Himera, monstrul care scuipă foc

În epopeea „Iliada”, de Homer, apare o creatură de coşmar,

numită Himera. Este un monstru care are caracteristicile unui leu, dar
şi ale unui şarpe şi scoate flăcări pe gură. Creatura a fost ucisă de eroul
Bellerofonte, dar limba ei a ramas în bîrlogul Himerei, arzînd în
continuare.
Astăzi, în Turcia, turiştii pot vizita Yanartas, locul unde ard
flăcările eterne ale Himerei. Aici, prin fisuri din pămînt iese gaz
metan, care arde probabil de mii de ani. Mult timp, acest foc
permanent a fost folosit de marinari, pe post de far, pentru orientarea
pe mare.

Legenda Himerei este însă mai veche decît „Iliada”, datînd

probabil din perioada hitiţilor. În folclorul hitit, Himera era un
monstru cu trei capete – unul uman, un cap de leu şi unul de şarpe,
aflat la coadă.