Opera literara „Povestea lui Harap-Alb”, scrisa de Ion Creanga, a fost publicata in
revista „Convorbiriliterare” in anul 1877.Autorul porneste de la modelul basmului
florcloric ,carcterizat de steriotipie si reactualizeaza teme universale intr-un text narativ complex. Basmul cult este o specie narativace ce implica fabulosul,cu personaje purtatoare ale unor valori simbolice,ce intruchipeaza binele si raul in diversele lor ipostaze.”Povetea lui Harap-Alb” este un basm cult pentru ca imbina elemente reale:familia lui Harap- Alb,spanul, cu cele fantastice :Sfanta Duminica, cerbul, ursul,giganticii.Opera lui Creanga contine formule specifice basmului: initiale „amu cica eraodata intr-o tara...”, mediane „caci cuvantul din poveste inaintemul mai este” si finale „si a tinut veselia ani intregi si acum inca mai tine”. In text apare confiictul intre personajele care reprezinta binele (Harap-Alb, Sfanta Duminica) si fortele raului(Spanul), din care intodeauna ies invingatoare fortele binelui. Tema romanului o constituie, pe langa lupta dintre bine si rau, intalnita in toate basmele populare sau culte, initierea si maturizarea fiului de Crai, formarea tanarului prin diferite probe care au scopul de al pregati sa ajunga imparat.Numele personajuui ii reflecta conditia duala:sluga(Harap) de origine nobila(Alb).Subiectul basmului urmareste modul in care personajul principal,Harap-Alb,parcurge un drum al initierii,la finalul caruia devine imparat,cu ajutorul caruia trece intr-un plan exterior de existenta,care inseamna modificarea statutului ssu social si spiritual. Conflictul textului este unul clasic,cel dintre bine si rau care se pretrece intre protagonist si antagonist.Conflictl debuteaza in momentul intalnirii lui Harap-Alb cu Spanul care este pacalit de acesta si ii devine sluga,cre trebuie sa ii respecte ordinile si deciziile impuse.Evolutia conflictului se bazeaza pe toate probele la care este supus fiul de Crai,ele mentin sa il aduca la pierzanie dar care in cele din urma il fac mai puternic.Conflictul se finalizeaza intr un mod pozitiv deoarece Harap-Alb,desi este decapitat de Span,este mai apoi readus la viata de fata Imparatului Ros,iar Spaul sfarseste prin a fi omorat de cal.Pe langa conflictul extern,cel intern se regaseste la Harap-Alb care isi depaseste conditia de inceput,printr-o calatorie a maturizarii.Acesta isi depaseste fricile si se dezvolta,invatand lucruri noi. Personajele,oameni,dar si fiinte mistice cu comportament uman sunt purtatoare ale unur valori simbolice,reprezentand binele si raul.Totusi,eroul si antagonistul nu au puteri supranatural,ci sunt ealizati in plan realist,pe opozitia supusului harnis si cinstit contra sapanaului nedrept si viclean.Harap-Alb este “cel mai vrednic” dintre fiii craiului,deoarece dovedeste prin trecerea probelor,o serie de calitati necesare uni viitor imparat,in viziunea scriitorului:mila,bunatate,respectarea juramantului si curajul.Trecere protagonistului prin incercarile dificile,ca si experienta conditiei umilitoare de slujitor la dispozitia unui span nedrept,contureaza invatatura basmului,ce este exprimata de Sfanta Duminica:”Cand vei ajunge si tu odata mare si tare,ii cauta sa judeci lucrurile de-a fi-a- par si vei crede celor asupriti di necajiti,pentru ca stii acum ce e necazul”.Naratorul surprinde lipsa de experienta a tanarului,prin caracterizarea directa,in scena supunerii prin viclesug:”Fiul craiului,boboc in felul sau la trebi de aieste,se portiveste spanului si se baga in fantana”.Spanul reprezinta tipologia oamenilor prefacuti:”Cat despre inima mea,s-o dea Dumnezeu oricui,zise Spanul oftand....”,viclean:”Ia vara-te si d-ta oleaca,sa vezi cum ai sa te racoresti”,rautacios:”Alelei!Fecior de om viclean ce te gasesti;tocmai de ceea ce te-ai pazit n-ai scapat”.Spanul nu este doar o intruchipare a raului,ci are si rolul inititorului,este “un rau necesar”.De aceea calul nu il ucide inainte ca initierea eroului sa fie incheiata. Coborarea fiului de crai in fantana reprezinta o secventa narativa importanta,intrucat inselatoria declanseaza conflictul.Naivitatea este sanctionata prin pierderea statutului de a
deveni imparat:”Spanul pune mana pe cartea,pe banii si pe armele fiului de crai”.
Acoperirea fantanii de catre span sugereaza o moartes simbolica la care este supus fiul de Crai, incheierea unei etapea a vietii lui din care va aparea un om care va lupta pentru a-si castiga identitatea. Aceasta coborare, pentru fecior reprezinta inceputul sclaviei in slujba Spanului. Astfel personajul intra in fantana naiv fecior de crai si iese Harap-Alb, slujitor al Spanului, care joaca rolul initiatorului.Spanul il transforma in rob si ii traseaza proiectul existential,spunandu-i ca va trebui sa moara si sa invie ca sa-si recapete identitatea:”si atata vreme sa ai ma sluji,pana cand ii muri si iar ii invia.”. Un alt episod ilustrativ este cel final, în care are loc pedepsirea răufăcătorului și restabilirea echilibrului. Harap-Alb traverseaza etapele inițierii, devine curajos și tolerant, invata sa fie respectuos si prudent, descopera valoarea ajutorului si să ocolească vicleșugurile. Dupa ce se afla adevarul despre Span,furios, retează capul lui HarapAlb, dar este aruncat de cal din înaltul cerului și ucis:”zboara cu dansul in inaltul cerului si apoi,dandu-i drumul de acolo,se face spanul pana jos praf si pulbere”. Harap-Alb, înviat de apa vie și apa moartă a fetei împăratului Roș, este pregătit să conducă împărăția. Spânul spusese verișoarelor sale: ” Hei, dragele mele vere…d-voastră încă nu știți ce-i pe lume. Dacă dobitoacele n-ar fi fost înfrânate, demult ar fi sfâșiat pe om”. Triumful moral al binelui reface ordinea și firescul lumii. Lichidarea inselatoriei si actiunea reparatorie,corespunzatoare punctului culminan,se petrec la curtea lui Verde-Imparat,unde Harap-Alb se intaorc cu fata Imparatului Ros,care dezvaluie adevarata identitate.Incercarea Spanului de a-l ucide pentru totdeauna pe fecior este ratata.Violenta nu vine din partea eroului,ca in basmul traditional,ci calului>Episodul in care protagonistului principal i se taie capul si reinvie cu ajutorul fetei si obiectelor magice,are semnificatia mortii intiatice:”Harap Alb indata invie”.Prin aceasta secventa coflinctu dintre erou si antagoniste se incheie. În concluzie basmul cult “povestea lui Harap-Alb” este un triumf al binelui asupra răului operă basm care se încadrează în curentul literar numit realism si ce are ca particularitati umanizarea fantasticului.