n sens larg, modernismul se refer la acele micri artistice care exprim o
ruptur de tradiie, negnd epoca ori curentul artistic de dinainte. Criticul literar Eugen Lovinescu (1881-1943) este cel care a acionat n direcia adaptrii modernismului european la specificul culturii i civilizaiei romneti. El a fost mentorul revistei Sburtorul i al cenaclului literar cu acelai nume care au jucat n perioada interbelic un rol important. Obiectivele gruprii erau: 1. promovarea tinerilor scriitori: lansarea unor nume precum: Ion Barbu, Camil Petrescu, Anton Holban, G. Clinescu, Hortensia Papadat Bengescu. 2. imprimarea unei tendine moderniste n evoluia literaturii romne Acest obiectiv a cunoscut un proces mai ndelungat de elaborare. Principalele cri de doctrin estetic ale lui Eugen Lovinescu sunt: Istoria civilizaiei romne moderne i Istoria literaturii romne contemporane. El susine c exist un spirit al veacului care imprim un proces de omogenizare a civilizaiilor. n condiiile existenei unor decalaje ntre civilizaii, cele mai puin avansate sufer influena celor avansate. Aceast influen se realizeaz n doi timpi: mai nti se adopt, prin imitaie, forme ale civilizaiei superioare; apoi, dup implementare, se stimuleaz crearea unui fond propriu. Teoria imitaiei a fost preluat de la francezul Gabriel Tarde. Eugen Lovinescu intr n contradicie cu Titu Maiorescu care condamna importul de forme culturale strine; el spune c formele pot s-i creeze, treptat, fondul. Comun este ideea autonomiei esteticului. Principiul sincronismului nseamn acceptarea schimbului de valori, a elementelor care confer modernitate fenomenului literar. Nu e vorba de o imitaie servil, ci de o integrare a literaturii ntr-o formul estetic viabil, n pas cu evoluia artei europene. Msuri concrete recomandate de Eugen Lovinescu: Trecerea de la literatura cu tematic rural la literatura cu tematic urban; Trecerea poeziei de la epic la liric; Dezvoltarea romanului de analiz psihologic; Intelectualizarea prozei i a poeziei. Particularitile liricii moderniste Preocuparea pentru o poezie de cunoatere; Apelul la funcia simbolic a limbajului; Principiul disonanei ntre coninut i form; Fragmentarismul; Depersonalizarea; Dezumanizarea;
Estetica urtului; Ambiguitate; Metaforism; Sintax eliptic; Versul liber