Despre svrirea corect a Botezului

Cuvntul botez (n greac: , de la verbul ) are

mai multe sensuri, dar toate presupun intrarea cuiva sau introducerea a ceva
ntr-un lichid, apoi scoaterea din acesta. Dicionarele ne dau urmtoarele
sensuri: afundare/scufundare/imersiune, nmuiere sau chiar nec. Deci, pentru
limbajul biblic i patristic, botezul fr afundare total n ap este un nonsens,
iar Apostolii i Sfinii Prini folosesc anume acest termen i nu = a
turna, = a spla, = a uda, = a stropi sau = a
picura. Pentru a simplifica ecuaia, suntem pe deplin ndreptii s traducem
formula baptismal n felul urmtor: Se scufund robul/roaba lui Dumnezeu
(N) n numele Tatlui i al Fiului, i al Sfntului Duh; Amin. Aceast traducere
literal nu las loc speculaiilor, pentru c ele nici nu sunt ndreptite n vreun
fel. i, devine clar c nu poi s te scufunzi n ap fr s te uzi

Despre sensul duhovnicesc al afundrii n apa botezului vorbete Sf. Apostol

Pavel la Romani 6:4, Coloseni 2:12 i mai muli Sfini Prini, printre care Chiril
al Ierusalimului, Vasile cel Mare, Grigore de Nyssa, Dionisie Areopagitul, Ioan
Damaschin, Nicole Cabasila .a. Toate aceste texte vorbesc despre afundarea
complet n apa botezului ca simbol al morii i nvierii, al naterii din nou i al
splrii depline. Svrirea botezului doar prin turnare nseamn ignorarea
simbolismului morii i al nvierii, i mutarea ntregului accent doar pe aspectul
curitor al Tainei (cf. Chiril al Ierusalimului, Cateheza II mistagogic).

naintemergtorul Ioan boteza n Enom, aproape de Salim, pentru c acolo

erau ape multe (cf. Ioan 3:23). i Hristos, dup ce a fost botezat de Ioan n
Iordan, a ieit din ap (Matei 3:16). De asemenea i Filip l-a botezat pe
etiopian n ap, dup care a ieit din ea (Fapte 8:38-39). Deci, Scriptura nu
las nici un pic de ndoial asupra formei botezului, iar celelalte cazuri de
botezuri n care nu este menionat apa (Fapte 2:41, 9:18 .a.), acelea au avut
loc, cel mai probabil, n bazinele/fntnile destinate splrilor rituale ale
iudeilor sau n alte locuri unde era posibil scufundarea n ap. De exemplu, n
regiunea Sionului au fost gsite zeci de bazine pentru splrile rituale, iar
evreii mai bogai aveau astfel de bazine chiar n cas; de asemenea i grecii,
i romanii. Prin urmare, nu trebuie s ne mire faptul c toate vechile scrieri
liturgice (Didahia, Rnduiala Bisericii Egiptene, Constituiile Apostolice,
Testamentum Domini .a.) vorbesc despre botezul prin afundare n ap,
avnd n vedere c primele biserici erau de fapt case particulare puse la
dispoziia comunitii pentru svrirea cultului. n aceste bazine, ca i n
baptisteriile de mai trziu, oamenii maturi intrau pn la bru sau pn la
piept, apoi, punndu-le preotul sau episcopul mna pe cap, se scufundau
complet de trei ori. Copiii i pruncii erau bgai i scoi complet din ap la

fiecare scufundare, mai ales dac nu erau baptisterii speciale pentru copii i
maturi, aa cum vedem la Sfnta Sofia din Constantinopol.

Importana ntreitei afundri n ap este subliniat de Canonul 50 Apostolic

care spune:Dac vreun episcop sau presbiter nu ar svri cele trei afundri
ale unei singure sfiniri (a botezului), ci numai o afundare, aceea care se
face ntru moartea Domnului, s se cateriseasc. Pentru c nu a zis Domnul:
ntru moartea mea botezai, ci: mergnd, nvai toate neamurile, botezndu-i
pe ei n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh (Matei 28:19). Cea mai
veche scriere cretin extrabiblic, Didahia celor 12 apostoli (sec. I), de
asemenea stabilete ca normativ botezul complet, prin ntreit afundare,
admind turnarea doar pentru cazurile cnd nu este suficient ap. Iat ce
spune Didahia la cap. 7: Aa s botezai: dup ce i-ai nvat, botezai-i n
numele Tatlui i al Fiului i al Duhului Sfnt, n ap vie. Dac nu avei ap
curgtoare, atunci botezai-i n altfel de ape, dac nu avei ap rece, folosii
ap cald. Dac nu avei nici un fel de ap, turnai ap de trei ori pe cap, n
numele Tatlui i al Fiului, i al Duhului Sfnt. Mai trziu Biserica va accepta
botezul prin turnare i pentru cazurile cnd candidatul st la pat i nu poate fi
afundat (cf. Ciprian al Cartaginei, Scrisoare ctre Magnus). Totui, un astfel
de botez era recunoscut doar prin iconomie i nu era acceptat ca normativ,
dup cum vedem i din cazul lui Novaian, despre care scrie Eusebiu de
Cezareea n Istoria Bisericeasc (VI:43,14-15). Prin urmare, Biserica din
Rsrit i Apus (deopotriv) accepta botezul prin turnare doar n dou cazuri:
cnd nu era suficient ap (de exemplu, n pustiu sau n catacombe) i atunci
cnd candidatul nu putea fi afundat din cauza bolii. Acestea erau excepii care
nu puteau fi acceptate ca regul!

Drept dovad, nu doar cretinii din Rsrit, ci i cei din Italia sau Africa de
Nord aveau peste tot baptisterii. O bun parte dintre ele se pstreaz pn
astzi i ele mrturisesc despre botezul complet, prin afundare, pe care-l
svreau cretinii din Apus n acele vremuri. Din pcate, mult mai puine sau
aproape absente sunt baptisteriile pentru aduli n Spania, Portugalia, Frana,
Britania sau Germania, iar cristelniele pentru copii arareori permit afundarea
lor complet n ap. i iat c dup sec. VIII, cnd Biserica din Apus ajunge
sub dominaia dinastiilor franco-germane sau spaniole, anumite tradiii locale
ncep s devin normative pentru ntreg Apusul. Aa s-a ntmplat nu doar cu
botezul prin turnare, ci i cu Filioque i cu alte tradiii liturgice sau
dogmatice, care n-au aprut la Roma, Milano sau Cartagina primele mari
centre ale Bisericii Latine ci n provinciile ndeprtate ale Apusului.

Dei, la nceputul celui de-al doilea mileniu, practica botezului prin

turnare devenise aproape dominant n Apus, mari teologi apuseni precum
Toma dAquino (sec. XIII) .a. ddeau totui prioritate botezului complet, prin
afundare (dar nu-i clar dac se fcea o singur afundare sau trei). Mai trziu,
teologii apuseni ncep s argumenteze teologic faptul c nu

nseamn neaprat afundare, fcnd trimitere la texte biblice precum Marcu

7:3-4 sau Luca 11:38, nemaivorbind de exprimrile metaforice de la Luca
12:50, Fapte 1:4-5; 11:15-17. De asemenea, tot mai des se fcea referire la
botezul bolnavilor i la o fresc din catacombe unde botezul era svrit prin
turnare (dei, la o privire atent a imaginii, se vede totui un ru). Drept
urmare, n scurt timp nici italienii nu mai foloseau baptisteriile, iar singurul mod
de administrare a botezului a devenit aspersiunea, adic turnarea. Chiar i
icoanele occidentale ale Botezului Domnului au nceput s-l arate pe Ioan
turnnd cu ulciorul ap peste Hristos, ceea ce pare aproape comic. Conciliul II
Vatican a ncercat o revenire la botezul prin afundare, dar acesta rmne
totui o excepie extrem de rar la romano-catolici.

Problema recunoaterii botezului prin turnare svrit de romanocatolici este una foarte complex. Marii Prini ai Bisericii precum Fotie al
Constantinopolului (sec. IX), Teodor Balsamon (sec. XII) sau Marcu al Efesului
(sec. XIV) considerau c latinii nu trebuie rebotezai, ci s fie primii prin
Mirungere ca ali eretici moderai. Aceast poziie a fost confirmat i de
Sinodul de la Constantinopol din 1484, apoi impus Sinodului de la Moscova
din 1667. Ceva mai trziu ns (probabil mai mult din motive politice dect
teologice), un alt Sinod de la Constantinopol, din anul 1755, hotrte
(re)botezarea romano-catolicilor, considernd c Prinii din vechime se
refereau doar la gradul de rupere a latinilor de Biseric i nu la forma
botezului, netiind c latinii, pe lng ereziile dogmatice evidente, au renunat
i la afundrile botezului, care pentru greci totdeauna au fost determinante,
mai ales datorit termenului . O abordare asemntoare o observm
i n Canoanele 7 al Sinodului II Ecumenic i 95 Trulan, care recunosc prin
iconomie botezul arienilor i a altor eretici. ineneeles, romano-catolicii nu
sunt mai rtcii dect arienii, dar acelora le era recunoscut botezul n primul
rnd datorit celor trei afundri i abia n al doilea rnd datorit numirii celor
Trei Persoane, chiar dac ei l considerau Dumnezeu deplin doar pe Tatl.
Totodat, aceleai canoane prevd rebotezarea eunomienilor pentru c au o
singur afundare form care vorbea despre nerecunoaterea Treimii. Tot o
singur afundare au i neoprotestanii de astzi, dar fr nici o legtur cu
eunomienii, ci ca o veche practic apusean care, innd seama de ereziile
locale, se vedeau obligai s accentueze mai mult unitatea Treimii, dect
diferena dintre Persoanele Ei.

Modalitatea de a mpca cele dou lumi paralele, n care fiecare are dreptate
n felul lui, este foarte complicat. De aceea, consider incorect s ne
pronunm asupra anselor de mntuire ale unei confesiuni ntregi, chiar dac
oficial nu recunoatem botezul acestora. Dumnezeu mntuiete pe cine i
cum vrea, inclusiv fr botez (cum a fost cazul tlharului de pe cruce). Noi
ns avem rnduieli apostolice care ne indic calea cea mai sigur i, conform
acestora, nu exist nici un temei pentru a recunoate automat botezul prin

turnare i a-l svri la scar larg, chiar dac avem suficient ap sau/i
candidatul nu are interdicia expres a medicilor de a fi scufundat n ap. (Iar
dac vrem ca excepiile s devin reguli, atunci s renunm i la veminte,
punnd n loc de epitrahil un fular sau o curea, cci i acest lucru e permis n
situaii excepionale). Botezul prin turnare a fost i trebuie s rmn o
excepie, iar pentru cazurile ordinare este important s insistm pe forma
corect a botezului, prin afundare complet de trei ori, aa cum prevede
Canonul 50 Apostolic i ntreaga Tradiie a Bisericii (a se vedea G. Metallinos,
Mrturisesc un botez).

Prin influen apusean, mai ales n zonele care mult timp au fost ocupate de
romano-catolici (Ardealul, Banatul, Vestul Ucrainei etc.), foarte muli preoi
ortodoci svresc botezul doar prin turnare/stropire, fr s aib vreun
motiv serios. Mai mult dect att, multe biserici nici mcar nu au cristelnie, iar
dac le au, nu le folosesc. Generaii ntregi de ortodoci din mai toate rile
ortodoxe sunt botezai greit. Prin contact cu Biserica Greac i mai ales cu
Muntele Athos, unde botezul prin afundare se respect cu mult acrivie, muli
ortodoci romni, rui, ucraineni, srbi sau bulgari au nceput s se ndoiasc
de valabilitatea botezului lor. Aceast ndoial este oarecum legitim,
observndu-se indiferena i nonalana cu care se ncalc canoanele i
Tradiia Ortodox. Mai mult dect att, preoii nu fac nici un efort pentru a
explica credincioilor cum trebuie svrit botezul, ci accept fr nici o
dificultate rugmintea prinilor de a nu afunda pruncul. Prinii, dac vor cu
adevrat s-i boteze copilul, trebuie s accepte practica Bisericii i s
triasc dup nvtura Ei, iar dac insist pe un act formal, fcut de dragul
unui obicei sau pentru o sesiune foto ct mai reuit, preotul trebuie s aib
curajul s le spun c au greit ghieul. Prin aceasta Biserica nu va pierde
nici un fiu adevrat (cum se tem unii preoi, care se cred foarte responsabili),
ci mai uor i va nltura pe cei care vor s se strecoare n snul Ei ca nite
furi i tlhari, intrnd nu pe u, ci srind pe aiurea. Exist i oameni care
nu tiu cum este corect, dar dac li se explic c botezul corect se face doar
prin ntreit afundare i ei nu accept aceasta, cum vor accepta ntregul mod
de via pe care-l cere Biserica celor botezai? Sau poate unii preoi ar trebui
s recunoasc c nu-i intereseaz mntuirea celor pe care-i ud pe cap, ci le
iau doar banii

n ideea rezolvrii problemelor deja existente i a corectrii situaiei de mai

departe, consider c fiecare Biseric Local n parte sau poate toate mpreun
(la nivel panortodox) s ia nite hotrri sinodale clare pentru rezolvarea
acestei situaii de tulburare, ndoial i neornduial. i ntruct majoritatea
ntrebrilor la acest subiect au venit din partea unor clerici i credincioi din
Biserica Ortodox Romn, risc i ndrznesc s propun un proiect al unei
hotrri de Sinod, pe care ierarhii i teologii romni ar putea-o mbunti,
adopta i aplica.

Aa ar trebui s arate un proiect de hotrre sinodal:

1. Toi fiii Bisericii Ortodoxe Romne, care de-a lungul timpului i pn n prezent
au fost botezai fr cele trei afundri prevzute de Canonul 50 Apostolic, ci
prin afundare parial sau prin turnare/stropire, prin iconomia harului pe care
Dumnezeu l-a dat Bisericii i prin aceast hotrre sinodal, sunt recunoscui
ca fiind botezai valabil i hotrm ca de acum nainte s nu se mai pun
problema validitii botezului sau rebotezrii lor.
2. Botezul prin turnare/stropire s-a generalizat n unele zone ale Romniei prin
influen eterodox, aceast practic, ns, nu trebuie tolerat n continuare.
n prezent, toate parohiile BOR i pot manifesta liber slujirea liturgic i
misionar i trebuie s se ngrijeasc s aib cristelni i s svreasc
botezul corect, prin ntreita afundare. Botezul prin turnare nu poate fi acceptat,
chiar dac este cerut cu insisten de prini ci, mai ales n astfel de situaie,
trebuie intensificat cateheza prebaptismal i lucrarea misionar.
3. Episcopii trebuie s se ngrijeasc ca n cuprinsul fiecrei eparhii s fie cel
puin 2-3 baptisterii pentru botezarea adulilor i acetia s fie botezai doar
acolo, de preotul paroh al candidatului (care l-a i catehizat), cu permisiunea
parohului/eclesiarhului unde se afl baptisteriul. Pn la construirea
baptisteriilor sau n alte cazuri speciale, botezul poate fi fcut i n ruri, lacuri
sau n mare, dac exist ap curat i condiii pentru svrirea slujbei n
condiii decente.
4. Conform Tradiiei Bisericii, botezul prin turnare se accept doar dac nu exist
suficient ap sau candidatul este grav bolnav i nu e posibil afundarea lui.
Dac nu exist contraindicaii medicale pentru udarea catehumenului bolnav i
afundarea este mpiedicat doar de imposibilitatea de micare a bolnavului,
udarea trupului cu ap sfinit se face ct mai abundent posibil, n form de
cruce: de la cap pn la picioare, apoi de la umrul drept spre cel stng, aa
nct s fie sfinit ntreg trupul i toate simirile.
5. n toate cazurile, cei nou-botezai trebuie mprtii n aceeai zi, apoi ct mai
des, pe parcursul ntregii viei. Pentru a mprti pruncii nou-botezai se
recomand ca botezul s se fac unit cu Liturghia sau imediat dup aceasta,
nainte de consumarea Sfintelor Taine, aa nct pruncul s poat primi mcar
o pictur de Sfntul Snge.
6. Episcopii s supravegheze cu mult strictee respectarea acestei hotrri i ei
nii s fie exemplu n svrirea corect a botezurilor. Slujitorii care de acum
nainte vor nclca prezenta hotrre s fie caterisii, conform canonului 50
Apostolic.