Renaterea (Renesancie) este epoca guvernat de o atitudine critic fata de instituiile si mentalitaile medievale, pe fondul unui flux de idei

reformatoare i umaniste, ce lupta pentru afirmarea literaturii naionale i pentru combaterea uzului excesiv de teme religioase. Tot ce apare pe plan cultural constituie un mijloc de contracarare a actiunilor clerului sau de politizare a vieii sociale, ghidat de autoritaile statale.
Literatura Renaterii se refer la acea epoc din literatura european care a nceput n Italia n secolul al XV-lea, i care s-a rspndit n toat Europa n secolul al XVI-lea pn la nceputul secolului al XVII-lea. Secolul al XVI-lea a fost totodat perioada umanismului european, el influennd filosofia Renaterii.

Durante degli Alighieri (Dante Alighieri) (*29 mai 1265, Florena - 14 septembrie 1321, Ravenna), poet i filozof italian, om politic florentin, cel mai mare scriitor european din Evul Mediu. Autor al Divinei Comedii, capodoper a literaturii universale, Dante este primul mare poet de limb italian, Sommo Poeta (poet n cel mai nalt grad). Opera ofer o sintez a opiniilor filozofice, tiinifice i politice ale artistului, interpretate literar, alegoric, moral i mistic. Dincolo de sensurile sale profunde, este dramatizarea teologiei cretine medievale. Divina Commedia este alegoria purificrii sufletului i dobndirii linitei interioare prin nelepciune i dragoste.

Giovanni Boccaccio (n. 1313 d. 21 decembrie 1375, Certaldo/Florena) a fost un poet i umanist italian. Cu povestirile sale reunite n Il Decamerone (Decameronul, 1470) a influenat nu numai dezvoltarea literaturii italiene, dar a i creat modelul genului de nuvel, reluat n creaia multor scriitori europeni. Decameronul este o colecie de o sut de nuvele, o oper medieval alegoric, cunoscut pentru povestile sale despre iubire, care apare sub toate aspectele sale, de la punctul de vedere erotic pn la cel tragic. Peste popularitatea sa, Decameronul rmne un document important despre via i obiceiuri n secolul XIV.

Franois Rabelais (n. circa 1494 - d. 9 aprilie 1553) a fost un scriitor i medic francez. Spirit umanist, poliglot, cu larg deschidere cultural, a fost una dintre cele mai reprezentative personaliti ale Renaterii. Opera care i-a asigurat nemurirea o constituie romanele Gargantua i Pantagruel, o satir acid la adresa moravurilor acelei epoci, prin care critic bigotismul, superstiiile i abuzurile clerului.

William Shakespeare (n. 23 aprilie 1564 - d. 23 aprilie 1616) a fost un dramaturg i poet englez, considerat cel mai mare scriitor al literaturii de limba englez. Lucrrile sale au supravieuit, incluznd unele colaborri, alctuite din aproape 38 de piese de teatru, 154 de sonete, 2 lungi poeme narative, i alte multe poezii. Visul unei nopi de var este o comedie romantic a dramaturgului englez William Shakespeare, scris cndva n mijlocul anilor 1590. Aciunea prezint aventurile a patru iubii din Atena i a unui grup de actori amatori ntr-o pdure luminat feeric de Lun i relaiile care se creeaz ntre personajele umane i spiriduii care locuiesc n pdure. Romeo i Julieta este o tragedie de William Shakespeare despre soarta a doi ndrgostii care lupt mpotriva destinului. Este poate cea mai cunoscut pies a sa, una dintre succesele sale timpurii, fiind considerat cea mai tipic poveste de dragoste a Renaterii.

Miguel de Cervantes Saavedra (n. 29 septembrie 1547, Alcal de Henares - d. 22 aprilie 1616, Madrid) a fost un romancier, poet i dramaturg spaniol. E considerat simbolul literaturii spaniole, cunoscut n primul rnd ca autorul romanului El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, pe care muli critici literari lau considerat primul roman modern i una din cele mai valoroase opere ale literaturii universale. Dei fusese conceput ca o satir la adresa popularelor povesitiri cavalereti, povestea micului nobil Alonso Quixano (Don Quijote) din La Mancha care, influenat de lecturile sale ajunge s se cread un cavaler n cutare de aventuri, devine o fresc a societii spaniole i o reflexie asupra comportamentului uman.

Benjamin Jonson (n. circa 11 iunie 1572 d. 6 august 1637) a fost un actor, dramaturg i poet englez din perioada Renaterii engleze. Este cel mai bine cunoscut pentru piesele sale satirice, i n special pentru Volpone i Alchimistul, considerate a fi cele mai bune scrieri dramatice ale sale, i pentru poemele sale lirice. Un om foarte erudit cu un apetit neobosit pentru controverse, Jonson a avut o influen de neegalat asupra literaturi iacobiene i a celei caroliniene, respectiv asupra scriitorilor, poeilor i dramaturgilor care pot fi inclui n aceste dou curente ulterioare ale literaturii de limb englez.