Împărăteasa Irina după moartea Împăratului Leon al V-lea, a fost
regentă a fiului său, Constantin al VI-lea, acesta fiind minor, conducând împreună Imperiul. Aceasta dorea convocarea unui Sinod Ecumenic în vederea restabilirii cinstirii icoanelor. Patriarhul Pavel al Constantinopolului, reproșându-și faptul că a tolerat iconoclasmul, se retrage, primind marea schimă, propunând însă Împăratesei Irina, convocarea unui Sinod pentru a restabili cinstirea icoanelor. În locul acestuia este ales in scaunul patriarhal secretarul imperial Tarasie instalat la 25 decembrie 784. Lucrările sinodului s-au deschis la 7 august 786, în Biserica Sfinții Apostoli din Constantinopol .În timpul unei predici în favoarea cinstirii icoanelor a starețului Platon, episcopii iconoclaști au pătruns in Biserică însoțiți de soldații din garda palatului strigând: „Am învins!”.Împărăteasa Irina, observând posibilul conflict deschis, se retrage cu suita imperială la Malagina în Tracia. Trimițând noi invitații episcopilor pentru a se întâlni la un Sinod în Niceea. Lucrările Sinodului se deschid la 24 septembrie 787, în prezența a 300 de episcopi în Biserica Sfânta Sofia din Niceea.Primele 3 sedințe au avut ca scop primerea iconoclaștilor în comunitatea Bisericii .Astfel s-a realizat formularea primei mărturisiri de credință în favoarea cinstirii icoanelor,document semnat de 465 de participanți, printre care și unii preoți si monahi fără drept de vot. În data de 3 octombrie 787 s-a citit acest document în preznța a 343 de episcopi. S-a rostit Simbolul de credință niceo-constantinopolitan , au fost anatemizați toți ereticii și s-au facut precizări legat de cinstirea iconelor: „ căci cinstirea adusă icoanei se ridică la cel reprezentat în icoană.Cine cinstește icoana,cinstește persoana zugrăvită pe ea”(Mansi,13,377 DE). Cele 22 de canoane au avut rolul de a reașeza ordinea și disciplina în Biserică,așezând icoana la rang de mărturie a Întrupării lui Hristos și cu menirea de a aduce aminte de iconomia mântuirii noastre și de întărire a credinței.
Cea de-a doua fază a iconoclasmului.
Restaurarea definitvă a cinstirii sfintelor icoane
1.Continuarea crizei iconoclaste.
Criza iconoclastă nu s-a putut încheia definitiv în ciuda hotărârilor
adoptate de Sinodul VII Ecumenic. Această noua perioadă a avut loc între anii 815-842.Principalele cauze ale acesteia au fost criza politica dar și bisericească cu care se confrunta Imperiul Bizantin și, mai ales populația Constantinopolului. Împăratul Carol cel Mare primind o traducere defectuoasă a documentelor(termenii „adorare” și „venerare” erau traduși prin același cuvânt- adoratio) întocmite la Sinod, cere teologilor franci să facă o analiză judicioasă asupra problematicii cinstirii icoanelor . Lucrare numită Libri Carolini. Un Sinod de la Frankfurt din iunie 794 a respins Sinodul iconoclast de la Hieria din anul 754 cât și Sinodul VII Ecumenic pentru că ar fi hotarât că iconelor li se cuvine adorare ca lui Dumnezeu.Papa Adrian a adoptat o poziție neutră, respingând lucrarea teologilor franci și nerecunoscând oficial hotărârile Sinodului VII Ecumenic. Papa Leon al III-lea îl încoronează pe regele Carol cel Mare ca Împărat al Imperiului Romano-German la 25 decembrie 800 , fapt ce întărește ruperea relațiilor dintre Scaunul papal și suveranul bizantin. 2.Iconoclasmul sub Leon al V-lea Armeanul. Deși acesta a depus un jurământ în fața patriarhului că va respecta hotărârile Sinodului al VII-lea , educat iconoclast , a urmat politica religioasă a împăraților isaurieni. O comisie de specialiști , la cererea împăratului a alcătuit un florilegiu patristic împotriva icoanelor. La scurt timp , împăratul a ordonat înlăturarea icoanei Mântuitorului așezată de Împărăteasa Irina deasupra porții Chalke. Patriarhul Nichifor a scris cele două tratate Antirrheseis conducând o procesiune împotriva iconoclaștilor pe 25 decembrie 814. Împăratul dispune înlocuirea acestuia cu Teodot Casitera(815-821). Leon V Armeanul a convocat un sinod. La ședinta I a sinodului din 815, s-a rostit anatema asupra celor prezenți la Sinodul al VII-lea Ecumenic, anulându-se toate hotărârile aduse de acel sinod și declarând valabile numai hotărârile pseudosinodului de la 754. În urma hotărârilor Sinodului , foarte multe icoane , vase și biserici au fost arse. De asemenea susținătorii acestora au fost omorâți sau chinuiți . Fostul Patriarh Nichifor si Sf. Teodor Studitul au fost izgoniți. Deși împaratul a căutat aprobarea Papei Pascal al II-lea , acesta s-a opus cu vehemență apărând Sinodul VII Ecumenic. De asemenea, iconoclasmul bizantin a fost condamnat de patriarhiile orientale prin Sinodul de la Ierusalim din 836. Cei mai repreznetativi apărători și teologi ai icoanelor în secolul al IX-lea au fost Patriarhul Nichifor I al Constantinopolului și Sf. Teodor Studitul.
3.Restabilirea cultului sfintelor icoane.
Împăratul Leon al V-lea a fost asasinat in 25 decembrie 820, iar în locul acestuia este uns împărat Mihail al II-lea Rhangabe(820-829). Acesta neimplicându-se in politica religioasă facilitează slăbirea persecuției iconoclaste.A murit în anul 829, fiind urmat la tron de fiul său, Teofil. Icoanele care în timpul împaratului Mihail al II-lea au fost reașezate , au fost arse la comanda împărătesei Teodora, soția lui Teofil. Teofil nu s-a lăsat convins de Patriarhii Hrisodul al Alexandriei , Iov al Antiohiei și Vasile al Ierusalimului și hotărârile unui Sinod convocat de Patriarhi la Ierusalim în anul 836. Acesta îl recunoște pe fiul său Mihail , drept împărat sub regența mamei sale, Teodora. Teofil moare la 22 ianuarie 842. Împărăteasa Teodora, știind că soțul său a murit sub anatemă, cheamă iconodulii din exil .Patrirhul Metodie (843-847) a instaurat o pace , mărturisind că Împăratul Teofil nu a fost iconoclast , și că pe patul de moarte a cerut sfinte icoane pentru a le aduce cinstire. Sinodul din 11 martie 843 din Constantinopol cel care a ridicat anatema lui Teofil , condamnă cele două sinoade de la Hieria(754) și Constantinopol(815). În aceeasi dată s-a restabilit cinstirea icoanelor în Catedrala Sfânta Sofia , în timpul Sfintei Liturghii. Data aceasta fiind in ajunul primei duminici a Postului Mare , s-a hotărât ca prima duminică a Postului Mare să fie numită Duminica Ortodoxiei . Această denumire proclamând triumful Bisercii Ortodoxe asupra tuturor ereticilor , si totodată o cinstire personalităților care au făcut posibilă această importantă victorie a Ortodoxiei asupra tuturor ereticilor și implicit a tuturor ereziilor.