1

Constantin cel Mare modelul sfineniei i al curajului

I. Constantin cel Mare, profilul conductorului Sfnt
Primul mprat cretin al Imperiului Roman, Constantin cel Mare s-a
nscut n localitatea Naissus, Iugoslavia de astzi, pe la anul 280 d.H. Nscut din
prini nobili, mpratul Constantius Chlorus i Elena, Constantin cel Mare a fost
un om providenial pentru Biserica cretina, mai ales dup anul 312, cnd -
naintea unei lupte decisive cu rivalul su la tron, Maxeniu - s-a produs
convertirea sa
1
. Pn la el, Biserica a ndurat grele persecuii din partea
mprailor romani. Convertirea lui la Cretinism a nsemnat o mare cotitur n
istoria acestuia, cci, prin publicarea edictului de toleran religioas de la
Milano (Milan, Mediolanum) din luna ianuarie anul 313, mpratul Constantin a
asigurat Bisericii deplina libertate n tot Imperiul Roman. Dup cum bine afirm
i Prof. Constantin Rudneanu n articolul Contribuiuni la cunoaterea vieii lui
Constantin cel Mare i despre nceputurile cretinismului
2
: Constantin a
desvrit monarhia, a favorizat cretinismul n senzul, c el putea s se
leasc, fr s mai fie prezentat; a centralizat administraia imperiului, fixnd
regulile de conducere att de necesare unei bune administrri a statului. Din
motive politice i militare n 330 a ntemeiat noua capital Constantinopolul -
care avea s fie educatorul barbarilor n Rsrit. Opera lui cea mai durabil a
fost recunoaterea cretinismului.

1
Ion Barnea, Octavian Iliescu, Constantin cel Mare, Editura tiinific i Enciclopedic, Bucureti, 1982, p.24
2
Prof. Constantin Rudneanu, articolul Contribuiuni la cunoaterea vieii lui Constantin cel Mare i despre
nceputurile cretinismului, n Foaia Diecezan, nr.2, din 10.01.1937, Caransebe; consultat la 27.04.2014, ora
13:40,
http://documente.bcucluj.ro/web/bibdigit/periodice/foiadiecesana/1937/BCUCLUJ_FP_279423_1937_052_002.pd
f
2

Astfel, dei meritul su uria rmne recunoaterea i proclamarea
cretinismului ca religie autonom unic, Constantin cel Mare reprezint cu
siguran un pilon istoric de importan maxim, att la nivelul politic, dar mai
ales la nivel cultural i social. Gustul su pentru artele frumoase, pentru
literatur i pentru cultur, afinitile sale spirituale, dar mai ales tria i
devotamentul n ocrotirea dreptii ca organ unic al politicului, fac din marele
mprat al istoriei Bizanului, un model unic de sfinenie i de for.

I. Revelaia Duhului Sfnt
Istoricii bisericeti Eusebiu de Cezareea i Lactaniu afirm c n ajunul
btliei de la Pons Milvius (Podul Vulturului) din 28 Octombrie 312, contra lui
Maxeniu, Constantin a vzut pe cer, ziua, o cruce luminoasa, deasupra soarelui,
cu inscripia "in hoc signo vinces" (prin acest semn vei nvinge)
3
.Noaptea, n
timpul somnului, i s-a artat Iisus Hristos cu semnul Crucii pe care-l vzuse ziua
pe cer
4
, cerndu-i s-l pun pe steagurile soldailor i ostailor si, spre a-i servi
drept semn protector n lupte. Acesta este monograma lui Iisus Hristos - XP - pe
care Constantin l-a pus pe un steag numit labarum.Victoria miraculoasa a
armatei sale de numai 20 000 de soldai, contra celei lui Maxeniu, de 150 000
de soldai, Constantin a considerat-o ca ajutor de la Dumnezeu.C mpratul
Constantin a fost convins de apariia minunat a Sfintei Cruci ne-o confirm
faptul c pe arcul de triumf al lui Constantin cel Mare, care se pstreaz pn
astzi la Roma, el afirm c a cstigat lupta asupra lui Maxeniu instinctu
divinitatis ( prin inspiraie divin ). Ca prim gest de mulumire, dar i ca
dezvluire a noii sale orientri religioase, mpratul Constantin cel Mare

3
Lactantius, De mortibus persecutorum ( Despre morile persecutorilor ), traducere, studiu introductiv, note i
comentarii de Claudiu T. Ariean, Editura Amarcord, Timioara, 2000, XLIV, 5, p.209.
4
Eusebiu de Cezareea, Scrieri. Partea a doua. Viaa lui Constantin cel Mare, colecia PSB, studiu introductiv de Prof.
Dr. Emilian Popescu, traducere i note de Radu Alexandrescu, Bucureti, 1991, cartea I, cap.28-30, p. 76-77.
3

mpreun cu Liciniu, devenit prin cstoria cu una din surorile sale, cumnatul
su, au semnat la Mediolanum n primvara anului 313 Edictul care acorda
deplina libertate credinei cretine dup trei secole de persecuii
5
.

II. Primul set de amendamente privind cretinismul
Din religie nepermis i persecutat, Cretinismul devine religie permis,
ba chiar favorizat. Pentru c Edictul acorda la modul general libertate de
manifestare religiei cretine asemenea celorlalte culte pgne, mpratul
Constantin cel Mare i-a manifestat tot sprijinul fa de credina cretin,
protejnd-o i chiar favoriznd-o. A acordat subvenii n bani conductorilor
legitimei i sfintei religii cretine pentru a le plti cheltuielile, a emis legi prin
care s fie scutii complet de ndatoririle publice, pentru ca s nu se abat n
nici un fel i prin nici o greeal sau neglijen fa de cele sfinte de la slujirea
Divinitii i s se poat drui fr nici o reinere ndatoririlor lor, a ngrdit
desfurarea ritualurilor pgne, a interzis sacrificiile, a declarat Duminica (ziua
de srbtoare a cretinilor) zi de odihn pentru toi cetenii Imperiului Roman,
indiferent de convingerea religioas, a nlocuit treptat chipurile zeitilor pgne
de pe monedele romane cu simbolurile cretine, a permis eliberarea sclavilor n
biseric n prezena episcopului, a acordat drept de azil bisericilor i drept de a
primi donaii, averea mereu crescnd asigurnd o baz solid asistenei
sociale.nlatura din legile penale pedepsele contrare spiritului crestin
(rstignirea, zdrobirea picioarelor, stigmatizarea sau arderea cu fierul rosu).
Toate hotrrile luate anterior mpotriva cretinismului sunt anulate i se
retrocedau Bisericii lcaurile de cult i posesiunile confiscate de mpraii
precedeni.
6


5
Pr. Prof. Dr. Nicolae Chifr, Istoria cretinismului, vol. 1, Ed. Universitii Lucian Blaga, Sibiu, 2007, p.67
6
Eusebiu de Cezareea, op.cit., cartea a-II-a, cap.20-60, p.101-115.
4


III. Sinodul I de la Niceea (325)
Convocarea Sinodului I ecumenic de la Niceea din 325 constituie unul
dintre meritele deosebite ale mpratului Constantin cel Mare. Vznd
tulburarea crescnd, provocat de erezia lui Arie, care socotea pe Fiul o
creatur subordonat Tatlui, Constantin se decide s-i convoace pe episcopii
Imperiului ntr-un sinod general sau ecumenic, pentru a defini mpreun
adevrurile de credin i a asigura unitatea Cretinismului. Ca om de stat
experimentat, Constantin cel Mare i-a dat seama c unitatea Cretinismului,
pacea i linitea Bisericii, constituie elementul de via i de rezisten al
Imperiului Roman universal. n locul pluralitii zeilor pgni, era de preferat
existena unei singure credine n Imperiu, cea cretin, cci ea asigura i
unitatea lui politic. Este interesant de constatat c mpratul Constantin nsui,
cu toate c nu primise nc botezul, deschide sinodul ecumenic printr-o
cuvntare adresat episcopilor, asigurndu-i c el se consider mpreun
slujitor cu ei
7
. Cu alt prilej, dup mrturia lui Eusebiu de Cezareea, el afirm c
se consider episcop pus de Dumnezeu pentru treburile din afar ale Bisericii
8
.
Sub influena Sf. Atanasie cel Mare, Sinodul a proclamat nvatura
ortodox despre dumnezeirea Fiului care este "Dumnezeu adevrat din
Dumnezeu adevrat, nscut nu fcut, Cel de o fiin cu Tatl, prin care toate s-au
fcut" (Simbolul Credinei sau Crezul)
9
.
Aici, la Niceea, mpratul Constantin cel Mare a nvat despre modestia i
credina minunat a Sf. Spiridon, despre puterea rugciunii i adncimea
evlaviei Sf. Alexandru i despre brbia evanghelic a Sf. Nicolae, ierarhul din
Mira Lichia.

7
Ibidem, cartea a-III-a, cap.12, p.131
8
Ibidem, cartea a-IV-a, cap. 24, p. 168
9
Pr. Prof. Dr. Adrian Gabor, Biserica i Statul n primele patru secole, Ed. Sophia, Bucureti, 2003, p. 121.
5

Acelai Sinod a stabilit data Sf. Pati - n prima duminic dup lun plin a
echinociului de primvar - i a dat 20 de canoane bisericeti
10
. n primele trei
veacuri cretine nu a existat o uniformitate n ceea ce privete data srbtoririi
nvierii Domnului nostru Iisus Hristos. Cretinii Bisericii primare, atunci cnd
srbtoreau Patile aveau ca punct de orientare srbtoarea vetero-testamentar,
Pesah (Patele evreilor), fr s se neleag faptul c ar fi una i aceeai.
mpratul Constantin a ncercat s rezolve aceast problem la sinodul local de
la Arles (314). Aici, mpratul a reunit 33 de episcopi din Occident pentru
rezolvarea controversei donatiste i pentru uniformizarea celebrrii datei
Patelui. Dac prima a fost discutat pe larg i s-a ajuns la o hotrre definitiv,
acest lucru nu s-a ntmplat i n cazul nenelegerilor de ordin liturgic. Chiar
dac primul canon al sinodului dispunea ca toi cretinii s srbtoreasc Patele
n aceeai zi i aceeai lun, pretutindeni, sinodul nu i-a atins scopul propus
ntruct, fiind doar local, hotrrile sale nu au putut fi impuse tuturor
Bisericilor.Datorit faptului c aceast controvers liturgic din Biserica cretin
amenina unitatea Bisericii i a Imperiului, mpratul Constantin cel Mare a
hotrt rezolvarea acesteia n cadrul primului Sinod ecumenic de la Niceea
(325). S-a dorit convocarea acestui sinod la care s participe toi ierarhii
Bisericii cretine pentru a se ajunge o dat pentru totdeauna la o uniformitate:
ca preasfntul praznic al Patelui s fie inut pretutindeni n una i aceeai zi
11
. Sfinii Prini au hotrt ca ntreaga Biseric s srbtoreasc Sfintele Pati n
prima Duminic cu lun plin care urmeaz dup echinociul de primvar, iar
n cazul n care aceasta Duminic ar coincide cu Patele iudaic (14 Nisan),
Patele cretinilor s se amne pentru Duminica urmtoare. La ncheierea
sinodului, Sfntul Constantin cel Mare, pe lng scrisoarea adresat Bisericii din

10
Eugen Drgoi, Istoria cretinismului n date, Ed. Episcopiei Dunrii de Jos, Galai, 2004, p.62
11
Eusebiu de Cezareea, op.cit., cartea a-III-a, cap.19, p.134
6

Alexandria despre controversa arian, a trimis una, mult mai lung, destinat
ntregii Biserici cretine, despre necesitatea aplicrii hotrrilor sinodale.

IV. Aciuni politice n favoarea cretinismului
mpratul Constantin cel Mare are o contribuie aparte n istoria
roman, aceea a inaugurrii Imperiului roman cretin, care avea s
supravieuiasc principatului nc un mileniu.
12
Aa cum subliniaz Pr. Liviu
Lazr, n lucrarea sa, aceast imens oper de susinere i de dezvoltare conine trei
mari aspecte: desvrirea operei reformatoare a lui Diocleian, ce urmrea
regenerarea statului mcinat de criza secolului al III- lea i adus la un pas de
prbuire de ultimii mprai; integrarea cretinismului n structurile statului roman
i pregtirea transformrii credinei cretine n religie de stat sub urmaii si;
fondarea unei noi metropole imperiale, Constantinopolul.
13

Voina lui Constantin cel Mare de a susine Cretinismul s-a vzut mai
din alegerea acestei noi capitale pe rmurile ncnttoare ale Bosforului.
mparatul Constantin cel Mare a hotrt sa zideasc o nou capital,
Constantinopolul sau oraul lui Constantin
14
. Alegerea anticului Bizantion de pe
malul vestic al Bosforului drept viitoarea capital a Imperiului se explic prin
raiuni strategice i economice. De aici se putea supraveghea frontiera cea mai
ameninat a Dunrii de Jos i n acelai timp dumanul persan. Schimburile
comerciale dintre oraele din bazinul Mrii Negre i Grecia nu se puteau face
dect pe aici; nici o corabie nu putea trece dintr-o parte n alta, fr asentimentul
locuitorilor din Bizan. Mai puin de ase ani au fost necesari ntre decizia de

12
Pr. Liviu Lazr, mpratul Constantin cel Mare i Biserica Cretin, (Tez de doctorat), coord. Pr.Prof.Dr. Nicolae
Chifr, Sibiu, 2010, p. 163
13
Idem
14
Emilian Popescu, Istoria Bizanului ( note de curs), Universitatea Bucureti, Bucureti, 1993, p.105
7

construire a noii Rome i inaugurarea din 11 mai 330
15
. n jurul palatului, al
bisericii i al hipodromului, zeci de mii de muncitori i artizani au lucrat zi i
noapte pentru ca acest ora s devin, ntr-o oarecare msur asemntor vechii
capitale a Imperiului: Roma. Oraul va fi nchinat de ctre ntemeietorul su
Sfintei Fecioare, iar cu prilejul inaugurrii s-a svrit o slujb n Biserica Sfnta
Irina, n timp ce populaia pgn s-a rugat pentru prosperitatea lui n templele
autorizate, s le foloseasc. Cu ase ani n urm, Bizanul nu era dect un orel
grecesc ca attea altele. Acum, reconstruit i rebotezat, el era "Noua Rom",
aceasta fiind noua denumire oficial, deja gravat pe unul din stlpii curii de
justiie recent construit. n vechea Rom, bineneles c cetenii pstrau
vechile privilegii, comerul era acelai, portul Ostia rmnnd deosebit de activ.
Numai c mai multe familii senatoriale romane ncep s ia drumul Bosforului,
atrase de perspectiva locuirii ntr-un palat somptuos n noua capital, sau de
marile domenii din Tracia, Bitinia i Pont. n plus, un Senat incomparabil mai
luxos i atepta n "Noua Rom"
16
. Succesul va fi deplin. La sfritul domniei lui
Constantin cel Mare, n anul 337, oraul va numra deja mai multe zeci de mii
de locuitori. Episcopul noii capitale va fi ridicat la rang de cinste egal cu cel al
Romei vechi, prin canonul 3 al Sinodului II Ecumenic din 381 si prin canonul 28
al Sinodului IV ecumenic din 451.

V. Misiunea ridicat la rangul sfineniei
Convins c a realizat pe deplin misiunea unui mare suveran, desvrind
opera de restaurare a Imperiului roman nceput de Diocleian, i c a scos
Biserica lui Hristos din Marea persecuie, asigurndu-i prin legi civile i
bisericeti un grad nalt de organizare administrativ i o stabil baz teologico-

15
Ibidem, p.134
16
Constantin Stoica, Sfinii mprai Constantin i Elena, Ed. Romnia Cretin, Bucureti,1999, p.184
8

dogmatic, mpratul Constantin cel Mare, simindu-i sfritul aproape (22 mai
337), a cerut s fie mbrcat cu haina strlucitoare i purificatoare a Sfntului
Botez
17
. Atingerea acestui moment de maxim trire spiritual cretin a fost,
pentru el, un urcu permanent, fr ntoarcere sau ezitare i o dorin sincer i
fierbinte de a nelege tainele credinei lsate nou de Hristos, Care l-a
nvrednicit i pe el s-L cunoasc, descoperindu-i-Se. De aceea, cernd
episcopilor botezul cretin, a zis: A sosit n cele din urm i clipa n care am
ndjduit atta vreme i la care tnjind, atta vreme m-am rugat, ca s dobndesc
mntuirea cea ntru Dumnezeu. A venit vremea ca i noi s meritm a fi
nsemnai cu pecetea nemuririi, vremea mntuitoarei pecetluiri
18
. Dup
primirea Tainei Botezului i a Sfintei mprtanii, rugciunea de mulumire
nlat lui Dumnezeu a fost expresia deplinei bucurii i mpliniri: n clipa asta
pot cu adevrat spune c sunt fericit; acum tiu c m-am nvrednicit de viaa fr
de moarte i c m-am mprtit din dumnezeiasca lumin
19
.
A fost nmormntat cu mare fast n Biserica Sfinii Apostoli, ctitoria sa
din Constantinopol. Pentru tot binele fcut Bisericii lui Hristos, el a fost
supranumit Cel ntocmai cu Apostolii, pentru c, ntr-adevr, prin politica sa
religioas fa de cretinism, a contribuit, asemenea unui apostol, la
propovduirea i rspndirea credinei adevrate nu numai ntr-o comunitate
restrns la nivelul unei ceti sau a unui inut, ci n ntreg Imperiul Roman, care
se ntindea din Britania pn n pustiul Sahara i de la Oceanul Atlantic pn n
Mesopotamia.


17
Eusebiu de Cezareea, op.cit., cartea a-IV-a, cap. 58,p. 185
18
Ibidem, cartea a-IV-a, cap.61, p.186
19
Ibidem, cartea a-IV-a, cap.62, p.187
9

Bibliografie

1. BARNEA, Ion, ILIESCU, Octavian, Constantin cel Mare, Editura tiinific i
Enciclopedic, Bucureti, 1982;
2. CHIFR, Pr. Prof. Dr. Nicolae, Istoria cretinismului, vol. 1-2, Editura Universitii
Lucian Blaga, Sibiu, 2007-2008;
3. DRGOI, Eugen, Istoria cretinismului n date, Editura Episcopiei Dunrii de Jos, Galai,
2004;
4. EUSEBIU de Cezareea, Scrieri. Partea a doua. Viaa lui Constantin cel Mare, colecia
PSB, studiu introductiv de Prof. Dr. Emilian Popescu, traducere i note de Radu
Alexandrescu, Editura Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne,
Bucureti, 1991;
5. GABOR, Pr. Prof. Dr. Adrian, Biserica i Statul n primele patru secole, Editura Sophia,
Bucureti, 2003;
6. POPESCU, Emilian, Istoria Bizanului (note de curs), Universitatea Bucureti, Bucureti,
1993;
7. LACTANTIUS, De mortibus persecutorum ( Despre morile persecutorilor ), traducere,
studiu introductiv, note i comentarii de Claudiu T. Ariean, Editura Amarcord,
Timioara, 2000;
8. STOICA, Constantin, Sfinii mprai Constantin i Elena, Editura Romnia Cretin,
Bucureti,1999;
9. LAZR, Pr. Liviu, mpratul Constantin cel Mare i Biserica Cretin, (Tez de
doctorat), coord. Pr. Prof. Dr. Nicolae Chifr, Sibiu, 2010;
10. RUDNEANU, Pr. Constantin, n articolul, Contribuiuni la cunoaterea vieii lui
Constantin cel Mare i despre nceputurile cretinismului, n Foaia Diecezan, nr.2, din
10.01.1937,Caransebe;http://documente.bcucluj.ro/web/bibdigit/periodice/foiadiecesana/
1937/BCUCLUJ_FP_279423_1937_052_002.pdf