Oamenii de stiinta (istorici, antropologi, etnografi, sociologi)
sunt de parere ca exercitiile fizice isi au originea, inca din cele mai vechi timpuri, in munca si activitatea oamenilor. Exercitiile de alergare, de saritura sau de aruncare (intai la tinta care era prada) au aparut si s-au dezvoltat in stransa legatura cu conditiile vietii. In Epoca Primitiva adultii isi pregateau copiii pentru actiuni de vanatoare si de aparare, invatandu-i sa alerge mai repede, sa execute salturi asupra prazii, sa arunce cat mai precis cu piatra; astfel, imitandu-i pe adulti, copiii isi perfectionau aceste deprinderi necesare pentru procurarea hranei. Cea mai importanta perfectiune atinsa deom, a fost atunci cand el a aruncat obiectele la distanta: “aruncarea a devenit apanajul omului, exercitiu fizic specific doar omului” (Kiritescu, C., 1964). Gestul aruncarii a contribuit la evolutia aparatului neuro-muscular, aceasta deprindere legandu- se de cele mai diverse actiuni omenesti. In timp, aceste actiuni utilitare s-au perfectionat, devenind exercitii fizice cu rol important in pregatirea luptelor dintre triburi, duse in scopul cuceririi sau apararii unor teritorii, care ofereau conditii mai bune de hrana si adapost. Este cert faptul ca toate categoriile de exercitii atletice (alergarile, aruncarile si sariturile) au avut rol determinant in dezvoltarea: - insusirilor fizice, intelectuale si psihice (curaj,vointa, perseverenta, tenacitate) ale omului primitiv. Exercitiile fizice s-au folosit si in jocurile distractive ale copiilor si adultilor, organizate sub forma de intreceri, pentru demonstrarea si compararea unor insusiri fizice, indeosebi iuteala, indemanarea, forta si rezistenta. Dupa unii autori,aceste jocuri faceau parte din programul serbarilor mistico-religioase si al unor intruniri organizate cu ocazia cinstirii unor daruri ale naturii. Datorita faptului ca alergarile, sariturile si aruncarile se desfasurau si sub forma de intrecere, putem afirma ca inca din epoca primitiva exercitiile atletice au avut si caracter de intrecere.
EXERCITIILE DE ATLETISM IN GRECIA ANTICA
In Grecia antica existau sisteme de educatie fizica, argumentate filosofic, ceea ce presupune existenta unei conceptii avansate despre miscare. In paralel cu Grecia antica, poate inaintea acesteia, in state precum India, Egipt, Persia, China au existat preocupari pentru educarea fizicului, mai ales prin exercitii specifice atletismului, precum: alergarile, salturile, aruncarile. De la grecii antici au ramas foarte multe dovezi, in acest sens: scrieri si picturi pe vase, statui si basoreliefuri despre intrecerile si serbarile sportive care in majoritatea lor redau „scene” cu exercitii atletice. Exercitiile de atletism erau mijloacele principale de pregatire militara a grecilor „liberi”, si exercitiile prin care era demonstrata superioritatea fizica a invingatorului. In Grecia Antica se organizau numeroase competitii sportive, care au ramas in istorie sub denumirea de „jocuri”. Dintre acestea, cele mai importante de la care exista si dovezi au fost urmatoarele: - Jocurile Panatenaice organizate la Atena si considerate ca primele competitii sportive; - Jocurile Olimpice organizate la Olimpia; - Jocurile Pitice organizate la Delfi; - Jocurile Istmice organizate la Corint; - Jocurile Nemeice organizate la Nemeia. La toate aceste competitii fiecare stat (cetate) grec isi trimitea reprezentanti. Intrecerile se organizau la toate cele 3 categorii de probe atletice: alergari, sarituri si aruncari. Alergarile se practicau pe o pista, avand in compozitie un sol nisipos, lunga de 1 stadiu (192,27 m) si lata de 30 m. Pista fiind in linie dreapta, intoarcerea concurentilor se facea prin ocolirea unui stalp. Legenda spune ca Hercule pornind din Creta, cu 15 secole inainte de Christos si debarcand in Olimpia, ii puse la o intrecere de „fuga” pe cei 4 frati ai sai, pe o distanta stabilita de el anume 600 de „picioare” (talpi) – ceea ce a reprezentat distanta de 1 stadiu. De la stadiu deriva si denumirea de stadion. La greci, probele de alergare aveau denumiri si distante precise, respectiv: - 1 stadiu (192,27 m) - cursa de viteza denumita dromos; - 2 stadii - cursa de viteza prelungita denumita diaulos; - 4 stadii - cursa de semifond denumita hipichos; - 8-24 stadii - curse de fond denumite dolichos. Linia de start se afla intre doua statui ale lui Hermes si era marcata printr - un rand de pietre fixate in sol. Se alerga in perechi stabilite prin tragere la sorti, eliminandu-se invinsul. . Aruncarile care se practicau, erau: Aruncarea discului, care era cea mai apreciata proba. Discurile erau confectionate din piatra sau bronz, avand diametre cuprinse intre 17-30cm si o greutate intre 1,4- 4,7kg. Se arunca fara elan de pe o platforma numita „balbis”. Celebra statuie, Discobolul lui Miron, este un model de arta si de tehnica a aruncarii discului. Aruncarea sulitei este cea mai veche proba tehnica din atletism. La grecii antici si la romani sulitele erau din lemn, lungi de 1,80– 2,00m avand varful de metal. Se organizau intreceri de aruncari la tinta si la distanta, cu priza (tinerea) la mijlocul sulitei sau sprijinita cu o mana la mijloc, iar cu cealalta mana, sulita era „impinsa” de capatul fara varf (“priza la coada”). Aruncarea sulitei facea parte si din faimosul pentatlon grecesc.
Sariturile care se practicau, erau:
Saritura in lungime cu elan, in cadrul pentatlonului. Saritura fara elan, ca exercitiu pregatitor. Cele mai de seama intreceri raman Jocurile Olimpice. Se pare ca aceste intreceri au fost fondate de catre Ifitos, rege al Elidei, in anul 884 i.e.n. Data inceperii oficiale a istoriei Jocurilor Olimpice Antice este anul 776 i.e.n. Primul nume de campion olimpic inscris in lista pe marmura, a fost Corebos, la proba de alergare de 1 stadiu. Tuturor invingatorilor li se ridicau statui la Olimpia. Jocurile Olimpice se desfasurau periodic, din 4 in 4 ani si durau cate 5 zile, timp in care inceta orice stare de razboi dintre cetatile grecesti. Jocurile Olimpice antice s-au derulat fara intrerupere pana in anul 394 e.n., cand au fost interzise de imparatul Teodosiu I; in anul 426 e.n., Teodosiu al II–lea a ordonat incendierea templelor si instalatiilor sportive din cetatea Olimpia.
Atletismul a fost prezent la toate editiile jocurilor, nelipsite fiind
urmatoarele probe:
- alergarea de viteza, de semifond si fond;
- aruncarea discului; - aruncarea sulitei; - pentatlonul, proba centrala a Jocurilor Olimpice antice.