Cantemir imagineaza un univers fantastic, populat de pasari (valahii) si
patrupede (moldovenii), in care preocuparea generala se indreapta spre gasirea conducatorului potrivit. Animalele (care pastreaza semnificatiile din bestiariile medievale) se aduna pentru a alege un conducator, dar discutiile deviaza si vorbitorii dezbat in discursuri retorice impecabile problema apartenentei de rasa a Struto-camilei, hibrid monstruos si simbol al dezechilibrului lumii. Pentru ca Struto- camila sa poata stapani peste patrupede, Corbul porunceste inlaturarea Inorogului, mostenitorul de drept al tronului, pentru a carui capturare este mobilizata intreaga lume a pasarilor. Vicleanul Hameleon, profitand de increderea pe care Inorogul o avea in nobilul ambasador al pasarilor, Soimul, imagineaza o capcAna diabolica, il captureaza pe Inorog si il vinde unui Crocodil, caruia ii era dator, dar si pentru a se razbuna pe Inorog. Hameleonul era suparat ca ii slujise Inorogului fara simbrie timp de un an, cu nadejdea ca acesta va savarsi o vraja benefica pentru frumoasa Biruinta, sotia Hameleonului, ceea ce nu se intamplase. Promitandu-i Crocodilului daruri de pret, Inorogul se elibereaza, refugiindu-se in Imperiul pestilor (turcii). intre timp, in tara patrupedelor, pe tronul ce se cuvenea Inorogului, Corbul il asaza pe ginerele sau, Vidra. Acesta se dovedeste a fi un conducator nemilos si un personaj nerecunoscator fata de protectorul sau. in momentul in care Corbul se recunoaste neputincios in privinta Vidrei, intervine Inorogul. El fusese ajutat de vrajitorii cei buni, de Cocos, la curtea caruia se ascunsese un timp, si de fratele sau, Filiu. Tiranul din tara patrupedelor este alungat, Corbul este infrant, ordinea este restabilita. Toate animalele saruta cu smerenie copita biruitorului Inorog. Caracteristicile ,,Istoriei Ieraglifice” de Dimitrie Cantemir 1. Romanul Istoria Ieraglifica este o constructie labirintica, in care subiectul este "re-dornat" cu maxime, explicatii parantetice si douasprezece povestiri exemplare.
2. In centrul actiunii se afla Inorogul, un simbol al fiintei
superioare aflate in opozitie cu lumea intreaga.
3. Romanul are caracter alegoric pentru ca, prin aceasta poveste
despre animale, autorul ilustreaza conceptia lui despre existenta: lumea sublunara este guvernata de focme, iar vesnica zvarcolire a omului pentru a-si asigura subzistenta ori lacomia il impiedica sa vada imaginea globala a vietii. Doar spiritele superioare (Inorogul) au control asupra labirintului lumesc si le este in putere sa mentina armonia. Tema Conducatorul corupt determina destramarea lumii pe care o conduce.