Capitolul 1

ACTIVITATEA ECONOMIC I STRUCTURILE EI

Planul temei:
1.1 Activitea economic
1.2. Tranziia de la economia natural la economia de schimb
1.3 Tipuri de sisteme economice
1.4 Modelul teoretic i sistemul real al economiei de pia
1.5 Banii i rolul lor n economie
Obiectivele temei:
Evidenierea acelor elemente, aspecte i caracteristici ale activitii economice
necesare clarificrii domeniului i scopului tiinei economice;
Prezentarea tensiunii nevoi-resurse i clarificarea problemei generale a oricrei
economii;

1.1 Activitatea economic

Aciunile prin care oamenii tind s-i satisfac trebuinele n condiiile restrictive
impuse de caracterul limitat al resurselor reprezint activitatea economic sau economia.
Tendina normal i permanent a oamenilor de a-i satisface tot mai bine trebuinele,
orienteaz i stimuleaz ntreaga lor activitate, le determin comportamentul economic n
societate.
Economia, termen sinonim cu activitatea economic, se refer aadar, la realitatea
economic ca latur inseparabil a vieii i practicii sociale. n ansamblul activitilor umane,
economia este componenta prioritar, aciunea cea mai complex i cuprinztoare. Totodat,
economia reprezint domeniul fundamental prin care indivizii i societatea se manifest,
ntruct n dinamica acestei activiti se furesc condiiile materiale (mijloacele produciei i
bunurile de consum) i cele sociale n care oamenii convieuiesc i coopereaz. Raporturile n
care oamenii intr unii cu alii, convieuind i coopernd n cadrul activitii economice, sunt
relaii de interese ce le determin iniiativa i aciunea n vederea satisfacerii trebuinelor
umane. Interesele economice reprezint manifestri contientizate ale nevoilor umane
devenite mobiluri ale activitii economice, iar n scopul satisfacerii acestor nevoi le sunt
subordonate toate mijloacele disponibile.
Activitatea economic se definete drept domeniu fundamental al activitii sociale
care cuprinde ansamblul activitilor referitoare la atragerea i utilizarea resurselor economice
limitate, n vederea producerii, distribuiei, schimbului i consumului de bunuri, n raport de
interesele i nevoile umane.

1. 1. 1 Economia form a aciunii umane

Pentru a-i rezolva problemele existenei i condiiei lor umane, indivizii acioneaz
ntr-o mare diversitate de forme i domenii de activitate. Dac dorim s cunoatem ce este
economia ca form a activitii umane, este necesar sa observam ce se ntmpl, n esen,
cnd se desfoar activitatea economic. n acest sens, dou mprejurri sau realiti sunt
relevante pentru domeniul de studiu al economiei i pe care se fundamenteaz problema
raionalitii n economie: prima realitate privete nevoile sau trebuinele oamenilor care sunt
practic nelimitate; cea de-a doua realitate se refer la resursele sau mijloacele necesare, care
n raport cu trebuinele sunt insuficiente.

1. 1. 1.1 Nevoile i resursele economice

n accepiunea cea mai general, noiunea de nevoie sau trebuin desemneaz un
sentiment de privaiune nsoit de dorina de a o face s dispar. Privaiunea desemneaz
trebuina nc nesatisfcut i, de aici dorina de a avea, de a fi, de a ti, de a-i nsui bunuri
din partea celui care tie ca i lipsete aa ceva. Aceast definiie general este valabil
pentru ansamblul trebuinelor umane, fie c sunt de origine filozofic, de natur sociocultural, de ordin afectiv sau spiritual.
n raport cu activitatea economic i rezultatele acesteia, sentimentul de privaiune
conduce la dorina oamenilor de a dobndi bunuri materiale sau servicii. Existena biologic
i social a individului presupune consum continuu de variate bunuri economice de la
alimente, mbrcminte i locuin la multiple servicii, cum sunt cele de transport, de
asisten medical, nvmnt i educaie, cultur, etc.
Nevoile umane sau trebuinele sunt, aadar, preferine, cerine sau dorine ale
oamenilor de a-i nsui bunuri care le dau satisfacie i le sunt folositoare n desfurarea
vieii i activitii umane. Ele sunt condiionate i devin efective n funcie de nivelul
dezvoltrii economico-sociale, n general (condiionare obiectiv) , dar i de nivelul de
dezvoltare i cultur al individului (condiionate subiectiv).
Nevoile sunt deosebit de complexe i se formeaz la intersecia tuturor parametrilor
existenei i condiiei umane. Din acest motiv, nevoile sunt clasificate dup multe criterii.
Astfel, n funcie de cele trei dimensiuni ale fiinei umane (biologic, social i raional)
nevoile pot fi grupate n: fiziologice (care in de existena fiecrui individ n raporturile lui cu
mediul natural), sociale sau de grup (legate de convieuirea n colectivitate a oamenilor ca
membri ai diferitelor socio-grupuri) i spirituale (cele resimite de oameni ca fiine raionale
i care devin tot mai importante pe msura progresului lor instructiv i cultural). Dup
intensitatea trebuinelor manifestate n timp, acestea se se mpart n: trebuine imediate,
curente, i trebuine de perspectiva, ndeprtate. Din punctul de vedere al naturii i
complexitii lor, nevoile pot fi clasificate n: elementare sau de baz (aa numitele
necesiti vitale) i superioare sau elevate.
Analiza nevoilor sau trebuinelor umane pune n eviden mai multe caracteristici ale
acestora, mai importante fiind urmtoarele: avnd o determinre legat de preferinele,
dorinele, ateptrile i idealurile indivizilor, socio-grupurilor i societii n ansamblul ei,
nevoile sunt virtual nelimitate; sunt concurente, n sensul c satisfacerea unei nevoi se
poate face dect n detrimentul altor trebuine; sunt multiple i se diversific odat cu
apariia unor noi mijloace de satisfacere a lor i pe msur ce oamenii i societatea n
ansamblul ei i formuleaz scopuri, idealuri i aspiraii tot mai variate i mai complexe;
cunosc o dinamic continu, ele evolund de la trebuinele fiziologice, elementare, spre cele

sociale i spirituale tot mai numeroase i elevate; se constituie ca un sistem ordonat i

ierarhizat, unele trebuine fiind stringente, iar altele mai ndeprtate. Sistemul nevoilor
caracterizeaz global att nivelul de dezvoltare a individului i personalitii umane ct i
stadiul de dezvolare a societii i nivelul civilizatiei n general.
Studiul trebuinelor st la baza nelegerii motivaiilor aciunii umane, a principiilor i
regulilor care cluzesc comportamentul uman. Aciunile oamenilor n scopul satisfacerii
nevoilor lor pot fi nelese din punct de vedere economic, numai n strns interdependen cu
mijloacele necesare satisfacerii acestor trebuine.
Resursele economice constituie premisele activitii economice i sunt formate din
totalitatea mijloacelor disponibile i susceptibile de a fi valorificate n producerea de bunuri
materiale i servicii. Natura furnizeaz o parte a acestor mijloace, iar altele sunt create de
oameni.
Desprinderea resurselor naturale din mediul lor n vederea folosirii este rezultatul
aciunii umane, condiionat la rndul su de volumul, structura i calitatea resurselor de
munc. Resursele naturale mpreun cu potenialul demografic formeaz resursele primare
sau originare. Pe baza lor se formeaz resursele derivate care sunt fie materiale (construcii,
echipamente i tehnologii, infrastructuri, etc.), fie umane (cunointe, experien, informaii,
etc).
Resursele n ansamblul lor reprezint potenialul (natural, material, uman, tehnicostiintific, informaional, etc) de care dispune economia i se caracterizeaz printr-o mare
varietate. De asemenea, n timp ele cunosc o ameliorare continu, mai ales cele derivate,
create de oameni. n raport cu nevoile umane, resursele economice rmn ns limitate,
insuficiente.
Gradul de acoperire a nevoilor sau trebuinelor umane att la nivelul individual ct
i social depinde de potenialul de resurse de care dispune economia la un moment dat, dar
i de modul n care ele sunt atrase i valorificate n activitatea economic. n acest calitate de
imputuri (intrri) sau factori de producie, resursele sunt analizate la temele despre teoria
produciei i a comportamentului productorului (vezi capitolele 5 i 6).

1. 1.1. 2 Activitatea economic i structurile ei

Aciunile prin care oamenii tind s-i satisfac trebuinele n condiiile restrictive
impuse de caracterul limitat al resurselor reprezint activitatea economic sau economia.
Tendina normal i permanent a oamenilor de a-i satisface tot mai bine trebuinele,
orienteaz i stimuleaz ntreaga lor activitate, le determin comportamentul economic n
societate.

Economia, termen sinonim cu activitatea economic, se refer aadar, la realitatea

economic ca latur inseparabil a vieii i practicii sociale. n ansamblul activitilor umane,
economia este componenta prioritar, aciunea cea mai complex i cuprinztoare. Totodat,
economia reprezint domeniul fundamental prin care indivizii i societatea se manifest,
ntruct n dinamica acestei activiti se furesc condiiile materiale (mijloacele produciei i
bunurile de consum) i cele sociale n care oamenii convieuiesc i coopereaz. Raporturile n
care oamenii intr unii cu alii, convieuind i coopernd n cadrul activitii economice, sunt
relaii de interese ce le determin iniiativa i aciunea n vederea satisfacerii trebuinelor
umane. Interesele economice reprezint manifestri contientizate ale nevoilor umane
devenite mobiluri ale activitii economice, iar n scopul satisfacerii acestor nevoi le sunt
subordonate toate mijloacele disponibile.
Activitatea economic se definete drept domeniu fundamental al activitii sociale
care cuprinde ansamblul activitilor referitoare la atragerea i utilizarea resurselor economice
limitate, n vederea producerii, distribuiei, schimbului i consumului de bunuri, n raport de
interesele i nevoile umane.
Producia cuprinde activitile care conduc la obinerea de bunuri economice
destinate satisfacerii directe sau indirecte a nevoilor umane. n funcie de forma bunurilor
produse, acestea se mpart n: bunuri materiale, care sunt tangibile, cum sunt alimentele sau
mbrcmintea; serviciile care sunt bunuri intangibile, cum sunt transportul sau educaia.
Ambele sunt numite bunuri economice, sau simplu produse, spre deosebire de bunurile libere
care sunt daruri ale naturii. Toi care produc bunuri materiale sau presteaz servicii se numesc
productori.
Consumul reprezint actul final al activitii economice i const n folosirea efectiv
a bunurilor materiale i serviciilor, act n urma cruia se verific utilitatea bunurilor produse
n raport cu nevoile umane. Orice participant la viaa economic ce utilizeaz bunuri pentru
a-i satisface nevoile se numeste consumator.
Economiile moderne sunt bazate pe diviziunea muncii i pe o larg specializare a
activitilor economice. De aceea este necesar schimbul de bunuri care cuprinde activitile
prin intermediul crora produsele sunt orientate i ajung la consumatori; el are loc n principal
prin piee i este facilitat de folosirea banilor.
ntruct fiecare produs este vndut i cumprat pe propria sa pia, economia este
format din mii i mii de astfel de piee interrelaionate. Dup cum se va vedea pe parcursul
disciplinei noastre, mare parte din teoria economic este dedicat studiului pieelor pentru a
nelege cum acestea funcioneaz i coordoneaz milioanele de decizii i aciuni ale
participanilor la viaa economic. De la nceput este ns util s facem distincia ntre dou
categorii mari de piee, i anume: pieele bunurilor produse i pieele factorilor de
producie. Studierea modului de funcionare a celei de-a doua categorii de piee ne va
permite s nelegem cum dobndesc productorii resursele (serviciile factorilor de producie)
5

de care au nevoie, dar i cum se formeaz veniturile n economie de care depinde

distribuirea bunurilor produse.
De-a lungul timpului a avut loc un amplu proces de dezvoltare, diversificare,
specializare i integrare a activitilor economice. Ca rezultat, economia modern este o
realitate extrem de complex, care se manifest ca un ansamblu cu multistructur,
multidimensional.
Raportat la aceast realitate, economia este un concept abstract de maxim
generalitate. Definit ca un ansamblu de activiti interrelaionale, economia se poate referi la
activitatea unei firme, la economia unei localiti sau zone geografice, la activitatea
economic din ntreaga ar cum ar fi economia Romaniei, dup cum se poate referi la un
grup de ri (cum ar fi economia Uniunii Europene) sau la economia mondial n ansamblu.
n acest cadru, activitile care compun economia sunt grupate i agregate conceptual
de ctre economiti n diverse entiti numite niveluri i sectoare ale economiei.
Nivelurile economiei sunt: microeconomia, mezoeconomia, macroeconomia i
mondoeconomia.
Microeconomia reprezint nivelul de baz, cel mai de jos al economiei i se refer la
activitile i comportamentul participanilor individuali la viaa economic n calitate de
productori, consumatori, vnztori
i cumpratori, etc. Un exemplu ilustrativ de
microeconomie este activitatea economic a unei firme, sau un alt exemplu, activitatea i
faptele care compun piaa unui produs cum ar fi piaa grului.
Mezoeconomia reprezint nivelul intermediar de grupare a activitilor care compun
economia, cum este cel al ramurilor economice sau la nivelul unitilor administrativteritoriale. Astfel de concepte, precum economia de ramur, economia local sau economia
regional, in de acest nivel de agregare a activitii economice.
Macroeconomia reprezint ansamblul proceselor, faptelor, comportamentelor i
activitilor care compun economia unei ri privit ca un singur tot sau agregat. Exemplul
tipic de macroeconomie este economia naional, cele dou noiuni fiind similare din punct
de vedere al nivelului de agregare a aeconomiei.
Mondoeconomia reprezint realitatea economic considerat la scar planetar sau
zonal internaional; ea se refer la economiile naionale interrelaionate, respectiv relaiile i
fluxurile economice internaionale, mecanismele de funcionare i instituiile corespunztoare
acestora.
Economia contemporan fiind o realitate deosebit de complex, n mod firesc
activitile care o compun pot fi grupate sau agregate pe sectoare ale economiei n mod

complex, multicriterial. Dintre acestea cteva tipuri de agregate ale activitilor din economie
pe sectoare sunt adesea utilizate de economiti.
Un prim tip de agregare a activitilor pe sectoare economice face distincie ntre
caracteristicile fizice ale diferitelor producii i care au la baz nsi fazele istorice ale
dezvoltrii economice. Potrivit acestui criteriu, economia se subdivide n: sectorul primar,
care cuprinde activitile din agricultur, silvicultur, pescuit, extracia minereurilor, etc. ;
sectorul secundar, alctuit din toate activitile din industriile prelucrtoare, construcii i
lucrri publice; sectorul teriar, care include ansamblul activitilor prestatoare de servicii
(transportul, comerul, finanele, nvmntul, sntatea, etc). Unii economiti consider c,
odat cu dezvoltarea noilor servicii privind informatica, robotica, cercetarea tiinific i
dezvoltarea tehnologic etc., are loc formarea celui de-al patrulea sector al economiei, anume
sectorul cuaternar care include activitile din aceste domenii de vrf ale economiei
moderne.
n funcie de forma de proprietate, economia este alctuit din: sectorul privat, care
cuprinde ansamblul activitilor economice realizate pe baza proprietii i iniiativei private;
sectorul public care include toate activitile n administrare public.
Un alt tip de agregare a activitilor din economie folosit n analizele ntreprinse de
economiti face distincie ntre: sectorul de pia, care cuprinde toate activitile de natur
comercial i funcioneaz dup regulile pieei; i sectorul non-pia, ce funcioneaz dup
alte reguli dect cele ale pieei i include activitile necomerciale sau prestatoare de servicii
gratuite. Cele dou sectoare nu se identific cu sectorul privat i sectorul public, unde
distincia depinde de forma de proprietate. Gruparea activitilor din economie n sectorul de
pia sau n sectorul non-pia depinde de gradul n care rezultatele acestor activiti (bunuri
materiale sau servicii) sunt sau nu sunt destinate pieei, iar costurile lor sunt sau nu sunt
acoperite pe seama veniturilor realizate din vnzarea lor ca mrfuri.

1. 1. 1. 4 Raritate i alegere. Costul de oportunitate

Marea majoritate a problemelor care preocup pe economiti rezid dintr-o realitate

fundamental a vieii economice raritatea bunurilor economice n raport cu trebuinele
umane. Toate resursele economice atrase i utilizate n producerea bunurilor care satisfac
nevoile oamenilor sunt rare, limitate, insuficiente.
Raritatea este, aadar, caracteristica general a tuturor bunurilor economice. Aceast
insuficien sau raritate a lor trebuie raportat ntotdeauna la trebuine, la cantitatea necesar
cerut. Astfel acioneaz paradoxul clasic cunoscut: un cal chiop este rar, deci un cal chiop
este mai scump dect unul sntos. Pe de alt parte, raritatea nu este acelai lucru cu

penuria. n timp ce aceasta din urm este conjunctural i limitat n spaiu, raritatea este un
fenomen general i permanent. n afara ctorva bunuri naturale (aa numite daruri de la
natur, cum sunt aerul, lumina de la Soare) toate celelalte bunuri sunt produse de ctre
oameni printr-o activitate care presupune atragerea i consumarea resurselor economice
limitate.
Dei privite n mod absolut, resursele disponibile au sporit i s-au diversificat
continuu deoarece omenirea a progresat enorm pe linia cunoaterii, a identificrii i
atragerii spre folosin de noi resurse n raport cu creterea i diversificarea trebuinelor, ele
au fost, sunt i rmn limitate, insuficiente. Raritatea resurselor economice i implicit a
bunurilor produse n raport cu nevoile constituie astfel regula general a activitii
economice, o lege a acesteia.
Legea raritii const n aceea c volumul i raritatea resurselor i a bunurilor
economice evolueaz mai ncet dect volumul, structurile i intensitatea nevoilor umane. Cu
tot progresul omenirii n acest domeniu, se reproduce continuu un ecart ntre dorinele
nelimitate resimite de ctre oameni i bunurile economice care rmn virtual limitate.
Legea raritii st la baza demersului specific tiinei economice, cci, cum sustin unii
analiti, n afara principiului raritii teoria economic nu i-ar avea sensul.
n general, teoria economic soluioneaz problema tensiunii dintre nevoi i resurse
prin raionamente i predicii care privesc fie ameliorarea cantitativ i calitativ a resurselor
care permit creterea cantitii de bunuri produse, fie printr-o mai bun distribuie a bunurilor
economice. Ambele procese presupun alegeri ale participanilor la viaa economico-social,
care s conduc, n ultim instan, la o satisfacere ct mai bun a nevoilor.
Preocuparea dintotdeauna i de pretutindeni a oamenilor de a face opiuni economice
oportune, de a alege ntre alternativele de alocare a resurselor rare i de ierarhizare a
folosirii lor spre o ct mai bun satisfacere a trebuinelor, constituie coninutul problemei
generale a economiei. n rezolvarea acestei probleme, omenirea a cutat i a dat, mai mult
sau mai puin contient, rspunsuri la urmtoarele ntrebri vitale ale organizrii i
funcionrii oricrei economii: ce i ct s produc? (ce bunuri i n ce cantiti trebuie
produse cu resursele de care se dispune); cum s produc? (cu ce resurse i n ce combinaie
a lor se poate produce ct mai eficient fiecare bun pentru care s-a optat); pentu cine s
produc? (care sunt criteriile i cum se asigur accesul membrilor societii la bunurile
produse).
n funcie de modul cum s-a rspuns la aceste ntrebri i de mecanismele concrete de
rezolvare a lor, economiile s-au delimitat n timp i spaiu n diferite forme de organizare i
sisteme economice, problem care va face obiectul temei capitolului urmtor.

Raritatea resurselor face ca orice alegere a unuia sau altuia dintre paticipanii la viaa
economic (pe care i vom numi n continuare ageni economici) s nsemne sacrificarea altor
anse poteniale, respectiv luarea unor asemenea decizii care implic ntotdeauna alegerea
unei alternative n detrimentul celorlalte. Termenul folosit de economiti pentru costul
exprimat n raport de alternativele la care s-a renuntat este costul de oportunitate. Ali termeni
similari, adesea folosii, sunt costul alegerii, costul alternativ sau costul ansei sacrificate.
Costul de oportunitate reprezint valoarea sau aprecierea dat celei mai bune dintre
ansele sacrificate atunci cnd se alege intre diferitele alternative de folosire a resurselor rare.
El este deci un cost relativ care exprim ctigul obinut prin pierderea celei mai bune
din alternativele sacrificate i este msurat n termenii acestei alternative.
Costul alegerii este o regul general n aciunile ntreprinse de toi agenii economici,
indiferent dac este cazul cheltuirii veniturilor acestora n procesul de consum, sau de
utilizarea resurselor productive n procesul de producie.
Principiul costului de oprtunitate n cazul alegerilor fcute de consumatori presupune
cutarea maximului de satisfacie n cheltuirea veniturilor disponibile. n condiiile n care
consumatorul dispune n orice moment de un buget limitat, el este permanent confruntat cu
un cost real al alegerii atunci cnd decide ce bun trebuie s aleag; efectul acestei decizii este
c suma cheltuit nu mai este disponibil pentru cumprarea altor bunuri pe care i le-ar dori.
De exemplu, dac o persoan dispune de un venit suplimentar de 10 000 lei pe care dorete
s-i foloseasc pentru cumprarea a 10 igri sau a dou ziare, costul de oportunitate al unui
ziar este sacrificarea a cinci igri.
n domeniul produciei, costul de oportunitate a unui bun produs de agentul
productor se exprim prin cantitatea din bunul la care s-a renunat prin utilizarea resurselor
disponibile. De exemplu, presupunem c un fermier dorete s cultive o suprafa de teren cu
gru sau cartofi, produciile care pot fi obinute fiind la gru de 5 tone la hectar i respectiv
10 tone cartofi la hectar. Dac fermierul alege varianta s cultive gru, costul de oportunitate
al unei tone de gru este egal cu dou tone de cartofi.
n analiza posibilitilor alternative de producie ale unei economii, se folosete un
model deosebit de sugestiv, numit curba sau frontiera posibilitilor de producie. Mai este
cunoscut i prin termeni precum frontiera sau limita posibilitilor de producie.

Tabelul 1.1 Combinaiile bunului x cu bunul y

16
14

Combinaii

12

10

Bunul x

Bunul y

13

12

10

(varinate)
C

4
2

E
F
0

10

12

Figura 1.1 Frontiera posibilitilor de

producie (FPP)

Frontiera posibilitilor de producie (FPP) reflect ansamblul combinaiilor de

bunuri care pot fi produse de ctre o economie prin utilizarea integral i eficient a
resurselor sale disponibile ntr-o anumit perioad de timp. Pentru a permite reprezentarea
FPP ntr-un spaiu bidimensional, se consider c ntr-o economie se produc numai dou
categorii de bunuri evideniate de cele dou axe ale graficului.
Astfel, dac presupunem c ntr-o economie ipotetic se produc ntr-un interval de
timp, utiliznd complet i eficient resursele sale disponibile, bunuri alimentare (x) i de
mbrcminte (y) n combinaiile prezentate n Tabelul 1.1, atunci FPP are alura curbei din
Figura 1.1.
Frontiera posibilitilor de producie reprezint un model simplu de analiz, dar care
permite desprinderea unor concluzii generale cu privire la problema raritii i a costului de
oportunitate pe care l implic alegerile (deciziile) luate n economie, dup cum urmeaz:
a) Resursele economice disponibile sunt utilizate complet i eficient la orice punct de
pe FPP. Economia funcineaz la limita posibilitilor sale de producie, termenul de frontier
evideniind faptul c toate punctele (combinaiile) de pe curb sunt puncte de maxim n
valorificarea resurselor economice;
b) Cnd opereaz la limita posibilitilor sale de producie, economia nu poate
produce mai mult dintr-un bun dect dac produce mai puin din alt bun. Dup cum se
10

observ din datele din Tabelul 1.1, sporirea produciei de alimente se realizeaz cu preul
sacrificrii unei cantiti din ce n ce mai mari din producia de mbrcminte. FPP, care este
o curb concav, nspre interior, relev i ea legea creterii costului de oportunitate. n
Figura 1.1 panta tot mai abrupt a FPP de la stnga la dreapta, indic faptul c, pentru a
obine o cretere n continuare a produciei de alimente n detrimentul celei de mbrcminte
costul de oportunitate este tot mai mare. Tendina de cretere a costului de oportunitate este
motivat economic prin aceea c resursele productive au la un moment dat o anumit
specializare, mai eficient pentru o anumita destinaie. Alocarea lor pentru o alt destinaie
face ca producia suplimentar care se obine n urma folosirii unor cantiti cresctoare dintro anumit resurs s se reduc.
c) Economia funcioneaz sub limita posibilitilor sale de producie la orice punct din
interiorul frontierei. Acesta indic o producie total inferioar celei exprimat de
combinaiile de pe curba FPP. O economie produce n interiorul FPP fie ca urmare a faptului
ca unele resurse disponibile rmn nefolosite, fie datorit faptului ca resursele sale sunt
utilizate ineficient. Economia poate crete producia oricruia dintre bunuri prin eliminarea
cauzelor care conduc la subutilizarea resurselor sau la folosirea lor ineficient;
d) Orice punct din afara FPP este nerealizabil pentru economia respectiv. Ea nu
poate n condiiile date sa creasc producia niciunuia dintre bunuri peste nivelurile
combinaiilor de pe frontier. Pe termen lung, economia poate s creasc producia ambelor
bunuri prin progres tehnologic, investiii, etc. Pe msura ameliorrii cantitative i calitative a
resurselor economice, creterea economic impinge FPP spre drepta graficului, aa cum este
ilustrat n Figura 1.1 prin curba ntrerupt. Punctul H, care indica, nainte de creterea
economic, o combinaie nerealizabil, devine acum una din combinaiile posibile, la fel ca
toate celelalte puncte de pe noua frontier.
n manualele i tratatele de specialitate FPP este un model de analiz frecvent folosit
la ilustrarea unor situaii din economie, cum sunt cazurile n care o economie alege ntre
bunuri civile i bunuri militare, ntre bunuri publice i bunuri private, ntre bunuri de consum
i bunuri de capital (de investiii), ntre bunuri de strict necesitate i bunuri de lux. n toate
aceste situaii, FPP reliefeaz cele trei concepte de baz analizate n paragraful de fa
raritate, alegere i cost de oportunitate: raritatea reiese din combinaiile ce nu pot fi obinute,
aflate deasupra frontierei; alegerea, din necesitatea de a alege ntre punctele care pot fi
realizate aflate pe frontier; costul de oportunitate, din panta negativ a curbei care arat c
pentru a obine mai mult dintr-un anumit bun, nseamn a avea mai puin din altul.1
ntruct problemele care i preocup pe economiti sunt, prin natura lor,
interdependente, multe din conceptele folosite n prima parte a capitolului introductiv vor fi
din nou ntlnite n unele teme ale cursului unde sunt fie extinse sau aprofundate, fie
relaionate cu altele. Ele au fost analizate aici mai ales din perspectiva evidenierii
1

R. Lipsey, A. Chrystal, Economia pozitiv, Bucureti, Editura Economic, 1999, p. 36.

11

elementelor i trsturilor fundamentale ale economiei ca form a aciunii sociale, nainte de

a caracteriza economia ca tiin, de care ne ocupm n cea de-a doua pare a capitolului
introductiv.
1.2 Tranziia de la economia natural la economia de schimb

Viaa economic s-a desfurat de-a lungul timpului n variate forme, n funcie de
civilizaiile cunoscute de omenire, de condiiile materiale n care au aprut i s-au dezvoltat
aceste civilizaii. Activitatea economic a avut ns acelai scop satisfacerea trebuinelor
umane prin bunurile economice create de productori pentru autoconsum sau pentru a fi
nstrinate, vndute. O lung perioad de timp din istoria umanittii, nevoile de consum ale
oamenilor au fost asigurate n principal pe baz de autoconsum, prin bunuri din activitatea
proprie.
Autoconsumul reprezint utilizarea bunurilor de productorul lor. El poate fi
autoconsum final, care satisface direct nevoile de consum ale productorilor i autoconsum
intermediar, destinat producerii altor bunuri.
Economia natural, nchis era, n aceste condiii, forma principal de desfurare a
vieii economice; ea reprezint acea form de organizare a activitii economice n care
nevoile de consum sunt satisfcute prin bunuri obinute din activitatea proprie, fr a apela la
schimb. Cele dou forme ale economiei au coexistat i s-au intercondiionat o foarte lung
perioad de timp. De aceea delimitarea lor se face pe baza criteriului preponderenei pe care o
form sau alta o deine n ansamblul activitii economice.
Economia natural a fost dominant n condiiile unui nivel sczut de dezvoltare
economic, cu un numr limitat de trebuinte, de regul cele elementare, iar pentru
majoritatea oamenilor producia i schimbul erau mbinate ntr-o singur funcie dttoare de
via. Autorul citat evideniaz mai multe trsturi ale economiei naturale: pmntul
constituie principalul factor de producie; baza economiei const n cules, vntoare i
cultivarea pmntului; diviziunea simpl a muncii; economia descentralizat, n care
comunitatea producea aproape tot ce i fcea trebuin2.
Dup cum s-a artat, de-a lungul timpului economia natural a nregistrat o tendin
continu de restrngere, n prezent elementele sale ntlnindu-se doar n gospodriile agrare
tradiionale, n general n rile mai puin dezvoltate economic. Restrngerea economiei
naturale a fost nsoit de afirmarea economiei de schimb. Aceasta s-a dezvoltat pe msura
amplificrii nevoilor i mijloacelor de satisfacere a lor, ca urmare a extinderii meteugurilor
i a industriei.

Alvin Toffler, Al treilea val, Bucureti, Editura politic, 1983, p.57.

12

Economia de schimb (denumit i economie de mrfuri) reprezint acea form de

organizare i funcionare a economiei n care bunurile economice sunt produse pentru a fi
destinate schimbului prin vnzare-cumprare. Schimbul nseamn nstrinarea rezultatului
propriei activiti sau bunuri deinute, primind n compensaie alte bunuri necesare sau
moned. Rezult c, n condiiile economiei de schimb, agenii productori se specializeaz
n producerea anumitor bunuri n vederea nstrinrii lor, obinnd n schimb alte bunuri
necesare satisfacerii trebuinelor.
Economia de schimb reprezint forma universal de organizare i funcionare a
economiei n lumea contemporan. Ea a cunoscut i cunoate ns numeroase aspecte
specifice de la o perioad la alta, dar posed o serie de caracteristici generale. Printre cele mai
semnificative trsturi generale sunt urmtoarele: diviziunea social a muncii; autonomia,
independena agenilor economici productori; activitatea economic graviteaz n jurul
pieei; legturile economice dintre ageni se desfoar sub forma tranzaciilor bilaterale;
bunurile produse mbrac forma de marf; schimbul se desfaoar prin intermediul banilor,
respectiv monetizarea economiei.
Economia de schimb a a aprut pe o anumit treapt de dezvoltare a activitii
economice pe baza a dou condiii eseniale: diviziunea social a muncii i autonomia,
independena agenilor economici productori.
Diviziunea social a muncii determin specializarea agenilor economici n anumite
activiti specifice din care rezult bunuri specifice, astfel nct pentru satisfacerea nevoilor
de consum, fiecare agent economic apeleaz la schimb, nstrineaz o parte a bunurilor pe
care le produce pentru a procura alte bunuri necesare existenei sau activitii pe care o
desfaoar. Diviziunea social a muncii constituie un factor determinant al progresului i
creterii eficienei economice, crend o puternic reea de dependene i interdependene ntre
agenii economici care ar trebui s-i coordoneze aciunile pentru a-i desfura eficient
activitatea economic.
Autonomia, independena productorilor este cea de-a doua premiz a apariiei i
existenei economiei de schimb. Ea se bazeaz de fiecare dat pe o anumit form de
proprietate i impune att libertatea economic, libera initiaiv a agentului economic
productor, ct i necesitatea ca transferul de bunuri ntre subieci s fie reciproc i
fundamentat pe criterii economice. Rezult c principala condiie a existenei economiei de
schimb este ca fiecare s primeasc n schimbul bunurilor pe care le nstrineaz o
contraprestaie echivalent, altfel nimeni nu ar avea interesul s produc i s vnd bunuri
economice. Economia de mrfuri sau economia de schimb este circumscris tranzaciilor
bilaterale de pia care constau n micri reciproce de bunuri ntre agenii economici ca
purttori ai cererii i ofertei.
O component intrinsec i o trstur fundamental a economiei de schimb este
piaa, desemnnd ansamblul relaiilor de vnzare-cumparare de mrfuri dintre agenii
13

economici, fiecare avnd interese proprii i reprezentnd centre de decizie i aciune

economic. Pe msura extinderii economiei de schimb, a generalizrii acesteia, piaa devine
sursa principal de informaii pentru deciziile agenilor economici, instituia central n jurul
creia graviteaz ntreaga via economic. Piaa furnizeaz informaii agenilor economici,
sugereaz ct i ce s produc, pune n contact pe purttorii cererii i ofertei, schimbul dintre
acetia fiind modalitatea de finalizare a intereselor agenilor economici.
n cadrul economiei de schimb ntre subiecii economici se desfoar permanente
tranzacii de bunuri generate de intlnirea cererii i ofertei; n consecin, tranzaciile dintre
ageni sunt tranzacii bilaterale de pia.
n condiiile economiei de shimb, bunurile economice mbrac forma de marf; devin
bunuri comerciale. Marfa reprezint un bun util care servete produciei sau satisface nevoile
de consum ale oamenilor i este destinat schimbului prin tranzaciile bilaterale de pia. Din
punct de vedere al economiei de schimb, bunurile economice sunt considerate bunuri marfare
sau comerciale dac intr n procesul schimbului prin vnzare-cumprare. Ele exist ntr-o
mare varietate, dar se gsesc n cantiti limitate i sunt accesibile consumului, ajungnd de la
productor la consumator prin mecanismele specifice pieei pe baza unor preuri care se
formeaz n raport de cerere i ofert. Aceasta, spre deosebire de bunurile nonmarfare sau
noncomerciale, care sunt bunuri economice dar ajung la consumator n mod gratuit, costurile
lor fiind suportate de colectivitate, cum este cazul bunurilor suportate din bugetul public.
Schimbul de bunuri ntre agenii economici poate avea loc direct un bun contra altui
bun (trocul) sau prin intermediul banilor, monedei. n prezent partea covritoare a
schimburilor dintre agenii economici se realizeaz prin mijlocirea banilor, ceea ce face ca
economia de schimb contemporan s funcioneze ca o economie monetar. Ansamblul
tranzaciilor ntre agenii economici, structura i modul de funcionare a economiei, sunt ntro form sau alta, influenate de ctre bani, sunt funcie de moned.
n condiiile economiei de schimb contemporane, marea majoritate a bunurilor
economice sunt mrfuri, ajung de la productor (nonconsumator) la consumator
(nonproducator) prin schimb intermediat de moned. Fac obiect al vnzrii-cumprrii,
respectiv sunt bunuri comerciale sau mrfuri mai nti bunurile materiale ce servesc ca factori
de producie sau satisfacerea nevoilor de consum. Totodat, cunosc o mare extindere i
bunurile marfare nemateriale, rezultate ale activitii de creaie tehnico-tiinific,
managerial i cultural-artistice: licene i brevete de invenie, studii, mrci de fabric i de
produs, drepturi de autor, informaiile n general. De asemenea, sunt supuse schimbului prin
intermediul monedei simbolurile avuiei i ale capitalului real aflate n circulaie: aciuni,
obligaiuni i alte titluri de valoare etc.

1.3 Tipuri de sisteme economice

14

Economia de pia corespunde unei trepte superioare de dezvoltare a economiei de

schimb, generalizrii acesteia. Intuind aceast tendin de generalizare a economiei de schimb
ca form universal de organizare i desfurare a activitii economice, teoria economic s-a
preocupat nc din perioada economiei politice clasice, s fundamenteze acele modele de
organizare i funcionare apte s ofere rezolvri problemei economice generale determinate
de legea raritii resurselor, a bunurilor n general.
Pe aceast baz au fost elaborate (conceptualizate) sistemele economice, ca tipuri de
organizare i reglare a activitii economice. n esen, este vorba de modul n care
mecanismele de fundamentare i adoptare a deciziilor asigur coerena soluiilor cu privire la:
ce s se produc?; ct s se produc?; cum s se produc? (cu ce resurse i cu ce combinaii
de factori de producie); pentru cine s se produc? (cum s se asigure accesul persoanelor la
bunurile produse?).
Modalitile concrete prin care se dau rspunsuri la aceste ntrebri ce decurg din
problema economic general, sunt generalizate sub forma a dou modele teoretice de
organizare i funcionare a economiei de schimb:
- sistemul economiei de pia;
- sistemul economiei de comand (economie centralizat sau planificat centralizat).
n literatura de specialitate, inclusiv n unele tratate i manuale de economie este
caracterizat i aa-numitul sistem economic tradiional, n care comportamentul economic
este bazat n special pe tradiie, cutume, obiceiuri i datini. Un astfel de sistem era cunoscut i
a funcionat pe vremurile economiei naturale sau ale economiei de schimb simple, deci ntrun mediu static, cu puine schimbri, altele dect cele impuse de capriciile vremii. Pe scurt,
ntr-un sistem care nu solicit permanent oamenilor s fac alegeri ntre alternative
concurente i unde rspunsurile la ntrebrile economice despre ce s produc, cum s
produc i cum s se distribuie bunurile produse, sunt determinate de tradiie. Astzi doar
cteva comuniti mici, izolate, se descurc pe principiul sistemului tradiional3.
Fundamentarea teoretic a sistemului economiei de pia i are originea n filosofia
liberalismului economic i a iniiativei private, sintetizat n principiul minii invizibile,
elaborat de A. Smith, respectiv principiul laissez faire, potrivit cruia forele naturale ale
pietei sunt singurele care stabilesc prioritile i modalitile de aciune pentru a gsi soluii
problemei generale a economiei, fr nici un fel de intervenie din partea statului sau a altor
factori exogeni pieei. Adam Smith a pus astfel bazele modelului teoretic al economiei de
pia. De atunci el a fost dezvoltat i chiar corectat de marii economiti i colile economice
pe care le-au reprezentat.

R. Lipsey, A. Chrystal, Economia pozitiv, op. cit., p. 39.

15

Modelul teoretic al economiei de comand a fost iniial fundamentat ca o reacie la

unele disfuncionaliti ivite n funcionarea real a economiei de pia i, deci, ca o
alternativ a acesteia. n cadrul unui astfel de sistem, principalele decizii economice sunt
concentrate ntr-un centru unic de comand, ca expresie a unei organizri economice i
politice de tip centralizat. Deoarece sinteza deciziilor luate centralizat o reprezint planul
unic, centralizat, termenii economie de comand i economie planificat central sunt, de
obicei, utilizate ca sinonime.
Ca sistem real, economia de comand a cunoscut o relativ extindere n secolul trecut,
cnd aproape o treime din populaia lumii tria n ri cu economie planificat centralizat.
Astfel, rile din fost URSS, precum i cele din Europa de Est (aflate n prezent n tranziie
la economia de pia) au fost economii de comand, o mare parte din secolul trecut. Eecul
economiilor de comand sugereaz c, pe termen lung, mecanismele pieei concureniale
ofer, n mod cert, un sistem mai eficient i mai flexibil de coordonare a deciziilor fa de
planificarea centralizat a statului.
Cele dou tipuri de sisteme economice trebuie interpretate n manier generalizatoare,
ca modele teoretice. n viaa real se constat c niciunul nu funcioneaz n forma pur.
Realitatea economic este ntotdeauna mai bogat i mai complex dect generalizarea
teoretic. n economia de schimb contemporan, se constat c se ntreptrund, n diferite
proporii, elemente i mecanisme specifice sistemului de pia liber cu cele de intervenie a
statului n economie. Din acest punct de vedere, unii analiti apreciaz c economia de
schimb contemporan, aa cum funcioneaz n fiecare ar, se prezint, cel mai adesea, ca un
sistem de economie mixt, care mbin n proporii diferite trsturile celor dou sisteme
(Caseta. 1).
Caseta 1 Economia mixt
Economiile care sunt n totalitate tradiionale, n totalitate controlate centralizat sau sunt caracterizate de
piee complet libere sunt tipuri pure care sunt folositoare pentru studierea principiilor de baz. Totui, atunci cnd
privim n detaliu orice economie real, vom descoperi cum comportamentul su economic este rezultatul unui
amestec ntre un control centralizat i o determinare de pia, cu o anumit influen a comportamentului
tradiional.
n realitate, orice economie este o economie mixt, n sensul c ea mbin elementele semnificative din
toate cele trei sisteme traditional, de comand i de pia pentru a determina comportamentul economic.
Atunci cnd vorbim despre o anumit economie c fiind planificat central vrem s spunem doar c, n
cadrul mixului, o pondere mare o are principiul de comand. Atunci cnd vorbim despre o economie de pia,
vrem s spunem doar c n cadrul mixului, o pondere mare o are luarea descentralizat a deciziilor, ca rspuns la
semnalele pieei. (R. Lipsey, A. Chrystal, op. cit. pg. 39-40).

n consecin, trebuie adoptat o optic metodologic n baza careia realitatea

economic dintr-o ar sau alt poate fi ncadrat n sistemul economiei de pia sau n cel al
economiei de comand n raport de preponderena pe care le au n funcionarea acestora
structurile i mecanismele definitorii dintr-un model teoretic sau altul.

16

1.4 Modelul teoretic i sistemul real al economiei de pia

Modelul teoretic al economiei de pia este construit pe o serie de premise care

reprezint fundamentele sale, caracteristicile generale ale acestui sistem.
Caracteristicile generale ale economiei de pia sunt evideniate, n principal, pe trei
planuri conceptuale: moral-filosofic; formal-instituional i tehnic-substanial.
Gndirea filosofic a secolului al-XVIII-lea i economia politic clasic dezvoltate
ulterior au aezat la temelia sistemului economiei de pia principiul liberalismului
economic i primordialitatea individului. Individul (homo conomicus) este o fiin liber,
inteligent i raional, ghidat de interesul personal, potrivit principiului hedonist (maximum
de satisfacie n raport de efort). Oamenii i manifest iniiativa i aleg alternative de
acionare numai ca persoane individuale, ei nu acioneaz din capriciu ci numai din interes,
iar nainte de a aciona compar costurile cu beneficiile pentru ansele ce le au la dispoziie,
adic adopt un comportament maximizator.
Din punct de vedere instituional-formal, economia de pia se bazeaz pe instituii
juridice i economice adecvate. Instituiile juridice sunt dreptul de proprietate privat i
egalitate ntre agenii economici, iar instituiile economice sunt ntreprinderea, piaa i statul
ca agent economic autonom.
Dreptul de proprietate al fiecrei persoane i aprarea acesteia de ctre statul de
drept reprezint o caracteristic esenial a economiei de pia. Proprietatea privatatindividual sau pe baz de asociere, constituie suportul fundamental al liberei iniiative care
se manifest prin ansamblul libertilor economice. Drepturile de proprietate formeaz o mare
parte din regulile care guverneaz majoritatea interaciunilor sociale n care se angajeaz
agenii economici, hotrnd cine, ce micri s fac i n ce condiii. n acest fel, drepturile
de proprietate i alte reguli de joc determin ce vor alege persoanele individuale s fac n
urmrirea intereselor lor4.
Consfinit prin lege i susinut de statul de drept, egalitatea ntre agenii economici
autonomi este o alt caracteristic general a economiei de pia. Ea este, n esen, expresia
libertii subiecilor economici privind exercitarea deplin a atribuiilor proprietii i se
concretizeaz n libera iniiativ, n libertatea de alegere privind aciunile pe care le ntreprind
i despre care cred c le vor aduce cel mai mare avantaj net. Libera iniiativ reprezint
modalitatea specific a afirmrii libertilor economice i cunoate o larg dezvoltare n
condiiile economiei de pia. Ea creeaz premisele pentru ca agenii economici s participe
voluntar i constient la activitile i tranzaciile economice, determinnd acel comportament

Paul Heyne, Modul economic de gndire, Bucureti, Editura Didactic i Pedagogic, p. 8.

17

economic cotidian care conduce la realizarea unei activiti economice raionale ct mai
eficiente.
ntreprinderea (firma) privat individual sau asociat este entitatea economic
principal a economiei de pia. Ea constituie cadrul de combinare i utilizare eficient a
factorilor de producie. ntreprinzatorul este promotorul iniiativei i raionalitii activitii
economice. n acest cadru, economia de pia ridic profitul la rang de mobil principal al
activitii economice, al aprecierii eficienei utilizrii factorilor de producie.
Piaa, ca loc de ntlnire a cererii i ofertei, are un rol hotrtor n desfurarea
activitii n economia de pia. Pentru sistemul economiei de pia e vorba, de fapt, de un
salt calitativ n evoluia procesului istoric de dezvoltare a instituiei pieei, prin existena unei
ample reele unitare de piee ale produselor i ale factorilor de producie.
Participarea statului la viaa economic ca agent economic autonom n calitate de
productor, cumprtor, consumator sau prin stabilirea cadrului legislativ i instituional
adecvat reprezint o alt trastur de baz a sistemului economiei de pia. Statul este de fapt
garantul bunei funcionri a regulilor specifice economiei de pia.
Din punct de vedere tehnic-substantial, economia de pia se ntemeiaz pe capitalul
alctuit din echipamentele i tehnologiile moderne, care permit producii de nalt randament,
precum i instituii i practici financiar-bancare corespunztoare. Sistemul economiei de pia
a luat nastere i s-a dezvoltat avnd la baz tehnica mainist, asimilarea noilor cuceriri ale
tiinei i tehnicii, nfptuirea revoluiei industriale, a altor revoluii n domeniul factorilor de
producie. De asemenea, bncile, instituiile financiare i de asigurri constituie un agent
economic indispensabil al economiei de pia.
Caracteristicile generale ale economiei de pia se manifest ntr-un cadru istoric
concret i cunoate numeroase aspecte specifice n fiecare ar sau de la un grup de ri la
altul. Cu alte cuvinte sistemul real al economiei de pia din economiile contemporane nu
apare ca fiind unitar i indivizibil. Dimpotriv, el se prezint printr-o mare diversitate de
situaii, de experiene i practici naionale, expresie a unor tradiii, condiii istorice, socialpolitice i culturale diferite. Studiile i analizele comparative au dus la formularea unor tipuri
sau modele de economie de pia real, cum sunt: modelul anglo-saxon; economia social de
pia; tipul nordic (suedez), economia paternalist (tipul japonez).
O ampl analiz n aceast direcie e realizat de economistul Michel Albert n
lucrarea Capitalism contra capitalism5. El consider c sistemul capitalist, cum l numete
autorul citat, se difereniaz n dou modele sau tipuri i anume: modelul neoamerican
(specific pentru SUA, UK, Australia etc.) i modelul renan care i are nucleul dur n
sistemul economiei sociale de pia din Germania, dar care se regsete n linii generale i n
Suedia i celelalte ri nordice, n Elvetia, Austria, Olanda, Japonia. Ambele modele
5

Michel Albert, Capitalism contra capitalism, Bucureti, Editura Humanitas, 1994

18

caracterizeaz economiile rilor dezvoltate, fiind o emanaie a sistemului capitalist n

economie.
ntreaga experien istoric a demonstrat c economia de pia reprezint sistemul
economic cel mai competitiv i stimulator al creterii economice. El nu este, desigur un
sistem perfect, care funcioneaz n mod ideal, dar s-a dovedit n mai mare masur
performant i eficient dect toate celelalte sisteme economice. La pasivul funcionrii
economiei de pia sunt trecute, printre altele, faptul c regulile de joc ale economiei de
pia favorizeaz, de obicei, pe cei puternici din punct de vedere economic. De asemenea,
creterea economic poate fi ntrerupt de crize sau disfuncionaliti, anumii membri ai
societii, suportnd costurile sociale ale unor fenomene ca inflaia, recesiunea, omajul.

1.5 Banii i rolul lor n economia de pia

Economia de pia implic folosirea generalizat a banilor, ei nsoind i influennd

orice aciune economic. Dei despre bani s-a scris enorm de mult n tiina economic, ei
rmn totui o noiune foarte complex, adesea controversat.
n accepiunea teoriei clasice a valorii, banii reprezint o marf special, separat
spontan din lumea celorlalte mrfuri pe masura dezvoltrii schimbului, care ndeplinete rolul
de echivalent al valorii i instrument general al schimbului.
Definirea banilor n viziunea contemporan, cnd ei s-au desprins definitiv de ceea ce
au fost la origine (marfa bani-aur), se face mai ales ntr-o manier indirect, pornind de la
rolul sau funciile pe care ei le ndeplinesc.
Astfel, n opinia profesorului american P. A. Samuelson, banii sunt o convenie
social artificialde ndat ce bunurile pot fi cumprate sau vndute pe un lucru dat,
publicul va consimi s se foloseasc de el pentru cumprrile i vnzrile sale6.
Economistul francez J. M. Albertini arat c banii pot ndeplini rolul de mijlocitor al
schimbului numai cu condiia de a fi un semn care, n baza unei convenii sociale
recunoscut de toi membrii unei societi, sunt acceptai de ctre toi. Ei sunt un semn
concretizat printr-o hrtie, pies metalic sau o cifr nscris n cartotecile unei banci care
simbolizeaza dreptul de a lua o parte din ceea ce este produs i oferit vnzrii n cadrul
naiunii unde banii sunt recunoscui7.

Paul Samuelson, LEconomique, 8e Edition, Paris, Libr. Armand Colin, 1953, p 88.
J. M. Albertini, Les rouages de l`economie nationale, Paris, Ed. Economie humanisme, 1988, p.
169.
7

19

i ali economiti definesc banii, pornind de la rolul sau funciile acestora, de

instrument de schimb, ca mijlocitor de pli sau ca un activ ce poate fi deinut, schimbat,
mprumutat, conservat, respectiv activul cel mai lichid acceptat n toate tranzaciile
economice, completnd adesea c, pentru a fi acceptai, valoarea banilor trebuie sa se bazeze
pe ncrederea fa de posesorii lor.
Banii au aprut cu mult timp n urm, iar n decursul evoluiei lor au suferit profunde
transformri pn a ajunge la formele contemporane. n legtur cu problema genezei i
evoluiei lor, autorii sunt de acord c n abordarea ei nu se poate face abstracie de forma
trocului, care a constituit punctul de plecare i prima form a schimbului de mrfuri.
Trocul sau trampa reprezint schimbul direct de produse far s intervin un alt
mijlocitor i a fost caracteristic perioadei de nceput a economiei de schimb. Funcionarea
lui a implicat o serie de incoveniente care au frnat dezvoltarea diviziunii muncii i a
schimbului. El nu permitea s se ajung la o expresie unic a raportului de schimb, la un
etalon general al mrfurilor. Un astfel de etalon, n acest stadiu al evoluiei, nu putea fi dect
o marf. Dac ar fi sa reconstituim istoria dup ipoteze logice arat P. Samuelson noi am
presupune n mod firesc c era trocului a trebuit s o succead era banilor-marf.
Corespunztoare naturii banilor ce au mijlocit raporturile de schimb, acetia au
cunoscut n evoluia lor mai multe etape i au mbrcat mai multe forme.
Prima etapa o reprezint cea a banilor-marf, care s-a caracterizat prin mijlocirea
raporturilor de schimb de ctre anumite bunuri, mrfuri cu valoare intrisec. Iniial rolul
banilor a fost ndeplinit de diverse bunuri (animale, piei, blnuri, metale etc.), pentru ca
ulterior, pe masura dezvoltrii schimbului, s revin n exclusivitate metalelor preioase,
ndeosebi a aurului. Prin urmare, aurul care a nceput s ndeplineasc rolul banilor este la
originea sa o marf, banii-aur avnd toate calitile necesare pentru a fi universal acceptai i
conservai. Pentru a nlesni schimbul s-a recurs la baterea monedelor, respectiv la folosirea
unor buci tipizate din metale preioase de o anumit greutate, form i marcate cu nsemne
distinctive pentru a fi recunoscute. Dup unele informaii, primele monede au fost emise n
sec. al-VI-lea . Ch. i, practic pn n secolul al XVII-lea d. Ch., banii au existat n principal
sub form de monezi de aur i argint, diferite n timp i spaiu ca denumire, greutate sau
coninut de metal preios.
n cadrul schimbului, banii se afl n minile agenilor economici i, ca urmare, nu
este obligatoriu ca ei s aib valoare proprie, intrisec. A aprut n acest fel posibilitatea ca
banii-marf s fie nlocuii n circulaie cu bani far valoare intrisec, cu semne bneti
confecionate dintr-un material comun. S-a trecut astfel, la etapa banilor de hrtie.
Banii de hrtie sunt semne bneti care, la nceput nlocuiau, n procesul circulaiei,
banii cu valoare proprie. Practic, ncepnd cu sec. al XVIII-lea, monedelor metalice aflate n
circulaie li s-au adaugat bancnotele emise de ctre bnci. Ele primeau n schimb nscrisuri

20

bancnote care certificau existena aurului n tezaurul bncii. Acest drept a fost rezervat, cu
timpul, unei singure bnci, transformat n Banc Central sau Banc de Emisiune. Dac
iniial suma bancnotelor nu putea s depeasc echivalentul n metal preios, odat cu
dezvoltarea comerului i pe masur ce stocul de aur a devenit insuficient, Banca Central a
nceput s emit bancnote (bilete sau moned fiduciar). Biletele de banc aveau un curs
legal i erau acceptate n raporturile de schimb la acelai titlu ca i metalul pretios, circulau n
calitate de bani de credit i aveau o dubl garantie: stocul de aur i efectele comerciale
(cambiile) aflate n portofoliul bancii centrale. Garania biletelor de banc prin efecte
comerciale are rolul de a asigura o legatur nemijlocit ntre emisiunea lor i necesitile de
moned n circulatie; ntruct biletele de banc se emit cu ocazia creditrii circulaiei
mrfurilor, (certificate de cambii scontate), la scadena creditului, ele se rentorc n Banca de
Emisiune sub forma achitrii creditului (cambiei). n prezent, biletele de banc i-au pierdut
stabilitatea iniial, ntruct nu mai sunt de mult convertite n aur. Ele se emit nu numai pentru
creditarea circulaiei mrfurilor, ci i pentru operaiuni financiare ale statului etc. De aceea,
semnele bneti pot fi denumite bilete de banc numai parial (n msura n care se emit
pentru circulaia mrfurilor), n cea mai mare parte ele transformndu-se n bani de hrtie
propriu-zii sau hrtie-moned. Acetia au curs forat, sunt neconvertibili n aur i se emit, de
regul, pentru finanarea cheltuielilor statului, inclusiv a deficitelor bugetare.
Acesta este, pe scurt, procesul evoluiei istorice a banilor pn n momentul n care ei
s-au rupt definitiv de baza lor de aur. Teoriile monetariste contemporane nu se mai refer,
aadar, la aur sau la marf-bani, ci la formele actuale ale banilor n economia de pia: bani de
hrtie, moned divizionar, bani de credit sau bani de cont (scriptici), precum i alte
instrumente monetare (structura masei monetare este analizat pe larg la tema Piaa
monetar). Banii se prezint deci, ntr-o mare diversitate de forme ca stare de existen n
economia contemporan. Ei nu simbolizeaz valoarea materialului din care sunt confectionai
i nici a aurului. Valoarea banilor e dat de puterea lor de cumprare, respectiv cantitatea de
bunuri ce pot fi cumprate cu o unitate monetar la un moment dat. Semnele bneti ofer,
deci, o garanie provizorie asupra puterii de cumprare, deinerea lor ntemeindu-se pe
ncrederea c oricnd aceast garanie se poate valorifica.
Prin formele actuale de existen, banii joac un rol esenial n orice economie de
pia, fluxurile monetare reprezentnd, aa cum se subliniaz adesea, sngele care irig
sistemul economic. Rolul banilor n viaa economic rezult din analiza funciilor pe care
acetia le indeplinesc.
Funciile banilor au evoluat n timp n raport de natura i formele banilor, de
complexitatea activitilor i tranzaciilor economice mijlocite de ei. Ca urmare, n literatura
de specialitate s-au exprimat opinii i formulri asupra rolului i funciilor banilor. Cu toat
diversitatea acestor opinii, pot fi identificate i unele elemente de consens, care pun n
eviden trei funcii principale ale banilor, dou n spaiu i una n timp. n spaiu, banii sunt
mijlocitor al schimbului i unitate de calcul (msur a valorii), iar n timp constituie un

21

important instrument de economisire i rezerv a valorii. Cele trei funcii ale banilor care, n
forme specifice, se manifest i n planul tranzaciilor economice internaionale, au la baz o
proprietate esenial a banilor i anume ei constituie activul cel mai lichid, sunt lichiditi
prin excelen.
Funcia de mijlocitor al schimbului const n aceea c banii permit disocierea celor
doua contraprestaii simultane ale trocului n dou momente independente ale schimbului, n
dou tranzacii succesive: vnzarea unui bun contra unei anumite sume de bani i apoi
schimbul banilor astfel obtinui pentru cumprarea altui bun. Acest lucru face posibil
formarea unei reele de preuri care faciliteaz evaluarea i schimbul bunurilor economice.
Mijlocind schimbul, banii trec permanent de la un agent economic la altul, prin cantitatea i
viteza lor accelernd fluxurile i tranzaciile din economie.
Funcia de unitate de calcul const n aceea c banii permit msurarea i compararea
bunurilor eterogene. Ei constituie un instrument universal de masur, aplicabil tuturor
bunurilor materiale i serviciilor sau unor drepturi actuale, trecute sau viitoare. Valoarea
bunurilor se exprim n bani, n preul lor sau ntr-un raport al unei cantiti de bani fa de o
cantitate de bunuri. Folosirea banilor permite, astfel, determinarea unei scri generale de
preuri, adic a unor raporturi de schimb comparabile, pe cnd trocul permitea doar raporturi
de schimb particulare, necomparabile ntre ele datorit lipsei unei msuri comune.
Funcia de instrument de economisire i rezerv este important pentru folosirea
banilor, aciune care se desfoar n timp. n aceast calitate banii acumuleaz i pstreaz
valorile (avuia), rezumnd trecutul, fiind deci un instrument de economisire, iar pe de alt
parte constituie un mijloc de asigurare a continuitii activitii, de legatur ntre prezent i
viitor.
Economisirea se bazeaz pe asigurarea c valoarea bunurilor de consum la care se
renun ar putea fi regsit n integritatea sa, n viitor, n momentul n care va fi decis
utilizarea disponibilitilor bneti puse n rezerv.
Atunci cnd banii sunt utilizai fie ca mijloc de schimb, fie ca unitate de calcul, fie ca
instrument de economisire i rezerv, ei posed o calitate constant, aceea de a fi oricnd
convertibili n bunuri economice sau n orice alt activ. Aceast calitate a banilor de a fi
purttori la alegere este pus n eviden prin noiunea de lichiditate. Toate bunurile, cu
excepia banilor, au o destinaie special, ceea ce le confer o anumit rigiditate. Dimpotriv,
banii nu au nici o destinaie special, ei constituind lichiditi prin excelen, activul cel mai
lichid care poate fi schimbat oricnd i far nici un cost pe orice alt activ ce face obiectul
tranzaciilor pe pia.

22

Concepte cheie
Nevoi umane (trebuine)
Resurse economice
Raritate (legea raritii)
Problema general a economiei
Frontiera posibilitilor de producie
Cost de oportunitate
Economia natural
Autoconsumul
Economia de schimb
Diviziunea social a muncii
Specializarea agenilor economici
Sistemele economice
Economia de pia
Economia de comand
Economia mixt
Sistemele economice tradiionale
Marfa
Banii
Funciile banilor
Teme pentru verificare
- Raritatea sau insuficiena bunurilor este excepia sau regula? De ce raritatea face necesar
alegerea ntre posibiliti alternative?
- Formulai i artai semnificaia acelor ntrebri pe baza crora este definit problema
general a oricrei economii.
- Construii, pe baza unui exemplu ipotetic, frontiera posibilitilor de producie i explicai
cu ajutorul ei conceptele de raritate, alegere i cost de oportunitate.
- Analizai trsturile economiei de schimb n comparaie cu economia natural.
- Explicai legtura dintre problema general a economiei i sistemul economic.
- Caracterizai modelul teoretic al economiei de pia.
- Cum explicai diversitatea formelor economiei de pia?
- Analizai evoluia n timp a formelor banilor i caracterizai funciile lor n economia de
pia.

23