Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
CUPRINS
1. INTRODUCERE
2. EVANGHELIILE
2.1. CELE PATRU EVANGHELII
2.2. EVANGHELIA DUPĂ MATEI
2.3. EVANGHELIA DUPĂ MARCU
2.4. EVANGHELIA DUPĂ LUCA
2.5. EVANGHELIA DUPĂ IOAN
3. FAPTELE APOSTOLILOR
4. EPISTOLELE PAULINE
4.1. ROMANI
4.2. 1 ŞI 2 CORINTENI
4.3. GALATENI
4.4. EFESENI
4.5. FILIPENI
4.6. COLOSENI
4.7. 1 ŞI 2 TESALONICENI
4.8. EPISTOLELE PASTORALE – 1 TIMOTEI, 2 TIMOTEI, TIT
4.9. FILIMON
6. EPISTOLELE GENERALE
6.1. EPISTOLA LUI IACOV
6.2. EPISTOLELE LUI PETRU (1 ŞI 2)
6.3. EPISTOLELE LUI IOAN (1, 2 ŞI 3)
6.4. EPISTOLA LUI IUDA
1
1. INTRODUCERE
Înainte de venirea lui Hristos, omul se afla sub legea Vechiului Testament.
Când a venit El, a împlinit legea veche (Mt. 5.17) şi "A şters zapisul cu poruncile
lui, care stătea împotriva noastră şi ne era potrivnic, şi l-a nimicit, pironindu-l pe
cruce" (Col. 2.14).
Autorul evreu spune: "El desfiinţează astfel pe cele dintâi, ca să pună în loc pe
a doua" (10.9). De vreme ce această nouă lege a fost stabilită pentru poporul lui
Dumnezeu, Hristos le-a spus apostolilor înainte de înălţarea Lui, "Duceţi-vă în toată
lumea, şi propovăduiţi Evanghelia la orice făptură" (Mc. 16.15). Deşi Vechiul
Testament este foarte folositor poporului lui Dumnezeu astăzi (Gal. 3.24; Rom.
15.4; 1 Cor. 10.11), el trebuie să se supună Noului Testament al lui Isus Hristos
(Ioan 12:48).
Noul Testament este documentul Noului Legământ încheiat de Dumnezeu cu
omul, de la venirea lui Isus Hristos pe Pământ. El redă condiţiile contractului,
stabilite de Isus şi de apostolii Lui.
Noul Testament a fost scris între 40 d.H. şi 100 d.H. de 8 sau 9 autori diferiţi
(în funcţie de autorul cărţii Evrei) în moduri diferite, pentru public diferit şi în
scopuri diferite. Acest studiu ne va ajuta să ne familiarizăm cu învăţăturile de bază
ale fiecărei cărţi a Noului Testament şi ne va ajuta să înţelegem mai bine de ce au
fost scrise.
Observaţi următoarea schiţă a celor 27 de cărţi ale Noului Testament:
(1) Viaţa lui Hristos: Matei, Marcu, Luca şi Ioan
(2) Istoria bisericii-Faptele Apostolilor
(3) Epistolele-Romani, 1 şi 2 Corinteni, Galateni, Efeseni, Filipeni, Coloseni,
1 şi 2 Tesaloniceni, 1 şi 2 Timotei, Tit, Filimon, Evrei, Iacov, 1 şi 2 Petru, 1, 2, şi 3
Ioan şi Iuda.
(4) Apocaliptica – Apocalipsa
2
Şase dintre aceste scrisori sunt mai personale, pentru că sunt adresate unor
persoane precise, nu unor biserici (1 şi 2 Timotei, Tit, Filimon, 2 şi 3 Ioan), dar şi
acestea conţin îndemnuri valabile pentru toţi creştinii.
- cărţi cu caracter profetic. Singura carte a Noului Testament aparţinătoare
acestui gen este Apocalipsa, ea descriind prin acţiuni simbolice, vedenii şi
descoperiri supranaturale, prezentul şi viitorul bisericii lui Hristos în lupta definitivă
cu puterea celui rău şi victoria deplină asupra acestuia.
2. EVANGHELIILE
2.1. CELE PATRU EVANGHELII
3
1. Autorul
Cei mai mulţi cunoscători ai Bibliei, susţin ca dată a scrierii Evangheliei după
Matei anul 65 d.H., datorită menţiunilor despre profeţiile pe care Isus le-a făcut
despre Templu (care a fost distrus în anul 70 d.H.). O dată ulterioară acestui
eveniment ar fi schimbat mult conţinutul cărţii.
Datorită faptului că în Siria locuiau în acea vreme foarte mulţi evrei,
majoritatea cercetătorilor Bibliei au sugerat ca loc al scrierii Evangheliei Antiohia
Siriei, unul dintre centrele importante ale Bisericii primare. Irineu spunea: „Matei
şi-a scris Evanghelia către (sau printre) iudei”.
3. Destinaţia
Evanghelia după Matei a fost scrisă, foarte probabil, pentru creştinii evrei.
Limbajul evidenţiază contextul lingvistic semitic. Spre deosebire de Marcu,
Matei nu trebuie să explice legile pentru curăţire. Numai Matei relatează
cuvintele Domnului despre darea pentru Templu, căci numai creştinii iudei erau
interesaţi de această taxă. Numai Matei abordează formulele iudaice de jurământ
(23:16) – un lucru care era de asemenea important doar pentru creştinii iudei.
Nicăieri nu este atât de accentuată referirea la Vechiul Testament, ceea ce indică
spre cititori evrei.
4. Caracteristici
4
ce fusese vestit” fac referire la mesianitatea Domnului Hristos, iar altele prezintă
creştinismul ca fiind noua „lege”. F.F. Bruce observă că în anumite texte, Matei
sugerează că experienţele Domnului Isus sunt o recapitulare a experienţelor
poporului Israel vechi-testamental. După cum Israel, în copilăria lui ca naţiune a
ieşit din Egipt, tot aşa Domnul, în copilărie, a revenit din Egipt, amintindu-se apoi
profeţia din Osea 11:1 (Mat. 2:15). Oricum, Matei încadrează istoria Domnului
Hrisos în istoria poporului Israel tocmai cu scopul de a arăta că El este împlinirea
profeţiilor, iar în calitate de Mesia va inaugura o nouă eră a Împărăţiei lui
Dumnezeu. Totuşi, Domnul Isus reprezintă atât un factor de continuitate, cât şi unul
de discontinuitate în istoria lui Israel. Matei prezintă episoade în care Domnul
împlineşte, dar şi abroghează Legea. El aduce în acelaşi timp şi mila şi judecata.
Este atât Regele Mesia (12:23), cât şi robul umil în care neamurile vor nădăjdui
(12:18-21). Matei foloseşte chiar paradoxul în descrierea Domnului atunci când El
intră triumfal în Ierusalim, călare pe un măgăruş. Acesta era obiceiul regilor la
ceremonia de încoronare. Adăugarea expresiei “mânzul unei măgăriţe” poate, însă,
simboliza în acelaşi timp şi identitatea de slujitor a lui Hristos (21:1-9).
5
Există, însă, şi o mărturie, cea a lui Clement din Alexandria, care vorbeşte
despre scrierea evangheliei de către Marcu chiar în timpul vieţii lui Petru. După ce
acesta din urmă a predicat la Roma, mulţi i-au cerut lui Marcu să scrie aceste
informaţii pentru a le rămâne.
Teologii care susţin prioritatea lui Matei datează Evanghelia după Marcu
ceva mai târziu, în jurul anului 65 d.Hr. Dat fiind faptul că în acest curs optăm
pentru prioritatea lui Marcu şi redactarea evangheliei lui în timpul vieţii lui Petru, o
vom data între anii 55 şi 60.
Din perioada bisericii primare şi până la cercetarea modernă s-a ştiut că
Marcu a scris la Roma (excepţie făcând Ioan Hrisostom). Iată câteva indicii în acest
sens. Marcu foloseşte în evanghelia sa cuvinte de origine latină, unele dintre ele
nemaigăsindu-se nicăieri în Noul Testament. El trebuie să explice obiceiurile
iudaice, deoarece scrie creştinilor convertiţi dintre păgâni. Acestor cititori romani, el
li-L prezintă pe Hristos ca fiind un Cuceritor Atotputernic, dar nu prin arme, ci
tocmai prin statutul Său de Rob suferind al lui Dumnezeu. Din acest motiv, el nu
prezintă nici o genealogie şi nici vreun episod din copilăria Domnului Isus. Acestea
se găsesc doar la Luca şi la Matei.
3. Caracteristici
a) rapiditatea acţiunii
Naraţiunea se mişcă repede de la un eveniment la altul. Aceasta ar putea
reflecta personalitatea impulsivă a lui Petru. Cuvântul caracteristic naraţiunii lui
Marcu este (euthus), cuvânt pe care îl foloseşte de peste 40 de ori în
evanghelie, și care înseamnă imediat.
b) vivacitatea detaliului
Marcu include detalii omise de ceilalţi sinoptici care fac relatarea mai vie. El
acordă atenţie privirilor şi gesturilor lui Isus.
Marcu este minuţios mai ales când e vorba despre detalii cu privire la
persoane, timp, cifre şi locuri. Astfel, în privinţa persoanelor, el relatează: „a intrat
împreună cu Iacov şi Ioan în casa lui Simon şi a lui Andrei” (1:29); „femeia aceasta
era o grecoaică de obârşie siro-feniciană (7:26). Despre locuri, Marcu face precizări
ca: „După El a mers o mare mulţime de oameni din Galileea şi o mare mulţime de
oameni din Iudeea, din Ierusalim, din Idumeea, de dincolo de Iordan şi dimprejurul
Tirului şi Sidonului” (3:7, 8); demonizatul a vestit despre vindecarea sa în Decapole
(5:20). Referitor la numere, el observă: slăbănogul a fost adus de patru inşi (2:3);
porcii înecaţi la o exorcizare erau două mii (5:13); cei doisprezece au fost trimişi
doi câte doi (6:7). Despre timp, Marcu spune că Isus se scula „dimineaţa, pe când
era încă întuneric” (1:35); „în aceeaşi zi, seara, Isus le-a zis.... “ (4:35).
6
2.4. EVANGHELIA DUPĂ LUCA
1. Autorul
3. Destinaţia
Atât Evanghelia, cât şi Faptele Apostolilor sunt dedicate lui Teofil, care se
traduce prin iubitorul de Dumnezeu şi poate desemna fie numele real al unei
persoane, fie pseudonimul unui creştin. Unii consideră că Teofil era un pseudonim
menit să ascundă identitatea unui creştin ce ocupa o funcţie înaltă. Teofil era o
persoană informată, adică introdus în noţiunea de creştinism conform Lc. 1:4. Titlul
de „preaales” (1:3) ar putea indica o persoană de rang înalt în societatea romană
(FA 23:26; 24:3; 26:25) înaintea căruia creştinismul trebuia apărat.
7
Anumite presupuneri îl identifică pe Teofil cu Titus Flavius Clemens, vărul
împăratului Domiţian. Soţia sa Domitilla a fost o creştină, iar el însuşi avea să intre
în dizgraţia împăratului şi să fie executat sub acuzaţia de „ateism”. Romanii
foloseau termenul de atei pentru creştini, deoarece aceştia nu se închinau zeităţilor
lor păgâne. Însă termenul de preaales nu era limitat la oficialităţile romane şi de
aceea este imposibil de stabilit cu precizie identitatea destinatarului cărţilor lui
Luca. Un alt aspect asupra căruia cercetarea modernă se opreşte în mod deosebit
este relaţia acestui Teofil cu creştinismul. Era o persoană necredincioasă (caz în
care evanghelia are un scop evanghelistic) sau un credincios proaspăt convertit care
avea nevoie de fortificare spirituală (situaţie în care vorbim de un scop didactic)?
4. Caracteristici
b) universalitatea evangheliei
▪ din punct de vedere social:
Luca subliniază relaţia Domnului cu săracii şi bogaţii (6:20-25; 12.16-21;
14:12-15; 16:13; 18:25.
▪ din punct de vedere soteriologic
Luca prezintă mântuirea adus de Isus fără nici o diferenţă de ordin rasial.
Pilda samariteanului milos şi prezentarea favorabilă a samariteanului lepros care se
întoarce să mulţumească sunt mărturii în acest sens.
8
e) spirit critic moderat
Ca unul care nu făcuse parte din grupul celor 12, Luca este foarte atent la
episoadele mai delicate privitoare la apostoli. De exemplu, Luca prezintă cu un aer
mai înţelegător lepădarea lui Petru. El omite cererea îndrăzneaţă a lui Iacov şi Ioan,
conştient de faptul că era vorba de doi lideri ai Bisericii. Conform, evangheliei lui
Luca, în Ghetsimani ucenicii au adormit „de întristare” (22:45), iar fuga lor în
momentul primejdios nu este amintită. Acest tact este dovada unei educaţii alese şi
a unei înţelepciuni deosebite.
Irineu afirmă că Ioan a redactat, la Efes, evanghelia ce-i poartă numele. Prin
urmare, dacă afirmaţia lui Irineu este adevărată, data apariţiei evangheliei trebuie
plasată după anul 70 d.Hr., când Ioan a sosit în acest oraş.
În sec. XIX, mulţi cercetători s-au arătat sceptici faţă de tradiţie şi au
concluzionat că Evanghelia ar fi putut fi scrisă în sec. II. Descoperirile din Egipt
(amintite mai sus) au invalidat, însă, această opinie.
Argumentele ce sprijină apariţia evangheliei către sfârşitul primului secol
creştin sunt foarte bine întemeiate. Majoritatea scriitorilor sunt de acord cu Irineu,
cu Clement din Alexandria şi cu Ieronim, că Ioan a fost ultima din cele patru
evanghelii, în ordinea redactării. Omiterea distrugerii Ierusalimului s-ar putea datora
faptului că, întrucât cartea era redactată cu douăzeci de ani mai târziu, şocul acestui
eveniment se mai atenuase întrucâtva. Irineu scrie că Ioan a trăit până în timpul
domniei lui Traian (care a început în 98). Deci, apariţia cărţii trebuie plasată cu
9
puţin înainte de această domnie. Cu maximum de probabilitate, am putea vorbi de
deceniul 85-95 d.Hr.
3. Scopul evangheliei
Isus a mai făcut înaintea ucenicilor Săi multe alte semne care nu sunt
scrise în cartea aceasta. Dar lucrurile acestea au fost scrise pentru ca
voi să credeţi că Isus este Hristosul, fiul lui Dumnezeu; şi crezând să
aveţi viaţa în Numle Lui (Ioan 20:30-31).
4. Caracteristici
10
b) accentul pe ordinea cronologică
Cronologia lucrării pământeşti a Domnului nostru a fost alcătuită pornind de
la datele furnizate de această evanghelie. Analizând lucrarea lui Hristos doar prin
prisma celor trei evanghelii sinoptice, am putea fi înclinaţi să credem că misiunea
Lui a durat doar un an. Când facem, însă, cunoştinţă cu sărbătorile sau praznicele
anuale pe care le menţionează Ioan în evanghelia sa, suntem în măsură să stabilim
că lucrarea publică a Domnului Isus a durat aprox. trei ani. Să observăm
următoarele referiri: primul praznic al Paştelor (2:12, 13); „un praznic al iudeilor”
(5:1), ce putea fi Paştele sau Purim; a doua (sau a treia) sărbătoare a Paştelor (6:4);
sărbătoarea Corturilor (7:2); sărbătoarea Înnoirii (10:22); şi ultimul Paşte (12:1).
Ioan este foarte precis în referirile cronologice. Dacă ceilalţi trei evanghelişti
se mulţumesc adesea cu o referire aproximativă la data când au avut loc
evenimentele descrise, Ioan este mult mai precis, punctând mult mai exact
momentul desfăşurării faptelor: al şaptelea ceas (4:52), a treia zi (2:1), două zile
(11:6), şase zile (12:1)
11
3. FAPTELE APOSTOLILOR
1. Titlul cărţii
2. Autorul
În general, după anul 160 s-a mărturisit faptul că cele două cărţi adresate lui
Teofil au fost scrise de Luca. Abia în cercetarea modernă s-a pus problema că
autorul ar putea fi Tit sau un alt însoţitor al lui Pavel.
Pasajele la persoana I (plural) sunt o dovadă a faptului că scriitorul a fost,
într-adevăr, un tovarăş al apostolului Pavel. Luca s-a alăturat lui Pavel, Sila şi
Timotei la Troa, în timpul celei de-a doua călătorii misionare, i-a însoţit la Filipi,
dar de acolo nu a mers mai departe cu ei (FA 16:10-17). Următorul pasaj în care
Luca reapare este cel din 20:4-6, de unde înţelegem că în acel moment era tot în
Filipi, acum, la sfârşitul celei de-a treia călătorii misionare a lui Pavel. Nu ştim,
însă, dacă Luca a petrecut tot acest timp în Filipi, dar în continuare ne dăm seama că
el l-a însoţit pe apostol către Ierusalim (20:5-21:18). De asemenea, nu ştim unde s-a
aflat Luca în timpul celor doi ani de detenţie ai lui Pavel la Cezareea (este, însă,
foarte posibil să fi redactat evanghelia). El reintră pe firul naraţiunii în 27:1
Unii cercetători sunt de părere că un alt scriitor a introdus mai târziu pasajele
la persoana I. Însă stilul acestor pasaje este perfect asemănător cu cel din
Evanghelia după Luca şi restul cărţii Faptelor. Ajungem, astfel, la concluzia că
autorul Faptelor apostolilor este şi autorul pasajelor la pers. I (plural) şi este un
tovarăş al lui Luca.
Rămîne, totuşi, întrebarea: Care dintre tovarăşii lui Luca este autorul
Faptelor? Bineînţeles că nu poate fi vorba de vreunul din numele menţionate în
pasajele la pers. I ca fiind distinct de autor. Autorul nu poate fi identificat cu
persoanele amintite în acele epistole pauline care nu au fost scrise cam în acelaşi
timp cu pasajele la pers. I. Însă, dintre cei pe care Pavel îi aminteşte în epistolele
sale în momente în care se pare că autorul pasajelor la pers. I era cu el, scriitorii
creştinismului timpuriu s-au oprit în dreptul lui Luca. Luca nu se evidenţiază cu
nimic altceva în Noul Testament. De ce s-ar fi referit scriitorii la el dacă nu ar fi fost
într-adevăr autorul celor două cărţi? Vocabularul medical din Faptele Apostolilor
nu este suficient petru a dovedi paternitatea lucană a cărţii, dar el vine în sprijinul
altor argumente. Ni se mai spune chiar în Noul Testament că Luca a fost lângă
Pavel cu puţin înainte de moartea acestuia din urmă (2Tim 4:11).
12
3. Redactarea. Data şi locul
Locul unde a fost redactată această carte nu este menţionat, dar finalul brusc
al cărţii care îl prezintă pe Pavel aşteptându-şi judecata la Roma, face din această
cetate o variantă foarte probabilă.
Cartea Faptelor Apostolilor trebuie să fi fost finalizată după evenimentele
descrise de finalul ei (28:30). Evanghelia are un final bine redactat, pe când cel al
Faptelor este abrupt. Nu ni se spune nimic despre judecata şi nici despre moartea lui
Pavel. Atitudinea faţă de autorităţile romane este una chiar prietenească, iar acest
lucru nu s-ar fi întâmplat după persecuţia de sub Nero care a început în anul 64. Nu
se face nici o aluzie la războiul iudaic şi nici la dărâmarea Ierusalimului (66-70).
Capitolele de la 1 la 15 descriu Ierusalimul înainte de asedierea sa. Unii teologi sunt
de părere că printre scopurile cărţii ar fi şi acela de a informa şi influenţa autorităţile
romane cu privire la situaţia lui Pavel. În aceste condiţii putem vorbi de o dată între
61-63.
4. Scopurile cărţii
a) Scopul istoric
Chiar din prologul cărţii înţelegem că Luca a intenţionat şi o relatare istorică
a evenimentelor. Cartea sa nu este, însă, o cronică lipsită de viaţă. Scriitorul a
trebuit să fie selectiv în prezentarea evenimentelor. Există multe lucruri pe care am
dori să le ştim, dar Luca nu le prezintă: ceva despre viaţa lui Pavel înainte de
convertire, despre plecarea sa în Arabia etc. Luca, însă, este un alt fel de istoric
decât cel conceput de istoria modernă. Luca este mai mult decât un istoric. El este
parte din istoria pe care o prezintă. El nu poate privi cu detaşare evenimentele
determinate în mod divin.
b) Scopul pneumatologic
Şi această a doua carte a lui Luca pune mare accent pe lucrarea Duhului.
Biserica se înmulţea prin Duhul (2:38; 9:31), plinătatea Duhului era semnul unui
creştinism autentic (2:4; 5:3; 8:17; 10:44; 19:6). Tot Duhul era Cel care dirija
misiunea bisericii primare, începând cu acţiunile bisericii din Antiohia (13:2) şi
interdicţia adresată lui Pavel de a intra în Bitinia (16:7).
Dar tot atât de important este să reţinem faptul că, în condiţiile în care
Faptele Apostolilor este o continuare a evangheliei sale, Luca prezintă lucrarea
Duhului ca pe continuarea lucrării lui Hristos. Astfel, ologul este vindecat în
Numele lui Hristos (3:6; 4:10) şi tot în Numele Lui au predicat şi apostolii (5:40).
Însuşi Luca spune în prologul Faptelor că în prima carte a consemnat „tot ce a
început Isus să facă şi să înveţe pe oameni”, ceea ce înseamnă că cea de-a doua
carte va continua acest scop.
c) Scopul apologetic
Scopul apologetic al lui Luca se ramifică în două direcţii: una către poporul
iudeu, iar cealaltă către oficialităţile romane. Cât priveşte prima direcţie, Luca face
referire la rădăcinile iudaice ale creştinismului. Pavel recomandă circumcizia lui
Timotei, îşi respectă juruinţeţe, iar conciliul de la Ierusalim (condus de Iacov)
stabileşte anumite directive comune creştinismului şi iudaismului.
Scopul apologetic al acestei cărţi este, însă, mai relevant în ceea ce priveşte
relaţia creştinismului cu Roma. În toate circumstanţele în care apar, oficialităţile
13
romane sunt imparţiale. Atitudinea lui Galion este una tipică – aceea de indiferenţă
faţă de divergenţele iudeilor pe fond religios. Proconsulul Sergius Paulus este chiar
interesat de evanghelie. Ca instigatori sunt prezentaţi mai degrabă iudeii, ale căror
acuzaţii nu sunt, însă, luate în serios de către romani. Atât Agripa, cât şi Festus au
recunoscut nevinovăţia lui Pavel.
Astfel, Luca prezintă creştinismul romanilor ca pe o religie inofensivă din
punct de vedere politic şi care merită aceeaşi toleranţă din partea autorităţilor ca şi
celelalte religii. Adiacent acestui scop, Luca vrea să clarifice faptul că iudaismul şi
creştinismul sunt două religii diferite, acesta din urmă nefiind o mişcare a celui
dintâi (vezi opoziţia iudeilor faţă de evanghelie).
d) Scopul juridic
Nu este exclus ca Luca să fi avut în vedere şi faptul că procesul lui Pavel era
pe rol. Dacă Teofil era într-adevăr un demnitar roman, Luca intenţionează a-i face o
descriere autentică a creştinismului (în opoziţie cu numeroasele denigrări) şi chiar a
activităţii lui Pavel. Dacă Teofil era deja iniţiat în creştinism, acestui scop i se
adaugă şi cel didactic.
4. EPISTOLELE PAULINE
4.1. EPISTOLA LUI PAVEL CĂTRE ROMANI
Epistola cea mai însemnată a apostolului Pavel, situată în fruntea epistolelor
sale, este Epistola către romani. Ea este cea mai mare dintre toate cărţile didactice
ale Noului Testament. Epistola se aseamănă, prin conţinut şi prin bogăţia doctrinară,
mai mult cu un tratat de dogmatică, decât cu o epistolă.
1. Autorul epistolei
14
2. Data şi locul redactării epistolei
3. Destinatarii epistolei
Epistola este adresată creştinilor din Roma, pe care apostolul dorea să-i
viziteze, iar de acolo să plece în Spania (15:28). În lumea din vremea lui Pavel,
numele de Roma avea o foarte mare însemnătate şi se pare că însuşi apostolul s-a
simţit fascinat de acest oraş, întrucât îşi exprimă o dorinţă puternică de a predica
Evanghelia acolo (1:15). Însă mereu a avut obstacole (15:22).
Cu toate acestea, creştini existau la Roma, probabil recrutaţi dintre iudeii
care veniseră din Diaspora la Cincizecime în Ierusalim. Este posibil ca unii dintre
aceştia să fi pus bazele comunităţii din Roma. Ceea ce cunoaştem în mod sigur,
însă, este că pe vremea când Pavel le scrie, biserica nu era numai fondată, ci şi de
proporţii considerabile. Dacă expulzarea evreilor din Roma sub domnia lui Claudius
a avut de a face cu Biserica creştină, după cum pare probabil din referirea la
„Chrestus” din articolul lui Suetoniu, atunci este evident că această biserică a fost
suficient de mare pentru a se lua o măsură atât de drastică. Însă, după moartea
acestui împărat, în 54, după care a venit Nero (54-68), iudeii revin în Roma. Cu
această ocazie revin şi o parte din evreii creştini, precum soţii Acuila şi Priscila,
care se refugiaseră la Corint (FA 18:2).
Cât despre compunerea bisericii din Roma, este foarte probabil ca ea să fi
fost formată atât din neamuri, cât şi din evrei, majoritatea fiind neamurile. O astfel
de compunere este de aşteptat într-o metropolă cosmopolitană cu colonie puternică
iudaică şi este sprijinită de însuşi conţinutul epistolei. În unele părţi ale
argumentului său, Pavel pare că se adresează iudeilor, ca de exemplu atunci când
vorbeşte despre Avraam ca despre „strămoşul nostru” (4:1) şi în adresarea sa directă
din cap. 2 către iudeul care îi judecă pe alţii. În alte părţi, el şi îndreaptă privirile
exclusiv către neamuri (1:5 şi urm. 11:13, 28-31).
4. Scopul epistolei
15
completă a doctrinei lui Pavel. Totuşi, ea oferă o prezentare bine alcătuită a unora
dintre conceptele sale principale şi se poate ca Pavel să fi intenţionat să informeze
biserica din Roma despre acestea, pentru ca atunci când el avea să-i viziteze, ei să
fie familiarizaţi cu învăţătura lui.
Trebuie, de asemenea, să acordăm o oarecare atenţie propriei sale
consideraţii faţă de importanţa strategică pe care Pavel a acordat-o acestei biserici.
5. Conţinutul epistolei
16
datorează Legii, nici lui însuşi, ci „păcatului care locuieşte” în el (17, 20), iar asupra
acestuia Legea nu are nici o putere pentru a-l ţine sub control. Dar acum (8:1-4),
Dumnezeu a făcut prin Fiul Său şi prin Duhul ceea ce Legea nu a fost în stare să
facă.
Pe cât de plin de Lege este cap. 7, pe atât de plin de Duhul este cap. 8. În
prima jumătate a capitolului, Pavel descrie câteva dintre multele şi diferitele lucrări
ale Duhului Sfânt: ne izbăveşte, locuieşte în noi, ne dă viaţă, ne ajută să ne
înfrânăm, mărturiseşte împreună cu Duhul nostru că suntem copiii lui Dumnezeu şi
mijloceşte pentru noi.
17
este unul dintre cei „tari”. Conştiinţa lui educată îi spune că alimentele şi zilele sunt
chestiuni de importanţă secundară. Însă el refuză să calce în picioare conştiinţa
sensibilă a celui slab. În esenţă, îndemnul pe care îl adresează bisericii este de a
„primi (accepta) pe cel slab aşa cum a făcut-o şi Dumnezeu (14:1, 3) şi de a ne
„primi” unul pe celălalt cum a făcut Hristos (15:7).
Faptul că 1Corinteni a fost scrisă în timpul celei de-a treia călătorii misionare
din Efes în primăvara lui 55 sau a lui 56 reiese din următoarele date: (1) Pavel
spunea că scrie din Efes (1Cor. 16:8, 9, 19). (2) El a redactat scrisoarea la câţiva ani
după plecarea sa din Corint prin anul 51, deoarece era după şederea lui Apolo în
acel oraş (FA 18:26, 27; 1Cor. 1:12) şi după ce Timotei şi Erast fuseseră trimişi de
Pavel din Efes în Macedonia (FA 19:22), iar Timotei a fost trimis înainte în Corint
(1Cor 4:17). Apoi, a trebuit să treacă ceva timp pentru ca problemele din Corint să
ia amploare, iar veştile să ajungă la Pavel. (3) Scrisoarea a fost compusă înainte de
începutul verii, deoarece în 1Cor. 16:8 Pavel sugerează că mai era ceva până la
Cincizecime (adică la sfârştul primăverii), după care intenţiona să plece din Efes. La
toate acestea se mai adaugă vreo 4 sau 5 ani după plecarea sa din Corint (51), timp
în care a călătorit la Ierusalim, a stat în Antiohia Siriei (FA 18:18, 23) şi cei aproape
trei ani petrecuţi în lucrarea de la Efes (19:8, 10; 20:31).
3. Destinatarii Epistolei
Pavel îşi adresează epistola bisericii din Corint. Acest oraş, pe vremurile
apostolice, era capitala provinciei romane Ahaia. A fost reclădit de Iulius Cezar
(44/46 î.Hr.), colonizat cu cetăţeni romani şi i s-au acordat privilegii politice şi
economice care i-au adus belşugul şi cultura. Era situat între două mări: Ionică la
apus şi Egee la răsărit şi de aceea avea două porturi: Chencrea şi Leheum. Corintul
18
era un oraş înfloritor, un centru cultural în care circulau multe idei filosofice, dar
mai ales excela în cultul zeiţei Afrodita, adică se practica în mod nestingherit
desfrânarea. Strabo spune că oraşul avea o populaţie de 200 000 de oameni liberi, la
care se mai adăugau aproape 500 000 de sclavi.
Pavel a venit aici în a doua călătorie misionară, în anul 51 d.Hr. şi a găzduit
la Acuila şi Priscila, care erau ca şi el, făcători de corturi.
Începe să predice la sinagogă, iar ca urmare mulţi iudei şi prozeliţi se
botează. Dar, ca de obicei, unii dintre conaţionalii săi i se opun, iar apostolul
părăseşte sinagoga, fixându-şi sediul în casa unui prozelit numit Titus Iustus.
Încurajat de progresul înregistrat, ca şi de o viziune prin care i se spune să predice
cu zel (FA 18:9-10), el rămâne aici un an şi şase luni. În acest răstimp, apostolul
scapă nevătămat, fiind achitat de proconsulul cetăţii, Galion, fratele filosofului
Seneca.
Biserica din Corint se organizează şi înfloreşte cuprinzând în sânul ei pe
foştii iudei, prozeliţi şi păgâni din toate clasele sociale. Unii aveau o cultură
deosebită, preţuind filosofia şi retorica, alţii erau bogaţi, însă cei mai mulţi erau
dintre meseriaşi, hamali, sclavi, liberţi.
4. Scopurile epistolei
Din Efes, Pavel află că în biserica din Corint se petreceau lucruri neplăcute.
Acolo venise, după plecarea sa, un creştin din Alexandria, Apolo, care predica în
termeni mai aleşi decât Pavel, cu o elocvenţă deosebită, fapt care îi determină pe
unii să se ataşeze mai mult de el, formând o aşa-zisă partidă a lui Apolo. Mai
existau şi unii iudei, care, deşi nu aveau concepţii puternic iudaizante, contestau
autoritatea lui Pavel, opunându-l faţă de Petru. Aceştia formau grupul petrinilor. În
opoziţie cu aceştia, o parte din creştini îl preţuiau în mod deosebit pe Pavel,
formând o grupare a lui Pavel. În sfârşit, o altă serie de creştini afirmau că au o
legătură nemijlocită cu Domnul şi spuneau că sunt ai lui Hristos.
Mai mult, între corinteni existau creştini care duceau o viaţă imorală,
influenţaţi de concetăţenii lor, astfel că într-o familie, fiul întreţinea legături
nepermise cu mama sa vitregă. Alţii trăiau în discordii şi se judecau la tribunalele
civile. Nereguli existau şi în privinţa agapelor şi a închinării comunitare.
Între timp, apostolului i se prezintă o delegaţie din Corint formată din creştini
de acolo: Stefanas, Fortunat şi Ahaic, care-i prezintă o epistolă cu o serie de
întrebări referitoare la unele probleme practice, şi anume: căsătoria şi fecioria,
carnea jertfită idolilor etc.
Situaţia delicată a bisericii din Corint, problemele ridicate de creştinii de
acolo, ca şi unele chestiuni doctrinare, pe care unii voiau să le înţeleagă doar
raţional (învierea morţilor), îl determină pe apostol să le scrie corintenilor o
epistolă.
Deci, scopul epistolei este multiplu: 1. înlăturarea dezbinării din sânul
bisericii. În aceste condiţii, Pavel nu intenţionează să arbitreze disputa dintre aceste
dispute, ci să rezolve problema lor spirituală. 2. înlăturarea incestuosului din
mijlocul comunităţii, pentru a curma imoralitatea. 3. clarificarea unor chestiuni de
morală, de cult (închinare), de doctrină, pentru a întări viaţa spirituală a bisericii.
19
5. Conţinutul epistolei
a. disensiunile (1:10-4:21)
Existau partide în biserică care se proclamau a fi ale lui Pavel, Apolo şi
Chifa, înrădăcinate în nişte concepţii filosofice greşite. Pavel respinge ideea
suficienţei înţelepciunii umane, prin contrastul cu „nebunia propovăduirii crucii”,
care este în centrul predicării pauline (1:17-2:16). În secţiunea următoare, cap. 3, el
discută adevărata natură a lucrării creştine, folosind imagini practice (agricultură şi
Templu). În cap. 4, Pavel continuă să vorbească despre apostolie.
a. căsătoria (7:1-40)
Apostolul prezintă perspectiva creştină asupra căsătoriei, dar face deosebire
între porunca lui Dumnezeu şi propria lui părere.
20
trebuia să dezonoreze trupul Domnului prin prezenţa sa la sărbătoare cu discordii
nerezolvate. Cina este o sărbătoare sacramentală, chiar dacă atunci era încorporată
în masa comună a bisericii.
5. Importanţa epistolei
21
A DOUA EPISTOLĂ A LUI PAVEL CĂTRE CORINTENI
Caracteristicile epistolei
22
experimentându-L pe Hristosul crucificat îl putea experimenta pe Hristosul
glorificat. Doar după ce a experimentat o moarte ca a lui Hristos, a putut învia la o
viaţă trăită în Hristos cel înviat.”
1. Autorul epistolei
Sfântul Pavel se recomandă ca autor chiar din primul verset al epistolei, dar o
face şi către sfârşitul ei (5:2). Caracterul personal al scrierii, la fel ca şi nota
autobiografică destul de vastă arată că autorul ei este, într-adevăr, cel care a trăit
evenimentele relatate şi a fondat bisericile dintre neamuri, printre care se numărau şi
destinatarii săi.
Începând cu Marcion, continuând cu autorii gnostici, părinţii bisericeşti
alexandrini şi antiohieni, reformatorii protestanţi şi marea majoritate a cercetătorilor
moderni au susţinut calitatea de autor a Sfântului Apostol Pavel în dreptul acestei
epistole. Aceasta mai ales datorită faptului că în textul ei găsim o bună parte din
fundamentele doctrinelor creştine, în special pe cele caracteristice gândirii pauline.
Citate din Epistola către galateni sau referiri la aceasta se găsesc în Epistola lui
Barnaba, 1Clement, Epistola lui Policarp către filipeni şi în operele unor părinţi şi
scriitori bisericeşti precum Iustin Martirul, Clement Alexandrinul şi Origen.
Epistola este menţionată şi în Canonul Muratoric.
Chiar şi F.C. Baur, cercetătorul de la Tübingen, i-a atribuit această scriere
marelui Apostol, numărând-o alături de celelalte trei epistole principale ale
Sfântului Pavel (Romani, 1, 2Corinteni).
Scrisoarea este adresată către „bisericile din Galatia” (1:2). Pentru noi,
această destinaţie presupune o anumită doză de ambiguitate, deoarece numele de
„Galatia” era folosit în două sensuri diferite în sec. I d.Hr.: putea indica Galatia
etnică din Asia Mică centrală, sau provincia romană Galatia, care era mult mai
întinsă.
Există puţine dovezi că Pavel ar fi vizitat Galatia etnică, în timp ce există
dovezi abundente pentru faptul că el a vizitat regiunea de sud a provinciei Galatia şi
a sădit biserici acolo.
Ideea că epistola a fost adresată Galatiei etnice este denumită de obicei teoria
„Galatiei de Nord”. Teoria „Galatiei de Sud”, pe de altă parte, presupune că epistola
a fost trimisă la bisericile din Antiohia Pisidiei, Iconia, Listra şi Derbe, care erau
situate toate în partea de sud a provinciei romane şi care au fost toate biserici sădite
de Pavel şi Barnaba în timpul primei lor vizite misionare (FA 13:14 – 14:23).
Împotriva teoriei „Galatiei de sud” s-a argumentat că ar fi nepotrivit din
punct de vedere psihologic ca Pavel să li se adreseze cititorilor săi cu apelativul
„galateni” (3:1), întrucât din punct de vedere etnic ei nu erau galateni. Dar dacă ei
făceau parte din grupuri etnice diferite (frigieni şi licaonieni), oare ce alt apelativ
comun ar fi putut folosi pentru a-i include pe toţi?
23
În condiţiile în care adoptăm teoria „Galatiei de sud”, Pavel a compus
epistola puţin înainte de conciliul de la Ierusalim, prin 48-49 d.Hr. Incidentul din
2:12 poate fi corelat cu FA 15.
3. Contextul scrierii
Pavel a fost primul care le-a predicat evanghelia galatenilor, iar ei l-au primit
ca pe un „înger al lui Dumnezeu”, chiar în momente în care Pavel suferea de o boală
fizică (4:13-14). Din moment ce galatenii erau dintre neamuri, Pavel nu le-a
recomandat circumcizia sau alte „fapte ale Legii”. Dar, imediat după plecarea sa, au
venit nişte misionari care predicau „o altă Evanghelie” (1:6), care le cerea
galatenilor să se supună unor ritualuri ale Legii.
Identitate acestor misionari este, încă, disputată. Cel mai probabil, ei erau
creştini iudei, puternic legaţi de Ierusalim şi chiar de Iacov1. Ei pretindeau că aveau
o anumită logică în demersurile lor, spunându-le galatenilor că dacă voiau să fie
părtaşi lui Mesia, trebuiau să devină fii ai lui Avraam, primind circumcizia ca semn
al legământului etern al lui Dumnezeu cu Avraam şi descendenţii acestuia (Gen.
17). Circumcizia, la rândul ei, presupune practicarea tuturor „faptelor Legii”.
Concepţia lui Pavel despre evanghelie, mai ales în lumina chemării sale, era
una mult mai profundă în privinţa lucrării lui Hristos în cadrul planului mântuitor al
lui Dumnezeu. Dacă creştinii iudei nu erau obligaţi să renunţe la moştenirea lor
iudaică, asta nu însemna că cei dintre păgâni erau obligaţi să adopte obiceiurile şi
practicile iudaice pentru a fi justificaţi înaintea lui Dumnezeu. Lucrarea salvatoare a
lui Dumnezeu prin Hristos este cea prin care suntem socotiţi neprihăniţi, şi nu
Legea (2:21; 3:21). De aceea, galatenii erau deja descendenţi ai lui Avraam, pentru
că erau ai lui Hristos (3:29), pe când cei legaţi de Lege sunt despărţiţi de El (5:4).
4. Conţinutul epistolei
25
4.4. EPISTOLA LUI PAVEL CĂTRE EFESENI
1. Autorul şi data redactării epistolei
a) Dovezi interne
Scriitorul epistolei se recomandă, în mod tipic paulin, în introducere (Ef 1:1;
vezi 2Cor 1:1; Gal 1:1; Col 1:1), urmând a-şi mai aminti numele pe parcursul
scrierii (3:1), la fel ca în alte epistole (2Cor 10:1; Gal 5:2; Col 1:23; 1Tes 2:18). El
se exprimă la pers. I singular şi ceea ce spune despre sine însuşi corespunde cu ceea
ce ştim despre Sfântul Pavel din alte surse.
b) Dovezi externe
Epistola către efeseni este una des amintită în scrierile Bisericii primelor
secole, deoarece ştim că era cunoscută şi folosită de multe dintre comunităţile
creştine încă de la jumătatea sec. al 2-lea. Cel mai timpuriu canon al Noului
Testament, canonul ereticului Marcion (cca. 140 d.Hr.), o aminteşte sub titlul
Laodicieni. Ea apare şi în Canonul Muratoric (cca. 180 d.Hr.). Referiri la aceatsă
epistolă fac Părinţi şi scriitori bisericeşti precum: Clement Romanul, Hermas,
Ignaţiu, Policarp, Tertulian, Origen şi Clement Alexandrinul. Din moment ce era
folosită de Clement Romanul (95 d.Hr.), înseamnă că paternitatea ei paulină a fost
recunoscută încă din primul secol.
2. Scopul epistolei
Conform pasajului din 3:2-4, destinatarii, care doar au auzit despre lucrarea
apostolică a lui Pavel, trebuiau să pătrundă în „taina lui Hristos” prin ceea ce el le
scria. Rezultă, aşadar, că scopul principal al epistolei este acela de a-i înrădăcina pe
destinatari în „taina lui Hristos” prin evanghelia adusă de Pavel (având şi o
perspectivă paulină asupra evangheliei). Această „taină” constă în adevărul divin
revelat, peste imaginaţia şi aşteptările umane, potrivit căruia creştinii dintre neamuri
sunt „împreună moştenitori” cu evreii, „alcătuiesc un singur trup” cu aceştia şi „iau
parte la aceeaşi făgăduinţă în Hristos Isus prin evanghelie” (3:6). Cei care altădată
erau excluşi şi fără speranţă sunt acum părtaşi deplini la mântuire. Pavel era
propovăduitorul acestei taine (3:7), iar epistola în discuţie este o modalitate prin
care apostolul îşi face datoria, în condiţiile în care era întemniţat (3:1; 4:1).
a. Hristologia epistolei
Din moment ce Hristos este numit Capul tuturor lucrurilor, nu ne surprinde
afirmaţia Apostolului că Domnul Isus este şi Capul Bisericii. În El se găsesc
începutul, resursele, scopurile şi dezvoltarea Bisericii (4:15, 16; 5:23). El este piatra
unghiulară, adică cea care susţine şi leagă întregul edificiu duhovnicesc (2:20). În
Epistola către efeseni se observă o întrepătrundere a hristologiei cu eclesiologia: ce
se spune despre Biserică depinde de ceea ce se spune despre lucrarea lui Dumnezeu
prin Hristos; în acelaşi timp, ceea ce se spune dspre Hristos este mereu în strânsă
legătură cu Biserica.
Sfântul Apostol Pavel prezintă o legătură strânsă între domnia cosmică a lui
Hristos şi domnia Sa peste Biserică. Prima dintre ele este subordonată celei de-a
26
doua, în sensul că atât în cap. 1 cât şi în cap. 4 domnia Mântuitorului peste Univers
este menită, printre altele, să împlinească anumite nevoi ale credincioşilor. Prin
această idee a domniei universale a lui Isus, scriitorul biblic îşi asigură cititorii că
lumea din jurul lor nu este un câmp de luptă haotic, în care puterile demonice ostile
trebuie doar potolite, asemenea unor zeităţi păgâne. Dimpotrivă, prin învierea şi
glorificarea lui Hristos, Dumnezeu arată că Universul este creaţia Sa, peste care
domneşte Hristos, de aceea viaţa trebuie trăită numai cu încredere în puterea Lui.
Toată puterea ce I-a fost dată este exercitată în folosul Bisericii, din moment
ce El este Capul acesteia. În lumina acestei constatări, creştinii nu trebuie să se
considere un grup nesemnificativ din punct de vedere numeric şi social, ci o parte
din Biserica universală pentru care Domnul Hristos îşi exercită toată puterea şi
autoritatea.
b. Eclesiologia epistolei
Este uşor de observat faptul că idee de biserică apare frecvent în Epistola
către efeseni, fiind bineînţeles şi dezvoltată uneori. Termenul evkklhsi,a (biserică)
apare de nouă ori în această scriere. În epistolele pauline acest termen este folosit
atât pentru comunitatea locală, cât şi pentru Biserica de pretutindeni, dar în Efeseni
el apare doar cu acest al doilea înţeles, de Biserică universală.
Sfântul Apostol Pavel foloseşte diferite metafore atunci când vorbeşte despre
noul popor al lui Dumnezeu: familia lui Dumnezeu (2:19), templul cel nou (2:20–
22), plinătatea lui Hristos (1:23; 4:13) şi mireasa lui Hristos (5:23–33). Imaginea
dominantă este, totuşi aceea a trupului lui Hristos, care apare de zece ori 2 în
epistolă. Dacă în 1Corinteni această metaforă este corelată cu practica Cinei
Domnului, accentul căzând pe trupul frânt al Mântuitorului, aici, în Efeseni, ea ne
este prezentată în legătură cu glorificarea lui Isus, care este numit Capul Bisericii. În
4:1–16 imaginea aceasta este menită să zugrăvească Biserica în calitatea ei de
entitate colectivă dinamică, ce se dezvoltă în măsura în care fiecare membru se
implică în acest proces al slujirii reciproce. Scopul către care se tinde este
maturitatea şi unitatea Bisericii.
Unitatea Trupului lui Hristos este, totuşi, una structurată în funcţie de
lucrările diverse ale fiecărui membru în parte (4:7, 16), dar şi de rolurile pe care le
îndeplinesc anumite persoane cu vocaţii speciale: apostoli, profeţi, evanghelişti,
păstori şi învăţători (4:11–16). Scriitorul subliniază importanţa acestor slujbe,
deoarece prin ele se păstrează şi se aplică Tradiţia apostolică. Învăţăturile lor stau ca
temelie a Bisericii (2:20), iar Sfântul Apostol Pavel însuşi se situează în continuarea
aceastei Tradiţii, ca unul căruia i s-a încredinţat descoperirea acestei „taine” pentru
neamuri (3:1–13).
În Epistola către efeseni, Apostolul se arată interesat de unitatea Bisericii. El
îi sfătuieşte pe membrii acesteia să păstreze unitatea la care au ajuns şi să o
sporească prin armonia unităţii în diversitate şi prin dragostea frăţească (4:1–16). În
fond, pentru Sfântul Pavel, toate acestea trebuiesc realizate de către Biserică pentru
ca ea să-şi îmdeplinească eficient slujba faţă de lume. Aceasta este subliniată în 3:9-
10, unde existenţa Bisericii este văzută ca dovada lui Dumnezeu pentru puterile şi
domniile spirituale că El îşi va îndeplini planul. De aceea, Biserica este o nouă
umanitate unită (2:15), un singur trup (2:16; 4:4)
2Afirmaţia aceasta nu o contrazice pe cea făcută anterior, anume că termenul ekklesia (biserică)
apare de nouă ori, deoarece o metaforă eclesiologică nu trebuie să fie însoţită de termenul biserică.
27
Tot în Efeseni găsim şi învăţături privitoare la sfinţenia Bisericii. Credinicoşii ai fost
aleşi pentru a fi „sfinţi şi fără prihană înaintea Lui” (1:4), trebuie să crească pentru a
fi „un Templu sfânt în Domnul” (2:21) şi să se îmbrace în „omul cel nou, ... de o
neprihănire şi sfinţenie pe care o dă adevărul” (4:24). Orice fel de necurăţie aparţine
doar trecutului, iar vorbele şi compotramentul nedemn nici nu mai trebuiesc
amintite între ei (5:3–14), pentru că au fost curăţiţi de Însuşi Mântuitorul Hristos în
urma morţii Lui sacrificiale, prin Cuvânt (5:25–27).
28
ea trebuie datată în prima perioadă a captivităţii din două motive: primul se referă la
asemănările de ordin lingvistic dintre Romani şi Filipeni; iar al doilea vizează
diferenţele de conţinut şi limbaj dintre Filipeni pe de o parte şi Efeseni şi Coloseni
pe de altă parte, acestea din urmă fiind datate în perioada mai târzie a captivităţii
apostolului.
Se optează, în general, între datarea către sfârşitul iernii dintre 54/55 d.Hr.
din Efes (Duncan) şi datarea mai târzie, din captivitatea romană menţionată în FA
28:30, părerile despre ani oscilând între 61 d.Hr. şi începutul lui 63 d.Hr. (Martin).
Considerăm argumentele datării mai târzii ca fiind mai solide, fapt pentru
care optăm pentru această datare. Se observă faptul că această datare dispune de
argumente biblice şi istorice mai numeroase. Motivul din care Pavel nu face apel la
justiţia Cezarului constă în faptul că tocmai un astfel de apel l-a adus la Roma.
Pericolul care-l ameninţă venea chiar din partea Curţii imperiale şi, omeneşte
vorbind, nu se făcuse tot ce era posibil (2:17). Apostolul îşi aştepta sentinţa
conştient de faptul că Hristos se putea proslăvi fie prin moartea, fie prin viaţa lui
(1:20).
29
4. Caracteristici ale Epistolei către filipeni
30
4.6. EPISTOLA LUI PAVEL CĂTRE COLOSENI
1. Autorul şi destinatarii epistolei
Este clar faptul că Epistola către coloseni a fost scrisă din închisoare, aşa
cum arată cuvintele din 4:3, 10, 18. Au fost luate în considerare trei locuri unde a
fost posibil ca Pavel să fi fost întemniţat la data scrierii epistolei: 1. Efes. Cel mai
puternic argument în favoarea acestui loc este o afirmaţie din sec. al 2-lea, din
prologul lui Marcion la Epistola către coloseni. Totuşi, dacă Efeseni şi Coloseni au
fost scrise la aceaşi dată, posibilitatea scrierii din Efes este exclusă. 2. Cezarea. Nu
este probabil ca toţi cei menţionaţi în cap. 4 să fi fost cu apostolul Pavel când a fost
închis în Cezarea. 3. Roma. Nu există argumente puternice împotriva localizării
romane. Roma ar fi fost şi cel mai potrivit loc spre care Onisim s-ar fi putut
îndrepta, iar conţinutul şi referinţele personale par să se potrivească mai bine cu
întemniţarea lui Pavel la Roma decât oriunde în altă parte. Prin urmare, pare
probabil ca data scrierii să fi fost anul 62 d.Hr.
3. Scopul epistolei
Scopul principal pentru care a fost scrisă epistola a fost acela de a combate
anumite învăţături false. Nu putem şti cu exactitate natura acestor învăţături, chiar
dacă în epistolă o găsim sub denumirea de „filosofie”. Unii exegeţi au identificat
31
această „filosofie” cu vreo una dintre religiile de mistere (Martin Dibelius), cu
gnosticismul (Bornkamm), cu o formă apocaliptică de iudaism (Fred. O Francis) sau
cu un alt curent iudaic din diaspora (James D.J. Dunn).
4. Conţinutul epistolei
a. Hristologia
Doctrina centrală a Epistolei către coloseni este hristologia. Argumentul cel
mai puternic adus împotriva învăţăturii false constă în faptul că ea nu-l are în centru
pe Hristos şi nu-L consideră Capul Bisericii Sale. Duhul Sfânt este puţin menţionat,
însă Dumnezeu Tatăl este mereu amintit alături de Domnul Hristos. Isus este chipul
lui Dumnezeu, pentru care, din care şi prin care au fost create toate lucrurile. Toată
plinătatea () lui Dumnezeu. Lucrarea lui Hristos are repercusiuni cosmice
şi universale, chiar dacă acestea sunt cunoscute acum doar de Biserică (corpul Său).
O importanţă deosebită este acordată morţii salvatoare a lui Hristos, prin care a
împăcat cu Dumnezeu „atât ce este pe pământ, cât şi ce este în ceruri” (1:20) şi care
constituie, în acelaşi timp, o victorie împotriva puterilor spirituale ostile lucrării lui
Dumnezeu de mântuire a păcătoşilor (2:13-15). Existenţa creştinilor, atât cea
prezentă cât şi cea viitoare, este una prin comuniune cu Hristos (1:27; 3:3-4).
b. Eclesiologia
Ca şi în Efeseni, în Epistola către coloseni eclesiologia este strâns legată de
hristologie. O asemănare clară se vede în afirmaţia pe care scriitorul biblic o face şi
aici, potrivit căreia Hristos este „Capul trupului”, adică al Bisericii (1:18). În 1Cor
12 şi Rom 12 Sfântul Pavel foloseşte terminologia trupului pentru a se referi la
relaţiile şi la obligaţiile reciproce din cadrul comunităţii creştine. În aceste epistole
mai timpurii, „capul” trupului nu deţine o poziţie specială, ci este socotit un
membru ca toate celelalte (1Cor 12:21). În Coloseni (ca şi în Efeseni) se observă o
oarecare evoluţie în folosirea metaforei trupului de către Sfântul Apostol Pavel. De
la limbajul similitudinii (Romani şi 1Corinteni) se trece la sublinierea rolului
fundamental al capului, al Mântuitorului, de care depind celelalte mădulare. Această
utilizare diferită a metaforei a fost cauzată şi de apariţia ereziei (filosofiei – 2:8) din
Colose.
Termenul ἐκκλησία (ekklesia - biserică) apare în 1:18 cu sensul de popor al
lui Dumnezeu de pe tot întinsul pământului, Biserica universală, în care Hristos îşi
exercită domnia. După unii comentatori, Sfântul Pavel are în vedere aici şi adunarea
cerească, strânsă în jurul Hristosului înviat şi glorificat. În Coloseni, însă, termenul
amintit poate avea şi sensul de comunitatea locală (cea din Laodicea) şi de biserică
de casă (4:15-16).
32
4.7. PRIMA EPISTOLĂ A LUI PAVEL CĂTRE TESALONICENI
1. Autorul epistolei
2. Destinatarii epistolei
Epistola ne oferă puţine date despre destinatarii ei. Afirmaţia din 1:9, că „de
la idoli” s-au „întors la Dumnezeu” ne face să înţelegem că erau dintre neamuri.
Totuşi, în FA 17:4 ni se spune că au fost şi evrei printre convertiţii din Tesalonica.
4. Scopul epistolei
33
▪ Apostolul intenţionează să se şi apere împotriva unor persoane care
încercau să-i submineze autoritatea în Tesalonica.
a) Aşteptările eshatologice
În 1:10, Pavel descrie credinţa tesalonicenilor ca fiind sub forma aşteptării
venirii lui Isus Hristos „din ceruri”, pentru a-i salva de mânia viitoare (vezi de
asemenea 2:16; 3:13; 5:23). Pasajul din 4:13-5:11 conţine o discuţie mai amplă pe
marginea subiectului, determinată, după câte se pare de decesele unor membri ai
comunităţii. Folosind un limbaj apocaliptic, Pavel îi asigură pe destinatari că în ziua
revenirii Mântuitorului, atât cei care au murit cât şi cei care vor fi în viaţă, vor fi
deopotrivă cu El (4:13-18). Însă, această revenire este iminentă, de aceea creştinii
trebuie să fie vigilenţi (5:1-11).
b) Instrucţiunile etice
Faptul că Pavel îşi propune să întărească tânăra comunitate din Tesalonica
reiese şi din învăţăturile etice pe care i le scrie. El îi avertizează în privinţa
imoralităţii sexuale (4:1-8) şi în privinţa unui mod de viaţă pasiv (4:9-12). Aceste
îndemnuri etice erau susţinute şi de filosofi, dar ceea ce făceea ca mesajul lui Pavel
să fie diferit era scopul cu care el dădea aceste învăţături – acela de a-i fi plăcuţi lui
Dumnezeu (4:1).
34
Au existat încercări din partea unor teologi de a data epistola 2Tesaloniceni
înainte de 1Tesaloniceni. Argumentele lor au fost:
În 2Tesaloniceni se spune că destinatarii trec prin încercări, pe când în
1Tesaloniceni se spune că au trecut.
După felul în care se exprimă Pavel, s-ar părea că în 2Tesaloniceni,
problemele din interiorul comunităţii erau în plină dezbatere (3:6-15), pe când în
1Tesaloniceni ele par a fi bine cunoscute şi aproape rezolvate (4:11, 12; 5:14).
Acest fenomen poate avea şi o altă explicaţie. Este posibil ca aceste probleme să se
fi agravat după prima epistolă, iar Pavel devine mai explicit şi mai direct în a doua.
Cu toate acestea, în 2Tes 2:15 Pavel le recomandă destinatarilor să păstreze
învăţăturile primite „fie prin viu grai, fie prin epistola noastră”, ceea ce înseamnă că
el mai scrisese o epistolă anterioară celei de faţă.
În condiţiile în care 2Tesaloniceni a fost scrisă la câteva luni după
1Tesaloniceni, este foarte probabil ca ea să fi apărut prin vara anului 51.
2. Scopul epistolei
a) Justiţia divină
În epistolă se spune că ziua revenirii lui Hristos va aduce cu sine judecata
împotriva celor care i-au persecutat pe credincioşi. Apostolul extinde apoi pedeapsa
aceasta şi asupra celor care „nu-L cunosc pe Dumnezeu” şi a celor care „nu ascultă
de Evanghelia Domnului nostru Isus Hristos” (1:8). Aceştia vor avea parte de „o
pierzare veşnică” (1:9). Aceste informaţii nu sunt menite să satisfacă curiozitatea
credincioşilor, ci au ca scop îmbărbătarea lor.
b) Ziua Domnului
În încercarea sa de a-i face pe tasaloniceni să înţeleagă că Ziua Domnului nu venise
încă, Pavel le spune c ea trebuie să fie precedată de „lepădarea de credinţă” şi de
apariţia „omului fărădelegii” (sau „fiul pierzării”). Există şi alte pasaje
noutestamentare care prezintă aceste evenimente înainte de ziua Domnului (Mt.
24:4-28; 1Tim 4:1; 1Ioan 2:18). Însă, cine sau ce era în mintea scriitorului atunci
când spunea aceste lucruri este cu neputinţă de ştiut. Ceea ce este mai important este
încrederea lui că Dumnezeu va triumfa peste ele.
35
4.8. EPISTOLELE PASTORALE – 1 TIMOTEI, 2 TIMOTEI, TIT
1. Conţinutul şi scopurile redactării epistolelor
36
▪ Îndemnarea lui Timotei să păstreze doctrina sănătoasă şi combaterea
celor false (cap. 2, 4:1-5).
3 Există cercetători liberali care contestă paulinitatea acestor epistole pe motiv că teologia lor nu este
aceeaşi cu teologia epistolelor care cu siguranţă au fost scrise de Pavel (Romani, Galateni, 1,
2Corinteni). Afirmaţiile teologice amintite mai sus arată clar că nu avem de a face cu teologii diferite, ci
cu un stil diferit. Diferenţa de stil se datorează cel mai probabil faptului că Sfântul Apostol Pavel i-a
dictat Sfântului Luca textele celor trei epistole pastorale, lăsându-i libertate de exprimare, acolo unde
era nevoie.
37
Rezultatele primirii Evangheliei de către fiinţa umană sunt îndreptăţirea, un termen
juridic la acea vreme (Tit 3:7), şi răscumpărarea, un termen împrumutat din obiceiul
de răscumpărare sa eliberare a sclavilor (Tit 2:14). După Sfântul Pavel, credinţa este
singurul răspuns corect faţă de Evanghelie (1Tim 1:16; 3:16; 2Tim 3:15), iar trăirea
evlavioasă este, de fapt, rezultatul unui astfe de răspuns (2Tim 1:9). Apostolul
însuşi este un exemplu al importanţei predicării Evangheliei (2Tim 4:17), iar cei
care, spre deosebire de el, răspândesc învăţături false, trebuiesc evitaţi sau reduşi la
tăcere (Tit 1:10-11; 3:10).
Dacă anumite date despre Evanghelie şi Cuvânt se găsesc şi în celelalte
epistole pauline, în epistolele pastorale Apostolul aduce şi anumite perspective noi
asupra acestei doctrine. De pildă, în 1Tim 6:20 şi 2Tim 1:14 Evanghelia este
considerată o valoare care trebuie păzită de către lucrătorul care are cunoştinţa ei şi
care trebuie să o împărtăşească. De asemenea, denumirea de învăţătură sănătoasă
dată Evangheliei se găseşte numai în 1Tim 1:10; 2Tim 1:13; 4:3 şi Tit 1:9; 2:1. O
altă expresie folosită pentru Evanghelie este „învăţătura care duce la evlavie” (1Tim
6:3; vezi şi Tit 1:1). Nici o altă scriere paulină nu mai conţine astfel de cuvinte şi
expresii pentru Evanghelie.
Unii cercetători au contestat autenticitatea epistolelor pastorale şi din cauza
acestor termeni „nepaulini” şi pentru că unii se referă la Evanghelie ca la un corp
doctrinar bine stabilit, în timp ce în alte epistole ale Sfântului Apostol Pavel, ea era
doar un mesaj dinamic ce schimba vieţile celor care o primeau.
Nu trebuie uitat, însă, faptul că epistolele pastorale sunt ultimele scrieri pauline,
concepute între anii 62-67, când doctrina creştină începea a se contura, la fel ca şi
nevoia de a fi scrisă. Apoi, ele au ca scop principal îndemnarea tinerilor Timotei şi
Tit la a păstra şi transmite „învăţătura sănătoasă” bisericilor din Efes şi respectiv
Creta, înfruntându-i, când era cazul, pe eretici. Sfântul Apostol Pavel are în vedere,
aşadar, lucrarea de învăţare şi nu pe cea de evanghelizare. În aceste condiţii era
necesar să se refere la Evanghelie ca la un set de doctrine care formau „învăţătura
sănătoasă”, şi nu ca la planul mântuitor al lui Dumnezeu prin Hristos, aşa cum apare
în epistolele timpurii.
Cei care susţin că Epistola către coloseni şi Filimon au fost scrise la aceeaşi
dată, pe când Pavel era în închisoare la Roma, sugerează o dată în jurul anului 60.
38
Dacă a fost scrisă din Efes, aşa cum sugerează Duncan, data mai potrivită ar fi anul
56. Duncan aduce ca argument faptul că în v. 22 Pavel cere găzduire, iar locul
acesta trebuia să fi fost ceva mai aproape de Colose, iar Roma nu îndeplinea această
condiţie. Există, însă, şi alţi exegeţi care optează pentru Efes, aceştia fiind cei care
spun că din Roma (după prima detenţie), Pavel a plecat către vest. Alţii, dimpotrivă,
spun că el a plecat către est. Dodd i-a răspuns lui Duncan prin ideea că Onisim ar fi
căutat să se ascundă şi să rămână necunoscut mai degrabă la Roma.
Opinia tradiţională spune, într-adevăr, că este vorba de Roma, dar
cercetătorii moderni sunt foarte rezervaţi cu privire la această localizare. Ei
concluzionează deocamdată că problema este încă în discuţie.
3. Conţinutul epistolei
4. Scopul epistolei
Epistola a fost scrisă având în vedere cel puţin două scopuri. Primul a fost
acela ca Filimon să nu-şi primescă sclavul, pe Onisim, cu asprime şi pedepse. Al
doilea a fost acela de a-l asigura pe Filimon că Onisim îi devenise extrem de util lui
Pavel în lucrare. Dacă Filimon i-a permis lui Onisim să revină alături de Pavel este
cu neputinţă să aflăm.
39
5. EPISTOLA CĂTRE EVREI
1. Autorul epistolei
Cu toate că începând cu sec. al II-lea Epistola către evrei i-a fost atribuită lui
Pavel, dovezile interne sunt contrare paternităţii pauline. Spre deosebire de celelalte
epistole ale lui Pavel, aceasta este anonimă. Faptul că limbajul şi stilul epistolei sunt
superioare celor pauline arată că scriitorul nu este Pavel. Deşi au fost sugerate
numeroase persoane ca scriitori ai acestei epistole – Barnaba, Apolo, Silvan – textul
ei nu conţine suficiente date pentru o identificare precisă a autorului. Ne dăm seama
doar că Evrei a fost scrisă de un foarte bun orator.
Chiar dacă pentru noi scriitorul este necunoscut, el nu era necunoscut şi
pentru destinatari. Cererea de a fi purtat în rugăciune pentru eliberare din închisoare
(13:18-19) şi dorinţa sa de a veni împreună cu Timotei să-i viziteze âcnd va fi
eliberat (13:23) ne arată ceva din relaţia scriitorului cu destinatarii. Referirea la
Timotei indică spre cercul paulin.
a) O preoţie nouă
În 7:1-28 scriitorul epistolei explică motivul pentru care Hristos este numit
Mare Preot „după rânduiala lui Melhisedec” (5:6, 10; 6:20). Melhisedec este un
personaj vechitestamentar amintit într-un singur episod, atunci când l-a întâlnit pe
patriarhul Avraam, după care dispare de pe scena istoriei biblice (Gen 14:17–20). El
nu mai este menţionat până la Ps 110:4 – „Domnul a jurat, şi nu-I va părea rău: «Tu
eşti preot în veac, în felul lui Melhisedec»”. Realitatea uimitoare este aceea că
profeţia citată a fost rostită într-o perioadă în care preoţia levitică deţinea o poziţie
importantă în viaţa poporului Israel de aprox. 350 de ani. În mod cu totul neaşteptat
Dumnezeu declară că va instaura un nou oficiu preoţesc, unul după modelul lui
Melhisedec. Este important de analizat ce trăsături presupunea preoţia lui
Melhisedec, pentru a contura profilul noului oficiu preoţesc, anunţat de Dumnezeu.
În primul rând, asemenea lui Melhisedec, noul Preot avea să fie desemnat
direct de Dumnezeu, în timp ce vechii preoţi erau numiţi prin reglementările Torei.
Conform acesteia, marele preot trebuia să fie un descendent al lui Aaron după tată,
iar mamă să-i fi fost neapărat din părinţi israeliţi. Melhisedec, în schimb, a fost un
preot unic, diferit în această privinţă, deoarece Scriptura nu precizează nimic în
legătură cu părinţii lui. Din moment ce Dumnezeu vesteşte apariţia unui preot
asemenea lui Melhisedec, şi nu asemenea lui Aaron, înseamnă că El intenţiona să
producă şi o schimbare a legii (7:11–12).
O a doua diferenţă dintre Melhisedec şi preoţia levitică este cea legată de
succesiune. Preoţii levitici urmau unul după altul, pe când lui Melhisedec nu i se
aplica această lege. Scriptura nu spune că ar fi existat vreun preot căruia să-i urmeze
Melhisedec în slujbă. Aşadar, preoţia lui Melhisedec apare în Scriptură ca una
permanentă şi aşa avea să fie şi preoţia cea nouă, pe care Dumnezeu intenţiona s-o
instituie.
Aşadar, scriitorul epistolei către evrei îşi propune să evidenţieze două aspecte
legate de noul Mare Preot pe care îl va ridica Dumnezeu, conform profeţiei din Ps
110:4: (1) El va fi numit direct de Dumnezeu, fără o descendenţă aaronică; (2) El va
40
fi un Preot etern. Scriitorul epistolei demonstrează că acest Preot nu este altul decât
Domnul Isus Hristos.
b) Un Legămând nou
În Ev 8:6-13 lucrarea Marelui Preot ceresc, care stă la dreapta lui Dumnezeu,
este asociată cu conceptul de Nou Legământ. Superioritatea preoţiei lui Hristos
constă şi în faptul că, spre deosebire de preoţii levitici, El a intrat în Sanctuarul
ceresc în calitate de mijlocitor al unui Legământ nou. Prin jertfa sa de pe cruce,
Mântuitorul a inaugurat Noul Legământ, vestit prin profetul Ieremia în 31:31-34, iar
intrarea Sa în Locul Preasfânt garantează primirea jertfei de către Tatăl.
Profeţia lui Ieremia, care prevede stabilirea unui nou Legământ este citată în
întregime în Ev 8:8-12. Vechiul Legământ era anulat nu doar din cauza
nerespectării lui de către Israel, ci şi pentru că în istoria mântuirii începea o nouă
eră, care necesita un nou legământ cu Dumnezeu. Scriitorul biblic ne arată că
Dumnezeu ia iniţiativa anunţând intenţia sa de a încheia acest Nou Legământ (8:8a),
o aluzie la faptul că Dumnezeu însuşi voise ca primul legământ să fie unul
temporar.
Afirmaţia de bază a Noului Legământ este siguranţa prezenţei Cuvântului
dumnezeiesc în inimile credincioşilor, ca un dar din partea lui Dumnezeu (Ev 8:10).
Menţionarea unui asemenea dar nu mai apare nicăieri în Vechiul Testament.
Accentul cade pe caracterul interior al răspunsului pe care omul i-L dă lui
Dumnezeu. Noul Legământ face astfel posibilă şi relaţia dintre Dumnezeu şi
poporul Său, pe care Tatăl a dorit-o cu ocazia fiecărui legământ
c) O Jertfă nouă
Argumentaţia scriitorului biblic continuă în Evrei 10:5-10 cu demonstrarea
ineficienţei jertfelor Vechiului Legământ, care au fost înlocuite de jertfa lui Hristos.
Chiar şi marea Zi a Ispăşirii a fost anulată de jertfa lui Hristos, adusă „o dată pentru
totdeauna”. Scriitorul epistolei foloseşte ca argument profeţia din Ps 40:6–8 (39:7–9
LXX), pentru a arăta că Dumnezeu avea să acorde o importanţă superioară trupului
omenesc al Trimisului Său, pentru îndeplinirea voii divine, în detrimentul jertfelor
din Lege. Noua Jertfă trebuia să le înlocuiască pe toate cele vechi.
Cuvintele „Iată-Mă, vin să fac voia Ta, Dumnezeule” sunt interpretate
hristologic de către scriitorul Epistolei către evrei. Ele arată că întruparea
Mântuitorului a fost un act de smerenie şi supunere faţă de Dumnezeu, care fusese
prevestit cu mult timp înainte în Scriptură. Din această constatare se deduce faptul
că „jertfirea trupului lui Isus Hristos o dată pentru totdeauna” este superioară
calitativ jertfelor din vechime (10:8–10).
Aşadar, conform Epistolei către evrei, Mântuitorul a împlinit de bună voie şi pe
deplin planul lui Dumnezeu prin jertfirea trupului Său pe cruce. Acest sacrificiu
semnifică şi supunerea totală a lui Isus faţă de Tatăl, rămânând şi o pildă pentru
Noul Popor al lui Dumnezeu, ales pentru a-L sluji pe El.
41
6. EPISTOLELE GENERALE
6.1. EPISTOLA LUI IACOV
1. Note preliminare
Epistola lui Iacov face parte din cele şapte epistole numite soborniceşti sau
catolice. Ele se numesc astfel de prin sec. al II-lea.
Numirea de catolice – adică generale sau universale – este îndreptăţită,
deoarece ele nu se adresează unei biserici sau unei persoane, ci unor cercuri mai
largi de cititori şi, în ultimă instanţă, întregii creştinătăţi. Iacov scrie „celor
douăsprezece seminţii care sunt împrăştiate”. Petru le scrie credincioşilor din Pont,
Galatia, Capadocia, Asia şi Bitinia. Prima epistolă a apostolului Ioan şi cea a lui
Iuda sunt destinate credincioşilor din Asia Mică. Celelalte două epistole ale lui Ioan
(2 şi 3Ioan), care au o destinaţie particulară, fac excepţie de la grupa epistolelor
soborniceşti; ele au fost puse în canon după 1Ioan din cauza identităţii autorului.
Iacov, episcopul Ierusalimului, s-a bucurat de o mare autoritate între creştinii
timpului său; se pare că acesta este motivul pentru care epistola sa apare prima în
grupul epistolelor generale. În Biserica din Apus, primele epistole sunt cele ale lui
Petru.
Epistola lui Iuda a fost pusă la urmă pentru că autorul ei era mai puţin
cunoscut.
2. Autorul epistolei
3. Destinatarii epistolei
Există două opinii majore în privinţa datei la care a fost scrisă epistola. Unii
exegeţi (mai ales cei ortodocşi) consideră că ea a fost scrisă puţin înainte de
martirajul lui Iacov, adică prin anul 60 d.Hr. Argumentele acestei teze sunt, însă,
puţine. Se spune că epistola nu degajă acel zel înfocat ce caracteriza biserica
primară, deci destinatarii nu pot fi noi convertiţi. Se pare că apostolul Iacov are
multă autoritate faţă de biserici, ceea ce nu se putea realiza într-un timp foarte scurt.
Referirile la persecuţie se potrivesc mai bine unei date ceva mai târzii.
G. Kittel, Bruce Wilkinson, Thomas Nelson şi alţi teologi biblici apără teza
potrivit căreia Epistola lui Iacov este cea mai veche scriere păstrată în canonul
Noului Testament datată între 44-49 d.Hr. Argumentele acestui punct de vedere par
a fi mai logice şi mai solide din perspectivă istorico-teologică:
▪ Organizarea şi disciplina bisericii sunt într-o fază primară.
▪ Creştinii încă se adunau la sinagogă (2:2).
▪ Nu se fac referiri specifice la creştinii proveniţi dintre păgâni şi nici la
controverse iudeo-creştine.
▪ În afară de referirile la persoana lui Hristos, Iacov nu are o teologie
prea dezvoltată, iar creştinismul era încă discutat în termenii
mesianismului iudaic.
▪ Chiar şi aluziile la învăţătura lui Hristos sunt diferite de cele din
evanghelii şi din epistolele pauline din punct de vedere lexical.
▪ Iacov nu face nici o referire la conciliul din Ierusalim din Fapte 15 (49
d.Hr.).
▪ Locul scrierii este, bineînţeles, Ierusalimul, unde Iacov a activat ca
episcop al Bisericii.
43
5. Caracteristici teologice ale epistolei
a) Răbdarea necazurilor
În iudaismul Vechiului Testament, suferinţa era legată de păcat (atât
individual, cât şi colectiv); YHWH a fost ofensat, aşa că persoana suferea până când
ofensa era ispăşită. Pe de altă parte, persoana cinstită trebuia să aibă numai succes
în viaţă, chiar dacă uneori atingea acest succes în urma unei perioade mai dificile
(Iosif).
Apoi, mai ales în perioada exilului, iudaismul a devenit conştient că suferinţa
este adesea soarta celor drepţi şi astfel e înrădăcinată nu în păcatul personal, ci în
realităţi spirituale mult mai profunde. În acest sens, sunt amintite suferinţa lui Iov şi
încercare lui Avraam. Apare, aşadar, argumentată clar învăţătura potrivit căreia
Dumnezeu „nu ispiteşte pe nimeni”. Suferinţa primeşte o semnificaţie pozitivă,
deoarece prin ea sunt puşi la încercare cei drepţi, care vor ieşi din ea cu mai multe
virtuţi şi, deci, vrednici de mai multe răsplătiri.
c) Înţelepciunea
Înţelepciunea de sus trebuie căutată şi cerută (1:5) cu încrederea că
Dumnezeu o va da „cu mână largă şi fără mustrare”. Totuşi, Iacov nu transmite
iluzia că înţelepciunea de sus asigură o viaţă plină de succese în ochii lumii şi fără
dificultăţi
O altă dovadă a înţelepciunii este modul în care creştinul se raportează la
propria sa viaţă. Fraza reprezentativă pentru teologia lui Iacov, în această privinţă,
este „Dacă va vrea Domnul...” Voia lui Dumnezeu trebuie să guverneze deciziile şi
planurile de viitor. Contextul în care a fost enunţată era acela al lipsei de evlavie a
unor comercianţi.
d) Perfecţiunea
La Iacov, perfecţiunea nu înseamnă absenţa defectelor. Concepţia lui despre această
virtute provine din Vechiul Testament, adică depinde de modul practic de raportare
la poruncile lui Dumnezeu. Desăvârşirea nu înseamnă doar acceptarea unui crez
(2:19) şi nici o stare emoţională (2:16-16). Credinţa este perfecţionată de fapte
(2:22) şi de răbdarea dovedită în suferinţe (1:3-4). Legea de conduită desăvârşită
este aceea a manifestării practice a iubirii pentru semeni (1:25-27; 2:8-10).
44
6.2. PRIMA EPISTOLĂ A LUI PETRU
1. Autorul epistolei
Pentru toţi cei ce văd în Petru scriitorul acestei epistole, data redactării
oscilează între anii 60 şi 64, căci în acest interval s-ar putea explica cel mai bine
prezenţa simultană a lui Petru, Marcu (5:13) şi Sivan (5:12) la Roma. Aceasta
presupune ca epistola să fi fost scrisă cu puţin timp înainte de persecuţia dezlănţuită
de Nero.
3. Scopul epistolei
45
exemplară, îndeplinindu-şi astfel datoria de creştini faţă de societatea în mijlocul
căreia trăiau (2:12; 3:16).
4. Teologia epistolei
c) Etica şi mântuirea
Etica pe care o presupune soteriologia petrină este uşor accesibilă după
analiza acesteia din urmă, deoarece ea este relevată tot prin noţiunea de imitatio
Christi. Un alt motiv pentru care poate fi uşor înţeleasă este şi faptul că ea poate fi
rezumată prin noţiunea de „a face bine” (; 2:15, 20; 3:6, 13, 17;
4:19). Formularea negativă a acestei concepţii este „a nu păcătui” (2:1, 11; 3:10;
4:1–2).
Trebuie observat, de asemenea, faptul că Petru pune accentul pe „a face
binele”, şi nu pe „a fi bun”. Perspectiva soteriologică petrină se apropie de cea a lui
Iacov prin aspectul progresiv şi practic. Mântuirea se capătă crezând în Hristos
(1:8, 21; 2:7), dar, în aceeaşi măsură şi crescând (2:2), apropiinddu-ne de El (2:4) şi
urmându-L (2:21).
46
A DOUA EPISTOLĂ A LUI PETRU
1. Autenticitatea epistolei 2Petru
Între cele două epistole petrine putem stabili câteva legături tematice. (1)
Ambele epistole tratează subiectul revenirii Mântuitorului. În 2Petru găsim descrisă
o zi a judecăţii, în care lumea va fi distrusă prin foc (2Pet. 3:7), iar cititorii trebuie
să se comporte într-un anumit mod pentru a avea un alt destin. În 1Petru ni se spune
că mântuirea care ne aşteaptă nu va întârzia să apară la sfârşitul veacului (1Pet. 1:5),
iar Marele Păstor al turmei se va arăta pentru a dărui cununi eterne şi glorioase celor
merituoşi (1Pet. 5:4). Tot în 1Petru suntem chemaţi la vigilenţă spirituală în vederea
apropierii sfârşitului tuturor lucrurilor (1Pet 4:7). (2) Salvarea lui Noe de la potop
este o altă temă comună celor două epistole. 2Petru aminteşte despre cruţarea lui
Noe de către Dumnezeu (2Pet. 2:5) şi despre faptul că lumea a fost în vechime
nimicită prin apă (2Pet. 3:6–7). La acelaşi episod se face referire şi în 1Pet. 3:19–
21, şi anume că Hristos a predicat oamenilor de atunci prin Noe. 2Pet. 2:5 îl descrie
chiar pe Noe ca fiind un predicator (κῆρυξ, kerux) al neprihănirii, ceea ce arată
unitatea de gândire a autorului celor două epistole şi, deci, faptul că au fost scrise de
aceeaşi persoană – Sfântul Apostol Petru. Tot în cadrul eshatologiei celor două
epistole mai întâlnim şi ideea îndelungei răbdări a lui Dumnezeu, „pentru ca toţi să
vină la pocăinţă (2Pet. 3:9, 15), răbdare care îi aştepta şi pe contemporanii lui Noe
să se întoarcă la Dumnezeu (1Pet. 3:20). (3) Ultima legătură tematică pe care o
evidenţiem este cea privitoare la profeţie. În 2Pet. 1:21 se afirmă că nici o profeţie
nu a fost enunţată prin voinţa oamenilor, ci prin Duhul Sfânt care i-a inspirat. În
1Pet. 1:10–11 se vorbeşte despre profeţii care au prevestit prin acelaşi Duh jertfa lui
Hristos şi gloria care i-a urmat. Rezultă, aşadar, că epistola 2Petru fost scrisă de
Sfântul Apostol Petru.
47
A mai fost scrisă şi pentru a-i îndemna pe credincioşi să crească „în harul şi
în cunoştinţa Domnului şi Mântuitorului nostru Isus Hristos” (3:18), deoarece
maturizarea este apărarea cea eficientă împotriva falsului spiritual.
Un alt scop al acestei epistole a fost acela de a le reaminti destinatarilor
elementele de bază ale trăirii creştine de la care nu trebuiau să devieze (1:12–13;
3:1–2), mai ales siguranţa revenirii Domnului cu putere şi judecată.
48
6.3. PRIMA EPISTOLĂ A LUI IOAN
1. Autorul epistolei
2. Destinatarii epistolei
3. Data redactării
Potrivit mărturiei lui Ireneu şi a lui Clement din Alexandria, apostolul Ioan ar
fi scris această epistolă spre sfârşitul vieţii sale, între anii 85 şi 95, după ce îşi
scrisese evanghelia, şi anume pe vremea când îşi făceau apariţia primele forme ale
gnosticismului.
49
Deducem, mai cu seamă din prima epistolă, că destinatarii Sfântului Apostol
Ioan se împărţeau în trei mari categorii: exista un grup de credincioşi care păstrau o
hristologie echilibrată, adică aveau o concepţie corectă despre cele două naturi ale
Mântuitorului. Înţelegem apoi că exista categoria celor proveniţi în majoritate dintre
evrei şi care, probabil, puneau accent mai mult pe omenitatea lui Hristos,
ignorându-I dumnezeirea. Stephen S. Smalley presupune că aceştia erau influenţaţi
de mişcările ebionite. A treia categorie de destinatari s-ar părea că o formau cei
proveniţi mai ales dintre păgâni şi care, influenţaţi de doctrina pregnostică a lui
Cerinthus, contestau omenitatea Mântuitorului Isus.
Nu este exclus, aşadar, ca Evanghelia Sfântului Ioan să fie scrisă având în
vedere în principal a doua categorie de credincioşi, deoarece se dovedeşte clar
dumnezeirea Mântuitorului, iar Epistola Întâi să se adreseze mai cu seamă celei de-
a treia categorii, deoarece se vorbeşte mai mult despre omenitatea Domnului
Hristos. Cu timpul, în cadrul comunităţilor ioaneice conflictul dintre ultimele două
grupuri de creştini s-a acutizat, fapt pentru care Sfântul Apostol Ioan dedică o bună
partea din prima sa epistolă temei iubirii frăţeşti.
5. Conţinutul epistolei
50
că toţi cei din lume se află sub această dominaţie malefică. Orice om are, însă, şansa
mântuirii, deoarece jertfa lui Hristos a fost adusă pentru ispăşirea păcatelor întregii
lumi (2:2). În prima sa epistolă, Sfântul Apostol Ioan distinge, totuşi, două feluri de
păcat. Există păcat accidental, care poate fi comis neintenţionat chiar şi de
credincioşi (2:1) şi păcat ca mod de viaţă sau permanent (1Ioan 3:8). Apostolul
subliniază această diferenţă în versete ca 1Ioan 3:9; 5:18.
6. Scopul epistolei
51
darul vieţii veşnice (5:13). Pentru a atinge această ţintă, el le reaminteşte mesajul pe
care ei l-au auzit „de la început” (2:7, 24; 3:11) şi le dă nişte indicii care să le
permită a distinge între adevăr şi eroare.
Wescott a rezumat într-o formulă foarte interesantă scopul urmărit de Ioan în
evanghelie şi în prima lui epistolă: „Evanghelia vrea să demonstreze că Isus este
Hristosul, epistola caută să arate că Hristos este Isus”.
Mărturiile datând din primele veacuri sunt mai puţine (în comparaţie cu cele
privind prima sa epistolă), deoarece conţinutul ultimelor două nu se pretează a fi
citat în alte scrieri. Totuşi, începând cu secolul al II- lea, a doua epistolă este
pomenită de Ireneu cu menţiunea că a fost scrisă de Ioan, apostolul Domnului (Adv.
Haer. I, XVI, 3; III, XVI, 8).
În sec. al III-lea, Clement din Alexandria, Origen şi Tertulian cunoşteau
foarte bine mai mult de una din scrierile lui Ioan. Sinoadele din Cartagina şi
Laodicea le declară canonice şi autentice.
2. Destinatarii epistolei
52
▪ Salutul final (v. 13) este mai explicabil dacă îl socotim ca provenind
de la membrii unei alte biserici, şi nu de la nepoţii „doamnei”, la care
ar fi locuit apostolul.
▪ Avertismentul referitor la falşii învăţători, care constituie, de fapt,
esenţialul scrisorii, vizează mai degrabă o biserică decât o familie.
▪ Adresarea este, într-adevăr, la singular, dar majoritatea verbelor se
află la pers. 2 plural.
▪ Personificarea poporului lui Dumnezeu sau a locuitorilor
Ierusalimului sub trăsăturile unei femei (fiica Sionului – Ier. 6:2) era
un procedeu obişnuit la profeţii Vechiului Testament, procedeu pe
care îl găsim şi în Noul Testament (Ef. 5:29-30; 1Pet. 5:13).
▪ Această formă de adresare poate fi considerată şi o măsură de
prudenţă impusă de o perioadă de persecuţii în cazul în care scrisoarea
ar fi căzut în mâinile duşmanilor bisericii, pentru a nu expune o
comunitate locală unor cercetări care s-ar fi putut lăsa cu nişte
consecinţe nefavorabile.
53
A TREIA EPISTOLĂ A LUI IOAN
1. Destinatarii epistolei
3Ioan este adresată unui creştin cu numele Gaiu (Gaius), nume care
reprezintă forma grecească a lui Caius, unul din cele mai curente nume ale lumii
greco-romane. Al este un creştin bogat care şi-a consacrat bunurile sale în slujba
Domnului: casa lui este permanent deschisă pentru evangheliştii aflaţi în trecere (v.
5), care primesc de la el, în afară de găzduire, banii necesari pentru călătorie (v. 6).
Un nou grup de predicatori itineranţi, aflaţi probabil sub conducerea lui Dimitrie (v.
7, 12), erau în drum spre casa lui Gaiu. Drept scrisoare de recomandare, ei vor
aduce această epistolă din partea lui Ioan. Dat fiind marele număr de învăţători falşi
care circulau prin biserici, profitând de ospitalitatea creştinilor (vezi 1Ioan 4:1;
2Ioan 7), astfel de scrisori de recomandare se dovedeau a fi indispensabile.
2. Scopul epistolei
Gaiu a fost răsplătit cu laude pentru primirea solilor trimişi de Ioan, în vreme
ce Diotref nu a aprobat venirea lor şi nici nu a vrut să-i primească. Mai mult, pentru
a-i împiedica să exercite vreo influenţă asupra celorlalţi, el le-a interzis membrilor
bisericii sale să-i primească, sub ameninţarea cu excluderea din comunitate. Ioan îl
felicită pe Gaiu pentru că s-a opus acestui dictator clerical, aşteptând momentul
când va merge personal să-l tragă la răspundere pentru faptele sale (v. 10).
Exegeţii au văzut în Diotref pe unul dintre primii reprezentanţi ai
episcopatului monarhic. Se ştie că în sec. al II-lea, numărul episcopilor care voiau
să domine asupra bisericilor a crescut considerabil. Epistola aceasta ne permită să
aruncăm o privire fugitivă în viaţa bisericilor de la finele perioadei apostolice.
Erezia şi schisma sunt cele două nenorociri care ameninţau comunităţile creştine.
Lucrurile vor merge din rău în mai rău pe parcursul secolului următor. Doctrinele
false şi dezbinările se vor înmulţi după dispariţia ultimului apostol şi înainte de
fixarea canonului biblic.
Epistola aceasta ne aduce aminte de datoriile pe care le avem faţă de cei plecaţi
pentru Numele Domnului Hristos (v. 7), de sprijinul pe care trebuie să li-l acordăm,
ajutându-i cu bunurile noastre materiale pentru a asigura împreună cu ei răspândirea
Evangheliei (v. 8).
54
6.4. EPISTOLA LUI IUDA
1. Autorul epistolei
2. Structura literară
Există trei tipuri de material în Epistola lui Iuda: îndemnul (1-4 şi 20-25),
descrierea oponenţilor şi avertismentul. Ultimele două genuri se găsesc întreţesute
în paragraful 5-19. S-a creat multă confuzie în interpretarea acestei epistole din
cauză că nu s-a făcut corect distincţia între „oamenii neevlavioşi” din v. 4 şi
personajele din pasajul apocaliptic cuprins între v. 5 şi v. 19. Este clar faptul că în
Iuda este folosit mult material midrashic4, pentru a se face apel la credincioşie faţă
de Dumnezeu.
Urmărind structura epistolei, putem spune că versetele 1-4 au şi rolul unui
salut epistolar, specific corespondenţei elenistice. Versetele 3 şi 4 sunt introduse
prin formula de adresare „preaiubiţilor”, ca şi în v. 17 şi v. 20, pentru a arăta
tranziţia către un alt fel de material. Aceasta pentru că pasajul 3-4 precizează scopul
epistolei, iar pasajul 20-23 constituie, din perspectivă literară, punctul culminant al
epistolei.
Versetele 5-19 prezintă avertismentul care va îndrepta atenţia cititorului către
îndemnul din 20-23. Pasajul poate fi împărţit în două secţiuni: 5-16 ţi 17-19. În
prima dintre ele (5-16) Iuda foloseşte nişte exemple din Vechiul Testament şi din
literatura iudaică pentru a releva dezastrul spre care se îndreaptă calea
împotrivitorilor. Avem aici un exemplu de comentariu midrashic la anumite
evenimente descrise în Vechiul Testament, când unii au fost necredincioşi şi rebeli
faţă de Dumnezeu. Iuda face astfel legătura între rebeliunea lor şi rebeliunea unoara
dintre contemporanii săi, care completează numărul celor din trecut. În a doua
secţiune (17-19) scriitorul biblic prezintă această situaţie ca fiind iminentă. El îi
identifică pe „oamenii neevlavioşi” cu cei despre care apostolii i-au prevenit pe
creştini şi pe care nimeni nu trebuie să-i urmeze.
4Midrash-ul este colecţie de comentarii omiletice evreieşti la anumite pasaje vechi-testamentale, în care
este folosită interpretarea alegorică şi ilustrarea prin legende.
55
considere convingătoare. Aşadar, el foloseşte pasaje din 1Enoh, Jubilee,
Testamentul lui Neftali şi 3Macabei. Referirile la rebeliune şi soarta celor care se
fac vinovaţi din vv. 5-7 par a fi preluate din Înţelepciunealui Sirah 16:6-14. Ceea ce
Iuda spune despre arhanghelul Mihail poate fi luat dintr-o legendă din Înălţarea lui
Moise.
Se observă uşor şi faptul că Iuda şi 2 Petru au pasaje foarte asemănătoare
(ex. 2Pet. 2:4-6 – Iuda 1:6-7) . Cercetarea tradiţională a mers pe ideea că Iuda s-a
inspirat din 2Petru, pe când cercetarea modernă argumentează tot mai convingător
că Petru s-a inspirat din Iuda. Se constată, de asemenea, că materialul comun este
diferit ca limbaj şi context de materialul evangheliilor sinoptice. Aşadar, acest
material poate proveni tot dintr-o sursă precum Sirah 16:6-14.
Epistola lui Iuda a fost datată de diferiţi cercetători între anii 50 şi sec. al II-
lea. Mulţi dintre aceştia au presupus că Iacov are de combătut, la fel ca alţi scriitori
nou-testamentali, un curent pregnostic. De aceea, sfârşitul sec. I li s-a părut data cea
mai potrivită, mai ales ţinând cont de v. 17, în prin care Iuda aminteşte perioada
apostolică, deja trecută.
Totuşi, genurile literare ale epistolei indică destul de clar un creştinism
timpuriu, influenţat încă de iudaismul apocaliptic. Aşadar, epistola a fost scrisă în
jurul anului 50, fiind una dintre cele mai timpurii scrieri ale Noului Testament.
5. Destinatarii epistolei
6. Mesajul epistolei
Aşa cum este menţionat şi în introducerea cărţii, scopul principal este acela
de a îndemna la credincioşie şi stabilitate. Având în vedere apariţia „oamenillor
neevlavioşi” care „schimbă în desfrânare harul Dumnezeului nostru” şi se fac
vinovaţi de erori hristologice grave „tăgăduindu-L” pe Domnnul Isus (v. 4),
destinatarii sunt îndemnaţi să se „zidescă pe credinţa” lor (v. 20). Această întărire în
credinţă era necesară pentru a nu deveni asemenea vrăjmaşilor lui Dumnezeu
descrişi în literatura apocaliptică iudaică. Tot din măsurile de fortificare spirituală
fac parte însă şi răbdarea şi dragostea de oameni, pentru ca unii din ei să fie salvaţi
(vv. 21-23).
56
7. APOCALIPSA LUI IOAN
1. Autorul şi data redactării
58