Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Gerard de Villiers - Fugarul Din Phenian Vol. 2 v.1.0
Gerard de Villiers - Fugarul Din Phenian Vol. 2 v.1.0
Grard de Villiers
Grard de Villiers
PRESS
METEOR PRESS
2008
Capitolul I.
Un adevrat zid luminos apru dintr-o dat, risipind ceaa
care czuse peste Marea Chinei, cnd marele elicopter
Westand fcu un viraj pentru a se aeza pe pista din Macao
Free Terminal. Zeci de pancarte luminoase n litere chineze
sau latine decorau faadele noilor cazinouri care apruser pe
Avenida de Amizade. De la neoanele kitsch ale Grand Lisboa
pn la zidurile scnteietoare de la Sands, trecnd pe lng
un turn ciudat luminat n albastru, ntreg oraul sclipea.
Era o fie din Las Vegas!
Macao, nc din 2002, avea douzeci i opt de cazinouri, pe
lng cele aflate n construcie. Totul se ntindea pe o distan
de douzeci de kilometri ptrai, cu mai multe biserici dect
erau n Vatican!
Ultima dat cnd Malko venise aici, colonia portughez era
de dimensiunile unui panou publicitar, nu era dect un mic
ora provincial, plictisitor, unde toi se culcau la ora nou.
Macao, retrocedat Chinei n 1999, fusese timp de cincizeci
de ani zon special, asemeni Hong Kong-ului. Dup 2002,
aceast confetti portughez de la captul lumii, aflat la
aizeci de kilometri vest de Hong Kong, n delta rului
Perlelor, primise anual douzeci i dou de milioane de
vizitatori.
Toi veniser pentru un singur motiv: jocul.
Elicopterul se aeza uor pe acoperiul terminalului.
Formalitile poliiei fur reduse la minim i Malko se trezi
imediat ntr-un taxi, n drum spre Mandarin Oriental, unul
dintre cele mai luxoase hoteluri-cazino, unde i fu rezervat o
camer de ctre cei de la biroul CIA din Hong Kong.
Cldirile impuntoare de treizeci de etaje nlocuiser micile
case din lemn, dar, paradoxal, toate inscripiile din locurile
publice erau bilingve, n portughez i n chinez, dei de
mult timp nimeni nu mai vorbea portugheza.
O mulime de biei l instalar n camera sa cu vedere
spre grdina tropical i spre piscin i, mai departe, spre
reclamation area, cu terenurile udate de apa mrii.
Persevereni ca furnicile, chinezii cucereau n fiecare zi civa
metri ptrai n faa apelor ntunecate ale Mrii Chinei.
Lui Malko nu-i mai era foame, dup ce cinase n avionul de
Bangkok-Hong Kong, nainte de a urca n elicopterul mult mai
rapid dect orice turbo-cat.
Cobor la primul etaj unde descoperi un bar cu lambriuri
de mahon, elegant i pustiu. Plin de amabilitate, barmanul i
propuse s aleag dintr-un sortiment de zece feluri de votc.
Dup stresul din ultimele zile, avea un ciudat sentiment de
gol n suflet.
Lsnd alcoolul s-i alunece pe limb, nu se putu abine
de la a se gndi la brbatul din cauza cruia se afla n Macao.
Kim Song-Hun, trdtorul nord-coreean de la Biroul 39,
structura financiar nsrcinat cu finanarea programului
nuclear al Coreei de Nord. Acest om era n Phenian de
douzeci i patru de ore i nimeni nu-l va mai vedea
niciodat. Fusese poate mpucat sau trimis ntr-un lagr de
munc silnic nord-coreean. Totui singur i alesese soarta.
Acceptase s plece n schimbul fiicei sale, reinut n Coreea
dect un singur scop: s strng informaii despre nordcoreeni care s-i ajute s destrame filierele clandestine din
Phenian destinate finanrii programului militar nuclear. Din
pcate, pe parcursul odiseei sale din Phenian spre Bangkok,
traversnd China i Laosul, Kim Song-Hun i pierduse toate
documentele pe care le luase cu sine.
Din fericire, totul i rmsese n memorie. nainte de a fi
napoiat nord-coreenilor, cei din CIA l interogaser n
amnunime.
Malko fusese cel nsrcinat cu fructificarea informaiilor pe
care acesta le furnizase i aceast cruciad ncepea la
Macao. Conform spuselor efului Biroului 39 al Partidului
Muncitorilor Nord-Coreeni, Macao era prima verig a lanului.
Elementul principal al operaiunii era banca Delta Asia, filial
a grupului coreean Daesong. De mult timp americanii de la
Financial Crimes Enforcement Network suspectaser aceast
organizaie de splare de bani, fr a putea aduce ns nici o
dovad.
Kim Song-Hun le furnizase dou elemente cruciale. Nordcoreeni importau clandestin la Macao milioane de dolari fali
n bancnote de o sut, imitaii perfecte realizate de ei i
supranumii Super K. Acetia foloseau aceleai maini ca i
Statele Unite, nite Interlio Colour i Intaglio, pe care i le
procuraser prin intermediul unor circuite paralele. Prin
intermediul misiunii nord-coreene de la Geneva putuser
procura o cerneal special, fabricat n Elveia, utilizat
pentru realizarea hologramelor incluse n Super K. Prin
intermediul acestei tehnici, trebuiau s mreasc bancnotele
de patru ori pentru a putea fi observate falsurile!
Majoritatea mainilor nu-i puteau detecta.
Aceast scurgere de moned fals aducea anual dou sute
de milioane de dolari n Coreea de Nord.
n lipsa documentelor sale, Kim Song-Hun nu le putuse
10
11
12
Generalul Kim Sol-Su, eful serviciilor-secrete nordcoreene, fierbea de furie. Tocmai fusese anunat c un
necunoscut se prezentase la banca Delta Asia din Macao
ntrebnd de Sun Yat-Van. Ceea ce confirmase faptul c Kim
Song-Hun, nainte s se ntoarc n Coreea de Nord, i
prevenise pe americani. Bineneles c generalul anticipase
aceast nou trdare, cnd fcuse curenie, dar prezena
agentului CIA n Macao era nelinititoare.
Din fericire, avea ageni la faa locului pentru a-l putea
controla i, eventual, pentru a-l elimina.
Trimise imediat o telegram n atenia lui Pak Shipyon,
directorul unei societi coreene cu sediul n Macao,
13
Mossad-ul.
14
s-i gsim. n plus, sunt mai mult sau mai puin protejai de
Guoambu. Birourile lor sunt la primul etaj al acestui imobil,
unde era odinioar sediul celor de la Policia de Seguranza
Publica portughez. Nu tiu sigur dac acetia ne-au
detectat, dar lucrurile trebuie s rmn aa. Aici, noi avem o
misiune de lung durat. Sunt multe de fcut n China.
Ce s-a ntmplat cu Tang Ho, fostul rege al cazinourilor
din Macao? Probabil c este furios c a fost detronat.
Oren schi un zmbet ironic.
Face foarte bine. nc mai are Lisboa Casino, construit
n faa lui Grand Lisboa i i-am dat nite aciuni la Sands i la
Veneian. Suntem n relaii foarte bune. Acum locuiete n
Hong Kong. Exist, totui, cineva care v poate da nite
informaii: Doamna Lan Kwai.
Cine este?
O chinezoaic, directoarea de la Tang Ho. Ea tie tot ce
mic n Macao.
i va vorbi cu mine?
Da. V voi da un bilet pentru ea. O mai putei gsi nc
la Grand Lisboa.
Comandar apoi: bolinhos de bacalhau i caranguejos8.
Va trebui s m sunai pe antier, spuse israelianul n
timp ce mncau. Pentru a v da mai multe informaii.
Sunai i ntrebai de Mikie. Aici toat lumea crede c sunt
american.
Mnca foarte repede i deja ncepu s se uite la ceas. Se
grbea.
n timp ce achita nota de plat, Malko spuse:
Ieri, la Golden Dragon, l-am zrit pe Kim Jong-Nam.
Prea foarte nervos.
Israelianul dduse din umeri.
8
15
E un schmuck9.
Avea lng el o brunet splendid
Oh, mereu e nsoit de fete frumoase! Exclam Oren. i
plac mult femeile frumoase. i ine familia ntr-un
apartament din Coloane. O.K. We keep n touch.
Dup care plec. Malko realiz c nu-l ntrebase care era
onorariul doamnei Lan Kwai.
Nu era dect ora nou seara i se decise s mearg s-i
ncerce norocul. n Macao ca i n Las Vegas, cazinourile erau
deschise douzeci i patru de ore din douzeci i patru.
16
17
Femeie de fier.
18
Aici.
Ea i indicase apoi o u prin care ajunser din nou n
cazinou, perfect camuflat de lacul rou de pe perei.
Domnul Tang Ho e bine? ntreb Malko.
Ea i arunc o privire surprins.
l cunoatei?
S spunem c ne-am ntlnit, acum mult timp, n
perioada cnd a fost rpit.
Bine, spuse ea, i voi spune c v-am vzut.
Cnd iei din Grand Lisboa, ploua i trebui s atepte mai
bine de un sfert de or nainte s gseasc un taxi pentru a
reveni la Mandarin.
19
20
Capitolul II.
n faa decepiei vizibile aprute pe chipul lui Malko,
chinezoaica adug imediat:
Domnul Tang Ho mi-a cerut s v ajut n msura n
care-mi va fi posibil. Noi nu ne temem de acei oameni.
Mulumesc, zise Malko, uurat. I-ai gsit pe soii YatVan?
Da. De zece zile sunt de cealalt parte a frontierei i nu
revin n Macao dect foarte rar i pentru scurt timp.
Aceasta confirma faptul c Phenianul reaciona repede.
Asta este tot ce mi putei spune? insist el.
Aproape tot. Acetia se deplaseaz cu un Volvo cu un
numr special de nmatriculare care le permite s treac
frontiera. Chinezii au eliberat foarte puine astfel de numere.
Iat numrul vehiculului.
Ea i ntinse cartea sa de vizit, pe care era nscris un
numr din patru cifre.
Nu-mi rmne dect s m duc la grani i s atept
concluziona Malko.
Doamna Lan Kwai i scoase ochelarii, ceea ce i ddu o
nfiare mai puin sever. Privirea ei aproape cald se opri
apoi asupra lui Malko. Ca i n ajun, chinezoaica purta o
rochie foarte decoltat, n opoziie cu inutele rigide
chinezeti. Malko i spuse c dac ea tia s-i exploateze
att de bine partea cea mai atrgtoare a corpului su
usciv, nsemna c femeia avea probabil un gnd ascuns.
Poate c ar mai fi o metod, zise ea. Mi-ai vorbit de Kim
Jong-Nam?
Da.
El pierde muli bani la jocuri i are fr ndoial nevoie
21
22
23
24
25
Coreea de Nord.
Turbojet-ul de la ora aptesprezece tocmai ancorase la
captul terminalului. Ca de obicei cobor mult lume.
Turbojet-urile plecau sau veneau la fiecare sfert de or din
Hong Kong sau Shenzhen.
Directorul de la Zokwang Trading sosi chiar n momentul
cnd primii pasageri ncepur s coboare de la bordul
ambarcaiunii.
O vzu imediat pe Chang Sontek, pe care o mai ntlnise n
trecut. Ea i condusese cu o mn de fier pe agenii nordcoreeni din Hong Kong. mbrcat ntr-o pereche de pantaloni
i o canadian verzuie, semna cu una dintre bunicuele
chinezoaice care frecventau cazinourile din Macao.
Cei doi se rentlnir n sala de ateptare iar ea i ntinse o
geant care lui i se pru foarte grea. Marele avantaj al
Turbojet-urilor era c nu se fceau nici un fel de controale de
siguran. Fiecare putea transporta astfel tot ce dorea iar
Chang Sontek prea s fi adus cu sine un ntreg depozit de
arme. Cnd urcar n taxi, ea scoase o fotografie din geant
pe care i-o vr sub nas lui Pak Shipyon.
El este?
Da, confirm nord-coreeanul. Locuiete la Mandarin, n
camera 430.
Buzele lui Chang Sontek se subiar dintr-o dat i mai
mult. i dorea foarte mult s-l regseasc pe brbatul care-i
scpase n Hong Kong, provocnd distrugerea unei
infrastructuri care funciona timp de muli ani.
M voi instala la Waldo, zise ea. S vii s m vezi acolo.
Era un hotel chiar n faa Mandarin-ului, dar care era mult
mai luxos.
Directorul de la Zokwang Trading se calm: Phenianul lua
lucrurile n serios.
*
26
27
28
29
11
30
Capitolul III.
Malko rmase fr voce. Cum de tia agentul de la Mossad
toate astea? Ca i cum i-ar fi citit gndurile, Oren preciz
imediat:
Noi am introdus o katza12 n anturajul apropiat al lui
Kim Jong-Nam. Aceasta lucreaz chiar sub nasul lui. Avem
deci multe informaii
Este vorba de bruneta superb care se ine dup el?
Israelianul schi un zmbet.
Dac spunei dumneavoastr. Eu v cer s nu vorbii cu
nimeni, nici mcar cu cei din Casa dumneavoastr; este un
very, very long shot13.
Cum ai reuit? ntreb Malko impresionat.
inta noastr, Kim Jong-Nam, asemeni tatlui i
bunicului su, este pasionat de cinema. Noi am construit o
frumoas legend. Am numit-o Dalila i se presupune c ar
fi un star n ascensiune n cinematografia i muzica
israelian Aceasta a venit aici pentru a susine nite
spectacole n cazinourile grupului nostru. A fost de ajuns s o
punem n drumul tnrului nsoit de un bun
Press-book fabricat de ai notri Kim Jong-Nam viseaz ca
n viitor s produc un film cu ea i cu cea de-a patra fiic a
lui Stanley Ho, care este o adevrat actri.
Bravo, concluzion Malko. Unde trebuie s se
ntlneasc Kim Jong-Nam cu Cheo Yat-Van?
n apartamentul su de la ultimul etaj al Mandarinuului. Ieri fusese furios pe ea c nu-i adusese nimic. Ea i-a
12
13
Crti.
E foarte, foarte complicat.
31
32
superba israelian infiltrat n viaa privat a nordcoreeanului. Cum putuse o femeie att de sexy s accepte
acest gen de misiune? Israelienii erau mereu foarte
schimbtori.
Soneria mobilului l scoase din reveria lui. Era Ling Sima.
Ai o ntlnire n seara asta la ora apte la cazinoul
Golden Dragon, l anun ea. Urc la etajul al treilea, unde se
afl VIP room-urile i ntreab de domnul Fung Ho. Este
reprezentantul la Macao al persoanei pe care ai cunoscut-o n
Hong Kong.
Dong Baojung, cruia Malko i adusese un ctig de cinci
milioane de dolari cu prilejul traversrii Chinei de ctre Kim
Song Hun. Probabil c rmsese cu o impresie bun despre
el
Vorbete i alt limb n afar de chinez? se neliniti el.
Portugheza i engleza. Dar mai ales nu-mi pronuna
numele. El nu are un grad att de ridicat nct s m
cunoasc. i gndete-te la mine din cnd n cnd. nc te
mai port n suflet
33
34
35
36
37
38
39
Capitolul IV.
Instalat la Bellavista, cafeneaua de la Mandarin, Chang
Sontek era n dilem. Pak Shipyon i ordonase s-l elimine pe
agentul CIA nainte de revenirea n Macao a soilor Yat-Van
prevzut pentru mine diminea. Era deja ora douzeci i
unu i patruzeci i cinci iar n douzeci de minute trebuia s
ajung la Ferry Terminal. Cu siguran, putea s ia un alt
vapor care pleca mai trziu, dar de acum nainte inta sa
avea s se pzeasc. Ar fi fost nelept s fi lsat s treac
ceva timp.
Din pcate, ordinul era altul
Iar, n Coreea de Nord, cei care nu ndeplineau ordinele, nu
mai aveau mult de trit Ea l chem pe chelner i i achit
cafeaua cu o bancnot de zece patacas. Decizia ei fusese
luat. Va suna pur i simplu la ua intei sale i l va ataca
de ndat ce-i va deschide. Dup aceea va porni imediat spre
Ferry Terminal.
n toalet, ea bg un glon pe eava Black Star-ului su
Made n China, dup care se ndrept spre ascensor.
40
41
42
43
Sosire.
44
Spirite rele.
45
46
47
48
49
50
51
52
Capitolul V.
Pak Shipyon trecu frontiera ntre Zuhai Special Economic
Zone i Macao pe la ora trei. Se simea ceva mai linitit.
Trimise nite mesaje la Phenian prin intermediul unei linii
securizate instalat ntr-un karaoke, Happy House, care
aparinea firmei Zokwang Trading.
Cei din Phenian nu i puteau explica cum de Chang
Sontek trimisa lor fusese nvins i promiser c vor
trimite din Hong Kong membrii de la Securitatea de Stat
nord-coreean, care s-l ajute pe Pak Shipyon, care mai avea
de rezolvat nc o problem recent aprut. Banca Delta Asia
trebuia s efectueze nite viramente urgente n contul
furnizorilor Coreei de Nord. Dar acestea trebuiau semnate de
directoarea financiar, doamna Cheo Yat-Van, care se afla
nc, mpreun cu soul ei, n cldirile de la Zokwang Trading.
Dup rezolvarea acestei probleme nici ea, nici soul ei nu se
mai puteau ntoarce n Zuhai.
Cnd Pak Shipyon se rentoarse n micul imobil de pe
Avenida Sidonio-Pais, gsi cuplul chinez mcinat de angoase:
Ne-ai adus maina? Putem pleca dincolo? ntreb Cheo
Yat-Van. Mi-e team aici. Se ntmpl ceva ciudat.
De la nceputul colaborrii lor cu nord-coreenii, aceasta
era prima dat cnd se ivise o problem. Totui, cei de la
KCIA18 ascultaser multe conversaii i provocaser deja
arestarea mai multor diplomai nord-coreeni
Nu nc, spuse Pak Shipyon temperndu-i. nainte,
trebuie s facei anumite operaiuni urgente. Iat lista.
Directoarea
financiar
arunc
o
privire
asupra
18
CIA sud-coreean.
53
54
55
56
57
58
Jaf.
59
60
61
*
62
*
63
64
Capitolul VI.
Cheo Yat-Van tresrea de fiecare dat cnd auzea telefonul
sunnd. Unul dintre asistenii si tocmai o informase despre
percheziia de la firma nord-coreean i despre arestarea lui
Pak Shipyon. Directoarea financiar de la Delta Asia i
sunase imediat corespondentul, care nu-i rspunsese. Firma
Zokwang Trading fusese lsat n voia sorii
nc de la prima or, Cheo Yat-Van adusese la ghieele
bncii teancurile de bani luai din seiful su de la subsol,
pentru a credita conturile n vederea efecturii unor
viramente ctre nite societi neutre de fapt, nordcoreene care aveau de ncasat nite creane. Se grbise s
nu ntrzie, cci acest lucru ar fi riscat s-i supere pe cei din
Phenian mai mult dect descinderea poliiei chineze.
Din nefericire, banii care fuseser depui n aceste conturi
veneau din acelai loc ca i cei confiscai de la Zokwang
Trading. Ea i aprinse, panicat, o igar. Mai avea nc n
pivnia casei sale de pe Rua Estroda-da-Pehna peste douzeci
de milioane de dolari fali. Dac se va decide s fug n
Taiwan, va lua cu sine o parte din aceti bani. Doar c nu va
mai putea reveni niciodat nici n Macao, nici n China
Telefonul ei direct sun. Era Pak Shipyon. Acesta avea o
voce foarte calm.
i vor continua cercetrile? ntreb de ndat
chinezoaica.
A fost o greeal, replic sec nord-coreeanul. Cum stai
cu operaiile pe care v-am cerut s le efectuai?
Sunt n curs.
Cnd vei termina?
Cred c la sfritul zilei.
65
66
67
68
69
televizor
Vom merge cu maina voastr, propuse Pak Shipyon.
Cei doi sud-coreeni urcar n spate n timp ce cuplul se
instalar n fa. Angajatul de la Zokwang Trading rmsese
la volanul Toyotei.
Cnd ncepur s coboare serpentinele de pe strada SapPaulo, Pak Shipyon anun:
Tovarul Kim Jong-Nam ine s v salute nainte de
plecarea dumneavoastr i s v mulumeasc pentru ceea ce
ai fcut.
Maina urma Avenida Doctor-Stanley-Ho, ndreptndu-se
spre intersecia n sens giratoriu de lng turnul din Macao.
Sun Yat-Van se pregti s o ia la stnga pe Avenida da
Amizade pentru a ajunge la Mandarin, cnd Pak Shipyon i
ordon:
Luai-o pe pod!
Podul Governador-Nobre-de-Carvalho traversa marea pn
la insula Taipa.
ncotro mergem? ntreb chinezul.
Fiul Preaiubitului nostru Conductor se afl mpreun
cu familia sa la reedina lui din Coloane.
Podul prea interminabil. Dup care traversar Taipa,
trecnd pe lng imensul antier al cazinoului Veneian
pentru a ajunge n cele din urm n zona mai retras a
insulei Coloane. Dup ce strbtur plaja cu nisip negru de
la Hac Sea, Pak Shipyon spuse:
Intrai n urmtoarea reedin i ndreptai-v spre
parcarea din spate.
O uria pat de culoare orna faada cu vitralii a ceea ce
prea a fi un atelier, adpostit de prima cldire. Era emblema
Coreei de Nord.
Sun Yat-Van se supuse. Parcarea era goal. Parc i opri
motorul. Cnd ncerc s scoat cheia din contact, urletele
70
71
72
n sicriul nord-coreenilor.
Capitolul VII.
Dup ce travers insula Taipa, Malko o lu pe drumul de-a
lungul coastei abrupte de la Coloane, care erpuia ntre mare
i dealurile aproape virgine. Hyundai-ul mprumutat de
agentul de la Mossad, aluneca silenios pe drum. Dac nu ar
fi fost senzaia ciudat a condusului pe stnga, s-ar fi simit
la fel de relaxat ca ntr-o vacan. Avu impresia c scpase de
cei doi chinezi pui pe urmele lui de cei de la Sun Yee On. Dar
poate acetia preferau s-l urmreasc de la distan. Pe
lng Hyundai, agentul de la Mossad i mai dduse un mic
revolver de calibru 32, pe care i-l puse la bru.
n timp ce efectua numeroase viraje, se ntreba ce avea s
fac cu cuplul de chinezi de la Delta Asia.
Ideal ar fi fost s-i extrdeze imediat spre Hong Kong sau
spre Bangkok, pentru a putea fi protejai de CIA. Cu ct
rmneau mai puin la Macao, cu att ar fi fost mai bine, mai
ales innd cont de brutalitatea agenilor din Phenian.
i mulumi cerului pentru norocul su. Despre Macao
trdtorul Kim Song-Hun nu le putuse spune mare lucru:
doar numele celor doi angajai miei de la Delta Asia. Fr
puin imaginaie i fr ajutorul celor de la Sun Yee On,
Malko n-ar fi reuit n veci. tia c urmtoarea etap a
misiunii sale era Tokyo. Despre operaiunea de acolo
cunotea mai multe detalii, dar nu avea nici un document.
Dar cel puin va putea aciona ntr-un mediu sigur: japonezii
i urau pe nord-coreeni iar americanii erau atotputernici n
Japonia.
Dup nc un viraj drumul se bifurca, unul din brae
ndreptndu-se spre Clubul de Golf din Macao. Nu era foarte
73
74
75
76
77
Lee Young Hwa, era aezat pe unul din locurile din fa ale
Turbojet-ului, privind cum creteau n zare cldirile de pe
rmul mrii din Macao. i era greu s-i in ochii deschii.
Plecase n ajun din Tokyo, lund un avion pn n Hong
Kong, la clasa economic, deoarece rangul su din Chosen
Soren22 nu era att de ridicat pentru a i se oferi un bilet la
22
78
79
80
81
82
Acolo!
83
84
85
Capitolul VIII.
Bucica israelian era nemachiat, purta un pulover cu
un decolteu adnc, care-i descoperea parial snii ei superbi
i o fust alb. i spuse pe un ton indiferent:
Oren mi-a spus c avei ceva care-i aparine. Am venit
s recuperez obiectul. Cred c nu trebuie s-l mai revedei.
Ea venise dup revolverul de calibru 32 ncredinat lui
Malko de ctre agentul de la Mossad i pe care europeanul
uitase s i-l napoieze. i scoase pistolul de la bru i i-l
ntinse, inndu-l de eav.
Nu erai singur atunci cnd v-am sunat?
Ba da.
De ce mi-ai nchis?
Nu puteam face nimic.
Malko rmase fr aer.
Ba da! l puteai suna pe Oren. Eram n pericol de
moarte.
mi pare ru. Trebuia s m ocup de misiunea mea.
Astea sunt ordinele.
Era un robot. Ea privi fix nainte, fr s zmbeasc, fr
cea mai mic urm de umanitate. inu revolverul n mna
dreapt. Dintr-o dat, i ridic puloverul lsndu-l pe Malko
s priveasc o bucat de piele goal. Ceea ce l fcu s se
gndeasc la cu totul altceva. Acea femeie att de dezirabil
care se afla n fata lui i putuse cauza moartea.
mi datorai ceva, spuse el.
O strlucire de surprindere se aprinse n ochii cafenii ai
israelienei.
Ce?
Nite scuze.
86
87
Lee Young Hwa privi cele trei cri care-l fcuser s-i
vad jetoanele cum alunecau n recipientul transparent al
crupierului de la masa de Dai Siu: unu, ase i patru, n total
unsprezece. Jocul era simplu: masa era mprit n dou
pri: de la 3 la 9, erau numerele Small, de la 10 la 18, erau
cele Big. Se juca n acelai timp la ambele mese pentru a
dubla miza iar numrul ctigtor era cel care depea de
aisprezece ori miza.
Coreeanul se uit la crupier cum l prda de cele douzeci
de mii de yuani ale sale, bg mna n buzunar i constat c
nu mai avea bani. De cnd se apropiase de masa aceea de
Dai Siu, norocul su devenise foarte chior pierznd aproape
de fiecare dat. Se ndeprt de mas, simindu-se puin
ameit din cauza celor trei beri pe care le consumase.
Pierdut ntre rata de schimb yen-dolar din Hong Kong, nici
mcar nu putu calcula ct pierduse. Un gnd nspimnttor
88
89
90
91
Ateapt-m.
Nu neleg.
92
93
94
95
Capitolul IX.
Triasc Preaiubitul nostru conductor Kim Jong Il! S
moar imperialismul american! Redai-l pe Man Gyong Bong
92!
Sloganurile erau urlate ntr-un microfon de ctre un
animator, care sttuse n picioare, la stnga membrilor care
asigurau conducerea Choden Soren. Comitetul se instal pe o
estrad lung deasupra creia fu arborat drapelul nordcoreean, n timp ce miile de participani repetau docili
sloganurile urlate n microfon, aezai pe scaunele din marele
amfiteatru n aer liber. Unii purtau nite veminte colorate n
verde, rou sau albastru, pe care fuseser scrise nite
sloganuri n coreean, alii nlau nite pancarte n vrful
unui baston, pe care era notat numele oraului din care
veneau delegaiile ai cror membri erau. Toi erau coreeni din
nord! Toi erau admiratori nrii ai Iubitului Conductor
Kim Jong Il, preedintele Coreeii de Nord. Toi strigau n gura
mare dezaprobarea fa de oprimarea coreenilor din Japonia.
Problema era c acea manifestare nu avusese loc la
Phenian, ci n Tokyo! Chiar n mijlocul parcului Hibyia, la o
arunctur de b de cele o sut zece hectare ale palatului
imperial, chiar n mijlocul oraului. Locul acela era unul din
cele cteva spaii verzi care fuseser cruate de acea frenezie
a construciilor care transformase oraul Tokyo ntr-un munte
de beton. Oraul era strbtut de o sumedenie de metrouri
aeriene i de autostrzi urbane care se strecurau peste tot,
din ce n ce mai rspndite, aezate la civa metri distan
una de alta.
Malko era n picioare lng tribun, observndu-i pe
participanii la mitingul improvizat. Acetia preau la fel de
96
Strin.
aizeci de centime de euro.
n japonez i coreean se spune Jaeson
97
98
Gangsteri japonezi.
mpratului.
Substantivele proprii sunt urmate de san n semn de respect.
99
transfer de bani
Cortegiul continua s nainteze sub privirile indiferente ale
trectorilor, nsoit de njurturile uyokus-ilor. Era o simpl
rutin.
Ce vrei s facei, Malko-san? ntreb Kaoru Omoto.
Voi ncerca s-i vorbesc. Cu ajutorul dumneavoastr, i
vei spune c sunt un german i c sunt interesat de coreenii
care triesc n Japonia.
Faptul c aceast femeie lucra pentru Choden Soren
confirma ceea ce declarase trdtorul Kim Song-Hun.
Acesta le spusese celor de la CIA c organizaia nordcoreean colectase fonduri considerabile de la nord-coreenii
care triau n Japonia. Dar cele mai importante contribuii
veneau de la reeaua de Pachinkos Parlors care aparinea n
proporie de 80% nord-coreenilor. Pachinko era un joc tipic
japonez. Aparent jocul consta dintr-o prghie vertical unde
nite bile de oel ricoau ntre nite tije metalice. Regulile
jocului cereau ca acestea s fie mereu aezate n form de
plnie. Fiecare bil nou intrat declana o avalan de bile,
ca o main suprancrcat. n Japonia, jocul dduse
lovitura. Brbai i femei se npusteau, dup ce-i terminau
munca i jucau ore n ir ntr-o atmosfer electrizant. n
muzica dat la maxim, zgomotul bilelor care se loveau ntre
ele i reaciile zgomotoase ale juctorilor, toi erau hipnotizai.
n plus, pe lng latura sa ludic, adevratul succes al lui
Pachinko se datora faptului c acesta era singurul joc de
noroc tolerat n Japonia. De fapt, oficial, ctigtorii i
schimbau bilele de fier n schimbul unor lozuri,
asemntoare celor de la trguri.
Dar, nu departe de fiecare Pachinkos Parlors exista o
barac discret denumit TUC, unde lozurile putea fi
preschimbate n bani. Juctorii buni ajungeau s ctige
ntre trei sau patru sute de mii de yeni pe lun. Ceea ce
100
101
102
103
104
105
106
107
108
Capitolul X.
Kaoru Omoto nota cu mare atenie nite informaii n timp
ce i inea telefonul mobil lipit de ureche. Cnd termin,
ncepu s vorbeasc la fel ca o moar stricat, stlcind att
de mult anumite cuvinte nct devenir practic de neneles.
Ri Teheul, directorul general de la Pachinko Parlor, se
bnuiete c ar fi agent nord-coreean, anun acesta. Sunt
muli n Japonia, dar nu le cunoatem tuturor identitile
De ce?
Japonezul zmbi jenat.
Serviciile de poliie sunt deficitare la acest capitol, n
plus, clasa politic nu dorete s-i atacm pe nord-coreeni.
Avei o poz cu Ri Teheul?
Da, bineneles. Este la birou. Acest om este bnuit c ar
avea legturi cu rpirile care au avut loc la spitalul Nishiarai.
Din nefericire, nu am putut dovedi nimic.
Bine, nu mai avem ce face aici, concluzion Malko. Pe
drum mi putei arta sediul organizaiei Chosen Soren?
Da, dar este departe, tocmai n cartierul Shiyodaku. i
tii, Malko-san, nu vei vedea nimic.
De data asta, luar un taxi. Asemeni tuturor taxiurilor
japoneze portierele se deschiser automat n momentul n
care ncercaser s urce. oferul purta mnui albe, era
foarte politicos i avea un GPS n main. Ceea ce, innd
cont de mrimea oraului, nu se putea considera un articol
de lux n plus, majoritatea strzilor nu aveau nume.
Drumul dur peste o or! Uneori maina se opri prins n
traficul aglomerat timp de cteva minute. Nu se auzi nici un
claxon, nici o exclamaie furioas, nici un fel de invective.
Circulaia era att de bine pus la punct nct majoritatea
109
*
110
111
112
113
Trei sferturi din Pachinkos Parlors le aparine nordcoreenilor, corect el. Nici unul dintre ei nu s-a plns
niciodat ca a fost victima rackeilor.
i era n numele cauzei: toi erau simpatizani ai regimului
din Phenian! Malko se simise invadat de dezndejde.
Apucase captul unui fir odat cu crima din Macao i avea o
certitudine, mulumit relatrilor trdtorului Kim SongHun, dar toate astea nu nsemnau nimic. ncerc totui s
insiste:
Ai auzit vorbindu-se de un viitor transfer masiv al
banilor, stocai momentan de Chosen Soren, ctre Coreea de
Nord?
Cei trei poliiti schimbar cteva cuvinte dup care
superintendentul trase o concluzie.
Nu. De altfel, este imposibil: toate navele sub pavilion
nord-coreean au interdicie de intrare n porturile japoneze.
Categoric, n ciuda politeii lor fr cusur, japonezii se
simeau agasai de insistena lui. nelese c nu avea s
obin nimic de la ei, pe cale oficial. Ca i cum i-ar fi citit
gndurile, superintendentul Kuniko Hichigaya preciza:
Bineneles, inspectorul Kaoru Omoto rmne la
dispoziia dumneavoastr pentru toat durata sejurului n
Tokyo. i, dac reuii s descoperii nite fapte grave, noi le
vom comunica Ministerului Justiiei.
Acesta se ridic. Urm un nou schimb de plecciuni. n
lift, Kaoru Omoto, mai lucid i mai sincer dect efii lui, i
mrturisi lui Malko:
Nimeni nu vrea s fac nimic mpotriva Coreei de Nord,
din cauza persoanelor care au fost rpite. nc sperm s le
putem recupera.
Fusese o mare dram n Japonia. n anii 1970, nordcoreenii ridicaser mai muli japonezi, cu ajutorul minisubmarinelor, pe care le folosiser s-i antreneze agenii
114
115
116
117
118
119
Capitolul XI.
Vrei s m nsoii la aceast ntlnire? O ntreb Malko
pe Hitumi Kemiko. Cum vorbii att japoneza ct i coreeana,
asta mi-ar putea fi de folos.
Dar femeia aia vorbete japoneza, obiect fata.
Prezena dumneavoastr mi poate fi oricum de ajutor,
insist Malko.
Bine, v voi nsoi, Malko-San, spuse tnra femeie cu o
nclinare de bust.
nainte, a dori s v explic ce anume caut la Tokyo,
preciz Malko. Cnd terminai programul?
Ea schimb o privire cu jurnalistul cel robust i propuse:
Peste dou ore, suntei liber atunci?
Ne ntlnim la Grand Hyatt, apartamentul 1110, spuse
Malko ntinzndu-i cartea de vizit.
i mulumise lui Shigetaka Kai i, cnd ieir din biroul
minuscul, se ntoarse spre Kaoru Omoto.
Ce prere avei de fata asta?
Povestea ei este clasic, spuse poliistul japonez. Pare
destul de descurcrea. i vei spune cu ce v ocupai cu
adevrat?
Prea nelinitit.
Nu nc, l asigur Malko. Apropo, nu e periculos dac
m nsoete la ntlnirea de mine?
Poliistul japonez rse din toat inima.
Nu! Nu, nord-coreenii nu mai rpesc oameni. Vrei s v
nsoesc i eu?
Nu. Mulumesc, refuz Malko.
Se despriser n staia metroului aerian. Poliistul prea
grbit s se rentoarc acas. Malko lu un taxi. Pn atunci
120
121
122
De ce anume?
Sunt peste un milion de soldai nord-coreeni,
ngrmdii n spatele paralelei 38, la nord de Pam Mun Jon,
de-a lungul graniei. Acetia au rachete, tunuri i mii de
tancuri. Sunt la un pas de a da nval n Coreea de Sud! Cu
Kim Jong Il nu se tie niciodat, acesta poate s-i trimit
armata n Coreea de Sud i atunci
Philip Burton i ls fraza neterminat.
Avei treizeci de mii de oameni n Coreea i tot atia
aici, n Japonia, obiect Malko. Pe lng armata sudcoreean!
Acestea nu ar fi de ajuns pentru a opri valul nordcoreean, afirm eful Biroului. Armata sud-coreean nu este
foarte eficient. n cincisprezece zile, cu ajutorul blitzkriegurilor, nord-coreenii ar putea ajunge la Pusan, la grania din
sud a Coreei de Sud. Adic la dou sute de kilometri de
coasta japonez! Ceea ce le d fiori japonezilor.
Malko era uimit.
Dar posedai arme nucleare performante, obiect el.
Nici nu se pune problema s le folosim nti noi, spuse
tranant americanul. Chinezii nu ar fi de acord. Iar vizavi de
restul lumii ar fi o politic de neabordat. Iat de ce prietenii
notri japonezii sunt mori de fric. I-a linitit att de mult
pacifismul nct nu mai au chef s se lupte.
Deci, nu putem conta pe ajutorul lor n problema
Chosen Soren?
Ora cu miros de usturoi.
Cred c nu, preciza americanul. Pe de alt parte. Casa
Alb dorete foarte mult s v continuai cruciada mpotriva
Biroului 39. Ceea ce ai realizat n Macao a fost magnific.
Banca Delta Asia a fost neutralizat pentru moment, nordcoreenii au pierdut mult valut fals iar logistica lor este
destrmat. n plus, chinezii nu-i vor ajuta acum dect
123
124
125
126
glas:
Uneori, kumicho39 m fora s m culc cu anumii
clieni.
Nu puteai refuza?
A fi fost btut, poate chiar ucis. Yakuzas sunt foarte
cruzi. O hostes britanic a fost ucis i dezmembrat, acum
ase luni. Yakuzas i folosesc pe nigerieni pentru a le face
treburile murdare. Cnd o fat este recalcitrant, acetia
trimit acele brute negre s le violeze Acum ctig mai puini
bani, dar sunt liber. mi pot alege singur amanii
Ah, bun! remarc Malko, amuzat. Avei muli?
Hitumi Kemiko se uit la el, cu ochii nroii de sake.
Zece! spuse ea plin de mndrie.
Zece! Dar de ce att de muli?
i zmbi din nou jenat.
Aici, totul este foarte scump, explic japoneza.
Shigetaka-San nu m pltete foarte bine, dar mie mi place
s ies n fiecare sear. Aa c am mai muli. Fiecare are ziua
lui. Dar toi sunt brbai care-mi plac, adug ea. Astfel, cu
salariul meu mi pltesc chiria i mi cumpr haine. Sunt
foarte fericit, explic ea puin ruinat. Ast-sear, am
renunat la o ieire cu unul din amanii mei, pentru a vorbi
cu dumneavoastr, concluzion ea i pentru c e o chestiune
legat de serviciu Shigetaka-San mi-a spus c m vei plti
Japonezele erau ntr-adevr libertine
Bineneles c v voi plti, confirm el. Dar am nevoie de
informaii despre nord-coreeni. Cum reuesc cei de la Chosen
Soren s fac rost de bani?
Oh, au mai multe modaliti, explic Hitumi Kemiko.
Pachinkos Parlors este doar unul din mijloacele de
finanare, dar recurg de asemenea la mai multe contribuii
voluntare. Eu, de exemplu, donez n fiecare lun cinci mii de
39
eful.
127
128
129
130
Capitolul XII.
Dou tinere femei erau aezate la bar, lng trei japonezi
care erau pe cale s se mbete de-a binelea, sub privirile
binevoitoare ale barmaniei de la Sumaru. Localul, amenajat
ntr-un subsol, cu un pian ntr-un col, nu putea gzdui mai
mult de zece persoane. Barmania le aduse lui Hitumi i lui
Malko cpune cu fric. n Japonia oamenii mncau fr
oprire
Venii des aici? o ntreb Malko.
Din cnd n cnd, cu o prieten sau cu unul dintre
amanii mei. E un loc drgu.
Brbaii i femeile aveau viei foarte separate. Multe femei
ieeau n grup cu fetele n restaurante sau n baruri, fr nici
un fel de jen
Unul dintre beivi se urni de la bar i se tr pn la pian,
dup care ncepu s cnte
Cnta foarte bine.
Toat lumea asculta cu mare atenie. Era muzic clasic.
Li se aduse un alt ulcior de sake. Clienii intrau, beau i
plecau. Civa rmaser tcui n bar, fr s schimbe vreun
cuvnt cu cineva. Deodat Hitumi Kemiko se uit la ceas i
sri de pe scaun.
Doamne, am pierdut ultimul tren!
Locuii departe?
n Iyugaoka, n periferia din sud-estul oraului.
Ce vei face acum?
Voi merge la un love hotel.
Am un apartament la Grand Hyatt, propuse Malko, v
pot gzdui acolo.
Tnra fat se mpotrivi imediat. Prea foarte sincer
131
132
133
V rog.
134
135
136
137
corect?
Comisarul Ramen Tohoku schi un zmbet jenat.
Cred c este corect, dar nu am putut strnge niciodat
dovezile. Am introdus n sediul lor un informator. Din
nefericire, a fost gsit ntr-o zi pe un teren gol, torturat i
dezmembrat. Superiorii mei mi-au zis s opresc ancheta.
Un nger trecuse, zburnd aproape de sol. Japonia nu era
deloc att de onorabil pe ct voia s par
Cine este eful celor de la Sumiyoshi Kai?
Poliistul cotrobise prin servieta sa i scoase o poz color
a unui brbat cu craniul ras, fa alungit, cam de cincizeci
de ani. Acesta purta un pulover negru i o vest alb.
Iat-l. Shigeo Nishigushi. Locuiete n Yokohama, dar
are un birou pe strada Roppongi.
Malko se uitase la Breithng: avea ntlnire cu Hitumi
Kemiko.
Merg s m ntlnesc cu nord-coreeana aceea, de la
Chang Myong Sue, zise el. La apte. O voi lua ca interpret pe
Hitumi Kemiko.
Avei nevoie de protecie? ntreb imediat inspectorul
Omoto.
Credei c este cazul?
Suntei sub responsabilitatea noastr, explic poliistul
japonez. Aa c voi trimite nite oameni acolo.
Nu dorii mai degrab s le cer ajutorul celor din
Agenie? obiect Malko.
Nu, sunt nite gaijins. Vor fi reperai imediat. Dar nu
este dect o msur de precauie.
138
139
140
Capitolul XIII.
Malko simi cum i se accelereaz pulsul. Se felicit n sinea
lui c o luase cu el pe Hitumi, care nelegea coreeana. Kaoru
Omoto nu ar fi remarcat nimic Ieir pe strada ntunecoas.
Chang Myong Sue o lu la dreapta iar ei o urmar imediat.
Malko ntoarse capul, nelinitit; nu era nimeni prin preajm.
Unde puteau fi cei trei brbai din Pachinko Parlor?
Micul chioc de TUC unde puteau fi schimbate lozurile n
bani era la treizeci de metri n faa lor, luminat de un neon
palid. Malko ntoarse din nou capul dar nu vzu dect un
cuplu mbrindu-se la ieirea din Pachinko Parlor, care o
apucar pe acelai drum ca i ei.
Nord-coreeana se pregtea s-i schimbe lozurile n yeni.
Malko o auzi o atunci pe Hitumi ipnd:
Abounai43!
Cei trei brbai pe care i vzuser la primul etaj al
Pachinko Parlor tocmai apruser n lumina slab.
Fuseser ascuni n spatele chiocului. Totul se petrecu
foarte repede. Micul slbnog se arunc asupra lui Chang
Myong Sue, dndu-i un pumn care-o fcu s cad la pmnt.
Cu o singur lovitur de cap n mijlocul pieptului, brbatul
cu fesul negru l puse pe Malko la pmnt. Scoase apoi un
pumnal enorm, aruncndu-se deasupra lui, cu lama aezat
n poziie vertical, intind spre gtul lui.
Malko, cu o micare disperat, ncepu s se rostogoleasc,
evitnd astfel s-i fie tiat beregata. Furios, agresorul lui se
ridic i i ddu o lovitur puternic de picior n cap, care-l
amei. Tocmai se pregtea s-l njunghie. Malko auzi un ipt
43
Atenie!
141
142
strada.
Vor s v duc napoi la Grand Hyatt, l anun Hitumi
Kemiko. Nu vor s mai rmnei n aceast zon. Derbedeii sar putea ntoarce.
Celularul lui Malko ncepuse s sune. Era inspectorul
Omoto. Avea o voce cordial.
Malko-san, zise acesta, ce bine c am fost nencreztor
Sunt persoane foarte periculoase.
l putei identifica pe cel care a fost ucis, l rug Malko.
Sigur! Trecei mine pe la birou, pe la ora dou. i, de
acum nainte, s fii prudent
Un poliist i ceruse s urce ntr-o main a poliiei, n timp
ce Hitumi Kemiko rmase la faa locului pentru a depune
mrturie.
Malko i arunc ochii asupra Breitling Bentley-ului su.
apte i jumtate. Trecuse doar un sfert de or de cnd
ieiser din Pachinko Parlor.
Avea s ajung aproape la timp la cina cu Philip Burton i
specialista n yakuzas.
l sun pe eful Biroului CIA pentru a-l pune la curent cu
ceea ce se ntmplase.
Capul l durea ngrozitor de tare, n locul unde fusese lovit
de derbedeu, iar costumul su negru de alpaca era plin de
praf.
143
144
145
Samurai fr stpn.
146
Fr copii, fr so.
147
*
148
149
ptros.
Iat, zise ea. Zece grame cost zece mii de yeni. Vrei s
ncercai?
Ajut la calmarea migrenelor?
Nu tiu, replic ea. V doare capul?
Am primit o lovitur puternic n cap, nainte de cin,
explic el.
Ah, bine!
n faa nencrederii ei, el lu mna tinerei femei i o puse
pe cucuiul de deasupra urechii sale stngi. Femeia scoase o
mic exclamaie ngrozit.
Dar este adevrat. Probabil c v doare foarte tare!
Puin, spuse jenat Malko, revenind la interogatoriul su.
Deci, banda Sumiyoshi Kai are legturi cu organizaia Chosen
Soren?
Bineneles, dar contactul este redus la minim.
Drogurile ajung n porturile din marea Japoniei, direct din
Coreea de Nord, iar yakuzas le achit n avans. Chosen Soren
nu se amestec n procesul de distribuie. Asta e tot?
n legtur cu Sumiyoshi Kai, da. Dar mai vreau s v
pun nc o ntrebare.
Scoase din buzunar cartea de vizit pe care Shigeta
Katagiri i-o nmnase n Bangkok, la Pegasus i i-o ntinse lui
Nobuko Funamachi.
l cunoatei pe acest om?
Japoneza i arunc o privire scurt asupra crii de vizit
dup care i adres lui Malko o privire mirat.
Avei nite cunotine tare nepotrivite, zise ea.
150
Capitolul XIV.
Dup ceea ce spusese despre trecutul su, remarca era
chiar amuzant Malko i mai turn nite ampanie i
ntreb:
De ce?
Acest om Shigeta Katagiri este eful unei mici gti,
numit Kokusui Kai, care a nchiriat o poriune de teritoriu
dintre Ginza i Roppongi de la Yamaguchi Gumi, pentru a
efectua diverse activiti. Dar Shigeta Katagiri are mari
probleme n acest moment. A ntrziat cu plata contribuiei
ctre Yamaguchi Gumi iar aceasta din urm i-a trimis la el
recuperatorii. Pentru c nu avea banii, Shigeta Katagiri a
fcut greeal de a-i trimite ucigaii s-i ntmpine Unul
dintre recuperatori a fost ucis, iar cellalt a fost grav rnit.
Cei de la Yamaguchi Gumi au jurat c se vor rzbuna i l-au
condamnat la plata unei amenzi foarte mari.
Ct?
Se vorbete despre o jumtate de miliard de yeni 46. Nu
are mijloacele necesare pentru a putea plti.
Ce se va ntmpla?
Nobuko Funamachi schi o grimas ndoielnic.
Dac este un om de onoare, i va face seppuku47, dup
ce i va da oamenii n grija altcuiva. Dac nu, risc s fie
ucis de Yamaguchi Gumi, sau va fi obligat s fug din
Japonia. Oricum viaa lui s-a terminat. Grbii-v s-l
contactai.
De unde tii c vreau s-l vd?
46
47
151
Ea rse.
De ce mi-ai fi artat aceast carte de vizit? Nu suntei
un observator. Suntei un om de aciune. Aa e mai atrgtor.
Ea se mic i rochia i alunec, lsnd din nou s se vad
o bucat de coaps goal, de deasupra ciorapilor. Malko nu
mai avu fora s se abin. Punndu-i mna pe pielea de
deasupra ciorapilor ntreb:
De ce?
Ea nu-i rspunse. Cu capul puin dat pe spate, prea c se
transformase ntr-o statuie. Doar respiraia rapid i mica
rochia. Se ntoarse spre Malko cu o privirea autoritar i
murmur:
Snigai nasu!48
Dar, n loc s-i apropie coapsele, ea le desfcu i mai
mult. Erau singuri n micul salon rou i Malko profit de
acest avantaj. Mna lui urc lin pe sub rochia scurt.
Nobuko i apropie coapsele, chiar nainte ca el s i ating
pntecele, dup care se ntoarse ctre el.
Mna dumneavoastr e foarte blnd, spuse ea, dar nu
trebuie s fac asta.
De ce? Am poft de dumneavoastr. Suntei foarte
frumoas.
Ea nu-i rspunse. Trase aer n piept i i ls poalele
rochiei n jos zicndu-i:
S plecm!
Malko abia avu timp s achite nota de plat. Puin mai
trziu, n main, ea se ntoarse spre el.
De ce ai fost lovit n cap?
Au ncercat s m ucid, rspunse Malko. Era ct pe ce
s reueasc.
Ea nu spuse nimic, dar i arunc o privire lung cu o
expresie bizar. Zece minute mai trziu maina se opri n fa
48
Nu avei dreptul!
152
153
154
155
156
157
50
Sake Sashimi !
Un buctar enorm mbrcat n negru, ras n cap i cu o
banderol alb pe frunte, i ntinse lui Malko pe o palet
farfuria cu cteva bucele de somon crud ipnd denumirea
comenzii.
De ndat, cei trei ucenici ai si repetaser n cor ca un
ecou.
n Robataya, din inima cartierului Roppongi, aveai
impresia c erai ntr-o caban din adncul pdurii. Totul era
rustic. Clienii ocupaser o parte a unei mese uriae din lemn
unde erau etalate toate mncrurile oferite iar buctarii erau
de cealalt parte. Acetia serveau clienii cu ajutorul unor
palete cu coad lung.
Nobuko Funamachi venise dup Malko la Grang Hyatt,
dup ntlnirea acestuia de la poliie, pentru a lua prnzul n
acel restaurant.
i opti lui Malko la ureche:
Imobilul le aparine celor din Kokusui Kai, dar nu este
aici cartierul lor general, ci n Ginza.
Pentru c am cartea de vizit a lui Shigeta Katagiri, de
ce nu-i telefonm sau s i facem o vizit? spuse brusc Malko.
Nobuko i arunc o privire amuzat.
Poi s l faci s se simt jignit ntlnirea trebuie s
decurg la iniiativa lui. l vom informa mai nti c eti n
50
Sashimi de somon.
158
*
159
160
161
Slbaticii.
162
se team.
Cei doi nu se temeau nici de Dumnezeu, nici de Diavol.
Foarte devotai lui Malko i urmaser pn i n rile unde
nu putea fi but apa de la robinet. Singurele lucruri care le
ridicaser probleme erau microbii, germenii, insectele. Cam
tot ceea ce se gsea din plin n rile tropicale. De data asta,
cu siguran, vor avea probleme cu mncrurile exotice, adic
tot ceea ce nu intra n categoria de la Big Mac
Nu v vor prsi deloc! decise Philip Burton care abia
dac ajungea pn la umerii gorilelor. Nord-coreenii sunt prea
periculoi iar japonezii prea blnzi.
Malko deschise gura pentru a spune c nu era neaprat o
idee bun s se plimbe prin Tokyo nsoit de dou astfel de
matahale att de bttoare la ochi, cnd i veni o idee
inspirat care-l fcu s zmbeasc.
Va trebui s intrai n pielea personajelor, zisese el.
Uitai c suntei ofieri federali. De azi nainte, suntei mafioi.
Maxilarele lor se deschiser.
Mafioi? exclamar n cor Chris i Milton.
V voi explica tot, promise Malko.
Dac yakuza Shigeta Katagiri accepta s-l vad, cele dou
gorile vor fi perfecte pentru a-i spori legenda.
Philip Burton i ntinse un plic voluminos: erau cele dou
milioane de yeni pe care avea s i le nmneze lui Hitumi
Kemiko.
163
164
Capitolul XV.
Hitumi Kemiko luase cina foarte devreme la Ryang Tae Sik,
un restaurant inut de un coreean, cunoscut ca fiind unul
dintre cei care deineau informaii despre traficul de droguri
din Matsue. Ea mai rmase ceva timp la mas nainte de a
merge la culcare n hotelul unde se cazase, ryokan52 Terazuya
unde avea o rogojin pentru care pltise suma modic de
patru mii de yeni pe noapte.
Aici, la opt sute de kilometri de Tokyo, preurile erau mult
mai rezonabile.
Dup ce cobor din tren o lu pe micuele strzi ale
cartierului Isemiya-Cho, din apropierea grii, ncercnd s-i
procure droguri. Ctre sfritul zilei avusese o certitudine: nu
mai era nici un scule de amfetamin n Matsue. Toi micii
intermediari i se plnseser c nu mai aveau ce s vnd. Ea
se prezentase ca fiind o cumprtoare venit din Tokyo.
Ultimul su interlocutor o sftuise s i se adreseze patronului
de la Ryang Tae Sik, ceea ce confirmase informaiile pe care le
aflase atunci cnd fcuse ancheta pentru Asahi Shimbun.
Din nefericire, n seara aceea patronul era de negsit. Ea
plti i plec. Nu mai avea nimic de fcut pn a doua zi.
165
n sntatea dumneavoastr!
166
*
167
Un milion de dolari.
168
Da!
Mulumesc, mulumesc mult.
169
170
171
172
Ce prere avei?
E o cacealma: tablourile din biroul lui sunt nite copii.
Vinul a fost furat. Cred c persoana dumneavoastr l intrig.
Mi-a spus c v-a cunoscut n compania unui om foarte
puternic i foarte respectat din Bangkok. Aa este?
Da, eful unei Triadei Sun Yee On. Nu v-a mai pus i
alte ntrebri despre mine?
Ba da. I-am spus c avei o reea de distribuie a
drogurilor n Europa i n Statele Unite. C suntei o
persoan foarte important. Iar n Japonia avei un proiect de
realizat despre care dorii s i vorbii.
Chiar m crede cu adevrat un derbedeu?
Sigur c da! I-am spus c v-am cunoscut prin
intermediul soului meu care este avocatul celor mai mari
criminali din Tokyo. Are ncredere deplin. i grzile
dumneavoastr de corp i inspir ncredere. E un lucru foarte
japonez. ine de imagine
Totul avea s fie mizat pe seara aceasta.
173
Capitolul XVI.
Un enorm acvariu trona la captul scrii rulante de la
Fusion. n interior, o fat cu snii ascuii, mbrcat doar
ntr-un slip i o blan de lup, se ondula graioas adoptnd o
poz sexy. Multe hostese se plecar ntmpinndu-l pe
Shigeta Katagiri i invitaii lui cu o ploaie de oapte cordiale.
Discoteca era la subsol, ascuns n captul unei mici
yokocho57 din Roppongi i era format din mai multe ncperi.
Era un adevrat bar de hostese cu tarife piperate. Acestea se
bgau pe sub pielea clienilor de cum soseau. O or costa n
jur de patru sute de euro pentru trei! uotelile hosteselor i
mngierile ndrznee erau incluse n pre.
Toate hostesele se prostituau, dar o fceau n afara
localului, pentru tarife la fel de ridicate. Pn de curnd,
angajaii marilor societi japoneze prospere puteau trece pe
facturile decontate de firm astfel de cheltuieli.
Yakuza i invitaii lui, alturi de Nobuko, imun la acea
atmosfer sulfuroas, se instalaser ntr-un mic salon din
fund, n faa unei mese n stil japonez cu o gaur dedesubt. i
toasturile ncepuser. Malko trebuise s le explice lui Chris i
Milton c dac puteau ar fi fost indicat s-i pstreze armele,
aveau s fie obligai s-i scoat pantofii la intrare, dar le vor
fi napoiai la plecare.
Sake-ul, berea i whisky-ul ncepuser s curg n valuri.
Hostesele aduceau ntr-una numeroase platouri frumos
decorate i vorbeau foarte puin. Malko atepta sfritul
seratei.
Sashimis, sushis, tempura, carne de taur, defilau prin faa
57
Strdue.
174
175
176
177
178
179
180
181
182
Atomizai.
183
184
Capitolul XVII.
Enormul Rolls Royce Phantom V apruse printre taxiurile
aliniate n fa la Grand Hyatt. Din clipa n care Nobuko,
Malko i cele dou gorile ieiser din hotel, un japonez cu
gulerul ridicat nise din Rolls i deschisese portierele din
spate, ncepnd un ir de plecciuni care nu ncetaser dect
dup ce urcase toat lumea.
L-a nchiriat! i optise Nobuko lui Malko. Vrea s te
impresioneze.
Lexus-ul ei i urmase, cu Chris Jones i Milton Brabeck.
Douzeci de minute mai trziu enorma limuzin, care abia
putuse intra pe strada unde erau birourile lui yakuza, se
oprise.
Lsndu-le pe cele dou gorile n sala de conferin, lng
vulturul din cuar rou, Malko, nsoit de traductoarea sa,
cu lcomia sexual intact dup mai multe zile de prestaii
aproape interminabile, intraser n biroul lui Shigeta Katagiri.
Acesta din ur se ridicase plin de solemnitate i, dup
tradiionalele plecciuni, scosese o fraz gutural, tradus
apoi de Nobuko.
Vom da curs ceremoniei de sayazuki-goto!
Abia atunci observase i Malko un mic gheridon n faa
biroului, pe care erau aezate o caraf din gresie i dou ceti
de porelan, n faa unui panou pe care erau scrise cteva
caractere japoneze.
Ce este asta? ntrebase el.
n principiu este o ceremonie de iniiere a noilor
membri, explicase Nobuko. Aici are scopul de a pecetlui
acordul dintre voi.
Malko i ascunse mulumirea. Tocmai era pe cale s
185
186
ncepuse s traduc.
Prietenul nostru Kotetsu-San dispune de o sut de
oameni hotri, explic yakuza. Cnd vei avea datele exacte,
le vom spune cum s procedeze.
Acest lucru risc s devin violent, subliniase Malko.
Oamenii din Chosen Soren nu se vor lsa de bun voie.
Aizu Kotetsu rostise repede o fraz, fr pic de ezitare,
zmbind larg.
V mulumete c i oferii prilejul s taie cteva capete
de dragoni veninoi
Venind din gura lui, nu sunase ca o metafor. Brbatul cu
sabia se ridicase i fcuse nite micri ndoindu-i
genunchii. Se dusese ntr-un col unde era un manechin,
scosese un ipt slbatec, i luase avnt, sabia despicase
aerul i capul manechinului zburase zece metri mai departe
Lui Chris i lui Mii ton nu le venise s-i cread ochilor
Ajunseser n Japonia tradiional.
La naiba! fcuse Milton Brabeck, parc m-a uita la Kill
Bill.
Yeah! replicase Chris Jones. Numai c aici nu suntem la
cinema.
n faa vizibilei admiraii de pe chipurile celor doi
americani Aizu Kotetsu propusese imediat:
i putem pregti pe oamenii dumneavoastr n cteva
sptmni. Le-ar putea fi de mare folos iar sabia
impresioneaz mult lume.
Esenialul fusese spus. Shigeta Katagiri se ridicase.
Discuia se ncheiase. n Rolls, Nobuko se ntorsese spre
Malko, dup o scurt consftuire cu yakuza.
Prietenul nostru dorete s tie cum avei de gnd s
mprii aceti bani.
Ce propune?
80-20.
187
Ilegal.
188
*
189
190
*
**
191
*
**
192
193
este ea?
Ia trenul.
Ia-l i tu. Ne vedem n gar. Tu mi-o vei arta i vom
aciona.
TGV japonez.
V rog.
194
*
195
*
196
Agent american.
197
198
Capitolul XVIII.
Chikuzen-ul o luase direct n spre sud la vreo zece mile de
coasta japonez. i va trebui o zi i jumtate pentru a ajunge
n districtul Kita-Kyushu, evitnd astfel un i mai mare ocol
prin sud. Apoi, vor naviga de-a lungul coastei de est spre
Tokyo. Arbornd pavilionul japonez i nea vnd nici o
ncrctur la bord, nu riscau mare lucru.
ntoarcerea, dup ce va fi ncrcat cu preioasele mrfuri
din Tokyo, va fi mai problematic. Atunci o vor lua spre nord,
trecnd pe lng districtul Tsuguru i, apoi, n apele
internaionale se vor ntlni cu Pong-Su pentru a-i transfera
preiosul cargo.
Phenianul refuzase s se procedeze la fel ca n cazul
drogurilor, aruncnd containerele cu bani n ap. Era prea
periculos. Insistaser s aib loc o ntlnire scurt ntr-un loc
bine stabilit, ale crui coordonate GPS vor fi transmise de
Phenian.
Chikuzen nu trebuia s rmn mai mult de cteva ore n
portul din Tokyo, pentru a nu atrage atenia. n Tokyo nu
erau porturi pescreti. Din fericire, banii vor ocupa puin
spaiu i vor fi uor de camuflat n calele goale sub un rnd
de lzi cu pete.
Reprezentantul celor de la Chosen Soren intr n dunet i
se nclin peste masa plin de hri.
Ne ncadrm n timpul stabilit?
Categoric, confirmase cpitanul. Vom ajunge la Tokyo n
patru zile.
*
199
Aparate de recunoatere
200
201
202
203
ale armei.
Aipise sub mngierea degetelor fine ale lui Nobuko.
204
205
206
o nfiare ngrijorat.
El ascultase vetile lui Malko, povestindu-i apoi cum
decurseser discuiile sale cu poliitii japonezi, care
acceptaser s le elibereze pe cele dou gorile confiscndu-le
armele i spuse n cele din urm:
Avem o problem cu cei din Langley!
Ce fel de problem?
Casa Alb vrea s opreasc derularea acestei misiuni.
Malko crezuse c nu auzise bine.
Ei au fost cei care au cerut lucrul acesta de la nceput!
Au nnebunit?
Nu, ei negociaz cu nord-coreeni i cred c acetia vor
folosi aceast operaiune ca pretext de ncetare a discuiilor.
i-ar da seama imediat c noi suntem n spatele afacerii.
Or s se ard!
tiu, recunoscuse dezamgit eful de Birou, dar DDO a
primit instruciuni exacte de la Casa Alb: oprim totul. Dac
ai fi fost sntos v-am fi urcat ntr-un avion pentru a evita
necazurile. Bineneles c v felicitm pentru excelenta
activitate desfurat
Acum ce am s-i spun lui yakuza?
Nimic, lsai totul balt.
Malko i spuse c din fericire, Shigeta Katagiri nu
cunotea numele navei. Fr aceast informaie nu va putea
face nimic.
Philip Burton nu tia ce s mai zic.
Ordinele sunt clare! insistase el. Abandonai misiunea.
Eu sunt obligat s-i trimit pe baby-sitter n Statele Unite.
mi pare ru, politica e de vin. George W. Bush vrea
neaprat s ajung la o nelegere cu Coreea de Nord. Pentru
asta s-a folosit de bt i de morcov. Dumneavoastr suntei
bta; acum tocmai am trecut la perioada morcovului.
Malko preferase s nu-i rspund.
207
208
Capitolul XIX.
Malko simise cum i se nglbenise faa. Nelinitit, yakuza
se ntorsese ctre Nobuko care tocmai pregtea o cafea i i
spusese cteva cuvinte.
Ceva nu e n regul? l ntreb ea imediat pe Malko. Teai nglbenit dintr-o dat.
Am fcut o micare brusc, care m-a durut. Roag-l si dea detaliile planului.
Tnra femeie veni cu cafeaua i l descoase pe yakuza,
care i ddu o lung explicaie.
Brbatul despre care i-a vorbit are legturi cu
Sumiyoshi Kai. De la el acetia i iau mainile pentru
misiunile lor murdare. Are o firm de nchiriat vehicule
comerciale care se numete Day-Uno. Oamenii dnsului au
aflat c cei de la Chosen Soren i-au cerut s le rezerve un
camion pentru zilele viitoare. Vor veni s-l i-a la lsarea
nopii.
I-au spus care este destinaia?
Da, pentru c ei nii nu vor urca n camion. Ei i vor
asigura protecia din alte vehicule. Dar, noi l cunoatem pe
cel care va veni s-i comunice ordinul celor din Chosen
Soren. Pentru c supraveghem garajul n permanen, nu
putem s-l ratm. Va fi de ajuns s-l rpim pe proprietarul
firmei de transport i s-l facem s vorbeasc.
Nobuko tradusese non-stop.
Dar cei din Chosen Soren i vor da seama, obiect
Malko.
Nu, va trebui s-l rpim ntr-o sear, dup ce va prsi
garajul. Chiar dac a dou zi dimineaa nu-i va face apariia,
nimeni nu se va neliniti. I se ntmpl frecvent s ajung ia
209
210
211
se opri imediat.
Te doare?
Nu, spusese Malko cu o voce strangulat.
Uor, milimetru cu milimetru, se apropie peste sexul lui
ntrit. Rmase cteva secunde nemicat.
i cnt sngele n vene, murmur ea. E foarte excitant.
Dup aceea bazinul ei se ridic. Nu rmsese dect
captul sexului lui n ea. Malko se simi vibrnd ca o coard
de vioar. Fcuse un efort supraomenesc ca s nu se nfig
mai violent n ea.
Din nou ea se ls uor n jos, oprindu-se cu civa
milimetri nainte ca pielea s li se ating. Doar sexele lor erau
unite. Nobuko continu s-l clreasc accelernd puin
ritmul. Malko ncepu s simt furnicturile plcerii. Apoi
tnra femeie scoase un ipt scurt:
M faci s juisez!
Aceste cuvinte i declanar orgasmul lui Malko. ip fr
s se poat abine, nainte de a se goli n pntecul tinerei
femei.
O senzaie deosebit de linite puse stpnire pe el i abia
o simi pe Nobuko dndu-se la o parte.
212
213
Americanul rnjise.
You bet! Un escadron de F-22 Raptors tocmai a aterizat
n Okinawa. Japonezii nici mcar nu au dreptul s le
priveasc de la distan De parc ar ncerca cineva s le
fure.
Fr documente, japonezii nu v vor asculta?
Ba da, dar le va lua o sptmn ca s reacioneze.
Zarurile au fost aruncate! spusese Malko plin de
fatalitate. Ai fcut tot ce puteai. Nu am primit nici o veste de
la yakuza. Poate c a avut vreo problem.
S v aud Dumnezeu Anunai-m dac v d vreun
semn de via.
*
214
215
bun.
216
Nobuo Igaki, servi ce-a de-a treia bere, n barul Wall Street.
Nu departe de el, ntr-un separeu, un cuplu de gaijins flirtau
fr ruine. Dou fete, australiene se aezaser n faa
barului, micndu-i fustiele. O orchestr cnta n spate.
Mecanicul se uita la ceas. Dac mai bea nc o bere avea s
piard metroul.
Ceru nota de plat i se mpletici pn la trotuar. Un
nigerian enorm i opti la ureche c avea droguri bune dar l
ndeprt imediat. Era puin lume pe strad. Doi brbai
veneau mpleticindu-se spre el i asta l micase. Nu era
singurul care buse. Se oprir n dreptul lui zicndu-i:
Bun seara! Vii s bei un pahar cu noi?
El refuz zmbind. Tocmai vroia s se ndeprteze cnd
simi c l nepa ceva n partea dreapt lng ficat.
Tu vii cu noi! repet beivul.
Dar nu vorbea pe acelai ton i vocea lui nu mai era la fel
de mpleticit Nobuo Igaki i privi i nelese: erau nite
yakuzas.
Ce voiau acetia?
Unul din ei continua s-l nepe cu cuitul ntr-o parte iar
cellalt i imobiliz braele i se ndreptar spre o nfundtur
ntunecoas. Imediat portbagajul unei mari Toyota se
deschise i cei doi brbai, dintr-o singur micare l
217
218
219
mai jos.
iptul scos de mecanic nu mai prea de loc uman. Acesta
nu credea niciodat c va ndura o suferin att de
apstoare. Scosese un sughi i i pierdu cunotina.
Yakuza scoase bormaina i se opri.
Dai-i puin sake! spusese el. Trebuie s se trezeasc.
Primise ordinul s-l fac pe prizonier s vorbeasc i avea
s-l ndeplineasc, chiar dac trebuia s-i umple tot corpul
de guri.
220
Capitolul XX.
Lui Malko i trebuise ceva timp s neleag c soneria
care-i gonise somnul era cea a celularului su. Aparatul se
oprise iar el arunca o privire acelor luminoase ale Breitlingului su. Era ora ase dimineaa. Nobuko dormea aezat pe
burt, cu aternuturile mulate peste posteriorul ei. Cu un
gest mecanic Malko i pipise partea dreapt. Nu mai simise
nici o durere. Iar mobilul ncepuse din nou s-i sune. De
data, asta avusese timp s rspund.
Malko-San?
Era o voce de japonez necunoscut.
Yes.
Your friend, Nobuko-San, here?
Nobuko tocmai deschise ochii. Malko i ntinse celularul.
Dup o scurt conversaie i-l napoiase, de data asta fiind
complet treaz.
Era unul dintre adjuncii lui Shigeta Katagiri, spuse ea.
Vrea s ne vad imediat. Ne va trimite o main n faa
sediului TV Asahi, ntr-un sfert de or.
Malko srise din pat. Nu putea nsemna dect un singur
lucru: operaiunea va avea loc n ziua aceea, deci Chikuzen-ul
sosise la cderea nopii. Iar yakuza l rpise fr ndoial pe
omul care lucra pentru Chosen Soren. Se mbrc i l sun
pe Philip Burton.
Am plecat, l inform pe acesta. inei-v mobilul la
ndemn, nu tiu cum vor decurge lucrurile. i, mai ales, nu
le spunei nimic prietenilor votri japonezi. Nici celor din
Langley. Este mult prea devreme.
Cinci minute mai trziu el i Nobuko, traversar lobby-ul
gol al Hyatt-ului.
221
222
223
224
225
226
Contraatac surpriz.
227
228
229
Capitolul XXI.
Chok Dojin lsase s treac n faa ei microbuzul cu banii
celor de la Chosen Soren, staionndu-i vehiculul pe
trotuarul de la piaa de pete. Oamenii celor de la Sumiyoshi
Kai erau n ntrziere. n sfrit, trei maini pline de brbai
se opriser n spatele automobilului su. Ea l ntmpin pe
Hinoko Matsuba.
Scuz-ne! Spuse nou-venitul, mi-a luat ceva timp s-mi
adun oamenii.
Suntei narmai?
Da.
Cu ce?
Avem pistoale, sbii, cuite i sulie de bambus. Toi
sunt curajoi.
Poate c toate astea nu ne vor fi de nici un folos,
remarc Chok Dojin. Banzai!
Ea alerg pn la maina ei i celelalte vehicule pornir pe
urmele ei.
Cu muchii ncordai, ea trecuse podul peste ru, care
dominase toat zona portuar pn la expressway. Observase
microbuzul alb apropiindu-se din ce n ce mai mult de
Chikuzen.
Totul prea foarte linitit.
n sinea ei scosese un suspin de uurare. Acesta se
transformase dup cteva secunde ntr-o exclamaie furioas.
Mai muli brbai coborr din dou autovehicule oprite n
apropiere de hotelul Mariners Court i se ndreptaser spre
camionul ei. Necunoscuii erau mbrcai n negru, cu
banderole albe pe frunte i fluturau nite sbii de lupt!
Erau uyokus!
230
Repede!
231
232
233
234
235
236
237
238
La revedere.
239
240
241
Capitolul XXII.
Trebuie s stabilim o legtur cu cei din Chosen Soren,
explicase Malko. Ei au rpit-o pe Nobuko, indiferent dac este
pe Chikuzen sau aici, n Tokyo. Trebuie s acionm foarte
repede, nainte s scape de ea.
Cum vrei s stabilii un contact cu ei? Cu ajutorul
japonezilor?
n nici un caz. Le este team de coreeni.
Atunci prin intermediul cui?
i voi trimite un mesaj preedintelui asociaiei. Numele
lui nu este secret.
Dar pin intermediul cui?
Prin intermediul lui Chang Myong Sue, femeia pe care
am ntlnit-o la miting i care a ncercat s m ucid.
Cum o vei gsi?
Ea lucreaz la spitalul Nishiarai. Trebuie doar s-i
nmnez o scrisoare. Nu va ndrzni s nu o transmit efului
ei.
Americanul prea din ce n ce mi nelinitit.
Ce vei scrie n scrisoarea aceasta?
Condiiile sunt foarte simple, explicase Malko: le voi
aminti c noi putem cere cu mare uurin s fie inspectat
Chikuzen-ul, dar c suntem gata s-l lsm s-i vad de
drum dac o recuperm pe Nobuko Funamachi.
Vor crede c e o capcan, obiectase americanul.
Schimbul este disproporionat.
Schimburile
de
ostateci
sunt
ntotdeauna
disproporionate, replicase Malko. Israelienii schimb
cteodat sute de palestinieni pentru un pumn dintr-ai lor.
Totul depinde de valoarea care este atribuit vieii umane
242
243
244
c era moart.
Chok Dojin nu rspunsese. Ea i dduse japonezei un rnd
de palme trntind-o pe pat. ip ctre prizonier, plin de
dezgust:
Nimeni nu tie c suntei aici! Avei de ales fie
rspundei la ntrebrile mele i avei parte de o moarte
decent. Sau dac refuzai s cooperai vei regreta c v-ai
nscut.
Coreeana vorbise foarte tranant. Nobuko Funamachi se
ridicase ncet, o privise fix n ochi i, dintr-o singur micare,
srise la gtul ei!
Brbatul care o nsoise pe Chok Dojin i dduse o lovitur
puternic de pumn i, amndoi, reuiser s o supun,
recurgnd la mai multe lovituri violente.
Prietenii ti nu vor veni s te caute aici! amenin nordcoreeana.
Vor veni! ripostase Nobuko Funamachi. Chiar acum
probabil c adun sprijinul ntregii Japonii.
Plin de furie, nord-coreeana btuse n retragere, trntind
ua celulei.
S nu i se dea nimic de but nici de mncat, ordon ea.
Urcase apoi n biroul ei pentru a trimite o nou telegram
ctre Phenian.
245
*
246
247
248
249
250
251
252
Capitolul XXIII.
Malko avea dureri de cap. Fantasma lui Nobuko nu-l
prsise nici mcar o secund pe toat durata seratei, iar el
buse mult prea mult vodc. Nu reuise ns s topeasc
greutatea imens care-l apsase peste stomac. tia c n ochii
americanilor, viaa unui civil, chiar dac acesta era un aliat
japonez, nu nsemna mare lucru. Iar acetia nu se vor strdui
prea mult s o salveze.
Dac cei din Chosen Soren lsau s expire ultimatumul, va
trebui s alerteze presa, cu ajutorul soului japonezei.
CIA nu va aprecia prea mult lucrul acesta.
n plus, i cunotea pe nord-coreeni: n ochii lor viaa unui
om nu valora nimic. Acetia erau n stare s-o lichideze pe
tnra femeie pentru a se proteja
Telefonul ncepuse s-i sune iar el se forase s nu
rspund dect la cel de-al treilea apel.
Domnul Malko Linge? ntreb n englez o voce cu
accent japonez care pronunase maiko. Ne-am ntlnit ieri
la sanctuarul Yasukuni. S fii acolo la prnz.
Malko srise deja din pat. Manipularea lui reuise! Dup
aceea, n timp ce fcea un du, nelesese c ceea ce era mai
greu abia acum ncepea. Nord-coreenii erau foarte buni
negociatori, minind fr cea mai mic lips de etichet.
Cum s le vnd un schimb n care una dintre cele dou
pri avea s-i asume numai riscuri. Dac acetia o eliberau
pe Nobuko nainte de sosirea la destinaie a Chikuzen-ului,
riscau o interceptare din partea americanilor sau a
japonezilor. Cnd venea vorba de terorism americanii nu mai
ineau cont de legile internaionale, intervenind dup bunul
lor plac.
253
*
**
254
255
256
Avea s aib loc o reuniune de vrf ntre generalul Kim SolSu, Park Jong Il, noul ef al Biroului 39, amiralul Kim FungHo i Preaiubitul Conductor Kim Jong Il, n biroul celui din
urm. eful Biroului de Securitate General era nelinitit.
Operaiunea Chikuzen mergea foarte prost. i tia c
americani erau capabili s acioneze foarte brutal fr s dea
nimnui socoteal i n nici un caz japonezilor.
Agenii din Chosen Soren comiseser o prim greeal
rpind-o pe japoneza aceea care nu le era de nici un folos i
nc una cnd nu o executaser imediat. Chiar dac lucrul
acesta risca s fac valuri. Un cadavru te pune n faa unui
fapt mplinit.
Park Jong Il, responsabilul Biroului 39, venise primul,
aducndu-i dosarele. Generalul Kim Sol-Su i explicase
situaia i acesta se ntunecase.
Avem mare nevoie de aceti bani, spuse el. n plus,
tocmai am semnat un acord cu banca Volodia din Vladivostok
care este gata s accepte banii n forma lor actual pentru a
ni-i vira apoi n conturile noastre din Bahamas.
Au cerut mult?
Zece virgul cinci la sut.
O asemenea sum era enorm dar nu aveau deloc de ales.
Aducerea acelor bani n Coreea de Nord, dup prbuirea
257
258
259
brusc:
Executai prizoniera.
Generalul Kim Sol-Su i simise sngele congelndu-i-se
n vene i ndrznise s zic:
Tovare, un reprezentant al Chosen Soren are ntlnire
cu un reprezentant al americanilor azi la ora ase. Dac le va
da un rspuns negativ, riscm ca acetia s reacioneze..
Kim Jong Il i ridicase ochelarii i i aruncase generalului
o privire mioap, vag i rutcioas.
Tovare general, dumneavoastr nu-i cunoatei pe
americani! Niciodat nu vor reaciona n faa morii unei
persoane care nu posed un paaport american. Au vrut s
fac pe grozavii, dar nu vor face nimic. i n plus, se tem de
mine.
Bineneles! se grbiser s rspund n cor cei trei
brbai.
Liderul nord-coreean lsase s treac cteva momente i
adugase cu un zmbet rutcios.
Totui, nu vom aciona prostete, precum cinii
imperialiti. Iat instruciunile pe care le vei transmite la
Tokyo Fiecare or care se scurge reprezint o victorie.
Generalul Kim Sol-Su i notase cu sfinenie ordinele
Preaiubitului Conductor i se forase s arboreze un zmbet
plin de entuziasm.
Tovare Kim Jong Il, suntei cu adevrat Marele
Conductor pe care-l preuim cu toii. Ne vei duce spre
victorie, ca ntotdeauna.
Mulumit de felul cum fusese primit ideea lui, liderul
nord-coreean i pusese ochelarii i i concediase. Avea chef
s mearg s asiste la pregtirile pentru marea srbtoare
care avea s celebreze cei cincizeci de ani ai regimului
instaurat de tatl su, Kim Il Sung.
Ajuns n biroul su, generalul Kim Sol-Su ncercase s-i
260
261
pirateriei.
S urle
Malko nu ncetase s spere. Urmtoarea sa ntlnire cu
reprezentantul de la Chosen Soren era la ora ase. Dac
nord-coreeni aveau s cedeze, ceea ce era puin probabil,
Nobuko ave s fie salvat.
Am putea ctiga ambele lupte, afirmase Malko.
i relatase americanului ntlnirea sa cu reprezentantul
celor de la Chosen Soren i concluzionase:
Dac ne-o napoiaz pe Nobuko imediat, nimic nu ne va
mpiedica s facem ceea ce dorete Washington-ul. i, dac
nu o vor elibera, nu ne rmne dect s o rzbunm.
Philip Burton nu-i ascunsese uurarea c scpase dintr-o
ncurctur urt.
S ne rugm la Dumnezeu s fie eliberat, spusese el.
Vei merge singur?
Da.
262
263
264
265
Capitolul XXIV.
Malko o luase la fug spre ea i atunci cnd ajunsese n
faa lui, Nobuko i se aruncase n brae fr s scoat vreun
cuvnt. i simise corpul tremurnd lipit de el. Timp de mai
multe secunde, ea nu fusese capabil sa articuleze nici un
cuvnt. Trectorii le aruncaser nite priviri amuzante, cci,
n Japonia, ndrgostiii fac rareori demonstraii de afeciune
n public.
Am crezut c am s mor! suspin n cele din urm
tnra femeie. Cum ai reuit s-i faci s m elibereze?
Am minit! rspunse simplu Malko. Nici eu nu credeam
c va merge. O s i explic. Vrei s te duc la tine acas?
Da, zise ea, vreau s m schimb. M simt dezgusttor,
nu m-am splat de dou zile!
Urcaser ntr-un taxi i plecaser imediat:
Te-au maltratat?
Au ncercat, dar putea fi i ai ru.
Ea i povestise totul, ncepnd din momentul n care fusese
urmrit de brbatul cu sabia iar el i spusese ce se
ntmplase dup aceea, inclusiv cum decurseser negocierile.
Nu-mi vine s cred! oftase ea. Sunt ca nite roboi i
aveau cu siguran intenia s m ucid. Nici mcar nu tiu
de ce. M-au pus s le semnez un document n care juram s
nu vorbesc niciodat despre ntmplarea aceasta. M voi ine
de cuvnt.
Sper c nu vei avea probleme cu soul tu.
Nu, afirmase ea. i voi spune c am fost trimis de
Agenie ntr-o misiune i nu aveam celularul cu mine. De
266
267
Chikuzen-ului.
Philip Burton rmsese tcut cteva secunde dup care
remarcase:
Nu mi explic cum de nord-coreenii au cedat att de
uor. Fr s fi obinut o garanie palpabil.
Nici eu nu mi explic asta, afirm Malko. Sunt oameni
ciudai, uneori incoereni, guvernai de un sistem att de
rigid nct ncep s o ia razna. Sau poate nu au avut de ales.
Anyway, so far so good!71 concluzionase eful Biroului
CIA. V urez o sear bun.
268
269
270
271
*
**
Sir, persoana aceasta a ncetat din via, anun
272
medicul de la Hyat.
Malko tiuse, din prima clip. Vzuse prea muli mori n
cursul carierei sale pentru a se nela. Se simise ntors pe
dos.
Care este cauza morii sale? ntreb el.
Medicul schiase un gest neputincios.
Nu v pot spune. Poate a fost o ruptur de anevrism.
Sau un stop cardiac. Va trebui s i se fac o autopsie pentru
a afla. mi pare ru, sir, trebuie s anun poliia.
Malko nu-l mai ascultase. Lsase telefonul s sune de
patru ori nainte ca Philip Burton s-i rspund.
Nobuko e moart, l anun el cu o voce frnt.
Americanul scoase o exclamaie.
Moart! Dar din ce cauz?
I-au dat probabil, o otrav care acioneaz ncet,
spusese Malko. Nu ne-au crezut. Probabil c acum, i
nchipuie c nu vom avea curajul s mergem pn la capt.
E ngrozitor! spuse eful Biroului CIA. Ce putem face?
Pentru Nobuko, nimic, zise Malko, cu amrciune n
glas. Doar s-i punem multe flori pe mormnt. Dar nu vreau
ca moartea ei s fie n van. Cum merg pregtirile de
interceptare a Chikuzen-ului? Mai este supravegheat de coast
guard-ul japonez?
Da, afirm americanul. Se pare c i-a amplificat viteza
la patruzeci de noduri i va iei n curnd din apele japoneze.
A strbtut districtul Tsuguru i i urmeaz drumul spre
vest, spre Coreea de Nord. USS Houston-ul, o fregat a celor
de la Navy care patruleaz n marea Japoniei, este la limita
apelor nord-coreene, ndreptndu-se spre Chikuzen cu o
vitez de douzeci de noduri. Este echipat cu elicoptere carei vor ridica pe japonezi.
Chikuzen-ul ar putea disprea la intrarea n apele nordcoreene?
273
274
275
276
277
Sfrit.
278