santiago i sfritul
stpnirii lor. n acele vi att de darnic hrzite de natur,
era n joc soarta nu a ctorva oameni, ci a unui ntreg popor.
Zilele treceau. Mica oaste a lui Godinez putu fi zrit ntr-o
bun zi din tabra lui Lautaro, dar apoi pieri n chip ciudat.
Guvernatorul Villagra ora un om priceput n neltorii. Mai
puin strateg, dar mai iret dect Valdivia, el se hotr s-l
prind pe Lautaro printr-un vicleug. Trimise o tafet cu un
bilet ctre Godinez, prin care i ordona s-l ajung ntr-un
anumit loc, lng satul Gurico. Atunci l pierduse Lautaro
din vedere pe Godinez. Cele dou trupe spaniole se unir i
ncepur, s pregteasc mpreun atacul mpotriva
indienilor. Vicleugul guvernatorului nu se opri ns aci;
tiind c Lautaro are iscoade pe tot drumul cel mare spre
Santiago, care l vesteau despre orice micare a spaniolilor,
se hotr s-i trimit suita n capital i n acest scop, i
mbrc servitorii n haine soldeti cunoscutele plrii,
gulere de dantel i pelerine. Iscoadele lui Lautaro care i
vzur trecnd, de departe crezur c e Villagra cu oastea
lui, fugind speriat i ddur ndat de veste cpeteniei
araucane, care, bineneles, nu mai avu nici o grij. Era
tocmai ceea ce dorea guvernatorul.
Lautaro gndi c conchistadorii se temeau de el i hotr
s-i urmreasc pe un drum lturalnic pn n apropierea
115

oraului, pentru ca acolo s dea lupta hotrtoare. Din acea

zi, tiindu-se scpai deocamdat de dumani, Lautaro i
oamenii lui se odihnir; nu mai rnduir paza de noapte i
nu mai puser nici cercetai; strjerii dormeau la locul de
veghe i nu mai erau spnzurai ntre dou sulie
Villagra i Godinez socotir c a sosit clipa atacului, ntr-o
sear, n timp ce dezbteau amnuntele luptei, n cortul lor
se ivi un musafir ciudat. Cei doi conchistadori l privir cu
dispre, cu trufie. Noul sosit era un indian mbrcat
srccios, ntovrit de un tlmaci, aa cum se numeau pe
vremea aceea interpreii.
Ce doreti? l ntreb sec guvernatorul.
Am venit s-i fgduiesc capul lui Lautaro rspunse
cellalt, cu glas rguit, strmbndu-se.
Cei doi spanioli l privir cu luare-aminte i ndat se
artar mai binevoitori.
Ce vrei s spui? ntreb Villagra. Capul lui Lautaro? Ce,
l-ai ucis?
Nu, stpne, nu l-am ucis, dar ai putea s-l ucizi dac
ii seama de sfaturile mele
S vedem, vorbete limpede i repede; dac mi aduci
veti bune, i voi da tot ce doreti: aur, pmnt, cai, tot ce
vrei; dac ns m neli, vei fi sfiat n buci de cinii mei
turbai.
Nu, stpne, n-am s te nel; jur c am s-i spun
adevrul
i astfel trdtorul destinui spaniolilor locul unde se afla
tabra lui Lautaro, lipsa de grij n privina pazei, ct i cel
mai bun mijloc de a tvli asupra araucanilor se neateptate.
n timp ce indianul vorbea, spaniolii l priveau cu luareaminte. Era un brbat de statur mijlocie, oache, cu ochii
mici, nfundai n orbite, cu prul negru, zbrlit, murdar i
neplcut la vedere; nu era dintre servitorii guvernatorului;
adevrul e c venea chiar din tabra lui Lautaro, unde se
ndeletnicea cu furtiagurile. n timp ce vorbea, un rnjet i
schimonosea gura; se arta nespus de umil, ceea ce dovedea
c e fricos i farnic.
Cnd isprvi, Villagra i spuse lui Godinez:
116

 De ast dat nu ne va mai scpa: se pare c se apropie

sfritul vestitei cpetenii
E ciudat rspunse Godinez, dus pe gnduri c vrea
s ni-l vnd un om din neamul lui. A fi preferat ca sfritul
s se petreac mai onorabil, s se hotrasc ntr-o lupt
cinstit
Pentru a ctiga o lupt nici un mijloc nu-i de dispreuit
replic guvernatorul. O s-l lsm n via, asta da. n
noaptea aceasta, nainte de a porni, am s vorbesc soldailor;
nu-mi pas c vor fi nenduplecai cu dumanul; ba chiar am
s le ordon eu nsumi s-i rpun pe toi rzboinicii
araucani, crund numai viaa cpeteniei lor. Trebuie s-l
prindem de viu, s-l trimitem maiestii sale n Spania, ca s
vad ce fel de oameni se nasc pe acest pmnt al Americii.
i chiar aa fcu Villagra. nainte de a porni la lupt, vorbi
soldailor i fgdui o rsplat aceluia care-l va prinde viu pe
Lautaro. Se mndrea gndindu-se c n noaptea aceea i va
cdea n mn un prizonier ce va strni vlv n Europa.
Spaniolii pornir la drum ndat ce se nnopta; asupra
araucanilor se ndrepta o oaste numeroas, alctuit din
soldai alei, printre care se aflau cei mai ncercai cuceritori
ai pmntului chilian: cei trei Villagra, Godinez, Escobar,
Diego Cano, renumitul Andres de Napoles, Alonso de
Miranda, Marino de Lovera floarea cavalerilor, lupttori
nenfricai, clii n focul a sute de lupte.
Villagra trimise nainte pe trdtor, pe tlmaci i doi
soldai; nu dorea s fie atacat prin surprindere. Dup aceea
porni n fruntea otirii, nu de-a lungul rului, ci prin Las
Palmas, lund-o n linie dreapt spre Chilipirco.
Cei patru trimii se ntoarser puin dup miezul nopii.
Unul din soldai spuse guvernatorului:
Senor, indianul a spus adevrul; am ajuns pe ntuneric
pn la cortul lui Lautaro. N-au paz, toi dorm; nici nu
bnuiesc ce-i ateapt. Cnd am ajuns lng cortul lui
Lautaro. Am auzit dou glasuri; cred c i povesteau un vis;
au tcut ns ndat; pesemne c au adormit din nou
Minunat spuse Villagra totui nu-i vom ataca acum;
nconjurm tabra i cdem peste ei n zorii zilei; avei grij
117

s rmn n via numai cpetenia

118

ZORII CEI DIN URM

n noaptea aceea, Lautaro i Guacolda se retrseser
devreme n cortul lor. Era o noapte ntunecoas i
vntul rece trecea uiernd, parc prevestitor. Puin
dup miezul nopii, Lautaro se trezise deodat din somn i,
nemaiputnd s adoarm, privea cerul prin deschiztura
cortului. Se vedeau cteva stele; luna se ivi o clip i fu
ndat acoperit de o perdea de nori care preau c o
mbrieaz. Lautaro se trezise cu inima strns, plin de o
nelinite ciudat; rsufla greu i tocmai voia s se ridice ca
s ias din cort cnd Guacolda se detept i ea i-l ntreb
speriat:
Lautaro, ce s-a ntmplat? De ce nu dormi?
Nu-i nimic, draga mea, nu-i nimic. M-am trezit pe
neateptate. Am visat c un spaniol narmat cu tot felul de
arme sttea n faa mea i se pregtea s m loveasc; eu nu
puteam s mic braele, inima mi era grea prnd c va
nceta s bat; cnd am deschis ochii, am zrit lng pat o
umbr ce se apropia de mine; prea o pasre uria; am dat
s m scol i atunci umbra s-a ndeprtat btnd parc din
aripi i s-a mistuit n bezn
Lautaro, eu am avut acelai vis Te-am vzut cznd,
rpus de o lovitur cumplit; zceai plin de snge. Am visat
c i sosise sfritul, ca i cum ceva de nenlturat cerea
moartea ta. Lautaro, a vrea s nu ne despart nimic
Guacolda plngea, zbuciumat de o durere fr margini.
Lautaro o mbri i ncerc s-o mbrbteze:
Nu te teme, de ce s crezi c totu-i de nenlturat: dac
tu vrei s triesc, cine crezi c va fi att de puternic ca s m
poat ucide? Nu, Guacolda, eu n-am s mor, duhurile din
Arauco m ocrotesc; sunt attea de fcuta mai avem atta de
luptat, n-a putea s mor acum

119

Dar n glasul lui se simea o nedesluit dezndejde ca o

presimire a zguduitorului sfrit. Oare ntreaga lui; via nu
fusese o ciudat aventur? Ce altceva erau rzboaiele lui
dect o cutare nverunat a morii? Vrjitorul din tribul lui
i prorocise sfritul; era vie n amintirea sa ziua aceea n
care Tucapel l ucisese pe vrjitor pentru prevestirile lui
sumbre. Guacolda l privi cu o duioie nespus i, printre
suspine, l rug:
Lautaro, nu ngdui s te ucid n noaptea asta Ia-i
armele, cheam-i rzboinicii i s plecm de aici Sfritul
tu va fi i sfritul meu; n-am s mai pot tri dac ai s
mori tu; i n noaptea asta, duhurile neamului tu au venit
s ne vesteasc S plecm de aici
Dar gndurile cpeteniei zburau departe de cele ce se
petreceau n noaptea aceea
Dac a muri n noaptea asta, va rmne cineva dup
mine care s cluzeasc paii neamului meu. Mi-am iubit
mult ara i neamul i dac nu am fcut nimic pentru el, este
pentru c soarta mi-a nctuat braele; dar am vrut s-l vd
dezrobit; a fi vrut s-l vd trind ca aceti oameni din jurul
vilor, fericii n mijlocul lanurilor, a fi vrut s-l vd rznd
printre minunatele flori din Chile i mreele sale ruri, a fi
vrut s-l vd puternic i vesel, stpn pe avuiile lui, stpn
pe minele lui, pe grul lui, pe mrile lui, pe pustiurile lui
Lautaro tcu; n pieptul lui clocoteau ns cuvinte pe care
nu putea s le rosteasc; poate visa c odat toate triburile
din America se vor uni pentru a-i alunga pe cotropitori i c
neamul lui se va scutura de nchipuiri, va iei din pduri, din
peteri i din insule pentru a cunoate bucuria vieii, care nu
trebuie s nsemne o lupt oarb i slbatic, ci dragoste i
bun nelegere ntre toi. Neamul lui va nva cndva ceea
ce nvase i el de la Valdivia: s trieti pentru a nfptui
un el mre, s munceti cu ncredere, tiind c, mai presus
de toate, ceea ce faci primete binecuvntarea cuiva mai
mare dect noi.
Ochii lui iluminai de o gndire ncordat se aintiser spre
cer; glasul lui molcom se pierdea contopindu-se cu vntul
spre a rtci printre copaci i a zbura pe deasupra rului.
120

Guacolda i rezemase capul pe pieptul lui i se odihnea

alinat; Lautaro o srut pe frunte i, nchiznd ochii, ls
ca soarta s-i hotrasc viaa.
Villagra nainta cu soldaii lui i se opri chiar n spatele
taberei indiene, nchiznd astfel drumul pe care Lautaro l
avea deschis spre cmpie pentru orice mprejurare.
Guvernatorul lu toate msurile, ca atacul s nu dea gre;
era aidoma cu ucigaul care vine noaptea lng pat i
chibzuiete n ce fel s dea o lovitur de moarte. Noaptea nu
era prielnic pentru ndeplinirea planurilor sale; cerul se
limpezise i stelele strluceau printre ramurile copacilor.
Villagra atepta nerbdtor ivirea zorilor.
Ceasurile treceau; tabra era cufundat ntr-o linite
adnc; indienii dormeau dui. Cerul se lumin slab i
stelele ncepur s se sting plind c toate constelaiile se
destram; s-ar fi zis c n vzduh se nal o ap lptoas i
apoi pogoar ca un abur subire; umbrele ncepeau s se
topeasc i totul se lumina, se colora n albstrui, fcnd ca
lucrurile s-i piard contururile. Vntul rece al zorilor trecu
n zbor cu un geamt, nfiornd inimile rzboinicilor. n
naltul cerului, Crucea Sudului mai lupt ctva timp pentru
a-i menine stpnirea; desprinzndu-se ca nite
mrgritare de pe pologul albastru de catifea, stelele se
stingeau uor i rmneau fr luciu, pierdute pe bolta
cereasc.
Deodat, linitea fu strpuns de sunetul unei trmbie
un zgomot cu totul neprevzut, cine tie, poate un strigt de
spaim sau o chemare de lupt.
Trmbiat rsunase n tabra spaniol i Villagra, auzindo, nu-i putu stpni mima, fiindc cel care sunase clcase
ordinul lui, punnd n primejdie tot planul de lupt.
La dracu! scrni Villagra. Cine i-o fi dat ordin s sune?
Dar faptul fusese svrit; trezii de o trmbi care nu era
a cpeteniei lor, araucanii se scular n grab i i cutar
armele pe dibuite ca s se apere!
La lupt, spanioli! strig guvernatorul i se npusti cu
toi oamenii asupra taberei lui Lautaro.
Lupta se dovedi nespus de anevoioas; spaniolii forfoteau
121

printre indieni i printre copaci, fr a deslui mare lucru din

pricina ntunericului; araucanii, trezii pe neateptate dintrun somn adnc, nu-i ddeau seama ce se ntmpl i se
aprau mai mult orbete, folosindu-se, n lips de alte arme,
de pietre, de lemne, tciuni i chiar de pumni.
Auzind chemarea trmbiei, Lautaro srise n picioare i,
apucnd pumnalul, ieise din cort. Pentru o clip, n lumina
nceoat a dimineii, frumuseea lui tinereasc opri avntul
celor care l vzur; cu braul zvelt i vnjos ridicat n sus cu
pumnalul gata s loveasc, cu pletele negre fluturnd n
vnt, cu ochii aprini de apropierea luptei, prea un zeu al
rzboiului sau un vultur preschimbat n om. Din tabra
dumanilor se auzi un strigt:
Aici, spanioli, aici e Lautaro!
Aproape patru sute de yanaconi se repezir asupra lui
aruncnd sgei i sulie i nvrtind mciucile grele
deasupra capului. nainte, de a cdea prins, o sgeat bine
intit i strpunse pieptul i tnrul viteaz se prbui mort
fr a scoate un geamt, cu un zmbet de nepsare i de
dispre fa de moarte ncremenit pe buze
l uciseser fraii lui, slugarnicii yanaconi, care nc de la
nceputul rzboiului fuseser robii conchistadorilor i care
nu voiser s se ridice la lupt pentru dezrobire. Nici
Villagra, nici Godinez, nici ceilali, comandani spanioli nu
avur vreme s opreasc aceast ticloie. Cnd se apropiar
de locul unde czuse cpetenia, hotri s-l scape dac mai
era cu putin, gsir doar leul lui i lng el o pat
ntunecat ce cretea tot mai mult. Abia avur timp s-l
priveasc, deoarece, vzndu-i cpetenia czut, cei ase
sute de tineri care alctuiau straja araucan a lui Lautaro se
aruncar asupra conchistadorilor ca nite lei i, alungndu-i,
fcur zid n jurul trupului viteazului. Se ncinse o lupt pe
via i pe moarte; prsii de promauci, care fugiser la
nceputul luptei, araucanii se aprau ca fiarele ncolite.
Rspundeau loviturilor conchistadorilor cu mciucile i cu
pumnalele. Luptnd corp la corp, privindu-se ochi n ochi, se
btur ase ceasuri; la sfrit, cei ase sute de tineri care
fcuser zid n jurul trupului lui Lautaro l acoperir cu
122

trupurile lor: spaniolii nu lsaser n via pe nici unul. n

timpul acesta, yanaconii se ndeletniceau cu tot felul de
blestemii. Guacolda parc intrase n pmnt fie c fusese
ucis de ei, fie c fugise spre padinile din Arauco Poate c
ea nsi cutase s piar de mna dumanilor, deoarece i
jurase lui Lautaro c l va urma i dincolo de moarte.
Dar slbticia slugarnicilor yanaconi nu se mulumi cu
atta: luar trupul lui Lautaro, i tiar capul i, dup
obiceiul lor, i folosir easta la chefuri
i astfel, doi oameni de valoare se nfrir ntr-o tragedie
comun. Din easta lui Don Pedro de Valdivia buser
araucanii pentru a-i srbtori izbnda, iar din easta lui
Lautaro bur yanaconii pentru a pecetlui trdarea.
Cpitanul din Flandra i din Roma i tnrul rzboinic din
Arauco i mpleteau astfel destinele ntr-un simbol care va
rmne n istorie ca o nvtur pentru tinerele popoare din
America. Conchistadorul i dduse lui Lautaro mijloacele prin
care acesta s-l poat nvinge, s-i ia viaa i s-i
dezrobeasc ara. Lautaro a dat tot ce a avut mai bun din
tinereea lui minunat acelorai oameni care l-au ucis n
dimineaa aceea, reteznd ntr-o clip firul miestru din care
se esea mreia istoriei chiliene.
Amndoi au fost oameni cuteztori care nu s-au nfricoat
de moarte i au pornit la nfptuirea nzuinelor lor cu arma
n mn, care i-au cucerit gloria i aproape c au dobndit o
ar; dar aa cum au nvins, tot astfel au pierdut totul ntr-o
clip. Dup ei, i-a revenit istoriei sarcina de a nfptui ceea
ce au visat; un nou popor, zmislit pe primitorul pmnt
chilian ca urma al aventurierilor spanioli i ai rzboinicilor
din Arauco, a propit cldind o ar puternic, plin de
avnt, ntreprinztoare, un popor care iubete i-i apr
libertatea, care nfrunt greutile vieii i lupt mpotriva
vitregiilor naturii fr a da napoi vreodat, contient de
nalta sa menire, n frie cu celelalte naiuni.
Dar la aceasta s-a ajuns numai dup ce au fost jertfite
multe viei. n desfurarea acestei lupte de ntemeiere a unei
ri, umbra lui Lautaro a jucat un mare rol spiritual
123

UMBRA LUI LAUTARO

up moartea lui Lautaro, rzboinicii araucani au

fost cluzii mai departe n lupt de Caupolican.
Indienii obinuiau s-i srbtoreasc izbnzile cu
mare nsufleire. Cu prilejul uneia din aceste serbri, un
ofier spaniol pe nume Reinoso s-a npustit asupra
araucanilor pe neateptate i l-a luat prizonier pe
Caupolican, care a fost osndit fr ntrziere la moarte prin
tragere n eap, ngrozitor supliciu al acelor vremi. Aceast
cruzime i nfrngerile ntmpltoare nu slbir ns
drzenia araucanilor.
n 1598, izbucni o uria rscoal n sudul rii. Cpetenia
de trib Pelantaro surprinse o trup expediionar spaniol pe
rul Lumaco i o nimici pn la ultimul om, omorndu-l
pn i pe guvernator. Pe urm nainta, urmnd o cale
asemntoare cu aceea a lui Lautaro i cuceri toate oraele
din sud. Patru guvernatori au luat, unul dup altul,
comanda trupelor, dar nici unul n-a putut s redobndeasc
ceea ce pierduser.
La sfritul secolului al XVI-lea, spaniolii, hruii
nencetat de araucani i de corsarii olandezi i englezi care
pustiau coastele Americii spaniole, se mulumir s se
menin pe teritoriul de la nord de Bio-Bio. Mai trziu,
ncheiar o nelegere cu araucanii, dar pacea nu inu mult.
n timpul acela, rege al Spaniei era Filip al III-lea. nfuriat
de nfrngerile armatelor sale, hotr ca toi indienii prini n
lupte s fie declarai sclavi. Drept rspuns, indienii au aplicat
aceeai msur, pe care, n realitate, spaniolii abia o puteau
pune n practic. De atunci, spaniolii prini erau mprii
ntre triburi i pui la tot felul de munci.
Se ncheie o nou nelegere: pacea de la Quillen creia i
urm alt rscoal, la un secol dup ce Lautaro ncepuse
rzboiul prin vestita lupt de la Tucapel. Cu ntreruperi, dar
124

tot att de sngeros i de nenduplecat, rzboiul continu dea lungul secolului al XVII-lea. Izbucnir nc dou rscoale
ale btinailor pn ce, n sfrit, Ambrosio OHiggins lu
conducerea guvernului din Chile i instaur o pace trainic.
Poporul araucan a luptat n toi aceti ani pentru a-i
pstra libertatea i a-i alunga pe strini de pe pmntul lor.
Rar s-au vzut de-a lungul istoriei pilde de vitejie i hotrre
ca acestea. Este greu de crezut c un popor se poate ridica
astfel, ca un singur om, luptnd secole de-a rndul pentru a
se apra. Dragostea de libertate era ncarnat n aceti
lupttori nenduplecai i nici armatele imperiului spaniol,
nici molimele, nici foamea, nici vremea rea sau bun n-au
putut s-i fac s renune la lupta lor. Cei mai vrednici fii ai
lor i-au vrsat sngele de-a lungul anilor. Generaii ntregi
au pierit n rzboiul acela fr de sfrit; dar acest popor
austral n-a plecat niciodat steagul n faa inamicului.
Imperiul spaniol era puternic i dispunea de resurse
nesfrite; an dup an soseau noi contingente de lupttori cu
arme noi spre a continua lupta; guvernul din Santiago
destinase pentru rzboiul din Arauco o armata special. Au
pierit Lautaro, Caupolican, Tucapel, Colo-Colo i nc muli
alii; dar diferitele triburi au luptat mai departe mpotriva
celor din Santiago, prin rscoale care izbucneau ba ici, ba
colo.
Pn la urm ns, rzboiul s-a sfrit. Spaniolii au
nceput s se cstoreasc cu indiene, amestecndu-i
sngele cu cel al btinailor; s-a nscut o ras noua;
trinicia i nelegerea au luat locul urii dinainte. La aceast
transformare, fr ndoial, o preioas contribuie a adus
Ambrosio OHiggins; negustorul irlandez care se nrolase n
armata spaniol i care, datorit meritelor sale, a ajuns la
conducerea comandamentului general din Chile, a fost acela
care a fcut primul pas ctre o pace trainic ntre spanioli i
araucani. La 72 de ani, OHiggins strbtu ntr-o caleac
sudul rii, urmat de o suit pitoreasc; se ndrept spre
hotar i inu o consftuire cu mai bine de o sut de cpetenii
i aproape trei mii de tineri, n frumoasa vale Negrete. Acolo
bur pentru pace i prietenie. Btrnul preedinte
125

comunic regelui Spaniei c, dup prerea lui, a sosit,

momentul de a desfiina dispoziia privitoare la regimul de
munc obligatorie din Chile, una din cauzele pentru care se
mpotriveau araucanii. Regele ncuviin propunerea i, drept
recompens pentru OHiggins, l numi vicerege n Peru.
De atunci, unitatea se ntri tot mai mult; noul popor
ncepu s propeasc; din vitejia i dragostea de libertate a
araucanilor i din pasiunea pentru aventur, agerimea i
credina spaniolilor, s-a plmdit poporul chilian.
Trecur anii i monarhia spaniol ncepu s decad;
strinii invadar peninsula Iberic i l detronar pe rege. n
cele dou Americi ncepu lupta pentru independen,
strngnd sub steagul ei oameni din toate clasele sociale; cei
mai buni tineri s-au nrolat n armatele patriotice. Marii
conductori ai luptei pentru independena Americii, clii pe
cmpurile de btaie, s-au ridicat pentru a-i conduce
popoarele printre norii de pulbere. Washington, San Martin,
Bernardo OHiggins, Bolivar i atia alii au sfrmat
ultimele lanuri care ne legau de forele imperialiste i au
transformat coloniile americane n republici nfloritoare, care
n curnd vor constitui un exemplu de democraie pentru
btrnele popoare din Europa.
Acetia au fost conductorii, dar n spatele lor au fost eroii
din popor, eroii anonimi sau cu nume fr nsemntate pe
care legenda i-a imortalizat de attea ori, perpetundu-le
romanticele fapte de vitejie. Aproape fr excepie ei au fcut
parte din aceast ras nou care s-a nscut din unirea
spaniolilor cu indienii; oameni modeti, pe care nu-i gsim
nici printre curteni, nici n guverne, nici la recepii, dar care
ntotdeauna au fost prezeni cnd trebuia s-i verse sngele
pentru patrie.
n acei rotos din Chile, oameni curajoi, ndrznei, care
nu ineau prea mult la via, rentea neamul lui Lautaro; ei
au luptat n Chacabuco, n Rancagua, n Cancha Rayada; ei
l-au urmat pe OHiggins, l-au aprat pe Manuel Rodriguez, ei
au furit mreia patriei noastre trudind pe cmpiile de
salpetru, n minele de aram i crbune, n exploatrile
forestiere din sud, pe mri i n muni.
126

Cnd patrioii din America s-au strns mnunchi spre a-i

dobor pentru totdeauna pe cotropitori, unica lor deviz a
fost: Lautaro. Cu acest nume pe buze au naintat cavaleritii
argentinieni, chilieni, columbieni, peruvieni, n clipele cele
mai grele, pentru cauza independenei.
Generalul San Martin, care a condus armatele eliberatoare
din Argentina i Chile de-a lungul attor glorioase campanii,
a nfiinat la Mendoza o organizaie secret ale crei
ramificaii s-au ntins n curnd aproape n toat America i
n care au intrat cei mai ilutri militari i oameni de stat din
tinerele republici. Era o organizaie cu o disciplin aspr, n
snul creia dinuia un spirit aproape fanatic, amintind de
gruprile oculte din Evul Mediu, nlndu-i aciunile pn
la elurile nobile care i dduser natere. Din aceast
organizaie fceau parte toi ofierii din armata lui San
Martin; n rndurile ei s-au numrat oameni de seam ca
OHiggins i ali patrioi chilieni. n regulamentul organizaiei
erau nscrise aceste cuvinte:
Va fi ndeprtat ofierul care va da dovad de laitate n
lupt, ncercnd s se ascund pentru a se feri de gloane; cel
care va face datorii la productori i meseriai; cel care va
ridica mna asupra unei femei, chiar dac a fost insultat de
ea; cel care va refuza s se bat n duel sau, fiind insultat, nu
va provoca la duel; cel care va ponegri pe un ofier din
regimentul su, cu un civil sau cu un ofier din alt corp; n
sfrit, cel care va sta de vorb cu un ofier care a fost
ndeprtat din regiment pentru vreuna din faptele de mai
sus
Acest grup nchis, care apra onoarea ntr-un chip
aproape fanatic i care punea eroismul mai presus de orice
alte virtui, se numea Logia Lautarina. n numele tinerei
cpetenii araucane, San Martin i ceilali au vzut cel mai
nalt simbol al cauzei pentru care luptau. O via ntreag
druit celei mai sfinte lupte ce se poate nchipui,
dispreuind primejdiile, nfruntnd moartea n fiece clip,
cluzind un ntreg popor pe drumul jertfei, fr a ovi
vreodat, fr a trda, fr a fugi de lupt, aprndu-se pn
n clipa morii, aceasta a fost viaa lui Lautaro.
127

Cu numele lui pe buze au luptat soldaii din America,

dup trei secole de la moartea lui, pentru a apra libertatea
pe care el a cucerit-o cu sngele su.

SFRIT

128

Coperta original de BOBOIA EMILIA.

129

Pentru scrierea acestei cri s-a folosit o documentaie

variat; trei lucrri totui au o importan deosebit n
aceast privin i de aceea le menionm:
Lautaro, de B. Vicuna Mackenna, Santiago, 1876.
La Araucana, de A. De Ercilla y Zuniga, Santiago, Edit.
Nascimento, 1933.
Istoria general a statului Chile, de Diego Barros Arana,
Santiago, 1930.
Unele fragmente din cuvntrile inute de cpeteniile
araucane n cursul povestirii sunt versiunile n proz ale
poemului lui Ercilla.

130

131