Selecia natural este mecanismul fundamental al evoluiei speciilor de plante i de animale, constnd n eliminarea (prin lupta pentru existen),

a indivizilor cu nsuiri necorespunztoare i pstrarea indivizilor cu nsuiri avantajoase din punct de vedere biologic. Teoria seleciei naturale a fost elaborat de Charles Darwin. Conform acestei teorii, natura produce spontan variaii: - duntoare, - indiferente, - avantajoase, iar varietile se contureaz ca specii n curs de formare. Exist i fenomene evolutive care nu urmeaz mecanismul seleciei naturale. n populaiile mici se manifest efectul Sewall Wright sau driftul genetic, supravieuirea urmnd legile ntmplrii.

Principiile selectiei
1. 2.
3. Animalele pot da natere la mai muli urmai; Dac exist mai muli urmai ai unui animal, atunci ntre acetia se va ivi o lupt pentru resurse i supravieuire; ntre membrii unei specii pot exista trsturi distincte (variatii), 4. Indivizii cu o trstur/variaie pot s se adapteze mai bine sau mai rau la condiiile unui mediu n functie de trstura dat.

Importanta selectiei in evolutionism

Cel mai important punct in legatura cu selectia este ca explica nu doar schimbarea dar schimbarea de un anumit tip,cea in directia avantajului adaptativ - explica ochiul si mana si toate trasaturile organice care sunt esenta argumentului teleologic pentru existenta lui Dumnezeu. Biologi moderni ca Richard Dawkins considera ca selectia naturala este singurul mecanism care ar putea in principiu sa explice adaptarea.Asadar chiar daca dovezile empirice (ale paleontologiei) ar lipsi cu desavarsire,selectia naturala se infatiseaza ca un mecanism de tip a priori,singurul care poate functiona pentru a explica existenta avantajelor adaptative. Dar in istoria gandirii mai multe mecanisme au fost propuse si considerate ca fiind mecanisme ce pot explica in mod potential adaptarea: design-ul inteligent,organicismul,dezvoltarea(development),macromutatiile. Conceptul adaptarii poate desemna doua lucruri diferite:o data se poate referi la procesul prin care organismele devin bine ajustate la mediul lor,fie poate face referinta la diferitele trasaturi organice care sunt produsul final al acestui proces.

Istoria ideii
Teoriile evolutioniste au aparut cu mult inaintea lui Darwin si Lamarck. Lamarck initial propusese un mecanism evolutiv, in care caracteristicile dobandite de un individ in timpul vietii sunt mostenite de urmasii acestuia. Aceasta conceptie, ce sustinea ereditatea caracterelor, se numea lamarckism. Drept exemplu, Lamarck a emis un exemplu, in care spunea ca gatul lung al girafei a rezultat in urma faptului ca generatii de girafe au incercat sa se intinda dupa frunze, iar treptat gatul le-a crescut. n 1842, Darwin emite principiile selectiei naturale, ca principala cauza a evolutiei.