TABLETA NTI Poetul ncepe prin a ne spune c vrea s cate un viteaz fr pereche, pe acel care a ridicat meterezele Urukului

- pe Ghilgame, regele Urukului. Dar el este o povar pentru supuii si, care se roag zeilor s-i scape de el. Zeul Anu i cere zeiei Aruru s plsmuiasc un alt Ghilgame, un tovar pe msura lui cu care s-i mpart timpul i gndurile. i atunci zeia Aruru ii furete din lut pe Enkidu, omul slbatic care triete i se hrnete laolalt cu fiarele. Dar el se nvrjbete cu oamenii, fiindc-i apr fiarele i le scap de capcanele vntorilor. i iat c unul dintre aceti vntori se plnge mai nti unui btrn i apoi chiar lui Ghilgame. Amndoi l sftuiesc s ia cu el o curtezan - o fiic a plcerii din Uruk - i s-o duc n pustiu; va fi destul ca Enkidu s-o vad i, ndrgostit de ea, i va prsi fiarele i viaa rtcitoare. Zis i fcut. Vntorul i curtezana l pndesc pe Enkidu la fntn i totul se ntmpla ntocmai cum i spusese btrnul i Ghilgame. Curtezana nu se mulumete numai cu izbnda farmecelor ei; acum - cnd fiarele fug din calea lui Enkidu, cu totul umanizat ea i cere s mearg n cetatea Urukului i s-l cunoasc pe rege. Enkidu se nvoiete i curtezana i spune atunci c Ghilgame l ateapt: sosirea i-a fost vestit prin dou vise pe care i le-a tlmcit mama sa, divina Ninsun. i cel dinti vis - n care cdea o piatr din cer i se prvlea asupra lui, grea de abia putea s-o urneasc - i cel de-al doilea - n care cdea o secure -vorbeau, dup spusele lui Ninsun, despre Enkidu cel care va lega prieteug cu Ghilgame. TABLETA A DOUA n care l aflm pe Enkidu la picioarele curtezanei. Ea l nvaa s nu mai doarm pe jos, s mnnce i s bea la fel cu toi oamenii. Enkidu i urmeaz sfatul i se simte bine. O pornesc apoi spre Uruk i pe drum ntlnesc un plugar, care le vorbete despre truda omului silit s-i ctige pinea cu sudoarea frunii. Enkidu e tulburat de povestirea auzit. O dat ajuns n Uruk e nconjurat de uimirea tuturor. Se pare c din pricina curtezanei se ncaier cu Ghilgame, chiar n clipa n care l ntlnete. Cu toat puterea lui, Enkidu e nfrnt, dar el se minuneaz de vitejia lui Ghilgame i din ziua aceea se leag prietenia lor. Ghilgame i mprtete lui Enkidu nerbdarea lui de a svri o fapt mrea: vrea s se msoare cu Humbaba, stpnul Pdurii Cedrilor, i Enkidu va merge cu el. Meterii furari ai Urukului le gtesc armele pentru lupt i Btrnii Cetii ii sftuiesc s ia aminte la cumplita putere a dumanului mpotriva cruia pornesc. Ghilgame nu se nspimnt i pleac, n ciuda prevestirilor rele ale zeilor.

TABLETA A TREIA Unde Btrnii Cetii, nelegnd c nu-l mai pot opri pe Ghilgame, l binecuvnteaz i-l sftuiesc cum s se poarte o dat ajuns n Pdurea Cedrilor i ce anume s fac pentru a trece peste piedicile ce-i vor sta n cale. Enkidu ii fgduiete c va fi alturi de el pentru a birui mpreun toate primejdiile. Cei doi prieteni se duc mai nti s-i ia rmas bun de la zeia Ninsun, mama lui Ghilgame.

Aceasta aduce un sacrificiu de mpcare zeului ama, pe care-l cheam n ajutorul fiului su, cerndu-i s-l ocroteasc pan la nfrngerea uriaului Humbaba. TABLETA A PATRA Aici i ntlnim pe cei doi viteji la porile Pdurii Cedrilor. O dat ajuni, ei se sftuiesc cum s biruie greutile luptei. Ghilgame l mbrbteaz pe Enkidu, cruia a nceput s-i fie fric. TABLETA A CI NC EA Dup ce sunt descrise minuniile pdurii, eroii notri se roag s li se arate n vis ce se va ntmpla cu ei pe meleagurile lui Humbaba. Ghilgame i povestete visele; apoi, la porunca lui ama, ncepe lupta cu Humbaba. Toate puterile cerului i ale pmntului dezlnuite i vin n ajutor. Dup biruin, Enkidu l ndeamn pe Ghilgame s fie fr cruare. mpreun, i taie capul lui Humbaba, l aduc la Uruk i-l trag n eap dinaintea marii pori a Cetii. TABLETA A ASEA O dat terminat lupta, Ghilgame se spal, se piaptn i se gtete. Dar iat c-l vede zeia Itar. Uluit de frumuseea lui, zeia i cere s-o ia de soie i-l mbie niruindu-i darurile i mririle de care-ar avea parte alturi de ea. Ghilgame ins nu se nvoiete, ba o i dojenete pentru numeroii iubii pe care i-a avut i pe care i-a nenorocit dup ce s-a sturat de ei. Furioas, zeia urc n ceruri i se plnge tatlui ei, zeului Anu. Itar i cere acestuia s plsmuiasc Taurul Ceresc, care s-l omoare pe cel ce-a ndrznit s-i bat joc de ea. Anu se nvoiete, dar cere n schimb c fiica sa, zeia rodniciei, s dea timp de apte ani belug de recolte i de vite, ca s cumpneasc pagubele pe care le va pricinui taurul. Sute i sute de oameni ncearc s se mpotriveasc dihaniei, dar el i mprtie dintr-o suflare. Numai Enkidu i vine de hac: l nfc de coarne i-l doboar. Pe zidul mprejmuitor al Urukului, Itar se tnguie mpreun cu alaiul curtezanelor care o urmeaz. Enkidu smulge atunci buci din taurul ucis i le arunc n capul zeiei, batjocorind-o. Ghilgame adun cei mai iscusii meteugari i din coarnele taurului poruncete s fac vase n care s se toarne oloiuri, n cinstea zeului Lugalbanda. Dup care, Ghilgame se flete n faa Btrnilor Cetii i cei doi prieteni se ntorc la palat pentru o binemeritat odihn. TABLETA A APTEA O dat cu ivirea zorilor, Enkidu i povestete lui Ghilgame visul ce i s-a artat peste noapte: se fcea c zeii cei mari inuser sfat i-i hotrser moartea - pesemne drept pedeaps pentru batjocura adus zeiei Itar. Enkidu va muri aceasta era vrerea zeilor. Un ru care nu iart l-a i cuprins. Pe patul de suferin o blestem pe curtezan, punnd pe seama ei tot chinul ce-l indur. ama, care-l aude, l dojenete amintindu-i cte l-a nvat curtezana i numai de bine. Enkidu se pociete i o

binecuvnteaz. Pe pragul morii, Enkidu are vedenia Infernului. ngrozit, urmrind agonia prietenului su Ghilgame e cuprins de teama unei mori lipsite de orice slav TABLETA A OPTA n care Ghilgame l plnge pe Enkidu, amintind isprvile pe care le-au svrit mpreun. Dinaintea Btrnilor Cetii, regele Urukului i jelete prietenul, fgduind s-i slveasc amintirea i s-i ridice o statuie din aur i pietre scumpe. Apoi se pregtete pentru oficierea unui sacrificiu. TABLETA A NOUA Unde Ghilgame, nspimntat de moartea lui Enkidu i nfricoat de ideea morii, pornete n cutarea nemuririi. Ajunge la poalele muntelui Mau, care-i pzit de Oamenii-Scorpii, ce stau de veghe n Calea Soarelui. Ghilgame le destinuie inta ctre care a pornit. Dup ce-i arat toate primejdiile ce-l ateapt dac-i va urma calea, Oamenii-Scorpii i dau sfaturi. i iat-l pe viteazul Ghilgame ajungnd dup ce a strbtut un drum nesfrit prin bezna cea mai cumplit - n Grdina minunat unde crete un copac fermecat, cu frunziul i fructele numai i numai din aur i pietre preioase. TABLETA A ZECEA n care aflm c Ghilgame a ajuns la Siduri, hangia de pe malul mrii. Vzndu-i nfiarea att de slbticit, Siduri se nspimnt i se zvorete; dar s schimb repede simmintele cnd aude cine e viteazul rege care a poposit la ua ei, de ce cltorete i mai cu seam ct e de ndurerat din pricina morii lui Enkidu. l sftuiete pe Ghilgame s nu se mai tnguie, s se bucure de via i s petreac. Ghilgame vrea ins s tie cum poate ajunge la Utanapitim, strbunul lui, singurul om care a cptat de la zei nemurirea. Zadarnic ncearc Siduri s-l fac s-i schimbe gndul, dezvluindu-i primejdiile ce-l pndesc pe drum. Nemaiavnd ncotro, ii destinuie c Uranabi, corbierul lui Utanapitim, se afl prin apropiere, i l-ar putea cluzi. Nu tim de ce, dar dintr-o dat Ghilgame, cuprins de furie, sparge Fpturile-de-piatr, care ocrotesc corabia mpotriva apelor morii. Uranabi primete totui s-l ia cu el. Dup o lun i jumtate de plutire, ajung n sfrit la apele morii. Fpturile-de-piatr au fost sfrmate, dar cei doi cltori se vor apra cu ajutorul celor o sut douzeci de prjini pe care le-a tiat Ghilgame n pdure i vemntul lui Uranabi va nlocui pnza corbiei. Aa au ajuns la Utanapitim "cel de pe trmuri ndeprtate". Ghilgame va afla de la acesta c -nu poate cpta nemurirea; nemurirea nu va fi niciciodata a oamenilor - venicia-i taina zeilor. TABLETA A UNSPREZECEA De-a lungul creia Uta-napitim, singurul om nemuritor, ii ncredineaz lui Ghilgame marea tain a Potopului pe care zeii l-au dezlnuit mpotriva omenirii i ai crui singuri supravieuitori au fost el i cu soia lui. Uta-napitim i povestete cu de-amnuntul cum a pregtit corabia i cum s-au

desfurat lucrurile pan cnd a ajuns corabia pe muntele Nisir i apele s-au retras n matca lor. Vrnd s-i dovedeasc lui Ghilgame ct de mare-i slbiciunea omeneasc, Uta-napitim i spune s nu doarm timp de ase zile i apte nopi. Dar Ghilgame adoarme pe dat. n timpul somnului lui, soia lui Utanapitim i pregtete cele de trebuin pentru drumul de ntoarcere. Trezit de Uta-napitim, scldat cum se cuvine i nvesmntat cu straie noi, Ghilgame se pregtete de plecare. Dar iat c soiei lui Utanapitim i se face mil de viteazul pornit n pribegie i-l roag pe Uta-napitim s se ndure de ptimirile lui. Uta-napitim i spune lui Ghilgame c de va fi n stare s culeag de pe fundul apei o buruian ai crei spini l vor sfia minile, s-o ia i a lui va fi nemurirea. Viteazul izbndete s-o smulg i o pornete spre cas cu buruiana, al crui nume-i "btranul-ntinerete"; dar, vai! Pe cnd se scald ntr-un izvor, un arpe i-o fur. La captul unei cltorii zadarnice, Ghilgame se ntoarce. TABLETA A DOUSPREZECEA n care vedem un copac ce adpostete un arpe la rdcin, un vultur n vrf i n scobitura trunchiului o drcoaic - pare-se o cucuvea. Ghilgame doboar copacul. Lemnul i druiete pentru a se face din el un jil i un pat zeiei Inanna-Itar, iar din rdcini i din crengi i face dou instrumente muzicale, ale cror sunete farmec pe toi. Dar iat c dintr-o greeal, n timpul ritualului ceremoniei, cele dou instrumente cad n Infern. Ghilgame e nemngiat. Enkidu, despre care tiam c-i mort, vrea s se duc s le caute. l va lua oare pe Ghilgame cu el n Infern, sau se va ntoarce el nsui pe pmnt? N-o s aflm niciodat. Enkidu ii nira ins lui Ghilgame ce trebuie s fac pentru a nu nemulumi duhurile. Dintr-o dat, Ghilgame se apuc s fac dinadins tot ce nu trebuie. De ce? Un alt acces de furie aa cum l-a apucat cnd a spart Fpturile-de-piatr? Sau vrea astfel s ae duhurile ca s ias din Infern, pentru a-l putea vedea pe Enkidu? Rmnem nelmurii, cci textul nu ne spune. Ghilgame l roag pe Enlil s cheme sufletul prietenului su i jelete pierderea lui pukku (un fel de tob) i mikku (beior de tob) - cele dou instrumente vrjite. Prin mijlocirea lui Enlil, a lui Ea - zeul Apelor - i a lui Sin - zeul-lun -, Nergal - zeul Infernului ngduie sufletului lui Enkidu s vin pentru cteva clipe pe pmnt. Ghilgame i cere s-i destinuie cum o duc morii, i poemul se termin cu sfietoarea povestire a lui Enkidu despre grozviile vieii de apoi.