Baptistii

Baptitii sunt cretini care cuprind un grup de culte i biserici ce urmeaz o doctrin n
care botezul este realizat numai persoanelor care au avut o mrturisire de credin i care trebuie
realizat prin imersiune. Confesiunea baptist pune accentul pe botezul adul ilor, care trebuie s aib
loc prin scufundare complet dup mrturisirea credinei n Iisus ca Mntuitor i Domn.
Alte credine ale baptitilor sunt libertatea sufletului, mntuirea numai prin credin , Biblia ca
singura autoritate i autonomia bisericii locale. Mul i cred n protestantismul baptitilor, dar exista
dovezi istorice care contrazic acest lucru. Baptist World Alliance d un numr de mai mult de 44 de
milioane de membri n aproximativ 150.000 de congregaii. n 2002, erau mai mult de 100 milioane de
baptiti pe ntreg globul i mai mult de 33 de milioane n America de Nord. Dup numrul membrilor
din ntreaga lume, baptitii sunt cea mai larg denomina ie cre tina n compara ie cu celelalte culte
protestante. Baptitii cred n libertatea religioas, n Biblie ca singura autoritate i carte de doctrine,
mntuirea numai prin credin i n autonomia bisericii.
Bisericile baptiste nu sunt supuse vreunei autoriti de guvernmnt central, ceea ce are ca
efect o diversitate a crezului de la o biseric la alta. Aceste biserici sunt ns recunoscute de Ministerul
Cultelor i exist la nivelul rii o Uniune a Cre tinilor Bapti ti. Credin ele distinctive baptiste sunt
comune tuturor bisericilor baptiste, unele din ele fiind ns mprt ite i de alte confesiuni
neoprotestante. Printre documentele doctrinare baptiste semnificative se numr Mrturisirea de
credin baptist de la Londra (1689) i Mrturisirea de credin a Cultului Baptist din Romnia .
Printre credinele distinctive baptiste se numr: autoritatea Bibliei, autonomia bisericilor
locale, preoia tuturor credincioilor, recunoa terea a dou simboluri ale credin ei (Botezul i Cina
Domnului), libertatea individual a sufletului, separarea Bisericii de Stat i recunoa terea a trei func ii
n biseric (cea de pastor i prezbiter i cea de diacon).
Autoritatea Scripturii sau "Sola Scriptura" afirm c Biblia este singura surs cu autoritate a
Cuvntului lui Dumnezeu, spre deosebire de importantul rol de care se bucur Sfnta Tradi ie n
nvtura Bisericii Ortodoxe. Orice opinie care nu poate fi sus inut direct de o referin biblic este
n general considerat a fi bazat pe datini omene ti i nu pe cluzirea lui Dumnezeu. Fiecare
persoan este responsabil naintea lui Dumnezeu pentru modul n care n elege Biblia i este
ncurajat s duc la capt mntuirea cu fric i cutremur. Bapti tii consider n general c crezurile
cretine istorice se situeaz la un nivel de autoritate mai sczut dect al Bibliei, de i s-ar putea s fie,
n esen, de acord cu ele. Totui, o organizaie sau o biseric local poate avea un "Crez" general, cum
ar fi Mrturisirea de credin a Cultului Baptist din Romnia .
Inerana Bibliei este o poziie obinuit printre fundamentali ti, alturi de interpretarea
contextual-literal a Bibliei i de alte elemente ale teologiei fundamentaliste. Gra ie diversit ii
permise de congregaionalism, ns, multe biserici baptiste nu sunt nici fundamentaliste, nici literaliste,
dei majoritatea cred n autoritatea Bibliei. Cei mai mul i bapti ti modera i sau nefundamentali ti
prefer s foloseasc termenii "inspirat" sau "insuflat de Dumnezeu", n locul celui de "inerant",

pentru a descrie Scriptura; aceti termeni alternativi i au originea n cuvntul folosit de Pavel n 2
Timotei 3:16.
Cu privire la inerana Scripturii, unii baptiti consider c autografele originale (presupuse
pierdute) sunt inerante i c formularea original a fost pstrat de Dumnezeu n copiile fcute n
secolele au urmat. Muli baptiti consider c traducerile fcute de pe aceste manuscrise n alte limbi
sunt necesare, dar nu necesar inerante. Unii bapti ti (americani, n general) cred c traducerea King
James a Bibliei n englez este o traducere inspirat i resping nevoia de a cunoa te i utiliza
manuscrisele greceti i ebraice.
Dei ca denumire este atestat doar n secolul al XVI-lea, ca baza doctrinar aceast mi care
se dorete a fi aproape de nvtura apostolilor. Central n mi carea baptist este studiul biblic. Totul
(rugciune, cntare, predicare) se rsfrnge din n elegerea Scripturii.
Sistemul congregaionalist de guvernare bisericeasc confer autonomie bisericilor locale
individuale n domeniile legislaiei i organizrii interne i doctrinei. Bisericile baptiste nu sunt sub
controlul administrativ direct al vreunui organ cum ar fi un consiliu na ional sau al vreunui lider episcop sau pap. Forma de organizare, conducerea i doctrina sunt de obicei hotrte democratic de
membrii laici ai fiecrei biserici, ceea ce explic diversitatea credin elor de la o biseric baptist la
alta.
Excepii ar fi baptitii reformai, organizai ntr-un sistem prezbiterian, baptitii episcopali
congolezi, cu un sistem episcopal, i unele mega biserici baptiste care nclin ctre un stil marcat de o
conducere clerical mai puternic, n unele cazuri abandonnd cu totul sistemul congrega ionalist
(dei, fiind congregaii independente ntr-o anume asociaie sunt libere s adopte orice stil doresc).
La fel ca i la ali congregaionaliti, au aprut numeroase asocia ii cooperative sau conven ii
baptiste. Aceste asociaii au fost formate n scop de misiune sau al unei alte lucrri caritabile, ns nu
au autoritate n problemele interne ale bisericilor locale. Bisericile locale decid la ce nivel vor s se
implice n aceste asociaii. Cea mai mare asocia ie din Statele Unite este Conven ia Baptist de Sud. A
doua ca mrime este Convenia Baptist Naional, SUA, Inc., a doua denomina ie din America i ca
procentaj al afro-americanilor. Exist sute de convenii baptiste, dar multe biserici baptiste
independente nu sunt parte a nici uneia, pe motiv c asemenea asocia ii ar fi nescripturale. n plus,
exist uneori grave dispute n cadrul conveniilor, deseori divizate ntre fundamentali ti i modera i.
Doctrina preoiei tuturor credincioilor afirm c fiecare cre tin are acces direct la Dumnezeu
i la adevrurile coninute n Biblie, fr ajutorul unei aristocra ii sau ierarhii de preo i. Doctrina se
bazeaz pe pasajul din 1 Petru 2:9 i a fost popularizat de Martin Luther n timpul Reformei
protestante, iar nainte de aceasta delollarzii lui John Wycliff.
Baptitii sunt ncurajai s discute probleme textuale i de alte feluri cu pastorul lor i cu al i
cretini acolo unde este necesar. La modul absolut, cre tinul individual este responsabil pentru

nelegerea Bibliei i aplicarea ei practic. nvtura bapti tilor despre preo ia tuturor credincio ilor e
una din coloanele ce susine credina lor n libertate religioas.
n general, cele mai multe biserici baptiste recunosc doar dou simboluri care trebuie s fie
practicate n mod obinuit: botezul i cina Domnului. Unii bapti ti primitivi i bapti ti arminieni
practic i splarea picioarelor ca un al treilea simbol.
Botezul, deseori numit nou-testamental ntre baptiti, este un simbol care, conform doctrinei
baptiste, nu joac nici un rol n mntuire, fiind realizat n mod corect doar dup ce o persoan a fost
justificat i l-a mrturisit pe Isus Cristos ca Domn i Mntuitor. Este o exprimare exterioar a cur irii
interioare sau a iertrii de pcate care a avut deja loc. E de asemenea o identificare public a acelei
persoane cu cretinismul i cu acea biseric local. Bisericile baptiste consider botezul prin
scufundare, dup justificare, ca un criteriu pentru a fi membru.
Prin influen anabaptist, baptitii resping practica pedobaptismului, a botezului copiilor,
deoarece cred c prinii nu pot lua decizia pentru mntuire n locul copilului. nrudit cu aceast
doctrin este disputatul concept al "vrstei responsabilit ii", cnd Dumnezeu determin c o persoan
capabil mental este responsabil pentru pcatele sale i eligibil pentru botez. Nu e vorba n mod
necesar de o vrst specific, ci de capacitatea mental a unei persoane de a deosebi binele de ru.
Astfel, o persoan cu retardare mental grav s-ar putea s nu ajung niciodat la aceast vrst i
astfel nu va fi socotit responsabil pentru pcat. Cartea lui Isaia men ioneaz o vrst la care copilul
"va ti s lepede rul i s aleag binele" [Isaia 7:15], dar nu specific anume acea vrst.
Baptitii insist asupra botezului prin scufundare, modalitatea de botez ce a fost folosit de
Ioan Boteztorul. Aceasta const n coborrea candidatului pe spate n ap n timp ce boteztorul (un
pastor) invoc formula trinitar din Matei 28:19 sau alte cuvinte legate de o mrturisire de credin .
Aceast modalitate este preferat mai ales pentru imaginea paralel a mor ii, ngroprii i nvierii lui
Isus.
Recunoaterea botezului prin alte modaliti sau n cadrul altor grupri cre tine variaz.
Bisericile baptiste recunosc doar botezul prin scufundare ca valid. Unele biserici baptiste vor
recunoate botezul la vrst adult, dar n alte biserici cre tine, n timp ce altele recunosc doar botezul
realizat ntr-o biseric baptist. n rare ocazii, o biseric poate recunoa te numai botezul n cadrul su
ca valid. n Romnia, n general, bisericile baptiste recunosc botezul la vrst adult i n cadrul altor
grupri neo-evanghelice.
Euharistia, numit i Cina Domnului (muli baptiti evit folosirea cuvntului "euharistie"
datorit folosirii sale mai ales n Biserica Ortodox) este un simbol modelat dup Cina cea de
Tain relatat n Evanghelii, n care Isus poruncete "s face i lucrul acesta spre pomenirea mea" [Luca
22:19]. Participanii laolalt mnnc pinea i beau vinul reprezentnd trupul i sngele lui Isus.
Baptitii accentueaz c elementele doar simbolizeaz trupul lui Cristos i resping, pe baza textului din
Ioan 6, concepiile transubstanialist i consubstanialist sus inute de alte grupri cre tine. Pasajul

din 1 Corinteni 11:23-34 este de asemenea citat adeseori, con innd instruc iuni pentru practica
euharistiei.
Pinea folosit poate fi dospit sau nedospit (cea din urm variant e preferat n cele mai
multe cazuri n Statele Unite, considerndu-se c ar fi mai aproape de prima Cin). Promovarea de
ctre baptiti a abstinenei de la alcool a dus la practica pe scar larg a folosirii pentru euharistie a
sucului de struguri fr alcool, dei unele biserici folosesc vin. Vinul este mpr it n mici pahare
individuale, dei unele biserici folosesc o singur cup pentru ntreaga adunare. Ambele elemente sunt,
de obicei, servite de ctre pastor diaconilor, iar de diaconi congrega iei. n cele mai multe cazuri,
elementele sunt luate succesiv.
n Romnia, n general, serviciile de Cina Domnului au loc lunar, dup un serviciu divin
obinuit, iar participarea e permis tuturor membrilor botezai ca adul i ai bisericilor neo-evanghelice,
cu excepia celor disciplinai sau a celor care se abin din motive de con tiin . Exista biserici baptiste
care permit luarea Cinei Domnului doar membrilor bisericii respective.
Conceptul libertii individuale a sufletului nseamn c, n chestiuni de religie, fiecare
persoan are libertatea de a alege ceea ce i dicteaz con tiin a ca drept i este responsabil numai n
faa lui Dumnezeu pentru alegerea fcut. Astfel, o persoan poate decide s devin baptist, membr
a altei denominaii cretine sau aderent al unei alte religii sau s resping orice sistem de credin
religioas i nici biserica, nici guvernul, nici familia sau prietenii nu au dreptul s ia decizia n locul
acelei persoane sau s o constrng la o alegere anume. De asemenea, o persoan are dreptul s se
rzgndeasc de-a lungul timpului.
Baptitii care au fost nchii sau au murit pentru credina lor au jucat un rol important n lupta
istoric pentru libertatea religioas i separaia Bisericii de Stat n Anglia, n Statele Unite i n alte
ri. n 1612, John Smyth scria: "magistratul nu are, prin natura slujbei sale, s se amestece cu religia
sau n chestiuni de contiin". n acelai an, Thomas Helwys scria c Regele Angliei poate "porunci
ce vrea de la noi, iar noi trebui s l ascultm", dar, n privin a Bisericii, "cu aceast mpr ie, domnul
nostru Regele nu are nimic de-a face". n 1614, Leonard Busher a scris ceea ce se crede a fi primul
tratat baptist care se ocup exclusiv de subiectul libert ii religioase. Bapti tii au stat la baza formrii
primului guvernmnt civil separat de Biseric n Rhode Island. Anabapti tii i quakerii au i ei o
istorie ndelungat n acest domeniu al separa iei Bisericii de Stat.
Obiecia iniial era legat de opoziia fa de gestul monarhiei sau al guvernului de a decreta
agenda religioas a bisericilor sau a "Biserici Na ionale" i nu implica o retragere a cre tinilor de pe
trmul politic sau din implicarea n procesul politic. Dezbaterile moderne despre separa ia Bisericii
de Stat includ nenelegeri asupra msurii n care gruprile cre tine pot, sau trebui, s decid agenda
legal i moral a guvernului i, n sens invers, dac guvernul i mpiedic pe cre tini (n Statele Unite)
de un acces egal n forumurile publice. La ora actual n Statele Unite, implicarea bapti tilor n politic
vizeaz chestiuni controversate, cum ar fi jocurile de noroc, alcoolul, avortul, cstorie ntre persoane
de acelai sex, predarea evoluiei n coli i rugciunea n colile publice. n unele pri din sudul

Statelor Unite, baptitii formeaz majoritatea populaiei i au reu it s interzic vnzarea de buturi
alcoolice i unele forme de jocuri de noroc. n Romnia, exist ngrijorare asupra proiectului Legii
cultelor, care ar putea acorda un statut privilegiat Bisericii Ortodoxe i interzice unele forme de a a-zis
prozelitism.
Baptitii se bazeaz pe versetul din Matei 22:21 : Ale cezarului, I-au rspuns ei. Atunci El le-a zis:
Dai, dar, cezarului ce este al cezarului, i lui Dumnezeu ce este al lui Dumnezeu!
n general, baptitii recunosc trei slujbe conform Scripturii, acelea de pastor-nvtor,
prezbiter i de diacon. Slujba de prezbiter, comun n unele biserici evanghelice, este de obicei
considerat de baptiti ca fiind identic cu aceea de pastor, i nu o slujb separat; totu i, unele
biserici, ndeosebi n ri ca Australia, recunosc pozi ia de prezbiter i altele chiar renun la cea de
diacon. Slujba de supraveghetor sau episcop este ntotdeauna considerat ca aceea i cu cea de pastor
(sau prezbiter). n unele organizaii (cum ar fi Convenia Baptist de Sud) permite ordinarea de
episcopi peste grupuri regionale de mici biserici.
Viziunea predominant printre baptiti e c aceste slujbe pot reveni doar brba ilor, a a cum
urmeaz din modelul lui Cristos i al apostolilor, precum i din interpretarea textului din 1 Timotei
2:12-14. Totui, problema pastorilor-femei i a diaconielor a strnit controverse n unele biserici i
denominaii.
ntr-o biseric baptist, misiunea primar a pastorului este s predice.
n biserici mai mici, pastorul poate face vizite n familii sau membrilor bolnavi n spital, dar i
celor care urmeaz s devin membri (n special celor care nc nu au mrturisit credin a). Pastorul va
oficia i binecuvntri de cstorie i nmormntri pentru membri. De asemenea, pastorul poate fi
nevoit s-i gseasc i un alt loc de munc pentru a- i suplimenta venitul.
Bisericile mai mari au mai muli pastori "asociai", de obicei fiecare cu o zon precis de
responsabilitate, cu un pastor "senior". Unele exemple de astfel de pastori: cu muzica (cel mai
obinuit), cu tineretul (n biserici nu aa mari, poate fi acela i cu pastorul cu muzica), copiii,
administraia (n bisericile mari) sau chiar cu evanghelizarea sau adolescen ii i tinerii de vrsta
facultii, lund o parte din responsabilitile pastorului de copii.
n cele mai multe cazuri, pastorul e cstorit i are copii. Pastorii asocia i pot fi sau nu
cstorii, dar dac nu sunt cstorii, cu greu ar putea fi considera i pentru func ia de pastor senior.
Unii baptiti, n special baptitii reformai, cred c ar trebui s existe o pluralitate de prezbiteri. n
acest caz, numai prezbiterii pltii, cu norm ntreag, sunt numi i "pastori", iar pastorii voluntari, cu
jumtate de norm, sunt mai adesea numii "prezbiteri", de i se consider c au aceea i slujb. n
Uniunea Baptist din Jamaica, un pastor baptist trebuie s fie cel pu in licen iat n Teologie, fiind astfel
adresat ca "reverend". n Romnia, att pastorii, prezbiterii ct i diaconii trebuie s fie cstori i.

Rolul principal al diaconului este de a asista pastorul cu nevoile bisericii. Diaconii slujesc de
asemenea n timpul euharistiei. Totui, n multe biserici baptiste moderne, diaconii au devenit
administratori sau organul de guvernmnt al bisericii. n multe biserici, pastorul are rolul de
conductor spiritual, iar un diacon de moderator al ntrunirilor de comitet. Diaconii sunt de obicei ale i
dintre membrii care au demonstrat o evlavie excepional (vezi 1 Timotei 3:8-12) i nu sunt plti i.
O practic obinuit este ca fiecare familie s fie arondat unui diacon anume, care s fie punctul de
contact atunci cnd apare o problem. Unele megabiserici folosesc grupri-celule, liderul celulei avnd
slujba unui diacon.