Din cele mai vechi timpuri, omul a simțit o sete de

cunoaștere. El a căutat răspunsul la întrebări explorând multe

zone necunoscute.
Astfel Capul Bunei Speranțe a fost descoperit prima
dată de exploratorul și navigatorul Bartolomeu Diaz.
Expediția întreprinsă de Bartolomeo Diaz între 1487 și 1488 a
fost una secretă pentru o lungă perioada de timp, și asta pentru că
scopul ei principal era acela de a descoperi o
cale maritimă către India, prin sudul Africii...
un deziderat îndrăzneț dacă avem în vedere faptul că atât musulmanii, cât și
Veneția acelor vremuri, dețineau monopulul comerțului cu Asia. În cele 16 luni
cât a durat temerara sa călătorie, portughezul a străbătut peste 8000 de
kilometri pe mare, cartografiind aproximativ 2030 de kilometri de coasta
africană încă necunoscută. El este cel care a descris pentru prima oară o
întâlnire cu nativii sud-africani și tot el are meritul de a fi atins pentru prima
dată Capul Bunei Sperante (pe care îl numise atunci Cabo das Tormentas -
Capul Furtunilor). Chiar dacă nu și-a împlinit niciodată visul, acela de a ajunge în India,
Bartolomeo Diaz este considerat primul european care a străbătut sudul Africii și care a
demonstrat că Oceanul Indian nu este doar o mare închisă, așa cum se crezuse până atunci.
Nevoit să se întoarcă din drum din cauza unei epidemii de scorbut și a unei posibile revolte a
echipajului, Diaz spera la o a doua călătorie care să îl ducă, de acea dată, până în Indii. Visul i-a
fost destramat 9 ani mai târziu, în 1497, atunci când un alt portughez, Vasco da Gama, era numit
de casa regală portugheză să conducă următoarea expediție. Folosind hârtile realizate de Diaz, da
Gama atingea la 20 mai 1498 atât de râvnita destinație.
Primii care au întrevăzut o oportunitate aici au fost olandezii. Astfel, aici a fost instalată
o tabără de reaprovizionare a Companiilor Olandeze a Indiilor de Est în anul 1652. Iar mai târziu,
când tabără s-a transformat în oraș, ea a căpătat un nume prea cunoscut azi: Cape Town. Din
ultima zi a anului 1687, aici s-a stabilit o colonie de Hughenoți, pionieri protestanți ce au ajuns
aici din Olanda, trimiși fiind pentru a se ocupa la Capul Bunei Speranțe de agricultură și
întreținerea pământului. Iar dacă la început a fost vorba doar de o mică mână de oameni, ulterior
colonia a crescut exponențial, 150 de ani mai târziu, aceasta
întinzându-se pe sute de kilometri în jurul capului.
Mai târziu, Imperiul Britanic a cucerit de două ori colonia
de la Capul Bunei Speranțe, rămânând în posesia sa până în 1910
atunci când s-a constituit Uniunea Independentă a Africii de Sud,
actuala Republică Sud-Africană. De atunci datează una din
legendele apelor de aici care se referă la Olandezul Zburător,
celebra corabie de pirați fantomă care avea la bord doar mateloți
blestemați. Destinul acestui vas era să navigheze mereu în apele de
la Capul Bunei Speranțe dar niciodată să nu reușească a ajunge în
port.

Capul Bunei
Speranțe  oferă o bogăție
extraordinară în materie de floră și faună, întreaga zonă fiind încadrată în categoria parcurilor
naționale. Cu un habitat ce variază de la munți stâncoși la plaje nisipoase și coaste abrupte, aici
își duc viața circa 250 de specii de păsări și animale. Dintre acestea, cei mai cunoscuți sunt
babuinii Chacma, asociați mereu cu Capul Bunei Speranțe și care pot fi găsiți doar aici. Ei își duc
viața în 11 grupuri ce totalizează aproape 400 de indivizi, fiind favoriții turiștilor care vin aici.
În apropierea Capului bunei Speranțe se află Cape Town, un oraș impresionant, al
doilea oraș ca mărime din Africa de Sud, după Johannesburg. Capitala legislativă a Africii de
Sud este unul dintre punctele de atracţie pentru turiştii din întreaga lume.
Dominând orașul din toate direcțiile, cea mai
pitorească atracț ie a orasului, muntele în forma de
masă este cunoscut pe plan local drept Muntele Table.
Traseul circular al telecabinei a fost conceput astfel
încât turiștii să poată beneficia de panorama orașului
din diferite unghiuri. O multitudine de trasee turistice
bine marcate conduc amatorii de drumeții montane prin
pădurile luxuriante, pe langă apele limpezi ale
cascadelor și le permit să se bucure din plin de
diversitatea florei si faunei.
O odă adusă florei Sud-africane, deoarece aici pot
fi admirate în exclusivitate plante indigene, grădinile
botanice Kirstenbosch, situate la doar 20 de minute de
centrul orasului, acoperă o suprafață de 528 hectare dintre
care 36 sunt cultivate. Zonele de vegetație sunt traversate
de pârâuri și poteci special amenajate pentru plimbăreți,
care se pot odihni pe malul iazurilor cu apa cristalină.
Gradinile sunt populate de o varietate de păsări, iar
vederile de sus asupra orașului și asupra plajelor sunt
impresionante.
Pe drumul spre Capul Bunei Speranţe pot fi admirați pinguini şi alte animale exotice. Iar
la fermele din jurul oraşului pot fi gustate vinuri locale minunate.
Amplasarea reuşită între ocean și munţi, viaţa culturală activă şi clima ideală face
din Cape Town unul dintre punctele cele mai organice şi mai interesante pentru călătoriile
ecologice.
 
Profesor: Gabriela Dobre