CORPUL OMENESC 96

Alergiile
Persoanele care suferă de
alergii trebuie să suporte
neplăceri, însă cercetările
medicale fac progrese
încurajatoare în descoperirea
cauzelor care le provoacă Şi
în uşurarea simptomelor.

CUM ESTE ELIBERATA

HISTAMINA PROVOCATOARE
DE ALERGII

alergenul pătrunde
in organism

alergenii se
agată de o
globul albă
din sânge
0 Eczema este o afecţiune ce se manifestă lergia este sensib litatea fată de o sub-
prin piele uscată şi crăpată, sau piele acope-
rită cu mici umfI turi roşu . A stantă care nu în mod normal nu pro-
voacă neplăceri şi nu sunt dăunătoare .
Febra fânului, provocată de sensibilitatea la
polen, este un exemplu tipic . Astmul, eczema,
alergenii pătrund
erupţiile şi o varietate de alte neplăceri pot fi
în organism datorate parţial sau în întregime unei alergii .
pentru a doua De fapt, alergiile pot afecta aproape orice
alergenii oară parte a corpului şi pot fi provocate de o serie
determină de substance naturale si artificiale . Simptome-
transformarea
globulei albe
le pot fi supărătoare, dar în prezent se cunosc
într-o celulă multe metode pentru atenuarea acestora .
plasmatică ~, Alergiile ameninţă rareori viata, dar pot fi
foarte periculoase şi pot fi foarte supărătoare
pentru pacient . Ele sunt o mare enigma pen-
tru ştiinta medicală, deoarece deşi multe
celula
afecţiuni alergice pot fi vindecate prin trata-
plasmatică alergenii şi anticorpii se
fabrică
ment medical, nu se cunosc încă prea multe
amestecă iar histamina este
anticorpi eliberată despre principala cauză care le declanşează .
*4 r
Alergenii
Alergiile stint reactii la alergeni, substanţe (ca
4 ®Q - ®C' ,,
~ ac3-(- 0 polenul) care declanşcază simptome alergice
00© /~ unei persoane sensibile la acestea . Cei mai
0 Q -- o0, 00 0, obişnuiţi alergeni stint alimentele (în special
®o G a ouăle, laptele 5i peştele), polenurile, sporii,
u Q -o v întepăturile insectelor (în special cele ale
Q e
0 0c : albinelor şi viespilor), părul animalelor (cum
, 0091- at fi părul de pisică) si substanţele chimice .
P4 3
a o C 0 Un alergen răspândit în case Stint acarienii,
C,® creaturi minuscule, ce nu pot fi observate cu
o0® o Q r~ ,,a„uI a
u o
0 Alergenii stimulează producerea de anti-
corpi, care, atunci când apar noi alergeni,
determină eliberarea de histamină . Histamina
provoacă dilatarea şi fisurarea vaselor
sangvine .

305
96 ALERGIILE

evidentă, deoarece eruptia apare sub forma
unor băşici ro5ii sub fermoarul sau capsa de
nichel .
Urticaria apare adesea sub forma unor um-
flături rosii sau albicioase care se irită intens .
Eruptia poate apărea brusc şi doar o portiune
restrânsă poate fi afectată . Din nou, cauzele
sunt numeroase şi variate . Anumite alimente,
medicamente, parfumuri, flori şi plante pot
provoca urticaria .
Alergiile de ochi, urechi şi nas
Reactiile alergice pot afecta şi ochii, iar aces-
tea apar sub forma unei iritatii şi roşete pe
albul ochiului . Pot apărea si umflături, dar în
general simptomele sunt supurări şi dureri.
Febra de fân poate afecta ochii şi urechile,
deşi are în principal efecte asupra nasului,
care devine înfundat, curge sau dă senzatia de
strănut . Spre deosebire de răceala obişnuită,
0 Eczema reacţionează adesea la măsuri
simple şi este important ca pielea să nu
devină prea uscată . Folosirea unei creme
hidratante si a unui ulei de baie va fi de mare
ajutor.
care trebuie să dispară după patru - cinci zile
la o persoană sănătoasă, fcbra de fân persistă
atâta timp cât o persoană alergică este expusă
la polenul care provoacă alergia .
Totuşi, uncle persoane suferă de simp-
tome foarte asemănătoare celor caracteristice
febrei de fân pe tot parcursul anului . Pot avea
nasul înfundat tot timpul, senzatia fiind mai
puternică in casă şi în special noaptea şi
dimineata devreme . Această afectiune poartă
numele de rinită cronică şi este de obicei
rezultatul unei alergii la praful din casă sau la
acarieni .
Alergiile alimentare
Alergiile alimentare posedă o gamă vastă de
simptome . Cele mai evidente sunt tulburările
stomacale urmate imediat de greturi, vărsături
si diaree . Persoanelor deosebit de sensibile la
un aliment pot să li se umfle limba şi buzele,
la care se adaugă o eruptie cutanată pe restul
corpului .
Crizele de astm pot apărea în urma unei
reactii alergice la alimente sau polen, iar
aceasta se caracterizează prin dificultăti în res-
piratie .

ochiul liber, care trăiesc în aşternuturile de

pat, covoare şi perdele . În general, simptome- Muncitorii în constructii se află în contact
le unei alergii apar în zonele corpului expuse permanent cu cimentul care produce o
la alergen . Astfel, un alergen aeropurtat, cum formă de dermatită (dreapta). Purtarea
ar fi polenul, are cel mai mare impact asupra mănu;ilor, mă,tilor ;i altor echipamente de
ochilor, nasului şi căilor respiratorii . Alergiile protecxie, precum $i folosirea unor creme ;i
la alimente se pot manifesta prin buze sprayuri speciale, contribuie la protejarea
umflate, tulburări stomacale sau diaree . pielii împotriva substantelor iritante .
Alergia la un metal afectează pielea, iar
alergia la cauciuc provoacă o eniptie pe zona
corpului unde, de exemplu, elasticul de la
chiloti vine în contact cu pielea . Dar aceasta
este doar o regulă generală, deoarece dacă un
alergen pătrunde în sânge, poate determina
reactii aproape în orice parte a corpului .
Aceasta se întâmplă de obicei în cazul aler-
genilor alimentari, care sunt absorbiti prin
tubul digestiv în sânge . Astfel, alergenii ali-
mentari pot provoca o gamă largă de reacţii
persoanelor sensibile, cele mai frecvente fiind
eczemele, eruptiile cu băşici, astmul sau chiar
tulburări de ordin psihologic .

Alergiile cutanate
Există trei forme de bază ale reactiilor alergice
care afectează pielea . Cea mai obişnuită, în
special în rândul copiilor, este eczema care se
manifestă sub forma unei eruptii sau leziuni
multiforme, si apare în special pe mâini, fată,
gât, la îndoitura antebratelor şi în spatele
genunchilor .
În multe cazuri, eczema are o bază aler-
gică evidentă . Uneori alergenii pot fi identifi-
cati - ca alimente sau substance care intră în
contact cu pielea - care agravează eczema .
Uneori este dificilă sau imposibilă detectarea
alergenilor, iar eczema poartă în acest caz
numele de eczemă "constitutională" .
Dermatita este un tip special de eczemă,
care afectează adesea adultii, provocată de
contactul direct dintre piele şi anumiti aler-
geni . Afectează de obicei mâinile, în astfel de
cazuri fiind provocată de săpunuri, detergenti,
diverse tipuri de lipici sau alte substance sau
chimicale pe care le folosim la locul de
muncă . Uncle persoane care suferă de der-
matită sunt alergice la nichel, prezent în biju-
terii si capse . La acestea, cauza alergiei este

306

Medicii consideră ms.-' că o varietate de
alte simptome fizice şi psihologice pot fi
provocate de alergiile alimentare deşi sursa
este uneori greu de identificat . Depresia,
neliniştea, durerile de cap, dureri recurente
de burtă, schizofrenie, hiperactivitatea la copii
şi chiar şi convulsiile au fost atribuite alergii-
lor alimentare . Unele cazuri de migrenă sunt
asociate cu sensibilitatea la anumite alimente,
deşi mecanismul nu este identic cu cel al unei
alergii .
Anafilaxia
Cea mai gravă - însă foarte rata - afectiune
provocată de alergii este anafilaxia . În cazul
acesteia, căile respiratorii ale pacientului se
inflamează şi se blochează, iar tensiunea arte-
rială scade brusc, lăsând holnavul în stare de
şoc anafilactic . Aceasta este o afectiune acută
şi amenintă chiar viaţa, însă ac(iunea ei poate
fi stopată dacă pacientului i se administrează
adrenalină .
Principala diferen(ă dintre persoanele care
suferă de alergii şi cei care nu suferă nu este
încă bine înteleasă . Alergiile tind să apară în
familii, iar acest lucru poate fi datorat unei
caracteristici moştenite în celulele care alcă-
tuiesc sistemul imunitar, care este sistemul de
apărare al corpului împotriva bolilor .
Cu toate acestea, se ştie că principalele
alergii sunt rezultatul unei erori în sistemul
imunitar. Forţele de apărare ale organismului
reacţionează la alergeni în acelaşi mod în care
ar reacţiona împotriva unor organisme
infectioase periculoase . Celulele albe din
sânge denumite limfocite se numără printre
cele mai importante elemente ale sistemului
CORPUL OMENESC 96
O Urticaria constă Printr-un proces deosebit de complicat,
în umflături roşii şi care nu este încă pe deplin înteles de oamenii
este adesea cauzată de ştiintă, sistemul imunitar al unei persoane
de contactul cu anu- sănătoase ştie să facă diferenta între o pro-
mite plante sau ani- teină străină periculoasă (cum ar fi un vinis)
male, sau de anu- şi una lnofensivă, cum ar fi o proteins ali-
mite alimente şi par- mentară . La o persoană alergică sistemul imu-
fumuri . La unele per- nitar reactionează la o proteină străină inofen-
soane aceasta apare sivă ca si cum ar fi periculoasă si începe să
în urma expunerii formeze un anticorp . Acesta se agată de
pielii la căldură sau celulele numite celule mastocite . Acestea con-
frig puternic. Forma tin un număr de substance, dintre care cea
gravă a urticariei mai importantă este histamina .
poate umple toată Când organismul este expus din nou pro-
suprafata corpului cu teinelor, anticorpul legat de celulele mastocite
umflături mari şi se combină cu proteinele străine si încearcă
roşii . să le neutralizeze . Dar făcând acest lucru tul-
bură structura celulelor mastocite care se dez-
O Multe persoane integrează şi eliberează încărcătura de hista-
au reacţii alergice la mină . Aparitia histaminei produce un efect
flori şi plante - doar foarte asemănător cu inflamarea survenită în
mirosul unei flori urma unei răniri ; aceasta face ca vasele sang-
poate duce la vine mici să se dilate şi, pe măsură ce se dila-
strănuturi . Cauza tă, peretii lor se fisurează astfel încât sângele
este de obicei evi- pătnmde în tesuturile din jur . Dilatarea vase-
dentă şi cel mai for sangvine mici provoacă roşea(ă şi mâncă-
îni<elept lucru este rimi, iar sângele scurs face ca tesuturile din jur
evitarea alergenului . să se inflameze . În cazul febrei de fân glan-
Cei care suferă de dele mucoase din nas şi sinusurile sunt de
febră de fân trebuie asemenea stimulate să producă lichidul care
să evite plimbările determină curgerea nasului .
lungi în sezonul
polenului, mai ales Stabilirea diagnosticului
după-amiaza când În multe cazuri de alergie diagnosticul este
cantitatea de polen foarte evident datorită simptomelor caracteris-
este maximă . tice . Uneori sunt necesare teste speciale când
diagnosticul nu este sigur . Stabilirea diagnos-
imunitar . Aceste celule se află permanent în ticului în cazul alergiilor la polen (şi uneori în
căutarea substantelor străine cum ar fi bac- cazul alergiilor alimentare) se desfăşoară cu
teriile, virusurile şi proteinele, care sunt ajutorul unei tehnici speciale . Medicul sau
diferite cle propriile proteine ale corpului si asistenta varsă o soluţie apoasă ce conţine o
care pot fi periculoase . cantitate foarte mică dintr-un anumit alergen
Când aceste celule albe detectează o pro- pe antehratul unei persoane . Înainte ca solu-
teină străină ce poate fi periculoasă, produc o (ia să se şteargă, pielea se înteapă eu un ac .
substancă denumită anticorp, care se combină Până la 40 de teste de acest fel pot fi
cu proteina, neutralizând -o . Un anticorp uşor desfăşurate în timpul unei şedinte, fără ca un
diferit este creat pentru a neutraliza fiecare adult să aibă prea mari neplăceri . Alergia la
proteină străină, însă o dată ce s-a format, unul dintre alergeni va provoca aparitia unei
organismul este capahil să-l producă din nou pete roşii în aproximativ 15 minute . Un alt tip
pentru a face fată oricărui "atac" ulterior al de test este folosit la persoanele care suferă
proteinei respective . de eczemă alergică sau dermatită . Bucăţi mici
3 07
96 ALERGIILE
de pansament continând posibili alergeni sunt
lipite pe piele si lăsate astfel aproximativ o zi .
Dacă o persoană este alergică la oricare din
aceste substance . o mică portiune de derma-
tită va apărea sub bucata de pansament .
Unele alergii pot fi acum depistate cu ajutorul
unor analize de sânge speciale care cercetea-
ză prezenta anticorpilor la anumiti alergeni .
Dieta de eliminare
0 dietă specială numită dicta de eliminare se
foloseşte uneori la identificarea alimentului
sau alimentelor care provoacă alergii alimen-
tare . La început se recomandă o dietă strictă,
constând adesea în apă şi o legumă, cum ar fi
cartofii şi un singur fel de carne, cum ar fi cea
de miel . Toti posibilii alergeni sunt excluşi .
Dacă după o asemenea dietă de câteva zile
situatia se ameliorează, se poate ca una sau
mai multe din mâncărurile eliminate să fi cau-
zat problema . După aceea, se pot încerca din
nou diverse alimente pentru a vedea dacă
simptomele revin . Acest proces de eliminare
dezvăluie identitatea alimentului alergenic .
Tratarea alergiilor
Simptomele alergiilor se pot trata cu diferite
medicamente . Antihistaminicele combat efec-
tele inflamatorii ale histaminei atunci când
aceasta este eliberată . Acestea sunt disponibi-
le sub formă de tablete, siropuri, picături de
nas sau de ochi, dar există si antihistaminice
injectabile pentru cazuri grave .
Antihistaminicele se folosesc mai ales în
cazul febrei de fân, urticariei şi rinitei cronice .
Singurul dezavantaj al antihistaminicelor sub
formă de tablete este acela că uncle dintre ele
provoacă stări de somnolentă . Din acest mo-
tiv, persoanele care folosesc antihistaminice
sunt sfătuite să nu conducă sau să lucreze cu
30 8
tome alergice în ochi), tablete (pentru alergii-
le stomacale) sau spray de nas pentru febra
de fân sau rinita cronică .
Corticosteroizii, cum ar fi cortizonul, foarte
puternici şi cu actiune antiinflamatoare, sunt
recomandati uneori în alergii cutanate, sau,
prin intermediul unui inhalator, pentru com-
baterea crizelor de astm. Trebuie subliniat fap-
tul că aceste medicamente nu vindecă - ele nu
fac altceva decât să uşureze simptomele_ De
asemenea, acestea generează probleme .
Corticosteroizii trebuie folositi cumpătat, iar
dacă sunt administraţi pe cale bucală, aceasta
trebuie să se facă pe perioade scurte .
Testele prin întepături depukstează adesea
alergiile la praful din casă sau la acarieni . Este
dificilă evitarea expunerii la praf, însă se
poate reduce cantitatea de praf evitând perde-
lele mari, cuverturile şi covoarele groase .
Creme si medicamente
Formele grave de eczemă pot fi tratate cu aju-
În testul prin întepături, o picătură de so- torul cremelor cu steroizi . Nu este recoman-
gen este vărsată pe piele. Apoi se înţeapă dată folosirea unor creme cu steroizi puter-
pielea cu un ac prin picătură pentru a se nice pe perioade lungi, deoarece pot subtia
obtine o reactie. Această persoană alergică pielea . Hidrocortizonul este crema cu steroizi
a fost supusă acestui proces 5i a aflat că cea mai des prescrisă deoarece are cele mai
motivul alergiei sale sunt acarienii. Reactia putine efecte secundare pe termen lung . Cre-
pozitivă la acest alergen se poate observa mele mai putin puternice se pot procura di-
în pata mare din imaginea de sus. rect de la farmacie . Pentru cele mai puternice
Marcajele de deasupra acesteia arată că nu însă, este nevoie de o prescriptie medicală.
există nici o reacfie, prin urmare reprezintă Alergiile alimentare pot fi uneori tratate cu
rezultate negative. ajutorul medicamentelor, dar unii medici pre-
feră să recomande diete în care pacientul eli-
mină toate alimentele care pot provoca reactii
anumite aparate . Dacă antihistaminicele folo- alergice . Există multe metode prin care per-
site provoacă somnolentă, se recomandă alt soanele alergice îşi pot acorda sing ure ajutor .
tip de antihistaminic . 0 persoană suferindă de o alergie alimen-
Un alt medicament, cromoglicat disodic tară sau chimică trebuie să facă tot posibilul
(sau Intal), împiedică explozia celulelor mas- pentru a evita substantele care tie că îi
tocite . Prin urmare, trebuie administrat înainte provoacă alergie . Aceasta înseamnă că trebuie
de aparitia simptomelor ; nu poate actiona îm- citite cu atenţie etichetele de pe ambalajele
potriva histaminei deja eliberată . Acest medi- alimentelor pentru a observa dacă un anumit
cament poate fi folosit sub forma de inhalant produs confine chiar si cantităţi infime din
(pentru astm), picături de ochi (pentru simp- substanca care provoacă alergie .
Astmul poate fi
controlat cu medica-
mente numite bron-
hodilatatori, care
dilată (deschid)
bronhiile (căile respi-
ratorii din jurul
plămănilor) . Medica-
mentele sunt admi-
nistrate printr-un
inhalator . Crizele de
astm pot fi declan-
sate de inhalarea
alergenilor purtaţi
de vânt cum ar fi
părul animalelor,
polenurile, duper-
cile, mucegaiul şi
praful . Cauza
atacurilor frecvente
de astm este insecta
minusculă - lungă de
aproximativ 0,3 mm
- care trăieşte in
saltele şi in praful
din casă . Curătarea
frecventă a saltelelor
şi a podelelor poate
fi de ajutor .
mai vezi Corpul omenesc 56 - ADITIVI ALIMENTARI Corpul omenesc 82 -