Frumusee i ntristare este un roman scris de scriitorul japonez Yasunari Kawabata.

n limba japonez romanul se intituleaz Utsukushisa to kanashimi to, fiind publicat pentru prima dat n Japonia n anul 1965. Publicat in romnete n colecia Cartea de pe noptier n anul 2000 la Editura Humanitas. Frumusee i ntristare este tradus din limba francez de ctre Sorin Mrculescu, acesta folosind, pentru traducere, ediia coleciei Romans e nouvelles a lui Kawabata publicat n anul 1997 la Paris. Doi foti iubii Toshio Oki, un scriitor de succes de cincizeci i cinci de ani i Otoko Ueno o pictori n stil tradiional se rentlnesc cu ocazia srbtorii Anului Nou n Kyoto, pentru a asculta dangtul clopotelor mnstirilor. S fi fost oare clopotele doar un pretext, n timp ce, n adn cul sufletului, singura dorin s-i fi fost aceea de-a o ntlni pe Otoko? Dar Otoko nu va veni singur la ntlnire, ci nsoit de eleva ei, o tnr de o frumusee aproape diabolic, pe nume Keiko Sakami. Pe parcursul naraiunii cititorul afl povestea iubirii celor doi, precum i tragica lor desprire: rmnnd nsrcinat cu copilul lui Oki, Otoko pierde sarcina, cade ntr-o depresie nervoas, ncearc s se sinucid nghiind somnifere, este internat ntr-un spital de psihiatrie i nchis ntr-o camer cu gratii de fier la fereastr. Spernd c va uita att de iubitul ei ct i de copilul pierdut, Otoko, n vrst de numai aptesprezece ani, se mut, la insistenele mamei sale, n Kyoto, de unde nu va mai ine legtura cu fostul ei iubit. Dar prima iubire nu se uit niciodat, mai ales atunci cnd el pune toat povestea pasiunii lor ntre copertele unei cri: O fat de aisprezece ani. Totodat, Otoko va rmne pentru totdeaun a marcat de pierderea primului i unicului ei copil, pe care-l red n tabloul, de inspiraie religioas, Suirea la cer a unui copil. Toate aceste amintiri parc ascunse undeva n colurile lturalnice ale minii, dar aflate ntotdeauna n inimile celor doi, sunt din nou aduse la lumin. Dar iubirea nate gelozia. Gelozie att din partea soiei lui Oki, Fumiko, ct i din partea elevei lui Otoko, iubita ei, Keiko. Gelozia nate ur, iar ura cere rzbunare. Pe cnd Fumiko i accept soarta i nu acioneaz atunci cnd afl c soul ei a revzut-o pe amanta de acum douzeci de ani, Keiko i propune s-i rzbune iubita pentru suferina pe care brbatul i-a provocat-o. Pentru a-i atinge scopul, Keiko nu ezit s-i petreac o noapte cu Oki, dar nici s-l seduc pe fiul acestuia, Taichiro, care va avea un sfrit tragic alturi de aceast frumoas fat rzbuntoare. Una din principalele teme ale literaturii lui Kawabata au fost femeia i erotismul ei. Rezisten, rbdare, abnegaie, supunere fa de prini, stpnire de sine, disimularea emoiilor sub un surs inalterabil sunt virtui pe care le gsim creionate n personajele feminine ale acestui roman. O tensiune erotic va simi cititorul nc din primele pagini ale crii, alturndu-se cu farmec iubirilor din roman: Otoko i plimbase buzele pe pleoapele nchise ale fetei, o mucase n joac de urechi i i le gdilase pn ce ea gemu i se contract sub mngieri. nsi reacia lui Keiko o incitase pe Otoko s continue. La nceput a fost dragostea: frumuseea ntlnind frumusee. O poveste oarecare, cu o fat ndrgostit de un scriitor cstorit. Apoi, cnd frumuseea se transform n ntristare, dragostea nu mai e ca oricare alta: devine o carte, devine un tablou. Cnd tnra de aisprezece ani ajunge o pictori cunoscut are loc revederea: tristeea ntlnind tristee, n zvonul clopotelor de Anul Nou. Atunci apare de lng ea o fat rzbuntoare, poate trist sau poate doar frumoas, care schimb povestea. La sfrit, dragostea s-a transformat pe neobservate din frumusee care ntristeaz n tristee care nfrumuseeaz. De aici strlucirea lacrimilor din ultima fraz: Keiko deschise ochii. i strluceau de lacrimi cnd i ridic spre Otoko.

Prin informaiile interesante din domeniul artei i istoriei ale autorului, precum i prin explicitele explicaii care nsoesc textul romanului, cartea lui Kawabata, pe lng valoarea ei literar indubitabil, se dovedete a fi un adevrat manual cu menirea de a-l introduce pe cititorul romn n aceast fascinant civilizaiei a rii Soarelui Rsare.