Sinapsa 

este regiunea de comunicare dintre doi neuroni, sau un neuron și un organ efector

Informațiile sunt transmise în sistemul nervos central în principal sub forma unor potențiale de acțiune
nervoase, printr-o succesiune de neuroni, unul după altul. Cu toate acestea, în plus, fiecare impuls (1)
poate fi blocat în transmiterea sa de la un neuron la altul, (2) poate fi transformat dintr-un impuls unic în
impulsuri repetitive sau (3) poate fi integrat cu impulsuri de la alți neuroni pentru a provoca modele
foarte complicate de impulsuri în neuroni succesivi. Toate aceste funcții pot fi clasificate ca funcții
sinaptice ale neuronilor.

TIPURI DE SINAPSE

Există două tipuri majore de sinapse: (1) sinapsa chimică și (2) sinapsa electrică.

Aproape toate sinapsele utilizate pentru transmiterea semnalelor în sistemul nervos central al ființei
umane sunt sinapse chimice. În acestea, primul neuron secretă la sinapsa sa de terminație nervoasă o
substanță chimică numită iar acest transmițător acționează la rândul său asupra proteinelor receptoare
din membrana neuronului următor pentru a excita neuronul, a-l inhiba sau a-i modifica sensibilitatea
într-un alt mod.

Sinapsele electrice, în schimb, sunt caracterizate prin sistem de canale care conduc electricitatea de la o
celulă la alta. Cele mai multe dintre acestea constau în mici structuri tubulare proteice numite joncțiuni
lacunare care permit circulația liberă a ionilor din interiorul unei celule în interiorul alteia. Aceste
sinapse se afla in sistem muscular

TRANSMITEREA IMPULSULUI

Sinapsele chimice transmit întotdeauna semnalele într-o singură direcție: de la neuronul care secretă
substanța transmițătoare, numit neuron presinaptic, la neuronul asupra căruia acționează
transmițătorul, numit neuron postsinaptic. Acesta este principiul conducerii unidirecționale la sinapsele
chimice și este foarte diferit de conducerea prin sinapsele electrice, care transmit adesea semnale în
ambele direcții.

PRESINAPSA

Membrana terminalului presinaptic se numește membrană presinaptică. Aceasta conține un număr

mare de canale de calciu. Atunci când un potențial de acțiune depolarizează membrana presinaptică,
aceste canale de calciu se deschid și permit ca un număr mare de ioni de calciu să pătrundă în terminal.
Cantitatea de substanță transmițătoare care este apoi eliberată în fanta sinaptică este direct legată de
numărul ionilor de calciu care intră.
POSTSINAPSA

Membrana neuronului postsinaptic conține un număr mare de proteine receptoare.Moleculele acestor

receptori au două componente importante: (1) o componentă de legare care iese în exteriorul
membranei în fanta sinaptică - aici se leagă de neurotransmițătorul provenit de la terminalul presinaptic
- și (2) o componentă ionoforă care traversează toată membrana postsinaptică

Ionoforul, la rândul său, este de două tipuri:

(1) un canal ionic care permite trecerea unor tipuri specifice de ioni prin membrană

Canalele ionice din membrana neuronală postsinaptică sunt, de obicei, de două tipuri: (1) canale
cationice care, atunci când sunt deschise, permit cel mai adesea trecerea ionilor de sodiu, dar uneori
permit și trecerea ionilor de potasiu și/sau calciu și (2) canale anionice care permit în principal trecerea
ionilor de clor

Când se deschid canalele cationice șe permite intrarea ionilor de sodiu încărcați pozitiv ce va excita la
acest neuron. Prin urmare, o substanță care deschide canalele cationice se numește excitatoare. În
schimb, deschiderea canalelor anionice permite intrarea sarcinilor electrice negative, ceea ce inhibă
neuronul. Prin urmare, substanțele se numesc inhibitori.

(2) un activator ("al doilea mesager") o moleculă care iese în citoplasma celulară și care activează una
sau mai multe substanțe în interiorul neuronului postsinaptic. Aceste substanțe servesc la rândul lor ca
"mesageri secundari" pentru a activa sau a inhiba funcții celulare specifice.

Există mai multe tipuri de sisteme de mesageri secundari. Unul dintre cele mai comune tipuri utilizează
un grup de proteine numite proteine G care in interiorul citoplasmei iduc difeite mecanisme printer care
sant :

1. Deschiderea unor canale ionice specifice prin membrana celulei postsinaptice. Acest canal rămâne
adesea deschis pentru o perioadă prelungită de timp, spre deosebire de închiderea rapidă a canalelor
ionice activate direct care nu utilizează sistemul celui de-al doilea mesager.
2. Activarea adenozin monofosfatului de adenozină ciclică (cAMP) sau a guanozinei monofosfat ciclic
(cGMP) în celula neuronală.

3. Activarea uneia sau mai multor enzime intracelulare. Proteina G poate activa direct una sau mai multe
enzime intracelulare. La rândul lor, enzimele pot provoca oricare dintre numeroasele funcții chimice
specifice din celulă.

4. Activarea transcripției genice

TIPURI DE NEUROTRANSMITATORI

1. Transmițătorii cu molecule mici, cu acțiune rapidă, sunt cei care provoacă cele mai multe reacții
acute ale sistemului nervos, cum ar fi transmiterea semnalelor senzoriale către creier și a semnalelor
motorii către mușchi.

2. Neuropeptidele provoacă, de obicei, acțiuni mai prelungite, cum ar fi modificări pe termen lung ale
numărului de receptori neuronali, deschiderea sau închiderea pe termen lung a anumitor canale ionice
și, eventual, chiar modificări pe termen lung ale numărului de sinapse sau ale dimensiunilor sinapselor.

Cei mai importanți transmițători cu molecule mici sunt :

1. Acetilcolina este secretată de neuronii din multe zone ale sistemului nervos, dar în mod specific
de (1) terminalele celulelor piramidale mari din cortexul motor, (2) mai multe tipuri diferite de
neuroni din ganglionii bazali, (3) neuronii motori care inervează mușchii scheletici, (4) neuronii
preganglionari ai sistemului nervos autonom, (5) neuronii postganglionari ai sistemului nervos
parasimpatic și (6) unii dintre neuronii postganglionari ai sistemului nervos simpatic. În cele mai
multe cazuri, acetilcolina are un efect excitator; cu toate acestea, se știe că are efecte
inhibitoare la unele terminații nervoase parasimpatice periferice, cum ar fi inhibarea inimii de
către nervii vagi.
2. Norepinefrina este secretată de terminalele a numeroși neuroni ale căror corpuri celulare sunt
situate în trunchiul cerebral și hipotalamus. În mod specific, neuronii care secretă norepinefrină
și care sunt localizați în locus ceruleus din punte trimit fibre nervoase către zone extinse ale
creierului pentru a ajuta la controlul activității generale și al stării de somn/veghe
3. Dopamina este secretată de neuronii care își au originea în substanța neagră. Terminația
acestor neuroni se află în principal în regiunea striatală a ganglionilor bazali. Efectul dopaminei
este, de obicei, de inhibiție.
4. Glicina este secretată în principal la nivelul sinapselor din măduva spinării. Se crede că
acționează întotdeauna ca un transmițător inhibitor.
5. GABA (acid gama-aminobutiric) este secretat de terminalele nervoase din măduva spinării,
cerebel, ganglionii bazali și multe zone ale cortexului. Se crede că acesta provoacă întotdeauna
inhibiție.
6. Glutamatul este secretat de terminalele presinaptice în multe dintre căile senzoriale care intră
în sistemul nervos central, precum și în multe zone ale cortexului cerebral. Probabil că provoacă
întotdeauna excitație.
7. Serotonina este secretată de nucleii al trunchiului cerebral și se proiectează în multe zone ale
creierului și ale măduvei spinării, în special în coarnele posterioare ale măduvei spinării și în
hipotalamus. Serotonina acționează ca un inhibitor .