Culturile, etniile, na iunile i tot ceea ce s-ar putea numi subiect colectiv sunt

intotdeauna instrumente ale puterii i ale intereselor politice. 66

Etnocentrism ul este el insu i rezultatul jocului unor asemenea interese. S

urm rim cateva defini ii date acestui concept: Etnocentrism ul

desemneaz pozi ia celor care consider c felul lor de a fi, de a

ac iona sau de a gandi trebuie s fie preferat tuturor celorlalte.

Fiind inso it de sentimentul apartenen ei organice a individului la un grup

i de con tiin a superiorit i i valorilor acestuia in raport cu

celelalte, etnocentrism ul este de regul asociat cu intoleran a i cu

xenofobia, cu rasismul i cu stigmatizare a .67 In concep ia unui autor

german, etnocentrism ul este strategia cultural de a dobandi

identitate colectiv prin distingerea unui grup de celelalte, asfel incat

spa iul social al propriei vie i s fie radical delimitat ca spa iu comun

i familiar de spa iul vie ii celorlal i. 68 Aceast imp r ire categoric a

lumii in noi i ceilal i este justificat axiologic. Valorile

pozitive sunt intotdeauna de partea noastr , cele

negative sunt proprii celorlal i . Din perspectiva oric rui tip

de etnocentrism , lumea se imparte nu doar intr-un spa iu familiar i

unul str in, ci i in omenesc i barbarneomenesc, in

civilizat i s lbatic , in luminos i intunecat .69 Al i autori

definesc etnocentrism ul drept tendin a incon tient de a privi

alte popoare din perspectiva propriei comunit i si de a face din

propriile valori i norme standarde de apreciere. 70 Din acest punct de

vedere, tot ceea ce nu corespunde etaloanelor noastre axiologice este

considerat inferior. In toate defini iile date etnocentrism ului este

prezent ideea c propria cultur reprezint m sura tuturor

lucrurilor. Aceasta este inso it totodat de o apreciere exagerat a

propriilor valori i de tendin a de subapreciere a valorilor care stau la

baza unei culturi str ine, considerat ab initio inferioar .

O supraaprecie re a propriei culturi i o subestimare a culturilor

str ine a condus in ultim instan la faptul c poparele sau semni iile

str ine nu puteau fi desemnate drept comunit i omene ti , str inul nu

era considerat om in in elesul deplin al cuvantului.

Chinezii, de pild , spuneau despre huni: Ace ti barbari sunt ca ni te

animale 71, sau grecii afirmau c barbarii romani in afara

chipului nu au nimic omenesc in ei. Acela i lucru il vor spune romanii

despre germani i exemplele ar putea continua. O asemenea

concep ie asupra str inului justifica lichidarea acestuia f r ca

aceasta s produc dileme de ordin moral sau religios. Acest aspect

este comun tuturor etnocentrism elor duse la extrem, din Antichitate i pan la

epur rile etnice de ast zi. Colonialismu l a fost, de asemenea, rezultat al

unui etnocentrism . Din punct de vedere cultural i rasial popula iile

din colonii erau considerate inferioare. O asemenea viziune

era in contradic ie cu idealul cre tin al fraternit ii , ins sentimentul

culpei a fost preintampina t de reprezentare a c indigenii nu

ar fi cu adev rat oameni. Columb, de pild , nu vorbe te despre

oamenii pe care-i intalne te decat pentru c , la urma urmelor,

i ace tia fac parte din peisaj. Referirile la locuitorii insulelor

apar totdeauna printre nota iile despre natur , undeva intre

p s ri i arbori... i conchide c , de i goi, indienii par mai aproape de

oameni decat de animale. 72 Ideea c primitivii n-ar avea suflet,

astfel incat dac ar fi omora i n-ar fi vorba totu i de crim f cea

parte din ideologia colonial . In perioada moden i contemporan etnocentrism

ul s-a manifestat i se manifest ca na ionalism. Sentimentul apartenen ei

na ionale nu este in sine ceva negativ, ci doar exacerb rile acestuia,

inso ite de ura fa de alte na iuni sau popoare, desemnate prin

sintagma na ionalism extremist . Ca form a etnocentrism ului,

na ionalismul extremist nu recunoa te toleran a ca valoare esen ial a

convie uirii intr-un spa iu multietnic i multicultura l.

De i na ionalismul a fost mai intai un fenomen european,73 a devenit

treptat unul care poate fi observat pe intreaga planet , atat la

statele na ionale puternice, cat mai ales la cele constituite

relativ recent i care incearc astfel s - i contureze

cat mai pregnant propria lor identitate na ional . Etnocentrism ul este o

concep ie profund inr d cinat in sufletul omenesc. Din contradic ia sa cu ideea

egalit ii dintre oameni, proclamat pe toate continentele , a

rezultat relativismul cultural .74 Din aceast perspectiv nu exist

culturi majore i culturi minore, ci culturile sunt prin esen a lor

diferite, unice i irepetabile in ordinea istoric , de aceea nu suport

compara ii. Aceast concep ie, care presupune principiul

toleran ei i al respectului pentru valorile celuilalt, i i are

originea in Iluminism. Problema etnocentrism ului este o radical

provocare a comunic rii intercultura le: ea reprezint abisul de netrecut

dintre diferen a cultural i discursul transcultura list sau

chiar universalist . Intrebarea grav pe care o ridic provocarea

etnocentrism ului sun astfel: Cum se poate intemeia i afirma propria

particularit ate cultural care reprezint o condi ie spiritual

pentru supravie uire a fizic ? Totodat , cum putem s dep im limitele

acestei particularit i spre a preveni conflictul dintre diferitele

culturi? 75 Un posibil r spuns la aceast intrebare ar fi: dialogul cultural. Se

vorbe te ast zi in exces de conflictul culturilor sau al civiliza iilo

r care este, din p cate, o realitate trist a lumii contemporane , ins

exist i un amplu i fructuos dialog al culturilor.