SOLII PENTRU TINERET

Cuprins

PREFA!"
n vremurile de demult, cnd Ierusalimul urma s! fie reconstruit, profetul a auzit ntr-o viziune un mesager ceresc spunndu-i altuia: Gr!be"te-te "i vorbe"te acestor tineri. A"a c!, "i n aceste ultime zile, tinerilor b!rba#i "i femei ai mi"c!rii advente le-a fost dat s! joace un rol important n drama sfr"itului istoriei acestui p!mnt. Domnul a hot!rt ca tineretul s! constituie mna Sa dreapt!. 7 T 64 Cu o a"a armat! de lucr!tori ca tinerii no"tri, bine antrena#i, nzestra#i cu putere, curnd mesajul crucific!rii, al n!l#!rii "i al apropiatei reveniri a Mntuitorului va putea fi purtat n ntreaga lume, ct mai grabnic! Ed. 271 Astfel de mesaje, au fost transmise tineretului acestei mi"c!ri prin Spiritul Profetic nc! de la nceputurile lucr!rii noastre. Instrumentul ales de Dumnezeu pentru manifestarea acestui dar, Ellen G. White, a fost o tn!r! de numai 17 ani, atunci cnd "i-a nceput lucrarea. Ea a cunoscut luptele copil!riei "i tinere#ii cu puterile ntunericului "i de asemenea via#a de biruin#! n Hristos. Multe solii de instruire, mesaje de simpatie, mustrare "i ncurajare, scrise de peni#a ei, au fost adresate direct tinerilor. Aceste solii au ndreptat ntotdeauna mintea tinerilor c!tre Hristos "i Cuvntul S!u, ca unic! surs! de putere n formarea unor caractere cre"tine nobile, "i au ajutat la cultivarea spiritului de consacrare care i-a caracterizat pe att de mul#i dintre tinerii no"tri. Soliile care sugerau ca tinerii s! fie organiza#i n grupuri "i societ!#i, n scopul de a lucra pentru Hristos, au fost transmise n 1892 "i 1893. n urma acestor sugestii s-a dezvoltat Societatea tinerilor voluntari "i misionari, care s-a dovedit a fi o putere n!l#!toare "i, n acela"i timp, un sprijin sus#inut n via#a tinerilor din mi"carea adventist! din ntreaga lume. n r!stimpul ndelungat n care Ellen White a scris pentru tineri, soliile sale au fost publicate n c!r#i; multe articole au ap!rut n ndrum!torul tinerilor, iar n alte locuri nu au fost p!strate ntr-o form! organizat!. Aceste sfaturi sunt o mo"tenire pre#ioas! "i ar trebui s! fie n minile tuturor tinerilor no"tri de ast!zi. De aceea, Departamentul Misionarilor Voluntari al Conferin#ei Generale a rev!zut toate scrierile lui Ellen White de la nceputul lucr!rii sale, "i a selec#ionat soliile care se refereau la solu#ionarea problemelor tinerilor no"tri. De"i nu a fost ntotdeauna posibil s! se p!streze tot articolul, a fost exercitat! o grij! deosebit! pentru a face acele selec#ii care s! redea cu claritate "i exactitate ideea autoarei cu privire la subiectul tratat. De aceea, pentru a se realiza o mbinare echilibrat! a sfaturilor, noi am inclus mult material prezentat deja sub forma unor c!r#i, dar care nu a fost distribuit tinerilor de pretutindeni. Munca de adunare "i aranjare a articolelor cuprinse n acest volum a fost finalizat! de comun acord ntre Trustul de Publica#ii Ellen White "i secretarii Departamentului Misionarilor Voluntari al Conferin#ei Generale. Prin eforturile sus#inute ale Asocia#iei pentru Publicia#ii de Sud, aceast! solie este transmis! mai departe ntr-o form! atractiv!. Sper!m ca interesul tinerilor no"tri pentru

aceast! carte s!-i conduc! la un studiu atent al tuturor soliilor care au fost transmise bisericii r!m!"i#ei prin Spiritul Profetic. Rug!ciunea noastr! cea mai fierbinte "i st!ruitoare este ca aceste solii s! reprezinte o putere real! pentru tinerii mi"c!rii advente din ntreaga lume, n ncercarea de perfec#ionare "i cizelare a caracterului cre"tin, "i s! dea un nou "i impetuos impuls de ascultare, pentru ncheierea "i des!vr"irea m!re#ei noastre misiuni. Mesajul advent pentru ntreaga lume din aceast! genera#ie M.E. Kerk Secretarul Departamentului Misionarilor Voluntari al Conferin#ei Generale

INTRODUCERE

1
CL"DIND UN CARACTER PENTRU ETERNITATE
Am un interes profund n ceea ce-i prive"te pe tineri "i cea mai mare dorin#! a mea este s!-i v!d str!duindu-se s!-"i perfec#ioneze caracterele cre"tine, c!utnd ca prin studiu plin de rvn! "i rug!ciune st!ruitoare s! dobndeasc! acea preg!tire esen#ial! pentru a sluji cu demnitate cauza lui Dumnezeu. Sper "i mi doresc din tot sufletul s!-i v!d ajutndu-se unul pe cel!lalt s! ating! un nivel mai nalt al experien#ei cre"tine. Hristos a venit s! ne nve#e pe noi, familia uman!, care este calea spre mntuire "i a f!cut ca aceast! cale s! fie att de neted! "i clar!, nct "i un copila" s! poat! merge pe ea. Hristos i implor! pe discipolii S!i s! mearg! nainte pentru a-L cunoa"te pe Dumnezeu; "i urmnd zilnic sub pov!#uirea Sa, vor nv!#a c! ie"irea Lui este preg!tit! la fel ca "i diminea#a. A#i privit soarele n!l#ndu-se "i zorile rev!rsndu-se peste p!mnt "i cer. Pu#in cte pu#in, lic!rirea cre"te pn! cnd soarele apare; apoi lumina cre"te constant, tot mai puternic! "i mai clar! pn! cnd este atins! deplina m!re#ie a miezului zilei. Aceasta este o ilustrare frumoas! a ceea ce Dumnezeu dore"te s! fac! pentru copiii S!i, n procesul de perfec#ionare a experien#ei lor cre"tine. Umblnd zi de zi n lumina pe care El ne-o transmite, n ascultare supus! "i de bun!voie fa#! de toate poruncile Sale, experien#a noastr! [15] va cre"te "i se va extinde pn! cnd vom ajunge la statura deplin! de b!rba#i "i femei n Isus Hristos. Tinerii au nevoie s! p!streze mereu naintea lor calea pe care a urmat-o Hristos. La fiecare pas, aceasta a fost o cale a biruin#ei. Hristos nu a venit pe p!mnt ca un mp!rat care s! conduc! toate na#iunile. El a venit ca un om umil ca s! fie ispitit "i s! biruie ispita, pentru a merge nainte, a"a cum trebuie s! facem "i noi pentru a-L cunoa"te pe Dumnezeu. Studiind via#a Lui, vom nv!#a ct de mult face Dumnezeu pentru copiii S!i, prin Fiul S!u. Vom nv!#a c!, orict de mari ar fi ncerc!rile noastre, ele nu pot dep!"i ce a ndurat Hristos, pentru ca noi s! putem cunoa"te calea, adev!rul "i via#a. Printr-o via#! n conformitate cu exemplul S!u, ne vom ar!ta aprecierea fa#! de sacrificiul pe care El l-a f!cut n favoarea noastr!. Tinerii au fost r!scump!ra#i cu un pre# infinit: sngele Fiului lui Dumnezeu. Gndi#i-v! la sacrificiul Tat!lui de a-I permite Fiului S!u s! fac! acest sacrificiu. Gndi#i-v! la ce a renun#at Hristos cnd a p!r!sit cur#ile cere"ti "i tronul mp!r!tesc pentru a-"i da via#a, o jertf! zilnic! pentru oameni. El a ndurat repro"uri "i batjocuri. A suportat toate insultele "i b!taia de joc pe care oameni plini de r!utate le-au putut ngr!m!di asupra Lui. $i dup! ce $i-a ndeplinit misiunea de pe p!mnt, a suferit moartea pe cruce. Gndi#i-v! la suferin#ele pe care le-a ndurat pe cruce cuiele p!trunzndu-I n mini "i picioare, batjocura "i [16] ocara din partea celor pe care El venise s!-i salveze, gndi#i-v! la fa#a ascuns! a Tat!lui S!u. Dar, trecnd prin toate acestea, Hristos a f!cut posibil, ca to#i cei care doresc s! poat! avea o via#! comparabil! cu a lui Dumnezeu.
Un prieten credincios

Atunci cnd S-a n!l#at la Tat!l, Hristos nu $i-a l!sat urma"ii f!r! ajutor. Spiritul Sfnt, ca reprezentant al S!u, "i fiin#ele cere"ti, ca ngeri p!zitori, sunt trimi"i pentru a da ajutor celor care,

n ciuda marilor greut!#i, duc lupta cea bun! a credin#ei. Aduce#i-v! aminte ntotdeauna c! Isus este ajutorul vostru. Nimeni nu n#elege la fel de bine ca El particularit!#ile caracterelor voastre. El vegheaz! asupra voastr! "i, dac! sunte#i dispu"i s! fi#i c!l!uzi#i de El, va mpr!"tia n jurul vostru o influen#! benefic!, ce v! va da posibilitatea s! face#i voia Lui n toate. n aceast! via#!, noi ne preg!tim pentru via#a viitoare. n curnd, va fi o mare reexaminare, n care fiecare suflet care caut! s!-"i des!-vr"easc! un caracter cre"tin trebuie s! suporte testul ntreb!rilor cer-cet!toare ale lui Dumnezeu: A#i fost voi un exemplu demn de urmat pentru al#ii? A#i vegheat asupra sufletelor ca unii care trebuie s! dea socoteal! de aceasta? O"tirea cereasc! este interesat! cu privire la tineri "i extrem de dornic! s! trece#i cu bine ncercarea, ca s! pute#i s! auzi#i aceste cuvinte de aprobare:[17] Bine, rob bun "i credincios Intr! n bucuria St!pnului t!u. Fie ca tinerii s!-"i aduc! aminte c! aici "i acum ei trebuie s!-"i formeze caractere pentru ve"nicie "i c! Dumnezeu a"teapt! ca ei s! fac! totul foarte bine. Fie ca cei cu mai mult! experien#! s! vegheze asupra celor mai tineri, iar atunci cnd v!d c! sunt ispiti#i, s!-i ia deoparte "i s! se roage cu "i pentru ei. Domnul va vedea recunoa"terea din partea noastr! a sacrificiului de nepre#uit al lui Hristos pentru noi n interesul pe care-l vom ar!ta n salvarea celor pe care El a venit s!-i salveze. Dac! tinerii l vor c!uta pe Dumnezeu, El va face ca str!daniile lor s! fie eficiente. Ellen G. White, YI, 21 noiembrie 1911.

Sec#iunea I

!INTA PUS" DE DUMNEZEU NAINTEA TINERILOR

Pentru ca lucrarea s! poat! nainta n toate direc#iile, Dumnezeu cheam! tinere#ea plin! de vigoare, zel "i curaj. El i-a ales pe tineri s! ajute la naintarea cauzei Sale.

Pentru ca s! fac! planuri cu mintea limpede "i s! execute cu o mn! curajoas!, este nevoie de ntreaga lor energie. Tinerii "i tinerele sunt invita#i s!-"i predea puterea tinere#ii lor lui Dumnezeu, ca, prin exersarea puterilor lor, prin gnduri pline de agerime, iste#ime "i ac#iuni viguroase, ei s! poat! aduce slav! lui Dumnezeu "i salvarea pentru aproapele lor. GW 67

2
O CHEMARE C"TRE TINERI
Dumnezeu dore"te ca tinerii s! devin! b!rba#i "i femei plini de seriozitate, pentru a fi preg!ti#i s! ac#ioneze n nobila Sa lucrare "i pentru a fi capabili s! poarte responsabilit!#i. Domnul cheam! oameni tineri, cu inimi nentinate, puternici, curajo"i "i hot!r#i s! lupte b!rb!te"te n b!t!lia ce le st! nainte, prin care ei l pot prosl!vi pe Dumnezeu "i pot fi o binecuvntare pentru omenire. Dac! ar studia Biblia, dac! "i-ar calma dorin#ele impetuoase "i ar asculta vocea Creatorului "i a Mntuitorului lor, tinerii nu numai c! ar fi n pace cu Dumnezeu, dar ar descoperi c! sunt nnobila#i "i cultiva#i. Ar fi n interesul t!u ve"nic, tn!rul meu prieten, s! dai aten#ie sfaturilor din Cuvntul lui Dumnezeu, pentru c! ele au o importan#! inestimabil! pentru tine. Te sf!tuiesc s! fii n#elept "i s! iei n considerare care ar fi rezultatul unei vie#i tr!ite la ntmplare, necontrolat! de Spiritul lui Dumnezeu. Nu v! n"ela#i: Dumnezeu nu Se las! s! fie batjocorit. Ce seam!n! omul, aceea va "i secera. Cine seam!n! n firea lui p!mnteasc! va secera din firea p!mnteasc! putrezirea. De dragul sufletului t!u, de dragul lui Hristos, care S-a dat pe Sine pentru a te salva pe tine de la dezastru, opre"te-te asupra punctului de plecare, n care hot!r!"ti ce vei face n via#!, "i cnt!re"te bine responsabilit!#ile, oportunit!#ile "i posibilit!#ile tale. Dumnezeu #i-a dat o "ans! de a mplini un destin m!re#. Influen#a ta poate spune despre adev!rul lui Dumnezeu. Po#i fi conlucr!tor cu Dumnezeu n marea lucrare de r!scump!rare a oamenilor[21]
Chema#i pentru un destin m$re#

O, dac! tinerii ar putea aprecia destinul m!re# la care sunt chema#i! Chibzui#i bine asupra c!r!rilor pa"ilor vo"tri. ncepe#i-v! lucrarea cu scopuri nalte "i sfinte "i fi#i hot!r#i ca, prin puterea harului lui Dumnezeu, s! nu v! abate#i de la c!rarea cea dreapt!. Dac! ncepe#i s! merge#i ntr-o direc#ie gre"it!, fiecare pas va fi pres!rat cu pericole "i dezastre "i, dac! ve#i continua, v! ve#i abate de la c!rarea cea dreapt! a adev!rului, siguran#ei "i succesului. Ave#i nevoie ca mintea s! v! fie nt!rit! "i energiile voastre morale s! fie nviorate de puterea divin!. Cauza lui Dumnezeu reclam! cele mai nalte performan#e ale unei fiin#e "i este nevoie urgent!, n multe cmpuri de activitate, de tineri cu calific!ri literare. Este nevoie de oameni n care te po#i ncrede c! vor trudi pe ogoarele ntinse, care acum sunt gata pentru seceri". Tinerii cu calit!#i obi"nuite, care s-au consacrat ntru totul Domnului, care nu sunt corup#i de viciu "i necur!#ii, vor fi ncununa#i de succes "i vor avea posibilitatea de a face o lucrare m!rea#! pentru Domnul. Fie ca tinerii s! dea aten#ie avertismentelor "i s! fie cu mintea treaz!. Ct de mul#i tineri "i-au risipit puterea dat! de Dumnezeu n nimicuri "i petreceri f!r! rost! Ct de multe povestiri dureroase s-au ridicat naintea mea despre tineri care au devenit nimic altceva dect epave umane din punct de vedere mintal, moral "i fizic, din cauza toler!rii viciului! Constitu#ia lor fizic! e ruinat!, utilitatea vie#ii lor, risipit!, datorit! indulgen#ei n pl!ceri p!c!toase. [22] V! sf!tuiesc pe voi, tinerii de as-t!zi, lipsi#i de griji "i nep!s!tori, converti#i-v! "i deveni#i mpreun!-lucr!tori, cu Dumnezeu. Face#i ca ndeletnicirea vie#ii voastre s! fie binecuvntarea "i salvarea altora. Dac! ve#i c!uta ajutor la Dumnezeu, puterea Lui lucrnd n voi va dobor toate tendin#ele opozante "i ve#i deveni sfin#i#i prin adev!r. P!catul este prezent printre

tinerii de ast!zi ntr-o propor#ie alarmant!, dar scopul pentru care s! face#i tot ce pute#i s! fie acela de a salva suflete din puterea lui Satana.
Fi#i purt$torii luminii

Purta#i lumina oriunde v-a#i afla; ar!ta#i c! voi ave#i puterea soliei, c! nu sunte#i o persoan! indecis!, ce poate fi u"or influen#at! de agen#ii celui r!u. Nu ceda#i cu drag! inim! sugestiilor celor ce l dezonoreaz! pe Dumnezeu, ci mai degrab! c!uta#i s! ndrepta#i, s! corecta#i "i s! salva#i suflete din mna celui r!u. Apela#i la rug!ciune, convinge#i n numele blnde#ii "i al umilin#ei de caracter pe cei care se opun lor n"i"i. Un suflet salvat din p!cat "i adus sub stindardul lui Hristos v! va aduce bucurie n ceruri "i va pune o stea n coroana voastr! de s!rb!toare. Un suflet salvat, prin influen#a sa pozitiv!, va aduce alte suflete la cuno"tin#a mntuirii "i astfel lucrarea se va multiplica "i numai dezv!luirile din ziua judec!#ii vor ar!ta extinderea manifest!rii acestei lucr!ri. Nu ezita#i s! lucra#i pentru Domnul, deoarece crede#i c! nu ve#i putea face mare lucru. Face#i acel pu#in cu credincio"ie, pentru c! Dumnezeu va lucra al!turi de eforturile voastre. El va scrie numele t!u n Cartea vie#ii ca pe unul care este valoros "i care merit! s! intre n bucuria Domnului. S!-L implor!m cu st!ruin#! pe Dumnezeu ca lucr!torii s! se ridice spre a ac#iona n cmpurile albe, gata de seceri"; c!ci mare este seceri"ul "i pu#ini sunt secer!torii[23]
Pre#ui#i ideile clare

Tinerii ar trebui s! aib! idei clare, planuri n#elepte, pentru a fructifica cele mai multe dintre "ansele ce li se ofer!, dnd dovad! de aceea"i inspira#ie "i acela"i curaj care i-au animat pe apostoli. Ioan spune: V-am scris, tinerilor, fiindc! sunte#i tari, "i Cuvntul lui Dumnezeu r!mne n voi, "i a#i biruit pe cel r!u. Un standard nalt este pus naintea tinerilor "i Dumnezeu i invit! s! vin! "i s! lucreze efectiv n serviciul S!u. Tinerii cu inima dornic! dup! adev!r, care doresc s! fie elevi la "coala lui Hristos, pot face o lucrare extraordinar! pentru El, numai dac! dau aten#ie comenzii C!pitanului a"a cum r!sun! peste veacuri, pn! n timpurile noastre: Nu te asem!na cu lumea, fii puternic. Voi ar trebui s! fi#i oameni care vor umbla n umilin#! cu Domnul, care vor sta naintea Lui cu firea nou! pe care El le-o va da, liberi de necur!#ie, liberi de orice contaminare, de senzualitatea care corupe aceast! vrst!. Voi trebuie s! fi#i oameni care dispre#uiesc falsitatea "i sl!biciunea, care vor avea curajul s! sus#in! adev!rul, s! fie curajo"i, s! #in! ridicat stindardul p!tat de snge al Prin#ului Emanuel. Talentele voastre se vor dezvolta, dac! le folosi#i pentru Domnul, "i vor fi consi-derate pre#ioase de c!tre El, care le-a cump!rat cu un pre# nem!surat. Nu sta#i neglijnd s! face#i ceva, pur "i simplu pentru c! nu pute#i face ceva spectaculos, ci face#i orice g!sesc minile voastre s! fac!, tot mai aproape de perfec#iune "i cu toat! puterea
Chemarea pentru nscriere

Hristos cheam! voluntari pentru a se nscrie sub flamura Sa "i ca s! poarte stindardul crucii naintea [24] lumii. Biserica tnje"te dup! ajutorul tinerilor care vor r!spndi o m!rturie curajoas!, care vor trezi cu zelul lor fervent energiile amor#ite ale poporului lui Dumnezeu crescnd astfel puterea bisericii n lume. Sunt c!uta#i tineri care s! reziste tenta#iilor lume"ti "i care s!-"i ridice vocea pentru a avertiza mpotriva primilor pa"i n direc#ia imoralit!#ii "i a viciului. Dar, mai nti, tinerii care l vor servi pe Dumnezeu "i se vor consacra lucr!rii Sale trebuie s!-"i cure#e templul sufletului de necur!#ie "i s!-L ncoroneze pe Hristos n inima lor; astfel vor putea s! depun! efort n munca lor de cre"tini "i s! manifeste zel n a-i convinge pe oameni s! se mpace cu Hristos. Nu vor r!spunde tinerii no"tri invita#iei lui Hristos: Iat!-m!, trimite-m!?

Tinerilor, ie"i#i nainte "i identifica#i-v! ca mpreun!-lucr!tori cu Hristos, ridica#i lucrarea de unde a l!sat-o El "i continua#i-o pn! la ncheierea ei. RH, 16 iunie 1891
Tr$s$turi esen#iale de caracter

Dumnezeu nu le porunce"te tinerilor s! aib! mai pu#ine aspira#ii. Elementele de caracter care-l fac pe un om plin de succes "i onorat printre oameni dorin#a de nest!pnit dup! un bine ct mai mare, voin#a nenfricat!, eforturi extenuante, perseveren#! neobosit! nu trebuie strivite sau anihilate. PP 602 [25]

3
C"UTND S"-I FIM PL"CU!I
Dumnezeu are o lucrare special! de f!cut pentru fiecare individ n parte. Fie ca sl!biciunea acestei lumi, scoas! la lumin! n s!lile de judecat! "i publicat! n ziare, s! ne aduc! mai aproape de Dumnezeu "i, tr!ind credin#a bazat! pe promisiunile Sale, harul S!u se va manifesta n noi. Noi putem avea o influen#! puternic! n lumea aceasta. Dac! puterea conving!toare a lui Dumnezeu e cu noi, vom fi n stare s! conducem la convertire suflete care sunt n p!cat. Simplitatea noastr! va realiza multe n aceast! lucrare. Nu ar trebui s! ncerc!m s! atingem pozi#ii nalte sau s! c"tig!m premiile oamenilor. %inta noastr! nu ar trebui s! fie s! devenim cei mai mari. Ar trebui s! avem ochi numai pentru gloria lui Dumnezeu. Ar trebui s! lucr!m cu toat! inteligen#a pe care ne-a dat-o El, plasndu-ne n calea luminii, astfel nct harul S!u s! vin! asupra noastr!, s! ne modeleze "i s! ne cizeleze, pentru a ne asem!na cu Divinitatea. Cerul a"teapt! s!-"i reverse cele mai bogate binecuvnt!ri asupra celor ce s-au consacrat n slujba lui Dumnezeu n aceste ultime zile ale istoriei p!mntului. Vom fi testa#i "i ncerca#i; vom fi chema#i s! petrecem nop#i de veghe; s! petrecem aceste timpuri n rug!ciuni st!ruitoare c!tre Dumnezeu, pentru ca El s! ne dea n#elegere "i o minte ager!, ca s! discernem care sunt privilegiile noastre. RH, 1 aprilie 1909 [26]

4
STANDARDELE SUCCESULUI
Frica de Domnul este nceputul n#elepciunii. Mul#i dintre tinerii no"tri nu simt nevoia s!-"i nt!reasc! puterea prin exerci#ii riguroase, s! fac! totul ct mai bine n orice timp "i n orice circumstan#e. Ei nu au frica de Domnul naintea ochilor "i gndurile lor nu sunt curate "i cultivate. Tot cerul este con"tient de fiecare gnd "i ac#iune. Ac#iunile voastre pot trece neobservate de colaboratorii vo"tri, dar ele sunt deschise inspec#iei ngerilor. ngerii sunt ns!rcina#i s! dea ajutor celor ce se str!duiesc s! nving! orice obicei r!u "i s! stea departe de n"el!ciunile lui Satana.
Adev$rata integritate

Puterea micilor ac#iuni rele, a micilor inconsecven#e, care modeleaz! caracterul, nu sunt evaluate a"a cum ar trebui. Cele mai m!re#e "i nalte principii ne sunt descoperite n Cuvntul lui Dumnezeu. Ele ne sunt date pentru a nt!ri fiecare efort pe care-l facem n direc#ia bun!, pentru a controla "i p!stra echilibrul min#ii noastre, pentru a ne conduce s! aspir!m la atingerea unui standard nalt. n istoria lui Iosif, a lui Daniel "i a tovar!"ilor s!i, vedem cum lan#ul de aur al adev!rului poate lega tinerii de tronul lui Dumnezeu. Ei nu puteau fi ispiti#i s! se abat! de la cursul lor integru. Ei au pre#uit favoarea lui Dumnezeu mai presus de favorurile prin#ilor "i prin#eselor "i Dumnezeu i-a iubit "i a ntins scutul S!u peste ei. Datorit! integrit!#ii lor [27] pline de credincio"ie, datorit! hot!rrii lor de a-L onora pe Dumnezeu mai presus de orice putere p!mnteasc!, Dumnezeu i-a onorat naintea oamenilor ntr-un mod deosebit. Ei au fost onora#i de Domnul Dumnezeu, a c!rui putere este peste ntreaga crea#ie a minilor Sale, sus n ceruri sau jos pe p!mnt. Acestor tineri nu le era ru"ine s!-"i manifeste adev!ratele lor opinii. Chiar la curtea regelui, prin cuvintele, obiceiurile "i practicile lor, ei "i-au m!rturisit credin#a n Domnul Dumnezeul din ceruri. Ei au refuzat s! se plece n fa#a vreunui ordin p!mntesc care i-ar fi distras de la nchinarea "i onorarea lui Dumnezeu. Ei au avut putere din ceruri s! m!rturiseasc! leg!tura lor cu Dumnezeu. Ar trebui s! fi#i preg!ti#i s! urma#i exemplul acestor tineri nobili. Nu fi#i niciodat! ru"ina#i de convingerile voastre; exprima#i-le att naintea oamenilor, ct "i a ngerilor. Nu v! l!sa#i domina#i de o fals! modestie sau fals! pruden#!, care v! sugereaz! un curs al ac#iunii contrar acestor sfaturi. Prin cuvinte alese "i consecven#a ac#iunilor, prin calit!#ile voastre, printr-o evlavie adev!rat!, m!rturisi#i-v! credin#a, fiind hot!r#i asupra faptului c! Hristos trebuie s! ocupe tronul din templul sufletului vostru "i punndu-v! talentele f!r! rezerve la picioarele Lui, pentru a fi angaja#i in serviciul S!u.
Consacrare deplin$

Pentru binele vostru prezent "i ve"nic, este cel mai bine s! face#i un leg!mnt cu ceea ce este drept "i adev!rat, pentru ca oamenii s! v! cunoasc! pozi#ia. Mul#i nu sunt total angaja#i n cauza lui Dumnezeu "i pozi#ia lor oscilant! este ea ns!"i o surs! de sl!biciune "i o piatr! de poticnire pentru al#ii. F!r! principii stabilite "i f!r! consacrare, cum sunt mul#i dintre ace"tia, [28] valurile ispitei i atrag departe de ceea ce cunosc ca fiind bine "i ei nu fac ncerc!ri ferme de a nfrnge

fiecare r!u "i, prin ndrept!#irea lui Hristos, de a-"i perfec#iona un caracter cinstit, corect "i chiar des!vr"it. Lumea are dreptul s! "tie exact la ce se poate a"tepta de la fiecare fiin#! uman! dotat! cu inteligen#!. Acela care este ntruchiparea unui adept al principiilor oneste va fi o for#! vie asupra semenilor s!i "i i va influen#a "i pe al#ii prin cre"tinismul s!u. Mul#i nu realizeaz! "i nu apreciaz! ct de mare este influen#a fiec!ruia n ceea ce prive"te binele sau r!ul. Fiecare nv!#!cel ar trebui s! n#eleag! c! principiile pe care le adopt! devin un mod de a tr!i, o influen#! modelatoare asupra caracterului. Cel care-L accept! pe Hristos ca Mntuitor personal, l va iubi pe Isus "i pe to#i aceia pentru care El a murit, c!ci Hristos va fi n el ca un izvor de ap! care #"ne"te n ve"nicie. El se va consacra f!r! rezerv! p!zirii poruncilor lui Hristos.
Declar$-#i libertatea

Adopt! o lege n via#a ta astfel ca nici o ispit! sau alt interes s! nu te ntoarc! de la onorarea lui Dumnezeu, pentru c! El att de mult a iubit lumea, c! a dat pe singurul S!u Fiu, pentru ca oricine crede n El s! nu piar!, ci s! aib! via#a ve"nic!. Pentru c! sunte#i agen#i morali liberi, r!scump!ra#i printr-un pre# infinit, Dumnezeu v! cheam! s! v! afirma#i libertatea "i s! angaja#i puterea dat! de Dumnezeu vou! ca oameni liberi ai mp!r!#iei lui Dumnezeu. Nu mai sta#i sub sclavia p!catului, ci, supu"i fideli ai mp!ratului mp!ra#ilor, dovedi#i-v! loia-litatea fa#! de Dumnezeu.[29] Prin Isus Hristos vi s-a ar!tat c! sunte#i demni de ncrederea divin! cu care Dumnezeu v-a onorat, binecuvntndu-v! cu via#! "i har. Trebuie s! refuza#i s! fi#i subjuga#i de r!u. Ca solda#i ai lui Hristos, trebuie ca deliberat "i inteligent s! accept!m termenii salv!rii Sale n orice circumstan#!, s! pre#uim principiile corecte "i s! ac#ion!m conform lor. n#elepciunea divin! va fi ca o lumin! care v! va c!l!uzi pa"ii. Fi#i corec#i cu voi n"iv! "i cu Dumnezeu. Tot ce poate fi zdruncinat va fi zdruncinat, dar nr!d!cina#i "i baza#i pe adev!r, ve#i rezista mpreun! cu lucrurile care nu pot fi zdruncinate. Legea lui Dumnezeu este durabil! "i nealterabil!, pentru c! ea este expresia caracterului lui Iehova. Hot!r#i-v! s! nu aduce#i nici cea mai mic! dezonoare cu vorba sau influen#a asupra autorit!#ii Sale.
Predare deplin$

S! mp!rt!"e"ti religia lui Hristos nseamn! s! te predai n totalitate lui Dumnezeu "i s! te consacri ndrum!rii Spiritului Sfnt. Prin darul Duhului Sfnt, puterea moral! #i va fi dat! "i nu numai c!-#i vei folosi talentele n slujba lui Dumnezeu, dar eficien#a lor va fi mult crescut!. Predarea tuturor puterilor noastre n mna lui Dumnezeu simplific! problema vie#ii. U"ureaz! "i scurteaz! miile de probleme cauzate de pasiunile inimii umane. Religia este ca o inim! de aur, care une"te att sufletele tinerilor, ct "i ale b!trnilor cu Hristos. Prin aceasta, cei credincio"i "i ascult!tori sunt condu"i n siguran#! de la ntuneric "i c!r!ri ntortocheate, n cetatea lui Dumnezeu.[30] Sunt tineri care au numai abilit!#i obi"nuite "i totu"i, prin educa#ie "i disciplin!, cu profesori care sunt anima#i de principii nalte "i curate, devin puternici n urma procesului de antrenare, califica#i pentru pozi#ia de ncredere la care Domnul i cheam!. Dar sunt tineri care vor e"ua, pentru c! nu au fost determina#i s!-"i nving! nclina#iile naturale; ei nu vor asculta vocea lui Dumnezeu din Cuvntul S!u. Ei nu "i-au baricadat sufletele mpotriva ispitelor "i sunt hot!r#i s!"i fac! datoria la voia ntmpl!rii. Ei sunt ca aceia care, ntr-o c!l!torie riscant!, refuz! orice ghid sau instruc#iune care i-ar putea feri de accidente "i dezastre "i merg nainte, ntr-o curs! sigur! a distrugerii.

Alegndu-#i destinul

O, dac! fiecare ar realiza c! este arbitrul propriului s!u destin! Fericirea voastr! n aceast! via#! "i n viitor, n via#a ve"nic!, este n minile voastre. Dac! alege#i, ve#i putea avea parteneri care, prin influen#a lor, vor deprecia gndurile, cuvintele "i morala voastr!. Pute#i da curs inten#iei de a da fru liber apetitului "i pasiunii, de a dispre#ui autoritatea, de a folosi un limbaj batjocoritor "i chiar de a v! degrada pn! la cel mai de jos nivel. Influen#a voastr! poate fi de a"a natur! nct s! contamineze "i pe al#ii "i s-ar putea s! fi#i cauza ruinei acelora care ar fi putut fi adu"i la Hristos. Pute#i s! v! l!sa#i ndep!rta#i de Hristos, de bine, de sfin#enie "i de cer. La judecat!, ace"tia vor ar!ta spre voi "i vor zice: Dac! n-ar fi fost influen#a sa, nu m-a" fi poticnit "i nu mi-a" fi b!tut joc de religie. El [31] avea lumina, "tia calea c!tre cer. Eu eram ignorant, eram cu ochii lega#i pe calea larg! a distrugerii. O, ce r!spuns am putea da la o asemenea acuza#ie? Este att de important, nct fiecare ar trebui s! analizeze ncotro conduce astfel de suflete. Noi suntem n aten#ia lumii ntregi "i ct de inteligent ar trebui s! cnt!rim importan#a influen#ei noastre. Nu trebuie s! elimin!m ve"nicia din calculele noastre, ci, mai de grab!, s! ne ntreb!m continuu: este umblarea noastr! pl!cut! lui Dumnezeu? Care va fi influen#a ac#iunii mele asupra min#ii acelora care aveau mai pu#in! lumin! "i claritate despre ceea ce este bine?
ntreb$ri cercet$toare

O, dac! tinerii ar cerceta Scripturile "i ar ac#iona a"a cum cred c! ar face Hristos ntr-o situa#ie similar!! Posibilit!#ile noastre de a dobndi cuno"tin#e despre cer au plasat asupra noastr! mari responsabilit!#i "i, cu o solicitudine imens!, ar trebui s! ne ntreb!m: merg eu oare n lumin!? Acord eu aten#ie luminii str!lucitoare care mi s-a oferit, conducndu-m! pe calea cea dreapt!, sau, mergnd pe c!i necinstite, voi fi ntors de pe cale? Ar trebui s! fim nzestra#i cu un serios "i profund sim# al valorii, sfin#eniei "i autorit!#ii adev!rului! Lumina cereasc! str!luce"te deasupra c!r!rilor voastre, dragi tineri, "i eu m! rog s! valorifica#i ct mai multe dintre posibilit!#ile care vi se ofer!. Primi#i "i pre#ui#i fiecare raz! cereasc! trimis! "i c!rarea voastr! va deveni din ce n ce mai str!lucitoare, pn! n ziua cea mare. YI, 2 februarie 1893 [32]

5
ZILELE NOASTRE DE %ANS"?
Acum este momentul s! nv!#!m lec#ia din experien#a celor ce au lucrat pentru Dumnezeu n genera#iile trecute. Ct de pu#in "tim despre conflictele, ncerc!rile "i lucr!rile acestor oameni, a"a cum s-au preg!tit pentru a ntlni armatele lui Satana. Punndu-"i ntreaga armur! a lui Dumnezeu, au fost n stare s! reziste "iretlicurilor celui r!u. Acei oameni care n trecut s-au predat lui Dumnezeu, pentru n!l#area cauzei Sale, erau tari ca o#elul n ceea ce prive"te principiile. Ei erau oameni care nu-"i pierdeau puterea "i nu se descurajau; oameni care, asemeni lui Daniel, erau plini de respect "i zel pentru Dumnezeu, plini de scopuri "i aspira#ii nobile. Ei erau la fel de slabi "i neajutora#i ca oricare dintre cei care sunt angaja#i acum n lucrare, dar "i-au pus ntreaga ncredere n Dumnezeu. Ei aveau bog!#ie, dar aceasta era constituit! din inteligen#! "i dintr-un suflet cultivat. Fiecare dintre noi poate avea aceast! bog!#ie, dac! l va face pe Dumnezeu nceputul, sfr"itul "i cel mai bun n toate. Astfel, de"i lipsi#i de n#elepciune, cuno"tin#!, calit!#i "i putere, le putem primi pe toate, dac! nv!#!m lec#iile predate de Hristos, pe care avem privilegiul de a le nv!#a.
Felul de lucr$tori necesari

Acum avem oportunit!#i "i avantaje care nu erau u"or de ob#inut n genera#iile trecute. Noi avem o lumin! sporit!, "i aceasta ne-a parvenit prin munca acelor slujitori credincio"i care au f!cut din Dumnezeu punctul lor de sprijin, primind putere [33] de la El, pentru a l!sa lumina s! str!luceasc! n raze curate peste lume. Ast!zi, noi trebuie s! dezvolt!m aceast! lumin! a"a cum n trecut, b!rba#i "i femei nobili au sporit lumina pe care le-o d!duse Dumnezeu. Ei s-au str!duit ndelung s! nve#e lec#iile predate n "coala lui Hristos "i str!dania lor nu a fost n zadar. Eforturile lor perseverente au fost r!spl!tite. Ei s-au unit cu cea mai m!rea#! putere din cte exist! "i, c!utnd cu o dorin#! puternic!, o cunoa"tere mai adnc!, nalt! "i extins! a realit!#ilor ve"nice, au putut astfel prezenta cu succes comorile adev!rului unei lumi n nevoie. De lucr!tori cu un asemenea caracter este nevoie acum. Acei care sunt oameni dup! voia lui Dumnezeu "i care sunt astfel nregistra#i n c!r#ile din ceruri sunt cei care, la fel ca Daniel, "i-au cultivat fiecare talent n a"a fel nct s! reprezinte cel mai bine mp!r!#ia lui Dumnezeu ntr-o lume care se complace n r!utate. Progresul n cunoa"tere este esen#ial pentru c! odat! angaja#i n lucrarea lui Dumnezeu, cunoa"terea este puterea n slujba binelui. Lumea are nevoie de oameni cu judecat!, oameni cu principii, oameni care cresc constant n n#elegere "i discern!mnt. Presa are nevoie de oameni pe care s!-i foloseasc! n modul cel mai avantajos pentru a da adev!rului aripi cu care s! str!bat! ca fulgerul orice na#iune, limb! "i popor.
Sursa noastr$ de eficien#$

Trebuie s! folosim tineri care vor cultiva o h!rnicie dublat! de cinste, care nu se tem s!-"i pun! puterile la ncercare. Astfel de tineri vor g!si un post oriunde pentru c! ei nu se clatin! pe cale "i pentru c! poart! n minte "i suflet nf!#i"area divin!. Ochiul lor este ndreptat spre #int! "i ei nainteaz! [34] "i urc! strignd: Victorie! Dar nu este nici o chemare pentru cei indolen#i, tem!tori "i necredincio"i care, prin lipsa lor de credin#! "i voin#!, de a-"i nega eul de dragul lui Hristos, #in lucrarea pe loc

Dumnezeu i cheam! pe cei care vor fi mpreun!-lucr!tori cu El. Conectat! cu Hristos, natura uman! devine pur! "i adev!rat!. Hristos d! eficien#! "i omul devine o putere n slujba binelui. Sinceritatea "i integritatea sunt atributele lui Dumnezeu "i cel care le posed! are o putere ce este invincibil!. RH, 10 martie 1903
_______________ ndrept$#irea l$untric$

ndrept!#irea interioar! este demonstrat! de exprimarea ei n exterior. Cel care este ndrept!#it n interior nu are o inim! de piatr! "i insensibil!, ci, zi de zi, cre"te dup! modelul lui Hristos, devenind din ce n ce mai puternic. Cel care a fost sfin#it prin adev!r va avea st!pnire de sine "i va c!lca pe urmele pa"ilor lui Hristos, pn! ce harul se va contopi n glorie. ndrept!#irea prin care suntem ierta#i ne este atribuit!; ndrept!#irea prin care suntem sfin#i#i ne este mp!rt!"it!. Prima reprezint! recomandarea noastr! pentru cer, iar cea de-a doua ne face s! fim potrivi#i pentru cer. RH, 4 iunie 1895 [35]

6
N"L!IMI CARE POT FI ATINSE
Dragi tineri, care este #inta spre care v! ndrepta#i "i care este scopul vie#ii voastre? Sunte#i voi ambi#io"i s! dobndi#i educa#ie, ca astfel s! ave#i un nume "i o pozi#ie n aceast! lume? Ave#i gnduri pe care nu ndr!zni#i s! le exprima#i, ca de exemplu s! ajunge#i ntr-o zi pe culmile cele mai nalte ale inteligen#ei, s! face#i parte din consilii deliberative "i legislative, ajutnd la adoptarea legilor pentru na#iune? Nu este nimic gre"it n aceste aspira#ii. Fiecare dintre voi poate avea scopul s!u. Nu trebuie s! fi#i mul#umi#i cu realiz!ri umile. Pune#i-v! scopuri nalte "i nu precupe#i#i nici un efort pentru a le atinge.
Religia structura de baz$ a vie#ii

Frica de Domnul st! la temelia unei noble#i suflete"ti adev!rate "i complete. Integritatea, integritatea constant!, neab!tut!, este principiul pe care trebuie s!-l purta#i cu voi "i s!-l aplica#i n toate rela#iile de via#!. Aplica#i religia n "coala vie#ii, n casa voastr!, n toate c!ut!rile voastre. Acum, este important s! v! ntreba#i cum s! v! alege#i "i s! v! perfec#iona#i studiile n a"a fel, nct s! men#ine#i soliditatea "i fermitatea unui caracter cre"tin nep!tat, punnd toate cererile "i interesele vremelnice n slujba naltei cereri a Evangheliei lui Hristos. Vrei acum s! cl!de"ti a"a cum vei fi n stare "i s!-#i modelezi caracterul, raportndu-te astfel la societate "i la via#!, nct s! r!spunzi mai nti scopului pentru care Dumnezeu te-a creat? Ca urma"i ai lui Hristos, nu sunte#i opri#i [36] s! v! angaja#i n ocupa#ii vremelnice, dar ar trebui s! aplica#i religia voastr! cu privire la acestea. Oricare ar fi activit!#ile n care v-a#i angaja, niciodat! s! nu ntre#ine#i ideea c! nu ve#i putea avea succes, dac! nu ve#i sacrifica din principii.
Responsabilit$#i nalte

Echilibra#i de principii religioase, v! ve#i putea urca pe orice n!l#ime dori#i. Ve#i fi ncnta#i s! vede#i cum v! ve#i ridica "i ve#i atinge stan-dardele nalte pe care Dumnezeu vi le-a preg!tit. Isus iube"te tinerii pre#io"i "i nu este ncntat s!-i vad! crescnd cu talente necultivate "i nedezvoltate. Ei pot deveni oameni puternici, cu principii ferme, potrivi#i s! poarte responsabilit!#i nalte, dar pentru aceasta ar trebui s! se str!duiasc! din r!sputeri, punnd la lucru fiecare resort al fiin#ei lor. Dar niciodat! s! nu comite#i o crim! att de grav!, pervertind puterile date de Dumnezeu, f!cnd r!u "i distrugndu-i pe al#ii. Sunt oameni talenta#i, care-"i folosesc abilit!#ile pentru a mpr!"tia ruin! moral! "i corup#ie; dar tot ce vor sem!na va produce un seceri" pe care nu vor fi mndri s!-l strng!. Este un lucru de temut s! folose"ti darurile primite de la Dumnezeu pentru a mpr!"tia nenorocire "i suferin#!, n loc de binecuvntare n societate. Este de asemenea de temut s! dai deoparte talentul care #i-a fost ncredin#at, s!-l mp!ture"ti ntr-un "ervet "i s!-l ascunzi de lume, pentru c! acest lucru va lua de la tine cununa vie#ii. Dumnezeu ne solicit! serviciile. Sunt responsabilit!#i de purtat pentru fiecare "i noi putem ndeplini misiunea m!rea#! a vie#ii numai cnd aceste responsabilit!#i sunt complet acceptate "i ndeplinite cu con"tiinciozitate "i credincio"ie.[37]
Influen#a religiei

n#eleptul spunea: Adu-#i aminte de Creator n zilele tinere#ii. Nu presupune nici m!car o clip! c! religia te va face trist "i mohort "i #i va bloca drumul c!tre succes. Religia lui Hristos nu

distruge "i nici m!car nu sl!be"te nici o abilitate. Ea nu te va face n nici un fel incapabil de a tr!i bucuria unei reale fericiri, ea nu-#i va sc!dea interesul pentru via#! sau s! te fac! indiferent la solicit!rile prietenilor "i ale societ!#ii. Religia nu nv!luie via#a ntr-o pnz! de sac, nu se exprim! prin suspine "i gemete. Nu, nu! Cei care fac din Dumnezeu nceputul, sfr"itul "i ceea ce este mai bun n tot ceea ce fac, sunt cei mai ferici#i oameni din lume. Zmbetele "i str!lucirea nu sunt alungate de pe chipul lor. Religia nu-l face pe cel ce o adopt! aspru "i necioplit, nengrijit "i nepoliticos; din contr!, l cultiv! "i l nnobileaz!, i rafineaz! gusturile, i sfin#e"te judecata "i l preg!te"te pentru a se potrivi cu societatea ngerilor cere"ti "i pentru casa pe care Isus a preg!tito. S! nu pierdem niciodat! din vedere faptul c! Isus este un izvor nesecat de bucurie. El nu Se delecteaz! cu mizeria "i suferin#a fiin#elor umane, ci i place s! le vad! fericite. Cre"tinii au la ndemn! multe surse de fericire "i ei ar putea spune cu acurate#e "i f!r! gre"eal! ce pl!ceri sunt juste#ea "i dreptatea. Ei se pot bucura de recreeri care nu le vor irosi judecata "i nu le vor degrada sufletul, astfel nct nu vor fi dezam!gi#i, pentru c! aceste recreeri nu vor l!sa n urm! o influen#! negativ!, care s! distrug! respectul de sine sau care s! bareze calea c!tre utilitate. Dac! l pot lua pe Isus cu ei "i pot men#ine un spirit de rug!ciune, sunt n perfect! siguran#![38]
Administrarea talentelor noastre

Tineri prieteni, frica de Domnul st! la temelia tuturor progreselor; este nceputul n#elepciunii. Tat!l nostru ceresc are preten#ii de la voi, pentru c!, f!r! s!-I cere#i "i f!r! s! merita#i, El v! ofer! darurile Sale "i, mai mult dect att, El v-a oferit tot cerul ntr-un singur dar, "i anume vi L-a dat pe Fiul S!u iubit. n schimb pentru minunatul S!u dar, El cere de la voi o ascultare plin! de bucurie. Facult!#ile voastre intelectuale "i morale sunt daruri de la Dumnezeu, talente ncredin#ate vou! pentru o dezvoltare n#eleapt! "i nu ave#i libertatea s! le l!sa#i s! doarm! "i s! le priva#i de o cultivare potrivit! sau s! le mutila#i "i s! le pipernici#i din cauza inactivit!#ii. Trebuie ca tu nsu#i s! hot!r!"ti dac! vei ndeplini sau nu cu credincio"ie responsabilit!#ile importante care-#i revin, dac! #i vei ndrepta sau nu eforturile n direc#ia cea bun!. Noi tr!im nconjura#i de pericolele ultimelor zile. Tot cerul este interesat de caracterele pe care vi le forma#i. Fiecare calitate cu care a#i fost nzestra#i v-a fost oferit! pentru c! voi trebuie s! fi#i p!rta"i ai naturii divine, sc!pnd de stric!ciunea care este n lume prin poft!. Oamenii nu sunt l!sa#i singuri s! cucereasc! puterile r!ului, prin eforturile lor slabe. Ajutorul este la ndemn! "i va fi dat fiec!rui suflet care l dore"te cu adev!rat. ngerii lui Dumnezeu, pe care Iacov i-a v!zut n viziune urcnd "i cobornd, vor ajuta orice suflet care vrea s! ajung! fie "i n naltul cerului. Ei p!zesc poporul lui Dumnezeu "i iau seama la fiecare pas care e f!cut. Cei care urc! pe calea nsorit! vor fi r!spl!ti#i "i vor intra n bucuria Domnului lor. FE 82-86 [39]
_______________ Un ideal nalt de atins

Idealul lui Dumnezeu pentru copiii S!i este mai nalt dect cel mai nalt gnd pe care l pot avea oamenii. Evlavia, asem!narea cu Dumnezeu este idealul de atins. naintea nv!#!celului este deschis! c!rarea unui progres continuu. El are un obiectiv de ndeplinit, o #int! de atins, care include tot ce este bun, curat "i nobil. El va avansa ct se poate de repede n orice ramur! a adev!ratei cunoa"teri. Dar eforturile sale vor fi ndreptate spre obiective mai nalte dect atingerea unor interese egoiste "i trec!toare, la fel cum cerul este mai presus dect p!mntul. Ed. 18,19
_______________

Canale ale harului lui Dumnezeu

Este privilegiul fiec!rui suflet de a fi un canal viu prin care Dumnezeu poate comunica lumii bog!#iile harului S!u, bog!#iile de nep!truns ale lui Hristos. Hristos nu dore"te nimic mai mult dect s! aib! agen#i care s! reprezinte lumii spiritul "i caracterul S!u. $i nu este n lume o nevoie mai mare dect manifestarea prin oameni a iubirii Mntuitorului. Cerul ntreg a"teapt! canale prin care s! poat! fi picurat uleiul sfnt, pentru a fi o bucurie "i o binecuvntare pentru inimile oamenilor. COL 419 [40]

7
STANDARDE ALE EFICIEN!EI
Asupra tinerilor stau responsabilit!#i serioase. Dumnezeu are mari a"tept!ri de la tinerii care tr!iesc n aceast! genera#ie a cre"terii luminii "i cunoa"terii. El a"teapt! ca ei s! mpart! aceast! lumin! "i cunoa"tere. El dore"te s!-i foloseasc! pentru a risipi erorile "i supersti#iile care au ntunecat mintea unora. Ei trebuie s! se autoeduce, s! adune fiecare iot! "i f!rm! de cunoa"tere "i experien#!. Dumnezeu i consider! responsabili pentru oportunit!#ile "i privilegiile pe care li lea oferit. Lucrarea ce le st! nainte a"teapt! eforturile lor st!ruitoare, pentru a putea fi purtat! nainte de la un jalon la altul, a"a cum o cer timpurile. Dac! "i vor consacra inima "i mintea n slujba lui Dumnezeu, tinerii vor atinge un nivel nalt de eficien#! "i utilitate. Acesta este standardul pe care Dumnezeu a"teapt! ca tinerii s!-l ating!. A face mai pu#in dect att nseamn! s! refuzi cele mai multe dintre oportunit!#ile pe care #i le-a dat Dumnezeu. Aceasta va fi considerat! ca o tr!dare fa#! de Dumnezeu "i un e"ec n lucrarea pentru binele omenirii.
Calificndu-ne pentru lucrare

Cei ce se str!duiesc s! devin! lucr!tori pentru Domnul, care caut! cu zel s! dobndeasc! pentru a mp!rt!"i, vor primi n mod constant lumin! de la Dumnezeu, pentru c! ei vor putea fi canale de comunicare. Dac!, la fel ca Daniel, vor aduce toate obiceiurile, poftele "i pasiunile lor n conformitate cu cererile lui Dumnezeu, tinerii se vor califica [41] pentru o lucrare mai nalt!. Ei ar trebui s! scoat! din mintea lor tot ceea ce este ieftin "i frivol. Va trebui s! renun#e la tendin#ele c!tre amuzament "i pl!cere, pentru c! nu au loc n via#a "i experien#a acelora care tr!iesc prin credin#a n Fiul lui Dumnezeu, mncnd din trupul S!u "i bnd din sngele S!u. Ei ar trebui s! realizeze c!, de"i pot dobndi toate avantajele "i nv!#!turile, pot totu"i e"ua n a ob#ine educa#ia care i-ar face potrivi#i pentru lucrarea n anumite p!r#i ale viei Domnului. Ei nu se pot angaja n slujba lui Dumnezeu f!r! bagajul de cuno"tin#e necesare "i f!r! respect, dublat de inteligen#!. Dac! ofer! pl!cerii "i amuzamentului mintea pre#ioas!, care ar trebui nt!rit! prin scopuri nalte "i nobile, ei vor degrada puterile pe care Dumnezeu li le-a dat "i sunt vinova#i naintea Lui, pentru c! nu "i-au dezvoltat talentele printr-o folosire n#eleapt!. Micimea spiritualit!#ii lor este o ofens! adus! lui Dumnezeu. Ei altereaz! "i corup "i min#ile acelora cu care vin n contact. Prin cuvintele "i ac#iunile lor, ei ncurajeaz! o lips! de aten#ie vecin! cu nep!sarea cu privire la lucrurile sfinte. Nu numai c!-"i pun n pericol propriile suflete, dar exemplul lor este n detrimentul tuturor acelora cu care vin n contact. Ei sunt complet incapabili s!-L reprezinte pe Hristos. Servitori ai p!catului, nes!bui#i "i indiferen#i, ei se ndep!rteaz! de la El. Cei care se mul#umesc cu realiz!ri umile nu vor ajunge mpreun!-lucr!tori cu Dumnezeu. Acelora care "i las! mintea nesupravegheat!, Satana le face sugestii care le vor umple mintea, astfel c! sunt antrena#i n armata sa pentru a momi "i alte suflete. Ei pot p!rea c! practic! religia,[42] c! au o form! de asem!nare cu Dumnezeu, dar sunt de fapt iubitori de pl!ceri mai mult dect iubitori de Dumnezeu.

Inteligen#$, nu evlavie

Sunt tineri care au un anumit fel de inteligen#!, care este recunoscut! "i admirat! de tovar!"ii lor, dar abilit!#ile lor nu sunt sfin#ite. Aceast! inteligen#! nu este nt!rit! de har "i ncerc!ri "i Dumnezeu nu o poate folosi n beneficiul umanit!#ii "i pentru glorificarea Numelui S!u. Sub masca bun!t!#ii, puterile lor sunt folosite pentru a ridica standarde false "i faptul c! nu sunt converti#i le folose"te drept scuz! pentru cursul gre"it al ac#iunilor lor. Satana i conduce s!-"i amuze tovar!"ii prin nimicuri "i prin a"a-zisa lor inteligen#!. Tot ceea ce ntreprind este f!r! valoare, pentru c! ei sunt sub controlul ispititorului, care i direc#ioneaz! "i le modeleaz! caracterele, astfel nct ei s! fac! lucrarea sa. Ei au posibilit!#i, dar sunt neantrena#i, au capacit!#i, dar nu sunt dezvoltate. Le-au fost date daruri, dar ei le-au folosit gre"it "i le-au degradat prin indiferen#! "i i-au tras "i pe al#ii n jos la acela"i nivel la care se g!sesc ei. Hristos a pl!tit r!scump!rarea pentru sufletele lor prin negare de sine, sacrificiu de sine, umilin#!, prin ru"inea "i repro"urile pe care le-a ndurat. Ceea ce a f!cut, a f!cut pentru a-i putea salva din robia p!catului, din sclavia unui st!pn care i folose"te "i le distruge sufletele. Dar ei au f!cut ca dragostea Mntuitorului s! nu aib! efect "i El Se uit! cu mhnire la lucrarea lor. Astfel de tineri se vor ntlni cu pierderea ve"nic!. Cum le va p!rea distrac#ia "i veselia lor n acea zi, n care [43] fiecare om va primi de la Judec!torul ntregului p!mnt r!splata dup! faptele s!vr"ite n timpul vie#ii? Ei au pus la funda#ie lemn, paie "i miri"te "i ntreaga lor vi#! va pieri. Ce pierdere! O, cu ct mai bun! este situa#ia acelora care "i-au ndeplinit partea n slujba lui Dumnezeu, c!utnd aprobare de la Isus, notndu-"i zilnic gre"elile, erorile, p!rerile de r!u "i victoriile pe care le-au c"tigat mpotriva ispitei. Ce bucurie "i pace vor avea ei n Hristos! Asemenea tineri nu-"i vor aminti ntmpl!rile vie#ii lor cu ru"ine "i dezgust. YI, 22 iunie 1899
_______________ Instrumentul ales

M!rturisirea credincio"iei Lui, este mijlocul ales de cer pentru a-L descoperi pe Hristos lumii. Noi trebuie s! m!rturisim harul S!u a"a cum s-a f!cut el cunoscut prin sfin#ii oameni din vechime; dar mult mai eficient! va fi m!rturia propriei noastre experien#e. Noi suntem martorii lui Dumnezeu, dac! l!s!m s! se manifeste n noi n"ine lucrarea puterii divine. Fiecare individ are via#a lui distinct! "i o experien#! proprie, deosebit! de a celorlal#i. Dumnezeu dore"te ca rug!ciunea noastr! s! urce la El avnd specificul propriei noastre personalit!#i. MH 100 [44]

8
URC" PE N"L!IMI
n dezvoltarea unui caracter cre"tin, este esen#ial s! perseverezi n facerea binelui. Voi ncerca s! le demonstrez tinerilor no"tri importan#a perseveren#ei "i energiei n lucrarea de cl!dire a caracterului. Din anii cei mai fragezi, este necesar s! imprim!m n caracter principiile integrit!#ii riguroase, astfel nct tinerii s! poat! atinge cele mai nalte standarde ale dezvolt!rii lor. Ei ar trebui s! fie totdeauna con"tien#i c! au fost cump!ra#i cu un pre# "i ar trebui s! dea slav! lui Dumnezeu prin trupurile "i min#ile lor, care sunt ale Lui
Dezvoltare zilnic$

Lucrarea tinerilor trebuie s! se dezvolte zi de zi! Petru spunea: De aceea, da#i-v! "i voi toate silin#ele ca s! uni#i cu credin#a voastr! fapta; cu fapta, cuno"tin#a; cu cuno"tin#a, nfrnarea; cu nfrnarea, r!bdarea; cu r!bdarea, evlavia; cu evlavia, dragostea de fra#i; cu dragostea de fra#i, iubirea de oameni. C!ci, dac! ave#i din bel"ug aceste lucruri n voi, ele nu v! vor l!sa s! fi#i nici lene"i, nici neroditori n ce prive"te deplina cuno"tin#! a Domnului nostru Isus Hristos. To#i ace"ti pa"i succesivi nu trebuie p!stra#i naintea ochilor min#ii "i num!ra#i cnd ncepe#i; ci, fixndu-v! ochiul asupra lui Isus, privind numai spre gloria lui Dumnezeu, ve#i avansa. Nu pute#i atinge plin!tatea staturii lui Hristos ntr-o zi. V-a#i afunda n disperare, dac! a#i vedea toate dificult!#ile cu care trebuie[45] s! v! ntlni#i "i s! le dep!"i#i. Voi ave#i de luptat cu Satana "i el va lucra prin orice n"el!ciune posibil! s! v! distrag! mintea de la Hristos.
ntlnind obstacole

Dar noi trebuie s! ntlnim toate piedicile plasate n calea noastr! "i s! le dep!"im una cte una, fiecare la timpul ei. Dac! vom dep!"i prima dificultate, vom fi mai puternici cnd o vom ntlni pe urm!toarea "i la fiecare nou efort vom deveni mai capabili, mai ap#i s! avans!m. Uitndu-ne la Isus, putem fi nving!tori. nchiznd ochii n fa#a dificult!#ilor "i evitnd s! d!m o b!t!lie serioas! pentru bine, vom deveni slabi "i nencrez!tori. Urcnd pas cu pas, te po#i c!#!ra pe cea mai nalt! culme "i vrful muntelui poate fi atins la sfr"it. Nu v! l!sa#i cople"i#i de cantitatea mare de munc! pe care trebuie s! o face#i n timpul vie#ii, pentru c! nu vi se cere s! o face#i toat! o dat!. L!sa#i ca fiecare putere a fiin#ei voastre s!-"i fac! lucrul de fiecare zi, mbun!t!#i#i fiecare "ans! pre#ioas!, aprecia#i ajutorul pe care Dumnezeu vi-l d! "i avansa#i pe scara progresului treapt! cu treapt!. Aminti#i-v! c! trebuie s! tr!i#i fiecare moment la vremea sa, c! Dumnezeu v-a dat o zi, iar nregistr!rile cere"ti vor ar!ta cum i-a#i valorificat oportunit!#ile "i privilegiile. Fie ca s! mbun!t!#i#i fiecare zi pe care Dumnezeu v-a dat-o, pentru ca la sfr"it s!-L pute#i auzi pe St!pn spunnd: Bine , rob bun "i credincios. YI, 5 ianuarie 1895 [46]

9
PARTENERIAT CU DUMNEZEU
Ave#i n interiorul vostru resurse de a atinge posibilit!#i infinite. Un om, a"a cum n#elege Dumnezeu acest termen, este fiul lui Dumnezeu. Preaiubi#ilor, acum suntem copii ai lui Dumnezeu. $i ce vom fi, nu s-a ar!tat nc!. Dar "tim c! atunci cnd Se va ar!ta El, vom fi ca El; pentru c! l vom vedea a"a cum este. Oricine are n!dejdea aceasta n El, se cur!#e"te, dup! cum El este curat. Este privilegiul vostru s! v! ntoarce#i de la ceea ce este inferior "i lipsit de valoare "i s! v! ridica#i spre standarde nalte pentru a fi respecta#i de oameni "i iubi#i de Dumnezeu. Munca religioas! pe care Domnul o d! tinerilor "i oamenilor de toate vrstele arat! respectul S!u pentru ei, copiii S!i. El le d! lucrarea st!pnirii de sine. Domnul i cheam! s! fie parteneri cu El n marea lucrare de r!scump!rare "i n!l#are. A"a cum un tat! l ia pe fiul s!u ca asociat n afacerea sa, tot a"a Domnul i ia pe copiii S!i ca asocia#i n aceast! lucrare. Noi suntem f!cu#i mpreun!-lucr!tori cu Dumnezeu. Isus spune: Cum M-ai trimis Tu pe Mine n lume, a"a i-am trimis "i Eu pe ei n lume. Nu preferi s! fii mai degrab! copilul lui Dumnezeu dect slujitorul lui Satana "i al p!catului, avnd numele nregistrat ca du"man al lui Hristos? Tinerii "i tinerele au nevoie de mai mult din harul lui Hristos, astfel nct s! aduc! principiile cre"tinismului n via#a lor zilnic!. Preg!tirea pentru venirea lui Hristos este o preg!tire f!cut! prin[47] El, prin exersarea celor mai bune calit!#i ale noastre. Este privilegiul fiec!rui tn!r s! dea caracterului s!u o form! frumoas!. Dar este o nevoie categoric! de a r!mne aproape de Isus. El este puterea, eficien#a "i t!ria noastr!. Nu ne putem baza pe noi nici m!car o singur! clip!
Ajungnd din ce n ce mai sus

Orict de mari sau mici sunt talentele voastre, aminti#i-v! c! ceea ce ave#i este al vostru numai prin ncredere. De aceea, Dumnezeu v! ncearc!, dndu-v! posibilitatea s! v! dovedi#i apartenen#a la adev!r. Lui i datora#i toate calit!#ile voastre. Lui i apar#in puterile trupului vostru, mintea, sufletul "i pentru El trebuie folosite. Timpul, influen#a, calit!#ile, abilit!#ile voastre pentru toate trebuie s!-I da#i socoteal! Lui, care vi le-a dat. Cel ce caut!, prin eforturi st!ruitoare, s! duc! mai departe m!re#ul plan al Domnului de n!l#are a naturii umane, acela folose"te cel mai bine darurile primite. Persevera#i n lucrarea pe care a#i nceput-o, pn! cnd ve#i c"tiga victorie dup! victorie. Educa#i-v! pe voi n"iv! n vederea unui scop. Ave#i n vedere cele mai nalte standarde, pe care le pute#i realiza din ce n ce mai bine, reflectnd astfel slava lui Dumnezeu. YI, 25 ianuarie 1910 [48]

Sec#iunea a II-a

CONFLICTUL CU P"CATUL

Exemplul lui Hristos ne arat! c! singura noastr! speran#! de victorie st! n rezisten#a continu! la atacurile lui Satana. Cel care a triumfat asupra du"manului sufletelor, luptnd cu ispitele, n#elege puterea lui Satana asupra neamului omenesc "i l-a biruit spre folosul nostru. Ca nving!tor, El ne-a oferit avantajul victoriei Sale, pentru ca, n eforturile noastre de a rezista ispitelor lui Satana s! putem uni sl!biciunea noastr! cu puterea Sa, lipsa noastr! de valoare cu meritele Sale. $i sus#inu#i de puterea Sa de a ndura ispita, putem "i noi rezista n Numele S!u Atotputernic "i putem birui a"a cum a biruit El. ST, 4 martie 1880

10
SATANA, UN DU%MAN PUTERNIC
Cei nvin"i sunt captura legitim! a lui Satana. Misiunea lui Isus Hristos a fost s!-i salveze de puterea lui. Omul are o nclina#ie natural! de a urma sugestiile lui Satana "i nu poate rezista cu succes prin propriile sale puteri unui du"man a"a de puternic; va reu"i numai dac! Hristos, puternicul cuceritor, va locui n el, ghidndu-i toate dorin#ele "i dndu-i putere. Numai Dumnezeu poate limita puterea lui Satana. El str!bate tot p!mntul ncolo "i ncoace. Nu-"i neglijeaz! nici un minut misiunea, de fric! s! nu piard! ocazia de a distruge suflete. Este important ca poporul lui Dumnezeu s! n#eleag! aceasta, pentru a putea sc!pa din cursa lui.
Satana deghizat

Satana "i preg!te"te n"el!ciunile n a"a fel, nct, n ultima campanie mpotriva poporului lui Dumnezeu, oamenii s! nu-"i dea seama c! este el. 2 Cor. 11,14: $i nu este de mirare, c!ci chiar Satana se preface ntr-un nger de lumin!. n timp ce unele suflete n"elate vor sus#ine c! el nu exist!, Satana i ia n st!pnire "i lucreaz! prin ei pentru o "i mai mare extindere. Satana "tie mai bine dect oamenii lui Dumnezeu ce putere pot avea ei asupra lui, cnd t!ria lor este n Hristos. Cnd cu umilin#! ei l implor! pe puternicul Biruitor s! le dea ajutor, chiar "i cei mai slabi credincio"i n adev!r, ncrezndu-se puternic n Hristos, pot respinge cu succes pe Satana "i domina#ia lui. El este prea "iret ca s! vin! deschis, [51] ndr!zne#, cu ispitele sale, pentru c! atunci energiile amor#ite ale cre"tinilor s-ar putea trezi "i bizui pe puternicul "i m!re#ul Mntuitor. Dar Satana vine imperceptibil "i deghizat "i, uznd de aceast! deghizare, lucreaz! prin copiii neascult!tori asupra celor ce practic! asem!narea cu Dumnezeu. Satana "i va extinde puterea de h!r#uire, ispitire "i n"elare a poporului lui Dumnezeu. El, care a ndr!znit s! i se nf!#i"eze lui Isus, s!-L ispiteasc! "i s!-L batjocoreasc! pe Domnul nostru "i care a avut puterea de a-L lua n bra#ele sale "i de a-L duce pe acoperi"ul templului "i apoi, sus pe un munte extrem de nalt, "i va exercita puterea ntr-o manier! impre-sionant! asupra genera#iei prezente, care este inferioar! n inteligen#! Domnului lor "i aproape ignorant! n ceea ce prive"te subtilit!#ile "i puterea lui Satana. ntr-o manier! spectaculoas!, el va afecta trupurile acelora care sunt din fire nclina#i s! i se supun!. Satana se bucur! n sinea lui c! este privit ca o n!scocire. i convine cnd este perceput ca un animal sau reprezentat de unele ilustra#ii copil!re"ti. El este considerat att de nensemnat, nct oamenii sunt n ntregime nepreg!ti#i s! fac! fa#! planurilor sale conturate cu n#elepciune, pe care aproape ntotdeauna reu"e"te s! le duc! la ndeplinire. Dac! puterea "i subtilitatea lui ar fi n#elese, ei ar fi preg!ti#i pentru a-i rezista cu succes
B$t$lia pentru fiecare suflet

Am v!zut ngerii r!ului luptndu-se pentru suflete "i ngerii Domnului rezistndu-le. Conflictul era dur. Demonii le asaltau, corupnd atmosfera cu influen#a lor otr!vitoare "i m!cinndu-le sensibilitatea. ngerii sfin#i [52] urm!reau cu nfrico"are aceste suflete "i a"teptau ca ele s! ndep!rteze o"tile lui Satana. Dar nu este lucrarea ngerilor buni s! controleze mintea mpotriva

voin#ei fiec!rui individ. Dac! oamenii au cedat n favoarea du"manului "i nu fac nici un efort s!-i reziste, atunci ngerii Domnului nu pot face altceva dect s! supravegheze mul#imea celor ce-i apar#in lui Satana, ca ei s! nu provoace distrugere, pn! cnd o alt! lumin! va fi dat! celor n pericol, s!-i mi"te "i s!-i provoace s! se uite la cer pentru ajutor. Isus nu va delega ngeri sfin#i care s!-i scape pe cei ce nu fac nici un efort s! se ajute singuri. Dac! vede c! e n pericol s! piard! un suflet, Satana se va str!dui din r!sputeri s!-l p!streze. $i cnd individul este speriat de pericol "i cu triste#e "i ardoare se uit! la Isus dup! putere, Satana se teme c!-l va pierde din captivitate "i cheam! for#e noi din rndul ngerilor s!i, pentru a s!di buruieni n bietul suflet "i a forma un zid de ntuneric n jurul lui, pentru ca lumina cerului s! nu poat! ajunge la el. Dar, dac! cel aflat n pericol persevereaz! "i, n neajutorare "i sl!biciune, se une"te cu meritele lui Hristos, dobndite prin sngele S!u, Isus ascult! rug!ciunea st!ruitoare a credin#ei "i trimite ca nt!rire "i mai mul#i ngeri, care vor excela n putere. Satana nu poate suporta ca cineva s! apeleze la rivalul s!u puternic, pentru c! se teme "i tremur! naintea puterii "i maiest!#ii lui Hristos. Cnd v!d c! se nal#! o rug!ciune fierbinte, Satana "i to#i ngerii s!i tremur!. $i cnd ngerii atotputernici, mbr!ca#i cu plato"a cerului, vin n ajutorul sufletelor slabe "i urm!rite, Satana "i ai lui dau napoi, "tiind bine c! au pierdut b!t!lia. RH, 13 mai 1862 [53]

11
CARACTERUL CONFLICTULUI
Voin#a omului este agresiv! "i se str!duie"te constant s! subordoneze toate lucrurile scopului s!u. Dac! s-a nscris de partea lui Dumnezeu "i a binelui, roadele Duhului Sfnt vor ap!rea n via#a lui "i Dumnezeu a stabilit glorie, onoare "i pace fiec!rui om care a lucrat bine. Cnd i se permite, Satana modeleaz! voin#a "i o folose"te pentru a-"i atinge scopurile. El infiltreaz! teoriile necredin#ei "i ridic! inima omului la r!zboi mpotriva Cuvntului lui Dumnezeu. Cu eforturi perseverente, el caut! s! le inspire oamenilor propriile sale energii de ur! "i antagonism fa#! de Dumnezeu "i de a-i aduce in opozi#ie cu cererile cerului precum "i cu ac#iunile Spiritului Sfnt. El nroleaz! sub stindardul s!u to#i agen#ii r!ului "i-i aduce pe cmpul de lupt! sub comanda sa pentru a opune r!ul binelui.
Chema#i s$ ne opunem puterilor r$ului

Satana lucreaz! s!-L detroneze pe Dumnezeu din inim! "i s! modeleze natura uman! dup! propria sa imagine deformat!. El promoveaz! toate tendin#ele negative, trezind pasiuni "i ambi#ii nesfinte. El declar!: toat! aceast! putere, aceste onoruri, bog!#ii "i pl!ceri p!c!toase vi le voi da; dar condi#iile lui sunt: renun#area la integritate "i o con"tiin#! docil!. Astfel, el degradeaz! calit!#ile umane "i le aduce n captivitatea p!catului.[54] Dumnezeu i cheam! pe oameni s! se opun! puterilor r!ului. El spune: Deci, p!catul s! nu mai domneasc! n trupul vostru muritor, "i s! nu mai asculta#i de poftele lui. S! nu mai da#i n st!pnirea p!catului m!dularele voastre, ca ni"te unelte ale nelegiuirii; ci da#i-v! pe voi n"iv! lui Dumnezeu, ca vii, din mor#i cum era#i; "i da#i lui Dumnezeu m!dularele voastre, ca pe ni"te unelte ale neprih!nirii. Via#a de credin#! este o stare de r!zboi. C!ci noi n-avem de luptat mpotriva c!rnii "i sngelui, ci mpotriva c!peteniilor, mpotriva domniilor, mpotriva st!pnitorilor ntunericului acestui veac, mpotriva duhurilor r!ut!#ii care sunt n locurile cere"ti. n acest conflict ndrept!#ire contra nendrept!#ire , putem avea succes numai prin ajutor divin. Natura noastr! m!rginit! trebuie adus! n subordonare fa#! de voin#a Celui infinit; umanul trebuie unit cu divinul. Aceasta va aduce Spiritul Sfnt n ajutorul nostru "i fiecare biruin#! va tinde spre redobndirea propriet!#ii cump!rate de Dumnezeu, la restaurarea imaginii Sale n sufletul omenesc.
Ajutorul Spiritului Sfnt

Domnul Isus ac#ioneaz! prin intermediul Spiritului Sfnt, pentru c! acesta este reprezentantul S!u. Prin Spiritul Sfnt, El insufl! sufletului via#! spiritual!, ndreptnd energiile spre bine, cur!#ind sufletul de poluare moral! "i f!cndu-l potrivit pentru mp!r!#ia Sa. Isus are multe binecuvnt!ri de dat "i daruri bogate de mp!r#it printre oameni. El este minunatul St!pnitor, infinit n n#elepciune "i putere; "i dac! vom ajunge s! recunoa"tem puterea Spiritului Sfnt "i vom admite s! fim modela#i de El, vom r!mne definitiv "i n ntregime n El. Ce gnd este acesta! C!ci n El locuie"te trupe"te toat! plin!tatea Dumnezeirii. Voi ave#i totul deplin n El, care este Capul oric!rei domnii "i st!pniri. Inima uman! nu va cunoa"te [55] n nici un caz fericirea pn! cnd nu se va supune model!rii de c!tre Duhul Sfnt. Duhul Sfnt aduce sufletul rennoit n conformitate cu modelul dat de Isus Hristos. Prin influen#a Duhului Sfnt, du"m!nia mpotriva lui Dumnezeu e transformat! n credin#! "i iubire, iar mndria, n umilin#!. Sufletul

percepe frumuse#ea adev!rului "i Hristos este onorat prin des!vr"ire "i perfec#iune de caracter. O dat! ce aceste schimb!ri sunt efectuate, ngerii izbucnesc n cntece pline de bucurie "i exaltare "i Dumnezeu "i Hristos Se bucur! uitndu-Se la sufletele modelate dup! asem!narea divin!
Pre#ul victoriei

Lupta dintre bine "i r!u nu este mai pu#in feroce dect a fost n zilele Mntuitorului. C!rarea spre cer nu e mai neted! acum dect era atunci. Toate p!catele noastre trebuie date deoparte. Orice pl!cere ng!duit!, care mpiedic! progresul nostru spiritual, trebuie eliminat!. Ochiul "i mna dreapt! trebuie sacrificate, dac! ne ndeamn! s! p!c!tuim. Suntem dispu"i s! renun#!m la propria noastr! n#elepciune "i s! primim mp!r!#ia cerului asemeni unui prunc? Suntem dispu"i s! ne desp!r#im de ndrept!#irea prin noi n"ine? Suntem gata s! sacrific!m aprobarea oamenilor? Premiul, c"tigul vie#ii ve"nice, este de o valoare inestimabil!. Suntem dispu"i s! spunem bunvenit ajutorului dat de Duhul Sfnt "i s! cooper!m cu el depunnd mai departe eforturi "i f!cnd sacrificii propor#ional cu valoarea obiectului ce reprezint! c"tigul pe care-l putem ob#ine via#a ve"nic!? RH, 10 februarie 1903 [56]

12
EFORTUL SPECIAL AL LUI SATANA
Mi s-a ar!tat c! trebuie s! ne p!zim din fiecare parte "i s! rezist!m cu perseveren#! insinu!rilor "i n"el!ciunilor lui Satana. El s-a transformat ntr-un nger de lumin! n"elnd mii de oameni "i prinzndu-i n captivitate. Avantajele pe care le are de pe urma cunoa"terii min#ii oamenilor sunt nsp!imnt!toare. Astfel, asemenea "arpelui, el se strecoar! impercep-tibil pentru a perverti lucrarea lui Dumnezeu. El face ca minunile "i lucr!rile lui Dumnezeu s! par! obi"nuite, omene"ti. Dac! Satana ar conduce un atac deschis, direct, mpotriva cre"ti-n!t!#ii, cre"tinii ar veni n umilin#! "i agonie la picioarele R!scump!-r!torului. Puternicul "i m!re#ul Mntuitor l-ar speria pe ndr!zne#ul du"man "i l-ar da napoi. Dar Satana, transformat ntr-un nger de lumin!, lucreaz! asupra min#ii, dnd impresia c! se afl! chiar pe c!rarea cea sigur! "i dreapt!. Prin "tiin#e ca frenologia, psihologia "i hipnotismul, Satana a ac#ionat mai direct asupra acestei genera#ii, lucrnd cu acea putere care va caracteriza lucrarea sa la sfr"itul perioadei de prob! Pe m!sur! ce ne apropiem de sfr"itul timpului, mintea uman! este mult mai u"or afectat! de n"el!ciunile lui Satana. El i conduce pe muritorii n"ela#i s! explice lucr!rile "i minunile f!cute de Hristos pe baza unor principii generale, dar n esen#! umane. Satana a avut dintotdeauna ambi#ia de a contraface lucrarea lui Hristos "i de a-"i stabili propria putere "i propriile preten#ii. De obicei, el nu face aceast! lucrare deschis, direct "i cu ndr!zneal!. El este dibaci "i "tie c! cea mai eficient! cale pentru a-"i ndeplini lucrarea este s! se arate [57] oamenilor c!zu#i n p!cat n forma unui nger de lumin!. Satana a venit la Hristos n de"ert sub nf!#i"area unui b!rbat tn!r frumos, sem!nnd mai mult cu un monarh dect cu un nger c!zut. El a venit avnd cuvntul Scripturii n gur!. A spus: Este scris. Mntuitorul nostru, n suferin#!, i vine n ntmpinare cu Scriptura spunnd: Este scris . Satana este n avantaj pentru c! Domnul Hristos era sl!bit "i suferea. El luase asupra Sa natura noastr! uman!.
ncrederea n sine este fatal$

Dac! Satana poate ntuneca "i n"ela astfel mintea uman! "i-i poate conduce pe muritori s! cread! c! au o putere nn!scut!, prin care pot ndeplini lucruri bune "i m!re#e, ei nceteaz! s! se mai bizuie pe Dumnezeu ca El s! fac! posibile aceste lucruri, deoarece cred c! exist! n ei puterea de a le realiza singuri. Ei nu recunosc o putere superioar!. Ei nu-I dau lui Dumnezeu slava pe care El o cere de la ei "i care se datoreaz! m!re#iei "i slavei Maiest!#ii Sale. Scopul lui Satana e astfel ndeplinit. El se bucur! atunci cnd omul c!zut n p!cat se nal#! pe sine, a"a cum s-a n!l#at el nsu"i n ceruri "i a fost izgonit. El "tie c!, dac! omul se nal#! pe sine, ruina lui este la fel de sigur! cum a fost a lui.
ncredere distrug$toare

El a e"uat n ispitirea lui Hristos n pustie. Planul salv!rii a fost dus la ndeplinire. Pre#ul cel scump a fost pl!tit pentru r!scump!rarea omului. $i acum, Satana se str!duie"te s! distrug! fundamentul speran#ei cre"tine "i s! ntoarc! mintea oamenilor pe un f!ga" unde ei nu pot fi ajuta#i[58] sau salva#i prin marele sacrificiu oferit. El l conduce pe omul c!zut, prin ntreaga sa n"el!ciune "i necinste, s! cread! c! se poate descurca foarte bine "i f!r! isp!"ire, c! nu are nevoie s! depind! de crucificarea "i n!l#area Mntuitorului, c! propriile sale merite l vor ndrept!#i la

favorurile lui Dumnezeu "i apoi distruge ncrederea omului n Biblie, "tiind bine c!, dac! reu"e"te s! fac! acest lucru "i c! dac! instrumentul care l aten-#ioneaz! pe om este distrus, el, Satana, este n siguran#!. El strecoar! n mintea omului am!girea c! nu exist! un r!u individual, iar cei care cred acest lucru nu fac nici un efort s! reziste "i s! lupte mpotriva a ceea ce nu mai exist! "i bie#ii muritori orbi adopt! n final maxima orice este, este bine. Ei nu recunosc nici o regul! care s! le verifice umblarea. Satana i conduce pe mul#i s! cread! c! rug!-ciunea c!tre Dumnezeu este inutil! fiind doar o form!. El "tie bine ct de necesare sunt medita#iile "i rug!ciunea pentru ca urma"ii lui Hristos s! reziste vicleniilor "i "iretlicurilor lui. n"el!ciunile lui Satana vor distrage mintea de la aceste exerci#ii importante, astfel c! sufletul nu se mai poate sprijini pe ajutorul Atotputernicului "i nu mai poate ob#ine putere de la El pentru a rezista atacurilor sale Satana "i va atinge scopul dac! vom neglija exerci#iul rug!ciunii, pentru c! atunci minciunile sale nfrumuse#ate vor fi primite mai rapid "i cu mai mult! u"urin#!. Satana "i atinge scopul prin a"ezarea naintea omului a ispitelor n"el!toare, cu care nu a reu"it s!-L tenteze pe Hristos. Uneori el vine sub forma unei persoane tinere "i pl!cute sau sub forma unei aparen#e frumoase. El face vindec!ri "i este venerat de muritorii n"ela#i ca un binef!c!tor al omenirii[59]
Controlul min#ii

Mi s-a ar!tat c! Satana nu poate controla mintea dect dac! ea cedeaz! "i se supune controlului lui. Cei care se ndep!rteaz! de adev!r sunt acum ntr-un pericol serios. Ei s-au separat de Dumnezeu "i de ngerii Lui supraveghetori, iar Satana, mereu gata, veghind pentru a distruge suflete, ncepe s!-"i prezinte n a"a fel "iretlicurile, nct oamenii se afl! ntr-un pericol extrem. $i dac! ei v!d "i ncearc! s! reziste puterilor ntunericului, s! se elibereze din la#ul lui Satana, nu va fi un lucru u"or. Ei s-au aventurat pe terenul lui "i el "i reclam! dreptul asupra lor. Nu va ezita s!-"i angajeze toate energiile "i s!-"i cheme ntreaga armat! s! smulg! chiar "i numai un singur om din mna lui Hristos. Cei care l-au tentat pe diavol s!-i ispiteasc! vor trebui s! fac! eforturi disperate pentru a se elibera de sub puterea lui. Cnd vor ncepe s! lucreze pentru ei n"i"i, ngerii lui Dumnezeu, pe care i-au ntristat, vor veni n ajutorul lor. Dar Satana "i ngerii s!i nu sunt dispu"i s!-"i piard! prada. Ei vor lupta cu ngerii sfin#i "i conflictul este serios. $i dac! cei care au p!c!tuit continu! s! implore "i n umilin#! adnc! "i m!rturisesc gre"elile, ngerii care exceleaz! n putere vor triumfa "i-i vor smulge de sub puterea ngerilor r!i.
Perdeaua ridicat$

Cnd cortina a fost ridicat! "i mi s-a ar!tat corup#ia acestei genera#ii, inima mea s-a mboln!vit, iar spiritul meu aproape c! a c!zut n le"in. Am v!zut pe locuitorii p!mntului umplnd m!sura cupei nedrept!#ilor lor. Mnia lui Dumnezeu este aprins! [60] "i nu va fi atenuat! pn! cnd p!c!to"ii nu vor fi distru"i de pe fa#a p!mntului. Satana este du"manul personal al lui Hristos. El este ini#iatorul "i liderul oric!rei manifest!ri de r!zvr!tire n cer "i pe p!mnt. Furia lui cre"te "i noi nu realiz!m ce putere are. Dac! ochii no"tri ar fi deschi"i s!-i vedem pe ngerii c!zu#i la lucru, cu cei ce se simt lini"ti#i "i se consider! n siguran#!, n-ar mai trebui s! ne sim#im la fel de siguri. ngerii ntunericului sunt pe urmele noastre n fiecare moment. Noi ne a"tept!m ca oamenii r!i s! se comporte a"a cum sugereaz! Satana; dar, n timp ce min#ile noastre sunt nep!zite mpotriva agen#ilor invizibili ai lui Satana, ei vor c"tiga teren "i vor face minuni, n fa#a privirilor noastre. Suntem noi gata s! le rezist!m prin Cuvntul lui Dumnezeu, singura arm! pe care o putem folosi cu succes?

Unii vor fi tenta#i s! primeasc! aceste minuni ca venind din partea lui Dumnezeu. Bolnavi vor fi vindeca#i naintea noastr!. Miracole vor fi produse n v!zul nostru. Suntem preg!ti#i pentru momentul ncerc!rii, cnd minunile false ale lui Satana vor fi etalate mult mai amplu. Oare nu vor fi multe suflete n"elate, nrobite "i luate? Forme ale erorii "i ndep!rt!rii de la principiile clare "i de la poruncile lui Dumnezeu "i acordarea de aten#ie n!scocirilor fac ca mintea s! fie preg!tit! pentru minunile false ale lui Satana. To#i trebuie s! ne narm!m acum pentru lupta n care trebuie s! ne angaj!m n curnd. Credin#a n Cuvntul lui Dumnezeu, studiul combinat cu rug!ciunea "i aplicarea n practic! a celor nv!#ate vor fi scutul nostru mpotriva puterii lui Satana "i ne vor face biruitori prin sngele lui Hristos. RH, 18 februarie 1862 [61]

13
ISPITA NU ESTE O SCUZ" PENTRU P"CAT
Nu exist! nici un impuls al naturii noastre, nici o facultate a min#ii noastre "i nici o nclina#ie a inimii care s! nu aib! n fiecare moment nevoie s! se afle sub controlul Spiritului lui Dumnezeu. Nu exist! nici o binecuvntare pe care Dumnezeu o revars! asupra omului, nici o ncercare prin care trece acesta "i care este permis! de El, pe care Satana s! nu poat! "i s! nu vrea s! o valorifice pentru a ispiti, h!r#ui "i distruge sufletul, dac! i d!m cel mai mic prilej. De aceea, orict de m!rea#! este lumina spiritual!, orict se bucur! de binecuvntare "i favoare divin!, el va trebui s! umble n umilin#! naintea lui Dumnezeu, men#inndu-se n credin#a c! Dumnezeu va coordona fiecare gnd "i va controla orice impuls. To#i cei care practic! asem!narea cu Dumnezeu simt c! au sacra obliga#ie, de a-"i p!zi sufletul, de a-"i exersa autocontrolul sub cele mai mari provoc!ri. Povara plasat! asupra lui Moise a fost foarte mare, pu#ini oameni vor fi att de aspru ncerca#i cum a fost el, totu"i aceast! justificare nu i-a fost permis! pentru a-"i scuza p!catul. Dumnezeu a luat m!suri suficiente pentru copiii S!i, iar dac! se vor bizui pe puterea Lui, ei nu vor r!mne niciodat! la voia ntmpl!rii. Nici cea mai puternic! ispit! nu poate scuza p!catul. Orict de puternic! ar fi presiunea exercitat! asupra unui suflet, trebuie s-o suporte, p!catul este propria noastr! alegere. P!mntul sau iadul nu au puterea s! for#eze pe cineva s! fac! r!ul. Satana ne atac! n punctele noastre slabe, dar nu trebuie s! ne l!s!m birui#i. Orict de dur sau nea"teptat ar fi asaltul, Dumnezeu ne procur! ajutorul "i prin puterea Lui vom putea birui. PP 421 [62]

14
T"RIA DE CARACTER
Cei care sunt victorio"i n final vor avea parte de perioade de confuzie "i prob! n via#a lor religioas!, dar ei nu trebuie s!-"i piard! ncrederea, pentru c! aceasta este o parte a disciplinei lor n "coala lui Hristos "i este esen#ial! n procesul de purificare "i nl!turare a zgurii. Slujitorul lui Dumnezeu trebuie s! suporte cu st!pnire de sine atacurile du"manului, repro"urile grave "i trebuie s! nving! obstacolele pe care Satana le va plasa n calea lui. Satana va c!uta s!-i descurajeze pe urma"ii lui Hristos, astfel ca ei s! nu se mai roage "i s! nu mai studieze Scripturile, "i-"i va arunca umbra urii de-a lungul c!r!rii pe care merg ei, pentru a-L ascunde pe Isus privirilor lor, pentru a da deoparte viziunea dragostei Sale "i glorioasa mo"tenire cereasc!. Este pl!cerea lui s!-i fac! pe copiii lui Dumnezeu s! dea napoi, s! tremure "i s! sufere ntr-o continu! ndoial!. El caut! s! v! fac! drumul ct mai plin de triste#e, dar, dac! ve#i continua s! v! uita#i n sus, "i nu n jos, spre dificult!#i, nu v! ve#i abate de pe cale "i l ve#i vedea n curnd pe Isus, ntinzndu-$i mna s! v! ajute. Va trebui doar s!-I da#i mna cu deplin! ncredere "i s!-L l!sa#i s! v! conduc!. Atunci cnd ve#i avea ncredere, ve#i deveni plini de speran#!.
Prin puterea lui Dumnezeu

Isus este Lumina lumii "i tu ar trebui s!-#i modelezi via#a dup! a Lui. Vei g!si putere n Hristos pentru a-#i forma un caracter puternic, echilibrat "i frumos. Satana nu poate avea nici un efect asupra [63] luminii str!lu-citoare emanat! de un asemenea caracter. Dumnezeu are o lucrare pentru fiecare dintre noi. El nu prevede c! ar trebui s! fim sus#inu#i de influen#a laudei "i mngierilor oferite de oameni. El n#elege ca fiecare suflet s! reziste prin puterea lui Dumnezeu. Dumnezeu ne-a dat cel mai bun dar, chiar pe singurul Fiu n!scut din El, pentru a ne n!l#a, nnobila "i revars! peste noi perfec#iunea propriului S!u caracter, f!cndu-ne potrivi#i pentru un c!min n mp!r!#ia Sa. Isus a venit n lumea noastr! "i a tr!it a"a cum a"teapt! s! tr!iasc! "i urma"ii S!i. Dac! suntem indulgen#i cu noi n"ine "i prea lene"i pentru a depune n continuare eforturi st!ruitoare pentru a colabora cu minunata lucrare a lui Dumnezeu, ne vom ntlni cu e"ecul n via#a aceasta, dar "i n viitor, n via#a ve"nic!. Dumnezeu preconizeaz! c! nu ar trebui s! lucr!m ntr-o manier! dezr!d!cinat!, ci cu o credin#! puternic! "i cu speran#!. Dac! vom cerceta Scripturile, vom fi lumina#i s! vedem bun!voin#a Tat!lui de a-L d!rui lumii pe Isus, pentru ca to#i cei ce cred n El s! nu piar!, ci s! aib! via#! ve"nic!, "i de aceea noi ar trebui s! ne bucur!m cu o bucurie de nedescris "i plin! de slav!. Dumnezeu vrea ca tot ce poate fi c"tigat prin educa#ie s! fie folosit pentru avansarea adev!rului. Adev!rata, vitala asem!nare cu Dumnezeu trebuie reflectat! prin via#! "i caracter, astfel nct crucea lui Hristos s! fie n!l#at! naintea lumii "i valoarea sufletului s! fie descoperit! n lumina crucii. Mintea noastr! trebuie s! fie deschis! pentru a n#elege Scripturile, astfel ca noi s! c"tig!m putere spiritual! hr!nindu-ne cu aceast! pine cereasc!. RH, 8 aprilie 1890 [64]

15
TEMPLUL SUFLETULUI
O supunere credincioas! fa#! de cererile lui Dumnezeu va avea o influen#! surprinz!toare n rafinarea, dezvoltarea "i nt!rirea tuturor facult!#ilor omului. Aceia care din tinere#e s-au dedicat serviciului lui Dumnezeu s-au dovedit a fi oameni cu o judecat! s!n!toas! "i cu un discern!mnt p!trunz!tor. $i de ce n-ar fi a"a? Comuniunea cu cel mai mare nv!#!tor pe care l-a cunoscut lumea vreodat!, nt!re"te n#elege-rea, lumineaz! mintea "i purific! inima nal#!, rafineaz! "i nnobileaz! pe om n ntregul s!u. Descoperirea cuvintelor Tale d! lumin!, d! pricepere celor f!r! r!utate.
Idealul lui Dumnezeu

Printre tinerii care practic! asem!narea cu Dumnezeu, exist! unii a c!ror comportare pare s! contrazic! aceast! pozi#ie. Ei nu fac nici un progres n cuno"tin#! sau spiritualitate. Puterile lor mai degrab! se mic"oreaz! dect progreseaz!. Dar cuvintele psalmistului sunt adev!rate despre cre"tinul veritabil. Nu litera Cuvntului lui Dumnezeu este cea care d! lumin! "i n#elegere, ci cuvntul descifrat "i ns!mn#at n inim! de Duhul Sfnt. Cnd este cu adev!rat convertit, omul devine un fiu al lui Dumnezeu, p!rta" la natura divin!. Nu numai inima i este rennoit!, ci "i intelectul este nt!rit "i revigorat. Au fost multe exemple de persoane care nainte de convertire erau considerate ca avnd abilit!#i comune "i chiar inferioare, dar care dup! aceea parc! s-au transformat n ntregime. Ei au manifestat [65] o mare putere de n#elegere a adev!-rurilor din Cuvntul lui Dumnezeu "i de a prezenta aceste adev!ruri "i altor persoane. Oameni de un nalt nivel intelectual au considerat un privilegiu s! ntre#in! rela#ii cu astfel de oameni. Soarele ndrept!#irii, mpr!"tiind razele Sale str!lucitoare n mintea lor, a nviorat fiecare putere a lor aducndu-o la o func#ionare mai viguroas!. Dumnezeu va face o lucrare m!rea#! pentru tineri, dac! ace"tia, cu ajutorul Duhului Sfnt, vor primi cuvntul S!u n inim! "i I se vor supune n via#!. El se str!duie"te constant s!-i atrag! la Sine, sursa n#elepciunii, fntna bun!t!#ii, a purit!#ii "i a adev!rului. Mintea care este ocupat! cu teme n!l#!toare devine ea ns!"i nnobilat!.
Altare profanate

Cei care m!rturisesc c!-L slujesc pe Dumnezeu "i totu"i nu fac nici un progres n cunoa"tere "i respect sunt cre"tini numai cu numele. Templul sufletului este umplut cu altare profanate. Lecturile frivole, conversa#iile u"uratice "i pl!cerile lume"ti le ocup! mintea att de mult, nct nu mai este loc pentru Cuvntul lui Dumnezeu. Asem!narea cu lumea, frivolitatea "i mndria iau locul pe care Hristos ar trebui s!-l ocupe n suflet.
Degradarea prin ng$duirea senzualit$#ii

Cei care fac din ng!duirea apetitului "i a pasiunii prioritatea lor, nu sunt niciodat! oameni buni sau cu adev!rat de valoare. Orict de sus i-ar plasa standardele lumii, dup! evaluarea lui Dumnezeu, ei se afl! la un nivel inferior, ni"te oameni josnici "i corup#i. Cerul a ordonat ca semnul deprav!rii lor s! fie scris [66] pe chipul lor. Gndurile lor sunt p!mnte"ti, lume"ti. Cuvintele lor arat! nivelul sc!zut al min#ii lor. $i-au umplut inima cu josnicie, vocea con"tiin#ei este necat!, iar judecata le este pervertit!. O, ntreaga natur! a omului este denaturat! de

ng!duin#a fa#! de senzualitate! Cnd voin#a este predat! lui Satana, pn! la ce adncime a viciului "i nebuniei va dec!dea omul! Degeaba apeleaz! adev!rul la intelect, dac! inima se opune principiilor pure, adev!rate. ST, 1 decembrie 1881
_______________ Ajutor n ispit$

Prin credin#! "i rug!ciune, to#i putem cunoa"te cerin#ele Evangheliei. Nimeni nu poate fi obligat s! p!c!tuiasc!. Trebuie ob#inut mai nti consim#!mntul omului. Sufletul trebuie s! aib! ca scop actul p!catului, nainte ca pasiunea s! preia controlul asupra ra#iunii "i nedreptatea s! triumfe asupra con"tiin#ei. Ispita, orict de puternic! ar fi, nu este niciodat! o scuz! pentru p!cat. Ochii Domnului sunt peste cei drep#i "i urechile Sale sunt deschise la rug!ciunile lor! Strig! c!tre Domnul, suflet ispitit! Recunoa"te c! e"ti neajutorat, c! nu ai merite naintea lui Isus "i cere mplinirea promisiunii Lui. Dumnezeu va auzi! El "tie ct de puternice sunt nclina#iile fire"ti ale inimii umane "i te va ajuta de fiecare dat! cnd vei fi ispitit. Ai c!zut n p!cat? Caut! f!r! ntrziere iertare "i har la Dumnezeu Mila este nc! la ndemna p!c!tosului. Dumnezeu ne cheam! cu toat! r!t!cirea noastr!: ntoarce#i-v!, copii p!c!to"i, "i Eu v! voi cur!#a "i v! voi vindeca de toate p!catele voastre. 5T 177 [67]

16
NU SUNTE!I AI VO%TRI
Auzim uneori ntreb!rile: Nu voi face niciodat! ceea ce doresc? Nu voi avea niciodat! drumul meu? Va trebui s! m! ab#in ntotdeauna? Nu voi putea ac#iona niciodat! n concordan#! cu nclina#iile mele? Cu ct mai pu#in #i vei urma nclina#iile naturale, cu att mai bine va fi pentru tine "i pentru ceilal#i. nclina#iile naturale au fost pervertite, puterile naturale, folosite gre"it. Satana i-a adus pe oameni n conflict cu Dumnezeu. El lucreaz! continuu pentru a distruge imaginea lui Dumnezeu n om. De aceea, trebuie s! punem restric#ie cuvintelor "i ac#iunilor noastre.
Rezultatele deplinei consacr$ri

Cnd harul lui Dumnezeu ia n st!pnire inima, se vede cu claritate c! tendin#ele mo"tenite "i cultivate n direc#ia r!ului trebuie crucificate. n suflet trebuie s! nceap! o nou! via#!, sub un nou control. Tot ceea ce se face trebuie f!cut pentru slava lui Dumnezeu. Aceast! lucrare include att exteriorul, ct "i interiorul omului. ntreaga fiin#!, trupul, sufletul "i spiritul, trebuie adus! n subordonare fa#! de Dumnezeu, pentru a fi folosit! de El ca un instrument al ndrept!#irii. Omul firesc nu este subordonat Legii lui Dumnezeu "i nici nu ar putea s! fie. Dar, prin credin#!, via#a celui ce a fost rennoit va fi tr!it! zi de zi n Hristos. Zi de zi, el arat! c! realizeaz! c! i apar#ine lui Dumnezeu, c! este proprietatea Sa. Trupul "i sufletul i apar#in lui Dumnezeu. El L-a dat pe Fiul S!u pentru r!scump!rarea lumii "i, prin aceasta, avem garantat un nou contract de via#!, o ncercare [68] n care trebuie s! dezvolt!m caractere cu o loialitate oarb! fa#! de El. Dumnezeu ne-a r!scump!rat din sclavia p!catului "i a f!cut posibil ca noi s! putem tr!i regenera#i, transforma#i, punndu-ne la dispozi#ia Sa pentru a face lucrarea Sa.
Toate puterile noastre i apar#in

Pecetea lui Dumnezeu e pus! deasupra noastr!. El dore"te s! ne amintim c! puterile noastre fizice, mintale "i morale i apar#in. Timpul "i influen#a, judecata, afec#iunea "i con"tiin#a, toate sunt ale lui Dumnezeu; "i ne sunt date pentru a fi folosite n armonie cu voin#a Sa. Nu ne sunt oferite pentru a fi folosite n concordan#! cu tendin#ele lumii; pentru c! lumea este sub conducerea celui ce l ntruchipeaz! pe du"manul lui Dumnezeu. Corpul n care s!l!"luie"te sufletul, i apar#ine lui Dumnezeu. Fiecare putere "i fiecare mu"chi sunt ale Lui. n nici un caz nu trebuie s! neglij!m sau s! abuz!m nici m!car de un singur organ pentru a-l sl!bi. Noi trebuie s! colabor!m cu Dumnezeu, pentru a ne p!stra corpul n cea mai bun! condi#ie n ceea ce prive"te s!n!tatea, pentru a putea fi templul unde Spiritul Sfnt s! locuiasc! "i s! modeleze fiecare putere fizic! "i spiritual! n acord cu voin#a lui Dumnezeu. Mintea trebuie umplut! cu principii pure. Adev!rul trebuie gravat pe tablele sufletului nostru. Memoria trebuie umplut! cu adev!rurile pre#ioase ale Cuvntului lui Dumnezeu. Apoi, ca ni"te pietre pre#ioase frumoase, aceste adev!ruri se vor reflecta n via#!.

Pre#ul unui suflet

Valoarea pe care Dumnezeu o pune pe lucrul minilor Sale dragostea fa#! de copiii S!i este relevat! n darul pe care L-a f!cut pentru r!scump!rarea oamenilor. Adam a c!zut sub st!pnirea lui Satana. El a adus p!catul n [69] lume, iar prin acesta, moartea. Dumnezeu L-a dat pe singurul S!u Fiu z!mislit pentru a-l salva pe om. El a f!cut totul pentru a ar!ta c! este drept "i poate ndrept!#i pe to#i cei ce-L accept! pe Hristos. Omul s-a vndut pe sine lui Satana, dar Isus a r!scump!rat rasa uman! Tu nu #i apar#ii. Isus te-a r!scump!rat prin sngele S!u. Nu #i ngropa talentele. Folose"te-le pentru El. n orice fel de afacere ai fi angajat, ia-L pe Isus cu tine. Dac! sim#i c!-#i pierzi dragostea pentru Mntuitorul t!u, renun#! la afacere "i spune: Aici sunt, Mntuitorule, ce trebuie s! fac? El te va primi ng!duitor "i te va iubi f!r! margini. El te va ierta, pentru c! este bogat n iertare "i ndelung r!bd!tor, nedorind ca vreunul s! piar!... Noi cu tot ceea ce avem i apar#inem lui Dumnezeu. N-ar trebui s! privim ca un sacrificiu faptul de a-I d!rui dragostea inimilor noastre. Inima ns!"i ar trebui oferit! Lui cu o dorin#! sincer!, ca un dar de bun!voie. YI, 8 noiembrie 1900
Decizia la care suntem chema#i

Nu vom fi n siguran#!, dac! vom z!bovi s! cnt!rim avantajele de a fi cule"i de Satana, de a ceda sugestiilor sale. P!catul nseamn! dezonoare "i dezastru pentru fiecare suflet care este ng!duitor cu el; p!catul este orb "i n"el!tor prin natura sa "i ne va ispiti prin prezent!ri m!gulitoare. Dac! ne aventur!m pe t!rmul lui Satana, nu avem nici o asigurare de protec#ie mpotriva puterii sale. Att ct ne st! n putin#!, ar trebui s! nchidem orice cale prin care ispita ar putea g!si acces la noi. MB 171 [70]

17
ADEV"RATA CONVERTIRE
V! voi stropi cu ap! curat!, "i ve#i fi cur!#i#i; v! voi cur!#i de toate spurc!ciunile voastre "i de to#i idolii vo"tri. V! voi da o inim! nou!, "i voi pune n voi un duh nou; voi scoate din trupul vostru inima de piatr!, "i v! voi da o inim! de carne. Mul#i dintre cei care le vorbesc altora de nevoia de a avea o inim! nou!, nu "tiu ei n"i"i ce nseamn! aceste cuvinte. n special tinerii se poticnesc de aceast! expresie: o inim! nou!, ne"tiind ce nseamn!. Ei a"teapt! ca o schimbare special! s! aib! loc n sentimentele lor. Aceasta este ceea ce numesc ei convertire. F!cnd aceast! eroare, mul#i s-au mpotmolit "i au ajuns la ruin!, nen#elegnd expresia: Trebuie s! ne na"tem din nou.
Nu sentimente, ci o via#$ schimbat$

Satana i conduce pe oameni s! cread! c!, deoarece ei au sim#it extazul, sunt converti#i. Dar experien#a lor nu se schimb!. Faptele lor sunt acelea"i ca "i mai nainte. Via#a lor nu produce roade mai bune. Ei se roag! adesea "i ndelung "i se refer! constant la sentimentele pe care le-au avut la un moment dat sau la altul. Dar ei nu tr!iesc o via#! nou! "i sunt n"ela#i. Experien#a lor nu este mai profund! dect sentimentele lor. Ei cl!desc pe nisip "i, cnd vin vnturi potrivnice, casa lor este d!rmat!. Multe suflete nenorocite bjbie n ntuneric, c!utnd [71] sentimentele pe care al#ii au spus c! leau experimentat. Ei trec peste faptul c! cel care crede n Hristos trebuie s! lucreze pentru propriai salvare cu team! "i cutremur. P!c!tosul condamnat are ceva de f!cut. El trebuie s! se c!iasc! "i s! nceap! s! arate credin#a adev!rat!. Cnd vorbe"te de o inim! nou!, Isus n#elege prin aceasta mintea, via#a, ntregul fel de a fi. Pentru a-#i schimba inima, trebuie s! la"i deoparte dragostea pentru lume "i s!-L iube"ti pe Hristos. A avea o inim! nou! nseamn! a avea o minte nou!, scopuri "i motiva#ii noi. Care este semnul unei inimi noi? O via#! transformat!. Este o tr!ire neegoist! "i f!r! mndrie zi cu zi "i or! de or!.
Practicarea religiei adev$rate

Unii fac o mare gre"eal! presupunnd c! o profesie nalt! va compensa lipsa slujirii adev!rate. Dar o religie nepracticat! nu este o religie veritabil!. Convertirea adev!rat! ne face cinsti#i pn! la cel mai mic am!nunt n tranzac#iile noastre cu cei din jur. Ne face credincio"i n munca noastr! de zi cu zi. Fiecare urma" sincer al lui Hristos va ar!ta c! religia Bibliei l calific! s!-"i foloseasc! talentele n slujba St!pnului. n srguin#!, fi#i f!r! preget. Aceste cuvinte vor fi mplinite n via#a oric!rui cre"tin adev!rat. Chiar dac! munca voastr! pare a fi o corvoad!, o pute#i nnobila prin modul n care o executa#i. Face#i-o ca "i cum Dumnezeu S-ar afla n fa#a voastr!. Face#i-o cu voio"ie "i cu demnitatea unor fii ai cerului. Principiile nobile sunt cele care, aduse n lucrare, o fac n ntregime acceptabil! n fa#a lui Dumnezeu. Lucrarea adev!rat! leag! [72] micimea slujitorilor lui Dumnezeu de pe p!mnt cu n!l#imea slujitorilor din locurile cere"ti Ca fii "i fiice ai lui Dumnezeu, cre"tinii ar trebui s! se str!duiasc! s! ating! idealul nalt pus naintea lor de Evanghelie. Ei nu ar trebui s! fie mul#umi#i pn! nu devin des!vr"i#i, pentru c! Hristos spune: Voi fi#i dar des!vr"i#i, dup! cum "i Tat!l vostru cel ceresc este des!vr"it.

Via#a sfin#it$

S! facem din Cuvntul sfnt al lui Dumnezeu studiul nostru, aducnd principiile sale sfinte n via#a noastr!. S! umbl!m naintea lui Dumnezeu cu blnde#e "i umilin#!, corectnd zilnic gre"elile pe care le facem. S! nu fim mndri "i egoi"ti "i s! nu ne separ!m sufletul de Dumnezeu. S! nu cultiva#i un sentiment de suprema#ie, crezndu-v! mai buni ca al#ii. Astfel dar, cine crede c! st! n picioare, s! ia seama s! nu cad!. Pacea "i odihna vor fi cu voi, dac! v! aduce#i voin#a n subordonare fa#! de voin#a lui Hristos. Atunci dragostea lui Hristos va conduce inima, aducnd n captivitate fa#! de Mntuitor izvoarele secrete al ac#iunii. Temperamentul repezit "i u"uratic va fi domolit "i atenuat prin rev!rsarea uleiului harului lui Hristos. Sentimentul c! p!catele #i sunt iertate #i va aduce pacea ce dep!"e"te orice pricepere. Discordia va disp!rea. Cel ce g!sea cusur celor din jurul s!u va vedea c! gre"eli mult mai mari exist! n propriul s!u caracter. Ace"tia sunt cei ce ascult! adev!rul "i sunt convin"i c! au tr!it n opozi#ie cu Hristos. Ei sunt condamna#i "i se c!iesc de [73] p!catele lor. Bizuindu-se pe meritele lui Hristos, exercitnd adev!rata credin#! n El, ei primesc iertare pentru aceste p!cate. Cnd nceteaz! s! mai fac! r!u "i nva#! s! fac! bine, ei cresc n har "i cuno"tin#!. Ei v!d c! trebuie s! se sacrifice ca s! se ndep!rteze de lume "i, cnt!rind pre#ul, consider! totul ca o pierdere care poate fi recuperat! prin Hristos. Ei s-au nrolat n armata lui Hristos. Cmpul de b!t!lie este naintea lor "i ei intr! n el plini de curaj "i cu veselie, luptnd contra nclina#iilor lor naturale "i a dorin#elor egoiste, aducndu-"i voin#a n subordonare fa#! de Hristos. Ei l caut! zilnic pe Domnul pentru favoarea de a I se supune fiind astfel nt!ri#i "i ajuta#i. Aceasta este adev!rata convertire. n umilin#! "i dependen#! adev!rat!, cel ce a primit o inim! nou! se bizuie pe ajutorul lui Hristos. El descoper! n via#a sa roadele ndrept!#irii. Odat! el s-a iubit pe sine. Pl!cerile lume"ti au fost pl!cerea lui! Acum idolul s!u a fost detronat "i Dumnezeu a devenit #inta suprem!. P!catele pe care odat! le-a iubit, acum le ur!"te. Cu hot!rre "i fermitate, el "i urmeaz! drumul pe c!rarea sfin#eniei. YI, 26 septembrie 1901
______________________ Lan#urile lui Satana

Durerile datoriei "i pl!cerile p!catului sunt lan#urile cu care Satana i leag! pe oameni n cursele sale. Cei care mai degrab! ar muri dect s! ndeplineasc! vreo fapt! rea sunt singurii care vor fi g!si#i credincio"i. 5T 53 [74]

18
SFAT C"TRE O FIIC" R"SF"!AT"
Ai un raport nfrico"!tor al anului trecut, care este deschis privirii Maiest!#ii cerului "i miilor de ngeri puri, nec!zu#i n p!cat. Gndurile "i faptele tale, sentimentele tale disperate "i nesfinte pot fi ascunse de muritori, dar aminte"te-#i c! cele mai m!runte fapte ale vie#ii tale sunt ca o carte deschis! naintea lui Dumnezeu. Tu ai n cer un raport p!tat. Toate p!catele pe care le-ai comis sunt nregistrate acolo. Mustrarea lui Dumnezeu este asupra ta "i tu, cu toate acestea, pari lipsit! de sentimente. Tu nu-#i dai seama de condi#ia ta pierdut! "i ruinat!. La un moment dat, ai avut remu"c!ri, dar mndria "i spiritul t!u independent s-au ridicat asupra acestora "i au strivit vocea con"tiin#ei. Nu e"ti fericit! "i totu"i crezi c!, dac! ai putea avea propriul t!u drum, f!r! restric#ii, ai putea fi fericit!. S!rman! copil!! Tu te afli pe o pozi#ie similar! cu a Evei, n Eden. Ea "i-a imaginat c! vor cre"te posibilit!#ile cunoa"terii, dac! ar putea s! m!nnce fructul din pomul pe care Dumnezeu le interzisese pn! "i s!-l ating!, pentru c! altfel vor muri. Ea a mncat "i a pierdut ntreaga m!re#ie a Edenului.
Controlul imagina#iei

Ar trebui s!-#i controlezi gndurile. Aceasta nu va fi o treab! u"oar!. Nu vei putea realiza acest lucru f!r! un efort sever "i sus#inut. Totu"i Dumnezeu cere aceasta de la tine: este o datorie ce revine fiec!rei fiin#e umane. E"ti responsabil naintea lui Dumnezeu [75] de gndurile tale. Dac! permi#i ca imagina#ia ta s! lucreze inutil, dac! insi"ti asupra unor subiecte necurate, ncetul cu ncetul vei deveni tot att de vinovat! naintea lui Dumnezeu ca "i cum le-ai fi comis n realitate. Tot ceea ce mpiedic! fapta este lipsa ocaziei. Visurile "i zidirea de castele zi "i noapte sunt obiceiuri rele "i deosebit de periculoase. Odat! mp!mntenite, este aproape imposibil s! te debarasezi de asemenea obiceiuri "i s!-#i dirijezi gndurile spre subiecte curate, sfinte "i elevate. Vei deveni un str!jer credincios peste ochii, urechile "i peste toate sim#urile tale, dac!-#i vei controla mintea "i nu vei ng!dui gnduri de"arte "i pervertite s!-#i mnjeasc! sufletul. Puterea harului este singura care poate ndeplini aceast! lucrare att de dorit!. Tu e"ti slab! n aceast! direc#ie.
Supune-#i pasiunile &i sentimentele

Ai devenit nc!p!#nat!, capricioas! "i obraznic!. Harul lui Dumnezeu nu mai are nici un loc n inima ta. Numai prin puterea lui Dumnezeu po#i deveni un vas al harului S!u, un instrument al ndrept!#irii. Dumnezeu nu cere s!-#i controlezi numai gndurile, ci "i pasiunile "i sentimentele. Salvarea ta depinde de cine se afl! la conducerea acestor lucruri. Pasiunea "i sentimentele sunt agen#i puternici. Dac! sunt gre"it aplicate, dac! sunt angajate n opera#iuni cu motiva#ie gre"it!, dac! sunt gre"it plasate, sunt suficient de puternice pentru a-#i ruina inima, l!sndu-te ca o epav! mizerabil!, f!r! Dumnezeu "i f!r! speran#!. Imagina#ia trebuie controlat! n mod pozitiv "i permanent, pentru ca pasiunile "i sentimentele s! fie [76] supuse ra#iunii, con"tiin#ei "i caracterului.

E"ti n pericol pentru c! e"ti pe punctul de a sacrifica interesele tale ve"nice pe altarul pasiunii. Pasiunea ob#ine un control deplin asupra ntregii tale fiin#e. Dar ce calitate are aceast! pasiune josnic!, avnd o natur! distructiv!? Cednd n fa#a ei, vei umple de am!r!ciune via#a p!rin#ilor t!i, vei aduce triste#e "i ru"ine asupra surorilor tale, #i vei sacrifica propriul caracter "i vei pierde dreptul la cer "i la via#a ve"nic!. E"ti tu gata s! faci acest lucru? De aceea, te rog s! te opre"ti acolo unde e"ti. Nu mai avansa nici m!car un pas, l!sndu-te dus! de nc!p!#nare pe aceast! cale lipsit! de sens, pentru c!, dac! vei continua, naintea ta se afl! suferin#e, nenorociri "i moarte. Dac! nu #i vei exercita autocontrolul cu privire la pasiunile "i sentimentele tale, cu siguran#! te vei compromite n ochii celor din jur "i vei atrage asupra caracterului t!u dezonoare, ce va persista atta timp ct vei tr!i. E"ti neascult!toare de p!rin#i, obraznic!, nerecunosc!toare "i nesfnt!. Aceste tr!s!turi detestabile sunt roadele unui pom stricat, viciat. E"ti necuviincioas! . Iube"ti b!ie#ii "i-#i place s! faci din ei subiect de conversa#ie. Din prisosul inimii vorbe"te gura. Obiceiurile au devenit suficient de puternice spre a te controla "i ai nv!#at s! n"eli n scopul de a merge mai departe n ndeplinirea scopurilor "i dorin#elor tale. 2T 560-562 [77]

19
NT"RIREA CARACTERULUI PRIN NCERCARE
Hristos $i-a petrecut primii treizeci de ani din via#a ntr-un or!"el obscur, numit Nazaret. Locuitorii acestui ora" erau proverbiali pentru p!c!to"enia lor, de aici ntrebarea lui Natanael: Poate ie"i ceva bun din Nazaret? Evanghelia spune foarte pu#in despre perioada timpurie a vie#ii lui Hristos. Cu excep#ia unei scurte relat!ri despre momentul n care Hristos i nso#e"te pe p!rin#ii S!i la Ierusalim, mai avem o singur! afirma#ie scurt! cu privire la acea perioad!: $i Isus cre"tea n n#e-lepciune, n statur! "i era tot mai pl!cut naintea lui Dumnezeu "i naintea oamenilor. Hristos ne este un exemplu n toate lucrurile. n providen#a Sa, Dumnezeu a decis ca s!-$i petreac! primii ani din via#! n Nazaret, unde era n permanen#! expus ispitelor datorit! caracterului oamenilor fiind necesar s! vegheze, pentru a r!mne curat n mijlocul attor p!cate "i f!r!delegi. Nu Hristos a ales acest loc, ci Tat!l S!u ceresc a hot!rt locul n care caracterul S!u putea fi ncercat ntr-o mul#ime de moduri. n primii ani ai vie#ii, Hristos a fost supus unor ncerc!ri severe, unor greut!#i "i conflicte, pentru a putea s!-$i dezvolte acel caracter des!vr"it, care-L face un exemplu perfect pentru copii, tineri "i adul#i. Copiii "i tinerii care merg pe calea p!catului se afl! adeseori n anturaje care nu sunt favorabile pentru via#a unui cre"tin "i ei cedeaz! cu promptitudine ispitelor, [78] invocnd ca scuz! faptul c! anturajele sunt neprielnice, defavorabile. Hristos a ales retragerea "i, printr-o via#! de munc!, p!strndu-$i minile ocupate, nu a invitat ispita, ci s-a #inut departe de societatea celor a c!ror influen#! era corup!toare. Hristos $i-a plasat pa"ii pe c!rarea cea mai aspr!, plin! de obstacole, pe care copiii "i tinerii ar putea fi chema#i s! o str!bat! la un moment dat. El nu $i-a nsu"it o via#! de bel"ug "i nep!sare. P!rin#ii S!i erau s!raci "i depindeau de truda lor zilnic! pentru a se ntre#ine, de aceea via#a lui Hristos a fost plin! de lipsuri, negare de sine "i priva#iuni. El a mp!rt!"it cu p!rin#ii S!i via#a lor de munc!, plin! de zel, de h!rnicie.
Puritate indiferent de circumstan#e

Nimeni nu va fi chemat s!-"i perfec#ioneze caracterul cre"tin n condi#ii mai defavorabile ca Mntuitorul nostru. Faptul c! Hristos a tr!it treizeci de ani n Nazaret, locul din care mul#i credeau c! este o minune s! ias! ceva bun, este o mustrare pentru tinerii care consider! c! formarea caracterelor lor religioase trebuie s! depind! de mprejur!ri. Dac! anturajele tinerilor sunt nepl!cute "i categoric nes!n!toase, mul#i fac din acest lucru o scuz! pentru a nu-"i perfec#iona un caracter cre"tin. Exemplul lui Hristos respinge ideea c! urma"ii S!i sunt dependen#i de loc, "ans! sau prosperitate pentru a tr!i o via#! f!r! prihan!. Hristos i-ar putea nv!#a c! o via#! de credincio"ie onorabil! "i totu"i umil! poate exista n orice loc, n orice situa#ie, acolo unde providen#a divin! i-a chemat. Via#a lui Hristos a fost de natur! s! arate c! [79] siguran#a, cur!#enia "i fermitatea principiilor nu depind de o via#! lipsit! de greut!#i, s!r!cie "i adversitate. ncerc!rile "i priva#iunile de care se plng att de mul#i tineri au fost ndurate de Hristos f!r! murmur. O astfel de disciplin! reprezint! chiar experien#a de care tinerii au nevoie. Ea va conferi statornicie "i fermitate caracterelor lor "i-i

va face asemeni lui Hristos, puternici n spirit pentru a rezista ispitei. Ei nu vor putea fi birui#i de n"el!ciunile lui Satana dac! se rup de influen#a acelora care i-ar putea conduce pe c!r!ri gre"ite "i care i-ar putea corupe din punct de vedere moral. Prin rug!ciuni zilnice c!tre Dumnezeu, ei vor c!p!ta de la El har "i n#elepciune pentru a suporta conflictele "i realit!#ile dure ale vie#ii "i pentru a ie"i biruitori din acestea. Senin!tatea "i loialitatea min#ii pot fi men#inute doar prin aten#ie "i rug!ciune. Via#a lui Hristos a fost un exemplu de energie perseverent!, nepermi#nd ca aceasta s! fie sl!bit! de repro"uri, ridiculiz!ri, priva#iuni sau greut!#i. n acest mod ar trebui s! stea lucrurile "i cu tinerii. Dac! ncerc!rile ce vin asupra lor cresc, ei trebuie s! "tie c! Dumnezeu testeaz!, probeaz! loialitatea lor. $i prin aceast! pozi#ie n men#inerea integrit!#ii de caracter, chiar atunci cnd sunt descuraja#i, t!ria, fermitatea "i puterea de a suporta vor cre"te "i ei se vor nt!ri n duh. YI, martie 1872
Mai degrab$ moarte dect dezonorare

Alege#i mai degrab! s!r!cia, repro"urile, separarea de prieteni sau oricare alt! suferin#! dect s! v! mnji#i sufletele cu p!cat. Mai bine moartea dect dezonorarea sau c!lcarea Legii lui Dumnezeu! Acesta ar trebui s! fie motoul fiec!rui cre"tin. 5T147 [80]

20
REZISTND ISPITEI
Cei care sunt p!rta"i ai naturii divine nu vor ceda ispitei. Du"manul lucreaz! cu toat! puterea s!-i biruie pe cei care se str!duiesc s! tr!iasc! o via#! de cre"tin. Astfel, el sper! s!-i descurajeze. Dar cei ce au picioarele bine ancorate pe Stnca veacurilor nu vor c!dea prad! n"el!ciunilor sale. Ei "i vor aminti c! Dumnezeu este Tat!l lor "i Hristos este Ajutorul lor. Mntuitorul a venit n lumea noastr! pentru a aduce pentru fiecare suflet ncercat "i ispitit puterea de a birui a"a cum a f!cut-o El. Cunosc puterea ispitei, "tiu pericolele care sunt pe cale, dar "tiu de asemenea c! aceast! putere este suficient! n orice timp n care este nevoie "i c! este procurat! pentru cei care rezist! ispitei.
Inutilitatea de a ocoli ispitele

$i Dumnezeu, care este credincios, nu va ng!dui s! fi#i ispiti#i peste puterile voastre; ci, mpreun! cu ispita, a preg!tit "i mijlocul s! ie"i#i din ea, ca s-o pute#i r!bda. Avem "i noi partea noastr! de f!cut. Nu trebuie s! ne consider!m neputincio"i n fa#a ispitei. Dumnezeu spune: Ie"i#i din mijlocul lor, "i desp!r#i#i-v! de ei, zice Domnul; nu v! atinge#i de ce este necurat, "i v! voi primi. Eu v! voi fi Tat!, "i voi mi ve#i fi fii "i fiice, zice Domnul Cel Atotputernic. Dac!, prin asociere cu cei iubitori de pl!ceri, prin conformare cu practicile lume"ti, prin unirea intereselor noastre cu [81] interesele necredincio"ilor, punem picioarele pe calea ispitei "i p!catului, cum ne putem a"tepta ca Dumnezeu s! ne p!zeasc! de c!dere? R!mne#i departe de influen#ele corup!toare ale lumii. Nu merge#i n locurile unde for#ele inamicului sunt puternic ancorate. Nu merge#i acolo unde ve#i fi ispiti#i "i condu"i pe drumuri gre"ite. Dar dac! ave#i un mesaj pentru necredincio"i "i dac! sta#i att de aproape de Dumnezeu, nct le pute#i da un sfat la momentul potrivit, atunci pute#i face o lucrare care s!-i ajute "i s!-L onoreze pe Dumnezeu. Nu te rog s!-i iei din lume, ci s!-i p!ze"ti de cel r!u, spunea Hristos. RH, 14 aprilie 1904
Datoria mai presus de nclina#ii

Cnd tinerii ncearc! s! scape de sub controlul lui Satana, el "i va dubla ispitele. Profitnd de ignoran#a "i lipsa lor de experien#!, el face ca distinc#ia dintre bine "i r!u s! devin! ct mai confuz!. El se transform! ntr-un nger de lumin! "i le promite tot felul de pl!ceri, ademenindu-i pe o c!rare interzis!. Dac! au fost obi"nui#i s!-"i urmeze nclina#iile mai degrab! dect datoria, tinerilor li se va p!rea dificil s! reziste ispitei. Ei nu v!d pericolul de a-"i permite chiar "i numai o dat! o pl!cere interzis!. Sugestiile lui Satana vor trezi fiecare element al deprav!rii adormit n inima lor. ST, 19 ianuarie 1882 [82]

21
NATURA N%EL"TOARE A P"CATULUI
Nimic nu este mai perfid ca f!#!rnicia p!catului. Domnul acestui p!mnt este cel care n"eal!, orbe"te "i conduce la distrugere. Satana nu vine cu mu#imea lui de ispite doar o dat!. El deghizeaz! aceste ispite, f!cndu-le s! semene cu binele. El amestec! cu amuzamentul "i prostia unele mici mbun!t!#iri "i sufletele n"elate fac din aceasta o scuz!, considernd c! un mare bine trebuie s! derive din acestea. Aceasta este numai n"el!ciune! Este arta diabolic! a lui Satana. Sufletele ademenite fac un pas, iar apoi sunt preg!tite pentru urm!torii pa"i. Este mult mai pl!cut s! urmezi nclina#iile propriei inimi dect s! stai n ap!rare "i s! rezi"ti de la prima insinuare a du"manului "iret "i astfel s! nchizi calea infiltr!rii sale n inim!. O, cum se uit! Satana s!-"i vad! prada c!znd att de repede "i s! vad! sufletele p!"ind pe calea pe care el le-a preg!tit-o! El nu vrea ca ei s! se roage "i s!-"i ndeplineasc! ndatoririle religioase, ci dore"te ca, uitnd de acestea, s!-i poat! face mai utili n slujba sa. El "i adapteaz! cursele sale n"el!toare "i sofisticate la experien#ele "i profesiile lor "i n acest fel "i avanseaz! minunat cauza.
Cercetarea de sine

Se impune necesitatea unei cercet!ri de sine "i a unei investiga#ii profunde n lumina Cuvntului lui Dumnezeu: sunt nev!t!mat sau sunt putred n inima mea? Sunt rennoit prin Hristos sau firesc n inima mea, [83] avnd schimbat doar exteriorul? %ine-te n fru n fa#a tribunalului lui Dumnezeu "i vezi n lumina lui Dumnezeu dac! exist! n tine vreun p!cat secret, vreo nedreptate, vreun idol pe care nu l-ai sacrificat. Roag!-te, da, roag!-te a"a cum nu te-ai rugat niciodat! nainte, ca s! nu po#i fi am!git de n"el!ciunile lui Satana; ca s! nu po#i fi nvins de un spirit nep!s!tor, ncrezut "i neglijent, ndeplinind ndatoririle religioase doar pentru a-#i lini"ti con"tiin#a Unul dintre p!catele care constituie unul din semnele ultimelor zile este c! cei care se numesc cre"tini sunt iubitori mai mult de pl!ceri dect de Dumnezeu. Fi#i cinsti#i cu propriul vostru suflet. C!uta#i cu aten#ie. Ct de pu#ini, dup! o examinare con"tiincioas!, pot privi spre cer "i spune: Eu nu sunt unul dintre cei astfel descri"i. Eu nu sunt un iubitor de pl!ceri mai mult dect de Dumnezeu. Ct de pu#ini pot spune: Eu sunt mort fa#! de lume; via#a pe care o tr!iesc acum este prin credin#a n Fiul lui Dumnezeu. Via#a mea este unit! cu Hristos n Dumnezeu, "i atunci cnd El, care este via#a mea, va ap!rea, atunci voi putea "i eu s! stau lng! El n glorie. Dragostea "i harul lui Dumnezeu! O, har pre#ios, mult mai valoros dect cel mai pur "i fin aur! El ridic! "i nnobileaz! sufletul mai mult dect toate celelalte principii. El orienteaz! inima "i sentimentele spre cer. n timp ce oamenii din jurul nostru ar putea fi angaja#i n vanit!#i lume"ti, n c!utare de pl!ceri "i nimicuri, conversa#ia este n cer, unde l c!ut!m pe Mntuitorul; sufletul l caut! pe Dumnezeu pentru iertare "i pace, pentru ndrept!#ire "i adev!rata sfin#ire. Conversa#ia cu Dumnezeu "i contemplarea lucrurilor de dincolo transform! sufletul ntr-o asem!nare cu Hristos. RH, 11 mai 1886 [84]

22
UN AVERTISMENT MPOTRIVA SCEPTICISMULUI
Simt cea mai intens! durere pentru tinerii no"tri. V! avertizez ca una care cunoa"te pericolul: nu v! l!sa#i prin"i n capcan! de Satana prin pu#inele cuno"tin#e despre "tiin#! pe care poate le-a#i dobndit. Este mai bine s! ai o inim! curat! "i umil! dect toat! cuno"tin#a pe care ai putea s! o c"tigi f!r! frica de Domnul. Tinerii de ast!zi sunt mai degrab! nclina#i s! ntlneasc! sceptici "i necredincio"i oriunde merg, "i ct de necesar ar fi s! se preg!teasc! astfel ca s! poat! fi n stare s! dea un sens speran#ei lor, cu supunere "i team!. Thomas Paine a murit, dar lucr!rile sale tr!iesc, reu"ind s! n"ele lumea, s! fie un blestem pentru lume, "i aceia care se ndoiesc de adev!rul Cuvntului lui Dumnezeu vor pune n minile tinerilor aceste produc#ii p!gne, pentru a umple inimile lor cu atmosfera otr!vit! a ndoielilor. Spiritul lui Satana lucreaz! prin oameni slabi, pentru a duce mai departe planul s!u de a ruina suflete.
Pericolul asocierii cu sceptici

Tr!im ntr-o epoc! a imoralit!#ii "i to#i, inclusiv tinerii sunt ndr!zne#i n a p!c!tui. Dac! nu sunt strict p!zi#i, dac! nu sunt nt!ri#i cu principii ferme, dac! nu este manifestat! o mare grij! n alegerea prietenilor "i a literaturii care le hr!ne"te mintea, tinerii no"tri vor fi expu"i unei societ!#i a c!rei moral! este la fel de corupt! cum era morala locuitorilor Sodomei. nf!#i"area [85] oamenilor acestei lumi poate fi foarte atractiv!, dar, dac! arunc! mereu sugestii mpotriva Bibliei, ei sunt asocia#i periculo"i, pentru c! vor ncerca cu fiecare prilej s! mineze funda#ia credin#ei voastre, s! corup! acurate#ea vechii religii a Evangheliei. Tinerii vin adeseori n contact cu cei care au tendin#a de a fi sceptici "i p!rin#ii lor sunt n necuno"tin#! cu privire la acest fapt, pn! cnd teribila lucrare a r!ului este nf!ptuit!, iar tinerii sunt ruina#i. Ei ar trebui s! fie instrui#i cu srguin#!, astfel nct s! nu poat! fi n"ela#i cu privire la adev!ratul caracter al acestor persoane "i s! nu aib! rela#ii de prietenie cu aceast! categorie sau s! asculte cuvintele lor pline de sarcasm sau sofisme. Dac! nu vor avea curajul moral de a se desp!r#i de aceste persoane cnd le descoper! necredin#a, tinerii no"tri vor fi prin"i n capcan! "i vor gndi "i vorbi la fel ca cei cu care s-au asociat, vorbind cu u"urin#! despre religie "i credin#a n Biblie.
ncrederea n sine &i orbirea

Dac! ochii tinerilor n"ela#i ar putea fi deschi"i, ei ar vedea privirea lacom! a lui Satana, care jubileaz! la succesul s!u n ruinarea de suflete. n fiecare mod imaginabil, el ncearc! s!-"i adapteze ispitele la dispozi#iile variabile "i la circumstan#ele acelora pe care dore"te s!-i prind! n mreje. El va ncerca fiecare n"el!ciune "i, dac! cei ispiti#i nu-L vor c!uta pe Domnul, ei vor fi orbi#i de n"el!ciunile sale "i vor deveni ncrez!tori n ei, vor c!p!ta un aer de suficien#! "i se vor afla n deplin! ignoran#! cu privire la condi#ia lor "i la pericolul care-i pa"te. n curnd ei vor ajunge s! dispre#uiasc! credin#a dat! sfin#ilor pe vremuri. [86] Vorbesc tinerilor ca una care cunosc, ca una c!reia Domnul i-a ar!tat pericolele frecvente de pe c!rarea lor. ncrederea n sine v! va conduce direct n cursele du"manului. Tinerii nu cer sfatul lui Dumnezeu "i nici nu fac din El refugiul "i puterea lor. Ei intr! n societate cu ntreaga siguran#! "i

ncredere c! sunt pe deplin capabili s! aleag! ce este corect "i s! n#eleag! tainele divine, pentru c! de#in puterile ra#iunii "i astfel vor putea descoperi adev!rul pentru ei n"i"i. Ne temem mai mult pentru cei ncrez!tori n ei n"i"i dect pentru al#ii, pentru c! ei vor fi cu siguran#! ademeni#i n plasa ce a fost aruncat! de marele du"man al oamenilor "i al lui Dumnezeu. Un asociat care a fost ales ca prieten apropiat, "i care a fost atins de ndoial!, va infiltra n mintea acestei categorii de tineri smburele necredin#ei lui. Prin flat!ri dezgust!toare cu privire la talentele lor, la superioritatea lor intelectual!, incitndu-i n ambi#ia lor pentru pozi#ii nalte, aten#ia lor va fi c"tigat! "i o orbire moral! va c!dea peste ei. Cei care sunt entuzias-ma#i de propriile lor p!reri vor dispre#ui sngele sacrificiului isp!"itor "i vor dispre#ui, de asemenea, Spiritul harului. Copiii p!rin#ilor p!zitori ai Sabatului, care au avut o lumin! m!rea#!, care au fost obiectele solicitudinii pline de tandre#e, pot fi cei care vor p!r!si o mo"tenire a umilin#ei, cei care vor sem!na vnt "i vor culege furtun!. La judecat!, numele celor care au p!c!tuit mpotriva acestei lumini vor fi scrise mpreun! cu acelea care sunt condamnate la separarea de prezen#a lui Dumnezeu "i de gloria puterii Sale. Ei vor fi pierdu#i [87] "i vor fi num!ra#i cu dispre#uitorii harului lui Hristos. Mai degrab! mi-a" vedea copiii ntin"i n mormnt dect s!-i v!d lund-o pe c!rarea care conduce la moarte. Faptul teribil de a cre"te copii pentru a lupta mpotriva Dumnezeului cerului, pentru a nghi#i bel"ugul apostaziei din ultimele zile, pentru a m!r"!lui sub stindardul ntunecat al lui Satana ar fi ntr-adev!r un gnd groaznic pentru mine.
Nevoia de curaj moral

Tinerii no"tri vor ntlni ispite la fiecare pas "i trebuie s! fie astfel educa#i, nct s! depind! de puterea lui Dumnezeu "i s! beneficieze de cea mai bun! educa#ie moral! care poate fi dat! muritorilor. Dispre#uitori ai Domnului nostru sunt peste tot, care de obicei arunc! dispre# asupra cre"tinilor. Ei numesc aceasta joac! de copii, inventat! pentru a se impune credulit!#ii ignoran#ilor. Aceia care nu au putere moral! nu pot sta n ap!rarea adev!rului; ei nu au curajul s! spun!: Dac! aceast! conversa#ie nu nceteaz!, eu nu pot r!mne n prezen#a voastr!. Isus, R!scump!r!torul acestei lumi, este Mntuitorul meu, n El este ancorat! speran#a mea pentru via#! ve"nic!. Aceasta este calea potrivit! prin care i po#i reduce la t!cere. Dac! intri n discu#ii contradictorii cu ei, vor avea argumente cu care s! te combat! "i nimic din ceea ce vei spune nu-i va atinge. Dar, dac! tr!ie"ti pentru Hristos, dac! e"ti ferm n credin#a n Dumnezeul cerurilor, vei putea face pentru ei ceea ce n-ar reu"i nici un argument "i-i vei convinge de falsitatea doctrinelor lor, prin puterea dumnezeiasc!. Nu exist! spectacol mai trist dect cel oferit de cei ce au fost r!scump!ra#i prin sngele lui Hristos, [88] c!rora li s-au ncredin#at talente prin care s!-L poat! glorifica pe Dumnezeu "i care transform! n glume mesajele trimise lor prin har n Evanghelie, care neag! divinita-tea lui Hristos "i care se ncred n judecata lor limitat! "i n argumente care n-au nici o baz! real!. Cnd vor fi confruntate cu o nenorocire, cnd vor fi aduse fa#! n fa#! cu moartea, toate aceste minciuni pe care le-au pre#uit se vor topi asemenea unei buc!#i de ghea#! l!sate la soare. Ct de groaznic este s! stai la c!p!tiul unui sicriu n care se afl! o persoan! care a respins apelurile milei divine! Ct de ngrozitor este s! spui: Aici se afl! o via#! pierdut!! Aici se afl! o persoan! care ar fi putut s! ating! cele mai nalte standarde "i s! c"tige via#a ve"nic!, dar "i-a predat via#a lui Satana, s-a l!sat prins n capcana filozofiilor de"arte ale oamenilor "i a fost ca o juc!rie n mna celui r!u! Speran#a cre"tin! este ca o ancor! pentru suflet, sigur! "i ferm!, stabil!,

iar intrarea n ceea ce pare ascuns de un v!l este cea prin care Hristos a intrat primul. Noi avem o munc! individual! de f!cut pentru a ne preg!ti pentru evenimentele m!re#e care ne stau n fa#!.
Furtuna se apropie

Tinerii ar trebui s!-L caute pe Dumnezeu cu mai mult zel. Furtuna se apropie "i noi trebuie s! fim preg!ti#i pentru furia ei, manifestnd c!in#! fa#! de Dumnezeu "i credin#! fa#! de Domnul nostru Isus Hristos. Dumnezeu va ap!rea "i va cl!tina cu putere p!mntul. Vom vedea necazuri n toate direc#iile. Mii de vase vor fi scufundate n adncurile m!rii. Navele se vor duce la fund, iar vie#ile omene"ti vor fi sacrificate cu milioanele. Focuri vor izbucni pe nea"teptate "i nici o sfor#are omeneasc! nu le va putea domoli. Palatele p!mntului vor fi nghi#ite de furia fl!c!rilor. [89] Dezastrele feroviare vor deveni din ce n ce mai frecvente; confuzie, coliziune "i moarte se vor ntmpla f!r! nici o avertizare pe marile linii de transport. Sfr"itul este aproape, perioada de ncercare se ncheie. O, haide#i s!-L c!ut!m pe Domnul ct timp mai poate fi g!sit, striga#i-L ct! vreme este aproape! Profetul spune: C!uta#i-L pe Domnul, to#i cei smeri#i din #ar!, cari mplini#i poruncile Lui! C!uta#i dreptatea, c!uta#i smerenia! Poate c! ve#i fi cru#a#i n ziua mniei Domnului. ST, 21 aprilie 1890
Dependen#a zilnic$ de Dumnezeu

Cnd te treze"ti diminea#a, #i sim#i neajutorarea "i nevoia ta de puterea lui Dumnezeu? Faci cunoscute, n umilin#! "i supunere dorin#ele tale Tat!lui t!u ceresc? Dac! da, ngerii vor consemna rug!ciunile tale, "i dac! aceste rug!ciuni nu au plecat de pe buze mincinoase, cnd vei fi n pericol "i nu vei fi con"tient c! faci r!ul "i cnd vei exercita o influen#! care i-ar conduce pe al#ii la r!u, ngerul t!u p!zitor va fi de partea ta, ndrumndu-te spre un f!ga" mai bun, alegnd cuvintele pentru tine "i influen#ndu-#i ac#iunile. Dac! nu sim#i nici un pericol "i dac! nu nal#i nici o rug!ciune pentru ajutor "i puterea de a rezista ispitelor, po#i fi sigur c! vei merge pe al!turi, neglijarea ndatoririlor tale va fi de asemenea consemnat! n c!r#ile din ceruri "i vei fi g!sit lips! n ziua ncerc!rii. 3T 363, 364 [90]

23
UN PUNCT SLAB
Putem s! ne flat!m singuri c! suntem liberi de multe lucruri de care al#ii se fac vinova#i; dar, dac! avem unele puncte tari de caracter "i doar unul singur slab, se creeaz! astfel o leg!tur! ntre p!cat "i suflet. Inima este mp!r#it! n slujirea sa "i spune: Ceva pentru mine, ceva pentru Tine. Copilul lui Dumnezeu trebuie s! caute p!catul pe care l-a ascuns "i pe care l-a ng!duit "i s! permit! lui Dumnezeu s!-l taie "i s!-l arunce din inim!. El trebuie s! biruie acel singur p!cat; pentru c! naintea lui Dumnezeu, acest p!cat nu este un lucru nensemnat. Unul spune: Nu sunt ctu"i de pu#in invidios, dar m! las provocat "i spun lucruri rele, de"i ntotdeauna mi pare r!u dup! ce dau fru liber temperamentului. Altul spune: Am "i eu cutare sau cutare defect, dar dispre#uiesc tic!lo"ia manifestat! de o anume persoan! dintre cuno"tin#ele mele. Dumnezeu nu ne-a dat o list! de p!cate mp!r#ite pe grade, astfel nct s! le putem considera pe unele ca avnd consecin#e mai mici "i s! spunem c! ele nu fac dect pu#in r!u, n timp ce altele au un impact mai mare "i deci vor produce mai mult r!u. Un lan# nu este mai puternic dect cea mai slab! verig! a sa. Putem s! spunem despre lan# c! este bun ca ntreg, dar, dac! o verig! este slab!, nu mai po#i conta pe acel lan#. Lucrarea de biruin#! trebuie s! constituie studiul fiec!rui suflet care va intra n mp!r!#ia lui Dumnezeu. Acele cuvinte ner!bd!toare, care #i tremur! pe buze trebuie s! r!mn! nerostite. Gndul c! nu-#i este corect evaluat caracterul trebuie nde-p!rtat de la tine, [91] pentru c! #i sl!be"te influen#a "i va da rezultate sigure, f!cndu-te n ochii altora un etalon n privin#a evalu!rii. Tu trebuie s! birui ideea c! e"ti un martir "i s! te aga#i de promisiunea lui Hristos, care spune: Harul Meu #i este de ajuns. RH, 1 august 1893
Controlul gndurilor

Ar trebui s! v! #ine#i departe de t!rmul ncnt!tor al lui Satana "i s! nu ng!dui#i min#ii voastre s! fie distras! de la supunerea fa#! de Dumnezeu. Prin Hristos, pute#i "i trebuie s! fi#i ferici#i "i ar trebui s! dobndi#i obiceiul controlului de sine. Chiar "i gndurile voastre trebuie aduse n subordonare fa#! de voin#a lui Dumnezeu "i sentimentele voastre sub controlul ra#iunii "i al religiei. Imagina#ia nu v-a fost dat! pentru ca s!-i permite#i s! alerge n dezordine "i pentru a avea propriile ei c!i, f!r! s! face#i nici un efort de a o disciplina. Dac! gndurile sunt gre"ite, sentimentele vor fi gre"ite, iar gndurile "i sentimentele, mpreun! constituie caracterul moral. Cnd hot!r#i, n calitate de cre"tini, c! nu vi se cere s! v! controla#i gndurile "i sentimentele, sunte#i adu"i sub influen#a ngerilor r!i "i invita#i att prezen#a, ct "i controlul lor. Dac! ceda#i n fa#a impresiilor voastre "i permite#i gndurilor voastre s! urmeze cursul suspiciunii, ndoielii "i nemul#umirii, ve#i fi printre cei mai neferici#i dintre muritori "i via#a voastr! se va dovedi un e"ec. 5T 310 [92]

Sec#iunea a III-a

C%TIGND VICTORII

Nu exist! nimic mai neajutorat n aparen#! "i totu"i invincibil n realitate dect sufletul care-"i simte nimicnicia "i se bizuie n totalitate pe meritele Mntuitorului. Dumnezeu mai degrab! va trimite to#i ngerii din cer n ajutorul unui astfel de suflet dect s! permit! ca acesta s! fie biruit. 7 T 17

24
NAINTE %I N SUS
A" vrea s! pot s! descriu frumuse#ile vie#ii de cre"tin. ncepnd cu diminea#a vie#ii, controlat de legile naturii "i ale lui Dumnezeu, cre"tinul merge nainte "i n sus, zilnic fiind atras tot mai aproape de casa lui cereasc!, unde l a"teapt! o coroan! a vie#ii "i un nume nou, pe care nici un alt om salvat nu l-a primit. Cine are urechi, s! asculte ce zice Bisericilor Duhul: Celui ce va birui, i voi da s! m!nnce din mana ascuns!, "i-i voi da o piatr! alb!; "i pe piatra aceasta este scris un nume nou, pe care nu-l "tie nimeni dect acela care-l prime"te. El cre"te constant n fericire, sfin#enie "i utilitate. Progresul fiec!rui an l dep!"e"te pe cel al anului anterior. Dumnezeu le-a dat tinerilor o scar! a succesului pe care s! urce, o scar! ce ajunge de la p!mnt la cer. Deasupra acestei sc!ri este Dumnezeu "i pe fiecare treapt!, razele str!lucitoare ale gloriei Sale. El prive"te spre cei care urc!, fiind gata, ca atunci cnd strnsoarea sl!be"te "i pa"ii "ov!ie, s! trimit! ajutor. Da, spun acest lucru n cuvinte pline de ncurajare, "i anume c! nici unul care persevereaz! n a nainta pe aceast! scar! nu va e"ua n cucerirea intr!rii n ora"ul ceresc. Satana le prezint! tinerilor multe ispite. El se joac! cu via#a "i cu sufletele lor "i nu las! nici un r!u nencercat pentru a reu"i s!-i ruineze. Dar Dumnezeu nu-i las! s! lupte f!r! ajutor mpotriva ispitei. Ei au un Ajutor atotputernic. Mult mai puternic dect inamicul lor este Isus, care, venind n aceast! lume "i mbr!cnd natura uman!, l-a ntlnit "i nvins pe Satana, a rezistat oric!rei ispite, acelea"i pe care le au de nfruntat "i tinerii de azi. El este Fratele lor mai mare. El simte pentru ei un adnc "i blnd interes. El p!streaz! constant asupra lor un ochi veghetor "i Se bucur! cnd [95] ei ncearc! s!-L mul#umeasc!. Atunci cnd ei se roag!, El amestec! rug!ciunile lor cu mirosul t!miei ndrept!#irii Sale "i le ofer! lui Dumnezeu ca pe o jertf! pl!cut mirositoare. Prin puterea Lui tinerii pot ndura greut!#i ca ni"te bravi solda#i ai crucii. narma#i cu puterea Sa, sunt capabili s! ating! cele mai nalte idealuri puse naintea lor. Sacrificiul f!cut pe calvar este garantul victoriei lor.
Dumnezeu nu este ira#ional

Biserica lui Dumnezeu este format! din vase mai mici "i mai mari. Dumnezeu nu cere nimic nerezonabil. El nu Se a"teapt! ca vasele mici s! fie umplute cu aceea"i m!sur! ca cele mari. El Se uit! la rezultate n func#ie de ce are un om, nu de ceea ce nu are. Face#i totul ct mai bine "i Domnul va accepta "i va r!spl!ti eforturile voastre. F!-#i datoria ncepnd cu ceea ce este la ndemna ta "i realizeaz! acest lucru cu fi-delitate, astfel ntreaga lucrare va fi acceptat! de c!tre St!pn. n dorin#a ta de a face ceva m!re#, nu uita c! lucrurile mici de asemenea te a"teapt!. Fere"te-te s! neglijezi rug!ciunea "i studiul Cuvntului lui Dumnezeu. Acestea sunt arme mpotriva celor ce se str!duiesc s!-#i pun! piedici n avansarea spre cer. Prima neglijare a rug!ciunii "i a studiului Bibliei face ca a doua s! vin! mai u"or. O prim! rezisten#! la insisten#a Spiritului Sfnt atrage o alta. Astfel, inima este mpietrit! "i con"tiin#a ve"tejit!. Pe de alt! parte, fiecare rezisten#! la ispit! o face pe urm!toarea mai u"oar!. Fiecare negare de sine o face mai u"oar! pe urm!toarea. Fiecare victorie c"tigat! preg!te"te terenul pentru o victorie proasp!t!. Fiecare rezisten#! [96] la ispit!, fiecare negare de sine, fiecare triumf asupra p!catului este o s!mn#! s!dit! pentru via#a ve"nic!. Fiecare ac#iune neegoist! d! o putere nou!

spiritualit!#ii noastre. Nimeni nu poate ncerca s! fie aidoma lui Hristos f!r! s! creasc! "i s! devin! mai nobil "i mai sincer.
Dezvolt$ ncrederea

Dumnezeu va recunoa"te fiecare efort pe care l faci pentru a atinge idealul S!u pentru tine. Cnd ai un e"ec "i e"ti c!zut n p!cat, s! nu crezi c! nu te mai po#i ruga, c! nu meri#i s! vii n fa#a lui Dumnezeu. Copila"ilor, v! scriu aceste lucruri, ca s! nu p!c!tui#i. Dar dac! cineva a p!c!tuit, avem la Tat!l un Mijlocitor, pe Isus Hristos, Cel neprih!nit. Cu bra#ele ntinse "i preg!tite, El a"teapt! s!-l ntmpine pe cel c!zut, pe fiul risipitor. Mergi la El "i spune-I despre gre"elile "i e"ecurile tale. Roag!-L s! te mb!rb!teze pentru o nou! ncercare. El nu te va dezam!gi niciodat!, niciodat! nu va profita de ncrederea ta. ncercarea va veni peste tine. De aceea Dumnezeu cizeleaz! asprimea "i duritatea caracterului t!u. Nu murmura. Vei face ncercarea "i mai grea prin confuzie. Onoreaz!-L pe Domnul, supunndu-te cu voio"ie. ndur! cu r!bdare povara. Chiar atunci cnd #i este f!cut un r!u, p!streaz! dragostea de Dumnezeu n inim!. Fere"te-#i limba de r!u, "i buzele de cuvinte n"el!toare! Dep!rteaz!-te de r!u, "i f! binele; caut! pacea "i alearg! dup! ea! Ochii Domnului sunt peste cei f!r! prihan!, "i urechile Lui iau aminte la strig!tele lor. Feri#i-v! de pa"i dispera#i; a"teapt!, c!ci chiar "i cea mai ntunecat! zi va trece. n lini"te "i odihn! va fi mntuirea [97] voastr!, n senin!tate "i ncredere va fi t!ria voastr!. Hristos cunoa"te puterea ispitelor "i puterea noastr! de a rezista. Mna Sa este mereu ntins! cu o mil! plin! de tandre#e c!tre fiecare copil al S!u aflat n suferin#!. Unui suflet ispitit "i descurajat El i spune: Copile, pentru cine am suferit "i am murit eu? Nu po#i avea ncredere n Mine? Ca zilele tale, a"a va fi puterea ta... Alege-#i calea n fa#a Domnului; ncrede-te n El "i El te va ajuta s! o treci. El va fi cu tine ca umbra unei stnci mari ntr-un #inut istovit de ar"i#! El spune: Veni#i la Mine "i v! voi da odihn!... odihn! pe care lumea nu poate nici s! #i-o dea, nici s! #i-o ia Cuvintele nu pot descrie pacea "i bucuria pe care le are cel care-L urmeaz! pe Dumnezeu "i ascult! Cuvntul S!u. ncerc!rile nu-l tulbur!, dispre#ul nu-l ofenseaz!. Eul este crucificat. Zi de zi, ndatoririle sale pot deveni mai solicitante, ispitele mai puternice, ncerc!rile mai severe, dar el nu ezit!, pentru c! prime"te o putere egal! cu cea de care are nevoie. YI, 26 iunie 1902
Pre#ul victoriei

Hristos a sacrificat totul pentru om, n scopul de a face posibil ca acesta s! c"tige cerul. Acum este timpul ca oamenii c!zu#i s! arate c! se vor sacrifica n Numele lui Hristos "i astfel vor putea c"tiga gloria ve"nic!. Cei care au o idee ct de mic! despre importan#a salv!rii "i despre pre#ul ei nu vor murmura niciodat! c! sem!natul lor trebuie s! fie n lacrimi "i c! lep!darea de sine "i ncercarea fac parte din via#a de cre"tin. ST, 4 martie 1880 [98]

25
PERFECTAREA CARACTERULUI
Hristos nu ne-a dat nici o asigurare c! a atinge perfec#iunea caracterului este o treab! u"oar!. Un caracter nobil pe de-a-ntregul nu se mo"tene"te "i nici nu-l vom ob#ine accidental. Un caracter nobil este c"tigat prin efort individual, prin meritele "i harul lui Hristos. Dumnezeu ne d! talente, puteri ale min#ii; noi form!m caracterul. El este format n urma unor ncerc!ri grele "i a unor b!t!lii dure cu eul. Conflict dup! conflict trebuie c"tigat mpotriva tendin#elor ereditare. Trebuie s! ne cenzur!m ndeaproape "i s! nu permitem ca nici m!car un defect s! r!mn! necorectat. Nimeni s! nu spun!: Nu-mi pot remedia defectele de caracter. Dac! ajungi la aceast! concluzie, nu vei reu"i s! ob#ii via#a ve"nic!. Imposibilitatea st! n propria ta lips! de voin#!. Dac! nu vrei, atunci nu vei birui. Adev!rata dificultate izvor!"te dintr-o inim! nesfin#it! "i dintr-o voin#! care nu se supune controlului lui Dumnezeu.
Pune#i-v$ #inte nalte

Mul#i dintre cei pe care Dumnezeu i-a nzestrat cu calit!#i deosebite pentru a face o lucrare extraordinar! realizeaz! foarte pu#in, pentru c! ncearc! foarte pu#in. Mii de oameni trec prin via#! f!r! s! aib! un scop clar pentru care s! tr!iasc!, f!r! nici un standard de atins. Astfel vor ob#ine o r!splat! propor#ional! cu munca lor. Aminti#i-v! c! niciodat! nu ve#i atinge un standard mai nalt dect cel pe care vi l-a#i stabilit singuri. A"a c! stabili#i-v![99] un standard nalt "i, pas cu pas, chiar "i atunci cnd l faci printr-un efort dureros, prin sacrificiu "i lep!dare de sine, ve#i parcurge ntreaga lungime a sc!rii progresului. Nu l!sa nimic s! te stinghereasc!. Soarta nu-"i #ese plasele n jurul nici unui om att de ferm, nct acesta s! fie nevoit s! r!mn! neajutorat "i n incertitudine. Circumstan#ele care se opun pot crea o hot!rre de a le birui. Desfiin#area unei bariere v! va da curajul "i capacitatea de a merge nainte. Insista#i cu hot!rre n direc#ia corect! "i circumstan#ele vor deveni prietenii vo"tri, "i nu piedici pe calea voastr!.
Cultiv$ fiecare nsu&ire pl$cut$ a caracterului

Fii ambi#ios, pentru gloria St!pnului, n a cultiva fiecare tr!s!tur! bun! a caracterului t!u. n fiecare faz! a cl!dirii caracterului t!u, trebuie s!-I faci pe plac lui Dumnezeu. Iat! ce ai de f!cut; c!ci "i Enoh I-a fost pe plac, de"i a tr!it ntr-o epoc! degenerat!. $i sunt mul#i Enohi "i n zilele noastre. Sta#i ca Daniel, acest credincios om de stat, un om pe care nici o ispit! nu l-a putut corupe. Nu-L dezam!gi#i pe Hristos care v-a iubit att, nct $i-a dat propria via#! pentru a "terge p!catele voastre. El spune: Desp!r#i#i de Mine, nu pute#i face nimic. Aminti#i-v! acest lucru. Dac! ai f!cut gre"eli, cu siguran#! ai c"tigat o victorie, dac! vezi aceste gre"eli "i le prive"ti ca pe ni"te lumini de avertizare. Astfel vei transforma nfrngerea n victorie, dezam!gind du"manul "i onorndu-L pe R!scump!r!tor. Un caracter format n concordan#! cu modelul divin e singura bog!#ie pe care o putem lua cu noi din lumea aceasta n cea ve"nic!. Cei care se afl! sub [100] ndrumarea lui Hristos n aceast! lume vor lua fiecare realizare divin! cu ei n casele din ceruri. $i n ceruri vom continua s! ne mbun!t!#im caracterul. Ct de important! este atunci dezvoltarea caracterului n aceast! via#!!

Cererile Sale pot fi aduse la ndeplinire

Inteligen#ele cere"ti vor lucra al!turi de factorul uman care caut!, cu o credin#! ferm!, acea perfec#iune a caracterului care se va vedea n perfec#iunea n ac#iune. Fiec!rui om angajat n aceast! lucrare, Hristos i spune: Eu sunt mna ta dreapt! pentru a te ajuta. Cnd coopereaz! cu voin#a lui Dumnezeu, voin#a omului devine omnipotent!. Orice lucru ce trebuie f!cut la porunca Sa poate fi ndeplinit prin puterea Sa. Toate cererile Sale pot fi ndeplinite. COL 331-333
Dependen#a noastr$ permanent$

Aceia care nu-"i dau seama s! sunt n permanen#! dependen#i de Dumnezeu vor fi birui#i de ispit!. Am putea presupune acum c! picioarele noastre sunt sigure "i c! niciodat! nu vom putea fi clinti#i. Putem spune cu ncredere: $tiu n cine am crezut, nimic nu-mi poate cl!tina credin#a n Dumnezeu "i Cuvntul S!u. Dar Satana pl!nuie"te s! profite de tr!s!turile noastre de caracter att ereditar, ct "i cultivat "i vrea s! devenim orbi fa#! de propriile noastre necesit!#i "i defecte. Numai con"tientiznd sl!biciunea noastr! "i uitndu-ne constant la Isus putem p!"i n siguran#!. DA 382 [101]

26
LUPTA CREDIN!EI
Mul#i tineri nu au un principiu ferm de a-I servi lui Dumnezeu. Ei se afund! n fiecare nor "i nu au nici o rezisten#!. Ei nu cresc n har. Ei dau impresia c! p!zesc poruncile lui Dumnezeu, dar nu sunt subordona#i Legii lui Dumnezeu "i ntr-adev!r nici n-ar putea fi. Inimile lor fire"ti trebuie schimbate. Ei trebuie s! vad! frumuse#e n sfin#ire; atunci vor tnji dup! ea cum tnje"te o inim! nsetat! dup! un izvor de ap!; atunci vor iubi pe Dumnezeu "i Legea Sa. $i abia atunci jugul lui Hristos va fi bun, iar povara Sa, u"oar!. Dragi tineri, dac! pa"ii vo"tri sunt condu"i de Dumnezeu, nu trebuie s! v! a"tepta#i s! ave#i parte mereu de pace "i prosperitate. C!rarea care conduce la ziua cea mare nu este cea mai u"oar! pentru a c!l!tori "i, din cnd n cnd, va p!rea ntunecoas! "i spinoas!. Dar ave#i asi-gurarea c! bra#ele neobosite "i puternice ale lui Dumnezeu v! vor nconjura, protejndu-v! de r!u. El vrea de la voi s! practica#i credin#a n mod serios "i s! nv!#a#i s! v! ncrede#i n El atunci cnd este cea#!, la fel ca ntr-o zi nsorit!.
Credin#a tr$it$

Urma"ul lui Hristos trebuie s! aib! n inim! o credin#! plin! de supunere; pentru c! f!r! aceasta este imposibil s! fii pl!cut lui Dumnezeu. Credin#a este mna care te men#ine n leg!tur! cu ajutorul ve"nic; este mijlocul prin care o inim! rennoit! este f!cut! s! bat! la unison cu inima lui Hristos. n str!dania de a ajunge n casa lui, vulturul este adesea dobort de furtunile din defileele nguste[102] din mun#i. Norii negri ca ni"te valuri furioase r!scolesc totul ntre el "i n!l#imile nsorite, unde "i-a cl!dit "i "i-a consolidat cuibul. Pentru o vreme, el pare tulburat, aruncat ncoace "i ncolo, b!tnd din aripile sale puternice ca "i cum ar vrea s! nl!ture norii grei. Treze"te chiar "i porumbeii din mun#i cu strig!tul s!u s!lbatic, n sfor#area zadarnic! de a ie"i din aceast! nchisoare. n cele din urm!, se n!puste"te cu t!rie nainte, n ntuneric, "i cnd, o secund! mai trziu, r!zbe"te n str!lucirea calm! de deasupra norilor, din pieptul lui izbucne"te un strig!t de triumf. ntunericul, vuietul "i furtuna au r!mas undeva dedesubt "i lumina cerului se revars! plin! de sclipire deasupra sa. Astfel, vulturul ajunge n cele din urm! la c!minul mult dorit, n vrful piscului seme#, "i este pe deplin mul#umit. A fost nevoie de un efort pentru a realiza acest lucru, dar este r!spl!tit prin faptul c! a reu"it s! ob#in! ceea ce dorea. Aceasta este singura cale pe care o putem alege ca urma"i ai lui Hristos. Noi trebuie s! exers!m tr!irea prin credin#!, care va str!punge norii, ca pe un zid gros care ne separ! de str!lucirea cerului. Noi avem de atins n!l#imi ale credin#ei, unde nu este dect pace "i bucurie n Spiritul Sfnt.
Un conflict de o via#$

Ai v!zut vreodat! vreun "oim care urm!rea un porumbel? Instinctul l-a nv!#at pe porumbel c!, dac! se nal#! mult mai sus dect urm!ritorul s!u, acesta nu-l va putea prinde. Astfel, el se nal#! sus "i tot mai sus, n acoperi"ul albastru al cerului, urm!rit n continuare de "oim, care ncearc! s! ob#in! un avantaj. Dar efortul este zadarnic. Porumbelul este n siguran#! atta vreme ct nu permite ca nimic s!-l opreasc! din zbor [103] sau s! fie atras spre p!mnt; dar o singur! ezitare, o singur! coborre a "tachetei "i inamicul cel vigilent se n!puste"te asupra victimei. Am urm!rit la

nesfr"it aceast! scen!, cu r!suflarea t!iat!, toat! simpatia noastr! nclinnd spre micul porumbel. Ct de tri"ti ne-am fi sim#it s!-l vedem c!znd prad! crudului "oim! Noi avem n fa#! un r!zboi un conflict pe via#! cu Satana "i ispitele sale seduc!toare. Du"manul va folosi orice argument, orice decep#ie pentru a atrage un suflet; pentru a cuceri coroana vie#ii, trebuie s! depunem eforturi st!ruitoare, perseverente. Nu trebuie s! l!s!m armele sau s! p!r!sim cmpul de lupt! pn! cnd nu am c"tigat victoria "i putem triumfa n Numele R!scump!r!torului. Atta vreme ct continu!m s! ne p!str!m ochii fixa#i pe Cel ce este nceputul "i sfr"itul credin#ei noastre, vom fi n siguran#!. Sentimentele noastre ar trebui s! vizeze lucrurile de sus, nu pe cele p!mnte"ti. Prin credin#!, ne putem ridica sus "i tot mai sus n c"tigarea harului lui Hristos. Prin contemplarea zilnic! a farmecului S!u nentrecut, trebuie s! ne asem!n!m din ce n ce mai mult cu chipul S!u plin de slav!. n timp ce tr!im astfel n comuniune cu cerul, plasele lui Satana vor fi ntinse n zadar. YI, 12 mai 1898

27
VICTORIA CUVENIT"
Noi avem doar o mic! idee despre puterea care ne-ar putea apar#ine, dac! am fi conecta#i la sursa ve"nic! a puterii depline. Continu!m mereu "i mereu s! p!c!tuim "i credem c! a"a trebuie s! fie ntotdeauna. Ne ag!#!m de infirmit!#ile noastre de parc! ar fi ceva cu care s! ne mndrim. Hristos ne spune c! trebuie s! ne s!p!m fa#a n cremene, dac! vrem s! biruim. El a purtat p!catele noastre pe lume "i, prin puterea pe care El ne-a dat-o, putem rezista lumii, c!rnii "i r!ului. S! nu vorbim de sl!biciunile "i neputin#ele noastre, ci despre Hristos "i puterea Sa. Cnd vorbim despre t!ria lui Satana, du"manul "i consolideaz! puterea asupra noastr!. Cnd vorbim despre puterea celui Atotputernic, du"manul este aruncat n spate. Cu ct ne apropiem de Dumnezeu, cu att Se apropie "i El de noi Mul#i dintre noi nu reu"esc s!-"i dezvolte talentele. Facem cteva eforturi pl!pnde de a sta de partea binelui "i apoi ne ntoarcem la vechea noastr! via#! de p!cat. Dac! vom intra vreodat! n mp!r!#ia lui Dumnezeu, va trebui s! intr!m cu ni"te caractere perfecte, f!r! pat!, f!r! nici o zbrcitur! "i f!r! orice alt! imperfec#iune. Satana lucreaz! cu un elan sporit pe m!sur! ce ne apropiem de sfr"itul timpului. El "i ntinde cursele, nedepistate de noi, ca s! poat! intra n st!pnirea min#ii noastre. El ncearc!, prin toate mijloacele, s! eclipseze gloria lui Dumnezeu din sufletele noastre. R!mne ca noi s! decidem dac! el va controla inima "i mintea noastr! sau dac! vom avea un loc pe Noul P!mnt, mpreun! cu Avraam. [105] Prin puterea lui Dumnezeu, combinat! cu efortul uman, putem ob#ine o victorie glorioas!. N-ar trebui s! apreciem aceasta? Toate bog!#iile cerului ne-au fost date de Isus. Dumnezeu nu dore"te ca puterile r!ului s! spun! c! ar fi putut face pentru noi mai mult dect a f!cut. Lumile pe care El le-a creat, ngerii din ceruri vor putea depune m!rturie c! n-ar fi putut face nimic mai mult. Dumnezeu are resurse de putere despre care noi nc! nu "tim nimic "i ne va aproviziona cu ele atunci cnd vom avea nevoie. Dar efortul nostru trebuie s! se contopeasc! cu cel divin. Intelectul nostru, sim#urile noastre, toat! puterea fiin#ei noastre trebuie chemate pentru a fi exersate... Dac! ne vom ridica la vremea potrivit! "i ne vom nchina ca ni"te oameni care-"i a"teapt! st!pnul, dac! ne vom lupta s! biruim fiecare defect din caracterul nostru, Dumnezeu ne va da lumin!, putere "i ajutor ceresc. YI, 4 ianuarie 1900
_______________ Credin#$ &i datorie

Credin#a nu este un sentiment. Ea este esen#a lucrurilor pentru care speri, dovada lucrurilor care nu se v!d. Exist! o form! a religiei care nu este nimic mai mult dect egoism. Ea g!se"te pl!cere n distrac#iile lumii. Se mul#ume"te cu contemplarea religiei lui Hristos, f!r! a "ti ns! nimic despre puterea lui salvatoare. Cei ce practic! acest tip de religie privesc p!catul ntr-o manier! plin! de bun!voin#!, pentru c! ei nu-L cunosc pe Isus. n aceste condi#ii, ei trateaz! datoria lor cu u"ur!tate. Dar o ndeplinire credincioas! a datoriei merge mn! n mn! cu o estimare corect! a caracterului lui Dumnezeu. RH, 28 februarie 1907 [106]

28
CUM S" FII PUTERNIC
Hristos ne-a asigurat tot ceea ce avem nevoie pentru a fi puternici. Ne-a dat Spiritul Sfnt, a c!rui ns!rcinare este s! ne aminteasc! toate promisiunile pe care Hristos le-a f!cut, c! putem avea pace "i putem avea sentimentul iert!rii. Dac! ne vom p!stra ochii a#inti#i spre Mntuitorul nostru "i ne vom ncrede n puterea Sa, vom fi inunda#i de siguran#!, pentru c! ndrept!#irea lui Hristos va deveni ndrept!#irea noastr! Noi l dezonor!m vorbind despre ineficien#a "i neputin#a noastr!. n loc s! ne uit!m la noi n"ine, s! privim mai bine "i constant spre Isus, s! devenim zi de zi din ce n ce mai asem!n!tori Lui, din ce n ce mai disponibili s! vorbim despre El, mai bine preg!ti#i s!-I slujim, s!-I primim bun!voin#a, ajutorul "i binecuvnt!rile pe care ni le ofer!. Dac! vom tr!i astfel n comuniune cu El, ne vom nt!ri prin puterea Lui "i vom deveni un ajutor "i o binecuvntare pentru cei din jurul nostru. Numai dac! vom putea face ceea ce ne cere Domnul, inimile noastre vor deveni ca ni"te harpe sacre, fiecare coard! vibrnd de rug!ciunile noastre puternice "i de recuno"tin#a c!tre Mntuitorul trimis de Dumnezeu pentru a birui p!catul din lume
Contempla#i-I gloria

Cnd ispitele v! asalteaz!, a"a dup! cum cu siguran#! o fac, cnd sunte#i nconjura#i de confuzie, cnd, distra"i "i descuraja#i, sunte#i aproape gata s! ceda#i disper!rii, uita#i-v! spre locul unde cu ochii credin#ei a#i v!zut ultima dat! lumina, "i ntunericul [107] care s-a adunat tot mai compact va fi mpr!"tiat de lumina str!lucitoare a gloriei Sale. Cnd p!catul se lupt! s! ob#in! suprema#ia n sufletul vostru "i mpov!reaz! con"tiin#a, cnd norii necredin#ei apar n minte, ndrepta-#i-v! c!tre Salvator. Harul S!u este suficient pentru a supune p!catul. El ne va ierta, umplndu-ne de bucurie n Dumnezeu Haide#i s! nu mai discut!m de ineficien#a "i de neputin#a noastr!. S! uit!m lucrurile care sunt n spate, haide#i s! naint!m pe calea spre cer. S! nu neglij!m nici o ocazie care, valorificat!, ne va face mai utili n serviciul lui Dumnezeu. Apoi, ca ni"te filoane de aur, sfin#enia va inunda via#a noastr! "i ngerii, v!znd consacrarea noastr!, vor repeta promisiunea: Voi face pe oameni mai rari dect aurul curat "i mai scumpi dect aurul din Ofir. Tot cerul se bucur! cnd fiin#e omene"ti slabe "i vinovate "i predau via#a lui Isus, pentru a tr!i via#a Lui. RH, 1 octombrie 1908
_______________ Bucurie prin c$in#$

Condi#iile salv!rii omului sunt dispuse de Dumnezeu. Umilirea de sine "i purtarea crucii sunt mijloacele prin care p!c!tosul poc!it poate s! g!seasc! pace "i mngiere. Gndul c! Isus a fost supus umilin#ei "i sacrificiului pe care omul nu va fi niciodat! chemat s! le ndure ar trebui s! n!bu"e orice murmurare sau voce potrivnic!. Cea mai dulce bucurie a unui om vine din c!in#a sa sincer! naintea lui Dumnezeu, dup! nc!lcarea Legii Sale, "i din credin#a n Isus Hristos ca R!scump!r!tor "i Mijlocitor al p!c!tosului. ST, 4 martie 1880 [108]

29
VIA!A VICTORIOAS"
Pacea merge mn! n mn! cu dependen#a de puterea divin!. De ndat! ce sufletul hot!r!"te s! se comporte n concordan#! cu lumina dat!, Spiritul Sfnt i d! mai mult! lumin! "i putere. Harul Spiritului Sfnt este ad!ugat s! coopereze cu hot!rrea sufletului, dar nu este un substitut pentru exerci#iile individuale de credin#!. Succesul n via#a de cre"tin depinde de apropierea de lumina pe care Dumnezeu ne-a dat-o. Nu abunden#a de lumin! "i putere face ca sufletul s! fie liber n Hristos, ci izbucnirea puterilor "i voin#ei, energiilor sufletului care strig! sincer: Cre, Doamne! Ajut! necredin#ei mele! M! bucur de perspectivele luminoase ale viitorului "i la fel o pute#i face "i voi. Fi#i veseli "i l!uda#i-L pe Domnul pentru dragostea Lui plin! de bun!tate. Pune#i n minile Lui ceea ce nu n#elege#i. El v! iube"te "i-I pare r!u pentru fiecare sl!biciune a voastr!. El ne-a binecuvntat cu toate binecuvnt!rile spirituale din locurile cere"ti, n Hristos. Inima Celui ve"nic nu ar fi mplinit! "i mul#umit! dac! le-ar da celor ce-L iubesc pe Fiul S!u mai pu#ine binecuvnt!ri dect chiar Fiului S!u. Satana ncearc! s! ne ndep!rteze mintea de ajutorul celui Atotputernic, conducndu-ne s! medit!m la degradarea sufletului nostru. Dar, de"i Isus vede vina din trecut, El aduce iertare "i noi n-ar trebui s!-L dezonor!m, ndoindu-ne de dragostea Lui. Sentimentul de vinov!#ie trebuie ntins la picioarele crucii sau va otr!vi izvoarele vie#ii. Cnd Satana arunc! amenin#!rile sale asupra ta, ntoarce-te de la ele [109] "i mb!rb!teaz!-#i sufletul cu f!g!duin#ele "i promisiunile lui Dumnezeu. Norul poate fi ntunecos, dar, cnd se umple cu lumina cerului, se transform! n str!lucirea aurului, pentru c! gloria lui Dumnezeu st! deasupra lui. Copiii lui Dumnezeu nu trebuie s! fie sclavii sentimentelor "i emo#iilor. Cnd ei oscileaz! ntre fric! "i speran#!, inima lui Hristos este r!nit!, pentru c! El le-a dat cea mai clar! dovad! a iubirii Sale El vrea ca ei s! ndeplineasc! lucrarea la care i-a chemat; atunci inimile lor vor deveni harpe sfin#ite n minile Sale, fiecare coard! va transmite mai departe lauda "i recuno"tin#a Celui trimis de Tat!l s! ia p!catele lumii asupra Sa. Dragostea lui Hristos pentru copiii S!i este pe ct de puternic!, pe att de cald!. $i este mai tare ca moartea, pentru c! El a murit pl!tind pre#ul salv!rii noastre "i pentru a ne face asemenea Lui, credincio"i "i ve"nici. Dragostea Lui este att de puternic!, nct controleaz! toate puterile "i mobilizeaz! amplele resurse cere"ti, ca s! fac! ce este bine pentru copiii S!i. El este mai presus de orice umbr! de ndoial! sau schimbare acela"i ieri, azi "i pentru ve"nicie. De"i p!catul a existat de secole, ncercnd s! contracareze dragostea Lui "i s! mpiedice cursul ei lin pe p!mnt, iubirea Sa curge nc! n "uvoaie bogate c!tre aceia pentru care a murit Hristos. TM 518, 519
_______________ Influen#a dominatoare

Aminti#i-v! c! n via#a voastr! religia nu este nc! o influen#! printre attea altele; ar trebui s! fie o influen#! care s! le domine pe toate celelalte. CT 489 [110]

30
CREDIN!A VIE
Mul#i dintre cei care caut! cu sinceritate sfin#irea inimii "i puritatea vie#ii par confuzi "i descuraja#i. Se uit! n permanen#! la ei n"i"i, se lamenteaz! c! nu au credin#! "i astfel simt c! nu pot cere binecuvnt!rile lui Dumnezeu. Aceste persoane gre"esc f!cnd din credin#! un simplu sentiment. Ei se uit! deasupra simplit!#ii credin#ei adev!rate "i astfel aduc ntuneric n sufletele lor. Ar trebui s!-"i ntoarc! inima de la ei n"i"i, s! o ndrepte spre mila "i bun!tatea lui Dumnezeu, s!-"i reaminteasc! promisiunile Lui "i apoi pur "i simplu s! cread! c! El le va ndeplini. Nu trebuie s! ne ncredem n credin#a noastr!, ci n f!g!duin#ele lui Dumnezeu. Cnd ne poc!im, pentru c! n trecut am nc!lcat Lega Sa, "i hot!rm s! manifest!m supunere n viitor, trebuie s! credem c! Dumnezeu, de dragul Fiului S!u, ne accept! "i ne iart! p!catele. ntunericul "i descurajarea vor veni uneori peste sufletul nostru "i vor amenin#a s! ne cople"easc!, dar noi nu trebuie s! ne pierdem ncrederea. Trebuie s! ne fix!m privirea pe Isus, cu sau f!r! emo#ie. Ar trebui s! c!ut!m s! ne ndeplinim cu credincio"ie orice datorie pe care o avem, iar n rest s! ne ncredem, plini de calm "i speran#!, n promisiunile lui Dumnezeu.
Nu depinde#i de sentimente

Uneori, un sentiment profund al lipsei noastre de valoare va transmite un val de teroare peste suflet, dar aceasta nu este o dovad! c! Dumnezeu S-ar fi schimbat fa#! de noi sau noi fa#! de El. N-ar trebui f!cut nici un efort pentru a aduce [111] mintea la o anumit! intensitate emo#ional!. Sar putea s! nu sim#im ast!zi pacea "i bucuria pe care le-am sim#it ieri, dar ar trebui prin credin#! s! ne prindem de bra#ul lui Hristos "i s! ne ncredem deplin n El, fie c! e ntuneric sau lumin!. Satana ar putea s!-#i "opteasc!: E"ti un p!c!tos prea mare pentru ca Hristos s! te salveze. De"i con"tientizezi c! e"ti ntr-adev!r p!c!tos "i f!r! valoare, vei putea r!spunde ispitei cu strig!tul: n virtutea isp!"irii, l chem pe Hristos ca Mntuitor al meu. Nu m! ncred n propriile merite, ci n sngele pre#ios al lui Isus, care m-a cur!#at. n acest moment, mi ag!# sufletul neajutorat de Hristos. Via#a de cre"tin trebuie s! fie statornic!, tr!it! prin credin#!. O ncredere ferm! "i sprijinul ferm al lui Hristos vor aduce pace "i siguran#! sufletului.
Contemplarea lui Hristos

Nu v! descuraja#i pentru c! v! sim#i#i inima grea. Fiecare obstacol "i fiecare du"man interior nu fac dect s! creasc! nevoia ta de Hristos. El a venit s!-#i ia inima de piatr! "i s!-#i dea una de carne. Prive"te la El pentru puterea special! de a-#i birui gre"elile caracteristice. Cnd e"ti asaltat de ispite, rezist! cu fermitate ispitelor r!ului, spunnd su-fletului t!u: Cum a" putea s!-L dezonorez pe Salvatorul meu? M-am predat lui Hristos, nu pot s! fac lucrurile lui Satana. Plngi n fa#a scumpului Mntuitor, pentru ca El s! te ajute s! sacrifici fiecare idol "i s! ndep!rtezi de la tine orice p!cat cultivat. Las! ochii credin#ei s!-L vad! pe Isus stnd naintea tronului Tat!lui, ar!tnd palmele Sale r!nite "i plednd pentru tine. Crede c! puterea vine la tine prin pre#iosul t!u Mntuitor. [112]

Contemplarea lui Hristos

Privi#i prin credin#! coroanele a"ezate pe capul celor ce vor birui; asculta#i cntecele pline de entuziasm ale celor r!scump!ra#i: Vrednic, vrednic este Mielul care a fost junghiat "i care ne-a salvat n fa#a lui Dumnezeu. Str!dui#i-v! s! privi#i aceste scene ca "i cum ar fi reale. $tefan, primul martir cre"tin, n conflictul s!u teribil cu puterile, c!peteniile "i cu duhurile r!ut!#ii care sunt n locurile cere"ti, exclama: Iat!, v!d cerurile deschise "i pe Fiul omului stnd n picioare la dreapta lui Dumnezeu. Mntuitorul lumii i-a fost descoperit privind din cer cu adnc interes; lumina glorioas! a nf!#i"!rii lui Hristos a str!lucit asupra lui $tefan cu atta putere, nct chiar "i du"manii s!i au observat c! fa#a lui $tefan str!lucea ca fa#a unui nger. Dac! vom permite min#ii noastre s! z!boveasc! mai mult asupra lui Hristos "i a lumii cere"ti, vom g!si stimuli puternici, precum "i suport pentru b!t!liile pe care le purt!m n Numele Domnului. Mndria "i iubirea pentru aceast! lume "i vor pierde puterea, dac! noi contempl!m gloria acelei #!ri mai bune, care n curnd va fi casa noastr!. Pe lng! dragostea lui Hristos, toate atrac#iile lume"ti vor p!rea nensemnate.
Schimbarea modului de a gndi

Nu permite#i nim!nui s!-"i imagineze c! poate primi asigurarea dragostei lui Dumnezeu f!r! un efort st!ruitor. Cnd min#ii i-a fost permis timp ndelungat s! se ocupe de lucruri lume"ti, este un proces anevoios s! schimbi modul de a gndi. Ceea ce ochiul vede "i urechea aude atrage de asemenea aten#ia "i interesul. [113] Dar, dac! vom intra n cetatea lui Dumnezeu "i-L vom privi pe Isus n gloria Sa, trebuie s! fim obi"nui#i s!-L privim cu ochii credin#ei de aici. Cuvintele "i caracterul lui Hristos ar trebui s! fie subiectul gndurilor "i al conversa#iilor noastre; "i n fiecare zi ar trebui n mod special s! punem deoparte un anumit timp pentru medita#ie "i rug!ciune cu privire la aceste teme sfinte.
Sfin#irea o lucrare zilnic$

Sfin#irea este o lucrare zilnic!. S! nu v! l!sa#i n"ela#i, creznd c! Dumnezeu v! va ierta "i binecuvnta n timp ce voi c!lca#i vreuna din poruncile Sale. nc!p!#narea "i persistarea ntr-un p!cat cunoscut reduce vocea mustr!toare a Spiritului Sfnt, separnd sufletul de Dumnezeu. Chiar dac! ave#i un intens sentiment religios, Isus nu poate r!mne ntr-o inim! care discrediteaz! Legea divin!. Dumnezeu i va onora doar pe cei care-L onoreaz!. Cel n fa#a c!ruia alegem s! ne supunem va deveni st!pnul nostru, iar noi, robii s!i. Dac! ng!duim n via#a noastr! mnia, pofta, l!comia, ura, egoismul sau oricare alt p!cat, vom deveni sclavii acestuia. Nici un om nu poate servi la doi st!pni. Dac! sluje"ti p!catului, nu-I po#i sluji lui Hristos. Cre"tinii vor sim#i imboldul p!catului, deoarece carnea lupt! mpotriva Spiritului; dar Spiritul Se lupt! din r!sputeri mpotriva c!rnii, men#innd o permanent! stare conflictual!. Atunci este necesar ajutorul lui Hristos. Sl!biciunea uman! se une"te cu puterea divin! "i credin#a exclam!: Mul#umiri fie aduse lui Dumnezeu, care ne-a dat biruin#a prin Domnul nostru Isus Hristos. Pentru a ne forma "i dezvolta un caracter pe care Dumnezeu s!-l accepte, trebuie s! ne form!m obiceiuri bune n via#a noastr! [114] religioas!. Rug!ciunea zilnic! este la fel de necesar! pentru a cre"te n har "i n via#a spiritual! cum este hrana obi"nuit! pentru constitu#ia noastr! fizic!. Ar trebui s! ne obi"nuim s! n!l#!m adesea gndurile noastre c!tre Dumnezeu n rug!ciune. Dac! mintea r!t!ce"te, trebuie s! o strunim. Prin efort perseverent, o dat! format obiceiul, va fi u"or. Nu putem s! ne separ!m nici m!car o clip! de Hristos "i s! continu!m s! fim n siguran#!. Avem nevoie de prezen#a Lui, avem nevoie ca El s! ne urm!reasc! la fiecare pas, dar aceasta numai dac! vom respecta condi#iile pe care El nsu"i le-a stabilit.

S$ facem din religie o preocupare major$

Religia trebuie considerat! marea afacere a vie#ii. Orice altceva ar trebui subordonat ei. Toate puterile sufletului, trupului "i spiritului nostru trebuie angajate n r!zboiul cre"tin. Trebuie s! c!ut!m la Hristos har "i putere "i vom c"tiga victoria la fel cum Isus a murit pentru noi... Trebuie s! revenim mai aproape de crucea lui Hristos. Poc!in#a la piciorul crucii lui Hristos este prima lec#ie despre pace pe care trebuie s! o nv!#!m. Cine poate n#elege dragostea lui Isus? Este infinit mai tandr! "i mai dezinteresat! dect dragostea unei mame. Dac! am cunoa"te valoarea sufletului uman, ar trebui s! privim cu o credin#! vie c!tre cruce "i astfel s! ncepem s! nv!#!m care va fi "tiin#a "i cntecul celor r!scump!ra#i de-a lungul ve"niciei. Valoarea timpului "i a talentelor noastre poate fi estimat! numai prin m!re#ia pre#ului pl!tit pentru r!scump!rarea noastr!. Ct! nerecuno"tin#! manifest!m fa#! de Dumnezeu atunci cnd l lipsim de afec#iunea "i slujirea noastr!! Este prea mult s! ne pred!m Lui, care a sacrificat totul pentru noi? [115] Putem alege prietenia cu aceast! lume n defavoarea onorurilor ve"nice anun#ate de Hristos: Ve#i sta cu Mine pe tronul Meu, a"a cum "i Eu am biruit "i am "ezut pe tronul Tat!lui Meu?
Sfin#irea, o experien#$ progresiv$

Sfin#irea este o lucrare progresiv!. Treptele ce se succed sunt prezentate naintea noastr! n cuvintele lui Petru: De aceea, da#i-v! "i voi toate silin#ele ca s! uni#i cu credin#a voastr! fapta; cu fapta, cuno"tin#a; cu cuno"tin#a, nfrnarea; cu nfrnarea, r!bdarea; cu r!bdarea, evlavia; cu evlavia, dragostea de fra#i; cu dragostea de fra#i, iubirea de oameni. C!ci, dac! ave#i din bel"ug aceste lucruri n voi, ele nu v! vor l!sa s! fi#i nici lene"i, nici neroditori n ce prive"te deplina cuno"tin#! a Domnului nostru Isus Hristos. De aceea, fra#ilor, c!uta#i cu att mai mult s! v! nt!ri#i chemarea "i alegerea voastr!; c!ci, dac! face#i lucrul acesta, nu ve#i aluneca niciodat!. n adev!r, n chipul acesta vi se va da din bel"ug intrare n mp!r!#ia ve"nic! a Domnului "i Mntuitorului nostru Isus Hristos. Aici ne este trasat un curs pe care, dac!-l vom urma, nu vom c!dea niciodat!. Cei care lucreaz! astfel, dup! acest plan, pentru a ob#ine darurile cre"tinului, au asigurarea c! Dumnezeu multiplic! lucrarea prin care le va d!rui darurile Spiritului Sfnt. Petru se adreseaz! celor ce au ob#inut aceast! pre#ioas! credin#!: Harul "i pacea s! v! fie nmul#ite prin cunoa"tea lui Dumnezeu "i a Dom-nului nostru Isus Hristos. Prin har divin, to#i cei ce vor urca pe treptele str!lucitoare de la p!mnt la cer, n final cu cntece "i bucurie ve"nic!, vor intra [116] n ora"ul lui Dumnezeu. RH, 15 noiembrie 1887
Valoarea ncerc$rilor

ncerc!rile vie#ii sunt pentru lucr!torii lui Dumnezeu, pentru a ndep!rta impurit!#ile "i duritatea din caracterele noastre. Cioplirea, ndreptarea, cizelarea, "lefuirea "i finisarea reprezint! un proces dureros. Este greu s! fii presat de ma"ina de m!cinat gru. Dar stnca este preg!tit! mai dinainte s! umple locul din Templul ceresc. Numai pietrele Sale pre#ioase sunt finisate pentru a fi asem!n!toare cu cele ale unui palat. MB 23,24
Locul secret al puterii

Oamenii se ntorc din cnd n cnd spre locul secret al celui Preanalt, la umbra celui Atotputernic. Ei z!bovesc pentru un timp "i rezultatul se manifest! n fapte nobile; apoi credin#a lor se pr!bu"e"te, comuniunea este ntrerupt! "i lucrarea vie#ii este ntrerupt!. Dar via#a lui Isus a fost o via#! de ncredere constant!, sus#inut! de o comunicare permanent!, "i serviciile Sale pentru p!mnt "i cer au fost f!r! c!deri sau "ov!iri. Ed. 80,81 [117] Ca om, El a implorat tronul lui Dumnezeu, pn! cnd omenirea a fost nzestrat! cu un curent divin, care a unit-o cu Divinitatea. Primind via#! de la Dumnezeu, El a mp!r#it via#! oamenilor.

31
UNIREA CU HRISTOS
O unire cu Hristos prin tr!irea credin#ei este durabil!; orice alt! leg!tur! trebuie s! piar!. Hristos mai nti ne-a ales pe noi, pl!tind un pre# infinit pentru r!scump!rarea noastr!, "i un credincios adev!rat l alege pe Hristos ca primul, ultimul "i cel mai bun n orice. Dar aceast! leg!tur! ne cost! ceva. Este o leg!tur! a dependen#ei totale, n care trebuie s! intre o fiin#! mndr!. To#i cei ce formeaz! aceast! leg!tur! trebuie s!-"i simt! nevoia de sngele isp!"itor al lui Hristos. Trebuie s! experimenteze o schimbare a inimii. Trebuie s!-"i subordoneze voin#a lor voin#ei lui Dumnezeu. Va fi o ncle"tare cu obstacole din exterior "i din interior. Va fi o lucrare dureroas! de deta"are de ce a fost, dar "i una de ata"are. P!catul n toate formele sale mndria, egoismul, vanitatea, caracterul lumesc trebuie biruit dac! vrem s! intr!m n comuniune cu Hristos. Motivul pentru care mul#i consider! c! via#a cre"tin! este deplorabil de grea, pentru care sunt att de nestatornici, de schimb!tori, este c! ei ncearc! s! se ata"eze de Hristos, f!r! s! se desprind! n prealabil de ace"ti idoli pe care-i nutresc. Dup! ce unirea cu Hristos s-a format, poate fi p!strat! numai prin rug!ciuni st!ruitoare "i eforturi neobosite. Trebuie s! rezist!m, s! neg!m "i s! cucerim eul. Prin harul lui Hristos, prin curaj, credin#! "i vigilen#!, putem c"tiga victoria. 5T 231 [118]

Sec#iunea a IV-a

UMBLND N LUMIN"

Mntuitorul se apleac! spre cei pe care i-a pl!tit cu sngele S!u "i-i ntreab! cu o mil! "i ging!"ie de nedescris: Vrei s! te faci s!n!tos? El v! cere s! v! ridica#i s!n!to"i "i n pace. Nu a"tepta#i s! sim#i#i c! sunte#i vindeca#i. Crede#i-L pe cuvnt. Pune#i-v! voin#a de partea lui Hristos "i ve#i primi putere s!-i sluji#i "i s! face#i totul a"a cum spune El. Oricare ar fi p!catul care v! nrobe"te sau pasiunea care a pus st!pnire pe voi, care datorit! ng!duin#ei prea lungi v-a supus trupul "i sufletul, Hristos poate "i tnje"te s! v! elibereze de toate acestea. El va da via#! sufletului care este mort n p!cat. El i va elibera pe cei care sunt #inu#i prizonieri de sl!biciune "i nenorocire, rupnd lan#urile p!catului. MH 84, 85

32
CRESCND N HAR
Ci cre"te#i n harul "i n cuno"tin#a Domnului "i Mntuitorului nostru, Isus Hristos. Este privilegiul tinerilor de a cre"te n Isus, n har spiritual "i n cuno"tin#!. Putem "ti din ce n ce mai mult despre aceasta printr-o c!utare asidu! n Scripturi "i apoi prin urmarea c!ilor adev!rului "i ndrept!#irii astfel relevate. Cei care cresc n har vor r!mne statornici n credin#! "i vor avansa.
Cre&terea, necesar$ pentru statornicie

Ar trebui ca n inima fiec!rui tn!r s! existe o dorin#! arz!toare care s!-l mping! s! fie un discipol al lui Isus Hristos "i s! ating! cel mai nalt standard cre"tin, fiind mpreun!-lucr!tor cu Hristos. Dac! "i pune ca #int! s! fie n num!rul celor care "i prezint! gre"elile n fa#a tronului lui Hristos, va continua s! avanseze. Singurul mod de a r!mne neclintit este s! progresezi zilnic n preg!tirea pentru via#a ve"nic!. Credin#a va cre"te, se va dezvolta, dac! vei birui ndoielile "i obstacolele. Adev!rata sfin#ire este progresiv!. Dac! vei cre"te n harul "i cunoa"terea lui Isus Hristos, vei folosi fiecare ocazie, de a te mbog!#i spiritual "i de a c"tiga informa#ii cu privire la via#a "i caracterul lui Isus Hristos. Credin#a n Isus va cre"te pe m!sur! ce ajungi s!-L cuno"ti pe Mntuitorul, studiind via#a Sa nep!tat! "i iubirea Sa infinit!. Nu-L po#i dezonora mai mult pe Dumnezeu dect s! pretinzi c! e"ti discipolul S!u, [121] n timp ce p!strezi distan#a fa#! de El "i nu te la"i sus#inut "i hr!nit de Spiritul Sfnt. Cnd cre"ti n har, #i place s! participi la ntruniri religioase "i vei afi"a cu bucurie m!rturia dragostei lui Hristos n fa#a bisericii. Dumnezeu, prin harul S!u, poate face un tn!r s! fie prev!z!tor "i poate da copiilor cuno"tin#! "i experien#!. Ei pot cre"te n har zilnic. N-ar trebui s!-#i m!sori credin#a prin sentimente.
Examinarea inimii

Examineaz!-#i ndeaproape inima "i decide care #i sunt sentimentele fa#! de Dumnezeu. ntreab!te: Am consacrat ast!zi momente pre#ioase pentru a-mi face mie pl!cere? Sau i-am f!cut pe al#ii ferici#i? I-am ajutat pe cei cu care vin n contact s! se apropie mai mult de Dumnezeu "i s! aprecieze lucrurile ve"nice? Mi-am adus religia acas!, n c!min, s-a v!zut acest lucru n cuvintele "i n comportamentul meu? Prin ascultarea mea plin! de respect, mi-am onorat p!rin#ii, conform poruncii a cincea? Mi-am f!cut cu bucurie micile ndatoriri de fiecare zi, ndeplinindu-le cu con"tiinciozitate, f!cnd totul pentru a ajuta la poverile altora? Mi-am ferit buzele de r!u "i limba de a vorbi n"el!torii? L-am onorat pe Hristos, Mntuitorul meu, care $i-a dat pre#ioasa Sa via#! pentru ca eu s! pot avea totu"i via#a ve"nic!?
Vegheaz$ &i roag$-te

Nu neglija, drag! tinere, ca la nceputul zilei s! te rogi cu st!ruin#! lui Isus, ca El s!-#i [122] dea putere "i har s! rezi"ti ispitelor inamicului, n orice form! ar putea veni. Iar dac! te rogi cu st!ruin#! "i cu c!in#! n suflet, Dumnezeu va auzi rug!ciunea ta. Isus a spus: Cere#i "i vi se va da; c!uta#i "i ve#i g!si; bate#i "i vi se va deschide. C!ci oricine cere, cap!t!; cine caut!, g!se"te; "i celui ce bate, i se deschide. Cine este omul acela dintre voi care, dac!-i cere fiul s!u o pine, s!-i dea o piatr!? Sau, dac!-i cere un pe"te, s!-i dea un "arpe? Deci, dac! voi, care sunte#i r!i, "ti#i s!

da#i daruri bune copiilor vo"tri, cu ct mai mult Tat!l vostru, care este n ceruri, va da lucruri bune celor ce I le cer! Copiii "i tinerii pot veni la Hristos cu poverile "i nel!muririle lor "i "tiu c! El va r!spunde solicit!rilor lor "i le va da exact ceea ce au nevoie. Fii st!ruitor, fii hot!rt. Prive"te la promisiunea lui Dumnezeu "i apoi crede f!r! nici o ndoial!. Nu te a"tepta s! experimentezi emo#ii speciale, nainte de a crede c! Dumnezeu r!spunde. Nu ncerca s! stabile"ti modul n care Dumnezeu trebuie s! lucreze pentru tine nainte s! crezi c! ai "i primit lucrurile pe care I le-ai cerut; ci ncrede-te n cuvntul Lui "i las! ntreaga problem! n minile lui Dumnezeu, pe deplin ncredin#at c! rug!ciunea ta va fi onorat! "i c! r!spunsul va veni exact la momentul "i n modul n care Tat!l ceresc crede c! e mai bine pentru tine; "i apoi las! deoparte cererile tale. Umbl! n umilin#! "i continu! s! avansezi. C!ci Domnul Dumnezeu este un soare "i un scut, Domnul d! ndurare "i slav! "i nu lipse"te [123]de nici un bine pe cei ce duc o via#! f!r! prihan!. (Ps. 84,11). Teme#i-v! de Domnul, voi, sfin#ii Lui, c!ci de nimic nu duc lips! cei ce se tem de El! Puii de leu duc lips! "i li-i foame, dar cei ce caut! pe Domnul nu duc lips! de nici un bine. (Ps. 34,9.10) Fere"te-#i limba de r!u "i buzele de cuvinte n"el!toare! Dep!rteaz!-te de r!u "i f! binele; caut! pacea "i alearg! dup! ea! Ochii Domnului sunt peste cei f!r! prihan! "i urechile Lui iau aminte la strig!tele lor. Domnul "i ntoarce Fa#a mpotriva celor r!i, ca s! le "tearg! pomenirea de pe p!mnt. Cnd strig! cei f!r! prihan!, Domnul aude, "i-i scap! din toate necazurile lor. Domnul este aproape de cei cu inima nfrnt! "i mntuie"te pe cei cu duhul zdrobit. (Ps. 34,13-18). Iat! ce f!g!duin#e bogate sunt aici, cu condi#ia ca tu s! ncetezi s! mai faci r!ul "i s! nve#i s! faci binele. Apoi fixeaz!-#i n via#! o #int! nalt!, a"a cum au f!cut Iosif, Daniel "i Moise; ia n considerare pre#ul form!rii unui caracter "i apoi cl!de"te pentru via#a aceasta "i pentru eternitate Noi suntem slabi "i lipsi#i de n#elepciune dar Dumnezeu a spus: Dac! vreunuia dintre voi i lipse"te n#elepciunea, s-o cear! de la Dumnezeu, care d! tuturor cu mn! larg! "i f!r! mustrare, "i ea i va fi dat!. (Iacov 1,5) nva#! doar s! fii con"tiincios, niciodat! nu te desprinde de Domnul, persevereaz! n slujba Sa "i vei fi un nving!tor prin sngele Mielului.
Posibilit$#i nelimitate pentru bine

Prin lucrarea aceasta pe care o faci pentru tine, ai o influen#! asupra multora cu care vii [124] n contact. Ct de utile sunt sfaturile date la timp! Ct! putere, curaj "i hot!rre va da cuvntul de speran#! la momentul potrivit unuia care este nclinat s! alunece n obiceiuri demoralizatoare! Scopul ferm pe care-l ai n vedere n p!zirea principiilor corecte va avea o influen#! pentru a echilibra sufletele n direc#ia corect!. Nu exist! limite n binele pe care-l po#i face. Dac! faci din Cuvntul lui Dumnezeu regula vie#ii tale "i-#i conduci ac#iunile dup! principiile sale, f!cndu-#i toate planurile "i str!duin#ele n concordan#! cu mplinirea datoriilor tale "i pentru a fi o binecuvntare "i nu un blestem pentru al#ii, vei ncununa cu succes eforturile tale. Ve#i fi onora#i, devenind conlucr!tori cu Isus, "i nu ve#i putea avea nici o onoare mai mare dect binecuvntarea sfnt! rostit! de buzele Mntuitorului: Bine, rob bun "i credincios, intr! n bucuria St!pnului t!u. YI, 1 septembrie 1886

_______________ Predarea de sine

R!scump!r!torul nu va accepta o slujire mp!r#it!. Zilnic lucr!torul pentru Dumnezeu trebuie s! nve#e n#elesul pred!rii de sine. El trebuie s! studieze Cuvntul lui Dumnezeu, nv!#nd s!-i p!trund! n#elesul "i s! se supun! preceptelor sale. Astfel el poate atinge standardul des!vr"irii cre"tine. Zi de zi Dumnezeu lucreaz! cu el, perfectndu-i caracterul care va trebui s! stea ferm n timpul ncerc!rii finale. $i zi dup! zi credinciosul reprezint! un minunat exemplu deopotriv! naintea oamenilor "i a ngerilor, ar!tnd ce poate face Evanghelia pentru fiin#ele umane c!zute. GW 113 [125]

33
ASEM"NAREA CU LUMEA
Cei ce merg pe calea ngust! vorbesc despre bucuria "i fericirea pe care le vor avea la sfr"itul c!l!toriei. Chipurile lor sunt adesea triste "i totu"i deseori str!lucesc de o bucurie sfnt!, sacr!. Ei nu se mbrac! la fel ca cei de pe calea cea larg!, nu vorbesc ca ei "i nu se comport! ca ei. Lor le-a fost dat un model. Un Om al durerii "i obi"nuit cu suferin#a le-a deschis o cale, pe care a parcurso El nsu"i. Urma"ii Lui v!d ur-mele pa"ilor S!i "i sunt mb!rb!ta#i "i alina#i. El a trecut pe acolo n siguran#! "i ei pot face la fel, dac! vor urma pa"ii S!i.
Calea cea larg$

Pe calea cea larg! to#i sunt preocupa#i de persoana lor, de mbr!c!minte "i de pl!cerile ce apar n drumul lor. Ei se las! nestingheri#i n voia amuzamentului "i a veseliei, f!r! a se gndi la distrugerea sigur!, de la cap!tul c!r!rii. Cu fiecare zi ce trece, ei se apropie de nimicirea lor; cu toate acestea, ei se gr!besc din ce n ce mai repede. O, ct de nsp!imnt!tor mi s-a p!rut acest lucru! Am v!zut c! mul#i dintre cei ce c!l!toreau pe aceast! cale larg! aveau aceste cuvinte scrise asupra lor: Mort fa#! de lume. Sfr"itul tuturor lucrurilor este aproape. De aceea, fi#i "i voi gata. Ei p!reau la fel de ngmfa#i ca cei din jurul lor, cu excep#ia unei umbre de triste#e pe care am observat-o pe chipurile lor. Discu#iile lor erau la fel ca ale celor veseli "i nes!bui#i din jur, ns!, din cnd n cnd, ei ar!tau [126]cu mare satisfac#ie spre cele scrise pe ve"mintele lor, spunnd "i altora s! aib! "i ei acelea"i lucruri scrise pe ale lor. Se aflau pe calea cea larg!, de"i sus#ineau c! se num!r! printre cei ce merg pe calea ngust!. Cei din jurul lor spuneau: Nu este nici o deosebire ntre noi. Suntem la fel n modul n care ne mbr!c!m, vorbim "i ac#ion!m Mi-a fost ar!tat cum unii dintre p!zitorii Sabatului se aseam!n! cu lumea. O, am v!zut c! aceasta este o dezonoare la adresa m!rturisirii lor "i a cauzei lui Dumnezeu. Ei "i dezmint menirea. Ei cred c! sunt diferi#i de lume, dar sunt att de apropia#i de lume n mbr!c!minte, n conversa#ie "i fapte, nct nu se mai poate face distinc#ie. I-am v!zut mpodobindu-"i bietele trupuri muritoare, care pot fi atinse n orice moment de degetul lui Dumnezeu "i ntinse n patul suferin#ei. O, "i cnd se apropie de ultima clip!, un chin de moarte i tortureaz! "i atunci marea ntrebare este: Sunt preg!tit s! mor? Preg!tit s! apar n fa#a lui Dumnezeu "i a judec!#ii Sale "i s! trec cu bine de aceasta? ntreba#i-i atunci ce simt cu privire la mpodobirea trupurilor lor "i dac! au cea mai mic! idee despre ce nseamn! s! fie preg!ti#i s! apar! n fa#a lui Dumnezeu. V-ar spune c!, dac! ar putea s! dea timpul napoi "i s!-"i retr!iasc! trecutul, "i-ar corecta via#a, s-ar feri de nebunia acestei lumi, de mndria "i vanitatea ei, "i-ar acoperi trupul cu ve"minte modeste "i ar fi un exemplu pentru to#i cei din jurul lor. Ar tr!i pentru gloria lui Dumnezeu. De ce este att de greu s! duc! o via#! de lep!dare de sine, de modestie? Pentru c! pretin"ii cre"tini nu sunt mor#i fa#! de lume. Este u"or de tr!it dup! ce am murit. [127] Dar mul#i tnjesc dup! prazul "i ceapa din Egipt. Ei sunt nclina#i s! se mbrace "i s! se comporte ct mai aproape de modul n care lumea o face "i totu"i s! mearg! "i n cer. Ca "i cum ar putea s! urce pe o alt! parte. Ei nu intr! pe poarta cea dreapt! "i pe calea ngust!...

Ace"tia nu vor avea nici o scuz!. Mul#i se mbrac! la fel ca lumea, pentru a avea influen#!. Dar aici fac o gre"eal! trist! "i fatal!. Dac! ar avea o influen#! adev!rat! "i salvatoare, atunci s! tr!iasc! potrivit cu m!rturisirea lor de credin#!, s!-"i arate credin#a prin faptele lor neprih!nite "i s! arate c! este o mare deosebire ntre cre"tin "i lume.. Am v!zut c! mbr!c!mintea, cuvintele "i faptele trebui s! vorbeasc! despre Dumnezeu. Atunci o influen#! sfnt! s-ar rev!rsa peste ei "i to#i ar cunoa"te c! au fost cu Isus. Necredincio"ii vor vedea c! adev!rul pe care l m!rturisim are o influen#! sfnt! "i credin#a n venirea lui Hristos schimb! caracterul oamenilor. Dac! cineva dore"te ca influen#a sa s! vorbeasc! n favoarea adev!rului, atunci s! tr!iasc! acest adev!r "i n felul acesta s! imite umilul Model.
Preg$tirea pentru venirea lui Isus

Am v!zut c! Dumnezeu ur!"te mndria "i c! to#i cei mndri "i cei care s!vr"esc nelegiuirea vor fi ca miri"tea, iar ziua care vine i va arde. Am v!zut c! solia ngerului al treilea trebuie s! lucreze precum drojdia asupra multor inimi care sus#in c! o cred, pentur a ndep!rta din ei mndria, egoismul, l!comia "i iubirea de lume. Isus vine. Va g!si El un popor care se aseam!n! cu lumea? l va recunoa"te El ca popor al S!u, pe care l-a purificat prin jertfa Lui?[128] O, nu. Doar cei cura#i "i sfin#i vor fi recunoscu#i ca fiind ai Lui. Cei ce au fost cur!#a#i "i albi#i prin suferin#! "i s-au p!strat la distan#!, nep!ta#i de lume, ace"tia vor fi ai Lui. Cnd am v!zut lucrul ngrozitor c! poporul lui Dumnezeu era asemenea lumii, f!r! nici o deosebire, cu excep#ia numelui, ntre cei ce pretindeau a fi ucenici ai blndului "i smeritului Isus "i cei necredincio"i, sufletul meu a sim#it un chin profund. Am v!zut c! Isus a fost r!nit "i expus unei ru"ini deschise. ngerul a spus c! a v!zut cu mhnire c! pretinsul popor al lui Dumnezeu iube"te lumea, se face p!rta" la spiritul ei "i urmeaz! moda ei: Desp!r#i#i-v!, desp!r#i#i-v!! pentru ca partea voastr! s! nu fie afar! din cetate, mpreun! cu f!#arnicii "i cu necredincio"ii. Menirea ta #i va cauza un mare chin, dar pedeapsa ta va fi mai mare pentru c! ai cunoscut voia Lui, dar nu ai f!cut-o. Cei care pretind a crede n solia celui de-al treilea nger aduc adesea ofens! cauzei lui Dumnezeu prin u"ur!tate, glume "i neseriozitate. Am v!zut c! acest r!u era prezent pretutindeni n rndurile noastre. Ar trebui s! existe umilin#! naintea Domnului; Israelul lui Dumnezeu ar trebui s!-"i sf"ie inima, nu hainele. Simplitatea copil!reasc! este rar ntlnit!; se #ine cont mai mult de aprobarea omului dect de a face pe plac lui Dumnezeu. ngerul a spus: Pune#i-v! inima n rnduial!, ca s! nu v! cheme la judecat! "i firul fragil al vie#ii s! fie t!iat "i s! ajunge#i n mormnt nepreg!ti#i pentru judecat!. Or, dac! nu v! preg!ti#i patul n mormnt, cu excep#ia cazului c! [129] v! ve#i mp!ca n curnd cu Dumnezeu "i v! ve#i smulge din lume, inimile voastre se vor mpietri "i v! ve#i sprijini pe un reazem fals, o a"a-zis! preg!tire, "i v! ve#i descoperi gre"eala prea trziu ca s! v! asigura#i o n!dejde bine ancorat!. 1 T 127-134
Care este avantajul?

Hristos i ndeamn! pe to#i s! mediteze, s! fac! o socoteal! corect!. Pune#i ntr-un taler pe Isus, care nseamn! o comoar! ve"nic!, via#!, adev!r, cer "i bucurie n Hristos, sufletele r!scump!rate, "i pune#i n cel!lalt taler al balan#ei fiecare atrac#ie pe care lumea o poate oferi. Pe un taler pune#i pierderea sufletului vostru "i a sufletelor pentru care ai fi putut fi instrument de salvare, iar pe cel!lalt, pentru tine "i pentru ei o via#! care se m!soar! cu via#a lui Dumnezeu. Cnt!ri#i pentru prezent "i pentru eternitate. n timp ce sunte#i astfel implica#i, Hristos vorbe"te: $i ce folose"te unui om s! c"tige toat! lumea, dac! "i pierde sufletul?

Dumnezeu dore"te s! le alegem pe cele cere"ti n locul celor p!mnte"ti. El deschide naintea noastr! posibilit!#i pentru o investi#ie n ceruri. El ne ncurajeaz! s! tindem spre cele mai nalte #inte, asigurndu-ne comoara cea mai de pre#. El declar!: Voi face pe oameni mai rari dect aurul curat "i mai scumpi dect aurul din Ofir. Cnd bog!#iile roase de molii sau mncate de rugin! vor pieri, urma"ii Domnului Hristos se pot bucura de comoara lor din ceruri, bunuri ce sunt nepieritoare. COL 374 [130]

34
EXPERIEN!A CRE%TIN" AUTENTIC"
Am v!zut c!, dac! nu are loc o schimbare total! n inima lor, o adev!rat! transformare, tinerii "i pot pierde speran#a cerului. Din ceea ce mi-a fost ar!tat, nu sunt mai mult de jum!tate tinerii care practic! religia "i sus#in adev!rul, care au fost realmente converti#i. Dac! ar fi fost converti#i, ei ar trebui s! aduc! road! pentru slava lui Dumnezeu. Mul#i se bizuie pe o presupus! speran#!, f!r! a avea o temelie sigur!. Izvorul nu este cur!#at, de aceea "uvoaiele provenite din el nu sunt curate. Cur!#a#i izvorul "i astfel apa va fi curat!. Dac! inima este curat!, cuvintele, mbr!c!mintea, faptele voastre vor fi corecte. Adev!rata evlavie lipse"te. Nu-mi voi dezonora St!pnul ntr-o asemenea m!sur!, nct s! afirm c! un om nep!s!tor, superficial care nu se roag!, este cre"tin. Nu; un cre"tin repurteaz! victorii asupra tr!s!turilor fire"ti "i pasiunilor. Exist! un remediu pentru sufletul bolnav de p!cat. Remediul este n Isus. Pre#ios Mntuitor! Harul S!u este suficient chiar "i pentru cel slab; iar cel puternic are de asemenea nevoie de harul S!u, sau va pieri.
Harul salvator

Am v!zut cum poate fi ob#inut acest har. Du-te n c!m!ru#a ta "i acolo, singur, roag!-L pe Domnul: Zide"te n mine o inim! curat!, Dumnezeule, pune n mine un duh nou "i statornic. Fii st!ruitor, fii sincer. Rug!ciunea fierbinte valoreaz! mult. Ca "i Iacov, lupt!-te n rug!ciune. Agonizeaz!. n Ghetsimani, picuri de snge curgeau pe fa#a lui Isus. $i tu trebuie s! faci un efort. Nu-#i p!r!si c!m!ru#a pn! cnd nu te sim#i puternic n Dumnezeu. Apoi [131] vegheaz! "i, exact att timp ct te vei ruga "i vei veghea, att timp #i vei putea controla tr!s!turile fire"ti, "i harul lui Dumnezeu va putea fi prezent n tine. Dumnezeu mi interzice s! ncetez a v! mai avertiza. Prieteni tineri, c!uta#i-L pe Dumnezeu cu toat! inima. Veni#i cu zel "i, cnd ve#i sim#i sincer c! f!r! ajutorul lui Dumnezeu ve#i pieri, cnd ve#i tnji dup! El, a"a cum dore"te cerbul izvoarele de ap!, atunci Domnul v! va nt!ri degrab!. Atunci pacea voastr! va dep!"i orice n#elegere. Dac! a"tep-ta#i mntuirea, trebuie s! v! ruga#i. Lua#i-v! timp pentru aceasta. Nu fi#i gr!bi#i "i nep!s!tori n rug!ciune. mplora#i-L pe Dumnezeu s! lucreze n voi o transformare complet!, astfel ca roadele Duhului Sfnt s! s!l!"luiasc! n voi "i s! pute#i str!luci ca ni"te lumini n lume. Nu fi#i o piedic! sau un blestem pentru cauza lui Dumnezeu. Pute#i fi un ajutor, o binecuvntare. V! spune Satana c! nu v! pute#i bucura pe deplin "i liber de mntuire? Nu-l crede#i.
Primii pa&i

Este privilegiul fiec!rui cre"tin de a se bucura de lucrarea duioas! a Duhului lui Dumnezeu. O dulce "i cereasc! pace v! va cuprinde mintea "i ve#i avea pl!cere s! medita#i la cele cere"ti "i la Dumnezeu. V! ve#i desf!ta cu f!g!duin#ele Cuvntului S!u. Dar s! "ti#i mai nti c! a#i nceput s! merge#i pe c!rarea cre"tin!. S! "ti#i c! primii pa"i sunt f!cu#i pe calea spre via#! ve"nic!. Nu v! am!gi#i. M! tem, da, pentru c! "ti#i c! mul#i dintre voi nu "tiu ce este religia. A#i sim#it o exaltare, o emo#ie, dar niciodat! n-a#i v!zut p!catul n enormitatea sa. Niciodat! nu v-a#i sim#it starea nenorocit! "i nici nu v-a#i ntors de la c!ile voastre nelegiuite cu amarnic! p!rere de r!u. Niciodat! [132] n-a#i murit fa#! de lume. nc! iubi#i pl!cerile ei; v! place s! v! angaja#i n conversa#ii pe subiecte lume"ti. Dar, cnd vine vorba despre adev!rul lui Dumnezeu, nu ave#i

nimic de spus. De ce t!ce#i? De ce sunte#i att de vorb!re#i despre lucrurile lume"ti, dar att de t!cu#i cnd este vorba de subiectul care ar trebui s! v! preocupe cel mai mut, un subiect n care trebuie s! fi#i implica#i cu tot sufletul? Adev!rul lui Dumnezeu nu locuie"te n voi. 1 T 158, 159
Deschiznd calea pentru binecuvntarea lui Dumnezeu

Nu este nimic de care Satana s! se team! mai mult dect de faptul c! poporul lui Dumnezeu va cur!#i calea de orice piedic!, astfel nct Dumnezeu va rev!rsa Spiritul S!u Sfnt asupra unei biserici slabe, a unei adun!ri nepoc!ite. Dac! Satana ar fi avut cale liber!, n-ar mai fi fost nici o trezire mic! sau mare pn! la sfr"itul timpului. Dar noi nu suntem l!sa#i n necuno"tin#! cu privire la n"el!ciunile lui. Este posibil s! rezist!m puterii lui. Cnd calea este preg!tit! pentru Spiritul lui Dumnezeu, binecuvntarea va veni. Satana nu poate mpiedica ploaia de binecuvnt!ri s! cad! asupra poporului lui Dumnezeu a"a cum nu poate nchide ferestrele cerului, astfel nct ploaia s! nu mai vin! asupra p!mntului. Oamenii r!i "i demonii nu pot ascunde lucrarea lui Dumnezeu sau nl!tura prezen#a lui Dumnezeu de la adun!rile poporului S!u, dac! urma"ii S!i vor dori, s! vin! la El cu inimi supuse "i pline de c!in#!, pentru a-"i m!rturisi "i p!r!si p!catele, "i prin credin#! s! cear! mplinirea f!g!duin#elor Sale. RH, 22 martie 1887 [133]

35
AUTODISCIPLINA
Cel ncet la mnie pre#uie"te mai mult dect un viteaz "i cine este st!pn pe sine pre#uie"te mai mult dect cine cucere"te cet!#i. El a nvins, a cucerit eul cel mai puternic du"man pe care-l putea ntlni. Cea mai nalt! dovad! de noble#e la un cre"tin este autocontrolul. Acela care poate sta nemi"cat n mijlocul furtunii de abuzuri este un erou al lui Dumnezeu. A-#i guverna spiritul nseamn! a-#i p!stra eul sub control, a rezista r!ului, a-#i regla fiecare ac#iune "i fiecare cuvnt dup! m!re#ul standard al ndrept!#irii lui Dumnezeu. Cel care a nv!#at s!-"i struneasc! spiritul se va ridica deasupra lucrurilor nensemnate, a e"ecurilor, necazurilor c!rora le suntem zilnic expu"i, mpiedicndu-le s! c"tige "i prin aceasta s! aduc! ntuneric asupra sufletului. Este scopul lui Dumnezeu ca puterea mp!r!teasc! a gndirii sfin#ite, controlate de harul divin, s! conduc! n vie#ile oamenilor. Cel ce-"i controleaz! spiritul este n posesia acestei puteri.
Puterea autocontrolului

n copil!rie "i tinere#e, caracterul este cel mai u"or de modelat. Puterea autocontrolului ar trebui sobndit! atunci. Din via#a de familie "i din influen#a c!minului provin rezultatele care sunt la fel de durabile ca "i ve"nicia. Mai mult dect orice nclina#ie natural!, obiceiurile stabilite n primii ani vor decide dac! un om va fi nving!tor sau nvins n lupta vie#ii. n folosirea limbajului, nu este probabil nici o ndoial! c! b!trnii "i tinerii sunt mai nclina#i s! treac! [134] peste lucrurile m!runte din via#a lor, cum ar fi o vorbire necugetat!, plin! de iritare. Ei cred c! este o scuz! suficient! s! spun!: Nu eram n gard! "i nu am vrut s! spun exact ce am spus. Dar Cuvntul lui Dumnezeu nu tolereaz! aceasta cu u"urin#!. Scriptura spune: Dac! vezi un om care vorbe"te nechib-zuit, po#i s! n!d!jduie"ti mai mult de la un nebun dect de la el. Omul care nu este st!pn pe sine este ca o cetate surpat! "i f!r! ziduri. Cea mai mare parte a nepl!cerilor vie#ii, sup!r!rile "i irit!rile, se datoreaz! unui temperament necontrolat. ntr-un moment, prin cuvinte repezite, pline de pasiune, nep!s!toare, poate fi f!cut un r!u, pe care o c!in#! de o via#! ntreag! nu-l poate repara. O, cte inimi zdrobite, prieteni ndep!rta#i, vie#i naufragiate prin cuvinte repezite "i aspre ale acelor care ar fi putut aduce ajutor "i vindecare! Excesul de munc! produce uneori o pierdere a autocontrolului. Dar Dumnezeu nu oblig! niciodat! la mi"c!ri gr!bite "i complicate. Mul#i "i adun! poveri pe care ndur!torul Tat! ceresc nu le-a pus n sarcina lor. ndatoriri pe care niciodat! nu le-a preconizat pentru ei i urm!resc cu s!lb!ticie. Dumnezeu dore"te s! ne d!m seama c! nu-I glorific!m Numele cnd lu!m asupra noastr! attea poveri, devenind oameni cu inima "i creierul sl!bit, uza#i, agita#i "i glcevitori. Noi trebuie s! purt!m doar responsabilit!#ile pe care le-a dat Dumnezeu, ncrezndu-ne n El "i astfel p!strndu-ne inimile curate, amabile "i sim#itoare.
Controlul asupra Spiritului

n t!cere se afl! o putere minunat!. Cnd #i se spun cuvinte nepl!cute, nu te r!zbuna. [135] Cuvintele spuse n replic! unuia care este nervos ac#ioneaz! de obicei ca un bici, strne"te "i mai

mult furia. Dar mnia care ntlne"te t!cere se stinge curnd. Cre"tinii s!-"i nfrneze limba "i cu fermitate s! se str!duiasc! s! nu vorbeasc! aspru "i repezit. Cu limba nfrnat!, po#i fi victorios n orice ncercare a r!bd!rii prin care e"ti chemat s! treci. Prin for#e proprii, omul nu-"i poate conduce spiritul. Dar, prin Hristos, poate c"tiga autocontrolul. Prin puterea Lui, poate s!-"i aduc! gndurile "i cuvintele n subordonare fa#! de voin#a lui Dumnezeu. Religia lui Hristos aduce sentimentele sub controlul ra#iunii "i disciplineaz! limba. Sub influen#a sa, temperamentul repezit este supus, iar inima este umplut! cu r!bdare "i amabilitate. %ine#i-v! ferm de Cel care are toat! puterea n cer "i pe p!mnt. Chiar dac!, de cele mai multe ori, atitudinea ta nu este r!bd!toare "i calm!, nu renun#a la lupt!. ncearc! din nou, de data aceasta mai ferm, s! fii r!bd!tor, indiferent de provocare. $i niciodat! nu-#i lua ochii de la exemplul t!u divin. RH, 31 octombrie 1907
Nici o scuz$ pentru p$c$tuire

Lucrarea ispititorului nu trebuie considerat! ca scuz! pentru o fapt! gre"it!. Satana jubileaz! cnd i aude pe urma"ii declara#i ai lui Hristos aducnd scuze pentru diformitatea caracterului lor. Tocmai aceste scuze conduc la p!cat. Nu exist! nici o scuz! pentru a p!c!tui. Un caracter sfnt, o via#! asem!n!toare lui Hristos sunt accesibile fiec!rui copil al lui Dumnezeu care se c!ie"te "i crede. DA 311 [136]

36
O EXPERIEN!" VIE
Domnul vie#ii "i al gloriei $i-a mbr!cat divinitatea cu umanitatea pentru a-i demonstra omului c! Dumnezeu, prin Hristos, vrea s! ne conecteze cu El. F!r! o comuniune cu Dumnezeu, nimeni nu poate fi fericit. Omul c!zut trebuie s! nve#e c! Tat!l nostru ceresc nu poate fi mul#umit pn! cnd dragostea Lui nu mbr!#i"eaz! pe p!c!tosul poc!it "i transformat prin meritele Mielului nep!tat al lui Dumnezeu. Lucrarea tuturor inteligen#elor cere"ti conduce la acest sfr"it. Sub comanda Generalului lor, ele lucreaz! pentru recuperarea celor care, prin p!cat, s-au separat de Tat!l ceresc. Un plan a fost gndit, prin care minun!#ia harului "i dragostei lui Hristos s! fie ar!tate, descoperite lumii. Prin pre#ul infinit pl!tit de Fiul lui Dumnezeu pentru r!scump!rarea omului, este relevat! dragostea lui Dumnezeu. Acest glorios plan de salvare este amplu "i ofer! salvare ntregii lumi. P!c!to"i, oameni c!zu#i, pot fi des!vr"i#i n Isus prin iertarea p!catului "i ndrept!#irea lui Hristos.
Puterea crucii

Isus Hristos, legat de umanitate, arat! c! el poate cuprinde omenirea cu bra#ul S!u uman, n timp ce cu bra#ul divin a prins tronul Celui Infinit. El a plantat crucea Sa la mijloc, ntre p!mnt "i cer, "i a spus: $i dup! ce voi fi n!l#at [137] de pe p!mnt, voi atrage la Mine pe to#i oamenii. Crucea trebuia s! fie centrul atrac#iei. Trebuia s! le vorbeasc! oamenilor "i s!-i treac! peste pr!pastia pe care a f!cut-o p!catul, pentru a uni oamenii limita#i cu Dumnezeu, care e infinit. Numai puterea crucii l poate desp!r#i pe om de puternica uniune de for#e a p!catului. Hristos S-a dat pe Sine nsu"i pentru salvarea p!c!tosului. Cei ale c!ror p!cate sunt iertate, care-L iubesc pe Isus, vor fi uni#i cu El. Ei vor purta jugul lui Hristos. Acest jug nu e pentru a-i stnjeni, pentru a face via#a lor religioas! una de trud! nesatisf!c!toare. Nu, jugul lui Hristos ar trebui s! duc! la n#elegerea faptului c! via#a de cre"tin trebuie s! devin! una de bucurie "i pl!cere. Cre"tinii trebuie s! fie bucuro"i n contemplarea a ceea ce Domnul a f!cut, dnd pe unicul S!u Fiu n!scut s! moar! pentru lume, pentru ca oricine crede n El s! nu piar!, ci s! aib! via#! ve"nic!.
Loialitate fa#$ de Hristos

Cei ce stau sub steagul nsngerat al Prin#ului Emanuel ar trebui s! fie solda#i credincio"i n armata lui Hristos. Niciodat! n-ar trebui s! fie neloiali. Mul#i dintre tineri se vor oferi s! stea cu Isus, Prin#ul vie#ii. Dar dac! vor continua s! stea cu El, trebuie constant s! se uite la Isus, C!pitanul lor, pentru a primi ordine. Ei nu pot fi solda#i ai lui Hristos "i totu"i s! lucreze pentru confedera#ia lui Satana, fiind un ajutor de partea sa, pentru c! astfel vor deveni du"manii lui Hristos. Vor tr!da datorii sacre. Ei vor constitui o verig! ntre Satana "i adev!ra#ii solda#i "i astfel, prin ace"ti agen#i vii, du"manul [138] va lucra constant s! fure inimile solda#ilor lui Hristos. V! ntreb, dragi tineri care sus#ine#i c! sunte#i solda#i ai lui Hristos, ce lupte a#i dus? Care au fost angajamentele voastre? Cnd Cuvntul lui Dumnezeu v-a descoperit ce lucrare ave#i de ndeplinit, a#i refuzat s! o face#i, pentru c! nu se potrivea cu nclina#iile voastre? Atrac#ia lumii va ispitit, distr!gndu-v! din serviciul lui Hristos. Satana este angajat n inventarea diferitelor

ispite "i, prin p!cate ce ar putea p!rea m!runte, v! ndep!rteaz! de Hristos. Apoi atrac#ii mai mari v! sunt prezentate pentru a v! seduce "i a v! sustrage complet de la Dumnezeu. Po#i avea numele n registrul bisericii "i po#i pretinde c! e"ti copilul lui Dumnezeu "i totu"i exemplul t!u, s! reprezinte gre"it caracterul lui Hristos "i s!-i atragi "i pe al#ii departe de El. Nu este nici o fericire, pace sau bucurie pentru un credincios practicant, al c!rui suflet nu este n ntregime nrolat n lucrarea pe care Domnul i-a dat-o. El va aduce constant lumea n biseric!, nu prin c!in#!, m!rturisire "i predare n mna lui Dumnezeu, ci prin predarea din ce n ce mai mult lumii, prin angajarea de partea lui Satana, mai degrab! dect de partea lui Hristos, n aceast! lupt!.
Nevoia unei cunoa&teri prin experien#$

Apelez la tineri s! taie "i cel mai sub#ire firicel de a#! care i leag! de lume prin practic! "i spirit. Ie"i#i din mijlocul lor "i desp!r#i#i-v! de ei, zice Domnul; nu v! atinge#i de ce este necurat, "i v! voi primi. Eu v! voi fi Tat! "i voi mi ve#i fi fii "i fiice, spune Domnul Cel Atotpu-ternic. [139] Vor auzi tinerii aceast! voce care-i invit!? Ct de pu#in realizeaz! tinerii no"tri necesitatea de a oferi asocia#ilor lor tineri un exemplu cre"tin prin via#a "i caracterul lor! Mul#i dintre tinerii no"tri n#eleg teoria adev!rului, dar ct de pu#ini n#eleg prin experimentarea cuno"tin#elor punerea n practic! a lui, n fiecare fapt! a lor. Unde sunt misionarii tineri, care fac orice fel de munc! n marele lan ce trebuie secerat? Unde sunt cei care nva#! zilnic n "coala lui Hristos? S! nu-i l!s!m s! simt! c! sunt gata de absolvire. S!-i l!s!m s! a"tepte n cur#ile Domnului, unde pot fi ndruma#i cum s! lucreze n colaborare cu inteligen#ele cere"ti. Dragi tineri, doresc s! v! vorbesc hot!rt, pentru c! vreau s! fi#i salva#i. Nu mai pierde#i timp. Nu pute#i s!-i sluji#i lui Dumnezeu "i lui Mamona. Pute#i fi cre"tini n aparen#!, dar, cnd vin ispitele, cnd sunte#i aspru ncerca#i, nu c!de#i de cele mai multe ori?
Fr$#ia cre&tin$

Conflictul n care trebuie s! iei parte activ! este g!sit n via#a de zi cu zi. n vremuri de ncercare, nu la"i dorin#ele tale de partea cuvntului scris "i, prin rug!ciuni st!ruitoare, l cau#i pe Isus pentru sfat? Mul#i afirm! c! nu e nici un r!u s! te duci la un concert "i s! absentezi de la ntlniri unde servii Domnului transmit mesajul cerului. E"ti n siguran#! dac! te afli acolo unde Hristos a spus c! va fi "i El. Cei ce respect! "i apreciaz! Cuvntul lui Dumnezeu nu [140] vor ntoarce spatele ntrunirilor de rug!ciune sau ntlnirilor unde solul Domnului a fost trimis s! le spun! lucruri cu privire la interesul lor ve"nic. Isus a spus: Acolo unde sunt doi sau trei aduna#i n Numele Meu, acolo sunt "i Eu n mijlocul lor. #i po#i permite s! alegi pl!cerea "i s! ratezi binecuvntarea? ng!duin#a fa#! de aceste lucruri are o influen#! gr!itoare nu numai asupra vie#ii "i caracterului t!u, dar "i asupra vie#ilor "i caracterelor asocia#ilor t!i. Dac! to#i cei ce pretind c! sunt urma"ii lui Hristos ar fi a"a n fapt! "i adev!r, atunci ei ar avea mintea lui Hristos "i ar ndeplini lucr!rile lui Dumnezeu. Ar rezista ispitei de a fi indulgen#i cu ei n"i"i "i ar ar!ta c! ei nu gust! pl!cerile frivole ale lumii mai mult dect privilegiul ntlnirii cu Hristos n cadrul ntlnirilor sociale. Atunci vor avea o influen#! asupra altora "i i-ar conduce s! le urmeze exemplul. Faptele vorbesc mai tare dect cuvintele, "i cei care sunt iubitori de pl!ceri nu apreciaz! valoarea binecuvnt!rii de a face parte din num!rul poporul lui Dumnezeu. Ei nu apreciaz! privilegiul de a-"i influen#a asocia#ii mergnd cu ei, spernd c! inimile lor vor fi atinse de Spiritul Sfnt al lui Dumnezeu. Cine merge mpreun! cu ei la aceste adun!ri lume"ti? Isus nu Se afl! acolo pentru a binecuvnta asemenea adun!ri. Dar Satana va aduce n minte lucruri care nu vor mai permite

intrarea lucrurilor de interes ve"nic. Este "ansa lui de a crea confuzie cu privire la bine, amestecndu-l cu r!ul. Prin acordarea aten#iei ntrunirilor lume"ti se creeaz! un gust pentru distrac#ii excitante "i puterea [141] moral! este sl!bit!. Cei ce iubesc pl!cerea pot p!stra o aparen#! de asem!nare cu Dumnezeu, dar nu au nici o leg!tur! vital! cu El. Credin#a lor este moart!, zelul lor s-a stins. Ei nu simt povara necesit!#ii de a spune un cuvnt la timp sufletelor care nu-L cunosc pe Hristos "i de a-i gr!bi s!-"i predea inimile lui Dumnezeu. YI, 23 aprilie 1912; YI, 30 martie 1893
Religia nu este un sentiment

Religia pur! "i nepng!rit! nu este un sentiment, ci ndeplinirea lucr!rilor de mil! "i iubire. Aceast! religie este necesar! s!n!t!#ii "i fericirii. Ea intr! n templul sufletului poluat "i, cu un bici, arunc! afar! p!catul care s-a strecurat. Prelund tronul, sfin#e"te totul prin prezen#a ei, luminnd inima cu razele str!lucitoare ale Soarelui ndrept!#irii. Ea deschide ferestrele sufletului spre cer, l!sndu-l n lumina soarelui iubirii lui Dumnezeu. O dat! cu ea intr! senin!tatea "i lini"tea sufleteasc!, puterea fizic!, psihic! "i mintal! se mbog!#e"te, pentru c! atmosfera cerului, ca o influen#! activ!, vie, umple sufletul. Hristos este n inim! "i cu El, speran#a gloriei. RH, 15 octombrie 1901 [142]

37
CREDINCIOS N CELE MAI MICI LUCRURI
Cine este credincios n cele mai mici lucruri, este credincios "i n cele mari. O aten#ie con"tiincioas! cu privire la ceea ce lumea nume"te lucruri m!runte face din via#! un succes. Mici acte de caritate, de lep!dare de sine, a spune cuvinte simple de ncurajare, a veghea mpotriva micilor p!cate acesta este cre"tinismul. O recunoa"tere plin! de mul#umire a binecuvnt!rilor zilnice, o mbun!t!#ire n#eleapt! a oportunit!#ilor zilnice, o dezvoltare srguincioas! a talentelor ncredin#ate la aceasta ne cheam! St!pnul. Cel care "i-a ndeplinit cu credincio"ie micile obliga#ii va fi preg!tit s! r!spund! unor responsabilit!#i mai mari. Omul care este amabil "i curtenitor n via#a de zi cu zi, care este generos "i r!bd!tor n familia sa, al c!rui scop permanent este s!-"i fac! un c!min fericit va fi primul care se va nega pe sine "i va face sacrificiile pe care St!pnul le cere.
Un caracter bine echilibrat

Putem fi dornici s! d!m proprietatea noastr! pentru cauza lui Dumnezeu, dar aceasta nu va conta dect dac!-I d!m, de asemenea, o inim! plin! de recuno"tin#! "i dragoste. Cei care vor fi adev!ra#i misionari n cmpuri str!ine trebuie s! fie mai nti adev!ra#i misionari n c!min. Cei care doresc s! lucreze n via St!pnului trebuie s! se preg!teasc! pentru aceasta printr-o cultivare atent! a micilor loturi de vie pe care El li le-a ncredin#at. [143] Un om este a"a cum gnde"te n inima sa. Multe gnduri fac istoria nescris! a unei singure zile; "i aceste gnduri au mult de a face cu formarea caracterului. Gndurile noastre trebuie p!zite cu stricte#e, pentru c! un singur gnd necurat face o impresie adnc! asupra sufletului. Un gnd r!u las! o impresie rea asupra min#ii. Omului i-ar face bine s! nutreasc! gnduri curate "i sfinte. Prin ele, pulsul spiritual este accelerat "i puterea de a face bine este mbog!#it!. $i a"a cum un strop de ploaie preg!te"te calea pentru altul n udarea p!mntului, la fel un gnd bun preg!te"te calea pentru altul. Cea mai lung! c!l!torie este realizat! pas cu pas. Printr-o succesiune de pa"i ajungem la cap!tul drumului. Cel mai lung lan# este compus din verigi separate. Dac! una din aceste verigi este necorespunz!toare, ntregul lan# este f!r! valoare. La fel este "i caracterul. Un caracter bine echilibrat este format din fapte independente, aduse la ndeplinire cu bine. Un singur defect cultivat, n loc s! fie nvins, l face pe om imperfect "i nchide n fa#a lui por#ile cet!#ii sfinte. Cel care intr! n cer trebuie s! aib! un caracter f!r! pat!, zbrcitur! sau orice altceva de acest fel. E"ecurile "i murd!riile nu vor intra acolo. n toat! o"tirea celor r!scump!ra#i, nu va fi v!zut nici un defect.
Credincio&ie n via#a de zi cu zi

Lucrarea lui Dumnezeu este perfect! ca ntreg, pentru c! este perfect! n fiecare parte, orict de mic!. El modeleaz! fiecare fir de iarb! cu aceea"i grij! cu care creat lumea. Dac! dorim s! fim des!vr"i#i, a"a cum Tat!l nostru din cer este des!vr"it, [144] trebuie s! fim credin-cio"i n ndeplinirea lucrurilor mici; astfel ca ceea ce facem m!car s! facem bine. Oricare ar fi munca voastr!, face#i-o cu credincio"ie. Spune#i adev!rul cu privire la lucrurile mici. n fiecare zi, face#i fapte de iubire "i rosti#i cuvinte de mb!rb!tare. Pres!ra#i zmbete de-a lungul c!r!rii vie#ii. Dac!

lucra#i astfel, Dumnezeu va plasa aprobarea Lui asupra voastr! "i Hristos v! va spune ntr-o zi: Bine, rob bun "i credincios. n ziua judec!#ii, cei care au fost credincio"i n via#a de fiecare zi, care au dat zor n lucrul lor, f!r! s! se gndeasc! la laud! "i profit, vor auzi aceste cuvinte: Atunci mp!ratul va zice celor de la dreapta Lui: Veni#i binecuvnta#ii Tat!lui Meu de mo"teni#i mp!r!#ia, care v-a fost preg!tit! de la ntemeierea lumii. Hristos nu-i laud! pentru elocven#a oratoric!, pentru puterea intelectual! pe care au etalat-o sau pentru dona#iile pe care le-au f!cut. I-a l!udat pentru mplinirea lucrurilor mici, care sunt de obicei uitate. C!ci am fost fl!mnt "i Mi-a#i dat de mn-cat, spune El. Ori de cte ori a#i f!cut aceste lucruri unuia din ace"ti foarte nensemna#i fra#i ai Mei, Mie mi le-a#i f!cut. YI, 17 ianuarie 1901 [145]

38
RESPONSABILITATE PENTRU LUMIN"
Tineri "i tinere, sunte#i r!spunz!tori n fa#a lui Dumnezeu pentru lumina pe care v-a dat-o. Aceast! lumin! "i aceste avertismente, dac! nu sunt luate n seam!, se vor ridica mpotriva voastr! n ziua judec!#ii. Vi s-a spus clar despre primejdiile care v! amenin#!; a#i fost avertiza#i "i p!zi#i din fiecare parte "i nconjura#i cu avertismente. n casa Domnului a#i ascultat cele mai solemne "i cercet!toare adev!ruri, prezentate de servii Domnului prin rev!rsarea Spiritului. Ct! greutate au aceste apeluri solemne asupra inimilor voastre? Ce influen#! au asupra caracterelor voastre? Ve#i fi considera#i responsabili pentru fiecare dintre aceste apeluri "i avertismente. Ele se vor ridica la judecat! s!-i condamne pe cei ce au avut n continuare o via#! vanitoas!, nestatornic! "i plin! de mndrie. Dragi prieteni tineri, ce a#i sem!nat, aceea ve#i secera! Acum este timpul sem!natului pentru voi. Care va fi seceri"ul vostru? Ce sem!na#i? Fiecare cuvnt pe care-l rosti#i, fiecare act pe care-l ndeplini#i este o s!mn#! care va aduce roade bune sau rele "i la seceri" va rezulta fie triste#e, fie bucurie. A"a cum va fi sem!nat! s!mn#a, a"a va fi recolta. Dumnezeu v-a dat o lumin! m!rea#! "i multe privilegii. Dup! ce aceast! lumin! v-a fost dat!, dup! ce pericolele v-au fost prezentate n totalitate, responsabilitatea v! revine. Maniera n care trata#i lumina pe care Dumnezeu v-a dato va nclina balan#a spre fericire sau nenorocire. Voi n"iv! v! construi#i destinul. 3 T 363 [146]

39
SERIOZITATEA !ELULUI
Cei patru tineri evrei, cnd primeau educa#ie la curtea regelui, n Babilon, nu au considerat c! binecuvntarea lui Dumnezeu nlocuia efortul sus#inut ce se cerea de la ei. Ei erau silitori la studiu, pentru c! realizau c!, prin harul lui Dumnezeu, soarta lor depindea de propria lor voin#! "i ac#iune. Ei trebuiau s!-"i demonstreze ntreaga abilitate la lucru "i, printr-o strns! "i sever! sfor#are a puterilor lor, trebuiau s! foloseasc! cea mai mare parte a ocaziilor lor pentru studiu "i munc!.
Cooperarea cu Dumnezeu

n timp ce ace"ti tineri lucrau pentru propria lor salvare, Dumnezeu lucra n ei, ca s! fac! totul cu pl!cere "i pentru El. Aici sunt relevate condi#iile succesului. Pentru a putea avea harul lui Dumnezeu, trebuie s! ne ndeplinim partea. Domnul nu $i-a propus s! fac! n locul nostru nici voin#a, nici nf!ptuirea. Harul S!u este dat s! lucreze n noi voin#a "i nf!ptuirea, dar niciodat! ca un nlocuitor pentru efortul nostru. Sufletele noastre trebuie trezite pentru a coopera. Spiritul Sfnt lucreaz! n noi pentru a putea s! ne lucr!m propria salvare. Aceasta este lec#ia practic! pe care Spiritul Sfnt Se str!duie"te s! ne nve#e. C!ci Dumnezeu este Acela care lucreaz! n voi, "i v! d!, dup! pl!cerea Lui, "i voin#a "i nf!ptuirea. Dumnezeu va coopera cu to#i cei ce se str!duiesc cu st!ruin#! s! fie credincio"i n slujba Sa, a"a cum a colaborat cu Daniel "i cu cei trei tovar!"i ai s!i. Calit!#ile mintale nobile "i un nivel nalt de moralitate a caracterului [147] nu sunt rezultatul unui accident. Dumnezeu creeaz! oportunit!#i, succesul depinde de modul n care sunt valorificate. Ocaziile oferite de Providen#! trebuie s! fie observate imediat "i apoi folosite de grab!. Sunt mul#i care pot deveni oameni puternici, dac!, asemenea lui Daniel, vor depinde de harul lui Dumnezeu pentru a fi nving!tori "i a-"i face lucrarea cu putere "i eficien#!.
Serviciu din toat$ inima

M! adresez #ie, tinere: Fii credincios. Pune inim! n lucrarea ta. Nu-i imita pe cei ce au un ritm ncet "i care ofer! servicii mp!r#ite. Faptele, repetate ades, formeaz! obiceiurile, iar acestea, caracterul. Cu r!bdare ndepline"te micile obliga#ii cotidiene. Atta timp ct subestimezi importan#a micilor datorii, formarea caracterului t!u va fi nesatisf!c!toare. n fa#a celui Atotputernic, fiecare datorie este important!. Domnul spune: Cine este credincios n cele mai mici lucruri, este credincios "i n cele mari; "i cine este nedrept n cele mai mici lucruri, este nedrept "i n cele mari. n via#a unui adev!rat cre"tin, nu exist! lucruri neesen#iale. Mul#i dintre cei ce sunt cre"tini lucreaz! cu Hristos la #elul crucii. Mul#i a"teapt! ca o lucrare m!rea#! s! le fie adus!. Zilnic pierd ocazii de a-"i demonstra credincio"ia fa#! de Dumnezeu; zilnic e"ueaz! n a pune tot sufletul pentru ndeplinirea micilor obliga#ii ale vie#ii, care lor li se par neinteresante. n timp ce a"teapt! o lucrare m!rea#! n care s! poat! s!-"i exercite presupusele lor talente ie"ite din comun "i astfel s!-"i satisfac! ambi#iile lor nes!turate, via#a lor se scurge. Dragii mei prieteni tineri, face#i lucrarea care v! este la ndemn!. ndrepta#i-v! aten#ia spre[148] lucrurile umile, care necesit! efortul pe care-l pute#i face. Pune#i inim! "i suflet pentru a face aceast! lucrare. Struni#i-v! gndurile s! ac#ioneze inteligent cu privire la lucrurile pe care le pute#i

face acas!. Astfel ve#i deveni potrivi#i pentru o mai mare utilitate. Aminti#i-v! ce se spunea despre regele Ezechia: A lucrat cu toat! inima, "i a izbutit n tot ce a f!cut
Valoarea concentr$rii

Capacitatea de a-#i fixa gndurile pe lucrarea din minile tale este o binecuvntare. Tinerii tem!tori de Dumnezeu ar trebui s! se str!duiasc! s!-"i ndeplineasc! datoriile cu considera#ie, p!strnd gndurile pe f!ga"ul corect "i f!cnd ce este mai bine. Ei ar trebui s! realizeze care sunt obliga#iile prezente "i s! le ndeplineasc!, f!r! a permite min#ii s! hoin!reasc!. Acest fel de disciplin! mintal! va fi de ajutor "i benefic! n via#!. Cei care nva#! s! gndeasc! n leg!tur! cu tot ce ntreprind, orict de mic! ar p!rea lucrarea, vor fi de folos n lume. Dragi tineri, fi#i st!ruitori, fi#i perseveren#i. De aceea, ncinge#i-v! coapsele min#ii voastre. Comporta#i-v! ca Daniel, evreul, care "i-a propus s!-I fie credincios lui Dumnezeu. Nu v! dezam!gi#i p!rin#ii "i prietenii. $i mai este Cineva care nu trebuie uitat. Nu-L dezam!gi#i pe Cel care v-a iubit att de mult, nct $i-a dat via#a ca s! fac! posibil! o cooperare ntre voi "i Dumnezeu.
Cea mai nalt$ motiva#ie

Dorin#a de a-L onora pe Dumnezeu ar trebui s! fie cea mai puternic! motiva#ie. Ar trebui s! ne determine s! mbun!t!#im privilegiile "i oportunit!#ile [149] care ne sunt oferite, a"a c! ar trebui s! n#elegem cum s! folosim cu n#elepciune bunurile lui Dumnezeu. Ar trebui s! ne conduc! s! ne p!str!m creierul, oasele, mu"chii "i nervii n cea mai bun! condi#ie de s!n!tate, pentru ca puterea psihic! "i claritatea mintal! s! ne fac! slujitori credincio"i. Interesul egoist, dac! i se d! voie s! se dezvolte, pipernice"te mintea "i mpietre"te inima. Dac!-i ng!duim s! ne controleze, ne distruge puterea moral!. Apoi urmeaz! dezam!girea... Adev!ratul succes este dat b!rba#ilor "i femeilor de c!tre acela"i Dumnezeu care i-a dat succes lui Daniel. Cel care a citit n inima lui Daniel, a privit cu pl!cere asupra purit!#ii motiva#iei slujitorului S!u, asupra hot!rrii de a-L onora pe Dumnezeu. Cei care ndeplinesc n via#a lor scopul lui Dumnezeu trebuie s! depun! un efort dureros "i st!ruitor str!duindu-se s! ndeplineasc! orice le va da El s! fac!. YI, 20 august 1903
Bucuria trainic$

Pe tot parcursul drumului pr!p!stios, care duce spre via#a ve"nic!, sunt izvoare de bucurie pentru a-l nviora pe cel istovit. Aceia care umbl! n c!ile n#elepciunii, chiar n vremuri de strmtorare, se bucur! peste m!sur!, pentru c! Cel pe care l iube"te sufletul lor merge, nev!zut, al!turi de ei. Pe m!sur! ce nainteaz!, ei v!d "i mai l!murit atingerea minii Sale; la fiecare pas, raze "i mai str!lucitoare de slav! de la Cel nev!zut le lumineaz! calea; iar cnt!rile lor de laud!, din ce n ce mai puternice, se nal#! spre a se al!tura melodiilor ngerilor dinaintea tronului. MB 140 [150]

40
EXERCITAREA VOIN!EI
Adev!rata religie are de-a face cu voin#a. Voin#a este puterea care guverneaz! natura omului, aducnd toate celelalte facult!#i sub comanda sa. Voin#a nu este gustul sau nclina#ia, ci este puterea de decizie care lucreaz! n fiii oamenilor, spre ascultarea sau neascultarea fa#! de Dumnezeu.
Nesiguran#$ &i ndoial$

Tu e"ti un tn!r inteligent, vrei s! faci ca via#a ta s! fie potrivit! pentru cer. Adesea e"ti descurajat "i ai o slab! putere moral!, sclav al ndoielii, fiind controlat de obiceiuri "i tendin#e ale vechii tale vie#i de p!cat. Tu crezi c! natura ta emo#ional! nu-#i este loial! n vederea celor mai bune decizii "i a celor mai solemne promisiuni. Nimic nu pare real. Propria ta nesiguran#! te face s! te ndoie"ti de sinceritatea celor care vor s!-#i fac! bine. Cu ct te lup#i mai mult cu ndoiala, cu att mai pu#in real #i pare totul, pn! cnd #i se pare c! nici un loc nu este sigur pentru tine. Promisiunile tale sunt asemenea unor funii de nisip "i vezi n aceea"i lumin! ireal! cuvintele "i lucr!rile celor n care ar trebui s! ai ncredere.
Putere prin supunerea voin#ei

Vei fi ntr-un pericol permanent pn! vei n#elege adev!rata for#! a voin#ei. Po#i crede "i promite toate lucrurile, dar promisiunile "i credin#a ta [151] nu au valoare pn! cnd nu adaugi voin#a de partea credin#ei "i a ac#iunii. Dac! lup#i lupta credin#ei cu toat! puterea voin#ei, vei cuceri. Sentimentele, impresiile, emo#iile tale nu sunt demne de ncredere, pentru c! nu sunt sigure, n special datorit! ideilor tale pervertite; con"tien#a promisiunilor nc!lcate "i a leg!mintelor nerespectate #i sl!be"te ncrederea n tine nsu#i "i ncrederea altora n tine. Dar nu trebuie s! disperi. Trebuie s! fii hot!rt s! crezi, de"i nimic nu #i se pare adev!rat "i real. Nu mai este nevoie s!-#i spun c! tu singur te-ai adus n aceast! situa#ie neconvenabil!. Trebuie s!#i rec"tigi ncrederea n Dumnezeu "i n fra#ii t!i. Depinde de tine s!-#i supui voin#a voin#ei lui Isus Hristos "i, de ndat! ce faci aceasta, Dumnezeu va prelua controlul "i va lucra n tine "i voin#a "i nf!ptuirea dup! buna Sa pl!cere. ntreaga ta natur! va fi adus! sub controlul Spiritului lui Hristos "i pn! "i gndurile tale vor fi aduse n subordonare fa#! de El. Nu-#i po#i controla impulsurile a"a cum ai dori, dar #i po#i controla voin#a "i po#i face o schimbare total! n via#a ta. Prin predarea voin#ei tale lui Hristos, via#a ta va fi ascuns! cu Hristos n Dumnezeu "i aliat! cu puterea ce este deasupra tuturor puterilor. Vei avea t!rie de la Dumnezeu, care te va lega cu repeziciune de puterea Sa "i astfel o lumin! nou!, chiar lumina credin#ei vii, va str!luci asupra ta. Dar voin#a ta trebuie s! colaboreze cu voin#a lui Dumnezeu, nu cu voin#a prietenilor prin care Satana lucreaz! mereu s! te n"ele "i s! te distrug!.[152] Nu vrei ca, f!r! ntrziere, s! te a"ezi ntr-o dreapt! leg!tur! cu Dumnezeu? Nu vrei s! spui: mi voi preda voin#a lui Isus "i o voi face chiar acum "i din acest moment s! fii n ntregime de partea lui Dumnezeu? Nu mai da aten#ie obiceiurilor, puterii apetitului "i pasiunii. Nu-i da lui Satana nici o "ans! s! spun!: E"ti un ipocrit nenorocit. nchide u"a astfel nct Satana s! nu te poat! acuza "i descuraja. Spune: Cred, da, cred c! Dumnezeu este ajutorul meu "i vei descoperi c! e"ti biruitor n Domnul. Prin p!strarea ferm! a voin#ei de partea lui Dumnezeu, fiecare emo#ie

va fi supus! voin#ei lui Isus. Atunci vei descoperi c! ai picioarele pe o stnc! solid!. Aceasta va cere adesea fiecare f!rm! a puterii voin#ei pe care o ai, dar Dumnezeu este Acela care lucreaz! pentru tine "i vei ie"i din acest proces de modelare un vas de onoare.
Voin#a lui Dumnezeu unit$ cu voin#a omului

Vorbe"te despre credin#!. P!streaz!-te de partea lui Dumnezeu. Nu-#i pune piciorul de partea inamicului "i Dumnezeu va fi ajutorul t!u. El va face pentru tine ceea ce #ie #i este imposibil s! faci. Rezultatul va fi acela c! tu vei deveni asemenea unui cedru din Liban. Via#a ta va fi nnobilat!, iar faptele tale vor fi s!vr"ite n Dumnezeu. Va fi atunci n tine o putere, un zel "i o simplitate care te vor face un instrument lustruit n minile lui Dumnezeu. Ai nevoie s! bei zilnic din fntna adev!rului ca s! n#elegi secretul pl!cerii "i bucuriei n Domnul. Dar trebuie s!-#i aminte"ti c! voin#a e izvorul tuturor ac#iunilor tale. Aceast! [153] voin#!, care reprezint! un factor att de important n formarea caracterului omului, a fost dat! n mna lui Satana la c!dere; "i de atunci el lucreaz! n om "i voin#a "i nf!ptuirea propriilor sale pl!ceri, dar spre ruina "i mizeria total! a omului. Dar sacrificiul infinit al lui Dumnezeu, de a-L da pe iubitul S!u Fiu Isus pentru a deveni o jertf! pentru p!cat, l ndrept!#e"te s! spun!, f!r! s! ncalce vreun principiu al guvern!rii Sale: Pred!te Mie, d!-Mi Mie voin#a ta, ia-o de sub controlul lui Satana "i Eu o voi lua n st!pnire; apoi voi putea lucra n tine "i voin#a "i nf!ptuirea dup! buna Mea pl!cere. Cnd El d! gndul lui Hristos, voin#a ta devine ca a Lui, iar caracterul t!u este transformat pentru a fi ca al lui Hristos. Este scopul t!u s! faci voia lui Dumnezeu? Vrei s! ascul#i ce zice Scriptura? Dac! voie"te cineva s! vin! dup! Mine, s! se lepede de sine, s!-"i ia crucea "i s! M! urmeze. Nu exist! altceva mai de pre# dect s!-L urmezi pe Domnul Hristos, atunci cnd refuzi s!-#i satisfaci nclina#iile "i te hot!r!"ti s! ascul#i de Dumnezeu. Nu sentimentele "i emo#iile fac din tine un copil al lui Dumnezeu, ci doar ascultarea de voin#a lui Dumnezeu. O via#! plin! de utilitate se profileaz! naintea ta, dac! voin#a ta devine voin#a lui Dumnezeu. Atunci vei putea sta n puterea dat! de Dumnezeu ca un exemplu de fapte bune. Te vei conforma regulilor de men#inere a disciplinei, n loc s! aju#i la pr!bu"irea lor. Vei ajuta la men#inerea ordinii, n loc de a o dispre#ui "i de a incita la dezordine n via#!, conform propriului t!u fel de a ac#iona. #i spun n temere de Dumnezeu: $tiu ce ai putea fi, dac! voin#a ta este plasat! de partea Domnului. [154] C!ci noi suntem mpreun!-lu-cr!tori cu Dumnezeu. Po#i s!-#i faci lucrarea pentru acum "i pentru ve"nicie n a"a fel nct s! reziste testului judec!#ii. Vrei s! ncerci? Nu vrei s! faci acum o schimbare radical!? E"ti obiectul dragostei "i mijlocirii lui Hristos. Te vei preda acum lui Dumnezeu "i-i vei ajuta pe cei care sunt a"eza#i ca santinele n ap!rarea lucr!rii Sale, n loc s! le produci durere "i descurajare? 5T 513-516
Un efort special este esen#ial

Dumnezeu ne-a stabilit mijloace "i, dac! le vom folosi cu h!rnicie "i cu rug!ciune, nici un vas nu va naufragia, ci va nfrunta orice vijelie "i furtun! "i n final va ancora n cerul plin de fericire. Dar, dac! vom neglija "i dispre#ui aceste mijloace "i privilegii, Dumnezeu nu va face un miracol pentru a salva pe nici unul dintre noi "i vom fi pierdu#i a"a cum au fost Iuda "i Satana. S! nu crede#i c! Dumnezeu va face un miracol s! salveze acele suflete slabe care pre#uiesc r!ul "i care practic! p!catul sau c! un element supranatural va fi adus n vie#ile lor, ridicndu-i spre sfere mai nalte, unde, prin compara#ie, vor face munci mai u"oare, f!r! nici un efort special, f!r! nici o lupt! sau f!r! crucificarea eului; pentru c! aceia care pierd vremea pe terenul lui Satana vor pieri la fel ca r!uf!c!torii. Vor fi distru"i dintr-o dat! "i f!r! nici un remediu. TM 453 [155]

41
NDRUMARE DIVIN"
Sunt trei modalit!#i prin care Domnul ne descoper! voin#a Sa "i ne c!l!uze"te Dumnezeu ne descoper! voin#a Sa n Cuvntul S!u, Sfnta Scriptur!. Vocea Sa este de asemenea descoperit! n lucr!rile Sale providen#iale "i va fi recunoscut!, dac! noi nu ne separ!m sufletele de El prin umblarea pe propriile noastre c!i, f!cnd totul dup! propria noastr! voin#! "i urmnd imediat ndemnurile unei inimi nesfin#ite, pn! cnd sim#urile ne vor fi att de tocite, nct lucrurile ve"nice nu mai pot fi distinse "i vocea lui Satana este astfel deghizat!, nct e acceptat! ca vocea lui Dumnezeu. O alt! modalitate prin care vocea lui Dumnezeu se face auzit! este reprezentat! de apelurile Spiritului S!u cel Sfnt, impresionnd inima "i marcnd caracterul. Dac! ai dubii cu privire la orice subiect, trebuie mai nti s! consul#i Scripturile. Dac! ntr-adev!r ai nceput o via#! de credin#! "i te-ai predat lui Dumnezeu pentru a fi n ntregime al Lui, El te-a luat pentru a te modela "i finisa conform scopului S!u, ca s! po#i s! fii un vas de cinste. Ar trebui s! ai o dorin#! st!ruitoare de a fi maleabil n minile Sale "i s!-L urmezi oriunde te-ar conduce. Atunci te-ai ncrede n El s!-$i realizeze planurile Sale "i n acela"i timp ai coopera cu El la propria ta salvare cu temere "i cutremur. 5T 512 [156]

42
LUCRAREA T"CUT" A SPIRITULUI SFNT
Via#a de cre"tin nu este o modificare sau o mbun!t!#ire a celei vechi, ci o transformare a naturii. Aceasta nseamn! o moarte a sinelui fa#! de p!cat "i o via#! cu totul nou!. Aceast! schimbare poate fi n-f!ptuit! doar de lucrarea activ! a Duhului Sfnt. Nicodim era nc! perplex "i Isus a folosit vntul pentru a-i explica n#elesul: Vntul sufl! ncotro vrea, "i-i auzi vuietul; dar nu "tii de unde vine, nici ncotro merge. Tot a"a este cu oricine este n!scut din Duhul. Vntul se aude prin ramurile copacilor, fo"nind printre frunze "i flori, "i totu"i este invizibil "i nici un om nu "tie de unde vine sau ncotro pleac!. La fel este cu lucrarea Duhului Sfnt asupra inimii. Nu poate fi explicat! mai mult dect mi"c!rile vntului. O persoan! poate s! nu fie n stare s! spun! exact locul "i momentul sau s! traseze toate circumstan#ele n procesul convertirii; dar aceasta nu dovede"te c! el nu este convertit. Printr-un mijloc tot att de nev!zut, ca "i vntul, Hristos lucreaz! continuu asupra inimii. Pu#in cte pu#in, poate insesizabil pentru primitor, se produc impresii prin care sufletul este sensibilizat s! se ndrepte spre Hristos. Acestea pot veni prin medita#ie asupra Lui, prin studiul Scripturilor sau prin auzirea Cuvntului de la predicator. Pe nea"teptate, cnd Duhul vine cu un apel mai direct, sufletul se pred! bucuros lui Hristos. Mul#i numesc[157] aceasta o convertire brusc!, dar ea este rezultatul unei ndelungate str!danii a Duhului Sfnt, o lucrare f!cut! cu mult! r!bdare. Chiar dac! vntul n sine este invizibil, el produce efecte care sunt v!zute "i sim#ite. La fel "i lucrarea Duhului Sfnt asupra sufletului se va descoperi n fiecare fapt! a aceluia care a sim#it puterea Lui salva-toare. Cnd Duhul lui Dumnezeu ia inima n st!pnire, El transform! via#a. Gndurile p!c!toase sunt date la o parte, faptele rele sunt p!r!site; dragostea, umilin#a "i pacea iau locul mniei, invidiei "i rivalit!#ii. Bucuria ia locul triste#ii, iar nf!#i"area reflect! lumina cerului. Nimeni nu vede mna care ridic! povara sau care #ine lumina ce provine din cur#ile cere"ti. Binecuvntarea vine atunci cnd prin credin#! sufletul se pred! lui Dumnezeu Este imposibil pentru mintea limitat! s! n#eleag! lucrarea de r!scump!rare. Taina ei dep!"e"te cunoa"terea uman!, "i totu"i cel ce trece din moarte la via#! realizeaz! c! aceasta este o realitate divin!. nceputul lucr!rii de salvare l putem cunoa"te de aici, prin experien#! personal!. Rezultatele sale se v!d n decursul ve"niciei. DA 172, 173
Dovada ajutorului divin

Dac! ave#i un sentiment al nevoii n suflet, dac! sunte#i fl!mnzi "i nseta#i dup! neprih!nire, aceasta este o dovad! c! Hristos a lucrat n inima voastr!, n scopul de a face, cu ajutorul Duhului Sfnt, acele lucruri care sunt imposibile pentru voi. MB 19 [158]

43
HRISTOS CEL L"UNTRIC
Dac! suntem nr!d!cina#i "i ancora#i n dragoste ar trebui s! pute#i pricepe mpreun! cu to#i sfin#ii, care este l!rgimea, lungimea, adncimea "i n!l#imea "i s! cunoa"te#i dragostea lui Hristos, care ntrece orice cuno"tin#!. O, ce posibilit!#i minunate "i ncurajare! n inima omeneasc!, cur!#at! de toate impurit!#ile morale, locuie"te pre#iosul Mntuitor, nnobilnd "i sfin#ind ntreaga natur! "i f!cnd din om un templu al Duhului Sfnt...
R$spunsul S$u la credin#a noastr$

Noi locuim n Hristos printr-o credin#! vie, iar El locuie"te n inimile noastre prin credin#a fiec!ruia. Noi suntem nso#i#i de prezen#a divin! "i, cnd ne d!m seama de aceast! prezen#!, gndurile noastre sunt supuse aduse n supunere fa#! de Isus Hristos. Exerci#iile noastre spirituale sunt n concordan#! cu intensitatea cu care suntem con"tien#i de aceast! colaborare. Enoh a umblat cu Dumnezeu n acest mod; iar Hristos locuie"te n inimile noastre prin credin#!, cnd ne vom da seama c! El este de partea noastr! "i cnd vom fi con"tien#i de rolul pe care l-a avut n planul de mntuire. Ar trebui s! fim cei mai ferici#i, cultivnd sim#ul con"tien#ei m!re#ului dar pe care l-a f!cut Dumnezeu lumii noastre "i nou! personal. Aceste gnduri au o putere de control asupra ntregului nostru caracter. Vreau s! v! imprim n minte c! ave#i un nso#itor divin ntotdeauna, numai dac! dori#i: Cum se mpac! Templul lui Dumnezeu cu idolii? C!ci noi suntem [159] Templul Dumnezeului celui viu, cum a zis Dumnezeu: Eu voi locui "i voi umbla n mijlocul lor; Eu voi fi Dumnezeul lor, "i ei vor fi poporul Meu.
Modela#i de dragostea Lui

Pe m!sur! ce mintea se ocup! mai mult cu persoana lui Hristos, caracterul este modelat dup! asem!narea divin!. Gndurile sunt umplute cu sim#ul bun!t!#ii "i dragostei Sale. Noi contempl!m caracterul S!u "i astfel El e prezent n toate gndurile noastre. Dragostea Lui ne ncon-joar!. Dac! ne fix!m un moment ochii asupra soarelui la amiaz!, cnd ne vom ntoarce privirea, imaginea soarelui ne va ap!rea n orice vom privi. La fel se ntmpl! atunci cnd privim la Isus. Asupra oric!rui lucru pe care l privim se reflect! imaginea lui Isus, care este Soarele ndrept!#irii. Nu putem vedea sau vorbi despre nimic altceva. Imaginea Sa este imprimat! pe retina ochiului sufletului "i afecteaz! fiecare parte a vie#ii noastre zilnice, u"urnd "i supunnd ntreaga noastr! natur!. Privind, ne conform!m asem!n!rii divine, chiar unei asem!n!ri cu Hristos. Vom reflecta razele luminoase "i str!lucitoare ale ndrept!#irii Sale asupra tuturor celor cu care intr!m n contact. Noi am devenit schimba#i n caracter; c!ci inima, sufletul "i mintea sunt luminate de str!lucirea Aceluia care ne-a iubit "i s-a dat pe Sine pentru noi. Astfel se observ! realizarea unei influen#e personale vii, care locuie"te n inimile noastre prin credin#!. Cnd cuvintele Sale de nv!#!tur! sunt primite "i au luat conducerea asupra noastr!, Isus este pentru noi o prezen#! statornic!, ce controleaz! gndurile, ideile "i faptele noastre. Suntem impregna#i cu nv!#!tura celui mai mare Maestru pe care lumea L-a cunoscut vreodat!.[160] Un

sim# al responsabilit!#ii "i al influen#ei umane d! consisten#! p!rerilor noastre despre via#! "i cu privire la ndatoririle zilnice. Isus Hristos este totul pentru noi cel dinti, cel din urm! "i cel mai bun n tot ceea ce facem. Isus Hristos Spiritul S!u, caracterul S!u d! culoare tuturor lucrurilor; este urzeala, fibra, ntreaga #es!tur! a fiin#ei noastre. Cuvintele lui Hristos sunt duh "i via#!. Nu putem deci s! ne orient!m gndurile asupra noastr!; pentru c! nu mai tr!im noi, ci Hristos tr!ie"te n noi "i El este speran#a slavei. Eul este mort, dar Hristos este un Mntuitor viu. Dac! vom continua s! privim la Isus, vom reflecta imaginea Sa tuturor celor din jurul nostru. Nu ne putem opri s! #inem seama de dezam!girile noastre sau s! vorbim despre ele, pentru c! un tablou mult mai pl!cut ne atrage privirea iubirea pre#ioas! a lui Isus Hristos. El locuie"te n noi prin cuvntul adev!rului. TM 387-390
M$rg$ritarul de mare pre#

Trebuie s! ne pred!m pe noi n"ine lui Hristos "i s! tr!im o via#! de ascultare de bun!voie fa#! de toate poruncile Sale. Tot ceea ce suntem, toate talentele "i abilit!#ile pe care le avem sunt ale Domnului, pentru a fi consacrate slujirii Sale. Cnd ne pred!m astfel n ntregime Lui, Hristos, ni Se d!ruie"te mpreun! cu toate comorile cerului. Noi ob#inem astfel m!rg!ritarul de mare pre#.
COL 116 [161]

44
NEGAREA DE SINE
Isus S-a golit de Sine "i n tot ceea ce El a f!cut, eul nu a fost prezent. El $i-a subordonat toate ac#iunile voin#ei Tat!lui S!u. Cnd misiunea Sa pe p!mnt era aproape de a fi ndeplinit!, El a putut spune: Eu te-am prosl!vit pe p!mnt, am sfr"it lucrarea, pe care Mi-ai dat-o s-o fac. $i El ne ndeamn!: nv!#a#i de la Mine, c!ci Eu sunt blnd "i smerit cu inima. Dac! voie"te cineva s! vin! dup! Mine, s! se lepede de sine; eul s! fie detronat "i s! nu mai de#in! suprema#ia sufletului. Cel ce prive"te la Hristos n negarea Sa de Sine, n smerenia inimii Sale, va fi constrns s! spun! la fel ca Daniel, cnd a privit pe Cel care este la fel ca fiii oamenilor: Puterile m-au l!sat, culoarea mi s-a schimbat, fa#a mi s-a slu#it Firea omeneasc! se lupt! pentru ntietate, este totdeauna gata de ceart!; dar cel ce nva#! de la Hristos este golit de sine, de mndrie, de dorin#a de suprema#ie "i este lini"tit n suflet. Eul este l!sat la dispozi#ia Spiritului Sfnt. Atunci nu mai suntem ner!bd!tori s! ocup!m pozi#ii nalte. Nu mai avem nici o ambi#ie de a r!zbate prin mul#ime "i de a da din coate pentru a ne remarca, ci sim#im c! pozi#ia cea mai nalt! este la picioarele Mntuitorului nostru. Privim la Isus, a"teptnd ca mna Lui s! ne conduc! "i ascultnd vocea Lui s! ne c!l!uzeasc!. Apostolul Pavel, care a avut aceast! experien#!, spunea: Am fost r!stignit mpreun! cu Hristos, "i tr!iesc; dar nu mai tr!iesc eu, ci Hristos tr!ie"te n mine. $i via#a, pe care o tr!iesc acum n trup, o tr!iesc n credin#a n Fiul lui Dumnezeu, care m-a iubit "i s-a dat pe Sine nsu"i pentru mine. MB 30,31 [162]

45
CARACTERUL PE CARE DUMNEZEU L APROB"
Tinerii au nevoie s! fie ndemna#i cu grij! "i cu rug!ciune pentru a-"i putea cl!di caracterele pe o funda#ie trainic!. Motivul pentru care att de mul#i comit gre"eli grave este c!, nu dau aten#ie nv!#!turilor din experien#!. Sfatul p!rin#ilor "i profesorilor nu are nici un efect asupra lor "i ei cedeaz! ispitelor du"manului. Dumnezeu iube"te tinerii. El vede n ei mari posibilit!#i de a face bine, dac! vor realiza nevoia lor de Hristos "i vor cl!di pe o baz! solid!. El cunoa"te, de asemenea, ncerc!rile lor. El "tie c! vor avea de luptat mpotriva puterilor ntunericului, care se str!duiesc s! c"tige controlul asupra min#ii oamenilor, dar El a deschis drumul prin care tineri "i tinere pot deveni p!rta"i la natura divin!.
Este nevoie de efort perseverent

Caracterul nu se formeaz! din ntmplare. Nu este determinat de o izbucnire de temperament sau de un singur pas gre"it. Este repetarea unei fapte ce tinde s! devin! obi"nuin#! "i care modeleaz! caracterul spre bine sau spre r!u. Caractere corecte pot fi formate doar prin efort perseverent "i neobosit, prin mbun!t!#irea fiec!rui talent "i a fiec!rei abilit!#i ncredin#ate spre gloria lui Dumnezeu. n loc s! fac! aceasta, mul#i "i permit s! pluteasc! oriunde i-ar purta impulsurile sau circumstan#ele. Asta nu pentru c! ar avea nevoie de bunuri materiale, ci pentru c! nu realizeaz! c! Dumnezeu dore"te [163] ca n tinere#ea lor s! fac! ce este mai bine. Dac! ar sta a"a cum a stat Daniel, tinerii de ast!zi ar trebui s! ntind! fiecare mu"chi "i fiecare nerv spiritual. Dumnezeu nu dore"te ca ei s! r!mn! ncep!tori, ci s! ating! cele mai nalte culmi ale des!vr"irii. El dore"te ca ei s! ating! cele mai nalte trepte ale sc!rii, ca astfel s! poat! p!"i de pe acestea n mp!r!#ia lui Dumnezeu.
Influen#a prietenilor

Tinerii care-"i p!r!sesc c!minele nu mai sunt sub supravegherea p!rin#ilor lor "i le r!mne o larg! arie de ac#iune pentru a-"i alege prietenii. Ei nu ar trebui s! uite c! ochiul Tat!lui lor ceresc este deasupra lor, c! le vede fiecare nevoie "i fiecare ispit!. ntotdeauna vor putea fi g!si#i n "coli tineri care, prin modul lor de a ac#iona, dau la iveal! faptul c! mintea lor este modelat! ntr-o form! inferioar!. Printr-o preg!tire nen#eleapt! n copil!rie ei "i-au dezvoltat caractere unilaterale "i de"i au crescut, aceste defecte au r!mas, deteriorndu-le experien#a. Prin cuvinte "i exemplu, aceste suflete conduc departe pe cei ce au o putere moral! slab!. Timpul este aur, dragii mei tineri. N-ar trebui s! v! primejdui#i sufletele prin sem!narea de ov!z s!lbatic. Nu v! pute#i permite s! fi#i nep!s!tori cu privire la prietenii pe care vi-i alege#i. Opri#i-v! asupra a ceea ce e nobil n caracterele altora "i aceste tr!s!turi vor deveni pentru voi surs! de putere moral! n a rezista r!ului "i a alege binele. Fixa#i-v! standarde nalte. P!rin#ii "i profesorii vo"tri care se tem de Dumnezeu v! pot urma cu rug!ciunile lor zi "i noapte, v! pot [164] ruga fierbinte "i v! pot avertiza, dar toate acestea vor fi n van, dac! voi v! alege#i prieteni nep!s!tori. Dac! nu vede#i nici un pericol real "i v! gndi#i c! pute#i face att binele, ct "i r!ul, dup! cum alege#i, nu ve#i mai discerne c! aluatul r!ut!#ii ncearc! cu viclenie s! v! ispiteasc! "i s! v! corup! mintea.

Hristos, singura noastr$ speran#$

Hristos a fost chinuit, insultat, agresat; din toate p!r#ile a fost asaltat de ispite "i totu"i El nu a p!c!tuit, ci a prezentat lui Dumnezeu o supunere total!, care era pe deplin satisf!c!toare. Prin aceasta, El a nl!turat pentru totdeauna orice ncercare de scuz! a nesupunerii. El a venit pentru ai ar!ta omului cum s! asculte, cum s! p!zeasc! toate poruncile. El S-a prins de puterea divin! "i aceasta este singura speran#! a p!c!tosului. El $i-a dat via#a pentru ca omul s! poat! deveni p!rta" la natura divin!, sc!pnd de stric!ciunea care este n lume prin poft! Dumnezeu le-a dat tinerilor talente, pentru ca ei s! le mbog!#easc! pentru gloria Sa; dar mul#i folosesc aceste daruri n scopuri nesfinte. Mul#i au abilit!#i care, cultivate, vor produce o recolt! bogat! de nsu"iri morale, mintale "i psihice. Dar ei nu se opresc s! se gndeasc! la aceasta. Ei nu calculeaz! costul felului lor de a ac#iona. Ei ncurajeaz! nep!sarea "i nes!buin#a care nu ascult! de nici un sfat sau repro". Aceasta este o gre"eal! teribil!. Tinerii ar trebui s! aib! mintea treaz! "i s!-"i dea seama c! ochiul lui Dumnezeu este deasupra lor, c! ngerii urm!resc dezvoltarea caracterului lor "i cnt!resc valoarea moral!. YI, 27 iulie 1899 [165]

46
PREZEN!A CONTINU" A LUI HRISTOS
Religia lui Hristos nseamn! mai mult dect iertarea p!catelor; nseamn! ndep!rtarea lor "i umplerea spa#iului gol cu darurile Duhului Sfnt. nseamn! o iluminare divin!, o bucurie n Dumnezeu. nseamn! o inim! golit! de sine, de egoism, "i binecuvntat! cu prezen#a continu! a lui Hristos. Cnd Hristos domne"te n suflet, atunci acolo se afl! cur!#ie, puritate, eliberare de p!cat. Gloria, plin!tatea "i des!vr"irea planului Evangheliei sunt mplinite n via#!. Acceptarea Mntuitorului aduce str!lucirea unei p!ci depline, a unei iubiri des!vr"ite "i a unei asigur!ri perfecte. Frumuse#ea "i parfumul caracterului lui Hristos, descoperite n via#!, atest! faptul c! ntr-adev!r Dumnezeu L-a trimis pe Fiul S!u n lume, s!-i fie Mntuitor... Urma"ilor S!i credincio"i, Hristos le-a fost un tovar!" zilnic "i un prieten apropiat. Ei au tr!it ntro strns! "i permanent! comuniune cu Dumnezeu. Peste ei a r!s!rit slava Domnului. n ei a fost reflectat! lumina cuno"tin#ei slavei lui Dumnezeu, de pe fa#a lui Hristos. Acum ei se bucur! de razele neumbrite ale str!lucirii "i slavei Regelui n ma-iestatea Sa. Ei sunt preg!ti#i pentru comuniunea cu cerul, pentru c! ei poart! cerul n inimile lor. COL 419-421 [166]

Sec#iunea a V-a

PREG"TIREA PENTRU O VIA!" DE LUCRARE

Adev!rata educa#ie nseamn! mai mult dect participarea la anumite studii. Este mult cuprinz!toare. Ea include dezvoltarea armo-nioas! a tuturor capacit!#ilor fizice "i intelec-tuale. Ea nva#! dragostea "i teama de Dumnezeu "i este o preg!tire pentru ndepli-nirea cu credincio"ie a ndatoririlor vie#ii. CT 64 Adev!rata educa#ie const! n preg!tirea puterilor fizice, mintale "i morale pentru nde-plinirea oric!rei ndatoriri; este preg!tirea trupului, min#ii "i sufletului pentru slujirea divin!. Aceasta este educa#ia care va d!inui n ve"nicie. COL 330

47
EDUCA!IA CRE%TIN"
Mintea uman! este capabil! de cea mai nalt! cultivare. O via#! dedicat! lui Dumnezeu n-ar trebui s! fie o via#! de ignoran#!. Mul#i vorbesc mpotriva educa#iei, pentru c! Isus a ales ni"te pescari needuca#i s! predice Evanghelia Sa. Ei sus#in c! El i-a preferat pe cei lipsi#i de educa#ie. Dar mul#i oameni nv!#a#i "i onorabili au crezut nv!#!turile Sale. Dac! s-ar fi supus nenfrica#i convingerilor con"tiin#ei lor, ace"tia L-ar fi urmat pe Hristos. Abilit!#ile lor ar fi fost acceptate "i angajate n slujba lui Hristos, dac! le-ar fi oferit slujirii Sale. Dar ei nu au avut puterea moral!, n fa#a preo#ilor amenin#!tori "i a conduc!torilor invidio"i s!-L m!rturiseasc! pe Hristos "i s!-"i ri"te reputa#ia, al!turndu-se umilului Galilean. El, care cunoa"te inimile tuturor, a n#eles aceasta. Dac! cei educa#i "i nobili nu vor face lucrarea pe care sunt califica#i s! o fac!, Hristos va alege oameni care vor fi supu"i "i credincio"i n mplinirea voin#ei Sale. El a ales oameni umili "i i-a legat de Sine pentru a-i putea educa s! continue pe p!mnt aceast! lucrare, cnd El Se va fi n!l#at la cer.
Hristos, marele nv$#$tor

Hristos a fost Lumina lumii. El a fost fntna tuturor cuno"tin#elor. El a fost capabil s! califice pescari needuca#i s! primeasc! nalta misiune pe care le-o d!dea. Lec#iile adev!rului [169] date acestor oameni mode"ti erau de o semnifica#ie important!. Ei trebuiau s! schimbe lumea. Nu p!rea un lucru simplu pentru Isus s! #in! aceste persoane umile strns legate de El, dar s-a dovedit a fi o lucrare productiv!, cu rezultate uria"e. Cuvintele "i lucrarea lor trebuiau s! revolu#ioneze lumea. Isus nu a dispre#uit educa#ia. Dac! este sfin#it! prin dragostea "i teama de Dumnezeu, cea mai nalt! dezvoltare intelectual! prime"te totala Sa aprobare. Oamenii simpli, ale"i de Hristos, au fost cu El trei ani, fiind supu"i influen#ei modelatoare a Maiest!#ii cerului. Hristos a fost cel mai mare nv!#!tor pe care l-a cunoscut lumea vreodat!. Dumnezeu i va accepta pe tineri cu talentele "i cu bog!#ia lor de sentimente, dac! se vor consacra Lui. Ei pot atinge cel mai nalt nivel al dezvolt!rii intelectuale "i, dac! se afl! n echilibru cu principiile religioase, pot duce nainte lucrarea pentru care Hristos a venit din cer ca s-o ndeplineasc! "i astfel, f!cnd aceasta, vor fi conlucr!tori cu St!pnul. Studen#ii de la colegiul nostru au privilegii deosebite, nu numai prin ob#inerea cuno"tin#elor n domeniul "tiin#elor, dar, de asemenea, nv!#nd cum s! cultive "i s! practice virtu#ile care le vor cl!di caractere e-chilibrate. Ei sunt agen#i morali "i responsabili ai lui Dumnezeu. Dumnezeu i-a ncredin#at omului talentele bog!#iei, ale pozi#iei sociale "i ale intelectului ca s! fie folosite cu n#elepciune. Aceste talente variate sunt distribuite propor#ional cu puterile "i capacit!#ile cunoscute ale slujitorilor S!i, pentru fiecare dintre lucr!rile Sale. RH, 21 iunie 1877 [170]

48
ADEV"RATA EDUCA!IE
Adev!rata educa#ie predarea acelor idei care vor ntip!ri n minte "i inim! cunoa"terea lui Dumnezeu Creatorul "i a lui Isus Hristos R!scump!r!torul. O asemenea educa#ie va rennoi mintea "i va trans-forma caracterul. Va nt!ri "i fortifica mintea mpotriva "oaptelor n"e-l!toare ale du"manului sufletelor "i ne va face s! n#elegem vocea lui Dumnezeu. l va face pe cel nv!#at capabil s! devin! conlucr!tor cu Hristos. Dac! dobndesc aceste cuno"tin#e, tinerii no"tri vor fi n stare s! c"tige "i restul, care este esen#ial; dar dac! nu o dobndesc, atunci toate cuno"tin#ele pe care le pot dobndi de la lume nu-i vor plasa n rndurile Domnului. Ei pot aduna toat! cuno"tin#a pe care o dau c!r#ile "i totu"i s! fie ignoran#i cu privire la primele principii ale ndrept!#irii, care le-ar putea da un caracter aprobat de Dumnezeu. Cei care caut! s! c"tige cuno"tin#e n "colile acestei lumi ar trebui s!-"i aduc! aminte c! o alt! "coal! i revendic! de asemenea ca studen#i, "coala lui Hristos. Din aceast! "coal!, studen#ii nu absolv! niciodat!. Cei care dau ascultare instruc#iunilor nv!#!torului divin c"tig! mereu tot mai mult! n#elepciune "i noble#e sufleteasc! "i astfel sunt preg!ti#i s! intre ntr-o "coal! mai nalt!, unde dezvoltarea va continua pentru ve"nicie. Infinita n#elepciune pune naintea noastr! marile lec#ii ale vie#ii lec#iile datoriei "i fericirii. Acestea sunt adeseori greu de nv!#at, dar f!r! ele nu putem face [171] un progres real. Ne-ar putea costa efort, lacrimi "i chiar agonie, dar nu trebuie s! ne cl!tin!m, nici s! obosim, plictiseala. n aceast! lume, n mijlocul ncerc!rilor "i ispitelor, noi tre-buie s! ne cl!dim un caracter potrivit pentru societatea ngerilor cura#i "i sfin#i. Cei ce devin att de absorbi#i de studii mai pu#in importante, nct nceteaz! s! mai nve#e la "coala lui Hristos, sufer! o pierdere infinit!. Fiecare abilitate, fiecare tr!s!tur! cu care Creatorul i-a nzestrat pe copiii oamenilor trebuie folosite pentru gloria Sa; "i n aceast! folosire se dobnde"te cel mai pur, nobil "i plin de fericire exerci#iu. Principiile cerului ar trebui s! devin! supreme n via#! "i fiecare pas nainte n dobndirea cuno"tin#elor sau n cultivarea intelectului ar trebui s! fie un pas spre mbinarea umanului cu divinul. FE 543, 544 ___________
Esen#ialul n educa#ie

Cea mai important! educa#ie pe care tinerii no"tri trebuie s! o dobndeasc! ast!zi, care-i va face potrivi#i pentru standardele mai nalte ale "colii lui Hristos, care este mai presus de oricare alta, este acea educa#ie care-i va nv!#a cum s! descopere lumii voin#a lui Dumnezeu. RH, 24 octombrie 1907 ___________
Cea mai nalt$ educa#ie

Cei care "i dau silin#a s! nve#e calea "i voin#a lui Dumnezeu pri-mesc cea mai nalt! educa#ie pe care muritorii o pot primi. Ei nu "i cl!desc experien#a pe sofismele lumii, ci pe principii care sunt ve"nice. CT 36 [172]

49
NEVOIA UNEI EDUCA!II CRE%TINE
Dumnezeu cere instruirea facult!#ilor mintale. El inten#ioneaz! ca slujitorii S!i s! aib! o inteligen#! mai mare "i un discern!mnt mai clar dect cei din lume "i este nemul#umit de cei care sunt prea nep!s!tori "i indolen#i pentru a deveni lucr!tori eficien#i "i bine informa#i. Dumnezeu cere s!-L iubim cu toat! inima, cu tot sufletul, cu toat! puterea "i cu toat! inima. Aceasta ne oblig! s! ne dezvolt!m intelectul la capacitatea maxim!, pentru ca astfel s!-L cunoa"tem "i s!-L iubim pe Creatorul nostru cu toat! puterea min#ii noastre. Dac! este subordonat controlului Duhului Sfnt, intelectul nostru va fi cultivat "i folosit cu eficien#! n slujba lui Dumnezeu. Oamenii needuca#i, care se consacr! lui Dumnezeu "i care n!zuiesc s!-i ajute pe al#ii s! fie binecuvnta#i, sunt folosi#i de Domnul n serviciul S!u. Dar cei care, avnd acela"i spirit de consacrare, au avut totu"i "i avantajul unei educa#ii temeinice pot face o lucrare mult mai extins! pentru Hristos. Ei au o pozi#ie avantajoas!.
Preg$tindu-ne pentru servicii mai nalte

Dumnezeu dore"te s! ob#inem cea mai nalt! educa#ie posibil!, cu scopul de a mp!rt!"i "i altora cuno"tin#ele noastre. Nici unul nu poate "ti unde sau cum poate fi chemat s! lucreze sau s! vorbeasc! pentru Dumnezeu. Numai Tat!l nostru ceresc vede ce pot face oamenii. Avem n fa#! posibilit!#i [173] pe care credin#a noastr! pl!pnd! nu le poate discerne. Mintea ar trebui astfel antrenat!, nct, dac! este necesar, s! putem prezenta adev!rurile Cuvntului S!u n fa#a celor mai nalte autorit!#i p!mnte"ti n a"a fel, nct Numele S!u s! fie glorificat. N-ar trebui s! pierdem nici o ocazie de a ne califica intelectual pentru a lucra n slujba lui Dumnezeu.
O educa#ie atotcuprinz$toare

L!sa#i tinerii care au nevoie de o educa#ie s! munceasc! cu hot!rre pentru a o ob#ine. Nu a"tepta#i ocaziile, ci crea#i-vi-le singuri. S! folosim cele mai mici prilejuri care ni se ofer!. Practica#i economia. Nu v! pierde#i timpul pentru satisfacerea apetitului sau n c!utare de pl!ceri. Fi#i hot!r#i s! deveni#i utili "i eficien#i, a"a cum v! cheam! Dumnezeu s! fi#i. Fi#i scrupulo"i "i credincio"i n orice ntreprinde#i. Ob#ine#i fiecare avantaj prin care v! pute#i nt!ri intelectul. L!sa#i ca studiul c!r#ilor s! se combine cu o munc! manual!, folositoare "i printr-o con"tiincioas! silin#!, prin veghere "i rug!ciune, s! ob#inem n#elepciunea care vine de sus. Aceasta v! va da o educa#ie complet!. Astfel ve#i putea cre"te n caracter "i ve#i c"tiga o influen#! asupra altora, f!cndu-v! n stare s!-i conduce#i "i pe al#ii pe c!rarea integrit!#ii "i a sfin#irii. Ct de multe pot fi ndeplinite n lucrarea de educa#ie, dac! suntem treji n fa#a oportunit!#ilor "i privilegiilor noastre. Adev!rata educa#ie nseamn! mai mult dect pot oferi "colile. n timp ce studiul "tiin#elor nu trebuie neglijat, exist! o preg!tire mai nalt!, care poate fi realizat! printr-o leg!tur! vie cu Dumnezeu. Fiecare student s!-"i ia Biblia "i s! intre n comuniune cu marele nv!#!tor. [174] $i astfel mintea s! fie antrenat! "i disciplinat!, pentru a se putea descurca cu problemele mari care ne confrunt! n cercetarea adev!rului divin.
Cuno&tin#$ &i autodisciplin$

Cei care fl!mnzesc dup! cuno"tin#a cu care s!-i binecuvnteze pe semenii lor vor fi ei n"i"i binecuvnta#i de Dumnezeu. Prin studiul Cuvntului S!u, puterile lor mintale sunt trezite pentru o

activitate st!ruitoare. Va avea loc o extindere, o dezvoltare a facult!#ilor lor, iar mintea va dobndi putere "i eficien#!. Autodisciplina trebuie practicat! de oricine ar putea fi un lucr!tor al lui Dumnezeu. Aceasta ar realiza mai mult dect elocven#a sau cele mai str!lucitoare talente. COL 334,335 ___________
mplinind a&tept$rile p$rin#ilor

Este ntotdeauna cel mai bine "i sigur s! face#i ceea ce este corect, pentru c! a"a este drept. Nu vre#i s! v! gndi#i mai serios? Gndirea corect! st! la baza ac#iunilor corecte. Hot!r#i-v! s! r!spunde#i a"tept!rilor pe care p!rin#ii vo"tri le au de la voi, pentru a vedea c! banii cheltui#i pentru voi nu au fost gre"it utiliza#i sau investi#i. Face#i-v! un scop clar din a colabora cu p!rin#ii "i profesorii vo"tri "i din a atinge un standard nalt n cuno"tin#! "i caracter. Fi#i hot!r#i s! nu-i dezam!gi#i pe cei ce v-au iubit suficient pentru a avea ncredere n voi. Este important s! face#i binele "i Hristos v! va ajuta s! reu"i#i, dac! sunte#i n c!utarea acestui lucru, pentru c! este bun. FE 248 [175]

50
EDUCA!IE PENTRU VE%NICIE
Ioan scrie: V-am scris, tinerilor, fiindc! sunte#i tari "i Cuvntul lui Dumnezeu r!mne n voi "i a#i biruit pe cel r!u. $i Pavel l ndeamn! pe Timotei s! le cear! tinerilor s! fie cump!ta#i. Educa#i-v! sufletul astfel nct s! fie ca al lui Daniel, un slujitor loial "i statornic al Domnului o"tirilor. Cump!ni#i bine cu privire la c!rarea pe care p!"i#i, pentru c! sunte#i pe p!mnt sfin#it "i ngerii Domnului sunt mprejurul vostru. Este bine s! sim#i#i c! ar trebui s! urca#i pe cea mai nalt! treapt! a sc!rii educa#iei. Istoria "i filozofia sunt studii importante, dar sacrificiul vostru de timp "i bani nu va valora nimic, dac! nu v! folosi#i cuno"tin#ele pentru a-L onora pe Dumnezeu "i pentru binele oamenilor. Dac! dobndirea cunoa"terii "tiin#ei nu reprezint! un mijloc pentru realizarea celor mai nalte scopuri, ea este f!r! valoare. Educa#ia care nu ofer! o cunoa"tere la fel de durabil! ca "i eternitatea nu are nici un sens. Dac! nu p!stra#i cerul "i viitorul naintea voastr!, realiz!rile voastre nu au o valoare de lung! durat!. Dar dac! Isus este nv!#!torul vostru, nu doar o zi pe s!pt!mn!, ci zi de zi, or! de or!, ve#i avea aprobarea Sa n ac#iunea dobndirii de cuno"tin#e literare. FE 191,192 [176]

51
O PREG"TIRE PRACTIC"
Munca manual! n scopuri utile este o parte a planului Evangheliei. Marele nv!#!tor, ascuns n stlpul de nor, d!dea instruc#iuni lui Israel c! fiecare tn!r ar trebui nv!#at un lucru folositor pe care s!-l fac!. De aceea, exista un obicei la evrei ca att cei din clasele bogate, ct "i cei s!raci s!i nve#e pe fiii "i fiicele lor lucruri folositoare, astfel nct, dac! ar fi venit timpuri potrivnice, s! nu fie dependen#i de al#ii, ci s! fie in stare s!-"i procure singuri cele necesare. Ei puteau fi instrui#i n domeniul literar, dar trebuiau de asemenea s! fie preg!ti#i "i ntr-o meserie. Aceasta era considerat! ca o parte indispen-sabil! a educa#iei lor.
O educa#ie echilibrat$

Acum, ca "i n timpul vechiului Israel, tinerii ar trebui instrui#i cu privire la obliga#iile vie#ii practice. Fiecare ar trebui s! ob#in! cuno"tin#e ntr-una din ramurile muncii manuale prin care, dac! va fi nevoie, s! poat! s!-"i c"tige existen#a. Aceasta este esen#ial nu numai ca o asigurare mpotriva vicisitudinilor vie#ii, ci "i pentru dezvoltarea fizic!, intelectual! "i moral!. Chiar dac! este mai mult ca sigur c! nu va trebui niciodat! s! recurg! la munca manual! pentru a se ntre#ine, totu"i omul trebuie s! nve#e s! lucreze. F!r! exerci#iu fizic, nimeni nu ar putea avea o constitu#ie s!n!toas! "i o s!n!tate viguroas!, iar disciplina unei munci regulate nu este mai pu#in important! pentru ob#inerea unei min#i puternice, active "i a unui caracter nobil. [177] Studen#ii care au ob#inut cuno"tin#e din c!r#i f!r! o cunoa"tere a muncii practice nu pot pretinde c! beneficiaz! de o educa#ie echilibrat!. Energiile care ar fi trebuit dedicate afacerilor, n diferitele sale ramuri, au fost neglijate. Educa#ia nu const! numai n folosirea creierului. Implicarea fizic! este o parte esen#ial! a preg!tirii pentru fiecare tn!r. O parte important! a educa#iei lipse"te, dac! studentul nu a fost nv!#at cum s! se angajeze ntr-o munc! fizic! util!. Exerci#iul s!n!tos al ntregii fiin#e va asigura o educa#ie larg! "i cuprinz!toare. Fiecare elev ar trebui s! dedice o parte din zi activit!#ii fizice. Astfel se va forma obiceiul de a munci "i se va ncuraja un spirit de ncredere n sine "i astfel tinerii vor fi proteja#i de multe practici rele "i degradante, care sunt att de adesea rezultatul trnd!viei. Toate acestea pentru a ne p!stra n leg!tur! cu principalul obiectiv al educa#iei; deoarece ncurajnd activitatea, perseveren#a "i cur!#ia venim n armonie cu Creatorul.
Avantajul muncii folositoare

Cel mai mare beneficiu din exerci#iul fizic nu se ob#ine cnd acesta este luat doar ca un joc sau ca un simplu antrenament. Exist! un beneficiu datorat ie"irii la aer curat "i de asemenea antren!rii mu"chii; dar dac! aceea"i energie este pus! n slujba ndeplinirii unor activit!#i folositoare, cu ct mai mare va fi beneficiul dobndit! Rezultatul va fi un sentiment de satisfac#ie, pentru c! o astfel de activitate atrage dup! sine un sim#!mnt al utilit!#ii "i aprobarea con"tiin#ei pentru o datorie bine ndeplinit!. Studen#ii ar trebui s! plece din "colile noastre educa#i [178] ntr-un spirit de eficien#!, astfel nct, atunci cnd "i vor folosi propriile resurse, s! aib! cuno"tin#e pe care s! le poat! folosi "i de care este nevoie pentru a avea succes n via#!. Studiul srguincios este esen#ial, dar la fel de important! este "i munca f!cut! cu h!rnicie. Joaca nu este esen#ial!. Dedicarea puterilor fizice

distrac#iei nu este cea mai favorabil! pentru a avea o minte bine echilibrat!. Dac! timpul dedicat exerci#iului fizic, care tinde s! devin! tot mai lung, ar fi folosit n lucrarea n ogorul lui Hristos, atunci binecuvntarea lui Dumnezeu ar fi dat! celui care munce"te. Disciplina pentru via#a practic!, dobndit! prin mbinarea muncii fizice cu efortul intelectual, este u"urat! la gndul c! preg!te"te mintea "i trupul pentru a face mai bine lucrarea pe care Dumnezeu le-a h!r!zit-o oamenilor. Cu ct mai clar vor n#elege tinerii cum s!-"i aduc! la ndeplinire ndatoririle, cu att mai mare va fi bucuria lor zi de zi de a fi de folos altora. Mintea nv!#at! s! g!seasc! pl!cere n munca folositoare se dezvolt!; prin practic! "i disciplin!, ea este preg!tit! s! fie util!, pentru c! a dobndit cuno"tin#a care este esen#ial! n a-l face pe pose-sorul ei o binecuvntare pentru cei din jur. Nu pot g!si o mprejurare din via#a lui Hristos n care El s!-$i fi dedicat timpul jocului "i distrac#iei. El a fost marele nv!#!tor pentru via#a aceasta, dar "i pentru cea ve"nic!, "i totu"i nu am descoperit nici o ocazie n care El s!-$i fi nv!#at ucenicii s! se angajeze n jocuri pentru a face exerci#iu fizic...
nva#$ cum s$ g$te&ti

Att tinerii, ct "i tinerele ar trebui nv!#a#i cum s! g!teasc! economic "i cum s! se dispenseze [179] de tot ceea ce este din carne. S! nu-i ncuraj!m deloc n prepararea unui meniu care con#ine ct de pu#in! carne, pentru c! aceasta #ine mai mult de ignoran#a Egiptului dect de cur!#ia reformei s!n!t!#ii. n special tinerele ar trebui s! nve#e s! g!teasc!. Ce alt! parte a educa#iei unei fete este mai important! ca aceasta? Oricare ar fi mprejur!rile n care s-ar afla n via#!, poate pune n aplicare aceast! nv!#!tur! practic!...
n cmpul misionar

Educa#ia, n toate aspectele vie#ii practice, i va face pe tinerii no"tri de folos atunci cnd p!r!sesc "coala pentru a merge n #!ri str!ine. Atunci ei nu vor depinde de oamenii la care merg pentru g!tit, cusut sau construirea unor locuin#e. Influen#a lor va fi mult mai mare dac! ei arat! c!-i pot nv!#a pe cei ne"tiutori cum s! munceasc!, folosind cele mai bune metode, pentru ob#inerea celor mai bune rezultate. Va fi nevoie de o mic! sum! de bani pentru a sus#ine astfel de misionari, pentru c! ei pun la lucru tot ce au mai bun "i ntr-o m!sur! complet!, folosindu-"i puterile fizice, combinnd aceast! lucrare cu studiile lor. Acest lucru va pre#ui mult acolo unde mijloacele financiare sunt greu de ob#inut. Ei vor ar!ta c! misionarii pot deveni educatori nv!#ndu-i pe al#ii cum s! munceasc!. Oriunde vor merge, ceea ce au c"tigat n acest domeniu le va da fermitate "i stabilitate. CT 307-314 [180]

52
DEVOTAMENTUL STUDENTULUI
Acei studen#i care m!rturisesc c!-L iubesc pe Dumnezeu "i ascult! de adev!r trebuie s! de#in! acel grad de autocontrol "i t!rie a principiilor religioase, care-i va ajuta s! r!mn! neclinti#i n fa#a ispitelor "i s! ia pozi#ie pentru Isus la "coal!, la pensiune sau oriunde s-ar afla. Religia nu este o simpl! manta de purtat n casa Domnului; principiile religioase ar trebui s! caracterizeze ntreaga via#!.
Caracter &i comportament

Cei care se adap! din fntna vie#ii nu vor manifesta, asemenea lumii, o dorin#! nfl!c!rat! pentru schimbare "i pl!cere. n comportamen-tul "i caracterul lor va fi v!zut! odihna, pacea "i fericirea, pe care le-au g!sit n Isus, punndu-"i nel!muririle "i poverile lor zilnice la picioarele Sale. Ei vor arat! c!, pe calea ascult!rii "i a datoriei, se afl! mul#umire "i chiar bucurie. Unii ca ace"tia vor exercita o influen#! asupra colegilor care-i urmeaz!, care se va extinde asupra ntregii "coli Un tn!r silitor, con"tiincios "i credincios ntr-o "coal! este o comoar! inestimabil!. ngerii din ceruri se uit! cu dragoste la el "i n c!r#ile ce-rului este nregistrat! orice fapt! de neprih!nire, orice ispit! c!reia i-a rezistat, fiecare r!u biruit. El pune o temelie bun! pentru viitor "i astfel va putea ob#ine via#a ve"nic!. De tinerii cre"tini depind ntr-o mare m!sur! p!strarea "i perpetuarea institu#iilor [181] pe care Dumnezeu le-a stabilit pentru avansarea lucr!rii Lui. Niciodat! nu a existat o perioad! n care rezultate att de importante s! depind! de o genera#ie de oameni. Atunci, ct de important ar fi ca tinerii s! fie califica#i pentru aceast! m!rea#! lucrare, astfel nct Dumnezeu s!-i poat! folosi ca instrumente ale Sale! Creatorul lor cere aceasta de la ei, care sunt deasupra celorlal#i...
Valoarea disciplinei n &coli

Caracterul nemblnzit, indolent al multor tineri din aceast! vreme, provoac! mult! durere n inimi. Dac! tinerii ar putea vedea aceasta cnd se plng de legile "i regulile institu#iilor noastre, care sunt aplicate numai pentru a le mbun!t!#i pozi#ia "i imaginea n societate, pentru a le nnobila mintea "i a le cre"te fericirea, nu s-ar mai revolta "i nici nu s-ar angaja n a crea suspiciune "i a prejudicia aceste institu#ii. Tinerii no"tri ar trebui s! r!spund! cu energie "i fidelitate cererilor ce le sunt adresate, "i aceasta va fi garan#ia succesului lor. Tinerii care nu au avut niciodat! succes n ndeplinirea datoriilor cotidiene ale vie#ii vor fi la fel de nepreg!ti#i "i pentru a se angaja n r!spunderi nalte. O experien#! religioas! este c"tigat! numai prin lupt!, prin dezam!gire, printr-o sever! autodisciplin! "i prin rug!ciuni st!ruitoare. Pa"ii c!tre cer trebuie parcur"i unul cte unul "i fiecare pas nainte #i va da putere pentru a-l face pe urm!torul. CT 98-100 [182]

53
OCAZIILE STUDENTULUI
Tineri studen#i, coopera#i cu profesorii vo"tri! F!cnd aceasta, le da#i speran#! "i curaj. i ajuta#i pe ei "i n acela"i timp v! ajuta#i pe voi n"iv! s! avansa#i. Aminti#i-v! c! ntr-o mare m!sur! depinde de voi dac! profesorii vor avea o pozi#ie avantajoas!, dac! munca lor va fi un succes recunoscut. n sensul cel mai nalt, trebuie s! fi#i nv!#!cei, v!zndu-L pe Dumnezeu n spatele profesorului "i pe profesor coopernd cu El. Ocaziile voastre de a lucra trec cu repeziciune. Nu ave#i timp de pierdut n satisfacerea sinelui. Numai dac! v! ve#i da toat! silin#a s! ave#i succes ve#i c"tiga adev!rata fericire. Ocaziile ce vi se ofer! n perioada n care sunte#i la "coal! sunt pre#ioase. Face#i-v! via#a de student ct mai apropiat! de perfec#iune. Ve#i p!"i pe aceast! c!rare doar o dat!. $i depinde de voi dac! lucrarea voastr! va fi un succes sau un e"ec. Dac! ve#i avea succes n c"tigarea cuno"tin#elor biblice, ve#i g!si comori pe care s! le mp!r#i#i altora.
Ajutndu-i pe al#ii

Dac! ave#i un coleg care a r!mas n urm!, explica#i-i lec#ia pe care nu a n#eles-o. Aceasta v! va ajuta pe voi n"iv! s! n#elege#i. Folosi#i cuvinte simple, exprima#i-v! ideile ntr-un limbaj clar "i u"or de n#eles. Ajutndu-#i colegul, #i aju#i profesorul. $i adeseori cei ce p!reau ignoran#i vor n#elege mult mai u"or de la un coleg dect de la profesor. Aceasta este colaborarea [183] pe care Hristos o cere de la voi. Marele nv!#!tor st! al!turi de voi, ajutndu-v! s! fi#i de folos celor care au r!mas n urm!. n timpul "colii, po#i avea "ansa de a le spune celor ne"tiutori "i s!raci minunatele adev!ruri din Cuvntul lui Dumnezeu. Valorific! fiecare ocazie de acest fel. Domnul va binecuvnta fiecare clip! petrecut! n acest mod. 7T 275,276
M$re#ia lucrurilor esen#iale

Niciodat! s! nu fi#i mul#umi#i cu un standard sc!zut. n timp ce urma#i "coala, asigura#i-v! c! ave#i n vedere un scop nobil, sfnt. nv!#a#i din dorin#a de a v! califica pentru slujirea ntr-un domeniu al viei Domnului. Face#i tot ce pute#i pentru a atinge aceast! #int!. Pute#i face pentru voi mai mult dect oricine altcineva. $i dac! ve#i face tot ce pute#i pentru voi n"iv!, ce povar! ve#i lua de pe umerii directorului "i ai profesorilor! nainte de a aspira s! studia#i cele mai nalte ramuri ale cuno"tin#ei literare, asigura#i-v! c! a#i n#eles pe deplin regulile simple ale gramaticii "i c! a#i nv!#at s! scrie#i, s! citi#i "i s! pronun#a#i corect... Nu pierde#i timpul nv!#nd lucruri care v! vor fi de pu#in folos mai trziu, n via#!. n loc s! ncerca#i s! nv!#a#i limbile clasice, nva#a#i mai nti s! vorbi#i corect limba noastr!. nva#a#i s! socoti#i. Dobndi#i acele cuno"tin#e care v! vor ajuta s! fi#i folositori oriunde v-a#i afla. CT 218,219 [184]

54
PREG"TI!I-V" PENTRU SLUJIRE
Avnd n vedere lumina pe care ne-a dat-o Dumnezeu, este uimitor c! nu sunt ini#iative ale tinerilor care s! ntrebe: Doamne, ce ai vrea s! fac? Este o gre"eal! periculoas! s! ne imagin!m c!, n cazul n care un tn!r se hot!r!"te s! se dedice pastora#iei, nu este necesar nici un efort special pentru ca el s! fie potrivit pentru lucrarea lui Dumnezeu. Oricare ar fi chemarea voastr!, este esen#ial s! v! dezvolta#i calit!#ile prin studiu srguincios. Tinerii "i tinerele ar trebui ndemna#i s! aprecieze ocaziile binecuvntate trimise de cer pentru a deveni disciplina#i "i inteligen#i. Ei ar trebui s! beneficiieze de avantajul "colilor care au fost nfiin#ate avnd ca scop suprem dobndirea celor mai bune cuno"tin#e. Este considerat p!cat s! fii indolent "i neglijent cu privire la educa#ie. Timpul este scurt "i, pentru c! Domnul este aproape s! vin! pentru a trage cortina peste scena istoriei acestui p!mnt, este att de necesar s! mbun!t!#i#i "i s! valorifica#i "ocaziile "i privilegiile prezente.
Consacr$-#i abilitatea lui Dumnezeu

Tinerii "i tinerele ar trebui s! mearg! la "colile noastre, acolo unde pot dobndi cuno"tin#e "i unde pot nv!#a s! fie disciplina#i. Ar trebui s!-"i consacre abilit!#ile lui Dumnezeu, s! devin! cercet!tori srguincio"i ai Bibliei, pentru a nu fi du"i n eroare de cei nelegiui#i; pentru c!, numai printr-o studiere st!ruitoare a Bibliei, vor dobndi cuno"tin#a [185] adev!rului. Prin practicarea adev!rului deja cunoscut, o lumin! mai mare va str!luci asupra noastr! din Sfintele Scripturi... Cei care sunt cu adev!rat consacra#i lui Dumnezeu nu vor intra n lucrare anima#i de acelea"i motive pentru care oamenii se angajeaz! ntr-o afacere lumeasc! doar de dragul de a-"i c"tiga existen#a, ci, dimpotriv!, nepermi#nd nici unei considera#ii lume"ti s!-i controleze, vor intra n lucrare sfin#enia cauzei lui Dumnezeu.
Preg$tirea pentru ceea ce va veni

Lumea trebuie avertizat! "i nici un suflet nu ar trebui s! se mul#umeasc! cu o cunoa"tere superficial! a adev!rului. Nu "ti#i la ce responsabilitate ve#i fi chema#i. Nu "ti#i unde a#i putea fi chema#i s! depune#i m!rturie despre adev!r. Mul#i vor trebui s! depun! m!rturie n tribunale, al#ii vor trebui s! stea n fa#a regilor sau n fa#a nv!#a#ilor acestui p!mnt "i s! r!spund! pentru credin#a lor. Cei care au doar o n#elegere superficial! a adev!rului nu vor fi capabili s! expun! cu claritate Scripturile "i s! poat! oferi motive clare pentru credin#a lor. Vor deveni confuzi "i nu vor fi lucr!tori care nu au de ce s! le fie ru"ine. Nimeni s! nu-"i imagineze c! nu are nevoie de studiu, pentru c! nu trebuie s! predice de la amvon. Nu "ti#i ce ar putea cere Dumnezeu de la voi. Este trist faptul c! naintarea cauzei lui Dumnezeu este frnat! de lipsa de lucr!tori educa#i, care s! corespund! pentru pozi#ii de ncredere. Domnul va accepta mii care s! lucreze n marele S!u seceri", dar mul#i au e"uat n a se preg!ti pentru lucrare. Dar to#i cei care s-au consacrat [186] cauzei lui Hristos, care s-au oferit voluntari ca solda#i n o"tirea lui Hristos, ar trebui s! se angajeze n lucrarea la care sunt cel mai bine preg!ti#i. Religia a nsemnat prea pu#in pentru urma"ii declara#i ai lui Hristos. Dar nu este dorin#a lui Dumnezeu ca cineva s! r!mn! ignorant, cnd n#elepciunea "i cuno"tin#a au fost date din bel"ug. FE 216,217 ___________

Echilibra#i de principii corecte

Nu este adev!rat c! ntotdeauna tinerii sclipitori au succese m!re#e. Ct de adesea oameni talenta#i "i educa#i, plasa#i n pozi#ii de ncredere, nu s-au dovedit necorespunz!tori "i au e"uat. Str!lucirea lor avea aparen#a aurului, dar, cnd a fost ncercat, s-a dovedit a fi doar tinichea "i zgur!. Prin lips! de credincio"ie, ei au contribuit la propria c!dere. Ei nu au fost harnici "i perseveren#i "i nu s-au ndreptat spre esen#a lucrurilor. Nu au fost dispu"i s! nceap! de la baza sc!rii "i, cu r!bdare "i trud!, s! urce treapt! dup! treapt!, pn! vor ajunge n vrf. Ei au umblat dup! bunul lor plac. Nu au depins de n#elepciunea pe care numai Dumnezeu o poate da. E"ecul lor nu s-a datorat faptului c! nu au avut nici o "ans!, ci pentru c! nu au fost echilibra#i. Ei nu au sim#it c! avantajele educa#iei erau valoroase pentru ei, astfel c! nu au avansat a"a cum ar fi putut n cunoa"terea religiei "i a "tiin#ei. Mintea "i caracterul lor nu au fost echilibrate de naltele principii ale binelui. FE 193 [187]

55
DORIN!A DE DEZVOLTARE
Dac! fiecare "i-ar da seama de influen#a personal! pe care o are "i c! va va socoteal! n fa#a lui Dumnezeu pentru acest lucru, n nici un caz nu ar fi lene", ci "i-ar cultiva abilit!#ile "i "i-ar antrena fiecare putere ca s!-L poat! servi pe Acela, care l-a r!scump!rat cu sngele S!u. Tinerii n special ar trebui s! simt! nevoia de a-"i cultiva mintea "i de a folosi fiecare ocazie pentru a-"i dezvolta intelectul, devenind ap#i pentru a-I sluji Lui, care "i-a dat via#a Sa pre#ioas! pentru ei. Fie ca nimeni s! nu fac! gre"eala de a se considera suficient de educat, nct s! nu mai aib! nevoie s! studieze c!r#ile sau natura. Fiecare s! folo-seasc! orice ocazie pe care i-o ofer! providen#a lui Dumnezeu pentru a dobndi ct mai mult cu putin#! cu privire la revela#ie sau "tiin#!. Ar trebui s! nv!#!m s! estim!m corect puterile cu care Dumnezeu ne-a nzestrat. Dac! un tn!r trebuie s! nceap! de la baza sc!rii, s! nu se descurajeze, ci s! fie hot!rt s! urce treapt! dup! treapt!, pn! cnd va auzi vocea lui Hristos spunnd: Copile, urc! mai sus. Bine, rob bun "i credincios; ai fost credincios n pu#ine lucruri, te voi pune peste multe lucruri: intr! n bucuria St!pnului t!u. FE 213 [188]

56
ADEV"RATA N!ELEPCIUNE
Tinerii "i tinerele pot ob#ine cea mai nalt! educa#ie p!mnteasc! "i totu"i s! nu cunoasc! primele principii care i-ar face locuitori ai mp!r!#iei lui Dumnezeu. nv!#!tura omeneasc! nu poate califica pe nimeni pentru regatul ceresc. Cei care intr! n mp!r!#ia lui Hristos nu se calific! prin forme "i ceremonii sau prin studiu ndelungat. $i via#a ve"nic! este aceasta: s! Te cunoasc! pe Tine, singurul Dumnezeu adev!rat, "i pe Isus Hristos, pe care L-ai trimis Tu.
Biblia &i &tiin#a

Vechiul "i Noul Testament din Scriptur! trebuie s! fie studiate zilnic. Cuno"tin#a "i n#elepciunea lui Dumnezeu vin la cel care este un nv!#!cel permanent al c!ilor "i lucr!rilor Sale. Biblia este lumina "i educatorul nostru. Cnd tinerii nva#! s! cread! c! Dumnezeu trimite roua, ploaia "i str!lucirea soarelui din ceruri, avnd ca rezultat nflorirea vegeta#iei; cnd realizeaz! c! toate binecuvnt!rile vin de la El "i c! recuno"tin#a "i lauda i Se datoreaz! Lui, ei vor fi condu"i s!-L recunoasc! pe Dum-nezeu n toate c!ile lor "i-"i vor ndeplini cu fidelitate obliga#iile zilnice; Dumnezeu va fi prezent n toate gndurile lor... Mul#i tineri, vorbind despre "tiin#!, arat! o n#elepciune pe care o consider! mai presus de ceea ce este scris; ei ncearc! s!-"i explice, prin n#elegerea lor limitat!, c!ile "i lucrarea lui Dumnezeu; dar aceasta este [189] un e"ec lamentabil. Adev!rata "tiin#! "i Inspira#ia sunt n perfect! armonie. Falsa "tiin#! este independent! de Dumnezeu. Ea reprezint! o ignoran#! preten#ioas!. Unul dintre cele mai rele lucruri care au intervenit n problema cunoa"terii, a investig!rii "tiin#ei, este c! cei care s-au angajat n aceste cercet!ri prea adesea pierd din vedere caracterul divin, al religiei curate "i nentinate. n#elep#ii lumii au ncercat s! explice prin principii "tiin#ifice influen#a Spiritului lui Dumnezeu asupra inimii. Cea mai mic! avansare n aceast! direc#ie va conduce mintea n labirinturile scepticismului. Religia Bibliei este pur "i simplu taina evlaviei "i nici o minte omeneasc! nu-l n#elege n ntregime fiind pe deplin de nen#eles pentru o inim! neren!scut!.
nv$#$tura lui Dumnezeu

Tinerii nu vor deveni slabi la minte sau ineficien#i, dac! se vor consacra n serviciul lui Dumnezeu. Pentru mul#i, educa#ia nseamn! cunoa"terea c!r#ilor, dar teama de Domnul este nceputul n#elepciunii. Cel mai tn!r copil care-L iube"te "i se teme de Dumnezeu este mai mare n ochii Lui dect cel mai talentat "i nv!#at om care neglijeaz! problema mntuirii personale. Tinerii care "i consacr! inimile "i vie#ile lor lui Dumnezeu intr! n leg!tur! cu Izvorul ntregii n#elepciuni "i perfec#iuni. Dac! tinerii vor nv!#a de la nv!#!torul ceresc, a"a cum a f!cut Daniel, vor "ti pentru ei n"i"i c! teama de Domnul este nceputul n#e-lepciunii. Avnd aceast! funda#ie stabil!, ei pot ntoarce, ca Daniel, fie-care "ans! "i situa#ie n favoarea lor "i se pot [190] ridica la orice n!l#ime n dezvoltarea intelectual!. Consacrndu-se lui Dum-nezeu, avnd protec#ia harului S!u "i influen#a nvior!toare a Spiritului S!u Sfnt, ei vor manifesta puteri intelectuale mai profunde dect n#elepciunea lumii. A nv!#a "tiin#a prin interpret!rile pe care le-au f!cut oamenii nseamn! a ob#ine o educa#ie fals!. A nv!#a despre Dumnezeu, despre Isus Hristos, pe care El L-a trimis, nseamn! s! nve#i "tiin#a

Bibliei. Cei cu inima curat! v!d pe Dumnezeu n fiecare interven#ie, n fiecare faz! a adev!ratei educa#ii. Ei recunosc prima apropiere a luminii care radiaz! de la tronul lui Dumnezeu. Descoperirile cere"ti sunt f!cute celor ce au prins primele str!luciri ale cunoa"terii spirituale. Elevii "colilor noastre ar trebui s! pun! cunoa"terea lui Dumnezeu mai presus de orice. Numai prin cercetarea Scripturilor poate fi ob#inut! aceast! cunoa"tere. Fiindc! propov!duirea crucii este o nebunie pentru cei ce sunt pe calea pierz!rii: dar pentru noi, cei care suntem pe calea mntuirii, este puterea lui Dumnezeu. C!ci este scris: Voi pr!p!di n#e-lepciunea celor n#elep#i "i voi nimici priceperea celor pricepu#i... C!ci nebunia lui Dumnezeu este mai n#eleapt! dect oamenii... $i voi prin El sunte#i n Hristos Isus. El a fost f!cut de Dumnezeu pentru noi n#elepciune, neprih!nire, sfin#ire "i r!scump!rare, pentru ca dup! cum este scris: Cine se laud!, s! se laude n Domnul. YI, 24 noiembrie 1903 [191]

57
PUNE!I-V" O !INT" NALT"
Dumnezeu dore"te s! valorific!m fiecare ocazie, pentru a dobndi o preg!tire pentru lucrarea Sa. El a"teapt! s! depunem toate eforturile pentru mplinirea acesteia "i s! ne p!str!m inimile treze fa#! de caracterul sacru "i r!spunderile sale nfrico"!toare. Mul#i care sunt califica#i pentru a face o lucrare excelent! ndeplinesc pu#in, pentru c! se a"teapt! la pu#in. Mii trec prin via#! de parc! nu ar avea un obiectiv important pentru care s! tr!iasc!, nici un standard nalt de atins. Un motiv este c! ei se subestimeaz!. Hristos a pl!tit un pre# infinit pentru noi "i dore"te s! ne evalu!m raportndu-ne la acest pre#. Nu fi#i mul#umi#i cu atingerea unui standard sc!zut. Noi nu suntem ce am putea s! fim sau ce vrea Dumnezeu s! fim. El ne-a d!ruit puterea de a ra#iona nu pentru a r!mne inactiv! sau pentru a fi stricat! prin urm!rirea unor scopuri lume"ti "i josnice, ci pentru a o putea dezvolta n cea mai nalt! m!sur!, a o rafina, sfin#i, nnobila "i pentru a o folosi n promovarea intereselor mp!r!#iei Sale.
Men#ine#i-v$ personalitatea

Nimeni nu ar trebui s! se mul#umeasc! s! fie o simpl! ma"in!, condus! de mintea altui om. Dumnezeu ne-a dat capacitatea de a gndi "i de a ac#iona "i prin desf!"urarea cu aten#ie a activit!#ii noastre, cernd de la El n#elepciune, vom deveni ap#i de a purta poveri. R!mne#i cu personalitatea cu care v-a nzestrat Dumnezeu. Nu sta#i n umbra altei persoane. A"tepta#i ca Dumnezeu s! lucreze n, cu "i prin voi. [192] Niciodat! s! nu crede#i c! a#i nv!#at destul "i c! acum v! pute#i relaxa n urma eforturilor depuse. Mintea cultivat! este m!sura omului. Educa#ia voastr! ar trebui s! continue n tot timpul vie#ii; n fiecare zi ar trebui s! nv!#a#i "i s! pune#i n practic! cuno"tin#ele dobndite. Aminti#i-v! c!, n orice post a#i sluji, da#i la iveal! o motiva#ie "i v! dezvolta#i caracterul. Oricare ar fi lucrarea voastr!, mplini#i-o cu sr-guin#! "i exactitate; birui#i nclina#ia de a c!uta o sarcin! mai u"oar!.
O slujire din toat$ inima

Acela"i spirit "i acelea"i principii pe care o persoan! le aplic! n munca zilnic! le va aplica n ntreaga via#!. Cei care doresc o norm! fix! "i un salariu fix "i care doresc s! demonstreze c! se potrivesc perfect pentru ceva, f!r! s! se mai nec!jeasc! s! se adapteze sau s! fac! vreo preg!tire nu sunt cei pe care Dumnezeu i cheam! s! lucreze pentru cauza Sa. Cei care calculeaz! cum s! d!ruiasc! ct mai pu#in posibil din puterea fizic!, intelectual! "i moral! nu sunt lucr!torii asupra c!rora Domnul s! poat! rev!rsa un bel"ug de binecuvnt!ri. Exemplul lor este molipsitor. Propriul interes este principiul dup! care se c!l!uzesc. Cei care trebuie supraveghea#i "i care lucreaz! numai dac! fiecare datorie le este specificat! nu sunt cei despre care se va zice: bun "i credincios. Avem nevoie de lucr!tori care dau dovad! de spirit energic, integritate, h!rnicie, fiind dispu"i s! fac! orice trebuie s! fie f!cut. Mul#i devin ineficien#i fugind de responsabilit!#i de teama e"ecului. Astfel, ei nu reu"esc s! dobndeasc! acea educa#ie care rezult! din experien#! "i pe care nici cititul, nici studiul "i nici toate avantajele c"tigate ntr-un alt mod nu le-o pot oferi. [193] Omul poate crea circumstan#e, dar circumstan#elor nu trebuie s! li se ng!duie s!-l modeleze pe om. Noi vom folosi mprejur!rile ca instrumente cu care s! lucr!m. Trebuie s! le st!pnim "i nu s! permitem ca ele s! ne st!pneasc!.

Oameni puternici sunt cei care au fost nfrunta#i, mpiedica#i "i care au ntmpinat mpotrivire. Prin punerea tuturor energiilor n ac#iune, obstacolele pe care le-au ntlnit s-au transformat n binecuvnt!ri. Ei au c"tigat ncredere n ei. Conflictul "i ncurc!turile cer exerci#iul ncre-derii n Dumnezeu "i acea statornicie care dezvolt! puterea. MH 498-500
___________ F$cnd ct mai mult n via#$

n timp ce o bun! educa#ie este de mare folos, dac! este nso#it! "i de consacrarea celui ce o are, totu"i cei care nu au privilegiul de a dobndi nalte cuno"tin#e literare nu trebuie s! cread! c! ei nu pot nainta n via#a intelectual! "i spiritual!. Dac! vor utiliza cea mai mare parte a cuno"tin#elor pe care le au, dac! vor ncerca s! adune cte ceva n fiecare zi "i dac! vor birui orice r!utate din caracter, prin cultiva-rea tr!s!turilor de caracter ale lui Hristos, Dumnezeu va deschide canalele n#elepciunii pentru ei "i se va putea spune despre ei a"a cum s-a spus n vechime despre tinerii evrei, c! Dumnezeu le-a dat n#elepciune "i pricepere. FE 192,193 [194]

Sec#iunea a VI-a

SLUJIREA

Cu o a"a armat! de lucr!tori cum sunt tinerii no"tri, bine preg!ti#i, ct de curnd va putea s! fie transmis! ntregii lumi solia despre un Mntuitor crucificat, nviat "i care vine n curnd! Ct de curnd ar putea veni sfr"itul sfr"itul suferin#ei, triste#ii "i p!catului! Ct de curnd ar putea primi copiii no"tri, n locul posesiunilor p!mnte"ti umbrite de durere "i p!cat, mo"tenirea lor, unde cei neprih!ni#i vor st!pni #ara, "i vor locui n ea pe vecie; unde nici un locuitor nu zice: Sunt bolnav "i nu se va mai auzi n el de acum nici glasul plnsetelor. CT 555

58
TINERII, CHEMA!I S" FIE LUCR"TORI
Sunt mul#i tineri cre"tini care ar putea face o lucrare bun!, dac! ar nv!#a lec#ii n "coala lui Hristos, de la Marele nv!#!tor. Chiar dac! pastorii, evangheli"tii "i profesorii ar neglija c!utarea celor pierdu#i, s! nu-i l!s!m pe copii "i pe tineri s! neglijeze a fi mplinitori ai Cuvntului... L!sa#i-i pe tineri "i pe copii s! mearg! s! lucreze n Numele lui Isus. L!sa#i-i s! se uneasc! "i mpreun! s! aplice un plan sau o ordine n ac#iune. Nu pute#i forma un grup de lucr!tori "i s! stabili#i un timp n care s! v! ruga#i mpreun! "i s!-I cere#i Domnului s! v! dea harul S!u "i s! duc! nainte ac#iunea voastr!? Ar trebui s! v! sf!tui#i cu oameni care se tem "i-L iubesc pe Dumnezeu, care au experien#! n lucrare, ca sub influen#a Spiritului Sfnt s! v! pute#i face planuri "i s! dezvolta#i metode prin care s! pute#i lucra cu srguin#! "i pentru rezultate sigure. Domnul i va ajuta pe cei care "i vor folosi talentele pe care El li le-a ncredin#at, pentru gloria Numelui S!u. Vor deveni tinerii "i tinerele noastre care cred n adev!r misionari vii, activi?
Lucra#i prin credin#$

Cnd lucrezi pentru al#ii, puterea divin! a Duhului va lucra la sufletele lor; pentru c! ei au fost r!scump!ra#i prin sngele unicului Fiu al lui Dumnezeu. Putem avea succes n c"tigarea sufletelor pentru care a murit Hristos numai dac! vom depinde de harul "i puterea lui Dumnezeu de a face [197] lucrarea de convingere "i convertire a inimii lor. n timp ce le prezenta#i adev!rul lui Dumnezeu, necredin#a "i incertitudinea se vor str!dui s! v! ocupe mintea; dar l!sa#i ca ncercatul Cuvnt al lui Dumnezeu s! v! risipeasc! ndoiala din inimile voastre. Crede#i pe Dumnezeu pe cuvnt "i lucra#i prin credin#!. Satana va veni cu sugestii care te vor face s! te ndoie"ti de cuvntul Tat!lui nostru ceresc; dar gndi#i-v!: Tot ceea ce nu vine din ncredin#are este p!cat. mpinge#i credin#a voastr! prin ntunericul umbrelor lui Satana "i ancora#i-o de tronul milei "i apoi nu ntre#ine#i nici o ndoial!. Aceasta este singura cale prin care pute#i c"tiga experien#! "i s! pute#i g!si motivul cel mai puternic pentru pacea "i ncrederea voastr!. Pe m!sur! ce experien#a voastr! se dezvolt!, ve#i sim#i o ardoare crescnd! n suflet "i o mai fierbinte dragoste pentru slujirea lui Dumnezeu, pentru c! ve#i avea un scop asem!n!tor cu al lui Isus Hristos. Aceast! comuniune de scopuri "i are originea n Spiritul Sfnt. Ve#i purta jugul cu Hristos "i ve#i fi mpreun! lucr!tori cu Dumnezeu. YI, 9 august 1894
___________ Chema#i pentru a fi voluntari

Domnul cheam! voluntari care s! ia pozi#ie ferm! de partea Sa "i care se angajeaz! s! se uneasc! cu Isus din Nazaret, spre a face lucrarea ce trebuie ndeplinit! acum, chiar acum. FE 488 [198]

59
RESPONSABILITATE PENTRU C%TIGAREA DE SUFLETE
Asupra tinerilor apas! serioase responsabilit!#i. Dumnezeu a"teapt! mult de la ace"ti tineri care tr!iesc ntr-o genera#ie ce beneficiaz! de o lumin! "i o cunoa"tere crescnd!. El dore"te s!-i foloseasc! n mpr!"tierea norilor "i a supersti#iilor ce au ntunecat mintea multora. Ei trebuie s! se autodisciplineze ob#innd fiecare iot! "i fiecare slov! n ce prive"te cuno"tin#a "i experien#a. Dumnezeu i consider! responsabili pentru fiecare dintre oportunit!#ile ce li s-au oferit. Lucrarea din fa#a lor a"teapt! eforturi st!ruitoare pentru a putea nainta de la un punct la altul, a"a cum o cer vremurile. Dac! "i vor consacra mintea "i inima n slujba Domnului, tinerii vor putea atinge un standard nalt de eficien#! "i utilitate. Acesta este standardul pe care Dumnezeu a"teapt! ca tinerii s!-l ating!. A face mai pu#in dect att nseamn! a refuza cea mai mare parte a ocaziilor date de Dumnezeu. Aceasta va fi privit! ca o tr!dare mpotriva lui Dumnezeu, un e"ec n lucrarea pentru binele umanit!#ii. Ce faci tu, drag! tinere, pentru a face cunoscut altora ct de important este s! ia drept ghid Cuvntul lui Dumnezeu "i s! p!streze poruncile lui Iehova? Declari tu, prin vorbe "i fapte, c! numai prin supunere fa#! de Cuvntul lui Dumnezeu oamenii pot fi salva#i? Dac! vei face tot ce vei putea, vei fi o binecuvntare pentru al#ii. Dac! #i vei folosi, muncind, capacit!#ile la maximum, #i se vor deschide nainte c!i "i ocazii pentru a face mai mult. YI, 1 ianuarie 1907
[199]

60
M"RTURISIND PENTRU HRISTOS
To#i cei care sunt de partea lui Dumnezeu trebuie s!-L m!rturiseasc! pe Hristos. Voi sunte#i martorii Mei, zice Domnul. Credin#a unui cre"tin veritabil se manifest! prin puritate "i sfin#enie de caracter. Credin#a lucreaz! prin dragoste "i purific! sufletul "i cu credin#a merge ascultarea corespunz!toare, o ndeplinire credincioas! a cuvintelor lui Hristos. Cre"tinismul este ntotdeauna foarte practic, adaptndu-se la toate circumstan#ele vie#ii actuale. Voi sunte#i martorii Mei. Fa#! de cine? Fa#! de lume; pentru c! voi trebuie s! ave#i mereu o influen#! sfnt!. Trebuie ca Hristos s! locuiasc! n sufletele voastre, iar voi trebuie s! vorbi#i despre El "i s! face#i s! se manifeste farmecul "i frumuse#ea caracterului S!u.
Conversa#iile noastre

Religia care este ast!zi la mod! a format astfel caracterul, nct tinerii care-L m!rturisesc pe Hristos abia dac! men#ioneaz! numele S!u n fa#a celor cu care sunt asocia#i. Ei discut! attea subiecte "i totu"i pre#iosul plan al salv!rii nu este o tem! de conversa#ie pentru ei. Credem c!, n postura de cre"tini practican#i, ar trebui s! schimb!m aceast! ordine de lucruri "i s! vesti#i puterile minunate ale Celui ce v-a chemat din ntuneric la lumina Sa minunat!. Dac! Hristos locuie"te n inim! prin credin#!, nu po#i t!cea. Dac! L-ai g!sit pe Isus, vei fi un adev!rat misionar. Trebuie s! fii entuziast cu privire la aceast! tem! "i las!-i pe cei ce nu-L apreciaz! pe Isus s! "tie c! L-ai g!sit pre#ios pentru sufletul [200] t!u, c! El a pus o cntare nou! n gura ta "i chiar laude pentru Dumnezeu. Tinerii mei prieteni, v! ve#i ncepe via#a de cre"tini asemenea celor ale c!ror inimi sunt nc!lzite de dragostea lui Isus? Niciodat! nu ve#i "ti ct de mult bine pute#i face rostind cuvinte tandre, sensibile "i serioase cu privire la salvarea sufletelor lor, acelora care nu se pretind copii ai lui Dumnezeu. Pe de alt! parte, nu ve#i "ti niciodat!, pn! la judecat!, ct de multe ocazii de a fi martorii lui Hristos a#i l!sat nevalorificate. S-ar putea s! nu "ti#i niciodat! n aceast! lume ce pagub! a#i f!cut unui suflet prin micile voastre ac#iuni frivole, prin discu#iile voastre ieftine, prin seriozitatea voastr!, ceea ce n ntregime a fost nepotrivit cu credin#a voastr! sfnt!.
C&tignd pe cei dragi

Este adev!rat, s-ar putea s! sim#i#i un fel de anxietate pentru sufletele celor pe care-i iubi#i. A#i putea ncerca s! deschide#i pentru ei comorile adev!rului "i s! v!rsa#i lacrimi amare pentru salvarea lor; dar cnd vorbele voastre se pare c! fac doar o slab! impresie "i cnd, aparent, rug!ciunile voastre r!mn f!r! r!spuns, aproape c! L-a#i nvinov!#i pe Dumnezeu, pentru c! efortul vostru nu aduce nici un rezultat. Sim#i#i c! cei dragi manifest! o mpietrire special! a inimii "i nu r!spund eforturilor voastre. Dar v-a#i gndit serios la faptul c! s-ar putea ca vina s! fie la voi? V-a#i gndit c! d!rma#i cu o mn! ceea ce v! str!dui#i s! cl!di#i cu cealalt!? n unele timpuri, a#i permis Spiritului Sfnt s! v! controleze, iar n alte [201] perioade v-a#i negat credin#a prin faptele voastre "i a#i distrus lucrarea pentru cei iubi#i; astfel, eforturile voastre f!cute spre binele lor n-au avut nici un efect datorit! faptelor voastre. Temperamentul vostru, limbajul nerostit, manierele voastre, starea de nemul#umire a min#ii voastre, lipsa miresmei cre"tine, a spiritualit!#ii, expresia nf!#i"!rii voastre, toate au m!rturisit mpotriva voastr!...

Niciodat! nu subestima#i importan#a lucrurilor m!runte. Lucrurile mici formeaz! disciplina vie#ii. n func#ie de ele este antrenat sufletul pentru a cre"te n asem!narea cu Hristos sau s! poarte asem!narea cu r!ul. Dumnezeu ne ajut! s! ne cultiv!m obiceiul de a gndi, a privi "i a ac#iona astfel ca acestea s! m!rturiseasc! tuturor despre noi c! am fost cu Isus "i am nv!#at de la El! YI, 9 martie 1893
___________ St$ruin#a

O via#! petrecut! n lucru activ pentru Dumnezeu este una binecuvntat!. Cei ce-"i irosesc timpul cu fleacuri, regrete inutile "i murmure f!r! rost ar putea avea o alt! experien#!, dac! ar aprecia lumina pe care le-a dat-o Dumnezeu "i ar l!sa-o s! str!luceasc! asupra altora; mul#i "i fac via#a mizerabil! prin propriul egoism "i dragostea lor pentru u"ur!tate. Printr-o activitate st!ruitoare, vie#ile lor ar putea deveni ca ni"te raze str!lucitoare de soare, care s!-i ghideze pe cei ce sunt pe c!rarea ntunecat! care duce la moarte, spre c!rarea ce duce n cer. Dac! vor proceda astfel, inimile lor vor fi umplute cu pace "i bucuri n Isus Hristos. RH, 25 octombrie 1881 [202]

61
LUCRAREA PERSONAL"
Lucrarea lui Hristos a fost ntr-o mare m!sur! compus! din ntlniri personale. El a avut o grij! deosebit! pentru auditoriul format dintr-un singur suflet; pentru c! acesta avea s! duc! "i altor mii n#elegerea pe care el a primit-o. Cei mai de succes truditori sunt cei care cu voio"ie vor lucra s!-L slujeasc! pe Dumnezeu n lucruri m!runte. Fiecare fiin#! omeneasc! trebuie s! lucreze cu propriul fir de material pe care s!l introduc! n ma"in!ria care produce #es!tura "i astfel s! completeze modelul... Educa#i tinerii s!-i ajute pe tineri; "i, n ncercarea de a face aceast! lucrare, fiecare va c"tiga experien#a ce-l va califica s! devin! un lucr!tor consacrat ntr-o sfer! mai larg!. Mii de inimi pot fi atinse pe cea mai simpl! cale. Cei mai cul#i oameni, cei care sunt privi#i ca fiind deasupra "i onora#i ca fiind cei mai mari "i talenta#i b!rba#i "i femei, adesea sunt nviora#i de cele mai simple "i umile cuvinte rostite de cei ce-L iubesc pe Dumnezeu, "i care pot vorbi despre aceast! iubire la fel de natural cum cei lume"ti pot vorbi despre lucrurile pe care mintea lor le contempl! "i din care se hr!nesc. Cuvintele, chiar dac! sunt preg!tite "i studiate, au o influen#! redus!; dar lucrarea adev!rat!, sincer!, a unui fiu sau a unei fiice a lui Dumnezeu, n cuvinte sau n slujirea n lucruri m!runte, f!cut! ntr-o simplitate natural!, vor deschide u"a care a fost att de mult ncuiat! c!tre multe suflete. RH, 9 mai 1899 [203]

62
TINERII, C%TIG"TORI DE SUFLETE
Satana este un du"man vigilent, iar scopul t!u este de a-i conduce pe tineri pe o cale cu totul contrar! celei pe care o aprob! Dumnezeu. El "tie foarte bine c! nu exist! nici o alt! grupare care poate face att de mult bine ca tinerii care s-au consacrat lui Dumnezeu. Dac! fac ceea ce este bine, tinerii pot avea o influen#! puternic!. Pastorii sau laicii nainta#i n vrst! nu pot avea nici jum!tate din influen#a pe care o au tinerii devota#i lui Dumnezeu asupra celorlal#i tineri. Ei ar trebui s! simt! c! au asupra lor responsabilitatea de a-"i salva semenii, chiar dac! aceasta se face cu sacrificiul pl!cerilor "i dorin#elor lor. Timpul "i chiar mijloacele trebuie consacrate lui Dumnezeu, dac! este nevoie. To#i cei ce se pretind evlavio"i ar trebui s! simt! pericolul care-i amenin#! pe cei care nu sunt n Hristos. Curnd, timpul lor de prob! se va ncheia. Cei care ar fi putut exercita o influen#! n salvarea sufletelor, dac! ar fi ascultat de sfatul lui Dumnezeu, dar nu "i-au f!cut aceast! datorie din cauza egoismului, indolen#ei sau pentru c! s-au ru"inat de crucea lui Hristos, nu numai c!-"i vor pierde sufletul, dar vor avea asupra ve"mintelor lor sngele s!rmanilor p!c!to"i. Va trebui s! dea socoteal! pentru binele pe care ar fi putut s!-l fac! dac! s-ar fi consacrat lui Dumnezeu, ns! nu au f!cut acest lucru datorit! necredincio"iei lor. Aceia care au gustat cu adev!rat bucuriile iubirii mntuitoare nu vor avea, nu vor putea avea odihn! pn! cnd celor [204] din preajma lor nu li se va aduce la cuno"tin#! planul mntuirii. Tinerii ar terbui s! se ntrebe: Doamne, ce vrei s! fac? Cum a" putea onora "i prosl!vi Numele T!u pe p!mnt? Pretutindeni n jurul nostru pier suflete. Astfel stnd lucrurile, ce fac tinerii pentru a c"tiga suflete pentru Hristos?
Grija pentru al#ii

Cei care urmeaz! "coala ar putea fi martori pentru Mntuitorul; dar cine roste"te Numele lui Hristos? $i cine va fi v!zut plednd cu grij! st!ruitoare, pe lng! colegii s!i, ca s! renun#e la c!ile p!catului "i s! aleag! c!rarea sfin#irii? Acesta este cursul pe care tinerii credincio"i ar trebui s!-l urmeze, dar pe care nu-l urmeaz!; se simt mult mai bine s! se uneasc! cu cel p!c!tos n sporturi "i pl!ceri. Tinerii au o sfer! larg! de utilitate, pe care ns! n-o v!d. O, fie ca ei s!-"i pun! la lucru puterile min#ii, c!utnd c!i de a se apropia de p!c!to"ii care pier, f!cndu-le cunoscut! c!rarea sfin#irii "i, prin rug!ciuni "i cereri st!ruitoare, s! c"tige m!car un suflet pentru Hristos! Ce lucrare nobil!! Un suflet care s!-L laude pe Dumnezeu pentru ve"nicie! Un suflet care s! se bucure de fericire "i via#a ve"nic!! O nestemat! n coroana lor, ce va str!luci ca o stea pentru ve"nicie! ns! este posibil ca mai mult de un suflet s! fie ntors din r!t!cire la adev!r, de la p!cat la sfin#ire. Domnul spune prin profet: Cei ce vor nv!#a pe mul#i s! umble n neprih!nire vor str!luci ca stelele n veac "i n veci de veci. Cei ce se angajeaz! cu Hristos "i ngerii n lucrarea de salvare a sufletelor care pier sunt r!spl!ti#i din bel"ug n mp!r!#ia cerului. [205] Am v!zut c! multe suflete ar putea fi salvate dac! tinerii ar fi acolo unde ar trebui s! fie, devota#i lui Dumnezeu "i adev!rului; dar n gene-ral ei ocup! o astfel de pozi#ie nct necesit! ca o permanent! preocupare s! se r!sfrng! asupra lor, altfel ei n"i"i vor deveni ai lumii. Ei sunt o surs! continu! de nelini"te "i dureri de inim!. Lacrimi curg n contul lor "i rug!ciuni agonizante se nalt! din inima p!rin#ilor pentru ei. $i totu"i ei merg nainte nep!s!tori la durerea pe care o

produce purtarea lor. Ei planteaz! ghimpi n pieptul acelora care ar muri pentru a-i salva "i a deveni ceea ce Dumnezeu dore"te ca ei s! devin!, prin meritele sngelui lui Hristos...
O lucrare de f$cut

Tineri "i tinere, am v!zut c! Dumnezeu are pentru voi o lucrare de f!cut; lua#i-v! crucea "i urma#i-L pe Hristos, altfel nu sunte#i vrednici de El. n timp ce voi r!mne#i ntr-o indiferen#! nep!s!toare, cum pute#i spune care este voin#a lui Dumnezeu cu privire la voi? $i cum v! a"tepta#i s! fi#i salva#i, dac! nu sunte#i servitori credincio"i, mplinind voin#a Domnului? Cei care au via#! ve"nic! "i vor fi terminat lucrarea. Regele slavei i va ridica la dreapta Sa n timp ce le va spune: Bine, robi buni "i credincio"i. Cum pute#i spune cte suflete a#i fi putut salva de la dezastru, dac!, n loc de a v! fi f!cut pl!cerile, a#i fi c!utat s! vede#i ce a#i fi putut face n via St!pnului? Pentru cte suflete au fost spre mntuire aceste ntlniri pentru discu#ii "i muzic!? Dac! nu pute#i indica nici un suflet astfel salvat, ntoarce#i-v! "i [206] schimba#i-v! cursul ac#iunii voastre. ncepe#i s! v! ruga#i pentru suflete, apropia#i-v! de Hristos, de coasta Sa nsngerat!. Fie ca un spirit blnd "i umil s! v! mpodobeasc! via#a, iar cererile voastre umile, st!ruitoare, s! urce spre El, pentru a primi n#elepciunea de a avea succes n salvarea nu doar a propriului suflet, ci "i al altora. Ruga#i-v! mai mult dect cnta#i. Nu crede#i c! ave#i o nevoie mai mare de a v! ruga dect de a cnta? Tineri "i tinere, Dumnezeu v! cheam! s! lucra#i, s! lucra#i pentru El. Schimba#i-v! n ntregime atitudinea. Voi pute#i face o lucrare pe care nici cei care lucreaz! prin cuvnt "i nv!#!tur! nu o pot face. Pute#i ajunge la o categorie de oameni la care pastorul nu are acces. 1 T 511-513
___________ De unde s$ ncepem

L!sa#i-i pe cei ce vor s! lucreze pentru Dumnezeu s! nceap! cu cei din casa lor, din propriul lor c!min, cu cei din cartierul lor, cu prietenii lor. Aici ei vor g!si un cmp misionar favorabil. Acest gen de lucrare misionar! este un test ce va descoperi capacitatea sau incapacitatea lor de a lucra ntr-un cmp mai larg. 6T 428
___________ Cea mai de succes cale

n lucrarea noastr!, efortul individual va realiza mai mult dect estim!m. Pentru c! aceasta lipse"te, se pierd suflete. Un suflet are o infinit! valoare; Calvarul vorbe"te despre valoarea sa. Un suflet c"tigat pentru Hristos va fi un instrument n c"tigarea altora "i va ob#ine o m!sur! crescnd! de binecuvntare "i salvare. GW 184 [207]

63
DIFERITELE ASPECTE ALE SLUJIRII
Dumnezeu cheam! pastori, lucr!tori biblici "i colportori. Fie ca tinerii "i tinerele noastre s! lucreze ca evangheli"ti, colportori, lucr!tori biblici n colaborare cu lucr!tori cu experien#!, care le pot ar!ta cum s! aib! succes. Colportorii s! mearg! cu publica#iile noastre din cas! n cas!. Cnd apar ocaziile, ei s! le vorbeasc! despre adev!rul pentru acest timp acelora pe care i-ar putea ntlni, s! se roage "i s! cnte cu ei. Cnd, n lucrarea noastr! pentru Dumnezeu, metodele corecte sunt aplicate energic, o recolt! de suflete va fi adunat!. n lucrarea lui Dumnezeu este loc pentru to#i cei ce sunt plini de spiritul sacrificiului de sine. Dumnezeu cheam! b!rba#i "i femei care sunt dispu"i s! se uite pe sine pentru binele altora, s! consacre lucr!rii Sale tot ce au "i sunt. Este nevoie de oameni care, atunci cnd vor ntmpina dificult!#i, s! mearg! cu t!rie nainte, spunnd: Nu vom c!dea "i nici nu ne vom descuraja. Este nevoie de oameni care s! nt!reasc! "i s! consolideze lucrarea pe care al#ii ncearc! s! o fac!. RH, 28 aprilie 1904
C&tignd eficien#$

n aceast! lucrare, ca n oricare alta, ndemnarea este c"tigat! exersnd. Prin implicarea n datoriile zilnice ale vie#ii "i n lucrarea pentru cei n nevoie "i suferinzi, eficien#a este asigurat!. Ed. 268 [208]

64
O LUCRARE NEEGOIST"
Aceia care, pe ct le st! n putin#!, se angajeaz! n lucrarea de a face bine altora, f!cndu-le o demonstrare practic! a interesului lor pentru ei, nu-i elibereaz! numai de nenorocirile acestei vie#i, ajutn- du-i s! poarte poverile lor, ci contribuie n acela"i timp, n mare m!sur!, la propria s!n!tate a sufletului "i a trupului lor. Facerea de bine este o lucrare care folose"te amndorura, att f!c!torului de bine, ct "i primitorului. Dac!, n interesul t!u pentru al#ii ui#i de eu, c"tigi o biruin#! asupra infirmit!#ilor tale. Mul#umirea pe care o vei sim#i f!cnd binele te va ajuta n mare m!sur! s!-#i rec"tigi tonusul s!n!tos al imagina#iei. Pl!cerea de a face bine nsufle#e"te mintea "i vibreaz! prin corpul ntreg. n timp ce fe#ele oamenilor binevoitori sunt luminate de voio"ie "i nf!#i"area lor exprim! calitatea moral! superioar! a min#ilor, cea a oamenilor egoi"ti, avari, este deprimat!, descurajat! "i ntunecat!. Defectele lor morale se v!d pe fe#ele lor. Egoismul "i iubirea de sine imprim! propriul lor chip asupra exteriorului omului. Acea persoan! care este stimulat! de adev!rata binefacere dezinteresat! este un p!rta" al naturii divine, care a sc!pat de stric!-ciunea care este n lume prin poft!, n timp ce cei egoi"ti "i avari au ndr!git egoismul lor pn! ce acesta a ve"tejit capacitatea lor de a intra n leg!tur! cu al#ii, iar fe#ele lor reflect! chipul vr!jma"ului c!zut, mai degrab! dect cur!#enia "i sfin#irea. 2 T 534
[209]

65
R"SPLATA H"RNICIEI
Tinerii s!-"i aduc! aminte c! cel del!s!tor pierde experien#a inestimabil!, c"tigat! printr-o ndeplinire credincioas! a ndatoririlor zilnice ale vie#ii. Cel care este lene", nep!s!tor "i ignorant de bun!voie, prin aceasta "i presar! c!rarea cu ceea ce va constitui ntotdeauna un obstacol. El refuz! cre"terea care vine din munc! serioas! "i grea. Nednd o mn! de ajutor n sprijinul umanit!#ii, el l fur! pe Dumnezeu. Via#a sa este foarte diferit! de cea pe care i-o trasase Dumnezeu; deoarece dispre#uie"ti o lucrare util!, ncurajezi gusturile de proast! calitate "i sunt paralizate cele mai folositoare energii ale fiin#ei. Nu pu#ine, ci mii de fiin#e umane tr!iesc numai pentru a consuma beneficiile pe care Dumnezeu, n mila Sa, li le-a oferit. Ei uit! s!-I ofere Domnului recuno"tin#! pentru bog!#iile pe care li le-a ncredin#at, dndu-le roadele p!mntului. Ei uit! c! Dumnezeu dore"te ca prin ntrebuin#area n#eleapt! a talan#ilor ncredin#a#i lor, s! nu fie doar consumatori, ci "i produc!tori. Dac! au n#eles lucrarea pe care Domnul dore"te ca ei s! o fac! n calitate de bra# ajut!tor, ei nu vor considera ca un privilegiu s! evite aceast! responsabilitate ci s! "i-o asume.
Binecuvntarea lucr$rii

Adev!rata fericire este g!sit! numai n a fi bun "i a face binele. Cea mai pur! "i deplin! bucurie o simt cei care "i-au ndeplinit cu credincio"ie datoriile stabilite. Nici o munc! cinstit! nu este degradant!. Nedemn! este lenevia, [210] cea care conduce fiin#ele umane s! considere drept nimicuri ndatoririle simple ale vie#ii de zi cu zi. Refuzul de a ndeplini aceste datorii cauzeaz! o deficien#! mental! "i moral!, care ntr-o zi va fi adnc resim#it!. La un moment dat, n via#a lene"ului, diformitatea sa se va vedea bine conturat!. nregistrarea vie#ii sale va men#iona: un consumator, dar nu "i un produc!tor. Lec#ii spirituale "i folositoare ar trebui nv!#ate din toate domeniile vie#ii. Cei care ar! p!mntul pot pe m!sur! ce-"i fac lucrul - studia n#elesul cuvintelor: Noi suntem ogorul lui Dumnezeu. n inima omului trebuie sem!nate semin#ele adev!rului, pentru ca via#a s! poat! da roadele frumoase ale Spiritului Sfnt. Impresionarea min#ii de c!tre Dumnezeu este f!cut! pentru a o modela ntr-o perfect! simetrie. Capacit!#ile necizelate, att cele fizice, ct "i cele mentale, trebuie antrenate pentru serviciul St!pnului... Hristos le-a ncredin#at tuturor lucrarea de p!storire. El este Regele slavei "i totu"i declar!: Fiul lui Dumnezeu nu a venit ca s! I se slujeasc!, ci ca s! slujeasc!. El este Maiestatea cerului "i totu"i a consim#it de bun!voie s! vin! pe acest p!mnt "i s! fac! lucrarea pe care I-a ncre-din#ato Tat!l S!u. El a nnobilat lucrarea. Pentru a ne da nou! un exemplu de srguin#!, El a lucrat cu propriile mini ca tmplar. De la o vrst! foarte fraged!, El $i-a f!cut partea n sus#inerea familiei. El a realizat c! este o parte a familiei "i a purtat de bun!voie partea Sa de poveri.
Ajutnd n cas$

Copiii "i tinerii ar trebui s! g!seasc! pl!cere n a u"ura poverile tat!lui "i mamei, demonstrnd un interes neegoist n c!min. Dac!, cu voio"ie [211] vor duce poverile ce le revin, vor dobndi un antrenament care-i va face potrivi#i pentru pozi#ii de ncredere "i responsabilitate. n fiecare an, ei trebuie s! avanseze cu fermitate, gradat, dar sigur, nlo-cuind lipsa de experien#! a b!ie#ilor "i

feti#elor cu experien#a b!rba#ilor "i femeilor. Prin ndeplinirea credincioas! a simplelor ndatoriri de acas!, b!ie#ii "i fetele a"eaz! temelia pentru des!vr"irea mintal!, moral! "i spiritual!.
!es$tura destinului

Dragi prieteni tineri, aminti#i-v! c! n fiecare zi, n fiecare or! "i clip! #ese#i la urzeala propriului vostru destin. De fiecare dat! cnd este folosit!, suveica traseaz! n #es!tur! un fir care fie nfrumuse#eaz!, fie stric! modelul pnzei. Dac! sunte#i neglijen#i "i indolen#i, distruge#i modelul de via#! pe care Dumnezeu l dorise pentru voi str!lucitor "i frumos. Dac! alege#i s! v! urma#i nclina#iile, obiceiurile voastre necre"tine v! vor ncinge cu lan#uri de o#el. $i ndep!rtndu-v! de Hristos, exemplul vostru va fi urmat de mul#i, care, din cauza mersului vostru gre"it, niciodat! nu se vor bucura de gloria cerului. Dar, dac! face#i eforturi curajoase de a birui egoismul, impunndu-v! s! nu pierde#i nici o ocazie de a-i ajuta pe cei din jurul vostru, lumina exemplului vostru i va ghida "i pe al#ii c!tre cruce. YI, 5 decembrie 1901 [212]

66
DEMNITATEA MUNCII
Scopul lui Dumnezeu a fost acela ca, prin trud!, s! atenueze r!ul adus n lume de neascultarea omului. Prin trud!, ispitele lui Satana pot fi f!cute ineficiente "i cursul r!ului oprit. $i, de"i nso#it! de nelini"te, ngrijorare "i durere, munca este totu"i o surs! de fericire "i dezvoltare "i o paz! mpotriva ispitei. Disciplina ei pune un obstacol n calea ng!duin#ei de sine "i promoveaz! h!rnicia, puritatea "i fermitatea. Astfel, ea devine o parte a m!re#ului plan al lui Dumnezeu de recuperare a noastr! din p!cat.
Munca fizic$, contra jocurilor

Sentimentul general este acela c! munca fizic! este degradant!; totu"i mul#i o practic! la fel de mult cnd aleg s! joace cricket, baseball sau intr! n competi#ii pe ringul de box, f!r! s! considere aceasta ca fiind ceva degradant. Satana este ncntat cnd i vede pe oameni folosindu-"i puterile mintale "i fizice n ceva ce nu sluje"te educa#iei, ce nu este folositor, care nu-i ajut! s! fie o binecuvntare pentru cei care au nevoie de ajutorul lor. n timp ce tinerii devin exper#i n jocuri care nu au nici o valoare real! pentru ei sau pentru al#ii, Satana joac! jocul vie#ii pentru sufletele lor, deposedndu-i de talentele pe care Dumnezeu li le-a ncredin#at "i nlocuindu-le cu atributele lui rele. Efortul lui este s!-i conduc! pe oameni la a-L ignora pe Dumnezeu. El caut! s! absoarb! "i s! acapareze mintea lor att de complet, nct Dumnezeu s! nu-$i g!seasc! nici un loc n gndurile lor. [213] El nu dore"te ca oamenii s! aib! cuno"tin#! de Creatorul lor "i este foarte mul#umit dac! reu"e"te s!-i antreneze n jocuri "i reprezent!ri teatrale, pentru c! acestea vor produce o a"a confuzie n sim#urile tinerilor, nct Dumnezeu "i cerul s! fie uita#i. Una dintre cele mai sigure protec#ii mpotriva r!ului o reprezint! ocupa#iile folositoare, n timp ce lenea este una dintre cele mai mari curse; pentru c! viciul, crima "i mizeria i urmeaz!. Cei care au ntotdeauna ceva de f!cut, care merg voio"i s!-"i ndeplineasc! ndatoririle zilnice, sunt membrii folositori ai societ!#ii. n ndeplinirea cu credincio"ie a diferitelor datorii care le revin, ei fac din via#a lor o binecuvntare pentru ei n"i"i "i pentru al#ii. Munca srguincioas! i p!ze"te de multe din capcanele celui care g!se"te ceva r!u de f!cut pentru minile lene"e. Un lac st!tut va deveni n curnd resping!tor, dar o ap! curg!toare mpr!"tie s!n!tate "i bucurie peste cmpie. Unul este simbolul leneviei, cel!lalt al h!rniciei...
Exemplul lui Hristos

C!rarea trudei h!r!zite locuitorilor p!mntului poate fi grea "i obositoare, dar este onorat! de urmele pa"ilor Mntuitorului, iar cel ce umbl! pe acest drum sacru este n siguran#!. Prin nv!#!turi "i exemplu personal, Hristos a nnobilat munca folositoare. Din primii ani ai tinere#ii Sale, a tr!it o via#! plin! de trud!. O mare parte a vie#ii sale p!mnte"ti a fost petrecut! n atelierul de tmpl!rie din Nazaret, unde a muncit cu r!bdare. n hainele unui muncitor obi"nuit, Domnul vie#ii mergea pe str!zile micu#ului ora" n care locuia, ducndu-se "i ntorcndu-se de la [214] truda Sa umil!; "i ngeri p!zitori L-au nso#it a"a cum p!"ea, um!r la um!r cu #!rani "i muncitori, nerecunoscut "i neonorat... Munca f!cut! cu chibzuin#! este un tonic s!n!tos pentru rasa uman!. l face puternic pe cel slab, bogat pe cel s!rac, fericit pe cel ntristat. Satana st! la pnd! gata s!-i distrug! pe cei a c!ror

inactivitate i d! ocazia s!-i abordeze sub o deghizare atractiv!. El nu are niciodat! un succes mai mare ca atunci cnd vine la om n orele sale de trnd!vie.
Lec#ia h$rniciei voioase

Printre relele rezultate din bog!#ie, una dintre cele mai mari este ideea aflat! la mod! c! munca este degradant!. Profetul Ezechiel declar!: Iat! care a fost nelegiuirea sorei tale Sodoma: era ngmfat!, tr!ia n bel"ug "i ntr-o lini"te nep!s!toare, ea "i fiicele ei, "i nu sprijinea mna celui nenorocit "i celui lipsit. Ezechiel 16,49. Ne sunt prezentate aici rezultatele triste ale leneviei, care sl!besc mintea, mic"oreaz! valoarea sufletului "i pervertesc n#elegerea, transformnd ntr-o capcan! ceea ce ne-a fost dat ca binecuvntare. B!rbatul sau femeia care muncesc sunt cei care v!d ceva m!re# "i bun n via#! "i cei care sunt dispu"i s!-"i poarte responsabilit!#ile cu credin#! "i speran#!. Lec#ia esen#ial! a h!rniciei, plin! de mul#umire n datoriile esen#iale ale vie#ii, trebuie s! fie nv!#at! de mul#i urma"i ai lui Hristos. Se cere mai mult har, o disciplinare mai sever! a caracterului, pentru a lucra pentru Dumnezeu n postura de mecanic, negustor, avocat sau fermier, adoptnd preceptele cre"tine n cele mai elementare ndatoriri ale vie#ii, dect atunci cnd lucrezi ca [215] misionar acreditat ntr-un cmp deschis. Este nevoie de t!rie spiritual! pentru a aduce religia n atelierul sau biroul de afaceri, sfin#ind am!nuntele vie#ii de fiecare zi "i ncheind fiecare tranzac#ie n acord cu standardul Cuvntului lui Dumnezeu. Dar aceasta este ceea ce Domnul cere de la noi. Apostolul Pavel privea trnd!via ca pe un p!cat. El a nv!#at me"te"ugul confec#ion!rii de corturi pn! n cele mai mici am!nunte "i, n timpul lucr!rii misionare, adesea a lucrat pentru a se sus#ine pe sine "i pe al#ii. Pavel nu privea timpul petrecut astfel ca fiind irosit. n timp ce lucra, apostolul avea acces la o clas! de oameni la care n-ar fi putut ajunge altfel. El le-a ar!tat tovar!"ilor s!i c! ndemnarea n lucrul manual este un dar de la Dumnezeu. El i-a nv!#at c! "i n truda de zi cu zi Dumnezeu trebuie s! fie onorat. Minile sale trudite nu au diminuat deloc for#a apelurilor sale ca misionar cre"tin. Dumnezeu prevede ca to#i s! fie lucr!tori. Un animal de povar! truditor este mai potrivit scopului pentru care a fost creat dect un om lene". Dumnezeu este un lucr!tor neobosit. ngerii sunt lucr!tori, ei sunt reprezentan#i ai lui Dumnezeu pentru copiii oamenilor. Cei care privesc nainte imaginndu-"i un cer al inactivit!#ii vor fi dezam!gi#i, pentru c! n organizarea de acolo nu este nici un loc pentru r!spl!tirea lenii. Dar celor obosi#i "i mpov!ra#i le este promis! odihna. Slujitorul credincios va fi cel ce va fi bine primit de la lucrul s!u n bucuria lui Dumnezeu. El "i va l!sa armura cu bucurie "i va uita zgomotul b!t!liei, n odihna glorioas!, preg!tit! pentru cei ce vor birui prin crucea lui Hristos. CT 274-280 [216]

67
SEM"NND LNG" APE
Domnul i cheam! pe cei ce formeaz! poporul S!u s! lucreze n diferite domenii ale lucr!rii misionare, s! semene lng! toate apele. Noi facem doar o mic! parte din lucrarea pe care El dore"te s! o aducem la ndeplinire printre vecinii "i prietenii no"tri. Prin amabilitatea fa#! de cei s!raci, bolnavi "i lipsi#i, putem ob#ine o influen#! asupra lor, astfel ca adev!rul divin s! aib! acces la inimile lor. Nici o astfel de ocazie pentru servire nu trebuie s! fie l!sat! s! treac! nevalorificat!. Este cea mai nalt! lucrare misionar! pe care o putem face. Prezentarea adev!rului cu dragoste "i simpatie, din cas! n cas!, este n armonie cu nv!#!turile lui Hristos pentru discipolii S!i, atunci cnd i-a trimis n prima lor c!l!torie misionar!.
Darul de a cnta

Este nevoie de cei ce au darul de a cnta! Cntarea este unul dintre cele mai eficiente c!i de a impresiona inimile cu privire la adev!rul spiritual. Adesea prin cuvintele sfinte ale unui cntec, izvoarele r!bd!rii "i credin#ei au fost scoase la iveal!. Membrii bisericii, b!trni "i tineri, ar trebui educa#i s! mearg! "i s! vesteasc! lumii acest ultim mesaj. Dac! merg n umilin#!, ngerii lui Dumnezeu vor fi al!turi de ei, nv!#n-du-i cum s!-"i nal#e vocea n rug!ciune sau n cntec "i cum s! vesteasc! mesajul Evangheliei pentru aceste vremuri. Tineri "i tinere, asuma#i-v! lucrarea la care Domnul v! cheam!. Hristos v! va nv!#a s! v! folosi#i talentele pentru un scop bun. Dac! primi#i [217] influen#a nvior!toare a Duhului Sfnt "i c!uta#i s!-i nv!#a#i "i pe al#ii, min#ile voastre vor fi mprosp!tate "i ve#i fi n stare s! prezenta#i cuvinte noi "i pl!cute pentru urechile voastre...
Lucrarea misionar$ medical$

Lucrarea misionar! medical! prezint! multe ocazii de slujire. Necump!tarea n mncare "i necunoa"terea legilor naturii provoac! o mare parte din suferin#a care exist! "i-L priveaz! pe Dumnezeu de slava ce I se cuvine. Din cauza e"ecului de a nega eul, mul#i dintre oamenii lui Dumnezeu nu sunt n stare s! ating! standardul nalt al spiritualit!#ii pe care El l-a pus naintea lor. nv!#a#i-i pe oameni c! este mai bine s! "tii cum s! previi dect s! "tii cum s! tratezi o boal!. Noi ar trebui s! fim nv!#!tori n#elep#i, avertizndu-i pe to#i mpotriva ng!duin#ei de sine. V!znd nenorocirea, diformitatea "i boala care au p!truns n lume ca rezultat al ignoran#ei, cum ne putem sustrage de a ne face partea, de a-i lumina pe cei ne"tiutori "i de a le u"ura suferin#a? Deoarece c!ile sufletului au fost nchise de teama prejudec!#ilor, mul#i sunt n necuno"tin#! cu privire la principiile s!n!toase ale vie#ii. O slujire bun! poate nsemna s!-i nve#i pe oameni cum s!-"i prepare o mncare s!n!toas!. Aceast! parte a lucr!rii este la fel de important! ca oricare alta. Ar trebui nfiin#ate mai multe cursuri de g!tit, iar mul#i ar trebui s! lucreze din cas! n cas!, dnd instruc#iuni n arta g!tirii unei mnc!ri s!n!toase "i hr!nitoare. Mul#i, mul#i vor fi salva#i de degenerare fizic!, moral! "i mental! prin influen#a reformei s!n!t!#ii. RH, 6 iunie 1912 [218]

68
MAI MULTE DIREC!II DE SLUJIRE
Biserica este organizat! pentru slujire; "i ntr-o via#! de slujire pentru Hristos, leg!tura cu biserica este un prim pas. Loialitatea fa#! de Hristos cere ndeplinirea cu credincio"ie a ndatoririlor din biseric!. Aceasta este o parte important! a preg!tirii individuale "i, ntr-o biseric! impreg-nat! cu stilul de via#! al St!pnului, ea va conduce direct la eforturi pentru lumea din afar!. Sunt multe direc#ii n care tinerii pot descoperi ocazii pentru o slujire folositoare. Ed. 268, 269
___________ Fiecare are locul s$u

Fiecare "i are locul s!u n planul cel ve"nic al cerului. Fiecare trebuie s! lucreze n colaborare cu Hristos pentru salvarea de suflete. Dup! cum este sigur c! avem preg!tit un loc n locuin#ele cere"ti, tot att de sigur este "i faptul c! aici pe p!mnt avem hot!rt un loc anumit n care noi ar trebui s! lucr!m pentru Dumnezeu. COL 326, 327 ___________
Lucrarea %colii de Sabat

Domnul cheam! tinerii "i tinerele s! se narmeze pentru ntreaga via#! ntr-o lucrare st!ruitoare la $coala de Sabat... Domnul va avea nv!#!tori n $coala de Sabat care vor face un serviciu din toat! inima, care-"i vor dezvolta talentul exersnd "i mbun!t!#ind ceea ce deja s-a ob#inut. TSS 53 [219] ___________
Lucrarea Bibliei

Ideea de a preda lec#ii biblice este o idee n!scut! n cer "i deschide calea de a primi sute de tineri "i tinere n ogorul unei lucr!ri importante, care altfel nu ar fi putut fi ndeplinit!. Biblia este desc!tu"at!. Poate fi purtat! la u"a oric!rui om "i adev!-rurile ei pot fi prezentate con"tiin#ei fiec!rui om. Sunt mul#i cei care la fel ca nobilii bereeni vor studia Scripturile zilnic pentru ei n"i"i, cnd adev!rul le este prezentat, pentru a vedea dac! ceea ce li se spune este a"a. Hristos a spus: Cerceta#i Scripturile pentru c! socoti#i c! n ele ave#i via#! ve"nic!, dar tocmai ele m!rturisesc despre Mine. Isus, R!scump!r!torul lumii, i ndeamn! pe oameni nu doar s! citeasc!, ci s! cerceteze Scripturile. Aceasta este o lucrare m!rea#! "i important! "i ne este ncredin#at! nou!. Dac! o ndeplinim, vom fi binecuvnta#i din bel"ug, pentru c! ascultarea de porunca lui Hristos nu va r!mne ner!spl!tit!. El va ncorona cu dovezi speciale ale favorii Sale acest act de loialitate, dac! urm!m lumina relevat! n Cuvntul S!u. TSS 29.30
Lucrarea de colportaj

Domnul i cheam! pe tinerii no"tri s! lucreze ca evangheli"ti "i colportori, s! mearg! din cas! n cas!, pentru a face lucrarea n acele locuri n care nu s-a auzit adev!rul. El le vorbe"te tinerilor no"tri, spu-nndu-le: Voi nu sunte#i ai vo"tri, pentru c! a#i fost r!scump!ra#i cu un pre#; de aceea prosl!vi#i pe Dumnezeu n trupul "i duhul vostru, care sunt ale lui Dumnezeu. Cei ce vor nainta lucrnd [220] sub comanda lui Dumnezeu vor fi binecuvnta#i n m!sur! bogat!. 8T 229

___________

Una dintre cele mai bune c!i prin care tinerii pot s! ob#in! siguran#a c! sunt potrivi#i pentru lucrarea de pastora#ie este intrarea n colportaj. L!sa#i-i s! mearg! n sate "i ora"e n scopul de a face cunoscute c!r#ile ce con#in adev!rul pentru aceste timpuri. n aceast! lucrare, ei vor g!si ocazia s! spun! cuvintele vie#ii "i semin#ele adev!rului pe care le seam!n! astfel vor nmuguri, dnd roade. ntlnindu-se cu oamenii "i prezentndu-le publica#iile noastre, ei vor c"tiga o experien#! pe care nu ar fi c"tigat-o predicnd... To#i cei care doresc o ocazie de a face lucrare misionar! adev!rat! "i se predau f!r! rezerve lui Dumnezeu vor g!si n lucrarea de colportaj ocazia de a vorbi despre multe lucruri cu privire la via#a ve"nic!. GW 96
___________ nv$#nd

Este nevoie de talentele cele mai bune ce se pot asigura pentru educarea "i modelarea min#ii celor tineri "i pentru ndeplinirea cu succes a multor lucr!ri ce se cer a fi ndeplinite de profesor n "colile bisericii... n special pentru copii, este nevoie de profesori calmi "i amabili, care s! manifeste dragoste "i r!bdare, chiar pentru aceia care au cea mai mare nevoie de aceasta... $colile bisericii noastre au nevoie de profesori care au nalte calit!#i morale, care sunt de ncredere, fundamenta#i n credin#!, care au tact [221] "i r!bdare "i care umbl! cu Dumnezeu "i se ab#in chiar "i de la o aparen#! rea.
___________ Afacerile

Domnul dore"te s! aib! n slujba Sa oameni inteligen#i, oameni califica#i pentru diferite ramuri ale lucr!rii. Este nevoie de oameni de afaceri care vor aplica principiile adev!rului n toate tranzac#iile lor; iar talentele lor trebuie des!vr"ite prin studiu minu#ios "i preg!tire serioas!. Dac! sunt oameni care au nevoie s!-"i mbun!t!#easc! "i s!-"i pun! n valoare aptitudinile n orice domeniu al lucr!rii, ei sunt cei care vor folosi aceste aptitudini pentru a pune bazele mp!r!#iei lui Dumnezeu n lumea noastr!. Despre Daniel nv!#!m c! n orice tranzac#ie de afaceri, atunci cnd a fost supus unei cercet!ri atente, scrupuloase, a fost g!sit f!r! nici o gre"eal!. El a fost exemplul a ceea ce ar trebui s! fie fiecare om de afaceri. Istoria lui arat! ce poate realiza un om care-"i consacr! toat! puterea min#ii, a oaselor, a mu"chilor "i a inimii, a ntregii lui vie#i pentru slujirea lui Dumnezeu. COL 350, 351
___________ Lucrarea medical$

Nu exist! nici un cmp misionar mai important dect cel ocupat de un medic credincios "i tem!tor de Dumnezeu. Nu exist! nici un alt ogor n care un om s! poat! realiza mai mult bine sau n care s! c"tige mai multe nestemate care vor str!luci n coroana bucuriei lui. El poate duce harul lui Hristos ca pe o mireasm! nvior!toare n toate camerele bolnavilor n care intr!; el poate aduce adev!ratul balsam [222] vindec!tor pentru sufletul bolnav de p!cat. El poate ndrepta privirea celui bolnav sau muribund spre Mielul lui Dumnezeu, care ia asupra Sa p!catele lumii. El nu trebuie s! plece urechea la insinu!ri care spun c! este periculos s! vorbe"ti de interesele lor ve"nice celor a c!ror via#! este n pericol, ca nu cumva aceasta s! le fac! mai r!u, pentru c!, n nou! cazuri din zece, cuno"tin#a faptului c! exist! un Mntuitor care iart! p!catul i va face s! se simt! mai bine att mintal, ct "i fizic. Isus poate limita puterea lui Satana. El este Medicul n

care sufletul bolnav de p!cat trebuie s! se ncread!, pentru ca att bolile trupului, ct "i cele ale sufletului s!-i fie t!m!duite. 57 448, 449
___________

Aproape n fiecare biseric! se afl! un num!r mare de membri care nu ascult! predicarea Cuvntului lui Dumnezeu sau care nu particip! la nici un serviciu religios. Dac! nu ajunge la ei astfel, Evanghelia trebuie s! fie dus! n casele lor. Deseori, mplinirea nevoilor lor fizice este singura cale prin care ei pot fi aborda#i. Infirmierele misionare c!rora le pas! de suferin#a lor "i u"ureaz! durerea s!rmanilor vor avea multe ocazii de a se ruga mpreun! cu ei, de a le citi din Cuvntul lui Dumnezeu "i de a le vorbi despre Mntuitorul. Ele se pot ruga cu "i pentru cei neajutora#i care nu au puterea de a-"i controla poftele pe care pasiunea le-a degradat. Pot aduce o raz! de speran#! n vie#ile celor nfrn#i "i descuraja#i. Dragostea lor neegoist!, manifestat! n acte de bun!voin#! dezinteresate, va face mai u"oar! suferin#a celor ce cred n iubirea lui Hristos. MH 144,145 [223]
___________ Pastora#ia

Nu trebuie desconsiderat! lucrarea de slujitor al Evangheliei! Nimic din ce ntreprindem n-ar trebui s! conduc! la o atitudine care s! transmit! ideea c! lucrarea de pastora#ie este o chestiune neimportant!. Nu este a"a. Cei care-i diminueaz! importan#a l desconsider! pe Hristos. Cea mai nalt! dintre toate lucr!rile este pastora#ia, n toate formele ei de manifestare, "i ar trebui subliniat naintea tinerilor faptul c! nu este lucrare mai binecuvntat! de Dumnezeu dect cea de predicare a Evangheliei. Nu-i mpiedica#i pe tinerii no"tri s! intre n lucrare. Exist! pericolul ca, datorit! unor prezent!ri entuziaste, unii s! fie ntor"i de la c!rarea pe care Dumnezeu le-a cerut s! mearg!. Unii au fost ncuraja#i s! urmeze cursuri medicale, cnd de fapt ei ar trebui s! se preg!teasc! s! intre n lucrarea de predicare. Domnul cere ca mult mai mul#i slujitori s! lucreze n via Sa. S-au rostit cuvintele: nt!ri#i avanposturile; pune#i santinele credincioase n fiecare parte a lumii. Tinerilor, Dumnezeu v! cheam!, El cheam! o"tiri ntregi, tineri m!rinimo"i, inteligen#i "i care au o profund! iubire pentru Hristos "i pentru adev!r. 6 T 411
Lucrarea n misiuni str$ine

Este nevoie de tineri. Dumnezeu i cheam! n cmpurile misionare. Fiind liberi de griji "i r!spunderi n compara#ie cu al#ii, ei sunt ntr-o situa#ie mult mai avantajoas! pentru a se angaja n lucrare dect sunt aceia care trebuie "i s! se ngrijeasc! de instruirea lor, "i s! sus#in! o familie mare. Mai mult, tinerii se pot adapta [224] mult mai repede unui climat nou, unei societ!#i noi "i pot suporta mai bine greut!#ile "i neajunsurile. Cu tact "i perseveren#!, ei pot ajunge la oameni acolo unde se g!sesc ei. ST 393
___________

Tinerii ar trebui s! capete o preg!tire, devenind cunosc!tori ai altor limbi, pentru ca Dumnezeu s!-i poat! folosi ca unelte, prin mijlocirea c!rora s! comunice adev!rul S!u mntuitor "i celor din alte na#iuni. Ace"ti tineri pot nv!#a alte limbi chiar "i atunci cnd sunt angaja#i n lucrarea pentru cei p!c!to"i. Dac! "i folosesc timpul cu economie, "i pot cultiva mintea "i se pot preg!ti pentru a fi nc! "i mai utili. Dac! tinerele care nu au purtat dect r!spunderi m!runte s-ar consacra lui Dumnezeu, ele s-ar putea califica pentru o mai mare utilitate, studiind "i deprinznd alte limbi. Sar putea d!rui lucr!rii de traducere. 3 T 204

___________ Slujirea tineretului

Copiii pot fi lucr!tori misionari accepta#i n c!min "i n biseric!. Dumnezeu dore"te ca ei s! fie nv!#a#i c! n aceast! lume trebuie s! fac! o lucrare folositoare. Acas!, ei pot fi antrena#i s! fac! lucrare misionar!, care i va preg!ti pentru sfere mai largi de utilitate. P!rin#i, ajuta#i-v! copiii s! ndeplineasc! scopul pe care Dumnezeu l are pentru ei. RH, 8 decembrie 1910 [225]

69
O LUCRARE BINEVENIT"
n harul "i dragostea Sa infinit!, Dumnezeu ne-a dat lumin! din Cuvntul S!u "i Hristos ne spune: F!r! plat! a#i primit, f!r! plat! s! da#i. L!sa#i lumina pe care Dumnezeu v-a dat-o s! str!luceasc! pentru cei afla#i n ntuneric. F!cnd aceasta, ngerii cere"ti vor fi al!turi de voi, ajutndu-v! s! c"tiga#i suflete pentru Hristos... Dragi prieteni tineri, aminti#i-v! c! nu e necesar s! fi#i pastori angaja#i pentru a-I servi lui Dumnezeu. Sunt mai multe feluri de a lucra pentru Hristos. Poate c! niciodat! nu au fost puse mini omene"ti peste voi pentru a v! hirotonisi, dar Dumnezeu v! poate face utili pentru lucrarea Sa. El poate lucra prin voi la salvarea sufletelor. Dac! a#i nv!#at n "coala lui Hristos s! fi#i blnzi "i umili cu inima, El v! va da cuvinte ca s! vorbi#i despre El...
Cum s$ ne raport$m la gre&eli

F! tot ce-#i st! n putere pentru a ajunge la des!vr"ire, dar nu gndi c!, pentru c! gre"e"ti, e"ti exclus din serviciul lui Dumnezeu. El "tie din ce suntem f!cu#i, "i aduce aminte c! suntem #!rn!. Dac! vei folosi cu credincio"ie talentele pe care Dumnezeu #i le-a dat, vei c"tiga cuno"tin#a ce te va face s! nu fii mul#umit de tine. Vei vedea atunci nevoia de a te ndep!rta de obiceiuri v!t!m!toare, deoarece, printr-un exemplu gre"it, i afectezi pe al#ii. Lucreaz! cu h!rnicie, mp!rt!"ind "i altora adev!rul care e att de pre#ios pentru tine. Atunci cnd vor fi locuri de acoperit, vei auzi cuvintele: Suie-te [226] aici. Po#i "ov!i n a r!spunde, dar naintnd n credin#! vei aduce n lucrarea lui Dumnezeu un zel proasp!t "i onest. Secretul de a c"tiga suflete poate fi nv!#at numai de la Marele nv!#!tor. A"a cum roua "i stropii de ploaie cad cu blnde#e pe petalele care se ve"tejesc, a"a trebuie s! cad! cuvintele noastre cu blnde#e "i dragoste n sufletele pe care c!ut!m s! le c"tig!m. Nu trebuie s! a"tept!m ca ocaziile s! vin! la noi, ci noi trebuie s! le c!ut!m, n!l#nd n permanen#! inimile noastre n rug!ciune, ca Dumnezeu s! poat! s! ne ajute s! rostim cuvinte potrivite la timpul potrivit. Cnd se ive"te o ocazie, nu l!sa#i ca vreo scuz! s! v! determine s-o neglija#i, pentru c! valorificarea ei poate nsemna salvarea unui suflet de la moarte. YI, 6 februarie 1902
___________ Cea mai nalt$ lucrare

Lucrarea care ar trebui s! ne atrag! mai presus dect orice "i s! angajeze toate energiile sufletului nostru este lucrarea de salvare a sufletelor pentru care a murit Hristos. Face#i din aceasta cea mai important! lucrare a vie#ii voastre. Face#i din ea lucrarea special! a vie#ii voastre. Colabora#i cu Hristos n aceast! nobil! "i m!rea#! lucrare "i deveni#i misionari acas! "i n str!in!tate. Fi#i gata s! lucra#i acas! sau n locuri ndep!rtate, cu clim! diferit!, pentru salvarea de suflete. Lucra#i pentru Dumnezeu "i demonstra#i-v! credin#a n Mntuitorul, str!duindu-v! pentru al#ii. O, dac! ar fi realmente converti#i, consacra#i lui Dumnezeu, tinerii "i b!trnii "i-ar asuma datoria care le revine "i ar lucra cnd li se prezint! ocazia, devenind mpreun!-lucr!tori cu Dumnezeu! YI, 4 mai 1893 [227]

70
CREDINCIO%IA N LUCRARE
Cei care sunt necredincio"i n cele mai m!runte lucruri vremelnice vor fi necredincio"i "i n responsabilit!#i de o importan#! mai mare. Ei l vor jefui pe Dumnezeu "i vor e"ua n ndeplinirea cerin#elor Legii divine. Nu vor n#elege c! talentele lor i apar#in lui Dumnezeu "i c! ar trebui s! fie devota#i slujirii Lui. Aceia care nu fac altceva pentru cei care i-au angajat, dect strictul necesar "i nimic mai mult dect li s-a spus, de"i "tiu c! prosperitatea n lucru depinde de ceva mai mult din partea lor, nu vor fi considera#i lucr!tori credincio"i. Sunt multe lucruri nespecificate care a"teapt! s! fie f!cute, care sunt n directa responsa-bilitate a celui angajat. Astfel au loc pierderi "i sc!p!ri care ar fi putut fi prevenite, dac! s-ar fi manifestat o aten#ie "i o h!rnicie scrupuloase "i dac! s-ar fi depus o munc! neegoist!, dac! principiile dragostei rev!rsate asupra noastr! de Isus ar fi promovate n via#a celor care poart! Numele S!u. ns! sunt mul#i angaja#i n lucrarea lui Dumnezeu care sunt cunoscu#i ca slujitori-spectatori.
Necredincio&ia este nregistrat$

Cea mai dezgust!toare form! de egoism este cea care-l conduce pe lucr!tor s! neglijeze valorificarea timpului, grija de a prospera, pentru c! nu este direct sub supravegherea direct! a st!pnului. Dar asemenea lucr!tori "i imagineaz! c! neglijen#ele lor nu sunt observate "i c! necredincio"ia lor nu e nregistrat!? Dac! ochii lor ar fi deschi"i, ei l-ar vedea pe Veghetor privindu-i "i notnd n c!r#ile din ceruri ntreaga lor nep!sare. [228] Celor care sunt necredincio"i n lucrarea lui Dumnezeu le lipsesc principiile; motiva#iile lor nu provin dintr-un caracter care s!-i conduc! s! aleag! binele n orice mprejur!ri. Slujitorii lui Dumnezeu trebuie s! simt! tot timpul c! sunt sub supravegherea St!pnului lor. El, care a v!zut s!rb!torile pline de sacrilegiu ale lui Bel"a#ar, este prezent n toate institu#iile noastre, n departamentul de contabilitate al unui negustor, ntr-un atelier particular "i cu siguran#! mna Sa nsngerat! noteaz! neglijen#a voastr!, a"a cum a scris sentin#a ngrozitoare a regelui babilonian. Condamnarea lui Bel"a#ar a fost scris! cu cuvinte de foc: Ai fost cnt!rit "i g!sit prea u"or; "i dac! nu v! ndeplini#i obliga#iile date de Dumnezeu, condamnarea voastr! va fi aceea"i.
Adev$ratele motive n slujire

Sunt mul#i care m!rturisesc c! sunt cre"tini, dar nu sunt uni#i cu Hristos. Via#a lor de zi cu zi, spiritul lor m!rturisesc c! Hristos nu este n ei n!dejdea slavei. Pe ei nu te po#i baza, nu sunt de ncredere. Ei sunt ner!bd!tori s!-"i reduc! slujirea la un minim de efort, dar cu recompense maxime. Numele de slujitor se aplic! fiec!rui om, pentru c! suntem cu to#ii slujitori "i ar fi bine s! vedem ce model alegem pentru aceasta. Este modelul necredincio"iei sau al loialit!#ii? Este o dispozi#ie general! printre slujitori de a face ct de mult posibil? Sau e mai degrab! moda care predomin!, de a te strecura "i a sc!pa de lucru ct de repede se poate "i de a ob#ine salarii cu un efort minim? Scopul lor nu [229] este acela de a fi ct mai muncitori, ct mai serio"i cu putin#!, ci de a-"i primi remunera#ia. Cei care practic! slujirea fa#! de Hristos ar trebui s! nu uite ndemnul apostolului Pavel: Robilor, asculta#i n toate lucrurile pe st!pnii vo"tri p!mnte"ti; nu numai cnd sunte#i sub ochii lor, ca cei ce caut! s! plac! oamenilor, ci cu cur!#ie de inim!, ca unii care v! teme#i de Domnul. Orice face#i, s! face#i din toat! inima, ca pentru Domnul, nu ca pentru

oameni, ca unii care "ti#i c! ve#i primi de la Domnul r!splata mo"tenirii. Voi sluji#i Domnului Hristos. Cei care intr! n lucrare ca spectatori vor descoperi c! lucrarea lor nu poate suporta inspec#ia oamenilor sau a ngerilor. Lucrul esen#ial pentru o lucrare de succes este cuno"tin#a de Dumnezeu, pentru c! aceast! cuno"tin#! le va da principiile solide ale binelui, va conferi un spirit nobil, neegoist, la fel ca al Mntuitorului c!ruia i servim. Cre-dincio"ia, economia, purtarea de grij!, perfec#iunea ar trebui s! carac-terizeze ntreaga noastr! lucrare, oriunde ne-am afla, n buc!t!rie sau n atelier, ntr-un birou al unei publica#ii, n domeniul sanitar, n colegiu sau oriunde suntem angaja#i n ogorul Domnului. Cel care este credincios n lucrurile mici este credincios "i n cele mari; cine este nedrept n lucrurile mici va fi "i n cele mari. RH, 22 septembrie 1891
[230]

Sec#iunea a VII-a

S"N"TATE %I EFICIEN!"

De vreme ce mintea "i sufletul se exprim! prin intermediul trupului, att vigoarea mintal!, ct "i cea spiritual! sunt dependente n mare m!sur! de t!ria "i activitatea fizic!; tot ceea ce face bine s!n!t!#ii fizice promoveaz! "i dezvoltarea unei min#i puternice "i a unui caracter echilibrat. F!r! s!n!tate, nimeni nu poate n#elege clar "i nici nu-"i poate ndeplini n totalitate obliga#iile fa#! de sine, fa#! de semenii s!i "i fa#! de Creatorul s!u. De aceea, s!n!tatea ar trebui supravegheat! la fel de atent ca "i caracterul. La baza oric!rui efort educa#ional, ar trebui s! se afle cunoa"terea fiziologiei "i a igienei.. Ed. 195

71
%TIIN!A DE A TR"I
Ce poate fi f!cut pentru a sta n calea bolii "i a crimei, care conduc rasa noastr! la ruin! "i la moarte? Cauza cea mai mare a r!ului trebuie g!sit! n ng!duin#a cu privire la poft! "i pasiune, a"a c! prima "i cea mai mare lucrare de reform! trebuie s! fie nv!#area "i practicarea lec#iilor de cump!tare "i autocontrol. Pentru a produce o schimbare permanent! n mai bine n societate, educa#ia maselor trebuie nceput! de timpuriu. Obiceiurile formate n copil!rie "i tinere#e, gusturile dobndite, autocontrolul c"tigat, principiile inoculate din leag!n vor determina cu siguran#! viitorul unui om. Crima "i corup#ia cauzate de necump!tare "i o sl!bire a moralei pot fi prevenite printr-o instruire potrivit! a tinerilor.
S$n$tate &i autocontrol

Unul dintre cele mai bune ajutoare pe care le au tinerii n cl!direa unui caracter nobil "i pur, n nt!rirea lor de a-"i controla apetitul "i de a-"i nfrna excesele este o s!n!tate fizic! solid!. $i pe de alt! parte, aceste obiceiuri ferme ale autocontrolului sunt esen#iale n men#inerea s!n!t!#ii. Este de cea mai mare importan#! ca b!rba#ii "i femeile s! fie instrui#i n "tiin#a privitoare la via#a omeneasc! "i n cele mai bune mijloace ale p!str!rii "i dobndirii s!n!t!#ii. Este timpul, n special pentru tineri, s! acumuleze un stoc de cuno"tin#e, pe care s! le practice [233] zilnic. Este timpul ca tinerii s! capete obiceiuri bune, s! le corecteze pe cele rele deja dobndite, s! c"tige "i s! men#in! puterea autocontrolului, s!-"i fac! un plan "i s! se obi"nuiasc! cu practica, cu ordonarea tuturor faptelor n via#!, raportndu-se la voin#a lui Dumnezeu "i la binele semenilor lor... Isus nu ignor! necesit!#ile organismului. El a respectat condi#ia fizic! a omului "i a venit pentru a-i vindeca de boal! "i pentru a restabili facult!#ile care se pierduser! prin aceasta...
Via#a o responsabilitate

Tinerilor ar trebui s! li se arate c! nu au libertatea de a face ce vor cu via#a lor. Acum li se acord! ncredere, dar ncet, ncet va veni ziua n care vor da socoteal!. Dumnezeu nu-i va considera nevinova#i pentru c! au tratat cu u"urin#! darurile Sale pre#ioase; R!scump!r!torul lumii a pl!tit un pre# infinit pentru ei, iar vie#ile "i talentele lor i apar#in; "i n final ei vor fi judeca#i cu privire la credincio"ia sau necredincio"ia n administrarea capitalului pe care Dumnezeu l-a ncredin#at grijii lor. Ei ar trebui nv!#a#i c! cu ct este mai mare nzestrarea lor cu mijloace "i posibilit!#i, cu att mai mare greutate apas! responsabilitatea lucr!rii lui Dumnezeu pe umerii lor "i cu att li se va cere mai mult. Dac! sunt f!cu#i s! simt! care sunt responsabilit!#ile lor fa#! de Creator "i ncrederea important! ce li s-a acordat n propriile lor vie#i, tinerii vor ezita s! se arunce n vltoarea pl!cerilor "i a crimei, care nghite att de mul#i tineri promi#!tori n aceste timpuri. RH, 12 decembrie 1881 [234]

72
P"STRAREA S"N"T"!II
S!n!tatea este o binecuvntare c!reia pu#ini i apreciaz! valoarea "i totu"i de ea depinde mult eficien#a puterilor noastre mintale "i fizice. Impulsurile "i pasiunile noastre "i au locul n corp "i el trebuie p!strat n cea mai bun! condi#ie fizic! "i sub cea mai spiritual! influen#!, pentru ca talentele noastre s! poat! fi utilizate pentru cel mai nalt scop. Orice mic"oreaz! puterea spiritual! sl!be"te mintea "i o face mai pu#in capabil! de a distinge ntre bine "i r!u. Folosirea gre"it! a puterilor noastre fizice scurteaz! timpul n care vie#ile noastre pot fi folosite pentru gloria lui Dumnezeu "i ne face ne-potrivi#i pentru a ndeplini lucrarea pe care Dumnezeu ne-a ncredin#at-o. Permi#ndu-ne s! ne form!m obiceiuri rele, stnd treji pn! noaptea trziu, ng!duindu-ne apetitul n dauna s!n!t!#ii, noi a"ez!m temelia pentru sl!biciune... Cei care-"i scurteaz! astfel via#a "i se descalific! pentru slujire, prin nerespectarea legilor naturii, sunt vinova#i de jaf fa#! de Dumnezeu. $i, de asemenea, "i jefuiesc "i semenii. Ocazia de a-i binecuvnta pe al#ii, lucrare pentru care Dumnezeu i-a trimis n lume, a fost scurtat!, prin propriul lor curs al ac#iunii. $i n-au f!cut nici m!car ce ar fi putut s! fac! ntr-o perioad! mai scurt! de timp. Dumnezeu ne va considera vinova#i cnd, prin obiceiurile noastre v!t!m!toare, priv!m astfel lumea de bine. RH, 20 iunie 1912 [235]

73
SFIN!ENIA S"N"T"!II
Satana vine la om cu ispitele sale ca un nger de lumin!, a"a cum a venit "i la Hristos. El a lucrat pentru a-i sl!bi omului condi#ia fizic! "i psihic!, pentru a-l putea birui cu tenta#iile sale "i apoi s! triumfe peste ruina lui. $i a avut succes n a-l tenta pe om s! fie ng!duitor cu apetitul s!u, f!r! a #ine cont de rezultat. El "tie bine c! omului i este imposibil s!-"i ndeplineasc! obliga#iile fa#! de Dumnezeu "i fa#! de urma"ii s!i, atta vreme ct el altereaz! facult!#ile cu care l-a nzestrat Dumnezeu. Creierul este sediul central al corpului. Dac! facult!#ile sale perceptive devin amor#ite prin necump!tare de orice fel, lucrurile eterne nu mai sunt distinse.
Rela#ia dintre s$n$tate &i cl$direa caracterului

Dumnezeu nu-i permite omului s! ncalce legile fiin#ei sale. Dar oamenii, prin cedarea n fa#a ispitelor lui Satana n ce prive"te necum-p!tarea, aduc cele mai nalte calit!#i n subordonarea poftelor "i pasiunilor animalice. Cnd acestea c"tig! teren, omul, care a fost creat pu#in mai prejos dect ngerii, cu facult!#i potrivite pentru cea mai nalt! cultivare, cedeaz!, prednd controlul lui Satana. El c"tig! u"or accesul la cei care sunt robi#i apetitului. Prin necump!tare, unii sacrific! o jum!tate, iar al#ii dou! treimi din puterile lor fizice, mintale "i morale "i devin ni"te juc!rii pentru du"man. Cei ce vor avea mintea clar! pentru a discerne [236] n"el!ciunile lui Satana trebuie s!-"i controleze poftele fizice prin ra#iune "i con"tiin#!. Activitatea moral! viguroas! a unor puteri mai nalte ale min#ii este esen#ial! pentru perfectarea unui caracter cre"tin. Iar t!ria sau sl!bi-ciunea min#ii are foarte mult de a face cu utilitarea noastr! n aceast! lume "i cu salvarea noastr! final!. Ignoran#a care domin! cu privire la Legea lui Dumnezeu n natura noastr! fizic! este deplorabil!. Incapacitatea fizic! ncepe s! capete o nfrico"!toare extindere. P!catul este f!cut atractiv prin nv!luirea n lumina pe care Satana o arunc! peste el "i el este mul#umit atunci cnd poate #ine lumea cre"tin!, cu obiceiurile ei zilnice, sub tirania tradi#iei, asemenea p!gnilor, permi#nd poftelor s! o guverneze.
Necump$tarea degradeaz$

Dac! b!rba#i "i femei dota#i cu inteligen#! au puterile morale amor#ite din cauza unei necump!t!ri de orice fel, ei sunt, n multe dintre obiceiurile lor, cu pu#in mai eleva#i dect p!gnii. Satana i ndep!rteaz! constant pe oameni de la lumina salvatoare c!tre obiceiuri "i mod!, f!r! ca ei s! #in! seama de s!n!tatea lor fizic!, mintal! "i moral!. Marele du"man "tie c!, dac! pofta "i pasiunea predomin!, s!n!tatea corpului "i t!ria intelectului sunt sacrificate pe altarul mul#umirii de sine "i omul este adus cu repeziciune la ruin!. Dac! un intelect luminat #ine friele, controlnd pornirile instinctuale, animalice, #inndu-le n subordonare fa#! de puterile morale, Satana "tie foarte bine c! puterea sa de a-l birui cu ispite este foarte mic!... [237] O mare parte dintre cre"tini nu au nici un drept s! poarte acest nume! Prin obiceiurile "i extravagan#ele lor, prin modul general n care oamenii "i trateaz! propriile corpuri, ei ncalc! legile fizice "i standardele Bibliei. Prin modul de via#! pe care l-au ales, ei culeg suferin#! fizic! "i sl!biciune mintal! "i moral!. RH, 8 septembrie 1874

___________ A-#i fi propriul st$pn o datorie

Corpul trebuie adus n subordonare. Puterile mai nalte ale fiin#ei sunt cele ce trebuie s! conduc!. Pasiunile trebuie controlate de voin#!, care la rndul ei trebuie s! fie sub controlul lui Dumnezeu. Puterea mp!r!teasc! a ra#iunii, sfin#it! de harul divin, trebuie s! poarte controlul n vie#ile noastre. Cererile lui Dumnezeu trebuie aduse n fa#a con"tiin#ei. B!rba#i "i femei trebuie con"tientiza#i de datoria st!pnirii de sine, a nevoii de puritate, de eliberare de orice poft! dec!zut! "i de orice obicei murdar. Ei trebuie s! fie p!trun"i de faptul c! toate puterile min#ii "i corpului sunt d!ruite de Dumnezeu "i trebuie conservate n cea mai bun! condi#ie posibil! pentru slujirea Sa. MH 130 [238]

74
O EDUCA!IE ECHILIBRAT"
Timpul petrecut pentru exerci#iu fizic nu este pierdut. Studentul care n permanen#! st! aplecat asupra c!r#ilor sale "i nu face dect pu#in exerci#iu n aer liber, "i face un deserviciu. Un program de exerci#ii propor#ionat pentru diferite membre "i abilit!#i ale corpului este esen#ial pentru ca sarcinile fiec!ruia s! fie ndeplinite la poten#ial maxim. Atunci cnd creierul este n permanen#! solicitat, iar restul este l!sat n inactivitate, are loc o pierdere a t!riei fizice "i mintale. Puterile fizice sunt private de un tonus s!n!tos, mintea "i pierde prospe#imea "i vigoarea, iar rezultatul este o excitare bolnavicioas!. Pentru ca b!rba#ii "i femeile s! aib! min#i echilibrate, toate puterile fiin#ei ar trebui solicitate pentru a fi folosite "i a se dezvolta. n aceast! lume, sunt mul#i care nu au dect o perspectiv! trunchiat!, deoarece "i-au cultivat doar un anume aspect al abilit!#ilor, n timp ce altele se pipernicesc din cauza inactivit!#ii. Educa#ia multor tineri este un e"ec. Ei se suprasolicit! studiind, n timp ce neglijeaz! ceea ce #ine de via#a practic!. Pentru ca echilibrul min#ii s! poat! fi men#inut, ar trebui ca un progam de munc! fizic! bine pus la punct s! fie continuat cu munca intelectual!, pentru a putea beneficia de o dezvoltare armonioas! a tuturor facult!#ilor. CT 295.296 [239]

75
EDUCA!IA OB!INUT" PE SEAMA S"N"T"!II
Unii studen#i "i dedic! ntreaga lor fiin#! studiilor "i "i concentreaz! mintea asupra scopului de a ob#ine o educa#ie. Ei "i pun la lucru creierul, dar permit puterilor fizice s! r!mn! inactive. Astfel, creierul este suprasolicitat "i mu"chii sl!besc pentru c! nu sunt pu"i la lucru. Cnd ace"ti studen#i absolv!, este clar c! au ob#inut educa#ia pe cheltuiala vie#ii lor. Ei au studiat zi "i noapte, an dup! an, solicitndu-"i permanent mintea, n timp ce neglijeaz! s!-"i exerseze suficient mu"chii... Tinerele se dedic! frecvent studiului, neglijnd alte ramuri ale educa#iei, chiar mai importante pentru via#a practic! dect studiul c!r#ilor. $i adesea, dup! ce au ob#inut educa#ia, sunt totu"i nepreg!tite pentru via#!. Ele "i-au neglijat s!n!tatea r!mnnd prea mult n spatele u"ilor nchise, privndu-se de aerul pur al cerului "i de lumina soarelui, d!ruite de Dumnezeu. Aceste tinere ar fi putut ie"i din "coal! s!n!toase, combinnd studiul cu munca de ntre#inere a casei "i exerci#iile n aer liber. S!n!tatea este o comoar! nepre#uit!. Este cea mai mare avere pe care o pot avea muritorii. Bog!#ia, onoarea sau nv!#atura sunt cump!rate la un pre# prea mare, dac! aceasta va nsemna pierderea s!n!t!#ii. Nici una dintre aceste realiz!ri nu poate garanta fericirea, dac! lipse"te s!n!tatea. CT 285, 286 [240]

76
NSEMNUL NOBLE!EI
n timpul celor trei ani de preg!tire, Daniel "i tovar!"ii lui "i-au p!strat obiceiurile privitoare la abstinen#!, loialitatea fa#! de Dumnezeu "i o constant! dependen#! de puterea Lui. Cnd a venit momentul ca abilit!#ile "i realiz!rile lor s! fie testate de c!tre rege, au fost examina#i mpreun! cu al#i candida#i pentru slujirea regatului. Dar ntre to#i tinerii aceia nu s-a g!sit nici unul ca Daniel, Hanania, Mi"ael "i Azaria. n#elegerea, priceperea lor ascu#it!, limbajul lor precis "i ales, cuno"tin#ele lor bogate m!rturiseau despre o t!rie "i o vigoare a puterii lor mintale f!r! egal. Astfel au stat ei naintea regelui; "i n toate lucrurile care cereau n#elepciune "i pricepere "i despre care i ntreba mp!ratul, i g!sea de zece ori mai destoinici dect to#i vr!jitorii "i cititorii n stele, care erau n toat! mp!r!#ia sa. Dumnezeu onoreaz! ntotdeauna pe cei drep#i. Cei mai promi#!tori tineri din toate #!rile supuse n cursul cuceririlor au fost aduna#i n Babilon "i totu"i, printre to#i ace"tia, tinerii evrei nu aveau rivali. Statura dreapt!, pasul ferm "i elastic, nf!#i"area senin!, sim#urile netulburate, respira#ia nentinat! de aburii alcoolului; toate acestea erau nsemnul noble#ei cu care natura i onoreaz! pe cei ce se supun legilor sale.
Efectul obiceiurilor fizice asupra min#ii

Am face bine s! chibzuim asupra lec#iei care ne-a fost prezentat!. O respectare strict! a cererilor Bibliei [241] va fi o binecuvntare att pentru corp, ct "i pentru suflet. Roadele Duhului nu sunt numai dragostea, bucuria "i pacea, ci "i cump!tarea. Mai suntem ndemna#i s! nu ne png!rim trupurile, pentru c! ele sunt templele Duhului Sfnt. Captivii evrei erau oameni cu acelea"i pasiuni ca "i noi. Dar, chiar "i sub influen#ele seduc!toare ale luxoasei cur#i a Babilonului, ei au r!mas fermi. Tinerii de ast!zi sunt nconjura#i de tenta#iile ng!duin#ei cu privire la sine. n special n marile noastre ora"e, fiecare form! de manifestare a pl!cerilor senzuale este f!cut! s! par! pl!cut! "i u"oar!. Cei care, asemenea lui Daniel refuz! s! se mnjeasc! vor strnge r!splata unor obiceiuri cump!tate. Cu vitalitatea lor fizic! "i puterea crescut! de a rezista, ei au un depozit n banc! la care pot apela n caz de urgen#!, atunci cnd este nevoie. Obiceiurile fizice bune promoveaz! o superioritate mintal!. Puterea intelectual!, robuste#ea fizic! "i lungimea vie#ii depind de aceste legi de neschimbat. Dumnezeu nu va interveni pentru a-i mpiedica pe oameni s! ncalce cerin#ele naturii. Cel care se lupt! pentru des!vr"ire trebuie s! fie cump!tat n toate lucrurile. Claritatea min#ii lui Daniel "i fermitatea n ndeplinirea scopului s!u, puterea lui de a dobndi cuno"tin#e "i de a rezista ispitelor s-au datorat ntr-o mare m!sur! simplit!#ii dietei sale, legate de via#a sa de rug!ciune.
F$uritori ai propriului destin

Este mult adev!r n zicala: Fiecare om este f!uritorul propriului s!u noroc. n timp ce p!rin#ii sunt responsabili de amprenta caracterului, precum "i de educa#ia "i preg!tirea fiilor "i fiicelor lor, este ns! adev!rat c! pozi#ia [242]"i abilitatea noastr! n lume depind ntr-o mai mare m!sur! de propriul nostru curs al ac#iunii.

Daniel "i tovar!"ii lui au beneficiat de o educa#ie "i o preg!tire corecte n primii ani ai vie#ii, dar numai aceste avantaje nu i-ar fi putut face s! ajung! acolo unde au ajuns. A venit "i timpul cnd a trebuit ca ei s! hot!rasc! singuri n dreptul lor cnd viitorul lor era la ndemna lor. Atunci ei au decis s! r!mn! n adev!r, de partea lec#iilor pe care le primiser! n copil!rie. Teama de Dumnezeu, care este nceputul n#elepciunii, a fost temelia m!re#iei lor. Istoria lui Daniel "i a tinerilor s!i tovar!"i a fost nregistrat! pe paginile Cuvntului inspirat pentru binele tinerilor de peste veacuri. Prin nregistrarea loialit!#ii lor fa#! de principiile cump!t!rii, Dumnezeu le vorbe"te ast!zi tinerilor, b!ie#i "i fete, implorndu-i s! adune razele pre#ioase ale luminii pe care El a dat-o cre"tinilor cu privire la cump!tare "i s! se plaseze ntr-o rela#ie corect! fa#! de legile s!n!t!#ii.
Cump$tarea r$spl$tit$ din bel&ug

Acum este nevoie de oameni care, ca Daniel, s! ndr!zneasc! "i s! ac#ioneze. n lumea de azi lipsesc o inim! curat! "i o mn! puternic! "i f!r! team!. Dumnezeu a prev!zut ca omul s! se poat! dezvolta constant, atingnd zilnic o treapt! mai nalt! pe scara des!vr"irii. El ne va ajuta, dac! noi c!ut!m s!-i ajut!m pe al#ii. Speran#a noastr! de fericire, att n aceast! lume ct "i n cea viitoare, depinde de valorificarea la maximum a primeia. La fiecare pas ar trebui s! fim preveni#i, preg!ti#i mpotriva primei ced!ri n fa#a necump!t!rii. Dragi tineri, Dumnezeu v! cheam! s! face#i o lucrare pe care, prin harul S!u, o pute#i aduce la ndeplinire. Aduce#i [243]trupurile voastre ca o jertf! vie, sfnt!, pl!cut! lui Dumnezeu: aceasta va fi din partea voastr! o slujb! duhovniceasc! . R!mne#i mai departe n deplin!tatea umanit!#ii voastre date de Dumnezeu. Ar!ta#i o cur!#ie a gusturilor, poftei "i obiceiurilor care s! suporte o compara#ie cu Daniel. Dumnezeu v! va r!spl!ti cu nervi lini"ti#i, o minte clar!, o judecat! f!r! egal "i sim#uri ascu#ite. Acei tineri de azi, ale c!ror principii sunt ferme "i de neclintit, vor fi binecuvnta#i cu s!n!tatea trupului, a min#ii "i a sufletului. YI, 9 iulie 1903
Religia &i s$n$tatea

Frica de Domnul este nceputul n#elepciunii. Cnd oamenii cu obiceiuri rele "i practici p!c!toase se supun puterii divine a adev!rului, p!trunderea Cuvntului lui Dumnezeu d! lumin! "i pricepere celui ne"tiutor. Aceasta este o aplicare a adev!rului pentru inim!; "i puterea moral!, care p!rea c! este paralizat!, se treze"te. Primitorul este st!pnit de o inteligen#! mai puternic! "i mai clar! dect nainte. El a pironit sufletul lui de Stnca cea ve"nic!. S!n!tatea se mbun!t!#e"te exact n m!sura ncrederii lui n Hristos. n felul acesta, religia "i legile s!n!t!#ii merg mn! n mn!. 4 T 553, 554 [244]

Sec#iunea a VIII-a

O VIA!" DEVOTAT"?

Spiritul cel Sfnt "i sf!tuitor al lui Dum-nezeu se g!se"te n Cuvntul S!u. O lumin!, o nou! "i pre#ioas! lumin! str!luce"te de pe paginile Sale. Acolo este descoperit adev!rul, iar cuvintele "i propozi#iile sunt potrivite "i luminoase pentru fiecare ocazie n care Dumnezeu vorbe"te sufletului. Duhului lui Dumnezeu i face pl!cere s! le vorbeasc! tinerilor "i s! le descopere comorile "i frumuse#ile Cuvntului lui Dumnezeu. F!g!duin#ele rostite de Marele nv!#!tor vor captiva sim#!mintele "i vor nzestra sufletul cu o putere spiritual! de natur! divin!. $i n mintea mbog!#it! astfel se va dezvolta o familiarizare cu lucrurile duhovnice"ti, care va fi ca o barier! n calea ispitei. COL 132

77
RUG"CIUNEA, FORT"REA!A NOASTR"
Printre pericolele acestor ultime zile, unica siguran#! pentru tineri sunt vegherea crescnd! "i rug!ciunea. Tn!rul care-"i g!se"te bucuria n citirea Cuvntului lui Dumnezeu "i n ora de rug!ciune va fi constant nviorat de stropii din fntna vie#ii. El va atinge un nalt nivel al des!vr"irii morale "i o dezvoltare a gndirii, pe care al#ii nu le pot concepe. Comuniunea cu Dumnezeu ncurajeaz! gnduri bune, aspira#ii nobile, percep#ii clare ale adev!rului "i scopuri nalte conform c!rora s! ac#ionezi. Cei care au o astfel de rela#ie cu Dumnezeu sunt recunoscu#i de El ca fii "i fiice. Ei ajung n mod constant mai sus "i mereu mai sus, ob#innd o viziune clar! asupra lui Dumnezeu "i a ve"niciei, pn! cnd Domnul i face canale ale luminii "i n#elepciunii pentru lume.
Cum s$ te rogi

Rug!ciunea nu e n#eleas! a"a cum ar trebui. Rug!ciunile noastre nu sunt f!cute pentru a-L informa pe Dumnezeu cu privire la ceea ce El nu "tie. Domnul este la curent cu secretele fiec!rui suflet. Rug!ciunile noastre nu trebuie s! fie lungi "i zgomotoase. Dumnezeu cite"te "i gndurile ascunse. Noi putem s! ne rug!m n secret iar El, care ne vede, "i acolo, n c!m!ru#a noastr! tainic!, ne va auzi "i ne va r!spunde deschis. Rug!ciunile care sunt adresate lui Dumnezeu pentru a-I spune de toate nenorocirile noastre, cnd nu ne sim#im deloc nenoroci#i, sunt rug!ciuni ipocrite. Domnul prive"te spre rug!ciunea plin! de c!in#! a unui suflet zdrobit. C!ci a"a [247] vorbe"te Cel Prea nalt, a c!rui locuin#! este ve"nic! "i al c!rui nume este sfnt. Eu locuiesc n locuri nalte "i n sfin#enie; dar sunt cu omul zdrobit "i smerit, ca s! nviorez duhurile smerite "i s! mb!rb!tez inimile zdrobite. Scopul rug!ciunii nu este de a produce vreo schimbare n Dumnezeu, ci de a ne aduce n armonie cu El. Ea nu nlocuie"te responsabilitatea "i datoria noastr!. Rug!ciunea, orict de des "i de st!ruitor ar fi f!cut!, nu va fi niciodat! acceptat! de Dumnezeu n locul zecimii. Rug!ciunea nu ne va pl!ti datoriile fa#! de Dumnezeu...
Rug$ciunea aduce putere

T!ria dobndit! prin rug!ciune c!tre Dumnezeu ne va preg!ti pentru ndatoririle zilnice. Ispitele, c!rora zilnic le suntem expu"i, fac din rug!ciune o necesitate. Pentru a putea fi #inu#i de puterea lui Dumnezeu prin credin#!, gndurile ar trebui s! fie permanent n!l#ate ntr-o rug!-ciune t!cut!. Cnd suntem mpresura#i "i asalta#i de influen#e ce intentioneaz! s! ne conduc! departe de Dumnezeu, cererile noastre pentru ajutor "i putere trebuie s! fie neobosite. Dac! nu este a"a, nu vom reu"i niciodat! s! avem succes n a ne ngenunchea mndria "i a birui puterea ispitei de a fi indulgen#i cu noi, #inndu-ne astfel departe de Mntuitorul. Lumina adev!rului, sfin#ind via#a, va descoperi celui ce o prime"te pasiunile p!c!toase ale sufletului care n!zuiesc s!-l st!p-neasc!, ceea ce face necesar pentru el s!-"i ntind! la maximum fiecare nerv "i s!-"i exercite toate puterile pentru a-i

rezista lui Satana; aceast! cucerire putnd s-o ob#in! prin meritele lui Hristos. YI, 18 august 1898 [248]

78
PUTEREA RUG"CIUNII
Pe munte cu Dumnezeu, Moise a v!zut modelul acelei cl!diri minunate care urma s! fie locul statornic al slavei Sale. Pe munte cu Dumnezeu locul secret de comunicare este locul n care noi putem contempla idealul S!u glorios pentru umanitate. Astfel, vom fi n stare s! ne model!m zidirea caracterului pentru a putea fi ndeplinit! promisiunea. Voi locui n ei "i voi umbla cu ei; voi fi Dumnezeul lor "i, ei vor fi poporul Meu. n timp ce suntem angaja#i n lucrarea noastr! zilnic!, ar trebui s! ne n!l#!m sufletul c!tre cer n rug!ciune. Aceste cereri t!cute se nal#! ca fumul de t!mie naintea tronului harului "i du"manul este dejucat "i redus la t!cere. Cre"tinii a c!ror inim! st! astfel naintea lui Dumnezeu nu pot fi birui#i. Nici o filozofie a r!ului nu le poate distruge pacea. Toate f!g!duin#ele din Cuvntul lui Dumnezeu, toat! puterea harului divin, toate resursele lui Iehova sunt promise pentru asigurarea mntuirii lor. Astfel s-a ntmplat cnd Enoh a umblat cu Dumnezeu. Dumnezeu a fost cu el, un ajutor prezent n fiecare moment n care a fost nevoie...
n leg$tur$ cu infinitul

Rug!ciunea este respira#ia sufletului. Este secretul puterii spirituale. Nici un alt instrument al harului nu o poate substitui "i s!n!tatea sufletului s! fie totu"i p!strat!. Rug!ciunea aduce inima ntr-o comuniune strns! "i imediat! cu Izvorul vie#ii "i nt!re"te vigoarea "i tonusul experien#ei religioase. A neglija exerci#iul rug!ciunii sau a ne ruga [249] sporadic, din cnd n cnd, atunci cnd ne convine, nseamn! a pierde leg!tura cu Dumnezeu. Facult!#ile spirituale "i pierd vitalitatea, experien#a religioas! va fi lipsit! de s!n!tate "i vigoare... Este un lucru minunat c! ne putem ruga cu eficien#!, c! noi, muritorii nevrednici "i supu"i gre"elii, avem puterea de a ne prezenta inimile lui Dumnezeu. Ce putere mai mare ca aceasta "i-ar putea dori omul, dect s! fie unit cu Dumnezeul infinit? Omul slab "i p!c!tos are privilegiul de a vorbi cu Creatorul s!u. Putem pronun#a cuvinte care vor atinge tronul St!pnului universului. Putem vorbi cu Isus mergnd pe cale, iar El ne spune: Eu sunt la dreapta ta.
Fiecare rug$ciune sincer$ prime&te r$spuns

Putem conversa cu Dumnezeu n inimile noastre; putem merge n tov!r!"ie cu Hristos. Cnd suntem prin"i n munca noastr! zilnic!, putem s! rostim n "oapt! dorin#ele inimii noastre, care nu pot fi auzite de nici o ureche omeneasc!, iar acest cuvnt nu va muri n t!cere "i nici nu va se va pierde. Nimic nu va putea n!bu"i dorin#a sufletului. Ea se va ridica peste larma din strad!, peste zgomotul ma"inilor. Dumnezeu este Cel c!ruia i vorbim "i rug!ciunea noastr! este auzit!. Cere#i atunci; cere#i "i ve#i primi. Cere#i umilin#!, n#elepciune, curaj "i o cre"tere n credin#!. Pentru fiecare rug!ciune sincer!, va exista un r!spuns. S-ar putea s! nu vin! exact cnd a#i dori sau la momentul pe care-l a"tepta#i, dar va veni n forma "i la momentul care v! va satisface cel mai bine nevoile. Rug!ciunile pe care le n!l#a#i n singur!tate, n oboseal! "i n ncerc!ri, vor primi r!spuns de la Dumnezeu nu ntotdeauna corespunz!tor a"tept!rilor voastre, dar ntotdeauna spre binele vostru. GW 254-258 [250]

79
ATITUDINEA NOASTR" N RUG"CIUNE
Att n nchinarea public!, ct "i n cea particular!, e privilegiul nostru s! ne plec!m pe genunchi naintea Domnului, cnd i prezent!m cererile noastre. Isus, exemplul nostru, a ngenuncheat "i S-a rugat. Pavel declar!: mi plec genunchii naintea Tat!lui Domnului nostru Isus Hristos. M!rturisind naintea lui Dumnezeu p!catele lui Israel, Ezra a ngenuncheat. Daniel de trei ori pe zi ngenunchea, se ruga "i l!uda pe Dumnezeul lui. Adev!rata venerare a lui Dumnezeu este inspirat! de sim#!mntul infinitei Sale m!re#ii "i al prezen#ei Sale. Fiecare inim! ar trebui s! fie profund impresionat! cu acest sentiment despre Cel Nev!zut. Ora "i locul de rug!ciune sunt sfinte, pentru c! Dumnezeu este acolo; "i, dac! respectul se manifest! n atitudine "i comportament, sentimentul care-l inspir! va fi aprofundat. Numele Lui este sfnt "i nfrico"at, declar! psalmistul. ngerii "i acoper! fa#a cnd rostesc acest nume. Cu ct mai mult respect ar trebui s! fie pe buzele noastre, care suntem c!zu#i "i p!c!to"i! Ce bine ar fi dac! b!trnii "i tinerii ar medita asupra acelor cuvinte din Scriptur! care arat! cum ar trebui p!zite "i respectate locurile marcate de prezen#a special! a lui Dumnezeu! Scoate-#i nc!l#!mintea din picioare, i-a poruncit El lui Moise, n fa#a tufi"ului arznd, c!ci locul pe care calci este sfnt. Iacov, dup! ce a avut viziunea cu ngerii, a exclamat: Cu adev!rat Domnul este n locul acesta "i eu n-am "tiut GW 178,179 [251]

80
CREDIN!" %I RUG"CIUNE
Prin credin#a n Hristos, orice deficien#! a caracterului poate fi reparat!, fiecare ntinare cur!#it!, orice gre"eal! corectat!, orice lucru n care excel!m dezvoltat. Voi ave#i totul deplin n El. Rug!ciunea "i credin#a sunt strns legate "i trebuie s! fie studiate mpreun!. n rug!ciunea credin#ei exist! o "tiin#! divin!; o "tiin#! pe care trebuie s-o n#eleag! orice om care vrea s! fac! din via#a sa un succes. Hristos spune: De aceea v! spun c! orice lucru ve#i cere, cnd v! ruga#i, s! cre#i c! l-a#i "i primit "i-l ve#i avea. El face clar faptul c! cererile noastre trebuie s! fie n conformitate cu voin#a lui Dumnezeu; noi trebuie s! cerem lucrurile pe care El ni le-a promis "i, orice am primi, trebuie s! folosim pentru a ndeplini voin#a Sa. Dac! aceste condi#ii sunt ndeplinite, promisiunea va fi ndeplinit!. Putem cere iertarea p!catelor, Duhul Sfnt, un temperament cre"tin, n#elepciune "i puterea de a face lucrarea Sa, orice dar pe care El ni l-a promis; apoi trebuie s! credem c! le vom primi "i s!-I mul#umim lui Dumnezeu pentru ceea ce am primit. Nu trebuie s! c!ut!m nici o dovad! exterioar! a binecuvnt!rii. Darul este inclus n f!g!duin#! "i noi putem merge la lucrarea noastr!, asigura#i c! ceea ce Dumnezeu a promis e n stare s! "i ndeplineasc! "i c! de darul pe care deja l avem, vom fi con"tien#i cnd vom avea cea mai mare nevoie de el. Ed 257, 258 [252]

81
VALOAREA STUDIULUI BIBLIC
Studiul Bibliei este superior oric!rui alt studiu pentru nt!rirea intelectului. Cte direc#ii de gndire pot g!si tinerii n Cuvntul lui Dumnezeu pentru a fi explorate! Mintea poate merge adnc "i tot mai adnc n cercetarea sa, adunnd putere cu fiecare efort de a n#elege adev!rul; "i dincolo de ceea ce a fost deja n#eles, r!mne nc! o infinitate de explorat. Cei care m!rturisesc c! l iubesc pe Dumnezeu "i respect! lucrurile sfinte "i totu"i permit min#ii s! se opreasc! asupra lucrurilor superficiale "i fanteziste se plaseaz! pe terenul lui Satana "i fac lucrarea lui. Dac! ar studia lucr!rile minunate ale lui Dumnezeu n natur! "i maiestatea "i puterea Sa, a"a cum sunt revelate n Cuvntul S!u, tinerii ar c!p!ta, n urma fiec!rui astfel de exerci#iu, o agerime "i o elevare a facult!#ilor min#ii lor. Ar primi vigoare, care nu va sem!na deloc cu arogan#a. Prin contemplarea minunilor puterii divine, mintea va nv!#a cea mai grea, dar "i cea mai folositoare dintre lec#ii, "i anume c! n#elepciunea omeneasc!, dac! nu e unit! cu Infinitul "i sfin#it! prin Hristos, este nebunie.
Lucrarea de mijlocire a lui Hristos

Lucrarea scumpului Fiu al lui Dumnezeu de a uni cele create cu Cel ve"nic, finitul cu Infinitul, pin propria Sa persoan! divin!, este un subiect care ar putea s! ne ocupe gndurile pentru o via#! ntreag!. Aceast! lucrare a lui Hristos trebuia s! nt!reasc! statornicia "i loialitatea fiin#elor din lumile nec!zute n p!cat "i [253] s! salveze ce era pierdut n aceast! lume. El a deschis o cale pentru cei r!zvr!ti#i s! se ntoarc! la supunerea fa#! de Dumnezeu, n timp ce prin acela"i act a instaurat o protec#ie pentru cei ce erau deja cura#i, astfel ca s! nu ajung! atin"i de p!cat. n timp ce noi ne bucur!m c! exist! lumi care n-au c!zut niciodat! n p!cat, acestea dau laud!, onoare "i glorie lui Isus Hristos pentru pla-nul mntuirii prin care fiii c!zu#i ai lui Adam, precum "i pentru c! le-au fost nt!rite pozi#ia "i caracterul lor curat. Bra#ul care a ridicat familia uman! din ruina pe care Satana a adus-o peste ea, prin ispitele sale, este bra#ul care i-a ap!rat pe locuitorii celorlalte lumi de p!cat. Fiecare lume solicit! grija "i sus#inerea Tat!lui "i Fiului; "i aceast! grij! este continuu exercitat! pentru omenirea c!zut!. Hristos mijloce"te in fa-voarea omului "i p!streaz!, de asemenea, ordinea n lumile nev!zute, prin lucrarea Sa de mijlocire. Nu sunt aceste teme de o suficient! m!re#ie "i importan#! pentru a ne acapara gndurile "i pentru a reclama n continuare recuno"tin#a "i adorarea noastr! fa#! de Dumnezeu?
Dezvoltarea intelectual$

Deschide#i Biblia pentru tinerii no"tri, ndrepta#i-le aten#ia spre comorile ei ascunse, nv!#a#i-i s! caute bijuteriile adev!rului "i vor c"tiga o putere a min#ii pe care n-o poate da studiul nici unei filosofii pe care ar adopta-o. Marile teme pe care le trateaz! Biblia, simplitatea demn! a exprim!rii sale inspirate, temele elevate ce sunt prezentate min#ii, lumi-na direct! "i clar! de la tronul lui Dumnezeu, str!lucind asupra [254] n#elegerii, vor dezvolta puterile min#ii la un nivel de n#elegere care cu greu poate fi n#eles "i niciodat! pe deplin explicat. Biblia prezint! un cmp nem!rginit pentru imagina#ie, n!l#nd "i nnobilnd mult mai mult caracterul dect crea#iile superficiale ale unei min#i nesfin#ite, la fel cum este cerul fa#! de p!mnt. Istoria inspirat! a umanit!#ii este pus! n minile fiec!ruia dintre noi! To#i pot ncepe

acum propria cercetare. Pot face cuno"tin#! cu primii no"tri p!rin#i, a"a cum erau ei n Eden, ntro inocen#! sfnt!, bucurndu-se de comuniunea cu Dumnezeu "i cu ngerii nec!zu#i n p!cat. Ei pot depista modul intr!rii p!catului n lume "i rezultatele acestui fapt asupra rasei umane "i s! urmeze pas cu pas pe urmele istoriei sfinte, a"a cum nregistreaz! ea neascultarea "i nepoc!in#a omului, precum "i r!splata dreapt! pentru p!cat.
Cea mai nalt$ cultur$

Cititorul poate s! converseze cu patriarhii "i profe#ii; poate s! se plimbe prin cele mai inspiratoare scene; l poate vedea pe Hristos, care este mp!rat n ceruri, egal cu Dumnezeu, cobornd n mijlocul oamenilor "i aducnd la ndeplinire planul de mntuire, rupnd lan#urile cu care Satana l legase pe om de el "i dndu-i posibilitatea omului s! se ase-mene din nou cu Dumnezeu. Faptul c! Hristos a luat asupra Lui uma-nitatea "i a men#inut acest statut timp de 30 de ani, f!cnd apoi din sufletul S!u o jertf! pentru p!cat, pentru ca omul s! nu fie l!sat s! piar!, este un subiect pentru cele mai profunde gnduri "i pentru cel mai concentrat studiu... L!sa#i mintea s! prind! uimitoarele adev!ruri ale [255] revela#iei "i s! nu fie niciodat! tentat! s!-"i ndrepte aten#ia asupra unor teme frivole, u"oare; s! ntoarc! spatele cu dezgust literaturii de duzin! "i distrac#iilor de"arte care i demoralizeaz! pe tinerii din zilele noastre. Cei care au realizat o leg!tur! cu poe#ii "i filozofii Bibliei "i ale c!ror suflete au fost mi"cate de faptele glorioase ale eroilor credin#ei se vor ntoarce de pe cmpiile bogate ale gndirii mult mai cura#i la inim! "i mult mai eleva#i "i mai deschi"i la minte dect dac! ar fi fost ocupa#i cu studiul celor mai renumi#i autori ai lumii sau contemplnd "i sl!vind ispr!vile viteje"ti ale Faraonilor, Irozilor "i Cezarilor acestei lumi. Puterile tinerilor sunt n mare parte amor#ite, pentru c! ei nu fac din teama de Dumnezeu nceputul n#elepciunii. Domnul i-a dat lui Daniel cuno"tin#! "i n#elepciune, pentru c! el nu a putut fi influen#at de nici o putere care ar fi intrat in contradictie cu principiile sale religioase. Motivul pentru care avem att de pu#ini oameni cu judecat!, fermi "i de valoare real! este c! ei se gndesc s! g!seasc! m!re#ia n timp ce se despart de cer. Fiii oamenilor nu se tem de Dumnezeu "i nici nu-L iubesc "i onoreaz!. Religia nu este tr!it! a"a cum ar trebui. Domnul nu poate face dect pu#in pentru om, pentru c! el este att de u"or de flatat, fiind gata att de repede s!-"i atribuie meritele. Dumnezeu ar fi vrut s! ne dezvolt!m capacit!#ile si s! ne folosim de orice privilegiu pentru a dezv!lui, cultiva "i nt!ri n#elegerea noastr!. Omul a fost creat pentru un nivel de via#! mai nalt "i mai nobil dect cel pe care l adopt! el. Timpul existen#ei noastre muritoare este preg!titor pentru via#a ce se m!soar! cu via#a lui Dumnezeu. [256]
Biblia, cel mai mare nv$#$tor

Ce varietate de subiecte sunt prezentate n Sfintele Scripturi, pentru ca mintea s! mediteze asupra lor! Unde pot fi g!site teme mai nalte pentru contempla#ie? Unde, n alt! parte, sunt teme att de interesante? n ce sens sunt toate cercet!rile "tiin#ei umane comparabile n m!re#ie "i mister cu "tiin#a Bibliei? Unde este ceva care va scoate la iveal! t!ria min#ii n cele mai profunde "i mai st!ruitoare gnduri? Dac! o vom l!sa s! ne vorbeasc!, Biblia ne va nv!#a ceea ce nimic altceva nu ne va putea nv!#a! Dar vai! medit!m asupra a orice altceva, mai pu#in asupra Cuvntului lui Dumnezeu. Literatur! f!r! valoare, istorii imaginare sunt devorate cu l!comie, n timp ce Biblia, cu toate comorile adev!rului sfnt, st! neglijat! pe mesele noastre. Cuvntul sfnt, dac! ar fi f!cut regula vie#ii, ar n!l#a, eleva "i sfin#i. El este vo-cea lui Dumnezeu c!tre oameni. i vom da ascultare?

Descoperirea cuvintelor Tale d! lumin!, d! pricepere celor f!r! r!utate. ngerii stau al!turi de cercet!torul Scripturilor, pentru a deschide "i a lumina mintea. Porunca lui Hristos vine ast!zi la noi cu o for#! egal! cu cea care se adresa primilor ucenici, acum 1800 de ani: Cercetati Scripturile, pentru c! socoti#i c! n ele ave#i via#a ve"nic!, dar tocmai ele m!rturisesc despre Mine. RH, 11 ianuarie 1881 [257]

82
CERCETEAZ" SCRIPTURILE PENTRU TINE
Tinerii ar trebui s! cerceteze Scripturile pentru ei n"i"i. Nu ar trebui s! se cread! c! este suficient ca cei n vrst! s! descopere adev!rul "i c! tinerii l pot accepta de la ei ca pe o autoritate. Iudeii au pierit ca na#iune pentru c! au fost ndep!rta#i de la adev!rurile Bibliei de conduc!torii, preo#ii "i b!trnii lor. Dac! ar fi dat aten#ie lec#iilor lui Isus "i ar fi cercetat Scripturile pentru ei n"i"i, nar fi fost pierdu#i... Este imposibil pentru orice minte s! n#eleag! toate bog!#iile "i m!re#ia chiar "i a unei singure f!g!duin#e a lui Dumnezeu. Una surprinde slava dintr-un punct de vedere, alta, frumuse#ea harului dintr-un alt punct de vedere, "i sufletul este umplut cu lumina cereasc!. Dac! am vedea toat! slava, spiritul ar r!mne f!r! putere. Dar noi putem ad!uga mult mai multe revela#ii m!re#e din f!g!duin#ele abundente ale lui Dumnezeu fa#! de cele de care ne bucur!m acum. M! ntristez cnd m! gndesc cum pierdem din vedere plin!tatea binecuvnt!rilor f!g!duite pentru noi. Ne mul#umim cu ilumin!ri spirituale de moment, cnd am putea umbla zi de zi n lumina prezen#ei Sale. TM 109,111 [258]

83
EFORTURI PERSEVERENTE N STUDIUL BIBLIEI
Cercetati Scripturile pentru c! socoti#i c! n ele ave#i via#a ve"nic!. A cerceta nseamn! a c!uta cu srguin#! ceva ce a fost pierdut. Cerce-ta#i dup! comorile ascunse n Cuvntul lui Dumnezeu. Nu v! pute#i permite s! tr!i#i f!r! ele. Studia#i pasajele dificile, compara#i verset cu verset "i ve#i descoperi c! Scriptura este cheia care descuie Scriptura. Cei care prin rug!ciune studiaz! Biblia, ies din fiecare cercetare mai n#elep#i dect erau nainte. Unele dintre dificult!#ile lor au fost rezolvate pentru c! Spiritul Sfnt "i-a f!cut lucrarea despre care se vorbea n capitolul 14 din Ioan: Dar Mngietorul, adic! Duhul Sfnt, pe care-L va trimite Tat!l, n Numele Meu, v! va nv!#a toate lucrurile, "i v! va aduce aminte de tot ce v-am spus Eu. Nici un lucru de valoare nu este ob#inut f!r! un efort st!ruitor, perseverent. n afaceri, numai cei care au voin#a de a face tot ce este necesar v!d rezultate ncununate de succes. F!r! o trud! st!ruitoare, nu ne putem a"tepta s! ob#inem cuno"tin#a lucrurilor spirituale; cei care ob#in bijuteriile adev!rului trebuie s! sape dup! ele, a"a cum un miner sap! pentru pietrele pre#ioase ascunse n p!mnt. Cei care fac lucrarea cu indiferen#! "i doar pe jum!tate consacra#i nu vor avea niciodat! succes. Tinerii "i b!trnii ar trebui s! citeasc! Cuvntul lui Dumnezeu; "i nu numai s! citeasc!, ci ar trebui s!-L stu-dieze cu o st!ruin#! plin! de h!rnicie, rugndu-se, creznd "i cercetnd. Astfel vor [259] g!si comoara ascuns!, pentru c! Dumnezeu va nviora n#elegerea lor.
Deschi&i la minte

n studiul vostru, l!sa#i deoparte opiniile voastre preconcepute, precum "i ideile mo"tenite "i cultivate. Nu ve#i atinge niciodat! adev!rul dac! cerceta#i Scripturile pentru a v! justifica propriile idei. L!sa#i-le pe acestea la u"! "i, cu o inim! plin! de poc!in#!, asculta#i ceea ce Dumnezeu are s! v! spun!.Unui umil c!ut!tor al adev!rului, stnd la picioarele lui Hristos "i nv!#nd de la El, Cuvantul i va da n#elegere. Celor care se consider! prea n#elep#i, dup! p!rerea lor, pentru a studia Biblia, Isus le spune: Trebuie s! deveni#i blnzi "i umili cu inima, dac! dori#i s! deveni#i n#elep#i pentru a fi salva#i. Nu citi#i Cuvntul n lumina ideilor vechi, preconcepute; ci, cu o inim! eliberat! de prejudec!#i, cerceta#i cu grij! "i cu rug!ciune. Dac!, pe m!sur! ce citi#i, apare convingerea "i realiza#i c! opiniile pe care le pre#uia#i att nu sunt n armonie cu Scriptura, nu ncerca#i s! o face#i s! se potriveasc! cu aceste opinii. Nu permite#i ca ceea ce a#i crezut sau practicat n trecut s! v! controleze n#elegerea. Deschide#i ochii min#ii voastre pentru a contempla minunatele lucruri ce transpar din lege. Afla#i ce este scris "i apoi ancora#i-v! picioarele pe Stnca etern!.
Cunoa&terea voin#ei lui Dumnezeu

Salvarea noastr! depinde de conoa"terea voin#ei lui Dumnezeu a"a cum este ea con#inut! si prezentat! n Cuvntul lui Dumnezeu. Nu nceta#i niciodat! s! v! ntreba#i "i s! cerceta#i dup! adev!r. Trebuie s! v! cunoa"te#i datoria. Trebuie s! "ti#i ce trebuie [260] s! face#i pentru a fi salva#i; "i este voia lui Dumnezeu ca voi s! "ti#i ce are El s! v! spun!. Dar trebuie s! v! exercita#i

credin#a. Cercetnd Scripturile, trebuie s! crede#i c! Dumnezeu exist! "i c! El r!spl!te"te pe cei care L-au c!utat cu srguin#!. O, cerceta#i Biblia cu inima plin! de o foame dup! hran! spiritual!! S!pa#i n Cuvnt a"a cum un miner sap! n p!mnt pentru a g!si vna de aur. Nu renun#a#i la cercetarea voastr! pn! cnd nu a#i nv!#at despre rela#ia voastr! cu Dumnezeu "i despre voin#a Lui cu privire la voi. YI, 24 iulie 1902
___________ Respectul n studiul Bibliei

Noi ar trebui s! venim cu respect la studiul Bibliei, sim#ind c! suntem n prezen#a lui Dumnezeu. Ar trebui s! l!s!m deoparte u"ur!tatea "i nep!sarea. n timp ce unele por#iuni ale Cuvntului sunt u"or n#elese, adev!ratul sens al altor p!r#i nu este att de repede descoperit. Trebuie s! studiem r!bd!tor, s! medit!m la Cuvnt, "i s! ne rug!m st!ruitor. Fiecare elev n "coala lui Hristos ar trebui s! cear! s! fie luminat de Spiritul Sfnt atunci cand deschide Scriptura; "i promisiunea este c! Duhul Sfant le va fi dat cu siguran#!. Atitudinea cu care vii la cercetarea Scripturilor va determina caracterul ajutorului pe care l vei avea de partea ta. ngeri din #ara de lumin! vor fi cu aceia care, n umilin#a inimii, caut! ndrumare divin!. Dar dac! Biblia este deschis! cu lips! de respect, cu un sentiment de autosatisfac#ie, dac! inima este plin! de prejudec!#i, Satana este al!turi de tine "i #i va prezenta declara#iile Cuvntului lui Dumnezeu ntr-o lumin! pervertit!. TM 107-108 [261]

84
RASPLATA UNUI STUDIU BIBLIC ST"RUITOR
C!utarea dup! adev!r l va r!spl!ti pe cel ce caut! la fiecare pas "i fiecare descoperire va deschide cmpuri "i mai bogate n semnifica#ii pentru cercetare. Oamenii sunt transforma#i n concordan#! cu ceea ce contempl!. Dac! gndurile obi"nuite "i afacerile capteaz! aten#ia lor, omul va fi unul comun, obi"nuit. Dac! este prea nep!s!tor, c!utnd s! ob#in! doar o n#elegere superficial! a adev!rului lui Dumnezeu, el nu va primi binecuvnt!rile bogate pe care Dumnezeu le-ar putea rev!rsa asupra sa. Este o lege a min#ii c! ea se va ngusta sau extinde n conformitate cu dimensiunile lucrurilor cu care este familiarizat!. Cu siguran#! c! puterile intelectuale se vor restrange "i-"i vor pierde abilitatea de a p!trunde n#elesurile profunde ale Cuvntului lui Dumnezeu, dac! nu sunt puse n mod constant "i plin de vigoare la ncercare, n c!utarea adev!rului.Mintea se va deschide, dac! este antrenat! n urm!rirea leg!turilor dintre subiectele Bibliei, n compararea Scripturii cu ea ns!"i "i a lucrurilor spirituale ntre ele.Trece#i dincolo de suprafa#!; cele mai bogate comori ale gndirii a"teapt! pe cel con"tiincios "i plin de aptitudini. RH, 17 iulie 1888
___________ Biblia un ghid

Fie ca fiecare elev sa considere Biblia un ghid "i s! stea ferm n sus#inerea principiilor; el poate aspira atunci la orice realizare nalt!. MH 465 [262]

85
BIBLIA CA EDUCATOR
Ca nv!#!tor, Sfintele Scripturi sunt f!r! egal. Biblia reprezint! cea mai veche "i mai cuprinz!toare istorie pe care oamenii o de#in. Ea vine proasp!t! din Fntna adev!rului "i o mn! divin! i-a p!strat puritatea peste veacuri. Ea lumineaz! trecutul ndep!rtat, unde cercet!rile umane ncearc! n zadar s! p!trund!. Numai n Cuvntul lui Dumnezeu descoperim puterea care a pus temeliile p!mntului "i a ntins cerurile. Numai aici putem g!si o relatare autentic! despre originea popoarelor. Numai aici ne este oferit! o istorie a umanit!#ii, neatins! de mndria sau prejudecata uman!.
Vocea Celui Ve&nic

n Cuvntul lui Dumnezeu, mintea g!se"te subiecte pentru cea mai adnc! medita#ie, pentru cele mai nalte aspira#ii. Aici putem fi al!turi de patriarhi "i profe#i "i auzi glasul Celui Ve"nic, vorbind oamenilor. Aici putem contempla cum S-a umilit Maiestatea cerului, devenind nlocuitorul "i sc!parea noastr!, cel care a nfruntat de unul singur puterile ntunericului "i a c"tigat victoria n locul nostru. O contemplare plin! de respect a unor scene ca aceasta nu poate dect s! nduio"eze, s! cur!#easc! "i s! nnobileze inima "i, n acela"i timp, s! inspire mintea cu o nou! putere "i vigoare. Cei care consider! c! este un act de curaj s! trateze cererile lui Dumnezeu cu indiferen#! "i dispre# "i dovedesc astfel propria nebunie "i [263] ignoran#!. n timp ce se mndresc cu libertatea "i independen#a lor, ei sunt n realitate robi ai p!catului "i ai lui Satana.
Adev$rata filozofie a vie#ii

O concep#ie clar! despre ceea ce este Dumnezeu "i despre ceea ce ne cere El s! fim ne va conduce la o umilin#! natural!. Cel care studiaz! cum trebuie Cuvntul sacru va nv!#a c! intelectul omului nu este atotputernic. Va nv!#a c!, f!r! ajutorul pe care nimeni n afar! de Dumnezeu nu-l poate da, puterea "i n#elepciunea uman! nu sunt altceva dect sl!biciune "i ignoran#!. Cel care urm!re"te ndrumarea divin! a descoperit singura surs! adev!rat! de salvare "i de fericire, "i a c"tigat puterea de a mp!r#i fericire tuturor celor din jurul s!u. Nici un om nu se poate bucura cu adev!rat de via#! f!r! religie. Dragostea de Dumnezeu purific! "i nnobileaz! fiecare gust "i dorin#!, intensific! orice afec#iune "i lumineaz! fiecare pl!cere care are valoare. i face capabili pe oameni s! aprecieze "i s! se bucure de tot ceea ce este adev!rat, bun "i frumos. Dar ceea ce, mai presus de toate celelalte considerente, ar trebui s! ne conduc! s! pre#uim Biblia este c! prin ea le este revelat! oamenilor voin#a lui Dumnezeu. Aici nv!#!m despre obiectul credin#ei noastre "i despre n#elesurile prin care acest lucru poate fi c"tigat. nv!#!m cum s! ne mbun!t!#im cu n#elepciune via#a prezent! "i cum s! ne asigur!m via#a viitoare. Nici o alt! carte nu poate satisface ntreb!rile min#ii sau dorin#ele fierbin#i ale inimii. Dobndind o cunoa"tere a Cuvntului lui Dumnezeu "i dnd aten#ie acestuia, oamenii se vor ridica din cele mai de jos adncimi ale degrad!rii, pentru a deveni fii ai lui Dumnezeu, al!turi de ngerii f!r! p!cat. CT 52-54 [264]

86
RESPECTUL
Este privilegiul vostru, dragii mei prieteni tineri, s!-L l!uda#i "i s!-L glorifica#i pe Dumnezeu pe p!mnt. Pentru a face aceasta, trebuie s! v! ndep!rta#i mintea de lucrurile superficiale, frivole "i lipsite de importan#! c!tre acele lucruri care au valoare ve"nic!. Tr!im ntr-o epoc! n care to#i ar trebui s! acorde o aten#ie deosebit! poruncilor Salvatorului: Veghea#i "i ruga#i-v! ca s! nu c!de#i n ispit!. Una dintre cele mai puternice ispite este lipsa de respect. Dumnezeu este m!re# "i sfnt, "i pentru sufletul umil, credincios, casa Lui de pe p!mnt, locul unde poporul S!u se ntlne"te pentru nchinare, reprezint! poarta spre ceruri! Cntecul de laud!, cuvintele spuse de pastorii lui Hristos sunt instrumentele stabilite de Dumnezeu pentru a-i preg!ti pe oameni pentru biserica de sus, pentru acea m!rea#! nchinare, n care nu poate exista nimic necurat, nesfnt...
Comportamentul n casa lui Dumnezeu

Manifestarea respectului este una dintre nevoile stringente ale tineretului din aceste timpuri. Sunt alarmat! cnd v!d copii "i tineri cu p!rin#i credincio"i, care nu acord! aten#ie ordinii "i buneicuviin#e care ar trebui s! se manifeste n casa lui Dumnezeu. n timp ce slujitorii lui Dumnezeu prezint! oamenilor cuvintele vie#ii, unii citesc, al#ii "u"otesc sau rd. Ochii lor p!c!tuiesc, distr!gnd aten#ia celor din jurul lor. Acest obicei, dac! r!mne nesupravegheat, va cre"te "i-i va influen#a "i pe al#ii. [265] Copiii "i tinerii ar trebui s! simt! c! niciodat! nu trebuie s! te mndre"ti cu faptul de a fi indiferent "i f!r! griji la ntrunirile unde este l!udat Dumnezeu. Dumnezeu vede fiecare gnd sau fapt! nerespec-tuoas!, "i acestea se nregistreaz! n c!r#ile din ceruri. El spune: $tiu c!ile tale. Nimic nu este ascuns ochiului S!u atotcercet!tor. Dac! #i-ai format obiceiul de a fi neatent "i indiferent n casa lui Dumnezeu, exerseaz!-#i puterile pe care le ai pentru a corecta acest lucru "i arat! c! ai respect de sine. Practic! respectul, pn! cnd acesta devine o parte din tine. S! nu ai att de pu#in respect pentru casa "i nchinarea lui Dumnezeu, nct s! discu#i cu unul "i cu altul n timpul predicii. Dac! i-ar putea vedea pe ngerii lui Dumnezeu privindu-i, notnd ceea ce fac, cei ce comit aceast! gre"eal! s-ar umple de ru"ine "i sil! fa#! de ei n"i"i. Dumnezeu vrea ascult!tori aten#i. Timpul n care oamenii dormeau a fost momentul cnd du"manul a sem!nat neghina. Nimic din ceea ce este sfnt "i apar#ine nchin!rii lui Dumnezeu n-ar trebui tratat cu indiferen#! "i nep!sare. Cnd Cuvntul vie#ii este rostit, ar trebui s! v! aminti#i c! asculta#i vocea lui Dumnezeu prin slujitorul pe care El l-a desemnat. Nu pierde#i aceste cuvinte din cauza neaten#iei, c!ci, dac! le da#i aten#ie, ele v-ar putea p!zi pa"ii, ca s! nu o ia pe c!r!ri gre"ite.
Comportamentul u&uratic fa#$ de lucrurile religioase

mi pare r!u s! v!d c! mul#i dintre tinerii care pretind c! sunt cre"tini nu au nici cea mai mic! idee despre ceea ce nseamn! schimbarea inimii. n ei nu se vede nici o transformare a caracterului. Ei nu realizeaz! c! a fi cre"tin este [266] un lucru sfnt, solemn. Via#a lor este n totalitate nepotrivit! cu starea de spirit a unui cre"tin. Dac! ar fi ntr-adev!r copii ai lui Dumnezeu, ei nu ar fi plini de nesocotin#!, pl!ceri "i u"ur!tate; nici unul nu ar face remarci nes!buite "i nu ar conduce "i pe altii la o comportare similar!. O minte care inten#ioneaz! s!

dobndesc! r!splata, s!-"i asigure cerul, va respinge cu fermitate "i cu hot!rre orice ncercare de a fi distras de la lucrurile religioase. Un mare pericol rezid! din a trata cu indiferen#! acest subiect; nici o nes!buin#! nu este att de subtil! ca lenea "i lipsa de activitate la nivelul gndirii. n orice directie privim, vedem tineri cu caractere frivole. To#i tinerii din aceast! categorie ar trebui evita#i, pentru c! ei reprezint! un pericol. Dac! pretind c! sunt cre"tini, cu att mai mult trebuie s! fie de temut. Mintea lor a r!mas la un nivel inferior "i va fi mult mai u"or ca ei s! v! trag! n jos, la nivelul lor, dect ca voi s!-i ridica#i la gnduri nalte "i care nnobileaz! "i la o vie#uire sfnt!.Tovar!"ii vo"tri s! fie caracteriza#i de bun!-cuviin#! "i decen#! n cuvinte "i comportament. Pentru a face tot ce pute#i mai bine n a da laud! lui Dumnezeu, prietenii vo"tri trebuie s! fie astfel nct s! p!stra#i n mintea voastr! distinc#ia dintre sacru "i profan. Dac! vre#i s! ave#i vederi largi, gnduri "i aspira#ii nobile, alege#i-v! prieteni care vor nt!ri principiile adev!rate. Face#i ca fiecare gnd "i scop al fiec!rei ac#iuni s! se lege de asigurarea "i mpletirea vie#ii viitoare cu fericirea ve"nic!. YI, 8 octombrie 1896 [267]

87
O SPERAN!" BINE ANCORAT"
Cum po#i "ti dac! e"ti acceptat de Dumnezeu? Studiaz! Cuvntul S!u cu rug!ciune. Nu l!sa Biblia deoparte pentru nici o alt! carte. Ea te convinge de p!cat. Ea descoper! clar calea mntuirii. Aduce n aten#ie o r!splat! glorioas! "i str!lucitoare. #i descoper! un Mntuitor des!vr"it "i te nva#! c! numai prin harul S!u po#i fi salvat. Nu neglija rug!ciunea n tain!, pentru c! ea este sufletul religiei. Cu rug!ciuni fierbin#i, st!ruitoare, pledeaz! pentru cur!#irea sufletului. Roag!-te ct po#i de st!ruitor "i de arz!tor ca "i cum ar fi n joc via#a ta de pe acest p!mant. Sta#i naintea lui Dumnezeu pn! cnd ia na"tere n sufletul vostru dorin#a arz!toare de a fi mntui#i "i pn! este ob#inut! asigurarea pl!cut! a iertarii de p!cat. Speran#a vie#ii ve"nice nu poate fi primit! pe o temelie mi"c!toare. Este un subiect care trebuie s! rezolvat ntre Dumnezeu "i propriul t!u suflet o rezolvare pentru ve"nicie. O speran#! imaginar!, "i doar att, se va dovedi a fi ruina ta. ntruct dup! Cuvantul lui Dumnezeu, vei sta n picioare sau vei c!dea, atunci spre acest Cuvnt trebuie s! te ndrep#i pentru ca s! m!rturiseasc! pentru tine. Atunci vei vedea ce se cere de la tine s! devii cre"tin. Nu-#i scoate armura, nu p!r!si cmpul de lupt! pn! cnd nu ai ob#inut victoria "i triumful prin R!scump!r!torul t!u. 1 T 163, 164 [268]

Sec#iunea a IX-a

LECTURA %I MUZICA

Tinerilor "i tinerelor, citi#i acea literatur! care v! va da adev!rata cuno"tin#!, iar lucrul acesta va fi de ajutor pentru ntreaga familie. Ziceti hot!rt: Nu voi irosi clipele pre#ioase citind ceea ce nu-mi va fi de folos "i care m! va mpiedica s! fiu de ajutor altora. mi voi consacra timpul "i gndirea spre a m! preg!ti s!-I slujesc lui Dumnezeu. Imi voi nchide ochii n fa#a lucrurilor frivole "i p!c!toase. Urechile mele sunt ale Domnului "i nu voi asculta subtilele ra#ionamente ale vr!jma"ului. Glasul meu nu va fi cu nici un chip supus unei voin#e care nu este sub influen#a Duhului lui Dumnezeu. Trupul meu este templul Duhului Sfnt "i orice putere a corpului meu va fi consacrat! unor realiz!ri merituoase. 7 T 64

88
ALEGEREA LECTURII
Educa#ia nu este altceva dect o preg!tire a puterilor fizice, intelectuale "i spirituale pentru cea mai bun! ndeplinire a responsabilit!#ilor vie#ii. T!ria de a suporta, puterea "i activitatea creierului sunt diminuate sau crescute n func#ie de modul n care sunt folosite. Mintea trebuie astfel disciplinat!, nct toate puterile ei s! fie dezvoltate armonios. Mul#i tineri sunt avizi dup! c!r#i. Ei doresc s! citeasc! tot ce le este la ndemn!. Ei trebuie s! fie aten#i att la ceea ce citesc, ct "i la ceea ce ascult!. Am fost avertizat! c! ei sunt n cel mai mare pericol de a fi corup#i de lecturi nepotrivite. Satana are o mie de feluri prin care tulbur! mintea tinerilor. Ei nu pot fi n siguran#! dac! las! garda jos chiar "i pentru un moment. Ei trebuie s! vegheze asupra min#ii lor, pentru a nu putea fi ademeni#i de ispitele lui Satana.
Influen#a lecturilor d$un$toare

Satana "tie c! mintea este afectat! ntr-o mare m!sur! de hrana pe care o prime"te. El caut! s!-i conduc! att pe cei tineri, ct "i pe cei mai n vrst! s! citeasc! istorioare, c!r#i de pove"ti "i alt gen de literatur!. Consumatorii unui astfel de tip de literatur! sunt nepotrivi#i pentru datoriile ce le stau nainte. Ei tr!iesc o via#! ireal! "i nu au nici o dorin#! de a cerceta Scripturile, astfel nct s! se hr!neasc! cu man! cereasc!. Mintea, care necesit! s! fie nt!rit!, sl!be"te "i-"i pierde [271] puterea de a studia adev!rurile m!re#e care relateaz! despre misiunea "i lucrarea lui Hristos adev!ruri care ar fortifica mintea, ar trezi imagina#ia, ar nfl!c!ra o puternic! "i st!ruitoare dorin#! de a birui a"a cum a biruit Hristos.
Du&manii spiritualit$#ii

Dac! s-ar putea ca o mare parte din c!r#ile publicate s! fie arse, atunci ar fi oprit! o plag! care face o lucrare de temut asupra min#ii "i inimii. Pove"ti de dragoste, istorii frivole "i palpitante "i chiar acea categorie de c!r#i numite romane religioase c!r#i n care autorul ata-"eaz! la istoria sa o lec#ie de moral! reprezint! o curs! pentru cititori. Sentimentele religioase pot fi ntre#esute cu subiectul pe parcursul ntregii istorii a unei c!r#i, dar, n cele mai multe cazuri, Satana se mbrac! n hainele unui nger fiind mai u"or pentru el s! n"ele "i s! ademeneasc!. Nimeni nu este att de ferm n p!strarea principiilor corecte, nimeni nu este imun n fa#a tenta#iilor, nct s! fie n siguran#! citind aceste povestiri. Cititorii de fic#iune ng!duie un r!u care distruge spiritualitatea, umbrind frumuse#ea pasajelor sfinte. Ea creeaz! o excitare nes!n!toas!, nfierbnt! imagina#ia, face ca mintea s! fie nepotrivit! pentru a face lucruri utile, ndep!rteaz! sufletul de la rug!ciune "i l descalific! pentru orice exerci#iu spiritual. Dumnezeu a nzestrat mul#i tineri cu capacit!#i superioare; dar prea adesea ei "i-au consumat puterile, mintea le este confuz! "i sl!bit!, astfel nct de ani de zile n-au mai crescut n har, cuno"tin#! sau n#elegere a credin#ei noastre, din cauza unor alegeri nen#elepte n ceea ce prive"te lectura. Cei care a"teapt! ca Domnul s! vin! n curnd, a"teaptnd [272] acea schimbare minunat!, cnd trupul acesta supus putrezirii va fi supus neputrezirii, ar trebui ca n aceast! perioad! de ncercare s! p!streze un standard nalt cu privire la modul lor de ac#iune.

Dragii mei prieteni tineri, cerceta#i-v! propria experien#! cu privire la influen#ele pe care le exercit! istoriile palpitante! Pute#i, dup! o astfel de lectur!, s! deschide#i Biblia "i s! citi#i cu interes cuvintele vie#ii? Nu g!si#i cartea lui Dumnezeu neinteresant!? Farmecul acelei pove"ti de dragoste st!ruie asupra min#ii, distrugnd tonusul ei s!n!tos "i f!cnd imposibil ca s!-#i fixezi aten#ia asupra lucrurilor importante, asupra adev!rurilor solemne care privesc binele vie#ii ve"nice. Da#i la o parte cu hot!rre toat! literatura de consum. Ea nu va nt!ri spiritualitatea, dar va introduce n minte sentimente care v! vor perverti imagina#ia, f!cndu-v! s! v! gndi#i mai pu#in la Isus "i s! medita#i mai pu#in asupra lec#iilor Sale pre#ioase. P!stra#i-v! mintea liber! de orice var putea conduce ntr-o direc#ie gre"it!. Nu o ngreuna#i cu pove"ti f!r! valoare, care nu ofer! nici o t!rie puterilor mintale. Gn-durile au acela"i caracter ca hrana pe care o procur!m pentru minte.
Cartea c$r#ilor

Natura experien#ei religioase a unei persoane este relevat! de caracterul c!r#ilor pe care aceasta alege s! le citeasc! n momentele de r!gaz. Pentru a avea un tonus s!n!tos al min#ii "i principii religioase solide, tinerii trebuie s! tr!iasc! n comuniune cu Dumnezeu, prin Cuvntul S!u. Ar!tndu-ne calea de salvare prin Hristos, Biblia este ghidul nostru pentru o via#! la standarde mai nalte "i mai bune. Ea con#ine cea mai interesant! [273] istorie "i biografie care a fost scris! vreodat!. Cei a c!ror imagina#ie nu a fost pervertit! de lectura bazat! pe fic#iune vor g!si Biblia ca fiind cea mai interesant! dintre c!r#i. Biblia este cartea c!r#ilor. Dac! iube"ti Cuvntul lui Dumnezeu, cercetndu-l n fiecare ocazie ce #i se ofer!, atunci vei putea intra n posesia celor mai valoroase comori ale ei "i, fiind mpodobi#i cu fapte bune, ve#i putea fi siguri c! Isus v! va atrage c!tre El. Dar nu este sufi-cient s! cite"ti Biblia ocazional, f!r! s! cau#i s! n#elegi lec#ia lui Hristos despre cum po#i s!-I ndepline"ti cererile. Sunt comori n Cuvntul lui Dumnezeu care nu pot fi descoperite dect printr-o s!pare adnc! n mina adev!rului. Mintea fireasc!, p!c!toas! respinge adev!rurile; dar sufletul con-vertit a suferit o minunat! schimbare. Cartea care mai nainte era neatractiv!, pentru c! revela adev!ruri ce m!rturiseau mpotriva p!c!tosului, a devenit acum hrana sufletului, bucuria "i consolarea vie#ii. Soarele ndrept!#irii lumineaz! paginile sfinte "i Duhul Sfant vorbe"te sufletului prin ele... Fie ca to#i cei care au cultivat dragostea pentru o lectur! u"oar! s!-"i ndrepte acum aten#ia spre cuvntul sigur al profe#iei. Lua#i-v! Bibliile "i ncepe#i s! studia#i cu un interes proasp!t sfintele scrieri ale Vechiului "i Noului Testament. Cu ct mai des "i mai cu h!rnicie studia#i Biblia, cu att mai frumoas! vi se va p!rea ea "i cu att mai pu#in lipsit! de savoare vi se va p!rea literatura u"oar!. Lega#i aceast! carte pre#ioas! de inimile voastre. Ea v! va fi un prieten "i o c!l!uz!. YI, 9 octombrie 1902 [274]

89
EXEMPLUL EFESENILOR
Cnd s-au convertit, efesenii "i-au schimbat obiceiurile "i practicile. Sub lucrarea de convingere a Spiritului lui Dumnezeu, ei au ac#ionat cu promptitudine "i au dezv!luit toate misterele vr!jilor lor. Ei au venit, au m!rturisit "i au ar!tat faptele lor, iar sufletele le-au fost umplute cu o indignare sfnt! pentru c! fuseser! att de devota#i magiei "i au pre#uit att de mult c!r#ile cu regulile n"el!toriei lui Satana, punnd naintea lor metodele prin care trebuiau s! practice vr!jitoria. Ei au fost hot!r#i s! se ntoarc! din serviciul celui r!u "i au adus acele volume costisitoare "i le-au ars n public. Astfel "i-au manifestat ei ntoarcerea sincer! c!tre Dumnezeu... C!r#ile pe care efesenii le-au ncredin#at fl!c!rilor, cnd s-au convertit la Evanghelie, erau acele c!r#i cu care s-au delectat n trecut "i care le-au condus con"tiin#ele "i le-au ghidat mintea. Ei ar fi putut s! le vnd!, dar, procednd astfel, r!ul ar fi fost perpetuat. Dup! aceea, ei s-au scrbit de misterele satanice, de actele de magie "i au privit cu aversiune cuno"tin#a pe care o ob#inuser! din ele. I-a" ntreba pe tinerii care s-au consacrat adev!rului: V-a#i ars c!r#ile de magie?
C$r#ile de magie de ast$zi

Nu v! acuz!m de r!ul de care se legaser! efesenii, nici nu pretindem c! practica#i magia "i c! va#i dedat artei vr!jitoriei [275] n acela"i mod n care au f!cut-o ei. Nu spunem c! a#i urmat misterele vr!jitoriei sau c! a#i fost n comuniune cu spiritele rele. Dar nu sunte#i voi oare n comuniune cu autorul r!ului, cu inventatorul tuturor acestor mistere "i acte diavole"ti? Nu asculta#i voi sugestiile lui, care este dumnezeul acestei lumi, prin#ul puterilor v!zduhului? Nu va#i subordonat minciu-nilor lui, nu a#i cedat, devenind agen#i ai s!i, lucrnd n armonie cu ceea ce era via#a voastr! nainte de convertire? Nu v-a#i predat lui Satana ca agen#i ai s!i "i, ntr-un sens larg, n-a#i #inut leg!tura cu ngerii c!zu#i "i nu a#i nv!#at de la ei arta n"el!rii propriului vostru suflet, precum "i a sufletelor altora? Dar despre c!r#ile magice? Ce a#i citit? Cum v-a#i folosit timpul? A#i c!utat s! studia#i sfintele scrieri n scopul de a putea auzi vocea lui Dumnezeu vorbindu-v! din Cuvntul Lui? Lumea este inundat! de c!r#i care seam!n! semin#ele scepticismului, infidelit!#ii, ateismului "i, ntr-o m!sur! mai mic! sau mai mare, a#i nv!#at "i voi lec#iile din aceste c!r#i, care sunt ntr-adev!r c!r#i magice! Ele l scot pe Dumnezeu din minte "i despart sufletul de adev!ratul P!stor.
Minte inapt$ pentru gnduri solemne

C!r#ile pe care le-a#i citit au fost create de agen#ii lui Satana, pentru a fermeca mintea cu teorii formate n sinagoga lui, ca s! v! arate cum pute#i servi r!ul cu o demnitate satanic!. Ct de numeroase sunt c!r#ile cu tendin#e [276] spre necredin#!, care sunt calculate s! tulbure mintea prin ndoieli am!gitoare! Satana a suflat asupra lor o otrav! "i o maladie spiritual! mortal! afecteaz! sufletele care citesc astfel de c!r#i. Ce mas! mare de c!r#i exist! n lume, pentru a umple mintea cu fantezii "i nimicuri, crend dezgust pentru cuvintele adev!rului "i ale neprih!nirii. Mintea nu mai este astfel capabil! de gnduri solemne, r!bdare "i o perseverent! cercetare a Scripturii, care este ndreptarul prin care suntem ndruma#i c!tre paradisul lui Dumnezeu. Se scrie mult cu scopul de a c"tiga comori p!mnte"ti, ca "i cum prin aceast! bog!#ie a lumii am putea s! ne cump!r!m un pa"aport pentru cer. Ce c!r#i de istorie au fost scrise, pline cu realizari

m!re#e "i curajoase ale oamenilor a c!ror via#! nu arunc! nici o raz! de lumin! asupra c!r!rii care conduce c!tre o via#! mai bun!!
C$r#i care conduc ntr-o direc#ie gre&it$

Ct de multe c!r#i se preocup! de r!zboi "i de v!rs!ri de snge, care i n"al! pe tineri! n timp ce citesc, Satana st! al!turi de ei pentru a le transmite un spirit r!zboinic, la fel cu acela despre care citesc, sngele li se nfierbnt! n vene "i sunt instiga#i la ac#iuni pline de cruzime. Ct de numeroase sunt c!r#ile imorale, care conduc la dorin#e nesfinte "i aprind focul pasiunilor n inim!, ndep!rtndu-i de tot ceea ce este curat "i sfnt! A#i avut "i voi c!r#ile voastre de magie, n care fiecare scen! a fost inspirat! de cel ce a fost odat! un nger n!l#at deasupra celorlal#i n cur#ile cerurilor[277]
Rupnd vraja magiei lui Satana

A" ntreba: Ar trebui s! fie arse c!r#ile de magie? n sinagoga lui Satana, sunt locuri de atrac#ie, n care destr!b!larea "i imoralitatea sunt hr!nite, ntre#inute "i permise; dar martorul este acolo, "i un oaspete nev!zut m!rturise"te despre faptele s!vr"ite n ntuneric. Satana este cel care patroneaz! toate tov!r!"iile legate de cei trufa"i, mndri, plini de veselie "i este principalul animator al distrac#iilor acestora. El particip! la aceste ntruniri purtnd o masc!.Vr!jitoria se desf!"oar! pretudindeni n jurul nostru, la fiece pas, "i lumea "i biserica se afl! sub influen#a celui care le va conduce s! fac! lucruri pe care niciodat! n-au visat c! le vor face. Dac! ei ar fi informa#i cu privire la faptele pe care le vor face, ar fi uimi#i asemenea lui Hazael, atunci cnd profetul i-a spus care va fi atitudinea sa viitoare Fiecare b!rbat, femeie "i copil care nu este sub controlul Spiritului lui Dumnezeu este sub influen#a vr!jitoriei lui Satana "i cuvntul "i exemplul lui i vor conduce "i pe al#ii departe de c!rarea adev!rului. Cnd harul transformator al lui Hristos este asupra inimii, o indignare sfnt! va lua n st!pnire sufletul, pentru c! p!c!tosul a neglijat att de mult salvarea m!rea#! pe care Dumnezeu i-a preg!tit-o! Atunci el se va preda lui Dumnezeu n ntregime, cu trup "i suflet, "i se va ndep!rta, va rupe tov!r!"ia cu Satana prin harul dat lui de Dumnezeu. El, asemenea efesenilor, va da n vileag vr!jitoria "i va t!ia "i ultimele leg!turi care-l unesc cu Satana. El va p!r!si steagul prin#ului ntunericului "i va veni sub stindardul nsngerat al Prin#ului Emanuel. Va arde c!r#ile de magie. YI, 16 noiembrie 1883 [278]

90
HRAN" POTRIVIT" PENTRU MINTE
Ce ar trebui s! citeasc! fiii "i fiicele noastre? Aceasta este o ntrebare serioas!, care reclam! un r!spuns serios. Sunt tulburat! s! v!d, n familii cre"tine, periodice "i ziare con#innd istorii care nu las! o impresie bun! asupra min#ii. I-am urm!rit pe cei al c!ror gust pentru fic#iune a fost astfel cultivat. Ei au avut privilegiul de a asculta adev!rurile din Cuvntul lui Dumnezeu "i de a se familiariza cu argumentele credin#ei noastre; dar ei au crescut pn! la maturitate f!r! o adev!rat! evlavie. Ace"ti tineri dragi au att de mare nevoie de a folosi n cl!direa caracterelor lor cele mai bune materiale dragostea "i teama de Dumnezeu "i cuno"tin#a de Hristos. Dar mul#i nu au o n#elegere n#eleapt! a adev!rului, a"a cum este el n Isus. Mintea se nfrupt! din pove"ti senza#ionale. Ei tr!iesc ntr-o lume ireal! "i nu sunt preg!ti#i pentru a ndeplini ndatoririle practice ale vie#ii.
Rezultatul lecturilor de fic#iune

I-am observat pe copiii c!rora li s-a permis s! creasc! n acest fel. Acas! sau oriunde n alt! parte, ei sunt fie nelini"ti#i, fie vis!tori "i nu sunt capabili s! converseze dect despre cele mai comune subiecte. Cele mai nobile facult!#i, cele adaptate pentru scopuri mai nalte, au fost degradate de contemplarea unor subiecte triviale sau, chiar mai r!u, pn! cnd posesorul lor a g!sit pl!cere n astfel de teme "i abia dac! mai are puterea de a atinge un nivel mai nalt. Gndurile [279] "i conversa#ia de natur! religioas! au devenit lipsite de gust. Mncarea spiritual! pentru care "i-a adaptat el gusturile conta-mineaz! cu rezultatele ei "i conduce la gnduri necurate "i senzuale. Am sim#it o mil! sincer! pentru aceste suflete, realiznd ct de mult pierd prin neglijarea ocaziilor de a c"tiga cuno"tin#! despre Hristos, n care sunt concentrate speran#ele noastre pentru via#a ve"nic!. Ct de mult timp pre#ios este irosit, n care ei ar putea studia Modelul adev!ratei bun!t!#i! Am cunoscut personal pe c#iva care "i-au pierdut tonusul s!n!tos al min#ii datorit! obiceiurilor gre"ite de lectur!. Ei trec prin via#! cu o imagina#ie mboln!vit!, amplificnd fiecare motiv m!runt de nemul#umire. Lucruri pe care o minte stabil! "i sensibil! nu le-ar observa devin pentru ei ncerc!ri de nendurat, obstacole de netrecut. Pentru ei, via#a este ntr-o permanent! umbr!. Cei care "i-au ng!duit obiceiul de a citi pe ner!suflate istorii palpi-tante "i-au schilodit puterea mintal! "i s-au deformat pe ei n"i"i pentru studiu "i gnduri riguroase. Ei sunt acum b!rba#i "i femei n declinul vie#ii lor, care nu "i-au revenit niciodat! n urma rezultatelor acelor lecturi necump!tate. Obiceiul, format n primii ani, a crescut o dat! cu naintarea n vrst! "i a devenit din ce n ce mai puternic; "i eforturile lor de a-l birui, de"i hot!rte, au fost ncununate doar par#ial de succes. Mul#i nu "i-au recuperat niciodat! vigoarea ini#ial! a min#ii. Toate ncerc!rile de a deveni adev!ra#i cre"tini s-au sfr"it o dat! cu dorin#a. Ei nu pot fi cu adev!rat asemenea lui Hristos "i s! continue s!-"i hr!neasc! mintea cu acest gen de literatur!. Nici efectele fizice nu sunt mai pu#in dezastruoase. [280] Sistemul nervos este supranc!rcat f!r! sens cu aceast! pasiune pentru lectur!. n unele cazuri, tinerii "i chiar cei adul#i au fost afecta#i de paralizie, cauzat! de nimic altceva dect de cititul excesiv. Mintea a fost permanent #inut! sub

presiunea acestei excit!ri, pn! cnd aceast! delicat! ma"in!rie, care este creierul, a devenit att de sl!bit!, nct nu a mai putut func#iona "i rezultatul a fost paralizia.
Starea de ebrietate mintal$

Cnd este cultivat! pofta pentru istorii palpitante "i senza#ionale, gustul moral se perverte"te "i mintea nu este satisf!cut! dect dac! este hr!nit! constant cu asemenea nimicuri, cu aceast! hran! nefolosi-toare. Am v!zut tinere care pretindeau c! sunt urma"e ale lui Hristos, dar care nu erau fericite dect dac! aveau n mn! unele romane noi sau pove"ti din ziare. Mintea a"tepta cu ner!bdare un stimulent, ca un be#iv care-"i dore"te cu ardoare b!utura care-l intoxic!. Aceste tinere nu manifest! nici un spirit de devo#iune; nici o lumin! cereasc! nu a fost rev!rsat! asupra tovar!"ilor lor pentru a-i conduce la izvorul cuno"-tin#ei. Ele nu au o experien#! profund!, religioas!. Dac! n-ar fi avut mereu naintea lor acest gen de literatur!, ar fi putut avea o speran#! de a se recupera, dar ele "i-au dorit cu ardoare aceast! lectur! "i au avut-o. M! simt ndurerat! s! v!d b!rba#i "i femei care-"i ruineaz! astfel capacitatea de a se face utili n aceast! via#!, nereu"ind s! ob#in! o experien#! care i-ar preg!ti pentru via#a ve"nic! n societatea cereasc!. Nu putem g!si pentru ei un alt nume mai potrivit dect be#ivi mintali. Obiceiul necump!tat de a lectura c!r#i nepotrivite exercit! o influen#! periculoas! asupra creierului, la fel de sigur ca necump!tarea n mncare sau b!utur!. [281]
Remediul

Cea mai bun! cale de a preveni cre"terea r!ului este de a ne ngriji de sol. Pentru cultivarea min#ii "i pentru sem!narea semin#elor pre#ioase ale adev!rului Bibliei, este necesar! cea mai mare grij! "i supraveghere. Domnul, n marea Sa mil!, ne-a descoperit n Scripturi regulile unei vie#uiri sfinte... El a inspirat b!rba#i sfin#i s! scrie, pentru folosul nostru, instruc#iuni privind pericolele care se ivesc pe cale "i cum putem sc!pa de ele. Cei care ascult! ndemnul S!u de a cerceta Scripturile nu vor fi n necuno"-tin#! cu privire la aceste lucruri. n mijlocul pericolelor acestor ultime zile, fiecare membru al bisericii ar trebui s! n#eleag! motivele speran#ei "i credin#ei lui motive care nu sunt dificil de n#eles. Exist! suficiente lucruri pentru a ne ocupa mintea, dac! vrem s! cre"tem n har "i n cuno"tin#a Domnului nostru Isus Hristos. CTBH 123-126 (1890)
___________ Primii pa&i n p$cat

n inim! se desf!"oar! un lung proces, ne"tiut de cei din jur, nainte ca un cre"tin s! comit! un p!cat la vedere. Mintea nu cade dintr-o dat! de la cur!#ie "i sfin#ire n depravare, corup#ie "i crim!. Dureaz! un timp pn! cnd cei forma#i dup! chipul lui Dumnezeu ajung brutali "i chiar demonici. Privind, suntem schimba#i. Prin ng!duirea gndurilor necurate, omul poate s!-"i educe astfel mintea, nct p!catul pe care odat! nu-l putea suferi devine acum pl!cut. PP 459 [282]

91
BIBLIA, CEA MAI INTERESANT" CARTE
Att tinerii, ct "i b!trnii neglijeaz! Biblia. Nu mai fac din ea obiectul cercet!rii "i norma lor de via#!. n special tinerii se fac vinova#i de aceast! neglijen#!. Cea mai mare parte dintre ei "i fac timp s! citeasc! alte c!r#i, dar cartea care ne ndrum! calea c!tre via#a ve"nic! nu este studiat! zilnic. Istorisiri superficiale sunt citite cu aten#ie, n timp ce Biblia este l!sat! la o parte. Aceast! carte este c!l!uza noastr! pentru o via#! mai nalt!, mai sfnt!. Tinerii ar trebui s! o considere cea mai interesant! carte pe care au citit-o vreodat! "i astfel imagina#ia s! nu fie pervertit! prin citirea pove"tilor de fic#iune. Mintea tinerilor nu poate s! ating! cea mai nalt! dezvoltare dac! neglijeaz! sursa suprem! de n#elepciune Cuvntul lui Dumnezeu. Faptul c! suntem n lumea lui Dumnezeu, n prezen#a Creatorului, c! suntem f!cu#i asemenea Lui, c! El prive"te asupra noastr!, c! ne iube"te, c! are grij! de noi acestea sunt teme minunate de gndire, care conduc mintea s! se extind! n cmpuri neexplorate de medita#ie. Acela care-"i deschide mintea "i inima n contemplarea unor astfel de teme nu va fi satisf!cut niciodat! cu subiecte u"uratice, senza#ionale. Importan#a c!ut!rii unei cuno"tin#e din Scripturi cu greu poate fi estimat!. Din pruncie cuno"ti Sfintele Scripturi, care pot s!-#i dea n#elepciunea care duce la mntuire, prin credin#a n Hristos Isus. Toat! Scriptura este insuflat! de Dumnezeu "i de folos ca s! nve#e, s! mustre, s! ndrepte, s! dea n#elepciune n neprih!nire, pentru ca omul lui Dumnezeu s! fie des!vr"it "i cu totul destoinic pentru orice lucrare bun!.(2 Timotei 3, 15-17). Acest text ne spune c! Biblia pretinde cea mai nalt! aten#ie, dublat! de respect. Nu ar trebui s! fim satisf!cu#i cu o cunoa"tere superficial!, ci ar trebui s! c!ut!m ntregul n#eles al cuvintelor adev!rului "i s! p!trundem n profunzime scrierile sfinte. CT 138, 139
Caracterizarea p$catului

C!r#ile ce abordeaz! subiecte de senza#ie, publicate "i puse n circula#ie cu scopul de a face bani, ar fi mai bine s! nu fie niciodat! citite de tineri. Exist! n aceste c!r#i o fascina#ie satanic!. Tulbur!toarea prezentare de crime "i atrocit!#i are o putere magic! asupra multora, incitndu-i s! vad! ce ar putea face pentru a ie"i n eviden#!, chiar prin fapte dintre cele mai rele. Monstruozit!#ile, cruzimile, practicile destr!b!late descrise n unele scrieri strict istorice au ac#ionat la fel ca drojdia asupra min#ii multora, conducndu-i s! comit! acte similare. C!r#ile care schi#eaz! practicile satanice ale oamenilor fac publicitate r!ului. Aceste aspecte oribile n-ar trebui s! fie reeditate "i nici unul din cei ce cred n adev!rul pentru acest timp n-ar trebui s! contribuie la perpetuarea amintirii lor. Cnd intelectul este hr!nit "i stimulat de aceast! mncare nes!n!toas!, gndurile devin necurate "i senzuale. CT 133, 134 [284]

92
VEGHEA!I CU GRIJ" C"R"RILE SUFLETULUI
Paze"te-#i inima mai mult dect orice, este sfatul n#eleptului; c!ci din ea ies izvoarele vie#ii. C!ci omul este cum "i face socotelile n suflet. Inima trebuie rennoit! prin harul divin, altfel c!utarea dup! o via#! curat! va fi n van. Cel care ncearc! s!-"i cl!deasc! un caracter nobil "i virtuos, independent de harul lui Hristos, "i cl!de"te casa pe nisipuri mi"c!toare. n furtunile aprige ale ispitei, va fi cu siguran#! d!rmat!. Rug!ciunea lui David ar trebui s! fie cererea fiec!rui suflet: Zide"te n mine o inim! curat!, Dumnezeule, pune n mine un duh nou "i statornic. Devenind p!rta"i ai darului ceresc, noi trebuie s! mergem nainte pn! la des!vr"ire, fiind p!zi#i de puterea lui Dumnezeu, prin credin#!. Totu"i avem de ndeplinit o lucrare pentru a rezista ispitei. Cei care nu vor c!dea prad! n"el!ciunilor lui Satana trebuie s!-"i p!zeasc! cu grij! c!r!rile sufletului; ei trebuie s! evite s! citeasc!, s! priveasc! sau s! asculte ceva ce le-ar putea sugera gnduri necurate. Mintea nu ar trebui s! fie l!sat! s! hoin!reasc! la ntmplare asupra fiec!rui subiect pe care adversarul sufletelor l-ar putea sugera. ncinge#i-v! coapsele min#ii voastre, zice apostolul Petru, fiti trejinu v! l!sa#i tr#i n poftele pe care le avea#i alt!dat!, cand era#i n ne"tiin#!: ci dup! cum Cel ce v-a chemat este sfnt, fi#i "i voi sfin#i n toat! purtarea voastr!. Pavel spune: Tot ce este adev!rat, tot ce este vrednic de cinste, [285] tot ce este drept, tot ce este curat, tot ce este vrednic de iubit, tot ce este vrednic de primit, orice fapt! bun!, aceea s! v! nsufle#easc!. Aceasta va cere rug!ciune st!ruitoare "i o vigilen#! nentrerupt!. Noi trebuie s! fim ajuta#i de influen#a statornic! a Spiritului Sfnt, care va atrage mintea spre cele de sus "i o va obi"nui s!-"i opreasc! aten#ia asupra lucrurilor curate "i sfinte. Trebuie s! studiem cu rvn! Cuvntul lui Dumnezeu. Cum "i va #ine tn!rul curat! c!rarea? ndreptndu-se dup! Cuvntul T!u. Strng Cuvntul T!u n inima mea, zice psalmistul, ca s! nu p!c!tuiesc mpotriva Ta. PP 460
___________ Neghina &i grul

Dragi tineri, nceta#i s! mai citi#i reviste ce con#in pove"ti. Pune#i deoparte orice roman... Am face bine s! ne cur!#!m casele de toate revistele cu povestiri "i de toate publica#iile care con#in imagini ridiculizante reprezent!ri n!scocite de agen#ii lui Satana. Tinerii nu-"i pot permite s!-"i otraveasc! mintea cu asemenea lucruri. Ce este pleava pe lng! gru? Fiecare dintre cei care se pretind urma"i ai lui Hristos s! citeasc! numai ceea ce are o valoare adev!rat! "i ve"nic!. Trebuie s! ne preg!tim pentru cele mai solemne ndatoriri. n fa#! ne st! o lume pentru a fi salvat!... n vederea marii lucr!ri care trebuie f!cut!, cum "i poate permite cineva s! piard! timp pre#ios "i mijloacele date de Dumnezeu, f!cnd acele lucruri care nu sunt pentru binele s!u sau pentru slava lui Dumnezeu? YI, 14 august 1906 [286]

93
FORMAREA UNUI CARACTER CRE%TIN*
Sunt c!r#i care au o importan#! vital! "i care nu sunt luate n considerare de tineri. Acestea sunt neglijate pentru c! nu sunt att de interesante pentru tineri ca unele lecturi u"oare. Ar trebui s!-i sf!tuim pe tineri s!-"i ndrepte aten#ia pentru a citi materiale care se recomand! de la sine "i care ajut! la formarea unui caracter cre"tin. Cele mai importante puncte ale credin#ei noastre ar trebui ntip!rite adnc n memoria tinerilor no"tri. Ei au avut o lic!rire a acestor adev!ruri, dar nu acea cuno"tin#! care i-ar conduce s! se dedice studiului cu mai mult! fervoare. Tinerii no"tri ar trebui s! citeasc! ceea ce are un efect s!n!tos "i sfin#itor asupra min#ii. Au nevoie de aceasta pentru a n#elege ce este adev!rata religie. Exist! mult! literatur! de calitate, dar care nu are un efect sfintitor. Acum este ocazia "i momentul n care putem lucra pentru tineri. Spune#i-le c! travers!m acum o criz! periculoas! "i c! vrem s! "tim cum s! distingem adev!rata evlavie. Tinerii no"tri au nevoie s! fie ajuta#i, mb!rb!ta#i "i ncuraja#i, dar ntr-o manier! corect!; poate nu n forma n care ar dori ei, ci ntr-un fel care s!-i ajute s! aib! o minte sfin#it!. Ei au nevoie de o religie bun!, sfin#itoare, mai mult dect de orice altceva. Nu m! a"tept s! mai tr!iesc mult. Lucrarea mea este aproape n-deplinit!. Spune#i-le tinerilor c! vreau ca aceste cuvinte ale mele [287] s!-i ncurajeze s! adopte acel mod de via#! care s! fie cel mai atr!g!tor pentru fiin#ele cere"ti "i influen#a lor asupra altora s! fie ct mai nnobilatoare.
Se recomand$ o lectur$ selectiv$

n timpul nop#ii selectam "i puneam deoparte c!r#i care nu sunt de folos pentru tineri. Ar trebui s! alegem pentru ei c!r#i care s!-i ncurajeze spre o via#! sincer! "i care s!-i conduc! la deschiderea Cuvntului. Acest lucru mi-a fost prezentat n trecut "i am crezut c! l pot aduce naintea voastr! pentru mai multa siguran#!. Nu ne putem permite s! d!m tinerilor lecturi lipsite de valoare. Dimpotriv!, este nevoie de c!r#i care sunt o binecuvntare pentru suflet "i pentru minte. Aceste lucruri sunt tratate cu prea mult! u"urin#! "i tocmai de aceea tinerii no"tri ar trebui s! ia aminte "i s! cunoasc! ceea ce spun. Nu cred c! voi mai avea M!rturii pentru poporul nostru. B!rba#ii no"tri cu min#i clare "tiu ce este bine pentru n!l#area "i cl!direa lucr!rii. Dar, cu dragostea lui Dumnezeu n inimile lor, este nevoie ca ei s! se adnceasc! tot mai mult n studiul lucrurilor lui Dumnezeu. Sunt foarte preocupat! ca tinerii no"tri s! aib! c!r#i potrivite pentru citit. De ase-menea, acest lucru este valabil "i pentru cei n vrst!. Ar trebui s! ne p!str!m ochii a#inti#i asupra farmecului spiritual al adev!rului. Ar trebui s! avem mintea "i creierul deschise c!tre adev!rurile Cuvntului lui Dumnezeu. Satana apare atunci cnd oamenii nu sunt con"tien#i de acest lucru. Noi n-ar trebui sa ne mul#umim cu faptul c! solia de averti-zare a fost prezentat! o dat!. Trebuie s! o vestim tuturor mereu "i mereu. Am putea ncepe un curs de lectur! att de interesant nct s! atrag! "i s! influen#eze multe [288] min#i. Dac! voi fi disponibil! pentru lu-crarea care ne st! nainte, voi ajuta cu bucurie la preg!tirea c!r#ilor pentru tineri. Este o lucrare ce trebuie f!cut! pentru tineri, prin care mintea lor va fi impresionat! "i modelat! de adev!rul sfin#itor al lui Dumnezeu. Este dorin#a mea sincer! ca tinerii s! descopere adev!rata

nsemn!tate a ndrept!#irii prin credin#! "i a des!vr"irii caracterului care-i va preg!ti pentru via#a ve"nic!. Nu m! a"tept s! mai tr!iesc mult "i las acest mesaj pentru tineri pentru ca direc#ia pe care o vor alege s! nu-i conduc! la e"ec. i ndemn pe fra#ii mei s!-i ncurajeze pe tineri ca s! nal#e ce este valoros, precum "i harul lui Dumnezeu. Lucra#i "i ruga#i-v! n permanen#! pentru un sim#!mnt al valorii adev!ratei religii. Prezenta#i-le mereu caracterul binecuvntat "i atr!g!tor al sfin#eniei "i harului lui Dumnezeu. Am sim#it o povar! n leg!tur! cu aceast! problem!, pentru c! "tiu c! este neglijat!. Nu am nici o siguran#! c! voi mai tr!i mult, dar simt c! Dumnezeu m! prime"te. El "tie ct de mult am suferit m!rturisind despre standardele joase de vie#uire adoptate de a"a-numi#ii cre"tini. Am sim#it c! este imperios necesar ca adev!rul s! poat! fi v!zut n via#a mea "i ca m!rturia mea s! ajung! la oameni. Vreau s! face#i tot ce v! st! n putere pentru a pune scrierile mele n minile oamenilor din #!ri str!ine. Spune#i-le tinerilor c! au avut multe privilegii spirituale. Dumnezeu dore"te ca ei s! fac! eforturi st!ruitoare pentru a aduce adev!rul naintea oamenilor. Am sim#it c! este datoria mea special! s! spun aceste lucruri. FE 547-549 [289]

94
REZULTATUL FIC!IUNII
Mul#i tineri spun: N-am timp s!-mi studiez lec#iunea. Dar ce fac ei? Unii se gr!besc n fiecare moment s! c"tige c#iva bani n plus, pe cnd, dac! acest timp ar fi dedicat lucr!rii, dac! ar fi d!ruit studiului Bibliei "i dac! ei ar practica aceste lec#ii n via#a lor, c"tigul ar fi cu mult mai mare dect cel ob#inut prin munca suplimentar!. Ar economisi "i mai mult dect este cheltuit pe podoabe de prisos "i "i-ar p!stra vigoarea min#ii pentru a n#elege taina evlaviei. Frica Domnului este nceputul n#elepciunii. Dar tocmai ace"ti tineri care pretind a fi cre"tini satisfac dorin#ele inimii lor fire"ti, prin aceea c! "i urmeaz! propriile nclina#ii; "i timpul de ncercare dat de Dumnezeu, ng!duit pentru a se familiariza cu ade-v!rurile pre#ioase ale Bibliei, este dedicat citirii pove"tilor imaginare. O dat! format, acest obicei este greu de biruit; dar poate fi biruit "i este necesar s! fie biruit de cei ce sunt candida#i pentru lumea cereasc!. Mintea c!reia i se permite s! fie captivat! de lectura diverselor po-ve"ti este ruinat!. Imagina#ia devine bolnav!, sentimentalismul ia n st!pnire mintea, "i apare o nelini"te "i un ciudat apetit pentru o hran! spiritual! nefolositoare, care dezechilibreaz! mintea n mod constant. Mii sunt ast!zi n azile de nebuni a c!ror minte a fost dezechilibrat! de lectura romanelor, care conduce la cl!direa castelelor de nisip "i la sentimentalism, la o dragoste bolnav!. ST, 10 februarie 1881
[290]

95
AVANTAJELE MUZICII
Cntecul de laud! este atmosfera cerului; iar cnd cerul vine n contact cu p!mntul, exist! muzic! "i cntare mul#umiri "i cnt!ri de laud!. Deasupra p!mntului nou-creat, a"a cum fusese conceput, frumos "i nep!tat, sub zmbetul lui Dumnezeu, stelele diminetii izbucneau n cnt!ri de bucurie "i to#i fii lui Dumnezeu scoteau strigate de veselie. Tot a"a, inimile omene"ti, n rezonan#! cu cerul, au r!spuns la bun!tatea lui Dumnezeu cu cnt!ri de laud!. Multe din evenimentele istoriei omene"ti au fost legate de cntari
Muzica, un dar pre#ios

Istoria cntecelor din Biblie sugereaz! din bel"ug cum trebuie folosite muzica "i cntecul si care sunt avantajele acestora. Muzica este adesea pervertit! pentru a sluji scopurilor r!ului "i devine astfel unul dintre cei mai ademenitori agen#i ai ispitei. Folosit! ns! n mod corect, este un dar pre#ios de la Dumnezeu, menit s! ridice gndurile c!tre teme nalte "i nobile, s! inspire "i s! nal#e sufletul. Dup! cum copiii lui Israel, c!l!torind prin pustie, "i nveseleau pa"ii cu acordurile cnt!rilor sfinte, tot a"a i ndeamn! Dumnezeu pe copiii S!i de ast!zi s! aduc! bucurie n peregrinarea lor prin aceast! via#!. Nu exist! dect pu#ine mijloace mai eficiente pentru fixarea cuvintelor Sale n memorie, n afar! de repetarea lor prin cntare. $i o asemenea cntare are o putere minunat!. Puterea de a supune firile aspre "i necultivate; puterea de a nviora gndirea [291] "i de a trezi compasiunea, de a promova armonia n ac#iune "i de a izgoni triste#ea "i presentimen-tele sumbre care nimicesc curajul "i sl!besc puterile. Este unul din mijloacele cele mai eficiente de a impresiona inima cu adev!rul spiritual. Ct de ades i se ntmpl! sufletului sufocat "i gata s! se lase prad! dezn!dejdii ca memoria s! g!seasc! un cuvnt al lui Dumnezeu de mult uitata povar! a vreunui cntec din copilarie , iar ispitele "i pierd puterea, via#a cap!t! un nou n#eles "i un nou scop, "i curajul "i bucuria sunt mp!rt!"ite "i altor suflete! Nu ar trebui s! se piard! din vedere niciodat! valoarea cntecului ca mijloc de educa#ie. S! se aud! cantece n familie, din cele ginga"e "i curate, "i atunci vor fi mai pu#ine cuvinte de critic! "i mai mult! voio"ie, speran#! "i bucurie. S! se aud! cntece la "coal!, "i elevii vor fi adu"i mai aproape de Dumnezeu, de profesorii lor, mai aproape unul de altul. Ca parte a serviciului divin, cntarea este tot att de mult un act de nchinare precum este rug!ciunea. $i ntr-adev!r, multe cnt!ri sunt rug!ciuni. Dac! este nv!#at s!-"i dea seama de aceasta, copilul se va gndi mai mult la sensul cuvintelor pe care le cnt! "i va fi mai maleabil sub puterea acestora. n timp ce R!scump!r!torul nostru ne duce c!tre pragul ve"niciei, care str!luce"te de slava lui Dumnezeu, putem recunoa"te subiectele de laud! "i recuno"tin#! care vin de la corul ceresc ce nconjoar! tronul; iar cnd ecoul corului ngeresc este de"teptat n c!minele noastre p!mnte"ti, inimile vor fi atrase mai mult de cnt!re#ii cere"ti. P!rt!-"ia cu cerul ncepe pe p!mnt. Aici deprindem tonalitatea laudei lui. Ed 161-168 [292]

96
UTILITATEA MUZICII
Muzica a fost creat! pentru a servi unui scop sfnt, pentru a n!l#a gndurile spre ceea ce este curat, nobil "i n!l#!tor "i pentru a de"tepta n suflet devo#iunea "i recuno"tin#a fa#! de Dumnezeu. Ce deosebire ntre obiceiul de demult "i scopul c!ruia prea adesea i este devotat! ast!zi muzica! Ct de mul#i folosesc acest dar pentru a se n!l#a pe ei n"i"i, n loc s!-l foloseasc! pentru a da slav! lui Dumnezeu! O astfel de dragoste pentru muzic! va conduce la nechibzuin#! "i la unirea cu iubitorii de pl!ceri lume"ti, ceea ce Dumnezeu le-a interzis copiilor S!i s! fac!. Astfel, ceea ce este o mare binecuvntare, atunci cnd nu este folosit! n mod corect, devine unul dintre cei mai de succes agen#i prin care Satana am!ge"te "i ndep!rteaz! mintea de la datorie "i de la contemplarea lucrurilor ve"nice. Muzica formeaz! o parte a nchin!rii fa#! de Dumnezeu n cur#ile cere"ti "i noi ar trebui s! ne str!duim n cntecele noastre de laud! s! ne apropiem ct mai mult posibil de armonia corurilor cere"ti. O preg!tire adecvat! a vocii este un aspect important al educa#iei "i nu ar trebui s! fie neglijat!. PP 594
___________ Un talent cu influen#$

Sunt oameni care au un dar special de a cnta "i sunt vremuri cnd un mesaj special este adus doar printr-o cntare intonat! de o singur! persoan! sau de mai mul#i uni#i n cntec. Dar rareori este cazul s! cnte numai c#iva. Abilitatea de a cnta este un talent cu influen#!, pe care Dumnezeu dore"te s!-l cultiv!m cu to#ii "i s!-l folosim pentru a da slav! Numelui S!u. 7 T 115, 116 ____________
n armonie cu muzicienii cerului

Cnd fiin#ele omene"ti cnt! cu spirit, cu pricepere, cnt!re#ii cere"ti "i iau strunele "i se al!tur! n cntarea de mul#umire. Acela care a rev!rsat asupra noastr! toate darurile care ne fac s! fim mpreun!-lucr!tori cu Dumnezeu a"teapt! ca servii S!i s!-"i cultive vocile, a"a nct s! poat! vorbi "i cnta ntr-un fel pe care to#i l pot n#elege. Nu este necesar s! cnt!m tare, ci s! inton!m clar, s! pronun#!m corect "i s! ne exprim!m pe n#elesul tuturor. To#i s!-"i ia timp pentru a-"i cultiva vocea, a"a nct s!-I cnt!m laud! lui Dumnezeu n tonuri clare, pl!cute, nu cu asprime "i #ipete, care sup!r! urechea. Capacitatea de a cnta este darul lui Dumnezeu; s! fie dar folosit! spre slava Lui. La adun!rile ce se #in, s! fie alese cteva persoane care s! sus#in! serviciul de cntare. $i cntarea s! fie nso#it! de instrumente muzicale folosite cu iscusin#!. Nu trebuie s! ne opunem folosirii muzicii instru-mentale n lucrarea noastr!. Aceasta parte a serviciului trebuie s! fie condus! cu grij!, deoarece este o laud! adus! lui Dumnezeu prin cntare. Cntarea nu trebuie s! fie ntotdeauna rostit! de c#iva. Ct de des cu putin#!, ntrega adunare s! participe. 9 T 143, 144

___________ Dumnezeu l$udat prin cnt$ri

Dumnezeu este slavit prin cnt!ri de laud! dintr-o inim! curat!, plin! de dragoste "i devotament fa#! de El. 1 T 509 [294]

97
O FOLOSIRE GRE%IT" A MUZICII
ngerii z!bovesc mprejurul locuin#ei de acolo. Tinerii sunt aduna#i n acel loc; se aude sunetul muzicii vocale "i instrumentale. Sunt cre"tini aduna#i acolo, ns! ce se aude? Un cntec, un cntecel u"uratic, potrivit pentru sala de dans. Privi#i cum ngerii cei sfin#i #i adun! lumina tot mai mult n jurul lor, iar ntunericul i mpresoar! tot mai mult pe cei din acea locuin#!. ngerii p!r!sesc scena. Triste#ea se vede pe fe#ele lor. Iat!, ei plng. Am v!zut acest lucru repetndu-se de nenum!rate ori n rndul p!zitorilor Sabatului "i n special n ____. Muzica a ocupat orele care ar fi trebuit a fie devotate rug!ciunii. Muzica reprezint! idolul n fa#a c!ruia se nchin! mul#i dintre cei ce pretind a fi cre"tini p!zitori ai Sabatului. Satana nu are nici o obiec#ie fa#! de muzic!, dac! el poate face din aceasta un canal prin care s! aib! acces la mintea tinerilor. Tot ceea ce distrage mintea de la Dumnezeu "i ocup! timpul care ar trebui s! fie devotat slujirii Sale se potrive"te foarte bine scopului s!u. El lucreaz! prin acele mijloace prin care exercit! cea mai puternic! influen#! spre a-i men#ine pe mul#i ntr-o nes!buin#! pl!cut!, n timp ce sunt paraliza#i de puterea lui. Cnd este folosit! spre bine, muzica este o binecuvntare; ns! adesea ea este transformat! ntr-unul din mijloacele cele mai atractive prin care Satana prinde n curs! sufletele. Cnd se face abuz de ea, aceasta i conduce pe cei neconsacra#i spre mndrie, vanitate "i nebunie. Cnd i se ng!duie s! ia locul devo#iunii "i rug!ciunii, este un blestem teribil. Tinerii se adun! s! cnte dar, de"i pretind c! sunt cre"tini, ei dezonoreaz! [295] adesea pe Dumnezeu "i credin#a lor prin cuvintele u"uratice "i prin muzica pe care o aleg. Muzica sacr! nu le este pe plac. Am fost ndreptat! spre nv!#!turile clare din Cuvntul lui Dumnezeu care nu au fost luate n seam!. La judecat!, toate aceste cuvinte inspirate i vor condamna pe cei care nu le-au acordat aten#ie. 1 T 506
Muzica, o putere spre bine

Muzica poate fi o mare putere spre bine, totu"i noi nu facem din aceast! ramur! a nchin!rii partea cea mai important!. Cntarea este executat!, adesea, din impuls sau pentru a corespunde cazurilor speciale, "i alteori, cei care cnt! sunt l!sa#i s! se ncurce "i muzica "i pierde efectul propriu-zis asupra min#ii celor prezen#i. Muzica trebuie s! aib! frumuse#e, patos "i putere. L!sa#i ca glasurile s! se nal#e n cnt!ri de laud! "i devo#iune. Folosi#i, dac! este posibil, muzica instrumental! "i armonia m!rea#! s! se nal#e la Dumnezeu, ca o jertf! bine pl!cut!. 4 T 71 [296]

Sec#iunea a X-a

ISPR"VNICIA

Orict de mic ar fi talentul vostru, Dumnezeu are un loc pentru el. Acel singur talent, folosit cu n#elepciune, va aduce la ndeplinire lucrarea pentru care a fost dat. Prin credincio"ie n lucrurile mici, noi trebuie s! lucr!m dup! un plan al adun!rii, iar Dumnezeu va lucra pentru noi dup! un plan al nmul#irii. Aceste lucruri mici vor deveni influen#e pre#ioase n lucrarea Sa. COL 360

98
LEC!II DE ECONOMIE
Multe ar putea fi spuse tinerilor no"tri privind privilegiul lor de a ajuta cauza lui Dumnezeu prin nv!#area lec#iilor de economie "i lep!-dare de sine. Mul#i cred c! trebuie s!-"i ng!duie diverse pl!ceri "i f!cnd aceasta se obi"nuiesc s! exploateze la maximum veniturile lor. Dumnezeu vrea ca noi s! proced!m mai bine n aceast! privin#!. P!c!tuim mpotriva noastr! n"ine cnd suntem multumi#i, dac! avem suficient! mncare, b!utur! "i mbr!c!minte. Dumnezeu are preg!tit pentru noi ceva mai mult dect aceasta. Cnd suntem dispu"i s! l!s!m deoparte dorin#ele noastre egoiste "i s! pred!m puterile inimii "i min#ii lucr!rii pentru cauza lui Dumnezeu, agen#ii cerului vor colabora cu noi, f!cndu-ne o binecuvntare pentru omenire.
Economisind pentru misiuni

Chiar dac! s-ar putea s! fie s!rac, tn!rul care este harnic "i face economii poate pune pu#in deoparte pentru cauza lui Dumnezeu. Cnd aveam doar 12 ani, nv!#asem deja ce nseamn! s! economise"ti. mpreun! cu sora mea, am nv!#at o meserie "i, de"i c"tigam doar 25 de cen#i pe zi, din aceast! sum! eram n stare s! punem deoparte pu#in "i pentru lucrare. Am economisit pu#in cte pu#in, pn! cnd am strns suma de 30 de dolari. Atunci cnd solia apropiatei veniri a Domnului a ajuns la noi, nso#it! de o chemare privitoare la oameni "i mijloace, noi am sim#it c! este un privilegiu s!-i ntindem tat!lui cei 30 de dolari, rugndu-l s!-i investeasc! n bro"uri "i reviste, pentru a trimite solia celor ce se aflau n ntuneric. [299] Este datoria tuturor celor implica#i n lucrarea lui Dumnezeu s! nve#e s! se gospod!reasc! n ceea ce prive"te timpul "i banii! Cei care-"i tolereaz! lenea dau la iveal! faptul c! acord! o mic! importan#! adev!rurilor mare#e care ne-au fost ncredin#ate. Ei trebuie s! fie educa#i s! fie harnici "i s! nve#e s! lucreze cu ochii a#inti#i numai c!tre slava lui Dumnezeu.
T$g$duirea de sine

Cei care nu au o judecat! bun! cu privire la folosirea timpului "i a banilor ar trebui s! se sf!tuiasc! cu aceia care au experien#! n acest domeniu. Cu banii pe care i-am c"tigat din meseria noastr!, sora mea "i cu mine ne-am f!cut haine. i nmnam banii mamei noastre, spunn-du-i: Cump!r! tot ce trebuie, dar s! r!mn! ceva "i pentru lucrarea misionar!. $i ea a f!cut a"a, ncurajnd si stimulnd astfel n noi un spirit misionar. D!ruirea, care este fructul t!g!duirii de sine, este un ajutor minunat pentru cel care d!ruie"te. Aceasta ne ofer! o educa#ie care ne face capabili s! n#elegem pe deplin lucrarea lui Isus, care a umblat f!cnd binele, u"urnd suferin#e "i procurnd cele necesare pentru nevoia"i. Mntuitorul nu a tr!it pentru a Se mul#umi pe Sine. n via#a Sa nu era nici o urm! de egoism. Chiar "i ntr-o lume pe care El nsu"i a creat-o, n-a pretins nici un loc ca fiind al Sau. Vulpile au vizuini "i p!s!rile cerului au cuiburi a spus El; dar Fiul omului n-are unde s!-"i plece capul.
Folosirea talan#ilor

Dac! ne vom folosi ct mai bine talentele, Spiritul lui Dumnezeu va continua s! ne conduc! la o "i mai mare eficien#!. [300] Omului care "i-a pus la schimb cu credincio"ie talan#ii, Domnul i spune: Bine, rob bun "i credincios, ai fost

credincios n pu#ine lucruri, te voi pune peste multe lucruri; intr! n bucuria St!pnului t!u. $i cel care avea un singur talant trebuia s!-l foloseasc! ct mai bine. Aceasta se a"tepta de la el. Dac! ar fi pus la schimb bunurile St!pnului s!u, Domnul i-ar fi nmul#it talantul. Dumnezeu a ncredin#at fiec!rui om o lucrare potrivit cu puterea lui. Dumnezeu cunoa"te m!sura capacit!#ii noastre "i "tie exact ce s! ne ncredin#eze. Cu privire la cel care a fost g!sit credincios, a fost dat! porunca: ncredin#a#i-i o responsabilitate mai mare. Dac! se dovede"te credincios cu aceast! nou! ncredin#are, porunca este dat! din nou: ncredin#a#i-i "i mai multe responsabilit!#i. Astfel, prin harul lui Hristos, el cre"te pn! la m!sura plin!t!#ii unui om n Isus Hristos. Ai un singur talant? Pune-l la schimb!tor "i, printr-o investi#ie n#eleapt!, se va dubla. F! cu t!rie tot ceea ce minile tale g!sesc de f!cut. Folose"te-#i talentul cu ntelepciune, astfel nct s! aduci la ndeplinire misiunea ncredin#at!. Merit! s! faci totul ca s! auzi aceste cuvinte spuse la final: Bine, rob bun! Dar acest lucru li se va spune doar celor ce au lucrat ntr-adev!r bine.
Nu exist$ timp de pierdut

Tineri "i tinere, nu ave#i timp de pierdut, c!uta#i cu st!ruin#! materiale solide pentru zidirea caracterelor voastre. V! implor!m, de dragul lui Hristos, s! fi#i credincio"i. C!uta#i s! r!scump!ra#i timpul. Consacra-#i-v! n fiecare zi n serviciul lui Dumnezeu "i ve#i descoperi c! nu ave#i nevoie de multe [301] vacan#e, pe care s! le petrece#i n lenevie, "i nici de bani pe care s!-i cheltui#i, ca o r!splat! pentru voi. Cerul prive"te la cei care caut! s! se dezvolte, "i s! fie modela#i pentru a se asem!na cu Hristos, pentru ca astfel s! fie mbog!#i#i spiritual. Cnd omul se pred! lui Hristos, Spiritul Sfnt va ndeplini o lucrare m!rea#! pentru el. Fiecare lucr!tor adev!rat, care "i-a sacrificat eul pentru Dumnezeu, este gata s! d!ruiasc! "i s! se d!ruiasc! altora. Hristos spune: Cel care "i iube"te via#a o va pierde; dar cel ce o dispre#uie"te va c"tiga via#a ve"nic!. Prin eforturi st!ruitoare "i atente de a ajuta acolo unde e nevoie, adev!ratul cre"tin "i manifest! dragostea pentru Dumnezeu "i pentru aproapele lui. S-ar putea ca el s!-"i piard! via#a n lucrare, dar, cnd Hristos va veni s!-$i adune "i s!-$i ia la Sine pietrele pre#ioase, el o va g!si iar!"i. YI, 10 septembrie 1907
___________ R$splata sacrificiului

Mijloacele folosite pentru a-i binecuvnta pe al#ii vor primi r!spl!tire. Bog!#iile corect valorificate vor face mult bine. Suflete vor fi c"tigate pentru Hristos. Cel care urmeaz! stilul de via#! al lui Hristos "i mpli-ne"te planul S!u va vedea n cur#ile lui Dumnezeu pe cei pentru care a lucrat "i s-a sacrificat pe p!mnt. Cei r!scump!ra#i "i vor aminti cu recuno"tin#! de cei care au fost instrumentele salv!rii lor. Ct de pre#ios va p!rea cerul pentru cei care au fost credincio"i n lucrarea de salvare a sufletelor! COL 373 [302]

99
SPIRITUL DE SACRIFICIU
Spiritul de l!comie, de c!utare a celor mai nalte pozi#ii "i a celui mai ridicat salariu, este r!spndit n lume. Spiritul din vechime al t!g!duirii "i sacrificiului de sine este prea rar ntlnit. Dar aceasta este singura atitudine pe care ar trebui s! o manifeste un adev!rat urma" al lui Isus. St!pnul nostru divin ne-a dat un exemplu despre cum trebuie s! lucr!m. $i celor pe care-i cheam! Urma#i-M! "i v! voi face pescari de oameni, nu le oferea nici o sum! ca r!splat! pentru serviciile lor. Ei trebuiau s! mpart! cu El t!g!duirea Sa de sine "i sacrificiul S!u. Cei care pretind c! sunt urma"i ai Maestrului Lucr!tor "i care se angajeaz! n serviciul S!u ca mpreun!-lucr!tori cu Dumnezeu trebuie s! aduc! n serviciul lor punctualitatea "i ndemnarea, tactul "i n#elepciunea pe care Dumnezeul perfec#iunii le-a cerut la cl!direa cortului p!mntesc. $i acum ca "i atunci "i asemeni zilelor lucr!rii lui Hristos pe acest p!mnt, devo#iunea fa#! de Dumnezeu "i un spirit de sacrificiu sunt lucruri ce trebuie privite ca prime cerin#e, indispensabile unei slujiri adecvate. Dumnezeu pl!nuie"te ca nici o urm! de egoism s! nu fie ntre#esut! cu lucrarea Sa. RH, 4 ianuarie 1906
___________ Semnele harului n inim$

Umilin#a, t!g!duirea de sine, bun!voin#a "i plata con"tiincioas! a zecimii, toate acestea arat! c! harul lui Dumnezeu lucreaz! n inim!. CH 590 [303]

100
ZECIMEA
Marea lucrare pe care Isus a anun#at c! a venit s! o fac! a fost ncredin#at! urma"ilor S!i de pe p!mnt. Hristos, Capul nostru, conduce marea lucrare de mntuire "i ne ndeamn! s!-I urm!m exemplul. El ne-a dat o solie care trebuie vestit! ntregii lumi. Acest adev!r trebuie s! fie dat tuturor neamurilor, limbilor "i popoarelor. Puterea lui Satana avea s! fie disputat! "i acesta avea s! fie biruit de c!tre Hristos "i, de asemenea, de c!tre urma"ii S!i. Trebuia continuat un r!zboi total mpotriva puterilor ntunericului. Iar pentru ca aceast! lucrare s! fie ncununat! de succes, era nevoie de mijloace materiale. Dumnezeu nu Se ofer! s! trimit! mijloace direct din cer, ci pune n minile urma"ilor S!i talan#ii mijloacelor, pentru a fi folosi#i tocmai n scopul de a sus#ine acest r!zboi. El a dat poporului S!u un plan n vederea ob#inerii unor sume suficiente pentru ca aceast! ini#iativ! s! se autofinan#eze. Planul lui Dumnezeu n sistemul zecimilor este minunat n simplitatea "i echitatea lui. Toti oamenii l pot mbr!#i"a cu credin#! "i curaj, c!ci originea lui este divin!. n el, simplitatea "i utilitatea lui se ntrep!trund "i nu se cere o educa#ie profund! pentru al n#elege "i a-l aplica. To#i pot avea sim#!mntul c! st! n puterea lor s! joace un rol n naintarea pre#ioasei lucr!ri de mntuire. Fiecare b!rbat, femeie "i tn!r poate deveni un casier pentru Domnul "i un agent care s! satisfac! cerin#ele care vin de la trezorerie. Apostolul spune: Fiecare dintre voi s! pun! deoparte acas! ce va putea, dup! c"tigul lui. Mari obiective sunt atinse prin acest sistem. [304] Dac! l-ar accepta cu to#ii, pn! la unul, fiecare ar fi un administrator vigilent "i credincios al lui Dumnezeu "i nu s-ar face sim#it! nici o lips! a mijloacelor prin care s! se duc! mai departe marea lucrare de vestire a ultimei solii de avertizare a lumii. Vistieria va fi plin!, dac! to#i vor mbr!#i"a acest sistem, iar cei care subscriu nu vor fi adu"i la s!r!cie. Prin fiecare investi#ie pe care o fac, ei vor ajunge mai strns lega#i de cauza adev!rului prezent. Ei "i vor strnge pentru viitor drept comoar! o bun! temelie, pentru ca s! apuce adev!rata via#!. 3 T 388, 389 ___________
Recunoa&terea lui Dumnezeu ca St$pn

Faptul de a consacra lui Dumnezeu a zecea parte din toate veniturile, fie din livad!, fie din roadele cmpului, din cirezi sau din turme, din munca intelectual! sau fizic!, apoi consacrarea celei de-a doua zecimi pentru ajutorarea celor s!raci "i n alte scopuri umanitare au avut scopul de a #ine necurmat naintea poporului adev!rul c! Dumnezeu este proprietarul a toate cte sunt "i c! ei au ocazia s! fie intermediari ai binecuvnt!rilor Sale. A fost un mod de educare n vederea suprim!rii oric!rei manifest!ri de egoism ngust "i de cultivare larg! "i nobil! a caracterului. Ed 44
___________ Apar#ine lui Dumnezeu

Zecimea este a Domnului. Aici este folosit! aceea"i form! de exprimare ca aceea privitoare la legea Sabatului. Ziua a "aptea este Sabatul Domnului Dumnezeu. Dumnezeu a rezervat pentru Sine o parte anume din timpul omului "i din mijloacele sale "i nici un om n-ar putea, f!r! s! se fac! vinovat, s! "i le nsu"easc! pentru folosul s!u. PP 525, 526 [305]

101
CINSTE%TE PE DOMNUL CU AVERILE TALE
Ct e"ti dator st!pnului meu? Putem s! primim orice binecu-vntare din mna lui Dumnezeu "i totu"i s! nu-I oferim nimic Lui nici m!car s!-I d!m zecimea, partea pe care El a rezervat-o pentru Sine? A devenit un obicei faptul de a ntoarce totul de la adev!rata cale a sacrificiului de sine c!tre c!rarea satisfacerii propriilor pl!ceri. Dar vom continua s! primim favorurile Sale cu indiferen#! "i s! nu r!spundem iubirii Sale? Dragi tineri, nu vre#i s! deveni#i misionari pentru Dumnezeu? Nu vre#i, mai mult ca niciodat! pn! acum, s! nv!#a#i pre#ioasa lec#ie de a aduce daruri lui Dumnezeu, prin punerea n vistierie a ceea ce El v-a dat din abunden#! pentru a v! bucura? Orice a#i primit, l!sa#i ca o parte s! se ntoarc! la D!t!tor sub forma unei ofrande pline de recuno"tin#!. O parte ar trebui, de asemenea, pus! n vistierie, pentru ca lucrarea misionar! s! fie f!cut! att acas!, ct "i pretutindeni n lume.
Comori n ceruri

Cauza lui Dumnezeu ar trebui s! fie foarte aproape de inimile noastre. Lumina adev!rului, care a fost o binecuvntare pentru o familie, va fi, dac! este transmis! de p!rin#i "i copii, o binecuvntare "i pentru alte familii. Dar cnd generozitatea lui Dumnezeu, att de bogat "i abundent oferit!, este re#inut! "i atribuit! cu egoism doar nou!, n locul binecu-vnt!rii Sale, va fi cu siguran#!, n curnd, experimentat blestemul, [306] pentru c! asa a spus Domnul. Porunca lui Dumnezeu trebuie s! precead! orice alt! cerere "i trebuie adus! cel dinti la ndeplinire. Apoi trebuie s! avem grij! de cei s!raci "i nevoia"i. Acest lucru nu trebuie neglijat, orict ne-ar costa "i n ciuda oric!rui sacrificiu pe care l-am face. De aceea, trebuie s! fie hran! n casa Mea. Este datoria noastr! s! fim cump!ta#i n toate lucrurile, n mncare, n b!utur! "i n mbr!c!minte. Casele noastre "i mobilierul c!minelor noastre ar trebui cump!nite cu grij!, purtnd n inim! dorin#a de a-I preda lui Dumnezeu ce este al Lui. Nu numai prin zecime, ci, pe ct e posibil, "i prin daruri. Foarte mul#i "i vor putea astfel aduna comori n ceruri, prin aprovizionarea permanent! a vistieriei lui Dumnezeu cu partea pe care El o cere ca fiind a Lui "i de asemenea prin daruri. Cei care se ntreab! cu sinceritate ce cere Dumnezeu de la ei, privitor la bunurile pe care le consider! ale lor, ar trebui s! cerceteze Vechiul Testament "i s! vad! ce a cerut, privitor la acest aspect, Hristos, conduc!torul invizibil al lui Israel, n lunga lor c!l!torie prin pustie. Fiecare dintre noi ar trebui s! fie dispus s! treac! prin greut!#i "i lipsuri mai degrab! dect s! jefuiasc! pe Dumnezeu de partea care trebuie s! intre n tezaurul S!u. Cei care citesc Biblia vor avea o cunoa"tere inteligent! a ceea ce spune Dumnezeu privitor la aceast! problem!.
F$r$ scuz$

n acea zi cnd fiecare va fi judecat dup! faptele f!cute n trup, orice scuz! pe care egoismul ar putea-o aduce acum pentru re#inerea zecimii "i darurilor, n loc s! le ofere Domnului, va [307] disp!rea ca roua n fa#a soarelui. Dac! n-ar fi pentru totdeauna prea trziu, ct de bucuro"i ar fi unii s! se ntoarc! "i s!-"i cl!deasc! din nou caracterele! Dar atunci va fi prea trziu pentru a

schimba raportul despre aceia care, s!pt!mnal, lunar, an de an, L-au jefuit pe Dumnezeu. Soarta lor va fi pecetluit!, definitiv pecetluit!... Egoismul este un r!u mortal. Dragostea de sine "i indiferen#a cu privire la termenii preci"i ai n#elegerii dintre om "i Dumnezeu, refuzul de a se comporta ca administratori credincio"i, au adus asupra lor blestemul, exact a"a cum a spus El c! se va ntmpla. Aceste suflete s-au separat de Dumnezeu; prin exemplul "i umblarea lor, ei i-au condus "i pe al#ii s! ignore n ntregime poruncile lui Dumnezeu "i El n-a mai putut s! reverse binecuvnt!ri asupra lor.
Zecimea

Dumnezeu a specificat: A zecea parte din tot ceea ce de#ine#i mi apar#ine; darurile "i ofrandele voastre vor fi aduse la vistierie, pentru a fi folosite la naintarea lucr!rii Mele, pentru a trimite pe pastor s! deschid! Scripturile naintea celor ce sunt n ntuneric. Atunci "i va asuma vreunul riscul de a re#ine ce este al lui Dumnezeu, f!cnd la fel ca robul necredincios, care a ascuns talantul lui Dumnezeu n p!mnt? Vom ncerca "i noi, a"a cum a f!cut-o el, s! ne justific!m necredincio"ia, plngndu-ne de Dumnezeu "i spunnd: Doamne, am "tiut c! e"ti om aspru, care seceri de unde n-ai sem!nat "i strngi de unde n-ai vanturat: mi-a fost teama, "i m-am dus de #i-am ascuns talantul n p!mnt; iat!-#i ce este al t!u. Nu vom prezenta noi mai degrab! darurile noastre pline de recuno"tin#! naintea lui Dumnezeu? YI, 26 august 1897 [308]

102
RESPONSABILITATEA INDIVIDUAL"
Tat!l nostru ceresc nu ne cere nici mai mult, nici mai pu#in dect putem face cu abilit!#ile cu care ne-a nzestrat. El nu las! asupra slujitorilor S!i poveri pe care ace"tia nu sunt n stare s! le poarte. El "tie din ce suntem f!cuti; "tie c! suntem #!ran!. Prin harul S!u, noi putem duce la ndeplinire tot ceea ce El cere de la noi. Cui i s-a dat mult i se va cere mult. Fiecare dintre noi va fi tras la r!spundere pentru c! am f!cut chiar "i cu o iot! mai pu#in dect aveam puterea s! facem. Domnul m!soar! cu exactitate fiecare posibilitate pentru lucrare. Capacit!#ile care nu au fost folosite vor fi puse n socoteal! la fel ca acelea care au fost valorificate. Dumnezeu ne consider! responsabili pentru tot ceea ce am putea deveni printr-o folosire corect! a talan#ilor. Vom fi judeca#i n func#ie de ceea ce aveam obliga#ia s! facem, dar nu am f!cut pentru c! nu ne-am folosit puterile spre slava lui Dumnezeu. Chiar dac! nu ne vom pierde sufletele, vom realiza n ve"nicie care este rezultatul nefolosirii talan#ilor no"tri. Pentru toat! cuno"tin#a "i destoinicia pe care le-am fi putut c"tiga, dar nu le-am c"tigat va fi o pierdere ve"nic!. Dar cnd ne pred!m pe noi n"ine n ntregime lui Dumnezeu "i urm!m directivele Sale n lucrare, El Se va considera responsabil pentru ndeplinirea acesteia. El nu vrea s! ne ndoim cu privire la succesul stradaniilor noastre sincere. Nici m!car o dat! nu trebuie s! ne gndim la e"ec. Noi colabor!m cu Cel care nu cunoa"te e"ecul. N-ar trebui s! vorbim de sl!biciunea "i incapacitatea noastr!. Aceasta este o manifestare a lipsei de ncredere n Dumnezeu, o t!g!duire [309] a Cuvntului S!u. Atunci cnd crtim din cauza poverilor noastre sau refuz!m s! ne asum!m responsabilit!#ile pe care El ni le d! s! le purt!m, noi spunem de fapt c! El este un St!pn aspru, c! ne cere s! ndeplinim ceva pentru care nu ne-a dat puterea necesar!. COL 362, 363
Valoarea banilor

Banii nu ne-au fost da#i ca s! ne onor!m "i s! ne sl!vim pe noi n"ine. Ca administratori credincio"i, trebuie s!-i folosim pentru a-L onora "i glorifica pe Dumnezeu. Unii cred c! doar o parte din ceea ce au i apar#ine lui Dumnezeu. Dup! ce au pus deoparte o sum! pentru scopuri religioase "i caritabile, ei consider! c! ceea ce le-a r!mas este al lor "i-l pot folosi a"a cum vor. Dar ei gre"esc adoptnd aceast! atitudine. Tot ce avem este al lui Dumnezeu "i-I vom da socoteal! de modul n care am folosit ce ne-a d!ruit El. Cnd cheltuim fiecare b!nu#, se va vedea dac!-L iubim pe Dumnezeu mai presus de orice "i pe semenii no"tri ca pe noi n"ine. Banii au o mare valoare, pentru c! pot face mult bine. n minile copiilor lui Dumnezeu, ei reprezint! hran! pentru cei fl!mnzi, ap! pentru cei nseta#i "i mbr!c!minte pentru cei goi. Reprezint! ap!rare pentru cei asupri#i "i mijloace de ajutorare pentru cei bolnavi. Dar banii nu au mai mult! valoare dect nisipul, dac! nu sunt folosi#i pentru procurarea celor necesare vie#ii, pentru binecuvntarea altora "i avansarea cauzei lui Dumnezeu. COL 351 [310]

103
DARURILE DE S"RB"TORI
S!rb!torile se apropie. n vederea acestui fapt, ar fi bine s! cump!nim ct de mul#i bani sunt cheltui#i anual pe cadouri pentru cei ce nu au nevoie de ele. Obiceiurile "i tradi#ia sunt att de puternice, nct ni se pare c! i neglij!m pe prietenii no"tri, dac! nu le facem cadouri cu asemenea ocazii. Dar haide#i s! ne amintim c! Binef!c!torul nostru ceresc are a"tept!ri de la noi mai presus dect ale oric!ror prieteni p!mnte"ti. Nu ne vom d!rui noi ofrandele lui Dumnezeu n timpul s!rb!torilor care se apropie? Chiar "i copiii pot participa la aceast! lucrare. mbr!c!minte "i alte articole folositoare pot fi date s!racilor "i astfel poate fi f!cut! lucrarea pentru St!pn.
P$catul ng$duin#ei de sine

S! ne amintim c! serb!m Cr!ciunul n amintirea na"terii Mntuitorului lumii. n general, aceast! zi este petrecut! s!rb!torind cu fast "i pomp!. Sunt cheltuite mari sume de bani pentru satisfacerea pl!cerilor nefolositoare ale sinelui. Pofta "i pl!cerile senzuale sunt ng!duite pe cheltuiala puterii mintale, fizice "i morale. $i totu"i aceasta a devenit un obicei. Mndria, moda "i satisfacerea gusturilor au nghi#it sume imense de bani, de pe urma c!rora, n realitate, n-a beneficiat nimeni, ci s-a ncurajat o risip! a mijloacelor, care-I displace lui Dumnezeu. Aceste zile sunt petrecute mai degrab! n n!l#area sinelui dect a lui Dumnezeu. S!n!tatea a fost sacrificat!, banii au fost astfel cheltuiti, nct ar fi fost mai bine s! fie arunca#i, mul#i "i-au pierdut via#a din cauza [311] excesului de mncare sau a risipei demoralizatoare, "i prin acestea suflete au fost pierdute. Copiii lui Dumnezeu l vor glorifica dac! se vor bucura de o diet! curat!, simpl! "i vor folosi mijloacele ncredin#ate lor pentru a aduce daruri la vistierie, mici "i mari, care vor fi folosite pentru trimiterea luminii adev!rului sufletelor care se afl! n ntunericul ignoran#ei. Inimile v!duvelor "i orfanilor pot fi f!cute s! tresalte de bucurie datorit! darurilor care i vor ajuta s! aib! confort "i s!-"i satisfac! foamea.
Daruri pentru Dumnezeu

Fie ca to#i cei ce sus#in a crede adev!rul prezent s! socoteasc! suma pe care o cheltuie anual "i n special cu prilejul s!rb!torilor anuale, pentru satisfacerea unor dorin#e egoiste "i nesfinte, s! vad! ct de mult cheltuiesc pentru satisfacerea apetitului "i pentru a concura cu al#ii n manifest!ri nepotrivite pentru un cre"tin. nsuma#i mijloacele cheltuite inutil, apoi estima#i ct de mult a#i fi putut economisi, consacrndu-le ca daruri pentru cauza lui Dumnezeu, f!r! s! v! face#i r!u trupului sau sufletului. Sume mici "i chiar daruri mai bogate pot fi aduse, n func#ie de posibilitatea celui care d!, pentru a ajuta la achitarea datoriilor bisericilor care au fost consacrate lui Dumnezeu. Apoi sunt misionari care trebuie s! fie trimi"i n cmpuri noi "i al#ii s! fie sus#inu#i n cmpurile n care lucreaz! deja. Ace"ti misionari trebuie s! practice o economie strict!, refuzndu-"i chiar lucrurile simple, de care voi v! bucura#i n fiecare zi "i pe care le considera#i esen#iale pentru via#!. Ei se bucur! de pu#in confort "i lux. RH, 21 noiembrie 1878 [312]

104
ECONOMIA N MBR"C"MINTE
Poporul lui Dumnezeu ar trebui s! fac! economii stricte n cheltuirea mijloacelor lor, ca s! poat! avea ceva pe care s!-l aduc! la El, spunnd: Din mna Ta primim ce-%i aducem. Astfel, ei i ofer! lui Dumnezeu recuno"tin#a pentru binecuvnt!rile primite de la El. De asemenea, n acela"i mod, ei "i strng comori lng! tronul lui Dumnezeu. Mari sume de bani se cheltuiesc pe mbr!c!minte, bani care ar fi putut fi folosi#i pentru a hr!ni pe cei nfometa#i "i a mbr!ca pe cei ce sufer! de frig. Mul#i dintre cei pentru care Hristos $i-a dat via#a abia au suficient din cele mai ieftine "i obi"nuite haine, n timp ce al#ii cheltuiesc mii de dolari n eforturile de a satisface cerin#ele f!r! de sfr"it ale modei. Domnul a cerut poporului S!u s! ias! din lume "i s! fie distinct. Nep!sarea sau hainele costisitoare nu sunt pentru cei ce cred c! tr!im ultimele zile de prob!. Vreau dar, scrie apostolul Pavel, ca b!rba#ii s! se roage n orice loc, "i s! ridice spre cer mini curate, f!r! mnie "i f!r! ndoieli. Vreau, de asemenea, ca femeile s! se roage mbr!cate n chip cuviincios, cu ru"ine "i sfial!; nu cu mpletituri de p!r, nici cu aur, nici cu m!rg!ritare, nici cu haine scumpe, ci cu fapte bune, cum se cuvine femeilor care spun c! sunt evlavioase. Chiar "i printre cei care pretind c! sunt copiii lui Dumnezeu exist! unii care cheltuiesc mai mult pe mbr!c!minte dect este necesar. Ar trebui s! ne mbr!c!m simplu "i cu gust, dar, surorile mele, cnd cump!ra#i "i [313] v! face#i haine vou! "i copiilor vo"tri, gndi#i-v! la lucrarea din via Domnului care nc! a"teapt! s! fie f!cut!. Este bine s! cumperi un material bun "i s!-l faci cu grij!. Aceasta este o economie. Dar accesoriile "i podoabele scumpe nu sunt necesare "i a le tolera nseamn! a cheltui pentru satisfacerea sinelui banii care ar trebui folosi#i pentru cauza lui Dumnezeu. Nu haina te face valoros n ochii lui Dumnezeu. Podoaba frumuse#ii interioare, amabilitatea spiritului, un cuvnt cald, grija pentru al#ii, acestea sunt lucrurile care au valoare naintea lui Dumnezeu. nl!tura#i ornamentele vestimentare inutile "i da#i mijloacele materiale astfel salvate spre a fi folosite la naintarea cauzei lui Dumnezeu.
T$g$duirea de sine i este pl$cut$ lui Dumnezeu

nv!#a#i lec#ia lep!d!rii de sine "i nv!#a#i-i "i pe copiii vo"tri. De tot ceea ce poate fi salvat n urma lep!d!rii de sine este nevoie acum, n lucrarea care trebuie f!cut!. Suferin#a trebuie u"urat!, cei goi mbr!ca#i, cei fl!mnzi hr!ni#i; adev!rul pentru aceste timpuri trebuie spus celor ce nu-l cunosc... Noi suntem martorii lui Hristos "i nu putem permite intereselor lume"ti s! ne absoarb! timpul "i aten#ia, astfel nct s! nu mai d!m aten#ie lucrurilor despre care Dumnezeu a zis c! trebuie s! aib! cel dinti loc. Interese mai nalte sunt n joc. C!uta#i mai nti mp!r!#ia lui Dumnezeu "i neprih!nirea Lui. Hristos a dat totul lucr!rii pe care o avea de f!cut "i cuvntul s!u pentru noi este: Dac! vine cineva dup! Mine, s! se lepede de sine, s!-"i ia crucea "i s! m! urmeze. Voi ve#i fi astfel ucenicii Mei. De bun!voie "i cu bucurie, Hristos S-a dat pe Sine pentru a aduce la ndeplinire [314] voin#a lui Dumnezeu. El a fost ascult!tor pn! la moarte, "i nc! moarte de cruce. Ni se va p!rea greu s! ne t!g!duim pe noi n"ine? Vom renun#a s! mai fim p!rta"i la suferin#ele Sale? Moartea Sa ar trebui s! mi"te fiecare fibr! a fiin#ei, f!cndu-ne s! fim dispu"i s! ne

consacr!m lucr!rii Sale cu tot ceea ce suntem "i avem. Gndindu-ne la ce a f!cut El pentru noi, inimile noastre ar trebui s! fie umplute cu iubire. Atunci cnd cei care cunosc adev!rul practic! lep!darea de sine, care este amintit! n Cuvntul lui Dumnezeu, solia va nainta cu putere. Domnul va auzi rug!ciunile noastre pentru convertirea sufletelor. Poporul lui Dumnezeu va l!sa ca lumina Sa s! str!luceasc! nainte "i necre-dincio"ii, v!znd lucr!rile lor bune, vor l!uda pe Tat!l nostru ceresc. RH, 1 decembrie 1910
___________ Dragostea de etalare

Dragostea de etalare produce extravagan#! "i distruge n mul#i tineri aspira#ia c!tre o via#! nobil!. n loc s! caute s!-"i fac! o educa#ie, ei "i g!sesc de timpuriu o ocupa#ie, pentru a c"tiga banii care le vor permite s!-"i satisfac! pasiunea pentru mbr!c!minte. Iar prin aceast! patim!, multe tinere sunt ademenite spre ruin!. Ed 247
Simplitatea puritan$

Distinc#ia "i simplitatea puritan! ar trebui s! caracterizeze locuin#ele "i nf!#i"area tuturor celor ce cred n adev!rurile solemne ale acestor timpuri. Toate mijloacele cheltuite pe haine inutile sau pentru decorarea "i mpodobirea caselor noastre sunt o risip! a banilor lui Dumnezeu. Pentru satisfacerea mndriei lor, ei priveaz! "i fur! cauza lui Dumnezeu. 5 T 189 [315]

105
SATISFACEREA EULUI
Atunci cnd vizitez casele fra#ilor no"tri "i "colile noastre, observ c! tot spa#iul disponibil pe mese, etajere "i pe poli#ele de deasupra c!minului este plin de fotografii. Att n dreapta, ct "i n stnga, pot fi v!zute chipuri omene"ti. Dumnezeu dore"te ca aceast! stare de lucruri s! fie schimbat!. Dac! Hristos ar mai fi pe p!mnt, ar spune: Lua#i aceste lucruri din locul acesta. Mi s-a descoperit c! aceste fotografii sunt asemeni multor idoli, lundu-ne timpul "i gndurile care ar trebui devotate cu sfin#enie lui Dumnezeu. Aceste fotografii cost! bani. Este de folos "i de dorit ca noi cunoscnd lucrarea care trebuie f!cut! n aceste timpuri s! cheltuim banii lui Dumnezeu reproducnd n fotografii chipul nostru "i al prietenilor nostri? N-ar trebui ca fiecare ban pe care l putem pune deoparte s! fie folosit la promovarea cauzei lui Dumnezeu? Aceste fotografii consum! banii care ar trebui angaja#i cu sfin#enie n slujba lui Dumnezeu "i ele distrag mintea de la adev!rurile Cuvntului lui Dumnezeu.
O form$ de idolatrie

Att f!cutul, ct "i schimbatul de fotografii reprezint! o form! de idolatrie. Satana face tot ce-i st! n putere pentru a ascunde cerul de ochii no"tri. S! nu-l ajut!m f!cnd fotografii idoli. Noi trebuie s! atingem un standard mai nalt dect cel sugerat de aceste chipuri omene"ti. Domnul spune: S! nu ai al#i dumnezei afar! de Mine. Cei care pretind a crede n Hristos trebuie s! con"tientizeze necesitatea de a reflecta chipul S!u. [316] Asem!narea cu El trebuie s! fie #inut! treaz! n mintea noastr!. Cuvintele care sunt rostite ar trebui s! fie pline de inspira#ie cereasc!
Lucrurile importante pe primul loc

Cei care au fost trecu#i prin apa botezului s-au angajat s! caute acele lucruri care sunt sus, acolo unde Hristos st! la dreapta lui Dumnezeu; ei s-au angajat s! lucreze cu st!ruin#! pentru salvarea p!c!to"ilor. Dumnezeu i ntreab! pe cei ce poart! Numele Lui: Cum folosi#i calit!#ile care au fost r!scump!rate prin moartea Fiului Meu? Face#i tot ce v! st! n putere pentru a v! ridica la o n!l#ime mai mare a n#elegerii spirituale? V! potrivi#i interesele "i faptele n armonie cu cerin#ele nsemnate ale ve"niciei? Printre cei din poporul lui Dumnezeu, trebuie s! fie o reform!. De aceea fie c! mnca#i, fie c! be#i, fie c! face#i altceva, s! face#i totul spre slava lui Dumnezeu. Cei pe umerii c!rora Dumnezeu a pus povara lucr!rii Sale lupt! s! vesteasc! solia c! sufletele ce pier n ignoran#! pot fi avertizate "i salvate. N-a#i putea ca, prin lep!dare de sine, s! face#i ceva pentru a-i ajuta n lucrarea lor? Ridica#i-v! "i ar!ta#i prin zelul vostru st!ruitor "i neegoist c! sunte#i converti#i. Este nevoie de fiecare b!nu# n lucrarea de salvare de suflete. Banii investi#i de cre"tini, care pretind c!-I slujesc lui Dumnezeu, n f!cutul fotografiilor ce reprezint! chipuri omene"ti ar putea sus#ine mul#i misoinari n ogorul Evangheliei. Atunci cnd se unesc, izvora"ele firave se vars! "i formeaz! un ru mare. Noi nstr!in!m darurile lui Dumnezeu atunci cnd folosim pentru pl!ceri egoiste mijloacele care ar trebui folosite pentru a vesti ultima solie de avertizare. [318] Dac! tu cheltuie"ti banii Domnului pentru a-#i satisface poftele, cum te mai po#i a"tepta ca El s! reverse asupra ta binecuvnt!rile Sale? Cum i prive"te St!pnul pe cei care investesc plini de egoism banii S!i in fotografii? Chiar ace"ti bani ar fi putut fi folosi#i pentru a cump!ra literatur! "i a o trimite celor care se afl! n ntunericul ignoran#ei.

Adev!rul pe care Dumnezeu ni l-a ncredintat ar trebui vestit lumii. Nou! ni s-a acordat privilegiul de a face aceast! lucrare. Noi trebuie s! s!dim semin#ele adev!rului lng! orice izvoare. Dumnezeu cere de la noi s! practic!m t!g!duirea de sine, precum "i sacrificiul de sine. Evangelia cere o consacrare deplin!. Nevoile acestei cauze a lui Dumnezeu cer tot ceea ce putem oferi. Ing!duin#a noastr! n ceea ce prive"te fotografiile, a fost o satisfacere egoist! a eului, fapt ce m!r-turise"te n t!cere mpotriva noastr!. Prin aceasta am adus o mul#ime de lemn, fn "i paie, punnd o temelie ce va fi mistuit! de focul zilei de pe urm!.
Datoria de a t$g$dui eul

Dup! ce am mers din cas! n cas! "i am v!zut att de multe fotografii, am fost instruit! s!-i avertizez pe membrii ace"tia mpotriva acestui r!u. n privin#a aceasta putem face mult pentru Dumnezeu. Putem ndep!rta dinaintea ochilor no"tri ace"ti idoli. Ele nu au nici o putere spre bine, dar se interpun ntre suflet "i Dumnezeu. Ele nu pot face nimic pentru a ajuta la sem!narea semin#elor adev!rului. Hristos i cheam! pe cei ce pretind a-L urma s!-"i pun! ntreaga armur! a lui Dumnezeu. Institu#iile noastre educa#ionale trebuie s! simt! puterea reformatoare a Duhului lui Dumnezeu. Dar dac! sarea "i pierde gustul, prin ce "i va c!p!ta iar!"i puterea de a s!ra? Atunci nu mai este bun! la nimic, dect s! fie lep!dat! afar! "i c!lcat! n picioare de oameni. Cei care sunt angaja#i ca profesori "i cadre medicale n "colile noastre ar trebui s! ating! un nivel nalt de consacrare. $i studen#ii din aceste institu#ii, care se preg!tesc s! mearg! n lucrare ca misionari, ar trebui s! nve#e s! practice lep!darea de sine. Noi suntem ispravnicii lui Dumnezeu "i ce se cere de la ispravnici este ca fiecare s! fie g!sit credincios n lucrul ncredin#at lui. RH, 13 iunie 1907
Repetarea n a face fotografii

Tinerii au inima plin! de iubire de sine. Acest lucru se d! pe fa#! n dorin#a lor de a fi zugr!vi#i de artist; ei nu se mul#umesc s! fie reprezenta#i o singur! dat!, ci stau iar "i iar pentru tabloul lor, spernd de fiecare dat! c! ultimul va dep!"i toate eforturile lor anterioare "i tabloul va ap!rea mai frumos dect originalul. Banii care ar fi trebuit s! fie ai Domnului sunt irosi#i n acest fel, "i ce se c"tig!? 1 T 500 [319]

106
ECONOMIE %I GENEROZITATE
Mul#i dispre#uiesc economia confundnd-o cu zgrcenia "i ngustimea de caracter. ns! economia se armonizeaz! cu cea mai mare genero-zitate. ntr-adev!r, f!r! economie nu poate exista o d!rnicie veritabil!. Avem datoria de a economisi pentru a putea d!rui. Nimeni nu poate da dovad! de o bun!voin#! real! f!r! t!g!duire de sine. Numai printr-o via#! caracterizat! prin simplitate, t!g!duire de sine "i economie strict! ne va fi cu putin#! s! mplinim lucrarea ce ne-a fost ncredin#at! ca reprezentan#i ai lui Hristos. Mndria "i ambi#ia lumeasc! trebuie alungate din inimile noastre. n toat! lucrarea noastr!, trebuie pus n practic! principiul altruismului descoperit n via#a lui Hristos. Pe pere#ii c!minelor noastre, pe tablouri "i pe mobilier trebuie s! citim: $i adu n casa ta pe nenoroci#ii f!r! ad!post. Trebuie s! vedem scris pe garderoba noastr! ca "i cu degetul lui Dumnezeu, mbrac!-i pe cei goi. n sufragerie, pe masa nc!rcat! cu mncare mbel"ugat!, ar trebui s! vedem nscris : mparte-#i pinea cu cel fl!mnd!
U&i deschise pentru a fi de folos

naintea noastr! se afl! o mie de u"i prin care putem fi de folos. Adesea noi ne plngem de resursele s!race de care dispunem, dar, dac! ar fi cu adev!rat sinceri, cre"tinii "i-ar putea nmul#i mijloacele de o mie de ori. Egoismul, ng!duin#a de sine sunt cele care stau n calea folosului pe care l-am putea aduce. Ct de multe cheltuieli se fac pentru lucruri care nu sunt altceva dect idoli care ne acapareaz! gndurile, timpul [320] "i t!ria ce ar trebui folosite pentru un scop mai nalt! Ct de mul#i bani sunt irosi#i pe case "i mobilier scump, pe pl!ceri egoiste, pe o hran! sofisticat! "i d!un!toare, pe ng!duin#e v!t!m!toare! Ct de mult se arunc! n vnt pe daruri care nu sunt de folos nim!nui! Cei care m!rturisesc c! sunt cre"tini cheltuiesc pe lucruri inutile, adesea v!t!m!toare, mai mult, de multe ori mai mult dect cheltuiesc pentru salvarea de suflete din mna ispiti-torului. Mul#i care m!rturisesc ca sunt cre"tini cheltuiesc att de mult pe mbr!c!minte, nct nu le mai r!mne nimic pentru nevoile altora. Ei cred c! trebuie s! aib! podoabe costisitoare, indiferent de nevoile acelora care-"i pot procura cu greutate chiar "i cea mai simpl! mbr!c!minte.
Strnge#i firimiturile

Surorile mele, dac! ve#i face n a"a fel nct modul vostru de a v! mbr!ca s! fie conform cu regulile date n Biblie, ve#i avea din bel"ug cu ce s! le ajuta#i pe surorile voastre mai s!race. Nu ve#i avea numai mijloace, ci "i timp. Adesea acesta este cel mai necesar. Sunt mul#i pe care i-a#i putea ajuta cu sugestiile, tactul "i priceperea voastr!. Ar!-ta#i-le cum s! se mbrace simplu "i totu"i cu gust. Multe femei nu calc! n casa lui Dumnezeu pentru c! hainele lor s!r!c!cioase, croite prost sunt ntr-un contrast izbitor cu mbr!c!mintea altora. Multe suflete sensibile nutresc un sim#!mnt de umilin#! amar! "i nedrept!#ire din pricina acestui contrast. $i din aceast! cauz!, mul#i ajung s! se ndoiasc! de adev!rul religiei "i s!-"i mpietreasc! inimile fa#! de Evanghelie. Hristos ne ndeamn!: Aduna#i firimiturile care [321] r!mn, ca s! nu se piard! nimic. n vreme ce mii de oameni pier n fiecare zi de foame, din pricina v!rs!rii de snge, incendiilor "i molimelor, este potrivit ca oricine gnde"te la fel ca Isus s! aib! grij! s! nu se piard! nimic, s! nu se cheltuiasc! nimic n mod inutil, nimic din ceea ce ar putea fi de folos unei fiin#e omene"ti.

Este r!u s! ne irosim timpul, est r!u s! ne irosim gndurile. Fiecare moment pe care-l consacr!m l!comiei este pierdut. Dac! fiecare clip! ar fi pre#uit! "i folosit! corect, ar trebui s! avem timp pentru tot ceea ce este nevoie s! facem pentru noi sau pentru lume. Cnd cheltuie"te bani, cnd folose"te timpul, t!ria, ocaziile, fiecare cre"tin s! priveasc! spre Dumnezeu dup! c!l!uzire. Dac! vreunuia dintre voi i lipse"te n#elepciunea, s-o cear! de la Dumnezeu, care d! tuturor cu mn! larg! "i f!r! mustrare, "i ea i va fi dat!. MH 206-208
Cum s$ economisim

Nu este necesar sa specific!m aici cum poate fi pus! practic! economisirea n fiecare caz particular. Cei ale c!ror inimi sunt pe deplin predate lui Dumnezeu "i care fac din Cuvntul S!u o c!l!uz! pentru via#a lor vor "ti ce atitudine s! adopte n toate ndatoririle pe care via#a li le pune nainte. Ei vor nv!#a de la Isus care are o inima milostiv! "i plin! de umilin#! "i cultivnd aceast! bun!tate a lui Hristos ei vor nchide u"a ispitelor f!r! num!r ale lui Satana. FE 152 [322]

Sec#iunea a XI-a

VIA!A DE FAMILIE

Refacerea "i n!l#area omenirii ncep n c!min. Lucrarea p!rin#ilor st! la temelia oric!rei alte lucr!ri. Societatea este format! din familii "i ceea ce fac capii de familii din ea, aceea este. Din inim! ies izvoarele vie#ii; iar inima societ!#ii, a bisericii "i a na#iunii este c!minul. Bun!starea societ!#ii, succesul bisericii, prosperitatea na#iunii depind de influen#ele c!minului. MH 349

107
UN C"MIN CRE%TIN
Ca patriarhii din vechime, cei ce experimenteaz! dragostea de Dumnezeu ar trebui s! ridice un altar Domnului oriunde "i-ar ntinde cortul. Dac! a fost vreodat! un timp cnd fiecare cas! ar fi trebuit s! fie o cas! de rug!ciune, atunci timpul acela este acum. Ta#ii "i mamele ar trebui s!-"i nal#e inimile c!tre Dumnezeu, ntr-o rug!minte umil! pentru ei "i pentru copiii lor. L!sa#i ca tat!l, ca preot al familiei, s! pun! pe altar jertfa de diminea#! "i de sear!, n timp ce so#ia "i copiii se unesc n rug!ciune "i laud!. ntr-un astfel de c!min Isus va z!bovi cu pl!cere. Din fiecare c!min cre"tin ar trebui s! str!luceasc! o lumin! sfnt!. Dragostea ar trebui ar!tat! n fapte. Ea ar trebui s! curg! n rela#iile dintre to#i cei din cas!, ar!tndu-se n gnduri amabile "i ntr-o polite#e blnd!, neegoist!. Sunt familii unde acest principiu este promovat c!minuri n care se aduce nchinare lui Dumnezeu "i unde domne"te adev!rata dragoste. Din aceste c!minuri, rug!ciunile se nal#! diminea#a "i seara spre Dumnezeu, ca un parfum pl!cut mirositor, iar mila "i bine-cuvnt!rile coboar! asupra celor ce le cer, ca roua de diminea#!. Un c!min cre"tin, bine organizat, este un argument puternic n favoarea n!l#!rii vie#ii de cre"tin un argument pe care du"manul nu-l poate contrazice. To#i pot vedea c! este o influen#! la lucru "i n familie care se manifest! asupra copiilor, "i c! Dumnezeul lui Avraam este cu ei. PP 144
[325]

108
CREDINCIO%IE N NDATORIRILE CASNICE
Cea mai nalt! datorie ce i revine tineretului este cea din propriile c!mine de a binecuvnta pe tata "i mama, pe fra#i "i surori prin afec#iune "i interes sincer. Aici, ei pot ar!ta t!g!duire de sine "i generozitate prin grija pe care o au "i ceea ce fac pentru al#ii. Femeia nu va fi niciodat! njosit! prin aceast! lucrare. Este sarcina cea mai n!l#at! pe care o poate avea. Ce influen#! poate avea o sor! asupra fra#ilor! Dac! este corect!, ea poate influen#a dezvoltarea caracterului fra#ilor s!i. Rug!ciunile, blnde#ea "i afec#iunea ei pot face mult ntr-o familie. Sora mea, aceste calit!#i nobile nu pot fi niciodat! transmise "i altor min#i dac! nu exist! mai nti n propria ta minte. Acea satisfac#ie a min#ii, acea afec#iune, blnde#e "i acea fire senin! care vor atinge fiecare inima vor reflecta asupra propriei tale persoane ceea ce inima ta ofer! celorlal#i. Dac! Hristos nu domne"te n inim!, va exista nemul#umire "i diformitate moral!. Egoismul va pretinde de la al#ii ceea ce noi nu suntem dispu"i s! d!m altora Nu numai lucr!rile "i b!t!liile mari ncearc! sufletul "i reclam! curaj. Via#a de fiecare zi aduce nc!rc!turile, ncerc!rile "i descuraj!rile sale. Lucrarea umil! este aceea care aduce adesea dup! sine r!bdare "i t!rie. ncrederea n sine "i hot!rrea ferm! vor fi necesare pentru nfruntarea "i biruirea tuturor dificult!#ilor. Asigur!-te c! Domnul st! al!turi de tine n orice loc, pentru a te mngia "i consola. Un spirit blnd "i lini"tit, iat! lucrul de care ai mare nevoie, iar f!r! acesta nu po#i avea fericirea. Dumnezeu s! te ajute, sora mea, s! cau#i blnde#ea "i neprih!nirea. Duhul lui Dumnezeu, de El ai nevoie. Dac! e"ti dispus! s! accep#i fie m!rirea, fie smerenia, Dumnezeu te va ajuta, te va nt!ri "i te va binecuvanta. Dac! ns! neglijezi micile ndatoriri, nu #i se vor ncredin#a niciodat! altele mai mari.

109
RELIGIA N C"MIN
Religia n c!min reprezint! o nevoie stringent! "i cuvintele noastre n cas! ar trebui s! fie conforme unui caracter corect, altfel m!rturia noastr! n biseric! nu va valora nimic. Dac! nu manifesta#i blnde#e, amabilitate "i polite#e n c!minul vostru, religia voastr! va fi n zadar. Dac! ar fi fost mai mult! religie veritabil! n c!min, ar fi fost mai mult! putere "i n biseric!.
Vorbirea lipsit$ de amabilitate n c$min

Ct de mult r!u este adus n cercul familiei de pronun#area cuvintelor pline de ner!bdare; exprimarea lipsit! de tact "i r!bdare a unuia conduce pe altul s! r!spund! n acela"i spirit "i n aceea"i manier!. Apoi vin cuvintele de revan"!, cuvinte de justificare n propriul avantaj "i, prin aceste cuvinte, un jug greu al mniei este preg!tit pentru gtul vostru; pentru c! toate aceste cuvinte de am!r!ciune se vor ntoarce sub forma unui seceri" v!t!m!tor pentru sufletul vostru. Cei care ng!duie un asemenea limbaj vor experimenta ru"ine, pierderea respectului de sine, pierderea ncrederii n sine "i vor regreta "i vor avea mustr!ri de con"tiin#! pentru faptul c! au permis s!-"i piard! autocontrolul "i s! vorbeasc! astfel. Ct de bine ar fi dac! asemenea cuvinte n-ar fi rostite niciodat!! Ct de bine ar fi s! avem uleiul harului n inim!, s! fim n stare s! dep!"im orice provocare "i s! suport!m totul cu blnde#ea "i ng!duin#a caracteristic! cre"tinilor! Dac! ve#i mplini condi#iile permisiunilor lui Dumnezeu, f!g!duin#ele Sale se vor ndeplini fa#! de voi. Dac! mintea voastr! este atintit! asupra lui Dumnezeu, nu ve#i trece de la o stare de extaz n valea descuraj!rii, atunci cnd ncercarea "i ispita vor veni asupra voastr!. Nu ve#i vorbi ndoit "i mohor#i altora. Satana nu ne poate citi gndurile, dar ne poate vedea faptele "i auzi cuvintele "i, din ndelungata cunoa"tere a familiei umane, poate s!-"i f!ureasc! "i s!-"i modeleze ispitele, pentru a profita de punctele noastre slabe de caracter. $i ct de adesea i permitem s! afle modul cel mai simplu prin care poate ob#ine victoria asupra noastr!! O, dac! ne-am putea controla cuvintele "i ac#iunile! Ct de puternici am deveni dac! vorbele noastre ar fi de a"a natur!, nct s! nu ne fie ru"ine s! ne amintim de ele n ziua judec!#ii. Ct de diferite vor p!rea n Ziua lui Dumnezeu de ceea ce par acum, cnd le rostim.
Caminul o lec#ie practic$

Misiunea c!minului se extinde dincolo de propriii ei membri. C!minul cre"tin trebuie s! fie obiectul unei lec#ii care s! ilustreze des!vr"irea adev!ratelor principii ale vie#ii. O astfel de ilustrare va fi o putere a binelui n lume. Mult mai puternic! dect orice predic! rostit! este influen#a unui c!min adev!rat asupra vie#ilor "i inimilor omene"ti. Dac! tinerii merg s! caute asemenea c!mine, lec#iile pe care le-au nv!#at vor fi mp!rt!"ite. Principiile nobile ale vie#ii sunt introduse n alte familii "i o influen#! n!l#!toare lucreaz! n comunitate.

110
CAMINUL O %COAL" DE PREG"TIRE
Tinerilor nu le va sl!bi puterea min#ii "i nici nu vor deveni ineficien#i dac! se vor consacra pe ei in"i"i slujiri lui Dumnezeu. Teama de Dumnezeu este nceputul n#elepciunii. Cel mai tn!r copil care-L iube"te "i se teme de Dumnezeu pre#uie"te mai mult n ochii Lui dect cel mai talentat "i mai nv!tat om care neglijeaz! marea salvare. Tinerii care "i-au consacrat inimile "i vie#ile lui Dumnezeu s-au pus n leg!tur! cu Fntana deplinei des!var"iri "i n#elepciuni.
ndatoririle zilnice

Dac! ne-am nv!#at copiii s! priveasc! umilele ndatoriri zilnice ca o direc#ie trasat! pentru ei de Dumnezeu ca o "coal! n care ei trebuie s! fie antrena#i s! ofere o slujire plin! de credincio"ie "i de calitate cu ct mai pl!cut! "i mai onorabil! li se va p!rea lucrarea lor. A ndeplini fiecare sarcin! ca naintea lui Dumnezeu, d! farmec chiar "i celei mai umile lucr!ri si-i leag! pe cei ce lucreaz! pe p!mnt de fiin#ele sfinte, care ndeplinesc voia lui Dumnezeu n ceruri. Acolo unde suntem pu"i s! facem o lucrare ar trebui s! ne ndeplinim obliga#iile cu la fel de mult! credincio"ie cum o fac ngerii n sferele lor nalte. Cei care simt c! ei sunt slujitorii lui Dumnezeu, vor fi oameni de ncredere n orice vor face. Locuitorii cerului vor fi cei mai buni locuitori de pe p!mant. O percep#ie corect! a datoriei noastre fa#! de Dumnezeu conduce la o n#elegere mai clar! a datoriei pe care o avem fa#! de semenii no"tri.
R$splata mamei

n ziua judec!#ii, cnd c!r#ile vor fi deschise, cnd marele Judec!tor va rosti bine, rob bun "i coroana slavei ve"nice va fi pus! pe fruntea celui biruitor, mul#i vor ridica aceste coroane n fa#a ntregului univers adunat acolo "i, ar!tnd spre mamele lor, vor spune: Ea m-a facut tot ceea ce sunt prin harul lui Dumnezeu. nv!#!turile "i rug!ciunile ei au fost o binecuvntarea pentru salvarea mea ve"nic! Tinerii ar trebui s! fie antrena#i, preg!ti#i s! stea ferm de partea binelui printre relele care predomin!, s! fac! tot ce le st! n puteri pentru a frna dezvoltarea "i amploarea r!ului "i pentru a promova virtutea, cur!#ia "i adev!ratul curaj. Influen#ele asupra min#ii "i caracterului exercitate n primii ani ai vietii sunt profunde "i statornice. Preg!tirea lipsit! de discern!mnt "i asocierile nepotrivite vor exercita adeseori o influen#are spre r!u a min#ilor tinerilor, vizavi de toate eforturile ulterioare, care sunt neputincioase.

111
RESPECT %I DRAGOSTE PENTRU P"RIN!I
Cei care l urmeaz! cu adev!rat pe Hristos trebuie s!-I permit! s! locuiasc! n inima lor "i s!-L ntroneze ca st!pn absolut. Ei trebuie s!-I reprezinte spiritul "i caracterul n via#a de familie "i s! arate amabilitate "i polite#e celor cu care vin n contact. Sunt mul#i copii care pretind c! "tiu adev!rul "i care nu le ofer! p!rin#ilor lor respectul "i afec#iunea ce li se cuvin, care nu manifest! dect pu#in! dragoste pentru tat! "i mam! "i e"ueaz! n a-i onora prin ndeplinirea dorin#elor lor sau n a c!uta s! le u"ureze teama. Mul#i dintre cei care pretind c! sunt cre"tini nu cunosc n#elesul cuvintelor cinsteste pe tat!l "i pe mama ta, "i n consecin#! vor "ti la fel de pu#in ce nseamn! ca s! #i se lungeasc! zilele n #ara pe care #i-o va da Domnul Dumnezeul t!u. Tinerii no"tri pretind a fi printre cei care p!zesc poruncile lui Dumnezeu "i totu"i mul#i dintre ei neglijeaz! "i ncalc! porunca a cincea; binecuvntarea bogat! promis! celor ce vor p!stra aceast! porunc! "i-"i vor cinsti tat!l "i mama nu poate fi ndeplinit!. Dac! ei nu se leap!d! "i nu se c!iesc de p!catul lor "i nu-"i reconsider! practicile "i caracterul prin harul lui Hristos, niciodat! nu vor putea ajunge pe noul p!mnt, unde ar putea tr!i ve"nic. Cei care nu-"i respect! "i nu-si iubesc p!rin#ii, nu-L vor respecta "i onora nici pe Dumnezeu. Cei care cad la acest test, care e"ueaz! n a-"i onora p!rin#ii tem!tori de Dumnezeu, vor e"ua n a-L asculta pe Dumnezeu "i de aceea nu pot a"tepta s! intre n #ara promis!.
Un destin n ascultare

Tinerii decid acum destinul lor ve"nic "i a" apela la voi s! lua#i n considerare porunca pe care Dumnezeu a ad!ugat-o ca o promisiune pentru ca zilele voastre s! se lungeasc! n #ara pe care vo va da Domnul, Dumnezeul vostru. Copii, vre#i voi via#a ve"nic!? Atunci cinsti#i-v! "i respecta#i-v! p!rin#ii... Dac! a#i p!c!tuit, near!tndu-le dragoste "i ascultare, ncepe#i acum s! r!scump!ra#i trecutul. Nu v! pute#i permite s! urma#i un alt curs, pentru c! aceasta ar nsemna pierderea vie#ii ve"nice. Cel care cerceteaz! inimile "tie care este atitudinea voastr! fa#! de p!rin#i, pentru c! El cnt!re"te moralitatea caracterului vostru n cntarul de aur din Sanctuarul ceresc. O, m!rturisi#i c! v-a#i neglijat p!rin#ii, m!rturisi#i indiferen#a voastr! fa#! de ei "i nesupunerea voastr! cu privire la porunca sfnt! a lui Dumnezeu Inimile p!rin#ilor vo"tri au fost ntoarse spre voi ntr-o afec#iune plin! de c!ldur!. Pute#i voi s! r!spunde#i dragostei lor cu o nerecuno"tin#! rece? Ei iubesc sufletele voastre "i vor s! fi#i salva#i, dar voi nu a#i dispre#uit adesea sfatul lor "i a#i ac#ionat n felul "i dup! placul vostru, conform voin#ei voastre? N-a#i urmat oare judecata voastr! independent!, "tiind c! acest curs nd!r!tnic al ac#iunii nu va primi aprobarea lui Dumnezeu? Multe mame "i ta#i s-au dus n mormnt cu inimile frnte datorit! nerecuno"tin#ei "i a lipsei de respect ar!tate de copiii lor.

112
O BINECUVNTARE N C"MIN
Domnul le spune tinerilor: Fiule, d!-Mi inima ta. Mntuitorului lumii i place ca tinerii "i copiii s!-"i predea inimile Lui. Astfel, va fi format! o armat! mare de copii care au fost g!si#i credincio"i lui Dumnezeu, pentru c! ei umbl! n lumin!, a"a cum Hristos este n lumin!. Ei l vor iubi pe Domnul Isus "i vor fi ncnta#i s!-i fac! pe plac. Nu vor fi irita#i dac! sunt mustra#i, ci vor bucura inima tat!lui "i mamei prin amabilitatea, r!bdarea "i disponibilitatea lor de a face tot ce pot pentru a-i ajuta s! poarte poverile vie#ii zilnice. Din copil!rie "i tinere#e, vor fi g!si#i urma"i credincio"i ai Domnului nostru. Copii "i tineri, din anii cei mai timpurii, pute#i fi o binecuvntare n c!min. Ce durere este s! vezi copii cu p!rin#i tem!tori de Dumnezeu nesupu"i, neascult!tori "i nc!p!#na#i, hot!r#i s! mearg! pe drumul lor, nep!s!tori fa#! de problemele "i suferin#a pe care le cauzeaz! p!rin#ilor lor. Satana se delecteaz! conducnd inimile copiilor; iar dac! ei i permit, le va inspira spiritul s!u de ceart! "i ur!.
Ascultarea fa#$ de p$rin#i

P!rin#ii pot s! fac! tot ce le st! n putere pentru a le oferi copiilor lor toate avantajele "i ndrum!rile, urm!rind ca ei s!-"i predea inimile lui Dumnezeu; totu"i, copiii pot refuza s! umble n lumin! "i prin calea lor rea s! arunce o imagine nefavorabil! asupra p!rin#ilor lor, care-i iubesc "i ale c!ror inimi tnjesc dup! salvarea lor. Satana este cel care-i tenteaz! pe copii s! urmeze cursul p!catului "i al neascult!rii; "i apoi, dac! i este permis, el va pune st!pnire pe via#a copiilor, n timp ce ei sunt nc! pe calea p!catelor lor, pentru a-i ndep!rta "i a le t!ia orice leg!tur! privitoare la speran#a de salvare "i pentru a str!punge asemenea unei s!bii inimile ta#ilor "i mamelor lor tem!tori de Dumnezeu, care vor fi nconvoiate de durere "i care niciodat! nu vor mai putea fi n!l#ate, datorit! revoltei "i nepoc!in#ei definitive a copiilor lor mpotriva lui Dumnezeu... Copii "i tineri, de dragul lui Hristos, v! rog fierbinte s! umbla#i n lumin!. Subordona#i-v! voin#a voin#ei lui Dumnezeu. Cnd ni"te p!c!to"i vor s! te am!geasc!, nu te l!sa c"tigat de ei. P!zi#i calea Domnului, pentru c!, p!c!tuind, nu ve#i avea pace. Urmnd calea r!ului, v! discredita#i p!rin#ii "i dezonora#i religia lui Hristos. Aminti#i-v! c! vie#ile voastre sunt nregistrate n c!r#ile din ceruri pentru a fi deschise naintea ntregului univers. Gndi#i-v! la ru"inea "i remu"carea care vor fi partea voastr!, iar nefericitul vostru destin va fi pierderea vie#ii ve"nice. ntoarce#i-v! s! asculta#i mustr!rile Mele! Iat!, voi turna Duhul Meu peste voi, v! voi face cunoscute cuvintele Mele... Atunci M! vor chema... dar cel ce M! ascult! va locui f!r! grij!, va tr!i lini"tit "i f!r! s! se team! de vreun r!u. Asculta#i cu aten#ie ndemnurile lui Hristos: Umbla#i ca unii care ave#i lumina, ca s! nu v! cuprind! ntunericul.

113
CL"DIREA CARACTERULUI N C"MIN
Satana i ispite"te pe copii s! fie rezerva#i fa#! de p!rin#ii lor "i s!-"i aleag! drept confiden#i prieteni de aceea"i vrst! cu ei; ns! fiind lipsi#i de experien#!, unii ca ace"tia nu-i pot ajuta, ci le vor da sfaturi rele... Copiii ar fi salva#i de multe rele, dac! ar fi mai apropia#i de p!rin#ii lor. P!rin#ii ar trebui s! ncurajeze n copiii lor dispozi#ia de a fi deschi"i "i sinceri cu ei, de a veni la ei cu toate greut!#ile lor, cnd sunt nesiguri ce cale este bun!, prezentnd n fa#a p!rin#ilor problema respectiv! exact a"a cum o v!d ei "i cerndu-le sfatul. Cine poate chibzui "i ntrevedea pericolele mai bine dect p!rin#ii credincio"i? Cine ar putea n#elege mai bine dect ei temperamentele specifice ale copiilor lor? Mama, care a urm!rit fiecare pas nainte al min#ii nc! din pruncie "i care este cel mai bine familiarizat! cu nclina#iile lor naturale, este persoana cea mai preg!tit! pentru a-"i sf!tui copiii. Cine poate spune mai bine dect mama, ajutat! de tat!, care tr!s!turi trebuie dezvoltate "i care trebuie #inute n fru?
F$cndu-i ferici#i pe p$rin#i

Copiii cre"tini vor prefera dragostea "i aprobarea p!rin#ilor lor tem!tori de Dumnezeu mai presus de orice binecuvntare vremelnic!. Ei "i vor iubi "i onora p!rin#ii. Una dintre preocup!rile principale ale vie#ii lor va fi aceea de a-"i face p!rin#ii ferici#i. n acest veac r!zvr!tit, copiii care nu au fost bine educa#i "i disciplina#i simt doar n pu#in! m!sur! care le sunt obliga#iile fa#! de p!rin#i. Adesea, cu ct p!rin#ii fac mai mult pentru ei, cu att copiii sunt mai nerecunosc!tori "i mai lipsi#i de respect. Copiii care au fost alinta#i "i r!sf!#a#i totdeauna a"teapt! acest lucru; iar dac! a"tept!rile lor nu sunt mplinite, sunt dezam!gi#i "i se descurajeaz!. Aceea"i dispozi#ie se va vedea pe tot parcursul vie#ii lor; ei vor fi neajutora#i "i se vor bizui ntotdeauna pe sprijinul altora, a"teptnd onoruri de la al#ii. Iar dac! li se arat! mpotrivire, chiar dup! ce au ajuns la vrsta maturit!#ii, ei socotesc c! sunt maltrata#i; "i astfel duc o via#! agitat!, cu greu purtndu-"i sarcinile, murmurnd adesea "i fiind nemul#umi#i c! nu toate lucrurile le sunt pe plac... Copiii trebuie s! simt! c! sunt datori fa#! de p!rin#ii lor, care au vegheat asupra lor n pruncie "i iau ngrijit cnd au fost bolnavi. Ei trebuie s!-"i dea seama c! p!rin#ii lor au avut multe griji datorit! lor. Mai ales p!rin#ii con"tiincio"i, evlavio"i, au avut cea mai mare grij! ca fiii "i fiicele lor s! apuce pe calea cea bun!. ct de grea le-a fost inima cnd "i-au v!zut copiii gre"ind! Dac! ace"ti copii, care au produs acele dureri de inim!, ar putea vedea efectul c!ilor urmate de ei, cu siguran#! c! s-ar mblnzi. Dac! ar putea vedea lacrimile mamei "i auzi rug!ciunile ei c!tre Dumnezeu n favoarea lor, dac! i-ar putea asculta suspinele "i oftatul, inimile lor ar fi sensibilizate "i "i-ar m!rturisi degrab! gre"elile "i ar cere iertare...
Putere pentru conflict

Noi tr!im ntr-un veac nenorocit pentru copii. Un curent puternic duce n jos, spre pierzare, "i este nevoie de ceva mai mult dect experien#a "i puterea unui copil pentru a se mpotivi acestui curent "i a nu fi dus n jos de el. Tinerii, n general, par a fi captivii lui Satana "i el "i ngerii lui i conduc spre pieire sigur!. Satana "i o"tirile lui lupt! mpotriva conducerii lui Dumnezeu "i vor ncerca s!-

i tulbure "i s!-i ia n st!pnire cu ispitirile lor pe to#i aceia care au dorin#a s!-"i predea inimile "i s! se supun! cerin#elor lui Dumnzeu, astfel ca ace"tia s! ajung! descuraja#i "i s! renun#e la lupt!... Prin rug!ciune serioas! "i credin#! vie, pot fi ob#inute mari biruin#e. Unii p!rin#i nu "i dau seama de responsabilit!#ile pe care le au "i au neglijat educa#ia religioas! a copiilor lor. Diminea#a, primele gnduri ale cre"tinului trebuie ndreptate spre Dumnezeu. Lucrul vremelnic "i interesele proprii trebuie s! fie pe plan secundar. Copiii trebuie nv!#a#i s! respecte "i s! trateze cu reveren#! ceasul rug!ciunii. nainte de a pleca de acas! la lucru, ntreaga familie trebuie adunat!, iar tat!l, sau mama n absen#a tat!lui, trebuie s! cear! cu st!ruin#! ca Dumnezeu s! fie cu ei pe parcursul zilei...
Irascibili la restric#ii

Copiii p!zitorilor Sabatului s-ar putea s! devin! ner!bd!tori pentru ca sunt #inu#i n fru "i s!-"i considere p!rin#ii prea stric#i; s-ar putea chiar ca n inimile lor s! ia na"etre resentimente, nemul#umire, gnduri rele mpotriva acelora care lucreaz! pentru binele lor prezent "i ve"nic. ns!, dac! via#a le va mai fi ng!duit! c#iva ani, ei "i vor binecuvnta p!rin#ii pentru grija aceea strict! "i pentru vegherea credincioas! pe care le-au dovedit fa#! de ei n anii lipsi#i de experien#!...
Responsabilitate individual$

Copii, Dumnezeu a g!sit de cuviin#! s! v! ncredin#eze grijii p!rin#ilor vo"tri, pentru ca ei s! v! educe "i s! v! disciplineze, f!cndu-"i astfel partea pentru formarea caracterului vostru pentru ceruri. Cu toate acestea, depinde de voi dac! v! ve#i forma un caracter cre"tin deosebit, folosind la maximum avantajele pe care vi le-au pus la dispozi#ie p!rin#ii vo"tri credincio"i, evlavio"i, care se roag! pentru voi. Neputnd s! fac! fa#! tuturor grijilor legate de copiii lor, chiar fiind foarte credincio"i, p!rin#ii nu-"i pot salva copiii. $i copiii au o lucrare de f!cut. Fiecare copil constituie un caz special, de care trebuie s! se ocupe n mod individual. P!rin#i credincio"i, ave#i n fa#a voastr! o lucrare plin! de r!spundere, aceea de a le c!l!uzi pa"ii copiilor vo"tri, chiar n ce prive"te experien#a lor religioas!. Dac! l iubesc cu adev!rat pe Dumnezeu, ei v! vor binecuvnta "i v! vor respecta pentru grija pe care a#i dovedit-o fa#! de ei "i pentru credincio"ia voastr! n a le #ine n fru dorin#ele "i a le supune voin#a.
Apropia#i de neprih$nirea lui Hristos

Cnd suntem apropia#i de neprih!nirea lui Hristos, nu vom g!si pl!cere n p!cat, pentru c! Hristos va lucra cu noi. S-ar putea s! facem gre"eli, dar vom ur p!catul, care a provocat suferin#a Fiului lui Dumnezeu.

114
TINERII TREBUIE S" POARTE RESPONSABILIT"!I
Ace"ti tineri au acas! ndatoriri pe care le trec cu vederea. Ei nu au nv!#at s! se ocupe de datorii "i s!-"i asume r!spunderile din c!min, r!spunderi pe care nimeni altcineva nu trebuie s! le poarte. Ei au o mam! credincioas!, practic!, mam! care a purtat multe poveri pe care fiii s!i nu ar fi trebuit s-o lase s! le poarte. Nu au mp!r#it poverile cu tat!l, dup! cum era datoria lor, "i au neglijat s!-l cinsteasc! a"a cum ar fi trebuit s! o fac!. Ei "i urmeaz! mai degrab! nclina#iile dect datoria. Au mers pe calea egoismului n vie#ile lor, evitnd poverile "i truda, "i n-au reu"it s! ob#in! o experien#! valoroas!, de care nu-"i permit s! se lipseasc!, dac! vor s! aib! succes n via#!. N-au sm#it importan#a faptului de a fi credincio"i n lucrurile mici "i nu s-au sim#it obliga#i fa#! de p!rin#ii lor s! fie one"ti, con"tiincio"i "i credincio"i n datoriile umile nensemnate ale vie#ii, datorii care stau chiar naintea lor, pe c!rarea pe care merg.
F$cnd un c$min fericit

Dac! ace"ti tineri doresc s! fie o binecuvntare n vreun loc anume, atunci acesta ar trebui s! fie chiar c!minul lor. Dac! ei se las! purta#i de nclina#iile lor, n loc s! se lase c!l!uzi#i de hot!rrile prev!zatoare ale unei ra#iuni treze, ale unei judec!#i s!n!toase "i con"tiin#e luminate, nu pot fi o binecuvntare nici pentru societate, nici pentru familia tat!lui lor, iar speran#ele pe care "i le fac pentru lumea aceasta "i pentru cealalt!, mai bun!, pot fi periclitate.*M!rturie pentru doi tineri Mul#i tineri "i fac impresia c! prima parte a vie#ii lor nu este menit! purt!rii unor griji, ci irosirii n distrac#ii frivole, glume, ranchiuni "i ng!duin#e nes!buite. n timp ce sunt n mijlocul nebuniei "i r!sf!#ului sim#urilor, unii nu se mai gndesc la nimic altceva dect la mul#umirea de moment care decurge din acestea. Dorin#a pe care o au pentru amuzament "i iubirea lor pentru compania altora, pentru flec!real! "i rsete cresc, dac! sunt ng!duite, "i tinerii "i pierd orice pl!cere pentru realit!#ile responsabile ale vie#ii, iar ndatoririle familiale li se par neinteresante. Nici un fel de schimbare nu le satisface mintea pe deplin "i devin agita#i, capricio"i "i iritabili. Ace"ti tineri ar trebui s! simt! c! este o datorie s!-"i fac! familia fericit! "i voioas!... O schimbare care s! survin! n urma unei munci fizice, care a pus greu la ncercare puterile trupului, poate fi foarte util! pentru un timp, pentru ca apoi s! se poat! iar!"i angaja n munc!, prestnd efortul cu mai mult succes. ns! odihna se poate dovedi inutil!, ba chiar este posibil s! nu fie urmat! de cele mai bune rezultate, cnd este vorba de t!ria fizic!. Ei nu trebuie s!-"i risipeasc! pre#ioasele lor momente nici atunci cnd sunt epuiza#i de un singur fel de munc!. Atunci pot s! caute ceva care s! nu fie att de obositor, dar care se va dovedi o binecuvntare pentru mama "i surorile lor. U"urnd grijile acestora, lund asupra lor poverile cele mai grele pe care sunt nevoite s! le poarte, ei pot descoperi acel tip de amuzament care izvor!"te din principiu "i care le ve oferi o fericire adev!rat!, iar timpul lor nu va mai fi petrecut cu nimicuri sau ng!duin#e egoiste.

115
CEASUL DE NCHINARE
Cre"terea "i nt!rirea iubirii pentru studiul biblic depind mult de folosirea orei de nchinare. Ceasurile de nchinare de diminea#! "i de sear! ar trebui s! fie cele mai pl!cute "i mai folositoare din toat! ziua. S! fie un lucru n#eles acela c! aceste ore nu trebuie s! fie tulburate de nici un fel de gnduri agitate "i lips! de bun!tate; c! p!rin#ii "i copiii se strng pentru a se ntlni cu Isus "i pentru a cere n c!min prezen#a ngerilor sfin#i. Momentele de nchinare s! fie scurte "i pline de via#!, potrivite acelei ocazii "i variate din timp n timp. To#i s! se uneasc! n lectura Bibliei, s! nve#e "i s! repete adesea Legea lui Dumnezeu. Interesul copiilor va fi sporit, dac! li se va permite, din cnd n cnd, s! aleag! ei pasajul care va fi lecturat. Men#iona#i orice lucru care va sluji la ilustrarea n#elesului ei. Cnd perioada de nchinare nu este astfel prelungit!, cei mici s! ia parte la rug!ciune "i s! participe la cntare, chiar dac! aceasta nu nseamn! dect o singur! strof!. Pentru ca un asemenea serviciu divin s! devin! ceea ce ar trebui s! fie, ar trebui s! se acorde aten#ie preg!tirii. Iar p!rin#ii ar trebui s!-"i fac! zilnic timp pentru a studia Biblia cu copiii lor. F!r! nici o ndoial! c!, pentru a face acest lucru, vor fi necesare efort, planificare "i ceva sacrificii; str!duin#a ns! va fi r!spl!tit! din bel"ug.

116
OSPITALITATEA CRE%TIN"
Am fi mult mai ferici#i "i mai folositori dac! via#a noastr! de familie "i rela#iile sociale ar fi guvernate de blnde#ea "i simplitatea lui Hristos. n loc s! muncim din greu pentru a etala "i a strni admira#ia sau invidia vizitatorilor, ar trebui s! ne str!duim s!-i facem pe to#i cei din jurul nostru ferici#i prin voio"ia, simpatia "i dragostea noastr!. Oaspe#ii s! vad! c! tindem "i ne str!duim s! ne conform!m voin#ei lui Hristos. S! vad! n noi, de"i partea noastr! este umil!, un spirit de mul#umire "i recuno"tin#!. Atmosfera specific! unui adev!rat c!min cre"tin este cea de pace "i lini"te. Un astfel de exemplu nu va fi f!r! efect... n eforturile noastre cu privire la confortul "i fericirea oaspe#ilor no"tri, nu trebuie s! uit!m de obliga#iile pe care le avem fa#! de Dumnezeu. Ora de rug!ciune nu trebuie neglijat! pentru nici un motiv. Nu vorbi#i "i nu v! amuza#i n timp ce sus#ine#i c! sunte#i prea obosi#i pentru a v! mai bucura de timpul dedicat devo#iunii. A face acest lucru nseamn! a-I oferi lui Dumnezeu o jertf! schilodit!. La un ceas timpuriu al serii, cnd putem s! ne rug!m f!r! grab! "i n armonie, ar trebui s! prezent!m rug!min#ile noastre "i s! n!l#!m vocile noastre n laude pline de fericire "i recuno"tin#! la adresa lui Dumnezeu. To#i cei care-i viziteaz! pe cre"tini s! vad! c! ora de rug!ciune este cea mai pre#ioas!, cea mai sfnt! "i cea mai fericit! or! din zi. Aceste momente de devo#iune exercit! o influen#! purificatoare "i n!l#!toare asupra celor ce particip! la ele. Aduc pace "i o odihn! binemeritat! sufletului.

Sec#iunea a XII-a

MBR"C"MINTE %I NFRUMUSE!ARE

Caracterul unei persoane se judec! dup! stilul n care se mbrac!. Un gust rafinat, o minte cultivat! se va descoperi prin alegerea unei vestimenta#ii simple "i adecvate. Cnd este unit! cu modestia, simplitatea decent! n mbr!c!minte va avea un mare efect, nv!luind o tn!r! n acea atmosfer! sfnt!, care va constitui un scut ce o va feri de o mie de primejdii.

117
PIESE N CL"DIREA CARACTERULUI
Este important ca tinerii "i copiii s! fie nv!#a#i "i preg!ti#i s!-"i supravegheze cuvintele "i faptele, deoarece modul lor de a ac#iona produce str!lucirea soarelui sau umbr! nu numai n c!minul lor, ci "i asupra tuturor celor cu care vin n contact. Dar, nainte s! se poat! purta cu grij!, s! mediteze "i s! se ab#in! de la orice aparen#! a r!ului, tinerii trebuie s! dobndeasc! acea n#elepciune care vine de sus "i puterea pe care numai Isus poate s! le-o mpart!...
Adev$rata mpodobire &i nfrumuse#are

Mul#i se n"al!, gndind c! printr-o nf!#i"are pl!cut! "i o g!teal! str!lucitoare vor c"tiga stim! "i considera#ie n aceast! lume. Dar farmecele care constau doar n nf!#i"area exterioar! sunt superficiale "i schimb!toare; "i nu se poate conta pe ele. mpodobirea pe care Hristos dore"te s! o vad! la urma"ii S!i nu va p!li niciodat!. El spune: Podoaba voastr! s! nu fie podoaba de afar!, care st! n mpletitura p!rului, n purtarea de scule de aur sau n mbr!carea hainelor, ci s! fie omul ascuns al inimii, n cur!#ia nepieritoare a unui duh blnd "i lini"tit, care este de mare pre# naintea lui Dumnezeu. Dac! jum!tate din timpul pe care tinerii l petrec pentru a c!p!ta o nf!#i"are atractiv! ar fi dedicat pentru cultivarea sufletului, pentru nfrumuse#area interioar!, ce diferen#! s-ar observa n comportamentul, cuvintele "i faptele lor! Cei care cu adev!rat caut! s!-L urmeze pe Hristos "i vor cerceta con"tiin#a cu privire la ce haine s! poarte; ei vor aspira s! mplineasc! cererile poruncii date att de clar "i de complet de Dumnezeu. Banii cheltui#i acum pe extravagan#e n mbr!c!minte vor fi folosi#i pentru avansarea cauzei lui Dumnezeu "i pentru a depozita n min#ile lor cuno"tin#e folositoare, calificndu-se astfel pentru pozi#ii de ncredere. Ei vor c!uta s! mplineasc! a"tept!rile lui Isus, care i-a r!scump!rat cu un pre# infinit. Dragi copii "i tineri, Isus a f!cut tot ce I-a stat n putere pentru a v! oferi un c!min n locuin#ele preg!tite pentru cei ce-L iubesc "i-L servesc aici, pe p!mnt. El "i-a p!r!sit c!minul ceresc "i a venit ntr-o lume mbibat! de p!cat a venit la un popor care nu L-a pre#uit, care nu I-a apreciat cur!#ia "i sfin#enia, care I-a dispre#uit nv!#!turile "i, n final, La condamnat la cea mai crud! moarte. Fiindc! att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c! a dat pe singurlul Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El, s! nu piar!, ci s! aib! via#a ve"nic!.
Aspectul exterior

Dumnezeu dore"te ceva n schimb pentru m!re#ul sacrificiu f!cut n beneficiul vostru. Dore"te ca voi s! fi#i cre"tini nu doar cu numele, ci "i n mbr!c!minte "i conversa#ie. El ar vrea s! fi#i mul#umi#i s! v! mbr!ca#i n haine modeste, nu s! v! mpodobi#i cu onduleuri, pene "i alte accesorii inutile. El vrea ca manierele voastre s! fie atr!g!toare, astfel nct cerul s! le aprobe. Ve#i n"ela a"tept!rile Sale, dragi tineri? Aspectul exterior este frecvent un indiciu privitor la minte "i ar trebui s! avem grij! ce semnale transmitem lumii din afar!, pentru c! dup! ele va fi judecat! credin#a noastr!. Dorim s!-L urma#i pe Isus ca ni"te copii dragi ai S!i, supu"i voin#ei Sale n toate lucrurile. Am vrea s! face#i voia Mntuitorului, c!utnd cu st!ruin#! acea frumuse#e interioar!. Astfel, zi de zi, cu ajutorul lui Isus, ve#i putea birui eul. Mndria "i dorin#a de a epata vor fi nl!turate din inimile "i vie#ile voastre.

Blnde#ea "i dragostea de simplitate vor fi ncurajate. Astfel, tinerii pot deveni o armat! de solda#i credincio"i ai lui Hristos. Tr!im n vremuri periculoase, cnd cei care pretind c!-L iubesc "i-L ascult! pe Dumnezeu l neag! n vie#ile lor de zi cu zi. C!ci oamenii vor fi iubitori de sine, iubitori de bani, l!ud!ro"i, trufa"i, hulitori, neascult!tori de p!rin#i, nemul#umitori, f!r! evlavie, f!r! dragoste fireasc!, nendupleca#i, clevetitori, nenfrna#i, nemblnzi#i, neiubitori de bine, vnz!tori, obraznici, ngmfa#i, iubitori mai mult de pl!ceri dect de Dumnezeu; avnd doar o form! de evlavie, dar t!g!duindu-i puterea. Dumnezeu nu dore"te s! face#i parte din aceast! categorie, dragi tineri. Din Cuvntul S!u pute#i nv!#a cum s! v! feri#i de aceste rele "i, n final, cum s! fi#i biruitori... Ei l-au biruit, prin sngele Mielului "i prin cuvntul m!rturisirii lor, "i nu "i-au iubit via#a chiar pn! la moarte.
M$rturisirea

Nu este suficient din partea voastr! s! evita#i nf!#i"area r!ului, ci trebuie s! merge#i mai departe, trebuie s! nv!#a#i s! face#i binele. Trebuie s!-L ar!ta#i pe Hristos lumii. Studiul vostru zilnic ar trebui s! fie cum s! nv!#a#i s! lucra#i n ogorul lui Dumnezeu. Urma"ii S!i trebuie s! fie epistole vii cunoscute "i citite de to#i oamenii. Nu v! ve#i putea consolida niciodat! un caracter bun doar dorind acest lucru. El poate fi c"tigat doar prin munc!. Dorin#ele voastre n aceast! direc#ie trebuie exprimate printr-o trud! st!ruitoare, cinstit!, plin! de r!bdare "i st!ruin#!. Urcnd n fiecare zi pe scara progresului, te vei reg!si la sfr"it n vrf cuceritor, dar mai mult un cuceritor prin Cel care te-a iubit.
Religia judecat$ dup$ mbr$c$minte

Dragi tineri, dispozi#ia pe care o ave#i de a v! mbr!ca dup! mod! "i de a purta dantel!, aur "i podoabe pentru a v! etala nu va recomanda altora religia voastr! sau adev!rul pe care-l m!rturisi#i. Oamenii cu percep#ie fin! vor privi ncerc!rile voastre de a v! nfrumuse#a exteriorul ca o dovad! a unor min#i slabe "i inimi vanitoase. Recomandarea pentru surorile mele tinere este aceasta: rochii simple, nesofisticate "i nepreten#ioase. Nu exist! nici un mod mai bun de a face ca lumina voastr! s!-i lumineze pe al#ii, dect al simplit!#ii cu care v! mbr!ca#i "i v! purta#i. Pute#i ar!ta tuturor c!, prin compara#ie cu lucrurile ve"nice, estima#i corect valoarea lucrurilor din lumea aceasta.

118
MBR"C"MINTEA %I CARACTERUL
Domnul Hristos i prezint! pe urma"ii S!i ca fiind sarea p!mntului "i lumina lumii. F!r! influen#a salvatoare a cre"tinilor, lumea ar pieri ca urmare a propriei distrugeri "i a corup#iei ce o caracterizeaz!. Privi#i la categoria a"a-zi"ilor cre"tini, care sunt descri"i ca fiind nep!s!tori cu privire la mbr!c!mintea "i persoana lor; pierdu#i n tranzac#iile legate de afacerile lor, reprezenta#i de mbr!c!mintea lor; necuviincio"i "i chiar brutali n maniere, avnd un nivel superficial de conversa#ie "i, n acela"i timp, considernd aceste tr!s!turi josnice ca indicii ale adev!ratei umilin#e "i ale vie#ii de cre"tin. Gndi#i-v!; dac! ar fi pe p!mnt, Mntuitorul ar indica astfel de pretin"i cre"tini ca fiind sarea p!mntului "i lumina lumii? Nu, niciodat!! Cre"tinii sunt eleva#i n conversa#iile lor "i, de"i consider! ca fiind p!cat s! consimt! la lingu"iri mincinoase, ei sunt politico"i, amabili "i binevoitori. Cuvintele lor sunt pline de adev!r "i sinceritate. Ei sunt credincio"i n afacerile cu fra#ii lor "i cu lumea. n mbr!c!minte, ei evit! excesul "i etalarea; iar hainele lor vor fi simple, neb!t!toare la ochi, modeste "i aranjate pl!cut "i cu bun-gust. O grij! special! va fi acordat! mbr!c!mintei de a"a manier!, nct s! arate c!tre sfin#enia Sabatului "i nchinarea lui Dumnezeu. Linia de demarca#ie dintre o asemenea categorie "i lume va fi prea clar! pentru a se putea gre"i. Influen#a credincio"ilor ar fi de zece ori mai mare, dac! b!rba#ii "i femeile care accept! adev!rul "i care n trecut au fost nep!s!tori "i del!s!tori n obiceiurile lor vor fi att de cultiva#i "i sfin#i#i prin adev!r, nct s! dea pe fa#! simplitate n obiceiurile lor, ordine "i bun-gust n mbr!c!minte. Dumnezeul nostru este un Dumnezeu al ordinii "i nu este n nici o m!sur! mul#umit de neglijen#!, murd!rie sau p!cat.
Rela#ia cu moda

Cre"tinii nu trebui s! se martirizeze, f!cnd din ei o priveli"te, mbr!cndu-se att de diferit de lume, nct oamenii s!-i priveasc! fix "i cu uimire. Iar dac!, urmare a conform!rii lor fa#! de credin#a "i datoria lor de a se mbr!ca modest "i s!n!tos, descoper! c! nu sunt la mod!, nu trebuie s!-"i schimbe hainele pentru a fi la fel cu lumea. Ei ar trebui s! manifeste o independen#! nobil! "i curajul moral de a fi corec#i, chiar dac! lumea este altfel. Dac! lumea introduce un gen de mbr!c!minte modest!, convenabil! "i s!n!toas!, n concordan#! cu Biblia, rela#ia noastr! cu Dumnezeu sau cu lumea nu se va schimba, dac! vom adopta acest fel de mbr!c!minte. Cre"tinii ar trebui s!-L urmeze pe Hristos "i s!-"i adapteze mbr!c!mintea n concordan#! cu Cuvntul S!u. Ar trebui s! evite extremele. Cu umilin#!, ei ar trebui s! urmeze cursul lor, clar trasat nainte, f!r! a #ine seama de aplauze sau dezaprobare, alipindu-se de ceea ce este bine n baza propriilor sale merite.

119
MBR"C"MINTEA ADECVAT"
Biblia nva#! modestia n mbr!c!minte Vreau, de asemenea, ca femeile s! se roage mbr!cate n chip cuviincios. Aceasta interzice etalarea n mbr!c!minte a unor culori b!t!toare la ochi, a unor accesorii extravagante. Orice planuri sau gnduri proiectate s! atrag! aten#ia asupra celui ce poart! aceste lucruri sau s! creasc! admira#ia este exclus din mbr!c!mintea modest!, pl!cut!, conform! Cuvntului lui Dumnezeu.
Economie n mbr$c$minte

mbr!c!mintea noastr! trebuie s! fie modest!, nu cu aur, nici cu m!rg!ritar, nici cu haine scumpe. Banii ne sunt ncredin#a#i de Dumnezeu. Nu sunt ai no"tri, ca s!-i cheltuim pentru satisfacerea mndriei sau a ambi#iei. Ei reprezint!, n minile copiilor lui Dumnezeu, hran! pentru cei nfometa#i "i mbr!c!minte pentru cei goi; reprezint! ap!rare pentru cei ap!sa#i, mijloc de ns!n!to"ire pentru cei bolnavi sau de propov!duire a Evangheliei celor s!raci. Folosind cu n#elepciune banii care acum sunt cheltui#i pentru aspectul exterior, pute#i aduce fericire n multe inimi. %ine#i cont de modul n care a tr!it Hristos, de via#a Sa. Analiza#i-I caracterul "i fi#i tovar!"ii Lui n ceea ce prive"te t!g!duirea de sine. n lumea a"a-zis cre"tin!, destul de mul#i bani sunt cheltui#i pe bijuterii, pe haine extravagante "i inutile, care i-ar putea hr!ni "i mbr!ca pe to#i cei fl!mnzi "i goi. Moda "i etalarea absorb mijloacele care ar putea aduce alinare "i confort celor n suferin#! "i s!raci. Ele jefuiesc lumea de dragostea Mntuitorului, propov!duit! n Evanghelie...
Calitate &i bun-gust

Dar hainele noastre, chiar dac! sunt modeste "i simple, ar trebui s! fie de calitate bun!, n culori care avantajeaz! "i potrivite cu serviciul. Ar trebui alese mai degrab! ca s! dureze dect pentru a fi etalate. Femeia n#eleapt! descris! n Proverbe nu se teme de z!pad! pentru casa ei, c!ci toat! casa ei este mbr!cat! n c!r!miziu.
S$n$tate &i cur$#ie

mbr!c!mintea noastr! ar trebui s! fie curat!. Lipsa de cur!#enie n mbr!c!minte este nes!n!toas! "i astfel se png!resc "i sufletul, "i trupul. Voi sunte#i Templul lui Dumnezeu... Dac! nimice"te cineva Templul lui Dumnezeu, pe acela l va nimici Dumnezeu. n tot ceea ce prive"te mbr!c!mintea, trebuie s! avem n vedere s!n!tatea. n toate lucrurile, Dumnezeu dore"te ca s!n!tatea s! sporeasc! s!n!tatea trupului "i a sufletului. $i trebuie s! fim mpreun!-lucr!tori cu El att pentru s!n!tatea trupului, ct "i a sufletului. Amndou! sunt favorizate de o mbr!c!minte s!n!toas!.
Gra#ia &i frumuse#ea natural$

Ar trebui s! avem gra#ia, frumuse#ea, caracterul adev!ratei simplit!#i naturale. Hristos ne-a avertizat mpotriva mndriei n via#!, dar nu mpotriva gra#iei "i frumuse#ii naturale. El ne-a ndreptat aten#ia spre florile cmpului, asupra crinului desf!cut n puritatea sa, "i ne-a spus: Totu"i v! spun c! nici chiar Solomon, n toat! slava lui, nu s-a mbracat ca unul din ei. Astfel, prin lucrurile din natur!, Hristos ilustreaz! frumuse#ea care are valoare n cer, gra#ia plin!

de modestie, simplitatea, puritatea, caracterul adecvat, care vor face podoabele noastre pl!cute naintea Lui.

120
INFLUEN!A MBR"C"MINTEI
Noi nu descuraj!m bunul-gust n mbr!c!minte. Bunul-gust nu trebuie dispre#uit sau condamnat. Credin#a noastr!, dac! este purtat! nainte, ne va conduce s! fim att de distin"i n mbr!c!minte "i zelo"i ca lucr!tori buni "i serio"i, nct vom putea fi considera#i ca avnd ceva special. Dar, cnd pierdem gustul pentru ordine "i o simplitate distins!, p!r!sim n principiu adev!rul; pentru c! adev!rul nu se degradeaz! niciodat!, ci se cultiv! "i se nal#!. Cnd credincio"ii sunt neglijen#i cu mbr!c!mintea lor "i sunt necuviincio"i "i brutali n maniere, influen#a lor d!uneaz! adev!rului. Noi am ajuns, spune apostolul inspirat, o priveli"te pentru lume, ngeri "i oameni. Tot cerul nregistreaz! influen#a zilnic! pe care o exercit! asupra lumii a"a-zi"ii cre"tini... Simplitatea mbr!c!mintei va face ca o femeie sensibil! s! apar! ca fiind plin! de avantaje. Noi judec!m caracterul unei persoane dup! stilul pe care-l adopt! n mbr!c!minte. O femeie modest!, asemenea lui Dumnezeu, se va mbr!ca modest. Un gust rafinat, o minte cultivat! vor fi relevate n alegerea unei mbr!c!min#i simple "i adecvate. Tinerele care se rup din sclavia modei vor fi podoabele societ!#ii. Cea care este simpl! "i nepreten#ioas! n mbr!c!minte "i n maniere arat! c! n#elege faptul c! o femeie adev!rat! se caracterizeaz! prin bog!#ia valorilor morale. Ct de fermec!toare "i interesant! este simplitatea n mbr!c!minte, care, n gra#ie "i dr!g!l!"enie, poate fi comparat! cu florile cmpului.

121
SIMPLITATEA N MBR"C"MINTE
Podoaba voastr! s! nu fie podoaba de afar!, care st! n mpletitura p!rului, n purtarea de scule de aur sau n mbr!carea hainelor, ci s! fie omul ascuns al inimii, n cur!#ia nepieritoare a unui duh blnd "i lini"tit, care este de mere pre# naintea lui Dumnezeu. n#elepciunea omeneasc! s-a gndit mereu s! evadeze sau s! lase deoparte nv!#!turile simple, directe, ale Cuvntului lui Dumnezeu. n fiecare epoc!, majoritatea celor ce pretind a fi urma"i ai lui Hristos au desconsiderat aceste precepte, care promovau lep!darea de sine "i umilin#a, care cereau simplitate "i modestie n conversa#ie, comportament "i mbr!c!minte. Rezultatul a fost mereu acela"i ndep!rtarea de nv!#!turile Evangheliei, care conduce la adoptarea modei, obiceiurilor "i principiilor lumii. Asem!narea cu Dumnezeu, care este de o importan#! vital!, a fost nlocuit! de un formalism rece. Prezen#a "i puterea lui Dumnezeu retrase de la cei care formau grupuri iubitoare de lume sunt descoperit! n categoria nchin!torilor umili, care sunt dispu"i s! se supun! nv!#!turilor Cuvntului Sfnt. Aceast! cale a fost urmat! n perioade succesive. Una dup! alta, diferite denomina#iuni s-au ridicat "i, renun#nd la simplitatea lor, "i-au pierdut ntr-o mare m!sur! puterea de la nceput.
O curs$ ntins$ poporului lui Dumnezeu

Dup! cum vedem, dragostea de mod! "i de etalare se reg!se"te "i printre cei ce pretind a crede adev!rurile prezente "i ne ntreb!m cu triste#e: Nu va nv!#a poporul lui Dumnezeu nimic din istoria celor dinainte? Sunt pu#ini cei care-"i n#eleg propriile inimi. Iubitorii frivoli "i superficiali ai modei pot pretinde a fi urma"i ai lui Hristos, dar mbr!c!mintea "i conversa#ia lor arat! cu ce este ocupat! mintea "i n ce este angajat! afec#iunea lor. Vie#ile lor tr!deaz! prietenia cu lumea "ii reclam! ca fiind ai ei. Cum poate cineva, care a gustat o dat! dragostea lui Hristos, s! fie satisf!cut de frivolit!#ile modei? Inima mea este ndurerat! s! vad! pe cei care pretind c! sunt urma"ii blndului "i modestului Mntuitor att de nfl!c!ra#i n a se conforma standardelor acestei lumi n ceea ce prive"te mbr!c!mintea. Cu toate c! pretind a c!uta asem!narea cu Dumnezeu, pot fi deosebi#i cu greu de cei necredincio"i. Ei nu g!sesc pl!cere n via#a lor de credin#!. Timpul "i mijloacele lor sunt puse n slujba scopului de a se mbr!ca pentru a etala. Mndria "i extravagan#a n mbr!c!minte sunt p!cate c!tre care sunt nclinate n special femeile. De aici nainte, porunca apostolilor li se adreseaz! direct lor: Vreau, de asemenea, ca femeile s! se roage mbr!cate n chip cuviincios, cu ru"ine "i sfial!; nu cu mpletituri de p!r, nici cu aur, nici cu m!rg!ritare, nici cu haine scumpe, ci cu fapte bune, cum se cuvine femeilor care spun c! sunt evlavioase.
Nevoia de reform$

Vedem cum c"tig! cu fermitate teren n biseric! un r!u pe care Cuvntul lui Dumnezeu l condamn!. Care este datoria celor ce de#in autoritatea cu privire la acest aspect? Va mai fi influen#a bisericii ceea ce ar trebui s! fie, n timp ce mul#i dintre membrii s!i se supun la ceea ce dicteaz! moda mai degrab! dect la ceea ce exprim! cu claritate voin#a lui Dumnezeu? Cum putem a"tepta prezen#a "i ajutorul Duhului Sfnt, n timp ce permitem acestor lucruri s! existe ntre noi? Putem s! r!mnem t!cu#i n timp ce nv!#!turile lui Hristos sunt date la o parte de fal"ii

S!i urma"i? Aceste lucruri aduc durere "i nedumerire celor care au sc!pat din vedere biserica lui Dumnezeu. Nu vor reflecta surorile mele cre"tine n rug!ciune "i n sinceritate asupra acestui subiect? Nu vor c!uta ele s! fie ndrumate de Cuvntul lui Dumnezeu? Timpul petrecut n plus pentru preg!tirea hainelor n conformitate cu moda acestei lumi ar trebui devotat unei cercet!ri atente a inimii "i studiului Scripturilor. Orele care pot fi considerate mai mult dect pierdute n preg!tirea unor g!teli, mpodobeli "i accesorii inutile ar putea fi f!cute mai valoroase dect aurul, dac! ar fi petrecute n c!utarea dobndirii principiilor corecte "i a realiz!rilor solide. Inima m! doare cnd v!d tinere care pretind a fi urma"e ale lui Hristos care sunt practic n necuno"tin#! cu privire la caracterul "i voin#a Sa. Aceste tinere au fost satisf!cute hr!nindu-se cu pleav!. Beteala str!lucitoare a lumii pare a fi mai valoroas! pentru ele dect bog!#iile ve"nice. Puterile mintale, care ar putea fi dezvoltate prin gndire "i studiu, sufer! de amor#eal!, sentimentele sunt nedisciplinate, pentru c! mbr!c!mintea este considerat! mai important! dect dragostea de spiritualitate sau vigoare mintal!.
mpodobirea interioar$

Vor c!uta urma"ii lui Hristos s! ob#in! acea frumuse#e interioar!, blnde#ea "i pacea spiritului, pe care Dumnezeu pune mult pre#, sau vor risipi aceste scurte ore de ncercare ce le stau la dispozi#ie ntr-o munc! inutil!, pentru etalare? Domnul ar putea s! aib! n lucrarea Sa femei care s! caute n permanen#! s!-"i mbog!#easc! att mintea, ct "i inima, dobndind putere intelectual! "i moral!, nct s! poat! duce o via#! folositoare "i fericit! fiind o binecuvntare pentru lume "i o onoare pentru Creatorul lor. I-a" ntreba pe tinerii de azi, care pretind a crede n adev!rul prezent, n ce fel se leap!d! ei de sine de dragul adev!rului? Cnd realmente doresc un articol de mbr!c!minte sau un fel de obiect de podoab!, accesoriu sau un lucru potrivit, pun ei problema aceasta naintea Domnului n rug!ciune, pentru a "ti dac! Spiritul Sfnt va aproba aceast! cheltuial! a mijloacelor materiale? n alegerea "i preg!tirea hainelor lor, sunt ei aten#i s! nu dezonoreze practicarea credin#ei? Pot ei s! cheme binecuvntarea Domnului asupra timpului astfel folosit? Este un lucru s! te al!turi bisericii "i cu totul alt lucru s! fii unit cu Hristos. Profesarea religiei neconsacrate, iubind lumea, este una din cele mai serioase cauze ale sl!biciunii n biserica lui Hristos. n aceast! etap! a existen#ei omenirii, exist! o pasiune f!r! precedent pentru pl!cere. Peste tot prevaleaz! extravagan#a risipitoare "i necugetat!. Mul#i sunt plini de nfocare pentru amuzament "i distrac#ie. Mintea ncepe s! fie frivol! "i superficial!, pentru c! nu mai este obi"nuit! cu medita#ia sau studiul disciplinat. Sentimentalismul plin de ignoran#! este cultivat, rafinat, n!l#at "i nnobilat. Dar prea adesea fiecare realizare de valoare este neglijat! pentru etalarea modei "i pentru pl!ceri superficiale. Femeile permit sufletului lor s! fie nfometat "i pipernicit din cauza modei "i astfel ele devin mai degrab! un blestem pentru societate dect o binecuvntare.

122
IDOLATRIA MBR"C"MINTEI
Idolatria mbr!c!mintei este o boal! moral!. Ea nu trebuie adus! n via#a cea nou!. n cele mai multe cazuri, supunerea fa#! de cerin#ele Evangheliei va cere o hot!rt! schimbare n mbr!c!minte. Nu trebuie s! existe nep!sare n mbr!c!minte. Pentru Numele lui Hristos, ai c!ror martori suntem, ar trebui s! facem tot ce se poate mai bine pentru nf!#i"area noastr!. La serviciul de la tabernacol, Dumnezeu a ar!tat fiecare am!nunt al ve"mintelor acelora care slujeau naintea Lui. n felul acesta, suntem nv!#a#i c! El are o preferin#! cu privire la mbr!c!mintea celor care-L servesc. ndrum!rile date cu privire la ve"mintele lui Aaron erau foarte precise, deoarece ve"mntul lui era simbolic. Tot a"a, mbr!c!mintea urma"ilor lui Hristos trebuie s! fie simbolic!. nf!#i"area noastr!, n toate privin#ele, ar trebui s! fie caracterizat! prin simplitate, modestie "i cur!#enie. Dar Cuvntul lui Dumnezeu nu aprob! schimb!rile de mbr!c!minte numai de dragul modei, ca s! ar!t!m la fel ca lumea. Cre"tinii nu trebuie s! se mpodobeasc! cu podoabe scumpe "i lucruri costisitoare. Cuvintele Scripturii cu privire la mbr!c!mint, ar trebui s! fie cercetate cu grij!. Avem nevoie s! n#elegem ceea ce Domnul cerului apreciaz! chiar "i n mbr!carea corpului. To#i cei care caut! cu srguin#! harul lui Hristos vor #ine seam! de cuvintele pre#ioase, de nv!#!turile inspirate de Dumnezeu. Chiar "i stilul mbr!c!mintei va exprima adev!rul Evangheliei.

123
ADEV"RATA PODOAB"
Extravagan#a demoralizatoare predomin! oriunde "i multe suflete ajung s! se ruineze datorit! dragostei lor pentru mbr!c!minte "i etalare. Via#a a nou! zecimi din cei ce sunt devota#i modei este o minciun! tr!it!. n"el!ciunea "i frauda reprezint! practica lor zilnic!; pentru c! ei vor s! par! ceea ce nu sunt. Noble#ea sufletului, amabilitatea, generozitatea sunt vndute pentru a satisface pofta de lucruri rele. Mii "i vnd mintea pentru a putea avea mijloace de a urma moda acestei lumi. O astfel de grij! nebuneasc! pentru schimb!rile modei acestei lumi necesit! o armat! de reformatori, care s! ia pozi#ie pentru o mpodobire simpl! "i distinct!. Satana a inventat mereu curente n mod!, care nu pot fi urmate dect sacrificnd bani, timp "i s!n!tate.
Urmnd lumea

Avnd naintea noastr! tabloul demoraliz!rii lumii cu privire la mod!, cum ndr!znesc a"a-zi"ii cre"tini s! urmeze c!rarea lumii? Vom aproba aceste mode demoralizatoare, nsu"indu-ni-le? Mul#i adopt! moda lumii, dar aceasta pentru c! Hristos nu este ntrupat n ei, "i cu El, speran#a "i gloria. Vie#uirea n lux, mbr!c!mintea extravagant! sunt mpinse pn! la o asemenea extindere, nct constituie unul din semnele ultimelor zile. Mndria "i vanitatea se manifest! pretutindeni, cei care sunt tenta#i s! priveasc! n oglind! pentru a se admira au o foarte slab! nclina#ie de a privi c!tre Legea lui Dumnezeu, care reprezint! marea oglind!. Aceast! idolatrie a mbr!c!mintei distruge toat! umilin#a, blnde#ea "i dragostea ntr-un caracter. Consum! orele pre#ioase care ar trebui consacrate medita#iei, cercet!rii de inim! "i studiului Cuvntului lui Dumnezeu nso#it de rug!ciune. n Cuvntul lui Dumnezeu, Inspira#ia a nregistrat lec#ii speciale pentru instruirea noastr!... Devo#iunea pentru mbr!c!minte ia din mijloacele ncredin#ate pentru lucr!rile milei "i ale bun!voin#ei, iar aceast! cheltuial! extravagant! este furt fa#! de Dumnezeu. Mijloacele materiale nu ne-au fost ncredin#ate pentru satisfacerea mndriei "i pentru dragostea de a etala. Noi trebuie s! fim administratori n#elep#i, s!-i mbr!c!m pe cei goi, s!-i hr!nim pe cei nfometa#i "i s! oferim mijloacele noastre materiale pentru avansarea cauzei lui Dumnezeu. Dac! vrem podoabe, gra#ia blnde#ii, modestia "i pruden#a sunt potrivite pentru orice persoan! de orice rang sau pozi#ie social!. Nu vom sta ca ni"te santinele credincioase "i, prin nv!#!tur! "i exemplu, nu vom respinge spre mpr!"tiere extravagan#a acestei epoci degenerate? Nu vom da un exemplu bun tinerilor no"tri c! orice am mnca sau bea, orice am face, totul este spre gloria lui Dumnezeu?

Sec#iunea a XIII-a

RECREERE %I DISTRAC!IE

Exist! o diferen#! ntre recreere "i dis-trac#ie. Recreerea, cnd este ntr-adev!r a"a cum o arat! numele, are tendin#a de a nt!ri "i zidi. Prin ntreruperea grijilor "i ocupa#iilor noastre obi"nuite, ea permite refacerea min#ii "i trupului "i ne face astfel n stare s! ne ntoarcem cu puteri noi la munca serioas! a vie#ii. Distrac#ia, pe de alt! parte, este c!utat! de dragul pl!cerii "i este adesea dus! la extrem; aceasta absoarbe energia necesar! muncii folositoare "i se dovede"te n acest fel o piedic! n calea adev!ratului succes al vie#ii.

124
VALOAREA RECREA!IEI
Cre"tinii ar trebui s! fie cei mai plini de voio"ie "i ferici#i oameni care tr!iesc. Ei ar trebui s! fie con"tien#i c! Dumnezeu este tat!l "i prietenul lor ve"nic. Dar mul#i a"a-zi"i cre"tini nu dau o m!rturie corect! despre religia cre"tin!. Ei par ntuneca#i, ca "i cnd ar sta sub un nor. Adesea, ei vorbesc de marile sacrificii pe care le-au f!cut pentru a deveni cre"tini. Ei apeleaz! la cei ce nu L-au acceptat pe Hristos, ar!tndu-le prin propriul exemplu "i prin conversa#ia lor c! ar trebui s! renun#e la orice ar putea face via#a pl!cut! "i plin! de bucurie. Ei arunc! un v!l ntunecat peste binecuvntata speran#! cre"tin!. Impresia pe care o las! ei este c! cererile lui Dumnezeu reprezint! o povar! chiar "i pentru un suflet dispus "i c! tot ceea ce ofer! pl!cere sau ncnt! gustul trebuie sacrificat. Nu ezit!m s! spunem c! astfel de pretin"i cre"tini nu tr!iesc "i nu transmit o nv!#!tur! autentic!. Dumnezeu este dragoste, cei ce s!l!"luiesc n El r!mn n dragoste. To#i cei care ntr-adev!r s-au familiarizat prin cunoa"tere venit! prin experimentare cu compania plin! de dragoste "i tandre#e a Tat!lui nostru ceresc vor r!spndi lumin! "i bucurie oriunde s-ar afla. Prezen#a "i influen#a lor vor fi pentru tovar!"ii lor ca mireasma unor flori parfumate, pentru c! ei sunt uni#i cu Dumnezeu "i cu cerul, iar frumuse#ea crescut! a cerului este transmis! prin ei tuturor celor care sunt atra"i de influen#a lor. Aceasta i face s! fie lumina lumii "i sarea p!mntului. Ei sunt ntr-adev!r savoarea vie#ii n via#! "i a mor#ii n moarte.
Recreerea cre&tin$

Este privilegiul "i datoria cre"tinilor s! caute s!-"i mprosp!teze spiritele "i s!-"i nvioreze trupurile printr-o recreere inocent!, n scopul de a folosi puterile lor fizice "i mintale pentru slava lui Dumnezeu. Momentele noastre de recreere n-ar trebui s! fie scene de veselie f!r! sens, lund forme absurde. Putem s! le organiz!m de a"a manier!, nct cei cu care ne nso#im s! beneficieze, s! se nal#e "i astfel s! ne calific!m pe noi, dar "i pe ei pentru a ndeplini ct mai bine ndatoririle transmise nou! ca "i cre"tini. Nu putem fi scuza#i naintea lui Dumnezeu dac! ne angaj!m n distrac#ii care au tendin#a de a ne transforma n persoane nepotrivite pentru ndeplinirea credincioas! a ndatoririlor obi"nuite ale vie#ii "i astfel mic"orndu-ne dorin#a de contemplare a lui Dumnezeu "i a lucrurilor cere"ti. Religia lui Hristos este nvior!toare "i elevatoare n influen#a sa. Este mai presus de orice, mai presus de glume "i b!t!i de joc f!r! sens, de discu#ii goale de con#inut "i frivole. n toate perioadele noastre de recreere trebuie s! adun!m de la Sursa divin! de putere un curaj "i o t!rie proaspete, astfel nct s! putem s! n!l#!m mai cu succes vie#ile noastre c!tre cur!#ie, adev!rata bun!tate "i sfin#ire.
Dragostea de frumos

Chiar "i Dumnezeul cel mare este un iubitor al frumosului. El ne-a dat dovada de net!g!duit a acestui fapt prin lucrarea minilor Sale. El a s!dit pentru primii no"tri p!rin#i o gr!din! minunat! n Eden. Copaci falnici din fiecare soi au fost f!cu#i s! creasc! din p!mnt att pentru utilitate, ct "i pentru decor. Au fost pl!m!dite flori frumoase, de o dr!g!l!"enie rar!, de diferite culori "i nuan#e, parfumnd aerul. P!s!ri cnt!toare, pline de voio"ie, de un colorit variat, ciripeau cu

putere cntece de veselie, spre lauda Creatorului lor. A fost planul lui Dumnezeu ca omul s!-"i g!seasc! fericirea prin angajarea aspira#iilor sale n lucrurile pe care El li le-a oferit "i ca dorin#ele sale s! poat! fi satisf!cute de fructele pomilor din gr!din!. Dumnezeu, care a f!cut Edenul c!minul primilor no"tri p!rin#i att de uimitor de pl!cut, ne-a d!ruit de asemenea copacii maiestuo"i, florile frumoase "i tot ce este necesar "i pl!cut pentru fericirea noastr!. Ne-a dat aceste semne ale dragostei Sale, pentru ca noi s! putem avea p!reri corecte privind caracterul S!u. El a implantat n inimile copiilor S!i dragostea de frumos. Dar aceast! dragoste a fost pervertit! de mul#i. Avantajele "i frumuse#ile pe care Dumnezeu le-a rev!rsat asupra noastr! au devenit idolii no"tri, n timp ce gloriosul lor D!t!tor a fost dat uit!rii. Ar trebui s! recunoa"tem dragostea lui Dumnezeu fa#! de noi n toate lucr!rile crea#iei Sale "i inimile noastre ar trebui s! r!spund! acestor dovezi ale dragostei Sale, predndu-I lui Dumnezeu din toat! inima cele mai bune "i sfinte sentimente ale noastre.
Maestrul-artist

Dumnezeu ne-a nconjurat cu decoruri naturale pline de furmuse#e, pentru a atrage "i interesa mintea noastr!. Planul S!u este ca noi s! asociem gloria naturii cu caracterul S!u. Dac! vom studia cu credincio"ie cartea naturii, vom g!si n ea o surs! abundent! pentru contemplarea dragostei "i puterii infinite a lui Dumnezeu. Mul#i laud! ndemnarea artistului, care produce picturi frumoase pe pnze. Mii de oameni "i devoteaz! toate puterile firii n slujba artei "i totu"i ct de pu#in pot ilustra ace"tia lucrurile din natur!. Arta nu va putea niciodat! atinge perfec#iunea v!zut! n natur!. Mul#i pretin"i cre"tini cad n extaz n fa#a unui tablou ce con#ine un apus de soare. Ei aduc nchinare ndemn!rii artistului, dar trec cu indiferen#! pe lng! un apus de soare m!re#, autentic, de"i au privilegiul s!-l admire n fiecare sear! nnorat!. De unde are artistul modelul? Din natur!. Dar Maestrul arti"tilor a pictat pe cerul mi"c!tor tablouri schimb!toare n func#ie de pozi#ia soarelui. El a nuan#at "i a nfrumuse#at cerurile cu auriu, argintiu "i purpuriu, astfel ca, atunci cnd por#ile naltului vor fi deschise, s! putem avea naintea ochilor splendoarea str!lucirii Sale "i imagina#ia noastr! s! ia pu#in din aceast! m!re#ie. Mul#i se ntorc nep!s!tori de la acest tablou finisat n ceruri. Ei nu recunosc puterea "i dragostea infinit! a lui Dumnezeu, f!cut! cunoscut! prin frumuse#ile v!zute n ceruri, dar sunt aproape fermeca#i de vederea "i nchinarea la tablouri imperfecte, imita#ii ale Artistului arti"tilor.
Nepotrivi#i pentru a rezista ispitei

S! nu v! nchipui#i c! v! pute#i alipi de pl!ceri, bucurndu-v! n astfel de pl!ceri de o clip! "i c!, n acela"i timp, pute#i rezista ispitei.

125
DRAGOSTEA DE PL"CERI LUME%TI
Este un lucru alarmant c! dragostea de lume predomin! n min#ile celor ce reprezint! tinerii. Mul#i se comport! ca "i cum pre#ioasele ore de ncercare, cnd harul mai ntrzie, ar fi o vacan#! minunat! "i c! ei au fost l!sa#i n lume numai pentru propria lor distrac#ie, pentru a satisface o permanent! dorin#! "i necesitate de exaltare. Ei "i g!sesc pl!cerile n lume "i n lucrurile din lume "i sunt str!ini de Tat!l "i de harul Spiritului Sfnt. Mul#i sunt necugeta#i n conversa#iile lor. Ei prefer! s! uite c! din cuvintele lor vor fi achita#i sau condamna#i. Dumnezeu este dezonorat de discu#iile "i rsetele frivole, goale "i de"arte care caracterizeaz! via#a multora dintre tinerii no"tri... Satana face eforturi speciale pentru a conduce pe astfel de tineri s! g!seasc! fericirea n distrac#ii lume"ti "i s! se justifice, str!duindu-se s! demonstreze c! aceste distrac#ii sunt nevinovate, inocente "i chiar importante pentru s!n!tate. El prezint! c!rarea sfin#eniei ca fiind grea, dificil!, n timp ce c!r!rile pl!cerilor lume"ti sunt pres!rate cu flori. Satana mpodobe"te lumea "i pl!cerile ei n culori false, am!gitoare "i m!gulitoare, prezentndule naintea tinerilor. Dar pl!cerile acestui p!mnt vor ajunge n curnd la un sfr"it "i atunci ceea ce ai sem!nat acum va trebui s! seceri n acea zi. Sunt atrac#iile, abilit!#ile "i talentele personale prea valoroase pentru a le dedica lui Dumnezeu, Creatorul nostru, El, care vegheaz! asupra noastr! n orice moment? Sunt calific!rile noastre prea pre#ioase pentru a le preda lui Dumnezeu?
Calea n#elepciunii

Tinerii sus#in adesea c! ei au nevoie de ceva care s! i anime "i care s! le schimbe mintea. Speran#a cre"tin! este exact ceea ce au ei nevoie. Religia se va dovedi pentru credincios o mb!rb!tare, un ghid sigur c!tre fntna adev!ratei fericiri. Tinerii ar trebui s! studieze Cuvntul lui Dumnezeu, dedicndu-se medita#iei "i rug!ciunii. Vor descoperi c! momentele lor libere nu pot fi mai bine folosite dect f!cnd aceasta. C!ile ei ale n#elepciunii sunt ni"te c!i pl!cute "i toate c!r!rile ei sunt ni"te c!r!ri pa"nice. Pavel i ndemna pe tineri scriindu-i lui Tit la cump!tare: Sf!tuie"te de asemenea pe tineri s! fie cump!ta#i, "i d!-te pe tine nsu#i pild! de fapte bune, n toate privin#ele. Iar n nv!#!tur!, d! dovad! de cur!#ie, de vrednicie, de vorbire s!n!toas! "i f!r! cusur, "i s! nu poat! s! spun! nimic r!u de noi. i sf!tuiesc pe tineri, de dragul sufletului lor, s! dea aten#ie ndemnurilor apostolului. Toate aceste instruc#iuni, avertiz!ri "i repro"uri pre#ioase vor fi o mireasm! de via#! spre via#! sau de moarte spre moarte. Tinerii sunt n mod natural nclina#i s! cread! c! nu se a"teapt! de la ei mult! responsabilitate, purtare de grij! sau purtare de poveri. Dar asupra fiec!ruia planeaz! obliga#ia de a atinge standardul Bibliei. Lumina care str!luce"te nainte, cu privilegii "i oportunit!#i, n lucrarea de predicare a Cuvntului, n pov!#uiri, avertiz!ri "i repro"uri, va perfec#iona caracterul sau va condamna nep!sarea. Aceast! lumin! trebuie pre#uit! att de c!tre tineri, ct "i de b!trni. Cine sunt cei care vor lua acum atitudine pentru Dumnezeu, hot!r#i s! pun! slujirea Lui pe primul loc n vie#ile lor? Cine vor fi purt!torii de poveri?

Dar adu-#i aminte de F!c!torul t!u n zilele tinere#ii tale. Isus dore"te slujirea celor asupra c!rora este rev!rsat! roua tinere#ii. El dore"te ca ei s! fie mo"tenitorii ve"niciei. Ei pot cre"te la o b!rb!#ie, maturitate nobil!, cu toate c! poluarea moral! abund! astfel, nct corupe att de mul#i tineri chiar de la o vrst! fraged!. Ei pot fi liberi n Hristos, copii ai luminii, "i nu ai ntunericului. Dumnezeu cheam! pe fiecare tn!r "i tn!r! s! renun#e la fiecare obicei r!u, s! fie srguincio"i n munc!, nfl!c!ra#i n spirit, slujindu-L pe Domnul. Nu este bine ca ei s! r!mn! n necuno"tin#!, f!r! s! fac! nici un efort pentru a birui obiceiurile rele "i pentru a-"i mbun!t!#i comportamentul. Sinceritatea rug!ciunilor lor va fi dovedit! de vigoarea efortului pe care-l fac de a se supune lui Dumnezeu "i poruncilor Sale. La fiecare pas, pot renun#a la obiceiuri "i asocieri periculoase, creznd c! Domnul, prin puterea Spiritului S!u, le va da putere s! biruie.
Credincio&ie n lucruri m$runte

Eforturile individuale, constante "i unite vor fi recompensate de succes. Cei ce doresc s! fac! mult bine n lumea noastr! trebuie s! fie dispu"i s! fac! acest lucru n maniera lui Dumnezeu, ndeplinind cele mai m!runte treburi. Cel care dore"te s! ating! n!l#imile cele mai seme#e ale izbnzii f!cnd lucruri minunate, extraordinare, nu va reu"i s! fac! nimic. Progresul sigur ntr-o lucrare bun!, prin repetarea frecvent! a unui gen de serviciu f!cut cu credincio"ie, este mai valoros naintea lui Dum-nezeu dect aducerea la ndeplinire a unei lucr!ri m!re#e, "i tinerii vor c"tiga un raport favorabil, dnd for#! "i personalitate eforturilor lor... Tinerii pot face mult bine n lucrarea de salvare a sufletelor. Dumnezeu i consider! responsabili de modul n care "i folosesc talentele ncredin#ate lor. Cei ce pretind a fi fii "i fiice ai lui Dumnezeu s! #inteasc! spre un standard nalt. Ei s!-"i foloseasc! fiecare talent cu care i-a nzestrat Dumnezeu.
Dorin#e nemplinite

Aspira#ia continu! pentru distrac#ii provocatoare de pl!ceri relev! dorin#ele nfl!c!rate ale sufletului. Dar cei ce beau din aceast! fntn! a pl!cerilor lume"ti vor descoperi c! sufletul lor nsetat nu este nc! satisf!cut. Ei sunt n"ela#i "i gre"esc, confundnd euforia cu fericirea, "i cnd entuziasmul nceteaz!, mul#i se scufund! n mhnire "i chiar disperare. O, ce nebunie, ce prostie s! abandoneze Fntna apelor vii pentru cisternele sparte ale pl!cerilor lume"ti!
Ocazii de a m$rturisi

Dac! ntr-adev!r i apar#ii lui Hristos, vei avea ocazia s! m!rturise"ti Numele Lui. Vei fi invitat s!-#i nso#e"ti prietenii n locuri de amuzament "i astfel vei avea ocazia s!-L m!rturise"ti pe Dumnezeul t!u. Dac! e"ti cu adev!rat al lui Hristos, atunci nu vei ncerca s! formulezi scuze pentru faptul c! nu-i nso#e"ti, ci le vei declara cu modestie, dar "i cu fermitate, c! e"ti un copil al lui Dumnezeu "i c! principiile tale nu-#i permit s! mergi nici m!car o dat! ntr-un loc unde nu po#i s!-L invi#i "i pe Isus cu tine.

126
CUVINTE DE SFAT
Intr! n ornduiala lui Dumnezeu ca att resursele fizice, ct "i cele intelectuale s! fie puse la treab!; dar caracterul exerci#iului fizic abordat trebuie s! fie n perfect! armonie cu lec#iile date de Isus ucenicilor S!i. Aceste lec#ii trebuie astfel exemplificate n via#a cre"tinilor, nct, n ntreaga activitate a educatorilor "i elevilor s!i, agen#ii cerului s! nu poat! spune despre ei c! sunt iubitori de pl!ceri. Aceasta este starea actual! a multora: Iubitori mai mult de pl!ceri dect de Dumnezeu (2 Timotei 3,4). Astfel, Satana "i ngerii lui "i ntind capcanele pentru suflete. El lucreaz! la mintea profesorilor "i elevilor pentru a-i face s! se angajeze n activit!#i "i jocuri ce vor deveni puternic acaparatoare "i care sunt de natur! s! nt!reasc! pasiunile josnice "i s! dea na"tere la pofte "i dorin#e rele, ce vor contracara ac#iunile Duhului lui Dumnezeu, "i El Se mhne"te. Fi#i treji "i veghea#i! Pentru c! potrivnicul vostru, diavolul, d! trcoale ca un leu care r!cne"te "i caut! pe cine s! nghit! (1 Petru 5,8). El este prezent acolo unde v! juca#i, urm!rindu-v! distrac#iile "i acaparnd orice suflet pe care l g!se"te f!r! ap!rare, sem!nnd n inimi s!mn#a sa, ob#innd astfel controlul asupra min#ii oamenilor. El este prezent la orice activitate din clas!. Acei cursan#i care ng!duie ca mintea s! le fie puternic incitat! de jocuri nu se afl! n cea mai bun! dispozi#ie de a primi nv!#!tura, sfatul "i mustrarea care sunt cele mai importante pentru ei. Exerci#iul fizic a fost eviden#iat de Dumnezeul n#elepciunii. n fiecare zi, ar trebui s! consacr!m cteva ore educa#iei n domeniul muncii cu folos, ce i va ajuta pe elevi s! nve#e ndeletnicirile practice ale vie#ii, esen#iale pentru to#i tinerii no"tri. Este nevoie ca oricine, din oricare "coal! sau institu#ie a noastr!, s! fie, precum Daniel, ntr-o att de strns! leg!tur! cu Izvorul ntregii n#elepciuni, nct s! devin! capabil s! ating! cel mai nalt standard, n orice privin#!. Dragostea "i temerea de Dumnezeu st!teau naintea lui Daniel "i, con"tient de responsabilitatea fa#! de Dumnezeu, el "i exersa toate capacit!#ile pentru a r!spunde, pe ct posibil, grijii iubitoarea a Marelui nv!#!tor. Cei patru copii evrei aveau s! nu ng!duie ca egoismul "i iubirea de distrac#ii s! le acapareze clipele perioadei de aur a vie#ii lor. Ei au lucrat cu o inim! plin! de voin#! "i o minte matur!. Acest standard nalt poate fi atins de orice tn!r cre"tin.

127
DISTRAC!II PERICULOASE PENTRU TINERI
Dorin#a de senza#ii "i distrac#ie este o ispit! "i o capcan! pentru poporul lui Dumnezeu "i mai ales pentru tineri. Satana preg!te"te ntotdeauna ademeniri pentru a distrage min#ile de la solemna lucrare de preg!tire pentru viitorul apropiat. Prin agen#ii lume"ti, el men#ine o stare de continu! excita#ie, care s!-i poarte pe cei impruden#i spre pl!cerile trec!toare.Sunt spectacole, lecturi "i o nesfr"it! varietate de distrac#ii menite s! i duc! la iubirea lumescului. Prin aceast! unire cu lumea, credin#a este sl!bit!. Satana este un lucr!tor asiduu, un meseria" "i un du"man de moarte. Ori de cte ori este rostit un cuvnt neglijent, fie de m!gulire, fie de determinare a tn!rului s! priveasc! un p!cat cu mai pu#in! reticen#!, el profit! de ocazie "i hr!ne"te s!mn#a r!ului, pentru a putea prinde r!d!cin! "i pentru a aduce un rod nefast. El este un n"el!tor n toat! puterea cuvntului, un iscusit seduc!tor. El are multe plase fin #esute, inofensive n aparen#!, dar care sunt preg!tite cu m!iestrie ca s!-i prind! n mreje pe cei tineri "i impruden#i. Mintea obi"nuit! tinde spre pl!cere "i satisfacerea de sine. Politica lui Satana este umplerea min#ii cu dorin#a dup! distrac#iile lume"ti, ca s! nu mai poat! fi timp pentru ntrebarea: Cum stau cu sufletul meu?
Un veac nefast

Tr!im ntr-un veac nefast pentru tineri. Influen#a predominant! n societate este n favoarea ng!duin#ei tinerilor de a urma nclina#ia fireasc! a min#ii lor. Dac! unii copii sunt foarte r!i, p!rin#ii se lini"tesc, spunnd c!, atunci cnd vor fi mai mari "i vor judeca, ace"tia vor p!r!si obiceiurile rele "i vor deveni b!rba#i "i femei de n!dejde. Ce eroare! Ani de zile, ei permit du"manului s! semene n gr!dina inimii "i las! ca principii gre"ite s! creasc! "i s! se nt!reasc!, p!rnd a nu sesiza pericolele ascunse "i sfr"itul tragic al drumului ce li se pare c! este calea fericirii. n multe cazuri, toat! str!dania depus! ulterior pentru ace"ti tineri nu va duce la nici un rezultat. n general, standardul sfin#eniei este cobort printre cei ce se declar! cre"tini "i este greu pentru tineri s! reziste influen#elor lume"ti, ncurajate de mul#i dintre membri ai bisericii. Majoritatea cre"tinilor doar cu numele, n vreme ce pretind c! tr!iesc pentru Hristos, tr!iesc de fapt pentru lume.Ei nu discern superioritatea absolut! a lucrurilor cere"ti "i, prin urmare, nu pot s! le iubeasc! cu adev!rat. Mul#i se declar! cre"tini, deoarece cre"tinismul este considerat onorabil. Ei nu realizeaz! c! adev!ratul cre"tinism nseamn! puterea crucii "i astfel religia lor are o mic! putere n a-I re#ine de la pl!cerile lume"ti. Unii pot merge n s!lile de dans, dedndu-se la toate distrac#iile de acolo. Al#ii nu pot merge chiar att de departe, dar pot participa totu"i la reuniuni mondene, picnicuri, spectacole "i alte prilejuri de distrac#ii lume"ti. Este posibil ca pn! "i cel mai p!trunz!tor ochi s! nu reu"easc! s! descopere vreo diferen#! ntre ei "i necredincio"i. n actuala stare a societ!#ii, nu este o sarcin! u"oar! pentru p!rin#i aceea de a-"i #ine n fru copiii "i de a-i educa potrivit regulii biblice a drept!#ii. De multe ori, copiii nu suport! restric#iile "i doresc s! aib! propria lor cale "i s! mearg! dup! placul lor. ndeosebi ntre 10 "i 18 ani, ei sunt nclina#i s! cread! c! nu este nimic r!u dac! merg la ntrunirile lume"ti ale colegilor lor. Dar

p!rin#ii cre"tini, cu experien#!, pot vedea pericolul. Ei cunosc caracteristicile particulare ale copiilor lor "i influen#a acestor lucruri asupra min#ii lor "i, din dorin#a de a-i "ti mntui#i, i vor #ine departe de aceste distrac#ii degradante. Ce povar! se ia de pe inima p!rin#ilor grijulii "i credincio"i atunci cnd copiii hot!r!sc singuri s! renun#e la pl!cerile lumii "i s! devin! urma"i ai lui Hristos! Dar nici atunci grija "i lucrarea lor nu trebuie s! se opreasc!, pentru c! ace"ti tineri tocmai au nceput serios s! lupte mpotriva p!catului "i mpotriva relelor inimii fire"ti "i au nevoie n mod deosebit de sfatul "i asisten#a p!rin#ilor lor.
Un timp de ncercare pentru tineri

Tinerii p!zitori ai Sabatului, care s-au l!sat sedu"i de influen#a lumii, vor fi proba#i "i verifica#i. Primejdiile zilelor din urm! planeaz! asupra noastr! "i naintea tinerilor st! o ncercare pe care mul#i nu au anticipat-o. Ei vor fi pu"i n situa#ii grele "i atunci puritatea credin#ei lor va fi dovedit!. Ei declar! c!-L a"teapt! pe Fiul omului, dar unii dintre ei au fost un exemplu r!u pentru necredincio"i. Ei n-au fost dispu"i s! renun#e la lume, ci s-au unit cu lumea, participnd la picnicuri "i la alte ntlniri pentru pl!ceri, am!gindu-se c! se angajeaz! n distrac#ii nevinovate. Dar tocmai aceste ng!duin#e i despart de Dumnezeu "i-i fac fii ai lumii. Unii nclin! constant spre lume. Vederile "i sim#!mintele lor se mpac! mult mai bine cu spiritul lumii dect cu cel al lui Hristos. Este perfect normal ca ei s! prefere compania acelora al c!ror spirit va fi mai n asentimentul spiritului lor. $i ace"ti tineri au prea mult! influen#! n poporul lui Dumnezeu. Ei sunt p!rta"i cu poporul "i au un nume n acest popor, dar sunt o pricin! pentru necredincio"i "i pentru cei slabi "i neconsacra#i din biseric!. n aceast! vreme de ncercare, ei fie vor fi pe de-antregul converti#i, fie vor trece de partea lumii, pentru a-"i primi r!splata mpreun! cu cei lume"ti. C!ut!torul de pl!ceri nu este considerat de Dumnezeu ca un urma" al S!u. Numai aceia care sunt t!g!duitori de sine "i care tr!iesc sobru, smerit "i sfnt sunt adev!ra#i urma"i ai lui Isus. $i ei nu pot s! se bucure de conversa#ia u"oar! "i goal! a iubitorului acestei lumi.
Desp$r#ire de lume

Adev!ra#ii urma"i ai lui Hristos vor avea de f!cut sacrificii. Ei vor ocoli locurile lume"ti, de distrac#ie, pentru c! acolo nu-L g!sesc pe Isus "i nici nu ntlnesc o influen#! care s!-i fac! mai sfin#i "i s! creasc! n har. Ascultarea de Cuvntul lui Dumnezeu i va face s! se ndep!rteze de toate aceste lucruri. A"a c!, dup! roadele lor i ve#i cunoa"te (Mat. 7,20), a spus Mntuitorul. To#i adev!ra#ii urma"i ai lui Hristos aduc roada slavei Sale. Via#a lor confirm! faptul c! o bun! lucrare a fost f!cut! n ei prin Duhul lui Dumnezeu, iar roada lor este sfin#enia. Vie#ile lor sunt curate "i nnobilate. Faptele bune sunt roada adev!ratei lor sfin#enii, iar cei ce nu aduc o astfel de road! dovedesc c! nu au experien#! n lucrarea lui Dumnezeu. Ei nu sunt n Vi#!. Isus spunea: R!mne#i n Mine, "i Eu voi r!mne n voi. Dup! cum ml!di#a nu poate aduce road! de la sine, dac! nu r!mne n vi#!, tot a"a, nici voi nu pute#i aduce road!, dac! nu r!mne#i n Mine. Eu sunt Vi#a, voi sunte#i ml!di#ele. Cine r!mne n Mine, "i n cine r!mn Eu, aduce mult! road!; c!ci desp!r#i#i de Mine, nu pute#i face nimic (Ioan 15, 4-5). Aceia care vor s! fie urma"i ai adev!ratului Dumnezeu trebuie s! renun#e la orice idol. Isus i-a spus nv!#!torului Legii: S! iube"ti pe Domnul, Dumnezeul t!u, cu toat! inima ta, cu tot sufletul t!u "i cu tot cugetul t!u. Aceasta este cea dinti "i cea mai mare porunc! (Matei 22,37-38). Primele patru precepte ale Decalogului nu admit nici o dep!rtarte a sentimentelor noastre de Dumnezeu. $i nimic nu trebuie s! divizeze suprema noastr! bucurie n El. Nu putem nainta n experien#a cre"tin! pn! ce nu ndep!rt!m tot ce ne desparte de Dumnezeu.

Marea C!petenie a bisericii, Cel care $i-a ales poporul din aceast! lume, i cere acestui popor s! se despart! de lume. A-L iubi pe Dumnezeu "i a p!zi poruncile Sale este foarte departe de iubirea pl!cerilor "i prieteniilor lumii. Nu exist! o bun! n#elegere ntre Hristos "i Baal.
F$g$duin#e pentru tineri

Tinerii care-L urmeaz! pe Hristos au de purtat un r!zboi; ei au de dus o cruce zilnic!, n ie"irea din lume "i n imitarea vie#ii lui Hristos. Dar sunt multe f!g!duin#e pre#ioase pentru cei care-L caut! de timpuriu pe Mntuitorul. Eu iubesc pe cei ce M! iubesc "i cei ce M! caut! cu tot dinadinsul M! g!sesc, le spune n#elepciunea fiilor oamenilor (Prov. 8,17). De aceea, ncinge#i-v! coapsele min#ii voastre, fi#i treji "i pune#i-v! toat! n!dejdea n harul, care v! va fi adus la ar!tarea lui Isus Hristos. Ca ni"te copii ascult!tori, nu v! l!sa#i tr#i n poftele pe care le avea#i alt!dat!, cnd era#i n ne"tiin#!. Ci, dup! cum Cel ce v-a chemat este sfnt, fi#i "i voi sfin#i n toat! purtarea voastr! (1 Petru 1,13-15). C!ci harul lui Dumnezeu, care aduce mntuire pentru to#i oamenii, a fost ar!tat "i ne nva#! s! o rupem cu p!gn!tatea "i cu poftele lume"ti, "i s! tr!im n veacul de acum cu cump!tare, dreptate "i evlavie, a"teptnd fericita noastr! n!dejde "i ar!tarea slavei marelui nostru Dumnezeu "i Mntuitor Isus Hristos. El S-a dat pe Sine nsu"i pentru noi, ca s! ne r!scumpere din orice f!r!delege, "i s!-$i cur!#easc! un norod care s! fie al Lui, plin de rvn! pentru fapte bune (Tit 2,11-14).

128
S"PND PRINCIPII CORECTE N INIMILE TINERILOR
Tinerii trebuie s! fie st!pni#i de principii ferme, pentru a putea folosi corect puterile date de Dumnezeu. Dar ei urmeaz! impulsul att de mult "i att de orbe"te, f!r! nici o referire la principiu, nct se afl! ntr-o continu! primejdie. Deoarece nu pot avea totdeauna c!l!uzirea "i ocrotirea p!rin#ilor "i tutorilor, ei trebuie s! fie educa#i pentru a avea ncredere n ei n"i"i "i st!pnire de sine. Trebuie s! fie nv!#a#i s! cugete "i s! ac#ioneze din principiu con"tiincios.
Relaxare &i amuzament

Cei care sunt angaja#i n studiu trebuie s! aib! perioade de relaxare. Mintea nu trebuie s! fie angajat! continuu n cugetare concentrat!, pentru c! delicata structur! mintal! ajunge istovit!. Trupul, ca "i mintea, trebuie s! fac! exerci#iu. Dar este mare nevoie de cump!tare n dis-trac#ii, ca "i n oricare alt! ndeletnicire. $i caracterul acestor distrac#ii trebuie s! fie chibzuit cu mult! aten#ie "i minu#iozitate. Fiecare tn!r s! se ntrebe: Ce influen#! vor avea aceste distrac#ii asupra s!n!t!#ii fizice, mintale "i morale? Va deveni mintea mea att de z!p!cit!, nct s!-L uit pe Dumnezeu? S! ncetez oare s! am n fa#a mea slava Lui? Jocul de c!r#i trebuie interzis. Anturajele "i tendin#ele dezvoltate de acesta sunt periculoase n aceste distrac#ii, nimic nu exist! de folos pentru suflet sau trup. Nu exist! nimic din ceea ce nt!re"te intelectul, nimic care s!-l mbog!-#easc! cu idei de valoare pentru folosirea viitoare. Conversa#ia se desf!"oar! pe teme josnice "i degradante ndemnarea de a mnui c!r#ile va duce curnd la dorin#a de a pune aceast! cuno"tin#! "i acest tact n folosul vreunui beneficiu personal. La joc este pus! o sum! mic!, apoi mai mare, pn! ce se dezvolt! o sete pentru joc, care duce la ruin! sigur!. Pe ct de mul#i a adus aceast! distrac#ie periculoas! la practici p!c!toase, la s!r!cie, la nchisoare, la crim! "i la spnzur!toare! $i totu"i, mul#i p!rin#i nu v!d teribila pr!pastie de ruin! care se deschide pentru tinerii no"tri. Printre cele mai primejdioase locuri de ntlnire pentru pl!cere este teatrul. n loc s! fie o "coal! a moralit!#ii "i a virtu#ii, cum se pretinde adesea, el este tocmai r!sadni#a imoralit!#ii. Obiceiuri vicioase "i nclina#ii p!c!toase sunt nt!rite "i fortificate prin aceste distrac#ii. Cntece vulgare, gesturi desfrnate, expresii "i atitudini corup imagina#ia "i degradeaz! morala. Fiecare tn!r care obi"nuie"te s! ia parte la astfel de reprezenta#ii va fi corupt din principiu. n #ara noastr! nici o influen#! nu este mai puternic! spre a otr!vi imagina#ia, a nimici impresiile religioase "i a sl!bi gustul pentru pl!ceri lini"tite "i realit!#ile moderate ale vie#ii dect distrac#iile teatrale. Iubirea pentru aceste scene cre"te cu fiecare ng!duin#!, dup! cum se nt!re"te dorin#a dup! b!utut! mb!t!toare, o dat! cu folosirea ei. Singura cale sigur! este a evita teatrul, circul "i orice alt loc de distrac#ie ndoielnic. Exist! mijloace de recreeare cu mult mai folositoare att pentru suflet, ct "i pentru trup. O minte luminat! "i selectiv! va g!si mijloace bogate de distrac#ie "i amuzament din surse nu numai nevinovate, ci "i instructive. Recrea#ia n aer liber "i contemplarea lucr!rilor lui Dumnezeu din natur! vor fi de cel mai mare folos.

Pune#i la dispozi#ia tinerilor distrac#ii nevinovate

Tinerii nu pot fi la fel de potoli#i "i de gravi ca oamenii n vrst!, iar copiii, la fel de sobri ca ni"te gentlemeni. Condamnnd a"a cum se cuvine distrac#iile p!c!toase, p!rin#ii, educatorii "i pedagogii trebuie s! le procure tinerilor pl!ceri inocente. Nu fixa#i tinerilor reguli rigide "i restric#ii care-i vor face s! se simt! oprima#i "i s! avanseze pe c!ile nascult!rii "i ale pierz!rii. Cu mn! ferm!, blnd! "i atent!, trasa#i liniile c!l!uzitoare, ndrumnd mintea "i aspira#iile tinerilor att de tandru, n#elept "i iubitor, nct ei s! "tie c! ave#i n vedere binele lor.
Recreerea prin lucrare misionar$

Orele folosite deseori n distrac#ii, care nu nvioreaz! nici trupul, nici sufletul, ar trebui s! fie folosite pentru vizitarea s!racilor, a bolnavilor "i a suferinzilor sau pentru a ajuta pe cineva care este n lips!.

129
INFLUEN!E NESFINTE LA LUCRU
i rog insistent pe elevii din "colile noastre s! fie serio"i. Frivolitatea tinerilor nu este pe placul lui Dumnezeu. Jocurile "i distrac#iile lor deschid u"a unui val de ispite. Ei se bucur! de nzestrare cereasc! de la Dumnezeu, cu facult!#i intelectuale, " nu trebuie s! ng!duie ca gndurilor lor s! fie ieftine "i mici. Un caracter format n conformitate cu preceptele Cuvntului lui Dumnezeu va da pe fa#! principii ferme, aspira#ii nobile, curate. Duhul Sfnt coopereaz! cu puterile min#ii omene"ti, "i atunci dorin#ele nalte "i sfinte sunt un rezultat sigur Reuniunile pentru pl!ceri m!runte pentru mncare "i b!utur!, pentru muzic! "i jocuri sunt inspirate de un duh josnic. Ele sunt o ofrand! adus! lui Satana Cei care dau curs acestor frivolit!#i aduc asupra cauzei lui Dumnezeu o pat! care nu se "terge u"or. Ei "i r!nesc propriile suflete "i vor purta cicatricea toat! via#a. Este posibil ca acela care face r!u s!-"i dea seama "i s! se poc!iasc!, iar Dumnezeu l va ierta, dar puterea lui de discern!mnt, care ar fi trebuit p!strat! ascu#it! "i sensibil!, r!mne n mare parte afectat!.

130
BUCURIA N RELIGIE
Locuin#a viitoare a celor neprih!ni#i "i r!splata lor ve"nic! sunt teme nalte "i nobile pe care le pot contempla cei tineri. Z!bovi#i asupra minunatului plan al mntuirii, asupra marelui sacrificiu f!cut de Regele slavei, pentru a putea fi nnobila#i prin meritele sngelui S!u "i prin ascultare, n cele din urm!, s! fi#i ridica#i la tronul lui Hristos. Acest subiect ar trebui s! angajeze cele mai nobile gnduri ale min#ii. A fi adus ntr-o stare pe placul lui Dumnezeu ce privilegiu! Prieteni tineri, am v!zut c!, avnd o astfel de ocupa#ie "i divertisment al min#ii, pute#i fi ferici#i. ns! motivul pentru care voi nu ave#i astmp!r este c! nu c!uta#i singura surs! de fericire. Voi ncerca#i tot timpul s! g!si#i n afara lui Hristos acea fericire care nu se poate g!si dect n El. n El nu pot exista speran#e spulberate. Rug!ciunea, o, ct de mult este neglijat acest pre#ios privilegiu! Citirea Cuvntului lui Dumnezeu preg!te"te mintea pentru rug!ciune. Unul dintre cele mai mari motive pentru care sunte#i att de pu#in dispu"i s! v! apropia#i de Dumnezeu n rug!ciune este faptul c! nu sunte#i preg!ti#i pentru aceast! lucrare sfnt!, din cauz! c! citi#i pove"ti fascinante care au strnit imagina#ia "i au trezit patimi nesfinte. Cuvntul lui Dumnezeu devine dezgust!tor, iar ceasul rug!ciunii este uitat. Rug!ciunea constituie puterea cre"tinului. Cnd e singur, el nu este singur; el simte prezen#a Aceluia care a spus: Iat!, Eu sunt cu voi n toate zilele (Matei 28,20). Tinerii au nevoie exact de ceea ce nu au, "i anume de religie. Nimic nu o poate nlocui. Religia doar cu numele nu nseamn! nimic. Numele sunt nscrise n c!r#ile bisericii de pe p!mnt, dar nu n cartea vie#ii. Am v!zut c! nu este nici m!car unul din dou!zeci de tineri care s! "tie din experien#! ce este religia. Ei "i slujesc lor n"i"i "i, cu toate acestea, pretind c! sunt slujitori ai lui Hristos; iar dac! vraja care i-a cuprins nu este ndep!rtat!, "i vor da seama n curnd c! vor avea soarta p!c!tosului. n ce prive"te t!g!duirea de sine sau sacrificiul pentru adev!r, ei au g!sit o cale mai u"oar!. n ce prive"te plnsul cu lacrimi "i strig!te puternice c!tre Dumnezeu pentru harul S!u ndur!tor "i putere de la El, ca s! se mpotriveasc! ispitirilor lui Satana, ei au socotit c! este inutil s! fie att de serio"i "i zelo"i; ei se pot descurca bine "i f!r! acestea. Domnul Hristos, Regele slavei, Se ducea adesea singur n mun#i "i n locuri singuratice, pentru a-$i v!rsa sufletul n rug!ciune naintea Tat!lui S!u; ns! omul p!c!tos, care nu are putere, gnde"te c! poate tr!i f!r! att de mult! rug!ciune.
Exemplul lui Isus

Isus mustra ng!duin#a de sine sub toate formele ei, dar era ct se poate de sociabil. El Se bucura de ospitalitatea tuturor claselor, vizitnd familii de boga#i "i de s!raci, de nv!#a#i "i de nenv!#a#i "i c!utnd s! nal#e gndurile lor de la lucrurile obi"nuite ale vie#ii la cele spirituale "i ve"nice. El n-a ng!duit risipa "i nici o umbr! de u"ur!tate lumeasc! n-a p!tat conduita Lui; cu toate acestea, Se bucura de scenele de fericire nevinovat! "i prin prezen#a Lui a aprobat adun!rile de societate.

131
RECREEREA CRE%TIN"
n vreme ce c!ut!m s! ne mprosp!t!m spiritul "i s! ne nvior!m trupul, Dumnezeu ne cere s! ne folosim toate capacit!#ile n toate momentele, pentru cele mai bune scopuri. Putem "i trebuie s! ne organiz!m astfel recrea#iile, nct s! fim mai buni, pentru o mai bun! mplinire a datoriilor ce ne revin "i pentru ca influen#a noastr! s! fie benefic! pentru cei cu care venim n contact. Ne putem ntoarce de la astfel de ocazii la casele noastre cu mintea "i trupul ref!cute "i preg!ti#i s! ne angaj!m din nou n activitate cu mai mult curaj "i cu o speran#! mai bun! Suntem aici pentru binele omenirii "i pentru a fi o binecuvntare pentru societate. Dar, dac! l!s!m ca mintea s! ne alunece acolo unde "i-o las! s! alerge mul#i dintre cei ce caut! doar de"ert!ciune "i nes!buin#!, cum putem fi un bine pentru semenii no"tri, pentru genera#ia noastr!? Cum putem fim o binecuvntare pentru societatea din jurul nostru?
Principii contrastante

ntre ntrunirile urma"ilor lui Hristos pentru recreere cre"tin! "i reuniunile lume"ti pentru pl!ceri "i distrac#ii va exista un contrast evident. n locul rug!ciunii "i al Numelui lui Hristos, mpreun! cu lucruri sfinte, de pe buzele celor din adun!rile lume"ti vor fi auzite rsete f!r! rost "i conversa#ii m!runte. Ideea este s! avem n general un timp de calitate. ntrunirile noastre trebuie s! fie astfel organizate, iar noi s! ne purt!m astfel, nct, atunci cnd ne ntoarcem acas!, s! putem avea con"tiin#a curat! fa#! de Dumnezeu "i fa#! de oameni. S! avem con"tiin#a c! nu am r!nit n nici un fel pe nimeni "i nici nu am avut o influen#! d!un!toare asupra cuiva. Mintea fireasc! nclin! spre pl!cere "i satisfacerea de sine. Politica lui Satana este aceea de a c!uta s! umple mintea oamenilor cu dorin#a dup! distrac#ii lume"ti, pentru ca ei s! nu aib! timp s! se ntrebe: Cum stau cu sufletul meu? Iubirea de pl!ceri este molipsitoare. Abandonat! acestui sentiment, mintea alearg! de colo-colo, ntr-o c!utare de ceva distractiv. Ascultarea de Legea lui Dumnezeu contracareaz! aceast! nclina#ie "i ridic! bariere mpotriva lipsei de sfin#enie. Tinerii trebuie s! nu uite c! au de dat socoteal! de toate privilegiile de care s-au bucurat, de folosirea timpului "i de folosirea capacit!#ilor ce le-au fost date. Ei se pot ntreba: Dar noi nu ne distr!m "i nu ne recreem? Trebuie numai s! muncim "i iar s! muncim, f!r! nici o varia#ie? Orice distrac#ie n care v! pute#i angaja, cernd, n credin#!, binecuvntarea lui Dumnezeu pentru ea, nu va fi periculoas!. Dar orice distrac#ie care v! ia posibilitatea de a v! ruga n tain!, de a v! nchina sau de a merge la biseric! nu este sigur!, ci periculoas!.

132
REUNIUNI SOCIALE
Reuniunile pentru ntre#inerea rela#iilor sociale sunt benefice, profitabile "i constructive atunci cnd n inimile celor ce particip! la astfel de ntruniri str!luce"te dragostea lui Dumnezeu; cnd se ntlnesc s! schimbe p!reri "i s!-"i mp!rt!"easc! gndurile privitoare la Cuvntul lui Dumnezeu sau cnd se gndesc la metode de a promova lucrarea Sa "i de a face bine semenilor lor. Atunci cnd Spiritul Sfnt este considerat un oaspete binevenit la aceste ntlniri "i cnd nu este rostit nici un cuvnt care s!-L ndurereze "i s!-L ndep!rteze, Dumnezeu este onorat, iar cei ce se ntlnesc sunt nviora#i, revigora#i "i nt!ri#i. Exist! ns! "i reuniuni sociale care au un caracter diferit, la care mndria afi"at! n exterior, ilaritatea "i frivolitatea se ntlnesc mult prea adesea. n dorin#a lor de a se distra, cei care particip! la astfel de ntlniri sunt n pericol s!-L uite pe Dumnezeu "i atunci se ntmpl! lucruri care-i fac s! plng! pe ngerii p!zitori. Scena pl!cerii devine pentru moment paradisul lor. To#i cedeaz! n fa#a ilarit!#ii deplasate "i veseliei necontrolate. Ochii sclipesc; obrajii se mbujoreaz!, dar con"tiin#a adoarme.
Descoperirea lipsei de spiritualitate

Astfel de surse de entuziasm "i inspira#ie nu au origini cere"ti. Ele apar#in n ntregime acestui p!mnt. ngerii privesc cu triste#e la uitarea celor pentru care Hristos a f!cut att de mult. Atunci cnd boala "i moartea i nconjoar! pe cei care au tr!it pur "i simplu pentru pl!cerile egoiste ale sinelui, ei descoper!, prea trziu ns!, c! nu au ulei n candele "i c! sunt complet nepreg!ti#i pentru sfr"itul existen#ei lor. Con#inutul conversa#iilor purtate la multe reuniuni sociale d! la iveal! preocuparea inimii. Discu#ia frivol!, u"oar!, vorbele de duh nes!buite, rostite doar pentru a strni rsete, nu-L reprezint! corect pe Hristos. Cei care le pronun#! nu vor fi dispu"i s! se confrunte cu nregistrarea lor din ceruri. Impresia l!sat! de o astfel de atitudine asupra ascult!torilor este gre"it! "i reflect! o imagine distorsionat! a lui Isus. Tinerii s!-"i cnt!reasc! bine cuvintele, pentru c! din ele vor fi g!si#i nevinova#i sau vor fi condamna#i. Nu uita#i c! Isus este al!turi de voi oriunde a#i merge, v!znd faptele "i ascultnd cuvintele voastre. V-a#i ru"ina s!-L auzi#i vorbindu-v! "i ascultnduv! conversa#iile? Acel simplu cre"tin care ia parte la distrac#ii lume"ti se afl! pe un teren minat. El a p!r!sit t!rmul alimentat de atmosfera vital! a cerului "i a plonjat ntr-un mediu n care atmosfera este ntunecat! de praf "i cea#!. De cele mai multe ori, petrecerile "i ntrunirile care au ca obiect distrac#ia sunt o insult! la adresa religiei lui Hristos. Acela care p!streaz! ns! leg!tura cu Dumnezeu nu poate participa din inim! la astfel de manifest!ri. Cuvintele pe care le aude nu sunt potrivite pentru el, pentru c! nu reprezint! limbajul Canaanului. Cei care le rostesc nu dovedesc c! nal#! cnt!ri de laud! la adresa lui Dumnezeu n inimile lor.
Influen#e subtile

Cei care au un caracter "i o experien#! religioas! superficiale sunt gata imediat s! se al!ture celor ce se adun! pentru pl!ceri "i amuzament "i atitudinea "i influen#a lor atrage "i pe al#ii. Uneori

tinerii "i tinerele care ncearc! s! fie cre"tini conform Bibliei sunt presa#i "i convin"i s! ia parte la petreceri. Nefiind dispu"i s! fie considera#i ciuda#i "i solitari, refuznd izolarea "i nclina#i s! urmeze exemplul altora, ei se las! influen#a#i de cei care n-au sim#it poate niciodat! atingerea divin! n min#ile "i inimile lor. Dac! s-ar fi raportat rugndu-se st!ruitor la standardul divin pentru a nv!#a ce a spus Hristos cu privire la roadele pe care ar trebui s! le dea un pom cre"tin, ei ar fi realizat c! aceste distrac#ii sunt adev!rate banchete, menite s! mpiedice sufletul de a accepta invita#ia la masa nun#ii Mielului. Se ntmpl! uneori ca, prin frecventarea unor astfel de locuri, tinerii care au fost instrui#i "i c!l!uzi#i cu aten#ie pe calea Domnului s! fie atra"i de farmecul influen#ei omene"ti "i s! se ata"eze de cei care au o educa#ie "i o preg!tire lume"ti. Ei se vnd singuri unei robii pe via#! cu persoane care nu sunt mpodobite cu un spirit asemenea lui Hristos. Cei care L iubesc "i l slujesc cu adev!rat pe Dumnezeu se vor teme s! coboare la nivelul lumii, s! aleag! compania celor ce nu L-au ntronat pe Hristos n inimile lor. Ei vor lua o pozi#ie curajoas! "i ferm! pentru Hristos, chiar dac! aceasta ar nsemna o via#! de lep!dare "i sacrificiu de sine din partea lor.
Antidotul pentru frivolitate

Hristos a tr!it o via#! de ncerc!ri "i sacrificii pentru noi. Putem noi oare s! refuz!m s!-I apar#inem? Isp!"irea Sa, precum "i ndrept!#irea, des!vr"irea pe care El a"teapt! s! ne-o dea nu reprezint! suficiente subiecte care s! ne ocupe mintea? Dac! tinerii ar scoate din tezaurele Bibliei comorile pe care aceasta le con#ine, dac! ar medita la iertarea, pacea "i ndrept!#irea ve"nic! pe care le aduce cu sine comoara lep!d!rii de sine, n-ar mai sim#i nici o dorin#! pentru un entuziasm sau pentru o distrac#ie ndoielnic!. Hristos este plin de bucurie cnd gndurile tinerilor sunt preocupate de aspectele m!re#e "i n!l#!toare ale mntuirii. El intr! n inimile tuturor ca un oaspete a"teptat, umplndu-le cu pace "i bucurie. Iar dragostea lui Hristos n inim! este un izvor de ap!, care va #"ni n via#a ve"nic! (Ioan 4,14). Cei care au aceast! dragoste vor fi ncnta#i s! vorbeasc! despre lucrurile pe care Dumnezeu le-a preg!tit pentru cei ce-L iubesc. Dumnezeul cel ve"nic a trasat o linie de demarca#ie ntre cel sfnt "i cel p!c!tos, ntre cel poc!it "i cel ce nu este convertit. Cele dou! categorii nu se amestec! ntre ele, asemenea culorilor curcubeului, ci sunt la fel de diferite ca miezul zilei de miezul nop#ii. Oamenii lui Dumnezeu nu pot intra n siguran#! n asocieri strnse cu cei care cunosc adev!rul, dar nu-l practic!. Vorbind despre anumite fapte ale fiilor s!i, pe care el le-a privit cu groaz!, patriarhul Iacov a exclamat: Nu vreau s! intre sufletul meu la sfaturile lor, nu vreau s! se uneasc! duhul meu cu adunarea lor (Genesa 49,6). El sim#ea c! onoarea Lui ar fi compromis! dac! s-ar asocia cu cei p!c!to"i n faptele lor. El a tras un semnal de alarm!, avertizndu-ne s! evit!m leg!turile gre"ite "i cu att mai mult unirea cu r!ul. Prin apostolul Pavel, Spiritul Sfnt d! acela"i avertisment: S! nu se aud! nici cuvinte porcoase, nici vorbe nechibzuite, nici glume proaste, care nu sunt cuviincioase; ci mai degrab! cuvinte de mul#umire (Efeseni 5,4).
Reuniuni sociale permise

Talentul de a influen#a trebuie pre#uit cu sfin#enie "i folosit n scopul de a aduce suflete la Hristos. Tinerii "i tinerele n-ar trebui s! considere c! sporturile pe care le practic!, petrecerile "i distrac#iile muzicale, organizate conform obiceiurilor lumii, sunt acceptate n ochii lui Hristos. Mi-a fost dat! lumina n repetate rnduri c! toate ntrunirile noastre ar trebui s! fie caracterizate de o influen#! religioas! pregnant!. Dac! tinerii no"tri se vor aduna pentru a citi "i n#elege Scripturile, ntrebndu-se fiecare: Ce ar trebui s! fac pentru a avea via#a ve"nic!? "i s-

ar a"eza apoi laolalt! de partea adev!rului, Domnul Isus ar rev!rsa binecuvntarea Sa n inimile lor. O, dac! fiecare membru al bisericii, fiecare lucr!tor dinn institu#iile noastre ar putea realiza c! aceast! via#! este o "coal!, n care ne preg!tim pentru a fi examina#i de Dumnezeul cerurilor privitor la puritatea, cur!#ia gndurilor "i altruismul ac#iunilor noastre! Fiecare vorb!, fiecare fapt! "i fiecare gnd sunt nregistrate n c!r#ile din ceruri Prin ntietatea "i puterea adev!rului trebuie s! fim sfin#i#i "i ridica#i la adev!rata demnitate a standardului aflat naintea lumii. Calea Domnului poate fi nv!#at! numai prin cea mai atent! "i grijulie ascultare de Cuvntul S!u. Studia#i Cuvntul!

133
CUM S" NE PETRECEM VACAN!ELE
Recrea#ia este necesar! pentru cei care sunt angaja#i n munc! fizic! "i este mai necesar! pentru cei care lucreaz! n principal cu mintea. Nu este necesar pentru mntuirea noastr! "i nici pentru slava lui Dumnezeu ca mintea s! trudeasc! n mod continuu "i peste m!sur!, chiar "i asupra subiectelor religioase. Exist! distrac#ii, cum ar fi dansul, jocurile de c!r#i, "ahul, damele etc., pe care noi nu le putem aproba, pentru c! cerul le condamn!. Aceste distrac#ii deschid u"a pentru multe rele. Acestea nu au o influen#! spre bine, ci una incitant!, genernd n unele min#i pasiunea pentru acele jocuri care conduc spre jocuri de noroc "i risip!. Toate jocurile de acest fel trebuie condamnate de cre"tini "i nlocuite cu ceva cu totul ned!un!tor. Am v!zut c! nu trebuie s! ne petrecem zilele libere n felul lumii, dar totu"i acestea nu trebuie s! treac! neluate n seam!, c!ci i-ar nemul#umi pe copiii no"tri. n aceste zile, cnd exist! pericolul ca ei, copiii no"tri, s! fie expu"i unor influen#e rele "i s! fie ntina#i de pl!cerile "i ncntarea lumii, p!rin#ii trebuie s! se gndeasc! la ceva care s! ia locul distrac#iilor periculoase. Face#i-i pe copiii vo"tri s! n#eleag! c! ave#i n vedere binele "i fericirea lor. Mai multe familii care locuiesc ntr-un ora" sau ntr-un sat s! se adune "i s! lase ocupa#iile care iau mpov!rat fizic "i mintal; s! fac! o excursie la #ar!, pe malul unui lac sau ntr-un crng frumos, unde peisajul natural este pl!cut. S!-"i ia cu ei hran! simpl!, curat!, cele mai bune fructe "i cereale, "i s! ntind! masa la umbra unui copac sau sub baldachinul cerului. Drumul, mi"carea "i peisajul vor m!ri pofta de mncare "i se pot bucura de un osp!# pe care chiar regii l-ar putea invidia. n asemenea ocazii, p!rin#ii "i copiii trebuie s! se simt! liberi de griji, munc! "i tulburare. P!rin#ii trebuie s! devin! copii cu copiii lor, f!cnd ca totul s! le fie ct se poate de pl!cut. ntreaga zi s! fie consacrat! recreerii. Mi"carea n aer liber va fi binef!c!toare pentru s!n!tatea celor a c!ror ocupa#ie a fost sedentar! "i ntr-un spa#iu nchis. To#i cei care pot trebuie s! simt! acest lucru ca o obliga#ie. Nu se va pierde nimic, ci se va c"tiga mult. Ei se pot ntoarce la ocupa#iile lor nsufle#i#i de o nou! via#! "i cu un nou curaj, se vor angaja n lucrul lor cu zel, "i n acest fel sunt mai bine preg!ti#i pentru a rezista bolii.
Sursele pl$cerii cre&tine

Dumnezeu a prev!zut pentru oricine o pl!cere de care poate s! se bucure "i cel bogat "i cel s!rac deopotriv! pl!cerea g!sit! n cultivarea cur!#iei n gndire "i n fapte neegoiste, pl!cerea care vine n urma rostirii de cuvinte de simpatie "i din s!vr"irea de fapte de amabilitate. De la aceia care s!vr"esc un atare serviciu, lumina lui Hristos str!luce"te pentru a face luminoase vie#i ntunecate de multe necazuri.

134
SOCIET"!ILE LITERARE
Adesea se pune ntrebarea dac! societ!#ile literare sunt benefice pentru tinerii no"tri. Pentru a r!spunde corect la aceast! ntrebare, va trebui s! lu!m n considerare nu numai scopul declarat al respectivelor societ!#i, ci "i influen#a pe care, a"a cum a demonstrat-o experien#a, ele au exercitato realmente. Perfec#ionarea min#ii este o datorie a noastr! fa#! de noi n"ine, fa#! de societate "i fa#! de Dumnezeu. Dar niciodat! nu vom c!uta cultivarea intelectului cu pre#ul sl!birii morale "i spirituale. $i numai printr-o dezvoltare armonioas! a facult!#ilor mintale "i a celor morale poate fi atins! perfec#iunea ambelor. Se nregistreaz! aceste rezultate prin felul n care societ!#ile literare "i desf!"oar! activitatea, n general? Aproape n totalitate, societ!#ile literare exercit! o influen#! nepotrivit! numelui pe care-l poart!. Dup! cum se desf!"oar! n general, ntrunirile sunt d!un!toare societ!#ii. Cu ct Hristos este mai pu#in prezent n aceste societ!#i, cu att lipse"te mai mult elementul n!l#!tor, care ar trebui s! predomine. Cnd aceste ntruniri sunt conduse de oameni lume"ti, n stilul care le convine, spiritul lui Hristos este exclus. Mintea este ndep!rtat! de medita#ia serioas!, de Dumnezeu, de realitate, spre imaginar "i superficial. Societ!#i literare de-ar exprima acest nume adev!ratul lor caracter! Ce este neghina pentru gru? Scopurile "i obiectivele care au determinat nfiin#area societ!#ilor literare pot fi bune; dar, dac! n#elepciunea lui Dumnezeu nu este la crma acestor organiza#ii, ele devin ceva r!u. De obicei, n aceste societ!#i sunt admi"i oameni nereligio"i "i cu inima neconsacrat! "i sunt pu"i adeseori n pozi#ii de responsabilitate maxim!. Este posibil s! fie adoptate reguli care sunt n m!sur! s! #in! sub control orice influen#! nefast!. Dar Satana, iscusit general, lucreaz! la modelarea societ!#ii potrivit planurilor sale "i, cu timpul, prea adesea are succes. Marele vr!jma" g!se"te u"or acces la cei pe care-i avea sub control n trecut, "i prin ei "i atinge scopul. Pentru a face ntrunirile interesante pentru cei din lume, sunt introduse diverse distrac#ii "i astfel activit!#ile a"a-zisei societ!#i literare degenereaz!, prea adesea, n manifest!ri u"uratice. Toate acestea sunt pe placul unei min#i senzuale, aflate n conflict c Dumnezeu.Ele nu dezvolt! intelectul "i nu nt!resc moralul. Asocierea celor tem!torilor de Dumnezeu cu cei necredicio"i n aceste societ!#i, nu-i face sfin#i pe cei p!c!to"i. Atunci cnd poporul lui Dumnezeu se une"te de bun!-voie cu lumea "i cu cei neconsacra#i, dndu-le ntietate acestora, influen#a nesfnt! sub care s-a plasat l va ndep!rta de El. Pentru pu#in timp, s-ar putea s! nu apar! nimic pentru care s-ar putea ridica obiec#ii. Dar min#ile care n-au fost aduse sub controlul Duhului lui Dumnezeu nu vor fi u"or atrase spre adev!r "i neprih!nire. Dac! mai nainte au avut vreo nclina#ie pentru cele spirituale, ace"tia vor trece n rndurile lui Hristos. Cele dou! clase sunt sub controlul a doi st!pni diferi#i "i sunt opuse n aspira#ii, speran#e, gusturi "i dorin#e. Urma"ii lui Hristos prefer! teme serioase, pline de sensibilitate nnobilatoare, pe cnd ceilal#i, care nu iubesc ce este sfnt, nu-"i pot g!si pl!cerea n aceste ntlniri, dac! superficialul "i irealul nu sunt dominante. ncetul cu ncetul, ceea ce este spiritual este eliminat de c!tre ceea ce este nesfnt, iar efortul de a armoniza principii antagoniste prin natura lor se dovede"te un e"ec clar. S-au f!cut eforturi pentru perfectarea unui plan de nfiin#are a unei societ!#i literare care s! se dovedeasc! o binecuvntare pentru to#i care aveau tangen#! cu ea, o societate n care to#i membrii

s! simt! r!spunderea moral! de a face ceea ce trebuie "i de a evita relele care de multe ori fac acest fel de asocia#ii periculoase pentru integritatea principiilor sfinte. Persoane n#elepte "i inteligente, care, avnd o vie leg!tur! cu cerul, observ! tendin#ele rele "i nu se las! n"elate de Satana, se vor men#ine pe calea integrit!#ii, #innd permanent sus stindardul lui Hristos; ele sunt genul de oameni care trebuie s! conduc! astfel de societ!#i. O atare influen#! va impune respect "i va face din aceste ntlniri o binecuvntare, nu un blestem. Dac! b!rba#i "i femei de vrst! medie s-ar uni cu tinerii pentru a organiza "i a conduce o astfel de societate literar!, aceasta poate deveni interesant! "i folositoare. Dar cnd degenereaz! n ocazii de distrac#ii ieftine, aceste intruniri sl!besc mintea "i moralitatea. Lectura biblic!, studierea riguroas! a subiectelor Bibliei, eseuri scrise pe teme ce fac bine min#ii "i ofer! cunoa"tere, studierea profe#iilor sau a pre#ioaselor lec#ii ale lui Hristos, toate acestea vor avea o influen#! care nt!re"te resursele mintale "i spore"te spiritualitatea. O bun! cunoa"tere a Scripturii ascute puterea de discern!mnt "i nt!re"te sufletul mpotriva atacurilor lui Satana. Pu#ini "i dau seama c! a-#i cntrola gndurile "i imagina#ia este o datorie.Este greu s! #ii o minte indisciplinat! concentrat! asupra subiectelor folositoare. Dar, dac! gndurile nu sunt corect direc#ionate, religia nu poate nflori n suflet. Mintea trebuie s! fie preocupat! cu lucruri sfinte "i ve"nice, altfel ea va nutri gnduri u"oare, superficiale. Att puterile intelectuale ct "i cele morale trebuie disciplinate "i, prin exerci#iu, ele se vor fortifica "i perfec#iona Mintea, la fel ca "i inima, trebuie consacrat! slujirii lui Dumnezeu. El cere de la noi totul.Urma"ul lui Hristos nu-"i va ng!dui nici o satisfacere a pl!cerii "i nu se va angaja n nici o activitate, orict de nevinovat! sau l!udabil! ar p!rea "i despre care o con"tiin#! iluminat! i spune c!-I va sl!bi zelul sau i va cobor spiritualitatea. Orice cre"tin va lucra pentru respingerea valului r!ului "i pentru a feri tineretul nostru de influen#e ce-l pot nclina spre ruin!. Domnul s! ne ajute s! ne croim drum mpotriva curentului.

135
DANSUL
Cre"tinul adev!rat nu va intra n nici un loc de distrac#ie "i nu se va angaja n nici o activitate asupra c!reia nu se poate cere binecuvntarea lui Dumnezeu. El nu va fi de g!sit la teatru, n sala de biliard sau de bowling. El nu se va uni cu cei ce danseaz! "i nu-"i va permite nici o alt! pl!cere atr!g!toare, care L-ar alunga pe Hristos din minte. Celor care pledeaz! pentru astfel de distrac#ii le vom r!spunde c! nu le putem ng!dui n Numele lui Isus din Nazaret. Binecuvntarea lui Dumnezeu nu va putea fi cerut!, invocat! asupra timpului petrecut la teatru sau la dans. Nici un cre"tin nu "i-ar dori s! se confrunte cu moartea ntr-un astfel de loc. Nimeni nu "i-ar dori s! fie g!sit acolo la revenirea lui Hristos. Cnd va veni ceasul de pe urm! "i ne vom afla fa#! n fa#! cu nregistrarea vie#ii noastre, vom regreta faptul c! am participat la att de pu#ine petreceri de satisfacere a pl!cerilor? C! am fost p!rta"i la prea pu#ine momente de veselie nes!buit!? Nu vom regreta mai degrab! amarnic c! am irosit att de multe ore pre#ioase n satisfacerea pl!cerilor sinelui, c! am neglijat attea ocazii care, folosite corespunz!tor, ne-ar fi asigurat comori ve"nice? Pentru cei care pretind c! practic! religia a devenit un obicei s!-"i scuze orice ng!duin#! periculoas! "i v!t!m!toare c!reia inima i este devotat!. Familiarizndu-se cu p!catul, ei sunt orbi#i de enormitatea acestuia. Mul#i dintre cei ce pretind c! sunt copii ai lui Dumnezeu ascund sub o aparen#! n"el!toare p!catele pe care Cuvntul S!u le condamn!, atribuind pl!cerilor lor lume"ti o hain! a nevoilor bisericii.
Pe c$rarea desfrului

n multe familii religioase, dansul "i jocul de c!r#i sunt modalit!#i de pe trecere a timpului n saloane de distrac#ie. Se recomand! ca acestea s! fie distrac#ii lini"tite, de cas!, de care tinerii s! se poat! bucura n siguran#!, sub ochiul p!rin#ilor lor. Dar astfel este cultivat! dragostea pentru aceste pl!ceri incitante "i nu va dura mult pn! cnd ceea ce a fost considerat nepericulos acas! va fi privit la fel "i n afara casei. Totu"i, trebuie remarcat c! n urma acestor distrac#ii nu se ob#ine nimic bun. Ele nu dau vigoare, trupului "i nici nu relaxeaz! mintea. Nu nr!d!cineaz! n suflet nici un sentiment pur sau sfnt. Dimpotriv!, ele distrug deplin foamea dup! o gndire serioas! "i dup! ntruniri religioase. Este adev!rat c! este un contrast clar ntre clasa select! a petrecerilor de familie "i s!lile degradante "i promiscue n care se danseaz!. Cu toate acestea, toate constituie pa"i pe c!rarea desfrului. Distrac#ia de a dansa, a"a cum s-a dezvoltat ea n prezent, este o "coal! a deprav!rii, urmnd un curs periculos pentru societate. Dac! to#i oamenii din marile ora"e care au fost ruina#i de timpuriu de aceste mijloace de distrac#ie ar putea fi adu"i laolalt!, cte istorii ale unor vie#i distruse "i ratate ar ie"i la iveal!. C#i dintre cei care acum sunt gata s! se scuze pentru aceste practici sunt umplu#i de uimire, dar "i de suferin#! de rezultatul la care au ajuns! Cum pot consim#i p!rin#ii cre"tini s!-"i a"eze copiii n calea ispitei, participnd mpreun! cu ei la astfel de manifest!ri? Cum pot tinerii "i tinerele s!-"i vnd! sufletul n schimbul acestor pl!ceri care orbesc mintea?
Pericolul distrac#iilor

Iubirea de pl!ceri este una dintre cele mai primejdioase, pentru c! este una dintre cele mai subtile dintre multele ispite care i asalteaz! pe copiii "i tinerii din ora"e. Zilele de s!rb!toare sunt

numeroase; jocurile "i cursele de cai atrag mii de oameni "i vrtejul fream!tului "i al pl!cerii i distrage de la ndeplinirea datoriilor serioase ale vie#ii. Banii care ar fi trebuit folosi#i n scopuri mai bune de multe ori pu#inii bani ai celor s!raci sunt irosi#i pentru distrac#ii.
C$l$uzi#i de principii

Mul#i oameni se tem att de mult s! nu provoace critici neprietenoase sau brfe mali#ioase, nct se ncumet! s! nu urmeze principiile n ac#iunile lor. Ei nu ndr!znesc s! se identifice cu cei ce-L urmeaz! pe deplin pe Hristos. Ei doresc s! se conformeze obiceiurilor lume"ti "i s!-"i asigure aprobarea celor din lume. Hristos S-a dat pe Sine nsu"i pentru noi ca s! ne r!scumpere din orice f!r!delege "i s!-$i cur!#easc! un norod care s! fie al Lui, plin de rvn! pentru fapte bune.

Sec#iunea a XIV-a

RELA!II SOCIALE

Cre"tinismul ajunge n leg!tur! cu lumea prin rela#iile sociale. Fiecare b!rbat sau femeie care a primit lumina divin! trebuie s! r!spndeasc! de asemenea lumin! pe c!rarea celor care nu cunosc calea cea mai bun!. Influen#a social! sfin#it! de Duhul lui Hristos trebuie cultivat! pentru a aduce suflete la Mntuitorul.

136
RELA!II SOCIALE PENTRU A SALVA
Exemplul lui Hristos, legndu-se de interesele umanit!#ii, ar trebui s! fie urmat de to#i cei care predic! Cuvntul S!u "i de to#i cei ce au primit Evanghelia harului S!u. Nu trebuie s! renun#!m la comunicarea social!. Nu trebuie s! ne separ!m de al#ii. Pentru a putea ajunge la orice categorie de oameni, trebuie s!-i ntlnim acolo unde sunt. Foarte rar ne vor c!uta ei din proprie ini#iativ!. Nu numai de la amvon sunt inimile oamenilor atinse de adev!rul divin. Exist! un alt ogor de lucru; "i, orict de umil ar fi, este totu"i plin de promisiuni. El se afl! n casele celor de jos "i n vilele mai marilor acestei lumi, la ntlniri ospitaliere "i la reuniuni pentru distrac#ii sociale inocente. Ca urma"i ai lui Hristos, n-ar trebui s! ne contopim cu lumea numai dintr-o dragoste de pl!cere, unindu-ne cu ei la nimicuri. Astfel de asocieri pot da rezultate numai n r!u. N-ar trebui niciodat! s! sanc#ion!m p!catul prin cuvintele sau faptele noastre, prin t!cerea sau prezen#a noastr!. Oriunde vom merge, trebuie s!-L purt!m pe Isus cu noi "i s! descoperim "i altora pe Salvatorul nostru de mare pre#. Dar cei care ncearc! s!-"i conserve religia, ascunzndu-se n interiorul unor pere#i de piatr!, pierd ocazii pre#ioase de a face bine. Prin rela#iile sociale, cre"tin!tatea vine n contact cu lumea. Oricine a primit lumina divin! trebuie s! str!luceasc! pentru a lumina "i c!rarea celor care nu cunosc Lumina vie#ii. Noi to#i ar trebui s! devenim martori pentru Isus. Puterea social! sfin#it! de harul lui Hristos trebuie s! fie mbog!#it!, c"tignd suflete pentru Mntuitorul. Fie ca lumea s! vad! c! nu suntem absorbi#i n mod egoist de interesele noastre personale, ci c! dorim ca "i al#ii s! mp!rt!"easc! binecuvnt!rile "i privilegiile noastre. Fie ca ei s! vad! c! religia noastr! nu ne face nesim#itori sau dezinteresa#i. Fie ca to#i cei care pretind c! L-au g!sit pe Hristos s! lucreze a"a cum a f!cut-o El, n beneficiul oamenilor. Niciodat! n-ar trebui s! d!m lumii impresia fals! c! noi, cre"tinii, suntem ni"te oameni posomor#i, ntuneca#i "i neferici#i. Dac! ochii no"tri sunt fixa#i pe Isus, ar trebui s! vedem un Mntuitor plin de compasiune "i ar trebui s! prindem lumina nf!#i"!rii Lui. Oriunde domne"te Spiritul Lui, s!l!"luie"te "i pacea. $i va fi de asemenea "i bucurie, pentru c! n Hristos se g!se"te o ncredere calm! "i sfnt!. Hristos este mul#umit de urma"ii S!i atunci cnd ei arat! c!, de"i sunt umani, fire"ti, sunt p!rta"i la natura divin!. Nu sunt statui, ci b!rba#i "i femei plini de via#!. Inimile lor renviorate de stropii de rou! ai harului divin se deschid "i se ndreapt! c!tre Fiul ndrept!#irii. Lumina care str!luce"te asupra lor se reflect! "i asupra altora, prin str!daniile celor ce sunt lumina#i de dragostea lui Hristos.
Asocierile influen#eaz$ destinul

Cuvntul lui Dumnezeu pune o povar! asupra influen#ei asocierilor, chiar "i asupra b!rba#ilor "i femeilor. Cu ct mai mare este puterea sa n dezvoltarea min#ii "i caracterului copiilor "i tinerilor! Compania la care #in, principiile pe care le adopt!, obiceiurile pe care "i le formeaz! vor decide n problema utilit!#ii lor aici "i viitorul destinului lor.

137
SOCIABILITATEA %I CURTOAZIA CRE%TIN"
Sociabilitatea cre"tin! este mult prea pu#in cultivat! de poporul lui Duemnzeu. Aceast! ramur! a educa#iei nu ar trebui s! fie neglijat! sau pierdut! din vedere n "colile noastre. Elevii ar trebui s! fie nv!#a#i c! ei nu sunt atomi independen#i, ci c! fiecare este un fir care trebuie s! se uneasc! cu alte fire, pentru a alc!tui o #es!tur!. n nici o alt! ramur! nu se poate da nv!#!tura aceasta mai cu efect dect n c!minul "colar. Aici, elevii sunt zilnic nconjura#i de ocazii care, dac! sunt folosite, vor ajuta foarte mult la dezvoltarea tr!s!turilor de sociabilitate din caracterul lor. St! n puterea lor s! foloseasc! timpul "i ocaziile pentru a-"i dezvolta un caracter care i va face ferici#i "i folositori. Aceia care se nchid n ei n"i"i, care sunt lipsi#i de bun!voin#a de a ng!dui s! li se cear! a fi o binecuvntare pentru al#ii, prin leg!turi de prietenie, pierd multe binecuvnt!ri, deoarece, prin contactul unuia cu altul, mintea se cizeleaz! "i se cap!t! purt!ri alese; prin leg!turi de societate "i, n felul acesta, ei pot s! c"tige suflete la Mntuitorul. Hristos nu ar trebui s! r!mn! ascuns n inima lor ca o comoar! jinduit!, sfnt! "i pl!cut!, de care s! se bucure numai ei singuri, "i nici nu ar trebui ca iubirea lui Hristos s! fie manifestat! doar de aceia care plac gustului lor. Elevii ar trebui nv!#a#i asem!narea cu Hristos n a da pe fa#! un interes amabil, o dispozi#ie social! fa#! de aceia care sunt ntr-o mai mare nevoie, chiar dac! ace"tia nu sunt prietenii sau tovar!"ii ale"i de ei. Totdeauna "i n tot locul, Isus a manifestat un interes plin de iubire fa#! de familia omeneasc! "i a rev!rsat n jurul Lui lumina unei evlavii pline de voie bun!. Elevii ar trebui s! fie nv!#a#i s! dea pe fa#! un interes cre"tin, simpatie "i iubire pentru tinerii lor prieteni "i s! se str!duiasc! s!-i atrag! la Isus; Hristos ar trebui s! fie n inima lor ca un izvor de ap!, care #"ne"te n via#a ve"nic!, nviorndu-i pe to#i aceia cu care vin n contact. Tocmai aceast! slujire binevoitoare "i plin! de iubire pentru al#ii n vremuri de nevoie are valoare naintea lui Dumnezeu. n felul acesta, chiar pe cnd merg la "coal!, elevii pot fi, dac! sunt sinceri fa#! de m!rturisirea lor de credin#!, misionari activi pentru Dumnezeu. Toate acestea vor lua timp, dar timpul astfel folosit este bine folosit, deoarece astfel elevul nva#! cum s! prezinte lumii cre"tinismul. Hristos nu a refuzat s! Se apropie de al#ii prin leg!turi de prietenie, cnd a fost invitat la mas! de farisei sau vame"i. n asemenea ocazii, fiecare cuvnt pe care EL l-a rostit era o mireasm! de via#! spre via#! pentru ascult!torii S!i, deoarece El f!cea din ora prnzului o ocazie pentru a da multe nv!#!turi pre#ioase, adaptate la nevoile lor. Hristos i-a nv!#at astfel pe ucenicii Lui cum s! se poarte cnd sunt n compania acelora care nu sunt religio"i, ca "i a acelora care sunt.

138
PRINCIPII NDRUM"TOARE
Inima i apar#ine lui Isus. El a pl!tit un pre# infinit pentru suflet; El vine n fa#a Tat!lui ca Mijlocitor al nostru, nu pentru a pretinde ceva, ci ca un cuceritor care cere s! I se dea ceea ce este al S!u. El poate s! mntuiasc! pe deplin, pentru c! El tr!ie"te ve"nic spre a mijloci pentru noi. O inim! tn!r! este o jertf! pre#ioas!, cel mai de valoare dar ce poate fi adus n fa#a lui Dumnezeu. Tot ceea ce e"ti "i toate capacit!#ile pe care le ai #i sunt ncredin#ate de Dumnezeu "i trebuie s! I le napoiezi ntr-o jertf! sfnt!. Nu-I po#i da lui Dumnezeu nimic din ceea ce nu #i-a fost d!ruit mai nti de El. De aceea, cnd i este jertfit! lui Dumnezeu o inim!, nseamn! s! i d!ruie"ti un dar care vine de la El "i i apar#ine. Exist! multe lucruri care atenteaz! la timpul, sentimentele "i puterea tinerilor. Satana pretinde c! tinerii sunt proprietatea lui, "i exist! un mare num!r de tineri care pun n slujba sa toate capacit!#ile "i talentele pe care le au. Lumea cere inimile noastre, dar inima apar#ine Celui care a mntuit-o. Dac! o d!m lumii, ea va fi umplut! cu durere, necaz "i dezam!gire; va deveni murdar! "i corupt!. Ar fi cel mai grav jaf s! d!m lumii inimile noastre, pentru c! ele i apar#in lui Dumnezeu. Nu po#i s! #i ncredin#ezi inima c!ut!rii de pl!ceri. Du"manul credin#ei a preg!tit tot felul de pl!ceri pentru tineri n toate mediile de existen#!; "i acestea nu se g!sesc doar n ora"ele aglomerate, ci n orice loc unde exist! fiin#e omene"ti. Satana dore"te cu ardoare s! nroleze tineri n armata sa. Diavolul "tie cu ce fel de material are de a face "i "i-a concentrat n#elepciunea infernal! n g!sirea de obiceiuri "i pl!ceri pentru tineri, care i vor ndep!rta de Isus Hristos.
Fiul risipitor

Lec#ia fiului risipitor este dat! ca nv!#!tur! pentru tineri. n via#a sa de pl!ceri "i p!cat, "i risipe"te partea sa de avere pe o existen#! destr!b!lat!. R!mne f!r! prieteni, ntr-o #ar! str!in!, mbr!cat n zdren#e, fl!mnd, tnjind chiar la hrana refuzat! de porci. Ultima sa speran#! este s! se ntoarc!, poc!it "i umil, la casa tat!lui s!u, unde este bine primit, iertat "i iubit de tat!l. Mul#i tineri fac la fel ca el, tr!ind o via#! destr!b!lat!, n mocirla pl!cerilor, uitnd de fntna cu ap! vie, fntna adev!ratei pl!ceri, f!cndu-"i vase sparte, care nu pot #ine apa.
Invita#ia plin$ de har a lui Dumnezeu

Chemarea lui Dumnezeu se adreseaz! fiec!rui tn!r: Fiule, d!-Mi inima ta "i s! g!seasc! pl!cere ochii t!i n c!ile Mele. Lui Dumnezeu i place s! i vad! pe tineri ferici#i, de aceea le cere s! i dea Lui inimile lor, pentru ca toate capacit!#ile s! fie p!strate ntr-o condi#ie s!n!toas! "i viguroas!. Ei au n grij! darul vie#ii dat de Dumnezeu. El este Cel care face inima s! bat!; El d! putere fiec!rei p!r#i a corpului. Bucuria curat! nu va "ti c! nici unul dintre darurile lui Dumnezeu. Atunci cnd c!ut!m pl!ceri care ne despart de Dumnezeu, p!c!tuim "i mpotriva trupului nostru, "i mpotriva lui Dumnezeu. Tinerii trebuie s! nu uite c! n lume sunt ncerc!ri care vor dovedi dac! au ni"te caractere demne de a locui mpreun! cu ngerii. Cnd tovar!"ii vo"tri v! ndeamn! pe c!i de viciu "i nes!buin#!, "i tot ce este n jurul vostru v! ispite"te s! l uita#i pe Dumnezeu, s! distruge#i capacit!#ile pe care Dumnezeu le-a pus n voi "i s!

distruge#i tot ce este nobil n voi, mpotrivi#i-v! lor. Aminti#i-v! c! i apar#ine#i lui Dumnezeu, sunte#i cump!ra#i cu pre#ul suferin#ei "i agoniei Fiului lui Dumnezeu... Domnul Isus v! cheam! n slujba Lui. El v! iube"te. Dac! v! ndoi#i de dragostea Sa, privi#i spre Calvar. Lumina care se revars! de la Cruce v! arat! dimensiunile acestei iubiri, care nu poate fi cuprins! n cuvintele nici unei limbi. Cine are poruncile Mele "i le p!ze"te, acela M! iube"te.. Trebuie s! ne apropiem de poruncile lui Dumnezeu prin studiu am!nun#it, iar apoi s! ar!t!m c! suntem fiii "i fiicele Sale, care ascult!m de El.
nconjura#i de mila lui Dumnezeu

Mila lui Dumnezeu v! este ar!tat! n fiecare moment "i este bine s! v! gndi#i cum "i de unde vin binecuvnt!rile de fiecare zi. L!sa#i binecuvnt!rile pre#ioase ale lui Dumnezeu s! trezeasc! recuno"tin#a n inimile voastre. Nu pute#i num!ra binecuvnt!rile lui Dumnezeu, iubirea "i bun!tatea care v! sunt ar!tate, pentru c! sunt la fel de multe ca pic!turile de ploaie. Nori de mil! sunt deasupra voastr! "i gata s! se reverse peste voi. Dac! ve#i aprecia pre#iosul dar al mntuirii, ve#i fi sensibili n fa#a schimb!rilor zilnice n ceea ce prive"te ocrotirea "i dragostea lui Isus "i ve#i fi condu"i pe c!i de pace. Privi#i la lucrurile minunate pe care le-a f!cut Dumnezeu n natur! "i l!sa#i inima s! se umple de recuno"tin#! fa#! de Creator. n cartea naturii exist! un studiu minunat pentru minte. Nu fi#i nerecunosc!tori "i nep!s!tori. Deschide#i ochii n#elegerii; vede#i armonia care domne"te n legile naturii "i da#i slav! Creatorului, Celui care domne"te peste cer "i p!mnt. Vede#i-L cu ochii credin#ei cum Se apleac! cu dragoste asupra voastr!, spunnd cu mil!: Fiule, d!-Mi inima ta. Preda#i-v! lui Dumnezeu "i, cu inima plin! de mul#umire, pute#i spune: Dar "tiu c! R!scump!r!torul Meu este viu. Credin#a voastr! n Isus v! va da putere "i v! va nt!ri caracterul. Toat! fericirea, pacea, bucuria "i succesul n aceast! via#! depind de credin#a sincer! n Dumnezeu. Aceast! credin#! va duce la ascultarea de poruncile lui Dumnezeu. Cunoa"terea lui Dumnezeu "i ncrederea n El v! vor ajuta s! v! #ine#i departe de orice lucru r!u "i v! vor motiva pentru toate lucrurile bune. Crede#i n Isus, pentru c! El este Cel care ne iart! p!catele, Cel care dore"te s! fim ferici#i n loca"urile pe care ni le-a preg!tit. El dore"te s! tr!i#i n prezen#a Lui; s! ave#i via#! ve"nic! "i s! primi#i o cunun! de slav!.

139
INFLUEN!A TOV"R"%IEI
Este inevitabil ca tinerii s! aib! ni"te prieteni "i, n mod automat, ei vor resim#i influen#a celor cu care se asociaz!. Exist! ni"te leg!turi tainice care apropie sufletele astfel nct inima unuia s! r!spund! inimii celuilalt. Ei iau unul de la cel!lalt idei, sentimente "i chiar spiritul. Aceast! asociere poate fi o binecuvntare sau un blestem. Tinerii se pot ajuta "i nt!ri unul pe altul, mbun!t!#indu-"i comportamentul, disponibilit!#ile, cuno"tin#ele; sau, permi#ndu-"i s! fie neglijen#i "i necredincio"i, ei pot exercita o influen#! demoralizatoare. Problema alegerii tovar!"ilor este o problem! pe care elevii trebuie nv!#a#i s! o priveasc! n mod serios. Printre tinerii ce frecventeaz! "colile noastre, ntotdeauna vor exista dou! categorii: cei care caut! s!-I plac! lui Dumnezeu "i s! asculte de profesori "i cei plini de duh de neascultare. Dac! tinerii no"tri merg al!turi de cei mul#i, care fac r!ul, influen#a acelora i va arunca de partea vr!jma"ului sufletelor. S-a spus pe bun! dreptate: Spune-mi cu cine te nso#e"ti, ca s!-#i spun cine e"ti. Tinerii nu reu"esc s! "i dea seama ct de u"or le pot fi afectate caracterul "i reputa#ia, n func#ie de alegerea companiei. Omul caut! compania acelora ale c!ror gusturi, obiceiuri "i practici i sunt pl!cute. Cel care prefer! societatea celor ignoran#i "i vicio"i, n locul societ!#ii celor buni "i n#elep#i, dovede"te c! propriul s!u caracter este deficitar. La nceput, gusturile "i obiceiurile lui pot fi total diferite de ale acelora a c!ror companie o caut!; dar, pe m!sur! ce se amestec! n aceast! categorie, gndurile "i sim#!mintele lui se schimb!. El sacrific! principiile "i, discret, dar inevitabil, se coboar! la nivelul tovar!"ilor lui. A"a cum ntotdeauna o ap! curg!toare preia caracteristicile solului pe care l str!bate, principiile "i obiceiurile tn!rului devin, n mod invariabil, impregnate de caracterele celor cu care acesta se nso#e"te...
M$sura puterii

T!ria caracterului const! n dou! elemente puterea voin#ei "i puterea autocontrolului. Mul#i tineri consider! gre"it pasiunea puternic!, necontrolat!, drept t!rie de caracter. Adev!rul este c! acela care este condus de propriile pasiuni este un om slab. Adev!rata m!re#ie "i noble#e a omului se m!soar! n func#ie de puterea lui de a-"i controla sim#urile, "i nu n puterea sim#urilor lui de a-l subjuga. Cel mai tare om este cel care, sensibil la nedreptate, "i reprim! totu"i mnia "i "i iart! vr!jma"ii. Dumnezeu ne-a dat putere intelectual! "i moral!, dar, n mare m!sur!, fiecare este arhitectul propriului s!u caracter. Cu fiecare zi, construc#ia se apropie de termen. Cuvntul lui Dumnezeu ne avertizeaz! s! avem grij! cum construim, s! vedem dac! cl!direa noastr! are drept temelie stnca ve"nic!. Vine timpul cnd se va dovedi cum este construc#ia noastr!. Acum este vremea ca to#i s! "i cultive capacit!#ile pe care li le-a dat Dumnezeu pentru a-"i putea forma caractere folositoare aici, dar "i ntr-o via#! mai bun!, de apoi. Credin#a n Hristos, ca Mntuitor personal, va da t!rie "i consisten#! caracterului. Aceia care au o credin#! sincer! n Hristos vor fi calmi, "tiind c! ochiul lui Dumnezeu este asupra lor, c! judec!torul tuturor oamenilor le cnt!re"te valoarea moral!, c! inteligen#ele cerului vegheaz!, s! vad! ce fel de caracter dezvolt!.

Tinerii fac uneori ni"te gre"eli att de grave, deoarece nu nva#! din experien#a celor mai n vrst! dect ei. Elevii nu "i pot permite s! ia n derdere sau s! ironizeze aten#ion!rile p!rin#ilor "i educatorilor. Ei trebuie s! pre#uiasc! orice lec#ie, realiznd n acela"i timp ct! nevoie au de o nv!#!tur! mai adnc! dect ar putea s! ofere orice om. Atunci cnd, prin credin#!, Hristos locuie"te n inim!, Duhul S!u devine o putere de cur!#ire "i nviorare a sufletului. Adev!rul n inim! nu poate rata o influen#! de ndreptare asupra vie#ii. Acei elevi care acum se afl! departe de c!minul lor, departe de directa influen#! a p!rin#ilor lor, nu trebuie s! uite c! ochiul Tat!lui ceresc este asupra lor. El i iube"te pe tineri, le cunoa"te nevoile, le n#elege ispitele. El vede n ei mari posibilit!#i "i este gata s! i ajute s! ating! cel mai nalt standard, dac! ei realizeaz! c! au nevoie "i-I caut! autorul. Copii, zi "i noapte, rug!ciunile p!rin#ilor vo"tri se nal#! la Dumnezeu pentru voi; zi de zi, grija lor iubitoare v! urm!re"te. Asculta#i de rug!min#ile "i avertiz!rile lor "i hot!r#i-v! ca, prin orice mijloc, s! v! ridica#i deasupra r!ului care v! nconjoar!. Nu pute#i s! distinge#i ct de perfid va lucra vr!jma"ul pentru a v! corupe min#ile "i obiceiurile "i pentru a v! insufla principiile r!ului. S-ar putea s! nu vede#i un real pericol n primul pas de frivolitate "i c!utare a pl!cerii "i s! crede#i c!, atunci cnd ve#i dori s! v! schimba#i cursul, o ve#i face la fel de u"or ca atunci cnd a#i nf!ptuit r!ul. Dar este o gre"eal!. Prin alegerea unor tov!r!"ii rele, mul#i au fost condu"i pas cu pas de pe calea virtu#ii, n adncurile neascult!rii "i pierz!rii, unde, cndva, crezuser! c! este imposibil ca ei s! cad!. Elevul care cedeaz! ispitei "i sl!be"te influen#a spre bine, iar cel care, printr-un gre"it curs al faptelor, devine agentul vr!jma"ului sufletelor trebuie s!-I dea lui Dumnezeu socoteal! pentru rolul jucat ca piatr! de poticnire n calea altora. De ce s! aib! copiii leg!tur! cu marele apostat? De ce s! devin! agen#ii lui, care-i ispitesc pe al#ii? Mai bine zis, de ce s! nu nve#e ei s!-"i ajute "i s!-"i ncurajeze colegii "i profesorii? Este privilegiul lor de a-i ajuta pe profesori n sarcinile lor, pe care Satana vrea s! le fac! grele "i descurajatoare. Ei pot crea o atmosfer! bun!, destins!. Fiecare elev se poate bucura de con"tiin#a c! se afl! de partea lui Hristos, dovedind respect pentru ordine, srguin#! "i ascultare "i refuznd s!-i acorde ctu"i de pu#in din capacit!#ile "i influen#a sa marelui vr!jma" a tot ce este bun "i n!l#!tor. Elevul care are considera#ie pentru adev!r "i o real! concep#ie despre datorie poate face mult pentru a-"i influen#a colegii spre Hristos. Tinerii care sunt la acela"i jug cu Mntuitorul nu vor fi nesupu"i. Ei nu vor urm!ri pl!cerea lor egoist!. Pentru c! sunt una cu Hristos n duh, ei vor fi una cu El "i n fapte. Elevii mai mari din "colile noastre ar trebui s! "tie totdeauna c! st! n puterea lor formarea obiceiurilor "i practicilor elevilor mai mici ca ei "i ar trebui s! valorifice la maximum orice ocazie. Ace"ti elevi mai mari s! fie hot!r#i ca, prin influen#a lor, s! nu-"i tr!deze camarazii, dndu-i pe mna vr!jma"ului. Isus va fi ajutorul tuturor celor care "i pun ncrederea n El. Aceia care sunt n leg!tur! cu Hristos au fericirea la comanda lor. Ei urmeaz! calea pe care i conduce Mntuitorul lor, r!stignindu-se pentru El, mpreun! cu poftele "i sl!biciunile lor. Ei "i-au cl!dit speran#ele pe Hristos, "i astfel furtunile p!mntului nu au puterea s!-i scoat! din temelia lor cea sigur!.
Demni de ncredere &i credincio&i

R!mne ca voi, tineri "i tinere, s! hot!r#i dac! ve#i deveni demni de ncredere "i credincio"i, preg!ti#i "i hot!r#i s! lua#i o decizie dreapt! n orice mprejurare. Vre#i s! v! forma#i obiceiuri corecte? C!uta#i atunci compania acelora cu un moral s!n!tos "i ale c!ror aspira#ii vizeaz! ce este bine. Pre#iosul timp de prob! este oferit pentru a v! putea ndep!rta orice defect din caracter, "i asta trebuie s! urm!ri#i numai pentru a nu numai pentru a ob#ine via#a ve"nic!, ci "i pentru a putea fi de folos n aceast! via#!. Un caracter bun este un capital mai de pre# dect aurul "i argintul. El

nu este atins de panic! sau de e"ecuri "i, atunci cnd posesiunile p!mnte"ti vor fi spulberate, el va aduce beneficii mari. Integritatea, fermitatea "i perseveren#a sunt calit!#i pe care to#i trebuie s! caute s! le cultive cu seriozitate; ele l mbrac! pe posesorul lor cu o putere irezistibil! o putere care-l face tare n a face binele, tare n a rezista r!ului, tare n a suporta du"m!nia. Dragostea de adev!r "i sim#ul responsabilit!#ii de a-L sl!vi pe Dumnezeu sunt cele mai puternice stimulente pentru cultivarea intelectului. Cu aceast! motiva#ie, copilul nu poate fi un u"uratic. El va fi ntotdeauna serios, nv!#nd ca unul con"tient c! ochiul lui Dumnezeu vegheaz! "i c! cerul ntreg este angajat n educarea lui. El va deveni bine inten#ionat, generos, bun, curtenitor, eficient, asemenea lui Hristos. Inima "i mintea lui vor fi n armonie cu voin#a lui Dumnezeu.

140
INFLUEN!A
Via#a Domnului Hristos era o influen#! ne#!rmurit!, care se ntindea mai departe "i tot mai departe, o influen#! ce-L lega de Dumnezeu "i de ntreaga familie omeneasc!. Prin Domnul Hristos, Dumnezeu l-a nvestit pe om cu o influen#! care face posibil ca el, omul, s! tr!iasc! nu numai pentru sine. Noi suntem n mod individual lega#i de semenii no"tri, suntem o parte din marele tot al lui Dumnezeu "i avem obliga#ii mutuale. Nimeni nu poate fi independent de semenii s!i, pentru c! bunul mers al unuia i afecteaz! "i pe ceilal#i. Este scopul lui Dumnezeu acela ca fiecare dintre noi s! sim#im faptul c! suntem necesari pentru bunul mers al altora "i, n consecin#!, s! urm!rim promovarea fericirii lor. Fiecare suflet este nconjurat de o atmosfer! proprie poate o atmosfer! nc!rcat! cu puterea credin#ei d!t!toare de via#!, de curaj, speran#! "i nmiresmat! cu parfumul iubirii. Sau poate fi o atmosfer! rece, ap!s!toare, datorit! nemul#umirii "i egoismului, sau otr!vit! de mnjitura aduc!toare de moarte a p!catului preferat. n mod con"tient sau nu, fiecare persoan! cu care venim n contact este influen#at! de atmosfera pe care o eman!m n jur.
Responsabilitatea noastr$

Aceasta este o responsabilitate de care nu ne putem elibera. Cuvintele noastre, mbr!c!mintea noastr!, comportamentul nostru, chiar "i expresia nf!#i"!rii noastre, toate au o influen#!. De impresia pe care o facem astfel depind rezultatele spre bine sau spre r!u, pe care nimeni nu le poate aprecia. Fiecare impuls n acest fel este o s!mn#! sem!nat!, care "i va aduce roadele. Ea este o verig! n lan#ul cel lung al evenimentelor omene"ti, f!r! s! "tim pn! unde se va ntinde. Dac! prin exemplul nostru i ajut!m pe al#ii s!-"i dezvolte principiile bune, le d!m puterea de a face binele. La rndul lor, ei exercit! aceea"i influen#! asupra altora, iar ace"tia, la rndu-le, asupra altora. n acest fel, f!r! s! ne d!m seama, prin influen#a noastr!, mii de oameni ajung s! fie binecuvnta#i. S! arunc!m o pietricic! ntr-un lac "i se va forma un mic val concentric "i apoi altul; "i, pe m!sur! ce cresc, cercul se m!re"te, pn! cnd ajunge la #!rm. Tot a"a stau lucrurile "i cu influen#a noastr!. Dincolo de cunoa"terea sau controlul nostru, ea vorbe"te altora, fiind o binecuvntare sau un blestem. Caracterul este putere. M!rturia t!cut! a unei vie#i credincioase, neegoiste "i evlavioase are n sine o influen#! irezistibil!. Manifestnd n via#a noastr! caracterul Domnului Hristos, noi conlucr!m cu El n lucrarea de salvare de suflete. Noi putem coopera cu El numai dac! manifest!m n via#a noastr! caracterul S!u. $i cu ct este mai mare, mai ntins! influen#a noastr!, cu att mai mare este binele pe care-l putem face. Cnd cei care m!rturisesc a sluji pe Dumnezeu urmeaz! exemplul Domnului Hristos, tr!ind n via#a lor zilnic! principiile Legii Sale, cnd fiecare fapt! este o m!rturie c! l iubesc pe Dumnezeu mai presus de orice, iar pe aproapele lor ca pe ei n"i"i, atunci biserica va avea putere s! influen#eze lumea.

141
ALEGEREA TOVAR"%ILOR
Trebuie s! alegem societatea cea mai favorabil! dezvolt!rii noastre spirituale, "i n acest scop s! ne folosim de orice ajutor pe care l putem ob#ine; pentru c! Satana va pune multe piedici n calea noastr!, pentru a face ct mai greu cu putin#! drumul spre cer. Este posibil s! trecem prin ncerc!ri "i mul#i dintre noi s! nu aib! mediul pe care "i l-ar fi dorit, dar nu trebuie s! ne expunem de bun!voie la influen#e nefavorabile pentru formarea caracterului cre"tin. Cnd datoria ne cheam!, trebuie s! veghem n rug!ciune, pentru ca, ajuta#i de Hristos, s! r!mnem nentina#i. Lot a ales s! se stabileasc! n Sodoma, pentru c! a privit mai mult la avantajele temporare dect la influen#a moral! asupra lui "i familiei sale. Ce a c"tigat chiar "i n ceea ce prive"te lucrurile p!mnte"ti? Averea lui a fost distrus!, o parte din copiii lui au murit n timpul distrugerii ora"ului, so#ia sa a fost transformat! ntr-un stlp de sare pe drum "i el nsu"i a fost practic salvat, am putea spune, din foc. ns! rezultatele alegerii sale egoiste nu s-au oprit aici; ntinarea moral! s-a ntip!rit n caracterul copiilor lui, a"a nct nu au mai putut distinge ntre bine "i r!u, ntre p!cat "i neprih!nire.

142
REGULA DE AUR
n prietenia ta cu al#ii, a"az!-te n locul lor. P!trunde n sim#!mintele lor, n greut!#ile lor, n dezam!girile lor, n bucuriile "i ntrist!rile lor. dentific!-te cu ei, apoi poart!-te cu ei a"a cum ai dori s! se poarte ei cu tine, dac! ar fi s! schimba#i locurile cu ei. Aceasta este adev!rata regul! de sinceritate. Este o alt! expresie a Legii. S! iube"ti pe aproapele t!u ca pe tine nsu#i (Matei 22,39). $i acesta este "i miezul nv!#!turii profe#ilor. Este principiul cerului "i va fi mplinit n to#i cei ce sunt preg!ti#i pentru societatea Lui sfnt!. Regula de aur este principiul adev!ratei curtenii, "i ilustrarea ei cea mai adev!rat! se vede n via#a "i caracterul lui Isus. O, ce raze de blnde#e "i frumuse#e str!luceau n via#a zilnic! a Mntuitorului nostru, ct! noble#e se rev!rsa din ns!"i prezen#a Sa! Acela"i spirit va fi descoperit "i n copiii S!i. Aceia n care locuie"te Hristos vor fi nconjura#i de o atmosfer! divin!. Ve"mintele lor albe vor fi mbibate cu un parfum din gr!dinile Domnului. Fe#ele lor vor str!luci de lumina Sa, luminnd calea pentru picioarele care "ov!ie "i obosesc. Nici un om care are adev!ratul ideal cu privire la un caracter des!vr"it nu va da gre" n a dovedi simpatia "i iubirea lui Hristos. Influen#a harului trebuie s! nmoaie inima, s! nnobileze "i s! cure#e sentimentele, dnd o delicate#e de sus "i un sim# de bun!-cuviin#!.

143
ADEV"RATUL RAFINAMENT
Domnul Isus pretinde s! recunoa"tem drepturile fiec!rui om. Trebuie luate n considera#ie drepturile sociale ale oamenilor "i drepturile lor de cre"tini. To#i trebuie s! fie trata#i cu rafinament "i delicate#e, ca fii "i fiice ale lui Dumnezeu. Cre"tinismul va produce oameni onorabili. Hristos a fost amabil chiar "i fa#! de persecutorii S!i; "i urma"ii S!i vor manifesta acela"i spirit. Privi#i-l pe Pavel cnd a fost adus naintea crmuitorilor. Cuvntarea sa #inut! naintea lui Agripa este o ilustrare att a adev!ratei polite#i, ct "i a unei lec#ii de elocven#!. Evanghelia nu ncurajeaz! polite#ea formal!, care este o practic! obi"nuit! n lume, ci amabilitatea care izvor!"te dintr-o bun!tate nepref!cut! a inimii. Cea mai atent! cultivare a manierelor de convenien#! modern! nu este de ajuns pentru a ascunde orice toan!, judecata aspr! "i limbajul deplasat. Adev!ratul rafinament nu va fi niciodat! dat pe fa#! atta timp ct eul este considerat valoare suprem!. Iubirea trebuie s! locuiasc! n inim!. Un cre"tin care nu accept! compromisuri "i g!se"te motiva#ia faptelor n iubirea adnc! din inima sa, iubirea pentru St!pnul s!u. Prin r!d!cinile afec#iunii fa#! de Hristos, se nal#! seva unui interes altruist fa#! de semenii s!i. Dragostea confer! posesorului ei har, decen#! "i un comportament atr!g!tor. Ea lumineaz! nf!#i"area "i coboar! vocea, rafineaz! "i nal#! ntreaga fiin#!.
Nevoia de adev$rata curtoazie

Este foarte mare nevoie ca aceia care cunosc voia lui Dumnezeu s! nve#e s! devin! lucr!tori cu succes n cauza Lui. Ei trebuie s! fie persoane cu maniere alese, n#eleg!toare, nu avnd o n"el!toare str!lucire exterioar!, dar cochetnd cu cele lume"ti, ci acea amabilitate "i acea cur!#ie care au savoarea cerului "i pe care le va avea fiecare cre"tin, dac! este p!rta" al naturii divine. Lipsa adev!ratei demnit!#i "i a cur!#iei cre"tine n rndurile p!zitorilor Sabatului este mpotriva noastr! ca popor "i face ca adev!rul pe care-l m!rturisim s! fie dezgust!tor. Lucrarea de educare a min#ii "i manierelor poate fi continuat! spre des!vr"ire. Dac! cei care m!rturisesc adev!rul nu folosesc acum privilegiile "i ocaziile lor spre a cre"te pn! la statura plin!t!#ii de b!rba#i "i femei n Hristos Isus, ei nu vor fi o cinste pentru cauza adev!rului "i nici pentru Hristos.
Alegerea tovar$&ilor

Tinerii care sunt n armonie cu Hristos "i vor alege tovar!"i care s!-i ajute s! fac! binele "i vor evita societatea acelora care nu-i ajut! n stabilirea unor principii "i scopuri nobile. Pretutindeni se g!sesc tineri a c!ror minte este ndreptat! c!tre modele inferioare. Cnd vin n contact cu aceast! categorie, tinerii care sunt f!r! rezerv! de partea lui Hristos vor sta hot!r#i pentru ceea ce ra#iunea "i con"tiin#a le spune c! este drept.

144
RESPINGEREA PRIETENIILOR LUME%TI
Tinerii ar trebui s! se gndeasc! serios la scopul vie#ii "i muncii lor "i s! pun! o temelie n a"a fel, nct obiceiurile lor s! fie departe de ispit! "i ntinare. Dac! vor avea o pozi#ie n care au influen#! asupra celorlal#i, trebuie s! fie ni"te oameni de ncredere. Nuferii de pe lacuri "i nfig r!d!cinile puternic n adncul noroios "i, prin tulpina poroas!, absorb propriet!#ile care i ajut! s! creasc! "i s! aduc! la lumin! floarea nep!tat! de la suprafa#a lacului. Ei nu se ating de nimic ce ar putea s! le p!teze petalele imaculate. Trebuie s! nv!#!m o lec#ie de la nuf!r "i, chiar dac! suntem nconjura#i de influen#e care ne ispitesc "i ncearc! s! ne p!teze morala "i s! ne distrug! sufletul, trebuie s! ne opunem "i s! ne a"ez!m acolo unde prietenia rea s! nu ne p!teze inimile. Tinerii ar trebui s! caute prietenia acelora care se trudesc s! ajung! mai sus "i nainteaz! cu pa"i fermi. Ei ar trebui s! evite apropierea de cei care absorb orice influen#! rea, care sunt inactivi "i care nu au o dorin#! arz!toare de a ajunge la standarde nalte ale caracterului, oameni pe care nu te po#i baza, pentru c! nu au ni"te principii dup! care s! se ghideze. Tinerii trebuie s! se apropie de cei care se tem de Dumnezeu "i l iubesc; pentru c! aceste caractere nobile "i ferme sunt reprezentate de nuf!r, care "i deschide potirul nep!tat la suprafa#a lacului. Ei refuz! s! fie murd!ri#i de influen#e care s! le scad! moralitatea "i adun! doar ceea ce i ajut! s! "i dezvolte un caracter curat "i nobil. Ei caut! s! fie asemenea modelului divin.
Cuvintele noastre, un izvor de ajutor

Cre"tinii discut! mult prea pu#in ntre ei despre capitole pre#ioase din experien#a lor. Lucrarea lui Dumnezeu nu este dezv!luit! "i Dumnezeu este dezonorat prin abuzarea de talentul vorbirii. Invidia, supunerea fa#! de r!u "i egoismul se adun! n inim! "i cuvintele arat! r!ul din interior. A gndi r!u "i a vorbi de r!u pe al#ii este o practic! a multora dintre cei care cheam! Numele Domnului. Ace"tia vorbesc foarte rar despre bun!tate, mil! "i dragostea lui Dumnezeu, manifestat! n jertfa Fiului S!u. Iat! ce a f!cut El pentru noi! Oare nu ar trebui s! ne exprim!m recuno"tin#a "i dragostea? Nu ar trebui s! ne str!duim s! facem din cuvintele noastre un izvor de ajutor "i ncurajare unul pentru cel!lalt, n experien#a noastr! cre"tin!? Dac! l iubim cu adev!rat pe Hristos, trebuie s! i d!m slav! prin vorbele noastre. Necredincio"ii vin adesea la poc!in#! ascultnd cuvinte sincere de laud! "i recuno"tin#! fa#! de Dumnezeu.
Influen#a noastr$

Exemplul personal "i cuvintele folosite de un cre"tin trebuie s! trezeasc! n p!c!tos dorin#a de a veni la Fntna vie#ii.

145
DISCU!II DESPRE LUCRURILE CERE%TI
Cei foarte educa#i n ceea ce prive"te "tiin#a nu sunt ntotdeauna cele mai bune instrumente de care Se poate folosi Dumnezeu. Sunt mul#i care se v!d da#i la o parte, iar cei care au avut mai pu#ine posibilit!#i s! studieze le iau locul, pentru c! ei cunosc lucrurile practice, care sunt esen#iale n via#a de zi cu zi; cei care se cred nv!#a#i ajung la o autosuficien#! "i consider! c! nu mai au nimic de nv!#at, nici chiar de la Isus, cel mai bun nv!#!tor pe care L-a avut lumea vreodat!. Cei care s-au dezvoltat "i "i-au mbun!t!#it capacit!#ile prin cercetarea Scripturilor vor cunoa"te voia lui Dumnezeu "i vor deveni de folos; c!ci Cuvntul lui Dumnezeu a p!truns n inima "i n caracterul lor. Cuvntul lui Dumnezeu trebuie s! devin! hrana cu ajutorul c!reia cre"tinul devine mai puternic, n spirit "i intelect, mai preg!tit s! lupte de partea adev!rului "i credin#ei.
Motivele standardelor sc$zute

De ce tinerii no"tri "i chiar "i cei maturi sunt att de u"or ispiti#i "i atra"i n p!cat? Acest lucru se ntmpl! pentru c! nu studiaz! ndeajuns Cuvntul Domnului "i nu mediteaz! asupra lui a"a cum ar trebui. Dac! ar face acest lucru, ar avea parte de nt!rire sufleteasc!, de un spirit puternic, ce ar rezista ncerc!rilor lui Satana de a ndemna la r!u. n via#! "i caracter nu exist! o voin#! ferm!, hot!rt!, pentru c! nv!#!turile sfinte ale lui Dumnezeu nu reprezint! subiectul medita#iei "i studiului. Nu se depune efort a"a cum ar trebui, pentru ca s! "i umple mintea cu gnduri curate "i sfinte "i pentru a le #ine la distan#! pe cele p!tate "i false. Tinerii nu "i aleg partea cea bun!, stnd la picioarele lui Isus, a"a cum a f!cut Maria, s! nve#e lec#iile divinului nv!#!tor, care trebuie p!strate n inim! "i puse n practica de zi cu zi. Medita#ia asupra lucrurilor sfinte va n!l#a mintea "i va dezvolta caracterele unor adev!ra#i cre"tini. Dumnezeu nu va accepta pe cineva care "i risipe"te for#ele pe lucruri p!mnte"ti, trec!toare, fie c! este vorba de gnd, cuvnt sau fapt!. Cerul este un loc sfnt, unde nimeni nu poate intra pn! ce nu este cizelat, cur!#at, umplut de Duh Sfnt. Este o lucrare pe care trebuie s! o facem pentru noi n"ine "i vom fi n stare s! facem aceasta doar prin putere primit! de la Isus. Trebuie s! studiem Biblia nainte de orice alt! carte; trebuie s! o iubim "i s! ascult!m de ea ca fiind glasul lui Dumnezeu. Trebuie s! vedem "i s! n#elegem restric#iile "i cererile ei s! faci "i s! nu faci "i s! n#elegem adev!ratul sens al Cuvntului lui Dumnezeu.
Nevoia de o minte ndreptat$ spre cer

Cnd Cuvntul lui Dumnezeu devine cel mai important sf!tuitor al nostru "i cercet!m Scriptura pentru a primi lumin!, ngerii din cer vin s! ne deschid! mintea "i s! ne fac! s! n#elegem, a"a nct s! se poat! spun! cu adev!rat: Descoperirea cuvintelor Tale d! lumin!, d! pricepere celor f!r! r!utate. Nu e de mirare c! nu mai exist! min#i deschise glasului ceresc la tinerii care practic! ast!zi cre"tinismul, pentru c! se acord! att de pu#in! importan#! Cuvntului lui Dumnezeu. Sfaturile divine nu sunt nsu"ite; mustr!rile nu sunt ascultate; harul "i n#elepciunea divin! nu sunt pre#uite, pentru ca p!catele trecute s! nu se mai repete "i fiecare urm! de p!cat s! fie "tears! din caracter. Rug!ciunea lui David a fost: F!-m! s! pricep calea poruncilor Tale, "i voi cugeta la lucrurile Tale cele minunate.

Dac! min#ile tinerilor, ca "i cele ale celor maturi, ar fi ndreptate spre ce trebuie atunci cnd se ntlnesc, discu#iile ntre ei ar fi pe marginea lucrurilor cere"ti. Cnd mintea este curat!, iar gndurile sunt nalte, prin adev!rul lui Dumnezeu, cuvintele vor fi ca ni"te mere de aur n co"ule#e de argint. Dar, cu n#elegerea de fa#!, cu practicile de azi "i cu standardele sc!zute pe care le au chiar "i cei ce se numesc cre"tini, conversa#iile sunt ieftine "i f!r! c"tig. Totul se rezum! la cele p!mnte"ti, nu se discut! despre adev!r sau cer "i nu se ajunge nici m!car la standarde nalte n cele p!mnte"ti.
Un proces puternic de sfin#ire

Cnd Hristos "i cerul devin teme de contemplare, conversa#ia va avea un sens. Vorbirea va avea har "i vorbitorul va dovedi c! a fost educat n "coala nv!#!torului divin. Psalmistul spune: Aleg calea adev!rului, pun legile Tale sub ochii mei. El a pre#uit Cuvntul Domnului. A g!sit o porti#! n n#elegerea lui, nu pentru a fi dezonorat, ci pentru a fi pus n aplicare n via#a zilnic!... Zi de zi "i or! de or! trebuie s! existe un proces puternic de lep!dare de sine "i de sfin#ire; "i atunci cuvintele vor dovedi c! Isus locuie"te n inim! prin credin#!. Sfin#irea nu nchide c!ile sufletului spre cunoa"tere, ci dezvolt! mintea, o inspir! n c!utarea adev!rului, care este ca o comoar! ascuns!; "i cunoa"terea voin#ei lui Dumnezeu nainteaz! lucrarea de sfin#ire. Exist! o mp!r!#ie cereasc! "i ct de mult ar trebui s! ne str!duim s! ajungem acolo! Fac apel la elevii din "colile "i colegiile noastre s! cread! n Isus, Mntuitorul nostru. S! crede#i c! El este gata s! v! ajute prin harul S!u, cnd veni#i la El din toat! inima. Trebuie s! duce#i lupta cea bun! a credin#ei. Trebuie s! c"tiga#i cununa vie#ii. Veghea#i, c!ci Satana v! urm!re"te "i, dac! nu v! dep!rta#i de el, ve#i fi distru"i. Ispitele sunt la tot pasul, dar trebuie s! sta#i n picioare "i s! nu v! abate#i. Lupta#i, c!ci, ave#i de c"tigat o cunun!. Lupta#i, c!ci dac! nu ve#i primi cununa, ve#i pierde totul n aceast! via#! "i n cea viitoare. Lupta#i, dar lua#i-v! puterea de la Mntuitorul cel nviat.

146
SEM"NAREA SEMIN!ELOR S"LBATICE
Pu#in timp petrecut n sem!narea unor semin#e s!lbatice, dragi tineri, va produce o recolt! care v! va am!r toat! via#a; un ceas de necugetare "i o cedare n fa#a ispitei v! pot orienta ntreaga via#! n direc#ia cea rea. Pute#i avea numai o tinere#e, face#i-o folositoare. O dat! ce a#i trecut pragul, nu v! mai pute#i ntoarce s! repara#i gre"elile. Cel care refuz! leg!tura cu Dumnezeu "i se a"az! n calea ispitei va c!dea cu siguran#!. Dumnezeu l ncearc! pe fiecare tn!r. Mul#i "i-au scuzat nep!sarea "i lipsa de respect din cauza exemplului r!u pe care li l-au dat m!rturisitori ai credin#ei mai experimenta#i. Dar aceasta nu trebuie s! mpiedice pe nici unul s! fac! binele. La ziua socotelilor de pe urm!, nu ve#i invoca astfel de scuze pe care le invoca#i acum. Ve#i fi condamna#i pe drept, pentru c! a#i cunoscut calea, dar n-a#i ales s! merge#i pe ea.
Ispita

Satana, acel arhivr!jma", se preface ntr-un nger de lumin! "i vine la tineri cu ispitele lui am!gitoare, reu"ind s!-i c"tige, pas cu pas, "i s!-i ntoarc! de pe calea datoriei. El este descris ca fiind un acuzator, un n"el!tor, un mincinos, un chinuitor "i un uciga". Cine p!c!tuie"te este de la diavolul. Fiecare c!lcare de lege atrage condamnarea sufletului "i provoac! nepl!cerea divin!. Gndurile inimii sunt cunoscute de Dumnezeu. Cnd sunt nutrite gnduri necurate, nu este necesar ca ele s! fie exprimate prin cuvinte sau fapte pentru a comite p!catul, aducnd astfel condamnarea asupra sufletului. Cur!#ia lui este p!tat! "i ispititorul a triumfat. Fiecare om este ispitit cnd este atras de pofta lui nsu"i "i momit. El s-a ndep!rtat de calea virtu#ii "i a binelui real, urmnd propriile nclina#ii. Dac! tinerii sunt integri din punct de vedere moral, ispitele cele mai puternice pot fi prezentate n zadar. Ac#iunea lui Satana este s! te ispiteasc!, dar a te preda este propria ta ac#iune. Nu st! n puterea ntregii o"tiri a lui Satana s!-l for#eze pe cel ispitit s! p!c!tuiasc!. Nu exist! scuz! pentru p!cat. n timp ce unii tineri "i irosesc puterile n de"ert!ciune "i nebunie, al#ii "i instruiesc mintea, adunnd cuno"tin#!, ncingndu-se cu armur! spre a se angaja n lupta vie#ii, hot!r#i s-o fac! s! fie un succes. Dar ei nu pot avea succes n via#!, orict de sus ar ncerca s! se ca#ere, dac! nu-"i concentreaz! afec#iunile asupra lui Dumnezeu. Dac! vor s! se ntoarc! la Domnul cu toat! inima, respingnd lingu"irile celor care sl!besc n cea mai mic! m!sur! #inta lor de a face binele, ei vor avea t!rie "i ncredere n Dumnezeu.
Amuzamentele de&arte nu aduc adev$rata fericire

Cei care iubesc societatea "i satisfac frecvent aceast! caracteristic!, pn! ce devine o pasiune dominant!. A se mbr!ca, a vizita locuri de distrac#ie, a rde "i a discuta despre subiecte mai u"oare dect de"ert!ciunea aceasta este #inta vie#ii lor. Ei nu pot suporta s! citeasc! Biblia "i s!"i a#inteasc! privirea spre lucrurile cere"ti. Sunt nenoroci#i dac! nu exist! ceva care s!-i excite. Nau n ei putere ca s! fie ferici#i, ci fericirea lor depinde de societatea altor tineri, tot att de necugeta#i "i nep!s!tori ca "i ei. Puterile, care ar trebui s! fie folosite pentru scopuri nobile, le predau nebuniei "i risipei. Tn!rul care g!se"te bucurie "i fericire n citirea Cuvntului lui Dumnezeu "i n ora de rug!ciune este continuu remprosp!tat prin energia care vine din fntna vie#ii. El va atinge o n!l#ime de

des!vr"ire moral! "i o l!rgime de cugetare pe care al#ii n-o pot concepe. Comunicarea cu Dumnezeu ncurajeaz! cugete curate, aspira#ii nobile, n#elegeri clare ale adev!rului "i #inte nalte de ac#iune. Cei care "i leag! n felul acesta sufletele de Dumnezeu sunt recunoscu#i de El ca fii "i fiice ale Sale. Ei ajung continuu din ce n ce mai sus, ob#innd vederi mai clare despre Dumnezeu "i ve"nicie, pn! cnd Domnul va face canale de lumin! "i n#elepciune pentru lume... Cei care r!mn n Hristos vor fi ferici#i, veseli "i bucuro"i n Dumnezeu. O blnde#e calm! se va manifesta n glas, un respect pentru lucrurile spirituale "i ve"nice vor fi exprimate n ac#iune "i muzic!, o muzic! vesel! care va r!suna de pe buze, pentru c! ea adie de la tronul lui Dumnezeu. Aceasta este taina evlaviei, care nu-i u"or de explicat, dar, cu toate acestea, este sim#it! "i gustat!. O inim! nc!p!#nat! "i r!zvr!tit! poate nchide u"a pentru toate pl!cutele influen#e ale harului lui Dumnezeu "i pentru toat! bucuria n Duhul Sfnt, dar c!ile n#elepciunii sunt c!i ale prieteniei "i toate c!r!rile ei sunt pace. Cu ct suntem mai strns lega#i de Hristos, cu att mai mult vor ar!ta cuvintele "i faptele noastre puterea alin!toare "i transformatoare a harului S!u.

147
VIZITATORII NECREDINCIO%I
Nu este bine pentru cre"tini s! aleag! societatea celor care nu au leg!tur! cu Dumnezeu "i ale c!ror c!i nu sunt pl!cute Lui. C#i cre"tini totu"i nu se avnt! n locul unde nu trebuie s! mearg!! Mul#i invit! n casele lor rude din lume, necredincioase, batjocoritoare; "i, adesea, exemplul acestora las! amprente de durat! n min#ile copiilor din c!minul respectiv. Influen#a este la fel ca aceea din asocierea evreilor cu canaani#ii... Mul#i cred c! trebuie s! fac! unele concesii pentru a fi pe placul rudelor "i prietenilor care nu sunt cre"tini. Pentru c! niciodat! nu este u"or s! pui o limit!, o concesie preg!te"te calea pentru alta, pn! cnd cei care au fost cndva adev!ra#i urma"i ai lui Hristos "i supun via#a "i caracterul obiceiurilor lumii acesteia. Leg!tura cu Dumnezeu este ntrerupt!. Ei sunt cre"tini numai cu numele. Cnd vine ceasul ncerc!rii, speran#ele lor nu au temelie. Ei s-au vndut pe ei "i copiii lor du"manului, L-au dezonorat pe Dumnezeu "i, la descoperirea judec!#ilor Sale drepte, vor culege ce au sem!nat. Hristos le va spune a"a cum le-a spus evreilor din vechime: Dar voi n-a#i ascultat de glasul Meu. Pentru ce a#i f!cut lucrul acesta?

Sec#iunea a XV-a

PERIOADA DE CURTENIE %I C"S"TORIA

Leg!tura familial! este cea mai strns!, mai ginga"! "i mai sfnt! din cte exist! pe p!mnt. A fost destinat! s! fie o binecuvntare pentru omenire. $i este o binecuvntare ori de cte ori leg!mntul c!s!toriei este ncheiat cu n#elepciune, n fric! de Dumnezeu "i lund n considera#ie n acela"i fel r!spunderile acestuia.

148
DRAGOSTEA ADEV"RAT"
Dragostea este un dar pre#ios, pe care l primim de la Isus. Afec#iunea pur! "i sfnt! nu este un sentiment "i un principiu. Cei care sunt influen#a#i de dragostea adev!rat! nu sunt ira#ionali "i nici orbi. nv!#a#i de Spiritul Sfnt, ei l iubesc pe Dumnezeu mai presus de orice "i pe vecinii lor ca pe ei n"i"i. Cei care se gndesc la c!s!torie cnt!resc fiecare sentiment "i urm!resc fiecare dezvoltare a caracterului n cel sau cea cu care se gndesc s!-"i uneasc! destinul vie#ii lor. Fiecare pas spre o alian#! de c!s!torie s! fie caracterizat de modestie, simplitate "i sinceritate "i cu scop st!ruitor de a-I face pe plac lui Dumnezeu "i de a-L onora. C!s!toria afecteaz! via#a ce o urmeaz! att n aceast! lume, ct "i n cea care va veni. Un cre"tin sincer nu va face planuri de nici un fel pe care Dumnezeu s! nu le aprobe.
C$utnd sfat

Dac! sunte#i binecuvnta#i cu p!rin#i tem!tori de Dumnezeu, cere#i-le sfatul. Deschide#i-v! c!tre ei, mp!rt!"indu-le speran#ele "i planurile, nv!#a#i lucruri pe care le-au nv!#at "i ei de-a lungul vie#ii "i ve#i fi scuti#i de mult! durere n inim!. $i, mai presus de toate, face#i-L pe Hristos st!pnitorul vostru. Studia#i Cuvntul s!u de rug!ciune. Sub o astfel de c!l!uzire, o tn!r! va accepta ca partener de via#! numai un tn!r care are tr!s!turi de caracter curate "i ferme, care este srguincios, plin de aspira#ie "i cinstit, care l iube"te pe Dumnezeu "i se teme de El. Un tn!r s! caute pe cineva care s!-i stea al!turi, o fat! care este potrivit! s! poarte partea ei de poveri, o persoan! a c!rei influen#! l va nnobila "i rafina "i care-l va face fericit prin dragostea ei. O nevast! priceput! este un dar de la Domnul. Inima b!rbatului se ncrede n ea... Ea i face bine "i nu r!u, n toate zilele vie#ii sale. Ea deschide gura cu n#elepciune, "i nv!#!turi pl!cute i sunt pe limb!. Ea vegheaz! asupra celor ce se petrec n casa ei, "i nu m!nnc! pinea lenevirii. Fiii ei se scoal! "i o numesc fericit!; b!rbatul ei se scol! "i-i aduce laude zicnd: Multe fete au o purtare cinstit!, dar tu le ntreci pe toate. Cine g!se"te o astfel de nevast! g!se"te fericirea; este un har pe care-l cap!t! de la Domnul.
Alegerea partenerilor

Tinerii cre"tini ar trebui s! manifeste o mare grij! n prieteniile pe care le formeaz! "i n alegerea partenerilor. Fi#i aten#i ca nu cumva ceea ce considera#i acum a fi aur curat s! se dovedeasc! un metal de rnd. Tov!r!"iile omene"ti tind s! pun! obstacole n calea slujirii voastre pentru Dumnezeu "i multe suflete sunt mnate de min#i nefericite fie n afaceri, fie n c!s!torii cu cei care nu vor putea niciodat! cultiva sau nnobila. Poporul lui Dumnezeu n-ar trebui s! se aventureze pe p!mnt interzis. Dumnezeu interzice c!s!toria dintre credincio"i "i necredincio"i. Dar prea adesea, inima neconvertit! "i urmeaz! propriile nclina#ii, propriile dorin#e, "i sunt ncheiate c!s!torii lipsite de binecuvntarea lui Dumnezeu.

149
FORME GRE%ITE DE CURTENIE
Lipsa de fermitate "i de negare de sine a caracterului vostru este un neajuns serios n ob#inerea unei experien#e religioase veritabile, care s! nu fie ca nisipurile mi"c!toare. Ar trebui cultivate fermitatea "i integritatea scopului. Aceste calit!#i sunt absolut necesare pentru o via#! cre"tin! de succes. Dac! vei fi un suflet integru, nu vei fi ndep!rtat de la bine. Nici un motiv nu va fi suficient pentru a te mi"ca de la linia dreapt! a datoriei, vei fi credincios "i vei umbla n adev!r pentru Dumnezeu. Rug!min#ile pline de afec#iune "i dragoste, dorin#ele arz!toare ale prietenilor nu te vor mi"ca pentru a te ndep!rta de la adev!r "i datorie; nu vei sacrifica datoria n beneficiul nclina#iilor. Dac! nu, fratele meu, e"ti tentat s!-#i une"ti interesul de o via#! cu o tn!r! neexperimentat!, care are deficien#e mari n ceea ce prive"te ndatoririle comune, practice, de zi cu zi ale vie#ii, faci o gre"eal!; dar aceast! deficien#! este nimic n compara#ie cu ignoran#a ei n ceea ce prive"te datoria fa#! de Dumnezeu. Ea nu a fost lipsit! de lumin! "i a avut privilegii religioase, dar n-a sim#it mizeria p!c!to"eniei f!r! Hristos.
Influen#a experien#ei religioase

Dac!, n orbirea ta, n mod repetat te dep!rtezi de ntrunirile de rug!ciune, unde Dumnezeu Se ntlne"te cu poporul S!u, pentru a te bucura de compania unuia care nu are dragoste pentru Dumnezeu "i care nu vede nimic atr!g!tor la via#a religioas!, cum te po#i a"tepta ca Dumnezeu s! binecuvnteze o astfel de unire? Nu v! gr!bi#i. C!s!toriile n prip! ar trebui descurajate. Dac! fie tn!rul, fie tn!ra nu au respect de nici un fel pentru cererile lui Dumnezeu, dac! nu au dat aten#ie cererilor care i-ar fi legat de religie, va exista pericolul de a nu privi cu aten#ie cererile so#ului sau ale so#iei. Este periculos obiceiul de a fi frecvent n compania persoanei alese, cnd aceasta presupunnd sacrificarea privilegiilor religioase "i a orelor de rug!ciune; ve#i ndura o pierdere pe care nu v-o pute#i permite. Obiceiul de a sta noaptea trziu a devenit cotidian, dar nu este pe placul lui Dumnezeu, chiar dac! voi amndoi sunte#i cre"tini. Aceste ore peste program prejudiciaz! s!n!tatea, iar mintea nu mai este preg!tit! pentru ndatoririle unei zile ce va urma "i cu o aparen#! de lucru r!u. Fratele meu, spun c! vei avea suficient respect de sine pentru a evita aceasta, cnd curtezi pe cineva. Dac! vei avea numai un singur ochi pentru gloria lui Dumnezeu, te vei deplasa cu o pruden#! deliberat!. Nu vei permite ca dragostea aceea boln!vicioas! s! te orbeasc! astfel, nct s! nu mai po#i discerne cererile nalte pe care Dumnezeu le are pentru tine, care e"ti cre"tin.
C$s$toriile n prip$

C!s!toriile pripite nu ar trebui ncurajate. O rela#ie att de important! cum este c!s!toria, care ajunge att de departe cu rezultatele ei, nu ar trebui ncheiat! n grab!, f!r! o preg!tire suficient! "i mai nainte cu puterile fizice "i mintale s! fie complet dezvoltate.

150
LOGODNE CU NECREDINCIO%I
Drag! sor!, am cugetat problema c!s!toriei cu o persoan! care nu are aceea"i credin#! religioas! ca tine "i m! tem c! nu ai cnt!rit cu aten#ie aceste probleme importante. nainte de a face un pas care #i va influen#a toat! via#a, te ndemn s! consacri pentru acest subiect un timp de medita#ie plin de grij! "i mai ales un timp de rug!ciune. Se va dovedi aceast! rela#ie o surs! de fericire adev!rat!? Va fi el un ajutor pentru tine n via#a de cre"tin? Ar putea urma "i al#ii, n siguran#!, exemplul t!u?
Probe pentru dragoste

nainte de a-"i da acceptul n privin#a c!s!toriei, fiecare femeie ar trebui s! se ntrebe dac! cel cu care este pe cale s!-"i uneasc! destinul merit!. Care este trecutul lui? Este via#a lui curat!? Este dragostea lui pentru ea nobil!, de un caracter elevat, sau este numai o emo#ie nebuneasc!? Are el tr!s!turi de caracter care o vor face fericit!? Poate ea g!si pace "i bucurie adev!rat! n afec#iunea lui? i va permite el s!-"i p!streze individualitatea sau va trebui s!-"i subordoneze con"tiin#a "i judecata controlului so#ului ei? Ca urma" al lui Hristos, ea nu-"i apar#ine, ci a fost cump!rat! cu un pre#. Va putea ea s! onoreze cererile Mntuitorului mai presus de orice? Vor fi corpul "i sufletul, gndurile "i #elurile p!strate curate "i sfinte? Aceste ntreb!ri au o importan#! vital!, pentru c! ndreapt! asupra binelui fiec!rei femei care intr! ntr-o rela#ie de c!s!torie. n c!min este nevoie de religie. Numai aceasta poate preveni problemele grave care att de adesea am!r!sc via#a de c!s!torie. Numai acolo unde domne"te Hristos poate exista o dragoste profund!, adev!rat! "i neegoist!. Atunci un suflet se va lega de cel!lalt "i cele dou! vie#i vor fi unite n armonie. ngerii Domnului vor fi oaspe#i n c!min "i supravegherea lor sfnt! va sfin#i "i onora camera c!s!toriei. Senzualitatea degradant! va fi alungat!. Dac! gndurile vor fi dirijate spre Dumnezeu, spre El va urca "i devo#iunea inimii.
Rezultatele neascult$rii

Inima arde de dor dup! dragostea uman!, dar aceast! dragoste nu este suficient de puternic! sau suficient de pur! sau valoroas! pentru a substitui dragostea lui Isus. Numai n Mntuitorul ei va g!si so#ia n#elepciune, putere "i har n a-"i purta grijile, responsabilit!#ile "i sup!r!rile vie#ii... Ar trebui s! fac! din Isus puterea "i c!l!uzitorul ei. Femeile s! se predea pe ele nsele lui Hristos naintea oric!rui prieten omenesc "i s! nu intre n nici o rela#ie care va genera conflict cu El. Cei care g!sesc adev!rata fericire trebuie s! aib! binecuvntarea cerului peste tot ceea ce au "i fac. Neascultarea de Dumnezeu umple de mizerie att de multe case "i inimi. Sora mea, dac! nu vrei s! ai un c!min n care umbrele s! fie mereu n!l#ate, nu te uni cu cineva care este du"manul lui Dumnezeu. Ca una care se a"teapt! s! ntlneasc! aceste cuvinte la judecat!, te implor s!-#i m!sori pa"ii pe care vrei s!-i faci. ntreab!-te: Nu-mi va conduce un so# necredincios gndurile departe de Isus? El este iubitor de pl!ceri mai mult dect iubitor de Dumnezeu; nu m! va conduce s! m! bucur de lucrurile de care se bucur! el? C!rarea c!tre via#a ve"nic! este n trepte "i accidentat!. Nu te nc!rca cu greut!#i suplimentare, care-#i vor ntrzia progresul.

A" vrea s! te avertizez cu privire la pericolul n care te afli, nainte de a fi prea trziu. Ascul#i cuvinte pl!cute "i ademenitoare, care te conduc s! crezi c! va fi bine, dar nu-#i dai seama de motivele care inspir! aceste discursuri iscusite. Nu po#i vedea adncurile p!c!to"eniei ascunse n inim!. Nu po#i privi n spatele scenelor, n culise, "i s! distingi cursele pe care Satana le ntinde pentru sufletul t!u. El te va conduce s! urmezi un astfel de curs, astfel nct el s! poat! ob#ine u"or accesul pentru a #inti cu s!ge#ile ispitelor spre tine. Nu-i oferi nici cel mai mic avantaj. n timp ce Dumnezeu mi"c! min#ile slujitorilor S!i, Satana lucreaz! prin copiii neascult!tori. Nu exist! nici o asem!nare ntre Dumnezeu "i Belial. Cei doi nu se pot armoniza. A te uni cu un necredincios nseamn! a te plasa singur pe terenul lui Satana. Vei ntrista Spiritul lui Dumnezeu "i vei pierde protec#ia Sa. #i po#i permite ca n b!t!lia pentru via#a ve"nic! s! lup#i mpotriva unor for#e mult superioare?
O logodn$ desf$cut$

Poate vei spune: Dar am promis. Ce pot face acum s!-mi retrag cuvntul? Eu #i spun c! dac! ai f!cut o promisiune ce contravine Scripturilor, prin orice mijloc, retrage-#i cuvntul f!r! ntrziere "i n umilin#! fa#! de Dumnezeu, c!ie"te-te de orbirea ce te-a condus s! faci n grab! o astfel de promisiune. Mult mai bine este s! dai napoi de la o astfel de promisiune, n team! de Dumnezeu, dect s! o p!strezi "i astfel s!-L dezonorezi pe Creatorul t!u. Aminte"te-#i, ai de c"tigat cerul "i de evitat c!rarea care duce la pierzare. Dumnezeu pune n aplicare ceea ce spune. Cnd le-a interzis primilor no"tri p!rin#i s! m!nnce din fructul pomului cuno"tin#ei binelui "i r!ului, neascultarea lor a deschis por#ile n fa#a du"manului pentru ntreaga lume. Dac! umbl!m contrar dorin#ei lui Dumnezeu, "i El va umbla n contra noastr!. Singurul curs sigur pentru noi este s! d!m ascultare tuturor poruncilor Sale, orict ne-ar costa. Toate aceste porunci sunt bazate pe dragoste "i n#elepciune.
Judecata matur$ un lucru esen#ial

Binele societ!#ii, la fel ca "i cel mai nalt interes al studen#ilor, cere ca ei s! nu ncerce s!-"i aleag! un partener de via#! atta timp ct propriul lor caracter nu este nc! dezvoltat, judecata lor este lipsit! de maturitate "i atta timp ct sunt lipsi#i de asemenea de grija "i ndrumarea p!rinteasc!... Cei care ncearc! s!-i apere pe tineri de ispit! "i s!-i preg!teasc! pentru o via#! plin! de utilitate sau angajat ntr-o lucrare bun!. Suntem bucuro"i s! vedem n orice institu#ie de nv!#!mnt o recunoa"tere a importan#ei unei restric#ii "i discipline adecvate pentru tineri. Fie ca eforturile tuturor instructorilor de acest fel s! fie ncununate de succes.

151
NEVOIA DE SFAT %I C"L"UZIRE
n aceste timpuri periculoase "i corupte, tn!rul este expus n fa#a multor ncerc!ri "i ispite. Mul#i navigheaz! spre un port periculos? Au nevoie de un pilot, dar mul#i arat! dispre# n a accepta cel mai de dorit ajutor, sim#ind c! sunt capabili s!-"i c!l!uzeasc! singuri barca, f!r! s! realizeze c! sunt gata s! se loveasc! de o stnc! ascuns!, care le-ar putea cauza naufragiul n ceea ce prive"te credin#a, dar "i fericirea. Ei sunt orbi#i de subiectul curteniei "i al c!s!toriei "i principala lor povar! este s! se descurce pe cont propriu. n aceast! cea mai important! perioad! a vie#ii lor, ei au nevoie de un sf!tuitor "i un ghid infailibil. Pe acesta l vor g!si n Cuvntul lui Dumnezeu. Dac! nu vor fi elevi silitori ai acestui cuvnt, vor comite grave erori, care vor distruge fericirea lor "i a altora att pentru via#a prezent!, ct "i pentru cea viitoare. Mul#i au dispozi#ie de a fi ner!bd!tori "i nc!p!#na#i. Ei nu au acordat aten#ie sfatului pre#ios cuprins n Cuvntul lui Dumnezeu; nu s-au luptat cu sinele "i n-au ob#inut victorii importante; "i voin#a lor nesupus!, mndr!, i-a ndep!rtat de la calea datoriei "i a ascult!rii. Arunca#i o privire asupra trecutului vostru, dragi tineri, "i plini de credin#! reconsidera#i cursul vie#ii voastre n lumina Cuvntului lui Dumnezeu. A#i pre#uit voi aplecarea con"tient! asupra obliga#iilor fa#! de p!rin#ii vo"tri, de care, conform Bibliei, trebuie s! ne bucur!m? A#i tratat-o cu amabilitate "i cu dragoste pe mama, care a avut grij! de voi din copil!rie? A#i luat n considerare dorin#ele ei sau a#i produs durere "i triste#e inimii ei, satisf!cndu-v! dorin#ele "i planurile voastre? Adev!rul pe care-l practica#i v-a sfin#it inima "i a nmuiat "i subordonat voin#a voastr!? Dac! nu, ave#i de f!cut o munc! sus#inut! pentru a ndrepta gre"elile trecute.
Un ghid des$vr&it

Biblia prezint! un standard perfect al caracterului. Aceast! carte sfnt!, inspirat! de Dumnezeu "i scris! de oameni sfin#i, este un ghid des!vr"it n toate mprejur!rile vie#ii. Ea stabile"te datoriile pe care le au att cei tineri, ct "i cei vrstnici. Dac! facem din ea ghidul vie#ii noastre, nv!#!turile sale ne vor duce spre cer. Ea va n!l#a mintea, va dezvolta caracterul "i ne va da pace n inimi. Dar mul#i tineri au ales s! "i fie ei n"i"i sf!tuitori "i ghid "i s! "i ia destinul n propriile mini. Ace"tia au nevoie s! studieze mai mult nv!#!turile Bibliei. n paginile ei vor g!si care sunt datoriile lor fa#! de p!rin#i "i fa#! de fra#ii lor n credin#!. Porunca a cincea spune: Cinste"te pe tat!l t!u "i pe mama ta, ca s! #i se lungeasc! zilele n #ara pe care #i-o va da Domnul, Dumnezeul t!u. Din nou citim: Copii, asculta#i n Domnul de p!rin#ii vo"tri, c!ci este drept. Unul dintre semnele faptului c! tr!im ultimele zile ale acestui p!mnt este neascultarea copiilor fa#! de p!rin#i, lipsa de sfin#enie, de recuno"tin#!. Cuvntul lui Dumnezeu abund! de sfaturi n ceea ce prive"te ascultarea "i respectul fa#! de p!rin#i. Datoria sfnt! a copiilor este aceea de a iubi pe cei care i-au ndrumat n copil!rie "i tinere#e pentru a ajunge adul#i "i care depind acum ntr-un grad important de ei, pentru a fi bucuro"i "i pentru a avea pace. Tinerii au multe lec#ii de nv!#at, "i cea mai important! lec#ie este cunoa"terea de sine. Trebuie s! "tie exact care le sunt obliga#iile "i datoriile fa#! de p!rin#i "i trebuie s! nve#e mereu n "coala lui Hristos s! aib! o inim! supus! "i ascult!toare. Trebuie s! "i iubeasc! "i s! "i onoreze p!rin#ii, dar trebuie s! i respecte "i pe oamenii cu experien#! din biseric!.

Comportamentul onorabil

Un tn!r care se bucur! de tov!r!"ia unei tinere "i i c"tig! prietenia f!r! "tirea p!rin#ilor acesteia nu se poart! ca un adev!rat cre"tin nici fa#! de p!rin#ii ei "i nici fa#! de ea. Prin ntlniri secrete, el poate s! aib! influen#! asupra min#ii ei; dar nu dovede"te c! are un suflet nobil "i integru, a"a cum trebuie s! aib! un copil al lui Dumnezeu. Pentru a-"i ndeplini scopurile, ei nu sunt deschi"i conform standardului biblic "i se dovedesc nesinceri cu cei care i iubesc "i ncearc! s! i vegheze cu credincio"ie. C!s!toriile ncheiate sub astfel de influen#e nu sunt aprobate de Cuvntul lui Dumnezeu. Cel care va ndep!rta o fiic! de ndatoririle ei, care i va aduce confuzie n ideile poruncilor pozitive ale lui Dumnezeu de a asculta de p!rin#i "i de a-i onora, nu este un om sincer n ndeplinirea obliga#iilor de so#. Se pune ntrebarea: Cum "i va #ine tn!rul curat! c!rarea? "i este dat r!spunsul: ndreptnduse dup! Cuvntul T!u. Tn!rul care "i alege drept ghid Biblia nu va da gre" pe calea datoriei "i siguran#ei. Acea carte binecuvntat! l va nv!#a s! "i p!streze integritatea caracterului, s! fie sincer, s! nu n"ele. S! nu furi este o porunc! ce a fost scris! cu degetul lui Dumnezeu pe tablele de piatr!; "i totu"i ct de mul#i sunt cei care consider! furtul de sentimente o practic! scuzabil!! Este men#inut! o curtenie care dezam!ge"te, comunicarea n secret, pn! cnd sunt c"tigate sentimentele fetei f!r! experien#!, care, pe m!sur! ce lucrurile evolueaz!, transfer! dragostea "i respectul pe care ar trebui s! le aib! fa#! de p!rin#i asupra unei persoane care nu merit! dragostea ei. Biblia condamn! orice fel de necinste "i cere s! se fac! ceea ce trebuie n orice mprejur!ri. Cel care face din Biblie c!l!uza tinere#ii sale "i lumina c!r!rii sale se va supune n toate nv!#!turilor ei. El nu va nc!lca nici o iot! sau un cuvnt al Legii pentru mplinirea vreunui obiectiv al s!u, chiar dac! va trebui s! fac! sacrificii mari. Dac! crede n Biblie, el "tie c! binecuvntarea lui Dumnezeu nu se va rev!rsa asupra sa dac! se ndep!rteaz! de c!rarea strict! a corectitudinii. Chiar dac! s-ar p!rea c! prosper! o vreme, va culege cu siguran#! rodul faptelor sale. Calea lui Dumnezeu apas! "i condamn! multe leg!turi nepotrvite "i deplasate care se formeaz! n vremea de ast!zi n lume. Dac! Biblia ar fi l!sat o lumin! vag! "i neclar! privitoare la aceste ntrb!ri, atunci cursul pe care mul#i dintre tinerii de ast!zi l urmeaz! n ata"amentul lor unul fa#! de cel!lalt ar putea fi scuzat. Dar cererile Bibliei nu sunt dispozi#ii formale, f!cute pe jum!tate; ele cer o cur!#ie total! a gndului, a cuvntului "i a faptei. Suntem recunosc!tori lui Dumnezeu deoarece Cuvntul S!u este o lumin! pentru picioare "i nimeni nu trebuie s! gre"easc! pe c!rarea datoriei. Tinerii ar trebui s!-"i fac! o preocupare din a consulta paginile ei "i de a urma cu aten#ie sfaturile Bibliei; pentru c! cele mei triste gre"eli se fac ntotdeauna ca urmare a dep!rt!rii de preceptele "i principiile sale.
Nevoia de o judecat$ s$n$toas$

Dac! exist! vreun subiect care ar trebui luat n considerare cu o judecat! calm!, lipsit! de ner!bdare, acela este subiectul c!s!toriei. Dac! este vreun moment n care Biblia este indispensabil! ca sf!tuitor, este cel naintea unui pas care une"te dou! persoane pentru o via#! ntreag!. Dar opinia care predomin! este c! n aceast! privin#! trebuie s! ne ghid!m dup! sentimente; "i n prea multe cazuri, sentimentalismele ieftine preiau conducerea "i ndrum! pe cel n cauz! la ruin! sigur!. n aceast! situa#ie, tinerii manifest! mai pu#in! inteligen#! dect n oricare alta; n aceast! privin#!, ei refuz! orice interven#ie rezonabil!. Problema c!s!toriei pare s! aib! puterea unei vr!ji asupra lor. Ei nu se supun lui Dumnezeu. Sim#urile lor sunt nrobite "i ei merg nainte n secret, parc! temndu-se ca nu cumva cineva s! se interfereze cu planurile lor.

Modul ascuns al curt!rii "i c!s!toriei este cauza multor necazuri "i Dumnezeu este singurul care "tie pn! unde poate duce aceast! practic!. Pe aceast! stnc! au naufragiat sufletele multora. Cre"tini adev!ra#i, ale c!ror vie#i sunt integre "i care par sensibili la orice alt subiect, fac gre"eli nsp!imnt!toare n acest domeniu. Ei manifest! o voin#! hot!rt!, drz!, pe care ra#iunea nu o poate schimba. Devin att de fascina#i de sentimentele omene"ti "i de impulsuri, nct nu mai doresc s! cerceteze Biblia "i s! intre ntr-o rela#ie strns! cu Dumnezeu. Satana "tie exact cu cine are de a face "i "i concentreaz! n#elepciunea diavoleasc! pentru a duce suflete la ruin!. El urm!re"te fiecare pas f!cut "i d! multe sugestii "i, adesea, sunt mai degrab! urmate sfaturile sale dect sfatul Cuvntului lui Dumnezeu. Aceast! urzeal! periculoas! este #esut! cu ndemnare, pentru a-i prinde pe tineri. Ea poate fi adesea ascuns! n spatele unui nveli" de lumin!, dar cei care i cad victime descoper! multe necazuri. Ca rezultat, putem vedea peste tot epave umane.
Trebuie s$ cere#i sfatul p$rin#ilor

Cnd vor deveni tinerii no"tri n#elep#i? Pn! cnd lucrurile vor mai p!stra acest f!ga"? Copiii trebuie s! asculte doar de propriile dorin#e "i nclina#ii, f!r! s! dea aten#ie sfaturilor "i judec!#ii p!rin#ilor? Unii par c! nici nu se gndesc la dorin#ele "i preferin#ele p!rin#ilor "i nu privesc la judecata lor matur!. Egoismul a nchis u"a inimilor la dragostea fa#! de p!rin#i. Min#ile tinerilor trebuie s! fie trezite n leg!tur! cu aceast! problem!. Porunca a cincea este singura porunc! la care este ad!ugat! o f!g!duin#!; dar este luat! cu u"urin#! sau chiar ignorat! de c!tre cei care pretind c! iubesc. Dispre#ul fa#! de dragostea mamei, dezonoarea fa#! de grija tat!lui sunt p!cate scrise n dreptul multor tineri. Una dintre cele mai mari gre"eli legate de acest subiect este c! cei tineri "i f!r! experien#! nu trebuie s! "i lase sentimentele s! fie tulburate, nu trebuie s! existe interferen#e n experien#a dragostei. Dac! exist! vreun subiect care trebuie analizat din toate unghiurile, acesta este. Este esen#ial ajutorul experien#ei altora "i o cnt!rire cu mult calm "i aten#ie a lucrurilor. Acesta este un subiect tratat cu prea mult! u"urin#! de majoritatea oamenilor. Prieteni tineri, face#i din Dumnezeu "i din p!rin#ii vo"tri care se tem de Dumnezeu sf!tuitorii vo"tri. Ruga#i-v! n leg!tur! cu aceast! problem!. Cnt!ri#i fiecare sentiment "i privi#i evolu#ia caracterului la cel de care vre#i s! v! lega#i destinul. Pasul pe care l ve#i face este unul dintre cei mai importan#i din via#! "i nu trebuie f!cut n grab!. Chiar dac! iubi#i, nu iubi#i orbe"te. Examina#i cu aten#ie, pentru a vedea dac! ve#i avea o c!snicie fericit! sau nearmonioas!. Pune#iv! ntrebarea: m! va ajuta aceast! c!s!torie s! cresc pentru cer? Va ajuta la cre"terea dragostei mele fa#! de Dumnezeu? Dac! la aceste ntreb!ri r!spunsul este pozitiv, atunci, n temere de Dumnezeu, merge#i mai departe. Dar, chiar dac! v-a#i logodit, f!r! cunoa"terea deplin! a caracterului celui cu care vre#i s! v! uni#i, nu v! gndi#i c! logodna v! oblig! s! v! uni#i prin c!s!torie cu cineva pe care nu-l pute#i iubi "i respecta. Ave#i mare grij! nainte de a v! logodi; dar este mai bine, mult mai bine, s! rupe#i logodna nainte de a v! c!s!tori, ca s! nu v! desp!r#i#i dup! aceea, a"a cum fac mul#i.
Comportamentul fa#$ de mam$, un test

Adev!rata dragoste este ca o plant! care are nevoie de ngrijire. Femeia care dore"te o c!snicie lini"tit!, fericit!, care dore"te s! nu aib! n viitor necazuri, trebuie s! se ntrebe nainte de a-"i ncredin#a sentimentele: Are iubitul meu o mam!? Care este pecetea caracterului ei? "i recunoa"te el obliga#iile fa#! de ea? Este interesat de dorin#ele "i de fericirea ei? Dac! nu "i respect! mama, oare va manifesta el respect, dragoste, bun!tate "i aten#ie fa#! de cea care i va fi so#ie? Cnd noutatea c!s!toriei nu va mai fi, m! va mai iubi? Va fi r!bd!tor atunci cnd voi gre"i

sau m! va critica "i va fi dictator, l!snd pe mine tot greul? Adev!ratele sentimente vor trece peste multe gre"eli; dragostea nici nu le va #ine n seam!.
Impulsurile nu sunt puncte de referin#$

Tineretul se ncrede prea mult n impuls. Nu ar trebui s! se lase a"a de u"or captiva#i de exteriorul unei persoane. Curtenia, la aceast! vrst!, este plin! de decep#ii "i ipocrizie, cu care du"manul sufletelor are mult mai mult de a face dect Domnul. Este nevoie de un bun discern!mnt, dar, de fapt, el nu este foarte implicat n aceast! problem!. Dac! ar fi mai apropia#i de p!rin#i, dac! ar avea mai mult! ncredere n ei, f!cndu-i p!rta"i la bucuriile "i necazurile lor, copiii vor fi feri#i de multe suferin#e pe viitor. Cnd vor s! afle care este calea cea bun!, trebuie s! arate mai nti p!rin#ilor cum v!d ei lucrurile "i s! le cear! sfatul. Cine sunt cei att de calcula#i, nct s! le arate pericolele, dac! nu p!rin#ii lor? Cine le poate n#elege temperamentul mai bine dect p!rin#ii? Copiii cre"tini vor vedea n fiecare binecuvntare p!mnteasc! dragostea "i aprobarea p!rin#ilor lor tem!tori de Dumnezeu. P!rin#ii simt mpreun! cu copiii "i se roag! pentru ei "i mpreun! cu ei, pentru ca Dumnezeu s! i c!l!uzeasc!. Dar, mai presus de orice, vor ar!ta spre cel mai bun Prieten "i Sf!tuitor, care prive"te cu mil! la lipsurile lor. El, care a fost ispitit n toate lucrurile ca "i noi, totu"i f!r! p!cat, "tie cum s! i ajute pe cei care sunt ispiti#i.
Dragostea divin$

n unirea voastr! pe via#!, afec#iunea trebuie s! lucreze fericirea voastr! reciproc!. Fiecare trebuie s! lucreze la fericirea celuilalt. Aceasta este voia lui Dumnezeu cu privire la voi. Dar, de"i trebuie s! v! contopi#i ntr-unul, nici unul dintre voi nu trebuie s! "i piard! individualitatea n a celuilalt. Dumnezeu e proprietarul individualit!#ii voastre Tr!ind pentru Dumnezeu, sufletul ndreapt! c!tre El sim#!mintele lui cele mai bune "i mai nalte. Este oare rev!rsarea cea mai mare a iubirii voastre ndreptat! c!tre acela care a murit pentru noi? Dac! lucrurile stau astfel, iubirea noastr!, a unuia fa#! de cel!lalt, va fi dup! planul ceresc.

152
C"S"TORIA PREMATUR"
B!ie#i "i fete intr! n rela#ia c!s!toriei cu o dragoste necoapt!, o judecat! imatur!, f!r! sentimente elevate, nobile, "i "i asum! leg!mntul c!s!toriei condu"i n ntregime de pasiunile specifice vrstei lor...
Pericolul angajamentelor premature

Sentimentele formate n copil!rie au dat adesea rezultate n uniuni distructive sau au dus la desp!r#iri dezagreabile. Uniunile timpurii dac! sunt formate f!r! consim#!mntul p!rin#ilor, s-au dovedit arareori fericite. Afec#iunile adolescentine ar trebui #inute n fru pn! cnd sose"te momentul, la vrsta potrivit! "i la experien#a potrivit!, nct aceste sentimente s! fie onorabile "i exprimarea lor liber! s! se fac! n siguran#!. Cei care nu se vor nfrna vor fi n pericolul de a aluneca ntr-o existen#! nefericit!. Un adolescent care abia a p!"it pragul spre maturitate are o judecat! slab! cu privire la o alt! persoan! de aceea"i vrst! cu el, care s!-i fie tovar!" de via#!. Dup! ce judecata lor s-a maturizat, ei se v!d lega#i pe via#! unul de altul "i poate nu sunt capabili s! se fac! ferici#i unul pe cel!lalt. Apoi, n loc s! fac! tot posibilul n ce prive"te partea fiec!ruia, repro"urile vor lua locul, se va crea o ruptur! larg!, pn! cnd se instaleaz! indiferen#a "i neglijen#a fa#! de cel!lalt. Pentru ei nu exist! nimic sfnt n acest cuvnt: c!min. Atmosfera care-i nconjoar! este nveninat! de cuvinte lipsite de dragoste "i repro"uri amare.

153
C"S"TORII N!ELEPTE %I NEN!ELEPTE
C!s!toriile imature sunt izvorul multor rele care exist! azi. ntr-o c!s!torie nceput! prea curnd n via#!, nu exist! nici s!n!tate fizic!, nici vigoare mintal!. Mul#i se gndesc prea pu#in la acest lucru. Mul#i tineri ac#ioneaz! din impuls. Acest pas, care i afecteaz! n bine sau n r!u, un blestem sau o binecuvntare pentru ntreaga via#!, este f!cut prea adesea n grab!, sub impulsul sentimentului. Mul#i nu vor asculta gndirea "i sfaturile punctului de vedere cre"tin Ast!zi, lumea este plin! de necazuri "i p!cat, drept consecin#! a c!s!toriilor nepotrivite. n multe cazuri, trec doar cteva luni "i so#ul "i so#ia "i dau seama c! nu pot convie#ui; "i rezultatul este discordia din familie, unde ar trebui s! existe doar dragostea "i armonia cerului. Prin certuri, este cultivat un spirit de am!r!ciune. Disputele deschise aduc necazuri n familie "i i despart pe cei care ar trebui s! fie uni#i de leg!turile dragostei. Mii de astfel de oameni s-au sacrificat prin c!s!torii nen#elepte "i s-au afundat pe calea pierz!rii.
Jugul nepotrivit

C!s!toria cu necredincio"i este un lucru periculos. Satana "tie bine c!, n momentul c!s!toriei, mul#i b!rba#i "i multe femei "i ncheie experien#a religioas!. Poate, pentru un timp, ei vor face eforturi ca s! tr!iasc! o via#! cre"tin!, dar totul merge mpotriva unei influen#e puternice din direc#ia opus!. Cndva, considerau un privilegiu s! vorbeasc! despre bucuria "i speran#a lor; dar curnd nu le-a mai pl!cut s! abordeze acest subiect n conversa#ii, "tiind c! cel de care "i-au legat destinul nu este interesat de aceste lucruri. Satana arunc! peste ace"ti oameni o plas! de scepticism, iar credin#a n adev!rul pre#ios moare n inima lor. Satana face un efort sus#inut pentru a-i nl!n#ui pe tineri n p!cat; pentru c! astfel este sigur c! vor fi ai s!i. Du"manul sufletelor dore"te s! distrug! orice ncercare de a-i ndrepta pe tineri n direc#ia corect!. El ur!"te orice lucru care ar putea da o imagine corect! despre Dumnezeu "i Hristos. Eforturile sale sunt ndreptate n mod special mpotriva celor care primesc lumin! cereasc!; pentru c! el "tie c! orice ncercare a lor de a intra n leg!tur! cu Dumnezeu le va da putere s! reziste ispitelor Sale. El vine la tineri ca un nger de lumin! cu ispitele sale "i prea adesea reu"e"te s! i atrag!, pas cu pas, de la calea datoriei.
C$s$toria potrivit$

Tinerii care sunt atra"i n societatea celuilalt trebuie s! fac! din c!s!torie o binecuvntare sau un blestem. Ei trebuie s! se sprijine, s! dea putere "i s! se binecuvnteze unul pe cel!lalt, mbun!t!#indu-"i comportamentul "i cunoa"terea; sau, permi#ndu-"i s! devin! necredincio"i, vor exercita doar o influen#! demoralizatoare.
C$s$toriile n grab$

Satana este foarte ocupat s!-i gr!beasc! pe tinerii f!r! experien#! s! intre n leg!tura c!s!toriei. Dar, cu ct ne l!ud!m mai pu#in cu c!s!toriile care au loc acum, cu att mai bine. Cnd natura sacr! "i cerin#ele c!s!toriei sunt n#elese, ea va fi aprobat! chiar acum de cer "i rezultatul va fi fericire pentru ambele p!r#i, iar Dumnezeu va fi prosl!vit

Adev!rata religie nnobileaz! mintea, purific! gustul, sfin#e"te judecata "i-l face pe posesor p!rta" al cur!#iei "i influen#elor cere"ti; ea aduce ngerii aproape "i-l desparte din ce n ce mai mult pe credincios de spiritul "i influen#a lumii.
Influen#a lui Satana asupra c$s$toriei

Satana este foarte angajat "i ocupat ca aceia care sunt cu totul nepotrivi#i unul cu altul s!-"i uneasc! interesele. El jubileaz! n aceast! lucrare, pentru c! prin ea poate produce familiei umane mai mult! mizerie "i nenorocire, f!r! speran#! de mai bine, dect exercitarea iscusin#ei lui n orice alt! direc#ie.

154
A SE C"S"TORI %I A DA N C"S"TORIE
Dumnezeu l-a pus pe om n lume "i este un privilegiu pentru acesta s! m!nnce, s! bea, s! vnd!, s! fie luat n c!s!torie "i s! dea n c!s!torie; dar aceste lucruri pot fi f!cute n siguran#! doar n temere de Dumnezeu. Ar trebui ca noi s! tr!im n aceast! lume raportndu-ne la lumea ve"nic!. Cea mai mare gre"eal! a c!s!toriilor din vremea lui Noe a fost c! fiii lui Dumnezeu au luat pe fiicele oamenilor. Cei care l recuno"teau pe Dumnezeu "i se nchinau Lui s-au unit cu cei cu inimi rele; "i, f!r! discern!mnt, s-au c!s!torit cu cine au vrut. Exist! "i n zilele noastre mul#i care nu au o experien#! religioas! profund! "i care vor face exact acelea"i lucruri ca n zilele lui Noe. Se vor c!s!tori f!r! s! analizeze atent pasul pe care l fac "i f!r! s! se roage. Mul#i fac leg!mntul sacru al c!s!toriei ca "i cum ar ncheia o afacere, o tranzac#ie; o dragoste adev!rat! nu este motivul pentru o c!s!torie.
Pasiunea nesfnt$

Gndul c!s!toriei pare s! aib! puterea unei vr!ji asupra min#ilor multor tineri. Doi tineri se cunosc; se ndr!gostesc nebune"te "i toat! aten#ia se concentreaz! asupra acestei pasiuni. Ra#iunea este orbit! "i judecata clar! este dat! deoparte. Ei nu se vor supune nici unui sfat sau control, ci vor insista s! fie l!sa#i s! "i urmeze propriul drum f!r! s! se gndeasc! la consecin#e. Ca o epidemie sau ca o boal! contagioas!, pasiunea care i st!pne"te trebuie s! "i urmeze cursul "i pare s! nu existe nimic n stare s! o mpiedice. Poate exist! oameni n jurul lor care "i dau seama c! din aceast! unire nu va rezulta dect o via#! plin! de nefericire. Dar orice interven#ie este zadarnic!. Poate, printr-o astfel de unire, utilitatea celui pe care Dumnezeu l-a binecuvntat n slujba Sa este distrus!; ra#iunea "i sfaturile sunt neb!gate n seam!. Orice lucru spus de b!rba#i "i femei cu experien#! se dovede"te a fi ineficient; nimic nu are putere s! schimbe decizia la care i-a condus dorin#a lor. Ei "i pierd interesul pentru ntlnirile de rug!ciune "i pentru orice are de a face cu religia. Sunt att de ndr!gosti#i unul de cel!lalt, nct toate datoriile sunt neglijate ca "i cum ar fi ni"te lucruri f!r! importan#!. Noapte de noapte, ace"ti oameni stau "i discut! oare cu privire la lucruri solemne? O, nu. Mai degrab! despre frivolit!#i "i lucruri f!r! importan#!.
C$lcarea legilor s$n$t$#ii &i ale modestiei

ngerii lui Satana "i ndreapt! aten#ia asupra celor care "i petrec o mare parte din noapte curtnd pe cineva. Dac! ar avea ochii deschi"i, ar vedea un nger care nregistreaz! tot ce fac "i ce spun. Legile s!n!t!#ii "i modestiei sunt nc!lcate. Ar fi mult mai potrivit s! fie l!sate unele dintre orele petrecute nainte de c!s!torie pentru perioada de dup! c!s!torie. Dar, n general, c!s!toria pune punct devotamentului manifestat n perioada de curtare. Aceste ore de la miezul nop#ii, n aceast! epoc! de depravare, duc cel mai adesea la ruin! ambele p!r#i implicate. Satana exalt!, iar Dumnezeu este dezonorat cnd oamenii se dezonoreaz! pe ei n"i"i. Bunul nume al onoarei este sacrificat sub vraja pasiunii oarbe, iar c!s!toria unor astfel de persoane nu poate fi sfin#it! cu aprobarea lui Dumnezeu. Ei se c!s!toresc pentru c! au fost condu"i de pasiune "i, cnd noutatea s-a dus, vor ncepe s! "i dea seama de ceea ce au f!cut. n

"ase luni dup! ce s-au f!cut jur!mintele, sentimentele lor unul fa#! de altul sufer! o schimbare. Fiecare a aflat n via#a de c!snicie mai multe despre cel de al!turi. Fiecare descoper! defecte care, n timpul orbirii de dinainte, nu erau evidente. Promisiunile de la altar nu i-au legat. n consecin#!, aceste c!s!torii f!cute n grab!, chiar ntre copii ai lui Dumnezeu, duc la separ!ri, divor#uri "i confuzie n biseric!.
Dispre#uirea sfaturilor

Acest tip de c!s!torie este preferat de Satana, care "i duce la ndeplinire planurile n majoritatea cazurilor. Simt c! nu pot ajuta cu nimic atunci cnd vin la mine persoane pentru a primi consiliere n aceast! problem!. Poate c! le vorbesc din partea lui Dumnezeu, dar, de cele mai multe ori, vor pune la ndoial! fiecare cuvnt "i cred c! au n#elepciunea s! "i ndeplineasc! scopurile, iar n cele din urm! chiar a"a fac. Ei par s! nu aib! putere s! "i nving! dorin#ele "i nclina#iile "i se c!s!toresc la ntmplare. Ei nu mediteaz! la aceast! problem! "i nu se roag!, pentru a se l!sa n mna lui Dumnezeu, pentru a fi condu"i "i c!l!uzi#i de Spiritul S!u. Teama de Dumnezeu nu pare s! fie naintea ochilor lor. Ei cred c! n#eleg problema pe deplin, f!r! n#elepciune de la Dumnezeu "i f!r! sfat de la oameni. Cnd e prea trziu, ei descoper! c! au f!cut o gre"eal! "i au pierdut "i fericirea n aceast! via#!, "i salvarea sufletului. Ei nu admit c! oricine "tia mai mult n leg!tur! cu aceast! problem!, mai pu#in ei n"i"i, "i dac! ar fi ascultat sfaturile, s-ar fi ferit de c#iva ani de nefericire, necazuri "i suferin#!. Dar sfatul este dat la o parte de cei care hot!r!sc s! "i urmeze propria cale. Pasiunea i face pe astfel de oameni s! dep!"easc! orice barier! pus! de ra#iune.
Caracteristicile iubirii adev$rate

Dragostea este o plant! de origine cereasc!. Nu este lipsit! de ra#iune, nu este oarb!. Este curat! "i sfnt!. Pasiunea inimii fire"ti este altceva. n timp ce dragostea adev!rat! l include pe Dumnezeu n toate planurile "i va fi n perfect! armonie cu Spiritul lui Dumnezeu, pasiunea va fi nchis! la sfaturi, gr!bit!, lipsit! de ra#iune, va dispre#ui orice constrngere "i va face din obiectul alegerii sale un idol. n orice fapt! a celui care are dragostea adev!rat! se va vedea harul lui Dumnezeu. Modestia, simplitatea, sinceritatea, moralitatea "i credin#a vor caracteriza fiecare pas spre c!s!torie. Cei care sunt condu"i de aceste lucruri nu vor fi absorbi#i unul de cel!lalt "i nu "i vor pierde interesul fa#! de rug!ciune "i biseric!.
C$utarea c$l$uzirii divine

Dac! b!rba#ii "i femeile au obiceiul s! se roage de dou! ori pe zi nainte de a se gndi la c!s!torie, ar trebui s! se roage de patru ori pe zi cnd se hot!r!sc pentru acest pas. C!s!toria este ceva ce v! va influen#a "i v! va afecta ntreaga via#!, att aceasta, ct "i pe cea viitoare. Un cre"tin sincer nu va avansa n aceast! direc#ie f!r! aprobarea lui Dumnezeu. El nu va dori s! aleag! pentru el nsu"i, ci va sim#i c! Dumnezeu alege pentru el. Noi nu trebuie s! ne facem pl!cerile noastre, pentru c! Hristos nu a f!cut a"a. Nu trebuie s! n#elege#i c! trebuie s! v! c!s!tori#i cu o persoan! pe care nu o iubi#i. Ar fi p!cat. Dar natura emo#ional! nu trebuie l!sat! s! distrug!. Dumnezeu cere ntreaga inim!, dragostea suprem!. Majoritatea c!s!toriilor din zilele noastre "i modul n care sunt f!cute reprezint! un semn al zilelor din urm!. B!rba#i "i femei sunt att de insisten#i, att de reticen#i la sfaturi, nct Dumnezeu este scos din discu#ie. Religia este l!sat! deoparte, ca "i cum nu ar avea nici un rol n aceast! problem! solemn! "i important!. n loc s! fie sfin#i#i prin c!s!torie "i n!l#a#i n caracter,

cei care cred n adev!r stau n fa#a lui Dumnezeu ca ni"te p!c!to"i care nu au primit lumin! n leg!tur! cu aceste lucruri.

155
RESPONSABILITATEA C"S"TORIEI
Mul#i s-au c!s!torit f!r! s! aib! avere sau mo"tenire. Nu aveau puterea fizic! sau energia mintal! pentru a strnge bunuri materiale. Sunt ca "i cei care s-au c!s!torit n grab! "i nu s-au gndit la responsabilit!#i. Nu aveau sentimente nobile, alese, "i nu s-au gndit la datoria de so# "i tat! "i la efortul de a asigura cele necesare familiei. Nu au ar!tat interes fa#! de bun!starea familiei, cum nu au fost interesa#i nici de afaceri Institu#ia c!s!toriei a fost dat! de Cer ca o binecuvntare pentru om; dar, n general, s-a abuzat de ea "i a fost transformat! ntr-un lucru de temut. Mul#i s-au angajat n rela#ia de c!s!torie ca "i cum singurul lucru important era c! se iubesc unul pe cel!lalt. Dar ar trebui s! "i dea seama c! au o responsabilitate mult mai mare. Trebuie s! #in! cont de s!n!tatea fizic! "i mintal! a viitorilor copii. Dar pu#ini au avut motive nalte "i au #inut cont de lucruri care nu pot fi l!sate deoparte lucruri pe care societatea le cere "i care vor face ca balan#a influen#ei familiei lor s! se ncline ntr-o parte sau n cealalt!.

156
JUDECATA CLAR" %I AUTOCONTROLUL N C"SNICIE
Cei care m!rturisesc a fi cre"tini nu ar trebui s! intre n leg!turi de c!s!torie pn! ce nu s-a meditat cu aten#ie "i rug!ciune asupra problemei dintr-un alt punct de vedere, spre a vedea dac! Dumnezeu poate fi sl!vit prin unire. n timp util, ei trebuie s! aib! n vedere rezultatul fiec!rui privilegiu al leg!turii de c!s!torie, iar la baza fiec!rei ac#iuni s! stea principiul sfin#it.
Privind nainte

nainte de a nmul#i familia lor, ei trebuie s! ia n considerare dac! Dumnezeu va fi sl!vit sau va fi dezonorat prin aducerea de copii pe lume. Ei trebuie s! caute s!-L sl!veasc! pe Dumnezeu prin unirea lor din primul "i din fiecare an din via#a lor de c!s!torie. Trebuie s! #in! seama ce fel de aprovizionare pot face pentru copiii lor. Ei nu au dreptul s! aduc! pe lume copii care s! fie o sarcin! pentru al#ii. Au ei o ocupa#ie pe care se pot baza pentru a ntre#ine familia, a"a nct s! nu fie nevoie s! devin! o povar! pentru al#ii? Dac! nu au, comit o crim! prin aducerea de copii pe lume, spre a suferi din lips! de grij! potrivit!, de hran! sau mbr!c!minte.
Pasiunea dominatoare

n acest veac frivol "i stricat, lucrurile acestea nu sunt luate n seam!. Patima desfrnat! st!pne"te "i nu vrea s! se supun! controlului, cu toate c! sl!biciunea, mizeria "i moartea sunt rezultatele domina#iei ei. Femeile sunt for#ate la o via#! de ncercare grea, durere "i suferin#! din cauza patimilor nest!pnite ale b!rba#ilor care poart! numele de so#i mai corect, ar putea fi numi#i brute. Mamele duc o existen#! mizerabil!, cu copii n bra#e aproape tot timpul, abia reu"ind zilnic s! le dea o bucat! de pine "i o hain!. Astfel de mizerie acumulat! umple lumea. Exist! numai pu#in! dragoste real!, veritabil!, consacrat! "i curat!. Acest atribut pre#ios este foarte rar. Patima este socotit! iubire. Multe femei au fost jignite n sensibilit!#ile lor, fie "i afectuoase, pentru c! leg!tura de c!s!torie a ng!duit celui pe care ea l nume"te so# s! fie brutal fa#! de ea. Ea g!se"te iubirea lui att de josnic!, nct o dezgust!.
Nevoia de autocontrol

Foarte multe familii tr!iesc n cea mai nefericit! stare, din cauz! c! so#ul "i tat!l ng!duie ca senzualul din natura lui s! predomine intelectualul "i moralul. Rezultatul este c! adesea se simte o mole"eal! "i o deprimare, dar cauza este foarte rar b!nuit! a fi urmarea gre"it! a propriului lor curs al vie#ii. Noi avem obliga#ia fa#! de Dumnezeu de a p!stra duhul curat "i trupul s!n!tos.

157
EXEMPLUL LUI ISAAC
Nimeni dintre cei ce se tem de Dumnezeu nu se poate uni cu cineva care nu se teme de El, f!r! s! fie n primejdie. Merg oare doi oameni mpreun! f!r! s! fie nvoi#i? Fericirea "i binele n c!s!torie depind de unitatea celor doi; dar ntre cel credincios "i cel necredincios exist! o radical! deosebire n ceea ce prive"te gustul, nclina#iile "i scopurile. Ei slujesc la doi st!pni, ntre care nu poate fi nici o n#elegere. Orict de curate "i corecte ar fi principiile cuiva, influen#a tovar!"ului necredincios va avea tendin#a de a-L ndep!rta pe credincios de Dumnezeu. Acela care a p!"it n leg!mntul c!s!toriei pe cnd era neconvertit, prin poc!in#a sa, se a"az! sub obliga#ii mai puternice pentru a fi credincios so#ului s!u, orict de mult s-ar deosebi cu privire la credin#a religioas!; cu toate acestea, cerin#ele lui Dumnezeu trebuie s! fie a"ezate mai presus de orice leg!turi p!mnte"ti, chiar dac! urmarea ar fi ncerc!rile "i persecu#iile. mpreun! n spirit de dragoste "i de blnde#e, acest! credincio"ie poate influen#a c"tigarea celui necredincios. Dar c!s!toria unui cre"tin cu un necre"tin este interzis! de Sfnta Scriptur!. ndrumarea dat! de Dumnezeu este: Nu v! njuga#i la un jug nepotrivit cu cei necredincio"i. Isaac a fost foarte mult onorat de Dumnezeu atunci cnd a fost f!cut mo"tenitor al f!g!duin#elor prin care lumea avea s! fie binecuvntat!; "i cu toate acestea, cnd el avea patruzeci de ani, s-a supus judec!#ii tat!lui s!u, cnd a rnduit pe slujitorul s!u cu experien#! "i tem!tor de Dumnezeu ca s!-i aleag! o so#ie. $i rezultatul acestei c!s!torii, a"a cum este el prezentat n Sfintele Scripturi, este un tablou duios "i plin de frumuse#ea fericirii casnice: Isaac a dus pe Rebeca n cortul mamei sale, Sara, a luat pe Rebeca, ea a fost nevasta lui, "i el a iubit-o. Astfel a fost mngiat Isaac pentru pierderea mamei sale. Ce contrast ntre purtarea lui Isaac "i aceea dat! pe fa#! de tinerii din zilele noastre, chiar "i printre cei ce m!rturisesc c! sunt cre"tini! Prea adesea tinerii consider! c! d!ruirea sentimentelor lor este o problem! asupra c!reia numai eul lor trebuie consultat, o problem! n care nici Dumnezeu "i nici p!rin#ii lor n-ar trebui s! se amestece. Cu mult nainte ca s! fi ajuns la maturitate, tinerii "i tinerele "i nchipuie c! sunt capabili s! fac! singuri alegerea, f!r! ajutorul p!rin#ilor. C#iva ani de c!s!torie sunt de obicei suficien#i pentru a le ar!ta gre"eala, dar adesea este prea trziu pentru a preveni urm!rile ei dezastruoase. C!ci aceea"i lips! de n#elepciune "i st!pnire de sine, care i-a mpins s! fac! o alegere gr!bit!, le-a permis s! fac! r!ul "i mai mare, pn! cnd leg!tura c!s!toriei ajunge un jug chinuitor. Mul#i "i-au distrus astfel fericirea n aceast! via#! "i n!dejdea pentru via#a viitoare. Dac! exist! un subiect care ar trebui s! fie cercetat cu grij! "i n care sfatul persoanelor mai n vrst! "i cu mai mult! experien#! ar trebui c!utat, atunci acesta este subiectul c!s!toriei; dac! a fost vreodat! un timp cnd Biblia a fost necesar! ca ndrum!tor, dac! a fost vreodat! un timp cnd c!l!uzirea divin! ar trebui c!utat! n rug!ciune, atunci acesta este nainte de a face pasul acela care leag! oameni pentru toat! via#a. P!rin#ii n-ar trebui niciodat! s! piard! din vedere r!spunderea pe care o au pentru fericirea viitoare a copiilor lor. Respectul lui Isaac pentru judecata tat!lui s!u a fost rezultatul educa#iei care l nv!#ase s! iubeasc! o via#! de ascultare. n timp ce Avraam le cerea copiilor s!i s! respecte autoritatea p!rinteasc!, via#a sa zilnic! d!dea marturie c! acea autoritate nu nsemna o

st!pnire egoist! sau arbitrar!, ci era ntemeiat! pe dragoste "i avea n vedere binele "i fericirea lor. Ta#ii "i mamele ar trebui s! considere c! au datoria de a ndruma sentimentele tineretului, pentru ca ele s! fie legate de persoane care le pot fi so#i corespunz!tori. Ei trebuie s!-"i dea seama c! au datoria ca, prin nv!#!tura "i exemplul lor, cu ajutorul harului lui Dumnezeu, s! modeleze ntr-att caracterul copiilor lor, chiar din cea mai fraged! vrst!, nct ei s! fie cura#i "i nobili "i s! fie atra"i de ceea ce este bun "i adev!rat. Cei ce se aseam!n! se adun!; cei ce se aseam!n! se pre#uiesc ntre ei. Fie deci ca dragostea pentru adev!r s! fie s!dit! de timpuriu n suflet "i tineretul s! caute societatea acelora care au aceste caracteristici... Adev!rata iubire este un principiu nalt "i sfnt, cu totul deosebit n caracter de acea iubire care se na"te prin impuls, dar care moare de ndat! ce este greu ncercat!. Prin credincio"ia fa#! de datorie n casa p!rinteasc! se preg!tesc tinerii pentru propriile lor c!mine. Aici trebuie s! practice renun#area de sine "i s! se dea pe fa#! bun!tatea, curtoazia "i simpatia cre"tin!. n acest fel, iubirea va fi p!strat! cald! n inim! "i acela care iese dintr-un astfel de c!min ca s! stea n fruntea propriei familii va "ti cum s! sporeasc! fericirea aceleia pe care o va alege ca tovar!"! de via#!. C!s!toria, n loc de a fi sfr"itul iubirii, va fi numai nceputul ei.