Carbonatul de calciu (CaCO3) este unul dintre compuii cei mai rspndii

n natur, sub form de calcit, aragonit, marmur, precum i sub form de piatr de
var, cret, dolomit etc.
Calcitul apare n natur sub form de cristale trigonale, incolore sau colorate
de impuriti. La cristalele transparente, mari se observ fenomenul de
birefrigeren, mai ales n calcitul de Islanda (spatul de Islanda).
Aragonitul este format din prisme rombice, albe sau colorate din cauza
impuritilor. Este mai dur dect calcitul. Cristalele sale pot fi prismatice, cilindrice,
dendritice sau oolitice, de culori diferite, cu un grad de transparen diferit, avnd
proprietatea de luminiscen i fluorescen (n prezen a razelor ultra-violete), fiind
atacat uor de baze sau acizi. Aragonitul este componenta principal a perlmuttului,
de origine biogen, participnd la formarea perlelor i coralilor.
In regiunea Aragon mineralul s-a format n golurile rocilor magmatice. Se
utilizeaza ca piatr preioas, dar datorit clivajului i durit ii reduse de ine o
stabilitate mai redus.
Marmura este o varietate cristalin de carbonat de calciu care se extrage din
cariere. Poate fi alb, cu cristale mrunte, ce se aseamn cu zahrul de unde i
numele de marmur zaharoid sau colorat n roz, galben, verde, negru din cauza
impuritilor infiltrate n masa de carbonat de calciu. (Cea mai cunoscut carier de
marmur din Romnia este cea de la Ruchia.)
Piatra de var, foarte rspndit n scoara pmntului, este format din
cristale mici de calcit. De obicei este amestecat cu alte minerale, de exemplu cu
carbonat de magneziu, cnd se numete dolomit. Cnd este amestecat cu argil se
numete marn.
Creta este un carbonat de calciu de culoare alb, cu granulaie fin i foarte
frmicios (prezint resturi de animale microscopice). Mai sunt i alte varieti de
carbonat de calciu, formate din depunerea scoicilor i a cochiliilor unor
foraminifere care apoi au fost cimentate ntr-un ciment calcaros.
Carbonatul de calciu este o substan alb, foarte greu solubil n ap
(solubilitate: 1,3 mg CaCO3 n 100 g ap, la 200C).
Carbura de siliciu (SiC) este numit i carborund. Se prepar industrial prin
nclzire n cuptor electric la cca. 2000 0C a unui amestec de cocs i dioxid de
siliciu. Carbura de siliciu este bun conductoare de cldur, asemnndu-se prin
aceasta cu grafitul; ns prin duritate se aseamn cu diamantul. Este incolor n
stare pur dar de obicei este neagr din cauza carbonului cu care este amestecat.
Este foarte stabil fa de agenii chimici. Este atacat numai prin topire de
hidroxizii alcalini n prezena unui oxidant, deosebindu-se prin aceasta de diamante,
care se poate separa n acest mod.
n reeaua cristalin atomii de C i Si sunt aezai alternative, fiecare fiind
nconjurat tetraedric de ceilali atomi. La ruptura structurii trebuie desfcute un
numr mare de legturi. Aa se explic temperatura nalt de descompunere (peste
22000C) i duritatea foarte mare. Din cauza acestei duriti se ntrebuineaz la
prepararea prafului de lefuit, la fabricarea pietrelor de polizor, la tiatul sticlei i
porelanului (n loc de diamante).