Adrian Niga i Elena

AURUL SINTETIC
Miezul nopii. Oceanul Atlantic. De dup convexitatea apelor crete New York-ul: blocuri
colosale, reclame multicolore, o circulaie ameitoare i pietoni n cutarea distraciei.
n scuarul 78 ncepe construcia unui WC. La lumina ctorva reflectoare, muncitorii
lucreaz grbii. Se sap, se descarc materiale din camioane, ici-colo izbucnesc flcrile albastre
ale aparatelor de sudat.
De la o mic deprtare, profesorul Gad privete. Dei are 30 de ani, numele lui este vestit
n cele cinci continente pentru cercetrile n domeniul transmutaiei elementelor. Un surs teribil
i ntunec obrazul. Bucuria sumbr pe care i-o d agonia unui duman infinit de ngrozitor l
domin.
ntre timp, stelele dispar de pe cer, luna i-a terminat promenada i orizontul se albete.
Trei camioane grele, ca nite montri antediluvieni, apar cutremurnd scuarul, i se opresc lng
macarale.
Muncitorii nceteaz lucrul Respiraia le devine grea i fruntea le transpir.
eful antierului las s se scurg cteva minute i apoi cheam oamenii s descarce
camioanele: Venii cu toii aici! Nu v fie fric! Repede, descrcarea!.
20 de tone de aur sunt aezate, cu cel mai profund respect, pe pmnt. Trepte din aur,
scaune din aur, dale din aur, evi din aur. Zeul coboar nc majestuos i nc nfiortor.
Comoara fabuloas este montat cu precizie i rapid. Sub razele soarelui, WC -ul public
strlucete triumfal. Profesorul Gad se adresase unui arhitect cu faim i cu mult gust care crease
o capodoper.
n faa ochilor primilor trectori se ridica n mijlocul scuarului un delicios paralelipiped,
suplu, galben-sngeriu, nalt de 8 metri, lung de 15 metri i lat de 6 metri. Pe acoperiul plat, n
continuarea faadei, trei idioi ador un viel de aur. Grupul sculptural are mrimea natural i
este turnat din dou tone de aur.
Construcia demn de necesitile fiziologice ale unui miliardar putea fi folosit.
Apsnd pe un buton, o closetier stilat deschise uile glisante, naint afar civa metri
i se adres printr-un haut-parleur mulimii: Ladies and gentlemen.
ncepnd de astzi v st la dispoziie acest neobinuit WC. 20 de tone de aur i o tehnic
sanitar de prim rang v vor da posibilitatea s unii utilul cu plcutul. Intrai, v rog! Taxa se
percepe numai pentru cabin: 5 ceni.
Closetiera se retrage n micul i ciudatul ei templu. Mulimea tace nemicat.
Un sceptic exclam:
20 de tone de aur pzite de o closetier, nici mcar narmat?!

Remarca produce o oarecare nviorare. Oamenii ncep s se mite, s vorbeasc n oapt,

s-i mestece intrigai chewing-gummy-urile.
Un bijutier, probabil, scoate din buzunar o sticlu cu ap regal, se ndreapt spre WC i
toarn cteva picturi pe perete. Acidul nu atac nobilul metal. Uimirea i spaima bijutierului fur
att de groaznice nct omul lein.
Cercul de oameni ncremeni iari. Idealul dup care alergau o via ntreag se gsea n
faa lor i nc n cantiti uriae. Cele 20 de tone parc le apsau creierul. Nu mai gndeau,
vedeau doar aurul n toat fascinanta lui strlucire.
Un brbat indignat ntrerupe tcerea:
Domnilor, oare nimeni nu are curajul s intre?
O doamn ntre dou vrste l pune ns la punct:
Intr dumneata, dac eti aa grozav!
Ici-colo izbucnesc rsete.
Chewing-gummy-urile ncep iari s fie mestecate.
Un brbat nalt i voinic i croiete cu uurin drum prin mulime i, cu mult snge rece,
cel puin n aparen, intr n WC.
Dup dou minute iese plngnd n hohote, ridic din umeri i lein lng bijutier.
Profesorul Gad simte valurile de somn cum l cuprind. Urc n automobil i cu vitez
maxim se ndreapt spre laborator.
Maina a prsit oraul i gonete cu 130 kilometri pe or.
Cu aceeai vitez, n sens invers, alearg copacii de pe marginea oselei. O gin zboar
speriat de sub main. n fa, apare cldirea laboratorului, n centrul unui vast teren gazonat,
nconjurat de un gard de fier nalt de 4 m, La sunetul clacsonului, poarta se deschide comandat
de la distan.
O dat ajuns n pat, reuete s mai spun: Biei, s m sculai la 12! i adormi.
ntre timp, n laboratorul situat la 100 metri sub pmnt, se lucreaz intens.
Trei asisteni supravegheaz transformarea plumbului n aur.
Instalaii nspimnttoare, superbe.
La captul procesului tehnologic, ntr-o uria hal, curge un uvoi de monede de aur.
Ceasul electric din camera n care doarme profesorul Gad arat era 12 i sun fr efect.
Un asistent l trezete cu greu.
Sculai-v, este ora 12!
Adevrat? Profesorul Gad se uit clipind la ceas. Pcat!
Sare din pat i trece n baie, face un du cald i rece, puin gimnastic suedez, mnnc
cu poft un beefsteak, mbrac un costum de un alb perfect, cma alb de mtase, pantofii de
asemenea sunt albi, i pornete spre New York cu excesiv vitez.
Televizorul emite un semnal i apare imaginea rectorului Universitii Atlantice.
Bun ziua, profesore Gad
Bun ziua, domnule rector.
Voiam s te ntreb dac ii s mai faci comunicarea?
Credei c, dup zece ani de cercetri, m voi opri fr motiv?
Fr motiv? Dar eti naivitatea n persoan! Afl c, dup extravagana de azi
diminea, ntreg New York-ul clocotete de indignare.
Am nfruntat riscul exploziilor atomice, voi nfrunta i riscul unei explozii de mnie.
Cum crezi. Dumnezeu s te ocroteasc!
Nu-i necesar. Sunt mai puternic.
Figura rectorului dispare speriat i suprat. Profesorul Gad rde ncordat.

Ceruse ca la ora 13 s se ntruneasc consiliul tiinific al Universitii Atlantice, unde era

profesor de fizic nuclear. Anunase o comunicare de cea mai mare importan tiinific i
ntreg consiliul, cei 5.000 de studeni ai universitii i nc 500.000 de oameni l ateptau n
amfiteatru pe coridoare, n curte, pe strzile vecine, de-a lungul oselei etc. Mulimea freamt ca
oceanul n preajma furtunii.
Profesorul Gal plete, atins parc de aripa de ghea a ngerului morii, ns, pn cnd s
sar sprinten i surztor din automobil, i stpnete instinctul orb al conservrii. Trecnd
printre irurile de oameni care-l privesc bizar, se gndete amuzat la scena final a linrii. Se
suie la catedr i vorbete grav, triumftor:
Onorat consiliu, onorat asisten, astzi 19 mai 1967 se sfrete domnia aurului. Am
reuit s sintetizez aur n cantiti uriae, realiznd visul alchimitilor.
Izbucnesc aplauze. Un murmur de furie le acoper.
S spargi atomi n tnojar nu a fost posibil. Cu alte mijloace, n secolul al XX-lea
utopicul vis al transformrii artificiale a elementelor a devenit realitate. Azotul devine oxigen i
hidrogen; aluminiul fosfor; beriliul bor; iodul xenon; uraniul lantan i brom.
Crete o flacr de ur. Cineva, un preedinte a patru consilii de administraie, i-a strns
ntr-atta ochelarii n mn, nct i i-a spart. Altcineva, un bassedow-ian putred de bogat, parc
ar avea dou becuri aprinse n orbite.
Mai mult. Omul l-a ntrecut pe dumnezeu. Au fost create elemente care nu existau n
natur. La acest lan am adugat i eu o verig. Obinerea n laborator a aurului
Mii de persoane ovaioneaz, aplaud, scandeaz. Cam pe la centru, un grup de studeni sau urcat pe scaune, spre a-i manifesta mai bine admiraia. Dar rspunsul celor care posedau aur
sau numai credeau n el fu nspimnttor. Se scurser cinci minute ncare credeai c asurzeti i
brusc se aternu linitea.
Fcnd aceast descoperire relu profesorul Gad n-am urmrit ns scopul meschin
al mbogirii personale, ci salvarea sutelor de milioane de oameni care sufer i care mor din
cauza diabolicului metal. Sistemul nostru economic este cldit pe o temelie de aur. Distrugnd
aceast temelie sunt ncredinat c distrug i restul construciei
Cineva, care avea aspectul de om foarte bogat, se ridic din primele rnduri i i se
adreseaz cu ur:
i ce propui n schimb?
Nu tiu, i rspunse profesorul Gad. Nu sunt economist. Eu am rupt doar lanurile!
Omenirea este liber!
Ca i cum ar fi eliberat o grdin zoologic, lei, pantere, hiene, crocodili, maimue, erpi
cu ochelari se npustir asupra lui urlnd, spumegnd, cu ochii injectai.
Profesorul Gad sare pe pervazul ferestrei deschise din spatele catedrei i i ia zborul
spre nlimi.
O minuscul rachet atomic, prins de o centur sub cma, l salvase. Era ca o pasre
alb i uria, care nainta foarte decorativ i foarte repede pe fondul albastru al cerului.
La o deprtare de 3 kilometri, sub un noura, l atepta un autogir condus de un asistent.
Frn racheta i sri n carling, de o mie de ori mai spectaculos dect Torn Mix pe calul su.
Cu toat viteza, Fred! Am o foame de lup.
mi era team s nu vi se ntmple ceva
Nimic nu m poate atinge, i-i bine.
Dup dou minute, autogirul aterizeaz pe terasa laboratorului.
Profesorul Gad e ntmpinat de cei ase asisteni ai si.

 Biei, le spune profesorul Gad srind din carling, convoc un mic consiliu de rzboi.
Dup mine, la 100 metri sub pmnt!
Un lift i coboar ntr-o ncpere uliraclegant.
Ostai, v ordon s v aezai n aceste fotolii moi! Executarea! Glumete profesorul
Gad. Vom avea de nfruntat agonia aurului natural. Monstrul se va zvrcoli cteva zile. n primul
rnd, ne va cuta pe noi ca s ne ucid. Nu este nevoie de curaj, ci doar de atenie. Pericolul
trebuie sezisat la timp i lichidat. Avem destule mijloace la dispoziie.
Domnule profesor, ntreab un asistent, de ce nu atragem n jurul nostru pturile srace
ale New York-ului, care n-au nimic de pierdut n aceast catastrof? Ba dimpotriv.
Pentru c am provoca o ngrozitoare i, pe deasupra, inutil vrsare de snge. n
desperarea lor oarb, adoratorii aurului vor ucide pe oricine li se va pune n cale. i acum s fim
ateni! Ah! Era s uitm un lucru foarte important. Bill, servete prnzul! E ora 14.
Bill nu atept s i se spun de dou ori. Alearg la buctrie i se ntoarce cu o tav cu
farfurii i cu un castron cu sup de tiei, rspndind un miros tulburtor.
De abia sorbiser primele linguri, cnd pe ecranele aparatelor de televiziune aprur, 20
de tancuri ntre 50 i 70 de tone, Care alergau pe osea ctre laborator Profesorul Gad aps pe
un buton i continu s mnnce. Supa cu tiei doar este slbiciunea lui.
Tancurile i ndreapt tunurile spre laborator i 20 de ghiulele pornesc, suficiente pentru
ca s fac praf orice alt cldire. Bucuria Locatorilor fu doar de o clip cci, n a doua clip,
ghiulele se lsar n iarb, n jurul cldiri se rotea un numr fantastic de electroni, formnd o
cupol invizibil de nestrbtut.
Pn ce dumannul s-i revin, avur timp s-i termine supa. Bill mpri apoi rasolul,
iar sus tancurile sprseser gardul de fier i naintau mugind spre laborator.
Bill, de ce eti distrat? l dojenete profesorul Gad. Nu ne-ai servit salata!
Scuzai-m, mprejurrile excepionale sunt de vin.
i Bill aduce o salat de varz roie.
Dup ce o gust, profesorul Gad aps pe un alt buton. Brae invizibile apuc tancurile i
le aaz delicat pe osea.
Ocupanii deschid turelele i sar afar. Sunt aproximativ 100 de gangsteri, unul mai
antipatic ca altul. Respir cu nesa aerul curat, njur (dumnezeu, fecioara Maria, pate, crciun
etc.) i trag cu mitraliera asupra cupolei invizibile.
A la guerre comme la guerre! Strig Bill, deschiznd cu piciorul ua. Aducea o tav
plin de savarine cu mult rom i cu mult fric, care n doi timpi i trei micri disprur n
stomacurile lupttorilor.
Indivizii care se agitau pe ecranele aparatelor de televiziune ncepur s devin scitori.
Domnule profesor, n-ai voi s-i gonii pe aceti caraghioi? l rug Bill. Bieii vor si fac siesta.
Ai dreptate. La s fiu mai energic!
Profesorul Gad aps pe un al treilea buton i o ploaie de monede de aur cade asupra
gangsterilor.
Gangsterii se reped s le strng.
Ploaia parc dinadins se deplasa spre ora.
Gangsterii dup ea! Cei mai harnici i atrnaser n spate hainele doldora i i umpleau
pantalonii, pe care i nnodaser.
Asistenii i profesorul Gad urmreau hohotind aceste scene Dup ce gangsterii disprur
n zare, rsul ncet i o tcere nelinitit se aternu.
Domnule profesor, ntreab un asistent, i acum ce va urma?

 Dumanul va ntrebuina arme de o mie de ori mai puternice. Cred c vom avea de
suferit un bombardament atomic.
Noi, asistenii dumneavoastr, nu cunoatem toate mijloacele de aprare de care
dispunem. Vom scpa oare cu via? ntreab alt asistent.
Dup prerea mea, da.
Profesorul Gad se ndreapt spre un dulpior de oel, l deschide formnd un cifru i
scoate o colecie de mute.
Ce vrei s facei cu aceste mute? ntreab Biil.
Spionaj.
Spionaj? Exclam n cor asistenii stupefiai.
O vedei pe Mata Harry? i profesorul Gad aaz n palm o musc ceva mai mare
dect formatul obinuit. Mata Harry este aceast musc, i-am dat numele dup o celebr spioan
din timpul primului rzboi mondial. Ceea ce vedei nu este cadavrul unei mute, ci doar o
aparen. Mata Harry este o mic rachet atomic teleghidat, plus un post de televiziune i radio
emisie i recepie. Iat-i interiorul. Este o periculoas spioan pentru c nimeni nu-i d vreo
importan sub acest travesti.
Profesorul se aaz n faa unui aparat alctuit dintr-un ecran_ de televiziune, un post de
radio, o claviatur bogat de butoane i un volan.
i acum, dragii mei, anun profesorul Gad, voi pilota aceast musc.
Micul avion decoleaz, execut cu virtuozitate cteva figuri acrobatice n onoarea
spectatorilor i, pe o u deschis automat, dispare.
Pe ecranul de televiziune, care recepiona imaginile transmise de Mata Harry, i se putea
urmri zborul.
Se ridic ntr-o vertical perfect n puul care leag vila cu adpostul subteran, n fa
deschizndu-i-se toate uile. Iese pe o fereastr i cu 1.000 kilometri pe or se ndreapt spre
palatul regelui nencoronat al Statelor Unite, Richard Bantley, la care ajunge dup cteva minute.
n faa cldirii ateptau circa 50 de automobile, inimaginabil de luxoase. Mata Harry trece
neobservat pe sub monumentala u de intrare, pzit de zece indivizi narmai cu mitraliere
nfiortoare. Temerarul, care ar fi trecut neautorizat pragul, ar fi fost ciuruit ntr-un minut de o
mie de gloane, desigur dup ce ar fi murit de fric la vederea paznicilor.
Holul imens: un semicerc cu raza de 30 metri, era mbrcat n marmur, presrat cu statui
i plin de o lumin dulce-solemn.
Mata Harry se strecoar pe sub o,alt u, care d spre un salon, albastru de la zugrveal
pn la mobilele de nylon, pzit de trei indivizi, i ajunge la o u de oel. Dincolo se gsea o sal
de consiliu, izolat de lume prin toate mijloacele tehnicii moderne.
Pe unde s intre?
Aceast problem fusese de mult rezolvat. n perete, Mata Harry practicase o
neobservat strpungere, care-i permitea liber acces n sala secretelor. O strbate ca pe o ngust
galerie de min i n faa ochilor Mata Hary (reci, ai profesorului Gad i ai asistenilor si) se
gsete o ncpere de 250 metri, n care aurul i pietrele preioase sunt folosite din belug.
n centru, la o mas rotund, sunt aezate cele mai fioroase i mai scrboase animale:
miliardarii. Richard Bantley, regele nencoronat al Statelor Unite, st ntr-un jil mai impozant
dect celelalte. Are 89 de ani i seamn cu o prun uscat, tvlit prin cianur de potasiu.
Ali 19 miliardari cel mai tnr are 62 de ani ocup restul jilurilor mesei rotunde.
Pentru un doctor de boli interne reprezentau o colecie dintre cele mai interesante. Sunt mai mult
mori dect vii. Sunt mai mult strigoi dect oameni. Regele conservelor i agit energic gura
tirb:

 Dumanul numrul 1, mai bine zis singurul duman, este profesorul Gad. Dac-i vom
distruge pe el i laboratorul lui ne vom putea continua afacerile. Eu voi vinde conserve, i
oamenii mi vor da aur. (Pune pe masa rotund o pung n care bag o mn de mumie i o scoate
plin de monede de aur.) Aur! (Jucnd monedele.) S-l strivim ca pe un vierme!
Regele oelului, trgnd din trabuc, i expune punctul su de vedere.
Suntem cu toii de acord n ce privete uciderea profesorului Gad. S hotrm asupra
mijloacelor. Armele obinuite s-au dovedit neputincioase. Propun s ntrebuinm cteva bombe
cu hidrogen. Firete, suntei de acord (aprobri). Mister Bantley, dumneavoastr ce prere avei?
Sunt de acord, mai este vorb. L-am chemat pe profesorul Cogan, creierul produciei
de bombe atomice. Profesorul Cogan este un savant desvrit i n fereastr se izbeau monede de
aur, producnd un zgomot asurzitor.
Richard Bantley ntreab ntr-un dictafon:
Cine ndrznete s arunce cu pietre n fereastr?
O voce:
Nu tiu sir. Peste tot plou cu aur.
Cu ce, idiotule?
Cu aur, sir.
Bantley url. Miliarde de draci! sare din jil i se repede la fereastr.
n curte, sub ploaia de aur, oferii, secretarii, paznicii, lacheii se ridicau i se aplecau,
culegnd monede de pe jos.
Richard Bantley avea obiceiul s saliveze abundent cnd vedea aur. Buzele i se acoper
cu clbuci. Sngele i circul mai repede, ntinerindu-l cu 10_15 ani.
Curioi, ceilali miliardari se reped i ei la fereastr. Mutrele i micrile lor exprim o
nemaicunoscut uimire i o poft infinit. Par nite gorile n faa unui munte de nuci de cocos.
Regele pneurilor apuc tremurnd braul regelui finii, care se albise la fa. Astmaticul rege al
conservelor respir horcind, simindu-i plmnul nchis ca ntr-o cutie de metal. Regele
alcoolului se aaz ameit ntr-un fotoliu. Regele oelului devine moale ca un metal topit.
Continua s plou cu monede de aur.
Turma de miliardari nu se mai poate stpni i se npustete n curte. i umplu
buzunarele cu aur, muc monedele, se tvlesc pe jos, mbrind pmntul aurit, ip Aur,
Aur, cu o bucurie preistoric, i brusc regele nylonului bgase mna n buzunarul regelui
lemnului se ncinge o btaie cu horcieli, cu mucturi, cu insulte (porcule! Houle! Asasinule!)
i cu pumni fr putere, toate curgnd ca nite confete ntr-o sal de bal.
Dat fiind vrsta venerabil a combatanilor, nu se putea distinge la sfritul luptei cine a
nvins; n orice caz zceau cu toii pe ringul de aur, de abia trgndu-i sufletul. i strig n zadar
personalul respectiv: Fred! James! Bob! Las aurul i vino cnd te chem! Francisc! i, neavnd
ncotro, se trsc spre automobile, se instaleaz la volan i pornesc spre New York, n timp ce
ploaia de aur continu s cad.
La fel procedeaz i Richard Bantley, ns pentru a se instala n jilul de pe care se
ridicase n urm cu 20 de minute.
Abia i trase puin sufletul i i fcu intrarea profesorul Cogan.
Profesor Cogan! Simt c-mi crap capul! Ai vzut ce-i afar? Ce nenorocire!
Este opera profesorului Gad.
Cred c se ntrece cu gluma. Trebuie distrus urgent!
Imposibil.
Cteva bombe cu hidrogen i Gad se va cumini pe vecie.

 Putem folosi bomba cu hidrogen, ns cine tie unde s-a ascuns profesorul Gad n
pmnt. i cine tie, dac-l iritm, la ce ne putem atepta din partea lui. M-ai chemat ca
specialist n fizica atomic i n aceast calitate v sftuiesc s cdei la nelegere cu profesorul
Gad.
Richard Bantley trntete un pumn violent n masa rotund.
Eti un ru sftuitor, Ben! Vrei s ceresc pacea, eu, Richard Bantley, regele Statelor
Unite?
Dar de sub jil, prin Mata Harry, vocea profesorului Gad rsun puternic n sala imens:
Stpnirea i s-a terminat Richard Bantley! Ex-rege al. Statelor Unite, du-te dracului!
i jilul pus n micare de razele gravitronice emise de Mata Harry ncepe s alerge spre
inta indicat.
O vag explozie atomic a unei bombe ct un fir de praf, i ua grea de dou tone dispare
sub privirile ngrozite ale lui Bantley i Cogan.
Jilul cu victima sa alearg prin vastele ncperi, coboar vertiginos scara monumental de
la intrare, arunc n neant poarta i, cu 60 kilometri pe or, se ndreapt spre New York, pe sub
magnifica ploaie de aur.
Culegtorii de aur din curte, care ncetaser s se mai mire de mult, strngeau de zor
monede.
Nu se mirar nici cnd profesorul Cogan cobor n goan scrile, cu prul vlvoi, urlnd
ca din zece plmni i se azvrli la volanul automobilului su.
De la nceput, automobilul trece zvcnind slbatic la 80 kilometri pe or i e ct pe aici s
ajung jilul n care se zbtea ca n gur de arpe ex-regele Statelor Unite. Dar Mata Harry, care
era att de puternic nct transformase n glum detronarea lui Bantley, i mrete viteza la 120
kilometri. Profesorul Cogan aps pe accelerator. Mata Harry trece la 180, apoi la 200 kilometri,
i jilul zburtor se pierde n zare.
Profesorul Cogan stopeaz desperat.
Sare pe osea i se plimb pe lng automobil ca un leu n cuc. Deodat i d o palm
peste frunte n semn c a gsit o idee.
Pe o treime uurat, se aaz la volan i ca o vijelie ah! Dar vntul care btea nu-i putea
rcori fruntea ajunge la poligonul atomic pe care-l conduce. n buzunarul de la piept st ns
ascuns musca numrul 7. Paza firete este foarte strict, dar profesorul Cogan, care devenise un
cal troian, e salutat respectuos de toi. Intrase un spion i toi salutau.
n biroul su, profesorul Cogan se ndreapt spre un safeu i scoate un plic negru.
Iat ce ncepe s citeasc profesorul Cogan (i aadar i profesorul Gad): Profesorului
Cogam. n cazul cnd interesele superioare ale rii MELE o cer i cnd eu
Aici profesorul Cogan fu nepat de musca numrul 7 i adormi instantaneu. Aceeai
soart au avut-o alte persoane din poligon.
Pilotul mutei numrul 3 este alarmat. (Uica rachet nu poate intra n laboratorul central al
poligonului atomic, subvenionat de regele nylonului.
Ce este de fcut, domnule profesor? Nu pot intra n aceast cldire. Totul este bine
nchis i pereii cred c sunt groi de 10 metri.
Fii foarte atent, Fred! De acolo vor trimite o bomb cu hidrogen teleghidat. Du musca
lng fereastra de oel.
De abia executase indicaia, cnd o cioar apuc n cioc musca numrul 3 i zbur spre
cuib, unde o ateptau puiorii flmnzi.
Asistentului i scap o exclamaie ireverenioas (, afurisita!). 18 secunde importante se
scurg, i musca numrul 3, fornd ciocul cioarei, revine la locul de unde a fost rpit.

i cum cioara prea nedumerit, ca n La Fontaine, Fred i strig:

S te nvei minte, c nu tot ce zboar n secolul al XK-lea, se mnnc, drac cu pene!
Musca sosise la timp.
Fereastra de oel se deschidea. l avertiz pe profesorul Gad (domnule profesor!)
O rachet, modest n aparen, pornete. Are 5 centimetri diametrul maxim, iar lungimea
20 centimetri.
Un fior rece cuprinde inimile asistenilor.
Urmrete-o cu musca numrul 5 la un kilometru distan, Fred!
S-a executat!
Peste zece minute va fi deasup-ra noastr. S nu v fie team [ Avei ncredere n
mine!
Racheta venea din fundul Statelor Unite, trecnd fulgertor peste orae, peste fluvii, peste
cmpii, peste pduri.
n 30 de secunde, anun profesorul Gad, vom asista la explozia ridicol a bombei cu
hidrogen.
Nu neleg ncepe Bill, i restul i nghea pe buze.
Racheta apruse la orizont, o raz o nvlui, o paraliz i, ca i cnd ar fi fost strns cu
putere n mn un castravete murat, un lichid se scurge din ea.
Richard Bantley, cel mai fioros i cel mai bogat gangster din Statele Unite, urla
neputincios i ngrozit n jilul care nnebunise. Nu putea s sar din el pentru c viteza era
ameitoare i nu tia ce i se va mai ntmpla, o dat intrat pe mna profesorului Gad.
Continua s plou cu monede de aur. Ici-colo, de-a lungul oselei, oamenii le culegeau cu
egal lcomie i uimire.
Cnd intr n New York, trebui s zboare la trei metri nlime, ntruct strzile erau
blocate de culegtorii de monede.
10.000.000 de oameni umpleau arterele de circulaie, scuarurlle, erau crai pe
acoperiuri, agitau plase din ferestre i balcoane, alergau, se aplecau i se ridicau, se tvleau prin
praf i urlau ca o sut de stadioane uriae de fotbal.
Mata Harry tocmai l depuse pe Bantley pe acoperiul WC -ului de aur, cnd mpreun cu
monedele ncepur s cad din cer i foi de hrtie.
La etajul 80 al unui building, un nebun sau poate un om cu mintea sntoas, care
prinsese primul o foaie, url nspre adncuri: Gentlemen, nu v mai obosii, strngnd monede
de aur. Ele nu mai valoreaz nici ct o cutie goal de conserve, pe care o aruncai la gunoi. Fizica
atomic fabric aur sintetic.
Dup aceste cuvinte, arunc tot ceea ce strnsese timp de o or 20 kilograme de aur.
Bineneles, nimeni nu-l auzi i nu-l vzu n hrmlaia general.
Panica cobor i la celelalte etaje i, ca un ciclon, cuprinse trotuarele.
Aurul, care-i lega pe oameni, i pierduse fora.
Fiecare azvrli metalul strns cu patim i o fug fr sens n toate direciile se dezlnui.
O lady gras arunc la lada de gunoi a istoriei cele dou brri masive de pe brae i din
fug se mpiedic de un morman de aur, pe care se ntinse ct era de lat. Czuse lng WC -ul de
aur.
Bantley o vzu i, cum era omul aciunilor geniale, ndrznee i fulgertoare, sri pe
prile moi ale ntmpltoarei lady. Firete, un sac cu oase uscate nu o deranjase prea mult, srind
n sus, l apuc pe Bantley de piept, ntrebndu-l: Cine eti, mojicule? i i trase dou perechi de
palme.

 Ar trebui s fii fericit de onoarea pe care v-am fcut-o. Sunt Richard Bantley, regele
aurului.
Regele aurului?! Ha! Ha! Ha! Hohoti grasa lady i lein de rs.
De pe ultima teras a lui Building States Empire se aruncase un om, strngnd la piept un
pachet de aciuni ale societii de navigaie aerian Atlantic-Pacific. Desperarea l mpinsese la
acest gest spectaculos, ns prudena l sftuise s-i ia i o paraut, pe care o deschise pe la 100
metri.
Altcineva, un individ subire i nervos, tot desperat, vznd aceast scen, ns neavnd la
ndemn o paraut, arunc de la etajul 50 pernele i plpumile din apartament. Se adres apoi,
n plin furie, unui portret ndoliat:
Pentru ce ai murit, unchiule? i ce vrei s fac cu minele tale de aur?
i l pocni cu o pern.;
Bantley fu prins sub parauta prudentului sinuciga.
Dup un timp i dup ce fu clcat n picioare de 20_30 persoane, reui s se degajeze.
O lu la fug fr s tie unde, aa cum fceau milioane de newyork-ezi. Instinctul de
conservare, intrat ntr-o panic extraordinar, se dezlnuia muscular. Oamenii fugeau, i agitau
braele, urlau.
Ajuns n dreptul unei bcnii, din care proprietarul, hohotind de rs i de plns, arunca n
strad mrfurile, Bantley alunec pe un calup de spun de rufe calitatea I i nimeri ntr-un butoi
cu miere, de unde iei foarte dulce.
Tocmai o turm de boi trecu val-vrtej. Se feri la timp, destinul tragic inndu-i n via
spre a-i rde de el.
De la etajul 70 sosea accelerat o pern, care-i czu n cap explodnd. Fiind uns cu miere,
penele se aezar pe el ca altdat pe rposatele psri. i Richard Bantley alerga prin ora ca
ntr-o uria sal de bal mascat.
nc un ceas mai dur talme-balmeul newyorkez. Cnd pe bolta, care se ntuneca, apru
surznd sarcastic luna, New York-ul se mpri n dou: n desperai i n calmi. Desperaii,
nemaiputnd cumpra cu aur alimente, credeau c vor cdea prad foamei. Aceast idee i fcu s
fug n afara oraului, nspre cmpiile pe care se coceau grul, porumbul, ovzul. Fluviile umane
curgeau n ntunericul dintre building-uri. Ici-colo cte o tor lumina fee congestionate de
spaim i de oboseal.
Calmii se adunaser n marile piee. ntr-un loc, un orator, suit pe un camion, cerea:
Grev general! Prin unirea noastr s dm patronilor care i-au pierdut capul, o
lovitur teribil!
Hazardul l-a adus pe Bantley n faa WC -ului de aur, n momentul cnd un ins l prsea.
Era evident c-l folosise. Lovitura fu de nesuportat. Vaszic raion pentru ultima dat
Bantley aurul a devenit un metal obinuit.
Czu la pmnt i pentru totdeauna prsi Statele Unite: sub aparena unei gte, cadavrul
ex-regelui aurului zcea n scuar
Richard Bantley deschise ochii. Capul l durea ngrozitor. nc nu tia dac nviase din
mori sau prsise un comar.
Profesorul Gad v ateapt, sir! Rosti dictafonul.
Cine?! Miliarde de draci!
i Bantley sri din pat, se mbrc rapid i nvli n birou.
Bun dimineaa, domnule Bantley! l salut profesorul Gad ridicndu-se din fotoliu.
Ai promis ieri sear Universitii Atlantice un fond de 15.000.000 de dolari pentru studierea
transmutaiei elementelor. Generozitatea dumneavoastr

Bantley nu se mai putu stpni. Url: Iei afar, mizerabile! i, deschiznd o u

discret, intr n baie, unde i fcu un du rece, purificator.

SFRIT