Romantismul este un curent literar artistic aprut n Anglia, Frana i
Germania la sfritul secolului XVIII-lea i nceputul sec. XIX-lea ce s-a ridicat mpotriva rigorilor, a raiunii reci i a ordinii,propunndu-i s iasp din convenional i abstract, cultivnd sensibilitatea i fantezia creatoare, evaziunea n trecut, istorie, vis, contemplarea naturii nfiat sub lumina culorii locale, interesul pentru folclor, prezena unor eroi extraordinari fiind pui s acioneze n situaii excepionale. Din trsturile romantismului putem observa de ce lumea romantic, e o lume umanizat, o lume n care nfrunt schimbrile vremii. Romantismul romnesc are cteva trsturi specifice manifestate datorit apariiei n ara noastr cu un deceniu mai trziu. n prima generaie romantic (I. H. Rdulescu, V. Crlova, Grigore Alexndrescu) se afirm n anii 1930-1940 prelungindu-se prin paoptitii V. Alecsandri, Alecu Russo pn la Eminescu, considerat cela mai mare poet romantic european. Discutiile intreprinse in aceasta ordine sunt foarte bogate ; nu exista o alta problema de literatura mai dezbatuta ca definitia romantismului. ,,Romantism insemneaza triumful valorilor locale asupra valorilor clasice universale, triumful valorilor relative si individuale asupra valorilor generale ale clasicismului, insemneaza tendinta catre diversificare in opozitie cu nazuinta catre unitate a clasicismului. Introducerea unor noi categorii estetice: uratul, grotescul fantasticul, macabrul, pitorescul, feericul, precum si a unor specii literare inedite: drama romantica, meditatia, poemul filozofic, nuvela istorica; Cultiva sensibilitatea, imaginatia si fantezia creatoare minimalizand ratiunea si luciditatea; Promoveaza inspiratia din traditie, folclor si din trecutu istoric, pe care il considera opus realitatii contemporane, de care era dezamagiti, fiind preocupati de reflectarea in opere a specificului nations (culoarea locala); Evadarea din lumea reala se realizeaza prin vis sau somn (miti oniric), intrun cadru natural nocturn; Contemplarea naturii se concretizeaza prin descriere peisajelor sau a momentelor anotimpurilor in pasteluri si prin reflect asupra gravelor probleme ale universului in meditatii,
Acorda importanta deosebita sentimentelor omenesti, ca predilectie iubirii,
trairile interioare intense fiind armonizate cu peisajul naturii ocrotitoare sau participative; In genul liric se manifesta inovatii prozodice si suprematia subiectivismului, a pasiunii inflacarate, a fanteziei debordante; Construirea eroilor exceptionali, care actioneaza in imprejurari iesite din comun, precum si portretizarea omului de geniu si conditia nefericitii a acestuia in lume; personajele romantice nu sunt dominate de ratiune, ci de imaginatie si de sentimente; Preocuparea pentru definirea timpului si a spatiului nemarginite, ca proiectie subiectiva a spiritului uman, conceptie preluata din lucrarile filozofilor idealisti; Imbogatirea limbii literare, prin includerea cuvintelor si expresiilor populare, a arhaismelor, a regionalismelor, specifice oralitatii; Utilizarea de procedee artistice variate, printre care antiteza ocupa locul principal atat in structura poeziei, cat si in construirea personajelor, situatiilor, ideilor sau atitudinilor exprimate; Ironia romantica dobandeste, adesea, accente satitice sau pamfletare, fiind un mijloc artistic folosit atat in specia literara cu nume sugestiv, satira, cat si in poeme filozofice, asa cum se manifesta in "Scrisoarea I" de Mihai Eminescu. Principalele caracteristici ale romantismului romanesc pasoptist raman patriotismul si lupta pentru realizarea idealului national, o constiinta militara cetateneasca, o inimoasa daruire si slujire a poporului. Specificitatea romantismului romanesc se exprima in specii literare ca doina si balada de inspiratie populara, meditatia si elegia, drama, legenda istorica si poemul in versuri sau in proza si se concretizeaza in opere de aparte tinuta estetica si inalt mesaj patriotic. Operele reprezentative pentru romantismul romanesc sunt: Poezii populare ale romanilor, Coana Chirita la Iasi(Vasile Alecsandri), Cantarea Romaniei (Alecu Russo).