Omul religios si omul areligios Mircea Eliade face o distinctie intre omul religios si cel areligios in aceasta lucrare.

Sacrul si profanul sunt doua modalitati de a fi in lume, doua situatii existentiale asumate de catre om de-a lungul istoriei sale. Aceste doua pozitii sunt determinate de diferitele locuri pe care omul le-a cucerit in cosmos, fiind importante atat pentru filosofi, cat si pentru orice cercetator care doreste sa cunoasca dimensiunile posibile ale existentei umane. Pentru homo religiosus exista o realitate absoluta sacra , care se manifesta in aceasta lume, deci o sanctifica, o face reala. Spre deosebire de omul religios, omul areligios refuza sa creada in transcendenta, acceptand sa traiasca in relativitatea realitatii. Nu exista o distinctie neta intre omul religios si cel areligios, pentru ca nu trebuie sa omitem faptul ca acesta din urma se trage din cel religios, chiard aca nu recunoaste originea comuna. Nu exista chiar niciun om areligios, in stare pura nici in cele mai evoluate si desacralizate societati contemporane. Omul societatilor traditionale este, desigur un homo religiosus, dar comportamentul sau se inscrie in comportamentul geneal al omului, prezentand asadar, interes pentru antropologia filosofica, fenomenologie, psihologie. Unii si altii traiesc intr-un cosmos sacralizat, fac parte dintr-o sacralitate cosmica, manifestata atat in lumea animala, cat si in cea vegetala. Ajunge sa comparam situatiile lor existentiale cu aceea a unui om al societatilor moderne, care traieste intr-u cosmos desacralizat, ca sa ne dam seama cat de mare e deosebirea. Pentru primitivi, ca si pentru omul tuturor societatilor premoderne sacrul inseamna putere si in cele din urma, realitate. Sacrul este saturat de fiinta. Puterea sacra inseamna depotriva realitate, perenitate, eficienta. Eliade insista asupra principiului sau considerand ca omul areligios e un fenomen mai degraba rar, chiar si in cea mai desacralizata dintre societatile moderne , in sensul ca profanul fie ca vrea sau nu el descinde dintr-un om religios, avand un comportament religios chiard daca nu isi da seama.