Conversia catalitică a metanului

Conversia metanului constă în oxidarea lui parţială la monoxid de carbon (CO) şi hidrogen (H2) cu
ajutorul unor agenţi oxidanţi: vapori de H2O, O2, CO2 sau amestecul lor. Procesul este complex, are
loc în prezenţa unor catalizatori şi la anumite temperaturi.
Amestecul gazos rezultat din conversia metanului cu vapori de apă şi oxigen, numit uneori şi gaz de
apă, este prelucrat în continuare şi folosit în diferite sinteze. Constituie sursă de hidrogen pentru
obţinerea amoniacului. Amestecul de CO şi H2 în raport molar 1:2 se numeşte gaz de sinteză şi se
utilizează la obţinerea metanolului (CH3OH) şi în alte sinteze organice.

Amonoxidarea
Oxidarea metanului cu aer în prezenţa amoniacului permite obţinerea acidului cianhidric (HCN)
folosit, în principal, la obţinerea fibrelor sintetice de tip poliacrilonitril şi a stiplexului.

Descompunerea termică în acetilenă şi hidrogen

Încălzit la temperaturi în jur de 1500°C (1400-1600°C) metanul se transformă în acetilenă (C2H2) şi
hidrogen (H2).

Condiţia ca reacţia de obţinere a acetilenei să aibă loc cu prioritate este ca temperatura să fie cât mai
aproape de 1500°C şi timpul de reacţie să fie foarte scurt. Pentru a evita descompunerea acetilenei,
gazele rezultate din reacţie sunt răcite brusc. În industrie, se utilizează mai multe procedee de obţinere
a acetilenei din metan, care se deosebesc între ele prin modul în care este asigurată energia necesară
acestei reacţii.