Doru Davidovici

ULTIMA AVENTUR A LUI NAT PINKERTON

Atunci, locomotiva 967, Kansas-City

Stteam n avion, cu coatele rezemate de marginea cabinei, n ateptarea
ordinului de decolare. Soarele rzbea greu prin pcla tulbure, totul se
transforma ntr-o past fierbinte i vscoas care se lipea de mini, de casca
ncins, de metalul cabinei i tehnicul, ghemuit pe scar, mi povestea un film
cu cow-boys. mi plac western-urile, dar acum m ntrebam cam ce vizibilitate o
fi i dac m voi putea descurca onorabil n prfria care sprijinea cerul,
albicios, incandescent. Eram tocmai la trand, fcusem pariu cu Mihai pot
face cinci bazine crawl fr oprire? Terminasem trei, mai aveam dou, prea c
ansele nclin de partea mea, ctigam trei sticle de pepsi din frigiderul
familiei Ivnceanu cnd difuzorul crise cu voce seac: echipajele la
avioane. Acum edeam n scaun, legat i nctrmat, cu costumul de
suprasarcin strngndu-mi umerii i pieptul, ateptnd. Mihai era n 4106,
ntre avionul meu i al lui se interpusese 8102 din care rsrea casca vitejete
mpodobit cu abibilduri a lui Sache Chelaru. Am nceput a treia oar! S
verific cabina, contactele, manetele, am acordat iar busola, am potrivit fr nici
un dubiu altimetrul la zero i, n timpul sta, tehnicul pritocea despre
locomotiva Kansas-967 care tia cu pieptul ei ferecat n aram meleaguri
miunnd de bandii. Pe urm au nceput s porneasc avioanele din captul
irului, rulau aruncnd trmbe de praf, intrau la pist i se topeau cu
motoarele n foraj imediat ce se desprindeau de sol. M-am uitat n dreapta:
4l06 rula legnndu-i planurile, din ajutajul avionului lui Sache izbucnise o
flacr roie-portocalie urmat de o trmb de fum, apoi aerul ncepuse s
joace n jetul ncins la cteva sute de grade; era rndul meu s pornesc. Cowboy-ii se risipiser pe cmpiile fierbini, cow-boy-ii porneau la lupt. Am cuplat
n grab contactele, am scos maneta din STOP, am apsat butonul de pornire i
cronometrul n mai puin de un minut, totul vuia, clocotea, uiera n jurul meu.
Becurile clipeau, acele se agitau aferate n dreptul reperelor optime, avionul se

opintea, de-abia inut de ghearele calelor nfipte zdravn n beton. Am cerut la

radio permisiunea de rulaj, am fcut un semn cu mna liber i calele au
zburat n lturi mpreun cu sitele voleilor de decolare. Pe pist am cuplat
forajul, avionul a zvcnit nainte, eava strlucitoare a tubului Pitot s-a; nfipt
n cerul arid, am bgat trenul, flapsul, i am pus avionul ntr-o andel
abrupt, la 40. Zburam.
Interceptarea am ratat-o. De fapt. Cnd decolezi n foraj i urci ca bolidul
pn la 12 mii de metri, apoi patrulezi n zona cnd pe nord, cnd pe sud,
oferindu-i-se ca variaie o dirijare aiurea pe o tinta falsa, abia ii mai
rmne gaz sa te ntorci acas. Am ieit de la du ctrnit ru nu-mi ardea de
nimeni i de nimic. Fieelul atepta silueta alba, ghemuita n umbra plopilor.
M-am aezat la volan, apoi m-am ntins pe bancheta cu capul proptit n
portiera din dreapta, cu tlpile rezemate de clana uii din stnga. Am ridicat
un picior, atingnd uor tavanul scund al coupe-ului. Aveam maina de doi ani,
unul din fraii mei, cel care e tab la Comerul Exterior i care se face c nu m
cunoate cnd sunt n blue-jeans, i amintise graie nu tiu crei diviniti
binevoitoare de mine, i telefonase: mi, ai ceva bani pui de-o parte? Si, mai
cu ce aveam eu, mai cu ce mi-a dat Agnes, cumprasem chilipirul i nu
regretam deloc. M-am tolnit mai bine pe bancheta moale, tapisat cu naiba
tie ce, dar care nu transpira sub tine cum fac canapelele alea de vinilin, i am
ncercat s ncropesc un plan de aciune. Agnes era cu biatul la Praga, s
vad podul Karel, Vltava i Hradul, s hoinreasc prin Oraul Vechi i s
trimit cte o ilustrat din fiecare ungher vestit n care le clcau paii. S merg
n ora A fi stat pe marginea nalt a terasei de la Decebal uitndu-m la
parada de sfrit de sptmn a tot felul de mahalagii cu fundul jos, i cu
copii nolii de srbtoare. Campingul din marginea oraului era ticsit de
italieni, sicilieni, parc toat Mafia i dduse ntlnire acolo, i a fi leinat
numai vzndu-i n costume negre cu cravat pe aria asta. Mai rmnea
litoralul, dar 450 de kilometri dus, 450 de kilometri ntors, cnd ajung, cnd
fac baie, cnd vin napoi? Barajul Am nchis ochii i i-am vzut prvliul de
beton, nalt de aproape 100 de metri, clar, de parc ar fi fost alturi, dincolo de
geamul mainii. Yes, barajul de care se loveau apele nspumate i toate
refulrile mele, cum nu s-o fi rupt pn acuma, barajul, eeee, acolo o s uit i
de interceptarea ratat, i de cldur, i de oraul ncins, cu statuia coclit din
centru. Acolo, printre brazi, alearg veverie moldovene cu ochi lunecoi i cu
picioare arse de soare, zbucnind lungi i zvelte de sub pretenia de fust a
minijupei. Am demarat i m-am dus acas s m schimb.
Sfrind, Fieelul mnca oseaua sub cauciucurile late i groase. Am
trecut pe lng multe siluete cu olduri arcuite i cu minile ridicate n chip de
ia-m, nene fr s ncetinesc mcar. Eram obosit, m rodea zborul nereuit,

oseaua se desfura nainte neted i aproape goal, i acul vitezometrului n-a

sczut sub l20 dect cnd am intrat n orel. Am vrut s opresc, s iau ceva
de mncare, n dreptul AUTOSERVIRII era pus un semn de oprire interzis,
am mers mai departe, am ochit un parcaj, dar era plin ochi, iar pe strzi, prea
c plouase cu indicatoare care interziceau oprirea. n cele din urm am gsit o
benzinrie, i-am aruncat biatului de la pomp cheile: f plinul i pune n
spate un set de bujii, am vrut s alerg pn la cofetria care se zrea n susul
strzii, hei, efule, a spus biatul nu-i voie s lai maina aa S parchezi
aici. M privea cu atenie de sub apca lui PECO, vorbea fr accentul specific
locului, plin de importan, i se ncordase trupul sub salopeta albastr PECO n
ateptarea rspunsului meu. Mi-e foame, boy. Mi-e foame, nelegi? Mor de
foame aici n staie, i pe urm o s ai scandal cu autoritile. Biatul a
zmbit, apoi a rs de-a binelea, avea dini puternici i glbui, trebuie c i venea
greu s se abin de la fumat ct lucra n staie, mai bine s-ar fi lsat de tot.
Am fugit la cofetrie, acolo aveau ntr-un col de galantar trei pricomigdale
uscate, brzdate de crevase lunare i punctate cu urme de musc. Am pltit,
una din ele am ters-o de pantalon i am mncat-o, ndreptndu-m, agale
acum, spre staia pustie. Mai venise cineva, biatul PECO mi tergea parbrizul
i lng pompa de REGULAR se oprise o fat. Mai bine s-ar fi aezat lng
pompa de PREMIUM: era o veveria moldovean combinat cu cprioar, o
putoaic din astea noi, cu picioare lungi i a naibii de emancipat. Dac vroia
s vin cu mine, eram un tip norocos. I-am dat lui PECO banii, apca cu romb
galben-albastru s-a nclinat n semn de mulumesc. M-am aezat la volan:
fata nu se clintise de lng pompa de REGULAR, nici vorb s fie amica lui
PECO, nici o fat nu-i n stare s stea att fr s-i afieze prietenul dac l
are. Biatul ne-a ntors spatele lui albastru i a intrat n cabina de sticl ticsit
de bidoane i sticle de plastic cu ulei. Am pornit motorul, asta a prut s-o mite
puin pe fat, ochii ei au clipit i au cobort ntrebtori spre mine; i-am deschis
portiera din dreapta i, dintr-un salt, a fost nuntru: rochia scurt se ridicase
mult deasupra genunchilor bronzai, dezvelind picioarele, reclam pentru
ciorapi de dam Christian Dior.
Preliminariile au fost scurte; apoi fata a rs glgit, a cltinat capul, a
declarat c-i plac blugii mei i s-a recomandat: Nui. Avea un cap frumos, i am
fost tentat s-o ntreb: Nui sau Nutzy? Nutzy, cu tz i y. i cu dou puncte
deasupra lui y. Perfect, dar poi pronuna y cu dou puncte deasupra? Sigur,
uite aa: a rotunjit gura i a scos un fel de iuu prelung. Am frnat uor, i-am
privit faa senin, pieptul, genunchii, i am apsat din nou acceleraia. Praga e
departe i Vltava curge lin, fr bulboane. Cnd am ajuns la oseaua crat
pe marginea lacului am oprit i am cobort. Fata m privea nehotrt. Spunea
c tie ea, undeva, un locor, dar m-am aezat pe muchia rpei, iar ea a crezut

c e mai bine s rmn n main. Priveam apa ncremenit, parc din

mercur, i gndurile mi rtceau haihui undeva, foarte departe, lsndu-m
cu capul gol-golu. Era foarte plcut.
Apoi ne-am dus la motel, ncepuse s se ntunece, i nu m-am mirat prea
mult c n-am mai gsit locuri. Am trecut pe lng restaurantul unde perechi de
ndrgostii sau perechi pur i simplu i luau cina, l-am ghicit supraaglomerat
prin vitrinele largi, acoperite cu perdele, i n-am mai intrat. Am pornit motorul,
am urcat pe oseaua care erpuiete de-a lungul lacului, putoaica m btea la
cap cu locorul ei drgu, dar eu aveam planurile mele; am ajuns la un loc de
parcare pustiu, nu era aici, am mai mers cteva sute de metri i am ajuns la al
doilea refugiu. Am trecut cu roile scrnind pe pietri i am intrat n nite tufe.
Nutzy a ipat uor, se prea c voi rupe maina n brazi, dar tiam dincolo de
tufe o poieni ct o tigaie, ascuns, cu iarb nemaivzut, i acolo am oprit,
am tras frna de mn i am scos din portbagaj dou calupuri de lemn pe care
le-am bgat sub roi n chip de cale. Nutzy m privea fr s zic nimic, am
scos i am ntins pe iarb blana snoab de oaie care servea de nvelitoare
banchetei din spate. Apoi am srit ca ars, claxonase Fiatul chiar n spatele
meu, prelung, m-am rsucit drcuind, Nutzy rnjea vag n penumbra de dup
parbriz. Am ameninat-o cu pumnul, i, vznd c ncepuse s umble la
fermoarul rochiei, i-am fcut semn s se liniteasc. Am scos din portbagaj
sacul de dormit, vechi, ptat de acid, dar nc solid i clduros, i i-am explicat
cum se doarme n el. Vroiam s m culc i s dorm; i-am dat fetei o
pricomigdal, am ronit-o pe cealalt, i-am privit-o pe Nutzy cum intr n
sacul de dormit. Printr-o eroare, se fcuse frig, i muream de somn. Puteam n
sfrit s m culc i s dorm. Am visat un planor cu care interceptam ntr-o
manier nemaivzut un bombardier supersonic apoi, a venit un condor care
vroia s fac praf planorul, i trebuia s sar cu parauta, dar dac psrii i-ar
fi venit chef s-i fac batiste din parauta mea?
M-a trezit zgomotul portierei trntite i paii scrnii pe pietri. Dincolo
de perdeaua de tufe, pe platforma pietruit a refugiului am auzit stingndu-se
torsul motorului, i mi-am nchipuit nc doi ndrgostii vitregii de soart,
care nu mai gsiser loc la motel i veniser s-i consume amorul n main.
Nu m deranja postura involuntar de martor indiscret: aveau s pctuiasc
n faa Domnului apoi s plece la fel cum veniser; eu nu contam, sufletul lui
Nutzy colinda mult prea departe pentru a reveni n timp util, i m-am nfurat
mai bine n blana de oaie, pregtindu-m pentru urmtoarea repriz de somn.
Auzeam ca prin cea vocea brbatului, nu merita efortul s desluesc ce
spune, toi spun cam aceleai lucruri, att doar c prea mai mult brutal dect
duios i, dintr-un reflex de curiozitate ancestral, am ciulit urechea, s prind
rspunsul femeii. Surpriza a fost c femeia a rspuns tot cu voce de brbat i,

n toropeala aceea dintre trezie i somn, efortul pe care l-am fcut ca s-mi dau
seama c e vorba de doi brbai m-a trezit de-a binelea. Am desfcut puin
blana, aerul nopii m-a izbit rece i tios, acele fosforescente ale UNIVERSALGENEVE-ului artau c trecuse cu puin de miezul nopii ora crimelor, mi-a
trecut prin cap lacul i stncile erau ngheate de parc niciodat n-ar fi fost
soare. M-am ghemuit cu genunchii la gur i m-am acoperit cum am putut mai
bine. Cei de alturi nu preau c au de gnd s se culce, auzeam paii unuia,
plimbndu-se n jurul mainii, i mritul celuilalt. Sau poate mria chiar
plimbreul. Apoi s-a auzit un fel de scheunat, un sunet zvcnit i scrnetul
pietriului strivit de cderea unui trup. Asta necesita deja o intervenie
prudent; am ieit din blan i am mers n patru labe pn la tufele care m
despreau de refugiu. Am aruncat o privire rapid napoi: movilita care era
Nutzy i vedea de somn. Maina lor n-am putut s-o zresc, era tras nu tiu
cum n umbr i nu se deosebea din masa aceea inform dect luciul ters al
parbrizului; n schimb, pe pietri, la doi metri de mine, unul din tipi l
nclecase pe cellalt, i-l inea la respect cu eava unui pistol, proptit n
tmpl. Cel de dedesubt era culcat pe spate, cel de deasupra acorda o atenie
deosebit pistolului i numai aa mi explic c nu m-au vzut. M-am retras n
spatele unor rdcini i crengi nclcite; nu era timp de meditaie dar nici s
sar aa, cu minile goale, mpotriva unui cetean narmat, i care prea c nu
se va sfii s fac uz de arm. Pe urm l-am auzit pe unul din ei spunnd: fii
rezonabil, dom'le i dup vocea nfundat am ghicit c era cel clrit, Tipul cu
pistolul a rs, avea un rs frumos, plin, a rs i a zis: Pi ce vrei mai rezonabil
de att, sari la mine i eu i gdil doar prul de pe tmpl cu pistolul, nici nu
tiu de ce nu trag, la care cel de jos a rspuns: Las' c tii tu de ce nu tragi.
Avea o intonaie aparte n glas, i cel stpn pe situaie i-a retezat-o brusc, i
nu mai era urm de rs n glasul lui: pot s te mpuc ca pe un cine, tot pun
mna pe dosar. Mine, auzi! Dac nici mine Hai, d-mi drumul, a zis vocea
nfundat, aa nu se poate sta de vorb. tii i tu cum e organizat paza unei
uzine de avioane, nu-i chiar ca atunci cnd intri la cinema fr bilet. Pe urm
s-au ridicat amndoi i le-am zrit umerii i capetele, cam ct poi vedea
noaptea dintr-un om pe care-l priveti ascuns ntre tufe. S-au ndreptat spre
maina abia ghicit n ntuneric i cel cu pistol l recunoteam dup glas a
spus: Ne vedem mine la locul tiut. Nu m mai prinzi tu prin locuri din astea
pitoreti, unde poi lsa un mort s zac dou sptmni pn d cineva de el.
Cnd a zis asta, mie mi s-a zbrlit prul pe spinare, m-am fcut mai mic n
spatele tufei i am privit speriat napoi; dar ei erau deja la main; am auzit
cum se deschide o u, apoi un ipt slab. Nu, dom'le, ce, nici acum nu ne-am
neles?! Treci n fa, lng mine, a zis pistolero. Pe urm, llalt a ntrebat
ceva, cu voce nbuit, i sta a rspuns: Nu, nu, vii direct cu planurile i te

urci n main, a adugat, i dup cum sunau cuvintele l ghiceam rnjind, i

m nfiora rnjetul la: doar n-ai vrea s te duc cu elicopterul! N-am neles
ce vroia s spun, dup cum multe lucruri din povestea asta nu le-am neles
niciodat. Vocea nbuit mai avea ceva s ntrebe, i pistolero a ridicat glasul,
enervat: Da, dom'le, parc ai fi cretin. Nu era deloc academic n expresii, dar
avea o voce plcut, foarte plcut, joas i plin. A adugat, parc
stpnindu-i n piept un hohot de rs, ca i cum ar fi fcut o poant grozav:
Maina o main comun, i foarte deosebit n acelai timp. Pe urm au
nchis uile i au ieit ncet n osea, la vale, fr s porneasc motorul i fr
s aprind farurile. Am scos capul dintre tufe, m-am ridicat s fug la marginea
oselei s vd maina, dar m-am mpiedicat de un ciot i am czut. Cnd am
reuit s ajung pe asfalt, din main nu se mai nelegea nimic: o pat de
ntuneric, tcut cobornd s ntlneasc ntunericul din vale.
M-am ntors la Fiat, am deschis portiera, am trntit blana fcut sul pe
bancheta din spate i m-am aezat pe scara mainii. Somnul se dusese, era
prea frig ca s mai pot adormi, eram prea topit ca s pot gndi n voie. Ce naiba
au cutat tia aici? i ce hram purtau? Ce dosar? Ce uzin de avioane? O fi
vreo rfuial ntre borfai de rnd. M-am uitat la Nutzy, Nutzy cu tz i y, i cu
dou puncte pe y, puse de creierul ei de psric, dar tz dormea dus, ocrotit
de cele dou puncte magice de deasupra lui y. O clip a fost ceva, un ndemn s
ntind mna i s fac contactul, s-o debarc pe Nutzy printre oameni i s ncerc
s prind vreun fir, tii, uzina de avioane din ora, dar, n clipa urmtoare, miam spus c am citit prea multe romane poliiste, i mai bine ncerc s
recuperez ceea ce se mai poate recupera. M-am dus la sacul de dormit i am
apucat-o delicat pe Nutzy de nas: Dormi, iubito? Se poate s lai pe
porumbelul tu n frig? Fata s-a rsucit somnoroas, a deschis o clip ochii i
a desfcut fermoarul; m-am strecurat n ntunericul moale i fierbinte de lng
ea Cnd m-am trezit iar, Nutzy sforia uurel i cuminte la urechea mea:
sforr, sforr. Se luminase deja, era lumina aia crud i clar de nceput de zi de
var, care nu te las sa ghiceti ce cldur de iad o sa urmeze chiar i aici, n
umbra codrului btrn. M-am rsucit i am privit maina, i cu ocazia asta am
constatat ca trecerea prin barajul de tufe i puiei fcuse dou zgrieturi
nguste i adnci pe partea stng a mainii. Nu-i nimic, le acopr cu
abibilduri de raliu, m-am gndit i am nceput s m extrag uor din sac, nu
cumva s tulbur somnul frumoasei adormite, proaspt ntoars n mijlocul
naturii. N-am reuit ns, Nutzy s-a trezit, neateptat de bine dispus, s-a
ntins, o nit afar din sac i a invocat pe un ton sfietor soarele, care se
ghicea dincolo de munte: Mi-e foame Mi-e foarte foame. A spus asta att de
frumos, ct de frumos poate spune o femeie c i este foame, dup o noapte de
amor. Ne-am strns calabalcul, am urcat n main, i am luat-o la vale, spre

camping. Am gsit restaurantul deja deschis, sau poate nici nu se nchisese

nc! Scaunele erau rvite, feele de mas ude i murdare, pe jos hrtii i coji
de pine: pe dou din scaunele nalte de la bar edea o pereche, el italian, era
tnr, purta blue-jeans, evident, i inea lng el o fat drgu, dat naibii,
italianc i ea sau student la italian, vorbea frumos, melodios, nu ca
napolitanele din filme care-i arunc cinci vorbe n trei secunde. i ce vorbe!
Barmanul picotea cu capul pe tejghea, nici nu tiu dac era chiar barman sau
numai un picolo lsat acolo de superiorul lui, era un biat slab, palid de
nesomn, cu un gt prea subire pentru cearcnele alea grele i ochii mari i
negri. Ne-a adus nite mici reci pe care seul forma cruste albicioase, culei
probabil de prin farfurii, cu pine uscat, dar nu ne psa, era mncare, apoi
am cumprat la pre de burs neagr cteva conserve i o franzel aproape
rupt n dou. Nutzy se uita drgstos la o sticl de vermut, dar eu trebuia s
conduc i apoi eram lefter, iar ap de izvor se gsea ct vrei pe-aici. Am ieit
din local, italianul s-a uitat dup noi i a spus ceva, fata a rs i i-a pus mna
pe umrul lui, i zu c erau drgui aa cum edeau unul lng altul pe
scaunele alea cu catalige i se uitau la noi rznd; le sclipeau dinii n
penumbr.
Afar am trecut pe lng un cotoi gras cotoiul responsabilului am
gndit prea e gras, n-am spus asta cu voce tare, nu merita, Nutzy nu era
obinuit cu probleme complicate. Am aruncat cumprturile de-a valma pe
bancheta din spate, m-am suit la volan, fata m-a informat c vrea iar s
doarm, am privit-o, era frumoas, era bine, de ce n-ai bgat, Doamne, i
puin creier sub easta asta perfect? Am smucit volanul, am ntors maina
spre munte, i am accelerat. Capul fetei se lsase pe umrul meu, uor, mult
prea uor. Am trecut pe lng parcajul motelului i am ncetinit, cutnd
instinctiv din ochi maina italianului. Am gsit-o, era o Lancia prfuit dar
bun, main sport, am accelerat iar, i n clipa urmtoare capul lui Nutzy
zbura de pe umrul meu aproape s intre n parbriz din cauza frnei brute. n
dreapta Lanciei, aproape ascuns de un autobuz TV mthlos, sclipea n
primele raze ale soarelui care inunda valea o Dacie l300, o Dacie comun dar
frumoas, a dracului de frumoas i deosebit din cauza vopselei metalizate
alb-aurii care-i acoperea caroseria. Am tras maina pe stnga i am oprit.
Nutzy m privea cu blnd uimire de sub mna cu care presa o moned de trei
lei pe frunte, acolo unde se izbise de parbriz. Am ntins mna n spate, am luat
o conserv i franzela, am rupt franzela n dou, am aruncat napoi pe
bancheta din spate jumtatea rmas, i am scotocit n torpedou dup briceag.
Briceagul era tocmai la fund, tii cum se ntmpl, i am nirat pe canapea o
piele de cprioar, portmoneul cu acte, hrile i lanterna, pn am reuit s
dau de el. Am deschis cutia

 Carne de porc cu fasole i m-am uitat la Nutzy. Nu se agita deloc, i

am dedus c nu-i e foame. Pe mine ns nu m saturau civa mici soioi, aa
c m-am pus serios pe treab. n timp ce mncam, priveam n jur, ua de la
intrare a motelului, cabanele mici nirate de-a lungul unei poteci cu nisip
galben, proaspt, i tpanul pe care fuseser ntinse cteva corturi. Nici o
micare, nimic; eram prea matinali. De-a lungul crrii dintre csuele mici ca
nite jucrii trecu tacticos motanul, innd n dini ceva care de la distan
putea fi luat drept oarece mort. Apoi se trnti undeva o u i apru un tip
somnoros, cu o salopet veche dar curat, ct o vedeam de aici, care se
ndrept spre parcare; trecu aplecndu-se pe sub bariera vrgat, scoase din
buzunarul de la spate al salopetei o crp mare, cu care ncepu s tearg
parbrizele mainilor. L-am lsat s termine primul ir, am ieit din Fiat, m-am
rezemat cu oldul de farul stng, i am continuat s pescuiesc cu vrful
briceagului bucile de carne de porc dintre boabele lunecoase de fasole. Cnd
mai avea o main pn la Lancia italianului, am nfundat cutia cu pinea care
mai rmsese, am aruncat-o n an, i m-am ndreptat spre barier. M-am
rezemat cu coatele de ea, cam cum mi nchipuiam c trebuie s stea un pierdevar, i i-am strigat paznicului: Nene, pot intra i eu? Omul i-a ndreptat
spinarea, era mult mai btrn dect mi se pruse, m-a privit lung i a dat din
umeri. M-am aplecat pe sub barier, i am venit ncet, cu degetele mari agate
de buzunarele de la blugi, spre Lancia prfuit: Fain main. Fain, da.
Moul m-a privit lung, avea ntr-adevr o salopet proaspt splat, iar ce
luasem eu drept crp era n realitate o bucat de piele moale, Cine-i fericitul
cu aa main? am ncercat s leg discuia. Un om, a rspuns btrnul. i
mica uor crpa pe parbrizul bombat al Lanciei, dar continua s m
priveasc. i, ia uite, ce Dacie frumoas, n-am mai vzut aa ceva am
continuat, asta a cui o mai fi? Da' matale cine eti? Mi-a tiat vorba btrnul
c, vezi, eu s paznic aici. I-am explicat c nu-s cine tie ce grozav, doar c-mi
plac mainile. Las' c tim noi, a mormit moul, din ce n ce mai agresiv, n-ai
face matale mai bine s-i vezi de drum? Asta era i prerea mea vzusem ce
m interesa, am spus frumos bun ziua i m-am grbit spre Fiat. Am pescuit,
dintre lucrurile nirate pe banchet, portmoneul, l-am deschis i am scotocit
dup rezerva subire de past. Buletinul de identitate alunecase din
despritura lui i sttea ndoit neglijent, ca i cum l-a fi rsfoit i nchis n
grab. L-am ndreptai i l-am pus la loc cu un gest automat. Apoi am luat
carnetul n care-mi notam numrul de kilometri pentru schimbarea uleiului, i
am scris, secondat de privirea, uluit de-a binelea a junei Nutzy (cu tz i y): 2PH-4306.
Am lsat-o pe Nutzy acolo de unde o luasem: numai c staia era acum
nchis, iar junele PECO era probabil amestecat prin mulimea papioilor care

bteau centrul, cu vreun tranzistor agat de gt. Am privit-o prin geamul lsat
cum se deprta trnd n urm un tz nedumerit, i un y cu doua puncte
pleotite inutil deasupra. Weekend-ul se terminase, mai devreme i altfel dect
a fi vrut. Eram, m consideram din nou n serviciu comandat i trebuia s m
prezint n graba mare la miliie. Am dat btaie urgent pe osea; pomii se
transformaser ntr-un zid nentrerupt care vjia pe ambele pri ale
drumului. L30-l40 de kilometri pe or; la viteza asta vitezometrul de pe avion
nici nu indic, dar aici era osea i eram la volan, nu la man. Mainile pe
care le depeam apreau nti mici la orizont, creteau vertiginos, gata s m
nghit, i se ddeau la fund undeva n urm; cele care veneau din sens invers
aproape nu le vedeam. Am ajuns n ora cu un ceas mai devreme dect a fi
sosit mergnd normal; n-am trecut pe acas s m schimb, am oprit pe o
strada linitita, dei aflat n plin centru, i am cobort n faa miliiei.
Subofierul de la poart m-a privit chior, nu artam grozav n cma
cadrilat i blugi; lng el, la postul de control, era un elev-miliian, i simeam
c devin material didactic pentru o lecie de comportamentul miliianului cu un
cetean care nu inspir ncredere i vrea s intre ntr-o instituie public. Mi-a
prut ru de plutonier, se umflase i se nfoiase sub diagonal, dar nu aveam
dispoziia corespunztoare unui mulaj de ghips; aa c am scos legitimaia de
ofier, i i-am prezentat-o. Plutonierul a privit atent fotografia, m-a privit i pe
mine, lung, i a ntrebat cu ce-mi poate fi de folos. Cu ofierul de serviciu. A
ridicat un receptor, da, da, un tovar ofier, am neles, da, chiar acum, a
lsat receptorul jos, poftii pe acolo, v arat biatul drumul. Viitorul miliian
mi-a deschis zelos i puin nedumerit o u, nc una, i m-am trezit ntr-o sal
lunga, curat, la captul creia, pe un fel de estrad, se afla o mas cu
telefoane. La mas era un maior tnr, foarte tnr, scria ceva ntr-un caiet, nu
prea un registru oficial, era un caiet simplu, de coal. Maiorul a ridicat
privirea ntrebtor, i-am ntins legitimaia n loc de prezentare, a trecut cu ochii
peste ea i mi-a ntins mna. Te ascult, tovare locotenent-major. Am povestit
cum am fost azi-noapte ntr-un loc mai retras, i cum m-au trezit nite indivizi
pui pe ceart, apoi am vrut s intervin n cearta aia a lor care devenise btaie,
dar unul din ei avea pistol, pistol adevrat, cred eu, c cellalt se muiase de-a
binelea, i c pistolarul a pomenit ceva de un dosar, de uzina de aviaie i de o
main comun dar foarte deosebit i azi-diminea am vzut la parkingul
motelului de la baraj o Dacie l300 care se deosebea net de suratele ei prin
vopseaua alb-aurie. Am adugat c s-ar putea s fie o prostie, i maiorul n-are
dect s rd, dar, uite, am luat numrul mainii, i spunnd asta mi-am
amintit c lsasem n torpedoul Fiatului carnetul pe care-l notasem. Maiorul
nu era ns curios s afle ce numr avea Dacia alb-aurie, m-a ntrebat numai
dac asta-i tot ce-mi amintesc, am spus c da i atunci mi-a zis c trebuie s

dau o declaraie cu tot ce i-am relatat. Relatat, asta era vorba lui, m-a condus
la un birou spaios, mobilat elegant o duc bine miliienii i mi-a pus n fa
un teanc de file i un stilou. Sau poate preferi s scrii la main? i mi-a
artat cu un gest larg un Consul nou-nou, dormitnd sub o hus strvezie
de plastic. S treci, te rog, i numrul mainii acolo a adugat, i-am explicat
unde lsasem carnetul i a zis: Bine, cnd ajungi dumneata acolo lai spaiu
gol, apoi vii i completezi. Era un maior foarte simpatic, i m-am pus pe lucru.
N-aveam multe de nirat, ntr-un sfert de or i-am dat dou pagini scrise
lbrat ca s par mai mult, am fugit afar, m-am ntors cu carnetul, i am
trecut n locul lsat alb: 2-PH-4306. Maiorul mi-a ntins mna, m-a privit pe
sub sprncene, mulumesc, tovare locotenent-major, eu m-am scuzat c lam deranjat cu o prostie, ncepusem deja s regret c am fcut atta tevatur
pentru o nimica toat, dar maiorul s-a uitat la foile dinaintea lui, s-a uitat iar la
mine, i a zis: Nu te pripi, majorule; s-ar putea s fie o prostie; dar S-ar
putea s nu fie. M-am ndreptat spre ieire, coridorul era acoperit cu un
linoleum lucios i plin de via, nct mi prea ru s calc pe el. Am ntins
mna s prind clana, cnd maiorul a strigat dup mine. M-am ntors. Pe
dumneata unde te pot gsi? Am dat telefonul, adresa o scrisesem pe
formularul la de declaraie, maiorul a zis Mulumesc, sper c n-o s fie nevoie
s te mai deranjez, i cu asta, ziceam eu, s-a terminat totul. Am trecut pe
lng postul de control de la poart, plutonierul a luat poziie, puiul de miliian
a schiat un salut timid, i eu m-am ndreptat spre Fieelul care atepta
cuminte, gndindu-m la maiorul cel simpatic i la biroul lui elegant, cu
main de scris, protejat de o hus strvezie din plastic.
Am lsat Fiatul la bordur aveam de gnd s mai ies dup-mas am
luat ce mai rmsese de mncare n main, i am urcat sus. Casa era vraite,
Agnes plecase de dou sptmni i mai avea s lipseasc nc dou. Am fcut
baie, am mncat conservele reci, i m-am ntins n pat cu un roman poliist n
brae carte care m adoarme profund i fr vise. M-a trezit telefonul, suna
insistent, m-am uitat repede la ceas, era de-abia patru i cteva minute, m-am
ndreptat cltinndu-m spre telefon i am ridicat receptorul. Alo, alo, la
telefon Dolarul de la Washington, sigur, cine tie ce prieten a neveste-mii
creia nu i-a picat nc fisa c dac are chef de taclale cu Agnes trebuie s
cear circuitul internaional. Nu, nu era prietena lui Agnes, era maiorul. Asta
am realizat mai trziu, dup ce a repetat a doua oar: E groas, majorule,
pricepi? Ia s vii tu aici i s spui iar totul, de-a fir-a-pr, cum a fost. Apoi am
auzit n surdin o voce intervenind, era cu cineva acolo de unde telefonase, mia zis s atept puin, auzeam cum discut cu vocea aceea, apoi a revenit la
aparat: N-ai vrea s iei n ora? La Brbosu, de pild, peste o jumtate de
or. ntrebarea suna ca o dispoziie, nu-mi rmnea dect s fiu de acord. N-

am luat maina, la Brbosu nu se bea braga dei eu braga a bea, am dat

colul, mai aveam cinci minute pn la expirarea timpului, hotelul se nla
mare de tot nchiznd bulevardul aproape pustiu, i pe laturi sclipea glorioas
efigia lui Decebal, a crui barb de aram fcuse renumele hotelului. Am urcat
scrile de la intrare, maiorul era acolo cu un tip usciv i eapn: Mergem la
bar? Sigur. ntr-adevr, nu puteam gsi loc mai potrivit, la ora asta barul e
gol, papioii dorm i nu se trezesc dect mult mai trziu, cnd ntunericul i
ntinde mantia de catifea peste bulevarde. Maiorul a artat o mas n col, neam aezat, i-a apsat uor palma pe umrul meu: LT. Maj. Dan, de la aviaie,
dnsul e un coleg de la Securitate. Trebuia s-mi dea prin cap, Doamne, arta
ca un detectiv din filmele americane, i cnd spun asta, o spun plin de
admiraie: usciv, solid, poate puin cam eapn, cenuiu din cap pn-n
picioare, incluznd culoarea ochilor, a costumului, i a pantofilor de o nuan
nemaipomenit, parc turnai n font. Avea prul uor nspicat, era mai
btrn dect miliianul sau poate nu, mi-am amintit pe neateptate de Costic,
amic i coleg cu mine, l cunosc de paipe ani, am fcut liceul, coala militar
i aviaia mpreun, i am bgat de curnd de seam c i-a ncrunit prul pe
tmple. Ne-am dat dracului, am nceput s avem cte doi copii, burt i pr
crunt. Detectivul american mi-a ntins mna cu distincie, de fapt numai dou
degete, i cnd am luat-o i-am simit degetele ca de oel. A mormit nbuit
Maior mmm fr s m priveasc, se uita n jur, dup microfoane probabil.
Apoi a ridicat ochii ia cenuii spre mine, i atunci parc m-a luat cineva de
ceaf i m-a agat de privirea lui: era clar i adnc i ascuit, i parc mai
avea ceva care m topea pn la dimensiuni nensemnate. Apoi mi-a explicat
pe scurt c n-a fost dorina lui s m aduc aici, dar c ei au acolo, la
Securitate, captul unui fir care se leag poate ntr-un fel sau altul de dosarul
cu pricina, de uzina de avioane i de nerbdtorul pistolero. Am nirat
pentru a treia oar n ziua aia, dac pun la socoteal i declaraia cele
ntmplate pe malul lacului cu unda lin. Ascultau amndoi ateni, i
securistul m-a ntrerupt doar o dat: cnd am pomenit de vocea joas i
plcut a celui cu pistol, a ntrebat: Ai putea s-o recunoti? Cred c da, am
rspuns, dac a mai auzi-o vreodat. Pe urm a venit biatul de la bar, avea
un fel de veston mpodobit cu efigia Brbosului, s-a apropiat de masa noastr, a
lsat tava cu trei pahare de juice din care rsreau paiele nalte, i a plecat. O
clip, amigo, l-a oprit din drum miliianul de unde pot da un telefon? De la
birou, s trii. M-a amuzat rspunsul; maiorul venise n civil la bar, dar se
vedea c picolo tie bine cu cine are de-a face. Miliianul s-a ridicat de la mas
i a plecat dup biat. Eroul cobort din filme poliiste btea darabana cu
degetele pe masa scund: Sper c nu e nevoie s-i amintesc c toat discuia
rmne ntre noi i c orice element nou pe care i-I aminteti, etc. Etc.!

 Sperana se confirma, evident, i am tcut amndoi pn a venit maiorul

cellalt, miliianul. S-a uitat la securist, s-a uitat la mine, i a spus, nu tiu de
ce, vesel: Nu exist. Nu exist nici o Dacie alb-aurie n tot Ploietiul, sau n
mprejurimi, nici 2-PH-4306, nici vreun alt numr. Nu exist i pace.
O dm n urmrire general pe ar, a zis securistul. A scos de undeva
un radio mititel, a ridicat din el o anten i l-a dus n dreptul gurii; Noteaz
tiuculia aia, n urmrire pe ar. Am neles a rspuns radioul cel mititel
i aa am aflat c are voce blond de altist. Maiorul a nghesuit antena la locul
ei, i a bgat aparatul ntr-unui din buzunarele costumului su de gentleman,
cam pe acolo pe unde l-ai fi bnuit c-i ine carnetul de cecuri. A privit din
nou n jur, parc s se conving c ntr-adevr nu era nici un microfon, i a
ntrebat ncet: Ei, acum ce ne facem?! Am considerat c nu am loc cu acel
ne i m-am ridicat Eu cu voia dumneavoastr Stai jos, majorule, nc
n-am terminat cu dumneata a spus miliianul. tii ce-i asta? A scos din
buzunarul de la piept un plic, din plic un carton alb, l-a privit zmbind era
zmbre, nu glum!
i i l-a ntins securistului. Cred c nicieri, niciodat, n-a mai fost luat
vreun carton alb cu atta distincie ca acesta. Securistul n-a rs, a privit
numai atent i a mormit Frumoas main. Mi l-a ntins, era o fotografie, o
fotografie nu grozav de artistic dar clar, nfia Fieelul meu gonind ca un
bolid. Se vedea clar numrul i pe marginea de sus, n stnga i n dreapta,
nite cifre: data ora i viteza. Aa am omologat, neateptat, 155 de kilometri la
or pentru Fieel. Era o poz valoroas, i merita amenda: Ct? Gratis,
majorule. Scapi cu o cinste de-abia am reuit s-i mbunez pe cei de la
circulaie, i iar a nceput s rd, ca de-o gluma bun. Cellalt sttea
impasibil, nu-i tresrea nici mcar colul gurii, parc am fi avut pe mas nu
trei pahare nalte cu juice, ci trei cupe cu otrav. A ntins mna, d-mi puin
poza, a privit-o cu atenie, mijindu-i ochii, apoi a aezat-o cu partea alb n
sus pe msua joas i a notat dou numere de telefon i un nume: M gseti
la unul din numerele astea. Ziua, noaptea, la orice or, nu-i faci probleme.
Dac vezi, dac afli, dac-i aminteti vreun amnunt. Am luat fotografia, am
ndoit-o cu prere de ru, altfel nu ncpea, i am nghesuit-o n buzunarul de
la spate al blugilor. Nu bnuiam c avea s rmn foarte puin acolo, nici
mcar dou ore aa cum, n general, nici nu-mi trecea prin cap n ce m-am
bgat, i ce avea s urmeze. Am ieit din hotel la remorca celor doi maiori, pe
peronul nalt ne-am dat minile, miliianul a zmbit, securistul a mormit
solemn mrrgrr, ei au luat-o la stnga, eu la dreapta. Dup doi pai m-am
oprit i m-am ntors; se deprtau, unul lng cellalt, la fel de nali i lai n
umeri, impecabili n costumele lor, ca dou manechine din revistele de mode
pentru brbai. nainte de a da colul, maiorul de miliie a ntors capul, a

zmbit, a artat cu un gest conspirativ spre maiorul de Securitate i au

disprut. Era aproape 6, soarele se agase n nite srme, i nu peste mult
cam o jumtate de or centrul avea s se umple de piipoance tupeiste i
papioi agresivi. M-am gndit iar la Costic, la tmplele i ceafa lui care
ncepuser s ncruneasc, la burta lui Florica, la biatul meu deja mrior,
i am pornit agale spre casa. Unii din promoia noastr erau comandani de
patrule, alii elevi la Academia Militar, locotenenii abia ieii din coala ne
vorbeau cu dumneavoastr i ne salutau de la trei pai distana. Mergeam
ncet pe lng zidurile nc nfierbntate, m npdise ceva ca un soi de
melancolie, mbtrneam toi, numai Adi avea s rmn tnr i s rd de
noi, de burile i de cheliile noastre, de pe oelul elicei mplntate n beton cu
rsul lui ncremenit, la 22 de ani.
Pe urm, uite ce s-a ntmplat. Cnd am dat colul, am zrit n fa, la
nici douzeci de metri, spatele alb-auriu al unei Dacii 1300; oprise n dreptul
blocului meu, chiar n spatele Fieelului. Am fost lng ea din doi pai, apoi miam luat seama i am privit ca n treact tblia cu numrul de nmatriculare:
2-PH-4306. Primul gnd a fost s m aez n maina mea i s atept, s atept
pn cnd Pn cnd ce? M-am hotrt sa urc, s telefonez la numrul
nscris pe spatele fotografiei, i apoi s fac ce-mi va spune maiorul, sau cine-mi
va rspunde. Am mirat calm n holul spaios, apoi am urcat cu sufletul la gura,
srind cte trei trepte, pn la etajul IV, unde locuiesc. Am bgat cheia n
broasca, am simit c merge mai greu, nu aveam timp s m ntreb de ce, o s
ung broasca mai trziu, cnd voi avea vreme, am dat ua de perete, am apucat
s observ ua de la antreu nchizndu-se uor i Cam att. Apoi mi-am simit
capul, mai precis ceafa, m durea ngrozitor i nite frnghii subiri de nailon,
cred c le luaser din baie, cele pe care Agnes pune rufele la uscat, m intuiau
de fotoliu. Mi-am simit i fruntea, ngheat i fierbinte, ddusem cu ea de
ciment cnd m-au pocnit dup ceaf Eram ud, turnaser pe mine ap cu
sticla scoas din frigider, era mizerie i ud pe jos, i, ridicnd brbia din piept,
am vzut c toat camera era rvit, biblioteca deschis i crile aruncate
de-a valma pe jos, sertarele scrinului rscolite, i n ambiana pe care o ddea
mobila aceea Bonanza, prea c n sufrageria mea se turnase scena
culminant dintr-un western. Iar eu eram eroul nfrnt, i n faa meA. Pe
covor, privindu-m curios, sttea un tip bine, mbrcat cu gust, ntr-un
pantalon uor i o cma rscroit de pnz groas, n carouri, cu sandale pe
piciorul gol. Se uita la mine, avea o privire clar, ironic, i un licr de
curiozitate sincer i cumva amuzat. N-ar fi fost nimic deosebit n asta, un om
stnd pe covor i uitndu-se n ochii mei, att doar c avea un pistol pus pe jos
lng el, la ndemn, tii, un pistol din alea mai mult eava dect mner, i
ajungea un singur film poliist s-mi dau seama c putea trage toate cartuele

din el fr s deranjeze cu nimic vecinii. Cnd mi-a prins privirea, a schiat o

grimas uoar cred i eu c nu artam prea bine i a spus, artnd cu
brbia spre telefonul care era aezat pe scrin: Hai telefoneaz. Ce mai atepi,
telefoneaz. Am ncercat s dau din umeri, am vrut s-mi frec uor una de alta
minile legate la spate nu ca s ncerc ceva, tiam c m-au legat ca la carte, ci
doar aa, ca s mai lrgesc strnsoarea i s am contiina mpcat, i am
ntrebat: Ce telefon? Cine naiba eti? Auzi, vino, c s-a trezit tov. Locotenentmajor a strigat fr s se clinteasc din loc gangsterul de pe covor, i zice c
habar n-are de nici un telefon. n ua care ducea la dormitor a aprut altul,
scundac, grsuliu i rumen, cu fason bonom i grijuliu, Orson Welles n rol de
tat pozitiv, i nc unul, zvelt i solid ct se vedea de sub costumul ngrijit dar
cam ponosit pe care-l purta, i sta, ponositul, cum a deschis gura, parc m-a
proiectat n poienia ct o tigaie de prjit ou, cu iarb mtsoas i fonet de
brad n jur. A rs iar cu rsul la plin i sntos, acum parc mai reinut, i a
zis: Cum, numai locotenent-major, i nc de aviaie! Probabil c i se pltete
diferena de grad. Unde-i ii permisul, nu sta, cellalt? i mi-a artat
coperile de celuloid strveziu n care aveam legitimaia de ofier, brevetul de
pilot i celelalte acte militare. Le inea cu dou degete, ca i cum i-ar fi fost
scrb, n-avea de ce, fotografiile erau destul de reuite, chiar dac trecuser doi
ani de cnd le fcusem. Pe covor, lng scrin, zcea aruncat fotografia ndoit
cu telefoanele maiorului, batista i un ghemotoc de bancnote. Nu nelegeam ce
vrea s spun, astea erau actele mele, singurele, toate, originalele, exemplar
unic, altele nu aveam i nici n-aveam de gnd s am. Repede, c n-am timp, a
spus ponositul i, ntr-adevr, prea c n-are de gnd s zboveasc mult.
Ceilali doi se simeau ca la ei acas, nu prea c-i mn ceva de la spate,
numai Orson Welles a mormit fr convingere: Repede c nu e timp. Apoi cel
de pe covor a ridicat ncet pistolul zicnd c numr pn la trei, i m
mpuc. Asta era ceva care nu-mi convenea, dar ntr-un fel cu totul special, nu
m-am prpdit cu avionul i s mor de gloanele unui gangster era prea de tot,
i ncepeam s m nfurii. i simeam, fizic aproape, ferm hotri s-mi smulg
nu tiu ce legitimaie, i erau capabili de orice. Dac a fi tiut precis ce vor de
la mine poate a fi reuit s m descurc ntr-un fel Prudeni, a spus Orson
Welles, i o clip mi-a trecut prin cap c el ar putea fi al doilea, cel btut de
ast-noapte prudeni, cum au pus totul la cale i au ters toate urmele. Nu
m-a fi ateptat la aa ceva din partea lor. Spunea lor de parc avea un cartof
fierbinte n gur, i nu tia cum s-l pun mai repede jos. n fond, situaia era
absurd, att de absurd c-mi venea s urlu S fiu la mine acas, ntr-un
ora, ziua n amiaza mare, m rog, e sear aproape, dar n-are importan, s
fiu deci n casa mea, legat fedele, i cu gangsterul la sub ochi, care n-ar fi
pregetat simeam s fac puin tir pe pielea mea. Cu toate astea nu-i

purtam pic att ct nu-i poi purta pic unui tip care se joac sub nasul tu
cu pistolul, m temeam mai mult de ponosit, care, cu vocea aia cultivat, m
soma s-i predau imediat-imediat un permis. Un permis pe care nu-l avusesem
niciodat i despre care nu tiam nimic. Pe urm s-a uitat la ceas, i-a fcut un
semn gangsterului cu pistolul, la s-a ridicat, n sfrit, de pe covor, s-a
apropiat de mine trndu-i tlpile, a ridicat braul n care inea arma, i m-a
pocnit n cretetul capului att de mult ncercat.
*
Auzeam apa picurnd din robinetul de la cad i-mi spuneam c ar fi
cazul s schimb garnitura; picturile croiser n smalul strlucitor o dr
glbuie, urt. Mi se prea ciudat c nu m prvlesc cu faa n jos, oasele i
muchii, de-a valma, i simeam de cauciuc sub greutatea zdrobitoare a
capului. Pe urm am simit frnghia subire, de nailon nfigndu-mi-se n
umeri i piept, i m-am lmurit de ce nu zac pe covor. Am ncercat s m mic,
era ntuneric bezn, picturile rpiau din ce n ce mai sonor pe fundul czii,
mai tare, mai tare, insuportabil de tare, aproape ca urletul unui motor reactiv
ncercat la sol n regim de foraj i am deschis gura s strig Nu tiu ct timp a
trecut, dac am reuit s strig sau nu; cred c am leinat din nou. Cnd am
deschis iar ochii am observat o dr slab de lumin sub ua de la antreu,
cineva urca sau cobora scara. Capul m durea, locurile unde frnghia m
strngea amoriser dureros i nu tiam ce i cum s fac s m dezleg. Aveam
picioarele libere, le-am mpins n podea, am czut pe spate cu fotoliu cu tot,
credeam c o s-mi pierd iar cunotina cnd capul s-a lovit de speteaza
capitonat; zceam pe o coast, legat caraghios de fotoliul rsturnat, i a trecut
ceva timp pn am reuit s prind cu gura coarda de nailon n dreptul
umerilor. Restul ar fi fost uor dac n-a fi fost lovit n cap, dar aa la orice
micare a maxilarelor roznd nailonul, simeam creierul plim-bndu-se ntr-o
cavern vast, i izbindu-se de perei. M-am rostogolit, m-am ghemuit, i am
reuit s m ridic n picioare. Cltinndu-m, am ajuns n buctrie, m-am
ntors cu spatele la sertarul n care Agnes ine tacmurile, l-am deschis cu chiu
eu vai, i am bjbit dup cuit. Apoi mi-am frecat ndelung minile, m dureau
i parca o linie de ace m mpungeau de sub piele n sus M-am ntors n
sufragerie, am luat fotografia de jos i am ridicat recepto-rul. Tonul n-a venit,
nu-mi simeam nici respiraia n casc, i am tiut c au tiat sau au smuls
firul. Doar atunci m-am uitat la ceas, zcusem cteva ore bune, mai era puin
i ncepea s se lumineze. M-am dus la baie, am bgat capul sub robinet i am
lsat s curg apa rece; fr s m terg am cobort n holul blocului i am
ieit. Sub copertina de la intrare era un telefon public, dar n-aveam nici o fis
la mine. Am njurat n gnd i am urcat iar pn sus, am scotocit toat casa
dup o fis, degeaba. Pe urm am luat telefonul de pe birou i am examinat

firul: fusese smuls i nu era greu de pus la loc dac foram capacul dozei. Mam dus dup urubelni, fiecare pas m durea parc a fi avut sub tlpi
numai capete de-ale mele; am ridicat capacul, nu tiam care fir la care born,
am fixat la ntmplare i am reuit din prima ncercare: cnd am ridicat
receptorul, imediat am auzit n casc tonul. Am pus n faa mea pe birou
fotografia de la Circulaie, i am format unul din numere. Dincolo a sunat
nfundat o sonerie de apel, o dat, de dou ori, apoi de nc multe ori pn
cnd o voce vioaie s-a auzit deodat: Cine-i? Era maiorul, securistul, am
povestit ce s-a ntmplat. Mmda, a mormit, ia te uit ce s-au apucat s fac,
se simt ncolii! Credeam c vor veni s ridice amprente i s fac poze, dar el
m-a sftuit s strng i s-mi fac ordine prin cas, i s-mi pun neaprat o
compres rece. Crezi c e cazul s vin la tine, s te ajut? a ntrebat, m-am
uitat n jur, la casa ntoars cu susul n jos, i am rspuns: mulumesc, m
descurc i singur. Bine, a mormit iar maiorul, ai grij. Am vrut s nchid
telefonul, dar vocea aceea vioaie a revenit, voalndu-se maliios: nu credeam c
un aviator se sperie pentru atta lucru.
*
N-am zburat vreo dou zile, pn cnd umflturile din ceaf i din cretet
au dat napoi i au ncetat s m doar. Pe urm, ntr-o dup-mas, m-am
pomenit cu securistul acas. A intrat, s-a uitat cercettor prin toate colurile,
era ticul lui obinuit cu microfoanele, i mi-a cerut s-i relatez cu lux de
amnunte ultima mea aventur. N-a prut deloc impresionat de torturile la
care fusesem supus, n schimb a devenit brusc atent cnd a venit vorba de
ponosit, i mi-a cerut s-l descriu cu lux de amnunte. Dac eram sigur c
fusese cel cu maina, noaptea, pe malul lacului. Eram sigur. Dac Orson Welles
fusese cellalt: nu mai eram sigur. Apoi mi-a spus c are un cadou pentru
mine, i a bgat mna ntr-unui din buzunarele costumului su cenuiu de
gentleman, cam acolo de unde m-a fi ateptat s-l vd scond o brichet
suflat cu aur. Nu era o brichet, era un revolver mic i elegant, cu eava groas
i cu butoi de oel brumat, care contrasta plcut cu fildeul plselelor masive.
L-a cntrit n palm i mi l-a ntins: Nici nu tii n ce joc periculos te-ai
bgat. Te felicit c i-ai expediat familia. Opt focuri, uite piedica, uite trgaciul.
Era un revolver admirabil, unul din acelea despre care credeam c exist doar
n filme; toat viaa visasem aa ceva, i acum m presa n palm cu greutatea
lui masiv i linititoare. Nu mai e cazul s-i recomand discreie a spus
maiorul pe acelai ton egal, i eram tentat s cred c toat ziua nu fcea altceva
dect s mpart n dreapta i n stnga revolvere. Eti ofier, tii ce e acela un
secret, tii cum se umbl cu o arm. De permis special nu e nevoie, ajunge
legitimaia dumitale portarm. Iar efii dumitale vor fi ntiinai s-a oprit o
clip, m-a privit atent, a continuat: de ctre noi. Bun seara, tovare

locotenent-major. A plecat la fel de eapn cum venise, purtndu-i impecabil

costumul plin de surprize.
*
Acele tahometrului tremurau mrunt n jurul a 90. Motorul huruia
linitit, mersul lui de drum bun; viteza 700 de kilometri pe or, nlimea l000
de metri. Zburam paralel cu oseaua, puin n dreapta ei, urmrind mainile
rare care treceau ntr-un sens sau altul. M ntorceam din misiune, avusesem
un raid dificil n stratosfera i acum veneam mcinnd lin cei 40-50 de
kilometri, ct mai aveam pn la aerodrom; era un zbor legnat, o coborre
blnd i tcut, i m gndeam ce bine i ce frumos e. Apoi s-a ntmplat ceva
neateptat i, doar mai trziu, cnd m-am gndit i cnd am disecat fiecare
clip, mi-am dat seama c am nceput s neleg ce fac abia dup ce, reflex, am
mpins mana n tablou i am nclinat uor avionul spre stng, picnd peste
maina galben-aurie, care rula pe asfaltul cenuiu al oselei. Am redus viteza,
am trecut n dreapta ei, lateral, la vreo dou sute de metri nlime. Acolo, pe
oseaua rmas acum n urm, gonea o Dacie l300 alb-aurie, legnndu-se,
sltndu-se, probabil uor, la hopuri, o Dacie l300 pus n urmrire pe
ntreaga ar. Era ceva, o certitudine care-mi spunea c e Dacia aceea i nu
alta, e maina pe care o caut maiorul de securitate, maina n care veniser
ponositul cu gangsterul cel tnr i cu Orson Welles cnd mi-au ntors casa pe
dos i m-au btut mr. Simeam asta nainte de a putea raiona, i orict am
ncercat s-mi spun ca pot exista i alte Dacii alb-aurii, n-am reuit s m
conving. Am fcut un viraj standard deasupra copacilor i am luat oseaua n
lung, spre automobilul care se detaa puternic pe asfaltul negru-cenuiu al
oselei. Am redus viteza primejdios de mult, am scos flapsul i, n momentul
cnd am intersectat maina, am nclinat avionul. Era stupid s ncerc s-i vd
numrul, ca i cum a fi ncercat s privesc picioarele unei femei frumoase ntrun tramvai aglomerat; nu puteam dect s m nvrt pe lng ea i apoi, cnd
nu voi mai avea suficient gaz, s o las s se duc, iar eu s aterizez frumuel
acas Nu merita s fac asta, am cerut la radio zona 5 pentru coborre ca s
fiu lsat n pace cteva minute; mi-am zis c e nebunie ce vreau s ncerc dar
era prea mult sa vd maina plimbndu-se sub nasul meu, iar eu s nu pot
face nimic. Am nclinat din nou n viraj standard, am depit maina cu 6-7
kilometri i m-am convins c oseaua e liber, cu excepia unui camion
albastru care rula din acelai sens cu Dacia, la 2-3 kilometri naintea ei. Apoi
am strns iar avionul ntr-un standard aproape de coroanele copacilor i cnd
am ieit deasupra oselei, am fcut ceea ce: se face numai la aerodrom, nainte
de aterizare: am scos trenul i flapsul i am luat priza de aterizare; am cuplat
suflarea stratului limit ca s pot reduce viteza i mai mult i m-am pregtit
pentru contactul cu solul. Cunoteam oseaua n poriunea asta, era suficient

de lat i neted ca s permit o aterizare ct de ct normal; pericolul l

reprezentau copacii, care formau pe alocuri adevrate boli, unindu-i
coroanele deasupra panglicii de asfalt.
Am luat contact cu solul uor, dar n-am redus motorul, am lsat avionul
s fug cu roata de bot ridicat, i am mpins maneta n fa ca s-mi asigur cei
380-400 de kilometri pe or necesari unei desprinderi imediate. Copacii
fulgerau n stng i n dreapta, apoi am vzut camionul albastru, am apucat
s zresc, n timp ce trgeam de man, oferul aruncndu-se cu tot corpul pe
volan, am srit peste el, am luat din nou contact cu oseaua pe o roat, apoi pe
cealalt, avionul a opit niel, i am zrit Dacia alb-aurie repezindu-se n mine.
Am strns mana n pumn, tare, am simit cum nveliul zimat intr n carne,
dar n-am tras de ea dect n ultimul moment, cnd am vzut maina
catapultat peste anul din marginea drumului, lovindu-se n treact de un
pom. Atunci am mpins maneta de gaze n plin i m-am desprins de pista aceea
improvizat nclinnd brusc avionul ca s poat trece printre doi copaci. La 200
de metri nlime am bgat trenul i flapsurile, i am luat cap-compas spre
aerodrom. Eram leoarc de sudoare, nclit n costumul de suprasarcin; am
dat drumul la ventilator, mai aveam gaz puin, trebuia s merg direct la
aterizare. Am slbit chingile, mi-am desfcut fermoarul de pe piept, s m bat
n plin curentul rece de aer; auzi, s mergi la vntoare de maini cu avionul
supersonic! Pe urm am apsat butonul de emisie i am raportat: 727, la circa
40 kilometri S de voi, pe oseaua naional nR. L6, accident de automobil
provocat de zbor la rasul solului. Anunai miliia. i atunci m-a trecut un fior
i deodat s-a fcut frig n cabin, i am oprit ventilatorul: dac totui fusese
alt main?
Cunoteam bine ncperea aceea ticsit de machete i fotografii de
avioane, hri aeriene, i cu un drapel tricolor de mtase, vechi, pe care scria
cu litere de aur FLOTILA 7-A AVIAIE VNTOARE, atrnat de peretele din
fund. De data asta, la birou nu edea comandantul unitii, ci maiorul meu de
Securitate, n alt costum, tot impecabil, asortat cu aceeai figur de neptruns.
Att doar c de data asta nu mai cuta microfoane; era i el convins, probabil,
c n cabinetul de lucru al unui colonel de aviaie n-o s ntlneasc asemenea
accesorii indiscrete. Eu edeam pocit, convins c niciunul din piloii legendarei
flotile a 7-a, care mai trziu devenise leagnul actualei uniti, nu fusese
vreodat spunit ca mine, n maniera rece i politicoas a maiorului, sau n
vreun alt fel. M fcuse dobitoc, cretin, fiecare n parte i toate la un loc, i asta
pe un ton egal, cu expresii academice, i privindu-m drept n lumina ochilor.
Nu tiam c Dacia 2-PH-4306 fusese dat n urmrire pe ar? Sau credeam c
e vorb goal? Dac se plimb nestingherit pe osea, nseamn c aa trebuie,
s se plimbe nestingherit pe osea. i ce nseamn asta, s provoci accidente

pe osea cu avionul? Dac era alt main? Dac oferul camionului albastru
n-ar fi fost un plutonier de Securitate, uns cu toate alifiile, ci un gg din tia
tineri, care primesc volanul dup 30 de ore de curs? N-ar fi zcut i el n an,
sau i mai ru? Pe scurt, am zdrnicit o urmrire care se anuna fructuoas,
i am scos din circulaie pe unul din band gangsterul tnr, care m pocnise
de dou ori cu pistolul n cap, i care pentru maior reprezenta o preioas
verig, acum desfcut, destrmnd un lan, rezultatul multor ceasuri de veghe
i gndire. Veriga zcea la ora asta ntr-un pat de spital, cu comoie cerebral,
iar cnd se va trezi, va constata c un subofier de miliie vegheaz la capul
su. Dar cnd se va trezi? Urmele artau c i ceilali doi fuseser n main,
dar fugiser, i vzuse plutonierul care, dup isprava cu avionul, ntorsese
repede camionul i se repezise la autoturismul accidentat. Doi ini unul mai
nalt, cellalt scund i gras, fugind peste cmp i pierzndu-se n lanul de
porumb Misiunea lui era s urmreasc maina, aa c rmsese pe loc,
ncercnd s acorde primul ajutor rnitului care zcea nuntru. Apoi, cnd
veniser ceilali, au ncercat s caute urma eu cinii, Valeriu cel mai vestit
cine poliist din sector i ncreise aproape o or nentrecutul nas pe un
metru ptrat de porumbite presrat cu tulpini rupte i culcate la pmnt,
fr s poat merge mai departe. Scheunase a jale, se culcase pe burt, i
ascunsese capul lui de cine ntre labele obinuite de cine i rmsese aa. Iar
oamenii nu putuser face nici mcar atta. i toate astea cu binevoitorul meu
concurs picat din cer etc, etc Apoi maiorul s-a ridicat de la birou: Va trebui
s insist ca s n-ai necazuri pe linie de zbor. Alt dat fii mai prudent. M-a
ntrebat dac port pistolul pe care mi l-a dat, mi-a recomandat din nou mult
atenie, i ne-am desprit.
*
Amestecat n puhoiul de oameni transpirai care nvleau prin uile
deschise, am ieit n strad. Vzusem Casa de sub arbori, cu Faye Dunaway,
i-mi spuneam c atta vreme ct ai o actri blond i frumoas, i un puti
blond i nfipt, nu-i greu s faci un film bun. Am intrat la o cofetrie, m-am
instalat la msua scund i am ntins picioarele pn la scunelul de vizavi;
era un loc plcut, m miram c n-am mai fost acolo, jaluzelele de la vitrin
filtrau o lumin mat, odihnitoare se vedea ca papioii nu descoperiser nc,
i nu pervertiser eu igrile lor king size aerul rcoros clin local. Vroiam s
rumeg unele chestii n linite i mi se prea c am gsit un col potrivit, nc 23 mese ocupate de nite cucoane suficient de tinere i drgue, care m
priveau, nu tiu de ce, cu un aer intrigat. S-a apropiat picolia, o tnr i
sprinten gazel cu orule, i m-a ntrebat ce poftesc. Un profiterol i o
citronad, sau pepsi, sau ce avei mai bun. Gazela n-a fulgerat ns cu
picioarele ei subiri s aduc comanda, ci s-a aplecat i a explicat pe un ton

mai mult dect hotrt c am nimerit ntr-un local exclusiv pentru femei, se
numete Eva, pe u scrie clar accesul brbailor interzis, i m roag s ies
afar fr suprare. Am ieit, cucoanele au chicotit n urma mea i au rmas
victorioase s comenteze evenimentul. Pe mine m frmntau unele lucruri, i
am rtcit aiurea pe strzi gndindu-m la ultima discuie cu detectivul
american de la Securitate. Era clar c intrasem ntr-o combinaie neobinuit
pentru mine, una din acelea care fac rolul unei secii ntregi pe M. I.; spusesem
tot ce tiam, fcusem mai mult dect mi s-a spus s fac. Dar n loc de orice
lmurire am primit un revolver cu opt focuri, i felicitri c mi-am expediat
familia tocmai n Cehoslovacia. E drept c vznd Casa de sub arbori m-am
simit mai linitit tiindu-mi soia i copilul pe malurile Vltavei line i adnci,
totui asta nu nsemna mare lucru. Mai erau 8-l0 zile pn s se ntoarc, i
dac jocul se ntinde i dup acest interval? M-am rsucit pe clcie i am
vzut un tnr ntrnd brusc sub portalul unui bloc nalt. Am pornit n pas
gimnastic spre cas, i doar dup vreo dou-trei strzi mi-am dat seama de
gestul repezit, prea repezit cu care junele dispruse pe ua blocului. Alta
acum mi-am zis i am privit napoi. Nu mai era nimeni, am nceput s am
halucinaii, simeam presiunea linititoare a revolverului pe burt, l purtam la
curea, sub cma, unde naiba s pui vara un revolver? i eram ferm hotrt
s m rfuiesc cu maiorul. Am urcat cte trei scri deodat, am ajuns pe palier
cu viteza unui tren expres i am fost gata s m ciocnesc de maior, care se
ndrepta spre scar eapn ca de obicei. Bun ziua, tovare locotenent-major.
V-am cutat, i-am zis n loc de rspuns la salut, vreau s vorbim serios. Am
rsucit yala n broasc: Vedei dumneavoas-tr dac nu sunt niscai bandii
dup u, mie mi s-a urt s tot primesc cucuie, a intrat primul, a deschis
linitit ua de la sufragerie, i s-a aezat n fotoliul de care, cu vreo sptmn
n urm, fusesem legat ca un muunache. Am trntit ua de la intrare i din
trei pai am fost n faa lui; mi-am scos cmaa din blugi, am bgat mna sub
ea i i-am ntins revolverul cu plasele de filde i cu butoi de oel brumat:
Poftim, luai-v gun-ul napoi. M-am sturat s merg pe cldura asta cu un
fier lipit de burt, s fiu urmrit i btut de indivizi care-mi pretind lucruri
despre care n-am auzit vorbindu-se mcar o dat. Maiorul privea linitit pe
sub sprncenele cenuii cu ochii lui cenuii, m-a lsat s m descarc fr s
manifeste vreun semn de nerbdare, dar a respins cu un gest blnd revolverul
pe care i-l ntindeam, inndu-l de eava. Te-ai neuras-tenizat, pilotule? Aa
repede? Era prima oar cnd vorbea fr obinuitele lui formule, i am ciulit
urechile, continund totui s-i agit patul pistolului sub nas. Nu vrei s stai
jos? M-am aezat pe covor, exact acolo unde sttuse gangsterul, am ndreptat
pistolul spre maior, i i-am explicat: Uitai-v, aa stteau i-mi cereau
permise, acte i documente de care habar n-am. Ce-ai zice s v pun s-mi

povestii a 532-a noapte din eherazada? i dac greii pe undeva s trag unul
din cele opt focuri? Maiorul a rs ca de-o glum bun, i mai pierduse din
morga de detectiv american, i ncepea s fac impresia unui om cu care se
poate sta de vorb.
Eu te-am rbdat, acum ncearc s stai linitit i s bagi bine la cap cei spun. Eti ofier ca i mine, i putem discuta mai n voie. Am vorbit cu efii
ti, care i-au aprobat s ne ajui. Dealtfel, i s-a suspendat licena de zbor
pentru dou sptmni Aici, am lsat revolverul pe covor i am cscat ochii
mari, maiorul s-a fcut c nu bag de seam i a continuat: huliganism aerian
i nclcarea celor mai elementare norme de securitate a zborului; aa c
nimnui n-o s-i sar n ochi absena ta de la unitate. Tu, n fiecare diminea,
mergi la uzina de avioane, ari asta la poart i intri. S-a scormonit ntr-unui
din multiplele-i buzunare, a scos o legitimaie glbuie, barat de o dung roie,
groas, i mi-a ntins-o. Poi merge civil sau militar, mai devreme sau mai
trziu dect restul personalului, dar, odat ajuns n uzin, rolul tu e s te
nvrteti de colo-colo i s te uii la oameni. Dac te ntlneti cu vreun
cunoscut, spui c ai venit s recepionezi un avion, sau ceva n genul sta. F-i
mai mult de lucru pe la atelierul de proiectare, i casc bine ochii. Cum observi
ceva care i se pare n neregul, telefonezi. Dac cumva vezi pe unul din cei doi
alarm de gradul unu la direcia uzinei. S umbli tot timpul narmat i s nu
acionezi de unul singur. Sper c nu-i nevoie de lmuriri suplimentare.
Stteam uluit pe covor, cred c nu aveam o expresie prea inteligent
prea multe nouti dar am izbutit s m reculeg destul de repede. Am apucat
revolverul, m-am ridicat. Maiorul m privea i am desluit iar privirea aceea
limpede n ochii lui, am aezat legitimaia barat cu rou pe colul comodei, am
pus pistolul deasupra, m-am dus la bufetul care s-ar fi potrivit perfect n
sufrageria unui ranch, i am deschis ua oblonit de sus: whisky, vermut sau
uic neao? Maiorul a preferat vermut, eu l-am admirat n tain i mi-am
turnat, de asemenea, un pri de vermut slab, cu sifon din frigider. Am but n
tcere, eram prea uluit s mai ntreb ceva, i doar nainte de plecare securistul
mi-a ntins mna i a zis: tii Oprirea de la zbor am obinut s nu-i fie
consemnat n brevetul de pilot.
Singur, aviatorule? Singur?
Stteam la o mas n barul de la Brbosu, cu un pahar mare cu picior,
plin cu pepsi, n fa. n frapier mai erau trei sticle pline i dou goale, mi
plcea s vin aici la ore neconvenionale, s m umflu cu pepsi, cnd barul era
gol i papioii considerau c lumea bun mai are de ateptat cel puin cteva
ore pn s poat clca nuntru fr s se compromit. edeam n acelai col
n care sttusem cu cei doi maiori parc trecuser ani de-atunci i mi era
ciud c, deconcertat de noutile aduse de securist, uitasem s-i mai cer

lmuriri. Faptul c Nat Pinkerton nu lsase s-i scape nimic din proprie
iniiativ mi spunea c, oricum, n-a fi reuit s scot mare lucru de la el, totui
ar fi fost mai mult dect nimic. Pe estrada mic, mascat cu un paravan din
stinghii de care atrnau mti fioroase, bieii din orchestr ncercau o melodie
nou, care nu le prea ieea. ntrerupeau brusc i atunci tresream, o luau de la
capt, de la nceput, niciodat de acolo unde se opriser i, odat cu ei,
ncercam, la rndu-mi, s leg logic btaia de pe malul lacului cu indivizii din
maina alb-aurie care acum zcea n cine tie ce cimitir de automobile, i cu
pistolul i permisul de intrare n uzina de avioane, pe care maiorul de
Securitate mi le nmnase neceremonios. Ceva-ceva reueam s nndesc
bum muzica se ntrerupea iar, i o luam de la capt. Nendoielnic, ponositul i
cu Orson Welles au fost la lac, acolo primul i-a cerut celuilalt nu tiu ce dosar
cu planuri, au vorbit de main Ce m-a ndemnat s fiu aproape sigur c era
vorba de comuna Dacie 1300 n acele haine neobinuite? Pe urm m-am dus la
miliie, i m-am trezit acas cu cei trei, pretinznd un permis, pe care se prea
c de-abia acum l aveam n mn! De unde tiau unde locuiesc, de ce veniser
tocmai la mine, sau, mai bine, de ce maiorul Nat Pinkerton mi-a dat pn la
urm permisul respectiv? Ce s caut la uzina de avioane, m nvrteam de
dou zile pe acolo i nu remarcasem nimic. Las' c nu mai fusesem demult ntro asemenea ntreprindere i nu-mi strica s-mi amintesc din ce-i fcut un
avion, dar eram convins c nu Securitatea se ocup de pregtirea tehnic a
piloilor. Al Capone cel tnr se ncpna s rmn n com, wunder-cinele
poliist Valeric parc jurase s nu mai gseasc nici o urm, iar eu umblam
cu pistolul la cingtoare, i m uitam mereu n jur s nu m urmreasc
cineva. Poate c.
Luuuut chitara solo scoase un sunet tnguitor, care se nl i se
sparse de tavanul boltit n mijlocul ncperii. Am apucat paharul, mi-am cltit
gura cu o nghiitur bun de pepsi, am but restul, i am pus paharul gol jos.
La o mas, mai ncolo, era un tip btrior cu o jun blond-armie, i mi-am
zis, uite, dom'le, ce fac fetele pentru parale. Era o jun frumoas foc, nefardat,
i-l sorbea din ochi pe btrior. Apoi orchestra a luat de la cap melodia cea
dificil, se prea c-i gsiser chichirezul, mergea bine, nu se mai mpotmoleau,
era o melodie legnat i dulce, i aspr, una din aia, de prerie, cu cactui
uscai i tropote de cai n noapte. Fata a srit n sus i s-a strecurat printre
mese spre locul liber unde se putea dansa, omul n vrst a urmat-o, dar se
mica mai greu, mult mai greu, i ea l-a ateptat, cu pantalonii ei evazai i cu
puloverul lipit pe corp, pn cnd s-a oprit n faa ei. i atunci fata s-a lsat
uor pe spate i ntr-o parte, a zmbit, i-a desfcut nu tiu cum braele, ca o
invitaie la dans, i dup cteva secunde chiar dansa, mbriat cu btrnul,
pe valurile alea de nisip, printre cactuii uscai. A fost aa un gest simplu i

frumos c am regretat gndul meu ru, dar m simeam parc prsit, i tare
a fi dorit i eu s dansez pe melodia aia. Am apucat alt sticl, am deschis-o
cu scula nichelat, fcut special pentru aa ceva, i pe care biatul de la bar
mi-o nmnase cu un aer misterios, am turnat n pahar lichidul cafeniu din
care sreau bicue, am pus sticla goal la loc n frapier i, cnd m
ndreptam, am simit pe cineva apropiindu-se, m-am ncordat tot, i ara auzit o
voce drag i ironic ntrebnd:
Singur, aviatorule? Singur?
M-am ndreptat n scaun spunndu-mi c e o baft de zile mari, am
mpins picioarele sub mas i, n sfrit, am ridicat capul ntlnind privirea
aceea verde-albstruie, att de bine cunoscut, i care ncepuse s-mi lipseasc
mult de tot n ultima vreme. La naiba cu Nat Pinkerton i cu superautomobilele alb-aurii, la naiba cu revolverele de film i cu cinele poliist
Valeric, ce mi-a trebuit Nutzy cu tz i dou puncte inutile deasupra unui y
inutil? n faa mea sttea Agnes, soia mea blond i subire, linitit ca de
obicei, puin obosit de drum, cu blugii pe care-i cumprase n talciocul din
Timioara, cu o bluz cumprat probabil la Praga pe coroane ceheti, care-i
edea nemaipomenit de bine, soia mea, ntrebndu-m pe un ton perversconspirativ: Nu m invii s iau loc, bieel?
Am srit n sus i i-am tras scaunul de alturi: Cum s nu, duduie,
permitei-mi s v ofer un drink, am alergat la bar i m-am ntors cu un pahar
geamn cu al meu, n care i-am turnat o sticl de pepsi: avei aici whisky and
soda sec, din soiul cel mai bun.
Agnes a ridicat ncet paharul, i urmream cu sufletul la gur fiecare
micare, reamintindu-mi-o, corectnd-o aa cum o reineam, m-a privit pe
deasupra buturii cu ochii ei linitii, pe care nimic nu-i putea tulbura, i a
but fr s rosteasc un cuvnt. Era jocul nostru, nu-l mai jucaserm demult,
cred c dinainte de a se nate biatul, i am zis: Dac-mi permitei, duduie, s
facem o plimbare cu maina n afara oraului, s admirm crepusculul. Agnes
a ezitat, a dat ochii peste cap i a rspuns: Bine, condiionat ca la opt jumate
s m lai acas, la mama mea. Am rugat-o s atepte, am pltit, perechea
aceea ciudat i simpatic rmnea s danseze n prerie, am fugit ct m
ineau picioarele, ua lucioas de lemn, holul lung i solemn al hotelului,
portarul cu livrea i epolei de mareal, am srit treptele de la intrare, i atunci
pistolul mi-a alunecat de sub curea i a czut jos, pe asfaltul fierbinte. Parc
m-a pocnit cineva peste ochi; m-am ntors civa pai napoi, am apucat arma
cu dou degete, parc m ardea, am privit n jur, o femeie se holba speriat la
mine, am bgat mna sub cma, am mpins revolverul la locul lui i am
plecat ncet ct mai ncet Pe urm am ridicat din umeri i am nceput s fug
iar, apsndu-mi cu dreapta mijlocul, i am alergat aa pn acas. n antreu,

m-am mpiedicat de valizele neveste-mi, am fugit n dormitor, am ridicat

capacul de la lada de aternut, am scos pe covor pernele i plapuma, am
aruncat revolverul n fundul lzii, am pus pernele i plapuma napoi, am trntit
ua, m-am repezit pe scri valvrtej, am urcat n main, motorul a pornit la
sfert, i am demarat napoi spre hotel. Pe drum mi spuneam c totui va trebui
s gsesc o ascunztoare mai de doamne-ajut pentru revolver.
*
Am oprit maina n dreptul neveste-mi, am cobort, am nconjurat Fiatul
prin spate, i am deschis portiera din dreapta: Poftii, duduie. Agnes mi-a
recitat mofturile de rigoare, apoi s-a aezat ruinat pe canapeaua moale am
nchis ua la loc, am ocolit maina din nou, prin fa de data asta, i m-am
instalat la volan. Am pornit, am semnalizat i am ntors pe loc, apoi am luat-o
la dreapta, pe bulevard. Priveam cnd i cnd la nevast-mea, Agnes sttea n
poziia ei obinuit, pisicoas, i se uita drept nainte. Nici nu clipea, parc neam fi desprit ieri, era mai inaccesibil ca o prines siamez, i o clip am
fost tentat s frnez brusc, s-o vd cum d cu nasul de parbriz. Apoi am vzut
n retrovizor un Mercedes negru, unul din acelea noi, cu linie sport, se inea
prea aproape de FIAT, i am renunat. Am trecut podul i am luat-o la dreapta,
pe oseaua cu unduiri line parc s-ar plimba un arpe mare pe sub asfalt
care duce la Braov. n locul unde oseaua intersecteaz axul pistei pe
deasupra noastr a trecut foarte jos, huruind asurzitor, un avion care tocmai
decolase. Agnes s-a ntors spre mine: Cum se face c nu eti la zbor,
aviatorule? Nu tiam ce s-i rspund, m prinsese nepregtit, ce naiba l
apucase pe la s decoleze tocmai acum? Nu aveam secrete unul fa de
cellalt, dar povestea asta cu pistoale i urmritori prea totui serioas i nu
voiam cel puin pentru nceput s-o ncarc pe Agnes cu ea. Aa c am tcut
i am accelerat, cutnd s scap de Mercedesul negru i lucios ca un valet de
cas mare din statele din sud, care se inea scai de noi. De fapt nu avea unde
s se ascund, oseaua era pustie. Am trecut prin satul acela cu nume ciudat,
pe care nu-l rein niciodat ca lumea, i n faa mnstirii am frnat.
Mercedesul a semnalizat, m-a depit, i s-a pierdut pe o uli pietruit, n
dreapta. Am ateptat puin i am pornit iar. tiam un loc sus, n muni, un
motel mic i retras, nou, pe care oamenii nu-l cunoteau, pe malul unui lac,
Hruba Arcailor sau cam aa ceva, i cnd am nceput s urc serpentinele,
uitasem de maior, de revolverul ascuns n lada divanului, de urmriri i de tot.
Parc mergi printr-un parc uria, sub o bolt continu de verdea, i drumul
suie n inele din ce n ce mai strnse, i e o plcere s te strecori cu o main
mic i abil printre serpentine. Pe urm a aprut iar n retrovizor Mercedesul
cel negru, urca greu spiralele strnse, ca un crucitor pe un rule plin de
coturi. M-am uitat la Agnes, lsase capul pe spate i sttea eu ochii nchii s o

legene maina, am accelerat, am luat avans 3-4 bucle i am smucit brusc

volanul la stnga; cnd am simit c roile pierd aderena cu oseaua am slbit
puin curba, apoi am daT. Volan dreapta, redresnd din derapaj. ntorsesem
l80 ntr-o piruet pentru care putea s crape de ciud pn i Stirling Moss,
asul derapajelor controlate; am luat-o la vale, i am trecut fulger pe lng
Mercedesul care urca de mama focului, muncind din greu la coturile strmte.
Am repetat manevra, pe dreapta de data asta, i am dat n marche-arriere, cu
botul spre osea, pn am ascuns complet maina n tufe. Pn se prindea la
i pn ntorcea, aveam timp s-o lmuresc pe nevast-mea. Era nc puin
buimcit de zglielile alea brute i, cnd am privit-o, i-a rsucit mna la
tmpl, n jurul arttorului: te-ai scrntit de tot. Nu era obinuita cu figuri
din astea, de obicei conduc panic, i fac cascadorie numai la nevoie; i-am
zmbit strmb: Unul din colegi ne urmrete. Vrea s rd de mine.
Agnes s-a ncruntat uor, brusc atent: Care din colegii ti are Mercedes? n
clipa aceea maina neagr s-a rostogolit prin faa noastr, la vale, ca mpins
de o mie de draci din cei ri. N-am rspuns, mi-am fcut de lucru cu
acceleraia, apoi am demarat i am luat-o la deal, storcnd din Fieel tot ce
putea da. Speram ca Mercedesul s nimereasc ntr-o rp i s nepeneasc
acolo, cu caroseria lui neagr i lucioas.
*
Am vzut nti lacul i Agnes a strigat plin de entuziasm Thalassa,
Thalassa. Apoi mi-a dat un ghiont cu cotul i s-a ghemuit la locul ei: Ce-o s
zic mama cnd o s afle c merg cu brbai la motel? Ochii i sclipeau i i-am
spus rznd: Cam ce-a spus acum 5 ani cnd ai stat dou sptmni la
Predeal; o s plng dulce, i o s te mrite. Agnes mi s-a agat de gt i s-a
lipit cu pieptul fierbinte de spatele meu. Aa ne-am fcut intrarea triumfal n
parkingul motelului Hruba Arcailor. Nu erau multe maini, i nimic care s
atrag atenia, cteva Dacii, cteva Skode Un Moskvici. n dreapta irului,
trona un Dodge masiv, care la anii i la fasonul lui ar fi trebuit s ias demult
la pensie. Am cobort, am ncuiat portierele i ne-am ndreptat spre poarta
masiv, care strjuia incinta. Agnes mergea agat de gtul meu, ca acum
cinci ani, era grozav de bine i a fi vrut ca poarta s rmn tot timpul
undeva, n faa noastr. Ar trebui s-i zic turnul, sau mcar platforma
arcailor a spus nevast-mea. Arcaii erau trupe de elit, nu se ascundeau
prin hrube, stteau toat ziua pe metereze cu ochii lor de vulturi aintii n
deprtare. O s scriu asta n condic. Tipul de la recepie prea un pete mort,
pescuit din lac i pus s primeasc rarii musafiri. Mi-a luat buletinul ntre
aripioarele lui de pete, i mi-a trecut numele ntr-un catastif. Domnioara e
cu dumneavoastr? a ntrebat inutil. Am aprobat hh mai mult din cap, cam
cum mi nchipuiam c se neleg petii ntre ei, i buzele de crap mi-au zmbit,

conspirativ; asta nsemna l5-20 de lei mai mult la preul camerei, dar fcea
parte din joc, nu merita s refuz. Mi-a nmnat cheia, cu ochii ia lipicioi int
la Agnes, i m-a lmurit: Cuibul 6-A. Pe dreapta aleii. Am ieit, nevast-mea
s-a zgribulit nfrigurat: Mai bine ar fi zis unde e baia, s m spl de privirea
aia a lui. Ai vzut ce ochi avea? Am sltat cheia n palm, i i-am bgat-o sub
nas: Voila! S-a lipit rugtoare de mine: N-am nici un chef acum de cuibul 6A, lua-l-ar dracu! Mai bine mergem s mncm i s pilim ceva, ne mai
nclzim. Motelul avea un restaurant drgu n curte, nite stnoage din
stinghii de brad alb, nebiuit, despreau mesele scunde. Ne-am aezat fa n
fa pe dou buturugi; un urma al arcailor a aprut tcut de nu tiu unde, a
nfipt un muc de lumnare n sfenicul din mijlocul mesei, i l-a aprins. A scos
din buzunarul strvechiului cojoc un carnet: Ce dorii? A luat coman-da i a
disprut n negura veacurilor, la fel de misterios cum apruse. Am ntins mna
peste lemnul mesei, i palmele neveste-mi s-au ghemuit n pumnul meu. M
privea cu aceeai privire strlucitoare ca n main, i o clip m-am cltinat
ameit pe buturuga mea. Pe urm Agnes i-a tras minile din palma mea, s-a
lipit cu spatele de paravanul despritor, a ntors capul i ascultnd atent, mia fcut semn s vin lng ea. Sunt cei cu rabla aia de Dodge, mi-a optit cnd
m-am nghesuit lng ea pe buturug, face s tragem cu urechea. Era foarte
intere-sant. Discutau despre liceul din Focani; l absolviser amndoi, el n
'38, ea n '45. Ce grozav era liceul din Focani. Nici un liceu din ar nu-i ca cel
din Focani. Inegalabilul liceu, de pe strada Cuza. i castanii, castanii din
dreptul geamurilor liceului din Focani. Azi, nici un liceu nu mai ajunge, mcar
la genunchii liceului din Focani. Dac ne gndim bine, nici mcar o facultate.
Poate, poate. Facultatea de litere din Bucureti. Dup absolvirea liceului din
Focani, dnsa trecuse la Litere, la Bucureti. Studenia, domnule, hihi,
chicoteli cuviin-cioase, care aduceau n motelul din vrf de munte atmosfera
liceului din Focani. Tatl dnsului fusese inspector de cultur la Fabrica de
zahr din Sascut. Inspector de cultura, doamna mea! Tocmai m preg-team
sa cuget la neobinuitul interes al patronului Fabricii de zahr din Sascut
pentru pregtirea lucrtorilor, cnd, doamna ciripi cu glas suav: Inspector de
cultura general, nu? Inspector de cultura sfeclei de zahr, o corij el blnd.
Da' parc inspectorii de azi se mai compar cu cei dinainte Hotrt, nu se
compar! Poate cei de la Cile Ferate, concilie domnul, poate ei s mai fi
pstrat ceva din demnitatea noiunii. Poate, ced absolventa liceului din
Focani. tii, vocea domnului tremura nelmurit o clip, tii, repet plin de
reinut mndrie, eu sunt inspector de regional C. F. R. Ajuns la destinuiri
emoionante, conversaia fu ntrerupta de fantoma arcailor, care apruse la fel
de brusc i tcut ca prima oar. ncrcat cu merinde i farfurii. Am but un
vin bun, am mncat repede, nclzii de licoarea neobinuit de rasat pentru

un local la marginea oselei, i ne-am retras la cuibul 6A. Interiorul minuscul

era mobilat cu bun-gust, gazdele prevenitoare aranjaser un singur pat mare,
dublu, care ocupa toat limea ncperii, i trei sferturi din lungime. Agnes a
rs scurt artndu-mi monumentala mobil, i mi-a fcut cu ochiul: Daca
tiam c gsim aa un crivat, mai zboveam o sptmn. Eu eram de alt
prere, aveam s i-o spun, dar, mai nti, am ncuiat ua i am stins lumina.
*
nainte de a intra n biroul de proiectri, am bgat mna sub hain i am
strns mai tare cureaua de piele care atrna pe piept. Maiorul mi fcuse rost
de un ham din acelea din care vzusem la Incoruptibilii, pentru purtatul
discret al revolverului, i aa, nhmat, tropiam prin uzin pn la pauza de
prnz. mi plcea s m plimb prin hale i secii, cscnd gura n stnga i n
dreapta, dei habar n-aveam de ce o fac; ajunsesem s cunosc la perfecie
multe lucruri privind construcia avionului, pe care, din coal pn acuma,
avusesem tot timpul s le uit. Mai erau cteva zile i se termina cu detaarea
la M. I.. M ntlnisem cu maiorul de vreo dou ori, nimic de raportat, sfaturi
de pruden i vigilen mi plcea mult hala de montaj, era cea mai
spaioas i mai impresionant din toat uzina, cnd intram n ea m rtceam
literalmente prin zeci de aripi, ampenaje, fuselaje desfcute i motoare aezate
pe suporturile lor hidraulice. Pe msur ce m apropiam de portierele uriae
care ddeau afar, spre betonul pistei, vedeam cum toate piesele acelea
disparate se unesc n aceast chintesen de electronic, de fizic, de
geometrie, care e avionul. Iar afar, pe platforma de beton, erau aliniate cteva
aparate, strlucind sub stratul de lac strveziu. Maiorul m sftuise ns s nu
m plimb prea mult prin hala de montaj: era zgomot, i un foc de arm sau un
ipt dac a mai fi apucat s ip puteau trece cu uurin neobservate.
nvasem s merg uor, ca pisicile, i s m ntorc dintr-un salt, cu revolverul
n mn. Dar nu se ivise nc ocazia s pun n practic noile-mi deprinderi, i,
drept s spun, nu-mi prea ru. Oamenii n salopete sau n halate cu
dreptunghiuri din plexi sub care erau fiele de recunoatere, i vedeau linitii
de treaba lor; cu unii ajunsesem s m cunosc, i ne salutam moind din cap.
Iar biroul de proiectri, cu doi subofieri plasai la u, era oaza unde-mi
gseam odihna i linitea dup cte o tur de serviciu obositoare. Am pipit
catarama de metal, am strns chinga, lrgit cu o gaur sau dou, simind
patul revolverului cum mi se lipete de coast i i-am zmbit linititor
subofierului care m msura bnuitor, cum stteam n faa lui, cu mna
vrt sub hain. Mi-am scormonit n buzunarul interior, i am scos legitimaia
barat cu rou. Maiorul mi nmnase un fel de Sesam, deschide-te misterios
i atotputernic, n faa cruia toate ncuietorile cedau. Plutonierul mi-a deschis
ua, iar eu m-am pomenit pe mocheta lung, desprind n dou ncperea

luminoas, plin de planete de desen i mese mari, foarte mari i foarte

scunde, pe care proiectanii mergeau n ciorapi, trasnd pe cearceafuri de
hrtie cadre, longeroane i nervuri, la scara 1:1. Aici, n biroul de proiectri,
gsisem singura explicaie logic a ntmplrilor din ultima vreme, explicaie
vag aprobat nu att de mormielile maiorului, ct de tcerea rspunznd
ntrebrilor i raionamentelor cu care l copleeam cnd l ntlneam. Mi-era
clar acum c Orson Welles i vocea cultivat aveau nevoie de planurile noului
aparat de zbor, care se elaborau aici, n acest birou. Asta se nelegea prin
dosarul pe care ponositul i-l ceruse lui Orson pe malul lacului; dar dac
planurile, copiile sau fotocopiile erau deja la grsan, care lucra mn n mn
cu cellalt, la ce bun atunci tot circul care urmase de ce m-au btut, unde
vroiau s ajung cu ipoteticul permis luat de la mine, de ce m urmreau? i,
n general, de ce eu, care ncepusem s am tangen cu afacerea asta numai
dup ce dnii m vrser n ea? Sau dac, aici, n uzin, problema era
rezolvat din punctul lor de vedere, de ce mi mai pierdeam vremea colindnd
prin toate seciile ca Al Capone, cu pistolul sub bra? Nu cumva dosarul
cuprindea numai o parte a schielor, i ei aveau nevoie de restul? Dar de ce
veniser la mine, care n-aveam habar de treaba asta, nici mcar nu lucram n
uzin? Maiorul de ce le fcuse jocul, n-avea acolo, la el, destui securiti, anume
pregtii pentru nfruntri, urmriri i mpucturi? Cam aa vedeam lucrurile;
abia ateptam s termin povestea, i s m ntorc la unitate. Speram s nu mai
capt cucuie, i, la drept vorbind, vroiam s uit ct mai repede toat nclceala
asta. La o sptmn dup ce venise, Agnes adusese putiul de la Bucureti, de
la prinii mei, i eram mai nepregtit ca oricnd pentru musafiri prostcrescui. Maiorul m asigurase c nu voi mai primi vizite la domiciliu, dar
parc poi s tii La asta m gndeam, trndu-mi paii pe mocheta din
biroul de proiectri, n timp ce cercetam feele mai tinere sau mai btrne, mai
frumoase sau mai urte, dar deopotriv atente i concentrate, care se aplecau
asupra planelor i foilor acoperite de cifre. n sinea mea nu vedeam pe nimeni
din cei de aici capabil de De spionaj, da, asta se cheam spionaj, dar era o
prere gratuit, nefondat. Nu poi avea ncredere total n oameni numai
pentru c i vezi cufundai cu pasiune n treaba lor; ar nsemna ca toi spionii
s fie depistai cu uurin dintre cutrele i leneii care fac ruinea celor care-i
vd de treab, iar planeta s se nvrt mai repede n jurul Soarelui, scpat de
lestul urt mirositor.
*
Am scos parauta de frnare i am presat palonierul n stnga puternic,
pn la fund; am tras levierul frnei, manometrul indica aproape 6 atmosfere i
numai cu greu ani reuit s menin avionul pe pist. Btea un vnt de dreapta
puternic, n rafale, i n-a lipsit mult s m scoat pe pmnt. Parautistul,

nfurat ntr-o foaie de cort, semna cu un muuroi acoperit cu muchi; cnd

am ajuns n dreptul lui, din adncul muuroiului a aprut un bra narmat cu
un fanion rou, care a czut n momentul apsrii butonului de largare; am
simit avionul smucindu-se nainte, i am frnat iar, puternic. Am deblocat
triciclul i am degajat pista. Vedeam deja tehnicul; la gurile de alimentare,
agitndu-se cu scara, i mecanicul, mpingnd vodila. Am rulat ncet; am bgat
maneta n STOP, am tiat toate contactele, avionul a mai lunecat civa metri i
a ncremenit n dreptul pompei, plecndu-i lin botul. Mi-am desfcut chingile
de la paraut, furtunul mtii de oxigen i cupla radio; am dezermetizat
cabina, tehnicul de pe scar a apucat mnerul i a sltat capacul ele plexi. Am
respirat aer de-aici, de afar, aer de jos, mai curat dar mai srac ca cel de avion
mirosind a ulei, cauciuc i metal ncins. Cum a mers, tovare major? Bine.
M-am sltat n mini pe marginea cabinei i m-am urcat cu picioarele n scaun.
Am rmas aa o clip avioanele care se alimentau, soldaii de la paraute
vrnd sacii husai, ca nite caltaboi, ai parautelor de frnare n lcaurile de
sub deriv, trgacele ndeprtndu-se pe bretea cu avioane remorcate de vodil
toat lumea aerodromului, creia i dusesem dorul trei sptmni. Am
cobort ncet scara, mi-am desfcut cureaua ctii sub brbie, i am mers spre
microbuz. L-am vzut pe plutonierul Gange fcndu-mi semne, i am grbit
pasul. V-a telefonat un nebun, a spus plutonierul, i a continuat, fr s
atepte ntrebri, un nebun de legat. A ipat n receptor c vrea s vorbeasc
neaprat cu dumneavoastr, a mormit ceva de ochi legai i cnd i-am spus c
suntei n zbor, am crezut c o s-l apuce damblaua. A zis s-i telefonai repede
la unul din cele dou numere, cic tii dumneavoastr care Eu mi-am zis c
e pcleal, dar L-am lsat pe Gange s-i rostogoleasc la vale apele-i
tulburi, i m-am aezat mai comod pe bancheta tare, acoperit cu vinilin. Deabia intrasem n normal, cnd iar venea ceva s-mi aminteasc de povestea
aceea tenebroas. Atta doar c nu-l vedeam pe maior agitndu-se la telefon i
pierzndu-i stpnirea: de sine. Nu reineam s m fi plimbat cu ochii legai
prin faa lui, sau s-i fi mprtit vreodat c asta ar fi slbiciunea mea; la
urma urmelor, pentru mine nici pn acum nu era clar ce, de ce Am ajuns la
zebr, dar am gsit telefonul ocupat; i-am fcut semn lui Vali: hai, mai repede.
Vali vorbea cu logodnica lui, i credeam c acui-acui se va preface ntr-o
acadea. n cele din urm, Tani a catadicsit s nchid telefonul, i Vali a plecat
cltinndu-se i zmbind ntng, cu casca spnzurndu-i de cotul ndoit. Am
format primul numr i imediat am auzit glasul maiorului; era ns att de
surescitat, de parc pusese mna pe rezidenele i filialele tuturor ageniilor de
spionaj de pe mapamond. N-am apucat s m recomand: mi recunoscuse
vocea, i a strigat: Sunt tont i eti tont, majorule! Ne ccim s dm de o
main-fantom, i rd curcile de noi. Nu era Dacia l300, aviatorule, d-i ochii

la ascuit: era Renault 12, auzi, frate, i era nmatriculat ca Renault 12 i noi
o cutam nebuni de Dacia 1300! A trebuit s-i vin n fire golanul la tnr i
s scoat din capul lui pansat c Se descrcase; a fcut o pauz i, brusc, a
continuat, pe tonul lui obinuit: mine te prezini la spital, pentru
interogatoriu. N-ai mai asistat la aa ceva, bnuiesc, i o s-i prind bine.
Bun ziua, succes la zbor. S trii Am pus receptorul n furc, ncet, cu
ochii aiurea prin geamul zebrei, peste cmp, peste pist, peste avioane i peste
dealuri. mi aminteam clar botul mainii alb-aurii aa cum l vzusem n
parkingul hotelului de pe malul lacului, i vedeam masca neagr ncadrat de
farurile dreptunghiulare, cu margini rotunjite, i la mijloc se detaa clar un
romb mititel i strlucitor, un romb bombat la mijloc Emblema mainilor
Renault.
*
L-am ntlnit pe maior n faa casei, era la fel de scos din cutie ca
ntotdeauna, cu aerul lui de detectiv holly-wood-ian i costumul impecabil. Mi-a
ntins cele dou degete cu inegalabil distincie, i numai grimasa uoar din
colul gurii dovedea c nu uitase nimic din convorbirea pe care o avusesem cu o
zi nainte. Am pornit spre spital, i i-am admirat mersul suplu. A venit i taicsu, a mormit maiorul, i mi-am dat seama c vorbete de tatl gangsterului
care-i plimbase pistolul pe sub nasul meu, iar acum zcea cu un turban n
cap ntr-o rezerv de la secia de traumatologie a spitalului. Nu-mi plac taii
tia la anchete a continuat, ei vor s intre invocnd dreptul ginilor, eu nu
vreau s-i las invocnd legea. Pe de alt parte pot folosi, am vzut guri ncuiate
cu apte lacte care se deschideau i ciripeau tot ce aveau de ciripit la un
singur gest al printelui, probabil reminiscen a unor metode pe care noi nu ni
le permitem. Mergeam repede, i defilam deja pe lng gardul din plas de
srm, ntins pe nite rame tubulare de metal vopsit. Am intrat, paznicul de la
poart n-a schiat nici un gest, magia maiorului aciona de la distan, i am
urcat la etaj. La dreapta, a mormit Nat Pinkerton, care prea s se descurce
de minune n labirintul la de sli, holioare i coridoare. Mergeam n acelai
pas, coridorul pustiu i cimentul de sub linoleum amplificau paii i parc
eram abatele i clul n drum spre celula lui Carol de Englitera. Acolo, a
artat cu capul maiorul, i am vzut o u de sticl, cu un geam mat, n faa
cruia edeau pe dou taburete un sergent-major de miliie i un om ntre dou
vrste, bine mbrcat, pe faa cruia nu se putea citi dect o mare, o imens
nedumerire. Avea unul din nasurile acelea fanatice, pe care te simi ispitit s le
apuci n pumn i s dai noroc cu ele. Miliianul s-a ridicat: Tovare maior,
sergent-major cutare i cutare, n-a intrat nimeni la arestat, afar de personalul
medical. La cuvntul arestat, umerii celuilalt tresrir i atunci am fost sigur
c e vorba de tatl gangsterului. S-a uitat ntrebtor la miliian, acesta a dat

aprobator din cap, retrgndu-se un pas; fptura nedumerit a fcut atunci un

pas nainte, s-a postat n faa maiorului i A nceput s plng. Plngea ncet,
numai att ct i curgeau lacrimile din ochi, i nu tia ce s fac cu minile.
Eram deconcertat, nu arta prea plcut, era mai n vrst dect mine, i apoi
aveam contribuia mea, deloc neglijabil, cu care participam la turnarea acestui
cadru. Maiorul l-a apsat cu mna pe umr, obligndu-l s se aeze napoi pe
taburet: Ateptai aici, cet Tovare, pn v chem. Nu era omul care s
se moaie n faa unui tip care plnge, totui formula tovare l-a linitit vizibil
pe tatl lui Carol de Englitera; s-a lsat pe scaun i a scos o batist
cuviincioas, n care i-a suflat nasul. Am intrat, mai precis maiorul a deschis
ua i mi-a fcut vnt nuntru, a uotit ceva cu sergentul-major de miliie i a
aprut, eapn i implacabil ca nsi Dreptatea. Rezerva era luminoas, dou
paturi din care numai unul era ocupat de un ins n pijama, cu capul nfurat
ntr-un turban de bandaje. Se sltase n capul oaselor la intrarea noastr,
maiorul s-a aezat pe marginea patului, eu m-am rezemat de o noptier i l-am
examinat pe regele Angliei. Nu mai era nimic din obrznicia aceea voioas pe
care o avea cnd m pocnea cu pistolul n cap; a putea zice chiar c fcea pe el
de spaim. Nat Pinkerton s-a instalat mai bine, s-a lsat pe spate cu un
genunchi prins ntre palmele fcute menghine, i a ntrebat: Cum te mai
simi? Eram n plin neverosimil, parc vizitam un prieten care se accidentase
ntr-o plimbare cu maina, nu un bandit fioros care m ameninase cu arma.
Apoi s-au auzit nite pai uori i n ua deschis a aprut o sor; o brunet
nemaipomenit, cu glezne fine i bust exploziv. Maiorul a srit n picioare, eu
am deschis gura vrnd s spun ceva, dar n-am reuit dect s iau un gt bun
de aer; i l-am dispreuit pe regele Angliei, pe care aceast apariie nu prea sl smulg din gnduri negre. Bruneta i-a rotit ochii prin camer, ncntat de
efectul intrrii ei, i a ciripit: A spus doctorul Liciu s nu stai mai mult de un
sfert de or; s-a rsucit pe gleznele ei de 6000 de dolari fiecare, i a disprut.
Probabil c doctorul Liciu era un personaj important deoarece maiorul i-a
ridicat maneta, consultndu-i ceasul cu un aer grav. Am revenit apoi la
vechile poziii, eu rezemat de noptier, maiorul instalat comod pe pat, cu
genunchiul n cuul palmelor; ct despre Carol, ncremenise ntr-o atitudine
prea puin regal, n capul oaselor, privind hituit de la unul la altul. M-am
uitat i eu la ceas, si, cnd au trecut zece minute, maiorul s-a ridicat, i-a
aranjat costumul, apoi a bgat mna ntr-un buzunar interior al sacoului, n
dreptul taliei, cam acolo de unde te-ai fi ateptat s-l vezi scond o pereche de
ctue. Am prsit noptiera i am venit lng el, pentru orice eventualitate.
Maiorul s-a scotocit, a scos un pachet de ciocolat cu corn-flakes, l-a aruncat
pe ptur, sub nasul uluit, nu mai puin uluit ca al meu, al biatului care
zcea n pat; apoi m-a mpins uor nainte, i am ieit amndoi pe coridor.

Rmi aici, s-a sucit maiorul spre miliian, consemnul se menine: nu intr
nimeni. A privit spre tatl biatului: Fiul dumneavoastr e n afar de orice
pericol din punct de vedere medical. Am tropit n sens invers pe lungile
culoare i cred c aveam o mutr cretin, teribil de cretin. Doar dup ce am
ieit n strad, maiorul a deschis gura i a vorbit, fr s m priveasc, i cred
c nici nu se gndea la ce spune. Biatul luase maina lui taic-su i plecase n
aventur. Nsosul nu-l reclamase, tia c mai devreme sau mai trziu o s se
ntoarc, se mai ntmplase. Apoi Carol de Anglia a rmas fr parale, i a fost
racolat de Orson Welles i de ponosit. tia i-au zis c vor s-mi fac o figur
mie, bun prieten cu ei, iar cum regele Britaniei s-a dovedit o fire simplu nu ia dat n-a vrut s-i dea seama c ce fceau depea cu mult cadrul unei
glume ntre prieteni. i plcea amiciia celor doi, aveau bani cu ghiotura, i,
dduser o jucrie frumoas, pistolul aici m-am strmbat i am pipit discret
umfltura de sub partea stng a capului i promiseser marea cu sarea Ce
mai, devenise complicele lor, i cnd s-a trezit pe osea, fa n fa cu avionul
Dup ce i-a revenit, s-a destinuit doctorului Liciu, care-l ngrijise, i acesta,
om trecut prin multe, pusese totul pe hrtie i se prezentase la Securitate.
Maiorul s-a dus la spital, dar n-a aflat mare lucru: tnrul rege nu inspira
ncredere nimnui, cu att mai mult celor doi care-l folosiser numai ca boy.
Nat Pinkerton se nclzise, i mi-a povestit amuzat, n versiunea gangsterului,
btaia care o luasem: Spunea c te-ai muiat ca o crp. M-am gndit la
pachetul de ciocolat pe care maiorul i-l aruncase la plecare, i am ntrebat:
La ce tot circul de azi? Am fost privit gnditor, apoi mi s-a rspuns pe un ton
gale: Iar vrei s tii prea multe. Pe urm a zis c biatul, n fond, e un
prostnac, i dac e lsat s mearg pe unde a apucat-o, poate s-i rup
gtul. Junele gangster nu participase la scena alpino-lacustr, chiar aa a
spus, alpino-lacustr, dormise la motel, habar n-avea n ce mocirl se bgase i
dimineaa s-au urcat toi n main i au plecat. Poate am ti ceva mai mult
dac l-ar fi luat peste tot cu ei, a filosofat Nat Pinkerton, iar eu n-am lsat smi scape prilejul: Nu tiu nici mcar ct dumneavoastr. Maiorul nu m bga
n seam, continua s bolboroseasc ceva din care nu distingeam mare lucru.
nti a spus: tnr, apoi pucrie, i n cele din urm a oftat greu, parc
eliminndu-i rezervele de aer rezidual din plmni i pcat. Am ridicat din
umeri, ncepusem s m obinu-iesc cu stilul maiorului, chiar dac nu mi
convenea, i o clip am fost tentat s ncep investigaii i pe cont propriu. Apoi
am tcut amndoi, mergeam unul lng altul, i iar am admirat mersul
maiorului, suplu i elastic. Era nalt, mult mai nalt ca mine, i aa, n mers,
atingeam cnd i cnd cu umrul meu sub umrul lui. Se cufundase n tcere
precum Confucius la ora meditaiei, i numai cnd am ajuns n dreptul
parcului a dat impresia c-i amintete de mine: s-a oprit brusc i mi-a ntins

mna: La revedere. Simeam nevoia s m revanez ntr-un fel, i am artat

din ochi cele dou degete pe care le inea ntinse, dup obiceiul lui: Nu numai
astea. Toat mna. Toate cinci. M-a privit atent, a avut iar sclipirea aia
strvezie i luminoas care m nnebunea, i mi-a rnjit: Nu cumva s ncepi
s manifeti iniiativ. E spre binele tu, i al nostru. Apoi i-a ntors mna cu
palma n sus i a artat o dung neverosimil de roie, care o brzda de-a
curmeziul: Nu mai am ligamente pentru toate cinci. Dac nu te mulumeti
cu dou, la revedere. S-a ntors i s-a ndeprtat pe o alee, cu dreapta n
buzunar. eapn, drept, impecabil. Nat Pinkerton!
*
Am telefonat, maiorului c plec dou-trei zile din ora; trebuia s facem
salturi cu parauta pe ap. Mi-a urat succes, i a ntrebat cum poate da de
mine la nevoie. Prin punctul de comand, i-am spus, dai telefon i ntrebai;
ateptai puin, o s auzii n receptor pac-pac, tac-tac, i apoi o s v rspund
eu. Maiorul a mormit ceva nu tiu ce, relaiile noastre evoluau bizar de cnd
aflasem de mna infirm apoi a nchis. Stteam n cumpn s iau
revolverul cu mine, s nu-l iau Pe Agnes o convinsesem c era ordin s
umblm narmai, dar cu bieii din escadril nu inea; aa c am expediat
jucrica la locul ei, meterisem o ascunztoare savant i imposibil de depistat
chiar i electronic, sub placajul care acoperea fundul lzii de aternut. Un AN24 ne-a luat de la aerodrom, cu destinaia Constana. Era avionul din care
urma s srim, amenajat special pentru lansri, i bncile de metal,
neacoperite cu nimic, erau departe de a fi comode. La nceput stteam
ciorchine pe la ferestre, nu avem des ocazia s fim n aer i s n-avem de fcut
altceva dect s admirm peisajul; pe urma am intrat n nori, i nu mai era
nimic de vzut. Civa s-au dus n fa, s se ntrein cu echipajul; eram i eu
curios s vd postul de pilotaj al AN-ului, poate c o s-l lase puin pe mna
mea, nu pilotasem avioane de transport i mi-ar fi plcut s tiu cum
reacioneaz la comenzi. n fa era ns atta nghesuial, c am renunat. Mam ntins pe bancheta tare de metal, cu ochii n tavanul bombat al cabinei.
Erau acolo nite cabluri, manometre, i tot ncercnd s le ghicesc rostul, am
aipit. Nu cred s fi dormit prea mult, m-am trezit aezndu-m n fund pe
banchet, parc zglit i privind buimac n jur. L-am vzut pe Cichi, vizavi de
mine, privind cu acelai aer pierdut, i nc alii cu feele rvite de somn, i
aceeai nedumerire zugrvit pe fa. n clipa urmtoare ne-am dat seama ce
anume ne-a trezit aa brusc, i am izbucnit n rs, uitndu-ne unul Ia altul:
AN-ul redusese motoarele pentru aterizare i, cu tot somnul, simurile noastre
de piloi btrni Etc. Etc. Oare asta neleg btrnii cnd spun c le-a intrat
zborul n oase? Am aterizat pe Koglniceanu, i am debarcat tocmai cnd un
grup de scandinavi bronzai se urcau cumini ntr-un BAC botos i zvelt. Se

uitau la noi contrariai; eram n combinezoane de zbor, care n tenii, care n

baschei, i artam ca un amestec de comando specializat cu o echip de
atletism. Capetele blonde s-au sucit mirate dup noi, s-au apropiat ntre ele
pentru schimb de impresii, apoi vikingii i-au reluat marul ordonat spre scara
BAC-ului. When the saints go marching in Am fcut pregtirea pentru saltul
de a doua zi, am procurat care de unde a putut haine civile, i am plecat cu
microbuzul la Mamaia. Obinusem doar un ort i o bluz uoar, dar aici mai
era cald, chiar i seara, i speram s m descurc. Vali a cobort la primul
telefon de unde putea obine legtura cu iubita lui, civa s-au dat jos la
bowling Nu m hotrsem unde s merg i, cnd Chioru i-a strigat oferului
s opreasc la Delta Dunrii, am ridicat resemnat din umeri. Fusesem aici
demult, erau 4-5 ani de atunci, exact n aceeai formaie, Chioru i cu mine;
avuseserm o noapte dens, dar care se terminase prost i amintirea mi fcea
locul neplcut. M rog Am urcat scrile spre bar, Chioru era mai elegant ca
mine, i luase blugii de acas i m prevenise c s-ar putea s fiu oprit la
intrare din cauza inutei. Nu-mi ddusem bine seama cu ce era mai lipsit de
prestan ortul meu dect blugii lui roi, dar, pentru orice eventualitate, l-am
luat de bra i am trecut de cerberul de la intrare turuind ntr-un amestec de
rus, englez i mafu, care a fcut impresia scontat umerii portarului s-au
nclinat sub epoleii grei de fireturi, iar noi am ptruns pe ua prin care, cu 5
ani n urm, fuseserm scoi afar ntr-un mod lipsit de orice curtoazie.
nuntru era obinuita larm, obinuitul fum, i tot amalgamul acela de
siluete, muzic, pahare nalte i sticle cu etichete strine, care fac farmecul
unui local de genul sta. Ne-am aezat la o msu lung, printre tipi simpatici,
pe care nu riscam s i scandalizm cu nimic. Cnd m copleesc cei 28 de ani
ai mei, mi place s m refugiez printre papioi; mi place s fiu luat drept de-ai
lor, s nu m deosebesc cu nimic n masa vesel i pestri, i s-mi petrec
ocrotitor mna dup umerii unei feticane, pe care un gest nevinovat nu o
deranjeaz cu nimic; iar dac vreunul se nghesuie n mine spunndu-mi dte, m, la o parte, mi vine s-l srut i s-i strig frate! M instalasem, deci,
comod, ntre nite white-jeans i o pereche de ort Bermude i m uitam dup
Chioru, care-i gsise loc de cealalt parte a mesei, lng o jun blond i un
neam btrior, cu o plrie caraghioas pe cap. M-am simit nghiontit, f-mi
loc, m, a scrnit ortul Bermude, dar n-am apucat s-l iau n brae: ntre
noi s-au interpus nite coapse bronzate, disprnd inutil sub o fusti scurt
din piele de crocodil. ntre ort i fust s-a nchegat o discuie intim, care m
fcea de prisos, i m-am ntors spre white-jeans; stteau picior peste picior, cu
un aer inabordabil. Am privit spre Chioru, el se instalase bine lng blond;
mturase cu un gest larg colecia de aparate de fotografiat i exponometre pe
care neamul le etalase n fa, i rezemase cotul de mas, i ncepuse aciuni

frontale de nvluire i seducere. i aa, distrndu-m de unul singur, am stat

aproape dou ore, dnd pe gt pepsi dup pepsi. La zece, m-am ridicat i i-am
fcut semn lui Chioru, btnd cu degetul n cadranul ceasului; s-au ridicat
amndoi, el cu blonda, apoi Chioru i-a optit ceva la ureche i blonda s-a
aezat la loc mustind de regrete. Ne-am fcut loc pn la tejgheaua barului lam pescuit pe biatul care ne servise dintr-o grmada de oameni veseli, i-am
bgat n mn banii, i am ieit. Nu mai vorbeam mafu, i umerii sub epoleii
nfiretai nu s-au mai plecat cnd am trecut prin dreptul lor. Am cobort chiar
cnd microbuzul frna n faa scrilor, i-am cules i pe ceilali, i ne-am dus la
culcare. A doua zi, urma sa prezentm un spectacol gratis pentru amatorii de
parautism i trebuia sa fim odihnii.
*
edeam pe banchet, printre ultimii din ir, rezemat cu parauta de
peretele de oel care vibra n ritmul motoarelor. AN-ul lua nlime greu, eram
echipai cu echipament special pentru saltul pe ap i stteam cumini, la
locurile noastre. Bieii i povesteau aventurile de asear; m-am rsucit ct mi
permiteau chingile parautei i m-am uitat pe geamul rotund i bombat. Am
vzut o bucat de arip arnd adnc cerul albastru avionul era n viraj pe
stnga. Apoi s-a redresat, i am vzut Constana. Mi-a srit n ochi cubul alb al
cazinoului, cu cercul negru al cupolei parc era o int de poligon. Au
disprut blocurile de la Tomis i am vzut ghiolul mai precis lculeul mic din
Sud, folosit ca port pentru ambarcaiunile de agrement. A urmat gtuitura i
apoi bltoaca verde, slcie, n care trebuia s srim. Se vedea istmul ngust al
Mamaiei, hotelurile zgriau burta avionului ntr-un viraj mult nclinat ieise la
stnga de locul stabilit. Am fcut nc un tur, n-am mai vzut nici Cazinoul,
nici Mamaia, vedeam numai marea pustie, ntins, mai ntins ca oceanul
dac m duce vntul pe mare? Urma s srim cte doi, eu eram cu Ion n serie
i i-am simit privirea: sttea n faa mea, cu minile rezemate de parauta de
salvare prins de chingile de abdomen, i-mi zmbea uor. Marginile drepte ale
ctilor uniformizau ciudat feele celor din irul de vizavi, i trsturile
cunoscute deveniser dure i coluroase. Apoi s-a deschis trapa, nti s-a auzit
o siren n u? A care duce la cabina echipajului a aprut navigatorul, a privit
atent i s-a ntors, fcnd un semn. Trapa a nceput s alunece n glisiere lin,
apoi aerul a ptruns nuntru n vrtejuri reci, strnind praful de pe podeaua
avionului. Glumele i rsul au ncetat brusc, i toate privirile s-au ntors, dintro data grave, spre golul cscat prin care nvlea vntul. Lng trap a aprut
instructorul de parautaj, a privit n jos cu mna pe maneta de semnalizare, si,
cnd i s-a prut c e momentul, a acionat semnalul. Din cabina echipajului a
rsunat un strigt de lupt i culoarul dintre bnci a fost strbtut n goan de
colonelul Genoiu: nu avea paraut de desant, ca noi, ci o paraut uoar de

salvare: fugind, parauta strns i lovea coapsele. A ajuns la marginea trapei i

s-a aruncat n gol fr nici o ezitare, parc srea n bazinul de la Lido; l-au
urmat, chiuind, colonelul Valahu i un maior de la trupele de desant aerian.
Erau oameni cu zeci bune de salturi la activ, i le convenea s chiuie i s sar
de la 2000 de metri, ca la? Trand. M-am strmbat gndindu-m c mi vine
rndul. La urmtoarea trecere, au srit primele dou grupe de cte doi nc o
intrare, cel mult dou i e rndul meu. A fi vrut s fiu n prima grup, dar toi
vroiau s sar la nceput: e mai uor s nu-i vezi pe ceilali cum dispar prin
trap tiind c oricum i vine rndul; i apoi, te plimbi mai mult cu vaporaul
care patruleaz s-i pescuiasc pe cei amerizai. Trseserm la sori cu biletele
pe care era scris numrul de ordine Am privit chior ntre tlpi, acolo unde,
pe podeaua avionului, n dreptul locului pe care edeam, era zugrvit un 9
uria. Dup trecerea asta, mai rmseser ase n avion; era, n sfrit, rndul
nostru. L-am privit pe Ion, era palid, aproape cenuiu sub casc; cred c nici
eu nu artam mai bine. Ne-am ridicat n aceeai clip, i ne-am ndreptat,
fiecare pe partea lui, spre trap. Era cu un pas naintea mea, i-l vedeam
legnndu-se sub povara harnaamentului. i eu mergeam greu, mi tremurau
picioarele i-mi spuneam c dac nu cad grmad aici, pe podeaua avionului,
jumtate din treab e ca i fcut. Instructorul de parautaj ne-a prins
carabinierele cablului de deschidere automat de inelele fixate n arcada trapei.
Am numrat mainal corzile de nailon care se smuceau nebune n curent: erau
5. Am vzut blocul arcuit de la curba oselei spre Mamaia, apoi iar oglinda
slcie a ghiolului la 2000 de metri sub mine. Acolo trebuia s ajung SINGUR,
fr avion, srind numai cu rucksacul sta ticsit de curele i catarame. Am
nregistrat automat comanda de salt, tlpile teniilor lui Ion mi-au fulgerat
mnjite cu noroi la civa centimetri n faa ochilor, apoi am fcut pasul Cred
c urlam, m prbueam triumfal cu capul nainte, i parc m dezintegram i
m fceam la loc de 50 de ori pe secund. Repetam n netire: unu, unu,
srisem hotrt s numr pn la cinci i apoi s trag mnerul de comand,
dar nu scoteam din mine dect unu, unu Simeam cu fiecare fibr c timpul
de deschidere trecuse, n tumbele care le fceam deosebeam cer-ap-pmnt i
pe cer petala minuscul a parautei lui Ion, DESCHIS. M-a scldat o sudoare
rece, i am simit, pentru c aici nu se pune problema s auzi, s vezi,
percepiile se simt cu tot corpul, copleitor, am simit vocea maiorului s fii
atent, acum i pricepeam semnificaia, s fiu atent oricnd i cu oricine, i am
smucit mnerul de rezerv. Acoperiul nalt de la Perla mi s-a nfipt ntre
ochi, mi simeam fruntea zdrobit de plcile terasei, apoi m-am smucit, i miam vzut tlpile proiectate pe cupola alb, DESCHIS. Pe urm a fost o
rsucire i cdeam lin, cu ambele paraute deschise, drept spre hotelurile
nalte din Mamaia, n furnicarul acela de oameni i maini. Deriva calculat

pentru 2000 de metri era insuficient pentru nlimea la care mi se

deschiseser parautele, i cdeam drept pe blocuri. Vedeam printre picioare
terasele de pe acoperi, i tiam c vntul m va arunca de acolo imediat ce voi
ateriza. Simeam deja n coaste toate parapetele balcoanelor i toate ieindurile
zidurilor, de-a lungul crora aveam s m prvlesc, trt de paraute. Am
ochit un parcaj, i mi-am spus c aterizarea pe capota unei maini e mai
blnd dect pe asfaltul gol; ct despre despgubiri Barca de cauciuc ieise i
se umflase automat; acum, se blngnea inutil ia 5-6 metri sub mine, la
captul unei corzi subiri. Vntul m ndeprta uor de cldiri, i prea c o s
cad pe osea. Am privit uvoiul nentrerupt de maini de sub mine, oferii prea
grbii s priveasc n sus i s opreasc, i am preferat balcoanele de la Perla.
Mai erau i firele de la troleibuz, cu 750 de voli care ateptau nerbdtoare.
Am vzut o Dacie 1300 alb-albastr fcndu-i loc printre maini i oprind
ntre tlpile bascheilor mei. Curgerea automobilelor a ncetinit, s-a poticnit, i
pe sosea s-a format un gol larg, din ce n ce mai larg, de asfalt liber. Miliianul
privea n sus i gesticula mecanic, cu bastonul lui alb-rou. Nu aveam permisul
de conducere la mine, dar n-am apucat sa regret acest lucru: n apropierea
solului, cred c aveam mai puin de 50 de metri pn jos, un curent orizontal
de aer m-a suflat violent pn spre mijlocul ghiolului. Am trecut aproape
atingnd cu vrfurile antena vaporaului care trsese lng mal ca s m ia,
am ncercat s m desfac din chingi, am zrit ntr-o strfulgerare valurile
mrunte sub mine, i m-am trezit zbtndu-m n supa calda i verzuie a
ghiolului. Eram cu capul afar, susinut de vesta care se umflase automat la
contactul cu apa, i priveam cum parauta, ngreuiata, se cufunda ncet. Barca
de cauciuc slt pe valuri chiar lng mine, dar apa era aa cald i buna nct
m-am spnzurat cu minile de ea i am rmas aa. Vedeam vaporaul cum se
ndreapt spre mine, vedeam marinarul aplecat peste bord cum se pregtea s
m agae cu cangea i-mi spuneam c nu, nu e greu deloc sa torni un film de
succes: ajunge s iei o actri ca Faye Dunaway, s-o mbarci pe un lep
hodorogit, i s-o pui s colinde Parisul. Faye se blcea n ap, lepul se
apropia gfind de mama focului, de la ntlnire lipsea numai Parisul.
* Deci dumneata eti convins c n-a fost ceva premeditat, a spus
maiorul, suflnd apa pe nas i pe gur. Te-am rugat s m lai pe mine s trag
concluziile, rezumndu-te la fapte M-am rsucit pe spate, s nu mai aud ce
spune. notam cu ochii int la acoperiul de sticl al piscinei i cu urechile n
ap, n linitea cea mai desvrit. De cnd m ntorsesem de la mare ploua, o
ploaie din aia n dumnie, deas i mrunt. Telefonasem maiorului aa, ca s
fie: eu unul eram convins c automatul de deschidere fusese greit reglat. Parc
nu se mai ntmplase i altora?! Iar mie mi-era clar c o para-ut meterit s
nu se deschid, nu se deschide, e clar! Nat Pinkerton nu se declarase de acord

cu mine: m poftise la o partid de not, i pentru nclzire fcuse trei lungimi

de bazin de crawl, dar crawl autentic, stilat, cumva parc n sil, cu gesturi de
senior, care cu fiecare micare a minii scoate de sub ap pumni de bani i-i
arunc celor din jur. Tropiam dup el n brass-ul meu modest, i-mi spuneam
c nimeni n-ar mai putea fi aa corect i distant; doar n chiloi de baie, era mai
inabordabil dect Lordul Cancelar. i relatasem cu lux de amnunte icariana
mea prbuire, adugind c, personal, sunt de prere c fusese rezultatul unei
neatenii. Dovad, parauta principal se deschisese i ea, pn la urm. E
att de uor s ncurci cifrele, pe scara minuscul a automatului de declanare!
Sau un aparat reglat la l4 secunde cdere liber fusese pus din greeal la
parauta mea. Maiorul m-a lsat s termin, apoi m-a privit glacial i m-a rugat
s-i dau dnsului voie s trag concluziile. M rog! notam cu urechile n ap,
fr s aud nimic, cu ochii la acoperiul de sticl pe care se formase o pelicul
de ap, astfel c parc notam n acelai timp undeva la adncime, cu
acvalangul. Lng mine, faa maiorului, vedeam c vorbete, dar vorbe n gol, i
m-am simit satisfcut cnd un val i s-a spart sub brbie i a nghiit o duc
bun. Am profitat c era ocupat cu pompatul apei pline de clor afar din
stomac, i m-am rsucit din nou pe burt, lund cuvntul. Nu mai fcea
impresie cu faa ud i roie de efort, i cu ochii scoi din orbite, aa c puteam
s-i spun tot ce m apsa de atta vreme. I-am declarat, n termenii de
circumstan, c puin mi pas de prerile lui. Dup ce c m-a angrenat ntrun joc deloc fair play, nu m las nici mcar s acionez. Dar chiar dac nu-s n
stare s alctuiesc o poz coerent din acest puzzle nclcit, am reuit s
desprind totui unele adevruri. De pild, a fcut tot teatrul la la spital numai
pentru ca bruneta Crezi c o bnuiesc pe brunet? s-a amuzat maiorul cu
vocea lui cenuie. Redresase, i recptase aplombul, i despica apa cu
uurina unui gentleman care-i nsuise notul avnd profesori pe cei mai
renumii maetri. Pn i dra pe care o lsa n urm era eapn i strict
dimensionat. Da, o bnuii am rspuns, uor indispus de atta
corectitudine. O bnuii pe ea, i pe doctorul Liciu, i pe tatl biatului, pn i
pe miliianul care st la ua lui King of England l bnuii. i bnuii pe toi c
s-ar putea s transmit cuiva Undeva. Ceva. i atunci nscenai o fars, un
interogatoriu stupid, pentru ca Liciu, sau bruneta, sau oricine, m rog, s
poat comunica undeva, cuiva C manifestai interes pentru regele Angliei,
care n fond o la fel de nevinovat ca mine, cu alte cuvinte c suntei pe o pist
fals, pentru ca acel Cineva, s poat aciona aparent nestingherit, n timp ce
dumneavoastr esei o plas de oel, da, din oelul cel mai dur, n jurul lui i
apoi, hap, l prindei. M-am oprit s-mi recapt respiraia, i am vzut n ochii
maiorului ceva care semna a uimire; am dat de dou-trei ori din mini i din
picioare, ntinzndu-le cu voluptate i am continuat: V-ai format un reflex n a

bnui pe oricine. Mi-ai dat pistolul la de parc m-ai fi servit cu igri, dar nu
spunei mpotriva cui trebuie tras cu pistolul. M nfierbntasem: am ajuns la
blok-start, m-am agat cu mna de un mner; maiorul de cellalt. Nu tiu
dac merit s mnjii atta amar de oameni, pentru un nenorocit de spion.
Maiorul se uita int n ochii mei, avea iar nitura aceea de privire limpede i
tioas. i-a scos dreapta din ap, am vzut cicatricea mai roie ca niciodat
crestndu-i palma, a izbit apa cu putere, mprocnd pn departe, apoi s-a
sucit spre mine i a spus cu o voce pe care nu i-o cunoteam, o voce ferm, fr
pic de ironie, dar ostenit, ciudat de ostenit: Merit, majorule. Merit. i-a
fcut vnt cu picioarele n peretele de ciment al bazinului, i s-a deprtat,
despicnd apa cu elegana unui delfin. Am notat pn la scar i am ieit pe
mozaicul ud i lunecos; aveam zbor a doua zi, i nu vroiam s ntrzii acas.
*
Maiorul se invitase la mine, se instalase comod n fotoliul din spatele
biroului, i ncepu s-mi vorbeasc cam aa: Ftul meu, cu toate c eti
aviator i locotenent major, i aceste titluri presupun un cumul de caliti
pentru cel care le poart, d-mi voie s-i spun c eti fraier. Un fraier cu cioc i
cu musti. Ajuns la acest punct se opri i savura efectul cuvintelor sale pe
faa mea. Partea proast era c i fiu-meu se afla cu noi n camer, manevrnd
un fel de platform ncrcat vrf cu jucrii i cuburi. La cei doi ani i jumtate
ai lui cunotea bine semnificaia noiunii de fraier, prea ns nedumerit c i
altcineva, n afar de el, poate primi acest calificativ. De data asta, acel cineva
era chiar tatl lui, aa ca l-am expediat urgent n alt camera, i m-am ntors
spre maior. Uite ce-i, daca venii neinvitat i Cuvintele mi-au rmas ns n
gt: maiorul rnjea voios, cu picioarele pe birou. Nu mai rmsese nimic din
scoara lui: alunecase n scaun, se tolnise cu brbia rezemat n piept, i fuma
innd scrumiera pe burt. Continu, continu, te rog, a spus, tocmai cnd
ncepea s devin aa interesant Vroiai parca s m dai afar! Parc ai fi
unul din desperados ia, care au fost pe-aici i m-au pocnit cu pistoalele n
cap. Maiorul i-a dat jos picioarele de pe tblia rocat, a aezat scrumiera la
locul ei, a strivit igara abia nceput de marginea scrumierei i a ters, pedant,
urmele clcielor care se vedeau ca dou semilune prfuite. Am ajuns s cred
c numai aa ne putem nelege, a explicat i, n ochi minune i jucau
scntei vesele, pentru voi, tia cu blugi, un om cu costum i cravat pare
numaidect un ncuiat. Vreau s-i povestesc ceva, i dac, pentru ca s te
lmuresc, e nevoie s-mi scot cravata i s ma aez turcete, sunt gata s-o fac
i pe asta. Ct oi fi de aviator, habar n-ai de oameni, i nici pe alii nu vrei s-i
asculi. La noi n secie, acum muli ani, a fost ratat o aciune important. Nu
tiu dac nelegi, un ofier reuise s se infiltreze ntr-o reea, i fcea treab
bun acolo, pn ntr-o zi, cnd a trebuit s-l retragem. Din motive de

siguran. i tii de ce? Pentru c eful lui, colonelul, singurul care ar fi trebuit
s tie unde se afl, auzise de la cineva, un lucrtor din cu totul alt secie, c
X nu e la Constana, cum se tie la sediu, ci bate Bucegii pe la Piatra Ars. i
colonelul, care el l trimisese pe X n Bucegi, a trebuit s-l cheme napoi, ca s
nu se ntmple vreo dandana. Situaia era nespus de delicat, am fost toi
reinui, i verificai. Cine vorbise, cui i scpaser, din neatenie, cteva
cuvinte? mi sprgeam capul s-mi dau seama cine fusese imprudentul, era o
aciune important, de care nu tia dect un grup mic de oameni. i uite aa,
tot scormonind, am ajun s gsesc fiecruia din tovarii mei cte un punct
slab, o bre; ajunsesem s m bnuiesc i pe mine i aproape nnebuneam
ncercnd s-mi amintesc fiecare cuvnt spus sau scris, fiecare gest Un
singur om era n afara oricror bnuieli i, ce s-o mai lungesc, el s-a dovedit a fi
cel vinovat de ratarea aciunii. Tocmai pentru c nu tia nimic, l vzuse pe X la
caban, i-l strigase: b, ce-i cu tine aici? Te tiam pe litoral i asta n-ar fi
fost nc nimic, dar, ntors la sediu, se apucase s povesteasc cum c X nu era
la mare, ci la munte Ce mai, fcea s-l vezi pe colonel cum spumeg! M rog,
istoria e veche, pe atunci nc nu aveam experiena muncii operative. E o
poveste banal, mai mult dect banal, dar de atunci s tii c am nvat s
m deconectez ncerc, cel puin i s folosesc numai faptele n aprecierea
oamenilor. Cineva a spus s credem numai bine despre semenii notri, pn la
proba contrarie; eu prefer s nu cred nimic, pn la primul fapt concret. Vreau
s crezi aici vocea maiorului se voala, ntorcndu-se parc spre el nsui, ca i
cum ar fi ncercat a nu tiu cta oar s se conving vreau s crezi c nu mi-e
deloc uor, dar e necesar. E vital, n meseria mea. Am tcut amndoi, ferindune privirile. Era cel mai lung discurs pe care mi-l inuse vreodat maiorul, i-mi
dezvluia lucruri la care nu se poate rspunde prin cuvinte. Am auzit sunnd
telefonul n dormitor, i pe nevast-mea ridicnd receptorul. Maiorul s-a ridicat
i s-a ndreptat spre biblioteca; sttea cu faa la cri, a ridicat mina i a
nceput s urmreasc irurile de cotoare, atingndu-le cu degetul. Pe urm sa deschis ua i a aprut Agnes: avea o mutra resemnat, i inea de curea
porthartul burduit, pe care, ca de obicei, nu reuise s-l nchid. Alarm? Am
ntrebat-o, mai mult din ochi. i-a plecat capul n semn de da. D-i un
vermut musafirului, pn m schimb, am rugat-o i am ieit privind n treact
spre maior; rmsese lng rafturi, dar se ntorsese spre Agnes. Am trecut n
dormitor i mi-am pus uniforma Cnd s ies, ua a bufnit de perete i a aprut
fiu-meu trgndu-i platforma cu jucrii. Tticule, chiar eti fraier? s-a
interesat, atent la manevrarea platformei, care se agase cu o roata de canatul
uii i amenina s se rstoarne. Ma grbeam, dar nu vroiam s las biatul fr
rspuns: Mi, Fane am zis e necesar ca tu s crezi despre mine c sunt alfa
i omega i chiar s m venerezi un pic. Dar n acelai timp e necesar s tii c

nimeni nu scap momentul s se lase dus de nas de sine nsui. Am intrat n

sufragerie; maiorul se uita pe geam i-i spunea neveste-mi nu tiu ce; au tcut
vzndu-m. M-am scuzat, m-am uitat n treact la ceas mai aveam un sfert
de ora pn cnd trebuia s fiu, echipat de zbor, la avionul meu, i am apucat
porthartul cu trusa de alarm. Vin i eu, a spus maiorul, totdeauna am murit
de curiozitate s tiu cum e la alarm pe un aerodrom militar. N-o s crezi, dar
pn acuma n-am vzut de aproape un avion de vntoare i-a luat rmas
bun de la Agnes, i am cobort scrile valvrtej. Am urcat ia maina i am
pornit spre unitate. Mi-am exprimat ndoiala c maiorul va trece dincolo de
punctul de control ntr-o situaie obinuit, poate, dar acum Maiorul a
zmbit amabil, s-a scotocit prin buzunarele sacoului impecabil i a dat la iveal
de acolo de unde m-a fi ateptat sa scoat o legitimaie, o hrtie btut la
main i tampilat pe care mi-a vrt-o sub nas. Am ncetinit, i nu mi-a fost
greu s recunosc semntura comandantului meu sub tampila liliachie. Am
accelerat iar, cu ochii la sosea: trebuia s depesc, un tractor, a crui remorc
se legna cu micri largi dintr-o parte n alta a drumului.
*
Am tras Fieelul n faa celulei de alarm; lng zid mai erau cteva
maini, i mi-am dat seama c ajunsesem printre ultimii. Am zburat n sala de
echipare, lsndu-l pe maior s se descurce cum o ti i, dup un timp, fugeam
la avion cu costumul de suprasarcin pe mine, i cu cotul trecut prin vizorul
deschis al ctii etane. Inelul de metal, care ajut la prinderea scafandrului,
slta n ritmul pailor lovindu-mi cnd ceafa, cnd brbia. Am ajuns la avion
tocmai cnd cuplau maina de pornire; undeva, n spate, un avion rula deja
spre pist, i am recunoscut prin cupola de plexi mutra ltrea a lui Beu.
Alte avioane aveau motoarele pornite, urlau n strnsoarea frnelor, ateptnd
eliberarea cii de rulaj. M-am sltat n cabin, i n timp ce tehnicul m lega n
chingi, am cuplat radioul i am luat legtura cu turnul de control: 727 pe
recepie. Turnul confirm, ateapt. Tehnicul terminase de momondit cu
parauta, acum cupla costumul i oxigenul. Mi-am pus toate contactele,
pompele, giroverticalele, mi-am acordat busola, am adus altimetrul la zero.
Totul fierbea i clocotea n jur, avioanele intrau la pist aruncnd trmbe de
praf i gaze fierbini, i ardeam de nerbdare tiind c n curnd mi va veni
rndul. Capul maiorului a aprut la marginea cabinei tocmai cnd terminasem
controlul, s-a holbat uluit la aparate, la toate contactele i manetele, apoi,
lsnd la o parte orice prestan, s-a scrpinat dup ceaf. Ai paraut? a
ntrebat. n clipa aceea mi-am auzit indicativul, urmat de cuvntul la auzul
cruia orice pilot din lume uit de tot, n afar de avionul su: GAZ! M-am
stpnit, l-am privit pe maior, am pus n privirea aia tot ce nu-i puteam spune
n gura mare, am cuplat agregatele de pornire i extinctorul, am apsat butonul

de pornire, i, cum capul cu pr ncrunit la tmple nu dispruse nc de pe

marginea cabinei, am zis, urmrind creterea furajelor: Maiorule, in la tine
mult, mult de tot. Dar acum las-m. Am verificat presiunea uleiului, normal,
era prima oar cnd l tutuiam pe maior, dar o fceam ca s simt c spun
adevrul. Nat Pinkerton a cobort, i locul lui a fost luat de tehnic. O ultim
privire, semntura n carnetul de bord, am nchis, am ermetizat i am scos
flapsul. Am fluturat mna, calele au zburat n lturi, bretela ngust, pista,
axul pistei marcat de o dung lat, alb. Decolezi cu foraj, Confirm, am
mpins maneta dincolo de prag i s-a repezit nainte, spre mine, spre cer Jos
pe pmnt rmnea maiorul s alerge dup spioni Rmi la 1000 de metri.
Am decuplat forajul i am redus motorul la nominal. Nu-mi fcea plcere o
interceptare la joas nlime n amurgul pclos, printre dealurile care se
ferestruiau negre pe cerul portocaliu. Am cuplat locatorul i am rsucit
reostatul luminilor roii de cabin; tabloul de bord s-a nviorat imediat i
cabina a devenit deodat mai intim. M-am plimbat mult cu burta pe dealuri,
auzeam convorbirile purtate ntre punctul de comand i cei din aer,
nregistrnd automat: Ion a interceptat i Mihai a interceptat Ilie a
ncadrat, acum trage Pe msur ce se ntuneca, reduceam luminozitatea, i
ateptam s-mi aud indicativul. 727! Am tresrit i am apsat nfrigurat
emisia: Treci pe canalul startului. M-am executat, nedumerit, i am luat
legtura cu conductorul de zbor: 727, dac totul e normal la bord. Se mai
ntmpla ca cei de jos s se intereseze de mersul lucrurilor, dar chiar aa, s
m treac de pe un canal pe altul pentru atta treab Am raportat c totul e
normal. Dac motorul d parametrii normali. Da, motorul d parametrii
normali. S trec iar pe canalul de dirijare i s nu scap inta, c e groas.
Confirm. De-abia am schimbat canalul, c m-au luat n primire cei de la
dirijare: Dreapta, strns. Am strns virajul la 90, cu maneta de gaze n plin,
i costumul de suprasarcin s-a umflat. Mai strns. Am tras mana n burt,
i n clipa aceea pe ecranul locatorului a aprut, printre paraziii nlimii
joase, semnul intei. Excelent dirijare, m-am gndit, un viraj i N-am spus
nimic celor de jos, inta nu era nc stabil, i am ateptat pn ce semnalul
luminos a devenit puternic i stabil. Vzut inta, am spus, i am redus viteza.
inta se apropia pe azimut zero, poate puin prea repede, am scos frnele
aerodinamice i la l0 kilometri am ncercat s ncadrez. Altitudinea mic i
avea ns condiiile ei, semnalul reflectat era parazitat de sol, i doar la 8
kilometri am putut raporta int ncadrat. Abia am terminat de tras prima
rafal, c fluturaul a fugit n stnga, sus. inta manevra, am bgat motorul
n plin i am escamotat frnele. Am tras ntr-un fel de viraj de lupt i, cnd
fluturaul a venit iar la centru, am tras cealalt rafal. Degajat din atac, am
luat gisment zero i m-am ndreptat spre cas; am verificat bordul, aparatele

control-motor, totul mergea normal, i cnd am trecut pe canalul startului am

apsat emisia, ntrebnd dac musafirul care venise cu mine e la zebr. Sunt
aici, am auzit n casc vocea maiorului, i atept pn vii jos. Dar ce vrei cu
mine? Mai nimic, am zis, i-mi venea s m pocnesc cu mna peste casc;
vroiam doar s te anun c n-au pus nici o main infernal n avion. Am auzit
un mormit, cineva din aer a rs, apoi conductorul de zbor a intervenit cernd
respectarea disciplinei radio. l tutuisem a doua oar pe maior, aveam s-l
tutuiesc i de acum nainte pentru c, n general, n-are rost s faci pe
ambasadorul Japoniei cu un tip care, chiar dac e scoros, ncepe s-i devin
cumva apropiat. Am aterizat n lumina proiectoa-relor, se ntunecase de-a
binelea, am fcut un du fierbinte, mi-am pus uniforma i am ieit. Se dduse
ncetarea alarmei. Maiorul m atepta n Fiat, fumnd, ai fost grozav, dom'le.
A aruncat igara jos, a deschis portiera, a strivit igara cu clciul, i a trntit
ua: o lum din loc, majorule. Ce-ai zice de o plimbare la uzina de avioane,
acum, pe lun plin? Am ridicat din umeri: ce gusturi Nu huli,
majorule a protestat blnd maiorul. Spre tiina ta, afl c paza a semnalizat,
discret, nite musafiri ncercnd s ptrund n uzin. Dar noi ne facem c nu
tim nimic. Am scos din buzunarul pantalonilor revolverul cu opt focuri i pat
de filde. Maiorul i-a vrt mna n inepuizabilele buzunare ale costumului
su, de unde a scos o jucrie asemntoare. Am zmbit, mai mult n mine, miam strecurat arma sub curea, ntre cma i maiou, i am pornit maina. Am
tcut amndoi, maiorul se uita inspirat la casele care alergau pe ling noi, iar
eu am semnalizat dreapta. Intram pe drumul cu sens interzis, la captul cruia
se ghiceau, n lumina farurilor, bariera vrgat i ghereta santinelei de la
poarta uzinei.
*
Am lsat maina pe terenul de parcaj, acum aproape pustiu. Maiorul m-a
sftuit s ncui portierele, i ne-ai ndreptat spre intrare. Paii rsunau ciudat
pe ciment; maiorul a vnturat diversele sale permise i legitimaii n faa unui
subofier de securitate, i-au apropiat capetele, au uotit ceva, i am ptruns
n curtea uzinei. Nat Pinkerton i-a scos pistolul i l-a armat, lucra cumva
nefiresc, din cauza minii infirme. L-am imitat, am rsucit butoiaul, i am
tras cocoul. Am pus revolverul n buzunarul pantalonilor. Maiorul mergea
repede, aproape alerga, i la fiecare pas simeam revolverul lovindu-m peste
coapse. n dreapta se profila silueta halei de montaj, curtea era pustie, cum nu
o vzusem niciodat, i, dei puternic luminat, cldirile nalte puneau lungi
fii de umbr ostil. Acum alergam de-a binelea, maiorul fcea pai lungi,
felini, aproape salturi, i tropiam din greu dup el. La biroul de proiectri a
uierat, ntorcnd capul. Am ajuns la cldirea birourilor, peluza din fa era
luminat de nite proiectoare pitice. Stai, m-am oprit cu nasul ntre umerii

maiorului, apoi se pare c subofierul l-a recunoscut, i am urcat n goan

scara, toi trei. Urcam srind cte trei trepte, cu armele n mn; maiorul inea
pistolul n stnga, cnd am auzit un pocnet sec, ca i cum s-ar fi destupat o
sticl de ampanie, apoi nc unul i nc unul. Maiorul s-a ntors din fug spre
mine: arm cu amortizor de zgomot. Am ajuns pe palierul etajului al patrulea,
i am luat-o la stnga, pe coridorul strjuit de fotografii de avioane i piloi
celebri. Niciodat nu fusese att de lung drumul pn la biroul de proiectri.
Am auzit un strigt, i pai bocnind, parc anticipnd fuga noastr. Un ultim
cot, i am vzut ua biroului de proiectri, cu grilajul de protecie nchis. n faa
ei, pe jos, zcea un subofier, n uniform. Ducea spasmodic mna la tocul
pistolului, dar cnd s-l ating, parc tras de un resort misterios, mna i
nea iar n sus. Toate astea le-am vzut ntr-o strfulgerare; maiorul i-a fcut
semn celuilalt subofier, care urcase cu noi: ia-o nainte! i a ngenuncheat
lng rnit. A tras corpul acestuia ntr-o parte, a sltat marginea preului de
cauciuc de la ua biroului, i, descoperind un buton ngropat n pardoseal, l-a
apsat. Imediat s-a auzit sunetul nbuit al unei sirene, afar, n curte. Am
cuplat alarma; acum s te ii mi-a aruncat maiorul peste umr. A privit spre
subofierul care se trse lng zid: De el or s aib grij ceilali. Acum, fuga.
Apoi s-a oprit brusc: tu rmi; nu putem lsa tocmai aici fr paz. Mi-am
bgat revolverul n buzunar i m-am aplecat asupra plutonierului. Omul se
linitise, zcea pe spate, cu ochii n tavan, gfind uor. I-am luat cascheta care
se rostogolise civa pai mai ncolo, i i-am pus-o sub cap. Am vzut dou pete
mari, ruginii, pe vestonul lui: una sub epoletul drept, cealalt, socoteam eu, pe
la stomac. Nu mai vzusem n viaa mea un rnit i in minte c am examinat
curios gurile fcute de gloane n stofa uniformei. Poi vorbi? am ntrebat,
cutndu-m n buzunarul de la pantaloni dup batist. Omul a fcut semn c
da, am scos batista, se murdrise de unsoare, sttuse n acelai buzunar cu
revolverul cu butoi, nu puteam s-o folosesc. Ai vreo batist? Plutonierul a
gemut uor, am, l-am scotocit prin buzunare i am scos o batist alb, din
pnz foarte curat. tiam o nitoare dup cotul coridorului, unde era ap
rece, i-am scos pistolul din toc, l-am armat, i l-am pus n mna stng, dreapta
atrna inert pe ciment, i am spus c merg s ud batista apoi vin imediat.
Plutonierul a dat nelegtor din cap, am alergat pn la cimea, am dat drumul
la robinet, am udat bine batista cea alb i m-am ntors. Securistul se rsucise
pe coasta stng, i inea mna cu pistolul ndreptat nainte. Am pus piedica
la arm fr s i-o iau din mn, i i am rmas aa, cu batista din care
picura apa. Trebuia s-l dezbrac i s-i pun pnza ud chiar pe ran; dar era
recomandabil? Nu-i fceam mai ru? Pe cnd filosofam astfel, s-au auzit pai i
am desluit vocea maiorului: Pe aici. A aprut, nsoit de doi muncitori, avei
grij de rnit, i-am lsat batista unuia dintre ei, i am fugit dup maior. Am

auzit zgomot de ui trntite, pai pe scri, i coridorul s-a umplut de oameni n

uniforme, printre care i civa civili, toi cu arme. Asigurai paza biroului de
proiectri, a ordonat maiorul, cu o figur inspirat de parc ar fi comandat
asediul unui ora, ceilali rspndii-v i cutai peste tot. Ochii mari pe
locurile prin care se poate iei. Grupul de oameni a disprut ca suflat de vnt,
au rmas numai doi, un tip cu epolei de plutonier i un civil cu pistol. Cum
naiba v-au scpat, a ntrebat maiorul, i nu-l vzusem niciodat aa furios, o
furie reinut, vdit numai n micarea repezit cu care-i ndoia i dezdoia
cele dou degete tefere de la mna dreapt. Plutonierul a ridicat din umeri i a
desfcut, neputincios, minile. Civilul a zmbit, maiorul s-a ncruntat la el:
Rspundei cu capul. Plutonierul rnit dispruse, dus de cei doi muncitori.
Maiorul m-a tras de mnec i a pornit cu pai mari. Am cobort scrile dup
el; jos, n holul cldirii s-a oprit, i s-a ntors spre mine, i pierise de pe fa
expresia aceea de comandant de oti inspirat, i a zis, repetnd gestul dezolat al
plutonierului: tia-s toi. Au venit grmad, au plecat grmad. Prinde orbul,
scoate-i ochii. A luat-o iar din loc, cu paii lui mari. Unde? am ntrebat. S
cutm, a zis. Trebuie s cutm, nu-i aa? Am nghiit n sec: cunoteam
bine uzina dup cele trei sptmni petrecute aici i-mi ddeam seama c
numai o baft mare ne-ar putea ajuta. Am intrat n secia de motoare, pustie,
numai n fundul halei uruiau cteva strunguri. Maiorul a ridicat din umeri, i
ne-am ndreptat spre poart. Am ajuns acolo n momentul n care dou
camioane cu soldai din trupele M. I., treceau pe sub bariera ridicat. Maiorul a
srit n lumina farurilor primului camion, cu mna ridicat. Maina a frnat
brusc debarcarea, soldaii au srit i s-au aliniat repede. Un locotenent-major
voinic i crunt s-a oprit, salutnd, n faa maiorului, care i-a optit ceva.
Locotenentul-major s-a rsucit pe clcie, a strigat soldailor un ordin scurt i
acetia s-au rspndit n pas alergtor, ntr-o ordine desvrit, tcui i
rapizi, innd n poziie de tragere armele automate scurte, cu pat rabatabil. Mam apropiat de maior i i-am atins umrul; a srit n sus apoi s-a ntors,
fluturndu-mi pistolul sub nas.
Ce s-a mai ntmplat? A vrea s dau un telefon acas, i-am spus, tii
femeile
*
Ne-am nghesuit trei ini. Cu subofierul de la poart patru, n ghereta
strmt. Maiorul i lustruia pistolul de pantaloni eu un aer concentrat,
locotenentul major de Securitate l sorbea din ochi, iar eu o convingeam pe
nevast-mea c nu e cazul s vin i ea la restaurant, e o petrecere ntre
brbai, aa c Am nchis telefonul tocmai cnd maiorul l ntreba pe cellalt
securist de ce n-au sosit cinii nc. Trebuie s soseasc, a rspuns el, i n
clipa aceea s-au auzit mai multe rafale de automat, n partea de nord a incintei

uzinei. Am ieit afar nghesuindu-ne la u i am rmas pe platforma de

ciment, n ateptare. Apoi a sunat telefonul i paznicul, care s-a dus s
rspund, a ciocnit n geam, chemndu-l la aparat pe majorul cel voinic. Ei,
a rostit scurt maiorul cnd acesta s-a ntors. Ei, au prins pe unul din ei, l-a
ngnat majorul. Numai c nu tiu ct o s mai triasc. E cam ciuruit.
Cine? a ntrebat la fel de scurt maiorul, sergentul Dobre, a rspuns cellalt.
M nciuda conversaia lor laconic i precis, se vedea ct de colo c au multe
aciuni comune, i n-au nevoie de cuvinte s se neleag. Era ce ncercam s
realizez cu bieii din patrul, i nu-mi prea reuea. tia doi ajungeau s se
neleag din jumti de priviri! Ne-am ndreptat spre secia de celule, acolo
unde o stiv de lzi mari, rezemat de zid, ar fi nlesnit o eventual ncercare de
fug. Cercul de oameni n uniform s-a deschis n faa noastr, i un sergent
tinerel, cu faa rvit, i-a raportat maiorului c, stnd la pnd, a observat
dou siluete A somat, cei doi s-au aruncat la pmnt i au nceput s trag
cu pistoalele. A tras i el, erau s m ating, tovare maior, zu aa. Au
ncercat s fug, a tras din nou, unul a czut, cellalt a reuit s o tearg, a
tras dup el dar nu l-a nimerit, apoi a trebuit s se fereasc pentru c cel
dobort trgea iar cu pistolul Cineva din spatele nostru lumina cu o lantern
figura ncordat a sergentului, i cnd maiorul a ntrebat unde-i cel mpucat,
fascicolul de lumin a alergat pe iarba prfoas de lng gard, apoi s-a oprit pe
un corp ntins pe spate, cu brbia nefiresc aintit spre cer. A murit deja, a
spus maiorul, i ne-am apropiat. Maiorul a ntins mna napoi, cel cu lanterna
i-a dat lampa puternic cu acumulator, i fascicolul de lumin a ncremenit pe
faa galben, murdar de praf i unsoare. O dr de snge ncepuse s se
nchege pe colul gurii, i am cutat privirea maiorului. S-a uitat int la mine,
i am dat din cap, da, da, e unul din cei doi. Maiorul s-a uitat dup cel care
venise cu soldaii i cnd l-a vzut, i-a spus un lucru pe care nu l-am neles:
E ansa ta, ai grij ca totul s se desfoare normal. Apoi am plecat spre
poart, maiorul a-ntrebat nu-i aa c n-ai mai vzut nici un mort pn
acum? am dat din cap, nu conta, ntr-adevr, nu mai vzusem. Care? a
ntrebat iar maiorul, i nu era nevoie de mai mult ca s neleg, ncepusem i eu
s-i pricep jumtile de gnduri, aa c am rspuns: Jovialul Orson Welles.
*
Am rmas aproape dou ore n camera paznicului; eram obosit, zborul
din amurg, apoi goana aceea turbat Maiorul se plimba afar, atepta s
sune telefonul, dar prea c pentru noaptea asta surprizele s-au epuizat.
Mergem acas, majorule, mi-a spus intrnd nuntru. A telefonat nu tiu cui
ordonnd s fie cutat n locul misterios numit la sediu dac intervine ceva i
ne-am ndreptat spre locul unde lsasem maina. Am urcat la volan, maiorul sa instalat lng mine, am scos cheia de contact din buzunarul de ceas, unde o

in de obicei i am vrut s-o bag n fia de pe tabloul de bord. n clipa accea

maiorul a srit n sus, m-a lovit peste mn i cheia a czut pe podea, la
picioarele mele. Securistul s-a aplecat, a cules-o i a bgat-o n buzunar. Fr
s scoat un cuvnt a cobort din main, m-am dat jos dup el, i a nceput
s patruleze n jurul Fiatului, cercetndu-l atent. N-am de gnd s i-l vnd,
am bodognit furios pentru gestul ireverenios. Deschide capota motorului, a
zis maiorul, i m-am executat. N-aveam lanterna, i maiorul m-a trimis pn la
poart, s aduc una. n cercul de lumin a aprut motorul, att de cunoscut,
cu toat nclceala de fire i tuburi i tije. E ceva schimbat? a ntrebat
maiorul, i vocea lui m-a fcut s devin atent. Parca nu Am rspuns, apoi
m-am aplecat, i am artat cu degetul o srm subire, izolata, care pleca de
sub capacul bobinei de inducie i se pierdea n jos, pe sub blocul motor: asta
n-are ce cuta aici. Da-mi un patent a cerut maiorul aplecndu-se i fixnd
lanterna de capota ridicata astfel nct s lumineze din plin, o urubelni i
car-te de aici. Bnuiam ce o s urmeze, vzusem destule filme poliiste i am
rnjit: s ne nelegem, boss; rmn cu tine pn termini. nceteaz cu
teribilismele, a spus maiorul i mergi la 30 de metri de aici. Dac te lsam s
bagi cheia n contact, ridicam tribunele n picioare. Am scotocit n portbagaj, iam nmnat maiorului sculele cerute, i m-am postat lng el: O s te in de
curea, s nu te pierd dac zburm. Cunosc maina mai bine ca tine, i
Maiorul s-a scuturat nerbdtor, i am tcut, S vedem unde merge firul
Taie-l, am zis, taie-l i trage de el, i-o s spun singur unde merge. M
enerva sigurana i exclusivismul maiorului, parc era Amedeo Gordini vrjind
un motor de curse. i-a vzut de treab fr s rspund, se aplecase i parc
adulmeca delcoul. Miroase a ebonit, i-am adus la cunotin, doar dac
spionii ti nu l-au parfumat cu Chanel, sau mai tiu eu cu ce licori occidentale.
Blocul motor miroase a ulei i a metal, iar roile a cauciuc. i trandafirii, unde
or fi, miros a trandafiri. Gordini a lsat patentul jos, i-a ndreptat spatele, i
s-a uitat mirat la mine. Apoi s-a dezbrcat de sacoul, care rmsese la fel de
impecabil i dup seara aceasta de pomin, i mi l-a ntins. S-a bgat sub
main, mi-a cerut lanterna, a momondit ceva acolo, i a ieit: Vino s vezi o
minune. Mi-a sucit capul ntr-un unghi imposibil, luminnd cu lanterna
partea lateral a rezervorului de benzin. ntre caroserie i rezervor se afla o
cutie mic de ebonit neagr, cam ct jumtatea unei cutii de chibrituri, din
care ieea un fel de cui din oel strlucitor. Cuiul zgriase izolaia rezervorului
de sub care aprea metalul alb, lucios, cu o guric minuscul. Atta tot? Am
ntrebat, o rezolv prin almire la primul atelier. Nu, mai e i asta, a artat
maiorul srmulia izolat, care, pornind de sub capacul bobinei de inducie,
disprea prin capacul delcoului. Numai c acum nu mai face doi bani.
Admir, mi-a spus, deschiznd capacul delcoului. Am urmrit srmulia.

Pierzndu-se n nclceala de fire i platini. Sa nu crezi c-i vreo improvizaie,

m-a anunat Gordini. Cred c pricepi c daca nvrteti cheia n contactO
mica explozie am continuat i am fi zburat gratuit pn sus de tot, unde am fi
rmas. Maiorul a smucit captul srmei de sub capacul bobinei de inducie a
desfcut atent captul cellalt, care se pierdea sub delcou, a tras srma afar i
mi-a artat un fel de ventuz i o bucat mic de metal: Magnet, a explicat n
treact. Asta a fcut-o acum, ct am ateptat n gheret. Dup ce l-am ucis pe
cellalt. M-a msurat atent cu privirea. i ma simeam puin stingherit sub
mngierea aceea ciudat cenuie. Ce este? Este, a spus maiorul, c ai
rmas singurul care tie cum arat individul la. Habar n-ai ce preioas e
acum persoana ta, i n-ar strica dac i-ai apra-o cu mai mult atenie. S
mergem i-a pus haina, am trntit capota de la motor, ia-i sculele de
acolo, am fluierat am deschis iar capota am scos patentul i urubelnia, am
verificat dac totul e n ordine, i am urcat n maina, alturi de maior. Mi-a
dat cheia am bgat-o n contact? I.am rmas cu mna pe ea nendrznind s-o
sucesc. Maiorul a izbucnit n rs, mna lui mi-a strns degetele peste cheie i a
sucit spre dreapta. Motorul a pornit la sfert i am mai ateptat puin pn s-a
nclzit. Eram n septembrie i nopile se rciser binior.
*
Ploua, aa cum plou aici pe la mijlocul lui septembrie domol, bacovian i
tenace. Veneam dimineaa la regiment pe ploaie, mncam pe ploaie,? I mergeam
la pist unde avioanele husate ateptau n ploaie. Intram n celula de alarm,
ne echipam pentru zbor, nu toi, cobitorii rmneau n hainele de strada, i
sream pe meteorologul de serviciu. Acesta ntindea mna spre hrile i
diagramele care acopereau pereii chiliei meteo, continund s recepioneze
radiograme de la minusculul post de emisie-recepie instalat n colul camerei.
Ne smulgeam unui altuia radiogramele din mn, dar rspunsul era inevitabil
acelai; plou n toat regiunea, plou n toat ara, n toat Europa. Atunci ne
rspndeam prin cldirea celulei, ncepea cnitul tablelor, pocniturile
dominoului i brfa de aerodrom. Se povesteau ntmplri arhicunoscute, ale
cror amnunte nu mai constituiau o noutate pentru nimeni; bieii rdeau la
fel ca prima oar, iar dac vreun intrus ncerca s tulbure mersul povestirii, era
poftit fr menajamente s tac. Fiecare aventur, fie c se petrecuse n aer
sau la sol, i avea protagonitii i povestitorul ei, care-i fcuse o adevrat
specialitate din a o reda ct mai plastic. Prin faa noastr zburau avioane
arhaice pe care le cunoteam numai din poze, figuri i nume ale unor oameni
care pieriser sau mai triau nc, i singurul lucru care-i deosebea era un
scurt: fie-i rna uoar, aruncat nainte sau dup rostirea numelui. Era
viaa noastr, erau povestirile noastre, 1001 de zile i nopi incandescente pe
aerodrom i toat scena se desfura, n linii mari, ca un ritual bine stabilit.

ntr-o astfel de zi ploioas am fost chemat la telefon, i ridicnd receptorul am

recunoscut vocea maiorului: Majorule, am aranjat cu efii ti mine mergem
la Bucureti. Am mormit un fel de refuz, ns n-am fost ascultat; mergem cu
maina mea, trebuie s-l duc i pe Valeric. Plecarea de diminea. Nu m-am
interesat ce treab aveam la Bucureti: tiam c dac nu mi-a spus singur, e
inutil s ntreb. A doua zi, luam startul n raliul spre Bucureti. edeam n fa,
lng maior, iar pe canapeaua din spate a Moskviciului, tolnit comod, cu ochii
pe geam i urechile ciulite, wunder-cinele poliist Valeric, minunea secolului,
dus la Bucureti, la spitalul de cini, pentru radiografie. Sub blana lui cea
lucioas se ascundea un numr impresionant de rni, a cror evoluie trebuia
verificat periodic. Cel puin aa mi se explicase, n timp ce lupul, cu un aer de
suferin, aproba ipocrit din capul lui uria. Maiorul conducea ca un as;
oseaua, nu grozav, erpuia prin pdure; dac n-ar fi fost att de pustiu, te-ai
fi putut crede ntr-un parc. Era acelai drum pe care se consumase cascadoria
mea cnd scpasem de urmrirea Mercedesului negru, dar n-aveam nici un
chef s-mi amintesc i m-am strmbat sceptic cnd am trecut de boschetul pe
dup care, ascuns, asistasem la goana mainii negre napoi, spre vale. Am
ajuns sus, pe creast, i maiorul a artat din ochi trei-patru turle biserici
rspndite printre dealuri: Oameni pioi pe aici. Satele erau rare i purtau
nume bizare, ca de poveste. Am traversat un ru cu nume la fel de ciudat,
maiorul mormia, i numise maina Ivan i-i reproa c nu prea e dispus s
se ntind la drum. Ivan scria amarnic din cauciucuri la curbe, maiorul
apsa mai abitir pe acceleraie, Valeric clipea mre n spate de cte ori
treceam pe lng vreo turm strjuit de cte un ciobnesc los, cu b scurt
i lustruit prins de lanul de la gt. Printr-o minune, ploaia se oprise, am
admirat culorile galbene i ruginii ale pdurii, am nchis ochii i, legnat de
main, am adormit. M-a trezit o frn brusc i, cnd am deschis ochii, eram
n plin ev mediu: o pia mic, pietruit, nghesuit de cldiri gotice, n mijloc
cu o catedral ale crei ziduri, mncate de vreme, i confereau o ciudat
respectabilitate: Merg dup igri, a declarat maiorul, deloc impresionat de
zidurile severe care ne inteau cu ferestrele lor oblonite, f o tur cu Valeric,
pn atunci. Am deschis ua i am cobort, m-am ntins, am deschis portiera
din spate, lupul a ieit i s-a ntins i el cu un aer majestuos, mrind de
plcere. Unde suntem?, am ntrebat, i cinele a ntins botul spre un
indicator ale crui sgei mpungeau cerul, puin i cenuiu, de deasupra
pieei. Trgeam n piept aerul rece i umed, nu m-ar fi mirat s asist la defilarea
unei grzi de burgmeister-i echipai cu coifuri i halebarde, iar lupul fcea
ocolul pieei, onornd n felul su strvechile ziduri ale cldirilor gotice.
A aprut maiorul cu igrile, n-ai vrea s conduci tu mai departe, de ce
nu, m-am instalat la volan. Valeric a trecut lng mine n timp ce maiorul se

ntindea pe canapeaua din spate. Nici n-a curat-o mcar dup cine, am
nregistrat automat, i am privit cu respect pieptul masiv al lupului care m
domina n dreapta cu statura lui uria. Ivan se aternea acum la drum lung
cu motorul sfrind de plcere, era o main onest, uor de condus, doar cam
lene la demaraje, aa c trebuia s deschid bine ochii la depiri. Pe urm
am ajuns ntr-un loc unde oseaua era strjuit de meri plini de mere roii, i
am oprit s culegem. M-am sltat ntr-un pom s-l scutur, n timp ce maiorul
culegea fructele ntr-o pung uria de plastic. Valeric ne privea din main,
nu se deranja, pe el merele nu-l interesau, i privindu-l de acolo, din vrful
copacului, mi-am spus c ntr-adevr, are fason de cine poliist, nimeni nu-l
poate confunda. Confunda Confuzie Eu nu art a aviator, mi spuneam, aa
cum stau crat n pom, i simeam nelmurit c dibui un fir important, foarte
important, i am continuat nfrigurat, scuturnd mere: eu nu art a aviator, i
pot fi lesne confundat Cu cine? Cu oricine Chiar i cu un
Mai trziu, n main, maiorul mrturisea c a pctuit, gndind cum c
a fi nnebunit. Cert e c s-a trezit cu mine srind din pom, printre crengi,
drept n faa lui. M-am ridicat din iarb i m-am npustit spre el, apucndu-l
de coate. L-am scuturat, strignd: Confuzie. M-au confundat, m-au confundat
cu unul de la voi, maiorule, asta e, cum nu mi-a trecut mai nainte prin cap?!
Maiorul s-a desprins cu o micare scurt, s-a dat un pas napoi pe taluzul
acoperit cu iarb i aa, cu punga de mere n dreapta, m-a contemplat
admirativ: Bravo, majorule, i-ai dat seama. tiam eu c aviatorii sunt biei
detepi, i m ntrebam ct o s te mai in. A urcat spre main, i-a fcut
vnt lupului n spate, i s-a aezat pe locul din dreapta, oftnd: Acum trebuie
s te lmuresc, s-a zis cu somnul.
*
De fapt, nu erau chiar attea de lmurit. El i dduse seama de ceea ce
se ntmpl, nc de la prima noastr ntlnire, cnd a vzut fotografia
Fieelului, fcut de miliienii de la circulaie. Avea n subordine un lucrtor cu
o main identic, un tip care-mi semna ca fizic i care, ntmpltor, rezolvase
recent o aciune tocmai la uzina de avioane. Apoi, omul fusese mutat n alt
sector. Cum Securitatea nu public n Monitorul Oficial mutrile pe care le
face, fusesem luat de ctre Orson Welles i de ctre ponosit drept ofierul
respectiv. i nu ntmpltor, s-a strmbat maiorul. S-a rsucit spre mine i,
cu toat atenia acordat drumului, care urca i cobora tot timpul, i simeam
privirea ironic aintit asupra mea: Cine ar fi crezut c un cinstit tat de
familie alearg dup piipoance i le duce, noaptea, n locuri romantice?! Am
tresrit, minile care ineau volanul s-au micat i botul mainii a ters o born
vruit alb de pe marginea oselei. Las-te de piipoance, majorule m-a
povuit maiorul cci te pot duce pe drumul pierzaniei; minunea aia de fat

era o bun cunotin a prietenului tu care, deunzi, a vrut s te arunce n

aer cu main cu tot. Asta era deja prea mult, am tras pe dreapta i am oprit,
n spate, Valeric a mrit nerbdtor. Nu cred un cuvnt, am spus, dac ia
sunt prieteni, luai fata s v conduc. Ar fi mai amuzant. Eram furios, i ce
m nfuria mai tare era roeaa, care simeam mi acoperea fruntea,
urechile, obrajii. Maiorul a zmbit subire: Linitete-te, eti acelai unicat care
ne poate conduce pe calea cea dreapt. n pipia aia n-are nimeni ncredere, i
omul nostru se nelegea cu ea prin telefon. Se nvrtea oseaua cu mine i am
strns volanul n mini, s nu curg jos din main. antaj, a explicat scurt
maiorul i s-a cutremurat, parc scuturat de cuvntul la murdar, tii, indivizii
de soiul la scotocesc prin toate gunoaiele. Fata lucra chiar la uzin, n-o s
crezi dar aa e, frezori de mare precizie, i tia doi au dibuit pe undeva un
fir, au prins-o cu nu tiu ce chestie, i s-au pus cu telefoanele pe ea. Creierul de
gsc a vrut s scape, te-a descris pe tine i maina ta, creznd c e vorba de
fostul meu subordonat. De aici ncepe totul. Te-au luat la ochi, iar povestea cu
agatul, dac nu crezi c a fost doar regie, regie de zile mari, te neli amarnic.
Te-a jucat pe degete pipia, cum i-a plcut. Pn i adresa i-a luat-o direct din
buletin. Abia acum ncepeam s neleg. M-am lsat pe spate, i simeam
rsuflarea puturoas a lupului n ceaf: Chiar, ce permis vroiau de la mine?
Nu mi-e clar, a fcut gnditor, maiorul. Probabil vroiau s ncerce s intre
legal n secia de proiectare M pregteam s pornesc, dar mi-am ntrerupt
gestul la jumtate i m-am ntors spre maior; mi se prea c gsisem un punct
slab n incredibila lui poveste i, ce s spun, eram tare fericit: Spui c
participarea mea la spectacolul nocturn, atunci cnd Orson s-a btut cu
ponositul, a fost regie. Ce interes aveau ei s Maiorul a oftat i m-a privit
lung. ncearc totui s porneti, altfel ne prinde Crciunul pe drum. Am
pornit, securistul a apsat butonul brichetei de bord, a scos pachetul de igri
din buzunar, l-a deschis, a extras cu gesturi de lord o igar din pachet, l-a pus
la loc, a ateptat pn bricheta a srit napoi cu un clinchet sec, apoi i-a
aprins satisfcut igara. n spate, lupul a strnutat. Mmmdaa, s-a strmbat
maiorul, i-a mucat buza de jos cu dinii puternici, uite cum s-a ntmplat
Joci pocher? Nu, nu jucam, i nu vedeam ce legtur poate fi intre Este, a
spus maiorul, pentru c dac ai fi jucat, ai fi cunoscut tot felul de combinaii
riscante, dar care n cele din urm duc la victorie. Dup ce domnii ia s-au
asigurat c i-ai vzut i fii tu convins c au jucat teatru numai pn au fost
siguri c i-ai vzut Nu ine, l-am ntrerupt. Pentru c, e elementar, nu vd
un ofier de Securitate lsnd s-i scape din mn doi bandii fioroi. Maiorul
s-a mulumit s surd. Eti repezit, superficial, i gndeti ngust. Dac s-au
pretat la jocul sta, nseamn c-i luaser, din timp, unele msuri, i
bnuiesc c o eava de pistol i urmrea orice micare. M lua cu frig, maiorul

tia s fie i sumbru cnd vroia. Adic, Nutzy Fii serios, majorule, tu i-ai
da leia un pistol pe mn? Prerea mea e c Orson, aa btut cum prea, era
omul cu arma, i te-ar fi inut din scurt dac ai fi ncercat s ai iniiative. Cred
chiar c i-a mirat pasivitatea ta, i-or fi nchipuit c au de-a face cu un bleg
Acordam o deosebit atenie minii i-l auzeam pe Valeric hohotind discret
pe canapeaua din spate. Deci, a continuat netulburat maiorul, dup ce au
ncercat s pun mna pe permis probabil pentru a ncerca s intre n uzin
n noaptea aceea, cnd tu erai legat i leinat la tine acas au telefonat la noi.
Asta a fost micarea aia nemaipomenit de care-i puneam, dar totul a fost mult
mai subtil, pentru c au lucrat pe dou canale: primul, spernd s intre n
posesia permisului care le deschidea, pentru o noapte, porile uzinei; al doilea,
viznd o aciune de intoxicare n caz c primul procedeu ar fi dat chix.
Cam subtil, am ngnat.
Vezi, bieic maiorul s-a scrpinat gnditor n ureche, zvrlind pe
nas un nor albastru de fum dac n meseria mea n-a fi subtil, demult m-ar fi
pus cu botul pe labe. E, probabil, timpul s-i spun c spionajul nu mai e
demult un film cu pistoale, ci o chestie de ghidare tii aa, la nivel de
inteligen mna maiorului a schiat un gest evaziv n dreptul tmplei. i afl
matale c sta dup care alergm o fi ntr-o situaie disperat, dac a trecut la
procedee radicale. n orice caz, pe tine se pare c te simpatizeaz cel mai
puin
Vezi c pierzi irul, am spus, nciudat de tonul lui maliios.
Vreau s te fac s pricepi, majorule. Au telefonat la noi i au spus c
ei, oameni cinstii, oameni ai muncii, o denun pe ticloasa de Nutzy care s-a
dat cu dumanii poporului etc, etc.
i au nchis telefonul.
Puteau lua plas, am fcut, sceptic. Bnuiesc c nu dai crezare
telefoanelor anonime.
Eti cel mai drgu naiv din ci am cunoscut, pilotule, dar la tine asta
e firesc, eti mereu cu capul n nori. Pe de o parte antajul avea o baz real, pe
care colegii din miliie o cunosc mai bine; pe de alt parte le-am fcut jocul, i
am reinut fata. Pe tine de ce crezi c te plimbam prin uzin?
mi vjia capul:
De ce?
Trebuia s le dm certitudinea c tu chipurile ofierul nostru ai aflat
c intenionat s-a purtat n prejma ta o discuie afectnd direct paza uzinei de
avioane. C dinadins, o pipi strecurat ie, te-a dus ntr-un loc unde puteai
auzi M rog, lucrurile nu s-au petrecui, sut la sut aa, dar pe aproape.
Maiorul accentuase frumos pe intenionat, astfel nct i cel din urm
idiot ar fi priceput ce vroia s spun. Se nsufleise i gesticula larg, trecnd

mina cu igara, uitat ntre degete, primejdios de aproape de braul meu drept.
Ce mai, era o plcere s-l asculi!
i?
Am ntrebat.
Iubitule, dac tu pzeti o lad cu comori, dar mai ai i alte lzi cu
comori, zicem noi c eti bogat, prin alte pri i hoii te trag de mnec i-i
arat, uite, noi lada aia vrem s i-o furm ce faci?
A nnebuni scurt, am spus, pentru c a fi sigur c tocmai lada aia nor s mi-o fure; dar mi-a sparge capul ncercnd s aflu
Care comoar vor s i-o fure cu adevrat, mi-a luat maiorul vorba din
gur.
i a alerga, am strigat, ncntat c ncepusem cu adevrat s pricep,
a alerga pe la; celelalte lzi, lsnd-o pe asta nepzit
Iar hoii cei detepi vin i o nha tocmai pe asta nepzit. Uff, s-a
lsat maiorul pe spate ridicnd minile n sus, ct i permitea tavanul mainii,
ai priceput Bravo! tiam eu c aviatorii sunt biei detepi!
edeam eapn, plin de fal, la volan. Redusesem viteza ca s-l pot
urmri mai bine pe maior, i cnd acesta a terminat, am luat piciorul de pe
acceleraie i am oprit iari n mijlocul oselei.
De unde tii tu totul, maiorule? Parc, ia i-ar comunica n scris
fiecare micare. Nu pornim pn nu faci mrturisiri complete. Maiorul a rs
mutete, mai mult cu ochii.
Pe de o parte, noi le-am fcut jocul, confirmn-du-le prerea cum c ai
fi ofier de Securitate le-am ntors momeala. Pe de alt parte, capul meu e
organizat astfel i cnd a spus asta, mi s-a prut c surprind un ciudat regret
n vocea lui nct m-am obinuit s leg lucruri aparent disparate. i, n
sfrit, avem ofierii notri care, cu concursul tu binevoitor i se nclin
ceremonios au putut aciona nestingherii vznd i auzind mai mult dect
tine. i apoi dar pornete odat!
Apoi, am n mn sistemul lor de coresponden i cum discreia
devine inutil, chiar duntoare n asemenea mpreju-rri.
Pornisem maina, i l-am msurat nencreztor dinapoia volanului:
Cum adic, sistemul lor de
Era ingenios i simplu, att de simplu, nct, aflnd, am fcut o grimas
dispreuitoare. Ponositul i Orson requiescat n pacei trimiteau rapoartele,
probabil prin turiti. Cine refuz s pun la cutie, n gara din Viena, sau pe
aeroportul din Frankfurt, o scrisoric pentru mtua Gerda!
Habar n-ai a oftat maiorul ce poate fi scris printre rndurile unei
scrisorele adresate mtuii Gerda i ce prejudicii ne aduc binevoitorii tia!

Rspunsurile de dincolo' veneau prin radio, la ore i pe frecvene

stabilite anterior, putnd fi recepionate cu cel mai banal aparat pe unde medii.
Expediiile se justifica maiorul nu le putem urmri, am reuit s
interceptm doar dou-trei rapoarte pe care le-am retrimis, evident, dup
prelucrarea necesar. Primirile ns le obinem cu regularitate, sunt att de
siguri de metoda lor c nici nu se mai obosesc cu cifrarea.
Am descchis gura s ntreb ceva dar maiorul mi-a luat-o nainte:
Nu tiam cum. Vei reaciona aflnd adevrul, i nu puteam s risc.
Erai ns permanent supravegheat de oamenii mei, i trebuie s recunosc c
ne-ai dat btaie de cap.
i acum, am ntrebat, furios c jucasem atta vreme ca o paia tras
de sfori, acum ce nevoie mai avei de mine? Probe sunt, arestai-l pe ponosit, i
gata.
Eram hotrt s pun capt, acestei colaborri, i numai rsul glgit din
vocea maiorului m-a fcut s-l ascult pn la capt
Majorule, am aresta dac am avea pe cine. Noi l tim l simim, mai
bine zis, i-am spus, joc la nivelul inteligenelor se cunotea c-i place
expresia dar petele sta e deosebit de alunecos. Ne-a scpat de dou ori
pn acuma. i nu ne mai putem permite s-l lsm s scape. De aceea avem
nevoie de tine eti singurul care, tie cum arat. i uite cum s-a fcut, cum sa potrivit, c numai tu tii cine trebuie arestat. Nici habar n-avem cum arat, i
cu actele pe care le are, dac se d o vreme la fund ca s liniteasc lucrurile,
poate pleca din ar Iar nou nu ne convine s plece, din mai multe motice pe
care nu e cazul s i le nir. De aceea mergem acum la Bucureti. tii ce-i acela
un portret-robot?
*
Am ajuns n Bucureti pe la prnz i primul drum l-am, fcut la Spitalul
de cini poliiti, unde l-am lsat pe Valeric n grija unor infirmieri cu fizic
remarcabil. Lupul ne privea cu tristee n timp ce maiorul completa o fi
special, iar la plccare ne-a ntins cu demnitate laba. Nu prea n apele lui, i
pierduse mult din prestana de cine-minune care m impresionase atta. Pe
urm, Moskviciul a fost dus la o staie PECO, i l-am alimentat cu benzin i
ulei. Ne-am fit puin pe bulevarde, comentnd calitile turismelor care
treceau pe lng noi, apoi maiorul i-a parcat maina lng zidul Bisericii
Albaneze, n fa la Union unde avea rezervata i camera. A ntrebat dac sunt
dispus s lum masa mpreun, m-am uitat la ceas, dou trecute, bine,
mncm mpreun, prinii mei, acas, au mncat deja i nu face s le tulbur
siesta. Am comandat pentru nceput apertive, am propus ciuperci, dar maiorul
mi-a aruncat acru n-am chef s merg mine la minister cntnd cu pene n
pr. Am ncercat s-i explic c e exclus, n buctria unui hotel de prima

mn Las-o moart, majorule mi-a spus, i am tcut amndoi. Privea pe

fereastra mare ct o vitrin, cu un aer absent, dar mi ddedm bine seama c
nu e n apele lui, i mai ales c nu vrea s observ, c n-ar fi n apele lui Am
mncat cu gndul aiurea nu mai in minte ce, ceva bun probabil pentru c nota
era destul de piperat, i numai la sfrit maiorul a privit cu un aer critic
prjitura din farfurie, mormind, ntr-adevr numai la un hotel de prima mn
i se poate oferi att de aristocratic la desert tortul de nunt al lui Tutankamon.
Hotrt, se ntmpla ceva cu Nat Pinkerton. Ne-am dus la biroul de recepie,
maiorul i-a declinat identitatea, cerberul nfiretat, de dup ngrditura
lustruit, de stejar masiv, a cutat ntr-un registru i a rnjit ct putea de
amabil; sigur camera dou sute nu-tiu-ct, s-a ntins dup cheie. L-am vzut
n gnd pe maior urcnd scrile, traversnd coridorul aternut cu pre
somptuos i oprindu-se n dreptul came-rei dou sute i ceva; rsucind cheia n
broasc, intrnd Trntindu-se pe pat i contemplndu-i bombeurile elegante
ale pantofilor. Am prins din zbor cheia cu mciulie grea de metal cizelat, am
aruncat-o, n aer spre stupefacia cerberului i spre veselia maiorului care a
binevoit chiar s zmbeasc, am prins-o n pumn, am pus-o napoi pe tblia de
stejar, i am decis: camera, e pltit, s-o dea dumnealui unor ndrgostii care
n-au un acoperi pentru dragostea lor, iar dumneata, maiorule, vii cu mine n
strada Sptarului. Prinilor mei le va face plcere s te cunoasc i, n general,
e mai bine aa. Nat Pinkerton s-a nviorat subit, a ncercat s dea impresia c
ar reflecta la propunerea mea, dar nu s-a prins. A zmbit deodat, simplu i
cald, cum nu-l credeam n stare, a ridicat din umeri artnd cheia care se
reflecta n luciul scndurii masive: bine. Pe urm l-a msurat pe recepioner
cu un aer crunt, s-a aplecat spre el i a uierat: Camera O, dai neaprat unor
ndrgostii, ai priceput? Ne-a-p-rat. S-a ntors brusc i a ieit naintea mea,
cu dreapta ascuns n buzunar, subire, zvelt, legnndu-i uor umerii lai.
A fost o dup-amiaz plcut. Tata i ddea importana cuvenit, iar
mama se agita, aferat. Seara am cinat la pdurea Bneasa, i acolo, n
restaurantul acela rustic i pustiu acum, toamna, Nat Pinkerton a prins
momentul potrivit s-mi opteasc la ureche de cnd n-ai mai ieit cu btrnii
ti, major prpdit? Era neobinuit de bine dispus, chiar volubil: la ntoarcere
m-a lsat s conduc, btrnul, lng mine, iar mama, n spate, lng maior
Cred c discutau despre piaa din ora.
A doua zi, a avut loc elaborarea, aa spunea maiorul elaborarea
portretului robot. Mai nti, pe un ecran, ntr-o camer ntunecoas, au defilat
toate variantele posibile de pr, frizuri i chelii. Am indicat-o pe cea care mi s-a
prut optim, i freza lins a stopat stingher pe ecranul alb, apoi i s-au
adugat urechi, nas, gur, brbie La ochi nu m puteam hotr. Erau unii
care se potriveau, dar nu spuneau nimic, erau ochi pur i simplu; pe cnd ochii

ponositului nu erau simpli ochi. Era ceva important, aproape esenial, eu, cnd
mi-l aminteam l reconstituiam ncepnd de la ochi i de la voce, dar aici, pe
ecran, n colecia asta de priviri nu gseam nimic: s se potriveasc. Expresia
privirii a sugerat maiorul, i atunci m-am rsucit spre cel care mnuia
aparatul i dia filmele: Nu avei n cartotec ochi care s exprime, ceva?
Pn la urm ne-am oprit asupra variantei care prea s se apropie cel
mai mult de realitate; a venit cineva cu un Polaroid nemaivzut, a cnit din el
o dat, de dou ori, de multe, multe ori, i dup fiecare cnitur scotea din
caseta aparatului o fotocopie a portretului robot, care trona n mijlocul
ecranului. Nu eram mulumit de ce fcusem, n locul banditului fioros vedeam
un individ ters, cumva panic, dar nu se putea mai mult. M impresiona
rapiditatea i precizia cu care se lucra n, jur nimic de prisos, fiecare prea c
tie ce are de fcut A aprut o fat voinic ntr-un halat alb, a cerut o
fotocopie pentru Stnescu i dup cteva minute a aprut din nou, dezamgit:
nu, individul nu figura n colecie. Stnescu garanteaz. Era cineva Stnescu
sta, pentru c nimeni nu prea s-i fi pus cuvntul la ndoial. Fotografiile
dispreau ntr-un orificiu al unui misterios dulap metalic, pe msur ce
operatorul cnea din Polaroidul su, i se prea c rolul meu se epuizase. Mam uitat dup maior; sttea de vorb cu colaboratoarea competent a lui
Stnescu, i a ntors intrigat capul cnd i-am atins mna: ncep s m simt n
plus. Uite, a scos din buzunar cheile de la main, du-te i ia-l pe Valeric de
la spital. O s i se dea o reet, medicamente. Nu i le arta lupului, c se
supr foc. Ne vedem disear, la tine. Am salutat i am plecat. Cnd am ieit
n strad, subofierul de la u m-a urmrit lung cu privirea. Am moit din
cap, eram n civil, am traversat strada spre maina maiorului, am pornit
motorul i am demarat. Era o zi frumoas, neverosimil pentru toamna aceea
timpurie i ploioas, aproape la fel de neverosimil cu situaia n care eram:
defilam pe strzile oraului meu, n maina unui maior de Securitate, venind de
la Securitate, i mergnd s scot un lup-minune de la spitalul de cini poliiti.
*
Dup-mas, i-am pus lesa lui Valeric i am plecat, la plimbare, s-i art
Capitala. Lupul, pea demn, atingndu-mi din cnd n cnd picioarele cu
coada, i aprobnd din cap ori de cte ori i pomeneam numele sau istoria
locurilor prin care treceam. Examinase politicos i puin nedumerit cldirea
noului teatru din Piaa Universitii, mrise, cu coada ntre picioare, la
coborrea pe scara rulant, n schimb Cimigiul se bucurase de apreciere
deplin. I-am dat drumul s- fac de cap pe pajitea mare, cu gazon, dar
observnd civa copii timorai de alura lui spectaculoas, s-a ntors concesiv
la mine. Ne-am fit pe la Buturug, atrai de mirosul grtarului; nu mai era
ns mult pn s se ntunece, se fcuse frig aa c am optat pentru

restaurantul Cimigiu. n timp ce ne ndreptam spre ieirea parcului, am

descris n culorile cele mai savuroase felurile ce se pot mnca la acest vestit,
local, i Valeric s-a smucit n les, nerbdtor. Acas, mama i dduse cam ct
i nchipuise ea c poate stura, cocogea dulul, acesta linsese farfuria i,
amabil, nu emisese nici o opinie, drept care acum i era tare foame. Am intrat la
restaurant, am lsat haina la garderob, i Cam att. Adic, n-au vrut s ne
lase pe amndoi, nuntru. Ei spuneau c accesul cinilor n restaurant e
interzis fr s argumenteze de ce, eu emiteam prerea c amicul meu ar putea
fi cine numai ca form, n timp ce Valeric sttea linitit pe coad i privea
nedumerit cu ochii lui inteligeni cum ne certam. Era uor s intrm, cu fora,
dar m simeam rspunztor pentru urmri Am spus c vreau s vorbesc cu
directorul restaurantului i acesta a aprut, dup o ateptare proporional cu
importana funciei. Era un tip ntre dou vrste, solid, cu obrajii congestionai
i cu ceafa lat. S-a dus glon la Valeric, nainte s-l fi putut opri, s-a aplecat
spre el cu mna ntins i a spus: Bun seara. Cu ce v pot fi de; folos? Lupul
i-a dat urechile pe spate, a cscat prietenos scond un fel de oooh prelung,
i i-a ntins laba dreapt. Directorul a apucat laba masiv, a strns-o uor,
scuturnd-o de cteva ori. Apoi i-a dat drumul, i s-a ndreptat, ct era de
nalt: Pentru dnii, masa rezervat domnilor din Elveia; ia, dac n-au venit
pn acum, nu mai vin. S-a uitat la lup, i a mormit: iar, dac, totui
Atunci, cu att mai ru pentru ei. A disprut la fel de neateptat cum apruse,
strnind o tromb de aer dup el. La mine nici nu s-a uitat. Am pornit cu
Valeric dup eful de sal scund nedumerit i gras, care, ne-a, condus la o
mas retras discret, n penumbr. M-am aezat, Valeric s-a ntins pe burt
lng scaun, atent s nu mpiedice trecerea, cu labele ntinse nainte i cu botul
culcat pe labe. A nchis ochii i a rmas aa, n timp ce oberul s-a aplecat
ceremonios spre steguleul rou, tiat n patru de o cruce alb. Nu, v rog, am
protestat, nu m deranjeaz. mi fcea plcere s cinm cu drapelul Elveiei pe
mas. Oberul a luat el nsui comanda, o comand ncrcat, i m-am tolnit
pe scaun, cu picioarele ntinse sub mas i cu dreapta rtcind alene ntre
urechile culcate pe spate ale lupului. Mi-era somn, umblasem mult, afar frig,
n sal cald, cu Valeric lng mine ateptnd o cin copioas. Era bine i
zceam aa, fr s m gndesc la nimic. Rumoarea uoar strnit de apariia
dulului n, sal se potolise, doar cnd i cnd o privire curioas cerceta n
fug capul enorm al lupului. i deodat, peste zumzetul din restaurant, prin
penumbra din local i, cum mi s-a prut, prin ani, prin muli, muli ani, m-am
auzit chemat de o voce cunoscut, att de cunoscut nct primul gnd, ciudat,
fulgerat, a fost de ce i-o fi schimbat glasul aa? Am auzit pai uori n spate,
nu m-am ntors, i vocea aceea cunoscut i bizar schimbat s-a auzit chiar
deasupra mea: Doamne, tu eti, nu-i aa? ntr-o secund, am nregistrat

capul ridicat al lui Valeric cu ochii pe jumtate deschii i cu o ureche ciulit;

marginea mesei cu faa sclipitor de alb, peretele, tabloul, plafoniera i, aproape
la fel cum o tiam, dei privit dintr-un racursi neobinuit, o fa drag Caremi fusese drag? Cu muli ani n urm? Am calculat rapid, aa cum
rmsesem, cu capul dat pe spate: 9 ani. De 9 ani n-o mai vzusem. Am revenit
cu brbia n piept, i l-am vzut pe lup din nou cu capul pe labe, absorbit de
gndurile-i cineti. Atunci am, ntins mna i am tras scaunul din stnga Ia
loc, Maria. S-a aezat, i-am remarcat, n treact i fr s vreau, picioarele
elegante, apoi am privit-o atent Conform previziunilor se fcuse frumoas. i
femeie. M privea int, grav, i nici acum, ca i atunci, n-am reuit: s-i
citesc n ochi: fusese ceva ntre noi? Mult? Nimic 9 ani. Aveam deja vrsta la
care poi spune: acum 9 ani. i-i poi aminti, i poi pune temei pe ce i cum
gndeai acum 9 ani. Descopeream brusc, ajutat de doamna asta frumoas i
elegant, ce nseamn s fii om mare. Nici familia, nici copiii, nici profesia, ci
faptul de a putea pune baz pe ce i cum gndeam acum 9 ani. M-am sltat n
picioare, m-am ntins peste mas i i-am srutat mna Bun seara, Maria.
Maria m-a privit tcut i atunci l-am atins pe lup cu piciorul n coast, uor,
i am zis: Scoal, s-i fac cunotin cu o doamn. Valeric s-a ridicat i a
ocolit cu grij scaunul meu; a mirosit politicos rochia Mariei, s-a lsat pe coad
i a ntins, laba. Femeia a ridicat mna i l-a mngiat pe fruntea lat, intre
ochi. Valeric a scncit i a intrat sub mas, unde s-a ghemuit printre
picioarele scaunelor. Nu-l vedeam, dar puteam pune pariu c zace cu botul lui
de cine poliist pe pantofii Mariei. Pe urm a venit oberul cu o tav uria de
argint plin ochi cu bunti; a ntins o mas mare, s aduc tacmuri i
pentru doamna? Maria a spus nu, eu am spus da, i oberul, om de lume, a
fcut semn unui picolo, care a aranjat n faa Mariei o farfurie nconjurat de
argintrie sclipitoare; dup care s-a retras. Uitasem de mncare, dar sub mas
s-a strnit agitaie greu reinut i, renunnd la orice etichet, i-am expediat
grbit lupului civa mici. tii, las-m s-mi amintesc de tine. Maria i-a
proptit brbia n pumn i m-a fixat cu ochii ei gravi; tcea, tceam auzeam
numai clefitul lupului, i n sinea mea speram c n-o s murdreasc prea
tare mocheta de pe jos. Vrei s plec, a ntrebat Maria, n-a ntrebat, a constatat,
i a schiat un gest s se ridice. Mi-am amintit gara, trenul, peronul murdar,
noi doi mbrncii de colo-colo n nghesuiala puturoas mirosind a sudoare, i
i-am spus ce-ar fi trebuit s ne spunem, poate, acum 9 ani? I-am spus s nu
plece. Am dat farfuria din faa mea la o parte, am luat-o i pe a ei am mturat
argintria dnd jos cu cotul steagul elveian care s-a ntins pe mas, maculnd
cu roul lui damascul scrobit; i-am luat minile, le-am ntors cu palmele n sus
i mi-am ngropat faa n ele, n moliciunea, lor cald; doar mai trziu le-am
simit tremurnd i atunci am ridicat capul: Plngi, Maria? Acum plngi? n

clipa asta nduiotoare, am simit masa cltinndu-se: am lsat minile fetei i

m-am uitat dedesubt. Valeric se impacientase, i ncerca s-mi atrag atenia,
ridicndu-se cu masa n cap. Am apucat cotletul care se rcea n farfurie, i lam aruncat sub mas. Valeric s-a potolit, i-a apucat poria i s-a lsat iar pe
burt. Vraja se rupsese, am zmbit, Maria a zmbit i ea: ce-i cu dihnia asta?
E Valeric, biat bun, am rspuns, un tip bine crescut, dar pe care maicmea l-a lsat azi s posteasc. De aceea e puin nerbdtor. Privirea Mariei s-a
dus iar cu muli ani napoi e cinele nelept pe care-l visai. Chiar aa am
confirmat, atent la zgomotul oaselor sfrmate sub mas de colii cinelui
nelept. Apoi mi-am luat seama: Eti singur aici? Nu, nu era singur, venise
cu nite prieteni, se uluiser cu toii de apariia lui Valeric n restaurant, apoi
ea, Maria, privise i la stpnul cinelui Nu stpnul, am corectat-o,
nsoitorul; Am venit s cinm mpreun, cum a fi venit cu tine, de exemplu.
Fata s-a uitat n ochii mei adnc, cu privirea ei grav, i a ntrebat dac nu
vreau s fim ntr-adevr mpreun. i prietenii? am ntrebat, prostete. A
fcut un semn cu mna, i n-a fi vrut s fiu printre cei la care se referea
semnul acela. Am chemat oberul i l-am rugat s aduc un ziar sau o hrtie
mare i s fac plata. Ct socotea, am nvelit n pergamentul adus ce-am cules
din farfurii, i a ieit un pachet mricel. Am pltit, Valeric a ieit de sub mas
i s-a ntins, plecndu-se peste labele ntinse dinainte, lsndu-i capul mare
pe ele. Afar, Maria a scos din poet o chei strlucitoare, artnd spre Dacia
1300 alb, care atepta n irul de automobile: Sunt cu maina, vrei s
conduci? Nu vroiam, aa c a trecut ea la volan. Lupul s-a ntins pe bancheta
din spate, eu m-am aezat pe locul mortului cu pachetul pe genunchi. Maria
conducea frumos, se fcuse trziu cnd avusese timp. S se fac trziu?
i maina a frnat n faa intrrii pe care o cunoteam att de bine.
Tot aici? Tot, dar nu mai sttea cu prinii, cumprase o garsonier cu dou
etaje mai jos, i doar la prnz Ah, da, am dat absent: din cap. Valeric a
cobort lene, fr s priveasc spre buntile nvelite n hrtie. Maria s-a
ntors spre mine, punndu-mi mna pe bra, i deodat am simit o cldur
mare, mare, i mi s-au nzrit doi ochi, mari, linitii, o siluet blond i
subire cu blugii roi ntini pe oldurile nguste, i, mi s-a prut c un glas
drag i ironic mi optete la ureche singur, aviatoraule? Singur? Atunci am
cuprins umerii Mariei, am tras-o spre mine i am srutat-o cu grij pe buzele
rujate; am ridicat mna, i-am mngiat obrazul, ochii, m-am ntors i am
plecat. Auzeam n urm cnitul ghearelor boante, de cine pe asfalt, i
simeam n gur gustul coclit al victoriilor amare.
*
Toamna aceea, cel puin la noi, a fost scurt i violent. ncepuse de
timpuriu s ning, mai mult o lapovi care nghea totul n mine, i nu mai

aveam chef de nimic. Nu m vzusem demulticel cu maiorul, i simeam lipsa,

dar el era ocupat cu goana dup infractori, cazuri paralele, majorule, mi
explicase grbit, nu fr o und de ironie, la telefon. I-am amintit proverbul cu
cel care fuge dup doi iepuri, i a rs: Noi nu fugim dup nimeni. La noi,
iepurii dau singuri buzna. Probabil aa era, pentru c, atunci cnd la cteva
zile dup convor-birea asta, ne-am ntlnit pe strad, n-a refuzat s intrm
mpreun la cinematograf. Era vesel maiorul, cum nu-mi aminteam s-l fi vzut
vreodat, o ncntare care se zugrvea pe toat faa dur i spat. He, he,
a behit evaziv, cnd l-am rugat s-mi spun ce putuse s-i bucure atta. Am
intrat n sal, se ddea. Ferma din Arizona, muli cai, puine mpucturi, i
cred c am dormit niel Era ultimul spectacol, afar ncepuser iar s cad
iroaie de lapovi, le auzeam btnd n: ziduri i n uile nalte. L-am vzut pe
maior cercetndu-i ceasul n lumina difuz care venea de la ecran. Scuz-m,
majorule, s-a aplecat maiorul spre mine, sunt ateptat undeva. S-a ridicat i a
disprut, siluet gheboat n ntunericul dintre rnduri. Pe ecran, nite cowboys ri atacaser nite cow-boys buni, dar prea c vor regreta aceast,
aciune necugetat: apruser, din zarea ncins de ari, nite cow-boys i
mai buni, care aveau s decid soarta N-am stat s vd sfritul btliei:
Colturile trgeau, caii cabrau, i strictul necesar de mori ncepuse s acopere
metrii ptrai de prerie. M-am ridicat i am ieit dup maior. Strada era pustie
n stnga, pustie n dreapta; am ridicat pn sus fermoarul bluzonului de piele,
am sltat gulerul mblnit i am pornit prin lapovi, spre cas. A doua zi s-a
zburat, adic s-a ncercat s se zboare. N-au decolat dect dou avioane de
dubl comand, cnd din cerul jos i cenuiu au nceput iar s curg,
amestecate de-a valma, ap i zpad. Aveam mai trziu misiune, stteam la
cldur pe covor, n salopeta, desfcut, i descifram un tom nglbenit, Mircea
Eliade titlul greu de reinut, ceva cu metempsihoz i brahmani. Hai afar,
s-i vedem cum aterizeaz, m-a apucat. Mihai de mn. Curgea apa de pe el,
i cteva picturi au czut pe paginile epene i frmicioase. Ce s caut afar,
i-am zis, nu aterizeaz ei acum. Mai trziu. S-a, ghemuit lng mine, cu
spatele lipit de calorifer. La vecini e mizerie mai mare; nici gnd s poat
ateriza acolo. Numai aici. Am lsat cartea, am nchis-o, am mpachetat-o ntr-o
pung de plastic, i am bgat-o n buzunarul de la piept al salopetei de zbor.
Era groas, deci. M-am ridicat n picioare, am privit pe geamul opac de atta
ap: 600-800m vizibilitate, cel mult. i asta aici, la sol Ieim, totui, i-am
spus lui Mihai, i el s-a strmbat. Ce-i spuneam Am srit pe geam, nu mai
merita ocolul pn la u. Sub streaina zidului care ddea spre pist se
adunase mult lume, piloi, tehnicieni. M-am rezemat cu spatele de peretele
vruit, Mihai s-a instalat lng mine, i am rmas aa, cu ochii la ploaia aceea
dens i amestecat, care nu mai nceta s cad. Am auzit zgomot de motor i

din dreapta a aprut, brusc, o umbr mare, naripat. A fulgerat deasupra

noastr, la nici douzeci de metri cu luminile de poziie aprinse, i s-a pierdut
din nou n apraia care unea cerul cu pmntul. Zebra, n stnga, la 400-500
de metri, abia se observa. tiam bine ce se ntmpl acum n spatele pereilor
de sticl, convorbirile scurte, nbuite, agitaia cumplit a conductorului de
zbor izbucnind numai n gesturile repezite cu care apas pe emisie degetele
nlbite de strnsoare, spaima din ochii meteorologului, curiozitatea
planetistului Numai Fatty, imperturbabil, perpetuu navigator, face naveta la
telepiker, blbnindu-i dosul gras: nu, n-au aterizat nc. Din nou, prin
zgomotul ploii, vuiet de motor, i tot irul de oameni de sub streain a privit
spre dreapta. Nu se vede nimic, nimic Vuietul se amplific, crete Nimic:
cineva ridic repede mna i o las iar s-i cad, cu un gest frnt acum. A
trecut din nou, despicnd ploaia, mai mult ghicit dect vzut; cum o s
aterizeze?
Figura asta s-a repetat de cteva ori. Ieeau aburi din gur, se topeau, se
amestecau imediat cu ploaia, nghea-serm uzi sub salopete. Calculam n
gnd cam ct combustibil le-a mai rmas celor din aer, acum ar trebui s
ncerce s aterizeze am privit spre Mihai, mi-a prins privirea, i-a aplecat
capul n semn de ncuviinare, da, cam acuma ar veni la aterizare. De data asta
motorul s-a auzit mai de departe, i zgomotul cretea, mai ncet redusese
viteza, cuta pista A fi preferat s fie avioane de simpl, cnd sunt doi n
acelai avion, se ntmpl ca unul s trag his, altul cea, i nu ntotdeauna
Buff. Am tiut c a aterizat dup jerbele imense: pe care roile le-au mprocat
la contactul cu pista lcraia de pe pist. Din prima ncercare, aterizat. Cezici, Mihai avea faa radioas, ntoars spre mine, i picurii de ap i zloat i
se prelingeau de pe prul, cre pe fruntea nalt, poate prea nalt. mbtrnim,
chelim. Zic c mai e unul n aer. Mihai i-a ntors furios capul spre locul unde
bnuia c ar trebui s fie firul director. Parc se nteise ploaia i mai mult. i
aa, prin apraia aia nenorocit am auzit din nou un vuiet slab de motor, i nu
tiu de ce, am simit c mi se strnge inima. M-am uitat la Mihai, m-am uitat
peste umr n spate, la irul de oameni uzi Ieiser aproape, de sub ipoteticul
adpost oferit de streain, la pnd, cu gturile ntinse, cu privirile int spre
locul n care bnuit trebuia s apar, prin perdeaua groas i cenuie,
avionul Zgomotul cretea, acum ar trebui s apar, e aproape, e foarte,
aproape, dac acum, uite, acum nu Nu. Rateaz. N-a reuit. Rateaz
aterizarea, a ratat deja. Vuietul motorului se pierdea spre capul pistei. irul de
oameni a fcut, simultan, un pas napoi, lipindu-se de zidul vruit. Iar
ateptare. Mihai, care nu fumeaz, avea o igar n gur. Stins. Nici nu se
putea ine o igar aprins aici. Eram, practic, sub ap. Sub ap tulbure i
cenuie. Pe urm s-a auzit din nou motorul. Captul igrii din gura amicului

meu tresrea spasmodic. Plnge? Nu plnge Dumnezeule, sta mestec

tutun! Am vzut, mai mult am ghicit umbra ascuit aternndu-se pe pist,
ridicnd dou mari pale de ap Mihai a scuipat igara i tutunul din gur,
njurnd. Asta e. Asta a fost. Am simit o lovitur n spate, aproape m-a aruncat
n bltoaca de la picioare M-am ntors, am vzut o fa radioas, mare, roie,
tiat nefiresc de un rnjet alb, care strngea n el bucurie de-o. Via: ai mai
vzut, tova'lent major! Hotrt, nu mai vzusem. Dinspre zebr o rachet roie
birui pentru o clip lapovia, cu lumina ei strlucitoare.
*
Vali se cstorise de dou luni apucase s se blazeze, nu mai alerga toat
ziua la telefon i chiar nu mai plngea cnd i venea rndul s fac de serviciu.
Ceva din vechiul entuziasm prea s mai plpie n el numai cnd venea vorba
de formidabila vie a lui socru-su: face un vin Aa i pe dincolo. Am hotrt
deci s mergem s probm nemaipomenitul vin. Expediie de pedeaps, jaf i
rzbunare mria Vali i, cu toate c nu nelegeam prea bine pe cine i
pentru, ce trebuia s ne rzbunm, am acceptat s pun la btaie Fiatul pentru
a ajunge la rvnita licoare. De cnd visez un vin pur, se lamenta amicul meu,
n timp ce maina mproca apa de pe osea. M-am sturat de metabisulfitul la
sticle de trei sferturi, pe care i-l vnd la magazin sub form de vin, i n care
poi developa fr grij un film color. Am zmbit, manevrnd cu grij pe ling
un ir de camioane militare trase pe marginea oselei. Chipuri ostenite, cu
brazde adnc spate sub foile de cort grele de ap. Regina btliilor a artat
Vali spre infanteriti Cam pleotit regina asta Poate, vara Avea chef de
vorb, l amuza ideea c-l va lsa pe socru-su fr pic de vin. Promisese la toat
lumea i umpluse maina de canistre i damigene, iar n portbagaj bgase dou
burdufuri de piele groas, pescuite de nu tiu unde. Pe mine m scia o
main mic, albastr, de marc incert, care se fia cnd n faa, cnd n
spatele Fiatului. n cele din urm am accelerat, primejdios de mult pentru
oseaua aceea ud, i am lsat maina albastr n urm. Am trecut printr-un
sat, prin nc unul Totul era cenuiu i ters din cauza ploii, care cdea cu o
perseveren demn de o cauz mai bun. Prima comun, m-a anunat Vali a
mpturit harta de aviaie pe care o inea pe genunchi. Am trecut pe lng o
tabl indicatoare prnd c acu-acu va disprea sub noroiul n care sttea
cufundat la marginea oselei. Aici, a strigat amicul meu artnd uliele
noroioase care se uneau n osea, i atunci m-a fulgerat un gnd ngrozitor:
Vali, i-am zis, nu cumva socrul tu Ba da, a zmbit el strmb dar e vorba
doar de civa metri. Ce a urmat, e greu de nchipuit. Am intrat pe un drum
lateral; Fieelul mproca glod n toate prile, mai ceva ca un hidroglisor, cu
motorul ambalat la maximum. Oameni domoli ieiser n pori, privind ateni,
cumva de sus, la maina care se zbtea furioas n nmolul brzdat de fgae

adnci. Gospodinele se lipeau cu spatele de gardurile de scnduri cu mna la

gur, iar tnra generaie i manifesta entuziasmul pentru tehnic prin ipete
care ar fi luat la goan un trib de siouxi pui pe jaf. Numai Vali prea,
netulburat privea int nainte prin geamul ptat de noroi, plin de importan!
Cei civa metri se lungeau la nesfrit, i doar lng rul, care ocolea satul
n partea dinspre dealuri, prietenul meu a fcut un semn imperial, cu mna,
poi opri. L-am njurat urt, printre dini, destul de: tare ca s poat, auzi;
am oprit motorul i ne-am dat jos.
A urmat marea scen a ntlnirii dintre socrul umil i ginerele ajuns. Sub
ochii satului, Vali a fcut majestuos civa pai, a lsat jos o parte din canistre
i damigene, ntinznd mna btrnului: Hai noroc, tat. Moneagul dealtfel
om nc n putere, mbrcat mai mult orenete a privit int mna cape
ieea din mneca kaki, a mpins-o nainte pe nevast-sa, i a declarat: nti cu
doamnele. Vali s-a nroit, adic i-am vzut ceafa groas nroindu-se
deasupra gulerului, a lsat jos n noroi restul de canistre i damigene, s-a
nclinat i a srutat mna soacrei. O soacr rumen i monumental, iar dup
ce colegul meu i-a ndreptat spinarea, am citit clar pe faa lui c mama-soacr
preluase iniiativa.
Am strns amndoi vasele murdrite de glod, i ne-am retras, n sfrit
la adpostul gardului nalt, de scnduri trecute prin foc. n cas, Vali a dat
raportul asupra activitii tinerei perechi, iar tata socru a adus din beci o can
din pmnt ars, plin ochi cu vin. Era un sol de catran negru i vrtos, aspru,
care ncrncena limba i cerul gurii, i-i lsa n, gur i n nas mirosul
strugurilor i al soarelui. Ne-am pilit urgent, era un vin care se urca la cap cu
aceeai vitez cu care cobora la picioare, i numai aa, pilii, am fost
considerai api de a cobor n pivnia de vinuri a lui tata-socru. Ce-am vzut
acolo m-a lmurit dintr-o privire c Vali n-ar reui s-i lase pe socri fr vin
dect dac va arvuni un tanc petrolier din alea barosane, care fac fala
antierelor navale japoneze. Erau trei budane n care Fieelul meu ar fi ncput
tot, de la cauciucuri pn la vrful antenei, i nc ar mai fi rmas loc. E drept
c Vali prea a fi revenit la sentimente cretineti, l luase pe tata-socru pe
dup gt i vorbeau ca ntre brbai. i scosese vestonul, i cu toate c n
pivni era frig, i numai vederea iroaielor de ap pe pereii reci mi ddea fiori,
cmaa amicului meu era leoarc de sudoare. Uitaser de mine, rdeau, se
nghionteau i din bolmojeala lor am neles clar doar dou cuvinte: fiu i
nepot. M rog Am considerat c discuia devenise intim, prea intim ca s
mai pot rmne, i am ieit afar s m aerisesc. n cerdac, stteau aliniate
recipientele cu care veniserm, inclusiv cele dou burdufuri i dup cum
artau a fi zis c sunt umplute cu vin. Am cobori cteva trepte, am ocolit
casa i am intrat n livad. Aerul rece m trezie puin i m-am frecat la ochii

uimit. Era o livad nemaipomenit, cu nuci imeni i cu meri patetici, care-i

crispau nclceala ramurilor n cerul jos i cenuiu, o livad de basm, cu covor
scump de frunze galbene i ude sub picioare, cu partea dinspre lunca, rului
necat n cea.
Stteam tmpit n lumina aia cenuie, cltinndu-m pe picioare,
ndeajuns de treaz ca s-mi dau seama de vraja care m copleise ndeajuns de
beat ca s nu m las fcut una cu ea. Simeam nevoia s m sprijin de ceva;
am fcut civa pai ovielnici spre trunchiul negru, puter-nic, brzdat al unui
mr btrn, am ntins mina s-i ating scoara ud
n clipa aceea a rsunat o mpuctur scurt, seac, de parc cineva
s-ar fi apucat s destupe o sticl de ampanie aici, n livad. M-am aruncat,
mai mult am czut pe burt, naiba tie cum, pentru c numai contactul cu
frunzele ude m-a trezit de-a binelea, i numai atunci, de fapt, am fost contient
c ceea ce auzisem era o mpuctur.
M-am rsucit pe o coast i, la adpostul trunchiului de mr, am ridicat
puin capul. n ceaa din fundul grdinii se prelingea furiat o siluet M-am
ridicat ncet n coate, i am zvcnit spre un nuc gros. Sau micarea n-a fost
bine calculat, sau picioarele mi erau nc ngreuiate de vinul but Sritura
a euat, stngace i zgomotoas. Am auzit din nou pocnetul sec al mpucturii
amortizat de cea, aproape imediat acoperit de uierul strident al glontelui,
ceva cam aa: poc-tiuu-pleosc. O gaur neagr, mic, apruse n scoara
nucului, deasupra capului.
Zceam pe covorul de frunze, apa ncepuse s ptrund prin stofa
uniformei, i-mi spuneam c nimic nu-i mai scrbos dect s mori aa, beat i
murat din cap pn-n picioare. Tipul la care fcea tir pe mine, la adpostul
ceii, m avea la degetul cel mic, el vedea perfect, iar eu nu puteam deslui
nimic. Singura soluie era s intru i eu n cea, i dup aceea Am srit n
picioare i am fugit disperat spre fundul livezii, spre lunca rului, spre cea
Am auzit iar pac-tiuu, acum tare, o bubuitur care-mi sprgea timpanul i mam mirat de zgomotul armei cu amortizor, dar Eram deja n negur. n spate,
de unde venisem, se zrea printre trunchiuri zidul galben al casei n beciul
creia benchetuia amicul meu. Eram aproape, foarte aproape de tipul cu tirul,
dar n acelai timp mult mai n siguran dect atunci cnd zceam pe frunze,
ca o int. Am ciulit urechile, fr s m mic; auzeam doar bolboroseala vag,
a rului. M-am gndit ca la adpostul perdelei ceauii s cobor spre ap i s-o
iau de-a lungul malului, s m deprtez de livada asta de basm, devenit att
de neinspirat poligon i s ies la drum, s anun miliianul din sat. Am fcut
un pas, nc unul, tream piciorul, pe frunzele i iarba ud, ceaa se ndesea
pe msur ce m apropiam de ru, vedeam ramurile tufelor numai cnd

cdeam cu nasul n ele. Pe urm a trecut o adiere pe lng mine, un fel de

fonet, m-am rsucit brusc spre stnga i am vzut rsrind din cea
Am vzut rsrind din cea, la o palm de pieptul meu, dintre crengile
unui tufi, o eav de pistol. O eava? Groas, calibru mare, pe care n primul
moment, vznd-o din fa, am avut timp s gndesc, stupid: o gaur n cea.
Apoi am desluit ctarea i n dosul ctrii, privindu-m linitii, doi ochi, doi
ochi imeni, gravi. Care nu lsau s rzbat nimic din ceea ce se petrecea n
dosul pupilelor cenuii ochii ponositului. Doi ochi n care m-am vzut
buimac, ud, nspimntat, doi ochi n care nu m-am mai vzut. A fost o
vnzoleal, un strigt troznete de ramuri rupte, am czut fulgerat de o luminai
orbitoare i de un bubuit asurzitor.
* Poi s-i pupi mna lui Vali al tu i s-i spui tat, mi explica maiorul
a doua zi. Eram la mine acas, fiul meu se nvrtea printre noi mutndu-i
jucriile de colo-colo, i numai vinul negru i aspru care pritocea n paharele de
pe tblia biroului mi confirma c reprezentaia de ieri fusese real, i puin
lipsise s m aleg cu un glonte n piept sau n cap. n inim, cuta s m
asigure maiorul eu le cunosc metodele, prefer s trag n inim. Cic nu se
face atta mizerie. M-am strmbat, artnd spre bieelul care meterea ceva
la o locomotiv de plastic. Crezi c pricepe? s-a ndoit maiorul i am ridicat
din umeri. Putiul avea perioade de luciditate, care alternau cu altele, de
opacitate absolut. Maiorul a interpretat gestul n felul lui i a continuat: Mare
noroc, ai avut c a scos surdina de la pistol, ca s-i mreasc precizia. Altfel, tear fi terminat scurt Dac Vali nu auzea mpuctura A venit cu puca de
vntoare i Maiorul a dat capul pe spate izbucnind n rs: Doamne cum
dracu a nimerit-o, aa, beat-mort Eu cred c l-a rnit pe la altfel te cura.
L-a rnit, i Cine ar fi crezut c o s se arunce n ap, pe frigul la. Tare,
tipul. Ct despre tine, nici acum nu pricep cum ai scpat Apropo, a spus, nai observat, te-a urmrit cineva pe drum? Am ridicat din umeri, apoi mi-am
amintit de maina mic, albastr, i am zis: Era parc pe osea un ceainic
albastru care se inea dup mine. Maiorul a ciulit urechile, ce ceainic? O
rabl, am spus, o rabl albastr, cnd m depea, cnd rmnea n urm
Maina ai lsat-o pe uli, sau ai bgat-o n curte? n uli. Maiorul s-a
ncruntat, a mormit ceva, pe urm a ridicat, nu tiu de ce, capul n tavan:
Bine, o s verificm. Ai idee, ce marc era? Nu, n-aveam idee.
Agnes a intrat n camer, maiorul a salutat-o, am deschis gura s spun
ceva, dar n clipa aceea putiul a aprut de sub mas, trnd locomotiva de
plastic dup el Mmico, pe tata era s-l mpute un bandit. S-au btut, dar a
venit nenea Vali degetul grsuliu al biactului desen un cerc pe tavan -i l-a
gonit pe bandit. Cu puca lui nevasta lu' tata lu' Vali.

Maiorul a pufnit n rs i s-a ntors cu spatele, iar eu m-am uitat la

nevast-mea, apoi la bieel i am fcut semn cu mna n jurul tmplei: de
unde ai mai scos asta? Agnes s-a uitat bnuitoare la mine, la maior, i l-a
ntrebat pe puti: Ce bandit, ce puc, ce tat; Povesteam un film, a
intervenit maiorul i ochii-i luceau de veselie, iar biatul Ah, da? a fcut
nevast-mea, politicoas, i dup mutra ei mi ddeam seama c nu e deloc
convins: Cam multe filme, de cnd umbli cu pistol la tine. Vezi s nu ncepi
s vorbeti n somn. Chestia cu vorbitul n somn mi-a ridicat prul pe spinare;
pisem una ca asta cnd eram mic, cu muli ani n urm, terpelisem binoclul
tatii i-l ascunsesem n pod pe urm m-am mbolnvit i, ntr-o noapte cnd
m veghea, maic-mea a auzit, uluit, din chiar gura mea unde era binoclul
pentru care ntorsese toat casa cu dosul n sus. nsntoirea a fost marcat
de o btaie festiv i de atunci, din cnd n cnd, vorbeam noaptea n somn.
Relatri cu totul inofensive se prea, dar, dac, totui
Am trncnit un pic, apoi Agnes a ieit, cu bieelul. Uite s-a ntors
maiorul spre mine, e cazul s terminm povestea. i pentru asta am nevoie mai
mult ca oricnd de tine.Bine, am rspuns, dar n sat A fost o ntmplare
rar, majorule. O situaie din alea, una la o mie. Am greit, ridicnd paza, tipul
te vrea, pentru c eti singurul care-l tii precis. L-ai vzut, tii cine a fost, i
numai prin tine o s punem mna pe el. A tcut o clip, apoi m-a fixat cu ochii
n care licrea rsul, un rs nebun: Partea amuzant e c tu n-ai nici un chef
s colaborezi cu noi. i exist o mie de papioi care s-ar da n vnt dup o
aventu-r din asta. Papioii n-au servit, niciodat ca inte, am mormit, altfel
le-ar fi trecut cheful.
Maiorul s-a uitat la ceas i s-a ridicat.
Am primit ordin s termin cu el i de aceea te voi lua din nou de la
aviaie, de data asta nelimitat, pn se termin totul. i ca s nu plngi, i dau
o slujb pe profil intri n echipajul unui elicopter de la circulaie. O s stai n
Poiana Braov i cnd va trebui, o s-i dau eu de veste. De ce tocmai la
Poiana am ntrebat, nemulumit i din ce n ce mai mirat. Cum naiba avea s
se, termine povestea asta? Secret profesional a rnjit maiorul, i gestul mi l-a
adus iar n fa pe Nat Pinkerton. Oricum, nu era nimic de fcut, Yes, sir. Lam condus n antreu i l-am ajutat s-i pun haina. Maiorul, mi-a ntins dou
degete, a deschis ua dnd s ias, s-a oprit n prag ovind o clip i s-a ntors
spre mine: de ce n-ai folosit ieri revolverul? l aveai doar la tine. l aveam, m
lovise dureros n coaste cnd m aruncasem prima oar pe burt, dar
Uitasem de el, maiorule. Uitasem de tot, parc nu l-a fi avut niciodat.
*
Sosirea elicopterului nostru a strnit n Poian vlva cuvenit. Am gsit
un loc de aterizare n flancul aripii noi de la hotelul Sport, acolo unde vara

sunt terenurile de tenis. Las-m pe mine a spus pilotul, i am luat minile i

picioarele de pe comenzi. Alouette se legna uor, cobornd printre brazi.
Vedeam zpada urcnd spre noi, pe urm patinele au intrat n zpad, partea
de jos a botului de plexiglas s-a nfundat ntr-un troian, taie stopul, am tras
maneta roie cu un cercule galben pe cpul de plastic, i motorul s-a oprit cu
uieratul lui caracteristic. Am dezvort portiera, am mpins-o napoi, i am
srit n zpada pn la genunchi. Elicea se mai nvrtea nce cpitanul i
vedea de treaba lui n cabin: Copilotul a cobort, nc buimcit de somn,
innd n mn nite admirabile cizme mblnite. A fcut doi pai prin zpada
nalt a njurat, s-a ntors i s-a aezat cu fundul pe podeaua! Cabinei, ridicnd
picioarele; i-a scos splendizii lui pantofi, i-a golit de zpad, apoi i-a pus
cizmele mblnite. Gata, ncui a zis cpitanul cobornd i, ntr-adevr a ncuiat
portiera cu o cheie micu ca de main. n jur se strnsese numrul
regulamentar de curioi, i copilotul a rmas s tropie cu cizmele lui pn
venea un miliian s asigure paza aparatului Uite, aa am ajuns agent de
circulaie. Dimineaa colindam deasupra oselelor, urmrind iruri de maini;
la prnz aterizam pe terenul nostru de tenis, dup mas schiam, iar seara i
vedea fiecare de treburile lui. ntr-o dup-amiaz, la schi, am cunoscut o tnr
scandinav, cu nume de saga i frumoas ca o icoan dintr-o veche mnstire
nordic. O cunotin din alea, de prtie: puin ghea pe care cantul schiului
n-a prins, un salt prin aer agitnd disperat beele, buf pe zpada puin i
bttorit, mna subire i bronzat, care se ntinde, ajutndu-te s te ridici de
jos Am mulumit ntr-un esperanto ad-hoc, fata a rs sub gluga ei mblnit
i am cobort mpreun spre teleferic. Am reuit s-o fac, s neleag c mi-ar
place s dau o turnur festiv cunotinei noastre, i a nclinat din cap,
aprobator. ncepea s se ntunece, ne-am dat ntlnire la bar, am urcat sus s
m schimb. Piciorul pe care czusem m durea, i m-am strmbat punndu-mi
pantalonii evazai. Am luat pantofii copilotului, am tras deasupra pulovrul
bulgresc, bogat i clduros, cumprat de nevast-mea, i m-am dus la bar.
Frumoasa scandinav venise deja, prul ca lmia i lucea luminos n
penumbr, i a zmbit vznd cum m apropiam, chioptnd cu distincie.
Ce lum, am ntrebat aezndu-m, i fata a ciripit pe limba ei ceva din care
n-am neles nimic. A venit un picolo stilat care a neles imediat ce vroia
nsoitoarea mea, a notat chiar ntr-un carneel, iar eu, pentru variaie, am
cerut o Coca-cola. M ntrebam cum o s pot dansa, piciorul lovit m durea din
ce n ce mai tare; magnetofonul cnta tocmai o melodie trist i duioas,
penumbra din local se accentuase, i ochii de icoan s-au ridicat ntrebtori
spre mine. M-am ridicat strngnd din dini, am fcut un pas ntinznd mna
spre mna care m scosese din zpad, am auzit pai grbii pe parchetul
lucios, m-am ntors brusc, uitnd de piciorul care m durea, i l-am vzut pe

copilot innd sub bra uba mblnit, iar n mn cizmele mele de zbor. Trap,
la elicopter. Alarm. I-am rnjit fermector blondei, am fluturat mna i am
fugit afar dup copilot trgnd n goan uba pe mine. M-am oprit la recepie,
m-am lsat ntr-un fotoliu i m-am desclat, intrnd apoi cu pantalonii evazai
n cizmele mblnite; am trntit pantofii pe tejgheaua de lemn lustruit, sub
privirea uluit a funcionarului de acolo, i am zburat pe ua care nu apucase
s se nchid nc dup copilot. Auzeam motorul elicopterului uiernd; rotorul
ncepuse deja s se nvrt cnd am srit n cabin suntem toi? eram, i
am nchis portiera dup mine. Am trecut n spate, lng staia de radio pus
deja n funciune, i am apsat butonul, de emisie: Fagule, sunt Poiana,
Fagule, cum auzi?, Auzea bine, i a ordonat s ne ndreptm spre punctul de
control de la ieirea din Ploieti, pe autostrada Ploieti-Bucureti. Lsam marea
de lumini a Braovului n urm, eram acum n defileul ngust al Prahovei, am
privit altimetrul peste umrul pilotului, tia erau nebuni, goneau n bezn pe
morica lor cu 200 de kilometri pe or, printre muni, i nici nu se sinchiseau.
N-ar fi bine s urcm deasupra, am sugerat timid, i copilotul a confirmat:
Sigur, eventual n stratosfer. A artat apoi cu mna ntr-un fel aparte sub
noi, unde, prin botul de plexi, se vedeau strlucind Predealul, Butenii Habar
n-aveam ce nseamn pentru un elicopterist gestul acesta, dar m-a convins i
m-am retras la locul meu, lng staia de radio care bzia ncetior. Motorul
uruia uniform, alt sunet ca la MIG-ul meu, dar la fel de linititor, i-mi
spuneam c nici nu-i nevoie s ne lovim de munte, ajunge un brad mai
rsrit Pe urm bezna aceea apstoare s-a dat la o parte, i ani vzut
departe, n fa, luminile Ploietiului boltindu-se pe cerul nnourat. Uite
autostrada spre Ploieti a spus cpitanul, indicnd cu mna n stnga, unde un
ir de lumini albe gonea n acelai sens cu noi. Se ghiceau siluetele copacilor de
pe marginea oselei n lumina farurilor, i m minunam cum reuesc tia doi
pe o asemenea bezn, fr calcul preliminar de zbor, fr navigator specializat,
s treac noaptea printre muni i s ias-aproape la verticala reperului. Am
trecut i deasupra Ploietiului, jos, foarte jos, bulevardul Republicii, pata de
ntuneric a stadionului, am bnuit gara n forfota de lumini verzi, roii,
albastre. Aici trebuie s fie, a spus iar cpitanul, mai mult pentru el, i a
nclinat aparatul ntr-un viraj strns pregtindu-se de coborre. Alouette a
picat, a redresat docil, i s-a aternut pe zpad la 20-30 de metri de ghereta
alb vrstat de dungi roii. Am srit jos, o siluet alerga spre noi, un miliian
pe dup umrul cruia se iea eava unui automat cu pat rabatabil.
Dumneavoastr putei pleca, a spus elicopteritilor, i rotorul a prins s
spulbere zpada din jur. O clip am ipat, i am alergat spre cabina bombat
de plexi. Am mpins portiera n glisiere, am desfcut degetele cpitanului de pe
man, i i-am strns mna: mult noroc, cpitane n locul tu, a urca

noaptea deasupra munilor. Fiecare cu meseria lui, a rs cpitanul, i am

strns mna copilotului, care se ntindea peste tabloul de bord. Am nchis la loc
portiera i am srit napoi. Miliianul i ndesa cascheta n cap, s nu o sufle
curentul, i mi-am amintit de pantofii copilotului, care la ora asta zceau ntrun sertar al biroului de recepie de la hotelul Braov. Am ntors capul, dar
Alouette se legna un metru doi deasupra solului. Apoi i-a plecat botul a
zburat razant civa metri i s-a ridicat, oblic, disprnd n noapte. M-am
plesnit nciudat cu palma peste picior i m-am chircit de durere: era piciorul
lovit. Apoi am alergat dup miliian spre cercul de lumin n care se ghiceau
cteva umbre negre agitndu-se lng siluetele a dou maini tii, nite Dacii
1300 cu clipiciuri albastre pe acoperi.
* Bine c ai venit, m-a luat n primire maiorul. S-a uitat la ceas, a fcut
un semn cu mna, i din cele dou maini au cobort civa oameni. Una din
Dacii a pornit, a fcut civa metrl i s-a oprit pe osea, vizavi de ghereta
postului de control; cealalt a fost postat n dreptul locului rmas liber. S
vedei ce harababur o s ias, ia spus maiorului un tip scund cu scurt
mblnit. n paltonul su elegant, cu guler discret de astrahan, negru,
securistul distona violent cu noaptea rece, cu autostrada pustie, cu mainile
mnjite de zloat. A ridicat din umeri i s-a uitat din nou la ceas. Apoi m-a luat
pe dup umeri, mpingndu-m spre maina de pe osea. Era un gest aproape
tandru, i m-a surprins: cum, el, Nat Pinkerton cu nervi de oel M-am
rezemat de aripa mainii. Bnuiam c e murdar de noroi, dar aveam pe mine
uba din foaie de cort care vzuse multe n viaa ei ca s-i mai pese de puin
murdrie. Maiorul se instalase n faa mea, subire i-mi prea mai inaccesibil
ca oricnd. i-a consultat din nou ceasul, era nervos? Simeam cldura de la
motor trecnd prin capota de tabl i prin husa gros de dermatin, ntins
peste capot, m nvluia i m moleea, am scobit cu clciele cizmelor
mblnite dou guri n zpada ngheat, i m-am proptit comod, cu coatele
sprijinite de capot. M gndeam la fata blond rmas n barul din Poian, la
Agnes i la fiu-meu, care la ora asta e dus, mai mult pe sus, la culcare. mi
ddeam seama c se apropie sfritul, plutea n aer, era prea de tot ca s mai
scape i acum din la. Maiorul, a lsat jos mna i a tras mnua peste
ncheietur, acoperind ceasul cu cadran fosforescent, a dat fularul la o parte i
s-a scotocit sub hain, dup pistol. L-a scos, l-a trecut n mna stng, i a
armat cu cele dou degete tefere de la mna dreapt. A pus arma n buzunarul
stng de la palton, i-a scos mnuile, le-a mpturit i le-a bgat n cellalt
buzunar. Stteam aa, bine rezemat cu spatele de tabla a crei cldur m
ptrunsese prin ub i prin pulovrul bulgresc gros, i numai cnd maiorul
mi-a lovit cizma cu vrful pantofului subire: hai, e timpul, m-am ridicat n
picioare i am scos din buzunarul interior al ubei revolverul meu cu butoi. L-

am cntrit uor n palm l aveam de cteva luni bune, acu-acu e Anul

Nou, n-am apucat nc s trag nici un foc cu el i i l-am bgat sub nas
maiorului: uite, e curat. n noaptea asta, a rspuns Nat Pinkerton gndurilor
mele. Crezi c te-am trimis n vilegiatur la Poiana Braov?! Valea Prahovei e
acuma cam fierbinte! Silueta neagr prea mai distins i subiat de noapte,
semnnd mai mult ca oricnd. Cu celebrul detectiv american. i deodat m-a
strfulgerat un gnd i, cu toat atmosfera aceea ncordat i nepotrivit, l-am
tras uor de mnec i l-am ntrebat; Tu eti singur de tot? Spune-mi, de ce
eti singur de tot maiorule? Att l-am ntrebat, i mi-a prut ru. Silueta
dreapt s-a gheboat brusc, umerii s-au strns sub paltonul cu guler de blan
de astrahan. S-a deprtat fr s m priveasc, s-a dus la scundacul cu scurt
mblnit, cel care spusese c va fi harababur mare, s-a aplecat spre el i i-a
optit ceva, nedesluit. Acela a nceput s se agite s alerge de la un om la
altul, turuind i dnd din mini. Pe urm cineva a deschis geamul mainii, a
scos prin, geam microfonul staiei de radio, i maiorul a vorbit cu o anume
Pruna. l amuza probabil indicativul prozaic, pentru c de cte ori l rostea,
strmba din nas. Eu m ntinsesem iar pe aripa mainii, cnd s-a auzit zgomot
de motor dinspre Bucureti. Orice micare a ncetat, toi au ncremenit o clip,
apoi, cu aceleai gesturi feline i precise care m impresionaser att de mult
cu ctva timp n urm, ntr-o noapte asemntoare, n curtea uzinei de avioane.
S-au rspndit n locuri bnuiam dinainte stabilite. Dacia de Miliie a pornit
i ea motorul, apoi a nceput s-i roteasc lampa cu sclipiri albastre de
peacoperi. Un miliian a ieit n lumina farurilor care se apropiau agitnd
bastonul reflectorizant alb-rou, i maina a frnat oprind greu, atingnd
aproape cu bara de protecie genunchii miliianului. Actele la control a cerut
acesta, aplecndu-se, salutnd spre fereastra oferului. Maina i-a stins
farurile, era un Wartburg, n cabin s-a fcut lumin i am putut vedea o
femeie, singur, la volan. I-a ntins miliianului mna n care inea actele
mainii i permisul roz de conducere, apoi s-a ntors spre bancheta din spate,
de unde se ridicase un cap somnoros de feti. Maiorul s-a apropiat de mine, cu
minile fr mnui atrnndu-i albe i reci pe lng corp; am ridicat din
umeri, maiorul a fcut un gest scurt cu mna, miliianul s-a tras napoi
elibernd trecerea, i Wartburgul a nit spre Ploieti. M-am surprins
gndindu-m c e frig i trziu, e mult prea trziu s plimbi copiii cu maina la
ora asta. Au mai fost oprite cteva maini, ntr-un sens i n cellalt, dar
niciuna nu era cea care ne interesa. Din cnd n cnd, maiorul vorbea cu
Pruna, strmbndu-i amuzat nasul. Apoi a fost o perioad mai lung de
acalmie, oamenii se strnseser la cldur, n jurul motoarelor care sforiau
uurel sub capote, i farul de pe acoperiul Daciei alb albstrii arunca sclipiri
violete pe feele trase de frig i nesomn. mi reluasem locul de pe aripa mainii,

dar frigul m ptrundea chiar prin hainele groase am btut n ua cabinei. Un

ofer somnoros, n civil, mi-a fcut loc fr nici o vorb pe canapeaua lat, i
m-am nghesuit cum am putut mai bine. l vedeam pe maior prin geamul
ngheat, n mijlocul oamenilor si care tropiau i-i bteau birjrete minile
de trupurile mbrobodite. Mai apucasem birjarii, n Bucureti, cu trsurile i
caftanele lor albastre, n fa, la Sf. Gheorghe, sau sub portalul grii Poate mau i plimbat cu trsura, cnd am fost mic? Era ciudat maiorul n noaptea asta
i, aa cum l priveam de la distan, subire, nconjurat de siluete diforme, am
simit o strngere de inim. Am scos revolverul din buzunar, i am rotit butoiul.
Clichetul scotea un sunet clar, sec, i oferul a srit din somn, bgnd mna
sub banchet de unde a scos un automat cu pat rabatabil: Gata? S-a
ntmplat ceva? L-am potolit, rotindu-i sub ochii buimaci butoiul revolverului.
Cartuele sclipeau galbene i cumva linititor. Apoi am observat prin parbrizul
ngheat c toi fug la locurile lor, n timp ce maiorul rmsese acum singur n
mijlocul oselei. I-am spus oferului: cred c ncepe, i am cobort. Maiorul sa apropiat grbit: unde ai disprut, m-a privit vesel, s nu mai fiu rebegit c
n cel mult l0 minute, se termin toat povestea. i o s te ntorci la avioanele
tale, i o s uii repede ce-a fost a adugat. Zmbea, i farul albastru al
mainii de Miliie ifcea zmbetul albastru, paltonul cu guler de astrahan
albastru, i minile goale i ngheate erau albastre i ele. Am vzut dou faruri
puternice apropiindu-se dinspre Ploieti n vitez, miliianul cu baston,
reflectorizant a ieit n lumina lor, agitndu-i braul, dar maina se apropia la
fel de repede ca i nainte. Era un automobil puternic, judecnd dup sunetul
motorului, i n clipa n care a aprut din bezn, lung, argintiu, miliianul abia
a apucat s sar ntr-o parte, mprocat de zpada nit de sub roile care
patinau, blocate. n clipa aceea, Dacia Miliiei a nit, blocnd oseaua i
aprinznd farurile dreptunghiu-lare. Lumina Jaguarului bineneles Jaguarul
cu o tbli galben pe care cifre negre nscriau un numr strin, prins pe
bara de protecie cromat. Aiurea, mi-a optit maiorul la ureche, artnd din
ochi tblia cu numr strin de nmatriculare, mine o s aflm c unui turist
strin i s-a furat, chipurile, maina. Doi miliieni se apropiaser de main am
auzit bziitul uor al geamului care se lsa n jos, acionat de electromotor, i
atunci o voce grav, ciudat i sonor, a spus pe un ton ferm dar potolit, i m
miram c vorbete romnete: Domnilor, posed paaport. Aiurea, a repetat
maiorul la urechea mea, i am simit aburul uor al respiraiei sale. M-a apucat
mai sus de cot, i m-a mpins uor spre main. Miliienii explicau strinului
c e vorba de un control obligatoriu, se caut un infractor periculos, i Am
s fiu nevoit s m plng guvernului dumneavoastr, a rostit vocea aceea
sonor i cultivat, att de cunoscut. Aiurea, a repetat a treia oar maiorul,
de data asta destul de tare, i l-a dat deoparte pe miliianului care astupa cu

spatele lat, strns n postavul albastru al uniformei, geamul Jaguarului lucios.

Actele, a cerut pe un ton deloc politicos, i a ntins pe neateptate mna prin
golul ferestrei de la portier, smulgnd cheia din contact. A sltat cheia n aer,
a prins-o iar, privind tot timpul drept n ochii omului de la volan, i a spus, fr
s se ntoarc: lumin! Simultan, razele a 2 3 lanterne s-au oprit pe faa cu
trsturi aspre a omului din main, i maiorul a vorbit iar, fr s se ntoarc:
apropie-te, majorule. Mi-am fcut loc, am venit lng el, tiam pe cine o s vd
nuntru, i chiar dac faa nu era aceea pe care o reineam machiaj? Uitare?
Mi-a trecut fulgertor prin cap ochii erau incontestabil ai celui pe care-l
cutam de atta vreme. Erau ochii ponositului, ochii care priviser calmi,
linitii, n timp ce-mi spunea c m va mpuca, iar eu zceam legat de
fotoliu Ochii, care priviser calmi linitii dinapoia ctrii pistolului ntre
tufele din grdina socrului lui Vali. Numai c acum nu era deloc ponosit, din
contr, ct se vedea din el era elegant mbrcat, cum i st bine unui turist
strin Mi-am desprins greu privirea de la el cum, aa simplu? Se terminase
deja? i m-am ntors spre maior: Da. Ridic minile i coboar din main
a spus maiorul. Ne-am dat napoi cu, spate ca s-i facem loc s coboare,
vedeam parc de undeva de sus scena asta bizar, oameni narmai n jurul
unei maini puternice, staionat pe osea Coboar! a repetat nbuit
maiorul, i tipul din main a rnjit: Bine, cobor. Dar A dus mna la
buzunarul de la piept, acolo unde se vedea clama unui, stilou prins de
marginea buzunarului, m-am aplecat curios, ce naiba vroia cu stiloul la? Tipul
mi-a prins privirea, ameeam de atta ur rea curgnd greu din ochii ngustai,
buzele subiri s-au micat optind ceva, i tot nu nelegeam ce vrea s fac cu
stiloul la noaptea, pe oseaua ngheat Pe urm maiorul a srit n faa mea,
brusc, clcndu-m dureros pe picior, i n aerul ngheat al nopii am auzit o
pocnitur seac, ca i cum cineva ar fi destupat acolo pe osea o sticl de
ampanie, i maiorul a btut aerul cu braele, n timp ce toi cei din jur se
npusteau spre Jaguarul cel zvelt Parbrizul s-a mpienjenit ntr-o clip i s-a
prbuit din rama lui, portiera a zburat din ni, iar turistul a fost luat pe
sus i apucat zdravn de multe, multe mini. Stiloul czuse n zpad, la
picioarele mele, i din capacul retezat ieea un fir de fum cu miros de pulbere
ars. Am nregistrat toate astea ntr-o clip, am ntins braele i abia am apucat
s prind corpul maiorului, care se lsa ncetior pe zpada murdar i
bttorit de roi. Am vzut stofa paltonului gurit n stnga pieptului, sub
reverul lat, modern era aa o gaur mic, inofensiv i nici atunci n-am
reuit nc s realizez c se ntmplase inevitabilul. L-am trt pe maior de
subiori, clciele i lsau dou dre pe zpad, ceilali erau nc ocupai cu
Jaguarul i cu turistul, cruia, vedeam ca prin cea, i puneau ctuele
Apoi cineva s-a ntors spre noi, a strigat nu tiu ce i maiorul a fost luat pe sus

cu nespus grij de brae vnjoase, i dus spre maina Miliiei. Avea ochii
opaci, goi, i numai cnd l-au ntins pe banchet a suspinat, a nchis ochii, i-a
deschis iar, plini de lumina aceea strvezie i strlucitoare care m scotea din
mini, a fcut un semn vag cu mna, a oftat i s-a stins aa simplu,
neverosimil de simplu. Gata. Pe urm, fr nici o ovial parc, scundul cel
activ a luat comanda, oamenii s-au urcat n maini, rmnea jos numai
miliianul cu baston reflectorizant, s pzeasc Jaguarul oprit la marginea
oselei. Stteam pe canapeaua din spate, sprijinindu-l pe maior s nu cad de
pe canapeaua devenit prea mic; apoi am luat mna care alunecase jos, pe
podeaua mainii, i i-am pus-o pe piept. Din pumnul strns, atrna un lnug
auriu, am desfcut degetele, nu nepeniser nc, i i-am luat din palm cheia
Jaguarului, pe care am bgat-o n buzunarul pantalonilor evazai. Mi-am zis c
trebuie s se fi mototolit tare aa cum i port nghesuii n cizma mblnit.
Piciorul nu m mai durea, demult nu m mai doare mi-am dat seama, i toate
elicopterul, schiul, fata scandinav preau aa ndeprtate Nu tiu ct am
ateptat, sprijinindu-l pe maior se urcaser n main trei ini, s-au nghesuit
toi n fa i am pornit urmai de cealalt main, cea n care ponositul, legat,
sttea tot pe canapeaua din spate, nghesuit ntre scurta de piele i un alt tip
Dacia alerga uor pe oseaua ngheat i mi nghieam lacrimile, tcut,
ascultnd discuia agitat a celor din fa i sprijinindu-l pe maior care aluneca
din cnd n cnd, la curbe, de pe canapeaua rece de plastic.
Merg i eu, a spus Agnes.
Bineneles, am ngnat-o, numai tu lipseti colo.
Vin i eu, a repetat, ncpnat. M-am ntors din u, i i-am prins
umerii n palme.
Am strns-o tare, cred c-am i zglit-o puin. Nu. Am surprins
privirea lui fiu-meu, furiat din colul unde acorda o atenie suspect ctorva
jucrii vechi. Nu mai f pe nebunul, a spus, trist, Agnes. S-a rsucit,
desprinzndu-se. Am ieit, am nchis ua cu grij i am cobort scrile ncet,
una cte una, inndu-m de balustrad. Parc m operaser de apendicit cu
un ceas nainte. Jos, am scos cheile de la main legate cu un lnug auriu, am
privit Fiatul, le-am aruncat n sus, le-am prins n palm i le-am pus la loc, n
buzunar. Am pornit-o pe jos spre cimitir, ncet, trndu-mi picioarele. Astzi l
nmormntau pe maior. Era n mine o greutate surd, care-mi apsa umerii,
pieptul, stomacul. Una din zilele alea nenorocite cnd ncepi s pricepi cuvinte
ca ireversibil niciodat. Am zrit de departe, n poarta cimitirului,
camionul cu obloanele lsate, decorat cu stamb roie prins n pioneze i fii
de satin negru, fixate n bolduri. M-am nchipuit o clip ducnd de cpstru un
cal de aua cruia e legat cu funii un pachet lunguie, moale i rigid, n acelai
timp. O groap n vrful unei coline, sub un copac cu crengile puternic prinse

de cerul cenuiu Simplu Brbtete. Aiureli. L-au scos din camion i l-au
dus pe umeri pn la groap, gndind c trage prea greu, colegii de la
Securitate. Eram deja pe alee, cruci, marmure cioplite, grilaje. ngrdeau dup
ele, n moarte, ce se agonisise ntr-o via, 2 x 0,80 m. E jalnic cnd amintirea
unui om se reduce la sicriul de jos i la lespedea de deasupra. n fundul aleii,
lume, fanfar, un pluton de ostai. Ttarii i nmormntau rzboinicii n step,
i goneau peste mormnt o herghelie de cai slbatici Iar cntrei crun? I
slveau lng focuri amintirea celui disprut. Revino-i! Am cules n treact o
mn de zpad apoas de pe braul unei cruci de ciment lustruit, i mi-am
trecut bulgrul cenuiu peste frunte i peste buze. M-am amestecat printre cei
de la marginea cercului. Stteam lng doi ini unul nalt, bine mbrcat,
cellalt slab, mrunt, cenuiu. Cenuiul sprijinea o coroan din flori de hrtie,
cu panglic roie petrecut n spiral: Regrete Colegii N-am stat s citesc
mai mult. Cel bine mbrcat s-a aplecat spre sfrijit: L-ai cunoscut? Puin, a
spus cellalt. Lucra n alt secie. Prietenii lui sunt ia din fa, de lng
sicriu. Deci cnd se pune obeliscul, ne apropiem, i depunem coroana. Cel
slab a dat nelegtor din cap. Maic-sa vroia cruce a spus iar cel nalt, i se
vedea c repet a nu tiu cta oar acelai lucru dar nelegi, nu putem A
trebuit s insist., Sfrijitul ddea asculttor din cap, pricind int buzele celui
care vorbea. Pcat de el. Pcat, a repetat sfrijitul. Am plecat de lng ei cu o
micare iute, deloc potrivit mprejurrilor. Am surprins cteva priviri mirate, i
m-am oprit doar cnd am ajuns n primul rnd de oameni. Vedeam sicriul,
aezat pe pmntul ngheat i m-am linitit puin: era un sicriu sobru, masiv,
cu mnere de bronz turnat. Lng el, sprijinindu-se de doi brbai cu fee
grave, osoase, i cu ochi cenuii, sttea o bbu dolofan, cu aer neajutorat.
Privea nedumerit i puin speriat la plutonul de ostai cu petlie albastreroii. Mai erau civa, fee dure, tiate n unghiuri ascuite, i m minunam
pe feele astea puteau curge lacrimi? Vroiam s m apropii, s le spun c i eu
l-am cunoscut pe maior, dar era inutil. Un brbat a ncercat s spun ceva, s-a
poticnit, a nghiit n sec i a fcut cu mna un gest de renunare, i era mai
gritor ca cel mai duios discurs de doliu gestul sta de renunare. Au rsunat
comenzi, armele i-au ridicat evile spre cerul ngheat, au bubuit de trei ori
apoi i-au reluat locul pe umerii ostailor, care au plecat n caden. Fanfara
intona un mar funebru adecvat, i peste sicriul masiv au nceput s cad
primii bulgri. Bbua s-a nlat, dreapt, ntre cei doi brbai cu fee dure, a
deschis gura s zic ceva, dar i-a nghiit numai lacrimile Gata, maiorule.
Avioanele decoleaz spre cerul albastru, navele plutesc pe oceane nesfrite, iar
la Polul Sud pinguinii imperiali pesc legnndu-se pe banchiz. Asta-i. M-am
rsucit i am pornit cu pai mari spre ieire, ntrecnd grupuri rzlee i
plutonul de ostai, comandat de un locotenent tinerel, nfierbntat de isprava

sa. Gata, maiorule. Somn bun, somn dulce, somn lung. Mai devreme sau mai
trziu, toi ajungem aici. O, din arin n arin ntunecat, i din arin, n
rn ntunecat. Ttarii i ngropau morii n stepe M gndeam la tipul
solid i bine mbrcat, care reuise s-i impun prerea n faa mamei
maiorului, i-mi ziceam c mai trziu, cnd problema asta nu va mai interesa
pe nimeni, bbua cea dolofan o s nlocuiasc obeliscul oficial cu o cruce
sau poate nici att, doar c va pune crucea lng obelisc?
Aa cum tie ea c e bine Maiorului i era, oricum, indiferent. i mie
mi era indiferent. Am nlat din umeri. Mergeam grbit, treceam acum pe
lng zidul spitalului, am ncercat s caut din ochi geamul rezervei n care
zcuse nefericitul boy al celor doi bandii. O s fac vreo civa ani de pucrie,
nu prea muli, i o s ias iar la soare. Mi-am amintit de ciocolata cu cornflakes, pe care i-o lsase maiorul pe ptur. Doamne, ciocolat cu corn-flakes!
Am vzut hotelul cu efigia brboas a lui Decebal sclipind pe peretele cenuiu,
i am tiut ca mult timp n-o s mai calc pe-acolo. i, n general, a fi vrut s
plec pe un atol pustiu, n Pacificul de Sud, s culeg nuci de cocos i s fac
surfing pe creasta talazurilor nalte. Dar tiam c sunt situaii cnd nici
Pacificul de Sud n-ajut la nimic. Am luat-o la dreapta, prin pasaj, trecnd pe
lng cldirea Miliiei, unde, de fapt, ncepuse totul; la trotuar, chiar acolo unde
atunci sttuse Fieelul, era tras o Skod accidentat. Mi-am amintit de
Valeric, lupul-minune, singurul cine care cinase vreodat n gomosul
restaurant Cimigiu din Bucureti, i am hotrt s-l gsesc chiar de-o fi nevoie
s caut prin toate cinriile din ar, i s-l iau la mine cnd i s-or termina anii
de serviciu. Dect un glonte n urechile lui ciulite Mi-am amintit de revolverul
cu butoi, i atunci am grbit i mai mult pasul, s ajung ct mai repede acas.
Vroiam s-l strng n pumn, s-i nvrt cnind din clichet butoiul brumat i
s-mi amintesc Alergam de-a binelea, mprocnd pe manetele pantalonilor
lapovia de pe jos; am urcat scrile n fug, srind cite patru trepte; n u m-a
ntmpinat nevast-mea. Privea vinovat, i buza de jos i tremura puin. Mi-a
ntins fr s zic nimic, o hrtie, o hrtie oficial, cu antet i tampil, i pe
hrtia aceea scria, negru pe alb, ca mine, la data Ora, s m prezint n
stR. NR. Camera i s predau inventarul: pistol i ham, tov; n caz contrar,
suportam rigorile legii.
*
N-am ateptat s se fac mine. Mi-am schimbat pantofii i osetele
ude, am scos de la locul lui revolverul cu butoi, hamul de incoruptibil, am
bgat arma n ham, la locul ei, am strns curelua i am cobort pe scar, aa,
blngnind pistolul deasupra treptelor. Madam Vidrighin, care urca pe scri
cu fiu-su, s-a lipit nspimntat de perete, n timp ce putiul csca gura plin
de admiraie. Mi-era totuna, n locul apsrii de azi-diminea simeam un gol,

un gol copleitor. De mine o s-mi reiau zborul, i al dracului s fie la care

Am urcat n main, am aruncat hamul cu arma pe canapeaua din spate, i, n
timp ce motorul se nclzea, mi-am spus c merit s ies afar din ora, s trag
mcar un foc cu pistolul sta l aveam de atta timp, i nu apsasem
niciodat pe trgaci. Hai, ce zici Nu. N-avea rost. i, n general, nimic nu mai
avea rost. De-abia ateptam s m ntorc iar acas, Agnes o s m primeasc
de parc nu mi s-ar fi ntmplat nimic, bieelul o s mi se agae de genunchi i
toate vor fi iar all right M-am dus n strada nr. i n timp ce subofierul de
la poart mi completa un bon de intrare pe baz de buletin, hrtia cu tampila
i seria pistoletului, mi-a trecut prin cap c aici o fi sediul misterios de care
pomenea uneori maiorul Mi-au dat un sergent-major ca nsoitor, i am fost
condus la camera nr. am btut la u, i m-am trezit ntr-o ncpere ticsit de
fiete cenuii. Unul din ele era deschis i am vzut c e n realitate un rastel
plin cu arme de tot felul. Am ateptat n spatele unui grilaj scund, care
desprea ncperea n dou; dincolo de grilaj, la o mas obinuit, un cpitan
cu ochelari nota meticulos nu tiu ce ntr-un registru. i-a nlat, n sfrit,
privirea, am predat revolverul cu butoi i hamul, repede, fr regret, abia
ateptam s scap de ele. Vroiam s merg acas. Gata, maiorule. S-a dus i
revolverul cu pat masiv, de filde. Cpitanul cel meticulos s-a oprit din scris, sa ridicat de la mas, i s-a dus la chiuveta dintr-un col al camerei. A dat
drumul la ap i s-a apucat s-i spele stiloul. M-am ntins peste grilaj i-am
atins, pentru ultima oar, eava scurt i groas a revolverului, S-a dus,
maiorule. O s zac aici, ntr-unul din dulapurile astea, cum zaci tu dincolo
Eu o s merg iar la zbor, o s-mi vd de treab Iart-m, maiorule. Cpitanul
s-a ntors i-a ters stiloul cu o bucat de hrtie, l-a umplut cu cerneal dintr-o
climar obinuit, colreasc, i l-a ters din nou. A miglit ceva pe bonul
primit de mine la intrare. Mi-a ntins hrtia: Poftim, suntei liber. Liber Era
caraghios, maiorule Am mai privit o dat arma, cum zcea pe mas ncurcat
n curelele i cataramele hamului i am dat s ies. Am fcut doi pai,
nsoitorul s-a dezlipit de balustrada de care se rezemase i a venit lng
mine
Pe urm, uite ce s-a ntmplat: n camer au dat buzna, alergnd, doi
brbai. Unul a strigat ceva, un numr, i cpitanul s-a repezit spre fietul
deschis de unde s-a ntors cu un pistol cu eava scurt. Cellalt i-a scos haina
grbit, a mbrcat cu o micare ndemnatic hamul pe care abia l predasem,
a scos din el revolverul, l-a cercetat plescind mulumit din buze, a rotit butoiul
s vad dac e ncrcat, a suflat pe eav, zmbind nu tiu de ce, a tras piedica
i l-a pus apoi la locul lui, sub bra, strngnd curelua, cu o micare care-mi
devenise familiar Apoi, dintr-o smucitur a umerilor largi, s-a mbrcat din
nou. Primul a ncrcat pistolul, l-a bgat n buzunar, i au disprut amndoi n

goan, uitnd s mai nchid ua. Am ieit n coridor cu sergentul-major dup

mine, am tras ua camerei cu puti i pistoale n urma mea, i m-am rezemat
de perete. Mi-am lipit palmele i fruntea de zidul rece, sub privirile uluite ale
sergentului-major i ani rmas aa o clip, s filosofez. Avea dreptate maiorul,
avea ntotdeauna dreptate. Aa e normal, mi-am zis, i am dorit, ca n aceast
nou ncletare, pistolul cu plasele de filde s scuipe ceva gloane din butoiul
su. Ceva mai multe, dac se poate, i pentru mine. Am pornit pe coridor spre
poart, n spatele meu bocneau cizmele nsoitorului, era parc mai uor. Am
ieit n strad, i pn s urc n Fiat am apucat s vd disprnd dup col o
Volga neagr, cu anten pe acoperi. Demarase n vitez, mprocnd zpada
topit, i luase curba ntr-un splendid derapaj controlat, pe care l-ar fi putut
invidia pn i marele Stirling Moss.

SFRIT