Introducere

Aa cum o vd eu, lucrarea de fa reprezint o continuare la Ce que je crois,

publicat n 1985. n paginile ei, mi afirm nc o dat aceleai convingeri i
aceeai speran, dar ntr-un context parial nou: cel al criticilor tot mai ample la
adresa cretinismului n general i a catolicismului n particular. Ca oricare
dintre dumneavoastr, aud i citesc obieciile formulate contra credinelor
cretine i reprourile aduse Bisericilor. A vrea deci s in seama de ele i s le
nfrunt, ns fr spirit polemic. Scopul meu mrturisit este dublu: s ncerc s
art att permanenta actualitate a misterului cretin, ct i absoluta necesitate
de a-l face credibil n societatea secularizat din zilele noastre. mi asum
ntreaga responsabilitate pentru analizele i afirmaiile mele. Cum snt ns
obinuit s am de-a face cu un public variat, tiu c discursul meu nu este nici
cel al unui autor izolat, nici periferic n raport cu lumea contemporan.

Ca istoric, m strduiesc s fiu atent la epoca n care triesc. Istoria trebuie s ne
ajute s abordm problemele prezentului. Ea ne permite mai ales s realizm c,
ntotdeauna, cretinismul a tiut i a putut s se adapteze la condiiile
schimbtoare ale diferitelor epoci i spaii. Spre deosebire de celelalte religii ale
lumii, el a nsemnat evoluie i inovaie. Aceasta a fost fora lui. i nu trebuie s
se abat de la aceast cale. mi nsuesc spusele percutante ale Monseniorului
Favreau: "(Pentru Biseric) nu mai este suficient s fac ordine, ea trebuie s
se mute. Cu alte cuvinte, devine necesar s locuiasc altfel ntr-o lume care nu
mai e aceeai... Nu exist fidelitate dect n curajul de a evolua" [1]. mprtesc
aceeai convingere, care este una dintre cheile de lectur ale crii mele.

Aceast carte ar vrea s se dovedeasc util artndu-le cretinilor, pe baza unor
considerente serioase, c porile viitorului le rmn deschise, iar necretinilor sau
fotilor cretini, c mesajul desprins de apostoli din nvtura lui Iisus se poate
integra n civilizaia noastr laic, tiinific i tehnic. ncerc s fiu constructiv,
s dau speran i, ca muli ali cretini, atept zorii unei noi zile.

Pentru a nlesni lectura acestui eseu, mi se pare potrivit s schiez de la bun
nceput drumul pe care l-am urmat.

Capitolele I i II ncearc s fac o "trecere n revist" a cretinismului n lumea
de azi.

Capitolele III i IV pun sub semnul ntrebrii pertinena tiinific a respingerii
transcendenei, exprimat cu o vigoare sporit de neopozitivismul actual.

Capitolele V i VI ptrund n interiorul cretinismului. Ele refuz noiunea de
vin ereditar, abordeaz frontal problema rului i scot n eviden, opunndu-
se tendinelor epocii, realitatea cotidian a binelui, permanent ocultat n mass-
media i n discursul filozofic actual.

Capitolele VII i VIII se adreseaz mai cu seam autoritilor cretine, cerndu-
le s nu se mai cramponeze de false probleme exegetice i s gseasc odat
bazele ecumenice durabile ale unei nelegeri ntre marile Biserici.

Capitolul IX, continuare logic a precedentului, este consacrat dialogului
interreligios, chestiune ce a dobndit o importan deosebit n zilele noastre.

n fine, capitolele X i XI se strduiesc s deschid ci pentru cretinismul de
mine i subliniaz originalitatea i permanena mesajului religios la originea
cruia st Iisus.

nainte de a trece la scrierea acestui eseu am consultat mai multe persoane,
crora am plcerea s le mulumesc: Andr Caquot, eminent specialist n ebraic
i aramaic, preoii Gustave Martelet, Claude Geffr i Jacques Arnoul. De
asemenea, printele Francesco Chiovaro, Nicole Lematre i Sabine Melchior
Bonnet au binevoit s citeasc manuscrisul ntr-oprim form i s-mi comunice
observaiile i criticile lor. Profunda mea recunotin se ndreapt i ctre ei.
Trebuie s fie ns limpede - i in s o repet - c ntreaga rspundere a textului
mi revine doar mie.


La Croix, 28-29 septembrie 2002.

Capitolul I
"Va muri cretinismul?"
Neliniti

Va muri cretinismul? (Le christianisme va-t-il mourir?) este titlul pe care l-
am dat unui eseu publicat n 1977. Cartea a strnit o polemic, ns a redat
curajul unui numr important de cititori cretini. Tema dominant a lucrrii era
reluat astfel n ncheiere: "Dumnezeu, altdat mai puin viu dect s-a crezut,
este astzi mai puin mort dect s-a spus". Un sfert de secol mai trziu, din mai
multe pri, snt ntrebat: "La ce concluzie ai ajuns n prezent?". "Credei c
situaia cretinismului s-a nrutit sau s-a ameliorat?"

Nu pot i nu vreau s m sustrag acestei invitaii. Ca i n precedentele mele
lucrri, mai alesCe que je crois, voi ncerca s-i dau curs n limbajul prezentului,
cu simplitate i claritate,asumndu-mi toate riscurile, fr s am pretenia c a
avea rspuns la toate, nici c a prezenta sentine definitive. Modestia este
obligatorie n abordarea unor asemenea subiecte, cu prilejul crora voi relua,
desigur, opinii i cugetri exprimate de alii pe aceleai teme. De asemenea, mi
se va ntmpla uneori i s repet lucruri pe care le-am scris altundeva: important
este aici nu att noutatea discursului, ct pertinena analizelor i a sintezei la care
vor conduce. Mai presus de orice, a vrea ca, mbinnd luciditatea cu sperana, s
evit att limba de lemn, ct i agresivitatea.

ntrebarea "va muri cretinismul?" [2] putea s par provocatoare, iar pe unii i-
a ocat. Am aflat ns ntre timp c, n afar de eseul meu, s-au nregistrat peste
250 de titluri de lucrri aprute ntre 1893 i 1980 care puneau, ntr-un fel sau
altul, aceeai ntrebare ca i mine2. Este de acum nainte ntrebarea unei ntregi
societi. O ntrebare imposibil de ocolit i omniprezent, trecerea n anul 2000
favoriznd reformularea ei. "Trebuie s credem n viitorul cretinismului?",
ntreba un jurnalist de la Ouest-France pe 26 noiembrie 1999 n legtur cu
cartea lui Claude Geffr, Profession thologien, iar luna urmtoare La Croix, n
parteneriat cu dieceza Parisului i cu Institutul Catolic din acelai ora, organiza
la UNESCO un colocviu cu tema "Exist un viitor pentru cretini?". Doi ani mai
trziu, o lucrare colectiv coordonat de Philippe Baud a primit un titlu aproape
identic: Le christianisme a-t-il un avenir? (Exist un viitor pentru cretinism?).
n aprilie 2000, Le Nouvel Observateur consacra un numr special ntrebrii "Ce
mai rmne din cretinism?". Bruno Chenu, n La Croix din 20 octombrie 2000,
se ntreba "Cretinismul i-a trit traiul?", iar Le Monde din 27 decembrie 2000
publica un articol de Henri Tincq cu titlul "Cretinismul discreditat?". ntr-
o lucrare aprut n 1998, un iezuit belgian, Charles Delhez, punea deja
ntrebarea: Ultimii mohicani? Catolicii n Belgia (Les Derniers des Mohicans?
Les catholiques en Belgique). Aceste ntrebri convergente decurg din
constatrile exprimate n cifre de sociologia religiei. Din fericire, sondajele i
statisticile nu spun chiar totul despre experiena religioas trit a
contemporanilor notri occidentali, ns ele nu pot fi nici neglijate. Luminile de
avertizare s-au aprins, cel puin n Europa. n 1996, 76% dintre belgienii
francofoni chestionai de ziarul catolic Dimanche au recunoscut c Biserica
roman traverseaz o criz, 57% dintre ei considernd c aceasta "moare". n
zece ani (1990-2000), numrul catolicilor germani care vars o parte din
impozitele lor Bisericii de care aparin a sczut cu un milion, iar cel al
protestanilor, cu dou milioane. Conform unui studiu din noiembrie 1998, 42%
dintre britanici i 49% dintre olandezi se declar fr religie; potrivit unui sondaj
din iunie 2000, la fel se declar i 42% dintre francezi - n 1981, acetia nu
reprezentau dect 26%. Dac se are n vedere doar segmentul de vrst 20-35 de
ani, proporia "celor fr religie" depete n Frana 50% [3]. La nivelul ntregii
Europe, cei care se declar fr religie provin n special din rndul tinerilor. n
Republica Ceh, o anchet ntreprins n 1999 a cifrat la 43,2% proporia de
"credincioi", la 48,5% cea de "necredincioi" i la 8,3% cea de "atei".

Fr doar i poate, sondajele i statisticile trebuie acceptate cu pruden i uneori
se pot contrazice ntre ele, cel puin la prima vedere. Astfel, un sondaj C.S.A.[4]
publicat n decembrie 2001 a prezentat o imagine mult mai optimist a Franei
cretine dect alte anchete anterioare: cel puin dou treimi dintre francezii n
vrst de peste optsprezece ani s-au declarat atunci "catolici" [5]; ntr-un alt
sondaj C.S.A. din martie 2002, procentul era de 69%, iar n altul, din aprilie
2003 [6], se ridica nc la 67%. Aceste rezultate nu snt ns neaprat n opoziie
cu statisticile anterioare. Totul depinde de ntrebrile puse. De fapt, n zilele
noastre poi s te declari "fr religie" i, n acelai timp, "de tradiie",
"sensibilitate" sau "cultur" catolic i s mergi din cnd n cnd la biseric
pentru o cstorie sau o nmormntare. De asemenea, poi s te declari simultan
"fr religie" i "credincios".

S nu strmbm din nas n faa sondajelor atunci cnd ele ne ofer estimri dac
nu absolut linititoare, cel puin relativ ncurajatoare. Astfel, ultimul pe care l-
am citat - cel publicat n Frana n aprilie 2003 - aduce mai multe elemente
pozitive din punct de vedere religios. Credina n nvierea lui Hristos sau n
dumnezeirea lui este mprtit de jumtate dintre francezi. 11% dintre ei
afirm c "se roag n fiecare zi". Proporia celor care spun c "ncep din nou s
cread" s-a triplat n zece ani. Deocamdat, de un deceniu ncoace, practica
religioass-a stabilizat. O noutate oarecum neateptat: interesul pentru
astrologie, ezoterism, clarviziune i vrjitorie este n puternic scdere. n
schimb, se constat dezvoltarea rapid, n special la tineri, a unui "raionalism"
care face cas bun cu unele convingeri religioase: tiina i credina nu par s se
mai exclud reciproc. Pe de alt parte, tot la tineri, se observ o cretere a
respectului fa de valorile morale, att n cadrul civic, ct i n viaa privat. Mai
general, comenteaz Xavier Ternisien, jurnalist la Le Monde, "cretinismul (n
acest sondaj) nu apare ca o religie depit. El este plasat n fruntea religiilor
pentru care francezii resimt un interes spiritual".

Primesc aceste constatri cu bucurie. n acelai timp ns, au aprut n librrii i
dou lucrri cu titluri mai sumbre: Catholicisme, la fin d'un monde
(Catolicismul, sfritul unei lumi) de D.Hervieu-Lger (Bayard) i L'Hritage
chrtien en disgrce (Vremuri vitrege pentru motenirea cretin) de G.
Michelat, J. Potel i J. Sutter (L'Harmattan). Aceste dou studii concord cu
sondajele atunci cnd subliniaz distana tot mai mare dintre religia trit i cea
propus de instituiile religioase.

n Frana, de exemplu, numrul botezurilor catolice scade n medie cu 1% pe an
din 1960 ncoace. De asemenea, procentajul cstoriilor catolice n raport cu
cstoriile civile, care era de 61% n 1984, nu mai era dect de 44,3% n 1996. n
vreme ce clerul catolic mbtrnete n ntreaga Europ, numrul copiilor
catehizai scade cu regularitate. Iat ce se putea citi n La Croix din 1 octombrie
2000: "La renceperea cursurilor de catehism, numrul copiilor care particip,
aproximativ o treime dintre cei cu vrsta cuprins ntre 8 i 12 ani, continu s
scad n Frana". Doi ani mai trziu, La Croix din 28 februarie oferea totui o
estimare mai puin pesimist: o frecventare de sub 45% pentru copiii ntre 8 i
12 ani. Publicaia aduga ns urmtorul comentariu: "Dup cum se tie,
frecventarea catehismului scade n mod constant".

Este clar deci c, n Europa, interesul fa de cretinism nregistreaz un regres.
n ianuarie 1999, la ntrebarea "Ce persoane ai dori s vedei c joac un rol mai
important n viitor?" pus cu prilejul unui sondaj I.F.O.P. [7], dintre cele zece
categorii propuse, doar 4% dintre persoanele chestionate au ales "autoritile
religioase i spirituale", procentajul scznd la 2% n cazul celor cu vrsta sub 35
de ani. Un alt sondaj, de aceast dat S.O.F.R.E.S. [8], publicat n noiembrie
1999 i efectuat pe tineri cu vrste ntre 15 i 24 de ani, punea religia pe ultima
poziie dintr-o list de doisprezece valori (familie, prietenie, slujb, iubire,
studii, religie etc.) ce trebuiau clasate n ordinea importanei, 10% considernd-
o "foarte important", 20% "destul de important", iar 36% "deloc important".

Iat, n legtur cu Frana, i un alt sondaj care d de gndit, publicat n La
Croix din 23 octombrie 2001: la ntrebarea "Credei c Biblia este o carte
depit"?", 54% dintre cei chestionai au rspuns "da", procentajele atingnd
59% la cei ntre 35 i 49 de ani i 61% la cei ntre 25 i 34 de ani... cu o revenire
fericit totui n cazul celor cu vrste cuprinse ntre 18 i 24 de ani. Iat i
ultimul sondaj (comandat de Le Plerin) pe care l voi cita aici, ca s nu mai
lungesc o list deja suficient de convingtoare: la ntrebarea "Ziua de duminic
are pentru dumneavoastr o semnificaie religioas?", 70% dintre francezi au
rspuns "nu".

Cele cteva cifre nirate mai sus explic ngrijorarea factorilor de rspundere
din domeniul religiei, ndeosebi a celor catolici. Documentul roman ce prezenta
ordinea de zi a sinodului pentru Europa care s-a inut la Roma n octombrie 1999
afirma: "Supremaia cultural a marxismului a fost nlocuit de cea a unui
pluralism nedifereniat i, prin nsi esena lui, sceptic sau nihilist. (...) Exist
marele risc al unei descretinri progresive i radicale a continentului (...), astfel
nct se poate formula ipoteza unui fel de apostazie a Europei" [9]. n acelai
sinod, cardinalul Poupard deplngea "agnosticismul intelectual, amnezia
cultural i afazia religioas" a europenilor. "Dac nu se schimb ceva, sntem n
impas", scria n 1999 episcopul de Clermont-Ferrand, monseniorul Hippolyte
Simon, ntr-o carte percutant cu titlulVers une France payenne (Spre o Fran
pgn). El constata existena unor "blocaje de transmisie" cretin ntre prini
i copii. i considera c ultimele mrturii ale unei civilizaii cretine -
ntreinerea locurilor de cult, calendarul religios, respectarea mult diminuat a
duminicii - nu mai reprezint dect un soi de "datorie" fa de un cretinism
cruia, n curnd, nimeni nu-i va mai nelege sensul. Dac nu se va produce o
reacie, conchidea monseniorul Simon, "vom eua cu toii". Un asemenea
context explic accentul pus de Ioan-Paul al II-lea pe o "nou evanghelizare"
nentrziat. Se impune aadar s aflm dac ne gsim n faa unei secularizri
accelerate sau a unei adevrate descretinri. La rndul lui, cardinalul Dannels
vorbete despre "o defriare a memoriei cretine"[10].

ns i de aceast dat se impun anumite nuanri. Aflm din anchete recente c,
dac la ora actual cretinismul cunoate un regres important n Irlanda, n
Spania i n Suedia, el se afirm n schimb n Italia, n Portugalia i n
Danemarca [11]. Pe de alt parte, revistaFuturibles, care se strduiete s
urmreasc evoluia "valorilor" n Occidentul de azi, arta n august 2002 c,
dei n cazul europenilor cu vrste ntre 18 i 29 de ani religia este n scdere,
"credinele" snt n cretere: n Frana, n Belgia, n Olanda i n Germania, tot
mai numeroi snt tinerii care, dei se declar fr religie, afirm c ei cred n
Dumnezeu i n viaa de dup moarte. Nu am s menionez dect o singur ar,
Frana, unde 42% dintre cei cu vrste ntre 18 i 24 de ani i afirm credina n
existena "unei viei de apoi", fa de numai 20% cu douzeci de ani n urm.
Potrivit lui Yves Lambert, aceast reflecie de natur religioas ar fi un mod de a
rspunde la "dezvrjirea lumii", la incertitudinile economice, la nelinitile
ecologice, ba chiar i la ameninrile teroriste. n plus, scrie el, "reuita
personal a fost att de supraevaluat, nct individului i vine din ce n ce mai
greu s accepte c totul se termin odat cu moartea". n orice caz, acest sondaj,
care se adaug la multe altele, reliefeaz locul tot mai important pe care l ocup
n societile noastre "credina fr apartenen (religioas)". Este drept ns c,
dimpotriv, un numr nsemnat de persoane care se declar catolice nu cred n
viaa de apoi.

Problema descretinrii m obsedeaz de pe vremea cnd eram student [12]. Ea
este prezent, explicit sau nu, n majoritatea crilor mele. Ultima mea
comunicare n cadrul unui seminar la Collge de France (februarie 1994)
cuprindea i urmtorul pasaj:

De-a lungul carierei mele, confruntat cu gravitatea problemei descretinrii, am
ncercat s-i reduc importana prin argumente istorice. Descretinarea ni se
pare astzi att de extins i de rapid, m gndeam eu, tocmai pentru c, n
realitate, cretinarea a fost mai puin ntins i profund dect s-aspus: de aici i
necesitatea - aceasta era tema cursului meu inaugural la College de France - de
a lega ntre ele studiile asupra cretinrii i cele asupra descretinrii. Eram
contient c, propunnd un asemenea raionament, i voi mbrbta pe preoii
nnebunii de amploarea ndeprtrii de religie, care se mai puteau liniti puin
dac li se arta c ncretinarea nu a fost niciodat att de puternic cum s-
a crezut i s-a propovduit. ntr-adevr, aceast argumentaie, prezent n Le
christianismeva-t-il mourir?, a reinut atenia unui anumit numr de cititori, n
special preoi, care au citit lucrarea cu o oarecare uurare [13].

n comunicarea din februarie 1994 nu am renegat complet argumentaia
prezentat n Le christianisme va-t-il mourir?, cum nu o reneg nici astzi. i
aceasta deoarece, pe de o parte, cretintatea a fost identificat mult timp cu
cretinarea, iar pe de alt parte, tot pentru mult timp, ntre sacramentalizare i
cretinare s-a stabilit o relaie de echivalen. Negutorii de sclavi negri de
odinioar se credeau cretini. Cpeteniile naziste, printre care Hitler i Himmler,
fcuser la vremea lor catehismul. Masacrele din Ruanda au demonstrat prin
reducere la absurd c ara cea mai "cretinat" i mai "sacramentalizat" din
Africa (73% dintre locuitori cretini, dintre care 56% catolici) nu asimilase, n
majoritatea ei, esena mesajului evanghelic. O serie de africani cretini care au
fost martori la masacru au subliniat c Biserica catolic a pierdut n Ruanda trei
episcopi, 105 preoi i 160 de clugri i clugrie, dar au pus i ntrebarea:
"Cum de s-a ajuns la aa ceva?". n vreme ce n anii '30 ai secolului XX numrul
convertirilor i al botezurilor din Ruanda fcuse s se vorbeasc despre o
"tornad de Duh Sfnt" n aceast ar, n 1994 unii cretini ruandezi au fost
nevoii s constate: "Sngele a atrnat mai greu n balan dect apa botezului
nostru" []1.

Cu toate acestea - i reiau textul ultimei mele luri de cuvnt n cadrul unui
seminar la College de France -, "nu vreau s duc analiza pn la paradox i s
neg ndeprtarea de cretinism la care asistm n Occident. Aceast ndeprtare
poate fi numit descretinare n msura n care semnific abandonarea unui
crez ale crui principale trei afirmaii snt ntruparea lui Dumnezeu care s-a fcut
om, izbvirea noastr i nvierea lui Hristos. Nu ne mai putem preface c nu
vedem realitatea: descretinarea se produce sub ochii notri, cel puin n Europa,
i evolueaz n mod galopant". "Cum vom vesti Evanghelia astzi?", se ntrebau
episcopii francezi reunii la Lourdes n noiembrie 2000. La rndul ei, presa titra:
"Dumnezeu n purgatoriu", "Am intrat oare ntr-o epoc a transcendenei fr
Dumnezeu?", "Snt cretinii nite dinozauri, o ras pe cale de dispariie?".

Asemenea ntrebri, induse de anchetele de sociologie a religiei, snt greu de
ocolit. Ele trebuie ns nuanate prin alta, care se desprinde din sondajele cele
mai recente. Astzi, cretinismul nu mai poate fi identificat cu Bisericile. Se
pare c tinerii europeni se desprind din ce n ce mai mult de structurile
instituionale. Dar cine ne garanteaz c viitorul cretinismului implic n mod
necesar meninerea instituiilor ecleziastice actuale?

Mndrie

Frazele culese din pres i citate mai sus mbin constatri pline de ngrijorare
exprimate de unii cretini i anticipri - evident, discutabile - inspirate uneori de
sperana nemrturisit de a vedea cretinismul ncheindu-i ct mai repede
existena. Mai muli indicatori ne permit s identificm, ndeosebi n Frana i n
anumite mijloace de comunicare de mas, o cretere a ostilitii fa de
cretinism, n special n versiunea lui catolic. Ren Rmond a denunat aceast
atitudine cu vigoare i pertinen n cartea sa Le Christianisme en accusation, iar
eu unul nu pot face altceva mai bun dect s-l citez:

Exist astzi o cultur a dispreului fa de catolicism... Ascultarea nvturilor
lui este inta persiflrilor, a sarcasmului i a deriziunii... mpotriva
catolicismului snt permise toate insultele... Acestea snt extrem de des ntlnite
n mediile de creaie artistic, la animatorii spectacolelor de varieti, precum
i la o parte dintre jurnaliti. Religiei catolice nu i se iart nimic [14].

Este nendoielnic c, mai cu seam n Europa, cretinismul nu mai este att o
problem de motenire, ct una de alegere. El este sau va deveni minoritar. Dar,
n aceast nou situaie, exercitarea corect a democraiei impune o dubl
obligaie cetenilor: s respecte att dreptul minoritilor, ct i trecutul catolic al
Franei, fapt bine exprimat de sociologul Alain Tourainentr-un articol consacrat
crii lui Ren Rmond. Denunnd ca i acesta din urm o "concepie agresiv
asupra laicitii", el i manifesta dorina de a vedea aprnd "o voin de a
mbina respectarea minoritilor cu ceea ce a asigurat unitatea unei culturi i a
unei istorii" [15] - istoria noastr.

Cretinismul, n special n versiunea lui catolic, este astzi obiectul unei
adevrate injustiii. Snt reinute n mod selectiv paginile lui negre, erorile,
tcerile, crimele svrite n numele biruinei crucii. Este trecut ns sub tcere
contribuia pozitiv pe care a adus-o civilizaiei - iar aceast contribuie a fost
imens. "Pagini negre" au fost, este adevrat, i nc foarte negre. Le cunoatem
cu toii i trebuie s le recunoatem fr a mai cuta scuze: intolerana fa de
necretini, mai multe episoade sngeroase legate de cruciade, Inchiziia,
rzboaiele religioase, procesul lui Galilei, tcerea ndelungat ce a nconjurat
comerul cu negri, antisemitismul cu toate consecinele lui, i ar mai fi i altele.
Cretinismul nu putea aborda mileniul al treilea n bune condiiuni fr s fi
fcut o "mrturisire general" referitoare la aceste probleme. ntinerirea i
credibilitatea lui n epoca noastr implicau cu necesitate aceste mrturisiri i
aceast purificare - lucru pe care Ioan-Paul al II-lea a avut marele merit de a-
l nelege i realiza, mai ales n ceea ce privete Holocaustul.

Le-a spune cu drag inim celor care insist la nesfrit asupra grelelor pcate
ale cretinismului istoric: snt de acord cu voi; snt la fel de indignat ca i voi de
crimele i barbariile svrite n numele Evangheliei i n contradicie cu ea.
ns, pe de o parte, recunoatei i voi c puine instituii i-au mai fcut mea
culpa n vremea noastr att de cinstit i de deschis ca Bisericile cretine, n
special cea roman. i, pe de alt parte, pentru a respecta adevrul istoric,
trebuie s acceptai s inei seama de aportul pozitiv considerabil al
cretinismului, prea adesea minimalizat n discursul mediatic actual. A devenit
din nou necesar s omagiem "geniul cretinismului".

i, n primul rnd - fr a diminua, se nelege, cu nimic realizrile celorlalte
religii -, poate fi oare evitat ntrebarea major: cum se face c cretinismul a
lsat, ca semne ale prezenei sale n timp i spaiu, attea opere de art pe care
pn i puteri neutre din punct de vedere religios se strduiesc acum s le
protejeze de daunele pricinuite de trecerea timpului? Ce inspiraie a putut duce
la realizarea, ntr-o extraordinar diversitate, a attor cldiri, sculpturi, picturi i
cntri? De ce toate marile orchestre ale lumii introduc n programele
lor Patimile lui Bach iMesia lui Hndel? Cine a copiat n Evul Mediu i, n
consecin, a salvat marile opere literare ale Antichitii pgne? Cine a creat
universitile i colegiile?

Aici intervine totui noiunea de "patrimoniu". Toat lumea este de acord asupra
necesitii dea-l conserva: patrimoniul reprezint memoria noastr. Prin urmare,
este preios. Cu toate acestea, se denigreaz prezentul cretinismului, ca i cum
trecutul i prezentul cretin nu ar conine acelai mesaj. Se conserv i se
restaureaz cldiri, dar se uit c sufletul lor este cu totul strin de noiunea
modern de art pentru art. Snt admirate reuite arhitecturale, picturale sau
muzicale, dar se face abstracie de inspiraia religioas care a cluzit crearea
lor.

mbinm astfel restaurarea patrimoniului cu ignorarea semnificaiei sale.
Deschidem o frumoas carte ilustrat i i admirm desenele, culorile, dar textul
ne scap din ce n ce mai mult. Nu vreau s spun c trebuie s fii cretin ca s
restaurezi o oper din patrimoniul nostru religios. A dori s nu avem ns dou
limbaje n acelai timp: unul admirativ cnd este vorba despre arta cretin i
altul ncrcat de ostilitate fa de viziunea cretin despre lume.

Exist nc un domeniu n care aportul cretin este subevaluat: cel al
altruismului. Martin este numele cel mai rspndit n Frana. Muli nu cunosc
dect prea puin - i n-am putea s le facem o vin din asta - viaa clugrului
ales episcop de Tours, ale crui cltorii misionare au dus la organizarea
primelor parohii rurale. Cinstit n ntreaga cretintate, i mai ales n Frana,
sfntul Martin este pentru imensa majoritate a celor care au auzit vorbindu-
se despre el omul carei-a tiat mantaua n dou ca s-i dea o jumtate unui biet
srman ce tremura de frig. Puin conteaz dac povestea este adevrat sau doar
o legend. Pe tot cuprinsul Europei, aa l-aureprezentat artitii pe Martin,
alegnd cel mai adesea aceast scen, i nu alta, pentru a-lnfia. Oare din
ntmplare? Sau pentru c gestul lui prea, att pentru Biserica propovduitoare,
ct i pentru credincioi, s urmeze ntru totul nvtura lui Hristos - "Cci
flmnd am fost i Mi-ai dat s mnnc... Gol am fost i M-ai mbrcat" (Matei,
25,35-36)?

Oare tot din ntmplare episodul cu mprirea mantalei a fost pictat pe zidurile
bazilicii inferioare de la Assisi de ctre Simone Martini? Sau mai curnd pentru
c privirea cretin a fcut n mod spontan o asociere ntre Martin care renun
la jumtate din mantaua sa i Francisc de Assisi care srut un lepros? Dintre
toate povestirile referitoare la il poverello, aceasta a rmas cea mai popular i
mai plin de semnificaie. Ea trimite la nsi esena mesajului lui Iisus. Cci tot
n Matei 25 se profeete c "binecuvntaii Tatlui" ce vor "moteni mpria"
vor fi cei care, din compasiune, vor veni n ajutorul "unuia dintr-aceti frai ai
Mei mai mici". Potrivit acestui text de prim importan, criteriul Judecii va fi
iubirea pentru Dumnezeu i pentru aproapele nostru. Sfntul Pavel confirm
acest lucru n a doua epistol ctre Corinteni (9,9) citnd un proverb: "mprit-
a, dat-a sracilor; dreptatea lui rmne n veac". Pentru cretin, omul a devenit,
prin Iisus, un Dumnezeu vzut, fiu al Dumnezeului cel nevzut.

Cretinismul s-a implantat ntr-o societate foarte dur, pe care nu i-a fost uor s
o transforme. i nu a schimbat-o din temelii peste noapte, ca prin farmec, ci a
rsdit n ea seminele unei societi mai umane, care au ncolit ncet-
ncet. Printre preocuprile ei eseniales-au numrat de la bun nceput acele
"lucrri ale milei", cum li s-a spus n Evul Mediu, din care au rezultat structurile
noastre spitaliceti, organismele actuale de securitate social i de ajutorare a
nevoiailor. Istoricii tiu prea bine c cretinismul a nmulit - fr doar i poate,
cu mijloacele i mentalitile vremii - iniiativele "caritabile": milostenii,
mprirea de hran i de mbrcminte, gzduirea bolnavilor, a orfanilor i a
celor fr adpost. n secolul al XVI-lea,oraul cu cele mai multe spitale din
Europa - i probabil din ntreaga lume - era Roma. S fie i aceasta o ntmplare?

i cum se face oare c n ultimii o sut de ani figurile cele mai emblematice ale
devotamentului fa de ceilali s-au revendicat sau se revendic cel mai adesea
de la credina n Iisus: Martin Luther King, Oscar Romero, Desmond Tutu,
maica Tereza, sora Emmanuelle, abatele Pierre, Guy Gilbert i atia alii care au
alinat cu o druire fr margini suferinele semenilor n gropile de gunoaie din
Manilla, din Antananarivo i din alte megalopolisuri? n imensa majoritate a
cazurilor, numele lor vor fi uitate de oameni, dar ele rmn pe veci nscrise n
inima lui Dumnezeu. i cum vom explica faptul c, n Europa de astzi, n ciuda
scderii nregistrate la nivelul practicii religioase, organismele cretine snt cele
care cheltuiesc cel mai mult pentru a ajuta lumea a treia i a patra?

Snt din nou alturi de Ren Rmond atunci cnd i exprim mhnirea de a
vedea Biserica roman necontenit strns n menghin pentru poziiile ei n
materie de moral sexual, n timp ce, pe de alt parte, importana discursului
su n domeniul moralei economice i sociale este subestimat. Pstrnd linia pe
care au mers toi papii de la Leon al XIII-lea ncoace, Ioan-Paulal II-lea a
protestat permanent mpotriva caracterului nociv al capitalismului slbatic, care
privilegiaz profitul n detrimentul grijii pentru om. Oare, la scar mondial,
acest discurs nu este mai important dect cel cu privire la contracepie? n
problemele sociale, Biserica roman nu este ctui de puin paseist. i nu a fost
nici n cazul crizei irakiene.

Catolic convins, Michel Camdessus, fost director al F.M.I. i actual preedinte al
Sptmnilor sociale [16], a mrturisit n Le Monde din 16 februarie 2001: "Am
fost ntotdeauna ptruns de fidelitatea fa de credina cretin i de ajutorarea
aproapelui... mi place cretinismul social care a dus la apariia unor generaii
ntregi de lideri sindicali sau politici, precum Robert Schuman, Edmond
Michelet i atia alii, catolici i protestani". Membrual consiliului "Dreptate i
Pace" de la Vatican, Michel Camdessus mai declara c vrea s-i continue, n
aceste funcii, lupta dintotdeauna pentru o mondializare cu fa uman, pentru o
ordine planetar mai dreapt i reducerea decalajului dintre rile bogate i cele
srace, precum i mpotriva negustorilor de arme i a egoismelor protectoare:
snt tot attea obiective ce demonstreaz deplina integrare a cretinismului n
epoca n care trim.

Intenia mea nu este nicidecum s stabilesc un palmares al generozitii.
"Milostenia" este unul dintre cei cinci stlpi ai Islamului, iar "compasiunea" unul
dintre cuvintele eseniale ale budismului. Eu constat doar c cretinismul a avut
i continu s aib o contribuie major la alinarea suferinei i nefericirii
omeneti, cu permanenta preocupare de a-i reda individului demnitatea, dar i
de a-l hrni i adposti.

n sfrit, o nou i important ntrebare istoric: oare tot din ntmplare, la scara
ntregului mapamond, tiina modern, formularea drepturilor omului i
emanciparea femeii au aprut n spaiul cretin? Punnd aceste ntrebri, nu
vreau n nici un caz s scad valoarea celorlalte civilizaii, care au avut i au
fiecare originalitatea i bogia lor i care fac parte, ca i civilizaia cretin, din
patrimoniul comun al umanitii. Cu att mai mult cu ct aceasta din urm a
profitat de aporturile tiinifice greceti i, mai trziu, arabe.

Cineva ar putea obiecta c instituiile cretine au frnat mai apoi - sau frneaz i
acum - unul sau altul dintre cele trei mari progrese menionate mai sus. Snt
contient de acest lucru. Dar, dac vorbim despre femeie, este imposibil s nu
constatm c, pe plan mondial, ea a dobndit astzi statutul cel mai de invidiat n
rile de tradiie cretin, chiar dac nici acesta nu este nc pe deplin
mulumitor. n pofida ineriei sau opoziiei anumitor puteri religioase, progresele
tiinei, afirmarea drepturilor omului i emanciparea femeii au gsit n spaiul
cretin - fr ndoial, datorit filozofiei profund umaniste a cretinimului - un
sol fertil care nu exista deloc sau exista doar n mai mic msur n alte pri i
n care seminele nnoirii i ale libertii au ncolit. Este unfapt istoric.

Pe drept cuvnt vorbea deci Chateaubriand despre "geniul cretinismului",
sintetiznd ntr-osingur formul imensa bogie a patrimoniului su artistic i
intelectual, aportul su decisiv la promovarea individului i permanena
generozitii pe care a ncurajat-o de-a lungul secolelor i pe care continu s o
suscite. Dup dou mii de ani de prezen, religia cretin prezint un bilan n
care activul ntrece nemsurat de mult pasivul i de care credincioii ei pot fi
mndri. O mndrie fr arogan, desigur, i totui mndrie. i adaug: poate
spune cineva altceva?

Note:
[1] Cf. numrul special al revistei Esprit din iunie 1997, intitulat "Le temps des
religions sans Dieu", pp. 36-37.
[2] Citat n Ch. Delhez, Les Derniers des Mohicans? Les catholiques en
Belgique, Labor, Bruxelles, 1998, p. 4.
[3]. Cf. Futuribles, mai 2000. Cifre comentate de Bruno Chenu n La Croix din 4
iulie 2000.
[4] Institut independent de sondare a opiniei publice (n.tr.).
[5]. Cf. La Croix din 24-25 decembrie 2001.
[6]. Publicat n Le Monde din 17 aprilie 2003 i n La Vie cu aceeai dat.
[7] Institut Franais d'Opinion Publique (n.tr.).
[8] Societ Franaise d'Etudes par Sondages (n.tr.).
[9]. Publicat n Le Monde din 17 aprilie 2003 i n La Vie la aceeai dat.
[10]. n Trente jours, nr. 11, 2001.
[11]. Cf. dosarul prezentat de publicaia lunar Actualit des religions din
decembrie 2002, n special pp. 46-47.
[12]. J. Delumeau (coord.), L'Historien et la foi, Fayard, Paris, 1996, pp. 88 i
urm.
[13]. Ibidem, p. 89.
[14]. Extrase din buletinul sptmnal al parohiei Saint-Etienne d'Issy-les-
Moulineaux, 11 decembrie 1994.
[15]. R. Rmond, Le Christianisme en accusation, Descle de Brouwer, Paris,
2000, pp. 14 i 24-26.
[16] Manifestare anual itinerant, aprut n 1904 n Frana cu scopul de a face
cunoscut gndirea Bisericii catolice i a o aplica la problemele sociale ale epocii
contemporane (n.tr.).