Oceanul Pacific

Oceanul Pacific este cel mai mare i mai adnc dintre cele patru oceane ale lumii. El ocup mai mult de o treime din suprafaa Terrei i conine mai mult de jumtate din rezerva mondial de ap. El poate fi mprit n dou zone distincte: Pacificul de Nord (la nord de Ecuator) i Pacificul de Sud (la sud de Ecuator). Numele de Pacific, care nseamn linitit, i-a fost dat de navigatorul portughez Ferdinand Magellan n 1520. Oceanul Pacific este mrginit la est de rmurile Americii de Sud i de Nord, la nord de strmtoarea Bering, la vest de continentul asiatic, arhipelagul Malay i Australia, iar la sud de Antarctica. n sud-est este delimitat arbitrar de Oceanul Atlantic de strmtoarea Drake de-a lungul meridianul de 68, iar n sud-vest separarea de Oceanul Indian nu este exact definit. Excluznd mrile mrginae din partea de vest, Oceanul Pacific are o suprafa de aproximativ 165 de milioane de kilometri ptrai, mult mai mare dect suprafaa total a uscatului. Lungimea sa atinge punctul maxim (15.500 km) ntre strmtoarea Bering i Antarctica, iar limea maxim, ntre Panama i peninsula Malay, este de 17.700 km. Adncimea medie este de 4.282 m, iar adncimea maxim este de 11.033 m n groapa Marianelor. Aceasta este i adncimea maxim cunoscut pn n prezent. Pacificul este cel mai vechi ocean, cele mai vechi roci descoperite datnd de aproximativ 200 de milioane de ani. De-a lungul rmurilor placa tectonica oceanic se subduce celei continentale, presiunea rezultat la contact cauznd cutremurele i vulcanii ce au adus acestei zone numele de Cercul de foc al Pacificului. Cele mai mari insule din regiunea vestic formeaz arhipelaguri vulcanice ce s-au ridicat din marginea rsritean a plcii Euroasiatice. Cele mai importante sunt Japonia, Taiwan, Filipinele, Indonezia, Noua Guinee i Noua Zeeland. Insulele oceanice, numite i Oceania, s-au format pe locurile vulcanilor subacvatici. Oceanul Pacific conine mai mult de 30.000 de astfel de insule, dar suprafaa lor total se ridic la doar 0,25% din cea a oceanului propriu-zis. n unele zone, n special n Pacificul de Sud, uscatul se formeaz pe prile mai ridicate ale recifului de corali. Partea estic a oceanului este mai srac n insule, cele mai importante fiind: Insulele Galpagos, Insulele Aleutine i Insulele Hawaii. Curenii de suprafa n Pacificul de Nord pot fi mprii n dou mari circuite. n nord Circuitul Subarctic cuprinde Curentul Alaski i Curentul Subarctic. Partea principal a Pacificului de Nord este dominat de circuitul Nord-Central. El cuprinde Curentul Pacificului de Nord, Curentul Californiei, rece i ncet, i Curentul Japoniei, cald i rapid. n apropierea Ecuatorului Contracurentul Ecuatorial desparte cele dou pri ale marelui ocean. Pacificul de Sud este dominat de Circuitul Sud-Central. El cuprinde Curentul Pacificului de Sud, Curentul Mentor i Curentul rece al Perului. Majoritatea vieii animale i vegetale ale Pacificului este concentrat pe margini. Coastele Perului i Chile-lui se gsesc din abunden scrumbii, ce asigur o mare parte din consumul mondial de pete. Pe baza pescruilor ce se hrnesc cu scrumbii s-au pus bazele unei profitabile industrii de ngrminte naturale. Pacificul de Nord-Vest, incluznd Marea Japoniei i Marea Okhotsk, este nc una dintre principalele zone de pescuit de pe glob. Recifurile de corali bogate n via marin ating apogeul n Marea Barier de Corali, care are o lungime de 2.010 km de-a lungul coastei de nord-est a Australiei. Tonul este o alt resurs important a Pacificului, flotele mai multor ri cutnd bancurile ce pot uneori traversa ntreg oceanul. Resursele minerale ale Pacificului au nceput i ele s fie exploatate. Platformele Continentale din largul Californiei, Alaski, Chinei i Indoneziei conin petrol, ce este exploatat n prezent. Explorarea fundului oceanului a dezvluit importante resurse de mangan i fier, sub forma unor noduli ce uneori conin i alte minerale cum ar fi cupru, cobalt i nichel. n prezent se cerceteaz posibilitatea nceperii unor operaiuni miniere de exploatare a acestor depozit.

referat.clopotel.ro