Verde imparat, care stapanea la cealalta margine a

pamantului, ii scrie fratelui sau, craiul, sa i-l trimita pe

cel mai destoinic dintre feciorii sai pentru a-l lasa urmas
la tron, imparatul Verde neavand decat fete (motivul
imparatului fara urmasi). Craiul ii supune pe cei trei
feciori ai sai, inainte ca acestia sa plece la drum, la o
proba a curajului si-i asteapta imbracat intr-o piele de
urs sub un pod. Cei doi fii mai mari se intorc speriati
acasa. Mezinul insa, care o miluise pe Sfanta Duminica
cu un banut cand ii aparuse in ipostaza unei batrane
cersetoare, este sfatuit de aceasta sa ia hainele, armele
si calul nazdravan al tatalui sau din tinerete si sa plece la
drum.
Cu ajutorul calului nazdravan, feciorul craiului trece
podul pazit de asa-zisul urs (motivul superioritatii mez
inului). inainte de a pleca la drum, craiul il sfatuieste sa
nu aiba de-a face cu omul span si cu omul ros (motivul
interdictiei). Ajungand intr-o padure fara iesire, tanarul
tocmeste ca sluga un span (motivul incalcarii
interdictiei). Spanul il ademeneste pe fiul craiului sa intre
intr-o fantana ca sa se racoreasca, il inchide acolo, il
obliga sa faca schimb de identitati, ii da numele de
Harap-Alb si il pune sa jure pe palos ca i se va supune
pana cand va muri si iar va invia (motivul supunerii prin
viclesug).
La curtea imparatului Verde, Spanul il supune pe HarapAlb la trei probe: sa aduca salatile din Gradina Ursului, sa
aduca pielea cerbului batuta cu pietre scumpe si sa o
peteasca pe fiica imparatului Ros. Harap-Alb trece
primele doua probe cu ajutorul Sfintei Duminici si al
calului nazdravan. Cea de-a treia proba este mai
complicata si, pentru a o duce la bun sfarsit, eroul are
nevoie de mai multe ajutoare: albinele si furnicile, pe
care fiul craiului le salveaza la randul lui, dar si de niste

fiinte fabuloase - Gerila, Flamanzila, Setila, Ochila si

Pasari-Lati-Lungila.
Dupa trecerea mai multor incercari, fiica imparatului Ros
accepta sa-l urmeze pe Harap-Alb. Pe drum, cei doi se
indragostesc. Cand ajung la curtea imparatului Verde,
farmazoana dezvaluie faptul ca Harap-Alb este
adevaratul nepot al imparatului. Spanul ii taie capul lui
Harap-Alb, eliberandu-l de juramant, iar fata imparatului
Ros il invie cu ajutorul obiectelor magice. Spanul este
pedepsit, fiind ucis de calul cel nazdravan. Harap-Alb se
casatoreste cu fiica imparatului Ros si urmeaza la tron
unchiului sau.