Michel FOUCAULT

Altfel de spaii
(Dits et crits, Gallimard, 1994, vol. IV, pp. 752-763)

Marea obsesie care a bntuit, cum se tie, secolul al XIX-lea a fost istoria: teme ale dezvoltrii i opririi,
teme ale crizei i ale ciclului, teme ale acumulrii trecutului, enorm suprancrcare cu mori, rcire
amenintoare a lumii. n al doilea principiu al termodinamicii i-a aflat secolul al XIX-lea partea covritoare a
resurselor sale mitologice. Epoca actual ar fi, poate, mai curnd epoca spaiului. Sntem n epoca simultanului,
a juxtapunerii, a aproapelui i departelui, a alturatului, a dispersatului. Ne aflm ntr-un moment n care lumea
se percepe pe sine mai puin, cred, ca o mare via care s-ar dezvolta n timp, ct ca o reea ce leag puncte i i
urzete labirintul. S-ar putea, poate, afirma c unele dintre conflictele care anim polemicile de astzi au loc
ntre pioii descendeni ai timpului i locuitorii ndrjii ai spaiului. Structuralismul, sau cel puin ceea ce se
grupeaz sub acest nume puin cam general, reprezint strdania de a stabili, ntre elemente care au putut fi
repartizate n timp, un ansamblu de relaii care le face s apar ca juxtapuse, opuse, implicate unele de ctre
altele, pe scurt, ca un fel de configuraie; i, la drept vorbind, aici nu este vorba de o negare a timpului; ci de o
anumit modalitate de a trata ceea ce numim timp i ceea ce numim istorie.
Se cuvine, cu toate acestea, s remarcm c spaiul care apare, astzi, la orizontul grijilor, teoriei i
sistemelor noastre nu reprezint o inovaie; spaiul nsui, n experiena occidental, are o istorie, i nu este
permis ignorarea acestei ncruciri fatale a timpului cu spaiul. Am putea spune, pentru a retrasa foarte grosier
aceast istorie a spaiului, c n Evul Mediu el era un ansamblu ierarhizat de locuri: locuri sacre i locuri profane,
locuri protejate i locuri, dimpotriv, deschise i lipsite de aprare, locuri urbane i locuri rurale (aceasta n ceea ce
privete viaa real a oamenilor); pentru teoria cosmologic, existau locurile supraceleste opuse locului celest; iar
la rndul su, locul celest se opunea locului terestru; existau locurile n care lucrurile se aflau aezate pentru c
fuseser deplasate cu violen i, apoi, locurile n care lucrurile i aflau amplasarea i repausul fireti. Toat
aceast ierarhie, opoziie, intersectare de locuri constituia ceea ce, foarte grosier, am putea numi spaiul medieval:
un spaiu de localizare.
Acest spaiu al localizrii s-a deschis o dat cu Galilei, cci adevratul scandal al operei lui Galilei nu l
constituie att faptul de a fi descoperit, de a fi redescoperit, mai curnd, c Pmntul se nvrte n jurul soarelui, ct
acela de a fi constituit un spaiu infinit i infinit deschis; astfel nct locului Evului Mediu se gsea ntructva
dizolvat, locul unui lucru nu mai era dect un punct n micarea sa, aa cum repausul unui lucru nu mai era dect
micarea sa infinit ncetinit. Altfel spus, o dat cu Galilei, ncepnd din secolul al XVII-lea, ntinderea ia locul
localizrii.
n zilele noastre, amplasarea se substituie ntinderii care ea nsi se substituise localizrii. Amplasarea
e definit de relaiile de vecintate ntre puncte sau elemente; formal, acestea pot fi descrise ca nite serii,
arbori, mpletituri.
Se cunoate, pe de alt parte, importana problemelor de amplasare n tehnica contemporan: stocarea
informaiei sau a rezultatelor pariale ale unui calcul n memoria unei maini, circulaia elementelor discrete, cu
soluie aleatorie (precum, pur i simplu, automobilele sau, la urma urmelor, sunetele pe o linie telefonic),
reperarea elementelor, marcate sau codificate, n interiorul unui ansamblu care este fie repartizat la ntmplare,
fie clasificat ntr-o clasificare univoc, fie clasificat conform unei clasificri plurivoce etc.
n mod nc i mai concret, problema locului sau a amplasamentului se pune, pentru oameni, n termeni
de demografie; iar aceast din urm problem a amplasrii umane nu este doar problema de a ti dac va exista

suficient loc pentru om n lume problem oricum deosebit de important , ci i problema de a ti ce relaii de
vecintate, ce tip de stocare, de circulaie, de reperaj, de clasificare a elementelor umane trebuie s fie reinute
de preferin ntr-o situaie sau alta pentru atingerea unui scop sau altul. Ne afl ntr-o epoc n care spaiul ni se
ofer sub forma unor relaii de amplasare.
Cred, n tot cazul, c nelinitea de azi privete fundamental spaiul, n mult mai mare msur dect timpul;
timpul nu apare, probabil, dect ca unul dintre jocurile de distribuie posibile ntre elementele ce se repartizeaz n
spaiu.
Or, n ciuda tuturor tehnicilor care l invadeaz, n ciuda ntregii reele de cunoatere care permit
determinarea i formalizarea sa, spaiul contemporan nu este, poate, n ntregime desacralizat spre deosebire,
desigur, de timp, care a fost desacralizat n secolul al XIX-lea. A existat, firete, o anumit desacralizare
teoretic a spaiului (cea creia opera lui Galilei i-a dat semnalul), dar noi nc nu am ajuns, poate, pn la o
desacralizare practic a spaiului. i poate c viaa noastr ascult nc de un anumit numr de opoziii de care
nu ne putem atinge, crora instituia i practica n-au ndrznit s le aduc nc atingere: nite opoziii pe care le
admitem ca date: acelea, de pild, ntre spaiul privat i spaiul public, ntre spaiul familiei i spaiul social,
ntre spaiul cultural i spaiul util, ntre spaiul de distracie i spaiul de munc; toate continu nc s fie
animate de o surd sacralizare.
Opera imens a lui Bachelard, descrierile fenomenologilor ne-au nvat c noi nu trim ntr-un
spaiu omogen i vid, ci, din contr, ntr-un spaiu ncrcat n totalitate de caliti, un spaiu, poate, bntuit
totodat de fantasme; spaiul percepiei noastre primare, acela al reveriilor noastre, acela al pasiunilor noastre
dein n ele nsele caliti care snt ca i intrinseci; este un spaiu uor, eterat, transparent, sau, dimpotriv, un
spaiu obscur, pietros, ngrmdit: un spaiu de sus, al culmilor, sau, din contr, un spaiu de jos, al noroiului, un
spaiu care poate fi curgtor ca apa vie, un spaiu care poate fi fixat, ngheat precum piatra sau precum
cristalul.
Totui, aceste analize, dei fundamentale pentru reflecia contemporan, privesc mai cu seam spaiul
luntric. Despre spaiul exterior a dori s vorbesc acum.
Spaiul n care trim, de care sntem atrai n afara nou nine, n care se desfoar tocmai erodarea
vieii, timpului i istoriei noastre, acest spaiu care ne roade i ne brzdeaz este i n el nsui un spaiu
eterogen. Altfel spus, noi nu trim ntr-un soi de vid, n interiorul cruia s-ar putea situa indivizi i lucruri. Nu
trim n interiorul unui vid care s-ar colora cu diferite umbre i lumini, trim nuntrul unui ansamblu de relaii
care definesc amplasamente ireductibile unele la altele i absolut nesuperpozabile.
S-ar putea, desigur, ntreprinde descrierea acestor diferite amplasri, cutndu-se ansamblul de relaii
prin care acest amplasament poate fi definit. Descrierea, de exemplu, a ansamblului de relaii ce definesc
amplasamentele de trecere, strzile, trenurile (un tren este un extraordinar fascicol de relaii, dat fiind c este
ceva prin care se trece, dar i ceva cu ajutorul cruia se poate trece de la un punct la altul i, nu n ultimul rnd,
ceva care trece). Prin intermediul fascicolelor de relaii care ne permit s le definim, am putea s descriem acele
amplasri de oprire provizorie care snt cafenelele, cinematografele sau plajele. Prin intermediul propriei reele
de relaii, am putea de asemenea defini i amplasarea adpostului, nchis sau semi-nchis, pe care l constituie
casa, camera, patul etc. Ceea ce m intereseaz ns, dintre toate aceste amplasamente, snt acelea dintre ele
care prezint curioasa proprietate de a se afla n relaie cu toate celelalte amplasamente, dar n aa fel nct
suspend, neutralizeaz sau rstoarn ansamblul raporturilor care snt desemnate, reflectate sau gndite prin
intermediul lor. Aceste spaii, ntructva, care snt n relaie cu toate celelalte, contrazicnd, totui, celelalte
amplasamente, snt de dou mari tipuri.
Mai nti, utopiile. Utopiile snt amplasamentele fr un loc real. Snt amplasamentele care ntrein cu
spaiul real al societii un raport general de analogie direct sau rsturnat. Snt societatea nsi, perfecionat,
sau reversul societii, dar, oricum, aceste utopii snt nite spaii fundamental ireale.

Exist apoi, i aceasta probabil n orice cultur, n orice civilizaie, locuri reale, locuri efective, locuri
desenate n chiar procesul de instituire a societii, i care snt un fel de contra-amplasamente, un soi de utopii
efectiv realizate n care amplasamentele reale, toate celelalte amplasamente reale care se pot gsi n interiorul
culturii snt n acelai timp reprezentate, contestate i inversate, nite specii de locuri aflate n afara oricrui loc,
chiar dac snt localizabile n mod efectiv. Aceste locuri, dat fiind c snt absolut altfel dect toate celelalte
amplasamente pe care le reflect i despre care vorbesc, le voi numi, prin opoziie fa de utopii, heterotopii; i
cred c ntre utopii i aceste amplasamente absolut altfel, aceste heterotopii, exist, fr doar i poate, un soi de
experien mixt, de mijloc, care va fi fiind oglinda. La urma urmelor, oglinda este o utopie, dat fiind c este un
loc fr loc. n oglind, eu m vd acolo unde nu snt, ntr-un spaiu ireal ce se deschide n chip virtual n
spatele suprafeei, snt, acolo unde nu snt, un fel de umbr care-mi ofer propria-mi vizibilitate, care-mi
permite s m privesc acolo unde snt absent: utopia oglinzii. Dar este, n acelai timp, i o heterotopie, n
msura n care oglinda exist cu adevrat i are, asupra locului pe care-l ocup, un fel de efect retroactiv;
pornind de la oglind m descopr eu absent din locul n care snt din moment ce m vd n ea. Pornind de la
aceast privire care, ntr-un fel, m vizeaz, din adncul acestui spaiu virtual aflat de partea cealalt a oglinzii,
eu revin ctre mine, rencep s-mi ndrept privirea spre mine nsumi i s m reconstitui acolo unde snt;
oglinda funcioneaz ca heterotopie n sensul c face ca locul pe care eu l ocup n momentul cnd m privesc n
ea s fie n acelai timp absolut real, legat de ntregul spaiu ce-l nconjoar, i absolut ireal, dat fiind c e
obligat, pentru a fi perceput, s treac prin acel punct virtual aflat n faa lui.
Ct privete heterotopiile propriu-zise, cum ar putea fi ele descrise, ce sens au? Am putea s ne
imaginm, nu o tiin, deoarece conceptul de o tiin este uzat n momentul de fa, ci un fel de descriere
sistematic care ar avea ca obiect, ntr-o societate dat, studiul, analiza, descrierea, lectura, cum ne place s
spunem acum, a acestor spaii diferite, a acestor locuri cu totul altfel, un soi de contestare deopotriv mitic i
real a spaiului n care trim; aceast descriere s-ar putea numi heterotopologie. Primul principiu e c nu
exist, probabil, cultur n lume care s nu-i constituie heterotopii. Aceasta este o constant a ntregului grup
uman. ns heterotopiile mbrac, firete, forme dintre cele mai variate i este posibil s nu putem gsi nici o
form de heterotopie care s fie absolut universal. Ele pot fi, totui, clasificate n dou mari tipuri.
n societile aa-zis primitive, exist o form de heterotopie pe care a numi-o heterotopie de criz,
n sensul c exist anumite locuri privilegiate, sau sacre, sau interzise rezervate n exclusivitate indivizilor care
se afl, n raport cu societatea i n mijlocul grupului uman n care-i duc viaa, n stare de criz. Adolescenii,
femeile pe perioada menstruaiei, femeile care stau s nasc, btrnii etc.
n societatea noastr, aceste heterotopii de criz nu nceteaz s dispar, chiar dac mai putem gsi
unele resturi ale lor. De exemplu, colegiul, n forma sa din secolul al XIX-lea, sau, pentru biei, serviciul
militar au jucat cu siguran un astfel de rol, primele manifestri ale sexualitii virile trebuind, tocmai, s aib
loc altundeva dect n cadrul familiei. Pentru fetele tinere, mai exista, pn la jumtatea secolului XX, o
tradiie care se numea voiajul de nunt; era o tem ancestral. Deflorarea tinerei fete nu putea s aib loc
nicieri i, atunci, trenul sau hotelul reprezentau tocmai acest loc de nicieri, aceast heterotopie lipsit de
repere geografice.
ns aceste heterotopii de criz dispar astzi, fiind nlocuite, dup prerea mea, cu heterotopii pe care leam putea numi de deviaie: cele n care snt plasai indivizii al cror comportament este deviant n raport cu media
sau cu norma impus. Acestea snt casele de odihn, clinicile psihiatrice; snt, desigur, i nchisorile, crora ar
trebui, desigur, s le adugm i cminele de pensionari, care se afl, ntructva, la limita dintre heterotopia de
criz i heterotopia de deviaie, dat fiind c, la urma urmelor, btrneea este o criz dar i o deviaie, din moment
ce, n societatea noastr n care umplerea cu distracii a timpului liber constituie regula, inactivitatea formeaz un
fel de deviaie.
Al doilea principiu al acestei descrieri a heterotopiilor este acela c, de-a lungul istoriei sale, o societate

poate face s funcioneze n moduri foarte diferite o heterotopie care exist i care n-a ncetat vreodat s
existe; ntr-adevr, fiecare heterotopie are o funcionare precis i determinat nuntrul societii, i aceeai
heterotopie poate, n funcie de sincronia culturii n care se gsete, s aib o funcionare sau alta.
Voi lua ca exemplu ciudata heterotopie a cimitirului. Cimitirul este fr doar i poate un spaiu altfel n
comparaie cu spaiile culturale obinuite, un spaiu, cu toate acestea, aflat n legtur cu totalitatea
amplasamentelor cetii, sau societii, sau satului, dat fiind c fiecare individ, fiecare familie se ntmpl s
aib rude n cimitir. n cultura occidental, cimitirul a existat practic dintotdeauna. A suferit, ns, mutaii
importante. Pn la sfritul secolului al XVIII-lea, cimitirul era aezat n inima cetii, alturi de biseric.
Exist acolo o ntreag ierarhie de morminte posibile. Exista groapa comun, n care cadavrele i pierdeau pn
i ultima urm de individualitate, mai existau cteva morminte individuale i, n sfrit, mormintele din interiorul
bisericii. Aceste morminte erau la rndul lor de dou feluri. Fie nite simple dale cu cte inscripie, fie mausolee cu
statui. Acest cimitir care era adpostit n spaiul sacru al bisericii a dobndit n civilizaiile moderne o cu totul alt
nfiare, i, curios, tocmai n epoca n care civilizaia a devenit, cum att de grosier se spune, atee, cultura
occidental a inaugurat ceea ce se numete cultul morilor.
Era, n fond, ct se poate de firesc ca n epoca n care se credea efectiv n renvierea corpurilor i n
nemurirea sufletului, rmielor pmnteti s nu li se acorde o importan capital. Dimpotriv, n momentul
n care nu mai sntem att de siguri c avem un suflet, c trupul va renvia, trebuie s artm, poate, mult mai
mult atenie acestor rmie pmnteti, care constituie pn la urm singura urm a existenei noastre n lume
i printre cuvinte.
n tot cazul, ncepnd abia cu secolul al XIX-lea fiecare a avut dreptul la mica sa cutie pentru propria-i
descompunere personal; dar, pe de alt parte, tot abia cu ncepere din secolul al XIX-lea au nceput cimitirele
s fie situate la limita exterioar a oraelor. Corelativ cu aceast individualizare a morii i cu aceast apropriere
burghez a cimitirului, a aprut i obsesia morii ca boal. Morii snt cei care, se presupune, le aduc celor vii
bolile, i tocmai prezena i proximitatea morilor n preajma caselor, a bisericii, aproape n mijlocul strzii e
cea care propag moartea. Aceast mare tem a maladiei rspndite prin contagiunea cimitirelor a persistat pn
la sfritul secolului al XVIII-lea; i de-abia pe parcursul secolului al XIX-lea a nceput a se purcede la
deplasarea cimitirelor spre periferii. Cimitirele nu mai constituie atunci vntul sacru i nemuritor al oraului, ci
oraul cellalt, n care fiecare familie i are locuina sa neagr.
Al treilea principiu. Heterotopia are puterea de a juxtapune ntr-un singur loc mai multe spaii, mai
multe amplasamente care, n ele nsele, snt incompatibile. Astfel, teatrul face s se succead pe dreptunghiul
scenei o ntreag serie de locuri strine unele de altele; la fel, cinematograful este un o foarte curioas sal
dreptunghiular n fundul creia, pe un ecran cu dou dimensiuni, vedem proiectndu-se un spaiu cu trei
dimensiuni; dar poate c exemplul cel mai vechi al acestor heterotopii n form de amplasamente contradictorii
l constituie grdina. Nu trebuie s uitm c grdina, surprinztoare creaie milenar de-acum, avea n Orient
semnificaii foarte profunde i ntructva suprapuse. Grdina tradiional a persanilor era un spaiu sacru care
trebuia s reuneasc n interiorul dreptunghiului su patru pri reprezentnd cele patru pri ale lumii, cu un
spaiu nc i mai sacru dect celelalte care era un fel de ombilic, buricul lumii aezat n mijlocul acesteia (aici
se afla vasul decorativ i jetul de ap); i ntreaga vegetaie a grdinii trebuia s se repartizeze n acest spaiu, n
acest soi de microcosmos. Ct privete covoarele, la originea acestea erau reproduceri de grdini. Grdina este
un covor pe care ntreaga lume vine s-i mplineasc perfeciunea simbolic, iar covorul, un fel de grdin
mobil prin spaiu. Grdina este cea mai mic parcel a lumii i, apoi, totalitatea lumii. nc din strfundurile
Antichitii, grdina este un soi de heterotopie fericit i universalizant (de aici, grdinile noastre zoologice).
Al patrulea principiu. Cel mai adesea, heterotopiile snt legate de anumite decupri ale timpului, ceea
ce nseamn c ele deschid spre ceea ce am pute numi, din pur simetrie, heterocronii; heterotopia ncepe s
funcioneze din plin atunci cnd oamenii se afl ntr-un soi de ruptur absolut cu timpul lor tradiional; se vede,

prin acest fapt, c cimitirul este ntr-adevr un loc intens heterotopic, dat fiind c cimitirul ncepe cu acea
stranie heterocronie care e, pentru un individ, pierderea vieii, i cu aceast cvasi-eternitate n care el nu
nceteaz s se dizolve i s dispar.
n general privind lucrurile, ntr-o societate precum a noastr, heterotopia i heterocronia se
organizeaz i se aranjeaz ntr-un mod relativ complicat. Exist, mai nti, heterotopiile timpului ce se
acumuleaz la infinit, de pild muzeele i bibliotecile; muzeele i bibliotecile snt nite heterotopii n care
timpul nu nceteaz s se adune i s se caere n vrful lui nsui, n vreme ce n secolul al XVII-lea i chiar
pn la sfritul celui de-al XVIII-lea, muzeele i bibliotecile erau expresia unei alegeri individuale. Ideea, n
schimb, de a acumula totul, ideea de a constitui un fel de arhiv general, voina de a nchide ntr-un singur loc
toate timpurile, toate epocile, toate formele, toate gusturile, ideea de a constitui un loc al tuturor timpurilor care
s fie, el nsui, n afara timpului, inaccesibil mucturii sale, proiectul de a organiza, n felul acesta, un soi de
acumulare continu i nesfrit a timpului ntr-un loc inamovibil, ei bine, toate acestea aparin modernitii
noastre. Muzeul i biblioteca snt nite heterotopii proprii culturii occidentale din secolul al XIX-lea.
Opuse acestor heterotopii legate de acumularea timpului, exist heterotopii legate, dimpotriv, de timp
n ce are acesta mai futil, mai pasager, mai precar, i aceasta la modul srbtorii. Nite utopii care nu mai snt
eternitare, ci absolut cronice. Aa snt trgurile i iarmaroacele, acele minunate amplasamente vide de la
marginea oraelor care se umplu, o dat sau de dou ori pe an, cu barci, rafturi, obiecte heteroclite, lupttori,
femei-arpe, cntree de doi bani. Foarte recent ns, s-a inventat o nou heterotopie: satele de vacan; aceste
sate polineziene care ofer trei scurte sptmni de nuditate primitiv i etern locuitorilor din orae; i vedei
c, prin cele dou forme de heterotopie, se ntlnesc aceea a srbtorii i aceea a eternitii timpului ce se
acumuleaz, bordeiele din stuf de la Djerba se nrudesc, ntr-un anumit sens, cu bibliotecile i cu muzeele, cci,
regsind traiul polinezian, noi abolim timpul, dar la fel de bine timpul este regsit, ntreaga istorie a omenirii
revine la surs ca ntr-un soi de mare cunoatere nemijlocit.
Al cincilea principiu. Heterotopiile presupun ntotdeauna un sistem de deschidere i nchidere care n
acelai timp le izoleaz i le face penetrabile. n general, ntr-un amplasament heterotopic nu se intr ca ntr-o
moar. Eti fie constrns, ca n cazul cazrmii i al nchisorii, fie trebuie s te supui unor rituri i unor purificri.
ntr-o heterotopie nu poi s ptrunzi dect cu o anumit permisiune i numai o dat ce-ai svrit un anumit numr
de gesturi. Exist, de altfel, heterotopii consacrate n ntregime acestor activiti de purificare, purificare jumtate
religioas, jumtate igienic, ca n hammam-urile musulmanilor, sau purificare aparent pur igienic, ca n saunele
scandinave.
Exist altele, dimpotriv, care au pur i simplu aerul unor deschideri, dar care, n general, ascund
ciudate excluderi; toat lumea poate s intre n aceste amplasamente heterotopice, ns aceasta nu este, la drept
vorbind, dect o iluzie: crezi c intri i eti, prin chiar faptul c ai intrat, exclus. M gndesc, de exemplu, la
celebrele camere existente n marile ferme din Brazilia i, n general, din America de Sud. Ua de intrare n
aceste ncperi nu ddea n camera central, n care triete familia, i orice individ care-i trecea pragul, orice
cltor avea dreptul s mping aceast u, s intre n camer i s doarm o noapte. Or, aceste camere erau
astfel concepute, nct individul care intra n ele nu ajungea niciodat n inima familiei, era absolut musafirul
aflat n trecere, nu era cu adevrat un invitat. Acest tip de heterotopie, care a disprut practic, acum, din
civilizaiile noastre, ar mai putea fi, poate, regsite n faimoasele camere americane de motel, n care intri cu
maina i cu amanta i unde sexualitatea ilegal este n acelai timp absolut ferit i absolut ascuns, inut la
distan fr a fi, totui, lsat n aer liber.
n fine, ultima trstur caracteristic a heterotopiilor este aceea c ele au, n raport cu spaiul restant, o
funcie. Aceasta se desfoar ntre doi poli extremi. Ele au fie rolul de a crea un spaiu de iluzie care denun
ca nc i mai iluzoriu ntregul spaiu real, toate amplasamentele n interiorul crora viaa uman este nchis.
Poate c tocmai acesta a fost rolul pe care atta vreme l-au jucat faimoasele case nchise ( maison closes:

bordeluri) de care acum sntem privai. Fie, din contr, crend un alt spaiu, un alt spaiu real, la fel de perfect,
de meticulos, de bine aranjat pe ct de dezordonat, de prost alctuit i de rmas n stadiul de schi este al
nostru. Aceasta ar fi o heterotopie nu de iluzie ci de compensaie, i stau i m ntreb dac nu aa au funcionat,
mai mult sau mai puin, anumite colonii.
n unele cazuri, acestea au jucat, la nivelul organizrii generale a spaiului terestru, rolul de heterotopie.
M gndesc, de pild, la momentul primului val de colonizare, din secolul al XVII-lea, la acele societi
puritane pe care englezii le-au ntemeiat n America i care erau nite locuri altfel cu totul perfecte.
M gndesc, de asemenea, i la extraordinarele colonii ale iezuiilor ntemeiate n America de Sud:
colonii miraculoase, absolut reglate, n care perfeciunea uman era efectiv atins. Iezuiii din Paraguay
nfiinaser colonii n care existena era reglat n fiecare dintre punctele sale. Satul era dispus conform unei
repartizri riguroase n jurul unei piee dreptunghiulare n fundul creia se afla biserica; pe o latur, colegiul, pe
cealalt, cimitirul, iar n faa bisericii se deschidea o strad pe care o alta venea s-o intersecteze n unghi drept;
familiile aveau, fiecare, mica lor caban de-a lungul acestor dou axe, i astfel era reprodus cu exactitate
semnul lui Christos. Cretintatea marca, n felul acesta, cu semnul su fundamental spaiul i geografia lumii
americane.
Viaa cotidian a indivizilor era reglementat nu cu ignalul, ci cu clopotul. Trezirea era fixat pentru
toat lumea la aceeai or, munca ncepea pentru toat lumea la aceeai or; mesele erau la prnz i la cinci
dup-amiaza; dup care toat lumea se culca, iar la miezul nopii avea loc ceea ce se numea trezirea conjugal,
ceea ce nseamn c, la dangtul clopotului, fiecare i fcea datoria.
Bordelurile i coloniile snt dou tipuri extreme ale heterotopiei, i dac ne gndim c, pn la urm,
vaporul este o bucat plutitoare de spaiu, un loc fr de loc, care triete prin el nsui, este nchis n sine fiind,
totodat, lsat n voia infinitului mrii i, din port n port, din cart n cart, din bordel n bordel, merge pn n
colonii pentru a cuta tot ce au acestea mai preios n grdinile lor, vei nelege de ce, pentru civilizaia noastr,
ncepnd din secolul al XVI-lea i pn n zilele noastre, vaporul a fost, n acelai timp nu doar, firete, cel mai
mare instrument de dezvoltare economic (nu despre asta vorbesc acum), ci cea mai important rezerv de
imaginaie. Nava este heterotopia prin excelen. n civilizaiile fr vapoare, visurile seac, spionatul ia locul
aventurii, iar poliia pe acela al corsarilor.

traducere de Bogdan Ghiu