Pin Isabela; grupa IV

Rolul lui Ivy Lee n dezvoltarea RP

Relaii Publice - Cadru General

La sfritul secolului al XX lea asistm la o cretere exponenial a rolului comunicrii n
societate. Niciodat n istoria lumii, spune profesorul Lucien Sfez (1999, p.3), nu s-a vorbit
att de mult despre comunicare. Aceasta, se pare, trebuie s regleze toate problemele.
Bunstarea, egalitatea, fericirea, gradul de nelegere a indivizilor i a grupurilor, toate acestea
depind de comunicare. Pentru unii specialiti, partea cea mai activ, cea mai dinamic,
aisbergul componentei practice a comunicrii este reprezentat de relaiile publice. n lucrarea
Introduction to Mass Communications1 autorii susin ideea potrivit creia relaiile publice au
devenit liantul esenial al mediului economic, politic i social. Aceeai idee este susinut i
de Philip Lesly care consider relaiile publice un instrument de mediere ntre diversele
niveluri ale corpului social, scopul final fiind acela de a induce echilibrul ntre forele sociale 2
Este foarte greu s concepem astzi un anumit tip de activitate fr ca aceasta s fie nsoit de
eforturi planificate i constante de a comunica cu mediul. Fraser P. Seitel intr n cele mai
mici detalii. n opinia sa, noi toi, ntr-un mod sau altul, practicm zilnic relaii publice atunci
cnd ne aflm n contact cu alte fiine umane. Pentru o organizaie, fiecare telefon, fiecare
scrisoare sau ntlnire este un eveniment de relaii publice3.

Ce sunt relaiile publice ?

Orice nou carte n domeniu abordeaz aceast problem. Una dintre dificultile demersului
const n faptul c de la apariia relaiilor publice i pn astzi asistm la o permanent
repoziionare a domeniului n raport cu celelalte componente ale comunicrii. Secolul al XIX-
lea a nregistrt relaiile publice ca un instrument de influenare a publicului- n opinia lui
McQuail este vorba n acest caz de o comunicare ghidat de un scop propagandistic4 .

1 Pricopie, Remus, Relaiile Publice-Evoluie i Perspective, Bucuresti, Ed. Tritonic,

2005, 2010
8. (M.P. McElreath i P.W. Miller, 1993, p. 60)
9. (W.D. Sloan i colab., 1996, p.262)
Pe tot parcursul secolului al XX lea, odat cu dezvoltarea mijloacelor moderne ale
comunicrii, asistm la o transformare a relaiilor publice dintr-un proces de comunicare
unidirecional i fr reguli ntr-un proces bidirecional2, echilibrat, ghidat de un cod etic i
deontologic.
O alt dificultate ar fi aceea c aplicaiile relaiilor publice pot mbrca aproape orice
activitate uman. Diversitatea organizaiilor i a activitilor conduce la diversitatea de
nelegere i practic a domeniului. Dinamica intern i diversitatea de aciune sunt dou
dintre cele mai importante elementele care explic existena unui numr foarte mare de
definiii ale relaiilor publice.

Definiii i modele ale relaiilor publice

n 1945, Rex F. Harlow, la acel moment preedinte al American Council on Public
Relations1, scria ntr-un articol publicat n Public Opinion Quarterly: Toat lumea vorbete
despre relaii publice, dar se pare c foarte puini cunosc semnificaia acestui termen.
Dup aproape 60 de ani, aceast afirmaie este nc de actualitate, cel puin parial. Este
suficient s privim nu neaprat printre nespecialiti, ci chiar n mijlocul celor care susin
practic relaiile publice pentru a vedea c exist confuzii constante i dificulti n definirea
spaiului de aciune al domeniului n care activeaz. Sursa acestor confuzii este multipl. Pe
de o parte, este vorba despre o dinamic intern a domeniului, respectiv un proces firesc de
maturizare i consolidare, care conduce inevitabil la o dinamic semantic.
Pe de alt parte, relaiile publice au evoluat alturi de alte domenii din sfera tiinelor sociale,
fr s se poat identifica ntotdeauna spaiul de frontier care le delimiteaz. La aceste
elemente se pot aduga alte dou. Primul se refer la diversitatea de aciune a relaiilor
publice, n timp ce al doilea se refer la modul n care specialitii neleg s defineasc
relaiile publice.
Preocupat de aceast problem, profesorul Rex F. Harlow, unul dintre cei mai cunoscui
teoreticieni i practicieni n domeniu, a iniiat n 1975 un amplu studiu asupra definiiilor
relaiilor publice. n colaborare cu ali 65 de specialiti din ntreaga lume, Rex F. Harlow a
studiat toate definiiile care au fost scrise n perioada 1900-1975, n ncercarea de a identifica
i clasifica elementele majore ale fiecreia.

2 Pricopie, Remus, Relaiile Publice-Evoluie i Perspective, Bucuresti, Ed. Tritonic,

2005, 2010
6. (D.L. Wilcox i colab., 2000, p.34)
7. (D. Newsom i colab., 2000, p.40)
Pin Isabela; grupa IV

Dup ce a selectat i analizat 472 dintre acestea, profesorul Harlow a enunat una dintre cele
mai cunoscute definiii, publicat n 1976 n Public Relations Review5 :
Relaiile publice sunt funcia managerial distinctiv, care ajut la stabilirea i
meninerea unor limite reciproce de comunicare, la acceptarea reciproc i la
cooperarea dintre o organizaie i publicul ei; ele implic managementul
problemelor, ajutnd managerii s fie informai asupra opiniei publice i s
rspund cererilor opiniei publice; ele definesc i accentueaz obligaiile
managerilor s anticipeze tendinele mediului; ele folosesc ca principale
instrumente de lucru cercetarea i comunicarea bazate pe principii etice.

Ivy Lee

Ivy Ledbetter Lee12 , proaspt absolvent al Princeton University, i ncepe cariera n 1898 la
New York World ca jurnalist specializat n business. Dup cinci ani petrecui ca reporter, Lee
demisioneaz pentru ca n 1903 s participe la campania lui Seth Low pentru Primria New
Yorkului. Activitatea desfurat aici l recomand pentru o poziie de asistent la biroul de
pres al Comitetului Naional Democrat, organism implicat n derularea campaniei electorale
prezideniale din 1904. Aici l va cunoate pe George F. Parker, un veteran n publicistica
politic, alturi de care va inaugura la sfritul anului a treia firm de publicitate din America,
Parker&Lee. n 1906, Lee este chemat s reprezinte interesele lui George F. Baer i asociaii
acestuia n conflictul dintre patronatele industriei de antracit i sindicate. Scandalul iscat pe
marginea acestui subiect, la care se adugau grevele muncitorilor din mine, aveau s fac
munca lui Lee extrem de dificil. La o analiz sumar bilanul era clar dezechilibrat,
patronatele fiind extrem de dur criticate n pres.
Lee avea s identifice i sursa acestui dezechilibru: n timp ce liderul minerilor,
John Mitchell, rspundea cu promptitudine tuturor solicitrilor presei, George F. Baer refuza
orice discuie pe acest subiect, inclusiv intervenia Preedintelui Theodore Roosevelt, care-i

3 Pricopie, Remus, Relaiile Publice-Evoluie i Perspective, Bucuresti, Ed. Tritonic,

2005, 2010
8. (M.P. McElreath i P.W. Miller, 1993, p. 60)
9. (W.D. Sloan i colab., 1996, p.262)
exprimase disponibilitatea de a intermedia conflictul. Pentru a soluiona aceast situaie de
criz, Lee a recomandat patronatului s-i schimbe atitudinea i s deschid dialogul. n acest
sens el aedactat i distribuit presei o not semnat de George F. Baer i asociaii si, not care
avea urmtorul coninut6 :
Antreprenorii antracitului, contientiznd interesul general n problema
condiiilor din regiunile miniere, sunt pregtii s furnizeze presei toate
informaiile posibile.
Conflictul nu a fost nchis imediat dar stabilirea unei linii de dialog a dus la scderea
intensitii acestuia.
n viziunea lui Ivy Lee, practica relaiilor publice de secol XIX ghidat dup filosofia The
Public be Fooled , respectiv The Public be Damned, este depit. El consider c este
momentul s se intre ntr-o nou etap n care accentul s se pun pe informarea publicului -
The Public be Informed.
Ghidat de acest principiu, n acelai an, 1906, biroul Parker&Lee face public urmtoarea
declaraie:
Acesta nu este un birou de pres secret. Toat munca noastr se face la vedere.
Scopu nostru este de a furniza tiri. Aceasta nu este o agenie de reclam13; n
cazul n care vei considera c informaiile noastre ar trebui doar s treac prin
biroul dumneavoastr, nu le folosii.Datele noastre sunt foarte exacte. V vom
oferi prompt detalii suplimentare referitoare la subiectul tratat i ne va face o
mare plcere s acordm asisten oricrui redactor interesat n verificarea
direct a oricrei informaii. Pe scurt, planul nostru este pur i simplu conceput
pentru a sprijini prompt i eficient concernele i instituiile de pres, pentru a
furniza presei i publicului din Statele Unite ale Americii informaii asupra
unor subiecte considerate valoroase i demne de a fi cunoscute.

Ivy Lee, consecvent cu propriile convingeri, va administra i alte situaii de criz, nclinnd de
cele mai multe ori balana n favoarea clienilor si. Tot n 1906 el va fi solicitat de
Pennsylvania Railroad s asigure consultan pe perioada crizei declanate la producerea unui
grav accident de cale ferat7 . Acionnd foarte prompt, Lee a invitat presa interesat de acest
subiesct s se deplaseze la locul accidentului, toate cheltuielile fiind asigurate de companie.

4 Pricopie, Remus, Relaiile Publice-Evoluie i Perspective, Bucuresti, Ed. Tritonic,

2005, 2010
6. (D.L. Wilcox i colab., 2000, p.34)
7. (D. Newsom i colab., 2000, p.40)
Pin Isabela; grupa IV

El a facilitat culegerea tirilor i imaginilor direct de la surs, iar rezultatul nu a ntrziat s

apar: Pennsylvania Railroad avea s beneficieze pentru prima dat n ultimii ani de o
prezentare favorabil n pres a politicilor sale.
n 1908, Lee este angajat de Pennsylvania Railroad, devenind astfel primul consilier de relaii
publice. n acelai an Parker&Lee i nceteaz activitatea. ase ani mai trziu, n 1914, Ivy
Lee devine consilier personal al lui D.J. Rockefeller, Jr. pentru care va lucra pn n 1934.

Dup moartea sa, Lee a fost puternic criticat pentru relaiile sale cu parteneri din Uniunea
Sovietic i Germania, contractul semnat n 1933 cu firma Farben pentru suma anual de
25 000 $ fcnd subiectul mai multor discuii publice8. Cu toate acestea, n opinia multor
autori, Ivy Lee rmne practicianul care a avut o contribuie decisiv n transformarea
impresariatului de secol XIX n relaii publice de secol XX.
El a definit noi standarde n practica relaiilor publice, ghidndu-i activitatea dup reguli care
au repoziionat acest domeniu9 :
mesajul organizaiei trebuie s fie sprijinit de aciuni;
publicitatea dublat de performan va conferi recunoatere;
afecerile i industria trebuie s se alinieze la interesul public;
pentru a asigura succesul activitii organizaiei, consilierul de relaii publice trebuie s
colaboreze direct cu unitatea managerial;
organizaiile trebuie s menin deschise canalele de comunicare cu mass-media;
informaia utilizat n strategia de comunicare trebuie s fie bazate pe fapte reale;
specialitii n relaii publice trebuie s dea o fa uman afacerilor i s-i gestioneze
activitatea cu orientare major asupra segmentelor de public reprezentate de angajai,
clieni, comunitate;
simbolurile i sloganurile pot organiza i motiva mulimile.

Din punctul meu de vedere, relaiile publice se bazeaz pe comunicarea nonverbal i

nonpersonal i urmresc evaluarea atitudinii publicului. De altfel, scopul relaiilor publice
este acela de a atrage nelegerea i atitudinea publicului fa de firm i produsele ei,
informarea potenialilor clieni cu privire la natura bunurilor, n vederea ncurajrilor clienilor
s cumpere produsele sau serviciile sale.

5 Pricopie, Remus, Relaiile Publice-Evoluie i Perspective, Bucuresti, Ed. Tritonic,

2005, 2010
8. (M.P. McElreath i P.W. Miller, 1993, p. 60)
9. (W.D. Sloan i colab., 1996, p.262)