Undele electromagnetice sau radiația electromagnetică sunt fenomene fizice în general naturale care

constau într-un câmp electric și unul magnetic în același spațiu și care se generează reciproc pe măsură
ce se propagă.

În fizică, radiația electromagnetică se referă la undele (sau cuanta lor, fotoni) ale câmpului
electromagnetic, propagându-se (radiind) prin spațiu-timp, purtând energia radiantă
electromagnetică.Radiația electromagnetică este o combinație de câmpuri electrice și magnetice
oscilante care se propagă prin spațiu și care transportă energie dintr-un loc în altul. În mod clasic,
radiația electromagnetică constă din unde electromagnetice, care sunt oscilații sincrone ale câmpurilor
electrice și magnetice care se propagă la viteza luminii printr-un vid. Oscilațiile celor două câmpuri sunt
perpendiculare între ele și perpendiculare pe direcția energiei și propagării undelor, formând o undă
transversală. Frontalul undelor electromagnetice emise de o sursă punctuală (cum ar fi un bec) este o
sferă. Poziția unei unde electromagnetice în spectrul electromagnetic poate fi caracterizată fie de
frecvența oscilației, fie de lungimea de undă. Acesta include undele radio, microundele, infraroșu ,
lumina (vizibilă), ultraviolete, razele X și razele gamma. Studiul teoretic al radiațiilor electromagnetice se
numește electrodinamica, un subdomeniu al electromagnetismului. Undele electromagnetice sunt
produse ori de câte ori particulele încărcate sunt accelerate, iar aceste unde pot interacționa ulterior cu
alte particule încărcate. Când orice fir (sau un alt obiect conductor precum o antenă) conduce curentul
alternativ, radiația electromagnetică este propagată cu aceeași frecvență ca și curentul electric. În
funcție de circumstanțe, se poate comporta ca undă sau ca particulă. Ca undă, aceasta este caracterizată
printr-o viteză (viteza luminii), lungime de undă, și frecvență. Atunci când se consideră particulele,
acestea sunt cunoscute sub numele de fotoni, și fiecare are o energie legată de frecvența undei dată de
relația lui Planck

În general, radiația electromagnetică este clasificată în funcție de lungimea de undă în radio,

microunde, lumina infraroșie, lumina vizibilă, lumina ultravioletă, raze X și raze gamma. Radiațiile în vid
se deplasează mereu cu [[viteza luminii] ], în raport cu observatorul, indiferent de viteza observatorului

În funcție de frecvența sau lungimea de undă cu care radiația se repetă în timp, respectiv în spațiu,
undele electromagnetice se pot manifesta în diverse forme.

Spectrul radiațiilor electromagnetice este împărțit după criteriul lungimii de undă în câteva domenii, de
la frecvențele joase spre cele înalte:

-radiațiile (undele) radio

-microunde

-radiații infraroșii,

-radiații luminoase,

-radiații ultraviolete,

-radiații X (Röntgen),

-radiații "γ";
Undele radio - se folosesc și pentru transmiterea semnalelor de televiziune, pentru comunicații prin
satelit și telefonie mobilă. Microundele sunt folosite atât în comunicații cât și în cuptorul cu microunde,
care se bazează pe absorbția relativ puternică a radiațiilor de această frecvență în apă și materiile
vegetale și animale. Undele milimetrice se folosesc de exemplu în astronomie. Undele terahertziene au
început abia de curând să fie cercetate și folosite în aplicații practice. Radiația (lumina) infraroșie este
foarte utilă în analize fizico-chimice prin spectroscopie. De asemenea ea se mai utilizează pentru
transmiterea de date fără fir dar la distanțe mici, așa cum este cazul la aproape toate telecomenzile
pentru televizoare și alte aparate casnice. Lumina vizibilă este cel mai la îndemână exemplu de unde
electromagnetice. Radiația (lumina) ultravioletă este responsabilă pentru bronzarea pielii. Razele X (sau
Röntgen) sunt folosite de multă vreme în medicină pentru vizualizarea organelor interne. În fine, razele
gamma se produc adesea în reacții nucleare.

Undele radio sunt unde electromagnetice utilizate în special pentru transmisii de radio și televiziune, cu
frecvențe de la câțiva kilohertzi până la câțiva gigahertzi (1 GHz = 109 Hz). În anumite aplicații speciale
însă domeniul de frecvențe poate fi mult extins. Astfel, în comunicațiile cu submarinele se folosesc
uneori frecvențe de doar câțiva hertzi, iar în comunicațiile digitale fără fir sau în radioastronomie
frecvențele pot fi de ordinul sutelor de gigahertzi. Uniunea Internațională a Telecomunicațiilor, forul
care reglementează telecomunicațiile prin unde radio, stabilește prin convenție limita superioară a
frecvenței undelor radio la 3.000 GHz.

Microundele sunt unde Hertziene a căror lungime de undă este cuprinsă între 1 mm (300 GHz) și 1 m
(0,3 GHz).

Aplicațiile microundelor prezintă interes în legătură cu propagarea acestora prin liniile de transmisie și
prin ghidurile de undă, precum și cu rezonatoarele electromagnetice, care înlocuiesc circuitele
rezonante clasice.

Există o varietate de dispozitive și elemente de circuit specifice sistemelor cu microunde: dispozitive

pasive (cuploare directive, divizoare de putere, filtre de diverse tipuri) și dispozitive active (tuburi
electronice speciale, tranzistoare, diode speciale).

Radiația în infraroșu (IR) este o radiație electromagnetică a cărei lungime de undă este mai lungă decât
cea a luminii vizibile (400 - 700 nm), dar mai scurtă decât cea a radiației terahertz (100 μm - 1 mm) și a
microundelor (~30000 μm). Majoritatea radiației termice emise de către obiectele aflate la temperatura
camerei este în infraroșu.

Energia în infraroșu este emisă sau absorbită de molecule atunci când se schimbă mișcările de rotație -
vibrație. Energia în infraroșu excita moduri de vibrație într-o moleculă printr-o schimbare de dipol,
făcându-l interval de frecvență util pentru studiul acestor stări energetice pentru moleculele de simetrie
corespunzătoare. Spectroscopia în infraroșu examinează absorbția și transmiterea de fotoni în intervalul
energetic infraroșu.
Deși nu suntem în totalitate conștienți, radiațiile electromagnetice sunt alături de noi în fiecare zi.
Începând de la televizoarele, telefoanele, calculatoarele și radiourile pe care le folosim, până la
cuptoarele cu microunde, suntem înconjurați de unde.

Odata cu descoperirea lor, undele au fost de mare ajutor omenirii in diverse domenii:

-Medical:

•Ecografii;

•Radiografii;

•În ultima perioadă, cercetătorii au descoperit că pot folosii undele electromagnetice pentru a vindeca
unele afecțiuni ale organelor interne dacă le vor folosi la o anumită frecvență. Însă dacă acestea au o
frecvență mai ridicată ar putea duce la distrugerea organelor, astfel rezultând moartea.

-Technologic

•Telecomunicații;

•Unde radio;

•GPS

-Militar:

•Comunicare cu submarinele si avioanele;

•Lasere;

•Sateliți;