Germinal Emil Zola

Rezumat
Emile Zola a pus pe umerii lui Etienne Lantier inca din primele pagini o soarta grea.
Ramas fara serviciu dupa ce-si palmuise unul dintre sefi el strabate singur, lefter si inghetat de
frig soseaua ce duce la Montsou, o localitate miniera din Franta. Printr-un noroc pe care nu stie
de unde l-a capatat este angajat in mina Voreux ca incarcator de vagonete.
Rand pe rand autorul ne pune in legatura cu personajele, cu viata de mizerie pe care ei o
duc din salariile derozorii oferite de compania miniera, cu munca grea din mina pe care pana si
copiii de 10 ani o invata, cu viata tinerelor care-si gasesc refugiu in bratele primului curtezan, cu
viata de huzur a patronilor. Lispa banilor si a mijloacelor de a asigura hrana cea de toate zilele
sunt aspecte care umplu multe pagini si evidentiaza mizeria de care minerii au parte din salariile
oferite de companie.
Usor, usor Etienne se integreaza in colonia de mineri si curand incepe sa fie vazut ca unul
de-al lor. El incepe se iasa in evidenta prin faptul ca este un pic mai invatat decat restul minerilor
care, multi dintre ei, nici macar nu stiau sa citeasca. Incepe sa le vorbeasca minerilor despre
crearea unui fond de rezerva din care sa supravietuiasca in cazul unei greve care s-ar prelungi si
de Internationala, o miscare ce se vrea a lupta pentru "eradicarea" burgheziei. Ideea grevei incepe
sa incolteasca in inimile minerilor, desi cu greu se lasa convinsi sa contribuie la fond si mult mai
greu sa adere la Internationala.
In paralel cu toate aceste lupte, Etienne mai da una personala impotriva sentimentelor
sale pentru Catherine, fiica lui Maheu, care insa il are ca iubit pe Chaval, un tanar violent si gelos
care o bate ori de cate ori apare ocazia. Etienne insa nu are ce face in aceasta privinta si-si tine
ascunse sentimentele mult timp.
Greva izbucneste intr-un moment cat se poate de nefavorabil. Pe fondul unei crize
industriale, compania se vede nevoita sa micsoreze salariile angajatilor ascunzand acest lucru in
spatele unui tertip. Dupa un accident care are loc in mina este stabilita data inceperii grevei la 1
decembrie, in plina iarna si ger si cand fondul de rezistenta nu stransese decat foarte putini bani.
Greva se prelungeste, iar fondul de rezerva se termina la scurt timp. In curand colonia de mineri
isi goleste casele si nu mai are ce pune pe masa. Criza se agraveaza din ce in ce mai mult, iar
minerii pierzandu-si rabdarea recurg la violenta in incercarea de a forta mana companiei. Aceasta
apeleaza la jandarmi pentru a-si apara minele si intr-o confruntare sangeroasa isi pierd viata mai
multi mineri.
Infometati, sleiti de puteri si de convingerea ca greva le va mai aduce viata normala la
care aspira, multi dintre grevisti se intorc la munca la mijlocul lui februarie. Finalul este unul cat
se poate de spectaculos, iar faptul ca Etienne este singurul supravietuitor al sabotajului pus la
cale pentru a darama mina Voreux, este inca un fapt care-l face pe erou, care dupa toate aceste
intamplari este concediat si pleaca la Paris, sa spere ca intr-o zi ei, cei mici, vor stapani lumea.