ADA ORLEANU

CAVALERUL LIBERTII
49
Colectia
CLUBUL TEMERARILOR
EDITURA TINERETULUI
1968
Bucureti

Coperta de DUMITRU IONESCU

Redactor responsabil: GEORGETA PSRIN
Tehnoredactor: GABRIELA ILIOPOLOS

CAVALERUL LIBERTII

Capitolul VII 4
INELUL LUI NAN UDOB

Capitolul VIII6
UN HRISOV NSEMNAT

Capitolul IX 14
TRONUL S MAI ATEPTE 14
Capitolul X 21
SCHIMBTOR CA VNTUL

21

Capitolul XI 25
MARII SENIORI APUSENI

25

Capitolul XII 30
NCRNCENAREA A DOU OTI FELURITE

30

Capitolul XIII
42
PAMNTUL ACESTA NU-I VREA PE HICLENI

42

Capitolul VII
INELUL LUI NAN UDOB
(continuare)

a un ceas dup miezul nopii o umbr se strecur din Casa

Slujitorilor, furindu-se spre plcul pinilor. Coroanele se aplecau spre

pmnt ngreunate de zpada ngheat. Cerul avea limpezimea
cletarului. De mai multe zile ninsoarea se oprise, iar natura prea
ncremenit.
Dinspre Casa Domneasc zbucni iptul strjerilor. Umbra se
desprinse iute din dosul pinilor i pieri ctre zidul mprejmuitor.
Ua chiliei se deschise ca la un semn, apoi se nchise ntr-o
tcere deplin. nuntru, sub iconostas, ardea o singur luminare.
Ferestruica zbrelit fusese acoperit cu o bucat de postav negru.
S ateptm i treac stjile! i aaz-te, boierule!
Musafirul nu se aez, rmase n picioare, nelinitit, nerbdtor.
A sosit? ntreb, dup ce auzir strjile tropind pe poteca
alunecoas, prefcut n sloi de ghea, spre ieire.
Mda! bi blrnul din cap, fr nici o bucurie.
Cellalt ntreba cu ochii
Nimic scris de la domnie?
Nimic!
Nici din gur?
Ba da: s napoiez domniei tale darul trimis.
Trupul musafirului pru c se frnge.
Nu e cu putin! opti pierdut..
Clugrul cut sub cpti, de unde scoase o pung mbierat,

pe care Udob o recunoscu. Punga aceea fcuse un drum lung peste

muni.
Se napoia la stpn neatins? O lu descumpnit din minile
monahului. Flcile i se zbteau, obrajii tineri i pierduser tot sngele
de sub piele. i desfcea legtura n netire, cu gndurile rvite,
nuc. Cu att mai mare i fu mirarea cnd descoperi n adncul ei o
cutie mic, ptrat, din argint. Arunc punga i veni ctre lumina
lumnrii cu minunia aceea n palm, nedumerit, tulburat peste
msur. Tremurul flcilor se potoli, dar zbuciumul sngelui i pcnca
n urechi ca un torent ce nvlete pe neateptate ntr-o vale aproape
seac. Clugrul se trsese deoparte, innd braele ncruciate, frmntat de gnduri grele. Cavalerul deschise cutiua. Pe mtasea alb,
cu care era cptuit, se afla un inel. l privea fr s priceap. Nu era
al su. Se rsuci spre monah, strignd:
Slvit s fie mritul Domn!
Verzuiul ochilor lui se ntunec. Ridic inelul din temnia
capitonat, l cercet nsufleit, din ce n ce mai bucuros. Veriga purta
pe zmalul ei rou-nchis o scriere ncrligat, din aur. Doi lei, cu
capetele ntoarse unul spre dreapta i altul spre stnga, susineau cu
cte o lab piramida trunchiat ce avea n adncitura sa un cristal
mare de diamant negru1.
O, cine o s ne dezlege taina scrierii acesteia? strig, uitnd de
orice prevedere.
Sssst! fcu monahul, apropiindu-se. Ce scriere?
Udob i ntinse inelul. Abia atunci vzu i Paisie c altul era
inelul i nu cel trimis prin mijlocirea sa peste muni.
Scrierea gotic avea s fie descifrat, la cteva zile numai, de un
clugr de la Snnicoara: Doamne ajut! Prin acest semn, Mircea i
arta lui Udob deplina sa ncredere i i ura izbnd.
Ce slobod mi-e inima!
O piatr de moar o apsa i pe a mea, rsufl monahul adnc.
n ochii si se aprinser apoi dou flcrui. Vlad pune la cale ceva
mpotriva Mriei Sale. Vornicul a rostit numele stolnicului Bratei. Pe al
celuilalt boier nu l-am desluit.
Alt inel al lui Nan Udob, gsit n mormntul su (7). Descris dup
ilustraia publicat de B.M.I. 1923 (Iorga, Prvan).
1

 Cum ai aflat? se repezi Udob.

Gura monahului se pecetlui. Prea c nu auzise ntrebarea.
Dac e tain, tain s rmn! surse Nan Udob. Nu uita s-i
ntiinezi pe starei. Plecciunile ce le vor face uzurpatorului, vor
scuti mnstirile de a fi rscolite. Vor putea astfel adposti n voie pe
credincioii slujitori ai adevratului Domnitor, prigonii de hicleni.

Capitolul VIII
UN HRISOV NSEMNAT

n ir de carete se ndrepta spre cetatea Fgra, venind

dinspre Braov, nsoit pe laturi de cete transilvnene narmate, cam

la o mie de oteni, ct un plc muntean. n fruntea alaiului clreau
civa viteji de-ai prclabului cetii i de-ai starostelui. La o oarecare
deprtare, pe acelai drum, o otire ungureasc, nu prea numeroas
un corp de oaste venea pe urmele caletilor.
La poalele muntelui, n lunca Oltului, iarna abia i luase
tlpia. Rmnea stpn nc mult vreme pe culmi, n znoage i
n vile prpstioase. Abia n var izbutea puterea soarelui s biruie
omtul, presehimbnd nfiarea lacurilor. Prefcut n ap cristalin
se rostogolea peste pereii stncoi, s ntlneasc praiele pierite n
crpturi, sau, rmnea s adnceasc unda iezrelor albastre din
gura larg a cldrilor. Nici o trectoare nu tia muntele acesta, ca un
zid neted de cetate, de-a curmeziul, nici un drum de crue nu-l
strbtea de dincolo, ncoace, numai crri nguste, ntretiate n
lungul piscurilor, ori cobornd ameitor povrniurile umblate de
turmele ciobanilor.
Dup aproape o lun de edere n cetatea Braovului, Mircea se
rentorcea n ducatul su. Pe la mijlocul lui februarie fusese vestit s
pofteasc degrab la o alt ntrevedere nsemnat, de prietenul su
tibor, voievodul Transilvaniei. Apoi, la numai cteva zile, sosise i
trimisul regelui Ungariei cu o scrisoare ctre Strlucitul brbat,
Domnul Mircea, voievodul transalpin... artnd c dorea s-l vad, s
se sftuiasc mpreun.
Craiul aduga c bucuria i-ar fi i mai mare, dac Domnitorul va
veni nsoit de credincioasa doamn, soia sa.
Sigismund se oprise la Braov, ntors dintr-o campanie militar
ntreprins mpotriva lui tefan Muat, i atepta primvara ca s se
ntoarc la Buda.
ntrevederea aceasta se sfrise de curnd.

La ospul dat n cinstea lui Mircea i a doamnei sale, le vorbi de

aceast lupt sfrit cu bine.
Uzurpatorul de la Suceava ne-a nlesnit o biruin uoar. i
teme tronul. Solii ne-au adus o scrisoare de pace dibaci ticluit. Se
declar prieten, vasal, dar mpotriva turcilor nu primete s mearg.
Povaa lui Iagelo.
Polonia e departe, n-o strmtoreaz cu nimic Ildrmul.
Aa e, iar Vladislav, ca s ia o hotrire, trebuie s-i aduc sub
ascultare mai nti pe panii si. leahta 2 e risipit pe ntinsul marii
Polonii, fcnd ce o taie capul. Nici s n-aud de cruciada pe care
domnia mea vrea s-o ncropeasc. Ndejdea ne rmne la curile
apusene. Soliile noastre au mpnzit Europa.
Se opri nveselit de un gnd.
I-am scris regelui Franei i despre domnia ta. i lui Filip de
Burgundia. Hermann de Cilly e nu numai un nobil viteaz al domniei
mele, dar i un brbat plin de isteime. La ndemnul su i-am
strecurat regelui Franei cteva vorbe ce o s-l pun pe gnduri, cum
c Baiazid s-ar fi flit c va da calului su s mnnce ovz n
catedrala din Roma3.
Nobilii maghiari fcur haz de gluma regelui. Mircea nu
mprti uurina cu care era cntrit puterea otoman. Dea
Domnul ca zeflemeaua s nu se ntoarc mpotriva craiului unguresc,
gndea, n vreme ce inea paharul su cu vin nlat n cinstea gazdei.
Era aezat n stnga regelui, doamna Mara la dreapta. Aceasta sorbea
cu nesa vorbele de duh ale rubedeniei sale, netiutoare despre miezul
amar al lucrurilor.
Hrisovul ce-l vom semna mine, va fi pentru domnia mea un
sprijin nsemnat, inu s rosteasc nainte de a goli paharul, apoi se
reaez. O clip pru preocupat, i vorbi Basarabului cu bunvoin.
Domnia ta m va nsoi numai de voi merge n fruntea
otirilor; de voi trimite doar pe gladiferul nostru, vei face la fel.
Deocamdat am hotrt a pune la ndemna voastr un corp de oaste
ungureasc, n frunte cu iubitul nostru tefan de Losoncz.
Nobilimea polonez.
Scrisoarea lui Sigismund ctre regele Franei cuprinde aceste cuvinte; vezi
i Scrisoarea a III-a de M. Eminescu.
2
3

Mircea ii mulumi, i art deplina ncredere n banul tefan o

rubedenie a doamnei Mara pricepnd c regele l alesese ntr-adins.
Nu tiu cnd mi vor ngdui treburile a o face, dar Domnia ta
s nu se ndoiasc de hotrirea mea: voi cobor munii s alung
unealta lui Iagelo de la Arge. Vom merge mpreun, desigur. Ar fi bine
s sfrim treaba aceasta nainte de a se strnge cavalerii apuseni la
Buda. O, ce greu se mic aceti seniori!
n vreme ce Ildrmul nu st cu minile n sn. Ce va face oare
Veneia?
La ndemnul papei a fgduit o flot. Sosesc nencetat arme.
Credinciosul nostru tibor se va ngriji ca armele s nu-i lipseasc
nici Domniei tale. Toate atelierele lucreaz aici n Transilvania cu
ardoare pentru Domnia ta. Prgarii oraelor au tot interesul,
drumurile nu mai snt slobode pentru negutorii transilvneni.
Braovul te-a primit ca pe un slvit biruitor ce eti.
ntr-adevr, Domnia mea nu va uita cinstirea ce mi s-a adus
din partea tuturor.
A doua zi, grmticul Mihail, din partea Domnitorului, mpreun
cu cancelarul i palatinul regelui ntocmir hrisovul de nelegere
dintre cei doi, n vederea luptei mpotriva vrjmaului otoman, ce
amenina cu cotropirea i rile de la nord de Dunre. Era n 7 martie,
o diminea zburlit, vntoas, venit dup zile calde l luminoase.
A cui e baba astzi? glumi Domnitorul, intrnd nsoit de
boierii Baldovin i Stoean Glin4 s ntocmeasc scrisorile de
ncunotinare ctre cancelariile crieti, despre nsemnatul hrisov
isclit de regele Ungariei i Domnitorul rii Romneti.
A lui Muat i a lui Iagelor, Mria Ta, i ntoarse gluma
gramaticul Mihail.
Fcur haz cu toii. Domnitorul i ceru nobilului Mihail s
citeasc hrisovul. Acesta ncepu domol, poticnindu-se cnd i cnd la
cuvintele latineti mai greoaie, presrate de prtaii maghiari, nct
mormiala sa semna mai degrab a litanie.
Treci la fapte, las titlurile!

Hrisoavele Coziei (din).

 Atunci s-o lum de aici... ajutai de sfatul baronilor5 notri de

ambele pri... S le nir numele, Mria Ta?
Domnitorul fcu o micare, ndemnndu-l cu mna. Glasul urma
pe acelai ton.
...de prietenie i ntr-ajutorare, mpotriva puterii otomane...
Actul cuprindea i nvoiala de care pomenise regele la mas, ceea
ce aeza pe cei doi conductori ntr-o deplin egalitate, dei unul
dintre ei, n fapt, nu mai ocupa tronul rii de cteva luni.
Domnia mea e uluit de o att de mare bunvoin, le
mprti cavalerilor si gndurile ce-l nsufleeau. L-am judecat oare
greit, ori s-a schimbat o dat cu trecerea nbdioasei i necugetatei
sale tinerei? La urma urmei... i nu-i sfri gndul.
S ne vedem de treburi, solii ateapt s plece.
i noi ar trebui s-o facem ct mai curnd, Mrite Doamne,
ndrzni logoftul Baldovin. Petrecerile se in lan aici i inima noastr
nu se uureaz, pentru c ne e mintea ntr-alt parte.
Ndjduiesc c dup dnuiala babelor o s pofteasc znele,
surse Domnitorul.
Dar vremea rea mai inuse aproape o
nu se urnise la drum. Porniser clare,
boierii Gal i Iacov, ducnd vestea sosirii
spre gzduirea oaspeilor de seam i a
Losoncz.

sptmm i nici o caret

cu dou zile mai nainte,
ctre prclab i staroste,
otirii banului tefan de

Alaiul domnesc fu ntmpinat de departe, dincolo de intrarea n

ora, de mulimea stenilor romni, sai i unguri, venii din posade
i ocoale, de pe feudele nobililor. Sunau trmbiele, bteau tobele
nspre pori, unde se nirau trgoveii, breslai i negustori, cu calfele
i slugile lor. Prgarii oraului, n frunte cu starostele, se apropiar de
careta Domnitorului, pind solemn, aa cum fcuser i cei din
Braov, vrnd s-l cinsteasc dup datina strbun muntean. Prgaril
Traducerea din latin. Redat dup D. C. Arion: Hrisoavele lui M.C.B. 1386
1418.
5

Febutin i Martin purtaser spre el o tav acoperit cu un tergar

vrgat, pe care se lfia mare, crescut, o pine rumen, n vrane ce
alt prgar, Cru, inea pe o tav mic un blid sculptat, plin de sare.
Grul din care e fcut s-a copt n pmnt valah, Mria Ta.
Mircea rupse o bucat. Era cald, pufoas, ademenitoare pinea.
Lumina soarelui dogoritor al verilor muntene i seva gliei strbune se
adunaser n ea. Trase adnc n piept mireasma neasemuit. Revzu
cuhnia domneasc de la Arge, sturile pe vatra ncins, cuptoarele,
i un dor aprig l cuprinse dup inutul copilriei, dup muncelele i
cmpiiie de la poalele lor, dup lunca Dunrii, dup apele iui,
cnttoare, limpezi, ale Argeului i Oltului, n strmtoarea munilor,
dup necuprinsul Dobrogei, al mrii. Muie bucata de pine n sare, cu
ochii nceoai, poftind-o pe doamna Mara s fac la fel. Tava fu
purtat apoi spre celelalte carete. Boierii romni, nobilii sai i
maghiari cinstir i ei datina aceasta.
Strbtur oraul, oprindu-se la porile cetii. Se aflau acolo
prclabul cu otenii si, vornicul domnesc al ducatului Fgra i
mulimea boierilor munteni, refugiai peste muni, al cror numr se
ngroa mereu. i prseau domeniile ohabnice mai cu seam boiernaii, mpotriva crora marii dregtori duceau o politic de jeluire,
ncuviinat de uzurpator i dregtorii teritoriali aflai n fruntea
inuturilor sau Judeelor, credincioi lui Mircea i de aceea schimbai
din slujba lor i prigonii.
l nconjurar la coborrea din caleaca Nicolae de Luda,
Alaman, erban, Radu lui Stan, Manea, Gherghina, Vlcu, Drgan,
Vasea, Vladislav, Aga ban, jupan Dragomir de la Segarcea 6 i alii,
bucuroi de nvoiala fcut cu regele Ungariei la Braov.
Ce mai e nou pe aici? S-a scurs cam mult vreme de la
plecarea noastr, le vorbi Domnitorul domol.
Soiile boierilor o nconjurar pe Doamna Mara. Slugile ateptau
pe scar. Printre jupnie strlucea Anca, fiica boierului Nicolae de
Luda, printre slujnice, Licsandra, fata aceea care, ocrotit de
Domnitor la cererea clugrului Paisie, ajunsese s fie ndrgit la
Curte de toat familia acestuia. Ostaul care fcea de straj la u n-o
scpa din ochi i, spre bucuria lui, nalba aceea alb nu-i mai pleca
tulpina ca btut de o pal vntoas. Boierul Baldovin l ntreba tot
mai des pe Brbat, dac i-a ales un na. Jupan erban, capul cetei
6

Hrisoavele Coziei; hrisoavele Tismanei.

din care fcea parte acum, un cavaler grozav de iste n lupta cu sabia,
subire la trup ca un lstar de stejar, glumea la fel. Oteanul nu
ndrznea s-l descoase n acelai chip, ghicind de ce boierul acesta
frumos adulmeca cu nasul lui uor vulturesc mireasma trandafirului
ce crescuse n grdina boierului Luda. Fecioara ocolea sfioas
privirea de boz copt ce struia pe pru-i de aram lustruit, pe pieleai fraged ca petalele narcisei!
Au mai sosit nite boieri, Mria Ta. Printre ei i Milcul Dnior
i stolnicul Bratei.
Auzind pomenit numele celui din urm, Domnitorul tresri, dar
nu spuse nimic.
De asemenea, mai multe scrisori. Una dintre ele a adus-o un
clugr de la Tismana.
De la credinciosul nostru egumen Nicodim! rosti cu bucurie
Mircea. Sfaturile preacucernicului mi-au fost totdeauna de folos.
Oboseala drumului ne mpiedic a strnge n seara aceasta sfatul.
Iubiii notri oaspei trebuie s fie primii cum se cuvine. Unde a
plecat banul Losoncz?
Luminia Sa vrea s ntmpine otirea mpreun cu ceilali.
O, n sfrit, prclabe, rile noastre, a Domniei mele i a
craiului Sigismund, se nsoesc ntru acelai gnd! Dea Domnul s
biruim! Unde snt boierii sosii? De ce n-au venit n ntmpinarea
noastr?
S-i cerceteze mai nti boierul Baldovin! Milcul i Bratei snt
rnii. Unul zice c a fugit de la Cotmeana, cellalt ndrug verzi i
uscate... I-am lsat n grija clugrului sosit de la Tismana.
Domnitorul pru nemulumit.
Johann, omul de ncredere al nobilului sas de la Bratilov, a
adus o ncrctur de aram i o pung cu bani; perperi bizantini 7,
ducai de argint de-ai notri i bani de aram. Trimite vorb c ceata
lui e narmat cu cmi de zale i armuri veneiene i n-ateapt
dect un semn al Mriei Tale s i-o trimit aici, iar de te-ncumei s
cobori din Transilvania, pe la Jiu, snt gata s-i sar ntr-ajutor i
muli jupani de prin partea locului cu cetele lor; la fel vor face i
obtiile steti, trgoveii. Beciurile Vodiei i Tismanei pstreaz hran
7

Monede de aur bizantine.

mbelugata pentru otirile noastre, morile Tg. Jiului, Rmnicului

macin grul i secara ce vor s ne-o trimit ncoace. De la Severin la
Arge zice Johann uzurpatorul n-are prea muli prieteni. Numai
ntre Dunre i muncele n-au bieii oameni ncotro, c snt ntre nicovala marilor dregtori i ciocanul Ildrmului.
Prclabul i vorbea n vreme ce suiau scara de piatr spre
iatacele domneti.
i de la Brila, veti bune, Mria Ta. O ncercare a oastei
dregtorilor hicleni de a o supune a fost oprit cu jertfe mari pentru
cei ce au vrut s-o loveasc. Trimisul a adus i o ncrctura de pete.
Corbiile snt pzite ca ochii din cap, spunea el, i calfele lucreaz de
zor la altele. Primejdia e mare pentru ar dinspre Drstor i Dobrogea,
Azapii i achingii fac mereu prdciuni, iar hicleanul nchide ochii.
Pentru c nu vrea i nici nu poate s-l nfrunte pe Baiazid! se
mnie Domnitorul.
n faa iatacului su se oprir.
Trimite-mi pe clugr, prclabe! Nu i-a pomenit nimic de
ajutorul cerut egumenului Nicodim n scrisoarea noastr din
ianuarie?
Nimic, Mria Ta.
Chipul prelung pru nedumerit.
Monahul ptrunse n iatac sfios, ncovoiat, cu ochii plecai,
mormind cuvinte de binecuvntare.
Greu drumul pn la noi, preacucernice!
Greu, mrite Domn, greu, dar l-am biruit.
Ce veti de la Tismana?
Bune..., bune. La noi nu s-au pripit hicleni. Domnitorul lu
sulul din mna sa, dar l vzu ferfeniat, murdar.
Dar ce s-a ntmplat? Te-a plouat, i-a czut n ap? Nu se mai
desluete nimic, o vorb ici-colo...
Spinarea celuilalt se ncovoie i mai mult, minile se frmntau
ascunse n sutan.

 Tlharii, Mria Ta. Dup ce m-au prdat, m-au aruncat n

vadul Jiului. Ct pe aci s-mi pierd viaa. Am mas ud leoarc la casa
unui pdurar, bucuros c nu mi-au nfcat scrisoarea. Gndul mi
era numai la ea, s-o zvnt. M-au prins frigurile rele, am zcut...
Degeaba i-a fost truda! Degeaba i suferina! rosti Mircea
dezamgit, dup o lung tcere, cercetnd cu luare-aminte sulul. Pe
neateptate se ridic, fcu un semn s-l lase singur. Dup ce-l vzu
plecat pe clugr se preumbl o vreme ngndurat, din nou apropie
scrisoarea de lumina lumnrilor din polioaradru, apoi chem la el pe
postelnic
A avea nevoie de medicul sas. Gsete-mi-l degrab i trimitel la mine cu logoftul.
Postelnicul fugi tulburat, creznd c nsi Mria Sa avea nevoie
de ngrijirile neamului. Nu trecu mult i ptrunse n iatac boierul
Baldovin. l gsi pe domnitor citind tirile sosite din ar. Pe unul
dintre degetele sale lungi strluci un inel cu piatr mare, rotund,
veche. Dregtorul se ntreb a nu tiu cta oar unde-l mai vzuse,
cci l mai vzuse undeva era sigur de acest lucru. Nu avu vreme
s-i scormoneasc mintea. Voievodul ls scrisorile i nl privirea
spre el,
Stolnicul Bratei s fie supravegheat!
Logoftul pru mirat.
Clugrul de la Tismana de asemenea!
Atept lmuriri, dar nu venir.
Mria Ta, am a-i da o veste...
Ochii negri se strnser uor, expresia feei lungi, slabe, se
nspri.
Nan Udob, comisul uzurpatorilor, e acum vistier...
ngrijorarea pieri deodat de pe chipul domnitorului.
Urc tot mai sus hicleanul!
Las-l s urce! se mulumi s rosteasc Mircea, chiar vesel de
vestea rostit.
Ciudenia aceasta l frmnta pe logoft de mai mult vreme i

avea s-l frmnte din ce n ce mai mult, ca i pe ceilali boieri din

slujba domnitorului.

Capitolul IX
TRONUL S MAI ATEPTE

tile prsir oraul Fgra la sfritul lunii mai. Le nsoi o

bucat de drum norodul, strignd urale de izbnd ctre cavaleri i

oteni. Porneau spre o ar ndeprtat, pe un drum ocolit, la
porunca Domnitorului Mircea i a celor doi prieteni ai si, voievodul
Transilvaniei i banul tefan de Losoncz, vasalul regelui Sigismund,
s o scape de sub stpnirea osmanlilor. Cel dinti i puse la ndemn
otiri, al doilea l nsoea cu mai muli nobili maghiari. elul
voievodului muntean nu fusese mprtit cu ncntare de Sigismund,
care ar fi vrut mai degrab o ncercare nou de a dobor de pe tronul
rii Romneti pe uzurpatorul potrivnic lui, unealt a turcului. La
nceputul lunii, la porunca sa, nobilul Losoncz se avntase dincolo de
muni s aduc la ndeplinire aceasta dorin a stpnului su, dar
urmarea se vzuse. ntr-o scrisoare, o recunotea drept umilitoare i
primejdioas nsui cel vinovat de pripeala aceasta: Vlahia e pierdut
pentru noi, Dunrea czut n mna dumanului.... Cu drept cuvnt
Terra Transalpina, cum o numea el, nu numai c nu fusese slobozit,
dar pe deasupra turcii, chemai de Vlad, puseser mna pe Turnu, zis
Nicopolul-Mic. n cetate aezase oteni de-ai lor, iar mai apoi Baiazid,
ncurajat de nesocotina i neputina lui Vlad, nfcase Dobrogea i
Drstorul, pretinznd c le apr de lcomia coroanei ungureti.
Pregtirile de plecare se ncheiaser cu un praznic mare.
Duminica trecu ca o clip n sala de ospeie a cetii. Vinul vechi, din
inutul Blgradului, mare cetate a Transilvaniei, ce n vechime
Apullum se chema, i bucatele mbelugate, gtite de cuhnia
domneasc, sporiser veselia. Domnitorul, cavalerii se prefceau a nu
vedea ngrijorarea de pe chipurile soiilor, iubitelor, rubedeniilor. Anca
de Luda ls sfiala la o parte i, ntr-ascuns, mna ei catifelat o
cuta pe a jupanului erban, s-i druiasc talismanul ce avea s-l
fereasc de iataganul spahiilor. Cu un oftat i-o prinse i o frmnt
nuc, pn ce fata ncepu s geam din pricina strngerii. Ochii lui
adnci i cercau iertare umezi, i fecioarei i pru a se oglindi n
heleteul fr fund din curtea printeasc, printre frunzele nuferilor.
Doamna rii Romneti mpri la sfritul ospului, mpreun cu
domniele i jupniele, lucruri cusute de minile lor cavalerilor

maghiari, sai i munteni. Nici otenii n-au fost uitai. Slujnicele

purtar spre cete i plcuri couri ncrcate cu hran de drum, aduse
din beciurile boltite i rcoroase ale cetii. Licsandra i ntinse lui
Brbat o nfram cusut cu ruri de lmi. S n-o pierzi! i opti
iute. i s te-ntorci cu bine! ncurajat de vorbele ei, de lumina slab
a faclelor, oteanul se repezi i o srut pe tmpl, ceea ce o ruin
ntr-att, c fugi fr s se mai uite n urm. Ascuns ntr-un ungher,
se aternu pe plns, nici ea nu tia de ce.

Poienile ducatului nfloriser aromitor. Otirile strbteau olatul

de la poalele Fgraului, ndreptndu-se spre cel al Brsei. Tlngi
rsunau tot mai ndeprtate n nserarea ce se lsa, artnd c
turmele i cirezile se trgeau spre arcuri i ocoale. Pe ogoare se
vlurea meiul i secara, iar pe locurile apropiate de albia Oltului,
trifoiul i dughia, inul i cnepa.
Dup ce hodinir la Braov i se ntrir cu otirea de lefegii
strns i tocmit de voievodul tibor, pe care o lu n primire Milcul
Voicu Dnior, Domnitorul dete porunc de trecere a munilor. Smuls
din ghearele pretinsului clugr i ale stolnicului Bratei, acest boier se
ntremase iute sub ngrijirile medicului domnesc. Bnuiala nfiripat
n mintea Domnitorului, de cnd i se nfiase n iatac acel monah, o
ntriser vetile primite de peste muni. Licoarea ce i-o strecurase
bolnavului, pretinznd c o s-l ntreasc, nu era dect o fiertur de
buruieni adormitoare, vtmtoare pentru minte cum l ntiinase
n tain medicul sas. Cele petrecute n-ar fi fost date la iveal cu totul,
dac Micul, la povaa sasului, nu s-ar fi prefcut mai departe istovit.
Creznd c-i fcuser cu adevrat de petrecanie, cei doi se sftuiau
fr sfial, de fa cu el.
Uzurpatorul se perpelete ca pe jeratic, Mria Ta, netiind cum
s purcead la aflarea sorocului de nval a otirii transilvnene a
Mriei Tale asupra sa, i dezvluise Dnior uimit.
Prini, legai, aruncai n temnia, i recunoscur vina, cerur
ndurare pentru viaa lor, mprocndu-l pe uneltitorul Vlad cu
blesteme. La puin vreme, poposi n cetate adevratul clugr, cel
trimis de egumenul Nicodim, i lucrurile se lmurir pe deplin.
Stolnicul Bratei se nsoise de la bun nceput cu presupusul monah
tot o unealt boiereasc a dregtorilor lui Vlad s-l prade de

scrisoarea i argintii sortii Domnitorului Mircea. La hanul unde

trseser toi trei, nu izbutiser. Plecai pe urmele sale, ndepliniser
ticloasa fapt ntr-o pdurice, apoi se despriser, apucnd pe ci
diferite, lsndu-l pe bietul schimnic dezbrcat, legat de un copac, s
pun n seama a cine tie ce tlhari prdciunea. Obosit i nfometat,
stolnicul cuta o cas de romn. Nu numai c n-o gsise, dar se
pomeni pe neateptate cu o sgeat n picior. Fusese jefuit, la rndu-i,
de hainele sale scumpe i de punga cu argini. Tlharii, de ast dat
unii adevrai, l prsiser nsngerat, dobort la pmnt. Aa-l gsise
Danior, care se strecura furi ctre crrile munilor. Milos,
ncreztor, l purtase n crc pn la sla, cernd gzduire n casa
unui dulgher. Nu se urnise de la cptiul lui pn nu-i vzuse
tietura spre vindecare. Se pregtea de drum, s se pun n slujba
Domnitorului Mircea ct mal degrab.
O s vin i eu ndat ce m-oi ntrema, gemuse Bratei,
prefcndu-se slbit, dar nici n-apucase cellalt s ias bine pe u,
c srise din pat, cu arcul i tolba cu sgei ale dulgherului, pornind
pe urmele sale. l ajunsese pe Dnior la un pru. Dintr-un stufri
slobozise spre el una dup alta ctova sgei. Gfia, se neca de atta
alergtur, dar truda nu-i fusese degeaba. Dnior era mort. Czut cu
faa n jos n ap! Unda puiului se nroise. Dup isprava-i spurcat,
pierise fr urm.

Civa viteji porneau s cerceteze dinainte drumul ndrumai

de tnrul boier erban purtnd trmbie i tobe cu care se da
semnalul de primejdie. Grosul otirii venea pe urmele acesteia.
Strbteau locuri povrnite, nguste. Muntele mai pstra zpada
groas pe creste i n unghiurile dintre culmi. Clrimea, dei mprit n trei plcuri ai dregtorilor munteni n frunte, n mijloc
husarii, urmai de curtenii mai vrstnici se strecurau greu pe
crrile ntortocheate, niruit pe cai falnici, dar nenvai cu
pragurile stncoase, ducnd pe spate povara seniorilor mpttoai de
rzboi, cu cmi din fir de fier, armuri apstoare, coifuri metalice,
genunchiere i aprtori la ncheietura minilor i la glezna picioarelor,
sabia la old i lancea n teaca eilor. Pedestrimea, narmat cu sulie,
arcuri i tolbe cu sgei, avnd atrnate de umr scuturile de aprare
din lemn acoperit cu piele, ca cele ttreti se aeza degrab n
ascunztori de steiuri, pn ce sosea porunca de naintare.

Urcuul se sfri. nainte de a cobor, otile se hodinir, alctuind

pe plai tabra n care maser cteva zile. Domnitorul, nsoit de
dregtori de-ai si i strini, cercetar stricciunile, mprir porunci
cum s fie ornduit din nou otirea. Caii vtmai aveau s fie ntori
la Braov mpreun cu otenii mbolnvii.
La poalele munilor ntlnir o turm de oi. Ciobanul nu se zrea
nicieri. Civa voinici plecar s-l caute. l gsir ascuns mpreun cu
doi feciori ai si, oameni zdraveni, sptoi, n desiul pdutii. Adui n
faa Domnitorului, ateptau ntunecai, cu flcile ncletate, hotrrea
acestuia. Jupan Manea izbuti s-i smulg celui btrn cteva vorbe. i
gonise de lng turm i zvozi de teama otirii strine.
De lupi i de tlhari s v nfricoai, oameni buni, nu de
otenii Mriei Sale, le strig boierul.
Hei, bietul! oft moul cu obid, bind din cap cu
nencredere. De mult s-o fi prpdit fiul lui Radu Negru-Vod!
Domnitorul surse.
Cine i-a dat, pstorule, vestea aceasta?
Api nimeni, mintea mea socoate aa, c de tria cum s-l lase
inima s pribegeasc la strini i de ar s n-aib habar? S-aleas
paragina de motenirea Basarabilor! La Curte, huzur boieresc, la
Turnu, pe Dunrea noastr Ildrmul, n ara lui Dobrotici i la Drstor
numai osmanli, de nu mai ncpem nici noi bacii cu turmele de ei.
ntr-acolo se-ndreapt Mria Sa, i slobode vor fi iari
olaturile de la marea cea mare! vorbi Clin din Scareiul Fgraului,
frate cu egumenul Stanciul, nobili amndoi de-ai Basarabului. Te
pleac, netrebnice moneag, n faa Mriei Sale, i cere-i iertare de
vorbele necredincioase ce i-au ieit din gur!
Ciobanul, mbrncit, czu la picioarele lui Mircea. Fiii se lsar
singuri la prnnt, luminai dintr-o dat la fa. Domnitorul se aplec
s-l ridice pe btrn, mustrndu-l pe cavalerul pripit n judecat.
Domnia mea altcum socoate! Snt cuvinte grite ntru adevr!
Te du la treburile tale, pstorule, i de va ntreba cineva dac vzut-ai
o otire numeroas s zoci c nu, dar n inim s rzi, pentru c
minile Domnitorului Mircea te aridicar i tot Domnia mea va aduce
din nou slobozenia ce o avur aceste pmnturi, direptatea i pacea!
Abia atunci crezu moneagul i sughi a plns.

 i-i dau pe amndoi feciorii, Mrite Doamne! Cluze mai bune

n-ai s gseti, de n-or fi buni oteni, c de mici i port dup mine
spre toate olaturile. ara lui Dobrotici o tiu ca liniile din palm. De
vrei s-ajungei la Brila, s-o inei pe apa Teleajenului, spre vadul
Buzului. nspre Cmpulung de apucai, s ocolii drumul cel mare,
c-ntr-acolo mergea, pesemne, o otire a Vladului. ntlnirm acum
dou nopi nite ortaci ascuni cu rmia turmei nesprcuit de
mpltoai. Numai sudalme i tnguiri neau din gura srmanilor?
De aia-nepenirm i noi n tufe, c ziceam c-or fi tot hiclenii i ne-ar
tia i firul vieii.
Dup ce opri pe unul dintre feciori, Domnitorul inu sfat de
rzboi mpreun cu dvorenii8, s hotrasc ce au de fcut.
Dac am merge pe urmele otirii, zic i eu ca domniile voastre,
c apucat din spate am nimici-o, dar cugetul nu m las s
sfrtecm viteji de-ai rii cu nemiluita, pentru o mn de boieri
spurcai.
De nu, s aflm mcar ncotro se ndreapt, ce are de gnd s
svreasc.
elul Domniei mele nu s-a schimbat, de aceea ne vom urma
calea. Ndjduiesc c dregtorii uzurpatorului n-o s cucereasc
Transilvania, glumi Mircea. Tronul s mai atepte, slobozenia rii
nainte de toate! Unde snt muntenii, i nu poftim noi, avem vreme
pentru asta, ncheie el sfatul, dnd apoi porunc de urnire nspre
Teleajen.
La Brila, Domnitorul hotr popas lung, dup ce ascult sfatul
pnclabului. Otirea fusese ntmpinat de garnizoana muntean cu
chiuituri. Apoi se apucar de rnduit mulimea corbiilor. Solii cetii
se mprtiar spre dregtorii olaturilor dobrogene, ducndu-le cuvnt
de tain, ocolind posturile otomane. Chefaliile i rmseser
credincioase lui Mircea, fr s arate pe fa acest lucru, de teama
iataganelor. Dobrogea cunoscuse cruzimea slbatec a achingiilor i
azapilor celor dinti sultani, suferea acum nu numai prdciunile, dar
chiar stpnirea pgnului. Fusese cucerit i eliberat n mai multe
rnduri de Basarabi. Cu doi ani n urm Drstorul czuse prin
nfometare. Populaia din cetate se predase nvingtorului dup ce
fgduise c le druia la toi viaa, dar biata aduntur fusese
spintecat numaidect, fr s scape un copil ori vreo femeie. n anul
urmtor urgiei acesteia, Mircea descotropise nu numai Drstorul, dar
8

Curteni n costume osteti.

i ntreaga Dobroge, dnd prinii n mna chefaliilor.

O parte din otire cobor spre Drstor, n corbii, pe Dunre, n
vreme ce restul, cu toat clrimea, se strecura ntr-acolo pe uscat,
ocolind smrcurile.
Corbiile se oprir ntr-un anume loc, nu prea departe de cetate,
s atepte restul otirii. Dinluntrul Dobrogei se micau spre acelai
punct cpeteniile chefaliilor, cu plcurile i cetele lor, ascunse prin
stufriuri, naintnd doar noaptea. Cetatea trebuia cuprins prin
surprindere. Numrul ostailor turci din garnizoan, copleit de al
muntenilor, fcea cu neputin pstrarea Drstorului, dar ienicerii i
spahii le puteau veni ntr-ajutor, i Domnitorul urmrea s-l
recucereasc fr pierderi mari de oameni. Porunca merse i ctre
cpeteniile dobrogene, s nu hruiasc nicieri posturile de pe
ntinsul cmpiei ori de la marginea Deliormanului. Drstorul luat, ara
lui Dobrotici era ca i slobozit.
Atacul fu dat noaptea, att dinspre uscat ct i de pe corbii.
Garnizoana se pomeni lovit de bolovani, asediat de scri, intit de
sgei, orbit de omoioage aprinse, strpuns de lnci, sulie,
spintecat de sbii.
n zori, prinii fur mnai pe Dunre, trupurile uciilor azvrlite
n undele adnci, care le purtar spre mare. n cetate se ornduir
toate ca i cum nimic nu s-ar fi ntmplat, strjile muntene
mprindu-se pentru veghe, noul prclab, boierul Manea, alegndu-i
otenii pentru garniazoan, din rndul drstorenilor i al celorlalte cpetenii dobrogene.
Cnd aflar numele cuceritorului, osmanlii gonir ctre
paalcurile de la miazzi. Otirea lui Mircea le mpuina numrul prin
hruial, i urmri, ptrunznd adnc n olaturile stpnite de Baiazid,
ce fuseser odinioar ale aratului bulgar.
Petrecu vremea n Dobrogea pn ctre mijlocul lunii iunie,
ntrind posturile chefaliilor, nvnd oastea acestora cum s lupte cu
pgnul.
S nu v stoarc vlaga floenia acestei biruine! Baiazid are
oti bune. Ienicerii i spahiii lui se mic uor, lovesc iute, diavolete.
Nu mai risipii ducaii pe armuri veneiene! Domnia mea are de gnd
s fac la fel. Clrimea noastr se rsucete greu n ele, caii ostenesc
repede. S lum aminte ce are bun dumanul, pentru c izbnda va fi
de partea oastei celei mai iui i mai iscusite, nu de partea celei mai

numeroase.
Ajuns din nou la Braov, otirea fu ntmpinat cu flori,
srbtorit. Biruitorii aflar ns o veste uluitoare. n lipsa lor, o oaste
regal, pironit la Posada, fusese lovit pe neateptate de dregtorii
uzurpatorului muntean i zdrobit, lucru ce-l fcea pe Sigismund de
Luxemburg s turbe, s se jure cu va cobor munii, i din pulberea
lsat n urm-i nu se vor ridica muli boieri valahi. Dar nobilii
transilvneni i maghiari tiau c dup ce i va trece furia, va uita i
de jurminte, lsndu-se mbtat de cine tie care alt vis de mrire,
lucru ce se ntmpl, cnd primi scrisori cu veti bune de la regele
Franei i de la numeroii duci germani care doreau s ia parte la
cruciada sa.
Mria Ta, tiu acum cine se afla printre dregtorii din oastea
lui Vlad, i vorbi la cteva zile logoftul Baldovin lui Mircea.
Domnitorul privea prin fereastra nalt a iatacului interiorul
curii, luminat la ceasul acela de un soare arztor. Nu se ntoarse, nici
nu ntreb cine.
Nan Udob a izbit i el garnizoana maghiar de la Posada!
Trupul Domnitorului i pierdu arcuirea, nepenind. Dar numai
pentru o clip. Se rsuci de la fereastr i strbtu cu pai domoli
ncperea, czut pe gnduri.
Acest lucru s rmn o tain ntre noi, boierule, rosti ncet.
Mna dreapt nvrtea uor inelul cu piatr mare, rotund.
Mai cu seam, s nu ajung aceast tire la urechea regelui.
Logoftul plec nciudat pe el nsui c nu izbutea s prind nici
acum firul purtrii nenelese a Basarabului.
Prin iulie, ns, Sigismund i reaminti de ruinea de la Posada
i, socotind c erau prea de tot dou nfrngeri suferite de la valahi n
acelai loc, fr s-l ntiineze pe Mircea, cu care ncheiase nvoial n
acest scop, strbtu munii s-l pedepseasc pe cuteztorul Vlad.
nfrnt n locuri prielnice lui Sigismund fiind luat i pe
nepregtite otirea dregtorilor munteni se retrase ctre ceti,
lsndu-i regelui cale liber spre Dunre. Sftuitorul acestora, Nan
Udob, gndea c nu i-ar strica rii dac osmanlii ar fi alungai de
acolo, avnd grij s nu rmn nici ungurii prea mult. ntr-adevr,
regele cobor nestingherit spre Turnu. Ar fi fost un punct de sprijin pe

marele fluviu pentru cruciai. mbtat de izbnda avut i pornind n

iure necugetat, svri ceea ce, punnd la cale cu strategia-i tiut, nar fi nfptuit: cuceri Nicopolul-Mic. Dup ce aez acolo o garnizoan
ungureasc, se pregti s loveasc nsui Nicopolul-Mare, de pe malul
vecin, dar nobilul Cilly, vznd n ce stare se afla cetatea cucerit
care dac ar fi rmas n ruin primejduia vieile castelanilor i otenilor dintr-nsa ndrzni s-i atrag luarea-aminte i s-l sftuiasc
s atepte mai ntii s fie dreas i ntrit. Dup nnoirea cetii, i
schimb gndul. Dorea acum s-l rentlneasc pe uzurpator. Fcu
cale ntoars spre inima rii Romneti, dar prevenind acest atac,
dregtorii, ornduii cu oastea deasupra unor vi nguste i
prpstioase, zdrobir i de ast dat pe a regelui.
Greelile lui Sigismund m pun pe gnduri, i scrise voievodul
tibor lui Mircea. S-a dus nu spre folosul nostru, al Domniei tale mai
cu seam, ci mai degrab pentru al lui Vlad. L-a ntrit, cum s-ar
spune, n scaunul lui!
La mhnirea aceasta, artat de prietenul su, Mircea rspunse
cu vorbe de ncurajare:
Ct vreme Turnu va rmne n minile garnizoanei aezat de
el acolo, Domnia mea nu poate dect s se bucure. Lupta noastr o
ducem mpotriva otomanilor i numai a otomanilor! Ce n-a priceput
Iagelo, pare a nelege regele Ungariei i mai mult nu doresc.
Hm! fcu tibor pe gnduri, dup ce citi aceste rnduri. Mi-e
team c se pripete, nimic nu alctuiete cu temei.

Capitolul X
SCHIMBTOR CA VNTUL

up cteva zile de ploaie mrunt, ceoas, ce ncleia inimile,

trupurile, pisloaga curgere se preschimb n zloat.

Fulgi mari se aninau n spinarea grbov a copacilor desfrunzii,
rostogolindu-se apoi apoi pe coaja neagr, ca nite lacrimi. Ochiurile
blilor clipeau mioape. Suflul vntului zvnt stejriul, care se
nfur curnd n mantie alb. Pmntul se ncrei, se ntri, apa
prinse pojghi i ncpnata nval, ciuruit de sus, se strnse ntrun strat de o palm. Strjile presrau paii lor de veghe de-a lungul
zidurilor. Cnd se ntorceau din rond nu-i mai aflau. Crarea,
descotropit ctre drum, pierea i ea, calea spre cetatea tcut prnd
pierdut.
La al doilea rond, descoperir nite clcaturi de uria, dar omul
nu se zrea nicieri. Nu-l gsir nici la poart, unde-l cutar cu
fetile. Ortacii de acolo deter din umeri nedumerii: nu poposise
nimeni. Ei drcie! nconjurar zidurile, luminnd netezimea lor pn
spre creste. Auzir chemarea strjilor dinluntru. Se buluceau nspre
locul acela oteni cu pasul iute, azvrlind vorbe nvlmite i parc
icnite de lupt. Hei, ce se-ntmpl acolo? Nici un rspuns. Fugir
spre poart. Lucrurile se lmurir, vznd o namil prvlit, cu
minile legate. Ptrunsese n cetate ntr-ascuns, biruind nlimea
zidului cu ajutorul unei frnghii. Namila ncolit un om brbos, cu
o cciul uguiat ct o claie de fn nu zicea dou, ca i cum ar fi
fost mut. De sub zeghea desfcut, atrna o bucat de cojoc sfiat.
Dnd peste jungherul ce-l purta la old, straja fluier uimit:
Putea s spintece pe careva!
O iscoad de-a hiclenilor.
l puser pe picioare ca pe un copac dobort, mbrncindu-l spre
post. Omul se ncovoia sub lovituri, fr un geamt. Dat n primirea
cpeteniei strjilor, fu aruncat ntr-unul din beciuri pentru a fi
cercetat n zori de prclabul cetii.

Din toamn, cnd tot ntr-o noapte rsriser la poarta cetii

nite boieri fugii de la curtea din Arge, strjile nu mai fuseser
tulburate n ndeletnicirea lor. Din porunca boierului Baldovin, fugarii
nu mai erau oprii la Fgra, ci trimii la Braov voievodului tibor
s-i in sub supraveghere. Tot acolo se aflau nchii i stolnicul Bratei
i boierul Suba cel pitulat ntr-o sutan de clugr venii s afle
gndurile voievodului Mircea i, dac aveau prilej, s-i ridice chiar
viaa. Nici o ncrncenare de otiri nu mai avusese loc. Trecuse
toamna, iarna se sfrea i ea. Vremea aceasta, Domnitorul o
petrecuse mpreun cu familia i curtenii la Fgra, ateptnd
primvara unor bune prilejuri, schimbnd scrisori cu Sigismund i cu
tibor, care pregteau cruciada, mboldindu-i tot mai struitor pe seniorii apuseni s se nfieze la Buda. Baiazid se retrsese i el peste
strmtoarea mrii, n Asia-Mic. nainte de a prsi Europa cea
bntuit de crivul iernii, ntri paalcurile, trimise scrisori de
prietenie lui Iagelo i ducelui Vitold, lui tefan Muat. Vasalii din
Balcani rsuflar uurai dup plecarea lui, dar aflar din gura
iscoadelor greceti c Ildrmul nu sta cu minile n sn, tiind ce i se
pregtea din apus, ci ncropea oti noi, furea arme, instruia pentru
lupt otenii. Se temea s nu se uneasc pn la urm toi cinii de
ghiauri mpotriva sa. C umblau doar zvonuri, ori c rul scormonea
ntr-adevr inimile lor ticloase, el trebuia s prentmpine primejdia.
Iscoadele sale i aduceau veti tot mai neplcute. Bizanul avea de
gnd s i se mite n spate; de pe mare, puternica flot a Veneiei
putea vrsa otiri nsemnate; Dunrea, de asemenea, nlesnea
dumanilor aducerea de lupttori pe corbii, ca s-i dearte n
preajma cetilor turceti de pe malul drept; arii bulgari, cnejii srbi,
vasalii si i erau cu adevrat credincioi? n prietenia rii Romneti
nu se putea bizui, ct vreme Mirca era viu i avea la ndemn
cavaleri destoinici i otiri aliate.
Pe omul prins, dat n stpnirea prclabului, nu-l mai vzu
nimeni. Temnicerul nu-l primise n beciurile cetii, la Braov nu
fusese pornit, judecat nu se inuse asupra fptaului. ntrebat de
boieri, prclabul i pecetluise gura. De altfel, multe n-ar fi tiut s le
spun. Doar c Domnitorul se artase nespus de bucuros dup ce
vorbise n taina cu omul.
Abia n var se ivi din mdularele de piatr ale cetii, n straie
osteti, rnjind cu gura lui mare, clcnd legnat, ca un urs, nsoit
de un otean din toiul9 boierului Baldovin, un muntean gure i
sprinar ca un brabete, pe nume Brbat. Altdat l vzur schimbnd
9

toi sau temei corpul principal dintr-o oaste. n cuman=tovrie.

vorbe cu Licsandra, dnd din capul lui mare ca de bour

moldovenesc domol, a mirare. Voievodul tibor sosi pe neateptate
la Fgra. Cetatea rmase luminat pn trziu dup miezul nopii n
aripa care adpostea locuina domneasc. Vorbe de tain se schimbau
acolo, pline de amrciune.
Ocara aceasta mi pare ticluit. Nu e eu putin! Pizma s fie?
M strduiesc s-i ghicesc plmada. Mria Ta a fost mereu biruitor, el
nu... S i-l ia pavz pe Vlad, pe slbnogul acela?
Cred c nu pe el l vrea cu adevrat, ci oastea rii Romneti,
rosti Mircea.
Oastea fr iscusina Mriei Tale e ca un trunchi fr cap.
Nestpnit i schimbtor l tiam, dar nu i iatr-att de necugetat.
Vorbele ce zici c i le-a ntors uzurpatorul prin solii trimii, trebuie cl ard ca jeratecul. Hm! Mereu Iagelo biruitor! Doar un semn face i are
vasali cu nemiluita! St linitit pe tronul lui, nu-i pas de Europa i
pune bee n roate, cnd firesc ar fi s mearg cu noi.
tibor rmase n jilul lui ca mpovrat. Deodat nl capul i l
privi pe prietenul su iscoditor.
Da, s nu fie cu adevrat o ticluial, Mria Ta s-i piard
ncrederea, s nu mai ia parte la lupt...
Domnia mea ar dori din inim s fie aa, dar prea cucernicul
Paisie n-a grit dect adevrul prin gura omului ce mi l-a trimis! E
tinuitorul ascunztorilor noastre de la Curtea Domneasc din Arge,
i dintr-un loc anume a putut auzi tot ce s-a rostit n acel Sfat. Solii
regelui cereau cu adevrat prietenia lui Vlad i a dregtorilor.
mbierat mi-e inima! gemu tibor.
Frnicia lui are dou fee, ca monedele, gri Mircea,
ridicndu-se. Se ndrept spre un sipet, de unde se ntoarse n mn
cu o scrisoare. I-o ntinse celuilalt.
De la Sigismund? se mir tibor.
Umbl dup doi iepuri. Am primit-o acum dou sptmni.
De obicei cnd umbli dup doi... Ce are de gnd Mria Ta?
S-mi unesc otirea cu a Domniei tale. Ct despre cea de peste
muni... te rog s crezi c bucuria mi-a fost mai mare dect ntristarea!

Am acolo slujitori credincioi... Cellalt nu pricepu ce vroia s spun.

La Buda mergem?
N-ar avea rost s-o apucm ctre apus, cnd apusul trebuie s
vin spre rsrit.
Grieti cu nelepciune. S ne vedem de treburile osteti
pn se vor aduna, pn se vor urni cavalerii. N-ar fi ru, ns, s
cunoatem cu cine ne vom nsoi.
Privirea Domnitorului scormoni n a lui tibor.
Doi boieri s dea Mria Ta, tot doi i eu. Vor cutreiera tabra
seniorilor adunai la Buda, dar i otile strnse la Timioara.
Mircea i surse cu prietenie, dnd din cap c primete.
Peste cteva zile, jupan erban i lu rmas bun de la Anca de
Luda, pornind spre Buda. l nsoeau doi nobili transilvneni, unul
maghiar i altul sas i grmticul Mihail, care se descurca i el n mai
multe graiuri. Spre surprinderea lui, n afar de Brbat i ali civa
oteni, prclabul l mpri n mica ceat ce-i nsoea pe cavaleri, din
porunca Domnitorului, pe Stancu clopotarul, ajuns i el, nu se tie
cum, n cetatea din Fgra. Cnd l vzu, i pipi fr s vrea gtul.
Ss trii! ieir, ca opintite n ghindur, vorbele din gura
uriaului, vznd chipul cavalerului nchiondorat.
Cu un asemenea nsoitor teama va trece de partea tlharilor,
rse unul dintre cancelarii lui tibor.
Licsandra sta deoparte, ateptnd sfioas s se ndeprteze
naltele fee, ca s mpart lui nen-so Stancu i lui Brbat legturicile
pregtite.
O s vedem lumea cu ochii, rse clopotarul spre ea.
i o s-i aducem daruri de nunt, azvrli nainte de plecare
Brbat, privind-o gale.

Capitolul XI
MARII SENIORI APUSENI

uda era nesat de seniori. Otirile, dup un popas de

odihn, luau calea spre Timioara, pentru tabr.

Solia trimis de Mircea i de tibor fu primit cu mare cinste,
Sigismund vrnd pesemne s-i potoleasc n felul acesta nelinitea,
mustrrile.
Capitala regilor unguri, aezat pe malul Dunrii, fusese ridicat
pe ruinele unui ora roman distrus de Atila, n naintarea lui spre
apus. Mulimea locuitorilor o alctuiau negutorii, breslaii,
meseriaii mici, negoul fiind nfloritor ntr-o cetate aezat n calea
corbiilor ce suiau i coborau fluviul. Fiecare eh 10, cu un maistor n
frunte, i alegea patron un sfnt i la sorocul acestuia breasla se
strngea s petreac, nct oraul prea mereu n srbtoare.
Aa-l gsi solia, dar pricina era alta, una nsemnat, prilej pentru
toat suflarea s ias pe strzi; sosirea cavalerilor englezi, sub
cpetenia marelui duce de Lancaster. Dintr-o puternica familie de
feudali, cobortoare din fiul Regelul Eduard al III-lea al Angliei, Ioan,
se pregtea s ia din nou tronul, luptnd mpotriva altei puternice
familii pretendente la coroan, a York-ilor. Jupan erban i nsoitorii
si aveau s-l cunoasc la ospul regelui Sigismund, chiar n seara
aceea: un rocovan zdravn, cu ochi splcii, fr gene, pe blazon cu
o roz roie.
Craiul Ungariei nchin paharul su pentru Henric de Lancaster,
ruda ducelui, cu urarea s-l vad ct mai degrab conducnd oastea
engleza n lupta mpotriva pgntii. Englezul clipi nemulumit,
creznd c vorbele lui Sigismund de Luxemburg aveau un tlc n privina rzboiului dintre Frana i Anglia care, nceput cu cincizeci i
nou de ani n urm, nu se mai sfrea. De fa, la acel osp, se afla
i ducele Burgundiei, care mormi la fel de nemulumit pentru
nchinarea fcut de rege. Ducatul din rsritul Franei, Burgundia,
da de furc regilor Franei, din pricina semeiei seniorilor si, dar n
10

Breasl.

clipa aceea Filip se considera trimisul Franei i nu gusta nici marea

cinstire ce i se fcea englezului, nici iretenia unui urma al
angevinilor.
Frederic, burgravul de Nurnberg, i castelanul su, Hans,
surdeau batjocoritor. Cavalerul Leinhart Richartinger, aezat lng
jupan erban, schimb cteva cuvinte cu vasalul su, Hans
Schiltberger, peste mas. Boierul Mihail, n dreapta acestuia, nu-i
putu tlmci lui erban spusele comesenilor, fiind mpiedicat s aud
ce-i vorbesc de rsul zgomotos al lui Hermann de Cilly. Cci seniorii
se ntreceau n povestiri despre isprvile otilor, mbrobodindu-se unii
pe alii, flindu-se, ntorcndu-i ifosele ndoit. Isteul Cilly i mboldea
ntr-adins, discuia prndu-i mbietoare. Sigismund nu ncerca nici ei
s le potoleasc zelul, dimpotriv, i aa, ndjduind c se vor ntrece
la fel i pe cmpul de btaie.
ntritarea cavalerilor ajunse s-l necjeasc, prndu-i
searbd, astfel c inu apoi s-i dezmeticeasc. Faptele de cruzime
ale osmanlilor, mai vechi i mai noi, rsritul le cunotea bine, dar
apusul de loc. Pentru c se aflau la un osp, le nfi privelitea de
groaza pe care emirul Umur din Smirna le-o pregtise localnicilor de
la gurile Dunrii, dup prdciunile nfptuite n acele inuturi, ca s
le fie de spaim i spre supuenie.
Un prnz de pomin, ilutri domni! Azapii i achingii lui Umur
s-au osptat cu carnea fript a robilor mai grai luai n acea crud
nvlire.
Curat barbarie! protest ducele de Lancaster.
Slbticie de primitivi! se art indignat i dezgustat ducele
Burgundei.
ntr-adevr, ntr-adevr, aprob burgravul de Numberg.
Vociferau cu toii. Sigismund le pndea chipurile cu un surs
ascuns. Acelai surs l aveau i solii munteni i transilvneni. Apoi
regele desleg arada:
V nelai cu toii, domnii mei! N-a fost dect o nalt viclenie a
lui Umur...
Cum viclenie? se necji Lancaster.
S ntreasc spusele mele cavalerul erban, trimisul
Principelui Mircea, cci pe meleagurile principatului su s-a petrecut

aa-zisa cumplit ntmplare.

Feele buimace de butur, aprinse de focul discuiilor, se
ntoarser spre capul blai al cavalerului valah. Ochii lui i privea
surztori i n acelai timp zeflemitori. Le vorbi curat romnete, dar
nu fu neles dect de florentinul Filippo Scolari, viteaz cavaler n
slujba lui Sigismund, nempcat vrjma al otomanilor, pe care regele
i pusese n gnd s-l fac comite al Timioarei. Cetele romneti din
Banat, date sub oblduirea lui, i ziceau Pippo Spano i l ndrgeau
pentru c le nvase iute limba. Cum s n-o nv, dac seamn cu
a mea? le vorbise el vesel. Era un cntre nentrecut i opia la
dans amestecat printre oteni, dar nici n mnuirea sbii nu-l
ntreceau muli seniori.
Tlmci n felul acesta spusele valahului.
ntr-adevr, o nalt viclenie, cum a grit mritul Rege! Cci,
ntr-ascuns, Umur a fript berbeci, iar prinii i-a trimis peste noapte n
Asia Mic.
O clip domni tcerea, apoi hohotele se rostogolir n cascade din
ce n ce mai povrnite.
Aadar, nu snt mnctori de oameni? ntreb Lancaster.
Dar nici viaa nu le-o las cnd le cade vreun prins. La Crmen,
n 71, cnejii Ugliea, un macedonean, i Vukain, un srb, au ales
moartea, dect s cad n mna lui Murad; pe toi cei dinaintea lor i
spintecase mna clului. n 89, la Kossovopolje, Lazr, cneazul srb,
prins de acelai Murad, fu ucis n faa feciorului su tefan.
De team, acesta i s-a supus urmaului su, Baiazid, i
pltete peche i pe deasupra i-a dat-o pe soru-sa, Maria o, ce
fecioar mndr! de nevast. l nsoete n toate luptele mpotriva
cretinilor.
Mai multe glasuri l numir pe tefan spurcat, ticlos, zdrean a
cavalerilor.
Povestise erban, i luase vorba regele, iar acum tceau amndoi,
lsndu-i pe marii seniori s rumege cumplitele fapte, s trag
nvtur. Cel mai aprig striga ducele de Lancaster. Cunoscnd prin
ce viclenii i ucideri se sfiau ntre ele familiile York i Lancastcr,
burgravul de Nurnberg puse deodat aceast ntrebare:
Cunoate cavalerul rozei roii cum a pus mna Baiazid pe

sultanat, dup ce Murad a fost ucis de viteazul srb Milos Obilici?

Ducele ridic din umeri suprat.
Domnia mea, cnd nu lupt, merge la vntoare, iar cnd se
ntoarce la castel, petrece sau iubete.
La Kossovopolje l ucise srbul pe Murad, cu pumnalul. Doi fii
ai sultanului luptau acolo. Fratele mai mare czu rpus de cel mic,
Cain, adic Baiazid, zis i Ildrm... Aa c las-l n plata Domnului pe
nefericitul de tefan Lazarovici!
Ba eu zic c de aceea ne aflm aici, cavalere, ca s-l pedepsim
pe ticlos, dup ce mai nti vom sfri iute cu asiaticul. Bieii aceia
cneji n-au avut la ndemn otirile noastre...
Chiar aa! strig ducele de Burgundia. Cavalerii notri i vor
veni de hac Ildrmului!
Dup care nu ne-ar strica o preumblare prin... Bizan, rse
cavalerul Leinhart Richarlinger.
Dup osp, jupan erban rsufl cu obid:
O vavilonie, domniile voastre.
nsoitorii aprobar din cap cu tristee.
I-om vedea i la lupt, curnd.
Cu asemenea necunosctori ai isteimii lui Baiazid, mi-e team
c n-om iei bine, vorbi maghiarul.
Rmne acum s-i cunoatem i pe otenii nlimilor lor,
adug sasul, cu gndul la drumul ce trebuiau s-l fac la Timioara.
Aveau s se lmureasc i asupra acestui fapt.
n hanul unde traser se mpestriau cavaleri i viteji din toate
ducatele Europei apusene: francezi, burgunzi, germani, englezi; icicolo rsreau printre ei italieni, unguri, romni bneni, germani din
inut.
Alt vavilonie! rosti jupan erban, ridicnd din umeri
descumpnit. Cine o s pun sub ascultare turmele astea? Le trebuie
un singur pstor ca s izbndim, dar nimeni nu se ngrijete s le
mpart cum s-ar cuveini, n turme de oi, de capre, de porci, fiecare cu

oierul, cprarul, porcarul su, care s dea seam de numrul

behitoarelor, grohitoarelor...
Rsul boierului Mihail l snjeni.
Pe bun dreptate! se ncpn el s-i lmureasc.
Pedestrimea s mearg cu pedestrimea, s fie una, clrimea cu
clrimea. Tabr e asta? Cine-i povuiete cum trebuie s lupte cu
otomanii? Toate otirile snt lsate de capul lor. Marii cavaleri petrec la
Buda, vasalii aici. O aduntur de desfrnai!11
ntlniser, ntr-adevr, pe strzi, cete glgioase, bute,
cutreiernd oraul la ntmplare, mpleticite, sprijinite de ziduri. La
han, prin crme, cavalerii, utaii ineau pe genunchi trfele culese n
drum ori rsrite la venirea lor ca ciupercile dup ploaie. Alii erau
intuii la jocul cu zarul, osptndu-se n lege, cernd ntr-una
butur. Chefurile ncepeau n zori, se sfreau tot n zori. Se gseau
muli care ndurau acest chin al desfrului cteva zile n ir. Dup
vorbele aruncate ngimat, cu guri mbloate, se nelegea c veniser
purtai de rvna petrecerilor dearte, a mbogirii din jafuri, a mpunrii cu aventuri nemaipomenite, cu biruine mincinoase.
Solia rmase vreme de o sptmm la Timioara, ndjduind s
gseasc nite oameni de isprav cu care s njghebe un lucru trainic,
dar nu fu chip, i necjii de cele vzute trimiii prsir Banatul,
ndreptndu-se spre Fgra.

11

Aa snt descrii de cronicile vremii.

Capitolul XII
NCRNCENAREA A DOU OTI FELURITE
Moto: Era pe Dunre o aa mulime de brci i corbii, nct nu se
mai zrea apa...12

e cnd cruciaii prseau Timioara, ca s se mbarce pe

Dunre, la Orova, Mircea i tibor se pregteau de zor s ptrund

tot spre fluviu, dar pe drumul cel mai drept, prin ara Romneasc,
s-l ntlneasc pe Sigismund de Luxemburg la Turnu, unde garnizoana maghiar se mai afla la postul su, nestingherit de vreun atac
turc ori muntean.
De ctva vreme nu se mai vedeau prin cetate nici jupan erban,
nici otenii Brbat i Stanciu clopotarul. Nicolae de Luda n-avea
rspuns la iscodirile fiicei sale Anca, ntruct logoftul Baldovin nu
tia ce nsrcinare le-a dat Mria Sa; prclabul la fel. La ndemnul
jupniei, Licsandra ispiti strjile. De la un otean afl c ieiser toi
trei din cetate, n straie rneti, cnd se mpreuna noaptea cu ziua.
Fetele suspinau ntristate. Purtarea lor ciudat le mira. Cei doi tineri
lsaser s le creasc barba, mustile, nct aproape s nu-i mai
recunoti. Din pricina sfiiciunii, ntrebrile rmneau nerostite;
privirea lor era ocolit.
De ast dat, Mria Ta n-o s se mai mpotriveasc sfatului ce
l dau, de a-l lovi pe uzurpator, gri tibor n adunarea ce se inu cu
dou zile nainte de a cobor munii, la care luar parte cavalerii
munteni, transilvani i cei din otirea feudalului Losoncz. Avem nevoie
de oastea valah.
Mria Ta, braul meu e gata s doboare hiara! strig logoftul
Baldovin. Destul vreme spurc dosul lui scaunul de domnie al
marilor Basarabi! Ct despre Nan Udob, s mi-l lsai mie!
Domnitorul ocoli vorbele din urm ale dregtorului.
Tronul Basarabilor, dup cte tim, se gsete la Cmpulung,
I. Neagoe (O cronic bulgar) n lucrarea sa Mircea cel Btrn, Ed.
tiinifica, 1965, Bucureti.
12

aprigule boier. Nu, nu, oastea noastr nu se va mpri. mpotriva

otomanilor s ne ndreptm mai nti.
i cut privirea prietenului tibor.
La ntoarcere, ns, ai s duci prad bun...
nainte de a fi pus n micare otirea, o solie aduse veti
mbucurtoare de la rege. n 13 august cruciaii, cam 100 000 cretini
60 000 cavaleri i 40 000 pedetri ajunseser la Orova. Dup
patru zile, n 17, Dunrea fusese trecut n acel loc, pe malul drept.
Popasul l-am fcut la Vidin, unde n-am ntlnlt nici o mpotrivire,
porile cetii fiindu-ne deschise cu mare bucune de arul Straimir,
ruda Domniei Tale... Mai departe, Sigismund scria c s-au ndreptat
mpreun cu acesta spre Rahova, pe care am lovit-o i am luat-o n
stpnirea noastr, i c naintau spre Nicopolul-Mare, De aceea,
Domnia Ta i preacredinciosul nostru vasal, voievodul tibor, grbiiv a ne ajunge...
n cetate sosi i o alt veste, dar de aceasta nu lu cunotin
dect Domnitorul Mircea. La ultimul osp dat de el n cetatea
Fgra, se ivi pe neateptate jupan erban, spre bucuria fiicei lui
Lud. Obrazul lui, scpat de stuful brbii i al mustii, prea i mai
tnr. Despre Brbat i clopotar pretindea c nu are habar, dar
sursul, voioia l ddeau de gol. Licsandra se mulumi cu vorbele ce i
le adres Doamna Mara:
tiu doar att, c snt sntoi amndoi. Mai mult nu i-am
putut smulge jupanului.
Trecur munii, innd malul drept al Oltului, ocolind stavila ce o
fcea Cozia. Din dreptul Cinenilor trecur pe stnga i merser tot pe
partea aceea mpdurit pn la Climneti, prsind malul jos al
rului i urcnd pe culmea Titeti; peste culmea aceea, naintind mereu, ocolind pripoarele pn ctre Frunile Sltrucului, lsndu-le n
stnga de unde ducea un drum spre Curtea de Scaun Arge o
luar spre Poiana Spinului.
n inima Domnitorului se topea, ca nclzit la o flacr, un bo de
cear, i cldura aceea i cuprindea pe ncetul tot trupul. Cutreierase
de copil prile acestea neasemuite ale rii Basarabilor Basarabina
zemlje, cum o numeau neamurile slave de la sudul Dunrii
nsoindu-i clare pe glorioii si naintai, sau tovar al vntorilor
domneti la lupta dreapt cu ursul, rpus numai dac era intit chiar
n inim, la aezarea capcanelor pentru celelalte jivine, la sgetarea

cocoului de munte, cnttor n drdora dragostei. Mireasma codrilor

parc era alta. Susurul firicelelor de ap dureros de dulce, ciripitul
psrilor cereti mai voios ca oriunde.
S nu ne lsm spre Topolog! porunci, tresrind ca dintr-o
visare i trecu n fruntea oastei, s-i ndrume calea, spre
nemulumirea curtenilor si, temtori de vreo ncolire a hicleanului.
ndeprtndu-se de vijelioasa ap a Topologului, povrnit chiar de sub
plcul Negoiului, apucar pe o cale de poieni lovitene i ajunser
aproape spre Olt, la Scueni, ntr-un drum de care ce prin Valea
Danului lega Curtea Domneasc din Arge cu Cozia.
Ori Vlad n-a aflat nc de venirea noastr, ori s-a ascuns n
gaur de arpe! De mirare c nu ndrznete cellalt hiclean... rosti
boierul Baldovin, i gura lui avu o strmbtur de parc i-ar fi picat
limba.
Unda unui surs lumin chipul Domnitorului.
Ct de puin cuminenie ar avea, tot ar socoti c pe aceste
meleaguri nu e nimerit s ne loveasc. ncoleti vrjmaul unde nu
se ateapt c ai s-o faci, i rspunse senin.
Deodat se isc, dinspre pduri, chemarea ndeprtat a unui
corn de vntoare. Domnitorul struni sireapul, ctnd lung ntr-acolo.
Se apropiar de el voievodul tibor i banul Losoncz, uor nedumerii.
Din nou rsun cornul. Unduirile lui molcome, prelung, nvluitoare
atraser atenia ntregii oti. Civa curteni galopar ctre cpetenii.
Se desprinse din cea a lui i jupan erban, nsoit de un trmbia.
Cornul chem iari. Prea mai aproape.
Mria Ta, ce ateptm? se neliniti boierul Baldovin.
Rsunetul unei trmbie acoperi cuvintele sale. La un semn al
Domnitorului, sutaul galop spre codru, urmat de otean. Se oprir
lng hiurile de la poale. Trmbiaul sun iar lung. Fonir
tufriurile ca legnate de un vnt uor. Sufl a doua oar, apoi dup
un scurt rgaz, a treia oar. Se strnir atunci sumedenie de tropote,
ca i cum arborii s-ar fi preschimbat n clrei. Din spatele celor doi
izbucnir poruncile aspre ale curtenilor ctre plcuri, i rsri ca o
pdurice de lstri, din minile ostailor: sulie, lnci, sgei
scnteind n soare.
Domnitorul i ndrepl sireapul ctre pdure, iscnd strigte de
ngrijorare. Logoftul pomi n urma sa necjit. Mria Sa avea de la o

vreme prea multe ciudenii! Nici ceilali nu se dumireau ce are de

gnd, de ce nu da porunc oastei sale s se aeze pentru lupt. Jupan
erban porni cu nsoitorul napoi, se pironi n preajma boierului
Baldovin.
Oastea nevzut sosea n trapul btut al cailor. Nici un glas de
rzboinic, doar acel tropot rbufnit de copite, ncet deodat, i
linitea se aternu grea. Toate privirile se ncrncenau ntr-acolo.
Braele ncletate pe arme ateptau ndemnul sutailor, ca s le
mnuiasc. Se aflau la loc deschis, primejdios, pe cnd hiclenii erau
ocrotii de copaci. Un glas nbuit ajunse pn la ei; porunca aceea
trecea din cpetenie n cpetenie, din ce n ce mai slab, pn pieri ca
un ecou, undeva n afundul codrului.
Se pregtesc s ne loveasc! strig logoftul.
Domnitorul nu se ntoarse spre el. Sta n a, ca i cum ar fi
ateptat s-i treac pe dinainte o oaste biruitoare.
Se ivir la liziera pdurii civa clrei. Veneau n pasul cailor.
Ne trimit o solie! bolborosi logoftul.
Mircea cltin din cap uor. Calul jupanului erban atinse cu
botul pe al boierului Baldovin. De la o oarecare deprtare priveau i
ceilalai curteni nobilii transilvneni i unguri ntrega oaste,
ateptnd s vad ce se ntmpl, gata n orice clip s dea nvala la
porunca maimarilor. Banul Looncz i vorbi voievodului tibor ncet:
Mria Sa n-ar trebui s nesocoteasc puterea de lupt a oastei
valahe. Att eu, ct i slvitul Sigismund ne-am msurat cu ea.
Iscusina, dregtorii lui Vlad au nsuit-o tot de la Basarabi. Nu tiu
cine e sfetnicul uzurpatorului, dar povaa sa i-a adus n trei rnduri
izbnda asupra noastr.
Mircea are un gnd. Nu-l desluesc, dar am ncredere n
judecatei lui neleapt, rspunse cellalt.
Din grupul soliei se desprinse un singur clre, mpltoat, cu
coiful pe cap, cavalerul se slta uor n, scri, atingnd oblncul eii.
Calul, inut strns n fru, i zbtea capul blan, dat pe spate, cu
botul trandafiriu larg deschis, sforind ntrtat. Coama lui argintie
flutura ca un fuior alb de borangic despletit, pieptnat.
Calul Mriei Tale! ndrzneala hicleanului n-are margini. E
chiar Nan Udob! url boierul Baldovin ca trsnit.

Mna Domnului Mircea art spre el ca pentru linite, dar

logoftul mpunse calul fr mil cu clciele. Animalul se smulse ntrun salt, nechez puternic i-i mut zbala. Jupan erban se
neliniti, ateptnd porunca ce nu venea. Ochii Domnitorului preau
c ard sub sprncenele uor ncruntate. Calul cel alb ntmpin roibul
ridicat pe dou picioare, se nvrti de cteva ori n loc i zvcni ntr-o
parte. Logoftul goni prin golul rmas. Fu ntmpnat de alt clre,
rupt cu iueal din grupul rmas n ateptare. Lancea logoftului fcu
o sprtur mare n scutul acestuia i rmase agata de el. Se rsuci
cu sabia scoas, ndemnnd roibul spre cel ce-i ainea calea.
Luminia ta l-a mai osndit o dat i s-a cit! strig spre el
clreul, o namil de brbat. Stanciu rnjea cu gura lui larg ct a
unui st. Ctre ei goni un alt clre: S trieti, Luminia ta!
Brbat surdea cu toat faa. ndjduind s-i ostoiasc amrciunea.
Logoftul, uluit, i struni roibul cu atta furie, ncit acesta era s-l
rstoarne. Mormi cu brbia n piept: Mria Sa m-a pus la grea
ncercare!
Ajuns n faa lui Mircea, calul alb nechez, btnd copita.
Cavalerul sri din spinarea lui i se apropie de Domnitor. Nu mai
gsea cuvintele pregtite de atta vreme pentru clipa aceasta
neasemuit. nmrmuri la civa pai.
S trieti, Mria Ta!
Privirea lui verde strlucea umed din ngrdirea neagr a
genelor, ca dou luminiuri ntr-un desi pduros.
Domnitorul ridic sabia ncet, cu vrful n sus, pe lng coif, ntr-o
deplin tcere. Cnd o aplec, Nan Udob ls calul slobod, se repezi
i-i atinse mna dreapt cu fruntea,
Bine ai venit acas, Mrite Doamne!
n glasul lui glgia o bucurie att de adnc, nct se mrginea cu
durerea.
Bun gsit, nstrunice boier! spuse rznd Domnitorul,
ncercnd s-i ascund prin aceste cuvinte tulburarea.
Calul alb se apropia ncetior, scuturnd din cap. Mustci hainele
cavalerului, apoi veni i i vr botul n cuul palmei stngi a
Domnitorului.
Mria Ta, i-am adus i telegarul. n dregtoria de comis,

ncredinat mie de uzurpator, m-am strduit s umplu grajdurile

domneti cu noi herghelii. Treaba aceasta sfrit, pzii ca ochii din
cap visteria rii de lcomia hielenilor i a otomanilor. nainte de a
porni ncoace, s te ntmpin, am golit-o. Argintii snt la loc sigur. Din
mnstiri, stareii au slobozit pe muli slujitori credincioi Mriei Tale.
Braul lor va ntri oastea ce o ndrumi.
Botul calului iei din cuul minii i se puse pe nechezat.
Mircea scoase de pe deget inelul Udobilor i apucndu-i
cavalerului mna i-l trecu pe inelar. Nan fcu gestul s-i napoieze pe
cel german, dar Domnitorul l opri, rostind ctre el cuvintele ntiului
Basarab, uor schimbate:
l merii. Credina domniei tale fa de noi te-a ndemnat s ne
slujeti mergnd pe o cale prea aspr. Din cele mai spinoase! Cei care
te-au nvinuit n faa mea de netrebnicie, n-au dect s se ciasc!
Muli dintre cei aflai acolo nu se dumireau de ceea ce se
petrecea, necunoscndu-l pe mndrul cavaler cruia Mircea i druia
toat bunvoina sa.
n galopul cailor sosi ntregul plc al boierilor ascuni n pdure.
Urale nesfrite nir din piepturile lor. Micat, Domnitorul i salut
cu sabia ridicata, aa cum fcuse i cu Nan Udob.
Logoftul Baldovin clrea agale, mohort.
deprtare se ineau pe margini Brbat i clopotarul.

La

oarecare

Grea e osnda Mriei Tale! ngim, nuc, Baldovin.

A mea nu! Singur i-ai dat-o.
Nan Udob merse ctre el, zicndu-i:
Osnda ce ai aruncat-o cu atta uurtate asupra unui Udob,
e i mai grea, boierule!
Cugetul mi-e curat, se burzului logoftul. Nu datorez credin
dect Domnitorului meu! Capul domniei mele n-are gnduri
ntortocheate. El tie una, braul meu alta!
Dac sabia mea nu iese din teac la vederea Domniei tale, e
pentru un lucru ce mi-a fost de folos n greaua sarcin ce mi-am luato: uzurpatorul a crezut toat vremea c ura ce-i port logoftului
Baldovin m-a ndemnat s-l slujesc. Se ntoarse iute ctre Domnitor.

Mria Ta, oastea trebuie scoas din codru. La ceasul acesta

uzurpatorul a aflat, desigur, tot. Nu teama m iuete, dar o hruial
din partea lui ne-ar stnjeni coborul spre Dunre. Garnizoana
maghiar de la Turnu a fost ncunotiinat de sosirea Mriei Tale i a
Luminiilor lor...
Calul alb mustci din nou n vestmintele sale, i ascunse botul
n mneca hainei, hihonind uurel.
Ia-l! E al domniei tale de acum. Nzdrvanul pe care-l clresc
e un dar criesc i nu s-ar cdea s-l supr pe Sigismund.
Corpul de oaste, condus de cpeteniile muntene, rmase mai
departe n frunte, strbtnd locuri pustii de aezri omeneti, i
braniti. Cellalt, nsoit de voievodul tibor, venea pe urmele sale, la
o oarecare deprtare, s amgeasc vrjmaul, de s-ar ivi cumva, i s
dea iure n mprejurarea c ar lovi pe cel din fa.
Mircea trecuse de mult pdurea Cotmeana i ajunsese din nou n
preajma Oltului, fr s ntmpine vreo greutate. La un loc prielnic
dete porunc de popas, s atepte oastea lui tibor, rmas prea n
urm. Cum vremea trecea, fr ca aceasta s se iveasc, Nan Udob
plec cu Milcul Dnior i cu jupanul erban, nsoii de Brbat i de
Stanciu clopotarul care se inea dup el ca o umbr s vad
dac nu au rtcit cumva drumul. Domnitorul socotea necjit multele
zile i nopi care trecuser de la plecarea din Fgra, netiind dac
Sigismund nu-i pierduse rbdarea ateptndu-l.
Se lsa scara. Otirea transilvan nu mai sosea. Cei trimii s-o
ndrume spre tabra de popas pieriser i ei. Mircea ghici ce se
intmplase. Curtenii, chemai s-i primeasc porunca, o strigar mai
departe otenilor care se pregteau s se ospteze: se ntorceau pe
drumul venit, s sar n ajutorul voievodului tibor.
Pornir. Se auzea, dinspre miaznoapte, tropot de cai. Nu trecu
mult i se ivi o ceat ntreag de clrei, cu tefan Losoncz nclit de
snge.
Nu snt atins greu, gemu acesta, cuprins de braele
Domnitorului. Vin i ceilali, tibor s-a luptat cu uzurpatorul, i-a frnt
sabia, l-a spintecat... Udob a sosit la vreme. l ncoliser dregtorii.
Omul acela, uriaul, a dobort civa, dar alii s-au npustit i ni l-au
luat pe prins, pe Vlad... Era n mna mea, zbiera nspimntat, totuna
de snge. Pe mine m-au strpuns n picior; spurcciunea aceea m-a
mnjit aa, i vreau s lepd de pe obrazul meu ct mai iute miasma

de hiclean...
Sosi i grosul otirii. Rniii erau purtai pe trgi ntocmite din
crengi, alii, lovii mai uor, pe spatele cailor.
O, ct a fi vrut s m iau pe urmele lor! Strig tibor necjit,
ridicnd braele. ara Romneasc ar fi acum slobod, restul otirii n
slujba noastr. Dar cunoteam dorina domniei tale i mnia regelui,
de nu vom ajunge la vreme.
Unde e Nan Udob?
ncearc, mai ncearc s-l prind viu sau mort.
Ce greeal! i-ar putea pierde domnia lui viaa!
Cu vitejii aceia alturi, nu s-ar teme nici cel mai slbnog
cavaler, darmite acest leu, Udob!
S dm semnalul de pornire, rniii au nevoie de ngrijiri.
Tabra noastr e aezat n loc bun; vom rmne acolo pn vor fi n
stare s mearg toi.
n plin noapte se rentoarser i ceilali. Nobilul Clin, din
Scareiul Fgraului, strjuia cortul Domnitorului. Merse spre Nan
Udob s afle ce veste aducea.
Mria Sa abia s-a culcat. Era ngrijorat pentru viaa domniei
tale i a celorlali.
Dup cum vezi, nu ne-a luat-o nimeni, dar nici noi n-am
izbutit s-i ajungem din urm, att de nprasnic goneau, rse ncet
cavalerul.
Jupan erban avea palma stng zdrenuit de tietura unei
sbii. Brbat sngera i el la un bra. Clopotarul aduse un pumn de
sare i le presr rnile. Scrniri din dini, dar nu scoaser un vaiet,
s nu-i trezeasc pe cei adormii n pacea nopii.
Cerul, deasupr-le, i cuprindea ca ntr-un cort uria, luminat de
facle.

Oastea lui Mircea o ajunse pe a cruciailor abia la Nicopole, unde

i aezaser uriaa tabr. Regele i ntmpin pe voievozi vesel, sigur
de izbnd.
Nici nu cred c Baiazid va ndrzni s ne loveasc, aa c vom
merge noi de aici s-l cutm unde s-a ascuns.
Vorbele sale nu fur pe placul prietenilor. Ascunziul sultanului
nsemna capcan, nu fug sau team, cum i nchipuiau toi cavalerii
apuseni.
S fim cu ochii n patru, i opti Mircea prietenului tibor.
Tabra nu semna de loc cu una militar, i mai puin cu una de
rzboi, ci era o ntindere presrat cu opruri de ospuri i petreceri,
corturi de desfru, crue nvlmite, grajduri de cai. Niciunde vreun
an de aprare, vreo colib de adpost pentru strji i oteni, vreun
turn din lemn pentru supravegherea mprejurimilor. Cnd, la
ndemnul lui Mircea, Sigismund ncerc s pun ornduial i
chibzuial n tabr, strni certuri ntre cruciai: cei care erau gata s
asculte povaa regelui burgravul de Nurnberg, seniorii germani i
englezi se aleser cu batjocuri din partea ducelui de Burgundia i a
curtenilor si, care i nvinui c snt nite fricoi. Flos din cale-afar,
avnd sub ascultarea sa ase mii de burgunzi, nu-i cdeau bine
poruncile craiului unguresc, mai ales c pusese la cale o mare serbare, cu ghiftuial, dnuial i muieri, chiar pe locul unde glasuia
Sigismund s fie ridicate batele13.
Curtenii Domnitorului se trseser ctre o margine a taberei,
ornduind aprarea oastei. Suprat pe harababura ce domnea
pretutindeni, petrecerea fiind n toi, Sigismund dete porunc s-i fie
mutat cortul lng al lui Mircea.
Boierul Manea prinse un osmanlu care da trcoale prin
mprejurimi. Ameninat cu uciderea, dezvlui c Baiazid trimisese un
hatierif ctre cpeteniile paalcurilor, i c otirile acestora se i
puseser n micare. Mai mult nu scoaser de la el: unde se ascundea
sultanul, ncotro se ndreptau paalele. Cam ce treab i se
ncredinase lui nu era greu de ghicit.
Dndu-i seama de primejdie, regele nfrico tabra: Baiazid se
afla pe aproape! Stori de valg din pricina buturii, burgunzii
hohoteau nencreztori. Auzi, s fie gata de lupt! Restul cavalerilor se
13

Redute, tranee. Tradus din polon (vezi i Dic. L. Rom. Moderne).

nclceau zpcii.
Neornduiala n care se fceau pregtirile l puse pe gnduri pe
Mircea. Rsunau certuri i sudalme. Ls forfota aceea smintit i
lund cu sine o mie dintre cei mai destoinici clrei, plec s cerceteze
mprejurimile.
Vetile aduse l nelinitir pe rege. Paalele i aezaser ienicerii
i spahii pe platoul cetii. Sultanul nu se gsea acolo, ci pesemne
undeva pe aproape, n aprarea celor de sus.
Platoul putea s fie n minile noastre, rosti cu amrciune
Mircea, necjit n acelai timp c se plecase voinei seniorilor apuseni
i nu ntreprinsese nimic singur, de mai nainte....

Moto: Ce mil ne era s vedem atia cavaleri n gura de lup a

dumanului!14
Un sfat de rzboi avu loc n tabr nainte de a ncepe lupta.
Sigismund i rug pe seniori s-i spun cuvntul, vestindu-i c-l
pstra pe al su la urm. Cum nu se hotra nimeni s nceap,
Mircea ceru ngduina ca, n loc de a zbovi n tabr, s plece cu
corpul su de oaste s loveasc cel dinti pe otomanii de lng cetate.
Ce zice? se repezi ducele Burgundiei, mergnd spre rege. Cnd
afl, se mnie, apoi prins de un gnd, se aez pe hohotit.
Cinstea aceasta se cade cavalerilor burgunzi i francezi! N-am
cutreierat attea ducate i regate ca s ngduim unui principe
dunrean s culeag laurii biruinei n locul nostru! Dac n-aveai
nevoie de spada noastr la ce ne-ai poftit?
Nu-l nelege greit pe credinciosul nostru prieten, i aliat,
ovi regele, domnia sa ne-a cerut ngduina numai pentru faptul c
se pricepe ca nimeni altul s lupte cu turcii.
Despre asta ne-ai mai vorbit i pare-mi-se ne-ai i scris, dete
dintr-o mn ducele. Dac nu plec cel dnti din tabr, nici nu m
mai urnesc!
I. Neagoe: Mircea cel Btrn (O cronic bulgar) cu meniunea Un
martor ocular al episodului.
14

Lancaster mormi nciudat, germanii se ridicar i ei suprai.

Francezii trecur de partea burgundului. Regele dete din cap
descumpnit.
Nu e vremea de tocmeal, de certuri, ilutri cavaleri. Primii s
plece ducele Burgundiei? l vom urma ndeaproape.
Vorbele sale strnir freamt. Strigte se nvlmir. Se bteau
cap n cap. ndemnurile nu erau ieite dintr-o cumpnire neleapt,
spre folosul izbnzii obteti, pentru care veniser la Dunre. Regele i
pierdu rbdarea.
Ba urma-urmei cpetenia luminiilor voastre snt eu! M-ai
ales de bun voie, i mi s-ar cdea ntietatea! A mai rmas s ne
ncieram ntre noi, spre ruinea ntregii Europe! Ajunge atta sfad!
nsufleirea se cuvine a o drui elului pentru care ne aflm aici!
Le cuvnt mult vreme n felul acesta. Dei nu se lsau convini,
nu se mai mbiar a-i rspunde, nct rmase s plece la atac mai nti
cavaleria burgund, ajutat de cea francez, cum hotr regele.
ntreaga tabr fu pus pe picior de rzboi. Ducele Burgundiei i
nflcra cavalerii, amintindu-le de isprvile strbunilor, fgduindule przi mbelugate, o rentoarcere triumfal acas. Ce n-au fost n
stare priniorii acetia dunreni, ne e dat nou s nfptuim!
Ildrmul n-o s vad niciodat Roma, dar Burgundia da, cci i vom
duce prini n ducatul nostru. Urletele celor ase mii i acoperir
vorbele.
Cu aceleai urlete, n galopul cailor, aveau s porneasc atacul.
Nvala cavalerilor mpltoai burgunzi i francezi sparser
primul stvilar format de spahii; i al doilea se prbui mcelrit sau
se trase n lturi. Cei rnii i viermuiau trupurile cu ale cailor, n
vaiete i rugi ctre Alah. Al treilea val, dei se lupta cu nverunare, fu
de asemenea nlturat, dar atacul ncepu s se mpotmoleasc; dup
ce le ineau piept, spahiii se trgeau napoi, galopau pe caii lor iui
ctre margini, lsndu-i pe greoii cavaleri s se repead prin golurile
rmase. Dup ce i hruir astfel, silindu-i s se rsuceasc, dup
cum le era voia, ca s le sleiasc puterile, se prefcur a fugi
nfricoai. Revenindu-i din zpceal, cavaleria burgund porni pe
urmele turcilor.
Se deschidea un cmp larg. Departe se zrea ca o turm nvluit
n pulbere: o alt otire otoman. Cavaleria burgund se azvrli ntracolo cu strigte de izbnd, prsindu-i pe spahiii urmrii.

Cu Mircea alturi, Sigismund urmrea lupta de pe nlimea

cucerit. Otirile lor primeau ultimele ndrumri de la voievodul
tibor i de la banul Losoncz. Vzur uimii cum clreii cdeau
rnduri, rnduri, cu cai cu tot, dei nu aveau n fa nici mcar un
otean turc; zbieretele lor se amestecau cu nechezatul cailor, apoi se
prbuir unii peste alii, nct naintarea fu zgzuit de o stavil
nevzut. ovind de pe lturi, spahiii i ienicerii potopir cavalerimea
apusean, ct nu czuse la pmnt, rmnnd ca mpotmolit.
Ce s fie? strig regele.
O capcan, rosti Mircea ngrijorat. Cmpul e presrat cu pari
ascuii. O viclenie de-a lui Baiazid!
N-avu vreme s-l lmureasc deplin, cci mcelul ncepuse.
Gonir spre otire.
Galopau s le vin celor ncercuii n ajutor, urmai de
pedestrime. Trezii cu otomanii asupr-le, cavalerii luptau vitejete,
s-i scape viaa, corp la corp. Caii, nsngerai, sltau peste pari,
goneau dincolo de cmpul acela ca slbticii.
Sosii aproape, Sigismund i Mircea fur nevoii s dea napoi. De
unde rsrise otirea aceea numeroas n frunte cu nsui Baiazid? Le
tia calea. Burgunzii i francezii erau pierdui. ncercar o hruire, n
vreme ce cavalerii germani i englezi izbeau marginile conduse de
paale. tibor se avnt spre o arip din oastea Ildrmului, fr a o
putea zdrobi. Se retrase la vreme, s nu fie mpresurat. Losoncz lovi
corpul de oaste al srbului tefan Lazarovici, vasalul i totodat
cumnatul sultanului, dar n-avu mai mult noroc. Ce uoar gonea
ncolo i ncoace cavalerirnea turc! Ce iute se micau ienicerii!
Czur muli oteni ucii, alii fur luai prini.
De plumb parc ar fi ai notri! strig regele mniat.
Nu mai e nici o scpare, lupta e zadarnica, rosti osnda Mircea,
cu inima grea de durere.
Curtenii l nconjurar pe rege, s-l apere, i cerur s dea
porunc de retragere ct mai era vreme.
Ar fi o nebunie s ne bgm n gura lupului, strig ducele de
Lancaster. Burgundul i-a dus cavalerii la pieire. Poftim ce s-a ales de
floenia lui!
Sosit lng Mircea, tibor l ndemn de asemenea s se retrag.

Regele ntreba de palantinul de Ungaria, pe care nu-l zrea nicieri.

Hermann de Cilly i castelanul Hanns de Nuremberg struiau ca
Sigismund s prseasc cmpul de btaie.
Repede la Dunrei strig burgravul Frederic. S apucm s ne
mbarcam pe corbii! Leinhart Richarthinger ce mai atepi?
Nu-l gsesc pe Schfltberger...
Dinspre cmpul de lupt goneau ctre ei cei scpai din mcel. Se
nserase ntre timp, astfel c, ajutai de ntunericul ce se lsa,
rmia otirilor o apuc spre Dunre. Mircea i tibor l sftuir pe
rege s treac fluviul mpreun cu ei n ara Romneasc.
Mria Ta o s ajung la Buda prin Transilvania.
Sigismund te art temtor de o capcan a uzurpatorului.
Ne va tia cu siguran calea! Mai bine pe Dunre.
Cavalerii care l nsoeau fur de aceeai prere, astfel c se
desprir, corabia regelui apucnd-o ctre Marea Neagr:
Cei scpai din ncercuire i reveneau cu greu din spaim.
Ducele Burgundiei, palatinul Ungariei, seniori din Frana i din
Germania czuser n mna lui Baiazid.
Nu m ndoiesc c o s le dea drumul, rosti ducele de
Lancaster. Pentru aur, toi seniorii...
Baiazid altfel purcede, luminia ta, l ntrerupse Leinhart
Richartingher cu amrciune. Face colecie de capete frumoase de
ghiauri! Pe bieii notri prieteni i ateapt securea clului. Securea
nseamn spaim i spaima supune rile nfricoailor!

Capitolul XIII
PAMNTUL ACESTA NU-I VREA PE HICLENI

an Udob, plecat cu civa nsoitori s cerceteze malul

Dunrii, aduse vestea c i cetatea Turnu fusese luat de turci, iar

garnizoana maghiar de acolo fusese mcelrit. tibor spuse atunci
c recucerirea acesteia trebuie amnat i c n-ar fi cuminte de trecut
fluviul dect printr-un loc ndeprtat de ntriturile otomane.
Pe domniile noastre ne ateapt o treab mai nsemnat de
ndeplinit.
Att corbiile ct i oastea se strecurar n timpul nopii ctre
rsrit, ncotro plecaser regele cu nsoitorii. Cutar un loc mai
strmt de trecere, dar nu-l gsir dect la aproape jumtate de drum
ntre Olt i Arge, lsnd Zimnicea spre apus. Se afla acolo, lng
malul stng, un ostrov lunguie. Podul de brci fu alctuit la iueala.
Grozav loc pentru o cetate de aprare, surse Mircea. O i
vedea n minte: nalt, cu turnuri de paz, strjuind din ostrov
amndou malurile, legat de cel muntean cu un pod ce, odat ridicat,
ar lsa Dunrea. s o ocroteasc din toate prile15. Ar fi de necucerit!
strig el.
Ei, multe treburi avem de ndeplinit, Mria Ta! fcu boierul
Baldovin.
Aa e, spuse Domnitorul.
Pe cea nceput se cade mai nti s-o sfrim, zise tibor.
Mircea l privi binevoitor.
M-ai uura de o isprav neplcut. i-am fgduit aceast
prad.
Dup cucerirea de ctre turci a cetii Turnu, populaia
muntean goni ctre oraele ntrite de la miaznoapte, ducnd
15

Cetatea Giurgiu.

spaima cu ea. Din nar, zvonul cretea, se preschimba, nct nu se

mai tia dac Ildrmul nu trecuse chiar fluviul i venea tvlug ca s
prade i s ucid.
Trimise de uzurpator s aduc tiri ntemeiate pe adevr,
iscoadele se napoiar n Cetatea de Scaun n goana cailor. Le primi
sptarul.
Luminia ta, nici gnd s vin ncoace sultanul! rsufl
cpetenia, cznd n faa acestuia cu un genunche la pmnt.
Prea bine! Aadar, scorniri de-ale norodului! Prostimea i face
singur spaim! Nici n-a crezut Domnitorul Vlad c prietenul su iar
face o atare ocar!
Vestea e i mai rea! Urc spre muncele nsui Mircea! E cu el
voievodul tibor i ungurul, care-l prins pe Mria Sa Vlad cnd
trecur n jos. Ct despre hicleanul la, Nan Udob, nici gnd s fi
murit, cum l minir boierii pe Domnitor.
Mai ncet, nu striga aa! se sperie sptarul, srind din jil ca i
cum ar fi luat foc. Cu ce oti, neghiobule? C doar n-a rmas dect
pulbere...
Le-am vzut cu ochii mei!
Dregtorul fugi s-i dea de tire uzurpatorului.
Urmnd cursul Argeului, Mircea i tibor se ndreptau spre
Cetatea de Scaun. Spaima mulimilor se prefcu curnd n bucurie.
Nu cetele osmanlilor npdiser ara, ci se rentorcea acas vajnicul
aprtor al gliei strbune i al vetrelor, nenvinsul fiu al lui Radu
Negru Vod, singura ndejde de supravieuire a lor i a rii
Romneti, acum cnd Baiazid avea calea slobod spre inima Europei.
n loc s fie ntmpinat i hruit de cpeteniile lui Vlad, otirea
celor doi aliai, sleit de puteri, se vzu ntrit cu plcurile
dregtorilor din olaturi, de oamenii trgurilor, al posadelor, de
monenii satelor, narmai cu ce le cdea n mn.
S trieti, Mria Ta! Dete bunul Dumnezeu s-i ntorci faa
iari ctre noi! Hiclenii ne mbrobodeau c-ai pierit. Luna trecut
aflarm c te afli sntos i ai pornit din nou spre pgntate.
Dregtorii s-au ntors atunci sprcuii ru de vitejii Mriei Tale, i
nsui nesocotitul de Vlad vtmat. A zcut mult, dup cum umbl
vorba. S-o pornim degrab la Arge, sa nu cuteze a ncropi oaste ca

s-i stea mpotriv! E drept, Mria Ta, c rubedenia aceea a

Basarabilor, Nan Udob, a lucrat aici cu iscusin, cu tirea Mriei
Tale, mpotriva hiclenilor? Norodul aa zvonete.
Trecur prin locul unde cu doi ani n urm, la Rovine, Baiazid
fusese biruit n chip ruinos i silit s fug cu rmia otirii peste
Dunre.
Ce prilej bun s-a pierdut atunci, ca i acum la Nicopole! rosti
voievodul tibor. Nesocotina crailor, uneltirile, floenia ducilor
fcur din sultanul umilit de ieri, un puternic vrjma azi! Pe umerii
domniei tale apas o sarcin i mai grea.
Dup popasul unei nopi, fcut nu departe de Arge, hotrr s
trimit o solie ctre dregtori, ca s nlture orice vrsare de singe,
dar nu mai fu nevoie de acest lucru, cci se pomenir cu prgarii
aezrii gonind n calea lor. Se nchinar n faa Domnitorului cu
lacrimi de bucurie, iroite pe obraji.
Uzurpatorul a fugit cu boieri cu tot! Oraul i cetatea snt
slobode, Mria Ta. Cu greu am stpnit norodul s n-o porneasc
ncoace. Mitropolitul i trimite Mriei Tale binecuvntarea sa. Prin gura
noastr griete i preacucernicul Paisie. Zice c a trimis civa jupani
n urmrirea fugarilor, s afle ncotro se ndreapt, unde vor s se
ferece. Olcarii pornir spre mnstirea Struglea, la mrita doamna
Ana, cate acum poart schima monahal de Calinchia, s-i duc veste
de bucurie i tihn. Acolo st ascuns n plns i rugciune slvit i
evlavioasa mam a Mriei Tale.
Ochii negri se nceoau. Picurau peste inima lui balsam aceste
veti prielnice, alungnd amrciunile, durerea, ascunse atta vreme.
Bucuria trebuia stpnit i ea, dac dorea s-i rmn mintea
limpede.
Ocrmuirea Mriei Tale o dorete, fr oprelite, ntreaga ar,
din Banatul Severinului i pn la marea cea mare! Nici crezut-am c
n-ai domnit n ti ani vitregi! C a ocrotit, Mria Ta, neclintit,
fruntariile rii! Mai presus de tron ai pus linitea i slobozenia norodului! Mriii Basarabi nu s-au zvrcolit n mormintele lor. Braul i
cugetul Mriei Tale au fost pavz faptelor de faim ale acestor
strlucii i slvii cavaleri!
S ia aminle Ildrmul! Dac dezbinarea pizma ce o ntlni
pretutindrnea i-a fost prilej de biruin, aici, la noi, se va poticni i de
acum, cci fiece om din ast ar e o crmid cu care Mria Ta va

ridica stavila cea potrivnic cotropirii!

O blnd toamn mbria muncelele. Semna aidoma ziua
sosirii la Arge cu a plecrii. Ca vpile focului fluturau mantiile
codrului lsat n urm. Luminiurile le prfuia cu o pulbere de aur
molia raz strecurat printre copaci. Rsunau tlngi undeva n
poiene. Un fluier doinea turmelor a jale.
Mai struia n inima Domnitorului tnguirea ciobanului, cnd
izbucni triumftor sunetul trmbielor, bubuitul tobelor, ca o od a
bucuriei. Trgul, cetatea nvlea n ntmpinarea sa cu strigate
nflcrate; avntul mulimii era nemrginit i nu ncet ct strbtu
Mircea drumul spre cetate, spre Curtea Domneasc, n fruntea otirii,
nconjurat de prieteni, de mitropolitul Kyr Antim, venit n ntmpinarea
sa, de credincioii vasali, preoii bisericilor, clugri, dregtori.
Uscat i grbovit de griji, cit i ndurerat n aceti ani de pribegie
ai iubitului su stpn, gndind c pricina ticloasei hiclenii era nsi
nesocotina sa, clugrul Paisie ntinse minile sale osoase,
tremurtoare spre binecuvntarea celuii sosit.
De acum pot s m-aez linitit n mormnt, Mria Ta, cci
zrir ochii mei orbii de suferin slvita fa a celui mai nelept
Basarab! N-am avut dect o mngiere n acest rstimp: credina ce i-o
purta cu ardoare cavalerul acela neasemuit, Nan Udob.
Mai avem multe de nfptuit, preaeucernice, nainte de a cuta
pacea mormintelor! Iar pentru aceasta, Domnia mea are nevoie de
sfatul fiecruia, btrn sau tnr.
Dangtele clopotelor acoperir vorbele sale. Domnitorul tresri.
Clopotul capelei domneti pornise cel dinti, urmat de al Mitropoliei i
de al Snnicoarei. Ghici cine se afla n clopotnia Bisericii Domneti i
se nveseli. Oteanul Stanciu se preschimbase din nou n clopotar
domnesc. Sminteala bnuit de atia boieri nu-l schimbase i el se
rentorsese la firea-i de mai nainte, cnd tria Costea i el era un
brbat voios, bun de povestiri i de ncropit cimilituri.
S mergem mai nti la Mitropolie! le strig Mircea curtenilor.
Pornir ntr-acolo, n frunte cu Kyr Antim, vldica, urmai de
toat suflarea.

Otirea voievodului tibor, mpreun cu a banului tefan de

Losoncz, porni din Arge la o sptmn, nsoit de o parte din oastea
muntean, n frunte cu marele sptar, spre a lovi cetatea Dmbovia,
unde se refugiase uzurpatorul. Printre cavaleri se aflau Nan Udob,
erban, Clin, Milcul Voicu Dnior, care primiser porunc s treac
munii dup prinderea hiclenilor i s ntoarc la Arge familia
Domnitorului.
Un prilej bun pentru cei care au petrecut vremea n cetatea
Fgraului cu mine, s revad pe cei dragi, surse Mircea, pironindul pe boierul erban care roi ca o fecioar.
Aezat pe un loc nalt, n olatul Rucrului, cetatea Dmboviei
era greu de cucerit, dac prclabul adunase acolo, din vreme, arme,
hran i ap, de aceea struise Domnitorul ca voievodul tibor s
primeasc n rndurile otirii sale i viteji munteni. Unul dintre acetia
era i prclabul cetii Cmpulung, care avea s li se alture la
trecerea prin acel ora.
Cetatea ne e n drum, nu facem vreun ocol, ca s ajungem la
Braov, i vorbi tibor deschis, mulumit c i ncredina lui
nsrcinarea de a scpa ara Romneasc de uzurpator.
Curtenii ntrebar ce soarta l atepta pe ticlos.
Domniile voastre ce spunei? i ispiti Domnitorul.
Securea! rostir ntr-un glas.
i pentru uneltitori?
La fel! strig logoftul Baldovin.
Mircea i netezea barba.
Domnia mea a socotit altfel... se ls o tcere plin de
ateptare. A fost Vlad Domn al acestei ri? Sau numai al unor
dregtori, rob lor i tronului pe care se aeza mpodobit n straie
scumpe, ncrcat de nestemate?
Al dregtorilor hicleni, Mria Ta!
A vegheat cetile noastre, olaturile, sau le-a pus mezat
otomanilor: Dobrogea, Drstorul, Turnu?
Cu pgnul s-a nsoit i mpotriva rii i a norodului a lucrat!

 Api, boieri ai domniei mele, glia strmoeasc nu-i vrea pe

hicleni! Nici mori, nici vii! Am hotrt, de aceea, mpreuna cu mritul
i credinciosul nostru prieten tibor, s-i dm uzurpatorului pedeapsa
cuvenit; la fel slujitorilor si. Poate c domniile voastre au bgat de
seam c nu m-am aezat pe tronul acestei Ceti de Scaun?
Ba da i nici c am zrit pe undeva scaunul basarabesc! strig
mirat logoftul Baldovin.
Domnitorul surse.
Un dulgher cioplete n locul vulturului cu dou capete stema
slvit a Cetii Arge i a rii Romneti, o nprc... Tronul cu
lighioana aceea va lua drumul spre nchisorile Transilvaniei.
l ascultar din ce n ce mai uimii.
Pe el se va aeza n fiece zi, pn la moarte, slujit de curteni,
cel care un scaun a rvnit i prin muctur otrvit l-a dobindit! Iar
hiclenii i se vor nchina alesului, pn vor nchide ochii!
i vom strjui bine, nu v temei! rse tibor. Alaiul acesta de
ocar se va ntregi cu ali curteni n temnia care i ateapt, de soiul
tlharilor Bratei i Suba.
De la Cmpulung va sosi curnd tronul Marelui Basarab. A stat
pn acum acoperit cu o bucat de plu negru. l vom descoperi. N-a
fost pngrit de mna hicleanului. Acvila Cmpulungului, scutul
Basarabilor, precum i stema Argeului16 ne vor fi ndemn, mereu, a
ne strdui spre binele rii. Aa s ne ajute Dumnezeu!
Micai de vorbele sale, se ridicar cu toii. Izbucnir urale. Mai
la urm se auzi glasul puternic, limpede, al lui Nan Udob, repetnd
nite vorbe pe care cu doi ani n urm, ntr-o noapte cumplit, le
rostise slvita sa mam: Triasc Domnitorul Mircea, nelept ca un
btrn!
Grija noastr de acum e s struim n dorina de a vedea
alctuit Oastea cea Mare. Ct vreme Ildrm are n mn Turnu, nici
cea mai pufoas pern nu va izbuti s odihneasc capul domniei
mele!
Le vorbi de minunatul loc din vadul Dunrii, strmt i druit cu
un ostrov, unde va zidi o nou cetate de aprare, la miazzi, Giurgiu.
16

Stemele: Cmpulungului; Basarabilor; Argeului

 i spre Brila o s mai ridicm o cetate. Ne va fi de folos

pentru a opri zelul acelor domnitori moldoveni ce cu ochi sntoi vor
avea vzul orb pentru slava Moldovei precum tefan Muat! Forum
Novum se va chema, adic Cetate Nou, pn cnd mulimea de acolo
i va gsi alt nume, cum se obinuiete de la obria acestui neam. Aa
fcur din Campolongo, Cmpulung, din Castrul Argi, Castrul lui
Negru-Vod i din Radu I, Cavalerul Negru. Cum vor face i din
Mircea...
Se opri s rd.
Ei, boierilor, norodul cnd i lipete porecla n-o mai terge nici
Cel de Sus, darmite vreun grmtic binevoitor!
Aa e, Mria Ta! Ticloasa rubedenie a Basarabilor, Vlad,
pomenit va fi, zic eu, cu hiclenia atrnat de numele ce l-a primit la
botez: uzurpatorul!
Otirea muntean nu ntrzie mult vreme n olatul Rucrului,
cci cetatea Dmbovia, lovit de tibor, nu atept s fie ruinat din
pricina puinilor fugari aciuiai acolo. Vlad le mpuiase urechile
otenilor ce o aprau, n frunte cu prclabul, cum c Mircea fusese
ucis la Nicopole, iar sultanul mpingea cutezana pn acolo nct s
doreasc i cuprinderea rii Romneti, lucru ce-i fcuse pe el i
dregtori s se refugieze spre miaznoapte, unde ateptau sprijin
moldovean i polon. n loc de otiri de ale panilor i hatmanilor,
prclabul vzu cu surprindere c se aezau pentru a lovi cetatea
munteni i unguri, sai i romni transilvneni, venii din miazzi.
Porunca uzurpatorului suna aspr: aprare pn la ultimul otean!
Dregtorii lui nu se dezlipeau de lng cpeteniile cetii,
mbrbtndu-le, amintindu-le de faima biruinei prclabului
Dragomir. Prima solie trimis de tibor nu fu primit de Vlad, s nu
fie dat n vileag estura nelciunii, de aceea cetatea fu lovit
necrutor. La cderea nopii lupta continua. tibor fcu un plan de
nvluire, apoi trimise, spre diminea, o alt solie, cu Nan Udob n
frunte, la cererea acestuia. Prclabul l recunoscu de departe i nu se
dumirea de ce nu mai era n slujba lui Vlad. Dete porunc s fie
lsat solia s-i spun cuvntul. De ast dat nu se mpotrivi nici
uzurpatorul, ndjduind c va izbuti s-l pedepseasc pe hiclean.
Prclabul se lmuri iute cum stteau lucrurile, de la ntiele cuvinte
rostite de Nan Udob.
Nu se cade, boierule, a-i adposti n cetatea Dmboviei pe
vrjmaii Domnitorului Mircea! Dac domnia ta nu vrea s

mprteasc soarta acestor vndui ctre Ildrm, ndeplinete

porunca mputernicitului Mriei Sale, voievodul tibor al Transilvaniei
s-i predai pe fugari! Nu-i ateapt nici cazn, nici tierea capetelor,
cum li s-ar cuveni, ci pribegia. La vrerea lui Mireea, Sfatul rii a
hotrt i el aa. Pmntul strbun nu-i vrea pe hicleni nici mori, nici
vii!
Tlharule! se repezi uzurpatorul vnt de furie, cu sabia
scoas. Ai prdat visteria! arpe nclzit la snul meu! Prefcutule!
Hiar! Cum mi-ai ntors binele?
Boierul erban srise sprinten n ntmpinarea lui i-l silea cu
spada s se trag napoi. Dar teama s nu li se aspreasc pedeapsa pe
care o credeau nensemnat i fcu pe boierii lui Vlad s-l nface de
cte un bra. Se zbtea hicleanul ca un smintit n braele lor, aruncnd
blesteme.
Nan Udob se mulumi s rd. Rdea din inim, i hohotele sale
fceau s rsune cetatea, acum prea goal.
___________