Jacques Le Goff, Evul Mediu și nașterea Europei, Iași, Polirom, 2005,

traducere de Giuliano Sfichi și Marius Roman

Cartea ce urmează a fi prezentată a apărut cu ocazia integrării în Uniunea Europeană a

statelor est-europene și își propune să demonstreze faptul că ideea de Europa s-a născut în
perioada Evului Mediu în spațiul Europei Occidentale. Autorul are o abordare cronologică,
prezentând perioada Evului Mediu de la început până la sfârșit, punând accent pe acele elemente
care consideră că stau la baza Europei actuale.

Autorul începe prin a prezenta elementele pe care Evul Mediu le preia din Antichitate și
Preistorie. Importanța acestei preluări este dată de faptul că ea este însoțită și de o selecție, în
funcție de viziunea medievală asupra vieții. Autorul aderă la opinia că Europa nu și-a putut
începe procesul de formare decât după prăbușirea Imperiului Roman. Doar după aceea a putut
avea loc amestecarea populațiilor romane cu populațiile din afara granitelor imperiului. Această
amestecare începuse din timpul imperiului, romanii incorporând legiuni barbare în armata lor. În
mometul prăbușirii imperiului majoritatea populațiilor barbare adoptaseră obiceiuri romane și
erau adepți ai creștinismului arian.

Elementul catalizator prin care s-a produs această amestecare la început și prin care mai
apoi s-a ajuns la un nivel de eterogenizare a Europei a fost creștinismul. Religia creștină a
reprezentt un element comul pentru populațiile europene. Creștinarea a început cu pătrunderea
religiei în Imperiul Roman în secolul I d.Hr., ia avânt în secolul al X-lea și se încheie cu
creștinarea Ducatului Lituaniei în secolul al XIII-lea. Autorul argumentează că religia creștină a
dominat Evul Mediu. Gândirea și valorile creștine au dat naștere gândirii și valorilor europene.
Această parte a istoriei europene este expusă însă pe scurt, autorul alegând să se concentreze
asupra celei de-a doua părți a Evului Mediu, mai precis secolele XI-XV. Această alegere este una
potrivită având în vedere scopul lucrării. În decursul acestei perioade au loc multe schimbări
sociale și culturale. Europa prezentată în carte devine una din ce în ce mai familiară pentru
cititorul modern. Fragmentarea teritorială e caracterizează Europa în prima jumătate a Evului
Mediu se ameliorează, și încep să capete contur statele. Apar noi instituții cum ar fi
universitățile, iar altele suferă modificări majore, cum ar fi cazul căsătoriei, care se transformă
dintr-o instituție laică într-una religioasă. Orașele capătă proeminență, centrul Europei mutându-
se în mediul urban.

Lucrarea se încheie cu prezentarea unor personalități care, la sfârșitul Evului Mediu, au

deja această idee de “Europa”. Aceștia sunt conștienți de trăsăturile comune ale statelor europene
și chiar doresc să realizeze proiecte și alianțe europene.

Cartea își atinge scopul de a evidenția trăsăturile și mentalitățile specific europene, și în

special Europei Occidentale. Aceste mentalități și caracteristici sunt punctate prin intermediul
unor expresii folosite pe parcursul cărții și care atrag atenția cititorului:“Europa orașelor”,
“Europa curtoaziei” etc. De asemenea ceea ce iese în evidența este organizarea foarte minuțioasă
a cărții în capitole și subcapitole. Orice cititor care caută un subiect anume în poate găsi foarte
ușor în cadrul cărții. Punctul forte al lucrării este organizarea, claritatea ideilor și a firului narativ.

Cu toate acestea, autorul încearcă să realizeze o sinteză a perioadei medievale în

aproximativ 360 de pagini. Prin urmare, evenimentele sunt tratate într-un mod superficial,
făcându-se repede trecerea de la un eveniment la altul. Sunt discutate idei generale, nu se intră în
detalii. În special prima jumătate a Evului Mediu, secolele V-X sunt tratate foarte sumar în
aproximativ 60 de pagini. După cum ne aspune și autorul în introducere rolul lucrării este acela
de a populariza perioada Evului Mediu, publicul țintă fiind acela nefamiliarizat cu această
perioadă.

În concluzie, recomand această carte persoanelor care nu au mai citit cărți istorice despre
Evul Mediu și doresc să afle mai multe despre această perioadă. Lucrarea este o foarte bună
introducere întrucât este concisă, oferă explicații clare, structura este realizată astfel încât găsirea
de informații specifice este ușoară. La polul opus persoanele pasionate de această perioadă nu
vor obține informații noi din această lectură. Pentru cei al căror interes pentru această perioadă
istorică a fost stârnit de această lucrare, alte cărți pe care le-aș recomanda pentru a obține
informații mai detaliate despre aspecte specifice a epocii medievale sunt: pentru creștinarea
Europei Întemeierea creștinismului occidental de Peter Brown, pentru perioada de ănceput a
Evului Mediu The world of Late Antiquity scrisă de același autor.

Bârsan Petre-Vlăduț