de Serge Bernstein și Pierre Milza Date despre carte: Cartea Istoria Europei aparține colecției “Sinteze”. Cartea a fost editată cu sprijinul Ministerului Francez al Afacerilor Externe și al Ambasadei Franței în România. Ea a fost tradusă din franceză de către Ionuț Bița.
"Romanii începeau să își vadă modificate condițiile de viață
după cuceririle din secolele II - I Î.Hr.", într-un mod bun.
Virtuțiile slăbesc în favoarea plăcerilor și a profitului. Religia
tradițională are și ea aceeași eroziune, iar cultul civic devine foarte repede formal. În schimb, se manifesta un interes pentru zeii orientali.
Textele în latină și domeniul artistic combină influențe
grecești și italice, abia în secolul I Î.Hr reușește să apară o operă majoră romana.
1.Modul de viata: Până în secolul al III-lea, modul de viață al
romanilor era ca ale unui țăran, "muncind în agricultura de dimineața până seara", hrănindu-se cu alimente de slabă calitate și în cantități mici. Hainele romanilor erau simple, ca și casa. În mediul urban, această casă avea o singură cameră, atrium, cu mobilier minim.
Totul s-a schimbat în secolele II-I, când a apărut luxul, datorită
războaielor și a cuceririlor romane. În mediul urban începea construcția caselor cu mai multe camere, care aveau mobilier modest, și care aveau decorațiuni (tablouri, statui etc). La Roma și chiar la și la Ostia, o mare parte din populație trăia în apartamente, unele mai bune decât altele. Atunci, masa se lua în sufragerie, înloc de atrium și cina se lua pe un pat. Hainele au rămas aceleași, cu excepția decorării lor cu bijuterii.
2.Măreţia şi decadența virtuţilor romane: Transformările
erodau și degradau spiritul civic și virtuțiile tradiționale. Schimbarea cea mai spectaculoasă a fost a familiilor, "care formau o comunitate extrem de sudată", peste care suprapunea autoritatea lui pater familias, care putea să facă orice cu copiii lui. Vârsta legală a căsătoriei era de 12 ani pentru fete și 14 ani pentru băieți, dar de obicei căsătoriile se făceau la 35 de ani, la bărbați. Pană în secolul al III-lea, divorțul s-a răspândit în toate straturile societății. În final, numărul de copii erau limitați, scăzând natalitatea. Bătrânilor și morților li se dăruiau foarte mult respect. Și alte virtuți începeau să dispară, de exemplu patria, civilismul etc, pofta de câștig și corupția devenind normale.
3.Transformările din viaţa religioasă: Religia romană era
construită din contopirea elementelor proprii cu împrumuturi din alte culturi. Existau mai mult de 30 000 de zei, unii mai minori decât alții, precum Janus, zeul ușii, zeul pragurilor etc. Romanii erau foarte atenți la pronunțarea formulelor rituale, având grijă să nu comită erori. Existau și multe rituale, precum abaterea fulgerului sau furtunii, obținerea victoriei etc. Haruspicii și augurii erau specialiști care examinau natura, consultând zeii. Regele era conducătorul cultului civic, un preot suprem. La sfârșitul republicii, este creat un colegiu constituit din 15 membri, prezidat de pontifex maximus. Începând cu secolul III - II, respectul față de divinitate scade, întâlnind tot mai mulți sceptici.
4.Naşterea unei literaturi latine: Primele documente scrise
în limba latină au apărut la sfârșitul secolului al III-lea. Din secolul al VII-lea până în secolul I, limba culturală era greacă, limba folosită de toți oamenii. Cato, un critic al influenței grecești, vorbea și își scria operele în această limbă. Primii autori care au scris în limba latină au fost niște greci din Italia de sud: Livius Andronicus, traducător al Odiseei lui Homer, Ennius, Naevius. În teatru se întâmplă același lucru, prima tragedie în limba latină, compusă în 240, nu era îndepărtată mult de modelele grecești. Satira, incepand cu secolul II, cunoaște un succes imens. Satira erau bucăți în proză, întrerupte de scene mimate, cu scop de a moraliza.
5.Arhitectura şi artele frumoase: În domeniul artistic, Roma
a împrumutat multe creații de la greci, dar a fost, în egala masura, anterioara dezvoltării elenismului, care apare în forma templelor și a piețelor. Cucerirea cetăţii Veii, în 396, însoţită de jaful statuilor şi al altor opere de artă, apoi cucerirea Italiei de sud de către romani, marchează începutul unei influenţe elenice. De fapt, se pare că, până în secolul al III-lea, valoarea atribuită de romani producţiilor artistice depindea în special de conţinutul lor de metal preţios. De abia începând cu mijlocul secolului al II-lea, se poate vorbi de o "artă romană", destul de originală în raport cu producţiile etrusce şi greceşti. În arhitectura, bolta înlocuieşte frecvent acoperişul în şarpantă, apar cupole şi semi-cupole. Şi astfel, sistemul pus la punct de greci, care avea la bază colonadele şi antablamentul, devin neimportante. Tot în această epocă triumfă şi arta nobilimii. "Fuziunea vechiului fond autohton italic cu aporturile civilizaţiei etrusce, apoi cu cea a lumii greceşti şi elenistice, este încheiată. Ea a modelat o cultură originală pe care legiunile imperiale şi administratorii din provincii o vor impune curând celei mai mari părţi a Europei."