Pagina

BEWILDERMENT
Diana Palmer
Maureen a avut un rol de jucat
foarte diferit de ceea ce îi cerea munca ei.
Secretar. A trebuit să afle dacă noul mecanic
aeronava a fost implicată în sabotarea unora
modele de la compania la care am lucrat.
Trebuia să se apropie de el ... Dar Maureen întotdeauna
fusese foarte timidă în jurul bărbaților.
Jake, la rândul său, nu a avut niciodată timp să o facă
femei; toată lumea pe care o știam încercase
foloseste-l. Dar era diferită. Maureen era
cald, amabil, inocent ...
Pagina 2

CAPITOLUL 1

MAUREEN Harris a întârziat la muncă la o oră. Mai multe lucruri aveau

a stricat dimineața. Apa din mașina de spălat se epuizase, ultimii ei doi
ciorapii s-au rupt când i-a îmbrăcat și apoi a pierdut
cheile mașinii tale. A fugit în birourile MacFaber
Corporații cu picioarele goale, cu părul lor lung și negru pe cale să
ieși din împletitura în care o strânsese și cu fusta largă pătată
de cafea.
Un bărbat înalt și puternic a venit la un colț la fel ca.
a intrat ea, cu o ceașcă de cafea încă în mână. Ciocnit cu el cu un puternic
impact, a căzut înapoi și ceașca de cafea părea să se răstoarne încet
mișcări, turnându-și conținutul pe covor, stropindu-l și
murdărindu-și fusta chiar mai mult decât era deja.
Ea a stat doar acolo, recuperându-și rapid noii ochelari de soare.
rame metalice, foarte moderne, și punându-le la vedere. Mă uit
nedumerit și cu resemnare față de omul taciturn și sumbru, îmbrăcat
cu o haină gri.
„Nu mi-am plătit factura telefonică la timp”, a spus ea. Și compania
telefonul are forme speciale de răzbunare, știi? Mă are
mașina de spălat s-a stricat, mi-a rupt ciorapii, m-a făcut să-mi arunc cafeaua și
alerga peste un om necunoscut.
Se încruntă. Părea mai mult un luptător decât un mecanic, dar era
Mecanicul a arătat-o ​​în salopeta pe care o purta. Ochii lui întunecați
Mergeau cu curiozitate și cu un zâmbet plăcut și seducător pe gură.
Deoarece bărbatul nu a spus nimic și nici nu i-a oferit o mână, ea s-a ridicat,
uitându-se cu tristețe în jurul lui și uitându-se la pata care o avea
pe covor.
- Îmi pare foarte rău că l-am dat peste cap. Nu a fost intenția mea să fac asta. Pe
Chiar nu știu ce să fac. Oftă. Poate ar trebui să renunț înainte de mine
roagă-mă să o fac.
-Cati ani ai? L-a întrebat bărbatul.
- Douăzeci și patru de ani, răspunse ea, puțin surprinsă de întrebare.
Credea că este prea tânăr pentru slujbă? Dar, în general
Sunt foarte competent.
"Cat timp ai lucrat aici?"

Pagina 3
 „Doar câteva luni”, a mărturisit ea. Ei bine, am lucrat la asta
clădire nouă de când a fost deschisă, desigur. Dar lucrez de șase
luni pentru corporație. Am fost selectat din grupul de dactilografi la
ia locul unuia dintre vechii secretari. Sunt foarte rapid. Vrei
Adică scriu foarte repede. Dumnezeule! Crezi că ar trebui să merg la
găsește niște nisip de aruncat pe această pată de covor,
înainte ca cineva să o vadă?
- Sunați personalul de curățenie. Ei sunt plătiți pentru asta. Va fi
mai bine te apuci de treabă. MacFaber nu-i place angajații inactiv.
Cel puțin asta mi-au spus ”, a adăugat el rece.
A oftat.
- Nu cred că îi place pe nimeni. Nu-și bagă niciodată nasul pe aici așa
că este un lucru bun că firma rulează singură. Se spune că nu vine niciodată
acest loc. Se încruntă din nou.
"Așa spun ei?" Am crezut că ai lucrat în această clădire.
„Și noi credem asta”, a recunoscut ea. Dar, bine, toate
am venit din vechea clădire de inginerie, când a fost această clădire nouă
terminat acum trei luni. Chiar și secretarul domnului MacFaber, Charlene,
Este nou, așa că niciunul dintre noi nu l-a văzut vreodată. Și Charlene cântă
munca lui prin vicepreședinte ”, a adăugat ea, aplecându-se puțin mai aproape.
. Uneori bănuim că este deghizat acolo.
„Fascinant.” Străinul își înclină capul. Se pare că
omul a fost pur și simplu crearea minții aprinse a cuiva, nu? -
mormăi el și aproape că zâmbi.
L-a urmărit o clipă. Părea un om care nu știa cu adevărat
zâmbet. Era mare, foarte înalt și subțire pentru statura sa. Dar a fost minunat
cu fața largă și ochi adânci și întunecați. Avea părul drept, gros și
jet negru. Încheieturile lui erau acoperite și de păr întunecat.
În general, nu era confortabilă cu bărbații. A fost destul de urât,
deși avea o personalitate veselă și se îmbrăca cu mare grijă.
"Ești nou aici?" Întrebă timid Maureen. Tu esti
mecanic, nu? A adăugat, îmbrăcându-și ochelarii, care începuseră
alunecă pe nas.
„Sunt relativ nou”, a răspuns el, referindu-se la primul său
întrebare-. Și port îmbrăcăminte mecanică, nu? Astfel încât
răspunde la a doua întrebare.
—Atunci trebuie să lucrați la proiectarea noului avion
Faber ”, a spus ea, văzând surpriza în atitudinea sa.

Pagina 4

- Da, a încuviințat el cu nonșalanță. Îl cunoști?

- Mai mult sau mai puțin, răspunse ea oftând. Nimeni nu a realizat
află ce se întâmplă. Computerii au examinat una dintre acestea
proiectați grafică care costă o avere și, aparent, modificările
trebuie să fi produs îmbunătățiri mari la vechiul design de jet Faber. Fără
Cu toate acestea, noul design s-a dovedit a fi un fiasco la primul său zbor de testare. Este o
 durere. Cred că asta îi va oferi lui Peters Aviation avantajul asupra noastră.
Peters Aviation au fost concurenții MacFaber Corporation și
au încercat să ajungă înainte, producând noul design
propriul avion mic, înaintea lor.
"S-ar părea că au un avantaj, dar nu m-aș baza pe asta", a declarat el.
îl rece. Nu ai face mai bine să te apuci de treabă?
S-a înroșit puțin. Omul vorbea cu un aer de autoritate, de
într-un fel. Probabil că era căsătorit cu copii. Eram destul de mare
Pentru asta. Cât de vârstă avea? Se întrebă ea, privindu-l în timp ce își ridica poșeta.
mână și ceașcă de cafea. Peste treizeci și cinci de ani ... poate aproape
patruzeci.
„Sunt Maureen”, se prezentă ea. Ea își mișcă picioarele și îl privi în ochi.
Mi-aș dori să am încrederea în sine a lui Charlene chiar acum. Cum
numele tau este?
- Jake, răspunse el. Scuzati-ma. Am intarziat.
Maureen îl urmă cu ochii. A fost foarte atrăgător și a dat impresia
fii foarte eficient. Și o făcuse să se simtă diferită. Aproape îndrăzneț. Uau, a fost
uimitor că ar fi putut să vorbească cu un bărbat de genul ăsta și
Aș fi avut îndrăzneala să-i întreb numele. A zâmbit în sinea lui. Astfel de
Poate că nu era fata inutilă pe care și-o imagina ea.
Ceea ce tocmai făcuse era un punct culminant al vieții sale și
S-a bucurat că a decis să rămână în Wichita. Mă gândisem că o schimbare
mediul ar putea să o facă să iasă din coajă și să contribuie la devenirea ei
independent și capabil. Încă putea să o facă. Cu toate acestea, tovarășul de
Slujba pe care tocmai o întâlnise nu fusese prea interesată.
Dar asta nu a surprins-o. A avut foarte puțin noroc în a face față
a bărbaților. Poate a fost din cauza ochelarilor. Dacă nu aș fi fost atât de miop ...
Se grăbi în biroul lui Arnold M. Blake, aproape fără suflare și
se așeză la biroul lui. S-a uitat la telefon. O linie era inactivă.
Domnul Blake era la biroul său. Poate că nu și-ar da seama
târziu ajunsese. Apăsa al doilea buton, care corespundea unuia dintre butoane
patru linii telefonice și a sunat la departamentul de menaj.

Pagina 5

„Cineva a vărsat cafeaua pe covorașul de la intrare”, a raportat el.

ea cu aparentă inocență. Poți trimite pe cineva să-l curețe, pentru
favoare?
Se auzi un oftat profund la capătul opus al liniei.
- Domnișoară Harris?
A înghițit.
-Da.
„Nicio problemă”, a fost răspunsul sec. A întârziat pentru altul
timpul, nu?
Ea roși.
- Mașina de spălat mi s-a rupt.
„Ultima dată”, a spus încet o voce de bărbat, „a fost un smoothie”.
de căpșuni ...
 - Îmi pare rău, gemu ea. Este karma mea, știi. Cred că trebuie să fi fost
criminal într-o viață anterioară.
„Vom curăța petele și vor dispărea, nu vă faceți griji”. Si multumesc
Pentru acea pungă de bomboane pe care ne-a adus-o din New Orleans ”, a adăugat vocea. Ne
le-a plăcut mult.
Ea a zâmbit tristă. Plecasem acasă de câteva zile, pentru a aproba vânzarea
din casa părinților săi. Aceasta a fost ultima sa legătură cu vechea sa viață. Al lor
părinții plănuiseră să se mute cu ea la Wichita, Kansas, dar un tragic
accident cu mașina, cu puțin timp înainte de a face schimbarea, a avut
i-a costat viața. Era pe punctul de a se întoarce, după aceea, dar a decis asta
un mediu nou ar putea ajuta la diminuarea durerii ei. Așa că a inversat
bani pe care i-a primit din vânzarea casei părinților săi în mijlocul unui duplex
în Wichita și am rămas acolo. Deoarece lucram deja cu MacFaber
Corporation, cel puțin nu trebuia să-și facă griji cu privire la ceea ce avea să trăiască. A fost
a cumpărat bomboane în ultimul moment și acum s-a bucurat că
dat personalului de curățenie o pungă de bunătăți.
„Mulțumesc”, a închis telefonul și a încercat să-și șteargă fusta pătată.
- Deci iată-te, spuse domnul Blake din ușa sa.
birou, zâmbindu-i. Am nevoie să scrieți o scrisoare, domnișoară Harris.
„Da, domnule.” Și-a luat caietul și pixul. Îmi pare foarte rău că am ajuns
târziu. Și mi-am scăpat cafeaua ... Totul a mers prost ...
- Nicio problemă, spuse domnul Blake încet. Haide pentru
favoare.
Maureen a luat mai multe scrisori la dictare, toate legate de design
a noului avion Faber.

Pagina 6

Joseph MacFaber putea să urle ca un urs rănit când era bolnav

umor. Dar era al naibii de bogat și obișnuia să scape de ea.
al ei. El și-a petrecut cea mai mare parte a vieții încercând să se sinucidă cu un mare
o varietate de hobby-uri periculoase, auzise Maureen și a lăsat-o să fie
subordonații săi au preluat corporația de avioane MacFaber
absenta.
Auzise că se afla la Rio de Janeiro în mare parte
al anului, încercând să se consoleze pentru moartea mamei sale. Doamna MacFaber
murise într - un accident de mașină în Europa și în opinia lui
bârfe, MacFaber nu trecuse încă peste asta. Au spus că el conduce
mașină, așa că poate fugea din propria conștiință. Ar trebui să fie
greu pentru un om să trebuiască să trăiască cu un asemenea regret.
Domnul Blake a terminat de dictat și Maureen s-a întors la biroul ei
transcrie literele de pe mașina de scris electronică. Dintr-o dată
telefonul a început să sune non-stop și era aproape ora prânzului înainte
că ar putea începe chiar să transcrie scrisorile.
De obicei, ea ieșea să mănânce la prânz, dar se simțea vinovată
fiind întârziat. Așa că s-a dus în camera de odihnă unde era un
mașinărie care vindea dulciuri și scotea un suc și o ciocolată. știu
stătea singură lângă fereastră, să mănânce. Nu a fost o masă foarte hrănitoare, dar
 a fost satisfăcător. Își termina sifonul când a apărut noul mecanic
stătea la o masă în centrul camerei.
Fără să-și dea seama, Maureen s-a surprins cu privirea fixă
el. Nu era obișnuită să vadă bărbați așa și în mod normal nu se uita la
niciunul cu multă atenție. Dar acesta era foarte diferit. A oftat, chiar la
moment în care ridică privirea în mod neașteptat și o surprinse. S-a uitat la ea
cu o expresie furioasă, de parcă interesul lui l-ar fi iritat. S-a înroșit peste tot
Haste își întoarse privirea spre fereastră. A terminat sifonul, pune sticla la locul ei
și a zâmbit ușor când a trecut pe lângă mecanic. A încercat să o ia
zâmbetul era un fel de scuze, dar ochii lui întunecați nu sclipeau decât
mai furios ca niciodată.
A coborât ochii spre ceașca de cafea și a ignorat-o complet. Ea a simțit
incomod. O făcea să se simtă ca o vânătoare de oameni. Simțit
Dorește să se târască într-un colț și să se ascundă acolo. Iritarea lui o durea
profund.
Încercă să-și împingă gândurile de la mecanic la fundul minții
și am petrecut restul zilei răspunzând la corespondență. Domnul Blake a avut o

Pagina 7

lungă conversație cu un oficial și la final a început să meargă

parte la parte, îngrijorată, timp de aproape o oră.
- E ceva în neregulă, domnule? Întrebă Maureen cu blândețe.
Se uită la ea și își trecu mâna prin păr.
-Acea? Nu, mulțumesc, Maureen. Doar o problemă complicată. Voi
Apropo, vino un inspector guvernamental mâine dimineață. Încearcă
fii la timp, nu?
"Este vorba despre schimbarea designului jetului Faber?" Ea a intrebat.
A zâmbit trist.
-Ma tem ca da. Vom avea probleme serioase cu oamenii din
aviatiei pentru a incerca sa ne aprobam acest lucru.
Maureen dădu din cap. Domnul Blake a plecat la scurt timp după aceea.
Maureen a trebuit să rămână până la șase și jumătate pentru a termina de răspuns
corespondența. Până când și-a acoperit mașina de scris și a reparat-o pe a lui
birou, majoritatea celorlalți angajați părăsiseră deja clădirea.
Trecând pe lângă biroul domnului MacFaber, în drum spre a-l forma pe al său
card, a auzit zgomote și s-a oprit.
Exista o voce dincolo de ușă, o voce singură ... părea sugrumată,
dar a fost profund și exigent. Cineva vorbea la telefon. Maureen
se întreba dacă venerabilul J. MacFaber era acolo. Poate că a existat
s-a întors din Rio de Janeiro înainte de termen. Ar trebui să întreb
Charlene a doua zi. El a continuat. Nu i se potrivea asta
prins spionând în afara biroului șefului. Și-a marcat cartea, a pus-o jos și
a părăsit clădirea.
A fost o zi de primăvară încântătoare. Zona de parcare era aproape
gol. Lângă mașină era o camionetă roșie, destul de bătută
 a ei. Era doar mașina aia și micul Volkswagen galben de la
Maureen. Camionul văzuse zile mai bune, deoarece s-a deteriorat
Volkswagen.
Oftând adânc, Maureen se așeză la volan. A fost
a fost o zi dificilă. Am încercat să încep și nu am reușit.
-O Doamne! El gemu. De ce a trebuit să se întâmple asta astăzi?
A coborât, a deschis capacul din spate al mașinii și a îngenuncheat să verifice
micul motor. Ce as putea face?
Se gândea la o posibilitate când a observat prezența
mecanic înalt, întunecat, care stătea la mică distanță de ea,
privind-o.

Pagina 8

Tânăra s-a uitat la el, dar înainte de a putea vorbi, Maureen a văzut că a avut-o
s-a apropiat.
- Nu este prea evident? L-a întrebat pe bărbat cu ușurință
distracţie-. Mai întâi îmi golește cafeaua deasupra. Acum mașina ta are
defalcat chiar lângă camionul meu.
Camionul tău? Maureen simți că soarta i-ar fi întors spatele.
înapoi. Fusese cu adevărat o zi oribilă. Dar, fără îndoială, era vina
al ei. Pentru cineva care nu o cunoștea, comportamentul ei ar fi putut părea un
flirt.
- Nicio problemă, spuse el repede. Știu ce trebuie să fac.
El o privi curios și își încrucișă brațele peste pieptul larg.
„Pentru informațiile dvs., vreau să vă spun că nu-mi place să flirtez din
femei ”, a spus el. Nu am avut niciodată probleme cu atragerea unei femei și
Sunt sigur că nu vrei să mă aștepți veșnic.
Este clar?
Aceasta a fost o insultă, nedreaptă și surprinzător de dureroasă. The
Lacrimile îi încețoșau ochii, dar clipi din nou. S-a ridicat
și îl privi cu o expresie uluită. Nu mai era fata calmă și fericită
trecuse de ceva vreme. Faptul că și-a pierdut părinții a reprezentat un
lovitură cumplită.
- Presupun că știi de ce spui asta, spuse ea încet.
foarte gresit. Nu încerc să ... să ... flirtez cu tine. De ce
în această dimineață a fost într-adevăr un accident. Și mașina mea nu funcționează prea bine. Toate
Trebuie să încerc să încep din nou. Deci, vă rog să nu știți
oprește-te pentru mine.
Se întoarse înapoi la motor, incapabil să-și ascundă tremurul și
confuzie care a invadat-o. Și-a scos pantoful și a lovit terminalul
acumulator cu o lovitură ascuțită, violentă. S-a îndreptat și aproape s-a ciocnit de el
mecanic.
- Se pare că se întâmplă ceva acolo, spuse el încet.
Ea nu i-a răspuns. Nici măcar nu s-a uitat la el. A închis capacul motorului,
instalat la volan și rotit cheia. De data aceasta a început.
Nici măcar nu se uită înapoi în timp ce se îndepărta. Tot drumul de la
 Întorcându-se acasă, s-a străduit să rețină lacrimile. Ce om oribil
arogant și zadarnic! se gândi el. Voiam să strig ce credeam
din.
Când a ajuns acasă, și-a dat jos pantofii și s-a aruncat pe canapea. Nu
și-a amintit o singură dată din viața ei în care se simțise la fel de epuizată ca în

Pagina 9

aceste momente. Toată lumea a avut zilele lor proaste, doar a lui a dispărut
din rău în mai rău.
Sarcasmul acelui nepoliticos mecanic fusese ultimul. Ar trebui să
recunoaște că era foarte frumos, dar asta nu i-a dat dreptul să o acuze
fii alungat de el. Cine și-a imaginat că este? Nimeni care să o cunoască
chiar ar considera-o capabilă de așa ceva. A zâmbit trist când
își aminti că nu era nimeni care să o cunoască cu adevărat. Doar părinții lor și
a pierdut. Nu avea pe nimeni altcineva. Nu am avut prieteni apropiați cu ușurință
pentru că era timidă și introvertită. El a așteptat întotdeauna ca alții să facă asta
prima mutare. Dar nimeni nu o făcuse vreodată.
Și a fost o rușine, se gândi el cu tristețe, pentru că adevărata Maureen
Era la fel de plină de viață, fermecătoare și plină de viață ca cel mai mare comediant și la fel de
sexy ca o stea de cinema. Dar nu a putut să o aducă pe Maureen înăuntru
fost afară. Persoana îndrăzneață și aventuroasă din interiorul ei
avea nevoie doar de o împingere la suprafață, dar nimeni nu avea
zaruri. A visat să facă lucruri incitante și a admirat oameni ca el
misteriosul domn MacFaber, căruia nu i-a fost frică să trăiască intens viața.
Și-a îmbrăcat blugii și un tricou, s-a pieptănat și s-a îndreptat
desculț până la bucătărie pentru a pregăti un hamburger. Pe drum aproape
s-a lovit de Bagwell, care ieșise din cușca lui și se distra cu el
linguri de măsurare.
- Doamne, ce faci acolo jos? A exclamat, aplecându-se
către el-. Nu-mi spune că am uitat să închid din nou cușca.
"Bună ziua", a spus marele papagal verde Amazon, întinzându-și aripile
o întâmpinare cochetă. Ce mai faci?
„Foarte bine, mulțumesc.” El a întins un braț și a lăsat perucetul să urce
în el, a ridicat lingurile și le-a pus atât pe acestea, cât și pe perușul în interiorul
cușcă mare de alamă pe care animalul o ocupa de cele mai multe ori. Ceai
O voi lăsa afară când termin gătitul. Vă puteți arde aripile dacă
te apropii prea mult de foc.
- Fată rea, murmură Bagwell și bătu lingurile
culmea sa.
Era un papagal amazonian cu gât galben, care avea aproape șapte ani.
Părinții lui Maureen îl cumpăraseră în Florida, pentru câțiva
sărbători. Ii fusese dat lui Maureen acum doi ani
a oferi companie și protecție și până acum a făcut-o foarte bine
bine. Singurul bărbat care o invitase la cină aproape că și-a pierdut degetele. Nu
se întorsese mai mult.
Pagina 10

- Îmi strici viața socială, spuse Maureen cu o privire.

furios. Mulțumită ție, nu voi face niciodată pe cineva să împartă acest apartament
cu mine.
-Te iubesc.
„Drăguță”, a spus Maureen acuzator în timp ce o gătea
hamburger-. Vrei un morcov, Bagwell?
-Morcov! Morcov! Papagalul a repetat.
A scos un morcov din congelator și l-a încălzit în cuptor
cuptorul cu microunde la temperatura camerei, înainte de a-l pune pe farfuria
a papagalului. Animalul a apucat jumătate din el cu labă și a rămas să-l mănânce,
cu mare satisfacție.
- Cel puțin ești o companie bună, oftă ea și întoarse
hamburger ultima oară înainte de al scoate. Mă bucur că vei trăi
șaptezeci sau mai mulți ani, Bagwell. Dacă nu pot obține un soț, măcar te voi avea
pentru tine.
Bagwell o privi cu aparent dezinteres și se întoarse la sarcina lui
ciuguliți-vă morcovul.
Deodată Maureen auzi voci. Unul dintre ei părea să dea instrucțiuni.
Maureen a părăsit Bagwell și a intrat în sufragerie pentru a privi din spate
perdea. Doi bărbați se aflau în casa care rămăsese neocupată
în ultimele șase săptămâni, de când iubitorul de muzică se schimbase.
Oamenii obișnuiau să intre și să iasă din acel loc, deoarece proprietarul său a călătorit mult și
A închiriat când a ieșit. Ultimul ocupant fusese un fanatic al rockului
greu și Maureen se bucurase că plecase. Cine ar veni acum?
A primit un răspuns aproape imediat și i s-a părut din nou intervenția
soarta trădătoare. A fost un sfârșit rău pentru un început rău. Un bărbat înalt și întunecat
Într-o dubă roșie veche, plină de mobilă, apăruse acolo.
Ea a închis cortina înainte ca el să o vadă, mulțumind providenței că
micul său Volkswagen galben era scăpat din vedere, așa că era scos din vedere.
și-a dat seama cine era cel mai apropiat vecin al său. Erau alte case și
apartamente din cartier, dar niciunul nu era foarte aproape.
Maureen a considerat că este un avantaj când s-a schimbat, dar acum începea să o facă
simți-te incomod. Nu-i mai plăcea acest bărbat, atât de frumos ca el și
I-a iritat sincer gândul că nu se poate abține nici măcar de unul singur
Acasă.
"AAAHHH!" A strigat Bagwell. AAAHHH!
Pagina 11

Maureen a fugit în bucătărie și și-a dus un deget la buze,

în timp ce încerca să liniștească pasărea scandaloasă. Era aproape întuneric
iar Bagwell făcea asta la apus.
Îngrozită de faptul că noul ei vecin nedorit va apărea la oricare
moment la ușă, pentru a afla pe cine ucideau, Maureen a fugit
a adus o cârpă și a aruncat-o pe cușcă. Când Bagwell a încetat să mai țipe
ca un papagal nebun, și-a curățat rămășițele morcovilor și a pus apă
ziare proaspete și curate.
Se sprijini de perete, cu un oftat de ușurare. Atunci a fost
a văzut umbra de lângă fereastră. Își simți picioarele catarându-se. am avut
a fi el. Umbra era imensă, iar dacă omul era la fereastra de la
bucătărie, asta însemna că își putea vedea Volkswagen-ul galben, parcat
exact în spatele casei.
A așteptat acolo, nemișcat, să vadă ce va face. Dar umbra s-a îndepărtat fără să aibă
nimeni nu bătea la ușă.
Maureen rămase nemișcată încă un minut. Apoi a ieșit pe ușă
din spate, trase înapoi perdeaua care acoperea paharul și se aplecă. Nu era nimeni la
vedere. Slavă Domnului că nu avea de gând să-i dea o problemă.
Dar dacă ar fi un om iubitor de pace, Bagwell nu l-ar lăsa să se bucure
a ei.
A terminat să-și facă burgerul și niște cafea și a decis
stai să te uiți la televizor. Nu era mult de văzut și se simțea obosită.
A decis să se culce devreme și s-a întins când și-a tras cămașa pentru o
pijamale masculine care erau tot ce purta pentru a dormi. El a găsit-o foarte mult
ieftin într-un magazin și l-am găsit relaxat și confortabil. Nu-i plăceau foarte mult lucrurile
feminin, plin de dantelă, care zgâria pielea și nu reușise să găsească
o pijama de femeie care să o convingă. În schimb, i-a plăcut haina aceea,
deși mi-a adus amintiri dulci-amărui ale vremii când trăiau părinții săi
inca. Mama lui glumise întrebându-l la ce bărbat aparține și
râseseră toți împreună.
Părinții ei știau foarte bine că era prea scrupuloasă pentru a
au afaceri și relații sexuale. La douăzeci și patru de ani era încă virgină.
Era o fată urâtă, care nu făcea apel la majoritatea bărbaților. Învățat
să accepte asta și acum a trăit pentru slujba lui. Aveam o slujbă bună și câștigam
câțiva bani, datorită MacFaber Corporation. El trebuie să fie eficient în al său
munca, pentru că șeful ei anterior o recomandase domnului Blake.
A stins lumina și s-a întins pe patul dublu. Deodată a auzit un sunet
diferit, de parcă cineva ar fi mutat obiecte grele. S-a înroșit când a înțeles

Pagina 12

care trebuie să fie noul său vecin. Nu fusese niciodată la cealaltă casă, dar
 dormitorul lui era probabil chiar de cealaltă parte a acelui perete. S-a mișcat
neliniștit și a decis că a doua zi își va muta patul și îl va așeza
împotriva altui perete!

Pagina 13

EPISODUL 2

MAUREEN își ura propria lașitate a doua zi, dar privi afară
după un colț, înainte de a pleca. Ultimul lucru pe care mi-l doream era o confruntare
cu noul tău vecin.
A intrat în Volkswagen-ul său galben, și-a încrucișat degetele dorindu-și noroc
 ea însăși și a reușit să o facă pe prima încercare. A ieșit pe șosea și
s-a îndepărtat de acolo. El a observat cu ușurare că camionul roșu nu se afla pe cealaltă parte. The
omul trebuie să fi plecat la muncă până acum.
Într - adevăr, când a ajuns la birourile MacFaber Corporation,
camionul roșu era deja acolo. Maureen s-a repezit în clădire și în
birou pe care l-a împărtășit cu domnul Blake, aruncându-i o privire nervoasă
în jurul. Cu toate acestea, noul său vecin lipsea.
Domnul Blake ridică ochii în timp ce îi aducea poșta și
El o privi nedumerit.
- Este poșta, domnule, spuse Maureen, așezându-l în fața lui pe
birou plin de hârtii.
- Da, sigur, murmură el.
- E ceva în neregulă, domnule Blake? A întrebat-o Maureen.
- Nu, deloc nimic, o asigură el, fără a fi prea convingătoare. Astfel de
Odată a fost îngrijorat de cumnatul său, care era mai în vârstă decât el și fusese
bolnav.
- Cumnatul tău este mai bun? El îi aruncă o privire rapidă plină de
neîncredere și ea s-a grăbit să adauge: „Știu că ești îngrijorată
pentru el. Sper că s-a îmbunătățit.
- Da, e mai bine, mulțumesc Maureen, spuse el cu rigiditate. Aștepta
întoarce-te imediat la muncă. Se schimbă incomod, parcă
I-a deranjat să vorbească despre lucruri personale. Dă-mi dosarul lui Radley
daca ai dori.
-Da domnule.
Maureen îi zâmbi. Îi plăcea mult șeful său, deși nu părea
să le ai pe toate cu tine. Avea nevoie să se odihnească mai mult și să nu se îngrijoreze atât de mult. este
cumnatul, domnul Jameson, era un om mai puțin disciplinat decât el, a
mecanic cuminte, dar încăpățânat rezistent la autoritate și
tehnici noi. A zâmbit, crezând că domnul Jameson și noul mecanic sunt
ar înțelege perfect fără nicio dificultate.

Pagina 14

L-a adus pe domnul Blake dosarul și s-a întors la propria rutină. Lui i-a plăcut
munca lor, dar ar putea fi foarte grea, mai ales când erau vizitatori
sau inspectori guvernamentali. A dominat o anumită atmosferă de îngrijorare
pentru eșecul primului zbor de testare al noului avion Faber. Poate că așa a fost
motivul nervozității domnului Blake. Controlul calității a fost secțiunea
sub presiune crescută când ceva nu a funcționat în mod special în modele noi
când departamentul de proiectare putea arăta că nu
nu a făcut nicio greșeală. Asta nu numai că a pus capul
Maureen, dar întregul departament QA.
Departamentul de proiectare arătase deja că reușiseră
opera sa la perfecțiune; a arătat, prin intermediul unui grafic, că
dispozitivul ar trebui să funcționeze fără nicio problemă. Așa că toată lumea a început să se gândească
că eșecul a fost cu siguranță rezultatul sabotajului și nu un defect în
proiecta. MacFaber avea dușmani. Majoritatea companiilor de succes
Au avut.
 O companie rivală în special, Peters Aviation, făcuse
a licitat recent, încercând să cumpere MacFaber Corporation. Dar
vechiul MacFaber a reușit să evite vânzarea, la timp, obținând
opoziție din partea majorității acționarilor. Obținuse încă trei voturi decât
avea nevoie pentru a câștiga bătălia, iar Peters a trebuit să se retragă cu furie și cu
cu mâinile goale. Dar dacă noul design a eșuat și Peters a reușit
înainte de a-și rafina propriul design, consiliul de administrație și-a putut retrage votul
aveți încredere în MacFaber și aprobați vânzarea companiei. A fost o situație
riscant.
Maureen, ca și restul personalului, se întreba de ce
jetul Faber recondiționat a eșuat. Nu părea posibil să fie un act
sabotaj și totuși toate dovezile au început să se arate în acest sens
abordare.
Când intră în dosar pe jetul Faber din al său
computer și a început să tastați raportul de performanță pe care
Domnul Blake o lovise, sună interfonul.
- Domnișoară Harris?
- Da, domnule Blake?
„Vă rugăm să mergeți la biroul domnului MacFaber și să o rugați pe Charlene
furnizați cele mai recente cifre pentru costurile generale ale modificărilor
a jetului Faber.
- Mă duc chiar acum.

Pagina 15

A lăsat computerul în funcțiune și s-a îndreptat pe coridor spre

biroul imens pe care l-a ocupat domnul MacFaber, când era acolo. Charlene,
o blondă atrăgătoare, se uita cu furie la monitorul ei
computer și mârâind printre dinți.
„Urăsc calculatoarele”, a spus el, fără să se uite departe de ecran.
Urăsc computerele. Urăsc companiile care folosesc calculatoare și
Urăsc oamenii care fac computerele și mai mult!
- Nu ți-e milă de asta? A întrebat-o Maureen. O să o mortificați și chiar
s-ar putea îmbolnăvi.
"Super, sper să moară!" A înghițit toată munca
mâine și nu vrei să mi-l dai înapoi!
- Haide, te voi salva. Ridică-te. Maureen îi zâmbi, se ridică și
Într-o chestiune de cinci minute, extrasese informațiile furnizate, le avea
a copiat și i-a întors lui Charlene locul pe scaun.
Charlene o privi suspicios.
—Nu am încredere în oamenii care înțeleg aceste dispozitive și știu cum să facă
lucruri de genul acela. Ai putea fi un agent al inamicului.
- Nu pot fi agent. Nici măcar nu am trench -
Spuse Maureen cu aparentă convingere. Domnul Blake vrea ultimul
Cifre de costuri indirecte pentru noul Faber Jet. V-aș fi cerut de la
terminalul meu, dar m-am gândit că vei fi isteric dacă ar trebui să mă trimiți
 informațiile prin intermediul computerului.
- N-aș fi știut cum să o fac, răspunse Charlene, îngustând ochii.
ochi-. Dacă vreți să știți adevărul, mașinile de scris electronice ... toate
Aceste lucruri moderne mă enervează Dacă salariul nu ar fi atât de bun, aș renunța
dimineaţă. Încearcă să stai aici, explicând tuturor, că dl.
MacFaber nu a pus piciorul în biroul său în ultimul an. Incearca-l. Așadar
explică tuturor acelor oameni care insistă să-l cheme că nu poți vorbi pentru
telefon pentru că stă pe malul Amazonului, urmărind
incaști antici sau ceva de genul asta.
-Îmi pare atât de rău. Dar domnul Blake are nevoie de costurile indirecte
din...
Charlene oftă.
-E in regula.
S-a ridicat și s-a dus la dosarul său bine ordonat pentru a găsi de ce avea nevoie.
Îi întinse lui Maureen un dosar.
- Nu te pierde și nu o pierde din vedere. Domnule Johnson
Aș ucide dacă ar dispărea

Pagina 16

- Știți foarte bine că vicepreședintele responsabil de producție

venerați chiar și pământul pe care călcați.
Charlene zâmbi.
-Da, știu. Și dacă este puțin neglijent, îl voi duce în curând la altar. Este
foarte sexy.
- Mi se pare că este și el. Cu toate acestea, nu putem fi toți
ca si tine. Unii dintre noi trebuie să ne mulțumim să fim ca mine.
„Îmi plac noua ta coafură și machiaj”, a spus Charlene.
„Dar totuși mă duc acasă singur.” Maureen ridică din umeri. Astfel de
O să am noroc într-o zi. Se uită în jur. Ai văzut vreodată
seful tau?
—O dată, foarte scurt, când mi-au dat promovarea și m-au trimis
Aici. A comunicat cu mine prin note, telefoane și
mesaje trimise de alte persoane. Nu arăt rău, cred. A
putin vechi pentru gustul meu. Cu părul gri pe tâmple și puțin gras. Prea mult
viață bună. Se încruntă. Deși poate că a fost atât de voluminoasă
haina pe care o purta în ziua aceea. El ridică din umeri. Purta ochelari
întunecată și pălărie ... Nu am putut să o recunosc, chiar dacă viața mea ar depinde de ea.
"Oricine ar crede că fotografia lui trebuie să fie undeva, nu?"
La urma urmei, compania este o afacere de familie ”, a comentat Maureen.
—A fost o fotografie, dar nu a venit cu lucrurile când s-a făcut schimbarea
de la vechea clădire până la aceasta. Dumnezeu știe doar de ce. Charlene oftă. Adu-mi
acel fișier imediat ce ați terminat cu el, nu-i așa?
-Foarte bine mulțumesc.
I-a dus dosarul către domnul Blake și s-a așezat la computerul său
nou. A fost ciudat, dar unele dintre numere i s-au părut diferite. Fără
Cu toate acestea, o privire rapidă pe foaia pe care o copiase a arătat că
au fost corecte. Cu o ușoară ridicare din umeri, s-a întors la muncă.
 Camera de pauză era plină când a ajuns acolo. Trecuse mult timp de atunci
îmi dăduse seama că alergarea la un restaurant era timpul
pierdut. Luptele prin traficul intens de la amiază i-au luat apetitul.
Deși alimentele pe care mașinile de birou le-au vândut erau aromate artificial,
a fost la îndemână și ieftin.
A cumpărat un sandviș cu carne rece și un sifon dietetic și s-a așezat
cât mai aproape de fereastră. Se simțea incomodă între toate acestea
oameni. Majoritatea erau bărbați, dar nu purta nimic provocator
ar putea să vă atragă atenția. Purta un costum croi bej și o bluză
roz, iar părul îi era legat la loc într-un coc. Părea tânăr și elegant și

Pagina 17

nu prea urât. Machiajul a ajutat puțin, dar nu putea face nimic cu ea

ochelari. Încercase să poarte lentile de contact, dar nu i se dăduse
Rezultat. Oricum ar fi, a recunoscut că nu va fi niciodată o frumusețe.
Își ronțăi sandvișul, în timp ce privea o veveriță
urca pe un copac lângă fereastră. A durat un minut să-și dea seama
că nu mai era singură. O umbră a fost aruncată peste ea când bărbatul
bruneta pe care o întâlnise cu o zi înainte stătea la două locuri distanță
de ea și a început să o privească rece.
Maureen nu l-a privit direct, ci deoparte și a început sandvișul ei
să aibă gust de carton, dar a încercat să-l ascundă.
- Lucrezi pentru Blake, nu? El a intrebat.
Și-a ținut ochii pe sandvișul ei.
-Da.
Și-a pus propriul sandwich pe un șervețel, pe masă și a deschis un
termos pentru a servi conținutul său într-o ceașcă.
- Ești plătit bine?
„Mai mult sau mai puțin.” Maureen se simțea din ce în ce mai nervos.
și a observat.
- Nu cred că trebuie să te plângi. Nu te-ai îmbrăcat ca o secretară
sărac.
Comentariul a fost vag insultător. Era pe cale să-i spună
care și-a cumpărat hainele dintr-un magazin care avea prețuri mici și calitate ridicată, dar
tipul acela era un străin. O străină arogantă și grosolană, ea nu mai este
le-au plăcut insinuările sale.
- Dacă mă scuzi, trebuie să mă întorc la treabă, murmură el, deviant
față.
—Ce faceți în controlul calității? A întrebat rece,
fără a înceta să o privească. Dacă și-ar face treaba bine, noul avion nu ar avea
a jenat compania la primul său zbor.
Ea roși. El a fost cel mai intimidant bărbat pe care l-a întâlnit vreodată
nu.
„Domnule ... Domnul Blake lucrează foarte mult”, a protestat ea. Poate
A fost o problemă mecanică ”, a îndrăznit să spună. Ești mecanic, nu?
Ea nu ridicase glasul, dar el se uită în jur, orice ar fi
modul. Convins că nimeni nu era suficient de aproape ca să-i audă,
 și-a îndreptat atenția înapoi spre Maureen.
„De aceea am fost surprins de încercarea lui foarte evidentă de a
Ieri puneți-vă o problemă mecanică cu mașina.

Pagina 18

—V-am spus deja că nu am inventat nimic, că chiar am avut un

necaz.
- Este o scuză destul de obișnuită, o întrerupse el sec.
A început să se îndepărteze.
- Nu folosesc scuze. Și nu am nevoie de ajutorul nimănui. Știu cum să schimb uleiul,
bujii și chiar și o anvelopă dacă este necesar.
- Ce femeie isteață! Spuse el sarcastic, privind-o cu o expresie.
calculator-. Deci știi ceva despre motoare, nu?
—Da motoarele Volkswagen, da. Unchiul meu era mecanic șef la o
companie care a importat aceste mașini. A fost ani de zile și m-a învățat
o mulțime de lucruri. Ea își ridică bărbia. Și pentru a clarifica lucrurile, vă voi spune asta
Îmi place la fel de mult ca acest sandwich oribil.
a rămas din sandviș.
Se încruntă. Exista ceva aproape senzual în expresia gurii sale
lată și bine cizelată.
-E ciudat. Mi s-a spus că sunt destul de bun la gust.
Nu știa dacă glumea sau nu. Probabil ca nu. Nu zâmbea și fața lui
părea sculptat în piatră. Oricum nu a contat; nu voia să aibă
nimic de-a face cu el. S-a întors și a plecat grăbit, deși simțea asta
picioarele i se încleștară. Omul acela îi stricase mâncarea și restul
a zilei. Concentrată pe gândurile ei, se îndreptă spre birou.
Domnul Blake avea mai multă corespondență decât trebuia să se ocupe de ea și
Din nou a plecat târziu de la serviciu. Dar de data aceasta, camionul roșu lipsea.
în parcare, așa că s-a urcat cu recunoștință în mașina ei mică și s-a întors
spre casă.
Bagwell se juca cu o piatră atașată la un lanț, când ea
A intrat pe ușa din spate și când a văzut-o a început să sară și să ronțăie.
-Fată drăguță! Murmură el. Fată drăguță! Bună!
„Bună, Bagwell.” Maureen a zâmbit și s-a oprit lângă cușcă, spre
deschide-i ușa și lasă-l să iasă. Papagalul s-a urcat în cușcă și a scuturat-o
pene, înainte de a ieși.
- Pasăre ticăloasă! Murmură ea zâmbind. Nu este corect asta
deranjează pe cine te hrănește. Vrei mere?
- Omule ... carr, repetă el. Măr.
Și-a dat jos geanta, și-a dat jos pantofii și i-a împărțit un măr
el.
„Bagwell, zilele devin din ce în ce mai lungi”. Cred că am nevoie de un
Schimbarea mediului.
Pagina 19

"Bun ... om ... car," murmură animalul, preocupat de bucata de

fruct care era în picior.
„Te gândești doar la mâncare ...” murmură el. S-a ridicat și s-a dus la
cămară pentru a vedea ce i se păstra. Ei bine, mâine trebuie să plec
cumpărături, bătrâne ”, a spus el, făcându-și o grimasă când și-a văzut scăzutele provizii.
Și-a îmbrăcat blugii și un tricou în ambele papagal
a continuat să-și mănânce mărul. Apoi s-a făcut un sandwich și în timp
a mâncat-o, animalul s-a apropiat unde era.
„Sunt drăguță”, a spus el.
Ea îl zgârie cu drag cu cap.
- Da, ești frumoasă, spuse ea zâmbind.
Când a terminat de mâncat, l-a dus în cușca sa. El l-a curățat și a pus apă pe el
proaspăt. Așa că l-a acoperit cu o cearșaf, astfel încât el să doarmă
Bagwell era o companie bună, dar trebuia să doarmă cel puțin doisprezece
ore pe zi. Așa că și-a petrecut majoritatea serilor singură.
El sa strâns cu o nouă carte despre istoria lui Tudor și
s-a dedicat cititului și consumului de cafea. Omul de alături nu era departe
a gândurilor tale. O irita foarte mult, iar atitudinea ei era sincer
jignirea în acea dimineață o înfurie.
O ușoară atingere pe peretele casei de alături i-a atras atenția.
Părea că vine din dormitorul lui. Și-a dat cartea și a intrat în acea cameră,
dar bătăile s-au oprit brusc. S-a dus la perete și l-a examinat
atent, căutând posibile găuri. El spera că noul său vecin nu o va face
fii spion! Nu i s-a părut genul de bărbat care să facă acele lucruri. Nu
nu a găsit găuri. Cu un oftat, care a fost parțial de iritare și parțial
O parte din frustrare, s-a întors în sufragerie și în cartea sa.
A dus cușca lui Bagwell, cu el înăuntru, în dormitorul său, la fel ca el
mereu, ca să nu înceapă să țipe când stinge luminile.
-Te iubesc! A urlat și a încercuit zgomotos în interiorul cuștii, înainte
îl liniștea, vorbind cu o voce blândă, și îl acoperea din nou. Maureen
A stins lumina, continuând să-i vorbească încet. Papagalul mormăi pentru o
minut mai târziu a ridicat o labă, și-a pufuit penele și a adormit. Ea stie
S-a culcat, dar s-a simțit neliniștită și s-a întors de mai multe ori în patul ei, înainte
a adormi. Ziua o supărase și era bucuroasă că avea sfârșitul
săptămână pentru a te liniști.
A doua zi a fost sâmbătă. Până atunci, weekendurile aveau
a fost cea mai importantă parte a vieții lui Maureen, pentru că s-ar putea dedica
grădinărit și petrecerea timpului în aer liber. Dar nu ar mai fi așa. Acum a fost

Pagina 20
 prea conștient de prezența aproapelui tău. Nu știam cum, dar aș putea
simți-i privirea când a ieșit să arunce gunoiul sau să-și atârne hainele. A început să
sapă un rând în patul ei mic de flori pentru a planta margarete,
dar chiar și în blugi și o bluză maro, se simțea ca și cum ar fi fost
lucrând gol. Și-a lăsat lucrurile de grădinărit și a intrat în casă
lucrează în interior.
A plecat pe la prânz. A auzit camionul fugind. Cu
Țipând de bucurie, a ieșit afară și a început să sape aproape violent. Când a auzit
înapoi camionul, a plantat o varietate de semințe.
Ea și-a petrecut restul zilei la fel de singură ca de obicei. Am văzut un film pe
televizor și m-am culcat devreme. Duminică dimineață s-a ridicat, s-a pregătit
micul dejun și am mers la biserică. De obicei, aș fi petrecut după-amiaza băut
soarele, dar nu cu noul vecin din casa ta. Camionul lui roșu a rămas acolo
garajul toată ziua. Cu toate acestea, ea nu a perceput niciun zgomot provenit
casa lui. În timp ce se însera, a auzit o mașină ridicându-se în fața
alături. Aruncând o privire prin perdele, a văzut un Mercedes
decapotabilă, din care bărbatul înalt și întunecat a ieșit, înainte de mașină
întoarce-te pe drumul cel bun și pleacă de pe drum.
Nu era îmbrăcat ca un mecanic. Purta ceea ce părea un costum ușor
foarte scumpă și o cămașă pe care ar fi putut să o jure era de mătase. Maureen
ea s-a retras repede de la fereastră când el și-a întors privirea în acea direcție.
Eu, eu și el o acuzasem că se îmbracă prea inteligent pentru a fi
o simpla secretara!
Maureen își îngustă ochii gânditoare. Ar fi el
sabotor? Inima lui a sărit peste un ritm. Era nou pentru companie. Nu a fost
cunoscut. Părea a fi mecanic, dar se îmbrăca ca un om al gusturilor
scump. Spoilerele nu au câștigat mulți bani? Ar fi putut fi
angajat de cineva pentru a prăbuși avionul. Deși nu de către domn
Peters.
Printr-o curioasă coincidență, domnul Peters a fost un enoriaș respectat
din aceeași biserică la care a participat. El a fost proprietarul companiei Peters Aviation, dar
știa că el nu era genul de bărbat care ar face ceva la fel de murdar ca și încercarea
distruge produsul unui concurent. Dar erau și alți oameni interesați
în ruinarea noului design, cum ar fi doi membri ai consiliului însuși
Managementul MacFaber care a vrut să vândă Peters și a primit
furios că domnul MacFaber le-a deraiat planul.
Deodată Maureen a avut o idee minunată. Si ea
a avut ocazia perfectă de a-și observa aproapele. Puteam să-l privesc, aș putea

Pagina 21

observă cu cine s-a raportat, unde s-a dus și ce a făcut. Ar putea fi ea

ea însăși agent secret.
A inventat o fantezie satisfăcătoare în care a descoperit sabotorul
 și a salvat compania MacFaber. Îi fixau o medalie la piept.
A simțit-o rănit, până a văzut că era vârful lui Bagwell înfipt în al său
Tricou.
După ce s-a certat cu papagalul, l-a dus la bucătărie. Desigur, a trebuit
Fii foarte atent în observarea mișcărilor aproapelui tău. Asta nu
trebuia să-și dea seama că era urmărit. A început să se întrebe dacă s-a dus la
trăiește acolo prin simplă coincidență. Poate că făcuse asta crezând că poate
află despre noul avion. Dar asta a fost absurd. Despre ce știa ea
avioane?
Închise gânditor buzele. Noul tău vecin ar putea fi cu adevărat
un mecanic simplu ...
Săptămâna următoare a trecut foarte repede. Discret, am încercat
supraveghează-ți vecinul. Găsise modalități subtile de a pune întrebări pe oameni și
Așa descoperise că se numea Jake Edwards și că era din Arkansas.
Avea recomandări excelente, dar era un om singur și nimeni nu știa
nimic despre el.
S-a simțit vinovat de investigațiile sale, deși s-a simțit și el
mulțumit că am aflat toate acestea. Dar propria conștiință și
Antipatia evidentă pe care mecanicul o simțea pentru ea a făcut-o să rămână departe
de el cât mai mult posibil. La urma urmei, acel bărbat o acuzase deja
odată pentru a-l urmări. Nu era dispusă să arate cel mai mic interes
la.
Singurul moment neplăcut a fost în weekend, când ea
în vârful picioarelor pentru a arunca coșul de gunoi, duminică dimineața devreme, cu
părul până la talie și acoperit doar de jacheta de pijamale
masculin care ajungea până la genunchi. A fost o impresie puternică să o găsesc
nou vecin în fața propriului coș de gunoi. El o privi cu mare atenție. Ea
era prea jenată ca să nu mai spună un cuvânt. S-a grăbit în a lui
apartament și a închis ușa. După ce s-a întors de la biserică, nu s-a mai întors la
pleacă din casă degeaba. Ea și Bagwell și-au petrecut ziua în fața televizorului
urmărind împreună filme vechi de război.
Așa a continuat, evitându-se pe noua ei vecină, deși era convinsă
că nu-și dăduse seama. Luni a primit surpriza vieții sale
Apoi, când a intrat în biroul ei la prânz și a găsit-o
mâncând o farfurie cu fasole texană, pe care o adusese de acasă, împreună cu

Pagina 22

un termos cu cafea. Se opri cu lingura în aer, înainte de a ajunge la a lui

gura și l-a privit.
Se uită la ea la rândul său. Părea și mai mare de aproape.
- Hibernezi? A întrebat ironic.
Maureen se înroși.
- Scuză-mă, ce am spus?
„M-ai evitat, cu toată intenția, de două săptămâni
-Răspund la-. Și nu este o sarcină ușoară, să locuiești alături.
- Nu credeam că am observat, murmură ea.
„Acea mașină galbenă este inconfundabilă”. Apar paturile de flori
 magic în curtea din spate. Hainele apar și dispar din
șiruri de îmbrăcăminte, parcă mișcate de mâini invizibile. Nu o văd sau o aud niciodată, mai mult decât atât
accidental.
Ea a pus jos castronul cu fasole.
"Doamne ferește." Nu aș vrea să mă acuze că locuiesc lângă
să-l urmăriți ... chiar dacă am ajuns acolo primul.
„Te înroșești”, a comentat el, observând culoarea intensă a ei
față cu o expresie ciudată.
„Mă faci să fiu nervos”, a subliniat ea, fără să-l privească. Mă temeam că Bagwell
perturba.
- Iubitul cu care locuiți? -A dat din cap din cap-. Nu o văd niciodată,
Totuși o aud ”, a comentat el cu un zâmbet disprețuitor.
Ura acel zâmbet. Roșea lui s-a intensificat.
„El nu este iubitul meu”. Este un papagal. Un papagal Amazon ”, a explicat el cu
disconfort-. Este foarte zgomotos în zori și amurg, dar el ... el este ceea ce
Singura pe care o am. Ridică privirea atunci. Ochii lui erau mari și moi și
elocvent.
Era încruntat.
-Un papagal?
„Da, un papagal Amazon cu gât galben”, a confirmat ea. Avea
șapte ani și un vocabular destul de mare. Este foarte vorbăreț și chiar cântă a
mica opera.
O plimba în sus și în jos de parcă n-ar fi văzut-o niciodată.
"Esti foarte tanar."
Se mută pe scaun.
„Nu, am douăzeci și patru de ani”, a protestat el.
- Am treizeci și șapte de ani.
El nu i-a reprezentat, dar ea nu a îndrăznit să-i spună.

Pagina 23

„Prea bătrân pentru mine”, a spus el, deși nu credea. Asta trebuie
arată-i că nu-l urmăresc.
Se încruntă. Atitudinea acelei femei l-a iritat. Îl flatase
un pic la început să creadă că era suficient de interesată de el ca.
să încerce să se apropie de el, deși asta l-a făcut să nu se încreadă în ea. Nu a fost
fără frumusețe, dar avea o figură care bântuia.
- Știu că nu mă urmărești, răspunse el sec.
Ați precizat clar că veți putea alerga mai mult de un kilometru
să mă evite.
-Nu e asta. M-am gândit doar ... bine. El ridică din umeri. Nu am vrut să
că ai crezut că încearcă să-ți atragă atenția. Am acuzat deja un
În loc să-l urmărim când nu era adevărat. Nu vreau probleme.
- Nu trebuie să faci grădină la miezul nopții pentru a face asta.
mi-a răspuns cu ușor umor. Este evident că este un hobby al
de care te bucuri. Nu trebuie să renunți la ea.
- Mulțumesc, spuse ea cu vocea blândă. Mi-e dor să sap în murdărie și
 plantează lucruri.
Vinovat, s-a ridicat.
-Nu vă faceți griji despre mine. Nu voi petrece weekendurile în
apartament. Și papagalul nu mă deranjează.
- Mulțumesc, zise ea, zâmbindu-i forțat.
De la ușă, se întoarse să o privească. Nu zâmbea.
- Unde te duci duminica dimineața? Întrebă brusc.
A ridicat un umăr.
-La biserica.
-Mi-am imaginat.
A plecat fără să spună nimic altceva, închizând ferm ușa după el.

Pagina 24

CAPITOLUL 3

Confruntarea o liniștise puțin pe Maureen. A reușit

experimentați un anumit sentiment de libertate. Din acel moment am putut
îl spionează și mai bine, deși s-ar putea să nu acționeze corect dacă el
Am continuat să-l privesc.
El a demisionat din spionaj sâmbătă, pentru a se bucura de o parte din
gradinarit. A fost o zi splendidă; cerul era albastru și o ușoară adiere
a răcit atmosfera. O zi destul de bună pentru a planta flori. A fost turnat
și-a întors părul, dorindu-și să aibă bunul simț să-l lege înainte
incepe sa muncesti.
Era aproape gata cu munca de o zi când s-a așezat pe
bancă și a început să bea un suc. Nu și-a auzit vecinul înalt și întunecat până atunci
că l-a văzut stând lângă ea.
„O să-ți strice mâinile așa”, a comentat el.
A sărit, speriată pentru că nu-l auzise apropiindu-se.
- Îmi pare rău, murmură el, aruncându-se pe banca de lângă ea. Mirosea
colonie scumpă și purta cizme de piele, blugi gri închis și
o cămașă tricotată, marca unui designer scump, într-un gri deschis
decât pantalonii lui. Părul îi era pieptănat frumos și era evident că
tocmai se bărbierise. Arăta ca un bărbat complet diferit de ea
 văzuse la serviciu. Bănuielile sale au fost trezite din nou
intensitate.
„Nu aud nimic când sunt obosită”, a comentat ea, privindu-l. am crezut
că ieșeai în fiecare weekend.
A ridicat din umeri, a scos o țigară din buzunar, a aprins-o
cu degetele stabile și a înlocuit bricheta de aur.
„Am crezut că ai nevoie de o zi liberă.” Se uită la ea cu
Curios, a remarcat petele de murdărie și starea mâinilor sale. Merge la
strica unghiile. De ce nu porți mănuși?
„Cred că sunt un iubitor de natură”, murmură el,
cercetându-i mâinile. Îmi place să simt pământul.
"Cat timp ai trait aici?" El a intrebat.
- Aproape șase luni. Imediat după ce părinții mei au fost uciși -
ea a raspuns.
Simți o milă iritantă pentru ea.

Pagina 25

„Știu cum e să pierzi un părinte”, a spus el. Și părinții mei

au murit, deși nu i-am pierdut în același timp. Aveți frați sau surori?
Ea clătină din cap.
- Nu, sunt complet singur.
Se uită la el și se întrebă dacă ar trebui sau nu să riște să-i pună o întrebare.
care îi tremura pe buze.
- Și eu sunt singur, spuse el ridicându-și țigara la firma sa
gură-. Am ajuns să-mi placă singurătatea.
„Nu mă pot face niciodată ca singurătatea”, a declarat ea.
-Nu? El a întrebat și a zâmbit la expresia ei surprinsă. Pe mine
Nu am văzut-o niciodată părăsind apartamentul ei, cu excepția duminicilor. Și întotdeauna
Văd singur la serviciu.
- Asta nu înseamnă că îmi place ... O, dragă!
A sărit în sus și a fugit în apartament fără să spună de ce.
acea. Bagwell era la masă, bucurându-se de merele și pere
era în el.
-Salutare!
- Pasăre oribilă! Ea gemu. Uite ce mi-ai făcut
fruct frumos!
A auzit în spatele ei un sunet slab care s-a transformat rapid într-un
râs tare.
„Acesta este Bagwell”, i-a spus Maureen noului ei vecin.
„Bună, Bagwell”, a exclamat el, apropiindu-se de masă.
- Nu-i oferi un deget, îl avertiză ea. El o consideră o invitație
a mânca.
-I se va aminti.
A zâmbit piruetelor păsării, care părea să se bucure de ea.
„Iubește bărbații”, a spus Maureen. Uneori cred că trebuie
fii femeie.
- Ei bine, e frumos, murmură el sec.
 "Booo-nito!" Repetă Bagwell. Bună! Bună!
Jake râse.
- Și și el e deștept.
- Nu vrei să bei ceva? Există băuturi răcoritoare sau pot face cafea.
- Cafea naturală bună? Nu-mi place instant.
- Bună cafea naturală, o asigură el. A coborât cutia de cafea și a pregătit
filtru automat de cafea. Ai alt nume decât Jake? -Întreb
cu aparentă inocență.

Pagina 26

"Jake Edwards", a răspuns el, scoțând un scaun de sub

masă pe care să stai. Nu fumezi, nu?
"Nu, dar nu mă deranjează dacă alții o fac", a spus
oală de cafea și i-a întins o scrumieră mare albastră. Lua. Tatăl meu mi l-a dat înăuntru
Crăciun.
A oftat când și-a amintit asta. Fusese la scurt timp după Crăciun
își pierduse părinții.
El îi privi curios expresia.
-Mulțumiri.
Se lăsă pe spate pe scaun și desenă inconștient
Atenția lui Maureen asupra umerilor largi și a brațelor musculare acoperite
de păr. Maureen simți că o căldură ciudată o spală. Dacă ar fi fost
uitându-se, a făcut și el. Era sincer atrăgătoare pentru el. am avut
comportament amuzant și un zâmbet contagios. Jake nu mai râsese de mult
nici nu a simțit plăcere. Dar faptul de a fi aproape de ea i-a dat un sentiment profund.
pace și un sentiment cald.
Visase la ea toată noaptea și l-a surprins. Femeile nu
contaseră mult pentru el în ultimii ani. Slujba lui devenise
în viața lor. Dar dacă ar arăta afecțiune pentru acea femeie, poate s-ar putea apropia
suficient pentru ea pentru a afla în ce măsură a fost implicată în
Eșecul jetului Faber. Era deja suspect de Blake, iar Maureen lucra pentru
Blake. Ar putea fi o legătură.
Jake își ridică țigara absentă la buze.
—Ai purtat o pijama pentru bărbați deasupra celeilalte
mâine ”, a spus el cu voce tare. Ochii lui întunecați se îngustară și se fixară
al ei. Ai un iubit?
Maureen îl privi fix.
- Și dacă am un iubit? A râs amar. Asta da asta
este o gluma buna!
Asta l-a nedumerit.
„Nu văd umorul în el”, a subliniat el.
- Ei bine, uită-te bine la mine, spuse ea cu tristețe. Eu port ochelari, sunt
prea înalt, am o personalitate ciudată și chiar și atunci când încerc să mă îmbrac
În modă, întotdeauna arăt ca mătușa cuiva. Vă puteți imagina în mine
mătăsuri, satine și dantelă, întinse pe un pat king-size?
Ea a râs, dar el nu. Îmi puteam imagina așa și imaginea era
 deranjant.

Pagina 27

- Da, îmi pot imagina, spuse el încet. Și încetează să-ți micșorezi.

Nu este nimic în neregulă cu tine. Și dacă nu o credeți, întrebați departamentul de
curatenie de firma.
Se simți roșind.
"Eu ... ei bine ... ți-am provocat multe probleme în trecut." nu cred că
pot vorbi foarte bine despre mine.
A râs încet. A fost un sunet frumos și a crezut că a fost un sunet
sună destul de ciudat.
„Credeți sau nu”, a răspuns el, „nu au uitat puținul
lucruri pe care le-ai făcut pentru ei. Bomboane din New Orleans, bumbac
zahăr din târgul care a trecut pe aici, o oală cu supă de casă ziua
A nins după Anul Nou ... puteți arunca cafea pe covor toate
zilele anului și vor curăța cu plăcere până la ultima picătură. O adoră.
Ea se înroși din nou.
- Mă simt vinovat, murmură el.
„Domnul Wyman, agentul de pază, este un alt admirator al dumneavoastră
A continuat eliberând un ușor nor de fum, în timp ce îl privea pe Bagwell.
termină o ultimă bucată de pere. Ai fost cu soția în spital
când trebuiau să opereze.
Ea își drese glasul.
"Cuplul acela nu are rude aici." Sunt din Virginia ...
- Poate că nu ești Miss America, dar ai o inimă mare,
Domnișoară Harris ”, a concluzionat el, iar privirea lui s-a întors pe fața ei.
ea-. Oamenii te plac așa cum ești.
Își strânse mâinile și le puse între genunchi. Nu i-a trecut prin cap
mă întreb în acele momente cum a ajuns să afle atâtea lucruri despre
ea.
- Ei bine, nu-mi place de mine, mârâi el. Sunt plictisitor și viața mea este
plictisit. Ucid majoritatea oamenilor cu plictiseală. mi-ar placea sa fiu
ca bătrânul Joseph MacFaber.
S-a oprit și apoi a adăugat:
- A început să zboare anul trecut, știai? A alergat cu mașina în
Marele Premiu al Franței și a făcut o călătorie cu balonul. A plecat cu explorări
situri arheologice în locuri îndepărtate din Peru, Mexic și America Centrală.
A coborât pe fundul mării cu una dintre expedițiile lui Cousteau, care
a acceptat amatori de câteva săptămâni în Bahamas și a locuit în
ferme de vite adânc în Australia. A urcat munți și
a plecat cu safari fotografici în interiorul Africii și ...
Pagina 28

- Doamne, oprește-te! Vrei? El gemu. Mă face

simt obosit.
- Vezi asta, nu? Întrebă el, cu o expresie melancolică.
în ochii lui verzi. Acesta este genul de viață pe care aș vrea să o trăiesc. Cel mai
aventurier pe care îl fac într-o zi este să-i dau lui Bagwell un strugure și să mă expun
lasă-mi degetul oprit. ”Oftă. Am douăzeci și patru de ani și nu am făcut niciodată nimic
riscant. Toată viața mea este ca o farfurie de jeleu, imobilă și fără caiet.
El a râs.
- Ce descriere!
- Merge în funcție de situație, murmură el. Am crezut că atunci când am venit aici,
în Kansas și să înceapă o viață nouă, lucrurile s-ar schimba, dar nu a fost.
Încă sunt aceeași persoană în care am fost în New Orleans. M-am schimbat din
atmosferă, dar sunt în continuare aceeași tânără slabă și plictisitoare pe care am fost-o înainte.
- De ce vrei să urci munții și să mergi la safari?
Ea ridică din umeri.
„Pentru că este ceva diferit”, a răspuns el. Nu stiu. Ceea ce vreau este să ies din
rutina mea. O să mor într-o zi, fără să fi trăit niciodată. El a făcut o grimasă.
Cel mai romantic lucru pe care l-am făcut vreodată cu un bărbat este să-l ajut să schimbe un
obosește. Ridică mâinile. Niciun om care să mă fi văzut bine
riscați să mă întrebați!
A zâmbit, dar cu un râs profund.
„Nu știu ce vor crede alți bărbați, dar nu m-ar deranja să ieșesc
Cu tine.
Ea îl privi fix.
- Nu, nu am nevoie de mila ta.
-Sunt de acord. Și nu compasiune îți ofer eu. Tu
Are suficientă milă de sine pentru a avea nevoie de oricine.
Ea îl privi cu privirea.
„Nu este milă de sine”. Este realism.
El a ridicat din umeri.
-Oricare ar fi. Dacă am merge la film? Îmi plac filmele cu
science fiction, aventură și investigații polițienești. Ce îi place ____
tu?
A început să zâmbească.
„Și mie îmi plac filmele alea.”
- Ai ziarul de azi?
- Nu, gemu ea. Primesc doar unul săptămânal. Nu-mi permit
abonează-te la un ziar.

Pagina 29
 Șuieră ușor.
- Nu am avut timp să mă abonez. Ei bine, putem continua
camion și vedeți ce fac publicitate pe baldachin.
Se simțea strălucitoare și strălucitoare.
- Bagwell, vei dormi devreme în seara asta, îi spuse el perucului.
„Apple”, a spus Bagwell și a strigat când a vorbit cu el.
pune-l în cușcă.
„Haide, haide”, îl liniști ea, în timp ce curăța cușca și îi dă apă.
proaspete, semințe și un aditiv de vitamine.
„Este o pasăre foarte drăguță”, a comentat Jake.
"Cred că același lucru." Oricum este un însoțitor minunat pentru mine -
a răspuns ea în timp ce-și acoperea cușca. Nu știu ce aș face fără el. Este cel mai bun lucru al meu
prietene.
Asta l-a atins profund pe Jake. Se încruntă, în timp ce Maureen
s-a dus de la o parte la alta a apartamentului, înainte de a-și cere scuze că merge
Schimbare.
Bănuise de la început că ar putea fi implicată
în problemele avioanelor Faber și încă nu era pe deplin convins
Inocența lui. Dar imaginea ei nu corespundea cu cea a unui sabotor. Atunci
S-a reamintit că sabotorii au avut rareori aparența că
corespundea profesiei sale. Nu putea încă avea o relație finală cu
ea. În primul rând, a trebuit să descopere încă câteva lucruri. Și ce modalitate mai bună de a
intră asta în viața ta privată?
„Sunt gata”, a anunțat ea fără suflare când s-a întors.
Părea destul de atrăgătoare într-o rochie albă de vară, cu o
decolteu decolteu, pantofi albi cu toc înalt și păr legat la spate cu un
și panglică albă. În ciuda ochelarilor, era destul de bun. Maureen
a zâmbit la gândul la norocul său. A fost ocazia perfectă de a
afla mai multe despre el. Jucați rolul de super spion
vibrează ca un izvor. A fost primul lucru periculos pe care l-a făcut. A avut
un moment de teamă, dar el a zâmbit și ea s-a liniștit.
-Să mergem.
El a ajutat-o ​​să intre în vehicul. Și-a dat seama repede că nu se plânge
scaunele sparte sau linia crăpată.
- Nu te deranjează că mergem în camion? A întrebat, deja cu mai multe
încredere, încercând să-ți aflu adevărata părere.
A izbucnit în râs.

Pagina 30

- O, nu, în nici un caz! Tatăl meu avea una ca asta. Ne-ar

pește în el. Ne-am aranjat în spatele uneltelor de pescuit - ochii lui
străluceau adânc. Îmi amintesc multe zile de vară pe care le-am petrecut în
jalnic cu el și mama mea. Nu aveam mulți bani când eram copil, dar
Asta nu părea să conteze niciodată, pentru că ne-am distrat atât de mult împreună. Erau
 Ambii profesori ”, a adăugat el. Acest lucru ar trebui să vă dea o idee despre cât au câștigat.
„Da.” Și-a pus capul de țigară în scrumieră. Nu este
paradoxal că plătim mai mult măturătorilor de stradă decât plătim oamenilor
care ne educă copiii și le modelează viitorul. Jucătorii de fotbal
Americanii primesc milioane pentru a da cu piciorul unei mingi sau pentru a alerga cu ea
printr-un stadion.
"Nu mi se pare un fan al fotbalului."
„Îmi place hocheiul pe gheață”.
- Dar ai figura unui jucător de fotbal american, murmură ea.
timid.
El îi zâmbi.
Credeți sau nu, școala la care am urmat nu avea o echipă de fotbal.
American. Tatăl meu a refuzat să mă lase să particip la ceea ce el considera a
deșeuri educaționale.
"Nu ai participat la niciun sport?"
„M-am alăturat echipei de lupte”, a răspuns el sarcastic. am fost
campion școlar doi ani la rând și am absolvit neînvinsă.
Ochii ei cutreieră corpul său musculos.
„Îmi pot imagina”, a spus el.
„Nu am nimic împotriva sportului”, a adăugat el. Sunt bune
și pentru băieți. Ei îi învață sportivitatea.
A ezitat puțin când a întrebat:
- Nu ești căsătorit?
Se încruntă.
- Nu am avut timp pentru asta, răspunse el cu sinceritate aparentă.
Până când am venit aici, lucrasem două slujbe
"Oh. Din felul în care ai vorbit despre copii, m-am gândit poate
ai avea copii.
Clătină din cap dintr-o parte în alta.
„Nu am găsit pe nimeni cu care să vreau să am copii”, a răspuns ea.
Toate femeile pe care le-am cunoscut erau subțiri și sofisticate și ale lor
viața nu a inclus copii.
-Ce trist!

Pagina 31

-Spune-mi despre tine? El a intrebat.

„Îmi plac foarte mult copiii”. Nu cred că voi avea vreodată copii, dar
Îmi plac alții.
- Și de ce nu vei avea copii?
„Trebuie să te căsătorești pentru a avea copii”.
-Nu neaparat.
Îl privi în ochi, înainte de a spune.
„Poate că alții gândesc așa”. Eu nu. Părinții mei au fost foarte
religios. Și mi-au insuflat întotdeauna că mariajul a venit înainte de copii.
"Și decât orice altceva", a comentat el, cu o privire rău intenționată.
Maureen ridică din umeri.
 „Evident că nu mă uit din acest secol”.
—Așa-numitele atitudini moderne nu sunt la fel de moderne ca și ele.
preface-te. Își ridică ochii spre Maureen. Fă ce vrei, fără
grijă ce cred alții.
„Este o filozofie bună”, a subliniat ea încet.
-Crezi? S-a oprit la un mic mall care avea două
cinematografe. Dacă vrei să fii rebel, ar trebui să începi făcând ceva scandalos.
-Precum ce? Întrebă ea zâmbind.
- Ne vom gândi la ceva, răspunse el sec, în timp ce el
Parca camionul. Vedeți ceva care vă place? Adăugă el, arătând spre
Panou.
„Există un film science fiction”. Dacă nu preferați să vedeți
film de spionaj ”, a subliniat el zâmbind, roșind la gândul său
anchetă.
Clătină din cap dintr-o parte în alta.
„O prefer pe cea de science fiction”.
A coborât scările și i-a deschis ușa. El s-a strâmbat când a spus că
Maureen se prinse de un arc care ieșea din scaun și rupse.
- Uau, spuse el aspru. Imi pare foarte rau...
„Rup o pereche de șosete în fiecare zi la serviciu, deci nu contează.
de asemenea.
- Oricum ar fi, îți voi cumpăra o altă pereche.
-Nu. Ai destul să-ți plătești toate facturile, spuse ea cu voce.
blând-. O pereche de șosete nu îmi va strica bugetul.
Comportamentul său l-a făcut să se simtă mai vinovat în fiecare minut decât
se întâmpla, pentru că el o făcea să creadă că este ceea ce el era de fapt
nu a fost. Dar a trebuit să afle adevărul despre jet. Era treaba lui.

Pagina 32

- Vrei niște floricele? A întrebat după ce a plătit pentru

bilete și ne-am îndreptat spre hol.
-Da, te rog. Am putea împărtăși un pachet.
- Dar fără unt, râse el. Tocmai am pierdut douăzeci
kilograme. Nu vreau să le recuperez.
"La rândul meu, îl puteți comanda fără unt." Și vreau un sifon
fetiță, te rog.
După ce a cumpărat floricele, el a condus-o prin holul întunecat
să ocupe locuri în secțiunea centrală, în mijlocul camerei. Filmul
Începeam.
Maureen ciugulea porumbul prăjit și aruncă priviri de oaie către om.
stând lângă ea. Era nou și incitant că cineva o invitase la
cinema, în special pe cineva cu care i-a plăcut foarte mult și a vrut să fie.
Avea să fie foarte trist dacă acel bărbat se dovedea a fi un sabotor.
Pe de altă parte, era îngrijorată. Dacă ar fi simțit
remușcări pentru lucrurile pe care i le spusese la început și acesta era calea lui
a cere scuze? A încercuit acest gând, până a terminat porumbul
prăjit și i-a strecurat brusc mâna în a ei. Maureen se opri
 a-și face griji. Senzația pielii ei aspre și calde împotriva lui o împiedica
a gandi.

Pagina 33

CAPITOLUL 4

MAI TÂRZIU nu-și mai amintea o singură scenă din film. Ea

a mers până la ușa apartamentului său, după ce a mâncat un
hamburger.
„Filmul a fost interesant și distractiv”, a comentat ea timidă.
. Mulțumesc că m-ai dus la film.
„Și mie mi-a plăcut”, a răspuns el. A vrut să spună asta sincer. Nu
și-a amintit de o întâlnire la care se distrase atât de mult. Îți place să joci
bowling?
„Eu ... ei bine, nu am jucat niciodată”, a mărturisit el.
- Vom merge sâmbăta viitoare.
Fața i se lumină. Cu greu îi venea să creadă ce spusese el. A fost
Ca un vis devenit realitate Trebuie să-l compătimească, pentru că
Altfel nu l-ar fi cerut din nou să iasă. Bărbați în general
a lăsat la ușă, a făcut promisiuni vagi și a fugit ca și cum
Diavol. Și-a uitat misiunea de spionaj din cauza valului de satisfacție pe care
invadat.
„Mi-ar plăcea”, a spus ea, îndrăznind cu greu să respire.
El i-a zâmbit, mângâindu-i obrazul.
„Nu am mai fost la film de mult timp”, a spus el. Am petrecut ultimul
ani muncind din greu.
"În timp ce în ultimul timp am încercat să scap din închisoarea din
 Trăiesc ”, a oftat ea. Am o viață mentală grozavă, știi? Inauntrul meu
Sunt veselă, spirituală, riscantă și aventuroasă. Ea a ridicat și a lăsat
umerii-. Abia în lumea reală am probleme.
„Lumea reală nu este atât de rea”. În ceea ce privește ieșirea din rutină, este mai mult
ușor decât crezi. Poți fi orice vrei să fii. Tot ce trebuie
a face este să faci primul pas.
- Cu norocul meu, îl voi da nisipului mișcător, murmură el.
„Fără gânduri negative”, a protestat el. Aceasta este o greșeală care
mulți oameni se angajează. Dacă vă așteptați să se întâmple lucruri rele, vor avea loc. Aveți
pentru a începe prin a privi lucrurile într-un mod optimist.
„Nu mă simt foarte optimist, de cele mai multe ori”. Poate eu
Am adus ghinion cu mine când am început să lucrez pentru companie.
- Nu fi absurd, spuse el, dar ochii lui o priviră curioasă.
Ea îl privi pe rând.

Pagina 34

"Mă tot întreb de ce domnul MacFaber nu începe un

cercetare sau ceva de genul asta.
- Ei bine, MacFaber a angajat deja un detectiv privat. Cel puțin asta
Am auzit. Cred că trebuie să fii îngrijorat.
Inima ei a sărit peste un ritm. Așa că bătrânul era în brațe
încrucișat, fără să facă nimic. Se întreba cine este detectivul privat și dacă este al lui
prietenul era într-adevăr în pericol.
El a văzut îngrijorarea ei și a interpretat-o ​​greșit. Așa că eram nervos.
Foarte bine, și-a spus. Poate aș greși în orice moment și aș cădea în
capcana.
"Ei bine ... ne vedem luni", a început ea să spună, evitându-și să-și ia rămas bun
el.
- De ce nu mâine? El a intrebat. Pleci undeva?
- Doar la biserică.
- Pot să te însoțesc?
Nu ar fi trebuit să fie șocată, dar a făcut-o. Oarecum,
nu a lovit-o ca pe un om care frecventa biserica.
Expresia ei îl făcu să zâmbească.
„Ai dreptate”, a mărturisit el. Nu am mai fost de mult la biserică.
Dar va fi o schimbare bună pentru mine. La ce credință aparții?
„Pentru episcopalian”, a răspuns ea.
El a dat din cap.
„Am fost crescut ca presbiterian, dar amândoi suntem protestanți”.
La ce oră ar trebui să ieșim din casă?
- Plec întotdeauna la zece și jumătate. Asta îmi dă timp să plec
mersul pe jos. Biserica este la capătul străzii ”, a adăugat el, strălucind de emoție.
„Mie îmi pare bine ...” El o privi în lumina lămpii pentru că ea
deschise ușa și stătuse în prag. Aveți
în grabă să intri?
-Nu...
- Deci ... de ce nu vii aici și mă lași să te sărut? -Întreb
 Jake, surprinzându-se pe sine, din moment ce nu intenționase să spună asta.
Maureen a simțit o ușoară tremurătură străbătându-i tot corpul.
- Fii ... sărută-mă? -Întreb.
- Cred că este obiceiul stabilit, murmură el, apropiindu-se
la care se adauga. Își strecură mâna în jurul taliei și o trase la el. SAU
erai serios când ai spus că sunt prea bătrână pentru tine? El a adăugat,
cu ochii îngustați.

Pagina 35

Abia putea să stea în picioare.

- Nu am vrut să spun, murmură el cu o voce tremurândă. Încercam
te conving că nu te urmărește.
- Nu ești genul de femeie care îi urmărește pe bărbați, murmură el.
încet. O înconjoară cu ambele mâini și o ținea ușor în timp ce
înclină capul spre ea.
„Știu.” Ea îi simți respirația caldă pe buze. Nu am avut niciodată
suficientă încredere în sine pentru a face așa ceva!
- Timid, murmură el împotriva buzelor ei, sărutându-le încet și ușor.
După un minut, a simțit tensiunea scurgându-se din corpul ei.
Maureen avea mâinile pe pieptul lui și el îi simți mișcările
rapid și nervos.
Ridică capul pentru a-și privi ochii mari și strălucitori. este
nervozitatea nu a fost prefăcută. Și-ar fi putut paria viața că nu este așa.
Părea chiar un pic de frică de el.
- Nu știi cum, nu? El a intrebat.
„Nu ...” a mărturisit ea cu o expresie tristă.
"Bine", a spus el și a zâmbit puțin în timp ce își înclină capul spre a ei.
din nou-. Îți voi arăta cât de mult trebuie să știi, Maureen.
Cuvintele au pătruns-o cu un impact de plăcere. Am simțit gura
bărbatul ciugulind delicat cu ale sale într-un mod provocator, în timp ce
că mâinile puternice coborau spre șoldurile lui. Maureen nu avea
mai puțină îndoială că acest bărbat a fost un mare expert la femei.
- Jake, șopti Maureen, cu tonul aproape inaudibil.
- Cedați, îl întrerupse el. Nu ești în pericol. Nu ți-aș face nimic
rănit. Sărută-mă înapoi, Maureen. Deschide puțin gura și ridică-o
împotriva mea ... da, micuță, așa ... mai tare de data asta ... mai tare ...
Simți presiunea puternică a gurii lui cu o plăcere uimitoare. Jake
avea gust de cafea și tutun, iar buzele ei erau devastatoare de expert. Ea
își băgă brațele sub ale lui, ca să le înfășoare în jurul lui.
Când Jake a ridicat capul, buzele lui Maureen l-au urmat
a ei, dar el o ținea de brațe și o privea cu o expresie
că nu putea descifra.
- Tremuri, spuse el încet.
„Eu ... nimeni nu m-a sărutat ... vreodată așa”, se bâlbâi ea,
tulburată de propria ei lipsă de experiență.
Ochii lui Jake s-au întunecat. Nu mi-aș fi putut imagina, nici măcar
cu o săptămână înainte, era o femeie în toată țara care nu o avusese
Pagina 36

cel puțin un iubit. A fost surprins să afle că îi păsa de Maureen

Nu l-aș fi avut. Își strecură mâna încet între spatele ei și talia ei
și se bucura de blândețea corpului feminin. Munca a fost ultimul lucru
îi ocupă mintea când o privi în jos.
„Nu vreau să profit de situație”, a spus el, iar vocea lui suna foarte mult
adânc în tăcere. Vă rog să mă faceți, ”a adăugat el răgușit,
perindu-i fruntea cu gura, foarte delicat.
mult.
Oftă și se apropie de el.
- Trebuie să-ți par teribil de ignorant, murmură el. Scuze,
Își legă mâinile în spatele ei și o legănă ușor într-un
parte în parte.
- De ce ai de gând să o simți? -Întreb-. Nu ți-a trecut prin cap să te gândești
că inocența poate fi foarte interesantă pentru un bărbat?
Ea a făcut o față.
- Nu pentru puținele cu care m-am întâlnit vreodată. M-au considerat un
cauza pierduta.
- Mai rău pentru ei, mai bine pentru mine.
Maureen și-a ridicat ochii și a studiat cu atenție chipul bărbatului,
în care s-a reflectat o anumită putere și autoritate. Nu arăta exact ca
chip de mecanic.
- Ai fost întotdeauna mecanic? Întrebă ea distrasă.
Se uită la ea și se simți stânjenit o clipă. Mâinile i-au rămas
nemișcată la talie.
-Nu. Nu întotdeauna. El a eliberat-o. Mai bine dormi puțin. Voi vedea
dimineața.
-Foarte bine.
Jake aprinse o țigară și se opri pe trotuar pentru a privi în urmă.
Pentru ea.
"Gătiți micul dejun sau mâncați cereale?" A întrebat în formă
neașteptat.
Ea a ezitat.
„De obicei fac friptură, ouă și cârnați”. Tu gatesti?
A clătinat din cap dintr-o parte în alta și a zâmbit trist.
- Trăiesc din boabe oribile.
- Ai putea să iei micul dejun cu mine, se oferi ea în grabă,
vorbind repede, astfel încât să nu ai timp să regreți.
- Chiar mă inviți?
Pagina 37

- Întotdeauna fac destule. Și Bagwell nu mănâncă mult ", a răspuns ea,

razand.
-La ce oră?
Ea își ținuse respirația și în acel moment el a părăsit-o
scapă, simțind parcă plutind în aer.
-La noua.
El a dat din cap.
-Te voi vedea atunci.
Maureen îl privi cum pleacă. Acesta nu a fost un vis. Era adevărat. Nu ar exista niciodată
și-a imaginat, nici măcar cu o săptămână înainte, că cel mai rău dușman al său era
ar deveni prietenul tău. Dar asta părea să se întâmple.
S-a ridicat la șase a doua zi dimineață, doar pentru a se asigura că nu
arde fripturile. Le-a băgat în cuptor pentru a le face pufoase și
moale. A prăjit atât cârnați, cât și slănină, pentru orice eventualitate, și a trebuit să facă o
efortul de a nu pregăti ouăle prea mult în avans.
Dar când era încă în bucătărie în jacheta lungă și albastră
pijamale, desculț, cu părul lung atârnând pe umeri, gândindu-se la ce
ar trebui să facă, se auzi o ușoară bătaie în ușa din spate.
Tremurând, trase puțin perdeaua deoparte și se aplecă. A fost el. am fost de gând
îmbrăcat într-un costum gri, cam vechi, dar elegant, cu jacheta
atârnând neglijent de pe unul din degete. Purta o cămașă albă și
cravată. Maureen se întreba de ce nu îmbrăcase costumul foarte scump
că îl văzusem cu câteva zile înainte. Era posibil ca el să știe că ea
bănuiți ceva și, prin urmare, încercați să vă potoli suspiciunile?
Ea deschise ușa fără să se gândească și roși când ochii lui se întoarseră.
îndreptată spre picioarele ei bronzate, înainte de a urca spre vesela ei
sânii.
- Eu ... nu am halat, se bâlbâi ea, jenată.
„Ai un corp frumos”, a observat el cu o voce joasă. E deajuns
acoperit și nu sunt de gânduri obscene.
- O, nu am spus asta pentru asta, răspunse ea cu o expresie.
nefericit. Doar că ...
A intrat și a închis ușa, și-a aruncat jacheta pe un scaun și a mers spre
ea fără să se uite departe de fața lui. Maureen era pe cale să se întoarcă,
dar se întinse spre a-i încadra fața cu palmele.
- Nu este nevoie să fugi de mine, spuse el încet, privindu-l pe al său
ochi mari verzi. Nu o sa te ranesc niciodata.
"Nu mi-e frică de tine."

Pagina 38
 S-a aplecat, zâmbind și și-a așezat buzele pe ale ei. Intoxicat de
Supus timid din partea acelei femei, Jake îi înconjoară talia și o trase mai aproape de el. A fost
intens incitant sa ii simti sanii impotriva pieptului lui, prin
țesătură subțire a cămășii sale.
- Vino mai aproape, murmură el împotriva buzelor despărțite ale lui Maureen.
. Înconjoară-mă cu brațele tale.
- Nu sunt ... îmbrăcată, gemu ea, încercând să-și recapete claritatea.
"Ceruri, știu!"
Mâinile lui Jake o apucară de umeri și o traseu spre el,
astfel încât să-i poată simți sânii apăsând ușor pe stomac,
pentru că era mult mai înalt decât ea. Simțirea lor l-a făcut să gemă.
-Ce s-a întâmplat? Murmură ea, trăgându-se înapoi pentru a se uita în ochii lui întunecați și
luminos. Am făcut ceva greșit?
Jake strânse din dinți și tăcea. Nu era ca femeile
că știa. Nu i-am putut spune că este atât de încântat încât a avut-o
dorește să o arunce pe canapea și să facă dragoste cu ea în acele momente. Ochii
păreau mari și strălucitori de entuziasm. Avea gura ușor
umflată de contactul violent pe care îl avusese cu el. Își dorea Jake
să fie disperată bărbatul cu care a avut prima experiență
sexual. Primul om. Singurul om.
Mâinile presupusului mecanic îi țineau talia în timp ce el
o privea ridicând sfarcurile cu o curiozitate vizibilă. Nici nu părea
observând acel mic detaliu înnebunitor de poveste.
- Cred că ar fi bine să te îmbraci, sugeră el încet. Ochii lui
S-au urcat la a ei și i-au privit cu intensitate enigmatică. Nu poți
imaginați-vă cât de ispititoare sunteți acum.
Fața i s-a schimbat, luminată de fericire.
-Vorbesti serios? A întrebat ea zâmbind când a eliberat-o.
Bărbatul se întoarse, cu fața rigidă și întinse mâna după o
ţigară.
- Ai făcut deja cafeaua? Întrebă pe un ton formal.
Nu-i înțelegea schimbarea bruscă de atitudine. Poate că am fost
încă pe jumătate adormit.
-Da. Serviți-vă pe cel care vă place. Mă întorc într-o clipă.
Se îndreptă spre birou și închise ușa, simțind încă
furnicături din îmbrățișarea sa caldă și flămândă. A fost foarte
Mă bucur să fiu sărutat așa, deși era și un pic înfricoșător.

Pagina 39

Se simțea amețită, slabă și experimentase un nou tip de durere

bătând înăuntru.
Maureen a început să se îmbrace. Ea și-a îmbrăcat o pereche de ciorapi și o rochie
Alb. Ea s-a machiat și s-a pieptănat. Arăta
proaspăt și tânăr și curat, dar nu frumos. A oftat când și-a văzut imaginea în oglindă,
Își puse ochelarii pe nas și se întoarse în cameră, ținându-l pe al său
 pantofi albi cu toc înalt și geanta ei. Le-a aruncat pe o măsuță
lateral și a intrat în bucătărie, mergând în picioarele goale.
Jake bea cafea la masă. A zâmbit când a văzut-o. S-a dovedit
prea curat și proaspăt pentru gustul tău. Ar fi vrut să-i lase părul jos și
încreți rochia ei. Iar acea dorință s-a reflectat în ochii lui.
Ea roși și zâmbi.
-Sunt bine?
- O, da, a răspuns el. Foarte bine.
- Trebuie doar să pregătesc ouăle.
Maureen s-a dus să-și ia un șorț. El îi privea mișcările rapide,
cu admirație leneșă, uimită de aerul incomod care părea să o înconjoare.
Nu am mai văzut niciodată o femeie gătind. A fost fascinant. Ea a fost
de asemenea.
"Aceasta este ca o altă lume pentru mine", a spus el brusc. Niciodată în
viața mea se simțise atât de relaxată și nici nu mă bucurase atât de mult de compania
o femeie.
Se întoarse să-l privească.
-Într-adevăr?
-Într-adevăr. Îmi faci mult bine.
Ea și-a coborât ochii timid și s-a întors să se concentreze asupra pregătirii
ouă.
- Îmi place foarte mult să fiu și cu tine, Jake.
Era incomod când îl auzea folosindu-și porecla. Se mută pe scaun.
- Îți place să lucrezi pentru Blake? Întrebă brusc.
„Îmi place foarte mult”, a mărturisit ea. Deși bietul domn Blake
îngrijorează prea mult ”, a adăugat el. Săptămâna aceasta a fost o epavă nervoasă. ȘI
asta nu-i firesc pentru el ... El a ridicat din umeri, fără să-și dea seama
intensitatea cu care tovarășul ei o privea. Poate că se datorează acestei probleme a
jet Faber. Ne-a făcut pe toți nervoși. Ea își ridică ochii spre el. Crezi ca
ar putea cineva să încerce să-l saboteze? Oh! Ai fost ars? El a exclamat
Maureen.

Pagina 40

A alergat să ia prosoape de hârtie, în timp ce Jake strânge din dinți

să reziste durerii căderii bruște a cafelei
cald în mână.
Întrebarea ei cu privire la sabotaj îl surprinsese pe neașteptate. Fără
Cu toate acestea, a uitat arderea pe care a produs-o lichidul fierbinte în el, când
El îi privi fața îngrijorată și mișcările rapide, dextepte.
mâinile ei zvelte, usucându-și mâna și încheietura mâinii.
Nimănui nu i-a păsat de el de ani de zile. Nu părea să facă asta
Asta pentru că vreau să te impresionez. Părea cu adevărat tulburată de ce
tocmai se întâmplase.
- Îmi pare foarte rău, spuse el. Probabil că am împins masa. Sunt atât de
neîndemânatic ...
- Am răsturnat ceașca cu mâna, o corectă el. Ce este asta
 puneți Întrebă el, încruntându-se în timp ce o privea cum o freca.
- Este unguent cu antibiotice, murmură Maureen. Este mai ales pentru
tăieturi și ciocănituri de albine, dar asta e tot ce am și poate că te va face.
- Întotdeauna îți faci griji pentru oameni? A întrebat, cu o voce
usor uscat.
Ea îl privi.
- Ei, da, a spus el scuzându-se. Am vrut să fiu asistentă, dar
Mă îmbolnăvește să văd sânge. Oftă și se așeză lângă el. Pe cine încerc
înșelătorie? Nu am încercat niciodată să fiu altceva decât ceea ce sunt. Am doar una
spirit aventuros. Restul meu este o lașitate pură.
- Aș spune că este o lipsă de oportunități, murmură el,
zâmbindu-i. Când aveam vârsta ta, am fost angajat pe o navă de marfă și
Am mers pe Insulele Canare, Fiji și Hawaii - a adăugat el cu aer
amintind. Am lucrat cel mai mult într-o plantație de trestie de zahăr de pe insulă
Marea Hawaii, și apoi am lucrat ca funcționar pentru unul dintre
companiile aeriene mai mici. Am învățat windsurfing acolo. Am făcut-o destul de bine
În plus, în ciuda mărimii mele, adăugă el sec, observând că ea
a ascultat repede. Apoi unul dintre piloți a început să mă învețe
zboară și din acel moment am devenit un iubitor de avioane.
- Ați învățat acolo să lucrați la avioane? Ea a intrebat,
cu o privire blândă și curioasă.
A ezitat o clipă.
-Da. Desigur.
„Trebuie să fi fost foarte interesant”. Și părinților tăi nu le păsa
de tine?

Pagina 41

„Au strigat către ceruri”, și-a amintit el. Dar am fost

obișnuit să-mi fac mereu drum. Am vrut să văd de ce era capabil
eu insumi. Cred că i-am surprins la fel de mult pe cât m-am surprins
Expresia lui era serioasă. Vedeți, Maureen, nu este suficient să vă doriți
chestie. Trebuie să ieși și să le iei. Visele sunt în regulă, dar numai dacă
conduc la soluții.
- Adică trebuie să risc din când în când, nu-i așa?
Asa de?
"Asta face parte din problemă." Trebuie să fii dispus să faci asta
sacrificii, de asemenea ”, a adăugat el sumbru. Uneori pot fi
sacrificii foarte grele. Mi-am petrecut cea mai mare parte a vieții
făcând ... avioane. Apoi, într-o zi, m-am trezit și am aflat că avioanele sunt ale mele
viaţă. Renunțasem la o viață privată. El ridică din umeri.
Am încercat să schimb asta. Să-mi acorde timp să fac lucrurile care mi-au rămas
a face din cauza muncii. Dar chiar și atunci îmi lipsea ceva. El o privi cu
liniște-. Lucrurile nu înlocuiesc oamenii, știi?
- Da, a fost de acord încet.
Ochii ei se lăsară pe pieptul lui și putea vedea umbra groasă
sub cămașă. Ea și-a deschis buzele și s-a întrebat ce
sub pânza albă.
 A simțit acea curiozitate și a zâmbit în sinea lui. Era evident că această femeie
dorit. Deodată a regretat că nu i-a putut oferi ceea ce căuta. O poveste de dragoste a fost
imposibil cu ea; nici temporar, nici permanent. Chiar și după ce s-a terminat
Una peste alta, erau foarte puține șanse ca ea să se încadreze în lumea lui.
- Sunt foarte păros, spuse el încet, aplecându-se spre ea. eu am
tot corpul tău acoperit de păr, Maureen.
Maureen roși neputincioasă. Se uită în altă parte și începu să o facă
ridica-te.
-Mă duc să spăl vasele ...
O opri în timp ce ea lupta cu regretele ei. Sarcasm și
aroganța batjocoritoare făcea parte din personalitatea sa. Dar nu fusese al lui
intenția de a-l răni pe Maureen.
„A fost o lovitură scăzută”, a spus el. Nu am vrut să te deranjez ”, a suflat el
adânc-. Uite, iubito, mă deranjează când mă privești așa, înțelese? A adăugat cu
sinceritate-. Nu ești genul de femeie pe care să o pot duce în dormitor
să se distreze o vreme cu ea. Deci nu mă provoca. Fii fata bună care
ești întotdeauna și păstrezi acele priviri plăcute pentru tine.
- Tentatori? Ea se încruntă.

Pagina 42

El râse, incapabil să se stăpânească, de expresia ei.

- Nu mă asculta, Goldilocks. Spală-ți vasele. Îmi voi bea cafeaua
cu Bagwell. Vrei să-i dau ceva de mâncare?
- O voi face, dar mulțumesc pentru ofertă.
Maureen a curățat cușca lui Bagwell, a schimbat apa și l-a hrănit,
în timp ce mintea ei se bucura când își amintea ce tocmai spusese Jake. Aproape
nu putea să conțină un zâmbet mulțumit. Poate că nu a vrut să se complice
lucruri, dar i-a dat mare bucurie să știe că o considera femeie
atractiv.
Pagina 43

CAPITOLUL 5

S-au dus la biserică și după sărbătoare, au stat într-un

McDonald's din apropiere pentru burgeri și cartofi prăjiți.
„Mi-a plăcut”, a spus el. Adică să merg la biserică. Nu am participat
mult la acest tip de ceremonii în ultimii ani. am fost
prea ocupat.
"Unde ai lucrat între Hawaii și MacFaber?" Ea a intrebat.
Era o întrebare logică, dar a trebuit să se gândească puțin înainte
Răspuns.
„Am lucrat la Lockheed în Georgia”, a răspuns el. Sunt oameni
senzaţional. Sunt la nord de Atlanta, în Marietta.
De fapt, fusese cu Lockheed Company în Georgia pentru
lansarea avionului de marfă C-5A Galaxy. Din fericire, mi-am amintit puțin
cum a fost fabrica.
„Am avut acolo un văr care era desenator acolo”, a spus brusc Maureen și el
trebuia să-și muște limba. Dar a fost transferat la fabrica din California pe
anul trecut ”, a adăugat ea, iar el s-a odihnit. Cred că nu trebuie să-l fi întâlnit.
A lucrat doar un an acolo.
„Da, presupun că nu”, a recunoscut el.
- De ce nu te mai văzusem până acum? Murmură Maureen, zâmbindu-i.
. Majoritatea mecanicilor ne împărtășesc camera de pauză,
La prânz.
„Am fost la uzina de construcții din Kansas City până luna aceasta.
-Explic. Și era adevărat. Acolo are loc renovarea jetului
Faber ”, a adăugat el.
Da, știm totul despre celelalte secțiuni, deși nu le cunoaștem niciodată.
am văzut. Este o companie imensă, nu? Există fabrica de inginerie,
unde suntem și fabrica de construcții, fabrica electronică ...
Cum crezi că domnul MacFaber poate controla totul?
"Are directori capabili și probabil că delegă multă autoritate".
 Am auzit câțiva dintre bărbați vorbind despre el ”, a spus el pentru a reduce
o suspectezi.
- Charlene spune că este gras, murmură Maureen. Și vechi. Eu
Mă întreb cum va fi Charlene spune că a fost un portret al lui, dar că cineva
a pierdut-o.

Pagina 44

Închise buzele și își aminti prea clar ce devenise

acea fotografie nemulțumitoare a lui Joseph MacFaber, dar nu a putut
spune-i.
- Ce părere are Charlene despre el? Iti place de el? -Întreb.
- De fapt, nu-l cunoaște. Pentru ea a fost doar secretara lui
patru luni și a ieșit din țară de aproape un an. Vine ocazional
spun ei, dar cea mai mare parte a contactului lor cu compania este încheiată
Memorii și telefoane. Se încruntă, privindu-și cafeaua. LA
Mi se pare un mod riscant de a conduce o afacere. Adică este
omul cheie al companiei. Dacă există probleme în proiectarea aeronavei,
oricine ar crede că el trebuie să fie aici, punând la dispoziție tremolina
s-a întâmplat. Nu crezi la fel?
El ridică privirea și găsi o expresie ciudată pe chipul ei.
Bronzul lui Jake.
„Poate că nu are încredere în nimeni”, a sugerat el.
Ea ridică din umeri.
- Nu poți să-l învinovățești pentru asta. Dacă cineva chiar încearcă
sabotează noul tău design, ai face bine să nu ai încredere în nimeni. ”
buze-. Presupun că îl suspectează pe domnul Peters, nu crezi? - Și adăugat cu
aer gânditor: „Dar mă îndoiesc că domnul Peters era capabil de așa ceva”.
A fost foarte surprins să audă asta.
-Il cunosti?
- Nu l-ai văzut azi-dimineață? El merge la aceeași biserică în care merg și eu.
Nici măcar nu clipea, deși simțea că i se învârte capul.
- Ne-ai văzut?
-Nu, nu cred. El era în primul rând și am plecat foarte devreme.
Mi-aș fi dorit să vi-l prezint ”, a adăugat el zâmbind. Este foarte prietenos.
Ce prezentare ar fi fost! Se gândi el ușurat. Cu toate acestea,
situația a ridicat mari îndoieli. Oare oamenii care mergeau la biserică
ar implica cu adevărat ceva la fel de nerostos ca sabotajul? El a avut
învățat de-a lungul anilor că cele mai dulci fețe uneori
au ascuns o lăcomie enormă.
- Pari îngrijorat, observă Maureen. Ceva se întamplă?
-Nu. Termină-ți cafeaua. Mai bine ne apucăm.
Nu a înțeles ce se întâmplă. A dus-o înapoi în apartamentul său
a mormăit ceva despre a o vedea a doua zi și a plecat fără să spună niciunul
cuvânt mai mult, nici măcar să nu-i zâmbească.
Pagina 45

Era un om ciudat și comportamentul său era imprevizibil. Aș fi spus

ceva ei care l-ar fi deranjat? Ai crezut că ești neloial față de
companie vorbind bine despre domnul Blake? Cu siguranță trebuie să fie ambițios, dar
era un om bun. Apoi a început să pună alte întrebări. Știați
Domnul Peters însuși și vă era teamă că l-a recunoscut? Asta a lăsat-o îngrijorată.
Totul despre Jake o îngrijora.
Și-a petrecut restul zilei uitându-se la filme cu Bagwell, întrebându-se dacă a lui
Noua prietenie va urma calea celorlalți și se va termina rapid.
Luni dimineață, Jake plecase deja când plecase în direcție
a munci. Sperase că el o va invita să meargă cu el, dar nu
fusese așa. De fapt, nu văzuse nicio lumină în apartamentul său,
Duminică seara, chiar dacă camioneta lui era încă acolo.
Era un bărbat ciudat, dar ea începea să simtă ceva profund și
deranjant pentru el. A atras-o așa cum n-a mai atras-o vreun bărbat și
Nu mi-aș putea imagina cum aș supraviețui dacă le-aș anula întâlnirea pentru el.
Sâmbătă.
Intră în biroul domnului Blake cu o expresie veselă forțată,
doar pentru a constata că șeful ei era total palid.
-Buna dimineata? A transformat salutarea într-o întrebare.
- Nu este nimic bun la ei, murmură el. Prostul ăla al cumnatului meu
urmând să ducă la mormânt.
- S-a agravat? A întrebat-o ezitantă, de vreme ce el o făcuse
arătat cu alte ocazii reticent în a vorbi despre cumnatul său.
Domnul Blake a răsuflat supărat și și-a trecut mâna peste puținul
a rămas din părul ei întunecat.
- Nu, nu e mai rău. Cel puțin încă nu ”, a adăugat el. Ridică privirea.
Ți-a spus Charlene ceva despre o investigație?
"Ei bine ... Charlene nu a fost cea care mi-a spus", a răspuns Maureen,
încercând să-l protejeze pe Jake. Dar am auzit că domnul MacFaber a făcut-o
a angajat un anchetator privat.
Blake dădu din cap. Se lăsă pe spate în scaun și își slăbi cravata.
- Da, am auzit același lucru. Mi-am imaginat că nu mă voi odihni până nu voi ajunge
până la fundul acestei chestiuni. Se spune că MacFaber ar urma un inamic până la
iadul însuși pentru a obține mănușa. Și încep să cred. Poate fi
Necruțător, atunci când afacerea dvs. este în pericol.
- Nu poți să-l împiedici, domnule. Trebuie să fie foarte scump că
ceva nu merge bine într-un design nou.
Pagina 46

„Mai scump decât credem.” Și-a atins biroul cu un gest.

mână nepăsătoare. Vor ajunge să descopere că problema este înăuntru
Mecanici, nu uitați ce spun, murmură el absent.
Maureen a simțit că inima îi bate peste cap. Nu, nu putea fi Jake!
Nu suportam să-l văd arestat, umilit, închis.
- Mai bine ne apucăm de treabă, spuse deodată Blake.
-Da domnule.
Maureen a fost preocupată de Jake toată dimineața, întrebându-se ce
avea să fie al lui când detectivul privat a aflat. Fără îndoială că tu
Ar părea foarte suspect, mai ales dacă l-ați vedea îmbrăcat în hainele lui fanteziste.
El nu a apărut la companie toată ziua și când a ajuns la a lui
nici un apartament, sperând să-l găsească acasă, nu era acolo.
Au trecut două zile lungi, timp în care Maureen s-a simțit din ce în ce mai mult
convins că nu voia să mai audă de ea. Nu a fost văzut în
nici un moment la companie și chiar dacă camionul lui era încă în
parcare, nu avea nici o îndoială că el nu lucra.
Miercuri seara a fost un film de mister la televizor
că tânjea să vadă. S-a așezat pe canapea, cu floricele
porumb prăjit de casă, pe care l-a împărtășit cu Bagwell, concentrându-se asupra
film. Era atât de interesată de complot, încât au trebuit să o sune
ușă pe care să o audă ea. Inima i-a sărit, a sărit în sus și
a alergat să deschidă. Era o singură persoană capabilă să o viziteze la ora asta a nopții.
Și-a netezit părul lăsat și și-a înjurat lipsa de eleganță. Am avut unele vechi pe
blugi și o bluză albastră chiar mai veche. Nu era nici cea mai mică urmă de
carmin în gura ei. Oh bine. Era atât de fericită încât se întoarse
că nu-i păsa cum o vede.
A deschis ușa, cu fața strălucitoare și cu ochii foarte strălucitori. A fost
Jake, îmbrăcat în pantaloni din velur maro și o cămașă tricotată. știu
părea obosit, obraznic, de parcă n-ar fi dormit de zile întregi.
- Ai cafea? Întrebă el cu un zâmbet obosit.
- O, da, a răspuns el. Trece!
A intrat și s-a îndreptat spre bucătărie. Ochii lui întunecați străluceau de plăcere la
observând emoția de pe fața ei, bucuria ei evidentă de a-l vedea.
Maureen ar putea fi un sabotor, se gândi el, dar a fost o încântare să fiu în ea
companie. A scos la iveală calități pe care nu știa că le deține. A
tendinta protectoare. O dorință posesivă. O conversație ușoară și o plăcere
calm cu lucrurile simple. Așteptase, împotriva tuturor

Pagina 47

sper, în ultimele zile, că a fost la fel de nevinovat pe cât părea. Într-o

 săptămâna mai mult ar avea răspunsul.
-Ți-a fost dor de mine? -Întreb. Trebuia să aud că ea
a recunoscut cu voce tare, deși putea să-l vadă reflectat pe față.
„Da”, a mărturisit ea. Ochii ei îl priveau neliniștiți. M-am gândit că
A fost ... Am crezut că ai renunțat la slujbă ", a corectat el.
„M-au trimis câteva zile la o altă fabrică”, a explicat el. Asta a fost aproape
anumit-. Nu mă așteptam să rămân atât de mult.
- Și te-ai întors să rămâi? Trebuia să știe. Nu va fi
gândindu-mă la mutare, nu?
El a râs.
- Nu cred că există vreo șansă.
Ea a zâmbit.
-Ma bucur sa aud asta.
- Unde este Bagwell? Întrebă Jake, privind în jos la cușca goală.
-Uitând la TV. Iubește filmele de crimă. Strigați împreună
cu victimele ”, a spus Maureen râzând.
Se uită în cameră.
„Este uimitor că rămâne într-un singur loc”. Cele mai multe dintre
păsările rătăcesc dintr-un loc în altul.
—Perusii Amazon sunt păsări cățărătoare, nu păsări zburătoare. Bagwell
nu este foarte aventuros. Îi este frică de lucrurile roșii. Nu se apropie niciodată de mine
Mâncăruri de Crăciun.
„Acesta trebuie să fie un avantaj, din când în când”.
„Cred că da.” Ea îi turnă cafeaua care se încălzise și
A predat cana. Vrei să-l iei aici sau preferi să vizionezi filmul cu
S.U.A?
"Ce film este?"
Ea i-a spus lui.
- Am văzut-o, dar nu m-ar deranja să o văd din nou.
O urmă în sufragerie și se așeză lângă ea pe canapea.
Bagwell a sărit pe perne și a început să facă piruete în cinstea justului
a sosit.
- Ai grijă, înțeapă, a avertizat Maureen când se apropia perucetul.
Jake.
Dar Jake tocmai a întins mâna și l-a lăsat pe Bagwell să urce spre el.
Apoi a trecut-o la brațul canapelei.
- Rămâi acolo, spuse el pe un ton autoritar.

Pagina 48

Bagwell s-a supus. A rămas pe brațul canapelei, ciugulind un

porumb prăjit pe știuleț, dar liniștit și liniștit.
-Cum faci asta? Întrebă Maureen, fascinată.
Se aplecă în spate și îi puse un braț în jurul umerilor,
de parcă s-ar fi cunoscut de o viață întreagă.
„Am o oarecare experiență țipând la subordonații mei”, murmură el.
Am fost maistru și mecanic șef de mai multe ori ”, a adăugat el, pentru a evita
pe care ea o tot întreba.
 "Oh.
- Cum stau lucrurile la birou? Întrebă Jake.
- Bine, cred.
- Nici o bârfă nouă? El a insistat.
„Charlene mi-a spus că unul dintre vicepreședinți crede că dl.
MacFaber va fi aici în orice minut. Cred că va împinge
detectiv privat.
Jake o privi îngândurat.
-Cred ca e o idee buna.
"Iar domnul Blake crede că ar putea fi ... cineva legat de
mecanic ”, a spus el ezitant, pentru că nu voia să afirme deschis acest lucru
erau suspicioși de mecanică.
El o privi curios.
"Asta am crezut și eu."
Ea își drese glasul.
-Vrei mai multă cafea?
„Numai dacă nu trebuie să o faci din nou”, a recunoscut el, coborând pe al său
uită-te la încheietura mâinii ei. Trebuie să plec la zece și jumătate. Aștept
un apel telefonic.
Era aproape zece și un sfert, Maureen verifică uitându-se la ceasul lui Jake.
S-a ridicat, încercând să nu pară atât de neliniștită pe cât simțea, și a turnat cafeaua
în cupe. Dar mintea lui nu era la cafea. Eram în bijuteria care s-a încheiat
pentru a vedea. Știa un Rolex când a văzut-o și știa ce costă. Jake nr
Ar fi putut cumpăra ceasul acela din salariul unui mecanic.
A fost aproape o confirmare a teoriei sale că era plătit
altcineva decât compania MacFaber. Pentru o clipă, s-a întrebat dacă este
Detectiv privat MacFaber. Detectivii au câștigat mulți bani.
S-a întors și a văzut că urmărește spectacolul misterios cu
interes. Dacă era detectiv, trebuie să-i fi plăcut genul de spectacol.

Pagina 49

Îi întinse ceașca de cafea și se așeză lângă el. Maureen începea să o facă

vezi lucrurile într-un mod complet diferit.
"Îți plac filmele de mister?"
„Multe”, a mărturisit el zâmbind. Și îmi place să rezolv misterele.
-Și eu. Întotdeauna mi-am dorit să fiu agent secret.
Își îngustă ochii.
-Într-adevăr?
- Desigur, deși nu am fost niciodată. A fost încă un vis.
O privea cu atenție, în timp ce încerca să-i ordoneze pe al său
gânduri. Trebuia să afle adevărul despre ea, pentru că ea era singura
persoană care l-a făcut să se simtă bine.
A încercat să se concentreze asupra spectacolului, dar era prea conștiincioasă
cât de puțin timp a avut de petrecut cu el. Era chiar posibil ca.
Aș fi uitat că el promisese că o va lua sâmbătă la bowling
ca urmare a. Poate că nu mai voia.
 Deodată, o luă de mână și o strânse ușor, în timp ce a lui
ochii au urmat acțiunea de pe ecran.
- De ce nu răspunzi vreodată la blestematul telefon noaptea?
Maureen gâfâi inconștient. Ea
Și-a deconectat telefonul la nouă, ca să se poată uita la televizor și să meargă la
pat ori de câte ori vreau, fără să primesc apeluri enervante. A fost singurul fel de
telefoane pe care le-a primit după ce părinții ei au murit. El nu
I-a venit în minte că Jake ar putea încerca să intre la telefon cu ea.
„Îl deconectez la nouă,” a răspuns el cu o neîncredere ușoară.
- Te-am sunat în fiecare seară la unsprezece, răspunse el. A fost
imposibil să te sun în timp ce lucram.
- Ai încercat să mă contactezi? Ea a intrebat
uimit.
- De ce te surprinde atât de mult? Nici măcar nu-ți ajunge
experiență pentru a ști când un bărbat este interesat de tine?
Maureen coborî ochii.
—Poate fi neplăcut să construiești castele de nisip pe malul mării
Murmură el.
Mâna lui, mare, caldă și blândă, o mângâia pe a ei.
„Trebuie să riști în această viață dacă vrei să realizezi ceva”, a continuat el.
el.
„Așa se spune.” Ochii ei, care străluceau adânc, îl căutau.
Dar mi-e teamă să nu risc.

Pagina 50

-Într-adevăr? Întrebă el, exprimându-și gândurile cu voce tare.

Jake a eliberat mâna lui Maureen și i-a apucat ceafa pentru a o aduce
gura feminină la a lui.
A cedat aproape imediat. Jake a făcut-o să simtă ceva ce nu a avut niciodată
experimentat până acum cu niciun alt om.
„Bagwell ...” începu ea.
- La naiba cu Bagwell! Vino aici. El o ridică și o puse în poală cu
o singură mișcare.
Gura lui o acoperi pe a ei pentru a tace orice alte proteste.
Brațele masculine o înfășurau complet, strângând-o cu
putere. Când Maureen a încercat să se despartă, a oprit-o.
Nu mai simțise niciodată o astfel de excitare în corpul unui bărbat,
iar asta a umplut-o de confuzie. Dar când a încercat să se lupte, a fost și mai surprins,
când Jake gemea de plăcere.
Cu un ușor oftat, Maureen cedă. Nu voiam să-l rănesc. De asemenea, se gândi el
cu amărăciune, s-ar putea să nu o mai țină niciodată așa. Si ea
Începuse să se îndrăgostească foarte mult de acest bărbat misterios.
Apăsa una dintre mâinile sale subțiri pe cămașa lui Jake, a cărei
inima a început să bată tare la acea mișcare provocatoare.
- Dezarhivează-l, spuse el împotriva gurii ei.
Simți un amestec de senzații. Era serios? A fost el
 dai permisiunea de a o explora, de a o atinge? Nu o mai făcuse niciodată
a vrut să atingă un bărbat. Dar Jake nu era un bărbat orice altceva.
Maureen se rezemă de el. Am simțit corpul palpitant al lui Jake,
în timp ce ea se întreba dacă ar fi înțelept să facă ceea ce i-a cerut. Fără
Cu toate acestea, el descoperea plăceri noi. Îi plăcea parfumul ei
colonie, bătăile inimii sale, senzația corpului său, care
o învăluia în intimitate febrilă. Se uită la furtună
ochii negri, într-un chip care părea sculptat în piatră. Nici măcar nu s-a mișcat.
Degetele lui tremurânde se îndreptară spre primele trei butoane și spre
dezarhivați unul câte unul. Deodată a ezitat. Când a mai crescut o dată
Ridicându-și privirea, descoperi o anumită îngrijorare în privirea sa intensă.
- Nu te opri aici, spuse el încet. Nu-mi pot imagina nimic din asta
Mi-ar oferi o plăcere mai mare decât să-ți simt mâinile pe corpul meu.

Pagina 51

CAPITOLUL 6

MAUREEN a zâmbit recunoscător. Jake fusese foarte drăguț cu ea și

se simțea ca o femeie adevărată când el o săruta. Dar el o grăbea spre
o intimitate pentru care nu era încă pregătită. Era foarte indecisă și
timpul necesar.
Jake îi simți ezitarea, iar când era pe punctul de a-l descheia pe a lui
al patrulea nasture de pe cămașă, a spus:
- Nu-ți cer să te dăruiești mie. Vreau doar să mă atingi. Dar nu
fă dacă nu vrei și tu.
Maureen se aplecă spre el, mai relaxat, deși nu mai puțin îngrijorat.
decât înainte.
- Nu pot să mă culc cu tine, a declarat ea în șoaptă.
El o mângâie ușor pe păr.
„Vei, mai devreme sau mai târziu”, a spus el, „dar vom merge ușor”.
Vino să mă săruți. Trebuie să plec în cinci minute.
-Ce păcat! S-a descurcat cu un râs nervos.
-Trebuie să o fac. Sunt un om de afaceri mai presus de toate
lucruri, murmură el sec.
S-a aplecat și și-a așezat gura pe a ei, forțând-o să o facă
brațele în jurul gâtului și ridicarea capului mai mult pentru a-și uni gura mai mult.
-Asta vrei? A întrebat răgușit.
Sărutul a fost lung și lent și teribil de incitant. Jake nu a încercat
dezbracă-o sau atinge-o intim. Cel mai intim lucru pe care l-a făcut a fost să plaseze
mâna ei împotriva propriului piept și o apasă puternic de a lui
inima, în timp ce gura lui o săruta pe a ei cu o înflăcărare crescândă.
 Când s-a retras și s-a ridicat, Maureen zăcea acolo,
Bagwell pe jumătate adormit la poalele canapelei. Îl privi pe Jake îndepărtându-se de el
aprinzând o țigară, cu spatele la ea.
- Trebuie să plec, spuse el scurt.
Trebuia să depună eforturi mari pentru a păstra lacrimile
alunecă pe obraji.
Se întoarse. Apoi, reflectată pe fața masculină, a văzut o
pasiune frustrată.
Deodată Maureen s-a bucurat că este un simplu mecanic și nu un
om bogat. Cel puțin, chiar dacă s-a dovedit a fi și în plata lui Peters,
era un om obișnuit.

Pagina 52

- Gânduri profunde, Maureen? A întrebat liniștit.

- Mă bucur că ești doar un mecanic, răspunse ea încet.
Un om obișnuit. Îmi place ceea ce ești.
Fața i s-a împietrit.
„Poate că nu sunt ceea ce par a fi”, a spus el.
Maureen se întreba atunci dacă ea avea dreptate și el avea
într-adevăr un sabotor. Dar asta nu părea să conteze.
- Nu-mi pasă ce ești, răspunse el grăbit. Nu are
nici o importanță.
„S-ar putea să descoperiți că poate conta foarte mult”, i-a spus el, cu un
strălucire profundă în ochii ei. Și-a consultat ceasul și a înjurat între
dinți-. Trebuie să plec. Ne vedem mâine la serviciu.
„Foarte bine.” Se ridică, picioarele tremurând, părul
dezvăluit, cu buzele ușor umflate, dar totuși flămând după
din.
Jake o luă de mână și o conduse spre ușă. Sa oprit pentru a coborî
capul și mai sărută-o încă o dată.
- Îmi place să te sărut, murmură ea, ciugulindu-și buza inferioară
ardere-. Du-te la culcare. Bună seara.
-Bună seara.
El a plecat înainte ca ea să mai poată spune un cuvânt. Maureen
culcă. Dar nu a dormit. Pe cealaltă parte a peretelui am auzit vocea profundă a
Jake. Nu știa ce spune, dar părea supărat și conversația
a continuat mult timp. Ea a continuat să o asculte, când pentru
În cele din urmă a adormit, încă îngrijorată de viitorul lui Jake. Oarecum,
trebuia să-l protejeze de MacFaber, dacă Jake era într-adevăr un sabotor. Nu
Știa cum avea să o facă, dar i se va întâmpla ceva. A trebuit sa o fac. Nu putea
nu permite să i se întâmple nimic.
A doua zi dimineață, totul părea răsturnat la locul de muncă.
Domnul Blake, care nu a întârziat niciodată, nu a fost la biroul său pe care l-a confiscat Maureen
a avut grijă de corespondență, ca de obicei, și a răspuns la telefon,
dar nu putea răspunde scrisorilor tehnice. În cele din urmă, a rămas
stând la biroul ei, așteptând, simțind că stă pe ea
o bombă care ar putea exploda în orice moment.
Când a venit timpul pentru prânz și șeful ei încă nu a apărut,
 a început să-și facă griji. Se tot gândea la Jake. Poate că a existat
a fost descoperit! Poate că îl prinseseră!

Pagina 53

S-a dus în camera de pauză să mănânce, sperând să-l vadă acolo, dar
nu se găsea nicăieri. În disperare, Maureen se opri la
Biroul lui MacFaber, pentru a vedea dacă secretara lui știa ceva despre ce este
se întâmplă.
-Stii ceva? Murmură Maureen.
Charlene își ridică privirea de pe ecranul computerului.
-Desigur. Tot ce am învățat la școală. El a zâmbit.
-Te urasc.
- Și eu, uneori. De ce expresia asta îngrijorată?
- Domnul Blake nu se află în biroul său.
-Desigur. MacFaber trebuie să-l aibă foarte ocupat ”, murmură el.
Charlene pe un ton confidențial. E în oraș și caută sânge.
Am aflat că aveți toți directorii la nivel înalt într-un motel suburban
din oraș, iar clasa a treia li se aplică.
- Au găsit deja vinovatul? L-a întrebat Maureen, admirabil
Control.
- Ce vinovat? Charlene se încruntă.
- Cel care a sabotat avionul Faber.
„O, vinovatul ăsta.” Charlene zâmbi. Cred că da, dar nu au spus
cine e. Cu toate acestea, știu dintr-o sursă confidențială că vor avea un alt zbor de la
testați în decurs de o săptămână. Atunci vom ști.
Maureen simțea că inima ei se va opri în orice moment.
- Cred că nu au menționat nume, nu-i așa?
Charlene clătină din cap dintr-o parte în alta.
-Deloc. Și se pare că nu este sabotaj, exact. Tot
Ce pot să vă spun este că domnul Blake a căutat aseară
MacFaber, spun bârfitorii, și în această dimineață are loc o întâlnire secretă a
nivel înalt ... El își coborî vocea. În aparență, detectivul privat al lui MacFaber
A făcut o treabă magnifică și a fost aici în incognito, în timp ce a aflat
cauza eșecului. Din câte am auzit, a fost un vinovat. Era cineva din secție
mecanic, care a lucrat aici.
Maureen i s-a făcut rău. Dar, la auzul că detectivul privat a avut
a fi acolo incognito părea să o liniștească. Era posibil ca Jake să poată
să fii detectiv privat al lui MacFaber? Gândul acela a umplut-o de speranță.
Cel puțin, existau unele șanse să nu fie spionul pe care îl avea
am crezut că era. I-a spus că este ceva diferit de ceea ce părea.
-Te simți bine? Întrebă Charlene. Te văd foarte palid.
Maureen se repezi la prezent.
Pagina 54

„Sunt bine.” A zâmbit puțin, și-a aranjat ochelarii și s-a întors la biroul său.
Și-a petrecut timpul așezat acolo până la jumătatea după-amiezii, îngrijorându-se de Jake. Nu
Abia după ce a sosit domnul Blake, ea și-a îndepărtat gândurile
Jake.
- Nu mai vreau să răspund la alte întrebări, spuse domnul Blake, ridicându-l
mână, când a început să vorbească. Așadar, aduceți-vă caietul, Maureen și
vom răspunde corespondenței.
Ea a căzut în fața biroului său și Maureen a făcut ceea ce i-a cerut,
deși avea multe întrebări pe care voia să le pună și care rămăseseră fără
Răspuns.
S-a dus acasă, fără să-l fi văzut pe Jake nicăieri. Ce-ar fi dacă
fusese arestat?
A făcut câteva sandvișuri de șuncă, pe care le-a împărtășit lui Bagwell,
încercând să nu plângă. Viața lui s-a terminat. Nu l-aș mai vedea pe Jake. Aceasta
au dus la închisoare ...
Se auzi o bătaie puternică la ușă. Ea a alergat să o deschidă și iată-l.
Părea foarte obosit și deprimat. Dar pentru Maureen, a fost cel mai mult
frumos pe care nu-l văzusem niciodată.
Plângând, se aruncă în brațele lui.
-De ce plângi? Întrebă el, cu buzele lipite de tâmpla ei.
Ce se întâmplă?
-Nu ai fost tu? Întrebă ea ridicând ochii.
tragic față de el. Au avut o întâlnire și nu te-am putut găsi. Am crezut ... m-am gândit
că poate ai fost arestat pentru sabotaj ... sau așa ceva.
Jake încremeni. Mâinile îi strânseră umerii lui Maureen.
- Ai crezut că sunt eu? Întrebă el uimit.
- Ei bine, ești nou, gemu ea. Și au spus că poate a fost un
mecanic și nu știam dacă lucrați pentru domnul Peters ... -
Ea a dat un pas înapoi și și-a ridicat privirea spre fața lui șocată. Îmi pare rău.
Mi-e rușine că m-am gândit la asta. Și am venit și eu la
Să te gândești că poate ai fost detectivul privat al lui MacFaber.
Îl privi în ochi, așteptând o reacție. Dar nimic nu s-a intamplat.
Părea la fel de calm ca și cum ar fi urmărit programul despre starea
timpul la televizor.
Jake se întrebă ce va spune Maureen dacă ar mărturisi că s-a gândit
că era vinovată, deși acum era sigur că era nevinovată. Din
Oricum ar fi, totul s-ar rezolva într-o săptămână, când
jet nou.

Pagina 55
 El a mângâiat-o pe păr și a adăugat:
- Crezi că sunt un sabotor? Întrebă ea cu o ușoară și timidă
zâmbet-. Și nu-ți pasă?
- Ești prietena mea, spuse ea făcând o grimasă. Du-te, du-te și nu
nu te intoarce niciodata. Este ceea ce merit.
Nu s-a mișcat. Doar a îngustat ochii.
- De ce m-ai tot văzut? -Întreb.
- La început, încercam să te supraveghez, murmură ea zâmbind.
timid. "Și apoi ..." Zâmbetul a dispărut, în timp ce ochii ei căutau
el-. Nu ai probleme, nu-i așa? A întrebat răgușit. aș putea
faceți declarații în numele dvs., dacă aveți nevoie de ele. Aș face orice pentru
te ajut.
-Într-adevăr? A tras o încuietoare. Este această preocupare reală sau te are
ați descoperit altceva decât problema jetului? A întrebat, pentru că a urmat
impuls din vechea lui neîncredere față de femei.
Ea îl privi în gol.
-Ce vrei sa spui cu asta?
Suspinul. Era evident că nu înțelegea și era foarte posibil să nu înțeleagă
știa cine este cu adevărat.
-Nu-ți face griji. Ce vom lua cina? Sunt lihnit.
Întrebarea i-a făcut o profundă plăcere. A presupus că el
invita să-și împărtășească mâncarea. A fost o astfel de fericire să-l am în ea
apartament, în viața ei, nu i-a trecut prin minte că atitudinea acestui bărbat
a fost presumit.
Maureen zâmbi:
„Vom avea sandvișuri cu șuncă și jeleu”.
Făcu un gest.
"Pune ceva deasupra și te scot pentru clătite și tort."
- E prea târziu, răspunse ea. Și nu vă pot lăsa să cheltuiți
mie ce câștigi ... - s-a strâns în brațe cu un oftat profund,
inhalând parfumul delicios al coloniei sale. Mă bucur foarte mult că nu ești aici
în necazuri.
Mâinile lui s-au întins peste spatele ei. A fost ciudat
Am vrut să o protejez pe acea femeie. Nu a fost frumos. Nu aveam bani. Nu
era sofisticată și nici nu venea dintr-o familie renumită. Nici măcar nu era de genul
femeie pe care o avea ca însoțitoare. Deci, de ce te-ai simțit atât de confortabil?
cu ea?

Pagina 56

„Domnul Blake nu a vrut să-mi spună nimic și Charlene nu a putut”, a spus el.
ea-. Dar se întâmplă ceva, îl simt. Ei spun că detectivul privat
Domnul MacFaber a descoperit ceva murdar.
 - Asta mi-au spus.
„Mă bucur pentru el și pentru bătrânul domn MacFaber ...”
- Ce te face să crezi că este bătrân? Întrebă el sec.
- O, Charlene spune că are cel puțin patruzeci de ani, murmură ea.
Că este gras și cenușiu. Cred că a fost consumat cu atâtea moștenitoare
Sud-americani și atâtea sporturi solitare.
El a râs.
-Poate. Nu aș acorda mult credit întrebării moștenitoarelor
Sud-american, de fapt. Nu cred că MacFaber este foarte interesat
femei. Din câte am auzit, nu este genul acesta de om.
-Într-adevăr? Ea ridică capul și se uită la el. Asta îi va sparge pe mulți
inimile din birou. Zâmbi încet. Toate fetele îl așteaptă
ținându-mi respirația. Publicitatea sa l-a precedat și toată lumea crede că este al lui
Print fermecator. Chiar și două dintre fetele care sunt logodite!
Va avea loc un scandal când își va face apariția.
„Nu mă îndoiesc.” El a eliberat-o și s-a îndepărtat. Bună, Bagwell.
Papagalul i-a aruncat o privire indiferentă și a continuat să-l ciugulească
Pâine cu gem.
- Câți poți mânca? Întrebă Maureen, deschizând pâinea.
„Dacă vorbești despre papagali, nu sunt sigur”, a spus el. Îmi oferi
Bagwell în sos de brânză?
„Nu ...” Ea a zâmbit puternic. Sandvișuri. De șuncă, cu brânză,
salata verde si maioneza.
- Și muștar, a adăugat el. Două.
-Foarte bine.
Le-a pregătit, încântată să-l vadă așezat atât de natural pe ea
bucătărie. În timp ce ea făcea sandvișurile, el și-a scos jacheta și
cravată și le aruncă pe un scaun gol, la îndemâna lui Bagwell. L-a încrucișat
picioare lungi și desfăcut gulerul cămășii sale albe. Maureen a avertizat că
era o cămașă scumpă. Arăta ca mătase pură. Se întreba unde se dusese așa
îmbrăcat elegant. Dar nu îndrăznea să o întrebe.
- Îmi place asta, murmură el, dând din cap când ea se mișcă.
El s-a oferit să-i toarne o ceașcă de cafea. Nu-mi amintesc ultima dată când o femeie
ea m-a pus la cină.
- Pun pariu că mama ta a făcut-o.

Pagina 57

Se încruntă și o privi cu suspiciune.

- Ce știi despre mama mea?
"Ei bine, ce știu, când aproape tocmai te-am cunoscut?" -Întreb
ea-. Dar mama făcea lucruri pentru mine, așa că cred că mama ta
Ți le-am făcut.
„Desigur.” Ridică cafeaua la gură. Mama nu a gătit. Nu
nu-i plăcea treburile casnice.
-Ai frați sau surori?
Clătină din cap dintr-o parte în alta.
-Nu am pe nimeni. Nu mai.
 -Îmi pare rău.
-De ce? Nici tu nu ai pe nimeni.
„Este adevărat.” Maureen se așeză vizavi de el, oferind o altă bucată de
Sandwich Bagwell și apoi a început să mănânce a lui. El și-a dat seama de
Tricou, prea strâns, pe care îl purta cu blugii lui uzați. Fără
Cu toate acestea, oaspetele său nu părea să observe sau să-i pese, până în acel moment
care se uita fix la sânii ei.
- De ce ți-ai legat părul așa? Întrebă el, indicând
dând din coada de cal. Nu ți se potrivește deloc.
-Mulțumesc.
„Îmi place când îl porți liber.” A mai luat o mușcătură din sandvișul său.
Ochii lui întunecați i-au întâlnit pe ai ei și i-a zâmbit amuzat.
Pune jos coada aia de cal și poate voi face dragoste cu tine.
Inima lui Maureen a sărit peste un ritm.
- Nu, spuse el cu umor ușor. Nu faci sex cu fecioare
precum ai declarat.
- Am spus să faci dragoste, murmură el, privindu-i ochii.
verde de la ea, zâmbind. Să nu faci sex.
Maureen roși, dar nu își lăsă ochii în jos.
-Care este diferența?
„Doar o femeie foarte nevinovată ar putea pune o astfel de întrebare”, a încheiat el.
al doilea sandviș și se lăsă pe spate pe scaun ca să bea
cafea-. Au fost foarte buni.
„Mulțumesc”, a spus ea și s-a întrebat cum un bărbat ar putea amesteca sexul
cu sandvișuri de șuncă, în aceeași conversație.
A ciugulit un cartof în timp ce o privea.
- Cum ți-ai văzut șeful azi? Întrebă brusc.

Pagina 58

- Domnule Blake? Ea a răspuns pe un ton absent, așa cum i-a oferit

Bagwell un cip de cartofi. L-am văzut destul de îngrijorat. Am vrut să te întreb ce
știa despre sabotor, dar în mod clar nu dorea să vorbească. Eu cred că
Domnul MacFaber trebuie să fi tocat-o ”, a adăugat ea zâmbind.
Charlene mi-a spus că aplică clasa a III-a directorilor săi.
„Ceea ce meritau bine”, a răspuns el. Întregul proiect al naibii
Ar putea eșua din cauza greșelii unui om.
Ea se încruntă.
- Ce știi despre ce se întâmplă?
- Noi mecanicii știm totul, spuse el calm.
"Oh!" Maureen se ridică și turnă mai multă cafea. Arați obosit.
„Sunt obosit.” Se simți mai confortabil și închise ochii cu un oftat.
Îmbătrânesc prea mult pentru stilul meu de viață, o cunoști pe Maureen?
Cred că va trebui să încetinesc.
-Lucruri prostesti. Ești doar atât de bătrân pe cât crezi că ești
părul negru ezitant. Ar trebui să te duci acasă și să te culci ”, a spus el cu
 blândeţe.
Mâna lui o cuprinse pe a ei. Jake a ridicat ochii spre ea, la
ochi.
"Minte cu mine."
Ea roși.
-Nu.
- Vom doar să dormim, murmură el cu un zâmbet blând. A.m
prea obosit pentru orice altceva.
„Nu ar fi o idee bună”, a insistat ea.
-De ce nu? Jake a persistat.
„Pentru că s-ar putea întâmpla orice.” Ochii ei îl priviră și
apoi au plecat. Jake, nici nu știu cum să iau măsuri de precauție.
Se încruntă în timp ce o privea în tăcere. Maureen aparținea
la altă dată. Și totuși a existat ceva foarte vulnerabil și profund
iubind în ea.
-Ai dreptate. S-ar putea întâmpla ceva și este prea curând.
Se ridică și se întinse leneș. Îmi pare atât de rău că nu am putut merge la
du-te la bowling ”, a spus el brusc. Ce zici de mâine seară?
Putem merge la un restaurant chinezesc pentru cină și apoi să mergem la bowling.
Își simți inima sărită.
-Mâine seara?
-Da.

Pagina 59

Fața i se lumină.
-Mi-ar plăcea.
„Te voi lua la șase.” Și-a încovoiat mâna peste capul omului adormit.
Bagwell și o mângâie afectuos. Se obișnuiește cu mine.
- Așa se pare, zâmbi ea.
Jake se uită în jos la Maureen.
- Și tu, te obișnuiești și cu mine?
- Mă tem că da, a răspuns ea, cu vocea răgușită.
Se mișcă și îi înconjoară talia, trăgând-o aproape.
"Nu vă faceți griji cu privire la lucrurile care se întâmplă în birou."
spuse el plecând capul. Totul va fi bine. Sărută-mă.
A facut-o. Îi plăcea simțirea gurii lui dure
mișcându-se împotriva ei. Își dorise să o simtă din momentul respectiv
la fel cum a trecut pragul. Dar nu a fost un sărut fierbinte pasionat. Era
un sărut scurt și cast. Jake s-a retras repede, lăsând-o foarte tristă, bine
Își dorise să o sărute cu intensitatea cu care a făcut-o ultima dată când a făcut-o
era în apartamentul său. Voia ca el să o atingă, să o privească. Dar era limitat
să-i zâmbească cu blândețe și să o alunge. Maureen avea nevoie de toată puterea ei
Disponibilitatea de a nu-l implora să o sărute din nou.
„Sper că vă place mâncarea chinezească”, a observat el în timp ce se îndrepta
spre ușă.
„Îmi place”, a spus ea fără suflare.
-Foarte bine.
 Maureen părea frustrată, de parcă ar fi vrut mai mult decât doar sărutul acela.
jucăuş. Și-l dorea, dar nu era momentul potrivit pentru asta.
la ce ar putea duce.
Nu prea înțelegea efectul pe care ea îl avea asupra lui. Eram foarte timid și
nu foarte drăguț. Nu știa cum să sărute și probabil că va dispărea dacă ar încerca
dezbrac-o. Inima lui a început să-i bată tare la gând. Ea
era virgin și toate răspunsurile ei la el ar fi noi. Se simțea puțin amețit
gândindu-mă la plăcerea de a o începe. A deschis ușa, sperând că
aerul rece al nopții l-ar aduce în fire. Au aparținut lumilor
diferit. Nu-și putea permite să o seducă. Era tipul de femeie pentru
acel sex era echivalentul verighetei și nu voia să se căsătorească.
- Încuie ușa când ies, spuse Jake cu o adâncime
dorința de a o proteja.
-O să îl fac eu. Noapte bună ”, a răspuns Maureen cu o voce foarte blândă.
A plecat fără să mai spună nimic altceva.

Pagina 60

Maureen nu știa ce să facă când Jake a plecat. Am avut o dorință nebună

de a alerga după el. Omul acela avea de gând să o seducă. Știa și nu era sigură
cum avea să poată trăi cu ea însăși. Îl dorea cu disperare. A fost
Incredibil că, la vârsta ei, era atât de proastă cu bărbații.
Și-a îmbrăcat pijama și s-a culcat, dar tot ce a făcut a fost să dea
se întoarce, chiar și după mult timp după ce Bagwell a adormit.
În cele din urmă, disperată, se ridică și se duse la bucătărie să se pregătească.
o cana de ciocolata calda. Dar chiar și după ce am băut-o, eram încă neliniștit
și nervos. În cele din urmă, s-a culcat epuizată și a fost imediat
adormit.
Cu toate acestea, nu putea să-l uite pe Jake nici măcar adormit. In visele tale,
a dezbrăcat-o foarte încet, în timp ce o săruta. A simțit privirea lui
el în cele mai intime părți ale corpului ei și tresări de plăcere.
Imaginile sale de vis erau atât de clare, încât își putea simți măreția
mâinile trec ușor peste corpul ei. Maureen s-a înțepenit și a aruncat o
strigăt de satisfacție. Sunetul țipătului a trezit-o. El a stat pe pat,
ud de sudoare și tremurând.
S-a ridicat și s-a dus la bucătărie să se uite la ceas. A fost doar
cinci, dar știa că nu se poate întoarce la culcare. Își uitase ochelarii și fără
nici nu puteau prepara cafea. Cu toate acestea, când a început să meargă de la
S-a întors în dormitor, o bătaie puternică la ușă a oprit-o.
Stătea lângă ea, ezitând.
-Cine e? A întrebat nervos.
- O, pentru numele lui Dumnezeu! Cine crezi că poate fi? Întrebă o voce
adânc și ursuz.
Scoase lanțul și întoarse cheia, uitând că purta doar
pe cămașa lungă sexy de pijama pentru bărbați. Deschide usa.
Dacă era aproape goală, la fel era și el. Deși nu
Purta ochelarii, îl vedea clar pentru că era
La câțiva centimetri de ea când a intrat în bucătărie și a închis ușa în urma lui.
 Maureen stătea acolo, uitându-se la el, incapabilă să vorbească sau chiar să se miște.
Purta pantaloni subțiri și nimic altceva. Era desculț și avea trunchiul
descoperit. El a fost cel mai viril și atractiv bărbat pe care l-a întâlnit vreodată.
Jake și-a observat aspectul și l-a atribuit faptului că nu purta
ochelari.
-Si bun? -Întreb.
-Bine asta? A murmurat, dezorientată.
- Te-am auzit țipând.

Pagina 61

Maureen se înroși. Ea a ridicat privirea și a fost foarte surprinsă când

descoperi expresia rece a lui Jake.
- Eu, ei bine ... visam, se bâlbâi el. A realizat asta
roșise.
„Trebuie să fi fost un vis cu totul special.”
Maureen roși și mai mult.
-Desigur.
Ea și-a coborât ochii spre pieptul lui, dar asta nu a făcut decât să înrăutățească lucrurile,
Voia să se apropie, să-și deschidă pijamalele și să-i frece pielea de a ei. Acea
Gândul a șocat-o.
- Am crezut că ai coșmaruri, murmură el, privind-o. Cu exceptia
pasiunea și frica sunt lucruri foarte asemănătoare, nu?
—Nu știu nimic despre pasiune ...
Jake se apropie, așa că era lângă ea. Dorea Maureen
să-și sprijine disperat capul de el și să se apropie și mai mult, așa că
sânii ei apăsând de mușchii duri ai stomacului său.
- Povestește-mi despre visul tău, îi șopti el la ureche. Spune-mi de ce ai țipat.
"Tu ... mă ... atingeai de mine", a spus ea cu o voce sufocată, de vreme ce era
incapabil să mintă în acel moment.
Inima lui Jake a început să bată tare. Degetele i s-au întins
simțind moliciunea pielii ei sub țesătura subțire.
- Unde te atingea? Murmură el.
Ea și-a lipit fața de pieptul lui, mângâind desișul
par cret.
-Nu poti!...
- Miroși a trandafiri, Maureen.
Mâinile i se clătinau ușor, apoi coborau ușor
mai mult, până când i-a găsit șoldurile și i-a împins ușor spre
a lui.
Gâfâi la emoția corpului ei.
masculin. Încercă să se retragă, dar mâinile lui o țineau strâns.
„Acest lucru, la un bărbat, îi dezvăluie vulnerabilitatea față de o femeie”, a spus el.
împotriva frunții sale. Nu este atât o afirmație a capacității masculine, cât
un semn de atracție fără speranță. Deci, de ce ți-e frică să te simți așa?
„Nu am ... niciodată simțit vreun alt bărbat așa -”
a răspuns ea rigidizându-se puțin.
 - Nici măcar în acel vis fierbinte pe care l-ai avut? Murmură cu glas
sforăie.

Pagina 62

Închise ochii strâns.

„Nu am mai avut niciodată un vis de genul asta”, a mărturisit ea.
- Te-am auzit prin peretele dormitorului, murmură el.
Ai țipat - mâinile lui i-au ridicat ușor șoldurile, într-o îmbrățișare.
și mai intim. Simți cum îi tremură corpul. Pot să te rup
acele sunete din nou și pe bune. Te pot face să simți plăcerea pe care ai simțit-o
în vis, cu mâinile și cu gura.
Maureen tresări la amintirea plăcerii visului. Unghiile tale sunt
au săpat în brațele lui calde.
"Este prea devreme", a reușit să spună, deși simțirea atingerii ei era lucrul acesta.
pe care l-a dorit cel mai mult în lume.
-Esti sigur?
A înghițit și a strâns din dinți. Picioarele îi tremurau
din.
"Sunt sigură", a afirmat ea cu o voce sufocată.
I-a permis să se miște la câțiva centimetri distanță, așa că a putut
uită-te mai bine, adăugând în același timp cu un zâmbet pe buze:
-Nu voi nu sunteți. Dar te las să scapi de data asta. Se uită în jos
cămașa lui de pijama. Deși știu cât de disperat îmi dorești
Am atins.
Ochii ei s-au întâlnit cu ai lui, plini de timiditate.
-De unde știți? Murmură ea, total confuză.
„De aceea”, a spus el pe rând. Nu a încetat să se uite la ea, dar degetul mare se freacă cu
Ușor unul dintre sfarcurile ei întărite. Își simți corpul tremurând
în timp ce gâfâia într-o plăcere neașteptată. Aceasta
tu simti? Întrebă el încet. Asta ți-a făcut el în visele tale?
„Tu ... îmi scoteai cămașa ...” oftă el.
-A) Da? Întrebă el în timp ce îi descheia încet haina.
purta și curând căzu la pământ, lăsându-și sânii palizi
descoperit.
Pagina 63

CAPITOLUL 7

Impactul ochilor masculin asupra corpului ei a fost devastator pentru

Maureen, cu obrajii roșii la propria obrăznicie, la
permite-i bărbatului să o vadă așa. Mâinile i-au tremurat când
a încercat să se împingă de pieptul lui păros și să-i recupereze cămașa.
Dar Jake o ținea strâns până când simți contactul ei
sânii plictisitori.
„Te pot ține așa toată dimineața fără să-mi pierd mințile”, a spus el cu voce.
El coboară, privindu-i fața. Deci, nu intrați în panică sau
începe să lupți pentru onoarea ta. Știu că nu vrei doar sex și nu vrei
Îl ofer. Înconjoară-mă cu brațele tale. Vreau să simt moliciunea ta
sânii împotriva mea câteva minute. Mă duc mai târziu.
Ea a roșit la această declarație. Jake a făcut-o să se simtă și mai mult
neexperimentată decât era. Își strecură brațele tremurânde în jurul lui și se ridică
lipit de corpul său, la fel cum dorise să facă atâtea nopți
singuratic. Gemu încet și tresări de plăcere.
- Jake! Fata țipă, tremurând.
Mâinile lui alunecară din talie până la subsuori
mangaie conturul sanilor tai.
„Ne vom opri într-un minut”, a promis Jake
liniștește-o. Nu leșina ...
În timp ce spunea asta, mâinile lui se mișcau, în același timp, se pleca
cap.
- Uită-te la mine, iubito, murmură el, cu gura deschisă.
El îi simți mișcările incomode și cutremurătoare. Atunci
i-a apucat gura cu plăcere febrilă făcând-o să tremure din nou la
experimentați senzații la care nici măcar nu visați.
A devenit hotărârea ei de a nu lăsa lucrurile să iasă din controlul ei
mai puțin ferm în fiecare minut. Deși părea surprinzător, a fost prima dată
că i s-a întâmplat așa ceva, în ciuda faptului că a ținut alte femei în brațe.
Ridică capul pentru a vedea o față pe care abia o recunoscu. Maureen
capul îi era aruncat înapoi, ochii îngustați, fața roșie
și o gură umflată și vulnerabilă.
Dorința profundă se reflecta în ochii lui și mâinile îi tremurau
ușor când îi înconjoară talia pentru a spune:
-Am nevoie de tine. Și ai nevoie de mine Lasă-mă să te duc la culcare.

Pagina 64
 - Aș putea rămâne însărcinată, Jake, murmură ea de teamă.
Dă-mi drumul! ... Te rog, nu pot ...
- Stai liniștit, Doamne! Gemu înfuriat la inconștient
provocarea ei. Apoi a ținut-o ferm, forțând-o să rămână
încă.
- Îmi pare rău, murmură fata.
Se cutremură din nou. Ridică capul și ochii închiși
nemilos pe ale ei.
„Vă pot împiedica să aveți un copil”, a spus el aspru. Am ceva înăuntru
portofelul meu.
Maureen a vrut să o facă. Era ceea ce își dorea cel mai mult în lume. Dar al lui
morală, produs al unei educații stricte, nu a permis-o. Jake nu voia
orice fel de angajament; o știa și nu se putea culca cu el în acele
termeni. Chiar și ultimul lucru pe care și l-a dorit a fost un stand de o noapte
când vine vorba de Jake.
Ezitarea ei încăpățânată îl înfurie. Respiră adânc și îi aruncă o privire
amenințător.
- O să aștepți până îți ofer un inel de logodnă, nu-i așa?
Asa de? A zâmbit cu cinism rece și a împins-o aspru. S-a aplecat spre
El îi ridică pijamalele și le aruncă spre ea. Ei bine, îți pierzi timpul
Dragă. Au încercat deja și asta. Nu mi-am dorit niciodată o femeie
suficient pentru a-mi sacrifica libertatea cu care să petrec câteva minute
ea în pat.
Ceea ce bărbatul tocmai spusese a fost cea mai mare grosolănie pe care a avut-o vreodată
auz. Ignorând total prezența lui Jake, și-a îmbrăcat hainele de noapte și
O strânse cu degete tremurânde. S-a bucurat că nu are ochelarii
îmbracă. Nu suporta să vadă disprețul reflectat în ochii lui. Jake
M-am înșelat. Ea nu a vrut să batjocorească sau să-l oblige să propună
căsătorie. Fusese la fel de aprinsă ca el. Doar că aveam prea multe
scrupule pentru a se preda fără ca cei doi să fie siguri de dragostea lor.
Era furios. Avea umerii prăbușiți, într-o atitudine de înfrângere
și părea că ar fi fost palmată. Nu ar fi trebuit să permită
lucrurile vor merge atât de departe. Ba chiar îi promisese că îl poate controla pe al său
mângâind. Totuși, văzând-o în cămașa aia de pijama o orbise
pasiune. Numai mireasma ei de trandafiri l-a aprins.
- Trebuie să mă îmbrac, spuse Maureen răgușită, jenată. știu
Se întoarse și se îndreptă spre dormitor. Închise ușa și se sprijini de ea,
lăsând lacrimile să-i curgă pe obraji. Nu am vrut să mă întorc la

Pagina 65

să nu-l văd niciodată. El își dorea doar trupul, nu mintea sau inima. A fost o
seducător și nimic mai mult!
- Maureen.
Ea sorbi, ca să nu plângă și întoarse cheia ușii
a dormitorului. El nu i-a răspuns, pentru că nu voia să descopere cât de modificat
 că voi fi.
- Ne vedem diseară, spuse el. Trebuie să plec.
A reușit să-și stăpânească tremurul din voce.
- Nu plec cu tine în seara asta, Jake, răspunse ea mândră.
Mulțumesc foarte mult oricum. Pa.
Se opri, tremurând de furie și frustrare.
"Dacă asta vrei tu, e în regulă cu mine." Cred că am mai bine
lucruri de făcut, să-mi pierd timpul cu o fecioară de piatră.
Ea a închis ochii, auzindu-l îndepărtându-se. Când închise ușa
tare a început să suspine disperată, urându-l nu numai pe el, ci
și ea însăși.
A doua zi s-a îmbrăcat încercând să se uite în oglindă, în timp ce
și-a legat părul într-un coc strâns și a aplicat un machiaj minim
completează rochia ei simplă din tricot albastru. A făcut micul dejun și a dat
mănâncă Bagwell. S-a dus la muncă cu inima frântă.
Jake nu a apărut la birou în acea zi și nu a apucat să doarmă în acea noapte la el
Acasă. Părea pustie spre partea din spate a casei pentru a vedea dacă ea
camionul era acolo, dar nu era. Totuși, la ce se putea aștepta?
Îl concediase ea însăși. Trebuie să fi avut un fel special de talent pentru
ține la distanță bărbați atrăgători, pentru că el își făcuse o treabă
magnific cu Jake.
Sâmbătă a venit în cele din urmă și cel puțin a fost o zi senină și senină,
Așa că a putut să iasă în grădină după ce a plantat niște legume! Dar nu
se putea concentra asupra muncii. S-a simțit vinovat pentru că a lăsat
Jake o va atinge așa cum a avut-o. Probabil că a avut
O luase prea departe și asta dusese la această confruntare.
Cu un oftat profund, ridică lopata. Părul îi era legat la loc într-un
maimuţă. Purta blugi și o cămașă veche din bumbac,
prea mare, cu o amprentă care sărbătorește 150 de ani de independență
din Texas. Arăta tânăr și vulnerabil, deloc sexy ... exact cum își dorea ea. am avut
să învețe să controleze acele sentimente depravate, și-a spus. Atunci așa
data viitoare data ... dacă ar fi data viitoare ... nu s-ar sfârși cu atât de mizerabil

Pagina 66

încurcătură emoțională. Își dorise să se comporte ca o femeie sofisticată, fără

fi.
Era atât de înfundată de mizerie încât nu l-a auzit pe Jake până când el nu a fost
stând lângă ea. Inima lui a început să-i bată, dar nu a putut să se ridice
aspectul. Era prea jenată.
Se uită fix la ea, dar și foarte jenat. Știam, fără să fiu
să spunem, de ce se pieptănase și se îmbrăcase așa. Cu educația sa strictă, el
Ceea ce i-a făcut el trebuie să fi părut un păcat capital. Nu dormise o
noaptea întreagă de la ce s-a întâmplat, chiar dacă afacerile au avut-o
ținut departe de ea. Regreta, nu numai că a avut
Îl încolțise așa cum a făcut-o, dar mai ales din cauza lucrurilor pe care i le spunea.
 "Putem vorbi între noi acum?" A întrebat cu liniște forțată.
Trebuie să mănânc din nou în seara asta ce gătesc eu însumi?
Maureen, care purta sandale, și-a privit degetele de la picioare.
- Am crezut că nu vei mai vrea niciodată să vorbești cu mine, spuse el încet. Aceasta
Îmi pare rău, Jake!
A jurat sub respirație. Deodată, o strânse în jurul ei cu
arme. Nu se simțise niciodată atât de protector față de o femeie.
Ura să o vadă plângând și simțind că este responsabil pentru lacrimile ei.
- Mi-a fost dor de tine, îi șopti ea la ureche, în timp ce îl mângâia.
încet înapoi. Doamne, îmi pare rău și eu! Nu m-am simțit
nimic din ce ți-am spus în dimineața aceea.
Inima ei a sărit peste un ritm. De atunci a trebuit să o iubească puțin
că se întorsese. Ea a închis ochii, a oftat și s-a lipit de pieptul lui. Pentru
mai puțin, el nu o mai ura.
„A fost și vina mea”, a spus el. Nu ar fi trebuit niciodată ... să acționez din
felul în care am făcut-o cu tine. M-am comportat ca o prostituată!
-Nu! El îi ridică fața spre a lui, scandalizat de
tocmai auzise. Doamne, nu ai făcut așa ceva!
„Te las să te uiți la mine ...” Ea a coborât ochii și a roșit intens.
Și-a ținut respirația. Nu se confruntase niciodată cu un astfel de traumatism
emoţional. Femeile din lumea lui erau atât de sofisticate încât nu putea
concepe că niciunul dintre ei nu s-ar simți rușinat să lase un bărbat
vezi-o goală. Nu întâlnise niciodată pe nimeni ca Maureen.
- Niciunul dintre părinții tăi nu v-a vorbit despre sex? A întrebat cu
blândeţe.
Închise ochii.

Pagina 67

„A face sex înainte de căsătorie este un păcat”, murmură el. Ale mele
părinții erau oameni foarte religioși, Jake, la fel și eu. ”
uite-. Nu îmi voi cere scuze pentru convingerile mele. Și nu ar trebui să fac asta
apără-i.
El a zambit.
„Nu și nu îți cer să o faci.” Oftă și atinse fața feminină.
cu vârful degetelor. Ceea ce ai simțit când te-am atins este foarte natural. The
Sexul este fundamentul speciei noastre, micuță. Fără el, nici tu, nici eu nu am fi
Chiar si aici.
Îi era greu să vorbească despre astfel de lucruri.
„Nu știam ce i-a făcut pe oameni să se simtă atât de neajutorați”, a mărturisit ea.
ea timid.
- Sau atât de fierbinte? A zâmbit răutăcios.
-Și asta.
„Tot ce trebuie să vă amintiți este că bărbații sunt făcuți din
astfel încât să ne entuziasmăm adesea și să nu ne liniștim foarte ușor.
Am crezut că te pot privi fără să înnebunesc și am descoperit că nu este adevărat -
își frecă nasul de al ei. Pentru prima dată în viața mea, nu am putut
 oprește-te când am vrut ”, murmură el. M-ai pornit atât de mult încât
Am crezut că o să mă sperie
Ea deschise ochii, fascinată.
-Cerute! A exclamat ea, încercând să se îndepărteze de el.
Jake l-a oprit să se miște.
„Asta te va ajuta să vezi viața mai realist”, a spus el fără regret.
niste. Ochii lui se fixau asupra ei fără scânteia de umor pe care o aveau
reflectat cu doar câteva secunde înainte. Trebuie să știi, pentru că nu o voi face
marș din nou. Nu pot sta departe de tine. Din moment ce nu vrei una
relație intimă cu mine, vom face lucrurile în felul tău. Și dacă nu mă ispitești pe altul
timpul, prezentându-mi mie în cămașa aia al naibii de pijamă, vom lua
foarte bine.
- Asta s-a întâmplat? Întrebă ea, aproape fără suflare.
A dat din cap.
„Și eu am avut vise despre tine”, a mărturisit ea încet. Ce-ar fi dacă
Vrei să știi, îți voi spune că nu mă entuziasmez ușor, dar că poți
obține-l doar mergând prin cameră.
Ea coborî repede ochii.
—Ar fi mai bine dacă găsești pe cineva care nu are toate traumele mele
El a adăugat.

Pagina 68

- Nu vreau pe cineva fără trauma ta, oftă Jake. Te iubesc.

- Mă faci să mă simt vinovată, murmură ea cu tristețe.
„Nu asta era intenția mea.” Se aplecă și o sărută încet pe
buze-. Cred că acum mă pot descurca fără a pierde controlul, cum ar fi
Am făcut-o data trecută, așa că lasă-mă să-ți arăt cât de mult mi-a fost dor de tine.
Pătrunderea lentă și expertă a limbii sale l-a făcut pe Maureen
deveni tensionat; neajutorată, gâfâi când o făcu
Mâinile lui au atras-o cam la șolduri, arătându-i ce
explicase minute înainte.
Deschise ochii și ridică încet gura, dar nu-i dădu drumul.
- Ușor, murmură el. Nu te voi rani.
- Mă umple de jenă, gemu ea.
- Doar pentru că ești un copil timid, șopti Jake, așezându-și fața pe
a ei-. Raspunde-mi. Acesta este cel mai inocent moment pe care l-am petrecut vreodată cu un
femeie de când am devenit adult și nu cred că m-am simțit vreodată atât de mult
sensibilitate. Nu strica totul.
Trebuia să controleze dorința de a fugi. Încetul cu încetul s-a relaxat
și lasă-l să o țină în suspans. A fost surprins să descopere cât de ușor
l-a modelat pe acel om, cât de flexibil ar putea fi corpul său când el
îngustat într-un mod atât de intim.
- Acesta este paradisul, murmură el. Adevăratul paradis.
Maureen dădu din cap. Experimentați ceea ce a fost
experimentarea în acel moment nu o mai speria pentru că nu îi cerea nimic.
Simțea că îi aparține.
- Presupun că totul este foarte natural pentru tine, spuse el încet.
 „În anumite privințe.” Îi sărută fruntea cu tandrețe. Tu vrei să știi
De cât timp a trecut o femeie în brațe?
Ea roși.
- Acum doi ani, Maureen.
Asta a surprins-o atât de mult încât și-a ridicat fața. Nu glumea. Aceasta
i-a dezvăluit ochii întunecați, liniile dure ale feței.
-Într-adevăr?
El a dat din cap.
-Am fost foarte ocupata. Femeile începuseră să-și piardă
atractiv. M-am săturat să fiu obișnuită.
Ea se încruntă.
- De ce ar vrea femeile să te folosească?
Nu a putut răspunde la asta, așa că a preferat să o mai sărute o dată.

Pagina 69

- Ești foarte blând, murmură el. Îmi amintesc contactul pielii tale care
dimineaţă...
Ea și-a ascuns fața în pieptul lui.
-Nu vă rog.
Jake o mângâie pe obraz.
„Moalețea pe care am simțit-o în mâinile mele ...” gemu el, căutând din nou
gura ei.
Maureen simți sărutul ca pe un foc de foc pe gura ei. Nu a avut niciodată
nu am experimentat nimic atât de intim. A fost ca și cum ai atinge un fir viu
electric. Ea a țipat și și-a înfipt unghiile în el când a început să se miște
ritmic peste corpul său.
Se cutremură brusc și se despărți de ea. S-a îndepărtat puțin și
Aprinse o țigară cu degetele tremurânde.
Să fii departe de ea fusese intens
dureros Maureen nu avea loc în viața lui, își spunea mereu și
Nu aș accepta niciodată o poveste de dragoste temporară. Dar se simțea neajutorat în fața ei. The
voia prea mult ca să o uite.
- Ce vom face, Maureen? A întrebat cu voce tare, încă
înapoi la ea.
- Nu știu, răspunse ea cu o voce tremurată. Nu este corect pentru tine!
S-a întors chiar atunci, cu fața puțin mai palidă decât
inainte de. Se apropie de ea cu țigara care fuma într-o mână.
- Mi-e teamă de căsătorie, spuse el încet. Părinții mei
au petrecut douăzeci de ani împreună și puțini dintre ei au fost fericiți. Au spus mereu asta
la început se îndrăgostiseră, dar asta în ultimii ani
totul se schimbase între ei. Se ridică și își lăsă umerii mari.
Nu știu dacă m-aș putea adapta la o altă persoană din viața mea. Sau mai mult de unul - ochii lui
întunericul a întâlnit-o pe a ei. Pe de altă parte, mi-ar plăcea să am
copii ”, a adăugat el răgușit. Și asta mă sperie teribil, știi?
Simți că trupul ei tremură la ceea ce spusese el. Jake nu a vorbit
ca un om care dorea o poveste de dragoste temporară. Vorbea ca cineva care
 Mă gândeam foarte serios la lucruri.
- Te scandalizez? Întrebă el cu un zâmbet ușor. și eu
Sunt socat. Niciodată în viața mea nu i-am spus așa ceva unei femei.
Ea își ridică ochii spre el, cu un zâmbet pe buze.
- Mă bucur, murmură el.
Suspinul. Era inevitabil, presupunea el.

Pagina 70

- Ce zici să pui lopata aia și să porți ceva elegant? -Întreb-.

Putem zbura la Galveston pentru a mânca fructe de mare.
A izbucnit în râs.
„Ești nebună”, a spus ea, ghemuindu-se împotriva lui. Îmi place sentimentul tău de
umor. Dar mă voi mulțumi să mă duc să mănânc pește oriunde
economic. Poți să te așezi și să vorbești cu Bagwell în timp ce mă îmbrac.
Maureen s-a îndepărtat și Jake a urmat-o cu ochii și încruntându-se. Acest
avea să fie mai complicat decât își imaginase el. După acel zbor de
Testul de vineri, nu putea păstra secretul. Totul ar fi făcut
public, inclusiv identitatea dvs. Înjură sub respirație. Ea era femeia cu
că a visat toată viața și ar avea probleme dacă nu ar dezvălui
adevărat în timp.
A dus-o într-unul dintre acele locuri ieftine, fast-food și au mâncat
pește în timp ce se uita în jur cu interes. Jake știa
locuri ca aceasta, desigur, dar de obicei nu făcea parte din a lui
Mod de viata.
Erau muncitori, țărani, croitori, secretari și tineri directori.
Se uită la ei și deodată simți că trăia la marginea lumii reale.
- Te gândești la ceva transcendent? Întrebă Maureen încet.
„Foarte transcendent.” A băut cafeaua din fața lui. Tu vii aici
frecvent? Întrebă el, cu curiozitate sinceră.
- Cam o dată pe săptămână ... în weekend, desigur.
În zilele de lucru ca la birou ... lucrurile pe care le vând în sufragerie
odihnă sau ce iau de acasă. Încerc să fiu punctual ”, a spus el zâmbind.
Cred că ar trebui să lucrăm cu toții pentru ceea ce primim, chiar dacă sună
învechit.
El a zambit.
- O, o aprob din toată inima, murmură el. Și sunt sigur
MacFaber ar fi de asemenea de acord.
- Bietul lucru, spuse ea cu ochii tandri. Trebuie să fie foarte singur. Nu are
familia pe care o cunoști Și mama lui a murit anul trecut.
Se uită în jos la cafea.
„Este bogat în diavol.” Îmi imaginez că dragostea poate cumpăra.
„Nu iubirea adevărată”. Doar o imitație scumpă a lui. Își alunecă mâna
S-a întors spre Jake și l-a atins ușor, ezitând. Ochii ei sunt
l-a întâlnit pe al lui și s-a cutremurat la intensitatea pe care a văzut-o reflectată
în ele-. Nu cunoscusem niciodată dragostea ... până acum ", a spus el.
Pagina 71

Nu a auzit zgomotul conversației din jurul lor. El a auzit-o doar

voce, i-am văzut doar fața. Își simți capul rotindu-se la ceea ce ea
tocmai recunoscuse. Degetele lui au înconjurat-o pe ale ei și s-au contractat
anxietate.
Erau cuvinte pe care nu le rostise niciodată și nu le simțise niciodată. Tu
surprins că în acel moment i-ar fi putut spune, atâta timp cât
sinceritate. Dar a tăcut. Am avut un anumit sentiment cu privire la
Vineri. A trebuit să găsească o modalitate de a-i spune adevărul înainte.
După ce au mâncat, s-au dus la film, au vizitat centrul comercial doi
ori și în cele din urmă au ajuns la bowling. Cu toate acestea, toate mesele erau
ocupați, așa că s-au așezat să bea cafea și să privească cum se joacă. A dus-o acasă
târziu. Se opri la ușa apartamentului ei și o sărută cu pasiune.
- Nu, nu intru cu tine, murmură el, dându-i un deget la buze.
ea-. Este prea riscant.
Se uită la el, îngrijorată.
"Jake, aș putea ..."
- Ar fi ca și când te-ar fi violat, nu înțelegi? El a intrebat. Cu excepția cazului în care tu
Dacă simțiți că este un lucru corect, ar trebui să vă forțez. Și nu te-aș putea face niciodată
acea. Acum du-te la culcare. Voi veni după tine dimineața și vom merge la biserică,
ti se pare?
Ea a zâmbit.
-Foarte bine.
I-a atins vârful nasului, a făcut cu ochiul și a fluierat. The
zilele următoare au fost magice. Au mers împreună peste tot, cu excepția lucrului
și nu l-a mai văzut deloc acolo, ceea ce a surprins-o. Joi după-amiază, el
Eram în grădină când a sosit ea.
- De ce nu te-am mai văzut la fabrică? El a întrebat în timp ce ieșea din
mașină.
El a zambit.
- Sunt în vacanță, nu știai? O sărută cu blândețe. Și nu, nu
Sunt vinovatul care a fost prins făcând lucruri cu jetul MacFaber, în caz că aveți ceva
încă unele îndoieli.
Ea clătină din cap dintr-o parte în alta.
- O, nu, spuse el încet. Am aflat deja despre asta acum câteva zile. Nu
Sunt sigură cum am știut-o, dar așa e ... ”Îl privi cu profundă admirație.
. Nu-mi pasă cine ești sau ce faci.
Asta era evident și îl făcea să se simtă ca un uriaș. În același timp,
m-a făcut să simt remușcări teribile. Acum știa multe despre ea.
Pagina 72

Cea mai importantă a fost că nu fusese niciodată spion și niciodată

nu a păcălit pe nimeni. El o privi și observă fruntea ei transpirată.
- Nu vrei să stai cu mine la soare câteva minute? -Întreb-.
Mai sunt câteva ore până la întuneric, dar este destul de târziu
deci nu ne ardem. Ea a zâmbit veselă.
-Mi-ar plăcea. Am un bikini pe care nu l-am purtat niciodată. S-a înroșit.
Este prea mic ca să-mi placă ... Zâmbetul lui se estompă. Gândire
Bine, poate că e mai bine dacă nu îl port, nu?
Se încruntă și zâmbi.
- Cred că ar trebui să-l îmbraci. Nu-mi place să-ți spun asta, dar nu
Nu port nimic când fac plajă. Nu-mi plac dungile albe.
Și-a dat seama că încetase să respire. El doar s-a uitat la el
uimit.
„Nu trebuie să te uiți la mine”, i-a promis el cu răutate. Și voi ieși înfășurat
pe un prosop. Va fi suficient pentru jenarea ta exagerată?
- Nu m-am făcut niciodată plajă cu un bărbat gol.
„Există pentru prima dată pentru toate.” El a râs când a văzut expresia ei.
ea, înainte de a intra în apartamentul ei. Ne vedem aici peste zece
minute.

Pagina 73
 CAPITOLUL 8

NU era prea sigură că ar trebui să facă asta, ci intimitatea

între ei crescuse de când își mărturisea sentimentele pentru el.
El i-a povestit despre aventurile sale înainte de a veni la MacFaber, despre
locurile pe care le știa și lucrurile pe care le făcuse în ele. Maureen asculta
fascinat.
Se întreba din când în când cum un bărbat cu acest gen de
experiența se așează și stai într-un singur loc. Asta o îngrijora. LA
Cu excepția cazului în care o iubea, relația lor era condamnată, credea ea,
tristeţe. Dragostea ei pentru el nu ar fi suficientă pe termen lung.
Ea și-a îmbrăcat micul bikini negru pe care îl cumpărase ascultându-i unui
impuls și s-a privit în oglindă. Avea un corp bun, cel puțin, chiar dacă nu era
frumos. S-a înroșit când și-a amintit că Jake o văzuse practic
gol în acea dimineață. Nu a existat niciun motiv pentru care să simtă
timiditate ... cu excepția faptului că avea de gând să-și scoată hainele și aceasta a făcut-o să tresară.
Luă pătura veche pe care o folosea la plajă și o duse afară. știu
și-a scos ochelarii pe drum, așa că nu erau urme în jurul
ochi.
A întins pătura și a fost din nou recunoscătoare pentru micuțul ei
grădina din spate era atât de retrasă. Am fost înconjurat de un gard înalt și multe altele
dincolo de el se afla un vast boschet. Nimeni nu s-a apropiat vreodată acolo ...
probabil pentru că cel mai apropiat set era un complex de locuințe
pentru pensionari, vârstnici și copii nu li s-a permis accesul.
Se întinse pe burtă și minute mai târziu Jake ieși cu un prosop
bej înfășurat în jurul șoldurilor ei subțiri.
Maureen își strânse ochii. Ea i-a auzit râsul blând când
A lăsat prosopul, l-a întins și s-a întins pe burtă lângă ea.
- Plănuiești să urmezi terapie psihiatrică după noapte?
de nunti? Întrebă el sec.
I-a făcut neliniște că el a spus noaptea nunții „ta”, în loc de
noaptea nunții „noastre”. A deschis ochii, dar totul era neclar, cu excepția
fața lui maronie.
- Nu știu, răspunse el încet. Scuze!
- Te vei obișnui cu mine. Haide, lasă-mă să te ajut să-ți iau asta.
Înainte de a putea vorbi, degetele lungi ale lui Jake se eliberaseră
curelele de bikini, destul de natural. Câteva secunde mai târziu a fost

Pagina 74

la fel de gol ca el. Ea se încordă, dar când se întinse din nou și

Oftă, închizând ochii, simți cum dispare tensiunea.
-Caramba! Murmură ea, simțindu-se lâncenită și ciudat
senzual.
- Este o încântare, nu-i așa? Obișnuiam să am o mulțime de rezervări. Am petrecut o
petreceți pe Riviera și pur și simplu nu vă puteți permite să practicați
 modestie pe un iaht, când toți ceilalți ocupanți fac plajă goală.
Întoarse capul spre el și deschise ochii, plină de curiozitate.
- Ce făceai pe un iaht de pe Riviera? -Întreb.
A fost o tăcere tensionată în timpul căreia a rămas nemișcat,
blestemându-se și întrebându-se cum va ieși din acea capcană prostească
că se întinsese fără să-și dea seama.
"Oh, inteleg!" Spuse Maureen zâmbind. Ai lucrat ca.
mecanic pe iaht!
„Exact”, a fost de acord cât a putut de calm.
- Ți-a plăcut dintotdeauna mecanica? A insistat ea, încercând să nu
observați liniile dure și perfecte ale corpului masculin care se află lângă
ea.
„Îmi plăcea să încurc lucrurile când eram foarte tânăr”, murmură el.
- Pun pariu că părinții tăi au iubit asta.
Se încruntă puțin.
-Cum spui?
„Ei bine, vreau să spun, trebuie să fi demontat ceasuri, lămpi și
lucruri de genul acela.
S-a mișcat puțin.
- Nu locuiam acasă. Eram la școală.
Ochii i se închiseră pe față.
- În internat? Întrebă el, ezitând.
„Am fost într-o școală pentru băieți delincvenți”. Am avut necazuri
cu legea când aveam vreo treisprezece ani și părinții m-au dat afară din casă.
- Oh, Jake! Ea murmură încet, întinzând o mână spre el.
"Doamne, mă faci să-mi deschid pelerina cu tine!" Murmură el.
Niciodată n-am spus asta nimănui.
- Atunci trebuie să fiu foarte mândru, nu? A întrebat cu un
zâmbet.
Oftă și se întoarse spre o parte pentru a o înfrunta. Cu toate că
Maureen a încercat să se uite în altă parte, nu a putut. Ochii îi coborî

Pagina 75

în partea inferioară a corpului său, deși s-au întors imediat pentru a săpa în
fata masculina.
- Haide, uită-te la mine dacă vrei, spuse el cu blândețe. Nu imi este rusine ...
cel puțin, nu sunt de când am pierdut mai mult de douăzeci de kilograme.
- Nu-mi pot imagina grăsime.
„Ei bine, era foarte gras, iubito.” Se întoarse pe spate și se întinse cu
mișcări leneșe, bucurându-se de soarele care îi scălda corpul. Închis
ochii, pentru a-i oferi lui Maureen șansa de a-l privi fără timiditate.
Și așa s-a întâmplat. Ochii ei se fixară asupra lui fără ca ea să poată să se stăpânească.
Jake avea o siluetă frumoasă. Părul gros și negru îi acoperea corpul
bronzat până la picioarele sale puternice și lungi.
Masculinitatea lui evidentă o făcea să se simtă slabă din cap până în picioare.
Era destul de aproape de ea încât să nu-l vadă neclar și
 a descoperit ceva care a scandalizat-o, când trupul său viril a început brusc
reacționează la privirea lui.
Jake o privea, sprijinit pe coate, astfel încât
îi putea vedea fața. Îl privi în ochi și își dădu seama atunci că era
se întorsese și ea și el îi vedea tot corpul.
Ciudat era că nu mai avea chef să se culce din nou pe burtă.
sau pentru a acoperi. Părea cel mai firesc lucru să fii cu el așa.
- Vino aici, micuță, spuse Jake încet. Lasa sa se intample.
A tremurat când mâinile lui au pus-o delicat
corp. Își simțea tot corpul furnicând când simțea mușchii
părul cald și aspru pe pielea ei netedă, dar a cedat fără un singur protest.
Jake își lăsă gura spre a lui și o sărută ca niciodată.
făcut, tandru, cu căldură dureroasă. Mâinile lui alunecară peste ea
să o așeze între coapsele lui, într-o îmbrățișare scandalizantă, dulce și
glorios.
- O, da, oftă el răgușit.
Mâinile lui s-au dus la baza spatelui ei și au ținut-o
împotriva lui în intimitate totală, în timp ce gura lui o mângâia pe a ei
lentoare înnebunitoare.
Maureen și-a așezat mâinile pe fața bărbatului și l-a sărutat înapoi
cu aceeași intensitate.
Jake o rostogoli pe spate și se uită în ochii ei în timp ce el o mângâia. știu
Rămase câteva clipe atingându-i sânii fermi în tăcere deplină.
Maureen își strânse încheietura cu o mână și gâfâi.
înecat.

Pagina 76

- O să-mi aparții în câteva minute, murmură el încet.

blândeţe-. Trebuie să știu cum să acționez cu tine. Relaxați-vă ... ”, a spus ea.
a făcut-o, tremurând în timp ce el o săruta și o exploră cu atenție. Nu
Vreau să te rănesc foarte mult, murmură el.
Ochii i s-au mărit în timp ce gura bărbatului a coborât spre ea
sânii și a făcut-o să se zvârcolească cu cel mai dulce chin senzual. El a gemut și a fost
ea și-a mușcat buza pentru a suprima sunetul.
O sărută încet în timp ce șoldurile începură să se miște
împotriva ei. Maureen gemu din nou, pentru că nu-și folosea doar gura,
dar tot corpul ei ... mâinile, picioarele, șoldurile ... ca
instrumente ale plăcerii.
În mod inconștient a început să se miște în același ritm ca el. Pentru
observând, își strânse buzele strâns. Apoi scoase o ușoară exclamație
înecat și tresărit.
- Încă câteva secunde, micuță, murmură el și mâna îi strânse
netezi-i capul. Nu rezista ... asta e, așa! ...
Maureen înghiți din greu și inspiră repede.
"Nu sunt ... protejată", a reușit să spună ea, ca primul val de
Plăcerea începea să se spele asupra ei.
- Știu, murmură el. Dinții lui îi apucară buza inferioară și
 Au ciugulit ușor. Gura lui se mișcă împotriva ei, despărțindu-se
buzele-. Vreau un fiu ”, a adăugat el.
A început să vadă totul într-un mod diferit, în același timp pe care l-a auzit
sunete pătrunzătoare, murmure feroce, respirații tremurătoare, țipete scăzute
scăpând din gâtul ei în timp ce noua și creșterea plăcerii începea
urcați în și în jurul ei.
Maureen și-a strigat inconștient numele și apoi a început să o facă
suspin, pentru că marile valuri ale dorinței nu i-au permis să-și ascundă ale
sentimente adevărate pentru mai mult timp.
El a spus ceva ce ea nu a putut auzi și s-a înțepenit, în timp ce el expira
aerul și s-a scufundat în el.
Maureen a simțit greutatea lui, umezeala corpurilor lor.
mărgele de sudoare îi curgeau pe față. De asemenea, a observat epuizare și a
plăcere rafinată, care era cel mai minunat lucru care i se întâmplase până în acel moment.
moment.
Gura lui i-a periat tandru urechea, în timp ce el murmura:
„Împreună producem cu adevărat muzică”. Sunetul a două suflete unite
extaz.

Pagina 77

Maureen îi mângâie fața și deschise ochii pentru a-l privi.

- Te iubesc, murmură el obosit.
- Știu, adăugă el, se aplecă și o sărută încă o dată pe buze.
Acum trebuie să te căsătorești cu mine ”, a spus el încet. Ma ai
angajat. Un bărbat trebuie să-și protejeze reputația. Nu pot să permit
femeile îmi arată degetele spre mine și îmi șoptesc la spate că sunt o
Om ușor.
Ea a râs încântată și l-a îmbrățișat strâns, îngropându-și fața în a lui
gât ud.
- M-aș căsători cu tine chiar acum, dacă aș putea.
„Ne vom căsători luni,” a sugerat el. Vom face analize de sânge și
vom primi toate ziarele ...
- Va trebui să cer permisiunea biroului.
„Nu, nu va fi necesar.” El o sărută din nou, neliniștit. Sângele lui
a început să se repede prin vene. Ridică capul și o privi cu
gravitate-. Hai să facem o baie. Atunci te vreau într-un pat. Ea stie
se cutremură la perspectivă.
-Din nou?
-Da.
S-a ridicat și s-a ridicat. Se aplecă și o ridică și pe ea.
Apoi a luat-o în brațe cu tandrețe, cu o privire de adorare, a purtat-o
la apartamentul său și a închis ușa.
Au adormit în cele din urmă, după miezul nopții. Maureen s-a trezit
dimineața următoare cu mușchi dureroși și amintiri clare de după-amiază și
aseară. Abia se putea ridica, atât de tremurătoare. Al lor
ochii fixați pe o bucată de hârtie care se afla pe pernă și în care
 s-a scris ceva.

Este în regulă dacă întârzii la serviciu. Șefului tău nu se va deranja. Ceai

Voi vedea după zborul de testare. Ne întâlnim la biroul MacFaber. Jake.

A zâmbit și a ridicat hârtia la buze. A văzut altceva pe revers și a dat

înapoi la hârtie. Ceea ce scrisese acolo o făcu să-și țină respirația.
Dacă nu ești însărcinată în această dimineață, nu este vina mea.
A izbucnit în râs. Așa că își dăduse seama. Nu fusese un
declarație născută din pasiune sau făcută pentru a o face să-și coboare garda. știu
Se întinse și se duse să se privească în oglindă, pentru a verifica dacă nu se schimbase. A fost

Pagina 78

la fel, cu excepția sentimentelor ei. Ea roși și împrumută o halat

din el, să se întoarcă în propriul apartament și să se îmbrace pentru muncă.
Mereu se gândise că conștiința ei nu o va lăsa să trăiască în pace,
dacă se culca cu un bărbat cu care nu era căsătorită. Dar Jake a vrut
casatoreste-te cu ea. Și îl iubea, chiar dacă el nu fusese foarte explicit
cu privire la sentimentele tale.
Aveau să se căsătorească peste trei zile și el dorea să aibă copii cu ea. Tot
ar merge bine. Avea să fie soția lui Jake Edwards.
Își îmbrățișă gândul la piept și fugi înăuntru să se îmbrace.
Aruncă o privire tristă asupra păturii care era încă pe iarbă, unde
făcuseră dragoste pentru prima dată. Ea a ieșit să ridice pătura, prosopul lui și
bikiniul ei și i-a purtat înăuntru.
Zborul de test era deja în plină desfășurare când a ajuns la
fabrică. Au dus avionul Faber la principalele birouri administrative,
pentru cel de-al doilea zbor de test, iar gradinele din curte erau pline
vizitatori. Printre ei, știa Maureen, trebuie să fie evazivul domn MacFaber
în persoană.
-Cum stă treaba? Întrebă Charlene fără suflare, stând lângă
ea.
„Până acum totul bine.” Maureen și-a încrucișat degetele.
- Arăți foarte primăvară și veselă în această dimineață, zâmbi Charlene.
privind aprobator rochia verde pe care o îmbrăcase și lunga ei,
slăbit-. Ești absolut radiant.
Maureen zâmbi.
„Sunt îndrăgostită nebunește de una dintre mecanici”, a mărturisit ea.
Hai sa ne casatorim.
- Una dintre mecanici?
"Este un om fermecător și nu mă deranjează că câștigă puțini bani -"
și-a asigurat prietena.
„Nu de asta am vrut să spun.” Charlene a zâmbit dulce. Este că a fost una dintre
mecanicii au provocat problema și l-au târât pe domnul Blake cu el.
MacFaber a fost în biroul său în această dimineață și l-a sunat pe domnul Blake. Nu am fost acolo
ascultând știi Dar ușa biroului era întredeschisă
 și...
- Păi spune-mi!
"Cumnatul domnului Blake a decis să nu facă o modificare indicată de
design nou. A lucrat în fabrica unde se construia jetul Faber -

Pagina 79

se strâmbă el. Domnul Blake a trebuit să-i spună lui MacFaber înainte de orice
s-a întâmplat groaznic. A fost demis din funcție și cumnatul său demis.
-Caramba! A exclamat Maureen, cu un amestec de milă pentru lord.
Blake și a fost ușurat că Jake nu a fost responsabil pentru această problemă. Cu
Eram atât de îngrijorată de domnul Blake - asta a făcut-o să se gândească la ea
situatie-. Ei bine, acum cu cine voi lucra? -Întreb-. Nu eu
M-ai concediat?
-Desigur că nu. Dar nu vei ști cu cine vei lucra până nu
MacFaber a angajat pe cineva care să-l înlocuiască pe domnul Blake,
"Ați întâlnit în cele din urmă MacFaber?" A întrebat și a adăugat pe un ton de
glumă: "Nu este doar un nume ... un om de paie?"
- Dar dacă l-am întâlnit? Charlene ridică ochii spre cer și aruncă o
fluier-. De ce, dacă nu ar fi fost deja angajată în căsătorie! ...
- Dar ai spus că este bătrân și urât, a protestat Maureen încruntată.
se îndoi.
„Așa mi s-a părut când l-am văzut cealaltă dată”. Dar a slăbit și este
s-a bronzat.
- Pare fascinant, din câte spui tu, zâmbi Maureen.
"Este fascinant, cu excepția geniului său", a spus cealaltă fată cu tristețe.
Îl poți auzi la două birouri distanță când se enervează
- Ei bine, este compania ta. Presupun că trebuie să fi modificat mult ce
s-a întâmplat cu jetul Faber.
Arătă spre cer, unde micul avion privat se mișca ca un
pasăre de argint grațioasă, subțire, elegantă și foarte manevrabilă în
mâini experimentate ale pilotului tău.
„Whoa, whoa ...” a oftat Maureen, „se pare că avem un câștigător
mâini.
- Se pare, a fost de acord Charlene, zâmbind ușurată. Slavă Domnului.
Poate că asta îl va liniști puțin pe bătrân.
- E într-adevăr bătrân?
- Presupun că puțin sub patruzeci de ani.
- L-ai văzut pe detectiv? Întrebă brusc Maureen.
- Da, bineînțeles că am văzut-o, oftă el. Un alt bărbat foarte frumos. Este maro înalt și
foarte foarte sexy. Când mi-a vorbit, corpul mi-a zburlit. Bineinteles ca sunt
O femeie angajată ”, a adăugat ea cu seriozitate.
- Asta nu îți elimină dreptul de a privi, a comentat Maureen zâmbind.
- Așa este, exact. De ce vrei să știi cum este detectivul?
Pagina 80

Maureen nu răspunse. Nu i-a putut spune lui Charlene că crede că o va face

să se căsătorească cu el. Nu era încă un lucru sigur că Jake era detectivul,
dar Maureen avea suspiciuni clare despre asta.
Charlene a plecat când avionul a început să coboare. Observă Maureen
pasărea de argint a aterizat și a oftat de grația și frumusețea ei. Mulțumită
Dumnezeu lucrase de data aceasta.
S-a întors în speranța că nu o vor concedia la vedere
că domnul Blake fusese înlăturat din funcție. A avut brusc și
idee terifiantă că domnul MacFaber ar putea da vina și pe ea. Ar putea
să cred că Blake avea încredere în ea și că se înșela foarte mult să nu comunice asta
unui superior.
Nu avea mult de făcut în birou. Jake avea
i-a spus să-l caute în biroul lui MacFaber, dar ea nu a îndrăznit să o facă
Fă-o. Toți păreau să fie afară, felicitându-se reciproc pentru succes
obținute la zbor. Nu era Jake cu MacFaber?
S-a aranjat puțin pe sifonieră, cu inima bătându-i puternic. După
aseară, îi era teamă că nu va putea să-l privească pe Jake în față fără să se înroșească. Fără
Cu toate acestea, ea și-a amintit că împlinește douăzeci și cinci de ani în acea săptămână și a fost o
femeie autosuficientă.
Se întrebă dacă Jake va simți la fel. Ar trebui să fie așa, pentru că am vrut
căsătorește-te cu ea și fă copii. Mintea i s-a înnorat de vise delicioase.
Ar putea locui în apartamentul lui și să meargă la muncă împreună. Ar merge la film și el
putea să o urmărească lucrând în grădina ei mică. Ar fi un tată
minunat. Fusese singur de mult timp.
Bătu la ușa biroului MacFaber și o auzi pe Charlene spunând:
-Înainte!
Intră și se uită timid la încruntarea lui Charlene.
- Ar trebui să-l întâlnesc aici, murmură ea, aruncându-i o privire.
ușa închisă care ducea la biroul privat al șefului lui Charlene.
-Cu cine? Întrebă Charlene.
- Cu logodnicul meu. A spus că ne vom întâlni la biroul lordului
MacFaber după zborul de testare.
„O.” Charlene părea încă nedumerită. Esti sigur?
Maureen se apropie de birou, simțindu-se nervoasă.
- Detectivul este cu el? Întrebă el ezitant.
Charlene zâmbi.
-Ei bine nu stiu. A trebuit să ies câteva clipe. Deci asta e marea ta
secret. Detectivul, nu?
Pagina 81

- A fost un foarte bun spion, îl asigură Maureen, cu ochii

sclipind după ochelari. Și o persoană minunată. Puteți veni la
nuntă. Va fi luni. Vom avea mai mulți copii și vom trăi fericiți pentru totdeauna!
- Sună ca un basm, a comentat Charlene zâmbind. știu cum
te așezi, Maureen ”, a adăugat el. Așa a fost pentru mine în primele zile după
angajează-mă. Am crezut că nu se va întâmpla niciodată. Asteapta o secunda.
A atins butonul de interfon.
- Domnule MacFaber? Iată o tânără care vrea să-l vadă pe detectiv.
Spune că ți-a cerut să-l cunoști aici.
"Lasa sa se intample."
Vocea era profundă și înăbușită. Maureen inspiră adânc
și și-a încrucișat degetele în timp ce se uita la Charlene.
- Nu mușcă, îl asigură Charlene. Îi zâmbi liniștitoare.
simpatizează. Acum, intră acolo și ia-ți băiatul. Haide, fată, trebuie să ai
valoare!
- Asta îmi lipsește, dar voi încerca. Urează-mi noroc.
"Bineinteles ca o sa."
Maureen întinse mâna spre mânerul ușii și o întoarse încet.
Se clătină în biroul spațios și elegant al lui Joseph MacFaber. Era
ca intrarea în altă lume. Totul din interior vorbea despre bogăție și poziție.
De la biroul de stejar lustruit și fotoliile mari din piele, până la
covor gros și decorul în bej și maro care arăta atingerea
ciudat de decorator profesionist.
Dincolo de birou se afla un scaun imens din piele, care se uita fix la asta
moment către ferestrele largi cu vedere la terenul de probă. Ea nu
Îl vedeam pe omul care stătea pe el.
"Eu ... ei bine ... îmi pare rău, dar trebuia să-l cunosc pe Jake Edwards aici",
Domnule MacFaber ”, a spus el încet.
Era mai dificil decât își imaginase. A continuat să privească în jos
fereastră. Nici nu a recunoscut vocea femeii pe care o cunoștea. Parcă era al lui
poziția l-ar fi ridicat la îndemâna lui, până când l-a făcut
Inaccesibil.
- Domnule MacFaber? A întrebat din nou, mai nervoasă ca niciodată,
pentru că nu părea să-i observe prezența.
- Da, spuse el cu o voce obosită, familiară de pe scaun. Eu sunt MacFaber.
Și a întors scaunul.

Pagina 82

CAPITOLUL 9
 MAUREEN simți că sângele i se scurge de pe față. Ar trebui să fie
visând, se gândi el. Bărbatul care stătea pe scaunul mare arăta ca Jake
Edwards, dar purta un costum bleumarin foarte scump cu dungi foarte mici
și o cămașă albă de mătase, cu cravată cu model, din mătase.
Arăta ca un om autoritar și plin de bani.
„Știam că asta îți va face o impresie puternică”, a recunoscut el în
voce scăzută, fără să zâmbească. Dar cred că putem face față realității.
-La realitate?
A scos o țigară dintr-o cutie metalică și a aprins-o cu o
bricheta aurie.
-Așezați-vă.
A făcut-o, pentru că era pe punctul de a cădea la pământ. Inima
bătea tare. Ochii lui erau mari, cu o expresie de uimire și
durerea profundă se reflecta în ele.
- Nu poți fi el, murmură el.
-De ce nu? -Ridicat din umeri-. Cineva încerca
sabotează-mi nenorocitul meu de avion. La început m-am gândit că s-ar putea să știi ceva, așa că
Te-am întrebat afară și am început să te caut. ”El a inhalat fumul de țigară. Dar
curând a devenit evident că nu erai genul de femeie capabilă să facă ceva așa
necinstit.
- Deci, de ce m-ai tot văzut? Ea a intrebat.
Lumea lui se prăbușea și voia să țipe. A avut
dăruită unui bărbat care avea toate femeile pe care și le dorea și visele lui
a unui viitor cu el se transformase în cenușă. Acest om nu ar vrea
o femeie ca ea nu peste un milion de ani.
- M-am obișnuit cu tine, spuse el încet. mi-a placut
a fi cu tine. Mi-ai dat lecții de onestitate, mândrie și compasiune.
Până acum nimeni nu m-a acceptat pentru ceea ce sunt, ci pentru ceea ce am.
- Nu știam cine ești, spuse ea cu un zâmbet tremurat. Ai putea
mi-au spus.
„Am vrut, dar nu am putut risca”. A fost posibil să fi spus
ceva pentru Blake înainte să aibă șansa să-l îmbrâncească pe cumnatul său.
Ea și-a ridicat bărbia.
- Nu ai avut încredere în mine.

Pagina 83

„Iubito, de obicei nu am încredere în nimeni”, a spus el, cu buzele răsucite. Este

ceva ce n-am făcut de când eram la reformator. Totuși mă ai
pune o legătură la ochi.
Ea a închis ochii ca să nu-i vadă durerea.
- Sper că a meritat timpul pe care l-ați investit în mine, domnule.
MacFaber.
- Nu sunt domnul MacFaber pentru tine.
- Nici Jake Edwards nu este.
 "Numele meu este Joseph." Jake este o poreclă pe care mi-a dat-o singurul prieten care
Am în lume. Edwards era numele de fată al mamei mele.
Maureen nu putea să plângă. Nu îndrăznea să plângă. S-a ridicat de pe scaun și
s-a așezat la birou.
- Cât despre tine merită, continuă el cu o voce rece
oțel - asta sună vulgar și nu-mi place. Nu te-am folosit niciodată și nici nu a fost al meu
intenția de a face acest lucru. Încă intenționez să mă căsătoresc cu tine.
Ea a căzut falca pentru o secundă.
- Nu poți să fii serios, murmură el. Uau, ești! ...
„Sunt bărbat”, a răspuns el încet, cu ochii întunecați fixați asupra ei.
în a ei. Sunt singur și nu-mi place. Și tu ești singur. De ce nu
aveam de gând să ne căsătorim?
-Pentru că nu mă iubești!
-Nu? Murmură el. Vă puteți gândi la orice alt motiv pentru care
a sedus o fecioară?
S-a înroșit și a privit în altă parte.
Când au ajuns la restaurant, era foarte obosită și
îi durea tot corpul, în ciuda plăcerii pe care o făcuse să simtă noaptea
anterior. Ea s-a lipit de el, dar el a retras-o cu blândețe, zâmbind.
trist. Nu părea afectat.
„Aranjează-ți machiajul, iubito”, a murmurat el și i-a zâmbit la expresia ei.
abandon pe care l-a avut. Cred că nu vrei să atragi atenția
adevăr?
- Ești ... uimitor, spuse ea cu o voce tremurată, în timp ce încerca
Retușându-și machiajul, privindu-se într-o mică oglindă de mână. Nici măcar
Ți-e rușine că m-ai făcut să cad în capcană, că m-ai înșelat ...
„Nu-ți dă dracu ce am făcut”, murmură el,
privind-o leneș. Mă iubești prea mult
îngrijorează-te ce am făcut. Și te vei căsători cu mine din același motiv.
„Ești zadarnic și ...”, a început el.

Pagina 84

El i-a atins gura cu un deget.

-Crezi asta? Ce zici să te forțez să te întinzi în acest loc și să porunci
Harry pentru o plimbare lungă?
-N-ai îndrăzni! În fața unui restaurant!
„Avem perdele”, a comentat el, indicându-le. Ochii lui sunt
Au obosit cu expresii jucăușe. Desigur, va trebui
mușcându-ți limba pentru a conține acele mici zgomote captivante pe care le faci atunci când faci tu
Eu am.
Fața i se lumină.
- Jake!
El a râs.
-Nu. Nu ți-aș face asta. Nu aici. Dar muști momeala divin
Micuță. Se aplecă și o sărută pe nas. Acum, nu te mai îngrijora. Avem deja
mai avansat decât majoritatea cuplurilor logodnice. Hai să bem
șampanie și toastare pentru viitorul nostru.
 - Chiar crezi că avem un viitor? A întrebat ea cu
tristeţe-. Nu sunt femeia potrivită pentru un bărbat ca tine.
-Lucruri prostesti! Să mergem...
Harry deschise ușa și Jake o ajută să iasă. Când a dus-o la
restaurant, Maureen simți toate privirile asupra ei. Probabil că
jumătate din oamenii de acolo îl cunoșteau pe MacFaber și se întrebau
ce făcea cu femeia aceea obișnuită. Majoritatea femeilor
purtau binecunoscute rochii de designer și diamante scumpe.
Maureen nu avea nevoie de nimeni care să-i spună asta într-un restaurant ca acesta,
Prețurile nu au fost solicitate înainte de a comanda.
Au fost conduși la o masă bună, unde MacFaber a procedat la comandă
ea cu o ușurință uimitoare. Se simțea de parcă ar fi preluat deja
viața lui în totalitate și că nu trebuia să fie altceva decât o posesie
pentru restul zilelor sale.
Când visase să se căsătorească cu el, asta nu făcea parte din ea
dormi. Ea își construise visele în jurul unui bărbat în care lucra
o slujbă obișnuită, îi plăceau aceleași lucruri pe care le făcea ea și ducea o viață
normal. Dar nu avea de gând să se căsătorească cu Jake Edwards. Avea de gând să se căsătorească cu o
potențial obișnuit să dea ordine tuturor. Cum mergea
supraviețui asta?
"Nu mai fi morocănos", a spus el, în timp ce ea înconjura cu
furculiță la mâncarea din farfurie. Nu am crescut colți în
ultimul minut.

Pagina 85

- Îmi pare rău, murmură el cu o voce înăbușită. A fost foarte

puternic. La început, am fost sigur că ești sabotorul; după mine
Te-am convins că tu erai detectivul care încerca să-l surprindă. Niciodata nu stiu
s-ar fi întâmplat să fi fost însuși domnul MacFaber.
Luă o înghițitură din vinul excelent care fusese servit cu peștele.
și o privi peste paharul lui.
„Familia mea era foarte bogată”, a spus el, „dar banii nu m-au făcut niciodată
fericit. Părinții mei s-au urât și ei m-au urât, iar eu am avut o copilărie care
Nu i-aș dori celui mai rău dușman al meu Dacă n-ar fi fost un polițist
deosebit de simpatic, care m-a luat sub aripa lui, nici banii
ar fi fost suficient pentru a mă salva.
A ridicat din umeri și și-a băut cafeaua.
- Dar am avut o imagine complet diferită despre tine. Si ce
Ar fi căsătorit cu tine. Ea îi zâmbi tremurând. Nu iau
foarte bine cu oamenii. Nu știu cum să folosesc vesela la o cină elegantă. Eu
Văd ceea ce sunt: ​​o femeie obișnuită, de clasă mijlocie. Prietenii tai
se vor întreba dacă ai înnebunit. Nu mă încadrez în lumea ta.
Era același lucru la care se întrebase la început și încă îl mai făcuse
orice îndoieli. Dar îi plăcea să fie cu Maureen. A umplut-o ca nimeni altul
o făcuse o altă femeie, era o tovarășă bună și suficient de sănătoasă
să-i dea un moștenitor. Se lăsă pe spate pe scaun și se uită la fața ei.
 „Am un singur prieten”, a comentat el. Numele său este John Abernathy și locuiește în
Phoenix Îi va plăcea foarte mult. Gura ei senzuală se curbă într-un zâmbet.
. În ceea ce privește restul, veți învăța o lecție în curând. Sunt diabolic
bogat, după cum știi. Oamenii adesea nu văd neajunsurile oamenilor care pot
fă-i favoruri.
- Vorbești ca un cinic.
„Sunt cinic”, a spus el. A terminat conținutul paharului și l-a îmbrăcat
masa-. Viața m-a făcut așa. Ești singura ființă umană pe care o cunosc
În afară de John, căruia nu i-a păsat niciodată banii mei.
- Nu știam că ești bogat. Poate că ar fi fost altfel dacă aș fi făcut-o
cunoscut așa cum te văd acum.
Se încruntă.
- Încerci să mă sperii? Întrebă el, înțelegându-i frica. Nu
o vei realiza. Ce mi-ai dat aseară m-a transformat complet. nu am putut
trăiește fără a continua să te bucuri de el și este evident că nu ești educat să trăiești
în păcat cu un om.
Ea roși.

Pagina 86

"Aș putea să mă întorc în Louisiana ..."

-Fă-o. Am un birou important acolo. Aș putea schimba matricea -
El îi zâmbi iritării ei evidente. Îmi plac fructele de mare proaspete.
- Nu ești rezonabil.
„A fi unul nu m-a dus niciodată nicăieri.” Se opri și când
Chelnerul a venit cu căruciorul cu deserturi, a adăugat: „Ia un desert”.
Ea a ales o brioșă franceză și a mâncat-o în timp ce el se bucura de o
plăcintă cu cireșe gustoasă.
-Il vezi? Maureen oftă. Nici nu ne place la fel
deserturi. Căsătoria cu tine ar fi un dezastru. Am ajunge să divorțăm.
- Nu, nu o va face. Nu cred în divorț, așa că dacă te căsătorești cu mine,
este pentru totdeauna.
- Mă voi simți foarte ciudat conducând un Rolls-Royce.
- Iubito, nu conduci Rolls. Harry se ocupă de asta. O dată
M-am ciocnit de doi stâlpi de telefon, așa că managerii mei m-au înconjurat și
au amenințat că vor demisiona în masă dacă o va face din nou. Așa că am angajat un
conducător auto.
„Atunci trebuie să te iubească bine”, a sugerat ea.
„Nu, ceea ce vor ei este să continui să conduc compania ...”, a corectat el.
A produs multe beneficii de când a fost în mâinile mele și am făcut-o
câteva inovații de succes în proiectele existente.
- Tu însăși faci schimbarea în design? A întrebat ea cu
curiozitate.
El a râs.
-Desigur că nu. Am un grup excelent de designeri și
unele genii ale electronicii. Facem totul impreuna. Rezultatul
sfârșitul se datorează tuturor, nu unei singure persoane.
Acum a înțeles cum a crescut compania ei și de ce. A fost o
 om care lucra într-o echipă, nu un autocrat.
- De ce ai stat departe de companie atât de mult?
Suspinul.
- Nu ți-au spus că mama mea a fost ucisă într-un accident.
mașină și că conduceam?
- Am auzit ceva din asta. Imi pare foarte rau.
„Până atunci, eram sigură că-mi urăsc părinții”. Pe mine
mama era snobă. Nu avea timp pentru oamenii obișnuiți și ura
orice nu era cel mai bun de acest gen. Desigur, nu mi-a plăcut

Pagina 87

nici nimic. Am fost împreună la o petrecere și ea a băut mai mult decât era
obișnuit să bea. A inspirat adânc și a continuat:
—Am discutat despre zborul de întoarcere acasă pe care urma să îl luăm
ca urmare a. A apucat volanul. Era întuneric și ne întoarceam în asta
moment într-o întorsătură strânsă. Umerii lui largi se prăbușiră. Pe mine
s-a trezit într-un spital francez, cu trei coaste rupte și câteva răni
severitate scăzută internă. Când mi-au spus că a murit, cred
Am înnebunit puțin. Am petrecut anul următor făcând cele mai periculoase lucruri și
riscant. Nu m-am putut abține să mă simt responsabil.
Ea și-a strecurat mâna ezitantă în a lui, iar atingerea lui a produs
o gâdilare.
- Nu puteai să știi că avea să pună mâna pe volan.
îi înconjură degetele. Era o mână puternică și caldă.
„Poate că nu.” A râs amar. Obișnuiam să stau treji nopți
când eram copil, încercând să-mi explic ce făcusem
părinții mei mă vor urî atât de mult. Nu mi-au acordat niciodată prea multă atenție, decât dacă
face ceva teribil sau jenează-i. Mă întrebam constant ce știu
s-ar simți iubit și dorit.
„Copiii noștri vor ști”, a spus ea, cu vocea joasă și serioasă. Si tu
de asemenea.
A trebuit să-și controleze cu forță emoțiile, astfel încât să nu o facă
se va revărsa. Nu se bazase niciodată pe a avea pe cineva alături care să-l iubească
deschis și fără rușine să admită acel fel de slăbiciune. The
încă nu a putut s-o facă. Nu verbal. Aflasem asta
vulnerabilitatea a fost ușor de atacat.
-Câți copii vom avea? A întrebat sec, încercând
pentru a evita momentul sentimental.
Ea a zâmbit timid.
-Câte vrei? Întrebă ea în timp ce Jake mângâia degetele.
„Două sau trei, cred.” Se încruntă. Trebuie să mergem să cumpărăm
inele.
Ea și-a ținut respirația.
- Inele?
„Un inel de logodnă și două inele”. Ai terminat deja?
Când ea a dat din cap, el a ridicat o mână și chelnerul
 a apărut imediat cu contul. A plătit pentru asta și au ieșit la Rolls. Harry
părea să aștepte întotdeauna cu răbdare. Au mers mai mult la bijuterie
faimos în oraș.

Pagina 88

Maureen a observat un mic diamant, așezat într-un inel de aur. A văzut,

din privirea lui Jake, că nu avea de gând să-i cumpere asta.
Cu un oftat profund de resemnare, Jake a așezat-o în fața unei mari
husa care contine cele mai scumpe seturi de nunta din magazin.
- Fără ceartă, spuse el. Am milioane. Pot cumpăra un bun
diamant și o vei purta ”, a adăugat el încăpățânat,„ chiar dacă trebuie
Așezați-vă deasupra dvs., în timp ce domnul Tyler vă dovedește.
Domnul Tyler, un bărbat în vârstă care fusese căsătorit de mulți ani,
A zâmbit exprimându-și astfel aprobarea. Domnul MacFaber a fost unul dintre ai săi
clienți mai buni, deși de data aceasta a fost cu siguranță prima dată magnatul
Aviația cumpărase ceva pentru o fată tânără.
Maureen a continuat să ezite, dar a învins. A sfârșit cu un
două diamante de carate și un inel acoperit cu diamante. Jocul
a costat mii de dolari, dar Jake nici măcar nu a clipit când i-a predat-o pe a lui
card de credit auriu fericitului bijutier.
Inelul lui Jake era un simplu cerc de aur.
„Nu știam că îți plac acest gen de bijuterii”, a spus ea pe un ton.
ezitant.
Se uită la Maureen în timp ce domnul Tyler lustruia și păstra
jocul ei.
-De ce nu? Întrebă el cu un zâmbet ușor. Este prima mea
și căsătoria.
Ea ridică din umeri, gândindu-se la ceva ce voia să-l întrebe,
din momentul în care a știut cine este cu adevărat.
- Jake, ce zici de doamna din America de Sud? A întrebat cu voce
coboară, roșind.
Domnul Tyler s-a întors înainte de a putea răspunde. El le-a oferit-o pe a lui
felicitări, împreună cu butucul de vânzări și bijuterii. Jake i-a mulțumit,
A ieșit cu Maureen de braț și a ajutat-o ​​să intre pe bancheta din spate a Rolls-ului.
- Înapoi la birou, domnule MacFaber? Întrebă Harry, o dată
care erau înăuntru.
„Nu.” MacFaber și-a slăbit cravata cu un oftat profund. Avea
cu o jumătate de oră înainte de întoarcere. Du-ne acolo, la plimbare.
- La periferia orașului? Întrebă Harry cu o expresie
plin de speranță.
„Periferiile îmi par bine, Harry”, a fost de acord MacFaber. Deal
cortina cu un zâmbet. Urăște traficul ”, i-a explicat lui Maureen cu voce.
coboară-. În anii cincizeci era șoferul unei bande de hoți.
Pagina 89

Fața i se lumină.
-Într-adevăr?
El a râs.
„Oricine cu care sunt asociat s-ar simți
îngrozită dacă știa.
- O, îmi plac criminalii. M-au protejat întotdeauna atât de mult
Nu l-am întâlnit pe niciunul în afară de domnul Dunagan, înapoi în Louisiana. Etapa
doi ani de închisoare pentru fals. Dar nu era un criminal mic,
comparativ cu Harry cred.
Se sprijini de spătar. Se simțea odihnit și foarte mulțumit.
A deschis cutia de bijuterii și a spus:
-Dă-mi mâna.
Maureen își strecură mâna în a lui și îl privi punând inelul
logodna pe deget. Era frumos, dar acesta nu era locul cel mai potrivit
să o predăm. El îi aduse mâna la buze și o sărută cu blândețe.
- Acum ești a mea, spuse el, privindu-i ochii. De ieri după-amiază,
Îmi aparții și nu te voi lăsa niciodată să pleci.
- Mă bucur, șopti ea fără suflare. Voi încerca să fiu soția
ce vrei..
- Te cunoști doar, iubito, spuse el zâmbind. Ajunge
Mirosea a colonie scumpă. Ar fi vrut să se strecoare în poala lui,
închide ochii și dormi, dar asta nu a fost elegant. Femeile nu știu
s-au strâns în poalele mogulilor de aviație ca să doarmă. Nu în
bancheta din spate a unui Rolls-Royce, în timpul orelor de lucru agitate, la
Mai puțin.
-La ce te gandesti? El a intrebat.
„Că aș vrea să mă întind în brațele tale și să dorm”, a răspuns el și a râs.
timid. A fost o dimineață lungă.
- Și o noapte scurtă, murmură el, zâmbind cu drag când a văzut-o
roșea. Vino aici. El își întinse brațele. Nu-mi pot imagina ceva care
îmi place mai mult decât atât.
Se aplecă în poala lui, respirând cu ochii ei mirosul lui delicios.
închis în timp ce el o mângâia pe păr.
- Jake?
- Huuum? Murmură el.
- Dar domnișoara din America de Sud?
A râs încet.

Pagina 90
 - Nu-ți dai degetul de pe linie, nu? El îi ridică fața spre el.
a ta-. Îți amintești ce ți-am spus despre anii de când am avut
relații intime cu o femeie? Întrebă el cu blândețe. Nu a fost
glumind. Dacă vrei să știi adevărul, până când ai apărut pe scenă
Începusem să mă tem că devenisem neputincios. Nimeni nu m-a aprins ... nici
nici măcar acea doamnă din America de Sud, deși a făcut eforturi mari.
Fața i se lumină.
-Într-adevăr?
El a râs și s-a aplecat să o sărute încet pe gură.
-Într-adevăr. Și acum, nu vreau pe nimeni în afară de tine. Oftă. Ce
faci cu mine în pat este aproape sacru. Mă faci să-mi doresc să am o familie și
o casă ... Doamne, nu am! A exclamat și s-a așezat cu atâtea
rapiditate care aproape a făcut-o să cadă.
-O casa? Repetă ea.
-O casa! Am vândut-o pe cea pe care o aveam când am plecat în Europa. Apartament
Este singurul loc în care trebuie să trăim. Se desprinse de ea. Nu, nu acel loc
E destul. Nu putem trăi în ea. Copiii au nevoie de mult spațiu
Joaca.
"Jake, nu te duce să cumperi ceva teribil de scump", a spus ea.
- Nu, bineînțeles că nu, răspunse el cu nonșalanță. Nu-mi place
nici locurile prea mari și luxoase nu sunt. Putem rămâne pentru el
moment în apartament. Dar mâine vom începe să căutăm o casă.
- Te deranjează Bagwell? Ea a intrebat.
-Desigur că nu. Vă vom pune să construiți o volieră mare în grădină
că pot petrece lunile de vară în aer liber. Îți va plăcea asta.
Oftă ușurată.
- În ce apartament stăm înainte să ne căsătorim?
Se uită la ea, cu o expresie solemnă.
„Tu în a ta și eu în a mea.” El îi atinse gura tremurândă cu un
deget-. Încă mă simt rău în legătură cu felul în care s-au întâmplat lucrurile,
Deși nu regret o secundă că ne-am dat unii altora.
Cred că ar trebui să fim buni până când ne vom căsători legal.
„Ești foarte convențională în anumite privințe”, a murmurat ea,
ușurat în secret, pentru că conștiința ei o deranja,
în ciuda cererii de căsătorie.
-Am fost dintotdeauna. În anumite privințe ”, a recunoscut el, privind-o
ceas-. Chiar dacă urăsc să fac asta, trebuie să mă întorc. Voi fi ocupat cu toții

Pagina 91

târziu și o mare parte din noapte. Așteptați-mă treaz, ca să vă pot da

Sărut de noapte bună când ajung acasă.
- O să mănânc ceva pentru tine, dacă vrei.
 A negat cu capul.
„Voi lua masa afară.” Se încruntă. Gătitul este ceva ce nu va trebui
de făcut odată ce ne căsătorim. Îmi place să am un bucătar francez în bucătărie.
Vom avea și servitoare și o menajeră. Vei avea timp să
bucură-te de viață și fă ce vrei. Nu veți continua să lucrați. Poti
scrie-ți demisia azi.
Maureen a început să vorbească, dar el deja dădea instrucțiuni
Harry. Se aplecă pe spate, îngrijorată.

Pagina 92

CAPITOLUL 10

CHARLENE a părăsit biroul lui MacFaber și a mers la Maureen

în timp ce șeful ei era ocupat cu bărbatul pe care îl convocase la unul. Aceasta
A făcut-o sub pretextul că a adus o ceașcă de cafea.
Închise ușa rapid în spatele ei și se ridică, scuturând-o
capul dintr-o parte în alta.
 - Deci a fost detectivul, nu-i așa? Ea și-a amintit-o pe prietena ei, oferindu-i un
aspect de curiozitate.
Capul lui Maureen era sprijinit în mâinile ei și cu greu ridică privirea.
- Nu ești mai surprinsă decât mine. Mai întâi am crezut că sunt spion
industrial. Mai târziu am crezut că este mecanic. În cele din urmă am crezut că este
Detectiv privat. Se uită la Charlene sumbru. Nu arăta ca un
milionar.
- Nu e de mirare că ai devenit palid, observă Charlene zâmbind. Caramba,
MacFaber însuși, nici mai mult, nici mai puțin! Ai devenit a noua minune
a lumii în această după-amiază și sunt o celebritate pentru că sunt prietenul tău.
a rade.
Maureen zâmbi.
—Pare așa la prima vedere, dar este mult mai dificil să trăiești cu.
Prinț Fermecător decât ți-ai putea imagina. M-a dus să mănânc una din astea
restaurantele elegante și oamenii îl priveau de parcă ar fi înnebunit ...
„MacFaber nu este nebun”. Îi înnebunește pe alții ”, a asigurat-o.
Charlene. Pot să vă văd inelul?
Maureen întinse mâna.
- Este incredibil, exclamă Charlene oftând.
„Viața mea este uimitoare”, murmură Maureen, dând din cap în lateral.
altcuiva-. Nu știu ce se va întâmpla. Îl iubesc, dar al nostru va fi real
ciocnirea culturilor.
„Tot ce trebuie să faci este să zâmbești și să cheltuiești bani”, a asigurat-o el.
Charlene.
Dar când Charlene a plecat, zâmbetul lui Maureen a dispărut.
impresia că soțiile milionarilor erau cei mai singuri oameni
de pe pământ.
El și-a scris demisia și, din moment ce nu avea pe cine să-i dea, a lăsat-o pe
acesta a fost biroul domnului Blake și s-a dus acasă. Am dat câteva

Pagina 93

plesnindu-și micuțul Volkswagen când a intrat în el. Bruscul și

gheață a crezut că aceasta ar fi una dintre victimele noului său stil de viață
pentru că lui Jake Edwards nu i-ar fi plăcut să-l aibă în garaj, dar
era sigură că Joseph MacFaber nu-l va dori cu Rolls-Royce.
Era aproape miezul nopții când Jake bătu la ușa din bucătărie. Ea
Încă purta blugii și tricoul. Eram ghemuit pe canapea
vizionând ultimul film al nopții, deoarece a doua zi era sâmbătă.
„Arăți îngrozitor”, i-a spus omului obosit care a apărut în al său
uşă.
- Mă simt groaznic, răspunse el răgușit. Tocmai am părăsit
ultima intalnire. Nu vă puteți imagina cât de complicată este o eroare de producție
nu este descoperit în primele etape ale testării.
Maureen se dădu înapoi pentru a-l lăsa să intre în apartament. A purtat
cravată slăbită și jacheta îi atârna de umăr pe un deget, cămașa
era întredeschis.
- Vrei cafea sau ai prefera să-mi pui capul în poală și să dormi?
 Întrebă ea cu blândețe.
O trase la piept și o sărută cu tandrețe.
- Pot să le am pe amândouă?
-Cu plăcere.
Îi turnă o ceașcă de cafea neagră și îl privi întinzându-se lângă ea pe canapea.
Avea părul sălbatic și barba pe față. Părea de parcă
ar fi fost lovit de un camion și i-a spus asta. El a râs.
„Îmi imaginez că mă vezi așa, pentru că așa simt.” A băut cafeaua cu
ochii doar ușor deschiși. Analizele de sânge sunt la ora zece
dimineaţă. Nu trebuie să o uităm.
„Nu o vom face.” Îi mângâie părul dezvăluit și se bucură de
libertatea de a o atinge. Biata mea!
El o luă de mână și o duse la buze.
„Nu am avut niciodată pe cineva să mă aștepte când am ajuns acasă”.
ochii întunecați au căutat-o ​​pe ai ei. Este minunat, Maureen.
-Glad să o aud. De asemenea, nu avusesem niciodată pe cine să aștept
va veni acasă. Este minunat și pentru mine ”, a zâmbit ea. am crezut
Aveam să trăiesc și să mor singură. Ea își coborî ochii spre gulerul lui și
uimit de cât de ușor era să vorbești cu el. Nu a fost deranjată de intimitate
au împărtășit, pentru că i s-a părut corect și firesc. Pot purta ochelari
Contactați, dacă vreți ”, s-a aventurat să spună. Mi-ar îmbunătăți foarte mult aspectul.

Pagina 94

„Nu trebuie să vă îmbunătățiți”, a răspuns el, zâmbind și el. imi place

ce mai faci, chiar și cu ochelari.
Asta l-a încurajat pe Maureen.
- Ce crezi, atunci, dacă mă duc permanent și îmi vopsesc părul?
verde și roz? Aș putea să organizez petreceri nebunești, stil punk și să-ți iau
numele ar apărea în ziare.
El a râs.
A fost uimit de cât de ușor a râs cu Maureen, când aproape niciodată
râsese înainte de a o întâlni.
„Nu-mi pasă ce faci tu”, a răspuns el. Dar nu am de gând să le vopsesc
păr roz și verde ca tine.
„Asta i-ar face pe angajații tăi să simtă că ești mai aproape de ei.”
- Desigur ... și aș fi mâncat într-o clipită.
Ea și-a sprijinit capul de brațul lui, oftând adânc.
„Sunt o altă persoană când sunt cu tine”, a comentat el cu voce.
coboară-. Scoți la iveală calități pe care nu știam că le am. De fapt sunt
foarte timid cu oamenii, de regulă.
- Ai fost foarte timidă aseară, pisicuță, îi șopti el la ureche. Cel puțin
de cele mai multe ori.
S-a înroșit și și-a ascuns fața împotriva lui.
„Nu vorbi despre asta.” El ridică din nou privirea. Cum ai putea fi așa
tandru după doi ani fără femeie? Întrebă ea răgușită.
„Erai virgină”, a adăugat el simplu, perindu-i gura ușor.
 Nu mi-aș putea pune propria plăcere deasupra ta, nu?
„Din câte am citit, unii bărbați o fac”.
- Sunt foarte iubitor, murmură el. Nu asta te-ai așteptat?
„Nu chiar,” a mărturisit ea cu sfială. Nu mi-am imaginat niciodată asta
Ar putea fi așa ceva și mai puțin la lumina zilei. .
- Nu era niciun pericol. Nimeni nu ne vizitează și nu există vecini
curioși sau copii pe aici. Suntem foarte izolați, de fapt. M-am bucurat mai mult de
ce vă puteți imagina. Dar vreau să știi că nu plănuisem asta
se întâmplă între noi. Nu am încercat niciodată să merg atât de departe, dar o singură dată
Ți-am simțit corpul împotriva meu, fără nimic între noi, era imposibil să mă opresc.
Ea a zâmbit.
"De fiecare dată când îmi amintesc ce am făcut aseară, îți doresc din nou -"
mormăi el.
El o mângâie pe păr, în timp ce o săruta delicat pe buze.

Pagina 95

- Și eu te vreau, murmură el. Dar asta este tot ce mergem

de făcut astăzi. Dacă vrei să mă deții din nou, va trebui să te căsătorești cu mine
primul.
- Asta e șantaj, gemu ea.
„Spune-i cum vrei.” Gura lui îi ronțăi o clipă pe a ei,
înainte să se așeze și să-și termine cafeaua. Nu-mi amintesc să fi simțit
niciodată la fel de obosit ca azi. Trebuie să dorm. Se uită la ea cu
un zâmbet trist. Nu vreau să mă duc acasă, dar dacă rămân aici, hai
fii împreună înainte de zori. Nu pot sta la jumătate de metru de tine, fără
Simți că ard
- E foarte măgulitor.
- Și foarte obositor și el, zâmbi el.
Ea a râs, el s-a ridicat și s-a întins leneș.
„Poți dormi până la nouă”, i-a spus el, „și apoi te voi suna
telefon. Vom merge să facem testele și să solicităm o licență.
„Este sâmbătă”, a subliniat Maureen.
„Sunt milionar”, i-a reamintit el, „banii deschid uși”.
-Îmi imaginez.
„În plus, sâmbăta nu este o sărbătoare națională”. Ea se uită la el.
- Nu te aștepta să mă gândesc. Am avut o zi cu prea mulți
impresii.
- Și o noapte destul de impresionantă și înainte de asta, nu?
Ea îl privi cu privirea.
- Nu ai fost întotdeauna foarte experimentat în asta.
- Nu, nu am fost. Prima dată, am fost atât de speriată încât am fugit -
a mărturisit el râzând. Nu știu cine a fost mai scandalizat, dacă
femeie sau eu.
- Evident că a fost o dată următoare, murmură ea, coborând-o
ochi-. Știi prea multe pentru a fi fost un om foarte cast.
-Sunt bărbat. A trebuit să învăț să fiu. Dar nu am plecat niciodată
 Nu am sedus nicio femeie însărcinată și nici nu am sedus fecioare. El a zâmbit trist.
Până ieri, cel puțin.
-Îmi pare rău. Nu vreau să fiu gelos.
- Îmi place că ești gelos. Și dacă vreți să știți adevărul, nu a existat
multe femei din viața mea. Am fost foarte exigent și nu am vrut niciodată să mă țin
o relație foarte strânsă. Nu, până ai ajuns.
-Nu sunt drăguță.

Pagina 96

„Iubito, ești superb”, a spus el, cu vocea profundă și

catifelat. Ceea ce este în interiorul tău te face frumos. Tu ai
inima de mărimea Kansasului. Iar când iubești, o faci cu tot sufletul. Nu face
M-aș schimba pentru Elena de Troya.
- O, Jake, murmură ea. O sărută cu pasiune și o împinse deoparte. -
Nu te mai uita la mine așa. Deja mă cutremur atât de mult încât te vreau.
-Am putea...
- Nu, nu am putut, o întrerupse brusc. Nu eu
mergi spre ușă. Du-te la culcare. Ne așteaptă o zi grea.
S-a întors spre ușă, dar a ezitat cu regret cu privire la felul în care el
care vorbise cu el.
„Bărbații devin morocănoși când suntem frustrați -”
spuse el stingher. Nu am vrut să țip la tine.
- Știu, a răspuns ea și i-a zâmbit cu blândețe. Bună seara.
Și-a ținut respirația la vederea feței ei strălucitoare și, înainte de a pleca, a
a urcat și a coborât. Își aminti ochii ei privindu-l plin de mirare și
plăcere, sunetele care i-au ieșit din gât, senzația mâinilor ei moi
în mușchii tensionați ai spatelui ...
- Bună seara, spuse el cu o voce sugrumată și ieși în grabă.
Au făcut analizele de sânge a doua zi dimineață și au primit
Scuzati-ma. S-au făcut aranjamente pentru ca ceremonia să aibă loc luni.
Avea să fie o căsătorie civilă, i-a spus Jake, pentru că trebuia să se întoarcă la Chicago.
în noaptea aceea pentru o întâlnire.
Maureen a fost șocată că nici măcar nu a putut să o aibă
o zi întreagă pentru a te căsători.
„Va fi ziua nunții noastre”, a subliniat el ezitant.
El o privi cu ochii îngustați.
- Nu mai sunt mecanic. Am o companie gigantică și aproape că a dispărut
La naiba cu petrecerea ultimului an delegând prea multă autoritate. Am trecut de
ultimele săptămâni aflându-mi de ce jetul meu refuza să zboare. Am rămas fără
timp, Maureen. Luna de miere va trebui să aștepte.
- Deci, pot să merg cu tine la Chicago? A întrebat-o cu speranță. Nu
Te voi deranja ...
S-a apropiat de ea și a luat-o cu blândețe de brațe.
- Nu-mi place asta mai mult decât tine. Poți să vii dacă vrei, dar mă duc
lipsind aproape în fiecare noapte. Ne-am vedea foarte puțin. Și trebuie să fiu
 acolo trei-patru zile ... Ce ai face cu Bagwell?
Ea a făcut o față.

Pagina 97

- Nu am cu cine să-l las. Va muri departe de mine. Și nu pot să o iau

cu mine...
„Avem toată viața în fața noastră, iubito”, a spus el încet. Aceste
câteva zile nu contează deloc. Mai ales ... ”a adăugat el cu tristețe,„ când
Ne-am depășit deja și ne-am petrecut devreme noaptea.
S-a înroșit și și-a coborât ochii.
-Da, știu. Încă ... mă simt destul de vinovat de asta.
„Poate nu crezi, dar și eu mă simt așa”, a declarat el. De
Am insistat să așteptăm până ne căsătorim. Nu exagerați cu lucrurile
vrei? Sunt doar câteva zile. Te sun cât de repede pot. Fii un bun
fată și folosește timpul pentru a pregăti lucrurile la birou și pentru a te pregăti
viitorul. Când mă întorc, vom căuta împreună casa în care urmează să locuim.
A cedat pentru că nu mai putea face altceva. Știa când a fost de acord să se căsătorească
împreună cu el, că principalul său interes era compania sa. Nu ți-aș putea cere să fii
uită totul doar pentru ea.
„Foarte bine”, a fost de acord, încercând să zâmbească, „nu am de gând să construiesc niciunul
scandal.
- Știam că nu o vei face. Nu ești o femeie solicitantă. Acesta este unul
motiv pentru care mă căsătoresc cu tine. Nu vreau o femeie care să se lipească de mine și
că nu pot trăi dacă nu ajung acasă în fiecare seară. De aceea nu am avut
căsătorit. Îmi place libertatea mea.
Își aminti cuvintele acelea cu un fior când se întinse. LA
îi plăcea libertatea și compania a venit pe primul loc. Ce rol avea să urmeze
ea in viata ta?
O punea într-o situație dificilă. Am vrut să mă căsătoresc cu el
pentru că îl iubeam. Dar lucrurile nu mergeau așa cum se aștepta ea.
Duminica a mers singură la biserică. El nu a sunat-o și nu a răspuns la
când a încercat să-l contacteze. Dar a chemat-o după
să părăsească biserica și a fost de acord, cu oarecare reticență, să ia cina cu ea în noaptea aceea. știu
S-a arătat îngrijorat și a plecat devreme pentru că a trebuit să sune. Inca
sărutul lui de noapte bună era diferit, de parcă abia își amintea ce era
normal să-i sărute logodnica.
Maureen a devenit din ce în ce mai nervoasă. Nu am dormit în noaptea aceea, gândindu-mă la asta
dacă ar trebui sau nu să se căsătorească cu el.
Un judecător de pace i-a căsătorit la zece dimineața, cu Charlene și unul dintre
vicepreședinții companiei, logodnicul lui Charlene, ca martori.
Maureen a plâns la simplitatea ceremoniei. Era foarte mândră
lângă Jake, îmbrăcat într-un costum alb și o pălărie albă cu un
Pagina 98

voal mic. Când îi puse verigheta pe deget și o sărută, ochii lui

Erau încă plini de lacrimi, dar el zâmbi de bucurie.
Nu a fost timp pentru o recepție, așa că le-au mulțumit
martori și s-a îndreptat spre casă, astfel încât Jake să-și poată face bagajele și
zboară la Chicago.
Maureen aproape că spera că odată ajunsi în apartamentul ei, el o va face
a vrut să facă dragoste, deoarece erau deja căsătoriți, dar el s-a limitat la
stai la masa din bucătărie, în timp ce ea prepara cafea și ochii
păreau pierduți în depărtare, de parcă ar fi gândit.
"Ei bine, suntem deja căsătoriți", a spus ea, când a lăsat cafeaua și
cupcakes în fața lui și s-au așezat de cealaltă parte a mesei.
„Așa este.” A băut cafeaua. Vrei să cauți o casă cât sunt eu?
afară sau preferi să aștepți să mă întorc?
-Vreau sa merg cu tine. Nu ar fi corect să aleg singură o casă.
-De ce nu? Întrebă el, încruntându-se. La urma urmei tu
Vei fi cel care petrece acolo cea mai mare parte a timpului. Voi lipsi cu
frecvență. Cele mai multe zile lucrătoare până după
miezul nopţii. În weekend am întâlniri de afaceri și conferințe. ȘI
chiar și când sunt acasă, voi avea întotdeauna rapoarte și documente de citit și
decizii de luat.
Ar fi vrut să plângă. Era ziua nunții sale și vorbea deja
de a o lăsa singură de cele mai multe ori în viitor.
- O să petrecem ceva timp împreună, Jake? -Întreb,
întristat.
Nu-i plăcea să vadă durerea reflectată în ochii ei sau să-i audă tonul
scâncind. Nu o considerase niciodată pe Maureen o femeie posesivă și
Nu credea că poate trăi cu ea dacă se schimbă. Era mai bine, credea el,
dezabuzați-o de la început. El se uită la ea cu privirea.
-Nu e vina mea. O companie la fel de mare ca a mea are nevoie de a mea
creierul și atenția mea în mod constant. Am petrecut prea mult timp delegând
responsabilități și am fost pe punctul de a pierde afacerea. Nu pot să cad în
acea greșeală din nou. Am încercat să vă explic că compania mea este cea mai mare
important din viața mea. Nu vă veți aștepta să îl înlocuiesc cu câteva ore
frumos în patul tău.
S-a înroșit.
-Nu inteleg.

Pagina 99
 - La ce mă refer, doamnă MacFaber, spuse el zâmbind.
batjocoritor, „ai un corp frumos și mă bucur foarte mult de el”. Dar
sexul este doar o mică parte din viața mea, nu întreaga mea viață.
Lumea lui Maureen se destramă. Îl auzeam spunând
clar că se căsătorise cu ea doar pentru că se bucura de ea
corp în pat; Dincolo de asta, nu îl interesa deloc.
- De aceea te-ai căsătorit cu mine? Întrebă el ezitant. pentru că
ai vrut sa te culci cu mine?
A inspirat adânc. Nu asta voise să spună. Ea a fost
în viraje.
- Știi de ce m-am căsătorit cu tine, spuse el scurt și
autoritar-. Îmi place să fiu cu tine ... când nu aplici al treilea
nota. ”Se ridică. Mai bine mă duc să-mi fac bagajele. Ascultă
El a adăugat, oprindu-se la ușă pentru a o privi cu ochi reci, implacabili.
Nu începe să încerci să mă înlănțui Am făcut lucrurile după felul meu
prea mult timp. Ultimul lucru de care am nevoie este o femeie posesivă. Este inteles?
A trebuit să-și lipească buzele pentru a nu crea o scenă.
Fuseseră căsătoriți în urmă cu o oră și el o trata deja ca pe o piesă de mobilier
nedorit.
- Da, înțeleg, spuse el, plecând ochii spre pământ. Nici măcar ... nici
Chiar ... mă vrei, nu?
A durat mult să răspundă.
- Vrei să spui chiar acum?
Ea dădu din cap, cu obrajii înroșiți.
El a râs.
- Asta nu-ți va face niciun bine, spuse el cu răceală. În acest fel nu
o să mă faci să te duc la Chicago. Apoi văzu expresia nedumerită
ea.
„Nu m-am gândit niciodată la așa ceva”, a răspuns ea cu tristețe. Noi doar
a se casatori. Am crezut că ... uită-l.
- Nu, nu sunt invadat de dorință, spuse el, verificându-și ceasul.
Chiar dacă aș fi, nu am timp pentru asta. Ne vedem joi.
A început să vorbească. Aveam de gând să-l întreb dacă nu-i va da o
la revedere, dar și-a dat seama că, în starea sa mentală actuală,
nu ar fi de nici un folos. Ar deveni mai furios.
Îl privi cum pleacă, cu inima scufundată. Acum era soția lui Joseph
MacFaber. Nu știam absolut nimic despre părinții săi, cu excepția faptului că el
duseră la un reformator. Nici măcar nu le știa numele. Nu a stiut

Pagina 100

unde s-a născut Jake, unde a crescut sau ce fel de pastă de dinți
folosit. Nu știa absolut nimic despre soțul ei. Nu ar putea fi mai puțin de
mă întreb de ce fusese convinsă de el să accepte asta
căsătorie.
Era posibil să fi fost suficient de demodat pentru a se simți
 remușcare pentru că a sedus-o. A spus că o vrea, dar cu siguranță nu
Chiar și asta i se arătase în ziua nunții. Mintea lui era
concentrat pe muncă, nu pe ea. Aveam de gând să petrec o săptămână în Chicago singur
iar el avea să o părăsească la doar câteva ore după ce s-au căsătorit.
Ea se uită fix la ușa închisă. Ei bine, dacă se aștepta să rămână
stând acolo patru zile, așteptând să-și termine afacerea în Chicago,
îl aștepta o surpriză. Nu avea de gând să-i permită să o calce. Dacă aș vrea unul
soție de societate, avea să o aibă. Ar suferi o schimbare totală de
înfățișare, cumpăra haine și începea să se uite la case. El și-ar angaja pe ai lui
robie și, dacă nu i-ar plăcea, ar putea divorța de ea și va trăi cu prețiosul său
companie!
S-a simțit mult mai bine odată ce a luat decizia. Singura problema
a fost că nu aveau un cont bancar comun și ea o avea doar pe ea
economii în bancă. Își scoase carnetul și făcu o grimasă la vederea micuțului
suma la care s-au ridicat.
La revedere de la ideea unei transformări totale. Poate că ar putea să taie
păr, sau vopsiți-i corpul în verde și confecționați un halat dintr-una dintre ele
culoare și așteaptă-l așa la aeroport. Jurnaliștii cu siguranță
mi-ar plăcea asta. Și ea va apărea în toate edițiile de seară.
Râdea de propriile sale idei absurde. Nu, nu i-aș putea face asta sau
chiar MacFaber. Ar trebui să fie ceva mai puțin spectaculos.
El a decis să-și rupă demisia și să continue să lucreze. Pe măsură ce mergeau
lucruri, ar avea nevoie de slujba lui în timp ce găsea altul, într-o companie care
nu era al lui. Dacă MacFaber avea de gând să o retragă la marginea vieții sale, avea nevoie
ceva care să vă ocupe timpul.
-Morcov! A urlat Bagwell de pe masa din bucătărie.
- O să-ți faci portocaliu, îl avertiză ea, dându-i un altul
morcov și a început să pregătească o tocană de carne. Va trebui să
mănâncă asta singur, îți dai seama? Îi spuse pasărei verzi. Bagwell, nu
ca tocană de vită?
De vreme ce era atât de ocupat cu morcovul, mânca,
Nu răspund.

Pagina 101

În timp ce tocănița era gata, s-a așezat să se uite la televizor. Nu am avut

cel mai puțin îndoială că dintre toate zilele nunții din istoria lumii, a lui
trebuie să fie cel mai rău.
Poate că Jake s-ar întoarce în apartament pentru a-și cere scuze. Poate i-aș da o
sărut pasional pasional și a decis că nu suportă să fie fără ea
câteva zile în Chicago, oricât de puține. Poate că va intra, ar sta în picioare
îngenunchează și își declară iubirea cu pasiune.
Bagwell o privi, pentru că râdea oarecum isteric.
A reușit să se stăpânească, dar minutele au trecut fără niciun semn
noul ei soț. În cele din urmă, incapabil să mai reziste așteptării,
Luă telefonul și îi formă numărul. Dar nimeni nu a răspuns.
 A închis telefonul și a plecat să meargă la apartamentul lui. A fost închis cu
tasta și toate luminile erau stinse. Plecase fără să-i spună niciunul
cuvânt, de parcă nu ar exista pentru el.
După toate probabilitățile, se gândi ea jalnic, nu mai era. Pentru
căsătoria cu acest bărbat făcuse cea mai mare greșeală din viața ei. Dar nu
trebuia să complice lucrurile suferind pentru el. Ar trebui să facă tot posibilul pentru a obține
cel mai bun din situație, până când a putut decide unde să meargă. Desigur
că nu putea trăi cu un bărbat care era capabil să o trateze așa.
A doua zi se ducea la serviciu, ca de obicei. Atunci ar fi dat
pentru câteva zile să decidă ce avea să facă cu viața ei. Un lucru a fost
sigur: nu ar lua niciun ban de la MacFaber, deci nu a trebuit
îngrijorându-vă că trebuie să-i plătiți o pensie sau lucruri de genul acesta.
Singura ei altă preocupare ar fi sarcina. Nu luase
precauții, nici el. Un fiu era o posibilitate sigură și își amintea
că spusese că vrea unul. Deci, de ce a tratat-o ​​astfel, în ziua de
nunta lor?
A trăit singur de multă vreme, și-a amintit ea, iar el a făcut-o pentru
alegere proprie. Dacă nu te-ai putea adapta la a trăi cu altcineva?
Dacă n-ar avea încredere în ea ca soție a unui magnat?
Înainte de a fugi, îi arăta lui MacFaber că nu era așa
prostesc să nu poată organiza o cină mare, să-i motiveze pe servitori sau
fii o gazdă de succes.

Pagina 102

CAPITOLUL 11

Călătoria lui Jake la Chicago a durat cu o zi mai mult decât se așteptase. A fost
Sâmbătă dimineață, la cinci zile după nuntă, și Maureen spera asta
Harry o va ridica în Rolls Royce, exact așa cum ordonase Jake
telefon și du-o la aeroport. Promisese să o sune la telefon și
el a făcut-o. O dată. A fost o conversație rapidă și nonșalantă, în care
niciunul dintre ei nu a dat un centimetru. Maureen abia a dormit în noaptea aceea.
Își încălcase demisia și continuase să lucreze. Dacă ea și Jake aveau să lupte,
s-a gândit el, ar fi o luptă foarte bună. Maureen a refuzat să fie iubită. da
dorea o soție, el ar trebui să o trateze ca atare, în toate sensurile cuvântului.
cuvânt ... bucătar, menajer și iubit. A refuzat să fie un obiect al
comoditate. Și doar pentru că era un magnat obișnuit să-i facă pe oameni să sară
oameni, nu aveam de gând să o fac să sară.
Harry a ajuns la aeroport în câteva minute și a găsit imediat un
loc de parcare. Probabil că asta a avut legătură cu faptul că este un
 Rolls Royce, gândi Maureen cu un anumit simț al umorului. Harry a venit cu ea
la aeroport și l-au găsit pe Jake, mergând pe coridor, spre ei.
Maureen și-a simțit inima sărind când l-a văzut. Jake a purtat o
costum gri foarte scump cu o cravată cu dungi roșii fantezie și
gri. Era teribil de frumos. Maureen, care purta o rochie
nou gri deschis, cu părul legat la spate într-o coafură elaborată și
Cu fața machiată cu grijă, se simțea mai prezentabil decât el
simțise de mult. Cu toate acestea, el îi aruncă o scurtă privire.
iar ochii lui se îndreptară spre Harry.
- Sper că ai găsit un spațiu din apropiere. Sunt foarte obosit -
îi spuse șoferului, întinzându-i etichetele pentru bagaje. Harry dădu din cap.
cap, s-a întors și s-a dus să adune pungile, lăsându-și șeful și pe ai lui
soție nou-nouță singură.
-Ce mai faci? Întrebă Maureen cu o răceală evidentă. El ura
bineînțeles că lucrurile luaseră între ele. Și-ar fi dorit să nu fi vorbit cu el
atât de frig în ziua în care a plecat la Chicago. Ar fi trebuit să o ia cu el și
a încercat să o compenseze într-un fel lăsând-o practic la poalele
altar și se dedică exclusiv afacerilor sale. Maureen avea să fie neliniștită
și neîncrezătoare din acel moment și a fost din vina ei.
De fapt, el a fost foarte nefericit tot timpul cât a fost
separat de ea. Îi lipsise teribil în ultimele zile și

Pagina 103

regretul s-a reflectat în expresia lui în timp ce se uită în jos la a lui

față palidă și nefericită. O forțase să se căsătorească cu el fără să dea
a venit timpul să respire, și apoi l-a așteptat să meargă mai departe ca și cum
nu s-ar fi întâmplat nimic. Nici nu-l sărutasem la revedere și mult
cu atât mai puțin făcuse dragoste cu ea.
Nu putea să reproșeze expresia tristă de pe față. El era singurul
responsabil. Nu își dăduse seama ce înseamnă căsătoria până atunci
că era prea târziu să se întoarcă înapoi. A durat câteva zile să le accept
cravate, dar Maureen nu știa. Acum trebuia să-i arate că da
cel mai important lucru din viața lui și nu avea să fie deloc ușor.
-Cine sunt? Obosit ”, a răspuns el încet. Dar mă regăsesc
bine. Ce mai faci?
Nu-i putea întâlni ochii.
-Si eu sunt bine.
S-a mișcat, dorind să găsească cuvintele care ar putea distruge
paguba pe care o făcuse. El ridică mâna și o mângâie pe obraz.
- Ce zici de tine și cu mine să căutăm o casă astăzi?
Ea a ezitat. Nu era sigură că aveau un viitor împreună, dar la
mai puțin era un fel de ofertă de pace. Poate că ar putea obține
lucrurile vor merge puțin mai bine.
- Bine, răspunse el, retrăgându-se la atingerea degetelor.
Cel care a interpretat greșit mișcarea și a coborât mâna, fără să spună nimic. Maureen
avea dreptul să o refuze, gândi ea cu amărăciune. Fața lui se întoarse
lipsit de expresie.
- Va trebui să ne oprim lângă birou, spuse el când începea
 mergând pe coridorul aglomerat. Trebuie să las câteva hârtii acolo.
Maureen a decis să încerce să calmeze atmosfera dintre ei.
- Ce fel de casă vrei? -Întreb.
El a ridicat din umeri.
"Ceva cu ușă și ferestre, cred."
Nu putea să conțină zâmbetul care îi apărea pe gură.
-Și o bucătărie? Știu să gătesc, îți amintești?
-Nu o vei face. V-am spus deja că vreau un bucătar francez. O casă de
dimensiunea celei pe care urmează să o cumpărăm va fi prea mare pentru a o satisface
tu singur. Veți găsi multe de făcut și, înainte de a vă da seama, dvs.
zilele vor fi foarte ocupate.
Și ce să spun despre nopți? Se gândi ea. Nu am vrut să provoc
Probleme.

Pagina 104

Un fir de păr a fost împins înapoi.

- Așadar, voi fi un om de cap, nu? Foarte bine.
Deci, poți să-mi cumperi un dulap nou și să-mi faci părul să fie
fix și ...
"Oh Doamne!" Murmură aspru. Nu asta am vrut
spune. Dacă vrei un dulap, mergi și cumpără-l. Puteți folosi cardul meu când
tu vrei.
- Mulțumesc, răspunse ea dulce. A mers repede spre
ține pasul cu el. Dar nu-mi părăsesc slujba.
Se opri scurt.
-Cum spui?
„Nu mă vei intimida cu acea strălucire”, a protestat ea. Nu mă duc
să renunț la slujba mea. Dacă nu mă lași să fiu soție, voi fi o femeie de carieră.
„Nu poți face față unei case de mărimea celei pe care o voi cumpăra singură”.
A strâns din dinți.
-Da, desigur! Și dacă nu mă lași să o fac, voi continua să lucrez și nu
Voi locui cu tine
Își lăsă respirația încet.
- Ești un adevărat vagabond!
- Uite cine o spune.
El se uită la ea și ea îl privi la fel. Niciunul dintre ei nu a dat
până când absurdul situației l-a făcut pe Jake să râdă.
Maureen avea caracter. Nu-și dăduse seama că ar putea avea
geniu viu, pentru că până în acel moment fusese întotdeauna timidă și
rezervat la el de cele mai multe ori. Dar caracterul nu era un defect.
A fost mai mult o calitate. Era convins că ea se va putea conforma
Lumea lui.
„Nu trebuie să râzi de mine”, a răspuns ea.
-Nu râd de tine. În regulă, încearcă să păstrezi singur casa, dacă este.
ce vrei. Vom vedea dacă o puteți face.
A zâmbit, încântată că a scăpat de ea.
 „O să mă descurc foarte bine, vei vedea”, a spus el. Îmi place să gătesc și să curăț
Acasă.
- Îți voi aminti de ceea ce tocmai ai spus, murmură el și începu să meargă.
din nou. Era obișnuită cu un apartament mic, habar n-avea
tipul casei în care urmau să fie instalate. Dar el o lăsa să afle
De una singură.

Pagina 105

„Oricum, dacă am avea o mulțime de servitori, ar trebui să o faci

cumpără-mi un gong. Nu așa se îmbracă hostessele înaltei societăți
să comanzi fiecare fel de mâncare nou? A zâmbit în sinea lui.
Jake zâmbi. Fusese foarte trist în timpul în care era
din. Maureen, însă, l-a făcut să râdă și să zâmbească. Era singura femeie
realizase asta.
Harry i-a condus prin cele mai bune zone rezidențiale. A trecut
mai multe semne „De vânzare” până când unul a atras atenția lui Jake și
i-a poruncit lui Harry să se oprească în fața unei case de marmură gri, două
etaje.
A fost construit în mijlocul unor grădini frumoase și avea o mare
carport și un teren de tenis.
„Trebuie să aibă cel puțin zece dormitoare și secția servitorilor
separat, dacă nu mă înșel ”, a comentat Jake. Ca?
Maureen a fost uimită. Cumva, nu a existat niciodată
considera zece dormitoare ca fiind o necesitate. Dar el, cu toate
Probabil că era obișnuit să aibă vizitatori peste noapte ...
persoane legate de afacerile lor. A început să aibă o idee despre amploarea
treburile casnice pe care insistase să le poarte pe umeri, dar
Nu și-ar retrage niciodată promisiunea. Casa era foarte frumoasă. Am cunoscut acea zonă a
Eu și Wichita știam că este cartierul în care locuiau cei mai bogați oameni. Ea a fost
obișnuit cu salariul unei secretare și trăind cu multe limitări. El singur
Gândirea la stilul de viață al înaltei societăți i-a dat fiori, dar
Aș putea s-o fac. A trebuit sa o fac. Succesul căsătoriei tale ar depinde de
Se va potrivi cu modul său de viață.
Își ridică ochii spre Jake când l-au întâlnit în hol.
agentul imobiliar care se ocupa de casă. Era foarte roșcată
femeie sofisticată care părea foarte impresionată de arătarea și comportamentul lui Jake
autoritar.
Șemineul mare din piatră din sufragerie l-a fascinat pe Maureen. știu
și-a imaginat ea însăși și Jake stând aproape unul de celălalt, vorbind, ea cu ea
cu capul pe umăr și el o îmbrățișează, în timp ce priveau
fiul tau. A oftat adânc în timp ce a recunoscut că ceea ce gândea vreodată
s-ar împlini.
- Este o cameră frumoasă, nu-i așa? A spus agentul imobiliar cu o
A oftat, alăturându-se ei, urmat de Jake. Mi-ar plăcea să pun una
covor alb de blană în fața șemineului, cu omul viselor mele la mine
lateral și flăcări aprinse în față ”, a adăugat el răgușit.
Pagina 106

Privea curios fața lui Maureen.

- La ce te gândeai, Maureen? Întrebă brusc.
Oftă din nou privind în sus spre șemineu, fără a cântări înțelepciunea
din răspunsul care i-a ieșit imediat din buze.
- O, mă gândeam la copii, murmură el absent.
Chipul lui Jake a suferit o schimbare vizibilă. S-a înmuiat, la fel ca și al său
ochii întunecați și privirea pe care a îndreptat-o ​​către soția sa l-au făcut pe agent să arate
limpezi-i gâtul și începe să vorbești despre prețuri și avantajele
amplasarea casei.
Maureen se învârti în jur, uimită de schimbarea bruscă
atitudinea femeii. Ochii ei l-au întâlnit pe ai lui Jake și a simțit impactul
a privirii sale. Deodată, a înțeles ce gândea el. S-a înroșit și
clătină din cap. Jake ridică din umeri și ieși liniștit în hol.
La sfârșitul turneului, Jake a spus hotărât că va cumpăra casa,
fără măcar să-l consulte pe Maureen. Acest lucru nu a făcut nimic pentru a reduce
tensiune care exista între cei doi.
Înapoi la apartamentul ei, Maureen era furioasă. Cand au ajuns,
simțit pe punctul de a exploda.
Jake a luat valiza de la Henry și i-a spus că poate merge.
Apoi s-a întors spre Maureen, care a început să meargă foarte verticală spre ea.
apartament propriu.
- Nu vei face asta! Izbucni Jake furios. A luat-o de braț, a dat jos
valiza deoparte și o ținea acolo, în timp ce deschidea ușa apartamentului său și
o împingea înăuntru.
"Vrei să spui? ... Oh!"
O întrerupse căutându-i buzele. În timp ce o săruta, Jake se răspândi
mâna înapoi pentru a închide ușa. Așa că a luat-o în brațe și a purtat-o
În dormitor.
"Acesta e paradis!" Oftă împotriva gurii tremurânde a ei.
Doamne, este adevăratul paradis!
Și ea se simțea așa, dar nu avea suficientă suflare ca să o spună.
A aruncat-o cam spre centrul patului și s-a uitat în jos
ea, în timp ce mâinile lui începură să-și desfacă încet jacheta.
Stătea întinsă acolo, privindu-l uimit. Totul se întâmplase
prea repede.
- Îmi arăți locul meu? A întrebat cu voce joasă.
Acesta este locul pe care urmează să-l ocup în viața ta? O diversiune plăcută între
călătorii de afaceri și muncă la birou?
Pagina 107

Mâinile lui mari înghețară pe nasturii ei

cămaşă. Se uită în jos la ea.
- Nu ai uitat ce ți-am spus înainte să plec.
„Nu este foarte probabil ca el să uite vreodată”. Haide, posedă-mă dacă mă vrei -
se răsti el. Sunt soția ta. Aceasta este datoria mea și o voi face.
"O, Doamne, nu așa!" A protestat. Nu transforma sexul într-un
aranjament de afaceri!
- Nu este asta pentru tine? Întrebă ea cu voce joasă, așezându-se la
ascunde tremurul picioarelor ei. Te-ai căsătorit cu mine pentru că m-ai dorit.
O vreme m-am gândit că poate ... poate mă iubeai puțin, dar eu
Ai luat ideea aceea în ziua în care ne-am căsătorit. Mi-ai spus cum vor fi lucrurile.
Ți-a plăcut să fii cu mine și ți-a plăcut să dormi cu mine. Dar afacerea și
compania a venit mai întâi. El a coborât ochii spre mâinile pe care le avea asupra sa
lap-. Dacă te-ai fi gândit puțin la asta, nu m-ai fi căsătorit cu mine.
Sunt la fel de diferit de tine ca ziua de noapte. Nu-ți place aspectul meu
nici felul în care mă îmbrac și nu crezi că am categoria necesară
servește-ți prietenii.
Ea ridică privirea și se uită fix la el. Expresia lui o făcu să tremure.
- Am dreptate, nu? Întrebă ea cu ochii plini de
lacrimi. Și-a scos ochelarii și și-a șters ochii cu rochia. De ce nu
solicitați anularea căsătoriei noastre Nu sunt însărcinată, deci nu
trebuie să vă faceți griji în această privință. Ne putem urmări fiecare
propria cale, fără a aduce atingere nimănui. Și data viitoare te poți căsători
o femeie mai potrivită pentru tine.
Nu știa ce să spună. Se simțea neajutorat și asta îl făcea să se simtă
enervat. S-a îndepărtat de ea pentru a-și aprinde țigara.
- Nu vreau să-l anulez, spuse el cu fermitate. Te iubesc.
- Nu, nu mă iubești. Vrei ideea unei soții și a unei familii, dar nu
sunteți dispus să nu vă petreceți timpul pe niciunul dintre ei.
„Am treizeci și șapte de ani.” Se întoarse să o privească cu ochii.
strabat. Nu am trăit niciodată cu o femeie. Niciodată nu a trebuit să dau
relatarea acțiunilor mele către oricine. Timpul meu a fost întotdeauna al meu și l-am dedicat
treaba mea.
„Copiii au nevoie de un tată și o mamă”, a observat ea simplu.
Și nu vreau să ajung ca atâtea soții ale societății: transformate în
alcoolice sau cu un iubit, pentru că sunt întotdeauna singuri.
- Nu-ți pot acorda tot timpul.

Pagina 108
 - Și nu te întreb. Vreau doar mai mult de o oră
ocazional în pat și nu mă face să simt că fac parte din al tău
harem.
"Așa te-am făcut să te simți prima dată când am făcut dragoste?"
Ea s-a înroșit și și-a coborât ochii spre pieptul lui. Cămașa lui era
descheiată și părul ei gros era expus.
„O, nu”, a mărturisit ea răgușită. M-ai făcut să mă simt la fel ca orice
femeia visează să se simtă prima dată.
„Chiar crezi că aș fi dat naibii despre plăcerea ta dacă
Era el genul de om cu care încerci să mă faci să arăt?
„Interpretezi greșit lucrurile”.
„Nu, tu ești cel care face asta.” S-a apropiat puțin de ea și
a îngenuncheat. Una dintre mâinile lui îi mângâia coapsa, în timp ce cu cealaltă
ținea țigara aprinsă. Vreau sa traiesc cu tine. Nu pot să vă garantez
luna, nici că voi fi acasă la timp în fiecare seară. Dar eu voi avea grijă de tine și de tine
Jur din toată inima că nu vei fi niciodată doar un corp în pat pentru mine.
- Dar tu nu mă iubești, murmură ea cu tristețe. Doar mă vrei
„Poate că omul care se simte primul este dorința”. Așa suntem făcuți
Își trecu mâna pe coapsa ei, observând cum stofa rochiei ei
îi zvâcni senzual sub degete. Mă vrei la fel de mult ca și tine
pentru tine. Observ cum se schimbă respirația ta când te ating.
"Da, dar ...
-Dar ce?
Se mișcă, forțând-o să se întindă. Apoi a alunecat pe ea,
apăsând-o de saltea.
- Țigara ta ..., gâfâi el.
- La naiba cu țigara! A exclamat el, coborând gura peste a ei.
ea.
La un moment dat, țigara a ajuns într-o scrumieră și hainele lor
împrăștiate peste tot pe pat și pe podea. Maureen a simțit că pielea lui se perie de a ei,
părul gros al pieptului îi gâdila sânii goi, cu gura mirosind
fum explorând contururile umflate ale buzelor ei.
Ea s-a lipit de el, gemând încet, bucurându-se de dulcea plăcere
de dragoste. Jake îi șopti lucruri la ureche, încercând să facă vârtejul pasiunii
învăluie-o mai adânc.
Când l-a simțit cum o ridică, și-a deschis ochii somnoroși pentru a-i privi.
în a lui.

Pagina 109

Jake și-a ținut privirea în timp ce corpul său puternic, încet și

senzuală, a apucat-o pe a ei. Maureen gâfâi la
simți amestecarea directă, fuziunea care îi făcea fanteziile despre el
Se vor sfărâma din plăcerea orbitoare.
Jake râse de răspunsul involuntar din partea lui
Maureen. El i-a simțit unghiile săpându-i în șolduri, modul în care trupul ei
 s-a arcuit pentru a o întâlni pe a ei, căutând satisfacție. Ea a tipat. Vocea lui avea
același ton palpitant pe care îl simțea în corpul suplu de sub el.
a ta. Când au ajuns la extaz, Jake a tresărit și a gemut
plăcere. Vocea lui profundă s-a amestecat cu strigătele stridente ale soției sale, când
a simțit că lumea se învârte în jurul lui.
Maureen nu se putea opri din plâns. O îmbrățișă, încă tremurând de
satisfacție și și-a îndepărtat părul umed de pe față.
- Ușor, murmură el. Buzele lui atingură pleoapele lui Maureen,
pentru a șterge lacrimile. Nimic nu se intampla.
Dar ea continua să plângă, cu brațele înfășurate în jurul gâtului lui, căutându-l pe al lui
confort.
- Știu, murmură el împotriva buzelor ei. De data aceasta a fost mai bine decât
ultimul.
- O, da, gemu ea, tremurând și își ascunse fața de gâtul lui umed.
de el, simțind prospețimea palpitantă a pielii sale. Nu te duce.
„Nu vreau.” Se aplecă spre lateral, apăsând-o mai tare de ea.
el. O mângâie cu buzele și mâinile. Te simti mai bine acum? Tu esti
calmant?
„Nu ...” a răspuns ea cu o voce sufocată. Îmi pare rău, eu ... Jake!
Ea și-a săpat unghiile în el și s-a arcuit încet, în timp ce el se mișca peste ea,
fără a înceta să o sărute.
- Ușor acum, murmură el împotriva gurii ei. Vino mai aproape. Nu face
Îmi dau drumul până o simți complet Sărută-mă...
Nu credea că este posibil să supraviețuiască unei astfel de explozii de senzații și
era pe punctul de a leșina. Nici nu putea să ridice capul când
îl simți în sfârșit îndepărtându-se încet de ea.
„Vino aici, iubito.” El i-a forțat capul să se sprijine pe pieptul său tremurat.
Doamne, cred că nu mai suport. Ești în regulă
"Dacă mor acum, nu-mi pasă", murmură ea cu un
oftat cutremurat. Te iubesc, Jake.
- Ar trebui să fiu orb să nu știu asta până acum, murmură el.
blând, zâmbind pe gura ei moale.

Pagina 110

-Nu te deranjează? Întrebă Maureen încet.

Își apropie capul de obrazul ei.
- Nu mă deranjează. Am nevoie doar de puțin timp pentru a
obișnuiește-te să fii iubit. Râse amar. N-am avut niciodată
Dragă. Nimeni deloc.
Își puse mâinile în jurul feței lui și o ținea o vreme, să
pentru a-i putea vedea ochii întunecați și bântuiți.
„Cu siguranță părinții tăi ...
- Am fost adoptat, nu l-ai ghicit? Întrebă el cu răceală.
Au vrut copii, au spus ei, așa că m-au adoptat. Când am intrat
necazuri cu legea, ei l-au atribuit strămoșilor mei necunoscuți și
literalmente s-au spălat pe mâini.
Nu înțelegea pe deplin ce se întâmplase.
 - Dar cum ai moștenit compania?
—Tatăl meu adoptiv nu și-a schimbat voința când a murit, doar
Dumnezeu știe de ce. Mama avea o renta viageră, dar firma mi-a trecut la mine
puterea din plin. Se întoarse și râse rece. Poti
imaginează-ți cum ura că se întâmplase asta. Nu mi-a putut lua un
penny. S-a dedicat băuturii. Când s-a îmbătat, m-a sunat la telefon
să-mi spună că și-a făcut viața iad, în copilărie. A intrat în
în cele mai diabolice necazuri și m-a chemat să merg în cealaltă parte a
lumea să o scoată din ele. Am înjurat-o până am rămas fără toate
blesteme, el ar fi înjurat-o până în ultima oră când a murit, încercând
să mă omoare.
„O, Jake.” Se îndreptă spre el, îl îmbrățișă și își puse obrazul pe pieptul lui.
masculin-. Toată lumea a spus că o iubești și eu m-am gândit ... Nu știu ce credeam. Aceasta
Îmi pare atât de rău ...
- Am vrut s-o iubesc, spuse Jake cu râs. Dar nu ea era cea
un fel de femeie care dorea dragoste. El mângâie brațul pe care îl pusese
pe corpul lui. De fapt, ea mă ura. Nu am știut niciodată de ce. Poate
pentru că nu a avut niciodată o idee clară despre ce este maternitatea. Cred că a mea
părinții și-au dat seama imediat că copiii nu sunt păpuși
amuzant, care poate fi ținut într-un dulap atunci când unul dintre ei obosește.
- E adevărat, spuse ea încet. Nici soțiile nu sunt.
Ridică capul și se uită la ea.
- Nu știu prea multe despre soții. Niciodată nu am avut chef să mă căsătoresc
Te-am intalnit. Nu știu prea multe despre copii. Dar cred că noi și noi putem
învățați împreună.

Pagina 111

- Vei avea timp să o faci?

Oftă și îi mângâie ușor sânii, cu vârful degetelor,
urmărind cum reacționa corpul ei.
„O, cred că o să-mi dau seama.” Ochii lui întunecați s-au aruncat.
i-au cuie pe ale ei. Spune-o din nou.
„Te ... iubesc”, a spus ea cu o voce sufocată, arcuindu-se în degetele lui.
-Cat de mult?
„Mai mult decât oricine sau orice altceva din lume”, a reușit să spună în fața gurii
din el a coborât pe a ei. Cu exceptia...
-Cu exceptia?
„Cu excepția copilului pe care ți-l voi da ... în nouă luni de la
azi ”, a oftat ea, perindu-i buzele cu ale ei.
Jake tresări. O înconjură și o strânse strâns, predându-se pentru
prima dată în viața lui la nevoia de a fi iubit.
Maureen și Jake au cumpărat marea casă gri și ea a renunțat la slujbă.
Dar dacă Jake credea că nu poate face față noii situații, era
gresit.
A cumpărat cărți despre cum să fii o bună gazdă și să conduci o fermă.
A profitat de prima călătorie a lui Jake în Europa pentru a începe să ia frâiele
a casei cu mare fermitate. A angajat un bucătar ... nu un bucătar francez,
 dar unei doamne pensionate cu amabilitate, cu un repertoriu rafinat de mâncare
gospodină ... către o menajeră și o servitoare. A căutat și un grădinar.
S-a dus să cumpere haine noi și s-a pus pe mâna unui coafor bun. The
Singura concesie pe care nu a făcut-o a fost să renunțe la ochelari ... le-a păstrat pentru că,
după atâția ani, deveniseră o parte din ea însăși.
"Domnul MacFaber ar trebui să fie acasă astăzi, nu-i așa, doamnă?"
MacFaber? A întrebat-o pe doamna Candles, bucătarul. Ce vrei
tu?
- Pui, răspunse Maureen. Ii place. Și o oală de cartofi
Sparanghel și flan de caramel ”, a adăugat Maureen zâmbind. Că noi
amândoi le va plăcea. A, și ai putea să faci și o salată de bucătar?
„Da, doamnă.” Zâmbi doamna Candles. Vor avea vin? -Eu voi
beau cafea și cred că și domnul MacFaber ”, murmură ea. Vreau să
păstrați capul limpede, astfel încât să puteți vedea modificările pe care le-am făcut
făcut aici.
Bucătarul s-a îndepărtat, clătinând din cap dintr-o parte în alta. Maureen
a îmbrăcat o rochie superioară din crep cu sifon deasupra, pictată manual

Pagina 112

culori curcubeu și o fustă largă plisată. Ea și-a lăsat părul în jos așa
care a căzut ondulat pe umerii lui.
El a intrat în momentul în care ea cobora scările, iar Clare,
servitoare nouă, s-a grăbit să ia dosarul și
pelerina de ploaie.
„Ploua în New York,” mormăi Jake în același timp.
că ochii lui cutreierau tânăra fecioară. Apoi și-a ridicat privirea
Maureen și, cu un zâmbet ironic, a spus. Vei fi desertul meu?
- Da, dacă nu preferați un flan de caramel, spuse ea râzând. Oh,
Jake, mi-a fost atât de dor de tine!
Ea s-a aruncat în brațele lui și el a ridicat-o în sus, a mers cu ea și aproape a făcut-o
săruturi devorate. Plecase de trei săptămâni, iar Maureen fusese
Păreau trei secole, deși o sunase la telefon aproape la fiecare
zile.
- O să mă omori cu sărutări? Murmură el.
-Eu pot sa incerc? Stătea în vârful picioarelor pentru a ajunge din nou la ea.
gură.
„Nu mă plâng.” Și-a frecat obrazul pe al ei, cu un puternic
suspin-. Am nevoie de tine, Maureen, îi șopti el la ureche. Ce zici de noi
dragoste la masa din hol?
- Doamna Candles ar leșina.
Ridică capul, încruntându-se.
- Doamna ce? Și gândindu-ne bine, cine este asta? -A arătat cu
se îndreaptă în direcția unde se dusese fecioara.
„Clare este slujnica noastră”, a explicat Maureen. Doamna Candles este
bucătarul nostru.
 Se încruntă din nou.
- Este franceză?
„Străbunicul său era francez”, o asigură Maureen. Și ea este o
Bucătar de primă clasă.
—Ascultă-mă, iubito ...
L-a luat de mână și l-a tras de el.
„Ne vom culca devreme”, a promis el, „și vă voi arăta
Mi-a fost atât de dor de tine, dar pentru moment, trebuie să încerci
pe care a pregătit-o doamna Candles!
A fost convins, dar s-a îndoit, până când a luat
prima mușcătură. Maureen a descoperit că îl savurează cu adevărată plăcere.
„Este foarte bine”, a spus el.

Pagina 113

- Nu este adevărat? Maureen zâmbi. Avem și un grădinar. Pe mine

Am cumpărat un dulap nou și avem o petrecere săptămâna aceasta
în continuare, pentru toți directorii companiei dvs.
Clipi uimit de încrederea pe care Maureen părea să o aibă
În sine.
„Ei, bine, văd că ai fost mai activ decât o furnică, nu-i așa?
anumit? Murmură el.
-Da, desigur! A declarat ea râzând.
Își îngustă ochii.
- Nu te-ai strecurat înapoi la birou?
-Nu am avut timp. Am fost foarte ocupat cu casa și cu organizarea
Tot. Iti place sa inoti?
Se uită fix la ea.
- Da, spuse el surprins.
-Magnific.
Dintr-o dată a avut loc un accident din spatele casei.
"Ce a fost asta?" A exclamat, ridicându-se.
Ea i-a atins ușor mâna, indicând cu un gest să fie
sta.
- Nu trebuie să vă faceți griji. Este buldozerul.
- Ce buldozer?
- Cel care face gaura pentru piscină, explică ea direct.
Calmeaza-te-. Continuă să mănânci dragostea mea.
A inspirat adânc, deși s-a încruntat la zgomotul din
înapoi.
- Mai aveți la dispoziție surprize pentru mine? -Întreb.
- Doar un mic, răspunse ea cu nonșalanță. Dar nu pentru asta
moment. Vreți să încercați cartofii tocăniți?
- Nu, nu cred că-mi plac, spuse el absent. Dumnezeul meu! Nu
ti-ai pierdut timpul, nu? El a zambit. Fecioare, menajere ... și eu ce
Am crezut că nu o poți face. Prost de mine!
„Încă nu ai înțeles cât de mult te iubesc, atât”, a subliniat el.
ea zâmbea tot. Când iubești pe cineva, poți face asta
 orice să-i placă.
-Într-adevăr? Ochii lui Jake sclipiră rău. Pai eu am
una sau două idei pe tema respectivă. După desert.

Pagina 114

„Și eu”, a mângâiat mâinile soțului ei cu degetele,

bucurându-se de atingerea lui. Jake, spuse ea ezitantă, uitându-se în ochii lui.
Joseph, "a corectat el, expresia lui devenind foarte serioasă," Am să-ți dau un fiu.
La început a crezut că nu o auzise, ​​pentru că a rămas
nemișcat, privind-o fix.
-Ce ai spus? A întrebat răgușit.
Ea a zâmbit mai întâi și apoi a râs.
-Sunt însărcinată!
-Dumnezeul meu! Dumnezeul meu! Se plimba în jurul mesei, o ridică de pe scaun și
stătea deasupra lui. Cand? Cât timp mai rămâne?
- Puțin peste șase luni, răspunse Maureen, frecându-și fața
împotriva lui-. Am vrut să fiu sigur înainte să-ți spun. Mi-au confirmat-o ieri.
„Am fost căsătoriți acum puțin peste trei luni”, murmură el numărând
înapoi-. Mai mult sau mai puțin ”, a oftat el, frecându-și gura de a ei.
târziu ai bombănit ceva cam nouă luni.
-Tăcere! Ea a râs, ridicându-se să-l sărute și să-l împiedice să vorbească.
O clipă mai târziu, o tuse discretă i-a făcut să se despartă. Au crescut
privirea din momentul în care doamna Candles a pus desertul pe masă.
Ea zâmbi uitându-se la ei.
„Este flan”, a explicat el. Un desert foarte sănătos, special pentru viitor
părinţi.
-Cum a știut? Întrebă Maureen uimită.
Doamna Candles a zâmbit.
- Am avut șase copii, nu ți-am spus? Mă duc să iau cafeaua. Atunci voi pleca
în camera mea, să mă uit la televizor.
Jake a râs când a ieșit.
„Este senzațional”, a murmurat el, „și mult mai drăguț decât un
bucătar francez temperamental, care arunca lucruri prin bucătărie, când avea
istericale
„Dragostea mea, dacă ți-e dor de asta, sunt sigură doamna Candles
Aș putea arunca o oală din când în când, pentru a te face să te simți mai bine.
- Nu este nevoie, murmură el împotriva gurii ei. Vom fi
prea ocupat pentru a observa, nu crezi?
Șase luni mai târziu, Joshua Blake MacFaber a venit acasă,
de la spital, în brațele tatălui său, în timp ce mama lui a fost luată
cu mare grijă de mașină și transportat într-un scaun cu rotile la
interior. Fusese o livrare dificilă, care s-a încheiat cu o operație
Pagina 115

Cezariană, dar Maureen era atât de mândră de fiul ei încât disconfortul nu

a contat.
- Nu este el imaginea scuipătoare a tatălui său? A întrebat-o pe doamna Candles,
când erau înăuntru.
"Bineînțeles că este, doamnă", a spus bucătarul, zâmbind copilului care
MacFaber a ținut-o cu atenție. Seamănă cu el chiar și în ochi. Vor fi
întuneric, poți fi sigur.
Odată ce Maureen era în patul ei și micuțul Joshua a adormit
Cufundat în brațe, Jake s-a oferit să i-o ia.
- Trebuie să ai grijă de acea rană, murmură el, în timp ce îl lua pe băiat și
stătea pe scaunul de lângă pat.
-Într-adevăr? A tachinat-o, cu ochii aprinși de dragoste. Sau ce
faci pentru a tine copilul?
„Amândoi.” Atinse micuța față adormită și un val îl spăla.
de dragoste atât de intensă încât s-a înroșit. Doamne, este un adevărat miracol! -
el a exclamat.
„Da.” Maureen a întins o mână, dar a tresărit la remorcherul de pe ea.
rana. A atins mâna lui Jake care se sprijina pe corpul băiatului, deasupra
pătură moale. Te iubesc, dragă, ”murmură el. Mulțumesc că ai fost alături de mine
tot timpul.
Rămăsese lângă ea până în ultima secundă care a durat
livrare prelungită, chiar în momentul în care a fost transportată
targă până la sala de operație. Se pregătiseră pentru o naștere naturală, dar ceva nu a mers bine
în ultimul moment.
„Și al meu este”, i-a reamintit el. Mâna lui se învârti în jurul ei.
ea și ochii ei se întunecară. Ca si tine.
- Nu regreți că te-ai căsătorit cu mine? Ea a intrebat,
zâmbind ironic.
- Aș vrea să te cunosc mai devreme! Mi-a răspuns cu o expresie serioasă.
Nu am spus niciodată cuvintele, nu-i așa? A întrebat cu voce joasă. Nici măcar
când am făcut dragoste.
"N-ai fi rămas cu mine dacă nu m-ai fi iubit puțin -"
a răspuns ea evaziv.
Degetele lui s-au strecurat între ale ei. L-a privit pe mâini
legată și apoi de copilul care dormea ​​atât de liniștit în brațele ei.
—A trebuit să descopăr iubirea, înainte să o pot simți sau exprima
A spus simplu. Am învățat că este generos. Pune sentimentele de
cealaltă persoană dinaintea ta, nevoile celeilalte persoane dinainte
Pagina 116

decât a lor. El nu cere niciodată, acceptă doar. El își ridică privirea spre ea.
Gibran a spus că dragostea nu poate fi dirijată, că dacă te găsește demn de ea,
îndreaptă-ți drumul. Degetele lui se răsuciră în jurul ei în timp ce el
Inima lui Maureen bătea puternic. Te-ar scandaliza să știi că el deja știe
ceva timp dragostea îți conduce, Maureen?
Ea și-a deschis buzele.
„Nu ar trebui să o faci”, a mărturisit ea, „pentru că cred că este inevitabil”.
„Te iubesc”, a spus el cu voce strălucitoare, cu o strălucire profundă în ochi.
Obsesiv și pasional. Știu că te iubesc din ziua în care m-am întors de la Chicago și
m-ai întâlnit la aeroport. Îmi era dor de tine și nici nu puteam
iti spun. Așa că ne întoarcem la apartamentul meu, după ce cumpărăm
acasă. Zâmbi ironic. Și ți-am spus ceva ce nu am spus niciodată nimănui. Era
Deci, când am făcut dragoste Și la un moment dat am înțeles că tu ești al meu
lume.
S-a înroșit la dulceața amintirii și cu degetele înconjurate cu
iubeste-l pe al lui.
- Știam asta despre tine de la început, domnule MacFaber. Nici
Știu chiar numele tău, dar tu ai fost lumea mea încă din primul moment
te-am vazut
„Poate că viața ar fi fost mai puțin complicată dacă aș fi fost eu
mecanic ai crezut că este.
"Ar fi fost." Dar nu te iubesc mai puțin pentru cine ești - Maureen
Îi mângâie chipul fiului său. Și nici el nu o va face. Vei fi lumea lor
de asemenea.
A trebuit să înghită de două ori înainte de a putea răspunde. Era nou
pentru el să recunoască dragostea și să o audă vorbind atât de deschis. Dar tu
plăcut. I-a plăcut foarte mult.
Ridică ochii spre ea și zâmbi.
„Presupun că este un lucru bun căruia i-ai delegat o anumită autoritate
atunci compania, nu? Murmură el. Lucrurile vor fi mult mai puțin
complicat de aici înainte. Voi face o excursie ocazională din oraș
dar voi fi acasă majoritatea nopților și în weekend
săptămână.
„Jake! ...
"Uimit?" Ți-am spus deja ... te iubesc. Nu pot fi un soț bun
și un tată bun dacă nu sunt niciodată acasă.
„Dar compania ...

Pagina 117

„Nu mai este singurul lucru care contează în viața mea”, a spus el, luându-i mâna.
la gură să-l sărute. Acum tu și copilul sunteți pe primul loc.
- Putem avea picnicuri, murmură ea. Și organizează petreceri de
ziua de naștere pentru Joshua.
„Și pentru frații sau surorile tale”, a adăugat el, cu o strălucire profundă înăuntru
ochii lui întunecați.
Și-a ținut respirația și ochii ei au început să strălucească.
-Oh iubirea mea! Murmură el.
- Există un singur lucru, spuse el, devenind atât de sumbru pe care îl simțea Maureen
frică.
-Acea? Întrebă ea îngrijorată.
„Ați putea, vă rog, să-i spuneți doamnei Candles să nu mai pregătească
tocanite de pui?
"Dar este felul tău preferat!" A exclamat ea.
„A fost până când mi-a fost servit în fiecare seară timp de două săptămâni”.
spuse el strângând din dinți.
A izbucnit în râs.
- Te voi salva, dragă, nu-ți face griji. Nu vă vom mai servi niciodată
tocanite de pui!
-Grozav!
- Atunci îți vom face feluri de mâncare de vițel diferite.
Avea de gând să spună ceva, dar micul Iosua s-a agitat și a deschis ochii. The
Jocul și glumele au dispărut în timp ce ea își contempla fiul nou-născut.