Etilbenzen

Etilbenzenul, feniletanul este un compus alchilaromatic mononuclear. Este folosit aproape n exclusivitate (>99%) ca intermediar pentru producerea monomerului de stiren, unul din cei mai folosii compui industriali. Producia de stiren care folosete etilbenzen ca materie prim folosete circa 50% din producia mondial de benzen. Mai puin de 1% din producia de etilbenzen este folosit ca solvent pentru vopseluri sau ca intermediar n producerea de dietilbenzen sau acetofenon. Aproape tot etilbenzenul este produs prin alchilarea benzenului cu eten. Ultimele tehnologii folosesc zeolii sintetici instalai n reactoare cu catalizator n strat fix pentru a cataliza reacia n faza lichid. O alt metod folosit utilizeaz zeolii sintetici cu pori mai mici de asemeni n reactoare cu catalizator n strat fix pentru a cataliza reacia n faz de vapori. O cantitate important de etilbenzen este nc produs prin alchilare cu n cataliz omogen cu AlCl3 n faz lichid, cu toate ca tendinele recente n industrie sunt pentru a moderniza unitile de acest tip cu tehnologii pe baz de zeolii. Alchilarea hidrocarburilor aromatice cu olefine n prezen de catalizator pe baz de AlCl3 a fost prima dat practicat de Balsohn n 1879. Totui, Friedel i

Crafts au fost pionierii primelor cercetri n alchilare i cataliz pe baz de AlCl3. Mai multe instalaii contruite n anii 1960 recuperau etilbenzenul prin fracionarea amestecului de xileni produs n unitile de reformare catalitic. Aceast metod a fost ntrerupt datorit ineficienei din punct de vedere economic datorat consumului mare de energie i a costului de investiie, precum i a profitului mai mic comparativ cu cel realizat n urma alchilrii convenionale. Etilbenzenul a fost prima dat produs pe scal industrial de Dow Chemical n Statele Unite i de BASF n Germania. Industria etilbenzen/stiren a rmas practic nesemnificativ pn la al Doilea Rzboi Mondial. Cererea extraordinar de caucic sintetic butadien-stiren n timpul rzboiului a declanat mbuntiri tehnologice i creteri extraordinare de capacitate. Acest efort considerabil pentru rzboi a dus la construirea a mai multor fabrici de dimensiuni mari, i producia de stiren a devenit repede o industrie important. n 1999 producia anual de etilbenzen a atins aproape 25 106t. Pe parcursul anilor 1990, creterile de capacitate au avut loc n Orientul ndeprtat, exceptnd Japonia, unde industriile petrochimice de baz au suferit o dezvoltare i expansiune considerabil. Practic toat producia comercial de etilbenzen este consumat pentru producerea de monomer stiren sau n coproducerea de monomer stiren i propilen oxid. Stirenul este folosit la obinerea de polistiren i o gam larg de alte plastice. Dintre utilizrile de mai mic importan cel mai important este cea dreap solvent pentru vopseluri care reprezint, mai puin de 1% din capaciatatea de producie.

Cantitai chiar mai mici se duc spre producerea de acetofenon, dietilbenzen si etil antrachinione.