KS KROLY

NEAMUL VARJU

KS KROLY

Neamul Varju
n romnete de Aurel BUTEANU
Prefa de N. CRIAN

EDITURA KRITERION
BUCURETI 1971

Ks Kroly:
B U D A I NAGY ANTAL H I S T O R I J A
VARJU NEMZETSG
llami irodalmi s mvszeti kiad Bukarest

Coperta de D E K

FERENC

PREFA

n decembrie 1968, n marea i frumoasa

sal a Palatului Culturii din Trgu Mure, decanul de vrst
al scriitorilor maghiari din ara noastr, Ks Kroly, era srbtorit i omagiat : optzeci i cinci de ani de via i peste
aizeci de ani de rodnic activitate scriitoriceasc i cultural.
Ks Kroly s-a nscut n 1883, la 16 decembrie, n Timioara. A stat o vreme la Sibiu, iar de la zece ani a trit i
a nvat la Colegiul reformat din Cluj, pn la bacalaureat.
n acest colegiu laic (spre deosebire de nvmntul oficial
clerical) se spune c ar fi nvat i Matei Corvin.
Desele schimbri de mediu un mediu citadin specific : orae vechi i ulie nguste, cu turnuri i cldiri grele
ncrcate de ornamente i amintiri au influenat puternic,
cum ne sugereaz Szcs Istvn, unul din biografii si, pe
tnrul i vistorul adolescent.
Fire studioas, mereu ndrgostit de natur i de cri.
Ks Kroly va dovedi nelegere i nclinare pentru istorie,
dar mai ales pentru cariera pe care o va mbria arhitectura. Doi ani va frecventa coala de ingineri constructori
de la Budapesta, apoi va trece la Facultatea de arhitectur,
pe care o va absolvi n 1907.
Multilateral dotat, tnrul arhitect Ks Kroly deseneaz,
graveaz, proiecteaz. Walter Crane, ilustrator de poveti,
i Gordon Craigh, desenator, pictor i scenograf, par s-l fi
influenat n tineree.
5

Pn la rzboi (1914), Ks Kroly a lucrat ca arhitect

cteva cldiri publice la Cluj, Tg. Mure, S f . Gheorghe i a
contribuit i la proiectarea pavilioanelor Grdinii zoologice
din Budapesta. Tot n aceast perioad a nceput s cerceteze arta popular, alegndu-i ca teritoriu satul Clele
i mprejurimile lui, lng Cluj.
Debutul n literatur i-l face ca poet i desenator, scond n facsimil i n imprimare proprie, n 1909, la Budapesta, Atila kirlrl nek (Cntec despre regele Attila). n
1912, tiprete A rgi Kalotaszeg (Vechiul Clele), unul
din primele volume de acest fel, care trateaz cu competen
i ntr-un stil accesibil probleme ale artei populare din Ardeal.
Ulterior, rmnnd fr slujb, cu o familie cu trei copii,
este nevoit s fac de toate. S-a ocupat cu agronomia, a
fost tipograf, a pictat, a practicat litografia i la solicitarea
ziarului Keleti Ujsg, a scris publicistic. n 1920 i termin
romanul Varju-nemzetsg (Neamul Varju) 1 i aa devine, la
37 de ani, scriitor din pricina lipsei de scriitori i a unei
existene precare.
Din cele expuse reies din plin nclinaiile sale de om polivalent. Pictor, etnograf, istoric de art, agronom, politician, o extraordinar energie i putere de munc se leag de
numele i activitatea lui Ks Kroly. Cltorete mult prin
Ardeal, culege texte de cntece, zictori, deseneaz, caut
vechi basme ardeleneti, ct i nceputurile micrilor culturale din Transilvania, dar mai ales l intereseaz constant
arta popular, n special a secuilor. Desenele fcute le transpune singur n gravur (linoleum) i le public (vezi Erdly
kvei), dup cum public i cri cu aceast problematic :
Erdly (Ardealul) un eseu, n 1929 ; Erdlyorszg npnek
mvszetrl (Despre arta popular ardelean) ; A lakhz
mvszete (Arhitectura casei rneti) ; Kalotaszeg (Clele) regiune vestit pentru arta ei popular.
n plus Ks Kroly se dedic literaturii i organizrii
vieii culturale. Devine unul din fondatorii i directorul edi1

Pe acesta l va publica n 1925, n editura Erdlyi Szmpives Ch

(Corporaia artelor frumoase). Pn atunci ns va mai tipri, n 1923,
cu ilustraii proprii Erdly kvei (Pietrele Ardealului) volum dc specialitate, cu peste treizeci de litografii.
6

turii Erdlyi Szpmives Ch, i apoi redactor al revistei

Erdlyi Helikon. Pe lng munca de redactor i gsete timp
i energie pentru a fi prezent n cele mai importante momente ale vieii culturale ardeleneti din deceniile IIV.
Dup eliberare 1,
rentinerit energie, Ks Kroly se
dedic arhitecturii i profesoratului, innd pn la o vrst
venerabil cursuri la Catedra de economie agrar i la cea
de arhitectur de la Universitatea din Cluj.
*
Opera literar a lui Ks Kroly nu este prea
ntins. A scris dou romane scurte, dou piese de teatru, cteva nuvele, schie (publicate prin reviste), fr s mai amintim prile de adevrat literatur existente n aproape toate
crile lui de strict specialitate. Principala zon de interes a
lui Ks Kroly, n literatur, este istoria. Ca o tem general
a acestei zone vaste, Ks Kroly se ocup de tratarea motenirii istorice ardeleneti (n general maghiar), a luptei duse
de mase mpotriva asupririi. Acest lucru l realizeaz fie
ntr-o concepie tradiionalist-romantic este cazul romanului Az orszgpt (Ctitor de ar), o reconstituire a istoriei
regelui Istvn I, ctitorul care, mpotriva temperamentului su,
s zicem pgn, lupt pentru o politic realist fie, cum e
cazul prozelor aici traduse, prin procedee de reconstituire
realist, modern, a istoriei.
Cele patru lucrri ale volumului de fa se delimiteaz
n timp ntre nceputurile secolului XV (1430) i sfritul secolului XIX (n jurul anilor 1900), iar temele se nscriu n
dou registre : primul, cel al reconstituirii, redrii, evidenierii unor evenimente istorice eroi i mase ca n
Neamul Varju sau Budai Nagy Antal histrija (Povestire
despre Budai Nagy Antal), al doilea evidenierea, prin mij1
Amintim c n timpul vremelnicei ocupaii horthyste, Ks Kroly,
pe lng o atitudine de consecvent democraie i de relaii freti cu populaia i intelectualii romni, nu a participat activ la viaa literar oficial.
Lucrrile aprute atunci snt, toate, de strict specialitate tratnd, de
exemplu ,despre arhitectura secuilor, despre arhitectura utilitar agricol
n Ardeal sau despre arhitectura rneasc. Nereeditarea nici unui volum
de literatur exprim mai bine ca orice neaderena lui la politica oficial
a acelor ani.

loace specifice de art literar, a unor trsturi psihologice

specifice omului, cum ar fi cinstea, devotamentul, dragostea
de pmnt.
Neamul Varju este o cronic a secolului XVII, n care
eroii poporul, grupat n jurul familiei Varju, i nobilii,
grupai n jurul noului voievod Rkczi se nfrunt ntr-o
lupt surd, din care Rkoczi va iei biruitor istoric, dar
nfrnt moral.
Budai Nagy Antal reconstituie rscoalele rneti dintre
14301437, de la Boblna. Micii nobili de ar, reprezentai
prin cel mai conturat erou al povestirii, Antal, reformatorii
religioi de tipul printelui Blint, sau iobagii romni i unguri constrni de asuprirea nobiliar i clerical, se rzvrtesc i reuesc un timp s domine situaia, pentru ca n cele
din urm s fie nfrni.
Valoarea acestor povestiri, sau romane scurte, const nu
att n tem, n subiect, n desfurarea aciunii, ct n minuia realist cu care autorul reconstituie epoca i nu numai
realist, ci i modern. Autorul nu ne las s ghicim c
privete de la nlimea altui timp evenimentele. Eroii lui,
ranii mai ales, se mic, sufer, iubesc, ursc cu atta veridicitate artistic, nct numai dup detaliile materiale ale
vieii de toate zilele plug, arc, crue, case, mbrcminte descoperim c de fapt ei aparin epocii respective. Construcia povestirilor sale prezentate aici ni se pare,
de asemenea, modern (innd seama i de faptul c ele au
fost scrise n deceniul al treilea), am zice cinematografic.
Neatras de ceea ce se numete ndeobte psihologism descrierea evoluiei caracterelor de dinuntru Ks Kroly,
dup ce i precizeaz minuios eroii i aciunea, i monteaz povestirea n tablouri pline de culoare, de micare,
care, n succesiunea lor, reuesc s reconstituie, s redea ceea
ce autorul avea de spus.
Tablourile, episoadele lui Ks Kroly snt pictate cu
sau din cuvinte, iar limbajul lui popular, frust, colorat, constituie, ca n cazul lui Sadoveanu, farmecul particular al stilului su.
Minuia arhitectului i desenatorului, ca i imaginaia sa
vizual, l ajut s redea omul i natura n trsturi sigure,
memorabile. Iat-l pictnd : Din pdure, i ieise drept n
fa Basa Anna. Venea spre el. Era descul. Poalele i erau
8

tivite cu pelti zmeurie, purta o cma orbitor de alb cusut la gt cu amici rou ca sngele. Soarele n scptat mpodobise prul ei frumos cu o cunun de aur. Sau, iata-l
desennd, schind compoziia tabloului (e vorba de o execuie religioas) : Convoiul e nuntrul careului de oteni.
ntr-un grup snt adunai magistraii, alturi ecleziatii. Printre oamenii bisericii se disting vreo doi clugri franciscani,
i ceva mai departe benedictinii din Mntur. Pe osndii,
clii i niruie sub spnzurtori. Sau, n sfrit, iat-l schind ca un arhitect o cas : A treia cas de la palatul Feltsik, din piaa mare a Clujului, era reedina familiei Ebeni,
o cldire nalt, cu un singur cat, cu dou ferestre, cu acoperi repede din olane de igl. Deasupra porii, ca de altfel la toate celelalte case din acest ir, era spat n piatr
stema nobiliar a stirpei.
Dragostea pentru natur este prezent aproape n fiecare pagin a lui Ks Kroly. Natura este mai mult dect
un mediu, devine uneori, ca n balade, personaj, ca n A havas (Muntele), povestire tipic sadovenian, n care, n faa
unor nedrepti evidente, un grup de moi reacioneaz exploziv (singura bucat din volum a crei aciune se petrece
mai aproape de secolul nostru). Povestirea debuteaz cu o
descriere a munilor Apuseni, plin de pitoresc, farmec i
culoare. Pasajul e lung, nu-l reproducem aici, dar rostul lui
literar, dincolo de frumusee, este s transforme natura n
personaj, astfel ca relaiile i reaciile oamenilor s poat
fi explicate prin specificitatea locului.
Pmnturile aspre ale Apusenilor par s-l fi interesat n
mod deosebit pe Ks Kroly. Ele snt cele care adpostesc,
chinuie i rspltesc munca plmailor, a iobagilor sau a nobililor de ar (a cror via nu se deosebea aproape cu nimic de cea a ranilor). Aprarea acestor pmnturi, pstrarea moiei cu orice pre tema din A Glok {Neamul
Galilor) l fac pe Ks Kroly s ni le prezinte n aa fel
nct cititorul s nu se mai ndoiasc de faptul c ele locurile, natura merit chiar sacrificiul vieii.
Neamul Galilor debuteaz cu un pasaj asemntor nuvelei Muntele, ns de data aceasta este vorba de o descriere
mai mult geografic dect funcional, dup care, parc
pentru a prefigura drama aspr, dar oarecum tinuit, autorul ne prezint natura n timpul iernii: E iarn i ninge,
9

ninge mereu. Nu se deosebesc praiele, nici rpele, nici pajitile de mtase, nici negrele ogoare sau drumuri, i nicieri
nu mai vezi nici mcar o potec i ninge mereu i nu mai
snt nici nori, nici vzduh, nici pmnt. Zpada cade mereu
i nu mai e nici sat, nici pdure, nici nori i nici via, nimic, dect neaua care se aterne tcut, ncet, egal...
Ks Kroly mprumut lucrrilor sale un uor aer romantic i baladesc. Cnd acest lucru se ntmpl, iar realismul istoric este schimbat pe metode romantice vechi,
unitatea operei are de suferit (cum este cazul, mai ales n
Budai Nagy Antal i Neamul Varju). i, curios mai cu seam
aici s nu uitm c Ks Kroly e arhitect sufer n
primul rnd construcia operei. Budai Nagy Antal pare sub
acest aspect un roman cu finalul abia schiat, iar n Neamul
Varju, dup ce autorul i poart eroii prin tablouri memorabile care recompun epoca i pasiunile ei, i disjunge eroii
principali, precipitnd finalul.
Volumul de fa al lui Ks Kroly constituie o oper de
valoare a literaturii maghiare din Romnia, oper caracterizat prin dragoste de adevr, de via, de natur, prin umanism.
N. C R I A N

NEAMUL VARJU

CAPITOLUL I

O zi blnd de toamn din acelea care se

sting ncet, surznd cu tristee, dar ale crei nopi atern
peste cuprinsuri brume ca de zpad.
Sub nucul btrn i stufos se afl o mas rotund, dintr-o piatr de moar. Lng mas o fetican de o chioap
sparge nuci cu o pietricic, le cur miezul proaspt, apoi
l ronie de zor. Din cnd n cnd arunc cte o privire spre
bietanul care zace ntins pe spate n iarb i se uit cu ochi
mari la cer.
Cum te cheam ?
Gspr. Varju Gspr.
Pe mine m cheam Annus, dar mi se zice i MicaAnna.
Vrei nuci, Gspr ?
Deodat cu rspunsul, fetia i arunc o nuc.
i mulumesc, Mic-Anna, rspunde biatul, prinznd
darul din zbor. n clipa urmtoare, nuca i trosnete ntre
degete.
Eti puternic ! zice uimit fetia i n marea ei
mirare uit s mai mestece miezul.
De sus, dintre crengi, se aude un chicit vesel. Pe mas,
n faa fetiei, cade o nuc.
Vai !
E o veveri ! o linitete biatul.
Hoaa de ea ! Fur nuci ! Tu poi s-o prinzi ?
Nu, dar pot s-o dobor.
13

 Bine, doboar-o ! i poruncete fetia cea de o

chioap.
Fie, dar tu s stai linitit !
Biatul se face nevzut. Peste cteva clipe se ntoarce,
aducnd arc i sgei.
S nu te clinteti din loc !
Atent i dibaci, Gspr d trcoale copacului. Fetia se
uit la el cu ochi mari, cu gura cscat, cu minile ncruciate pe piept.
Ochii biatului descoper ascunztoarea micuei vieti,
ngenunche cu grij, i aaz sgeata pe arc, ochete, apoi
deodat trage :
Na !
Mica fiin cu coada stufoas se prbuete pe mas, n
locul unde czuse nuca cu o clip mai nainte. Trupuorul
ei fraged e strpuns de vrful sgeii.
Vai, doamne !
Gspr se apropie, scoate sgeata din corpul veveriei,
apoi o prinde de coad, i o leagn n aer, n faa fetiei.
Poftim veveria !
ngrozit, fetia i acoper ochii.
Nu, nu vreau s-o vd. De ce ai ucis-o ? Gspr, eti
un uciga !
i, plngnd n hohote, alearg, mpleticindu-se, spre cas...
*
n odaia mare, cufundat n pclele amurgului, la masa lung, stau fa-n fa doi brbai. Pe mas
e aezat o traist de piele veche i roas, iar n dreptul fiecruia dintre cei doi oameni cte o cup de vin. Unul dintre
ei, cel lung i slab, cu faa ca de pasre, cu mustile pleotite, cu ochii mici, albatri, i ine mna pe traist i vorbete :
Tot ce am luat cu mine acum aisprezece ani, e aici.
Iat : traista, o am de la tatl meu ; cartea asta veche
e motenit de la bunicul ; nframa... a fost a mea. n colul
ei din stnga snt legai cei cinci taleri pe care mi i-a druit
de drum dumnealui, prea iubitul meu na.
14

Cellalt, un omule grsun, cu faa brun i buclat, cu

mustile i ceafa alb, d din cap :
Ai dreptate, mi aduc aminte. Vd c i-ai pstrat cu
grij lucrurile i te-ai ntors acas cu tot ce-ai avut... Da,
ai adus totul napoi... Nu s-a risipit nimic... Numai cei aisprezece ani de via care au trecut de la plecarea ta... Pe
aceia nu i-ai mai adus acas...
Dou cupe se ciocnesc surd. n casa veche parc ncep
s se depene cei aisprezece ani trecui i deodat cu ei renvie i ntruchiprile i viaa lor care s-a scurs de atunci ncoace. Renvie oamenii care au fost, povestirile care s-au
desprins din caierul vremii, munca i veselia, lacrimile vrsate, amrciunile nbuite n piepturi, bucuriile clocotitoare, zbaterile chinuite, sngerrile i aleanurile. ntmplrile
mrunte i nensemnate prind din nou via, i deodat cu ele
renvie i ntmplrile mari, cutremurtoare, se amestec unele cu altele, griesc, rd i plng n faa ochilor nceoai ai
celor doi brbai, care se privesc unul pe altul, n timp ce
stau de vorb n odaia mare, peste care se atern tot mai dese
i tot mai ntunecoase umbrele nserrii.
n linitea adnc nu se mai aude dect glasul vremii
venice, care curge necontenit ; cariul macin cu scrit uscat grinzile negre de stejar, uneori se ntrerupe, dar apoi
iari i iari reia mciniul, ronie, sap neodihnit miezul
lemnului. Pe mas curge colb alb i mrunt...
Niciodat nu s-a pomenit veselie mai deplin dect aceea
care domnea n conacul familiei Varju de Valco. n casa lor,
de cnd se cstorise Varju Mikls, petrecerile nu se mai isprveau. La nceput musafirii erau numeroi, dar apoi numrul lor sczu, ca n cele din urm ospul s dinuiasc i
fr nici un oaspete. Parc nu-i acelai lucru ?
Asta-i nebunia lui Mikls ziceau rubedeniile, fr
s par uimii, fiind lucru tiut c din cele mai vechi vremuri n-a fost odrasl de-a neamului Varju care s nu aib o
scrnteal oarecare. Asta era.
Biatul singurul lor copil cretea n casa aceea
veche, aa cum cresc de obicei copiii n casele pline de petreceri, fr s le poarte cineva de grij.
Dar ntr-o bun zi nevasta lui Varju se prpdi. Murise
vesel. Sursul de pe buze nu i-l putuse rpi nici chiar spasmul morii. Jank avea pe atunci optsprezece ani : era slab,
15

deirat, dar musculos ; braele i erau puternice, faa ngust

i supt, ca de pasre, ochii i erau albatri i mici. Vremea
era de toamn, sau mai curnd de nceput de iarn. Ningea
mrunt, iar pmntul nghease uor. Biatul tia c nu mai
au nimic, nici o avere.
Dup nmormntare, tatl su l chem la el i-i vorbi :
Mi, Jank, tu ce crezi ? Ce s-o alege de noi ?
Biatul nu-i ddu nici un rspuns, dar a doua zi prsi
casa printeasc.
Tatl su se afla tocmai n capul scrilor, fluiernd i
uitndu-se la norii ce se adunau deasupra casei, cnd Jank i
spuse deodat :
Dumnezeu s te aib n paz, taic ! i pn n
cetatea Gilului nici nu se mai opri.
Prclabul cetii, domnul Zmbo Mtys cu care era
nrudit dinspre mam l nimi dendat ca vntor.
Doi ani trecur fr s afle vreo veste despre printele
su. ntr-o bun zi, un om de pe la ei i aduse aminte c s-ar
cuveni s mai treac i pe acas ;
Prea cinstitul domn n-o mai duce mult vreme i
sfri omul vorba.
Jank se ntoarse fr ntrziere la casa printeasc.
n vatra din tind duduia focul, dei afar era zi de
mai, luminoas i nflorit.
Focul ardea cu flcri mari. Lng vatr, acoperit pn-n
brbie, zcea ntins pe o lai de lemn de tei, Varju Mikls.
De foc se ngrijea o ranc btrn.
Era chiar vremea s te ntorci, fiule... S tii c eu
snt pe duc...
Jank se aez pe banc, dar focul dogorea prea tare ;
se mut pe un scunel, lng u.
Da, biete, m duc dup maic-ta.
Dinii i clnneau, ns faa i prea nseninat de revrsarea unui zmbet.
n aceti doi ani din urm prea am fost singur. M-a
npdit urtul...
Jank se uit la taic-su i nelese deodat c btrnul
nu mai avea mult de trit.
Biete, cred c tii c de pe urma mea n-ai s moteneti cine tie ce. Moioara nu mai e a noastr de mult
vreme... e a domnului Valkai Mrton ; eu nu mai eram pe
16

aici dect un fel de argat. n arin numai am nici o palm

de loc, iar aur i argint n-am avut niciodat. Tot ce am,
s tii, e un cal bun, nvat cu drumurile de munte, cu care
am bttorit toate potecile codrilor. Calul e al tu, s-l duci
de aici. l vei gsi ori n grajd, ori n ograd... aua i frul
snt tot acolo. Dar s tii un lucru i ochii muribundului scprar n timp ce se ridic brusc ntr-o rn : Poiana a rmas a noastr ! Toat Poiana ! mpreun cu costia Tlharului. Da, da... ! Ce ? Tu crezi c n-are nici un
pre ? Afl c iarb ca acolo nu se face n tot hotarul ! Pune ca aceea n-are i nici n-a avut neam de neamul tu,
iar n pdurile Poienei n-a ptruns nc toporul ! Un singur
neajuns are Poiana, n-are drum ; iar apa vii e prea puin
ca s poi cobor copacii cu pluta...
Varju Mikls tcu. Tat i fiu se uitar unul la altul,
prelung. Ca doi dumani...
Kati, tu du-te n grajd, d de mncare calului, dup
aceea s dai i la galie, dac mai ai ce. S nu te-ntorci
n cas pn nu te-oi chema eu.
Glasul btrnului se nsprise i Jank, fr s vrea, se
ridic n picioare.
S nu zici nimic. Acum vorbesc eu ! Tu crezi c te-am
furat, c-am prpdit averea n petreceri i ospee. S taci !
S nu zici o vorb ! Las-c tiu eu. Toat lumea crede la
fel, dar Poiana nu-i un fleac ! S-o tii de la mine ! Stai
puin... Du-te pn n casa dinainte... i adu-mi traista. E
agat ntr-un cui...
Biatul o aduse i i-o ntinse printelui su.
Tu tii cum ni se spune nou ? Varju-nebunii ! Asta
ne-a fost porecla ntotdeauna i poate cu asta vom rmne
pn n vecii vecilor... Bag-i bine-n cap : toi cei ce nu
snt asemeni altora, cei ce-s altfel croii, sau cei care nu-i
triesc viaa n acelai chip cu semenii lor snt socotii nebuni. Eu mi-am petrecut viaa n chefuri i desftri. Am
avut trai mbelugat i frumos. Nu-mi pare ru. Doar de
anii tia doi... scuri n singurtate. tia au fost lungi, mai
lungi dect toi ceilali mpreun. i mai grei...
Tcu. Privirea i se pierdu undeva n deprtare. Jank
sttea lng el, nemicat, ca o stan. Apoi, dintr-o dat, tatl su rencepu :
17

 i bunicul tu a fost nebun ; el fcea aur. Fiindc,

nu-i aa, cine face aur nu poate s fie sntos la cap ? Pe
vremuri umblase prin marea mprie a turcilor. O fi deprins meteugul pe-acolo... Oamenii ziceau c-i vrjitor.
Vorba a ajuns pn la urechile voievodului. mi aduc foarte
bine aminte de asta... ntr-o noapte, lefegiii stpnirii s-au
npustit asupra casei noastre, au rscolit totul de-a fir a
pr ; pe bunicul tu l-au ferecat n lanuri, iar cnd au plecat,
l-au luat cu ei. Bunica ta era tocmai grea... Din asta i s-a
tras i moartea. Pe atunci eram mic, s fi tot avut vreo opt
ani, dar mi amintesc limpede, de tot ce s-a petrecut. Ce-au
vrut ? De ce au fcut-o ? Fiindc bunicul tu era mai detept
dect alii i fiindc oamenilor nu le place s-i rabde printre
ei pe cei care au minte mai ager i snt mai nali cu un cap
dect ei ! Patru ani de zile am trit orfan, din mila rubedeniilor. tii tu ce nseamn s fii odrasl de rob ?... Dar lumea
s-a schimbat ; veni stpnirea cea nou, ncepu alt domnie,
aa c tata se ntoarse i el acas. A trit pn a ajuns un
moneag cu prul alb i ou faa scoflcit. Tcea tot timpul,
numai ochii i scnteiau. M temeam de el. S-a fcut om cumsecade, a devenit de o seam cu ceilali, umbla pe la rubedenii,
ieea cu argaii la cmp, ba s-a ocupat chiar i de nego, se
ducea pe la trguri cu oi i cu vite, dar mai ales cu cai. S-a
cuminit, ziceau oamenii din sat. Dar eu tiam ceva, ceea
ce alii nici nu bnuiau, fiindc eu eram singurul care l nsoeam cnd mergea la Poiana : de cte ori se ducea acolo,
ncrca desagii cu cri, cu vase de sticl, vase de aram i
fel de fel de alte unelte, de care nu-mi ddeam seama nici ce
snt, nici la ce slujesc. Le cra pe toate acolo sus, n coliba
lui Ilie. mi aduc aminte... uneori rmneam acas singur cu
slugile, sptmni ntregi. n vremea aceea, tatl meu se afla
n muni. Oamenii credeau c-i dus cu negoul lui de vite.
ntr-o zi a plecat i nu s-a mai ntors. Nu tia nici Ilie ce
s-a ntmplat cu el. S-o fi prvlit prin hurile Tlharului,
fr s mai poat scpa ? L-am cutat peste tot. Am pus
oamenii s rscoleasc vgunile pdurii, s ntrebe pe la
stni. Nici o urm. Parc l-ar fi nghiit pmntul... i s
ti c aa era : l-a nghiit pmntul... Mi Jank, d-mi o
sorbitur de vin... Uite colo, ulcica, lng tine.
18

Bolnavul bu, apoi se ls pe spate istovit. nchise ochii

i vreme ndelungat se fcu linite. n vatr, focul abia mai
plpia. Jank auzea cum clnne dinii tatlui su.
ntr-un trziu, aa culcat cum era, btrnul gri cu glas
stins i linitit.
Viaa mea a fost frumoas... vesel... nebunatic...
Rostind cuvintele acestea, obrazul parc i se nsenin. Apoi
adug : Afar de aceti din urm doi ani...
Deschise ochii i urm :
n, aceti doi ani, ct am fost singur, am bttorit
i rvit din nou toat Poiana. Am vrut s-l gsesc. tiam
c se afl acolo, cu toate comorile lui, cu sumedeniile de comori i grmezi de aur. O tiam i o tiu ! Apoi, bolnavul
inndu-i palma n faa gurii, opti tainic : O tia i Ilie ! i
acum e tot acolo ! Se ascunde pe undeva prin mruntaiele
Tlharului i-i pzete comoara. Am umblat zile i nopi
ntregi, pe ploi reci i pe ari dogoritoare de var, am cutreierat, am scormonit peste tot. L-am chemat, l-am pndit.
ntr-o zi am dat de urmele lui. Uite-le ! strig bolnavul, ridicndu-se din nou ntr-o rn i deschiznd cu mna istovit
copcia traistei : E aici ! Vezi cartea asta ? Am gsit-o
acolo, sus, ntr-o vgun, sub o stnc. Nici o sptmn
nu-i de cnd am dat de ea. Cartea asta i va spune multe.
Ea te va ndruma unde s iscodeti. Cheia comorii se afl
n carte. Nu trebuie dect s deschizi zarul... eu nu mai am
vreme. Comoara e acolo, n Poiana, unde putrezete i bunicul tu. Stai puin... S-i spun... tii cum poi s-o gseti ?... Stai... Izvorul... tii, muntele din care izvorte...
stai... vai... ateapt...
Glasul se poticni brusc, ochii i se bulbucar. Sughi de
dou ori, apoi czu pe spate. Privirea i rmase aintit n
gol. Minile chircite i ncletate artau spre cartea legat
n piele... Murise.
Flcul tremura, cuprins de team. Vzut de aproape,
moartea e urt i nfricotoare. Dar el de doi ani cutreiera pdurile singur... aa c ndrzni s se apropie de pat.
Cel dinti lucru pe care l-a fcut a fost s ia cartea din
minile tatlui su mort... O deschise ; n ea un scris ciudat,
ntortocheat, slove rsfirate, pe care nu le putea citi. Se uit
nedumerit la ea, i ntoarse foile de la nceput, apoi pe cele
de la sfrit, dar nicieri nu fu n stare s citeasc. Privirea
19

i se rtci n gol. Dar numai pentru o clip. Pe urm l npdi o mnie crunt i o otrav ucigtoare i amar i se revrs n trup. Din gtlej i rbufni un ipt surd, rguit,
de neneles. Lu cartea i o izbi cu toat puterea n obrazul
printelui su mort.
Tlharule ! M-ai nelat !
De pe mort, cartea deschis czu jos cu zgomot, apoi
scoarele tari de piele se nchiser de la sine n tcerea ce se coborse peste ei se prea c mortul ar fi scos
un geamt. Biatul pli i ncepu s tremure. Se holb, cu
ochii ncremenii, rotunjii de groaz, la faa tatlui su, pe
care ncepu s se iveasc rnjetul schimonosit al morii.
Nu-i veni n fire dect n clipa cnd auzi c intr cineva
n tind :
M-a chemat mritul domn ? ntreb femeia.
Biatul se strdui s se reculeag. Se aplec s ridice
cartea, apoi rosti :
A murit !...
...A treia zi l nmormntar.
La nmormntare venise puin lume, dar i mai puini
au rmas la poman. Totui, casa dinainte se umplu cu cumetrimea din sat i cu vecinii. Dar se mai afla pe acolo i
domnia sa Valkai Mrton ; i domnia sa Basa Tams, naul
lui Jank, care sosise de la Mntur. Din familia Veres de la
Frna erau de fa doi ini : fraii mai mari ai mamei sale.
n cele din urm fcur rost de vin i de cozonac. Jank
bu i se ospt din plin la pomana tatlui su.
Spre diminea, dup ce grosul oaspeilor plec i pe
cnd domnul Valkai i domnul Basa Tams se pregteau i
ei de drum, domnul Mrton i vorbi :
Jank, biatule, tu tii, nu-i aa, c de pe urma tatlui tu nu i-a rmas nimic ?
Ba mi-a rmas ! un cal cu a i cu cpstru. i mi-a
mai rmas i Poiana.
Cei doi boieri ncepur s rd.
Cu o astfel de motenire nu poi ajunge departe. Ce
gndeti s faci ?
nc nu tiu. Un singur lucru e limpede : aici nu mai
pot s rmn.
20

Naul su ddu din cap :

Ai dreptate !
Am s ncerc s m descurc...
Bun ! Dar stai... Bani ai ?
Nici o lecaie !
Asta-i ru. De cal poi avea oricnd trebuin. Dar...
tii ceva ? Poiana ? Eu a cumpra-o !... gri domnul Valkai, prea bogatul boier Valkai Mrton.
Jank buse i el, aa c fiind puin ameit, mintea lui
lucra mai ncet dect de obicei. Capul i huia de gnduri
tulburi : Asemenea iarb nu mai crete nicieri... Pune
ca aceea nu are nimenea... n codru nc n-a intrat securea...
Att c n-are drum... Tlharul, tlharul ! ip n el amrciunea... Ochii i se oprir pe traista agat n cuier : cartea e acolo ! Cartea asta %i va spune... ea i va spune tot.
n ea vei gsi cheia... Da, dar el nu se pricepea s-i descifreze slovele. Tlharule, tlharule ! zicea mereu n gnd,
apoi pentru o clip revzu rnjetul de pe obrazul schimonosit
al mortului. i i ntinse mna spre palma domnului Valkai
Mrton.
Se rzgndi ns brusc, i se prefcu c a vrut s-i netezeasc fruntea. Cine tie ? Poate or fi adevrate cele spuse
de muribund, cnd edeau unul lng altul, acolo, pe pat, ei
doi, de o parte el, copilul lui, iar de cealalt parte moartea,
cu coasa ei nemiloas. Poate atunci, o dat, s fi spus i tatl
su adevrul ?! Cine tie ? Dac n Poiana se ascunde totui
o comoar ?
Nu, Poiana nu-i de vnzare !
Domnul Valkai ddu nepstor din umeri : Cum vrei !
Dar naul su, boierul Basa Tams din neamul celor din
Bora, se apropie de el i punndu-i mna pe umr, zise :
Foarte bine ! A irosit destul tatl tu. S n-o apuci
pe urmele lui. Am s-i druiesc cinci taleri veneieni de i
buni i o s-i mai dau i o scrisoare pe care s-o duci la un
cumtru de-al meu, care-i stpnul cetii de la Deva. El, de
bun seam, o s-mi ndeplineasc rugmintea ce i-o fac acum,
o singur dat-n via, pentru finul meu ! i apoi, de-aci ncolo, vom vedea ce-o s mai fie...
21

...i dup aisprezece ani, n linitea nvechit din odaia cu grinzi groase i btrne, renviar, ca nite
vedenii, toate ntmplrile de altdat. Se nghesuiau acolo,
proaspete i grbite, umbrele de demult, vorbele uitate, oamenii din trecut, printre care rnjea desfigurat, nfiortor
i batjocuoritor, leul tatlui su pe care-l pngrise odinioar.
Anii ce au urmat s-au scurs repede, i fr s lase urme
adnci ; anii petrecui la domnul Bethlen din cetatea Devei,
apoi cei pe care i-a petrecut la acelai domn, ajuns voievod, la Alba Iulia. Anii de la Fgra, anii din codrii Gheorghenilor, apoi cei din mrita cetate a Hunedoarei. n acest
rstimp, e adevrat, se nsurase, dar nu trecu nici un an i nevasta l prsi, svrindu-se din via i lsndu-i copilul
orfan. Apoi urmar : Moldova, Turcia... ntr-auritul Istambul, unde a stat n preajma Kapitiha-ei 1 ...Ca pe urm,
acum, s-i petreac zilele la curtea din Gilu, la domnul
Istvn, ca meter de vntoare. l mistuia dorul casei, de
aceea ceruse s fie trimis aici. Se ntreba mereu : ce se petrecuse oare la Poiana ? Cum mai bat vnturile prin brdetul
Vldesei ?
Nu. n cetate nu se va mai duce, nu e de el. Mai bine
va sta singur, sus, n muni. Se va ntoarce la Poiana...
La Poiana ?
Da, da, la Poiana ! Dac nu altceva, dar o colib tot
voi izbuti s-mi durez acolo i n jurul ei o s-mi ngrdesc
o curte... Am nite clui, soi bun, moldoveneti. Gornicii 2
mi vor aduce i nite oi, c doar am cteva sute. nc n
sptmna asta i vitele pot s fie aici...
Astfel i rnduia socotelile Varju Jank.
Cellalt, btrnul Basa Tams, i depna gndurile n
felul lui :
Biatul mi-a murit, noru-mea la fel ; de la ei mi-a
rmas fetia. Fata mea cea mare trebuie s-i aduci aminte
de ea, era doar codan cnd ai plecat tu ! s-a mritat cu
1
Kapitiha capuchehaia agentul permanent al princepelui Ardealului pe lng nalta Poart.
2
n romnete, n original (n. tr.).

22

beni Mikls, boier de frunte, notar la cancelaria princiar

i care se trage dintr-un neam mare din Cluj. Cumnatul
meu Valkai Mrton s-a prpdit i el. Sa fie vreo doi ani de
atunci.
Conacul nostru cui i-a rmas ?
Ginerelui su... Pe micua Erzsi a luat-o de nevast
Bnyai Mrtonka. Da conacul a ajuns n mini bune. Acum
locuiete n el ispravnicul.
Pe urm tcur. Priveau pe urmele ntmplrilor trecutului, care li se perindaser ca o fluturare stranie prin faa
ochilor. Nici nu bgar de seam c afar ncepuse s cearn
o ploaie mrunt de toamn...

CAPITOLUL II

Orict s-ar prea lucru de mirare, dar e totui adevrat c oamenii iubesc mai mult vile dect munii.
...Poate fiindc de muni le este fric. Da, s-ar putea...
Poate fiindc aici, sus la munte, vd pduri i stnci, vd
nori care nvluie piscurile sau poate fiindc la nlimi
mari viforul este mai npraznic... Soarele rsare aici mai
devreme i apune mai trziu, iar omul se afl mai aproape
de Dumnezeu... Sau, poate, unii oameni tocmai de asta n-or
fi iubind munii...
Acolo sus casele snt rsfirate, ogrzile-s departe una de
alta i singurtatea atotstpnitoare. Cei ce trim la munte
numai rareori avem prilejul s stm de vorb cu oamenii.
Dar, n schimb, vedem multe i felurite lucruri, care omului
din vale nu-i snt date s le vad niciodat. Omul piscurilor vede pn-n sat, se uit n curile oamenilor, vede ce
se petrece pe pmnturile i n ogrzile lor, ochiul lui ptrunde n viaa tuturor. Noi, oamenii de munte, vedem totul
i cunoatem totul. Cei din vale pe noi nu ne pot vedea.
Ei nu vd dect munii nali, piscurile, ceaa i norii
care ne nvluie, nu aud dect uieratul vntului. Pe noi, oamenii, nu ne vd. Ei nu pot ti ce se petrece cu noi ; viaa
noastr le rmne tain venic.
Poate asta-i pricina c oamenii vilor nu ne iubesc. Aa-i
zmislit omul, nu-i place s aib deasupra capului necunoscutul.
24

Cu toate acestea, venica rvn a oamenilor de la munte

este s coboare la vale, ntocmai cum fac toate apele din
lume i cum nzuiesc i apele noastre. Multe i minunate izvoare purced din munii notri, proaspete i limpezi, tinere,
iui i zglobii : Someurile, Criurile, Clata, Sebeul, Arieul,
Iara. Dar toate fug de noi, alearg sprintene la vale, clipocind
speriate, valuri, valuri. Cte ape snt, n tot attea pri se
scurg. Din pdurile umbroase, ncremenite i rcoroase, alearg
spre lumea vesel i nsorit a esurilor. n acele zile minunate ale sfritului de var, cnd priveti de sus de pe nlimile
Vldesei, pmntul i se pare o lume cald, vie, strlucitoare
i nflorit.
Cale ntoars ns nici unul din izvoare i nici unul dintre valuri nu poate face...
Oamenii munilor snt asemeni apelor. Privesc venic la
vale i-s frmntai venic de dorul esului. Prsesc muntele,
pleac, pleac mereu, se duc s se aeze pe ogaurile apelor, n satele i oraele tupilate prin vi.
i ca i apele, nici unul din ei nu se mai ntoarce la
munte...
...A fost totui odinioar un om... unul care a plecat din
vale, sus, la munte. Dar omul acela de bun seam a fost
nebun. Cel puin aa crede lumea. i dac lumea crede aa,
s-ar putea ntmpla ca povestea lui s fie adevrat.
*
Vestea s-a rspndit cu iueala fulgerului ; a
cutreierat satele i munii, a fost povestit n porile caselor
nemeeti i n colibele iobagilor : cic Varju Jnos, feciorul pururea veselului Varju Mikls din Valk, dup o pribegie de aisprezece ani, s-a ntors acas tocmai cnd erau
s-l uite pn i rubedeniile pe care le mai avea... Da, cic
s-ar fi ntors ntocmai aa cum plecase odinioar : clare
pe o mroag i cu o traist veche i rupt n spinare.
Atta doar ca la plecarea lui era vreme senin i proaspt de mai, iar acum era toamn cu promoroac i brume
cenuii. Pe unde a umblat ? Prin ce ri a rtcit ? Nu ne-o
poate spune nimenea. Iar ce a fcut pe acolo n-ar putea-o
25

ti dect tatl ceresc, bineneles dac o fi inut socoteal de

faptele lui. Cu ce ctig s-a ntors flcul din drumeia lui i
de ce vrea s se apuce acuma pe aici ?
S-a urcat sus la munte, n Poiana, unde a purces s-i
mprejmuiasc loc de curte povestea dumnealui, domnul
Basa Tams.
l ateptar mult vreme, mai ales cnd a nceput iarna,
s coboare din pdure. Toi credeau c o s vin s-i vad
rubedeniile i cumetrii, s ciocneasc cu ei n serile lungi
de iarn cte o cup de vin. Dar drumeul n-a venit. Trecu
un rstimp destul de lung. Ciubrarii i indrilarii aduser
ntr-o zi vestea c n Poiana, tocmai pe la poalele pdurii,
la captul de sus al rtului, Varju Jnos i-a mprejmuit loc
de cas i de curte nc de ast toamn i c acum, n luna
Crciunului fusese vreme frumoas i uscat n acel
an ! securea izbea spornic n copaci, brazii se prvleau,
iar pietrele stncilor de pe Tlharul erau rostogolite din zori
i pn n asfinit i adunate apoi grmad. Poiata de scnduri era plin de cai, vaci i de oi. Aduseser de toate acolo,
chiar i fn.
i sta-i nebun l judecar oamenii da, i nebun, cum au fost din vecii vecilor toi cei din neamul Varju.
Dac cineva face pe dos tot ce fac ceilali oameni, este
fr ndoial nebun. Auzii ? S se trudeasc el ca s-i
dureze acolo sus, pe vrf de munte, o aezare, cnd toat
lumea rvnete s coboare la vale, precum fac apele care izvorsc printre stncile nalte i care cat s se rostogoleasc
gonind i vuind, ca s ajung ct mai repede la esurile ntinse, calde i linitite. Oamenii fac i ei la fel. Bineneles
oamenii aezai i cu scaun la cap.

*
E luna Crciunului. Ger cumplit. Pe cerul
splcit lucete un soare palid, iar zpada ngheat sclipete n mii de scntei. E duminic, nainte de a se fi tras
clopotele pentru slujb. La conacul Basa, lumea se pregtete s se duc la liturghie ; boierul cel btrn tocmai se
rade. Deodat, din curte, Mica Anna strig spre cei din cas :
26

 Bunicuule, a sosit biatul lui Varju !

S intre ! rspunse moneagul. Gspr trece pragul.
Tatl meu se nchin n faa domniei tale i-i trimite plocon cprioara asta. A dobort-o ieri. E nc proaspt.
Sfrindu-i vorba, tnrul se nclin, gata s plece.
Unde te grbeti ?
Acas.
Nu rmi la slujb ?
Gspr i nvrte n mini cciula de blan de miel.
Nu tiu ce s fac cu calul... L-am priponit de un
gard...
Bag-l n poiat ! Avem i loc i nutre destul. Hai
du-te repede ! Dar nu-i nrva ?
Nu.
Gspr rmase la ei.
n timpul slujbei, afar se isc vnt puternic. Pe cnd
ieeau din biseric, cerul era cenuiu, vntul uiera, dobornd i rostogolind de pe munte nmei de zpad.
Nu poi pleca, biete, pe o vreme ca asta, i spuse
domnul Tams. Vei prnzi cu noi.
Gspr rmase deci s prnzeasc cu ei.
Dup ce se ridic masa, iei n poiat s-i vad de cal.
Cnd s-a ntors n cas, obrazul i ochii i erau plini de zpad. Viscolea n toi, aa c era silit s mai zboveasc.
Btrnul se aez n jilul de lng sob i aipi. Bunica
se duse n ncperea slugilor, unde torceau fetele din slujba
casei. Biatul rmase singur cu Mica Anna. Afar era ntuneric, de parc s-ar fi nserat. Vntul zglia ferestrele. Gspr se aez pe un scunel i ncepu s scurme n jratic.
Fata se nvrti un timp n jurul biatului, apoi se duse la ldi, de unde scoase o carte, o climar i pan de trestie.
Aez toate lucrurile acestea pe masa cea mare, deschise
cartea, mpturi cu grij colile de hrtie, scutur puin climara, apoi muie n ea vrful bului de trestie. De acuma,
va ncepe s nvee.
Dar nvtura nu-i un lucru tocmai uor ; cei mici nu
se pot descurca singuri, fr s-i ajute cineva... Poftim, hrtia asta nu-i liniat... Un liniar gsi ea undeva, dar meteugul de a trage linii nu-l cunosc dect cei mari i nici
27

chiar aceia cu toii... Cci uite, bunicuul, orict s-ar trudi, nu-i
n stare s trag linii drepte i frumoase.
O bucat de vreme, fetia privi ncruntat spre biatul
acela mare, care se uita att de struitor la foc. ntr-un trziu i lu inima-n dini i gri :
Gspr, tu tii trage linii ?
Se putea s nu tie !
Atunci, ajut-m !
Gspr se aez la mas i ncepu s linieze coaiele de
hrtie. Mica Anna se uita la el ; era toat ochi. Cnd isprvi
ntia coal, biatul puse hrtia n faa fetei.
Da, dar pana nu era bun.
Ai un cuita ?
O, da ! Gspr avea un cuita.
Ai putea s-mi faci nite pene...
Gspr se apuc s ascut vrfurile beelor de trestie.
Rnd pe rnd, Mica Anna le ncerc, spunnd c-s foarte izbutite. Pe urm aduse i alte bee.
S mi le ascui i pe astea, c se stric ; da,... se stric
foarte repede.
Biatul ascui toate beioarele ; unora le fcu vrfuri
mai subiri, altora mai groase.
tii s citeti ?
tiu.
Atunci dicteaz-mi tu ! Iar eu voi scrie. Fiindc o
s vezi, tiu s scriu !
Cu toate acestea, treaba mergea greu i cu multe suprri, fiindc nebunaticele acelea de slove nu se ncumetau
nicidecum s se aeze frumuel pe linii, ci ncercau mereu s-o
apuce n sus. Unde mai pui c litera n avea uneori trei
picioare, iar i-ul dou, n vreme ce z-ul se transforma
bunul dumnezeu tie de ce ntr-un r. Fetia se nfurie.
Ai putea s-mi scrii mcar un rnd. Eu voi scrie dup
tine. Aa-i mai uor.
Gspr scrise.
Ce frumos tii s scrii ! Mai frumos dect nenea printele. Unde ai nvat ?
La coal, la Alba Iulia.
Alba Iulia ? E o cetate ?
Un ora. Ca i Clujul.
28

 Att de mare ? i snt i pe acolo case ?

Snt. Dar mai este i o cetate n care ade Mria Sa.
Cine-i acela, Mria Sa ?
Voievodul, domnul Bethlen Gbor.
A, da, acum tiu. Ne-a povestit nenea printele despre el. i tu l-ai vzut cu ochii ti pe Voievod ?
De foarte multe ori. Am locuit doar n cetate, doi
ani de zile. L-am mai vzut apoi la Fgra, la Gheorghieni,
la Hunedoara. La vntorile Curii, dar i cu alte prilejuri...
Ai locuit ntr-attea pri ?
Ba nc n i mai multe. Am umblat i prin alte ri,
am fost i prin Muntenia. Am vzut i Dunrea.
Ce-i aia ?
O ap. Un ru mare, mare de tot, pe care umbl corbii.
Ce snt acelea corbii ?
Acelea snt uita aa... nite... Dar stai o clip s-i
fac una din hrtie. O s vezi. Dect c cele ce umbl pe apa
Dunrii snt mult mai mari. Mai mari chiar dect casa. Plutesc pe ap ca raele... n ele snt i oameni, oameni muli.
Povestete-mi, Gspr, mai povestete-mi !
i Gspr nu contenea cu povetile. Fetia nu mai isprvea cu ntrebrile. Pentru ea tot ce auzea erau lucruri noi i
netiute, lucruri minunate, nespus de frumoase ; parc erau
ntmplri din basme.
...Dup amiaza se isprvise, ba se fcuse chiar sear, dar
ei nu bgar de seam. Nu s-au dezmeticit dect n clipa
cnt intr pe u bunica :
Slav domnului, vifornia s-a mai potolit. Cerul s-a
nseninat. Aerul e strveziu ca un pahar.
Gspr se ridic :
Plec.
Anna oft adnc. A fost att de bine s asculte poveti
noi i frumoase.
Cnd mai vii de la noi ?
Nu tiu.
Vino duminica viitoare.
Biatul nezicnd nimica, domnul Basa Tams se amestec
n vorb.
Dac n-ai altceva mai bun de fcut, s vii neaprat.
Nu mai sta pe gnduri.
29

 Da, am s viu.
...De atunci, n fiecare duminic, Varju Gspr venea la
ei cu regularitate ; la amiaz prnzea n casa familiei Basa.
Dup amiaza era a micii lui prietene ; se jucau, stteau de
de poveti sau citeau mpreun. n timpul iernii au stat mai
mult n sufrageria cea mare, dar dup ce s-a desprimvrat,
le plcea s ias n grdin i afar pe cmp, pe coasta nflorit a dealului, ba uneori se ncumetau s mearg chiar i
pn n pdure. n serile cu lun nu se ntorceau acas dect
trziu. Cnd venea pe la ei preotul, tnrul musafir, care era
ndemnatic i la jocul de ah, trebuia s joace cte-o partid
sau dou cu sfinia sa. Multe cte toate nu nva omul la
nite coli nalte ca cele de la Alba Iulia ! Uneori tot el scria
i scrisorile btrnului boier.
Cnd trecea pe la ei, nu se prea ntmpla s vin cu mna
goal. Aducea cnd iepuri, cnd cprioare, cnd cte o pulp
de cerb sau coaste de mistre, cnd pstrvi proaspei ; fel
de fel de bunti pentru buctria bunicuei. Micei Anna i
aducea ou de zaic, veverie n colivii, alune, fragi, zmeur
sau ciuperci. Daruri din darurile muntelui i ale pdurii.
ntr-una din duminici, Gspr n-a venit. Era o zi ceoas
i urt de toamn. Cei din casa Basa, i tinerii i btrnii,
erau ntori pe dos ; parc ar fi pierdut ceva i nu tiau ce.
Domnul cel btrn suduia ploaia : nu oi face arturile de
atta belug de ap. Unde mai pui mtricile ! Parc i ele
tocmai acum s-au apucat s fac pe nbdioasele. Bunicua
tuea i bineneles slujnica era vinovat c a rcit. Mica
Anna tcea. De la amiaz i pn seara n-a scos o singur
vorb ; a stat tot timpul nemicat la fereastr, uitndu-se
la lumea posomort de afar i la pmntul plin de bli
i de glod.
Dup cin, bunicua gri :
Cum de n-a venit azi pe la noi biatul lui Varju ?
n clipa aceea, brusc, cei din cas se luminar la fa.
Li se pru c au gsit, deodat, lucrul pe care-l crezuser
pierdut. Da, da, asta era pricina tuturor relelor ! Dar ce s-o
fi ntmplat de tocmai astzi biatul n-a venit ? De ce lipsete cnd tie c duminica e atta nevoie de el n cas ?
...Mai trecu un an. Vara era din nou pe sfrite. Toamna
btea la u. ntr-una din duminici, pe cnd se pregtea s-i
ia rmas bun, Gspr gri simplu :
30

 Ei, Micu Anna, azi s ne desprim n aa fel c

vreme ndelungat n-o s mai m vezi...
N-o s te vd ? De ce ?
Plec. Tatl meu m-a nimit la curtea tnrului voievod Istvn.
i-i pare ru c pleci ?
i da, i nu. Aici era bine, dar trebuie s m apuc
de ceva. Trebuie.
i ntinser mna. Vreme ndelungat rmaser aa, mn-n
mn. Pe obrjorul Annei coborau parc nite nori... n cele
din urm, fata i trase ncetior mna din palma lui Gspr.
Privirea i se pierdu n deprtare. Apoi, deodat, izbucni :
Totui, totui, sntei nite oameni tare ciudai...
i ntoarse faa. Gspr i lu rmas bun i de la btrni,
i ndes calpacul n cap i iei.
n vreme ce clrea spre poart, auzi un strigt :
Oprete !
Biatul smuci drlogii. n captul trnaului sttea Mica
Anna.
Stai o clip. Am uitat ceva.
Ce-ai uitat ? ntreb biatul zmbind.
Fata surdea i ea.
Am vrut s te ntreb, mi aduci vreun dar cnd te vei
ntoarce acas ?
Ce s-i aduc ?
Asta-i treaba ta ! Dar s fie frumos. Vei umbla prin
locuri ndeprtate i vei vedea attea lucruri... S-mi aduci
ceva frumos.
Bine, fetio ! Am s-i aduc. Am s-i aduc ceva frumos, negreit.
Domnul s te aib n paza lui, Gspr !
i pe tine, Micu Anna.
Anna avea pe atunci doisprezece ani ; Gspr, optsprezece.
*
Uneori rar de tot cnd Varju Jnos
se abtea pe la Mntur, era la sine neles c venea vorba
i despre biat.
31

Cei din casa Basa aflar astfel c Gspr l slujete pe

domnitorul Bethlen Istvn 1 cel tnr, ca aprod. Unde ? La
Hunedoara. Dar nu numai acolo, ci i la Ilia. n alt an
a umblat i la Timioara, n slujba paalei. Peste tot l ducea
rvna lui de a nva i de a cunoate lumea, dar i dorina
domnului Istvn, care poftea ca tnrul s deprind ct mai
repede scrierea i vorba turceasc. Dup o vreme, Gspr trimise veti printelui su tocmai din cetatea Budei, iar apoi
o alt scrisoare de la Alba Iulia, n care l vestea c s-a ntors la curte, dar c se pregtete din nou de drum. Urma s-l
nsoeasc pe Capuchehaia pn la Edern 2. Sau, poate i mai
departe.
Ascult, Jank, ce crezi c se va ntmpla pn la
urm cu biatul tu ?
Cum ce se va ntmpla ?
Da ! Ce se va alege din el ? Sau poate vrei s-l faci
curtean ?
Glasul domnului Tams suna a batjocur, dar Varju Jank
nu zise nimic ; se mulumi s priveasc ngndurat n ochii
naului su. Apoi, dup ce cumpni adnc, gri :
A vrea s-l fac om. Om mai adevrat dect mine i
dect toi acetia de pe aici...
Ei, ei, Jank, ei ! Se vede c neamul Varju...
Las naule, tiu ce vrei s spui... C am fost nebuni
i c mai sntem i acuma. Aa ne tie lumea i s-ar putea
chiar ca lumea s aib un strop de dreptate...
Are, fiindc nici unul din voi n-a trit cum am trit
noi, i nici unul n-a fcut ceea ce era statornicit prin
datin...
Varju Jnos chibzui ndelung, dar n cele din urm i
rosti, totui, gndul :
Aa-i, dar am i fost ntotdeauna mai deosebii dect
ceilali. i, a vrea ca fiul meu s fie i mai deosebit dect
am fost noi. i va fi.
1
Bethlen Istvn junior fiul lui Bethlen Istvn senior, frate al
voievodului Bethlen Gbor.
2
Edern numele turcesc al Adrianopolului.

32

Domnul Basa Tams ncepu s rd.

Eti nebun i tu, Jank ! Zu c eti nebun !..
Micua Anna a auzit i ea vorbele acestea.
*
E duminica Rusaliilor. O vreme binecuvntat
de frumoas. Bujorii mbobocesc n grdin, iar din pdure
slujitorii au adus lcrmioare pentru domnioara casei. Astzi
are loc la biseric ceremonia confirmrii 1 micuei Anna. Casa
familiei Basa e plin de musafiri. Ali oaspei vin grupurigrupuri de la biseric nspre cas. Toi se ocup de Anna, o
mngie, o rsfa, vorbesc i glumesc cu ea. Azi e doar srbtoarea ei.
n curtea casei, un biat de grajd plimb un cal asudat.
Al cui e calul ?
Biatul se mulumete s arate din cap spre pridvor i
s spun scurt:
Al lui Gspr.
n timp ce mulimea oaspeilor i fcea intrarea pe
poarta conacului, Gspr o cuta cu privirea pe Mica Anna.
Cum o zri, se duse drept la ea. Dup ce-i strnser minile,
tnrul scoase de sub hain un pacheel nvelit n hrtie i-l
ntinse fetei :
i-am adus darul fgduit !
Obrjorii Annei se nroir ca nite boboci de bujor. Lu
pacheelul, dar nu-l desfcu.
i mulumesc, Gspr ! Apoi adug : chiar acum am
primit sfnta confirmare.
tiam, dar am sosit prea trziu ; dei de la Gilu i
pn aici am inut-o ntr-un galop, ca s pot ajunge la timp.
De-acum vei rmne acas ?
Pn-n primvar. Pe urm, nu mai tiu...
...n casa mare, mesele snt ntinse. Oaspeii domnului
Basa Tams se aaz zgomotoi pe laie i pe scaune.
1

Ceremonie religioas, practicat de catolici cnd fetele care mplinesc vrsta de 14 ani se logodesc cu Cristos.
33

 Cine-i flcuaul care st de vorb, colo n curte, cu

Annus ? ntreb beni Mikls.
E biatul lui Varju Jank.
A. Da ? Acum mi aduc aminte. Mi-a vorbit o dat
Annus despre el.
Snt prieteni de joac din copilrie...
...Mica Anna nu i-ar fi ridicat ochii din pmnt pentru
nimic n lume. Simea c privirea biatului e aintit asupra ei.
Ai crescut, Mica Anna. Ai crescut mult...
Da ?
Da. Acum eti fat mare...
Cum Mica Anna nu rspundea nimic, o prinse de mn,
zicndu-i :
Dumnezeu s te ocroteasc, draga mea. S fii venic
sntoas i plin de voie bun.
Ochii fetei se umplur de lacrimi i dintr-odat fugi
n cas.
Gspr se uit lung n urma ei, apoi privi n jur : era
singur sub acoperiul trnaului, iar n curte ipenie. Ua era
ntredeschis. Din cas se strecura zarva veseliei.
S-ar cuveni s intru i eu, se gndi. Dar, nti, s-mi
vd de cal.
Calul era pe aproape, cu drlogii aruncai peste balustrad.
Bieaul care-l pzise a fost chemat, de bun seam, la alte
ndeletniciri.
Gspr se apropie de animal i-i mngie gtul. Calul era
tot o ap. Trebuia adpostit ntr-un loc nchis.
*
...La captul strzii se ivete un clre. Se
apropie grbit. Iat-l, intr pe poart. A ajuns n dreptul lui
Gspr. E un otean tnr, ncins cu sabie. Judecnd dup
ub pare s fie ofier. Poart n spate o piele de lup.
Ajuns n curte, desclec i strig ; din poiat iese un
argat cu cciula n mn. Oteanul i arunc drlogii i se
ndreapt drept spre cas.
34

Gspr l msoar din ochi, apoi l ntreab pe argat :

Cine-i oteanul ?
Noul ajutor de prclab de la Gilu. Un secui. l
cheam Maksai.
Vine des pe aici ?
L-am vzut de mai multe ori.
Da ? ! Ei bine, ziua bun !
Se avnt n a i iei pe poart. Cnd ajunse afar din
curte, ddu pinteni calului : Acas !
...Mica Anna a ajuns n sufragerie dup ce au fost puse
bucatele pe mese ; ntre timp i scosese i cununia. Bunicul
o ntreb :
Annus, unde-i tnrul Varju ?
Fata privi n jurul ei.
Nu-i aici ?
Nu-l vd nicieri.
Dar bunicuule, l-ai poftit s rmn ?
Eu ? Abia l zrii o clip prin curte. Credeam c l-ai
poftit tu.
Vai... Am uitat.
Mica Anna rmase mhnit. n tot cursul mesei fu fr
chef. Mai trziu ns, cnd se ivir lutarii, se nveseli. i
plcea nespus de mult dansul.
...Seara, la ceasul culcrii, i aduse aminte c nu vzuse
nc darul primit de la Gspr. Desfcu pacheelul mic i
turtit, n care gsi o nfram de mtase subire i delicat,
ca o pnz de pianjen. Pe fondul negru erau flori roii i
galbene. i cteva pete albstrui. De un stnjen de lung i
de lat, nframa fonea ca mtsurile grele, dei era uoar
ca fulgul.
Doamne, aa ceva n-are nimenea. N-are nimeni o
nfram mai minunat ca asta.
i Mica Anna se aez pe marginea patului. O desfcea
i-o mpturea mereu. Avea un parfum ciudat nframa, asemeni mirodeniilor scumpe, aduse din deprtri... i n mintea
fetei renviar vechi i minunate povestiri...
ntr-un trziu mpturi nframa ; strns la un loc poate
ar fi ncput ntr-o coaj de nuc.
35

Ca nframele din basmele cu zne.

Cum se face, dar acest neam Varju este ntotdeauna, i
n toate cele, mai osebit dect alii...
...Oameni ciudai i de neneles. Aproape c-i vine s
te temi de ei...
Mica Anna aez nframa ntr-o ldi.
i n-a artat-o niciodat nimnui. Nici mtuei sale, nici
bunicuei, nici mcar prietenelor. Nu, nimnui !
i nici n-a purtat-o. Nu ndrznea s-o poarte.

CAPITOLUL II

La poalele munilor nali, unde mestecniul

cu scoar alb se amestec cu brdetul negru i unde graiul
unguresc se aude din ce n ce mai rar, printre stncile slbatice
i vile jilave se ivete din cnd n cnd cte un lumini nsorit, acoperit de iarb moale i de flori. De obicei, luminiurile acestea le descoperi pe cte o coast de deal mai blnd,
la loc deschis i snt nseninate de lumina soarelui, precum
sursul nsenineaz casa omului. n locurile acestea, soarele
rsare mai devreme i apune mai trziu dect n vile adnci,
iar vntul care bate ntr-una dinspre Vldeasa, cnd trece pe
aici, nu se tnguiete nici el cu acelai glas ca n alte pri...
Poporul de la munte a botezat aceste locuri pe limba lui,
poiene, dar i pe ungurete numele lor a rmas acelai.
Snt multe poiene ntre muni, dup cum snt i multe
sate care poarta acelai nume i care toate snt aezri vesele
i zmbitoare, pe ntinsul acestui pmnt ursuz i plin de amrciuni...
Muntele pe care-l stpnea neamul Varju se numea
Poiana Tlharului i era toat vara acoperit de flori,
ca o grdin. n spatele lui se ridica o coast piezi, acoperit de brdet falnic. Deasupra brdetului se vd nite stnci
pleuve : piscul Tlharului. La poalele poienei o vlcea,
dincolo de ea crete din pmnt un alt munte mthlos i
ntunecat, acoperit cu pdure deas i jilav de fag, la poale,
iar apoi, pn-n creast, ba poate i dincolo de ea cine
tie pn unde de brdet ; acesta era Dealul Calului.
37

Din curmtura de sus a vii, de unde purced apele, se

zrea cenuiu i ndeprtat, ca printr-un vl, btrnul vrf cu
spatele pleuv al Vldesei.
Se mpliniser cinci ani de cnd Varju Jnos i fiul su
locuiau n Poiana Tlharului. Cu toate acestea, oamenii din
partea locului abia i-au zrit de cteva ori. Puin le psa de
treburile lor.
La trgul de la Snziene, dup ce forfoteala mulimii se
mai ogoise, aa cam pe la ceasul amiezii, n odaia mare a
hanului Csillag, plin de cunoscui vechi i de fel de fel
de cumetri, veni vorba i despre cele mai noi fapte svrite
de cei doi Varju.
Cineva spuse :
Ai vzut mnjii pe care i-a adus la trg Varju Jank ?
I-am vzut, rspunse un altul. Trei perechi. Semnau
ntre ei ca boabele de gru, de-abia-i puteai deosebi. Clui
buni, moldoveneti, dedai cu truda muntelui. Se i fuduleau
stpnii lor cu ei. Oare, i-or fi vndut ?
Vndut. I-am vzut plecnd, legai de crua ispravnicului din Zam.
Atunci s tii c i-a cumprat Bnffy. Numai el a
avut de unde s scoat atia bani deodat. El are destui...
Multe mai ndrznete i Jank sta ! Tot timpul face
nego, vinde i cumpr... De but ns nu bea de loc. Nici
el, nici biatul su.
Or fi avnd bani muli.
Nu se prea vede pe ei.
Cu toate astea iar cldesc n Poiana... arunc vorba
Ijjgyrt Gyrgy din Ardeova.
Iari ? i ce dracu mai cldesc ?
Da, da, iari ! ntri cele spuse Ijjgyrt. Sptmna trecut am fost i eu la munte, aveam o vorb cu gornicul... La ntoarcere am intrat pe la ei. I-am gsit muncind
din greu. Jank spune c pn la cderea iernii trebuie s
isprveasc.
Ce cldesc ?
ndesc casa, lrgesc poiata, mresc ntinderea curii,
ridic uri i fel de fel de acareturi...
38

 Te pomeneti c vor s nale acolo i vreo biseric

ori coal, ba poate i moar i crcium, gri n btaie de
joc Bir Mt din Alma. Toate astea le vor fi acolo sus de
mare folos lupilor, adug el.
Oamenii ncepur s rd. Cineva intr n vorba :
Asta tocmai nu, dar de bun seam or fi zidind o
cetate. S aib i ei una ca magnaii.
Voi rdei, dar o s ne ntreac pe toi. O s vedei.
Bine, bine, dar s ne mai udm i gtlejul.
i nemeii de ar auzind n sala hanului Csillag de cele
mai noi nebunii ale nebunilor din neamul Varju, rs-au zgomotos i golit-au paharele cu ncrncenare...
Dar lucrurile se petrecur ntocmai. La nceputul verii, de
cum s-a ntors Gspr acas, btrnul Varju se apuc de
treab. Vreme de-o lun, brdetul rcoros ca o biseric rsun de loviturile de secure i de cntecul joagrului. Brazi
nali i btrni, cu trunchiuri negre, se prbueau rnd pe
rnd pe muchiul moale al pdurii. Trunchiurile erau trase
apoi de cai iui. Piatra nici nu mai trebuia crat, ci numai
rostogolit pn la locul unde se zidea.
Cnd sosi vremea coasei, tot materialul fu adunat la un
loc. Nu se sfrise nc toamna i cldirile erau nlate.
Curtea cea mare era parte ngrdit cu gard de piatr, parte
nconjurat cu mrcini i gard de nuiele. Adposturile pentru cai, vaci i oi erau gata i ele. La fel i ura pentru crue,
care i snii. Dar era nlat i casa. Avea podul nalt i
uguiat, acoperit cu indril, trna cu stlpi de stejar, ui
i ferestre frumoase. n tind i n casa dinainte se afla cte
o vatr cldit din olane verzi de Huedin, cu dungi roii. n
zilele ploioase i plictisitoare, Gspr a avut destul vreme
s nfrumuseeze pn i ochiurile din pieli de bic ale
ferestrelor, mpodobindu-le cu tot felul de chipuri de psri
i flori, fcute cu un vrf de ac, cu care gurea pielia. n
dimineile luminoase, cnd soarele cdea pe ferestre, i era
mai mare dragul s vezi pe pereii casei chipurile de umbr
ale acestor podoabe.
...Astfel se mpliniser toate cele vorbite de nemei la
trgul de la Huedin...
39

n fundul curii, dincolo de captul grdinii,

lng crruia ce se cra pe munte, se afla un brad singuratic i btrn, crescut drept i nalt ca turnul bisericii
din Mntur pe care l-au cruat i nu l-au dobort
pentru nevoile cldirii... nc de la nceputul primverii nite
corbi i fcuser cuib printre crengile lui dese i nalte.
Erau corbi de munte, mari i negri. Lui Varju Jnos nu-i
plcea s-i vad rotindu-se tot timpul deasupra gospodriei
lui, dar se i temea s nu-i fac pagube printre ortnii. Se
gndea s-i strpeasc, dar nu se ndura s strice pulberea
i alicele pe ei.
De Rusalii, cnd Gspr se ntorsese acas, corbii i
nvau puii s zboare (n acel an Rusaliile czuser tare
devreme). Cea dinti grij a biatului a fost s le strice
cuibul. Urcat n copac, gsi n cuib doi pui ; pe unul l prinse,
dar cellalt czu jos i-l sfiar cinii. Pe cel prins de viu
nu-l omor, ci l nchise ntr-o ldi i-i ddu de mncare.
Pasrea cu plisc mare nghiea vesel frmiturile de carne.
Mai trziu, Gspr i construi o colivie cu ui i
cu o mic troac pe care o ag ntr-un cui btut n
perete. Pasrea cretea. Seara o scotea din colivie i puiul
srea i se nvrtea zglobiu prin cas. Glasul i era ns totdeauna grav i posomort : crr, crr.
Btrnu Varju nu i-a mai btut capul cu treaba asta.
i-a lsat biatul n voie ; dac are poft s-i fac joac
din pasre, n-are dect, bine c le-a pustiit pe cele din brad.
Cnd czu cea dinti zpad, focul plpia n vatra nou.
n faa focului, pe o lavi, edeau linitii i tcui tatl
i fiul.
Aadar, am fi gata vorbi tatl, cu glas stins i
parc tremurnd, dar fr s se clinteasc i fr s-i ridice
privirea aintit asupra focului. Gspr tcea.
E mult de-atunci ! S tot fie vreo douzeci i doi
de ani, de cnd tatl meu mi-a spus : Nu-i rmne nimic
de pe urma mea, dect un cal de clrit, cu a i cpstru,
o traist goal i Poiana. Dar s tii c Poiana preuiete
40

ct o comoar adugase printele meu fiindc iarb

ca acolo nu se face n tot hotarul, pune ca acolo nu gseti nicieri, iar n pdurile din Poiana n-a ptruns nc
securea... Atta, doar, c nu este un drum care s duc pn
sus. Cam aa mi-a vorbit tatl meu cnd trgea s moar
i cnd i rnduia motenirea.
ntors cu faa spre foc, Varju Jnos vorbea mai mult
pentru sine nsui. Gspr l asculta plin de uimire. l tiuse
pe tatl su un om scump la vorb, care mai ales despre
ntmplrile trecutului lui nu fcea amintire niciodat.
Trebuie s tii i tu c lumea ne spune Varju-nebunii. Dar afl c porecla asta nici nu m supr i nici
nu m mir. Dup ct pricepere au bieii oameni poate c
e i drept s vorbeasc aa, fiindc pentru ei pare o nebunie
curat s durezi astfel de acareturi, sus, pe un vrf de munte,
ntr-un loc unde nu duce nici mcar un drumeag ct de ct
bttorit.
Apoi tcu. Puiul de corb srea n jurul lor. Btrnul se
uita lung la pasrea neagr, cu pliscul mare.
Vezi, de-acum sntem trei din neamul Varju 1, gri el
cu blndee ntr-un trziu.
Pasrea se urc pe lai i se cuibri ntre tat i fiu.
Gspr i netezi spinarea lucioas.
*
n luna lui Indrea, vremea se nmuiase i mai
mult, dar apoi urmar zile frumoase i nsorite. n Ardeal
se cam ntmpl asemenea lucruri. Prin sate, oamenii ncepur aratul i semnatul bucatelor de toamn.
Iat-l pe Gspr, vine grbit de jos, din vale. Tatl
su tocmai btuse nite rui mprejurul pmntului ce-l
aveau sub deal.
Tat, au nceput s fac drum !
tiu.
Au scos la munc pe toi iobagii din Pdureni. n
dou sptmni drumul va fi croit.
1

Varju nseamn corb. Joc de cuvinte (n. tr.)

41

 Ar fi vremea, mai ales dac nu vor s-i apuce ngheul.

Cine o fi dat porunc s se fac drumul ?
Nimenea, dar arznd satul, oamenii au cerut boierului
lemne s aib din ce-i nla iari csuele. Ispravnicul le-a
mplinit cererea, dar le-a dat lemnele din Poiana Calului,
care, precum tii, ine de Gilu. Ca s le poat cra n sat,
bieii oameni trebuie s-i fac drum.
Prin mintea lui Gspr strfulger un gnd :
Tat, dezlegarea asta dumneata ai nscocit-o.
Nu tgduiesc, am i eu partea mea. De acum nu
vom fi mai departe de drumul cel mare dect dac am fi la
Valk.
Gspr rmase gnditor, apoi se uit la rui. Tatl
su urm :
Iac, n primvara asta vreau s sparg ogor i s
semn ovz i apoi gru. Aflndu-te aici ne-ai putea ajuta
i tu s isprvim cu bine i ct mai curnd.
Ninge, ninge ntr-una. Sniile de la Ardeova alunec
spre Poiana pe drumul cel nou, iar de acolo pn la tietura
de pe Dealul Calului. Acolo, sus, din zori i pn n noapte
se doboar copaci i din zori i pn noaptea trziu umbla
sniile necontenit.
Poiana are de acum un drumeag care d n drumul cel
mare al rii, care duce drept n mijlocul vieii. Pe acest
drum ptrunde pn aici sus n singurtatea codrilor care
n-au cunoscut nc securea viaa.
Ninge, ninge ntr-una. Sfnta parohie a Mnturului
a luat o hotrre mare : s acopere din nou, cu indril, biserica, s nlocuiasc cpriorii putrezi cu alii noi... Ba au
mai hotrt s repare i acoperiul gardului de piatr al intirimului i s cldeasc o ur n ograda casei parohiale.
Lemn este destul, colo sus, pe munte, pe Dealul Calului ;
mai marii domeniului le vor drui i lor de acolo, de unde
le-au dat i iobagilor din Ardeova. Bineneles c vor trebui
s-l coboare n vale. i nc fr ntrziere. Dar drumul
42

era gata, chiar i bttorit de sniile ranilor. Nici nu i-ai

fi putut dori prtie mai bun pentru snii.
Ninge, ninge ntr-una. Mica Anna st i privete fulgii
mari, care se atern legnai n straturi calde i groase peste
acoperiurile caselor, peste holde i arini, mplinind i acoperind toate urmele. Fulgii moi i albi cad, cad ntr-una.
Bunicul griete :
M duc n muni. Vremea e frumoas, iar drumul
bun. Dac vrei, mine n zori te iau cu mine.
Btrnul domn Basa Tams era curatorul eclejiei.
Mica Anna se putea s nu vrea ?
Ninge, ninge ntr-una. Dar acum ninge mai rar i mai
mrunt. Norii snt ca un vl strveziu, cerul s-a nseninat,
iar zpada lucete. Acu-acu i va face simit dogoarea i
soarele. n vlceaua ngust, drumul erpuiete pe rmul vii.
Sania alunec sprinten i tcut. Nu se aud dect zurglii.
n mijlocul drumului, aplecat cu capul pe crj, st un
om. D binee. Domnul Basa Tams i strig vizitiului.
Oprete ! Apoi se ntoarce spre cel din drum :
S-i spui stpnului tu c la ntoarcere voi trece
pe la el.
Nu, bunicuule, s nu intrm !
Ilie rspunde :
La noi nu-i nimeni acas. Au plecat cu toii la Gilu.
Boierii s-au dus la vntoare.
Da, ai dreptate, uitasem, dei tiam. Totui ne-om
opri o clip la voi c doar vei avea puin loc pentru cai
n poiata voastr...
Avem de toate. i pentru cai i pentru domni. M
vei gsi i pe mine acas.
S-ar putea s venim i noi, dar caii i trimit de
bun seam.
Bunicuule, la ntoarcere s intrm i noi ! Vreau
s vd Poiana...
Sus, sus pe coasta nalt, lng curmtur, st domnul
Basa Tams cu nepoica lui. La picioarele lor se ntinde
Poiana.
Vezi, acolo, e Poiana.
Da... Poiana.
43

 Dincolo... Dealul acela pleuv... e Tlharul. Iar la

poalele lui, conacul cel nou al lui Varju Jank.
Colo, pe coast, la marginea pdurii ?
Da, acolo.
Parc ar fi o jucrie.
Pare a fi o cas ncptoare, cu curte mare i multe
acareturi.
Parc ar fi o cas din poveti.
Ne vom duce s-o vedem.
Domnul Basa Tams se nclzete la gura sobei, iar
Mica Anna cutreier casa strin. Se uit la toate lucrurile
cu luare aminte. E mirat de ldoiul cel mare i cioplit cu
ngrijire, construit din lemn de fag, cruia i se spune susenc 1. Se uit la msua cu sertare, la jilul cu litere spate
n lemn, la o ldi de stejar, ferecat, la dulapul colar, la
armele de pe perete, la cutiile de pulbere, la tlpigele de
lunecat pe omt, la trofeele de cerbi ngrmdite ntr-un
col al ncperii, apoi pipie pieile moi i calde de slbtciuni agate jur-mprejur pe perei i-i umple plmnii
cu miresmele de sacz, care adie peste tot. Deschide i dulpiorul. E plin de pahare, de cuitae cu plsele de os, de
platoe, cri, hrtii ; se mai afl acolo i o climar i nite
pene de scris...
Mica Anna se apuc s scrie. Scrie repede i rde :
Gspr, am fost pe aici cu bunicuul, dar n-am gsit
acas pe nimenea. Ai avut dreptate. Poiana e frumoas. Am
vzut toat casa. i las vorb ca s tii : de Crciun n cea
de-a treia zi a srbtorii s cobori pn la noi, vor fi i
lutari i dan.
Aez scrisoarea pe colul mesei, apoi iei n tinda casei,
la bunicul ei, lng vatr. I se fcuse foame.
Ilie aduse pentru jupni nite lapte, iar btrnul boier
scoase din traist o bucat de crna i o fripse pe jratic.
Dup ce se ospt, bu cu poft o duc de vin. Prin ua
1
Susenc stveche lad secuiasc, construit din fag, fr nici
o bucat de fier. Poporul din regiunea Clele o folosete pentru a
ine n ea bucate, deoarece oarecii nu pot ptrunde n ea i nici nu rod
lemnul de fag. Ea se construiete i astzi ca obiect de industrie casnic,
de ctre ranii din satele de la poalele munilor Gilului, n special de
ctre cei din satul Dongu.

44

ntredeschis a tindei ptrunse n ncpere o pasre mare

i neagr. Anna se sperie.
Vai, Doamne !
Bunicul zri i el pasrea.
Iat-te ! Pi sta-i un corb !
Ilie i arunc psrii o bucat de carne. Corbul o nghii,
apoi mulumi :
Crr, crr !
E pasrea lui Gspr i lmuri Ilie. Se plimb
prin cas i prin curte ca o m, i-i tare blnd. S nu
v temei de ea.
Ca s-o ademeneasc, Mica Anna scoase din traist carne
de pui. Corbul se apropie fr team, parc ar fi fost cunotine vechi.
Crr ! fcu pasrea pe graiul ei ntorcndu-i
pe jumtate capul i uitndu-se cu luare aminte la fat.
Mica Anna o mngie, netezindu-i penele cu palma...
*
n timpul iernii, lucrul cmpului sttea pe
loc. Femeile i fetele umblau la tors, iar brbaii, dac nu
ieeau la pdure dup lemne, givneau prin sat sau leneveau
pe la casele lor. Toat lumea era tihnit i avea rgaz s
brfeasc n voie. Vorbele iscodite de cine tie cine zburau
din cas n cas, treceau din sat n sat, coborau n fundul
vilor, se urcau pn sus, pe piscurile munilor, ba ptrundeau
chiar i n cele mai tainice strfunduri ale codrilor. La curile
nemeilor de ar, n acea vreme, se vorbea foarte des de
viceprclabul de la Gilu, povestindu-se c numitul diregtor ar bttori cam prea des drumul care duce de la
cetate la Mntur, ba mai spuneau unii c la Mntur
cum se fcea, cum nu se fcea dar oteanul nimerea
de fiecare dat drept la conacul familiei Basa.
Gurile rele mai vorbeau ns i despre o alt ntmplare...
Cic ntr-o zi, la o sindrofie, ispravnicul din Pniceni, Maksai
Lszl, s-ar fi lsat n aa msur stpnit de butur, nct
pe cnd se ntorcea acas clare s-a rsturnat de pe cal, a
czut n zpad i a dormit butean. Se mai zice c ar fi
45

fost gsit acolo aproape ngheat de nite steni care treceau

cu sniile prin partea locului i care, milostivindu-se de el,
l-ar fi dus la Gilu. Calul su cic ar fi fost gsit a doua zi
n grajdurile conacului Basa : tia mai bine drumul care
ducea acolo, dect drumul grajdului de acas, de la Gilu.
Sau poate o fi tras calul la locul unde era ovzul mai bun ?
Istorioara asta a ajuns i la urechile lui Varju Gspr.
...Petrecerea rnduit pentru cea de a treia zi de srbtoare a nceput cu bine i cu mare veselie, dar se isprvi
jalnic. Iat cum se petrecur lucrurile :
Vremea era frumoas, dei de Crciun nu ninsese de loc.
Zilele erau reci, dar limpezi i senine. Prnzul fusese bun,
vinul de asemenea. n conacul Basa se strnseser toi nobilii de ar din mprejurimi. Lutarii nu erau nici ei de
lepdat.
Dup prnz aa cum era datina tinerii ncepur
danul. Ca s aibe unde dana scoaser din sufragerie toat
mobila, nelsnd acolo dect o lai lung, lng perete. Btrnii boieri se strnser ntr-un iatac din apropiere, unde
sporoviau linitii i sorbeau n tihn paharele de vin, nchinnd unul n sntatea altuia. Tot aici, n jurul vetrei,
s-au adunat i muierile mai trecute cu vrsta. Molfind turte
dulci i acadele turceti, i povesteau fel de fel de ntmplri tocmai despre cei i despre cele care nu se aflau de
fa.
Tineretul petrecea n odaia cea mare. Rsuna cntec dup
cntec, se juca dan dup dan ; lutarii n-aveau strop de
rgaz i nici clip de odihn. Vioara plngea, fluierul se
tnguia de-i era mai mare dragul. Din cnd n cnd cte
un flcu nveselea pe cei de fa cu cte o chiuitur. Lui
Varju Gspr i plcea nespus de mult tot ce vedea acolo :
de aa ceva nu avusese parte niciodat. Era lucru plcut s
auzi cum se amestec glasul lutelor cu vuietul veseliei, s
vezi fetele frumos dichisite nvrtindu-se pline de voioie n
msura danului, de parc erau flfiri vii din nsi flacra
vieii. n ncpere cldura era mare, aerul se ngroase. Dup
viaa ursuz din muni, dup tcerea din pdurile ntinse, lui
Gspr i venea destul de greu s urmreasc micarea aceea
46

clocotitoare, rotirea i tropiala plin de foc. Se aez buimcit pe laia de lng perete, chiar la captul ei, lng u.
Dar nu trecu mult i parc se obinui cu toate cele ce se
petreceau n jurul su. ncepu s-i priveasc cu luare aminte,
rnd pe rnd, pe dnuitori, pe cei care stteau de vorb pe
la margini i pe cei care petreceau cntnd. Astfel ajunse
s-i dea repede seama c Anna dana cam mult cu acel
Maksai Lszl. De asemenea, mai bg de seam c amndoi
aveau deosebit ndemnare i pricepere la dan. Putea s
judece lesne acest lucru, fiindc la coal nvase i el s
dnuiasc. Cei doi alctuiau o pereche frumoas. Erau ca
un crmpei de via nfloritoare. nali, mldioi i sprinteni
amndoi, preau o nire de elan i de for. Tinereea rdea
i chiotea n ei, cum clocotete seva n mesteacnul nmugurit, nclzit de razele soarelui de diminea.
Cineva strig o vorb lutarilor, care ntrerupser o
clip danul, dar pe loc ncepur altul.
Danul feciorilor, rosti unul din cei de fa, i vorba
se rspndi peste tot. Flcii se adunar n cerc. Locul de
la mijloc rmase slobod. Nu se ncumet s intre n mijlocul
cercului dect vestitul dnuitor Deritei Istvn.
S vedem cine joac cu mine ?! zise el cu voce tare.
Doi dintre flci trecur de ndat alturi de el. Mai lipsea
unul, cci danul aa era frumos, jucat n patru. Flcii se
roteau n loc cu pas ncet :
Ei, vestiilor, nici unul nu-i mai breaz printre voi ?
Brbaii i femeile din ncperile vecine nvlir buluc
n jurul dnuitorilor. Se fcea s vezi danul feciorilor.
Cei trei se micau agale, legnndu-se ncet. Lutarii cntau nc i ei domol, cu msur. Din cnd n cnd cte un
flcu slta pe loc, fcea o figur de joc, chiuia, apoi se
rotea mai departe. Deodat, pe neateptate, izbucnete iptul
brusc al cimpoiului. Pe loc, trei perechi de cisme cu potcoave
i pinteni ncep s zngneasca i s trozneasc, iar trei
perechi de palme se mpreun pocnind n acelai timp. Privitorii se uit la flci, mui i fr s clinteasc. Gspr
se nghesuie i el printre ei, Maksai fiind tot n rndul din
fa.
Lutarii cnt din ce n ce mai iute, melodia e din ce n
ce mai nvrtejitoare. Deritei Istvn salt i chiuie ct l
ine gura :
47

 Ehei-hei !
Danul cel adevrat abia acum ncepe. Cei trei flci
bat pasul pe loc, lutarii cnt tot mai focos, vioristul pocnete strunele cu arcuul, flautistul parc ar fluiera pentru
un iure de oti clare ; ochii ard, gurile snt deschise i
uscate, aeru-i fierbinte, iar pielea juctorilor se nfioar i
se crispeaz peste sngele nflcrat ce zvcnete n trupuri.
Ura... Ehe-ehe-he-he-hai...
Deritei Istvn sare n sus, pocnete cu palma grinda casei,
pmntul duduie de tropiturile lui. Muzica parc s-ar ntrerupe o clip, dar apoi cnt mai departe, de data aceasta
mai ncet, mai rar i mai pe msur, iar cei trei flci se
rotesc din nou n cerc, n pas agale i trgnat.
Deritei Istvn surde ; ceilali doi i terg broboanele
sudorii de pe fa. Jur-mprejur se isc zgomot i micare,
apoi se aude un oftat i melodia amuete ; dnuitorii se
opresc.
n clipa aceea, Maksai Lszl se urnete din loc, intr
n cerc i strig :
Danul sta se joac i pe la noi. l tiu i eu. Mai
zi-l odat !
Deritei Istvn d din cap.
N-am nimic mpotriv. S-l mai danm odat.
ns ceilali doi flci prsesc jocul.
Lutarii ncep iar s cnte, flcii i reiau plimbarea la
pas i poftirea :
Ei, care din voi mai ndrznete, vestiilor ?
Nu se angajeaz nimeni, aa c n cele din urm nu
jucar dect ei doi. Dar acela fu ntr-adevr joc. Unul din
ei era ndesat i puternic ca un taur, cellalt mldios i zvelt,
dar amndoi pricepui i istei la micri. De cnd au fost
zmislite Clelele, nu s-a mai vzut ceva asemntor. Jocul
a zpcit nu numai pe muieri, ci i pe brbai.
Gspr se uita la Maksai.
Aici eti tu stpn se gndi el ntristat, n sinea
lui, dndu-i seama cum se aprind privirile fetelor cnd se
uitau la cei doi flci falnici, care dnuiau.
Dar se sfri i acest joc. Oamenii se amestecar din nou.
Gspr iei n tind, unde sorbi la repezeal o ulcic de
vin rece. Simind c butura l ameete, iei n pridvor s
48

ia aer. Cnd s se ntoarc n cas, se ntlni fa-n fa

cu Anna.
Nu te-am vzut toat ziua. Ai danat ? l ntreb fata.
Nu, n-am danat.
De ce ?
N-am avut poft.
i nici acum nu-i vine pofta ?
n capul tnrului, vinul ncepuse s lucreze :
Dac ai dana cu mine, cred c mi-ar veni !
Pentru atta lucru a fost pcat s stai bosumflat...
Haide !
Lutarii cntau, iar ei se amestecar printre dnuitori.
Abia fcur civa pai i Maksai Lszl se repezi i-i lu
fata. Pn cnd s-i revie Gspr din uimire, cei doi erau
departe. Le auzea numai rsul. Sngele i se urc la cap nvluindu-i creierul.
Gspr nghii n sec i se ndrept spre vatr. Acolo,
pe o lai din col, edea o fat. Gspr bgase de seam c
toat seara nici un singur flcu nu se apropiase de ea. O
cunotea. Era Ilona, fata lui Vitz Jnos din Cpu. Tatl
ei avea o moar de ap, care mcina bucate, dar avea i
unelte de drcit.
Ilona era bine fcut, nalt i dreapt ca un brad. Mai
frumoas dect multe dintre fetele cu care flcii jucau pn
le lsau ude de sudoare. Gspr tia, dup cum tia toat
lumea de acolo, c orict ar fi fost de frumoas, Vitz Ilona
era sortit s rmn toat seara, acolo pe banc, fr s-o
joace vreun flcu. n sat ieiser fel de fel de brfeli despre
maic-sa, n care lumea o amestecase i pe ea. Nimeni ns
nu tia nimic precis, nimeni nu cunotea nici o fapt lmurit, dar de vorbit vorbea toat lumea. Muli nu credeau nici
ei cele ce se spuneau despre biata femeie, dar de brfit, brfea
toat lumea, dnd mai departe i nflorind nscocirile. Vitz
Jnos era un brbat blnd, din neam de oameni cumsecade,
pe care-l iubeau toi stenii i se mprieteneau bucuros cu el.
Cu toate acestea, pe fata lui nici un flcu din sat n-o jucase
n iarna aceea.
Gspr porni drept spre Ilona i, fr s zic o vorb,
se aez lng ea.
Nu i-e fric ? l ntreb fata.
49

 De ce s-mi fie fric ?

Nu tii c de o vreme ncoace snt leproas ? Nu
vezi c toat lumea m ocolete de parc a fi un cine
rios ?
Ochii ei bruni scnteiau de amrciune i mnie.
Sau te-ai aezat aici fiindc te-au deocheat i pe
tine ? Te pomeneti c nu vor fetele s daneze cu tine ?
Crezi c nu l-am vzut pe oteanul din cetate cum i-a luat-o
din brae pe Anna...
Gspr nu zise nici o vorb. Se mulumi s se uite lung la
fat.
De ce nu l-ai pocnit ? Trebuia s-l plezneti peste
gur. Ehei, atunci s fi vzut ce hrmlaie ar fi fost pe
aici ! l a fata.
Biatul nu i-a rspuns, dar necazul ce mocnea n el se
molcomi. Suferina altuia era ca un leac pentru ndurerarea lui.
Vezi, Gspr, eu mi dau foarte bine seama c snt
mai deosebit dect feticanele astea sfrijite i ogrjite, care
n-au pic de snge n obraz, numai sulemeneal. tiu c-s
altfel, c-s mai frumoas, mai sntoas dect ele. i totui,
uite-m, stau singur, nu m ia nimeni la joc. Au crezut
c n-am s viu. Dar eu am vrut s-i nfrunt, am vrut s
m uit n ochii tuturor. i m-am i uitat. i pot s-i spun
un lucru : nu eu mi-am lsat privirea n jos, ci ei. Eu n-aveam
de ce.
Ilona tcu. Poate s-a ruinat c i-a vrsat aa, dintr-odat, toat amrciunea. Se ntoarse apoi ncet spre vatr.
Gspr o vzu cum i terge ochii. Biata fat suferea. Dar
n-avea ce face. Trebuia s stea acolo, singur, n vzul tuturor.
Gspr se ridic brusc.
Ascult, Ilona, hai s danm !...
Fata l privi speriat. i rdea oare i el de ea ? Voia
s-o loveasc i Gspr ? Uitndu-se ns drept n obrazul
flcului, izbucni n rs vesel :
Haide ! Puin mi pas !
Intrar n joc. La nceput se micau greu. Peau ncet
i cu grij, se msurau i se cntreau ca s-i dea seama
care ce tie. Trecuse mult vreme de cnd Gspr nu mai
danase, dar cu toate acestea nu uitase de tot pasul i mi50

crile, aa c foarte curnd picioarele lui ncepur s se nvrt dup tipicul jocului. Tot dannd, se apropiar de
lutari.
Cu ct lutarii cntau mai cu foc, cu att jucau ei mai
uor.
Pe Gspr l npdi un val de cldur ; simea cum i se
urc vinul la cap. i scoase calpacul, pe care-l inea ntr-o
mn ; pe fat n-o mai cuprindea dect cu un singur bra.
Apoi se desprinser cu totul unul de altul, jucnd fiecare
singur, nemaifiind legai dect prin priviri. Dnuiau unul
pentru altul, cufundai n plcere i n bucuria micrilor
legnate. Era frumos s te uii la ei.
Ia-n te uit, m, ce tie nebunul la de Varju, ziceau
cei ce stteau pe de margini.
Danul se juca din ce n ce mai repede, lutarii puneau
jratic n arcu, aa cum era obiceiul prin partea locului. Tot
sltndu-i capul, prul fetei se desfcu i i se resfir peste
fa. Funda ce-i prindea cosiele czu pe jos. Trebuir s
se opreasc din dan. n clipa aceea cineva strig :
Ferete din cale !
Gspr ntoarse capul. Era Maksai, care juca i acum
tot cu Mica Anna. Ilona tocmai se aplecase s-i ridice funda.
Hai, mic, rsun din nou vocea hotnogului, iar n
clipa urmtoare Ilona se prbui pe podea, rsturnat de
nvalnicul dnuitor.
Oprete ! se auzi un strigt ca un trznet, si toi
cei de fa ncremenir.
Gspr nfc braul lui Maksai :
Oprete-te, cine !
Hotnogul se ntoarse pe loc i, fr s scoat o vorb,
izbi zdravn cu pumnii n obrazul biatului. Gspr se cltin, apoi czu n genunchi. Maksai strig lutarilor :
Dai-i drumul, mi ! Hai, Mic Anna !
Dar fata rmase pironit locului, privindu-l. Toat lumea
sttea ncremenit. Ce se va ntmpla acum ?! Nu trecu
dect o clipit.
Lumea vzu c Varju Gspr se ridic npraznic. Mna-i
stng apuc gulerul hotnogului. Mna dreapt i era ridicat n aer i n pumnul strns strlucea un jungher vntoresc cu dou tiuri.
51

n ncpere se ls o linite grea, ca de moarte. Faa

hotnogului se nroea pe msur ce se nteea laul ce-l strngea de gt. Braele i se desfcur ca dou aripi i ochii i
rmseser pironii cu groaz asupra pumnalului.
De undeva se auzi un ipt :
Isuse Cristoase !
Gspr cunotea acel glas. Mna lui dreapt era ridicat
gata s izbeasc, iar cea stng strngea laul din ce n ce
mai tare. Hotnogului i se mpleticir genunchii i czu pe
spate, cu faa n sus. Gspr auzi din nou :
Nu-l omor, te rog nu-l omor i-n clipa aceea
mna lui dreapt n care inea cuitul i scpt. Gu cealalt
mn, ns, l ridic odat n sus pe hotnog, att de sus c
picioarele i atrnau n aer, apoi l izbi de pmnt.
Privirea lui ntlni privirea Micuei Anna.
N-avea team ! Nu snt uciga.
Se uit n jurul su, se rsuci pe loc i iei. Se ducea
acas. Acas la el, sus la munte ! n mijloc de codru ! i era
ruine, tare ruine.
Afar se lsa amurgul. Deasupra munilor rsrea luna.
Era vreme uscat i ger aspru.

CAPITOLUL III

Sfritul iernii a fost npraznic. Gerul a

pricinuit oamenilor i dobitoacelor multe suferine. Lupii s-au
cobort pn n drumul cel mare, urlnd nopi de-a rndul
sub zidurile cetii Gilului. Prin vile umbroase tria iernii
nu se frnse dect n primele zile ale lui mrior, cnd topenia ncepu dintr-odat i sus n muni. ntr-o noapte se isc
un vnt de la soare-apune care btu dou zile de-a rndul.
Noaptea urmtoare se desfcur baierele cerului. Czu o
ploaie bun i cldu, dup care zpada parc ar fi fost
luat de vnt, nu mai era nicieri. De cum se opri cernutul
ploii, se ivi soarele, aa c nc nainte de sfritul lunii
turmele ieir la pune.
n primvara aceea se aciuaser n muni nite tlhari,
care fcur pagube nsemnate n avutul oamenilor.
La nceput n-au fost date pierdute dect vreo dou-trei
oi i civa miei. Stpnii au crezut un timp c blndele vieti s-au rtcit, astfel c s-au mulumit s pun gloab 1 pe
pcurari. Dar cnd au nceput s lipseasc cte cinci-ase oi
deodat, i-au dat seama c e vorba de hoi.
Cei ce furau oile erau de bun seam nite mocani sraci. Iarna fusese grea, aa c bieii oameni flmnzeau din
greu. Pcurarii se mpcar cu acest gnd, dar totui nu se
ndeprtau de stn fr s ia baltage cu codirite lung i
1

A pune gloab a aplica pedeaps n bani. Pcurar termen

romnesc n textul maghiar (n. tr.).
53

nici nu prea ndrzneau s se lase n voia somnului n tihn

i fr de grij.
Un timp, furturile ncetar, dar ntr-o noapte, din turma
de la Clele a boierilor Bnffy au fost rpite nu mai puin
de cincizeci i trei de oi. Pcurarul fu btut mr, iar ajutoarele lui au dat bir cu fugiii... Peste alte cteva zile hoii
au mnat nu se tie unde toat turma de la Dongu a familiei Gyerffy. Turma poposise peste noapte la hodaie 1
lng un plan. n cas se aflau trei argai, pcurarul i
hodierul. Auzind ltrat de cine n ceas trziu de noapte,
oamenii i luar securile i ieir afar. Dar hoii erau mai
muli dect ei i aveau i puti. De cum i zrir pe cei cinci
pzitori, ncepur s trag. Un glonte nimeri pe unul din
argai n picior. Celorlali le pieri pofta s se mai mpotriveasc, aa c lotrii putur pune mna n toat tihna pe
turma de o sut aizeci de capete de oi. Pn s se adune
stenii trezii din somn de mpucturile i de strigtele ce
se auzeau dinspre stn, hoii erau departe... Nimeni nu s-a
ncumetat s-i urmreasc noaptea prin muni.
ntmplarea aceasta dovedea prea mare ndrzneal ca
s rmn fr urmri. Att dumnealui, domnul Bnffy, ct i
domnul Gyerffy nu s-au linitit pn ce nu izbutir s
pun n micare comitatul. Mai mult chiar, fcur i jalb la
mria sa principele, aa c mai marii cetii Gilului ddur
porunc s se adune toi gornicii ; dar sosir la adunare i
lncieri clare. n sate, toboarii au dat de veste c oricine
vede sau aude ceva despre hoi, s dea de tire nesmintit,
iar cel care va face ortcie cu lotrii, spnzurat va fi. Domnul
Bnffy fgdui dou oi, iar domnul Gyerffy cinci, natului
care va ajuta s se dea de urma hoilor, iar dac s-ar gsi
i oile, rsplat ndoit.
Gornicii cptar puti ; Varju-etii nu mai aveau tihn
nici ziua, nici noaptea. Plieii care urmreau pe rufctori
ca i poterile clare au fost pui sub porunca lui
Maksai. Dup ce trecur trei zile, boierii pgubii ndoir
rsplata fgduit, dar totul fu n zadar. N-au fost gsii
nici lotrii i nici oile. Nu s-a aflat nici cea mai slab urm
ori veste despre ei. E drept ns c nici alte jafuri nu se mai
ntmplar.
1

54

n romnete, n original (n. tr.).

Maksai se ntoarse la Gilu, nciudat i ostenit.

Pe cei doi Varju mult vreme nu-i mai vzu nimenea,
nu se tia nimic despre ei, iar n cetate nu veneau. O singur
dat au trimis vorb c n-au dat de urma hoilor, dar c
mai caut.
Dup ce trecu o sptmn, Maksai ddu porunc ca
toi urmritorii i plieii i poterile osteti s coboare
din muni, iar moierilor care ceruser prezidium 1 le nvoi
cte doi sau trei pliei narmai.
Peste zece zile sosi n cetate Varju Jnos.
i s-a urt aa de repede cu urmrirea ? Vd c ostaii
stau i taie frunz la cini.
Noi nu-i mai putem prinde pe hoi. Au plecat de mult
din muni, iar oile de bun seam s-au prefcut n pilaf
pentru turcii de la Lipova.
Ai tiri de ncredere ?
Nu, dar aa mi nchipui. Mine, poimine, i trimit
otenii napoi.
Ru faci ! Eu cred c lotrii mei snt nc pe aici.
Maksai ddu din umeri.
Ce te ndeamn s crezi ?
Prea cunosc bine locurile.
Dar despre asta nu mai vorbir niciodat.
*
Pe pajitea nsorit din faa casei, Ilie, nlbarul i vraciul cel crunt, mpletea din nuiele subiri un
co. Era cam pe la ceasul prnzului de diminea. Cinii din
curte ncepur s latre. Ilie i ridic privirile. Vzu un om
care abia i tria picioarele cobornd ncet dealul. Pe umeri
purta o undr, n picioare avea opinci, iar n mn strngea
o mciuc lung, din acelea cu care umbl mocanii de la
munte. Veni drept spre cas, unde se opri n faa moneagului.
1

Prezidium trupe de paz.

55

 Bun dimineaa !
Mo Ilie ddu din cap i-i vzu mai departe de mpletit. Omul rmase sprijinit n bt, cu picioarele rchirate.
Spor la lucru !
Mulumesc dumitale, rspunse de data asta moneagul,
ridicndu-i privirea ca s-l vad bine pe cel ce vorbea.
Era un om mic de stat, slab i cu musti ncrunite. i
o ciudenie : ntr-un loc, buza de sus i era crpat ; i se
vedeau dinii.
Ce te aduce pe la noi ?
Domnul nu-i acas ?
Nu-i.
Dar fecioru-su ?
Nici el.
Unde pot fi ?
Ilie se uit cu un ochi la cel care vorbea.
La Cluj. Acolo s-au dus.
Da ? i cnd se-ntorc acas ?
Nu tiu. Dar pn duminic nu prea.
Asta se petrecea ntr-o vineri.
Asta-i bai. Btui cale lung, fr folos.
De unde vii ?
De acas, de la Dongu.
Ilie l msur cu privirea din nou.
De la Dongu, zici ?
De acolo.
Ai dreptate, e cale lung. Dar eu nu i-a putea
isprvi treaba ce o ai cu stpnul meu ?
Greu, ba chiar, nu se poate.
Ilie ddu din umeri. Omul mai sttu acolo ce sttu,
apoi i scutur undra pe umeri i-i lu ziua bun. Ilie
l petrecu cu privirea. Deodat strig dup el :
Ascult, ce s-i spun stpnului meu ? Cine l-a
cutat ?
Omul se ntoarse :
S-i spui c a fost pe aici Onu. Mo Onu din Dongu. Aa s-i spui ! De altfel o s mai viu eu i alt dat.
Poate chiar n duminica asta.
Ilie i vzu mai departe de mpletitul coului, dar din
cnd n cnd ddea din umeri i sucea din cap : oare de ce
l-o fi minit omul acesta cu buzele nsemnate ? I-a spus c-i
56

din Dongu, dar el era din Albac. Zicea c-l cheam Onu,
ori el toat ziua era Gavril. Ce ? Credea c nu-l cunoate
pe Urs Gavril, biatul lui Ion Urs al bogtanului ?
Spre nserat sosi tefan, gomicul cel chior.
De unde vii tefane ?
Mai tie i Dumnezeu. De o sptmn i jumtate
umblm cu stpnul meu, ca nite smintii, prin toate vgunile. Am colindat jumtate din codru.
Dumnealui nu i-a pierdut nc pofta de iscodire ?
Nu. Are credina c lotrii snt de pe aici, de prin
prile noastre.
i tu ?
i eu cred la fel. Nu pot fi nite strini. Iar de-s din
alte pri, cel care-i cluzete e de la noi.
Oare ?
Dou sute de oi snt o turm mare. Nu o poate
ascunde, fr urme, dect cineva din partea locului.
Mai trziu Ilie ntreb din nou :
i zici c n-ai aflat nimic ? N-ai descoperit nici
un fel de urm ?
Ce am aflat noi e nimica toat. Pcurarul domnului
Gyerffi i-a povestit stpnului su c n preziua furtului
a trecut pe la stn un strin, cu care de altfel a i stat de
vorb. Era un om ciudat, pe care nici pn atunci, dar nici
de atunci ncoace nu-l mai vzuse niciodat. Omul avea
buza crpat...
Avea buza crpat ? i ce spune pcurarul ? Nu era
cumva un om mic de stat i usciv ?
Cam aa. tii ceva despre el ?
Prin codru umbl muli oameni, care seamn unul
cu altul...
Muli. i cnd lucrezi la pdure, uor i spinteci
buza cu vreo creang...
Aa-i... i... zici c omul acela era btrn ?
Aa spunea pcurarul...
Atunci s tii c-l cunosc, zise simplu mo Ilie,
nlbarul.
tefan holb nite ochi mari, dar pe urm i aduse
aminte c mo Ilie fiind i vraci i nlbar tie i cunoate
multe lucruri, chiar i din acelea care pentru alii snt sortite s rmn taine venice.
57

 tii unde se afl acum stpnul ? ntreb din nou

Ilie.
De tiut nu tiu, dar mi fac socoteala : de la Gilu
s-o fi dus la Mgura, iar de acolo la Mriel. Crel c n
noaptea asta va rmne acolo.
ncalec grabnic i d o fug pn la el. Spune-i
c tot ce a crezut dumnealui e adevrat : hoii snt de pe
aici i c acum chiar pregtesc o nou isprav. i s-i mai
spui c pe omul cu buza crpat l cheam Gavril. Auzi ?
Urs Gavril i-i din Albac. E oier, i nc din cei bogtani.
tefan nu se mai mir de nimic. Acum era ncredinat
c mo Ilie ntr-adevr cunoate multe lucruri i c i d
bine seama de ce vorbete. Se ntoarse deci pe loc, zicnd
noapte bun i porni s-i scoat calul din poiat.
*
n seara zilei urmtoare, Maksai fu cutat
n cetate de un gornic, care-i aducea tire de la Varju Jnos
c dduse de urma hoilor, dar c urmritorii fiind prea
puini, iar gornicii risipii peste tot, era de mare trebuin
ca hotnogul s vin grabnic acolo, mcar cu 56 oameni
de ntrire, spre a le sta n ajutor. Dar s vin ct mai
curnd. El, gornicul, o s-l cluzeasc.
Hotnogul tocmai se ntorsese acas din ora, unde luase
parte la o nunt, dannd i benchetuind, aa c era obosit
mort.
Asta-i nebunie curat ! Nu plec noaptea n ruptul
capului ! Dar mine diminea a putea veni.
Nu tiu ce s zic. Dumnealui a spus c-i grab mare
i s poftii nc n noaptea asta.
Spune-i c nu m duc, se ncpn Maksai.
Mai trziu, ns, i pru ru de rspunsul trimis. Ar
fi trebuit s m duc, se gndea, dar acum era prea trziu.
Omul plecase. i singur, fr de cluz, nu tia ncotro
s-o apuce. Mcar de ar fi ntrebat unde trebuia s se duc ?
Dar nu fcuse nici atta... Fiind din cale afar de obosit,
nu se mai gndi mult la asta. Abia atepta s se culce.
58

n noaptea aceea, smbt spre duminic, din cireada

de la Someul rece au fost furai cincizeci de juncani. Cireada inea de cetate.

*
Zori de zi pe Vrful Lupului 1 .
Sus, pe spinarea muntelui, erpuiete o crruie. La stnga
ei, jos n vale, freamt valurile Someului cald, iar la
dreapta ei, printr-o vlcea strmt, alearg, sprinten, apa
prului Ricu. E vreme frumoas i senin ; vntul dimineii
sufl ns cam neptor. De aici, de sus, prin aerul limpede i fr par, ochiul vede pn departe.
Mai jos, n mijlocul crrii, st Varju Gspr, sprijinit
n puc. Calul lui, care pate alturi n raritea brdetului,
i ridic deodat capul i necheaz. Dinspre Gilu se apropie
doi clrei : tatl su, nsoit de tefan.
Hotnogul nu vine, i nu ne-a trimis nici ntriri ;
lotrii s-au dus cu juncanii...
Gspr ddu din cap, apoi art nspre valea Ricului.
Uite, pe acolo se duc ei...
O bun bucat din coast nu era acoperit dect de
tufi, aa c aveai vederea slobod pn jos, n vale. Varju
Jnos privi spre locul artat de fiul su i n jurul apei vzu
ntr-adevr micndu-se nite puncte mici i albe. Erau juncanii mnai din urm de oameni clri.
Trebuie s punem mna pe ei. Cu orice pre !
Am putea, zise ngndurat Varju Jnos, dar sntem
prea puini. Calul meu e istovit, al lui tefan la fel. S
nu-i pierdem ns din ochi ; s vedem ncotro o apuc. Stai
o clip...
La Lputea l avem pe Onu, se amestec n vorb
i tefan.
Aa-i. Dar o fi acas ?
Este, c doar azi e duminic. El are cai...
1

n romnete, n original (n. tr.).

59

 Ai dreptate. Eu am i plecat... Voi putei s-o luai

drept spre Juncua. Ne ntlnim acolo, nc n dimineaa
asta.
Ducndu-i calul de cpstru, Varju Jnos cobor pn
n Valea Someului-Cald, unde se ntindea satul Lputea.
Ajuns la gornicul Onu, l ntreb :
Nici o veste ?
Nici una. Dar tu, stpne, tii ceva ?
Caii i snt acas ?
Acas, amndoi. Au mncat toat noaptea.
Atunci grab mare. Pune eile pe ei. Calul meu rmne aici. Ia topoare i arcuri.
Onu, care era un arca vestit, se duse s mplineasc
poruncile, iar Varju Jnos se aez pe prispa casei s-i
astmpere foamea.
n vremea aceasta, pe drumul ce urca spre sat, venea
n goan un otean clare. Casa judelui nu era departe. Oteanul intr drept acolo.
Ei, ei, se gndi n sinea lui Varju Jnos, dar tcu
i i vzu netulburat de slnin.
Din casa judelui iei n fug un copil, care nu peste
mult se ntoarse nsoit de toboarul satului. ndat dup
asta, ieir din cas judele i oteanul. Peste puin vreme
se auzi o aprig btaie de tob, care rscoli ntreg satul.
Din csuele acoperite cu stuf se iveau capete de brbai i
de femei. Mulime mare se adun grabnic n jurul toboarului.
Glasul tobei amui. Toboarul i fcu din palme plnie
i strig ct l ineau bojocii :
Se d de tire tuturor c ast noapte, din ciurda
ocolului de la Someul-Rece, s-au furat cincizeci de juncani
albi. Tot natul, care tie ceva despre ei s vesteasc de ndat... i se mai d de tire c cine va cluzi pe oteni ntru
gsirea hoilor, va fi rspltit dup cum se cuvine, dar cel
ce va da ajutor sau ascunztoare lotrilor, ori nu va da stpnirii i cetii veste despre ei, la spnzurtoare va ajunge.
Onu tocmai atunci se ntorcea cu cei doi cai gata neuai.
Auzii Onu ?
Cu o ureche.
i ce crezi ?
60

Gornicul ddu din umeri zmbind. Varju Jnos rse i el.

ncotro o apucm ?
Pe urmele juncanilor. S-i iei merinde pe dou zile.
Din partea de jos a satului rzbtea pn la ei larm
mare i tropot de cai.
Auzi ? Sosesc, totui !
ntr-adevr, n curnd vzur pe drum, apropiindu-se
n goan mare, cinci ostai, n frunte cu Maksai. Plcul trecu
n galop prin faa casei lui Onu. Cnd ajunser la casa
judelui, clreii se oprir. Din pridvor, Varju Jnos vedea
i auzea tot ce se petrece.
Maksai gri :
Tu eti judele ?
Eu.
N-ai descoperit nici o urm ? Nu tii nimic de juncani ?
De ast-toamn pe aici n-a trecut nici picior de vit
strin.
Asta o tiu.
Onu era gata. nclecar i ieir pe poart. Drumul
lor trecea prin faa casei judelui.
S dea Dumnezeu hotnogule !
Ia-n te uit ! Bun dimineaa, domnule meter de
vntoare.
De ce n-ai venit asear ? Acu n-ar mai fi fost nevoie s pui s se bat toba.
Maksai nu rspunse.
Puteai s-mi trimii mcar ceva ntriri.
Nu s-a putut, aa, n prip...
Dar acuma, s-a putut ?
ntunecat la fa, Maksai i pironi privirea n gol.
Ai dat de vreo urm ?
nc nu. Dar va trebui s dm de ea i s gsim
dobitoacele, c altfel mria sa ne jupuiete de vii.
Varju sttu i se gndi:
Ascult, hotnogule ! Ai fost vreodat la vntoare ?
De ce m ntrebi ?
61

 M gndii c pe unde trec attea vite trebuie s rmn urme. Cincizeci de juncani care calc iarba nrourat
bttoresc drum de ar.
Obrazul lui Maksai fu npdit de un val de snge. Apoi,
parc i-ar fi fulgerat ceva prin minte, ntreb brusc :
Vd c eti gata de drum. Unde te duci ?
La vntoare. E doar meseria mea. Onu, haidem ;
plecm. i i mplnt clciul n coasta calului.
Maksai ar fi avut mare poft s se in pe urmele lui,
dar se mulumi s mormie printre dini :
Ticlosul !
Era tare obosit. nc nainte de a se face ziu l treziser din somnul cel mai dulce cu vestea furtului. l durea
capul i-i ardea gtlejul. Abia putu veni clare pn acolo ;
i se prea c acu-acu se rstoarn de pe cal. Nu mai putea.
Trebuia s se odihneasc.
Trimise doi oameni la Mriel, iar ali doi la Dongu,
ca s pun s se bat tobele i s se dea de tire cele cuvenite. Apoi se ntinse pe iarb chiar acolo, n grdina judelui,
spunndu-le otenilor :
Dac vine vreo veste s m trezii de ndat.
Trecuse de mult de amiaz cnd l scular din somn,
dndu-i de tire c un ran a adus vestea c la Mricel
spre Dobrin a trecut o ciread de junci.
Maksai sri n picioare.
nclecarea ! strig cu voce tare.
Pe urm ceru judelui ap. Bu o jumtate de ulcic.
La Mriel, nimenea nu tia nimic de nici un fel de
juncani. i luar drumul clare pn la Mgura. Oamenii de
acolo auziser despre povestea juncanilor, ba unii din ei
zice-se c i vzuser. Nimenea nu tia ci erau, fiindc
nimnui nu-i dduse prin cap s-i numere. Oamenii spuneau
c juncanii n-au trecut spre Dobrin, ci spre punile de la
Dobru.
Maksai cltin din cap cu nencredere :
Cu toate acestea noi ne vedem de drum. Mergem
nainte.
nspre sear ajunser din urm cireada. Dar nu erau
juncanii furai, ci nite vite din Albac, pe care oamenii un
le-au putut vinde la trgul din Cluj.
62

 napoi la Mgura, porunci Maksai. Am luat-o pe

urme greite.
Se fcuse sear cnd sosir. Erau rupi de oboseal. Drumurile nu erau pentru cai...
S aducei n faa mea pe toi oamenii care s-au
ntors astzi n sat, venind de prin alte pri porunci
Maksai.
n felul acesta izbuti s descopere un ran care sosise
chiar n ziua aceea de la Jurcua i care vzuse cu ochit
lui o ciread de juncani albi pe care-i mnau nite oameni
clare nspre Jurcua de sus.
Cnd s-a petrecut asta ?
Azi dup-amiaz.
Maksai porunci cai odihnii i o cluz. Ddu apoi
un scurt rgaz oamenilor s mnnce. La miezul nopii pornir. n zori soseau la Jurcua.
Acolo, din nou, aceeai poveste. Nimeni nu tia nimic,
sau nu voia s tie nimic despre junci. Maksai ddu porunca
ca judele satului i juraii s fie pui n fiare i nchii
n beciul de la casa satului.
Dac nu-mi gsii hoii i juncanii, spnzurtoarea
v ateapt !
Porunci apoi ca oamenii i caii s treac la odihn, iar
lui s i se aduc un cal odihnit. Plec singur spre Jurcua
de sus. Pe drum se ntlni fa-n fa cu nite ciubrari
moi. Caii ciubrarilor naintau ncet, ntr-un singur ir,
legai unul de altul i purtnd n spate desagi ncrcai i
grei. Calul din fa era dus de cpstru de un ran. Zrindu-l pe Maksai, ranul se grbi s-i scoat cciula
din cap.
De unde venii ?
Din Jurcua de sus.
Ce mai veste poveste pe acolo ? N-ai vzut nite
juncani ?
Omul se uit speriat la ofier.
Domnule, eu n-am vzut nimic. La noi n sat dobitoacele stau nc n poiete i n grajduri. Dar oamenii spun
c n Ponoare s-ar afla nite oameni spnzurai...
Ochii lui Maksai strlucir :
I-ai vzut ?
63

 Eu nu, dar aa zic toi c ar ti cinci oameni spnzurai de brazi...

Unde ?
n Ponoare.
Departe de aici ?
Puin mai ncolo.
Fr s mai scoat o vorb, Maksai i izbi clciele
n coasta calului. Animalul cu prul zburlit icni, apoi porni
n goan.
Drumul pn la Jurcua de sus putea fi umblat i de
care, dar de acolo munii nu mai erau strbtui dect de
un fel de potec. Valea se ngusta aa de tare, nct din cnd
n cnd calul era nevoit s apuce pe vadul apei. Nu puteai
nainta dect ncet i cu grij. Nu trecu dect puin vreme
i calul lui Maksai era leoarc de sudoare. Dup o jumtate
de ceas de mers chinuit, valea se deschidea iari larg i
n faa ochilor clreului se desfura privelitea mrea
a Ponoarelor, cea mai minunat grdin din lume, aezat
n chiar inima munilor. Printre muni erpuia un covor de
iarb moale, de un verde blnd, neted ca masa, mpodobit n
chipul cel mai ciudat : din mijlocul pajitei rsreau i scnteiau n btaia soarelui, parc ar fi fost acoperite de
zpad ngheat nite turnuri de marmor, nalte de o
sut de picioare, iar printre crpturile stncilor apa se
furia sub pmnt, ca undeva, departe, dincolo de muni,
s ias din nou la iveal, glgind vesel. Peste tot se aflau
risipite peteri i vguni pline de oseminte i rmie de
animale azi cu totul necunoscute, de parc acolo ar fi fost
nainte de potop locul de nmormntare al tuturor animalelor care astzi nu mai triesc. Cmpul era nesat de flori
minunate care nfloriser i n acest nceput de primvar,
mpodobind iarba ca de srbtoare. Aerul era cald, ciudat
de cald.
n mijlocul cmpului nflorit se nlau vreo doisprezece
brazi negri i brboi. Peste tot domnea tcerea i linitea
i tot ce vedeai cu ochii prea ncremenit.
Maksai ptrunse cu calul su drept n mijlocul brdetului.
Dar deodat calul se poticni ; n clipa aceea, de pe crengile brazilor i lu zborul rscolind vzduhul o ceat mare
de corbi i ciori. Critul lor ascuit rsun, ntrit i repetat
64

de ecou, n pustiul nconjurtor. Calul sttea cu picioarele

rchirate i sforia. Maksai descleca i-i urm drumul
pe jos. Era stpnit de un fel de team i inea strns mnerul sbiei. Tot ce vedea n jurul lui i se prea nespus de
straniu. Din cnd n cnd se oprea i se uita n jurul su.
Pe bolta cerului, ntunecatele psri se roteau deasupra brdetului.
Trupul aprigului otean fu cuprins dintr-odat de fiori
reci ; sttea la poalele brazilor i n vreme ce se uita la ei,
descoperi i zri ceea ce cuta i ceea ce l fcuse s vin
pn aici... Pe crengile unuia dintre btrnii brazi atrnau,
spnzurate, cinci corpuri omeneti. Leurile nu mai erau ntregi, se vedeau pe ele urmele lsate de pliscul ascuit al
corbilor.
Maksai se uit n jurul lui. Nicieri nimic. Nici urm
de om sau de animal, nici un semn de micare sau de via,
doar acolo sus, n vzduh, psrile acelea critoare, care
se roteau btnd din aripi. i vntul, care rsfira pe cer
fuioare de nori cenuii...
Se urc n copac. Tie cu cuitul frnghia de care atrna
unul dintre oamenii spnzurai, apoi cobor i cercet hoitul
cu luare aminte.
Mortul, mbrcat n haine moeti, avea cioarecii plini
de snge. i intrase n pulp o sgeat.
De celelalte leuri nu s-a mai atins, dar rscoli cu mult
bgare de seam toate mprejurimile. ntr-un loc descoperi
c iarba era clcat i plin de blegar de vite.
Maksai ddu din cap, apoi se ntoarse la calul su.
Aici tia acum c nu mai are ce cuta. Sorocul se mplinise, vnatul fusese rpus fr ajutorul lui. Dar ce s-o
fi ntmplat cu juncanii ?
La Poiana ! se hotr Maksai, ndreptndu-i calul
napoi, spre Jurcua.
nserarea cobora grbit.
*
Tot n aceeai zi se petrecur i cele ce urmeaz. La alde Basa Tams se mbolnvi Virag, vaca lor
cea blnd. Cu dou zile nainte tocmai ftase un tura
65

frumuel i zdravn, dar nc nu se curise, nu lepdase

soarta 1. Au ncercat cei ai casei fel de fel de leacuri, i-au
legat piatr pe spinare, i-au dat sare amar ; dar nici un
asemenea leac nu se dovedise de vreun folos. Vita se chinuia i rgea, nu vroia s mnnce i nici s bea, iar vieluul flmnzea, srmanul. In cele din urm, domnul Basa
Tams se hotr s trimit un clre la Poiana, dup mo
Ilie atottiutorul nlbar. Era convins c dac n afar de
Dumnezeu mai este cineva pe acest pmnt care s-l poat
ajuta, acela era de bun seam moneagul dup care trimisese.
Clreul plec n zori de zi. Pe la amiaz se ntoarse
vestind c mo Ilie va sosi i el fr mare ntrziere.
Dumnealui, boierul, s-a plimbat toat ziua de colo pn
colo mormind i bodognind, iar dumneaei, jupneasa, s-a
ciorovit tot timpul ba cu slugile, ba cu nepoata ei, Mica
Anna, care la amiaz nici nu s-a atins de mncare.
Diavolul parc i vrse coada chiar i printre slugi.
Blnda i srmana Virag le era drag tuturor.
Dup amiaz sosi Ilie. Basa Tams l duse drept la grajd.
Nlbarul cercet mai nti cu luare aminte vita bolnav,
apoi i puse stpnului fel de fel de ntrebri. n cele din
urm ceru puin untdelemn.
Abia trecu vreme de vreo jumtate de ceas i casa se
umplu de bucurie : dumnealui, boierul, nu mai mormia i
nici nu bodognea, jupneasa nu se mai ciorovia cu nimenea,
slugile se linitir i ele. Mica Anna bg dintr-odat de
seam c-i era foame. Virag, vaca cea blnd i cu ochii
blajini, nu mai era n primejdie.
Ilie intr n tinda casei i se rug, cu umilin, s i se
ngduie s se odihneasc oleac, fiind frnt de oboseal i
dac se poate s i se dea i ceva de mbucat, c din ajun
nu mai pusese nimic n gur.
I s-au dat de toate, din belug. Domnul Basa Tams
i-a adus cu mna dumnealui chiar i o ulcic de rubiniu.
Ce mai nouti pe la Poiana ?
Ilie i vzu mai nti de mncare i de butur. Abia
apoi rspunse ncetior :
Boierule, pe la noi e bai mare. Mare de tot.
1

66

Soart (expresie dialectal) placent (n. tr.).

 Ei, ei ?
Moartea d trcoale prin Poiana.
Vai
de
mine,
dar
ce
s-a
ntmplat ?
Biatul.
Gspr ?
El. Chiar el ! Ieri noapte s-a petrecut ceva, sus n
muni, n Ponoare. L-au adus acas pe o targ.
n tinda ce se cufunda n ntuneric, linitea se fcu att
de mare, nct i nteea btile inimii ; focul din vatr
ardea n vlvti, iar afar cobora amurgul. Tcerea era
deplin ; nu se auzea dect fonetul prelung al vntului de
afar. Mica Anna edea pe un scunel, mngind o pisic
pe care o inea n brae, boierul se lfia n jilul de paie,
iar dumneaei, buna i preablnda boiereas, sttea n u,
ca un semn de ntrebare nfricoat i mbtrnit.
Ilie ncepu s povesteasc :
Se aflau de peste dou sptmni, ziua i noaptea, n
urmrirea lotrilor. Ieri, n sfrit, i descoperir. Erau cinci.
Mocani aspri, narmai cu securi i cu snee. Clare toi.
Veneau dinspre Someul-Rece, mnnd din urm juncanii
domeniului. Cincizeci i doi de juncani, albi ca omtul proaspt czut din cer. Gspr se inu pe urmele lor de la Lputea i pn la Ponoare. Lotrii se ndreptau ntr-acolo :
trebuiau s poposeasc peste noapte ca s se odihneasc i
vitele. Acolo s-au ncierat. Oamenii erau cinci, urmritorii
patru. Cei cinci au fost nfrni i cspii, dar i Gspr
a fost adus acas, n zori de zi, ntins pe o targ.
i Ilie povesti mai departe :
L-au rnit, drept ntre ochi, cu baltagul. Acum zace
ca stejarul dobort, iar moartea d trcoale colo, pe vrful
Tlharului, i i ascute coasa. Am auzit-o chiar eu.
Ilie se ridic i-i lu cciula. Nimeni dintre cei de fa
nu se clinti. ntr-un trziu, boierul cel btrn l ntreb :
i, zici c se prpdete biatul ?
S-ar putea... Rana-i adnc i veninoas. n noaptea
asta va da lupt grea cu hrca cea cu coasa. De va ndrzni
dumneaei s-i bat la u, m voi afla i eu pe acolo... i
dac pn la rsritul soarelui voi izbuti s-o mpiedic s i se
aeze pe marginea patului, flcul va scpa. Da, da, vom fi
de fa. i eu i stpnul meu. i acum v poftesc noapte
bun i linitit, boierule.
67

Mica Anna edea n acelai loc pe acelai scunel, n

brae cu aceeai pisicu mtsoas. Nu rostea nici o vorb,
nu scotea nici un glas. Se ruga, n sinea ei, prin cuvinte
mute : Doamne, bunul meu printe ceresc, i mulumesc c
ne-ai scpat-o pe blnda i buna Virag, vaca noastr cea
drag, cum nu este i nu va mai fi alta pe lume, i c i-ai
druit vindecarea, i c bietul vielu nu va rmne orfan.
Slav ie, doamne Dumnezeule, care ai grija noastr a tuturor i tmduieti pe cei bolnavi...
Ilie plecase de mult, dar Mica Anna era nc tot acolo.
edea ghemuit, ct putea mai ghemuit i netezea cu rbdare mica vietate aurie, care i torcea n brae. De pe buzele
ei nu s-a desprins nici o vorb, nici una singur ! edea tcut i se ruga prin cuvinte mute i vorbe fr glas...
*
Dup ce soarele scptase dincolo de vrful
Tlharului cerul rmsese rou, iar pajitea de pe coastele
dealului era parc udat de snge. O linite deplin domnea
peste tot. Nicieri nici un zvon, nici un fonet sau flfit
de aripi, nici un semn al vieii.
Nu peste mult i culorile se vetejir toate, iar apoi rsri luna. n lumina ei, lumea nopii deveni argintie. n
aceast ncremenire luminoas, potera clare a lui Maksai,
cobornd pe drumul de coast, prea o ntunecat trup de
stafii. Copitele cailor se izbeau surd de pajitea reavn ;
nu se auzea dect din cnd n cnd cte un zngnit de sabie
sau un clinchet de scar. Umbrele ntunecate, negre, ale clreilor se ntindeau pn n vale...
Pe treptele ce urc spre prispa casei moie nemicat
Varju Jnos. Nu se clintete nici cnd cinii din curte ncep
s urle i s hmiasc sinistru. De acolo vede totul. Vede
cum coboar lungul ir de clrei, l vede pe cel dinti dintre e oprindu-se n faa casei, i vede i pe ceilali, adunndu-se n mare grab n jurul cpeteniei lor. Mai vede cum
se desprinde din plc unul din ei ca s se ndrepte spre el.
68

Ajuns n umbra casei, clreul nu mai vede dect lumina roietic ce se strecoar pe fereastr afar. Se oprete
i strig :
Hai, e cineva pe-acas ?
Calul se poticnete i-i nal capul. n faa lui Maksai
se afl Varju Jnos ; parc atunci ar fi crescut din pmnt.
Mai molcom, hotnogule !
i prefcndu-se a nu fi bgat de seam spaima clreului, urmeaz cu glas sczut :
V-a ajuns din urm ntunericul. Nu-i nimic, o s
dormii aici. Bgai caii n ur, c n grajd nu mai e loc.
Otenii pot dormi n fn ; tu vino n cas.
Maksai desclec i porunci oamenilor si s fac la fel.
Din curte se ivi un om, cruia Varju Jnos i spuse n
oapt cteva cuvinte. Soldaii trecur cu caii spre grajd.
n faa pridvorului nu rmseser dect ei doi. Cinii se ostoir, doar din cnd n cnd dac mai hmia cte unul.
Vino n cas ! zise Varju Jnos, lund-o nainte.
Intr mai nti n tind, apoi n odaia din fa ; Maksai
se inu dup el. Gazda casei se ntoarse spunndu-i :
ncet ! Ct se poate de ncet !
nuntru era o lumin ciudat, tremurtoare ; n vatr
ardea focul, ntr-un sfenic nalt ardea o lumnare groas
de cear.
Varju Jnos fcu un semn nspre pat, apoi i pofti musafirul s treac nainte ;
Uite-l colo ! Privete-l. Dar n linite.
Da, era acolo. Zcea ntins n pat, legat la cap, cu
corpul acoperit, nemicat i mut. Lng pat, pe un scaun se
afla un talger de lut n care era nmuiat o crp. La picioarele patului, pe un alt scaun, edea mo Ilie, cu prul
albit de vreme. Pe speteaza scaunului, o pasre mare, neagr.
Maksai se opri speriat :
Poate doarme ?
Varju Jnos se duse la patul bolnavului, se aplec peste
capul oblojit, atingnd mna ce atrna deasupra pturii. Pe
urm se ddu napoi i spuse ncet : mai triete ! S ieim
afar !
Scurm focul ce lncezea n vatra din tind, apoi puse
nite lemne pe el. i pofti oaspetele s guste dintr-o plosc :
69

 Bea ! Pe urm beau i eu.

Se aezar. Stpnul casei sttea ghemuit, cu genunchii
ridicai, aplecat din spate, pe laia de lng sob, i se uita
la foc cu ochii sticloi ca de mort.
Ai vzut ? gri el deodat. Moartea d trcoale pe
aici... prin jurul Poienii. Moartea, cu coasa pe umr...
Ce s-a petrecut ? rosti Maksai. Erau cele dinti
cuvinte de cnd intrase n cas, dar nici acestea nu-i ieir
din gur dect cu mare greutate.
L-au plit cu toporul n frunte.
Tlharii ?
Da. Ieri noapte, pe cnd rsrea luna. L-am adus
acas n starea asta. De atunci nu-i mai vine n fire.
i tlharii ?
Ucii cu toii. I-am spnzurat de un brad. Juncanii
i-au mnat ncoace. Nu lipsesc dect cinci. Mine poi s
te duci cu ei acas. Dar mi-e tare team c va trebui s
dau pre mare pentru ei.
Tcu. Hotnogul nu mai ndrzni s scoat o vorbl, l
oprea o simire ciudat, nfricotoare.
Dup puin timp, stpnul se ridic i aduse slnin,
brnz, pine i cuit.
Mnnc i bea, dup poft. Apoi poi dormi colo
pe rogojin. Eu plec.
*
...Prin ua ce ddea spre coridor, razele
soarelui pttrunseser n tinda casei deodat cu aerul rcoros
i nmiresmat al dimineii.
Bun dimineaa, domnule hotnog ! gri mo Ilie
n timp ce aprindea focul n vatr.
Bun, moule. Ce mai nouti ?
Ast noapte s-a fcut ntorstura.
Varju Jans edea n prag, n btaia soarelui, i vorbea
cu cineva : Aa cum am spus, una sut aszeci.
Domnule, o fi prea multe.
70

 Cum vrei : o sut aszeci de oi, sau spnzurtoarea.

i dac se gsesc oile ?
Eu nu tiu nimic, nu cunosc pe nimeni.
Bine. De-acum pot pleca. Mine sear vor fi aici.
Noroc ! 1
Omul plec. Maksai nu auzise ce-au vorbit, dar pe om
l vzuse bine. Avea buza de sus crpat.
Varju Jnos se ntoarse pe loc.
Da, moartea nu mai d trcoale prin apropiere. Apoi
adug : Dar a fost btlie mare...
Maksai se mbrc n pripa i iei n pridvor. Flcii
adpau caii cntnd. Iarba nrourat strlucea ; un vnt rcoros sufla nfiorndu-te.
Domnule hotnog, o s avem vreme bun, strig unul
dintre oteni.
Aa se pare. Dai-i zor, le rspunde Maksai, ntorcndu-se spre cas. Gazda i fcu semn.
Vino nuntru.
Intrar n ncperea din mijloc. Ca i cu o sear nainte,
Gspr zcea tot acolo, dar acum odaia era luminat, iar
fereastra deschis. De sub oblojeala capului nu i se vedea
dect un ochi i partea de jos a obrazului.
Maksai se apropie de patul bolnavului, dar graiul i
pierise.
n schimb, pe gura lui Gspr parca ar fi nflorit un
surs.
Apoi deodat ncepu s vorbeasc, dar abia se putea
nelege ce spune :
La dan eti mai iste tu, dar la vntoare nu m
ntreci...
Hotnogul era n a n faa lui Varju Jnos, gata s-i
ia rmas bun, soldaii mnau juncanii spre drumul cel nou,
cnd Maksai i aduse aminte :
Ieri dup amiaz am fost la Ponoare.
Ai vzut cele cinci leuri ?
Au pus stpnire pe ele ciorile i corbii.
O s se ospteze din plin... corbii.
...Avea dreptate : corbii 1.
1
1

n romnete, n original (n. tr.).

Joc de cuvinte : corbii = Varju.
71

*
Peste cteva zile, comitele suprem Bethlen
Istvn sosi n cetate mpreun cu dou steaguri de clrei.
Dar nu zbovi aci dect o noapte, fiindc a doua zi i
urm drumul spre Oradea. l lu cu el i pe Maksai.
Se rspndise vestea c dincolo, n ara ungureasc, au
nceput s se mite ranii i c stpnirea trebuie neaprat
s dea o rait printre ei.

CAPITOLUL V

Btrna tovar de via a jupnului Basa

Tams, linitita, milostiva i venic harnica jupneas, care
se nduioa i plngea n orice clip, murise. Blnda femeie
se svrise din via aa precum trise : fr s-o bage cineva
n seam. ntr-o diminea nu s-a mai sculat din pat : adormise pe veci.
Au nmormntat-o n cimitirul plin de flori. La cpti
i-au aezat un semn de lemn ncrustat.
Afar era vreme urt, vreme de toamn noroioas i
ceoas ; ploaia cernea tot timpul, ca prin sit.
Din toi cei ce au fost de fa la nmormntare n-a plns
dect Mica Anna, dar i lacrimile ei curgeau mute. Btrnul
boier sttea grav, cu capul su alb aplecat spre pmnt.
Ebenietii n-au fost de fa, dar nu venir nici rubedeniile
care locuiau n inuturi mai ndeprtate.
La o sptmn dup ce o ngropar pe blnda boiereas, la conacul Basa sosi Varju Gspr. Vremea era la
fel de urt, noroioas i rece. Btea un vnt rscolitor, iar
cerul era plin de nori grei.
N-am mai fost de mult vreme pe acas, aa c abia
acum am aflat c prea cinstita doamn s-a svrit din
via zise biatul n chip de scuz. Dei tare a fi vrut
s fiu de fa, s v fiu de ajutor la purtatul cosciugului...
Mcar atta s fi putut face i eu...
Micat, Basa Tams i strnse mna. Pe obrjiorii Annei
se prelinser, ncet, dou lacrimi. Buzele ei mute tremurau.
73

Stteau amndoi lng sob. Era o dup amiaz trist i

urt de sfrit de toamn.
Gspr puse lemne pe foc. Cnd i nl privirea, bg
de seam c fata se uita cu mult luare aminte la obrazul lui.
Nu-i aa ? M-au batjocorit urt ! La asta te uii ?
ntr-adevr, obrazul biatului parc ar fi fost alctuit
din dou jumti deosebite, o dung groas i roie trecea
prin mijlocul feei, de sus de la frunte, printre ochi, pe lng
nas i pn la brbie, desprindu-i faa n dou. Acum,
c se aplecase s pun pe foc, sngele i nvlise n cap, nroindu-i o jumtate din obraz, n vreme ce cealalt jumtate i rmsese alb.
M-a sluit, ticlosul !
Ast primvar ?
Atunci. M-a tiat cu toporul.
Anna nu mai vorbi. n ncpere se ls tcerea. Prin
singurul ochi de sticl al ferestrei btrnul Basa Tams
privea afar. n vatr, lemnele ncepur s ard cu flcri.
Gspr se ridic gata de plecare. Anna l opri :
Snt aa de singur, Gspr. Casa e pustie. Zile ntregi
nu schimb cu bunicul dect cteva vorbe. Nu ne mai ducem
nicieri i nici la noi nu vin musafiri...
A plecat pn i Maksai rosti pe negndite Gspr.
Dar n aceeai clip i pri ru de ce a spus. De ciud i
venea s-i mute limba. Fata i rspunse cu glas linitit
i trist :
Da, a plecat i el, srmanul. N-a avut vreme nici
mcar s-i ia rmas bun aa cum se cuvine. A trecut pe
aici doar n goana mare, s ne dea bun ziua. Nu mai tim
nimic de soarta lui.
Nu...
Gspr sttea nemicat. Fa n fa cu el, Anna. Se
uitau unul la altul i n sinea lor se gndeau, poate, amndoi
ct de rece, ct de chinuit i ct de posomort era faa
celuilalt ; ca toamna jilav, rscolitoare i sfietoare, care
domnea afar.
Mica Anna ddu din cap :
Nu-i bine aa, Gspr, nu-i bine !
Gspr se gndea n acelai chip, dar prin minte i
trecur i multe alte lucruri :
74

 Vezi Micu Anna, zise el domol, dar glasul i tremura de parc era hurductura unui car ce umbl pe drumuri gloduroase de toamn. Vezi tu, fat mic ce eti, de
cnd m tiu, snt mereu singur n pustietatea asta.
Neprimind rspuns, adug :
Tatl meu a fost la fel. Toat viaa lui a fost
singur.
Grea ursit !
Dar s tii, te poi obinui i cu singurtatea. Uneori
e chiar plcut. Dar nu pe o vreme ca asta, cnd te apas
drept pe suflet. Vezi, Annus, eu n-am fost fericit dect o
singur dat n viaa mea, atunci, de mult, cnd veneam la
voi n fiecare duminic. Da, atunci eram tare fericit...
Stteau fa-n fa, dou fiine tinere. Doi brazi nsingurai i orfani.
i totui, tu ai fost acela care n-ai mai venit...
Da, Anna. N-am mai venit.
Privirile li se nsprir.
Noi te-am primit ntotdeauna cu drag inim.
E adevrat.
Totui, n-ai mai venit...
Afar vntul uiera dezlnuit i zglia ferestrele. Din
pricina lui, focul cnd se nteea, cnd mocnea ; flcrile se
prelingeau n jurul vetrei, umplnd odaia de fum.
Multe, foarte multe s-au schimbat de atunci. Dar,
Anna, trebuie s tii un lucru, eu nu m-am schimbat, dect
cel mult la chip.
Gspr !
Nu mai snt copil, Anna, dup cum nici tu nu mai
eti. Nu mai puteam veni la voi ca alta dat.
Ce vrei s spui, Gspr ?
tii prea bine ce vreau s spun, rspunse biatul,
pironindu-i privirea asupra fetei. Pe urm ls capul n
jos. i i lu rmas bun.
Cnd mai vii pe la noi ? Vezi, ai putea veni din cnd
n cnd i de dragul bunicuului.
Mic Anna, nu tiu... Prea curnd ns n-am s pot
veni. M-am nimit grmatic la cpitanul Orzii.
La nebunaticul de Zolyomi ?
ntocmai. El m-a poftit. Pe aici nu mai aveam nici
o treab.
75

Tcur amndoi, apoi Mica Anna i ntinse mna. Biatul

o strnse n palmele lui.
Gspr ! Dac i a cere ceva, mi-ai mplini dorina ?
Poate...
tii... corbul... pasrea ta... Druiete-mi-o mie. Tu
pleci, iar eu rmn singur. Vrei ?
Furat de gnduri, Gspr se uit la fat. Simea mnua
ei n mna lui. Fata se uita i ea la el, cu ochii mari i gravi.
Bine. Am s i-o trimit. Dar s-o ngrijeti bine... E
i ea o pasre orfan, aa cum snt i eu i cum eti i tu.
S-o ngrijeti... i rostind vorbele acestea ls mna fetei i
se ntoarse gata s plece.
n clipa aceea, flcrile focului i luminar faa. Annei
i se pru c jumtate din obrazul biatului zmbete, iar
cealalt jumtate e trist i ncruntat, ca obrazul unui mort.

CAPITOLUL VI

Vremea trecea nepstoare i o alt toamn

era pe sfrite. Zpada se aternuse din nou peste Vldeasa,
iar n satele de prin vi se ostoise iari, pentru o clip,
venica lupt cu glia. Oamenii aveau rgazul s mai rsufle
i se adunau unii cu alii lng o ulcic de vin ca s mai
uite de necazuri.
Din cetatea Alba Iuliei porni n toamna aceea o veste
i trecu n zbor uiertor i repede, ca un vifor, peste cuprinsurile rii : a murit Mria Sa Principele Ardealului.
Inimile oamenilor fur cuprinse de nelinite : oare ce
ne va aduce ziua de mine ?
Tulburarea nu inu mult : oamenii de rnd n-au rgaz
pentru asemenea ndeletniciri. La cderea zpezii, ei ncep
muncile din padure. i apoi, treburile rii snt pentru boieri,
pe nemeii de ar nici cinii nu-i mai ntreab despre ele.
n ajun de Crciun nu-i mai aduceau aminte de aceast
ntmplare dect btrnii cu prul alb, care din cnd n cnd
mai pomeneau i de zbuciumatele vremuri de sub GborVoievod 1, dar i aminteau i de acel Mihai-Voievod, precum
i de faptele domniorului Bocskai i ale gheneralului Basta.
De anul nou, boierii mai de frunte, cei din neamurile
Gyerffy, Mikola, Kabos, se pregteau s plece la Alba-Iulia,
la ngropciunea domnitorului.
1
Gbor-Voievod i se zicea lui Bethlen Gbor, pe care regele
Ungariei n-a vrut s-l recunoasc ca principe dect mult mai trziu.

77

Nu se desprimvr bine i la Oradea ncepur s se

adune otirile. Oamenii numrau steagurile de oti care se
scurgeau pe drumul cel mare, trecnd spre ara Ungureasc.
Almenii povesteau c boierul Csky Istvn, nsoit de
nite slugi narmate, sosi ntr-o bun noapte n cetate. n
zori ns i urm calea mai departe, iar cruele lui, ncrcate cu comori, luar drumul Meseului. n cetate se aezar
apoi drbanii albatri 1 .
Lucrurile se ncurcau. Dar asta putea s-o vad orice
muritor de rnd.
Domnul Basa Tams l ntreb ntr-o zi pe domnul Gyer f f y Antal, care era om al curii :
A vrea s tiu i eu cine-i voievodul rii ?
Auzindu-l, domnul Gyerffy i scrpin capul pleuv :
Dup cte tiu eu, doamna Catarina 2 nu mai este.
Iar stpnul Srospatakului nc nu-i. Buzduganul deocamdat e n mna btrnului Bethlen Istvn, dar sta-i gata
s fug la Ecsed, dac n-a i fugit... Aa c cine-i acum
voievodul rii, o tie poate tatl cel atotputernic din ceruri,
dar eu unul nu...
Deodat cu iarna sosir i veti despre adunarea de la
Sihioara, unde stpnul Srospatakului, dumnealui boierul
Rkczi Gyrgy, i-a pus pe cap comnacul de principe.
Lumea vorbea c pentru a-i intui bine comnacul pe cap,
i-a dat o mn de ajutor i domnul Zlyomi, dimpreun cu
comitele suprem al rii.
Dei unii au cltinat doar din cap la auzul acestei veti,
la cei mai muli ea isc bulburare mare. Ca vntul care strnete furtuna.
Un timp urm linite mare, de nimeni tulburat. Lumea
se gndea cam aa : O s avem vreme s punem eile pe
cai i dup ce i va desfura steagul btrnul boier 3 .
1

Drbani

albatri

grad

de

lefegii

ai principelui

recrutai

dintre

secui i mbrcai n uniforme albastre (n. tr.).

2

Catarina

de

Brandenburg,

doua

soie

lui

Bethlen

Gbor,

care

a f o s t scurt vreme i urmaa lui la scaunul voievodal.

3

Btrnul

boier

vorba

de

Bethlen

Istvn,

fratele

lui

Bethlen

Gbor, nlturat din scaun de Rkczi Gyrgy, dei dup demisia Catarinei
sultan.
78

fusese

ales domn

de

ctre

toate

strile

recunoscut

chiar i

de

Astfel trecu iarna.

De Pati, beni Mikls sosi cu ntreaga familie la socrul
su.
E mare necaz, tat socrule !
Ei, ei ? Dar ce s-a ntmplat ?
beni Mikls rosti un singur cuvnt :
Nota 1 .
i schimbnd caii, i continu drumul. Au trecut n
goan munii Slajului, spre Ecsed. Muli alii fcur la fel,
ca de pild btrnul boier Prpostvry Zsiga, precum i
srmanul Szkely Mojzes, feciorul voievodului.
Domnul beni era om cu stare, dar n lungul i latul
rii umbla o vorb : Nici Someul i Mureul mpreun nu
pot aduce atta ct nghite singur curtea de la Srospatak.
Dar, pe vremea aceea, lumea mai tia c domnul Zlyomi
i cpitanul suprem se certaser cu Rkczi.
Au fost totui oameni, i nc muli, care s-au alturat
domnului venit din ara ungureasc. Printre acetia erau i
cei din neamul Mikola, care se ntorceau ca floarea soarelui
dup soare i se nclinau precum trestia n partea n care
btea vntul. Dac de undeva pornete un vnt mai puternic,
trestia se ntoarce fr ntrziere ntr-acolo.
Dar care era soarele cel adevrat ? Care era vntul cel
mai puternic ?
...i astfel, mai trecu un an, un an ntreg.
Se pare c stpnul Srospatakului se nclzise binior
n jilul voievodal. E drept c-i cerea zadarnic mpratului
turcilor sceptrul i caftanul 1, dar tot att de adevrat era
c padiahul nu trimisese nc nici un singur osta mpotriva
noului stpn al Ardealului.
Btrnul Bethlen Istvn lncezea la Ecsed i tcea, tcea.
S se fi mpcat oare cu soarta ? Oamenii btrni, care vzuser i piser multe n viaa lor, nu prea aveau ncre1
Nota pedeapsa cea mai grea care li se aplic nobililor vinovai de nalt trdare : decapitare i pierderea bunurilor.
2
Sceptrul i caftanul nsemnele puterii pe care sultanul le ddea
domnitorului recunoscut de el.

79

dere n aceast linitire. Lucrurile nu puteau rmne aa pe

vecie. O fi adevrat ce spunea boierul Kabos Dniel : Cinele latr, banul vorbete ! i, s nu uitm c astzi, Srospatakul este plin de bani. Dar nu era mai puin adevrat
i ceea ce rspundea dumnealui domnul Gyerffy : De mntuit acela se va mntui carele prietenul lui Cristos este.
Pe vremea aceea, n ara Ardealului nu se afla un singur
om care s nu neleag tlcul acestor vorbe.
Varju Jnos era din fire scurt la vorb, dar cnd vorbea
cuvintele lui cntreau greu. ntr-o zi era iarn din nou
a spus : S mai ateptm ; s nu schimbm nc lebda de
pe steaguri cu vulturul 1.
...La mijlocul iernii veni ca o lovitur de trznet tirea
c prea naltul comite suprem al rii, Bethlen Istvn junior,
a murit. i pe urma vetii s-a rspndit i zvonul, ca o
umbr neagr, c a fost otrvit din porunca voievodului.
Era ceas de mare ncordare. Trebuia s se ntmple ceva.
Republica era ca un arc ntins. Nu lipsea dect omul care
s-l sloboad ; toate celelalte rmneau n seama arcului.
Dar zadarnic ctau privirile spre Ecsed. n partea aceea
nu se zrea nimica, nu se mica nimica, pe acolo prea c
nu se punea nimic la cale. Btrnul domn era mut ; se mulumea s se tnguiasc. Nu sosise nc plinirea vremurilor.
Dar poporul de jos era cuprins de mare nelinite, iar mocnimea murmura i nu mai vorbea dect n oapt. Vorba
btrnului vraci i nlbar Ilie umbla din gur n gur :
Cnd voi nverzi postatele...
Iar poporul ncepuse s umble mai des pe la biserici.
Din ce n ce mai des.
*
Mna grea a Atotputernicului e gata s coboare peste pmntul Ardealului...
1

Lebda simboliza stema familiei Bethlen, iar vulturul pe cea a

familiei Rkczi.
80

E ziua de Sfntul Gheorghe, n anul 1633. Afar domnete vreme de primvar : lapovi, ninsoare i frig. Vntul
de apus uier izbind n ploaia subire, deas i rece, ce se
cerne din cer. Apele galbene i murdare adunate de pe urma
topirii zpezii curg duduind cu zgomot pe Some n jos,
fcnd s geam i s trosneasc ncheieturile podului celui
mare i acoperit de la Gilu. n noaptea neagr ca tciunele
nu se aude ltrnd nici un cine ; nu vezi nici o fereastr
luminat, afar de ferestrele de la casa vmii, unde soldaii
domnului Bethlen Pter 1 vegheaz i pzesc drumul Clujului.
Leat 1633. Noaptea Sfntului Gheorghe. Domnitorul Pter
e chinuit de visuri tulburi i nelinititoare. Abia au trecut
trei luni de cnd a murit cel mai ales dintre viteji, comitele
suprem al rii. S-a prbuit pe neateptate, ca un dulu
cruia i s-a dat mncare otrvit. Apa Someului vuiete,
ploaia cade tioas i deas, iar vntul ce vine dinspre
soare-apune url sinistru de parc ar plnge. E noaptea duhurilor rele i Zlyomi Dvid 2, cumnatul nebunatic, st la
sfat la Trgu-Mure cu stpnul Srospatakului. Se sftuiesc
cum s scoat la mezat cinstea, averea, fericirea i linitea
oamenilor, cum s trdeze i cum s vnd Ardealul. Ehei !...
E noaptea duhurilor rele i de dup ferestre oarbe ochi
speriai i somnoroi cat s scruteze din cnd n cnd ce se
petrece n noaptea ncremenit i plin de stihii de afar.
Drumul mare e plin de tin neagr ; dincolo de vam,
spre Cluj, n nesfritul ntuneric, abia ntr-un loc se vede
licrind slab o lumin glbuie : e fereastra fgdarului de
la Lona. Acolo, n cmrua mic din col, stau de veghe
oameni. Sala cea mare a crciumei e goal i ntunecat.
Cltorii venii la trg dorm de mult n cruele pitite pe
sub streaini, sub coviltire sau n ur.
n cmrua mic, lng sob, vegheaz trei oameni :
domnul Basa Tams, nepoat-sa i fgdarul. Mica Anna
st sus pe un col al ldoiului ghemuit i cu capul n poale ;
1
Bethlen Pter fiul cel mai mic al lui Bethlen Istvn senior,
adversarul lui Rkczi Gyrgy.
2
Zlyomi Dvid, ginerele lui Bethlen Istvn senior, un om viteaz,
dar nelinitit, chiar iresponsabil, pe care contemporanii l numeau Zlyomi nebunul.

81

e obosit i somnoroas. Lng ea ade bunicul ei, iar fa-n

fa cu ei hangiul. Pe mas, o oal cu butur cald i
aburind, ndulcit cu mirodenii. Din cnd n cnd, fiecare
din ei soarbe cte o nghiitur i, rar de tot, mai i schimb
cte o vorb.
Da, noaptea de azi e noaptea duhurilor rele. Vntul
plnge i se vait ca un prunc trezit din somn. De afar,
din lumea urt i plin de noroi, rzbate pn n ncpere
un simmnt de nelinite. Se pregtete ceva. O s se ntmple ceva, neaprat, nc astzi ! Auzi cum prie i troznete plopul de lng fereastr ?
O s vedei, respectabile domn, aa va fi cum v-am
spus. Pe aici se nvrtesc multe soiuri de fpturi omeneti
i urechile mele aud fel de fel de vorbe. De o vreme ncoace
umbl pe la noi i foarte muli oameni narmai. Foarte
muli.
Te gndeti la vreo rzvrtire ?
Nu tiu. Dar aud c dumnealui, boierul Zlyomi, ar
fi desfurat steagul...
Asta poate nc nu, dar n muni se mpart arme.
Satele forfotesc de oameni strini, care vin i pleac ntr-una. Iar faurii nu prididesc cu pregtitul sgeilor.
n cetate au sosit ostai : tlpai i lncieri de-ai lui
Zlyomi. Ofierii scot srcimea la lucru, s sape anuri,
s mpleteasc garduri i s fac ntrituri...
Cinii au nceput s urle dintr-odat. Trim vremuri grele.
Afurisit noapte mai e noaptea de azi. Anna se trezete speriat.
Ce-i ? Ce s-a ntmplat, bunicuule ?
Nimic, draga mea, nimic. Latr cinii. Dar uite c
au tcut. Dar i blestemata aia de oite de ce a trebuit s
se rup tocmai astzi !
E greu s cltoreti pe o vreme ca asta.
O fac pentru fata mea, Erszi... tii, srmanul meu
ginere s-a prpdit.
tiu, tiu. Afl c tot boierul de la Srospatak este
vinovat i de asta.
Aa a fost voia celui de sus.
i averea ?
Nu tiu ce se va alege de ea.
82

 Auzi ? Iar ! Javrele astea nu se mai astmpr.

Hangiul se scul i porni s ias afar. Cnd deschise
ua flacra lumnrii se nvolbur, apoi vntul trnti ua
cu zgomot. Anna se trezi din nou :
Jnos ba nu s-a ntors ?
nc nu, dar s-ar putea s soseasc din clip n
clip. Dup miezul nopii vom avea lumin de lun. aa
c ar fi bine s dormi mcar ct de puin..
Ua se deschise i vntul ptrunse din nou n odaie. Flacra lumnrii plpi. Fgdarul s-a ntors acas.
Ce s-a ntmplat, Pter ? Te pomeneti c a sosit
Varju Jank ?
Nu, dar cred c ne vin nite clrei dinspre Lona.
Pctoas vreme ! Auzi, vin ncet, suduind. Cred c-s cu
vreo trei-patru cai. Cinii i-am legat.
Puse lemne pe foc i sorbi o gur de vin.
Auzi, boierule ?!
Se auzea i tropotul cailor i flecitul noroiului.
Se opresc. Intr n curte.
Zngnit de arme, njurturi. Apoi frnturi de vorb
domoal.
Priponii caii de stlpii trnaului. Desfacei chingile.
S mai rsuflm i noi oleac. V trimit i nite vin.
Flacra lumnrii plpie din nou, ua se deschide i
se nchide, trntindu-se. Un osta cu sabie, bine fcut, negru
la fa i plin de noroi, intr n cmru. Se apropie de
cei trei care privegheau acolo ; i privete cu luare aminte,
apoi ncepe s zmbeasc :
Ia-n te uit ! Dumnealui boierul i Mica Anna ! Seara
bun s dea Dumnezeu !
Se apropie de foc. Cu toate c obrazul i este plin de
noroi i de snge, nu-i prea greu s vezi cum l brzdeaz de
la frunte pn la brbie o ran roie i hidoas.
Varju Gspr !
El ! zise, ntinzndu-i amndou minile spre fat.
Apoi porunci hangiului :
Baciule Pter, nite vin pentru lncierii mei i pentru
mine !
i, ntorcndu-se ctre domnul Basa Tams, ntreb :
83

 De unde i pn unde v cltorii pe o vreme ca

asta ?
Venim de acas i ne silim s-ajungem la Cluj. A murit
beni Mikls i m duc s-mi vd fata. Ni s-a rupt oitea
i ne-am mpotmolit aici.
Neplcut lucru, rspunse Gspr, fr s-i ia privirea
de la Anna, care se ghemuia sus pe colul ldoiului i se
uita cu ochi mari i speriai la el.
Snt tare murdar, nu ?
Da, Gspr, eti murdar, zdrenuit i plin de noroi.
Chiar i cmaa de pe tine... Gspr !
Flcul i duse mna la gt.
S-a rupt, sau... poate-i cu snge ?
E neagr.
De snge, de snge nchegat. Am fost rnit. Dar nu
cred c-i grav...
Hangiul aduse vinul. Gspr goli ulcica dintr-o sorbitur.
Mi-a czut bine, rosti el, aezndu-se.
Taic-tu e i el pe aici i spuse Basa Tams.
E pe aici ? Unde ?
S-a dus cu sluga pn la Lona s dreag oitea. Trebuie s se ntoarc din clip n clip.
Se duce i el la Cluj ?
Nu. Vine de la Cluj. Aduce bucate.
Nu l-am mai vzut de mult. Poate... l-a putea atepta... zise, uitndu-se nelinitit i nehotrt n jurul su.
Poate l-a putea totui atepta, gri nc odat, apoi se
ridic i ddu porunc celor de afar :
Punei olurile pe cai !
Se aez din nou pe laia de lng mas. Basa l ntreb :
i de unde vii tu acuma, Gspr ?
Din Trgul Murului.
Lung cale.
Lung. Domnul Pter e la Gilu ?
Acolo. La el te duci ?
La el.
84

Tcur un timp, apoi deodat Gspr i scoase sabia i

o puse pe mas. Se aez n coate, fa n fa cu Basa
Tams. Sabia zcea ntre ei.
E plin de snge, zise btrnul boier, lund-o n mn
i petrecndu-i uor degetele pe tiul ei. Apoi adug mormind :
i-i i tirb !
Este.
V-ai btut ?
De la Trgu Mure pn la Aghire.
Btrnul boier ls sabia din mn.
Aadar, a nceput rzbelul ?
Tocmai aia e c nc n-a nceput, zise flcul, uitndu-se ncruntat, apoi adug :
Ne-au pus pe fug. i ne-au cam strmtorat.
Se fcu tcere. n asemenea clipe e greu s pui ntrebri.
Omul se teme de cuvntul apsat care ar putea fi rostit
drept rspuns la ntrebare.
Ostaul se uita att de aspru la Mica Anna, nct se prea
c o strbate cu privirile. Deodat apuc sabia n mn,
ncepu s rd, apoi i rezem pe mas pumnul narmat.
Mic Anna, nu m ntrebi cine ne-a pus pe fug ?
Ghici cine ?
Fata pli. ntrebarea o puse hangiul :
Cine ?
Nite secui din Toldalag. n cap cu Maksai.
Cu cine ? Chiar cu el ?
Aa acum i spun. Slujete pe domnul cel nou !
Btrnul Basa mormi :
Va s zic i el !...
i el i muli alii, adug mrind hangiul.
Ostaul vorbi mai departe cu Mica Anna.
Da. M-au fugrit de la Trgul Murului i pn la
Aghire. Acolo ns i-am pclit. Acum alearg dup doi
lncieri de-ai mei spre Cluj, fr s tie c eu am apucat-o
pe valea Arieului.
Un soldat i vr capul pe u, anunnd :
Se apropie nite clrei.
Dincotro ?
85

 Vin n goana mare dinspre Cluj.

Gspr iei pe u ca o furtun.
nclecarea !
Ua se izbi, lumnarea se stinse, iar din curte se auzir,
cnd surde, cnd rbufnind, dup cum le aducea vntul,
frnturi de strigte i de porunci :
La poart... pe ei... lovii...
Apoi vechiul i slbaticul strigt de lupt :
Ura
!
Izbete-l
!
Taie-l
!
Zbierete, pocnituri, larm ; o hrmlaie de nedescris,
apoi peste puin vreme zgomotul se deprt ; nu se mai
auzea dect uieratul vntului.
n csua scund nu mai luminau dect vlvtile focului.
Flcrile jucue schimbau feele speriate ale celor trei oameni, fcndu-le galbene i rnjitoare, de parc ar fi fost
nite chipuri schimonosite, de mori.
n tcerea adnc, un glas puternic strbtu ca un pumnal.
Oprete, Gspr ! Jos sabia ! Glasul se auzi chiar
sub fereastr.
Undeva bubui un foc de arm, care fu urmat de un ipt
sfietor. Cine ipase ? Un om sau un animal ? Se deslui
apoi galopul unui cal i o bufnitur surd. Parc ar fi czut
ceva pe pmntul noroios. Apoi se auzi iar, de data asta
sub fereastra :
Isuse Christoase, ajut-m !
Da, chiar sub fereastr. De acolo venea vuietul de ncierare din care nelegeai c oamenii se apuc de gt unii pe
alii, se sfie cu ghearele i cu dinii. i c n minile lor
in paloe i junghere i c se ucid cu slbticie...
Apoi totul se liniti. Pe afar nu mai rsun dect glasul
vntului.
E o noapte nfiortoare. Anna tremur. Btrnul Basa
st nemicat ; lng el, hangiul care ine n mn o lumnare
stins.
E linite. Linite deplin. Numai cinii latr prelung i
sfietor... Vntul sufl i zglie ferestrele. Apele cerului
curg iroaie.
Doamne, Dumnezeule...
n sfrit ! n ograd se desluesc glasuri omeneti i zgomot de cai ; n coridor se aud pai grei i izbituri de pot86

coave. Ua de la sala cea mare a hanului se deschide larg.

Hangiul se grbete s aprind lumnarea i s ntmpine
pe noii sosii.
Crmare, adu vin ! i se adreseaz o voce rguit.
Ostaii bulucesc n odaie un om legat la mini : e Varju
Gspr.
Iat-l !
Nu-i rnit prea greu !
Hotnogul se aeaz la mas : e Maksai Lszl. n fa a
lui st n haine zdrenuite, cu minile legate, V a r j u Gspr.
Se uit unul la altul.
Stai jos, Gspr.
n mijlocul mesei arde o lumnare. Cei doi ostai stau
fa-n fa ; Maksai Lszl, cu cciula n cap, iar lng
perete, cu capul gol, V a r j u Gspr. Ua-i strjuit de lncieri secui, cu sabia tras.
Gspr sufl greu, prul vlvoi i acopere fruntea, iar
peste fa i se preling iroaie de snge negru.
Linite.
Hangiul intr pe u i aeaz n faa lui Maksai o
cup mare de plumb. Hotnogul bea. Gspr vorbete :
A vrea s beau i eu.
Fr s zic o vorb, Maksai pune cupa n faa lui.
Stau tcui, fa-n fa, cu coatele pe mas.
De gtul lui Gspr atrn o strai cu curea lat. Hotnogul nu-i ia ochii de la ea.
Ai scrisori n ea ?
Da, scrisori.
Cred c din pricina lor te-am urmrit.
Se prea poate !
Voiai s-o duci la Ecsed ? La boierul cel btrn ?
Nu, de data asta doar aici, la Gilu.
D-mi straia !
Ia-mi-o din spinare ! Deschide-o i citete mcar scrisoarea de deasupra.
Maksai face cum i se spune. Un rva mpturit. l
desface : pe rva, pecetea Rkczietilor i isclitura, manu
propria, a boierului din Srospatak.
Hai, citete-o ! A fost trimis stpnului meu, cum
prea bine poi s vezi de pe adres : Mritului domn Z87

lyomi David, cpitan al cetii Oradea. Era salvus cotiductus-ul lui Zlyomi. Hrisovul lui de liber trecere.
Maksai citete. Oteanul de lng u picotete rzimat
de perete.
*
...Ua ce ddea n tinda crciumii se deschide ncet. innd un arc n mn apare n prag Varju
Jnos. Ajunge fa-n fa cu Gspr, n spatele hotnogului.
Prizonierul pune mna pe cupa de plumb. Varju Jnos
aeaz sgeata pe arc. n clipa aceea se trezete i straja
din faa uii.
Pzea !
Maksai i ridic privirea : Gspr e n faa lui cu minile ridicate, ine cupa grea de plumb, straja nvlete nspre mas.
Isuse Christoase !
Hotnogul izbit n cap cu vasul cel greu se prbuete
gemnd peste lai. Straja ar vrea s loveasc i ea, dar se
poticnete, i duce mna la ochi, sabia i cade zngnind pe
podeaua de piatr. Sgeata i s-a nfipt n viul ochiului. Pana
sgeii mai tremur nc.
Oteanul se blbnete, apoi se prbuete.
Varju Jnos se duce la ua ce d spre trna i pune
zvorul. Se apropie apoi de feciorul su i-i desface curelele
de la mini. Abia acum i vine glasul i mormie ncet :
Bun unealt-i arcul ntr-o mn priceput.
Se apropie amndoi de hotnog.
Trebuie s-i facem de petrecanie, c de-i revine, e-n
stare s ipe.
Nu. Mai bine s-l legm.
Ceea ce au i fcut. Dar i-au pus i clu n gur.
Aa !
Gspr i lu sabia oteanului i se ncinse cu ea.
mi va prinde bine, mai ales c a mea s-a cam
tirbit...
Apoi ntorcndu-se spre printele su :
S fugim ?
88

Acesta cumpni : Avem trei oameni. Putem s isprvim n tihn i cu ceilali. Hai cu mine.
Intrar n tinda hanului. Varju Jnos ducea lumnarea.
Ca s nu stai n ntuneric, boieri dumneavoastr,
mormi el, punnd sfenicul pe mas.
Am vzut tot ce s-a petrecut, bolborosi boierul cel
btrn.
L-ai ucis ? ngim fata.
nc nu.
Vai, doamne, oft Anna, ascunzndu-i faa la pieptul
bunicului su. Btrnul o mngie uor pe pr.
S rmnei n tcere i linitii, zise Varju Jnos.
S n-avei nici o team ; nu se isc nici un necaz. Dar s
rmnei locului.
i, pe ua din dos, ieir afar n noapte.
Doamne, ce-o s se mai ntmple ? ntreb fata n
oapt, pe bunicul su.
Moarte, omoruri, psrica mea, i rspunse moneagul.
*
...Se ls tcere adnc, tcere de moarte.
Deodat cineva ip tare, nfricotor de tare. Cinii
ncepur s latre cu furie. Larma inu puin, apoi se fcu
din nou linite.
Ua se deschise i Varju Jnos intr n odaie, urmat
de hangiu i de doi oameni cu undre i cu topoare cu coad
lung pe brae. Trecur cu toii prin tind n sala cea mare
a hanului. n urma lor, ua rmase deschis.
Uite-l colo, l legat butuc de lng lai ! Putei
s-i scoatei cluul. Luai-l de aici !
Oamenii l ridicar n picioare. i revenise la via, dar
picioarele i se mpleticeau. Varju Jnos se ntoarse spre
Basa Tams :
Domnia ta, trsura te ateapt ! V putei vedea de
drum.
Vestea i scoase din toropeal.
Ai auzit, Anna ? Plecm. Pregtete-te !
Gspr intr n cas.
89

 Drumul e slobod. Caii snt nhmai. De vremuit nu

mai vremuiete, ba avei i un pic de lun. ntr-un ceas i
jumtate putei fi n Cluj. Tocmai n zori.
n ua hanului, sttea legat Maksai, iar n dosul lui,
cei doi voinici cu topoare.
Ei, hotnogule, mai trieti ? se rsti la el Gspr.
Hotnogul nu rspunse, ci numai se uit doar n jurul
su. n cele din urm, ochii i se oprir asupra fetei.
Erai aici, Anioar ? Vai, Doamne !
Se prea c ar fi vrut s se apropie de ea, dar se mulumi s-i aplece capul. Unul dintre cei doi voinici l izbi
n spate cu toportea securii :
Ia-o din loc !
i Maksai trecu prin ncpere, cu privirea aintit n
pmnt.
Comar fioros, cutremurtor ! Limba Annei abia se mic,
gtlejul i este uscat :
Gspr, unde-l duc pe Maksai ?
La Gilu.
Gspr, i abia atunci ncepu s-i aduc aminte, rnd
pe rnd, de tot ce se ntmplase n noaptea aceea. Gspr !
Ce se va ntmpla acolo cu el ?
Nu tiu. Cred c va fi spnzurat.
Nu, Gspr, nu-i voie ! D-i drumul ! Te rog. Las-l
liber !
Nu se poate, rspunse scurt biatul.
Te va bate Dumnezeu i pe tine i m va bate i pe
mine. Vei fi un uciga, Gspr !
Fata se uit n ochii lui.
Flcul, aspru i crunt, ncepu s tremure. Simi un fior
rece n spate.
Cru-i viaa, Gspr ! A fost destul moarte pn
acum. A curs destul snge.
Gspr rsufl adnc.
N-o pot face, Mic Anna. mi ceri un lucru prea
mare. De n-ar fi sosit tatl meu la timp, m-ai fi vzut pe
mine pus n fiare i dus cine tie unde. Roata s-a ntors.
Aa-i cu dreptate.
n clipa aceea se auzi vorba domoal a btrnului Basa
Tams.
Haide, Anna, grbete-te.
90

Trei-patru fclii aprinse, ce ardeau cu flcri mari, se

micau de colo pn colo prin curte, de parc ar fi fost
artri de iele. n pridvor zceau, tvlii pe jos, fel de fel
de oameni. Gspr abia i fcu drum printre ei cu piciorul.
Vite !
n faa porii deschise atepta crua cea mare. Domnul
Basa Tams se urc n ea tcut. Mica Anna l urm de
aproape.
D-i drumul, Gspr ! se mai auzi glasul ei din
cru. S nu-l omori ! A fost destul moarte !
Gspr se repezi la trsur.
Ai tu nevoie de omul acesta ? ie i-l druiesc !
Mica Anna n-a stat o clip pe gnduri.
Era vorba de viaa unui om.
Atunci, druiete-mi-l !
Trsura porni hurducndu-se. Gspr nu se clinti din loc.
ntr-un trziu izbi cu pumnul n aer :
Ehei !
Apoi se urni, scuturndu-se.
S opreasc trsura !
Pe urm le strig oamenilor si :
Luai-l de aici pe hotnog i urcai-l n trsur.
Oamenii ndeplinir ntocmai porunca primit. Lui Gspr i se pru c aude pe cineva izbucnind n plns. Sau
poate l-a nelat auzul ? Fiindc i s-a prut c printre hohote
i aude rostit i numele lui : Gspr...
Apoi crua porni.
*
Anul 1633. Noaptea de Sfntul Gheorghe,
noaptea duhurilor rele. n vuietul vntului i n uieratul
ploii se amestec vaiete omeneti. Auzi cum gem i cum
troznesc btrnii copaci pleuvi din grdina cetii. Auzi
cum url toi cinii deodat. Vreme grea. Noapte cumplit.
Pe asemenea viforni slbatic e bine s fii sub acoperi,
n culcu cald i s nu tii nimic de ce se ntmpl pe lume
i s nu vezi nimic din ce se petrece pe afar.
91

Cu toate acestea, dincolo de ferestrele oarbe, o mulime

de ochi speriai scruteaz nfricoata noapte, n care url
i se vaiet, fugrindu-se unele pe altele, nevzute stihii...
Mcar cinii de n-ar urla att de sinistru i cu atta nfiortoare durere. Oare simt ceva ? S-o fi tupilnd cineva
prin vijelia de-afar ? Ce ar fi s deschidem puin obloanele
ce acoper fereastra ? De vzut nu ne poate vedea nimenea.
Uf, dar amarnic mai bate vntul ! Intr ca un ti prin
crptura ferestrei. i ploaia e rece, de te face s drdi.
Iar noaptea e neagr, ca moartea de neagr.
ncetul cu ncetul, vremea se domolete. Zorile se apropie,
norii se risipesc. Luna descrete i ncepe sa se nale pe cer.
Nu se mai aude dect urletul cinilor... Dar totui ! N-o
fi sta rpit de potcoave ? Ia s deschidem mai bine obloanele. La casa vmii, felinarele se mic de colo pn colo,
zngnesc arme, cinii latr din nou cu o furie nestvilit.
Auzi ? Auzi ? Ce zngne, ce scrie ? De bun seam e
lanul de la rampa drumului. Da, da, acuma se ridic
bariera.
Straja privete nfricoat nainte, dar pn la vam nu
se va mai duce nici el. Casa vmii e doar a Bethlen-etilor,
iar el nu-i dect o biat straj pltit de ora. Dar glasul
potcoavelor se aude din ce n ce mai tare ; straja iscodete
prin ntuneric : trei clrei urc pe strada mare, cu pai
rsuntori.
Trei clrei i doi cai dui de fru. Stropii cu toii de
noroi din tlpi i pn-n cretet. Caii i blbnesc capetele, plescind prin glodul adnc din care abia i scot picioarele.
Privirea strajei ptrunde i prin ntuneric. Sbiile atrnate de ei zngne, izbindu-se de coastele cailor : snt, ntr-adevr, nite oteni !
Dar cine pot fi ? De unde vin ?
Prin umbra ce acoper grdinile poi s te furiezi pe urmele lor. Pn sus n cetate.
Acum se opresc la poarta de jos, de unde cotete drumul
n sus spre cetate. Poarta huruie si rsun sub izbitura unuia
din ei.
Ehei ! Cine-i acolo ?
Grmticul cpitanului cetii Oradea. Deschide
poarta !
92

Straja d din cap :

Aa ? Va s zic eti grmticul cpitanului din
Oradea...
Poarta se deschide scrind. Prin gura ei ntunecat cei
trei clrei ptrund n cetate. Apoi poarta cea mare prie
i scrie din nou i se nchide.
Peste ora se aaz o linite rece i pustie. Cei care au
stat la pnd pe la ferestre nchid cu team obloanele. Strzile snt pustii, nu le mai cutreier dect vntul obosit, care
apoi o ia la goan dup scamele de nori risipite pe cer. Din
cnd n cnd se ivete i luna, domni palid pe triile
ntunecoase.
Dar iat c nspre rsrit ncepe s se destrame pcla
nopii. Nu peste mult se ivesc mntuitoare zorile.
*
Galben la fa, nedormit, domnul Pter
ade n jilul su, luminat de plpirile fcliilor. n faa lui,
la cellalt capt al mesei butucnoase de stejar, nesplat, plin
de sudoare i de snge, murdar peste msur, se afl un otean ; e Varju Gspr. Ceva mai ncolo, rezemat de scrinul
cu vase, st btrnul cu barb alb Zmb Mtys, prclabul cetii.
Dumnealui, boierul, pune ntrebri aspre i scurte. Oteanul, frnt de oboseal, i rspunde cu glas rguit. Fclia
de smoal arde flfind n inelul nfipt n perete, iar n
vatr focul duduie vesel.
Da, aa a fost. Povestete Gspr. Deodat vzui
c intr albatrii i c domnii se ridic grbii de la mas.
Abia auzii glasul domniei sale, a domnului Toldalagi : Las
sabia, David ! E n zadar !
Toldalagi ?
El. Cpitanul secuilor.
Bun ! i mai departe ?
Stpnul meu ddu un chiot : S v vedem, duli
de-ai lui Rkczi, tii oare i muca sau numai ltra !? i
rostind aceste cuvinte se npusti asupra lor.
93

Varju Gspr i terse fruntea. Snge gros i negru i

mai curgea i acum din rnile capului. Domniorul Pter
mpinse cupa de plumb n faa lui.
Bea, grmticule !
Da, astfel s-au petrecut lucrurile. ntocmai aa cum
vi le povestii. Am ipat i eu : atinge-l, lovete-l, i mi-am
mplntat jungherul n coasta unui drban. Flcii notri,
i cei de afar i cei ce se aflau n coridor, precum i cei
care erau n casa dinapoi, de cum auzir hrmlaia nvlir n palat cu sbii i lnci, tbrnd peste mulimea de
drbani albatri. Dintre boierii de fa nici unul n-a luat
partea stpnului nostru. Nici unul mcar.
Gspr duse cupa la gur i trase o duc. Domnul Pter
l ntreb :
Fost-a acolo i Cski Istvn ?
Fost.
Dar Bnffy Ferenc ?
i el.
Dar Barcsai Tams ?
Pe sta nu l-am vzut.
Obrazul domnului Pter era galben, ochii nroii de nesomn, chica blond. Sttea rezemat n coate i privea cum
plpia i cum fumega flacra torei.
Zi-i mai departe, grmticule !
Apoi ne biruir. Da, au izbutit totui s ne biruiasc.
Erau muli, foarte muli. Cu mare greutate izbutirm s ne
apropiem de u i s ieim afar, pe trna. Dar bietul nostru stpn rmsese n puterea lor. Se prbuise. Am vzut
cum i cetluiesc cu lanuri minile i picioarele. Albatrii. Da,
albatrii au pus ctue i pe minile cpitanului Orzii. i
i-au legat i ghiulele de picioare...
Dei mpreun cu el au pus pe fug pe Palatinul
rii... mormi prclabul.
Dei mpreun cu el l aezar pe Rkczi n scaunul
voievodal...
Povestete mai departe !
Da, aa s-au petrecut lucrurile. i mai auzii o dat
glasul ; mi striga tocmai mie : Fugi, Gspr, biete ! Fugi
94

pn la Gilu, d-i traista cumnatului Ptru i povestete-i

ce-ai vzut aici. Apoi ntoarce-v-i dup mine.
Zece ini izbutirm s scpm din ncercuire. Pn aici
n-am ajuns dect trei. Ceilali s-au rtcit, au fost prini sau
au fost cspii. De la Trgul Mureului i pn aici am
inut-o tot ntr-o goan ; pe urmele noastre, copoii lui Toldalagi, n frunte cu Maksai Lszl, vice-le din Gilu. Da,
da, el ! Pn la fgdul de la Lona ne-au mai inut puterile. Acolo ns am fost ajuni din urm. Noi eram patru,
iar ei opt. Ast noapte ne-au biruit.
Gspr era plin de sudoare ; sudoarea se amesteca cu
sngele negru, nchegat.
Vezi, domnia ta ? zise el rana asta am primit-o
acum. M-au pocnit cu spada-n cap. Am czut, m-au prins.
i tergndu-i din nou fruntea mbrobonat se opri din
vorbire.
n faa lui, cu ochii holbai i gura cscat, sttea domnul
Pter, rezemat de mas. Domnul Zmb, btrnul prclab
cu prul alb, fcu un pas nainte.
Domnul Pter ntreb, blbindu-se :
La fgdul din Lona, zici ? Va s zic stpnul
Sropatakului i-a ntins mna pn la hanul domeniului ?
Aici am ajuns ?!
Btrnul ntreb, mormind ncet :
Maksai Lszl ? Vice-le meu ?
Tot ce-am spus e adevrat.
Bethlen Pter se ridic i se duse la fereastr. Ploaia se
oprise, dar vntul mai btea. Undeva, departe, spre soare-rsare, se iveau zorile.
Domniorul Pter deschise geamul, privi afar i fr s
se mai uite napoi, zise :
Povestete-mi tot, grmticule !
Nu mai am ce spune, domnia ta. Aci se isprvete
povestea...
Bethlen Pter nu mai zise nimic. Rmase pe loc, uitndu-se spre rsrit. La marginea dinspre Cluj a bolii cereti
apru o dung aurie i strlucitoare, care se ntindea i se
fcea din ce n ce mai mare.
Deodat, se ntoarse brusc :
95

 Un cerceta de-al meu s-a-ntors ieri de la Cluj i mi-a

adus acest rva ! i cu asta trnti pe mas o scrisoare
cu pecei.
Mo Zmb, vezi ? E pecetea lui Rkczi i propria
lui isclitur.
Gspr arunc o privire spre scrisoare, apoi i trnti
traista pe mas.
Iat copia scrisorii, mria ta. Chiar dou. Una a stpnului meu, cealalt a mriei sale, a domnului Istvn. Mi le-a
dat s le aduc ncoace. Iact-le !
Eti un om vrednic, grmticule ! Am trimis au i un
alt cerceta la Oradea, dar acela nu mi-a adus nimic, nici
mcar tiri.
Domniorul Pter se apropie de prclab i-i puse mna pe
umr :
Eu plec de aici. Snt silit s plec. Stpnul Srospatakului poate sosi chiar mine... Numai de a ti ncotro s-o
apuc ?
Ars pn la rdcin, fclia se stinse. n odaie se ls o
pcl cenuie. Gspr se ridic. Sabia lui grea se lovi cu zgomot
de podeaua de piatr. Ceilali doi tresrir.
Eu snt convins de un lucru, zise Gspr, apropiindu-se
de fereastr. De s-ar duce stpnul meu la Cluj, mine oraul
ntreg ar fi al nostru, iar poimine poate ntreaga ar.
Dar dumnealui, domnul Zmb, moneagul cu pr alb,
i netezi barba i vorbi cumpnit :
Mrite domn. Un cerceta de al tu i-a adus scrisoarea
de ocrotire ntrit cu pecei, iar cellalt nu i-a adus nimic.
Dac i-ar fi adus mcar o ntrire de o mie de clrei i
lncieri, n clipa asta i-a gri i eu cu totul altfel. A zice
aa : Stpne, s ne ndreptm spre Cluj. S desfurm steagurile cu lebd ca s flfie slobode. Dar lucrurile stnd
aa cum stau, silit snt s-i vorbesc ntr-alt f e l : Spre Stmar
trecnd prin Slaj ai nc drum deschis. Scrisoarea de
ocrotire s-o ii ascuns, s nu peti cum a pit fratele i
cumnatul tu. Eu astfel zic, dar poruncile le dai tu.
Se fcu tcere, tcere adnc. Domnul Pter i plec domol capul. Deodat, prin fereastra odii se furi nuntru
o raz aurie, care se rsfrngea strlucitoare pe peretele din
fa.
96

Se fcuse diminea, o diminea purpurie i senin.

Dinspre curte, zvonul vieii care se trezea ptrundea pn
la ei n odaie : nechezat de cai, sudlmi de clrei. Undeva,
nu departe, cntau cocoii, iar din alte pri rzbteau chiote
vesele de fete i muieri. Era diminea, o diminea limpede,
nsorit, de primvar.
Domnul Pter deschise ua i iei n pridvor. Ua se izbi
cu zgomot n urma lui.

CAPITOLUL VII

Soarele strlucete pe cer. Rchita e plin de

miori. Curmtura de pe coast se scald n galbenul auriu
al frunzelor de corn. Cerul e acoperit de scame mici i albe,
iar semnturile de toamn snt ciufulite de degetele juce ale
vntului. Pe ogoarele de primvar forfotesc plugurile. Miritile snt sfiate de brazde lungi ce par nite linii nsngerate...
Pe urma plugurilor se in plcuri ntregi de corbi i codobaturi, n cutare de rme...
La Cpu, crarea ce urc n muni urmnd cursul vii
se ndeprteaz de drumul cel mare. Varju Gspr apucase pe
aceast potec. Cluul lui i mica spornic picioarele.
Crarea trece prin apropierea grdinii din dosul morii.
Gspr auzi zvon de cntec :
Nu m scol, nu m scol,
Dis de diminea.
S spl rufe-nsngerate,
Dis de diminea.
A, da ! E cntecul acela... care se cnt la poalele munilor
de cnd e lumea i se va cnta n vecii vecilor. Gspr i
ine calul strns, lng gard.
S le spl cu lacrime,
S le lau cu vaiete.
S le spl cu lacrime,
S le lau cu vaiete.
98

Deasupra semnturilor verzi o ciocrlie ciripete vesel i

att de tare nct micul ei gtlej e gata s plezneasc.
Dincolo de gard o fat mplnt n pmnt fire de rsad,
cntnd. E numai n ie alb i poale ; nframa i-a alunecat pe
gt. Descul. orul prins e plin cu rsaduri. St aplecat
ntre straturi, sfredelete cu degetul arttor pmntul sfrmicios, apoi n gaura astfel dobndit aaz cu grij firul
de rsad i face o movili n jurul firicelului. Soarele strlucete pe cer. Un mr tnr i zurliu i-a mpodobit crengile cu
flori fragede.
Fata ajunge la captul stratului, apoi se ridic. i scutur
prul czut n ochi, aruncndu-l ou o micare sprinten spre
spate. Se ntinde ; panglica roie care i ine cmaa la gt,
e gata s plezneasc. Razele soarelui i nnegresc obrazul, iar
fruntea i se scald n sudoare.
Tu, Ilon ?
Fata i desprinde orul, se aranjeaz, apoi se ntoarce
surztoare spre locul de unde a auzit glasul. Pornete spre
gard.
Gspr ?
El ! Spor la lucru !
Fata se oprete i se reazim cu coatele de plan.
De unde vii ?
Din cetate. A vrea s m duc acas, dar m tem c
n-am s-l mai gsesc pe tata.
S-ar putea s fie plecat... l ateptm i noi s treac
pe aici. Alaltieri noapte ne-a adus nite gru s-l mcinm.
Zicea c azi vine s-l ia. Sacii cu fin l ateapt gata legai.
tiu c a adus gru. Numai de-ar veni ct mai curnd.
Trebuie s soseasc nainte de a se ntuneca. Luna nu
rsare dect dup miezul nopii.
Gspr se uit spre cer. Soarele coboar spre asfinit.
M gndesc s-l atept, zise el nehotrt.
Dac rrni aici, n-o s-l scapi...
Biatul intr n curte i-i bg calul n opron. Cnd se
ntoarse n pridvor, se ivi din nou i fata. Acum era n ie,
cu minile splate i i netezea prul.
i strnser minile.
Taic-tu e pe acas ? Nu-l zrii de loc.
A murit.
A murit ? Nu tiam.
99

 nc de ast-toamn.
Da ? Eu n-am mai fost pe acas de un an i jumtate.
Biatul se aez pe balustrada trnaului. Ilon se rezem
de perete.
i moara ?
E n grija mea. Dar nu mai mcinm dect bucate.
Eti singur ?
Am un ajutor, o slug veche.
i pmnturile ?
Cele de artur le-am dat n jumtate. Eu nu le
pot munci. Bucatele de care avem nevoie noi ni le agonisete
moara, aa c eu n-am grij dect de puni i de pdure.
Bineneles, in i nite vite i oi. i mai am i o cnepite.
Va s zic eti singur, orfan.
Ca o troi de la margine de drum.
i rzbeti ?
N-am ce face.
Tcur amndoi, privindu-se lung unul pe altul.
Aici lipsete un brbat, rupse tcerea flcul.
Vitz Ilona se ncrunt o clip, apoi scutur din cap i
ncepu s rd.
Grea poveste ! Cine m-ar lua pe mine, nu-l vreau eu,
iar pe care l-a vrea, nu m cere.
Ai dreptate. Grea poveste.
i tcur din nou.
Dinspre crruie rzbi pn la ei zvon de glasuri : se apropiau doi clrei.
Sosete tatl dumitale, zise fata, apoi strig spre moar :
Mihai baci, vine Varju dup fin.
Gspr sri de pe balustrad. Tat i fiu i strnser mna.
Pe dumneata te ateptam, tat ! Aduc porunc de la
domnul Pter s vii de ndat n cetate.
De la domnul Pter ?
Chiar de la dumnealui.
i de ce m cheam ?
Asta nc n-am aflat-o. Dar mo Zmb mi-a spus
c ar pregti ceva pe msura noastr.
A, da, neleg. ncep s aib nevoie de nebunii de Varju.
100

Privirile lor se ncruciar. Gspr ridic din umeri, iar

tatl su ddu din mn.
Porumca-i porunc.
Se nsera. n aer nu adia nici o suflare, o linite deplin
domnea peste cuprinsuri, ca ntr-o catedral. Din moar rsuna pn departe cntecul:
Nu m scol, nu m scol,
Dis de diminea,
S spl rufe-nsngerate
Dis de diminea.
S le spl cu lacrime,
S le lau cu vaiete,
S le spl cu lacrime,
S le lau cu vaiete.
*
n dimineaa aceea, poarta cetii nu s-a
deschis dup rnduiala de alte dai. Podul a rmas ridicat, iar
n jurul cetii i pe metereze vegheau strji. Ce se ntmplase
dincolo de ntrituri, nimeni nu tia. Vreme de dou zile
nu ieise i nu intrase pe poart suflet de om ; cel puin pe
poarta principal, nu. A treia zi ns, n amiaza mare, podul
s cobor n vzul tuturor, poarta se deschise cu zornit
puternic i din cetate ieir, hurducndu-se zgomotos, apte
care mari i ferecate, ndreptndu-se spre drumul cel de ar.
Chervanele, ncrcate cu vrf, erau acoperite cu rogojini.
naintea i la urma convoiului ce ieea din cetate n vzul
ntregului ora mergeau lncieri.
Uite cum car comoara lui Zlyomi, i opteau oamenii, holbndu-se la cruele ce zorniau trecnd ncet pe uliele oraului i ndeprtndu-se spre drumul cel mare ce ducea
la Cluj.
n urma lor, poarta cetii rmase deschis, iar podul
cobort...
nspre sear, o ceat de drbani albatri a cerut ngduina s poposeasc n cetate.
Din porunca Mriei Sale, Voievodului rii Ardealului !
101

Podul era lsat n jos, poarta deschis. Din turnul strjerilor ce se afla chiar deasupra porii, i se rspunse :
Slobod s intre oricine, precum vezi...
Din ceata drbanilor se desprinser doi ini care semnau
a boiernai i mboldindu-i caii ieir n faa plcului. Unul
era nalt i zdravn, tuciuriu la fa, cu prul blond i cu
musti mari, iar cellalt un rotofei cu barb mare. Rotofeiul gri :
M mir mult de treaba asta ! mi nchipuiam c o s
fie mult mai greu s ptrundem n cetate.
Cellalt nu-i rspunse, dar ddu pinteni calului, ndemnndu-l s treac podul.
mi place s fiu eu cel dinti..
Dincolo de poart, n curtea cetii, se afla singur singurel
dumnealui btrnul Zmb Mtys. n afar de el, doar undeva departe, prin jurul grajdurilor, dac mai puteai zri strecurndu-se de colo pn colo civa oameni cu nfiare de
argai i de slugi.
Btrnul prclab se plec cu umilin n faa boierilor
care intrau.
Ne cunoti ? tii cine sntem ?
S-ar putea s nu-l cunosc eu pe domnia sa, mai marele
vistieriei, prea cinstitul domn Srossy Jnos, i pe dumnealui
domnul gheneral Vallon Pter, cpetenie a otirilor. V cunosc
nc de pe vremea vechiului domn i stpn al nostru.
i se nchin din nou n faa noilor sosii.
tii tu de ce venirm noi aici ?
Prclabul ntinse boierilor o cheia mare.
Iat, luminiile voastre, cheia porilor cetii Gilului.
Mai marele visteriei se aplec de pe cal i lu cheia.
Din porunca prea naltului principe Rkczi Gyrgy,
stpnul i domnul meu...
*
...Astfel puse stpnire domnul de la Srospatak pe cetatea Gilului i deodat cu ea i pe jumtatea
Clelelor i pe munii ce se ntind pn aproape de apele
vii Iara...
102

Cei doi boieri desclecar, poruncind i celorlali clrei

s fac la fel. Hotnogul primi ordin s strng de ndat pe
toi strjerii cetii n mijlocul curii i s-i nlocuiasc la locurile de paz cu strji alese dintre otenii albatri. Strjerii
cetii trebuiau s fac jurmnt de credin ctre noul domn,
dup care plieii se vor putea ntoarce pe ziduri dar, deocamdat, fr arme. Niciodat nu poi sa tii ce-i aduce ziua
de mine. Hotnogul, de altfel, rspunde cu capul lui de orice
smnt.
n vremea asta, dumnealui, boierul Srossy, l descusu pe
btrnul Zmb.
Domnia ta cine eti ?
Prclabul cetii.
Unde i-e domnul ?
La Ecsed.
Eu nu te ntreb de cel btrn.
Pi, despre cpitanul Orzii, domnia ta tii mai multe
dect mine.
Nu de el ntrebam ; m gndeam la domnul Pter, care
a fost aici pn mai ieri...
Da, a fost, chiar pn azi. Abia acum a plecat.
Unde ?
Nu ne-a spus.
Bine. Aadar tu eti stpnul aici ?
Azi nc snt.
Avem ceva de cin ?
Masa-i pus n prnzitorul cel mare.
*
...n marea sal cu boite i arcade a sufrageriei la un col de mas, lng o can de vin, edeau doi ini:
mai marele vistieriei i gheneralul. Domnul Zmb se afla pe
undeva n jurul vetrei. n spatele boierilor sttea un flcu
care slujea. Domnul Srossy tocmai atunci rostea pentru a
zecea oar :
M mir mult treaba asta. n viaa mea n-am mai
vzut asemenea cetate.
103

Domnul Vallon trgea zdravn duc dup duc. Din

cnd n cnd, i rsucea sfrcul mustilor. Sosi hotnogul.
Domnule gheneral, curbul sta-i gol, ca hambarul
popii nainte de treieri.
Nu mai spune, biete !
Au crat de-aici tot ce-a fost mai de soi. Mine nici
caii nu mai au hran. Nici ovz, nici fn. Flcii n-au nici
o mbuctur de pine i nici o frm de slnin.
Ei, e i !
Am rscolit totul din pivni i pn n pod.
S fie chiar aa de goale hambarele ?
Nu-s pe aici dect oareci i goz.
Hotnogul, un osta btrn cu musti mari i sure, era un
vechi om de ncredere al voievodului cel nou.
Atunci stai jos. Vinul n schimb e bun.
Hotnogul i turn i bu.
Mi-e foame.
Flcul care slujea aduse la mas friptur rece cu pine.
Hotnogul nfulec cu poft, apoi sorbi iari din b u t u r
i-i terse mustaa ou dosul palmei. n ncpere se coborse
o tcere rece i apstoare. n cele din urm, tot hotnogul
vorbi, adresndu-i-se domnului Vallon :
La amiaz au plecat din cetate apte care ferecate,
trase fiecare de cte patru cai. Cred c au ncrcat toat comoara lui Zlyomi, lsndur-ne pe noi cu buzele umflate.
La auzul acestor vorbe rostite domol, gheneralul, care
tocmai ridicase cupa pregtindu-se a sorbi o gur de vin, puse
vasul pe mas, zicnd :
Unde-i boorogul la de prclab ?
Domnul Zmb se fcu c nu aude cuvintele jignitoare.
Mai marele vistieriei i apropie scaunul de el.
Mneatale ai vreo cunotin despre asta ?
Am, cum s nu am.
Cei doi boieri se uitar unul la altul. Hotnogul reteza
cu briceagul buci zdravene de friptur i mnca plescind
zgomotos.
Asta te privete pe domnia ta, domnule gheneral !
zise mai marele vistieriei. Eu m-am mirat destul...
Ne lsar cu buzele umflate zice izbind cu pumnul
n mas domnul Vallon. Dar nu pot fi departe de aici ! Hai,
104

du porunca s pun eile pe cai, se rsti el la flcul care

turna vinul. S ncalece de ndat douzeci i cinci de lncieri.
Gheneralul i ndeprt scaunul de lng mas, apoi se
ridic :
Asta da, ne-o fcur ! mormi el, msurnd cu pai
mari ncperea n lung i-n lat. Cnd ajunse la vatr se opri
n faa prclabului:
Da, da. Ne-o fcur.
Domnul Zmb se uita la ostaul nalt i continu s-i
mngie barba alb, fr s zic o vorb.
Hotnogul care tocmai i isprvise cina sorbi o cup de
vin.
Ne-o fcur ! Au crat totul de aici. Nu gseti un
tun ca lumea; nici mcar o puc bun. n schimb zise el
rznd cu poft ne-au lsat viniorul, care nu-i ru de loc.
Oricum, dar Bethlen-etii tia par oameni cu scaun la cap.
Cel puin aa crede ara Ardealului...
Domnul Vallon, tot plimbndu-se, ajunse din nou n faa
prclabului.
i ncotro au luat-o ?
nspre Cluj.
Gheneralul puse mna pe mnerul sabiei.
Mini ! Noi venim doar de acolo.
Btrnul ddu din umeri.
Totui, ntr-acolo s-au dus. I-a vzut toat lumea din
ora.
Domnul Vallon sudui. Sosi un otean.
Sntem gata !
Gheneralul iei fr s-i mai ia rmas bun. Boierul
Srossy continua s bolboroseasc : Ciudat treab. n
viaa mea n-am pomenit aa ceva...
Hotnogul i vedea linitit de butur. Limba ncepuse s
i se mpleticeasc:
Bethlen-etii tia nu-s proti. Au vinuri bune.
*

Norodurile din Gilu fur trezite din somn

pe la miezul nopii de o detuntur puternic, urmat de
alte bubuituri i pocnituri.
105

Oamenii mai curajoi care au ndrznit s ias n curte

sau chiar n strad au vzut o lumin ce venea dinspre cetate,
iar apoi nite flcri roii i iroaie de fum, care se ridicau
spre cer.
Pe uliele satului ncepur s alerge clreii strignd n
gura mare :
Foc ! Foc ! Haidei la stins focul ! Arde, sus, n cetate !
Ce s-a ntmplat acolo nu s-a mai putut afla niciodat.
Fapt este c foiorul zis al vulturului, care se ridica pe
partea dinspre muni a cetii, i n care era magazia de
pulbere, a luat foc i a srit n aer. E drept c n afar de
butoiaele cu pulbere se mai aflau acolo i niscaiva butoaie
de vin, din care n noaptea aceea ostaii au but zdravn,
tiind c stpnirea cea nou nu le luase nc n primire. De
altfel focul nu a fcut pagube prea mari ; pulberea fusese
puin.
La numrtoare n-a lipsit nici un singur otean, iar domnul
Zmb a fost gsit mort n curtea cetii...
A doua zi, fcndu-se cercetri, s-au aflat toate acestea de
la oamenii cetii i de la soldaii nc buimcii de cap. Nu
le trecuse nc de tot tulburarea... i nici spaima pe care au
tras-o.
Numai boierul Srossy mormia ntr-una : M mir !
M mir peste msur !
Nu peste mult, directorul fiscal al vistieriei ncalec i el,
lsndu-l n cetate numai pe hotnog cu albatrii lui. Se grbea s ajung ct mai repede napoi la Cluj.
*
Chervanele grele i ferecate care plecaser
din cetate ajunser n faa fgdului din Lona, de unde cotir apoi pe drumul care duce la Svdisla i la Iara. Cnd
lsar Lona n urma lor, soarele era nc n tria cerului i
prul cailor lucea de sudoare. Era o zi tare clduroas. Drumul erpuia mereu la deal n sus. Otenii se blbneau tcui
n ei ; mult naintea lor clrea strajmeterul 1. ranii
1

106

Strajraeter plutonier.

care lucrau pe pmnturile din apropierea drumului priveau

uimii carele ce treceau scrind sub greutatea ncrcturii.
Cnd ajunse convoiul n piaa Svdislei, soarele scpta n
dosul munilor. Era vremea odihnei. Convoiul se opri aici.
n sat se isc larm mare, ipete, nghesuial, hrmlaie,
njurturi, aa cum se ntmpl n asemenea prilejuri. Las s
se minuneze prostimea, o dat i este dat i ei s vad otire !
S se minuneze i s se sperie ! Vizitiii deshmau grbii caii,
soldaii ddeau fuga dup jude i dup jurai s le strng
fn i paie pentru dobitoace i hran pentru oameni. Pe urm,
scoaser eile, frecar caii cu omoiage, luar la ctare starea
cruelor i a potcoavelor de pe copitele cailor.
n cerdacul hanului cel mare din pia, Varju Jnos i fiul
su sorbeau linitii cte o nghiitur de vin. Se uitau la
otenii care se pregteau s-i aeze tabra i ascultau zgomotul i hrmlaia pe care o fceau. n crcium, civa oameni
cu nfiare de mocani cumsecade, edeau lng un pahar de
rachiu. ncetul cu ncetul, larma din pia se molcomi. Otenii
se aezar la odihn, iar caii priponii de lncile mplntate n
pmnt roniau fnul ce li se pusese n fa.
Traistele i plotile ieir i ele la iveal, iar focurile ncepur s ard cu flcri. Strjile njurau i alungau pe cei
civa gur-casc care se furiaser pn prin apropierea cruelor. Din cnd n cnd cte o lovitur de suli rsuna pe spatele cte unuia dintre stenii prea ndrznei.
Varju Jnos strig nspre crcium :
tefane, cheam-l ncoa pe strajmeter. l cunoti,
e Mihai, cel cu mustaa tuns.
Nu peste mult sosi, suprat i njurnd, strajmeterul. Abia
ddu binee. Cei doi Varju se uitar unul la altul, dar nu ziser nimic. Strajmeterul bodognea i sufla ostenit, dar apoi
se aez i-i desfcu i el traista. Gspr porunci s se aduc
vin i umplu o ulcic pe care apoi o mpinse n faa ostaului.
Dup ce ciocnir, Varju Jnos ntreb linitit :
Ei, ce-i necazul, Mihai ?
Nu putem pleca mai departe. Ni s-au rupt dou osii,
dou crue se trsc pe pmnt.
Asta-i bai.
Am s le las aici.
107

 Nu se poate. i nici nu-i nevoie. ntr-una din crue

am luat cu noi osii de rezerv. Avem i fier. Nu ne trebuiesc
dect nite meteri fierari.
Dar snt ncrcate !
O s le descrcm, avem oameni destui. Pn la miezul
nopii putem fi gata. Avem n sat doi meteri.
Strajmeterul rmase pe gnduri, apoi se aplec spre
Varju Jnos i, fcndu-i un semn din cap, art spre pia :
Mi-e team s descrcm.
i-e team de ostai ? Ce fel de neam snt ?
Snt dintre oamenii cpitanului Orzii. Buni la lupt,
dar hoi.
Au vreo bnuial ?
Se uit chior la crue i bodognesc ntre ei tot
timpul.
n cazul acesta, trebuie s pleci cu ei... Du-i pn la
Iara. Am eu oameni destui aici. Vizitiii snt oamenii mei.
Rspunzi de ei ?
Rspund.
Aa c tu, Mihai, peste un ceas ai putea s-o porneti
ncetior cu oamenii. Gspr se va duce cu un plc dintre
oamenii mei la Fene, ca nici de acolo s nu ne poat ajunge
vreun necaz pn ce nu vor fi drese carele.
Strajmeterul plec s-i adune oamenii, iar Gspr se
duse s le vorbeasc celor din crcium. Nu trecu mult i se
rnduir cu toii gata de plecare.
Varju Jnos rmase singur n pridvor, rezemat cu coatele
de mas.
n vremea aceasta, dinspre valea Iarei sosi n pia un ir
lung de crue mocneti, nguste i lungi, acoperite cu coviltire de rogojin. Crau, de bun seam, indril la Cluj, i
dup cum era obiceiul prin partea locului urmau s poposeasc peste noapte acolo, n pia.
Chiar aa se i ntmpl. Convoiul se opri, oamenii dezhmar caii, apoi aezar n faa dobitoacelor cte o legtur
de fn. S fi fost vreo zece crue. Acum cele dou iruri de
care poposeau unul lng altul. Att doar c oitea carelor care
veniser din cetate era ndreptat spre Iara, iar oitea cruelor mocneti spre Lona. Mocanii i fcur i ei foc i se
aezar n jurul lui.
108

n faa lui Varju Jnos pi un om n opinci, i l salut

linitit.
Domnule, am sosit !
Ai sosit la timp.
Otenii pleac.
ntr-adevr, clreii se aezar n a i n frunte cu
strajmeterul pornir n pas agale, spre Iara.
Varju Jnos se ridic.
*
...Drbanii albatri clreau n pas grbit
n frunte cu nsui dumnealui domnul Vallon Pter, gheneralul otirilor de la cmpie. Dar oare unde galopau aa de
ncruntai ?
La fgdarul din Lona cpetenia ddu porunc de oprire.
S vie fgdarul !
Pe aici au trecut astzi chervanele din cetate ?
Pe aici, stpne. Azi dup amiaz au trecut apte care
ncrcate.
Erau ostai ?
Da. Lncieri i un strajmeter.
i ncotro s-au dus ?
nspre Svdisla. Uite pe-acolo...
Dup mine, flci !
ntunericul era gros de-l puteai tia cu sabia.
Dac ar trage cineva n noi... i fulger deodat prin
minte.
Cu toate acestea i urmar drumul. Din cnd n cnd,
cte un cal necheza, altul se mpiedica, altdat njurau otenii, ou glas nbuit. Cu voce tare nu ndrzneau s njure,
s nu-i aud gheneralul...
Ajuni la Lona se oprir n faa casei cu ferestrele luminate. nuntru, oamenii privegheau un mort.
Au trecut astzi pe aici nite crue ?
Au trecut, stpne !
ncotro ?
ncolo, pe drumul mare.
109

Gheneralul trimise nainte doi cercetai. n urma lor, restul

otenilor nainta la pas.
Erau aproape de Fene, cnd n faa lor rbufni o flcr
urmat de o bubuitur de puc.
Stai !
Unul din cercetai se ntoarse n goan.
Ge ? Ce s-a ntmplt ?
S-a tras asupra noastr. Calul lui Mihai a fost dobort.
Cine a tras ? Ostai ?
Nu vzui pe nimeni. Au tras din tufiul de la marginea oselei.
Domnul Vallon Pter se uita ncremenit la flacra ce mai
ardea nc. De bun seam luaser foc nite vreascuri. Din
cnd n cnd focul moncit izbucnea n vlvti. Cineva l
scormonea sau arunca n el uscturi.
Albatrii adstau adunai grmad n mijlocul drumului.
Gheneralul era frmntat de fel de fel de gnduri. n cele
din urm ddu porunc :
ase ostai s nainteze n goana mare, dar rsfirai.
Ceilali m urmeaz strns pe mine. Trebuie s-i ncercuim.
Prea muli nu pot s fie.
ase flci pornir galopnd, cum suna porunca. Ceilali
o luar, ncet, pe urmele lor.
Cnd cei dinti ajunser n lumina flcrilor, rsunar
cteva focuri. Un osta se rostogoli de pe cal. Dar ceilali i
continuar goana. Gheneralul trase sabia i-i ndrept calul
spre locul de unde se auziser mpucturile. Apoi ridicndu-se
puin n scri se ntoarse spre cei din urma lui i strig :
Ura ! Atac ! i, mplntndu-i pintenii n coastele calului, nvli nainte.
Iureul fu pe placul albatrilor, care-i mpintenar i ei
caii, chiotind i mai tare : Ura ! Atac !
Deodat n fa le apru un fel de pat ntunecat, care
se legna ca valurile apelor. Caii se poticnir : naintea lor se
ntindea un tufi de spini des i mrunt, peste care nu se
putea trece clare.
Stai !
Gheneralul sufl n fluier ; otenii se adunar n grab.
De undeva, din mprejurimi, se auzir alte mpucturi, apoi
rsun din nou strigtul : Ura ! Atac ! Lovete !
ncepuse btlia.
110

Soldaii se uitau mui unul la altul, iar domnul Vallon

njura :
napoi, la osea !
Cnd ajunser n drumul bttorit, zarva btliei se auzea
i mai apropiat.
Pe ei, biei !
Dar, parc ar fi fost tiat brusc, zarva ncet dintr-odat,
iar n faa lor aprur, venind n goana mare pe osea, nite
clrei ntunecai.
Oprete ! Scoate-i sabia !
Cei ce veneau din fa se oprir i ei.
Noi sntem. Nu lovii !
Erau albatrii, otenii trimii nainte de gheneral. Dar nu
mai erau dect patru.
Unde-s ceilali ?
Au fost dobori.
De cine ?
Nu tim.
De ostai ?
Nu tim. Dar nu ni s-a prut s fie ostai. Mai curnd
nite rani clri, narmai cu coase i cu topoare. Nu cu
puti.
Erau muli ?
Nu tim. Noi ne-am btut cu vreo zece dintre ei, dar
pot fi chiar i o sut.
Vallon Pter strecura printre dini njurturi i mormia
n netire.
M mir. M mir nespus de mult. Numai de n-ar fi
att de ntuneric ! Pe urm strig cu voce tare ctre ostai :
Dup mine, biei ! i porni, la pas, nainte. O bun
bucat de vreme naintar tcui n pas rar i domol. n fa,
ca printr-o cea deas, zreau Feneul, cnd deodat pe lng
osea ncepur s izbucneasc din nou focuri.
nainte, biei ! inei-v strns de mine ! se auzi
comanda i trupa naint cu zor.
Ajunser aproape de locul unde ardeau vreascurile, totui
nu se petrecu nimic deosebit. Dumnealui domnul Vallon Pter
era gata s cread c vor izbuti s ajung n sat fr nici o
piedic deosebit, cnd deodat calul su se smuci, i nl
nti capul, apoi se ridic n dou picioare ca pe urm s se
prbueasc sub povara clreului. Clreii care naintau mai
111

n faa pir la fel. Pe urm se auzir nite bubuituri de

arm i din toate prile ncepur s rsune strigte de
lupt nprasnice ;
Ura ! Plete-l ! Lovete-l !
n ntunericul nopii se isc nvlmeal crncen, i ntre
drbanii ce se poticneau se amestecar clrei cu cciuli
negre, nclecai pe cai mruni cu prul zbrlit. Clreii
venii din noapte atacau cu toporul plcurile dese ale lefegiilor
nucii i nvlmii ai voievodului. ntr-o clip, acetia fur
risipii i alungai de pe drum.
Bethlen ! Snt de-ai lui Bethlen ! Lovete-i ! Taie-i !
Pe rtul ce se ntindea din jos de osea, lefegiii s-au recules
i, punnd mna pe sbii, nfruntar din nou pe nvlitori,
care vznd c de data aceasta ntmpin o mpotrivire se
adunar repede i fcur cale ntoars, gonind nspre Lona.
S fi fost vreo cinci sau ase ini.
Dup ei !
Cei hituii prsir oseaua i cotir spre muni, urmrii
de aproape de oteni. Goan slbatic n noaptea neagr...

*
...Gheneralul Vallon Pter se ridic de jos ;
avea dureri mari, de i venea s ipe. l fulgerau sgei de
foc prin umeri i genunchi. Se pipi pe-ndelete i-i dete
seama c ru prea mare nu i s-a putut ntmpla, de vreme ce
era n stare s se in pe picioare. Era ns ameit. Nu departe
de el se auzea un geamt nbuit. Se ntoarse ntr-acolo i
vzu un cal prbuit, sub care se zbtea un om. Ceva mai
ncolo erau risipite fel de fel de lese i grinzi rsturnate.
Ticloii ! Au stvilit drumul...
Privi n jurul su. La marginea drumului grmada de
vreascuri mai ardea nc, mocnit, fr flcri. Din vatra focului se nla spre cer un fum gros i amrui. Nici urm
de oteni prin apropiere. Dar, de colo, din deprtare, mai
rzbea pn la el slbaticul strigt de lupt :
Taie-l ! Izbete-l !
112

i ntoarse privirea spre sat. Acolo se zreau nite luminii

care se legnau i se cltinau prin noapte ca artrile tainice
ale ielelor. Rnduite ntr-un ir lung, se prea c se apropie.
i ddu seama c nu pot fi dect fcliile unui convoi
de crue.
Sufl n fluier. O dat, de dou ori, de trei ori. Apoi tcui
i ciuli urechile. I se pnu c i-a rspuns un fluier ndeprtat.
Fluier din nou, apoi se aez la marginea drumului, lsndu-i
capul n palm.
Din cnd n cnd i ridica privirea i se uita n jurul
su. Punctele luminoase ce se apropiau se fceau din ce n cemai mari. I se pnea c aude i scrit de roi. Da, da, nu p o t
fi dect fclii de crue...
Un clre se apropie de el. Apoi ali doi. Caii suflau
greu.
Ceilali sosesc i ei.
Noii venii desclecar :
S trii, domnule gheneral !
Precum vedei, biei, triesc i nu mi s-a ntmplat
nimic. Atta doar c ticloii aceia mi-au stvilit drumul,
zdrnicindu-mi planul. Dai-mi un cal ! Al meu trebuie c
e pe aici, pe undeva prin apropiere. S vad careva de el !
Otenii ceilali soseau i ei, cte unul i n grupuri.
Ai dat de ei ?
Nu i-am ajuns.
tia cunosc pn i tufele de pe aici.
Dar s tii : nu erau ostai.
Uite colo, vin cruaii !
ntr-adevr, pe osea se apropia un convoi de crue.
Flcrile fumegnde ale fcliilor se legnau n ntunericul
nopii. Cruaii, nite mocani indrilari, dnd cu ochii de
oteni, ieir unul cte unul de sub coviltirul de rogojin
i se aezar speriai i cu cciulile n mini n faa cailor.
Hei, oameni buni ! Venii ncoace, aduce-i fcliile
i dai-ne o mn de ajutor.
Mocanii se apropiar umili i tcui. La lumina fcliilor,
curir n grab drumul, nlturnd i hoitul calului, grinzile
de lemn i lesele.
De unde venii ?
De pe valea Iarei.
i unde mergei ?
113

 Iac, ducem i noi indril la Cluj.

N-ai vzut nite crue i nite oteni ?
Ba da. La Svdisla n pia stteau apte care mari
i ferecate. Erau pe acolo i nite soldai, iar nite meteri
dregeau osiile cruelor.
Dumnealui Vallon Pter, auzind cele spuse de mocan,
fu cuprins dintr-odat de mare veselie. ncleca sprinten i
tinerete de parc niciodat nu l-ar mai fi chinuit nici un
fel de dureri de ncheieturi.
Avem doi soldai rnii. S-i urcai n crue. La
fgdarul din Lona i dai jos. Dup mine flci !
Clraii pornir n trap mrunt, pe drumul Feneului,
iar cruele cu indril o apucar scrind spre oseaua ce
duce spre Lona.
Flcrile fcliilor ardeau slobode, n vreme ce oamenii
se ascundeau sub streinile de rogojin.
Caii mergeau singuri, tiau drumul pe de rost...

CAPITOLUL VIII

A treia cldire de dincolo de palatul Feltsik

din piaa cea mare a Clujului era casa de reedin a familiei Ebeni, o cldire nalt, cu un singur cat, cu dou ferestre, cu acoperi piezi de olane de igl. Deasupra porii,
ca pe toate celelalte cldiri din acest rnd, se vedea stema
familial tiat n piatr. Aici, n aceast cas, locuia vduva, pe numele ei de fat Basa Erzsbet, i aici trsese cu
trei zile nainte i domnul Basa Tams mpreun cu nepoica lui.
n palatul Feltsik viaa era n toi. De cnd sosise de
la Trgul Mureului Mria Sa domnul Ardealului, Rkczi
Gyrgy, stpnul cel nou al rii, i avea reedina aici. Tot
aici tria i familia lui, soia i cei doi copii, nconjurat de
preoi ai curii, de doamne de onoare, de domniori nobili,
paji, slugi i slujnice, precum i de oteni de toate felurile,
cu un cuvnt de toat curtea noului voievod.
Obinuiii de odinioar ai curii rposatului domn
Bethlen Gbor spuneau c n casa noului domn totul era
srccios i ponosit. Pn i despre el, despre Rkczi, spuneau c nimenea nu l-ar crede domnul rii dac n-ar ti
toat lumea c ntr-adevr el este acela. Pn i domnul
Kassai era cu totul altfel de om dect fusese Pchy Simon,
smbtistul, dei acela se ridicase pe treptele boieriei din
calf de dublar, n vreme ce strbunii stuilalt au fost
nemei neam de neamul lor.
De curteni linguitori nu duceau lips nici pe aici.
115

Erau zile frumoase de primvar. Din ferestrele casei

Ebeni se vedea cum sosesc boierii s jure credin noului
voievod Rkczi. Veneau tot aceiai oameni i tot aa, cum
au fcut-o nu de mult, la casa btrnului domn Bethlen
Istvn.
Btrnul cu prul alb, boierul Basa Tams, se uita de
zile ntregi la nesfrita procesiune. Simea nevoia s o vad
i s se obinuiasc cu ea, fiindc pentru tot ce fptuiete
omul, obinuina folositoare i purttoare de ndemn este.
Uite-i pe Bldi-eti! Venir i ei cu toii, dei scaunul
Sfntului Gheorghe cade foarte departe de Cluj. La fel, a
venit i dumnealui Dacz Mojzes. Pe acetia i urmeaz tot
comitatul celor Trei Scaune. Dar a venit i Apaffy Istvn
din Dumbrveni, de pe Trnave, precum i vreo doi Bnffy,
un Teleki ; de asemenea au mai venit fraii Kemny Mihly
i Jnos, precum i toi boierii din Cojocna i Solnocul de
mijloc. Din Huedin a sosit dumnealui domnul Barcsai, precum i Kendeffy-etii.
Btrnul nu se mica de la fereastr ct era ziulica de
mare.
Dup boierii cei mari, veni rndul fr sfrit al nemeilor de ar i al rzeilor. Atta doar c acetia nu veneau
cu ifose i nu erau aa de glgioi ca magnaii. Obrazul
lor nu strlucea de bucurie, ba chiar se prea c s-ar ruina
de ceea ce fac. Unii din ei au venit aproape pe furi, ca
fiinele care n-au contiina curat. Cu toate acestea, zi de
zi veneau ali i ali nemei, veneau din toate colurile rii
Ardealului, din ce n ce mai muli.
Cnd se rspndi zvonul c bietul Zlyomi Dvid, boierul despre care lumea zicea c ar fi cam zlud, a fost pus
n fiare, oamenii ncepur s vin plcuri-plcuri ; fiecare
se grbea s-i arate credina sa fa de noul domn cu o
clip naintea altora. Astfel au ajuns s se buluceasc unii
pe alii ca la trg. Cei ce soseau mai trziu se uitau cu dumnie la cei venii mai devreme, precum i la cei care, isprvindu-i treburile, se puteau ntoarce, mulumii, acas.
Oare ce-or fi ducnd n traist ?
Ehei ! Moia aceea a Ebenetilor de pe cmpie, de lng
Suhat ! Inima pmntului, nu alta. Ar fi pcat s piard
dreptul de a o stpni numai fiindc nu se duce sa spun
116

i el colo n vecini vreo dou-trei vorbe. Pe care, de altfel,

mai curnd sau mai trziu tot va fi nevoit s le rosteasc.
Acesta era necazul. Dac nenorocitul de Mikls ar fi
fost puin mai detept, ar fi fcut i el ca atia alii, nu
s-ar fi cinat atta, nu s-ar fi jeluit c nu-i poate prsi
vechiul stpn, chiar i cnd stpnul cel nou era nscunat...
i mai ales n-ar fi fugit, lsnd totul n urma lui, muiere,
copii, avere. Nebun de-a binelea...
n schimb, ceilali, uite-i cum se nghesuie, cum se milogesc, cum cer i cum primesc danii n schimbul jurmntului
pe care-l fac, tot aa cum s-au jurat odinioar Catarinei,
iar apoi domnului tefan... Dac nebunul de Zlyomi sau
srmanul Szkely Mzes ar fi izbutit n ncercrile lor, de
bun seam c i ei... Da, da, bineneles c i ei ar face
azi la fel...
Btrnul Basa Tams sttea i se uita la pia, socotind
n sinea dumnealui ci nemei n-or fi ncercnd s-i mpuieze capul noului domn cu fel de fel de vorbe numai i
numai ca, n schimbul unui jurmnt de credin, s capete
ei moioara aceea pe care acum o stpnea el. S-ar putea
chiar ca hrisovul de danie sau de zlogire ctre alde Dek
s fie gata pregtit. Jupneasa Erzsi vzuse tocmai ieri cum
ddea trcoale pe acolo domnul Dek Istvn, a crui mam
bunica lui Mikls era nscut Ebeni.
i ce se va alege de bietul orfan, care e tot din via
Ebeni-etilor ?
Casa Feltsik e aproape, abia douzeci de pai de la o
poart la alta. N-ar trebui s fac dect s se ploconeasc
puin, s ndruge dou-trei vorbe mincinoase despre credin... Astfel, toate ar fi n cea mai bun ordine. Mai ales.
c Ebeni Mikls, rebelul, murise. N-ar fi prea greu... Cel
puin aa le spunea domnul Gyerffy, care le-a fgduit,
s pun i el o vorb bun unde i cnd va fi trebuin.
n cursul dup-amiezii se porni, ca din senin, un zpor
cald, adevrat binecuvntare a primverii. Gndurile btrnului boier se ntoarser acas la el, la pmnturile lui, la
rturile cu iarb proaspt i la pomii ce nfloreau n grdin, cnd deodat vduva, frumoasa doamn Erzsi, i tulbur visarea, ntrebndu-l :
Tat, ce crezi, ce se va alege de noi ?
Btrnul nu rspunse nimic, dar se uit lung la fiic-sa.
117

 Dac nu te miti, o s ne ia tot ce avem. O s vezi !

M-am gndit bine la toate i dac dumneata crezi c nu
poi face nchinarea, m duc s-o fac eu. mi iau copilul n
brae i m duc n faa voievodului.
Basa Tams se uit i mai lung la fiica sa. Era odrasla
lui cea mai mic, care tocmai din aceast pricin i-a fost
ntotdeauna i cea mai drag. Era i acum tnr i fraged
ca o fecioar. Vduv fiind, n-avea pe nimeni altul cine
s-i stea alturi, dect pe el, btrnul nevolnic.
Mine am s trec pe la casa Feltsik, zise domol btrnul.
Vd c nu o faci prea bucuros...
E o ncercare grea. Nu-mi va fi tocmai uor. Stpnul nostru Bethlen Gbor ntotdeauna a fost cu mult ndurare fa de neamul nostru. l cunoatem de cnd era
copil, aa c... Dar n-o fac pentru mine, ci pentru nepotul
meu orfan...
S-o faci, tat ; Dumnezeu te va rsplti.
Da, Erzsi. Dumnezeu ! Tocmai de el, de Cel de sus,
mi-e fric. Aa c mai bine nu-mi aminti de el...
Jumtate din ara Ardealului a bttorit aceast cale.
Vd doar i eu ce se petrece alturi !
Dar cealalt jumtate nu s-a nchinat. i nici srmanul tu brbat, Mikls, n-ar fi apucat n vecii vecilor pe
acest drum. Mikls, de bun seam, nu !
Erzsi n-a mai ndrznit s zic nici o vorb.
A doua zi, domnul Basa Tams, aa cum a fgduit, s-a
dus s calce cu picioarele lui drumul scurt, dar plin de
spini, care-l desprea de cei din casa nvecinat.
Era nc devreme, totui sala de ateptare era plin de
lume. Domnul Gyerffy l pofti pe btrn pe o lai de
lng perete, unde se mai afla un locor neocupat, apoi l
lsa singur.
Domnia ta s stai linitit aici pn ce voi dezbate
pricina cu domnul Kassai. Dup aceea, i va veni i d-tale
rndul s intri la domnitor.
Sala de ateptare vuia i tlzuia de mulimea de oameni. Mai ales n ziua aceea, forfota i zarva erau nespus
de mari, ca ntr-un stup nainte de a roi. i aici, ca i peste
tot, oamenii vorbeau despre cele ntmplate la Gilu. Noii
sosii eseau mai departe povestea. Erau unii care tiau c
118

cetatea ar fi fost pustiit pn n temelii, alii care au aflat

de o btlie care ar fi durat toat noaptea ntre lncierii
lui Bethlen i drbanii voievodului.
Nu peste mult domnia sa, domnul Kassai, strbtu grbit,
mpreun cu gheneralul Vallon, sala de ateptare, urmai de
domnul Gyerffy i de boierul Srossy care vorbeau n
tain, aplecai unul spre altul. Cei din sal tcur dintr-odat, deschiznd drum mrimilor.
Ua ncperii unde aveau loc audienele fu deschis de
un slujitor. Primul sftuitor al voievodului opti ceva la
urechea cpeteniei otirilor, apoi domnii intrar nuntru.
Ua se nchise n urma lor. Mult vreme nici nu s-a mai
deschis aceast u ; nimeni n-a mai intrat i nimeni n-a mai
ieit pe ea.
Oamenii din sala de ateptare i vrau capetele unul
ntr-altul, optind ntre ei :
L-ai vzut ? Gheneralul Vallon e legat la cap ! Ai
vzut ct e de colbuit i de ponosit ?
Unul dintre cei de fa un neme opincar de prin
valea Jerii tia o poveste ciudat i greu de crezut despre pricinile din care s-a iscat hara de ast-noapte dintre
Lona i Fene.
Domnul Bethlen Pter a poruncit cruelor din cetatea Gilului s ncarce i s duc n loc necunoscut comorile nepreuite ale cetii, printre care era i comoara Zlyom-etiler. Mult ar fi vrut dumnealui domnul Vallon s
pun mna pe aceste bogii, dar n-a izbutit. Cnd a descoperit unde se afl cruele, ele erau goale. sta-i adevrul.
Le-am vzut eu nsumi n piaa din Svdisla, unde se opriser peste noapte. De altfel, i acum se afl tot acolo.
De ciud, gheneralul a njurat de mama focului i a
ameninat calicimea cu spnzurtoarea.
Oamenii stteau i ascultau cu frunile ncruntate.
O s vedei ! Din asta se va isca rzboi. Lupte ntre
frai.
Oamenii din muni snt narmai. La fel i mrginenii. i mai snt i turcii...
Poate au i nceput s coboare nspre Cluj.
i povetile urmar n acest fel. Oamenii depnau agale
firul vorbelor. Au fost i unii care se rzgndir i o terser acas.
119

nuntru, n ncperea cea mare, unde aveau loc audienele, gheneralul Vallon mprtea voievodului cele ntmplate. Domnitorul ade grbovit n scaun. Kassai i ceilali
doi dregtori stau lng fereastr i-l ascult pe osta :
...Cruele le-am gsit, toate apte, fr nici o lips,
acolo, n piaa din Svdisla.
Rkczi i ridic privirea :
Atunci e bine ! V-ai uitat ce era n ele ?
Mria ta, tocmai asta e c nu mai era nimic n
ele. Doar oglinzi i gunoi. Nici cai, nici oameni n-am mai
gsit nicieri... Nici ipenie...
Rkczi se ridic.
Nu neleg, ghenerale !
Mria ta, nu neleg nici eu, nl din umeri oteanul. tiu un singur lucru, c ieri pe la vremea amiezii au
pornit din Gilu apte care. Fiecare tras de patru cai. Cu
lncieri n fa i cu lncieri n spate. Cele apte care se
afl i acum, dar nici lncierii, nici caii i nici comoara nu
snt nicieri. Doar apte care goale-golue, ca nite butoaie
gurite, din care s-a scurs vinul. Cum se poate una ca asta
pricepe naiba, care de bun seam i-a bgat coada i n
treaba asta, c altfel, mria ta, o asemenea ntmplare nu-i
cu putin.
Boierul Kassai fcu un pas nainte, zicnd ncet :
Nebunie curat !
Rkczi se uit la el furios.
Batjocur !
Domnul Srossy bolborosi :
Ciudat ntmplare !
Voievodul se reaez n jilul su. Gheneralul se trase
i el napoi, i cum Kassai Istvn era lng el, i spuse n
oapt :
Ct o fi el de detept, dar de data asta l-au pclit.
Sftuitorul domnului i rspunse mormind :
Domnia ta ai face mai bine s-i ii gura...
...Ua ncperii domneti se deschise i pe ea iei domnul Gyerffy, care se duse drept la Basa Tams, spunndu-i :
Urte lucruri s-au petrecut ast-noapte !
Btrnul se uit cu mult luare aminte la mritul su
prieten.
Poate c astzi n-am venit ntr-un ceas prielnic !...
120

Gyerffy l ntrerupse :
Dimpotriv, tocmai azi e ceasul cel mai prielnic. S
intrm chiar acuma. Mria sa binevoiete s te primeasc
i de bun seam i va face dreptate. Rkczi Gyrgy este
un om nelept.
Lucrurile se petrecur ntocmai. Toate treburile au fost
puse la cale cum se poate mai bine.
Feele celor ce ieeau n ziua ceea din casa Feltsik strluceau de bucurie. Se spune c nici nainte de aceast ntmplare, dar nici dup ea, zgrcitul domn Rkczi Gyrgy n-a
fost niciodat att de darnic, ca n ziua aceea.
Ciudat treab, dar aa era. ntmplri de acest fel
e greu s le deslueti... Auzi ? S risipeasc Mria sa, cu i
fr trebuin, la volnici i nevolnici, slujbe, moii, drepturi
regaliene, vmi, slobozenii, pungi de bani, tocmai cnd a
aflat c vestita comoar a lui Zlyomi David, pe care o credea ca i a lui, i-a fost furat am putea zice chiar din pung.
Asta era un lucru pe care muli nu-l puteau pricepe, una
cu capul...
Erau ns i altfel de oameni, oameni care vedeau ceva
mai departe de lungul nasului i care i-au dat seama, desigur, c nelepciunea lui Rkczi Gyrgy e mare, mult
mai mare dect a tuturor acelora care l-au nfruntat pn n
acea clip...
*
La ceasul amiezii, cnd bunicul su se ntoarse acas, Anna edea ntr-un jil n faa ferestrei, cosnd.
Ai fost, bunicule ?
Am fost, fata mea. Viu chiar de la principe.
De la stpnul Srospatakului ?
De la el, urm btrnul, lepdndu-i mantaua gulerat. Apoi mormi : Erzsi rmne stpn pe partea lui
Mikls. Vistieria i-a slobozit moia ; eu am i dat reverzalul 1 .
1

Reverzal obligaie asumat n materie de motenire.

121

Frnt de oboseal, btrnul se aez pe un scaun. Apoi

se privir unul pe altul. n ochii fetei strluceau lacrimi ;
cine tia unde-i erau gndurile ? Btrnul i ntoarse capul
i nu mai vorbir niciodat, nici un singur cuvnt, despre
aceast ntmplare...
Ciudeniile omeneti snt de multe feluri. Lui Basa
Tams i-a fost cumplit de greu s fac ceea ce pentru alii
era un lucru de nimic, pe care-l fac cu aceeai uurin cu
care n locul cizmelor nvechite i trag n picioare cizme noi.
Seara, dup cin, Erzsi i duse bieelul la culcare. Rmseser singuri n odaie. Mica Anna ntreb :
Bunicule, ce se va alege de noi doi ?
De ce ntrebi, copila mea ?
Aa. A vrea s-i cunosc dorinele, bunicuule. Mneatale ce doreti ?
Nu tiu !
Totui ? Ne ducem, ori nu ne ducem acas ?
Cred c ar fi mai bine s rmnem.
Nu vrei s mergi acas ?
Poate vrei tu ?
Nu, eu nu vreau.
Nici eu. Acum, nu vreau nici eu.
Atunci sntem de aceeai prere.
Din ncperea vecin ptrundea pn la ei murmurul uniform al cntecului de leagn cu care Erzsi i adormea copilul.
...Ct era de ciudat ! Btrnii muni, care de acolo, de
departe, dinspre casa lor, le fceau semne ce se vedeau,
pn aici, la Cluj, acum parc s-ar ndeprta... Din vile
jilave se ridic pcle cenuii care ncetul cu ncetul nvluiesc pajitile pline de iarb, coastele acoperite de pduri i
btute de soare ale munilor. Satele, grdinile i casele din
vale se topesc rnd pe rnd n cea ; strlucirea cerului
plete, zarva oamenilor se molcomete i fpturile omeneti ncep s par umbrele celor vii, iar glasurile cunoscute
se pierd i se sting... Grea i ciudat ntmplare este aceasta.
i totui, e aa de puin vreme de cnd au plecat de
acas !
122

E adevrat ns c de atunci s-au petrecut attea lucruri,

nct ar fi de-ajuns i pentru o via ntreag. Noaptea Sfntului Gheorghe s-a ntmplat s cad si ea tocmai n acest
rstimp.
*
A doua zi de diminea, voievodul plec n
mare grab de la Cluj la Alba Iulia mpreun ou oamenii
casei sale i cu toat curtea sa. Gurile rele spuneau c Mria
Sa a plecat ruinat de pcleala pe care a trebuit s-o ndure
din partea dumnealui Bethlen Pter. Alii ziceau c a plecat
din pricin c la Cluj se simea prea aproape de Gilu,
acest cuib al Zlyomi-etilor, pe care prea aleasa rnz a
Mriei Sale cu greu i putea mistui.
De aflat nu s-a putut afla niciodat care a fost adevrata
pricin c Mria Sa a plecat aa de grabnic, dar dac ntr-adevr pricina a fost asta, pcat c s-a pus pe fug pentru
atta lucru ! Pe atunci toat ara Ardealului ajunsese s cunoasc pozna pe care domnul Pter i-a fcut-o voievodului
i rdea de se prpdea pe socoteala lui. Lumea mai tia ns
i c zgrcitul de Rkczi ar fi n stare s ierte tot i pe
toi pn i pe Bethlen-eti, dar nu i fapta acelora care
i-au sfeterisit bogata comoar a Zolyomi-etilor ntr-un mod
att de crud. Nu ! Asta n-o va putea ierta niciodat ! C
la Gilu se afla o nepreuit comoar tiau cu toii, erau
chiar muli care au vzut-o cu ochii lor. Stpnii cetii ncepuser agoniseala bogiilor nc de pe vremea btrnului
Bethlen Istvn. Dar cel care a agonisit bogiile adevrate
a fost Zlyomi Dvid. Erau acolo argini cu mierele, sumedenie de bani de aur, taleri, ducai, galbeni veneieni i
turceti, forini buni i dubli ungureti, vase scumpe,
lnuguri, paftale, rubine i diamante, sponciuri de mrgean
i mrgritare. Dar se mai aflau acolo i tot felul de arme
de puteai nzestra cu ele mai multe steaguri ; unelte de foc,
noi i folositoare, ianele, carabine, abia de un an aduse
din rile de jos de ctre cpitanul Orzii. i cte i mai
cte lucruri scumpe nu se aflau acolo, n Foiorul vulturilor,
care a srit n aer cnd a ars pulberea...
123

Aa spuneau cei ce vzuser comoara cu ochii lor, ns

cei care nu tiau despre ea dect din auzite povesteau lucruri i mai minunate. Vestea despre cele ntmplate la Gilu.
se rspndise n lungul i-n latul rii. Toat lumea a aflat
de cruele ferecate, care au scos comoara din cetate. De
scos au scos-o ziceau dar comoara a disprut apoi n
chip cu totul ciudat i fr urme. Taina se prea c nu are
dezlegare. Sumedenia de aur i argint, armele scumpe, sbiile, agrafele i ghiordanele cu rubine, peruzelele, giuvaerurile cu diamante, scoarele turceti, mtsurile din rile de
la soare-rsare se pierduser fr urm. Chiar cetatea Gilului fu ct pe-aci s zboare n aer...
Cum a dus la ndeplinire domnul Pter aceast fapt n-a
aflat-o i n-a ghicit-o nimeni, niciodat. Slugile i oamenii
cetii au fost chinuii, fiecare n parte, de cpeteniile otirii
voievodului. Dar nici unul din ei n-a vrut s tie despre
nimica n lume. S-ar putea ca ntr-adevr s nu fi tiut.
Cei ce petrecuser carele de bun seam tiau mai multe, dar
aceia nu puteau fi gsii nicieri.
Un singur lucru era nendoios, c isprava pus la cale
de domnul Pter izbutise cum nu se putea mai bine i c
faima ei se lea i se rspndea, ca pe aripi, n toate prile
rii, ba, n vreme ce zbura dintr-un loc ntr-altul cretea
i se mbogea. O sptmn ntreag, poate i mai mult,
Ardealul a rs cu poft de zgrcitul stpn al Srospatakului.
A ieit chiar i o vorb pe care lumea a folosit-o vreme ndelungat cnd nu-i izbutea vreo ntreprindere : s-a ters
pe buze de ea, ca boierul de la Srospatak de comoara din
Gilu.
Dar despre ntmplrile petrecute acolo cel mai mult vorbeau oamenii din Clele. Mai ales printre nemeii de ar
se povesteau multe cte toate, ntmplri i istorisiri, care
de care mai uimitoare i mai minunate. ntr-o zi, jupnul
Valkai a scpat chiar o vorb :
Dac mria sa i-ar ntreba pe cei din Poiana, ar putea
afla multe din cele ce vrea s tie, bineneles dac cei de
acolo s-ar ncumeta s vorbeasc...
Jupnului Valkai i-au scpat vorbele acestea ntr-o zi n
care era stpnit de puterea vinului, dar dup aceea le-a tgduit. Ceea ce a spus el a rmas ns n capetele multora,
care tiau c dumnealui, jupnul Valkai, era un om cum124

pnit, care-i ddea ntotdeauna foarte bine seama de ce

vorbete.
Pe Bethlen Pter l gsir fr prea mult zbav. Vorbise cu el n cetatea Huedinului nsui Bethlen Jnos, care un
pic inea cu Rkczi-etii, un alt pic cu Bethlen-etii, dar
unde-l trgea inima cu adevrat cred c nu o tia nici el
nsui. Pe vremea aceea erau muli asemenea oameni n
ara Ardealului.
Aadar, n vreme ce cei doi tifsuiau la Huedin, Bethlen Jnos aducea vorba despre comoar. Pter i rspunse
cam aa :
Spune-i stpnului de la Srospatak fiindc tiu
c el te-a trimis c n zadar tgduieti ! Spune-i c
minte ! Puinul argint i aur pe care l-a avut cumnatul meu
Dvid l-am ncrcat n acele crue. Asta-i lucru adevrat.
D a r dac Rkczi spune c n crue n-a gsit dect gunoi
i c lzile i butoaiele au fost goale, atunci e un mincinos.
Minte, fiindc se teme s nu fie dat de gol i s nu-l artm i noi cu degetul, ca pe un zgrcit i punga ce este,
aa cum au fcut-o atia alii. Comoara era acolo toat !
A gsit-o dumnealui n ntregime, iar turnului i-au pus foc
de bun seam otenii albatri care s-au mbtat. Pulberea
era i ea tot n acel loc. i mai erau acolo i cteva bui de
vin vechi pentru ostime. mi pare ru de un singur lucru, ca jupnul Srossy a scpat cu viaa, iar mo Zmb,
srmanul, s-a prpdit. Auzi, Jnos ?... Astea s i le spui
noului tu stpn. Dar vezi s i le spui aa, ca s le aud
i alii. S le aud ntreg Ardealul, aa s i le spui !
Bethlen Jnos a fcut ntocmai : i-a povestit voievodului tot ce a zis domnul Pter. i i le-a poveistit n aa chip,
nct le-a auzit toat ara.
Bethlen Pter ns n-a mai ateptat s afle rspunsul
voievodului la vorbele pe care i le-a trimis, ci a luat-o repede din loc, fugind n Ungaria. Pn n cetatea Hustului
nici nu s-a oprit.

CAPITOLUL IX

Dup ce a isclit reverzalul i dup ce

vistieria a consimit ca motenirea decedatului Ebeni Mikls
s-i revin orfanului, btrnul Basa Tams a crezut c a
descurcat n cel mai fericit mod iele ntortocheate ale acestei
afaceri. Adevrul era ns c ele nu erau deloc descurcate.
Pe urma lui Ebeni Mikls rmseser dou moii ; una
mic i proast, care se afla n Dobca, avea doisprezece
iobagi, nite pmnturi artoare pline de bolovani, pdurea
n bun parte dobort, iar punea prjolit de soare, aa
c nu-i aducea mai nimica. Cu toate acestea, Ebeni inea
la ea, pe de o parte fiindc era motenirea lui dinspre
mam, pe de alt parte fiindc el se nscuse i copilrise
n aceste locuri. Cealalt moie, pe lng Suhatul de cmpie, avea pmnturi scumpe i bune, ca cele din Canaan,
rturi cu iarb gras i mare, de-i ajungea pn la bru,
puuri de sare, cldiri impuntoare, precum i treizeci de
iobagi. Cu moia asta ns era o mare ncurctur. Familia
nrudit a Dek-etilor avea de mult vreme drept de zlog
asupra ei. O zlogise nc Ebeni Istvn, tatl lui Mikls,
pe vremea voievodului Bthori Gbor i de atunci nu o
mai rscumprase nimenea.
Ct vreme Ardealul a fost stpnit de Bethlen Gbor,
Ebeni Istvn, tiindu-se om plcut i credincios domnitorului, nu i-a btut capul cu soarta moiei. Cnd Ebeni
Istvn muri, Mikls a motenit moia, dar zlogul nu l-a
pltit nici el. Familia Dek n-a rscolit lucrurile. Dar pe urm
126

lumea s-a schimbat : n fruntea rii veni domn nou, iar

Mikls ajunse printre rebeli. Moia a fost luat de vistierie,
dar atunci Dek-etii n-au mai pregetat i, ntemeiai pe
vechile cri de zlogire, s-au judecat cu vistieria pentru
stpnirea moiei.
Pe urm lucrurile se schimbar din nou : din ndurarea
voievodului, orfanul lui Ebeni Mikls i-a redobndit moia. De data asta ns le veni i Dek-etilor mintea la cap
i pur i simplu au ocupat-o.
Zadarnice au fost deci i reverzalul, ct i milostivenia
voievodal ; vduva, n virtutea faptului c era tutoarea
orfanului, dobndise moia pe hrtie, dar n stpnirea ei nu
putea intra. Trebuia s se nfieze pe la judeci i cine
tie cnd se sfresc judecile de acest fel ? i apoi, fr
doar i poate, Dek-etii aveau i ei oarecare dreptate.
Btrnul Basa Tams i propuse deci lui Dek Istvn
s fac mpreal panic, aa cum se cuvine ntre rubedenii, ceea ce acesta primi fr zbav : bine, s mprim
moia ! Din trei pri una s fie a lor, n schimbul zlogului, iar dou pri s se ntoarc napoi, la copilul lui
Ebeni. Dup toate semnele se prea c nelegerea va fi
grabnic i mulumitor ncheiat. Cei doi btrni au fost de
prere c ar fi foarte de dorit ca btrnul Basa i nepoat-sa s mearg la Suhat mai ales c de mult vreme
s-ar fi cuvenit s-i vad rubedeniile ce le aveau acolo i
s purcead la mpreal la faa locului.
Domnul Tams n-a amnat treaba nici o clip. A pus
muierile s-i strng repede cele trebuincioase pentru cltorie, s ia copilul i s se urce n trsur. Plecar, aadar, nentrziat la Suhat, unde fur oaspeii familiei Dek.
(Nu fcea s se mute n conacul lor, gol i prsit, unde
n-aveau nici slugi, nici cele trebuincioase, cmara i crama
fiind goale).
Domnul Dek Istvn i nevasta lui, nscut Ebeni Iulia,
erau doi btrni mrunei, surztori i cumsecade, care nu
aveau i nici nu avuseser niciodat copii. n faa lumii
treceau drept oameni bogai. Triau retrai, nu se prea duceau nicieri, dar n schimb poarta casei lor era pururea
deschis pentru musafiri, al cror ir nu se isprvea niciodat. Cu aceti doi btrni plcui, nelegerea privitoare
la mpreal s-a fcut repede. Era n sptmna Rusalii127

lor. Oaspeii se pregteau de zor s se ntoarc acas, dar

gazdele i rugau struitor :
S nu plecai nc. Rmnei aici de srbtori. Mai
ales c dup cte am aflat la Cluj nu v ateapt nimenea.
Ce era s fac ? Rmaser acolo.
n prima zi de srbtoare, venind de la biseric, gsir n cas un oaspete.
Bine ai venit, Sndor ! l ntmpin Dek Istvn
pe noul sosit, mbrindu-l i srutndu-l. Apoi i lmuri
pe ceilali :
sta-i nepotul meu, biatul srmanului meu frate, trecut la cele venice. E moier, aici n Cian. Dar are o
fire de haiduc : nu rvnete nici muiere, nici aezare gospodreasc, numai hoinreli, frtai buni, ogari i cai.
Unchiul Pita are dreptate, dar n acelai timp, totui, nu are dreptate ! Eu snt nespus de doritor s am un
cmin i o nevast, dar nc n-am gsit-o pe cea adevrat.
i rse din toat inima, pe sturate.
Dek Sndor era un om nalt, cu obrazul rotund, ochi
cafenii, lat n spate, glgios i vesel. Aa cum snt ndeobte
oamenii de la cmpie, crora le place s bea zdravn, s
povesteasc ntmplri nstrunice i s rd i mai zdravn.
La cmpie, viaa e nsorit i fr griji, aa cum oamenii
din Clele nici n vis nu ndrznesc s i-o nchipuie.
Ogorul e negru i binecuvntat, fr pietre i fr bolovani.
Oamenii nu vorbesc despre necazuri i despre munci ; parc
nici n-ar ti c snt i de acestea pe lume. Munii mari i
majestuoi nu-i ntind pdurile ntunecoase i tainice pn
la marginea satelor, iar zilele pe aici snt lungi i calde,
umbletul printre dlmele i colinele blnde e mai puin anevoios dect urcatul munilor. Pe aici chiar i nemeii de ar
pun patru cai la bric.
De srbtori, Dek Sndor rmase la ei ca musafir.
ntr-o sear, dup cin, veni vorba de mpreal.
Ei, Sndor, tu ce prere ai ?
Faa vesel a celui ntrebat se ntunec. Dek Sndor
cltin din cap.
Ru ai fcut, unchiule Pita ! Se vede c ai mbtrnit
i c nu ai copii.
Cum ? De ce crezi c am fcut ru ?
128

 Te-ai nvoit prea uor la mpreal, nu era nici

o grab.
Tu nu te-ai fi nvoit ?
Dek Sndor se uit la cei de fa. De pe feele nciudate
ale btrnilor, privirea lui se abtu asupra obrjorilor speriai ai Micii Anna, apoi n cele din urm se opri asupra
doamnei Ebeni, ai crei ochi sclipeau plini de mnie. Dek
surse.
De nvoit poate c m-a fi nvoit i eu, dar nu aa
de ieftin. A fi luat preul cuvenit pentru marfa mea. Dumneata, unchiule, ai dat-o pe degeaba. E drept ns c
dumneata eti btrn i n-ai copii...
Nerspunznd nimeni i fcndu-se o tcere adnc, Dek
Sndor adug :
Am spus ce am spus, numai fiindc am fost ntrebat.
S nu fie cu suprare dac am grit sincer. Dar putem vorbi
i despre altceva...
Rusaliile trecur i familia Basa i lu rmas bun. Dek
Sndor se pregtea i el de plecare.
Pn la Cian avem acelai drum. Dac-mi ngduii,
v voi nsoi.
Dek Istvn nu se simea tocmai n apele lui.
Cred c m-au obosit srbtorile. Puin linite o s-mi
fac bine.
S-au neles ca mpreala s-o cuprind ntr-un protocol,
pe care peste o sptmn sau dou, cnd va veni la Cluj
i domnul Dek Istvn, o s-l iscleasc i o s-l ntreasc
cu martori i cu cuvenitele pecei, curmnd astfel pentru
vecii vecilor vechea pricin. Plecar deci la drum mulumii
i veseli, n hintul cel mare i acoperit al Dek-etilor.
Sndor i nsoi clare pn la Cian, dar nici acolo nu se
ndur s se despart de ei, aa c i petrecu pn la poalele
dealurilor de la Apahida, jucndu-i tot mereu mnzul n
jurul trsurii, fcnd cucoanele s rd, dar rznd i el mai
tare dect ele. Btrnul Basa moia ghemuit n colul trsurii.
...Da, da, btrnii muni cu piscurile pleuve, al cror
chip struie n priviri pn aproape de Cluj ca nite pete
albastre, parc s-ar risipi, parc s-ar destrma. Parc ne-ar
face semne cu mna din deprtare, iar glasul lor ar fi din
ce n ce mai de neneles.
129

Btrnul Basa Tams fu trezit din somnul de dup-amiaz

de un zvon vesel de cntece. Se uit curios n jurul lui :
fereastra era deschis i n ncpere ptrundea aerul cald i
limpede. Mica Anna edea lng fereastr, brodnd un voal
cu fir de aur i cntnd cntecele vesele despre flori, rspndite
n toat ara de studenii veseli i de otenii hoinari.
Ei, nici glasul tu nu l-am mai auzit de mult vreme.
Mica Anna tcu surznd.
Dup cte vd, eti iar cea veche.
Dinii fetei strluceau. Btrnul se cufund n amintiri :
Cntecul acesta nu l-am auzit de cnd tria bunic-ta.
Fata i ls cporul n jos.
Cnt, draga mea, cnt mai departe ! urm btrnul. Mie-mi pare bine cnd te aud. Vremurile de demult
au trecut ; noi am apucat-o pe povrni n jos, tu ai ns
n fa toat viaa. Soarele bunicii tale a apus. Al meu este
i el pe cale s asfineasc, dar al tu abia acum rsare...
Cnt fata mea, cnt i te-nveselete...
Nu trecu o sptmn, i Dek Sndor btu la ua lor
s le spun c unchiul Pita e nc tot suferind i c a
czut i la pat, aa c deocamdat s nu-l atepte. El, avnd
drum la ora, s-a gndit s intre s le aduc vestea...
l oprir la mas.
Pentru mas, Mica Anna s-a mbrcat mai ndelung i
mai cu grij dect i era obiceiul. Vduva, de cum se aez,
ncepu : ba c are de lucru la buctrie, ba c trebuie s-i
adoarm copilul...
Mai trecur dou sptmni i ntr-o diminea Dek
Sndor sosi din nou la ei :
A murit unchiul Pita !
Din mprirea moiei, deocamdat nu se alesese nimic.
Btrnul, svrindu-se din via fr copii, l fcuse motenitor pe nepotul su, Sndor. Btrna vduv nu se amesteca n aceste treburi i se lsa cu totul n grija nepotului ei.
Dek Sndor, la cel dinti prilej cnd veni vorba despre
aceste lucruri, i spuse verde n fa lui Basa Tams :
Eu m in i acum de cele spuse la Suhat. N-are
rost s ne certm, dar eu moia n-o dau din mn. Dac
are banii trebuitori, dumneaei vduva lui Ebeni poate s
130

rscumpere zlogul... Sau putem face o mpreal nou dac

vrei, dar putem s ne i judecm. Poftii, alegei !
Domnul Tams rmase nuc. Mica Anna se uit speriat
i posomort la bunicul ei. n ochii lui Erzsi parc s-ar fi
rsfrnt lumina unui fulger... Erau toi de fa cnd rostise
Dek Sndor verdictul. i rspunse vduva :
Hotrrea m privete pe mine. E adevrat ? Ei bine,
iat ce am de zis : s ncercm o mpreal nou, dar de
data aceasta ntre noi doi...
i ncepu s rd.
Btrnul rse i el, apoi i ntinse mna :
Bine, surioar ! Iat mna mea ; s ne rzboim noi
doi pentru moie. O s vedem cine o s fie n ctig.
Dup aceast ntmplare nu mai trecea sptmn fr
ca Dek Sndor s nu vin la Cluj, iar acolo s nu treac,
mcar pentru cteva clipe, pe la casa Ebeni, ba pentru har,
ba pentru mpreal. Casa linitit de odinioar devenea
acum din ce n ce mai zgomotoas. Pe sub arcade, n curtea
ngust, n odile umbroase, ptrundea zvon de via tnr,
vesel, glgioas.
ntr-o sear Micua Anna, fiind foarte obosit, se culc
mai devreme. Ziua ntreag culesese viine cu mtua sa n
grdina din Hzsongrd. Btrnul sttea de vorb cu fiic-sa :
Erzsi ! Tu ce crezi, cum se va isprvi btlia asta ?
Care btlie, tat ?
Asta, cu mprirea moiei.
Pot s i-o spun de pe acum, aa cum se isprvesc
toate btile, printr-o pace.
Bine, dar cnd ?
Nu-i mai dau nici un an.
i cum crezi c va fi aceast pace ?
Cum voi vrea eu, tat.
Crezi ?
Snt convins ! zise vduva, nlndu-i capul cu
semeie.
Ei, ei, bine ar fi, dar eu snt ngrijorat i m frmnt
mult din pricina ta i a copilaului. Ct mai am eu de trit
vom scoate-o cumva la capt, dar ce se va ntmpla cu voi ?
Moia de la Mntur e mic i srac, nu aduce mai nimic.
131

i nici nu o moteneti toat ; trebuie s-o mpari cu nepoata

ta. Srmana, din puin se alege cu i mai puin. i apoi
nc ceva : eu fiind btrn, totul se prbuete, se stric,
slugile fur pe capete, cldirile s-au drpnat i ele deodat
cu mine... iar eu... azi mine voi cobor n mormnt... ce se
va alege de voi ?
Las, tat, nu te mai frmnta ! Se vor rndui toate
cu bine. Moia din Mntur n-are dect s-i rmn Annei
n ntregime. Mie i biatului meu nu ne trebuie nimic
din ea.

*
n cursul verii, femeile se duceau deseori s
se plimbe n grdina din Hzsongrd, n pdurea Hoia sau
la fntna Sfntului Ion. Aa era obiceiul pe acolo, un bun
i vechi obicei al btinailor din cetatea Clujului. Duminicile,
cnd vremea era frumoas, poporul prsea casele strmte,
nghesuite pe uliele nguste i ddea nval afar din ora,
la aer curat, s se scalde n razele binefctoare ale soarelui.
Nu le psa nici dac uneori i uda vreun zpor. Dup sfnta
slujb a liturghiei de duminic, femei i brbai, fete i flci,
familii ntregi, cu monegi i prunci, i ncrcau cele trebuincioase, unii n couri i desagi, iar alii n crue i ieeau
afar, la cmp. Btrnele coline din jurul oraului acoperite
de vii i pomi roditori, pdurile de fagi i goruni, rturile
pline de flori se umpleau de zvon de veselie i via clocotitoare. Acolo, n pdure, sub cerul albastru, pe pmntul
care ne nate i ne d via, haturile abureau, grele de nflorire i rod. Da, pmntul e singurul care ne nva tainele
vieii. Cnd calc glia care i-a nscut, oamenii devin mai
deschii i mai sinceri. Acolo, afar, sub cerul liber, i puteau
spune i lucruri care ntre pereii de piatr ai oraelor snt
oprite ; acolo se simeau mai apropiai unul de altul, mai
sinceri, mai adevrai.
Mica Anna fcea i ea asemenea plimbri, nsoit de
obicei de vduva lui Ebeni. De multe ori ns a fost vzut
132

cu ele i Dek Sndor, cavalerul lat n umeri, cu musti

mari, cu faa roie i zmbitoare. Da, a fost vzut de multe
ori, dac nu chiar de fiecare dat. La urma urmei ns,
acesta nu era dect un lucru firesc. Anna era o fat plcut
i frumoas, de mritat. Cine se inea pe urmele ei, fcea
un lucru foarte cuminte. i dup ct se pare, domnul Dek
Sndor era i el convins de asta. Nu vedei ? E vremea
muncilor importante ale cmpului, cnd gospodarii n-au rgaz
nici de somn i cnd i cea mai lung zi e scurt pentru ei
iar el i face leatul aici, trncnind, trndvind i nvrtindu-se n jurul feticanei i rzboindu-se aprig cu vduva.
De fiecare dat i aducea alt plan de mpreal, dar fr
s se abat de la gndul lui c aceast mpreal trebuie
s se fac n dou pri egale. A ajuns pn acolo nct a
propus s se taie n jumtate tot : curtea, grdina, chiar i
cldirile. Vznd c nu izbutete, a cerut s i se dea lui
ntreaga moie, urmnd ca el s rscumpere cu bani partea
care ntrece preul zlogului.
n felul acesta nu era chip s se neleag. Vduva nu
se speria de nimic, de nici o greutate. Se lupta, se btea
pentru orice petec de pmnt, pentru orice lucruor, chiar
dac acela nu preuia dect o para chioar.
De multe ori, cnd se prea c s-au neles, luau hara
de la nceput, din pricina unei crri sau a unui gard. Iari
i iari de la nceput.
Mica Anna era vesel ca nsei zilele nsorite ale verii.
Nici prin minte nu-i trecea s se mai gndeasc dac piscul
ntreit al btrnului munte Vldeasa este sau nu nconjurat
de nori, dei din poarta casei lor de la Mntur putea s
vad cu mare uurin acest lucru. Ea ns nu vedea nimic
n afar de caisele care se rumeneau i boabele de struguri
care ncepeau s prind fa.
Parc niciodat n-ar fi fost pe pmnt muni btrni i
gravi, majestuoi, ncremenii n neclintit tain. Parc niciodat n-ar fi trit ntre aceti muni oameni scumpi la vorb,
venic ngndurai, care s se rzboiasc neostoit cu pdurea,
cu munii i cu viaa cea plin i grea ; oameni din aceia
care rareori se ncumet s rosteasc nimicuri vesele i care
nu tiu s povesteasc nici ntmplri minunate, nici snoave
ciudate i piprate care fac s se mbujoreze obrajii fecioa133

relor. Parc niciodat n-ar fi fost pe lumea aceasta muni

mari i btrni, acoperii de zpad...
Dar eu tiu c snt asemenea muni !
i tiu c munii cei btrni triesc via vie.
*
Se fcuse toamn i n grdinile din Hzsongrd ncepuse culesul merelor i al perelor, precum i
scuturatul nucilor. Era o toamn minunat, nespus de frumoas. Niciodat nu puteai vedea culori att de vii, de
bogate i de variate ca acum, cnd frunza copacilor i
schimba culoarea, pregtindu-se pentru svrirea cea de veci.
Din verde, se fcea galben-aurie, violet, roie, crmizie,
uneori i brun ; de un brun catifelat. Dup strnsul otvii,
fnaele se mpodobesc cu brndue violete ; boabele de vi
slbatic, care se car pe pereii colibelor i ai caselor
de petreceri vratice, snt albastre-nchis, iar pe tufele de
mlini ale mrciniului atrn ciorchine cu boabe negre.
Culorile acestea multe, variate i aprinse, nu ip, nu snt
glgioase, ca nflorirea de la nceputul verii, ci rmn blnde
i zmbitoare, se topesc ncetul cu ncetul una ntr-alta, n
aa fel nct, aruncndu-i privirea asupra lor, nu se poate
s nu descoperi c se amestec printre ele i o frm de
sfioas tristee.
Totul era ca un vechi, foarte vechi i nobil covor pe
care un btrn negustor turc din Istambul cu turban pe cap
l-ar fi ntins n mijlocul oraului ca s se aeze apoi pe el
ghemuit, mngindu-i barba alb, sorbindu-i aromata cafea
de Arabia, inspirnd n acelai timp cu nesa fumul dulce al
narghilelei, ca s-i afunde apoi privirile n deprtri fr
rm, n necuprinse zri, undeva departe, departe spre Soarersare, unde pe sub corturi esute din pr de cmil fete
tinere i femei cu voaluri urzesc taine din lumea basmelor
n mpletitura migloas a covorului...
n ziua de Sfntul Mihai, cnd se inea trgul de ar,
Ambrus, judele din Mntur, sosi n amiaza mare n casa
Ebeni. mprti de ndat btrnului boier cum stau lucrurile
pe la ei pe acas : nu era nici o noutate deosebit. Vitele
134

erau la ima, strnsul bucatelor se isprvise, grul, orzul i

ovzul erau adunate n ur, iar treieratul nu ncepuse nc.
Nutreul era grmdit n stoguri, arturile de toamn mergeau bine, ba chiar i semnaser cteva holde.
Alte veti, mai nimic. Ba da ! Venind ncoace a aflat
de la nite oameni din Gilu, c Maksai Lszl a fost fcut
prclab al cetii. i a mai aflat c la Gilu va sosi din nou
otire. Oamenii mai vorbeau c prin muni ar umbla fel de
fel de strini, ceea ce, de altfel, era pe deplin adevrat.
Satele de la poalele munilor, dar mai ales cele de pe cretet,
fremtau de zvonuri i uoteli tainice.
Despre Poiana ? Nu tia nimic. De ast-primvar nu-i
mai vzuse pe cei de acolo. Lumea, bineneles, tot mai
sporovia i trncnea despre cele ntmplate, despre vestita
comoar, despre galbeni, despre felul cum a fost pclit
voievodul... Dar toate acestea nu erau dect vorbe.
Astfel povesti mo Ambrus, cu glas ncet i domol, ntmplrile de acas i n vreme ce depna firul lor, se prea
c griesc nii munii, c auzi glasul piscurilor btrne i
singuratice i c-i ncnt urechea vuietul codrilor.
Mica Anna iei n cuhnie i nu se mai ntoarse de acolo.
Nu peste mult, baciul Ambrus iei i el s-i ia rmas
bun de la domnioar. Avea de gnd s mai dea o rait prin
trg, dup care s-o porneasc spre cas.
Mo Ambrus, vreau s-i fac o rugminte.
Poruncete, domnioar.
Spune-mi, mai triete pasrea mea, corbul ?
Dac triete corbul ? De ce s nu triasc ? Atta
doar c st n colivie i de asta i cam suprat...
Dai-i drumul din colivie.
Dar o s zboare...
N-are dect s zboare ! Scoatei-i colivia n curte i
deschidei-i portia. S plece, s zboare biata pasre, ncotro
va vrea.
*
n dup amiaza aceea, Anna fu poftit de
mtua sa n ora. Dar ea nu avea poft de plimbare. ntreaga dup amiaz, ntreaga sear, chiar i dup ce s-a
135

urcat n pat s se culce, gndurile ei erau plecate la corbul

grav i ntunecat, la pasrea cea mare i neagr. n urechile
ei rsuna tot timpul glasul lui Gspr : S-mi ngrijeti
corbul, Anno ! S ai grij de el !
Ce s-ar ntmpla oare dac ntr-o bun zi corbul ar
zbura i s-ar ntoarce la vatra veche, la fostul lui stpn ?
Ce-ar crede Gspr ? La ce s-ar gndi, dac ntr-o zi, stnd
lng foc, s-ar ivi pasrea neagr i s-ar aeza lng el, s
moie i ea acolo, pe banc, clipocind din ochi ca i alt
dat ? Oare ce i-ar spune unul altuia : un corb celuilalt
corb ? 1.
Acum parc i prea ru c a poruncit slobozenie pentru
pasrea neagr pe care odinioar, cnd i-a cerut-o lui Gspr,
a rvnit-o att de mult.
Dar pe vremea aceea ea tria n mijlocul munilor. De
atunci ea a plecat de acolo...
Munii, ns, munii au rmas neclintii, pe loc.
n luna Crciunului, ntr-o sear umed i friguroas, pe
o vreme de lapovi i zpad, la conacul vechi din Mntur
sosir fr vestire fcut din vreme i pe nepus mas btrnul boier Basa Tams i Mica Anna.
Ambrus i nevast-sa, Eszter, erau ct p-aci s cad de
uimire, cnd vzur c din caleaca acoperit ce intra n
curte coboar dumnealui boierul cel btrn i dup el copila.
Doamne, cum se poate ntoarce cineva acas n acest fel ?
Odile snt reci, ngheate i pustii, pline de aer jilav i
sttut, fiindc ferestrele i uile nu le-au deschis dect o
dat la sptmn. Aternuturile snt ca gheaa, ba de bun
seam snt i jilave ; iar de cin n-au chiar nimica. Mare
nebunie s pleci aa la drum.
Dar nu mai era vreme nici de scuze, nici de imputri
i nici de vicreli. Btrnul boier retez scurt orice vorb de
prisos.
Eszter ! Pn se nclzete odaia ia copila i du-o la
voi. Tu, Ambrus, pune s aduc lemne, i s se fac focul.
Eszter s fiarb de ndat nite vin cu miere i mirodenii.
Ne-a ptruns frigul pn la oase. i adug el s tii
c rmnem aici, nu ne mai ntoarcem la Cluj ! Asta e !
1

136

Varju n limba maghiar corb joc de cuvinte.

Aa se petrecuser lucrurile.
Dar din ce pricin s-au ntors ei acas cu atta grab ?
Rspunsul e foarte simplu : Dek Sndor din Cian atta
i-a tot fcut curte frumoasei Anna Basa, atta a tot ncercat
s-o zpceasc de cap, pn cnd, acum dou zile, a cerut-o
n cstorie... pe vduva lui Ebeni, pe Erzsi.
i era foarte bine aa. n felul acesta nu mai e nevoie
de mpreal, nu se mai judec nimenea, iar moia rmne
ntreag i ntr-o singur mn.
Basa Tams nu s-a mirat dect de un singur lucru : cum
se face c fiic-sa, Erzsi, n-a fost de loc surprins ?
Am crezut c n felul acesta se mpac toate lucrurile...
Micul orfan va avea i el un tat. Sndor, fiind mai vrstnic
dect mine, ne vom potrivi de minune. i-apoi are i ceva
stare... Iar n ce privete hoinreala i butura, nvul are
i dezv...
...n clipele acelea, cnd se dezlega n mod att de fericit
pricina care le-a dat attea griji, care le-a cauzat atta trud
i alergtur i pentru care s-au hruit de atta vreme, cine
s se mai gndeasc la tnra fat ? Cine comptimete floarea
care-i desfoar podoabele pentru toat lumea, pregtindu-se
de srbtoare i care n luna Rusaliilor e ucis pe neateptate
de perfida srutare a brumei ?
Cui i pas oare de plpnda i delicata floricic ?
n seara aceea Dek Sndor a rmas s cineze la familia
Basa. Mica Anna se plnse de oboseal i se culc devreme.
Pe cnd cei trei ciocneau paharele, bucuroi de o att de
izbutit dezlegare a lucrurilor, nici unul din ei nu se gndea
c tnra fat zace n ptucul ei scuturat de friguri i
clnne din dini. Cnd din camera de alturi ajunser pn
la ea valurile de rsete, i s-a prut c munii, toi munii
aceia mari i fioroi, cu pdurile lor negre i rsuntoare,
ncep s se mite, s se apropie de ea din ce n ce mai
mult, amenintori i nfricoai i c nu mai este nici o
putere pe lume care s-i opreasc, care s o ajute s se
poat feri din calea lor... Simea c trebuie s fug din calea
lor, tia, i ddea seama c singura ei scpare este s se
refugieze, s se ascund ! Dar ea nu era n stare nici s se mite
mcar... Atepta tremurnd, ngrozit, ca namilele acelea fioroase, munii aceia nesfrii, s se prbueasc peste ea...
137

Trupul ei zcea mut i nemicat, iar sufletul i se zbtea

n chinuri de comar. Nimeni ns nu-i ddea seama de
acest lucru, nimeni nu se ntreba ce se petrece n fiina ei.
i nici nu trebuia s afle nimenea. Nimenea i niciodat...
A doua zi se trezi trziu, palid i cu cearcne albastre
i adnci n jurul ochilor. Era att de slbit, nct nu se
mai putea ridica din pat.
Fetia mea, tu eti bolnav, i spuse speriat bunicul,
aezndu-se pe marginea patului.
Mica Anna se uit la el cu ochii ei mari, larg deschii.
Te doare ceva ?
Nu, nu m doare nimic. Nu snt bolnav. Poate mi-a
fcut puin ru vremea asta rece...
Ce uor a crezut-o btrnul !
Slav Domnului, aadar nu-i nimic grav !...
i n sinea lui se gndi : fetele astea snt nespus de
firave ! Cum le prinde puin vntul, cum calc trei pai prin
noroi, deodat trece suflul morii pe deasupra capului lor.
Totui, cnd se uit mai cu luare aminte la nepoat-sa l
cuprinse o nelinite :
Azi s rmi n pat. Ce vrei s mnnci, inimioara
mea ? Sau s-o trimit ncoace pe mtu-ta ?
Nu, Nu ! Vreau s dorm. N-am putut dormi toat
noaptea.
Poate am fcut noi glgie prea mare ?
Poate, i din pricina asta... dar acum vreau s dorm.
La prnz s m trezii. Acum nu vreau nimica...
Nu peste mult adormi. Se trezi trziu dup amiaz.
N-am vrut s-i stric odihna. Dormeai aa de bine,
i spuse bunicul.
Mica Anna se ridic din pat, apoi i netezi fruntea cu
podul palmei.
A vrea s te rog ceva, bunicuule. A vrea s te
rog un singur lucru...
Vorbete, copila mea. Dac st n puterea mea i
voi ndeplini de ndat dorina.
S plecm acas, bunicuule ! Noi doi, s plecm de
aici...
Btrnul se sperie : nu cumva aiureaz feticana asta ?
Se vede c totui e bolnav ! i zise n sinea lui, punndu-i
mna pe fruntea Annei.
138

 Fruntea mi-e rece, n-am fierbineal i-mi dau bine

seama de tot ce vorbesc. Snt n toate minile, bunicule, dar
te rog, te rog mult, te implor, s plecm de aici ! Acas...
La Mntur ?
Da, la Mntur. S plecm nc azi, acum, acum
de ndat. Bunicuule drag, nelege-m, aici nu mai pot sta
nici o clip, nu mai ndur... Te rog.
Bine. Dar tu ai vrut...
Da, aa am crezut atunci. Dar am fost o proast,
nu m mai ntreba.
Fie. Nu m mpotrivesc. De vreme ce Erzsi se mrit,
nu mai are nevoie de noi.
Vezi ! Dar s nu mai stm nici o clip. Tua Erzsi
se descurc i singur, cum s-a descurcat totdeauna. N-are
lips de noi. S plecm.
Nu o mai puteai scoate la cale cu ea. Fata plngea, se
ruga, implora. Nu spunea ce vrea, nu scotea nici o vorb,
dar se scul i se mbrc, dei abia se inea pe picioare.
Tremura toat, iar ochii i erau aprini. Acas ! Acas ! Dac
altfel nu se poate, ea pleac pe jos. Aici nu mai st, nu mai
rmne, aici nu poate nchide ochii.
Noaptea ce a urmat nici nu s-a culcat. A vegheat tot
timpul ntr-un jil. Se temea. Se temea de visuri. Se temea de
muni. tia c de ndat ce va nchide ochii, ei vor veni din
nou aici, n preajma ei...
De asta voia s se ntoarc ea napoi, la munii ei.
Btrnul era ngrijorat. Nu mai tia ce s fac. S-a
sftuit i cu Erzsi.
Plecai, tat, i spuse fiic-sa. mi dau seama c
trebuie s plecai. Nu tiu tocmai bine de ce, dar simt c
aa trebuie s facei dac nu vrem s ne ajung neplceri i
mai mari. Copila e bolnav. Cred c ea i cunoate cel mai
bine leacul bolii sale. Ea i numai ea. Eu nu pot ti ce are...
Vduva lui Ebeni era i neleapt i femeie.
Deci, plecar. Plecar acas. Era o zi cu lapovi, jilav
i rece. n luna Crciunului.
Munii exist. O tiu foarte bine.
i din muni ne vine vntul rece i tios precum cuvntul
adevrului. El nghea florile timpurii ale pomilor. Nu rmn
139

pe urmele lui dect cele tari, cele puternic legate de creanga

de batin.
De acolo, din muni, ne vine i ploaia, care nverzete
arinile, care mprospteaz florile vetejite i care umple
de sev i d rotunjime fructelor...
De acolo ne vine i grindina care pustiete i doboar
n noroi ndejdile prea ndrznee... i tot de acolo ne vine
i neaua, neaua curat, care i aterne linoliul ei alb peste
tot i peste toate.
nfricoai i plini de taine snt munii ! Nu e bine s-i
dai uitrii. Munii i dumnesc pe aceia care le snt necredincioi, pe aceia care i prsesc.
Munii snt nfiortori, cruni, nemiloi, rzbuntori.
Dar eu tiu c munii snt i drepi.

CAPITOLUL X

n srbtorile Crciunului, lumea a avut

despre ce s vorbeasc. Biatul nebunului de Varju Jnos a
luat-o de nevast pe Vitz Ilona, orfana morarului din Cpu.
Cine i-ar fi putut nchipui una ca asta ? Dar poate c
biatul a avut noroc, lund-o ! E drept, fata nu era dect
odrasl de morar, i se mai i vorbeau fel de fel de lucruri
pe socoteala ei, dar Vitz era o familie bun i veche. Neam
mare de nobili. Erau ei cam scptai, dar, dup dreptate,
neamul Vitz erau nemei mai de frunte i mai vechi chiar
dect alde Macskssy, Dzsa sau chiar i dect Szentpl-etii,
dei toi acetia fac pe domnii cei mari, au cuvnt n treburile
comitatului, i snt gata-gata s se cread deopotriv cu
neamul Kabs-ilor, a Mikola-etilor i a Gyerffy-etilor.
Dar brfeala e brfeal. Trncneal de babe. Invidie.
Mama fetei greise asta era adevrat dar de ce sa
ispeasc, n locul ei, fata ?
Ilona avea i avere i fiind singur la prini nu trebuia
s-o mpart cu nimeni. Moara e drept nu preuia prea
mult, dar era aezat pe o moioar frumoas, cu pmnt
de cel bun. Ce-o s fac ? O s vnd oare Poiana ? Sau
moara i moioara din Cpu ?
Cu un singur lucru nu s-a mpcat lumea : la nunt n-au
poftit dect cteva dintre rubedenii... E adevrat c celelalte
rude poate nici nu s-ar fi dus, dei gurile rele spun tocmai
dimpotriv, c s-ar fi nfoat cu toii, numai s-i fi chemat ! Preotul din Cpu, care i-a cununat, a povestit c
141

la casa miresei nu s-a inut osp, dar cu att mai mare a

fost cel de la Poiana. Au venit acolo oaspei muli, ca nisipul mrii. Preotul, dei nu-i cunoscuse dinainte, a mrturisit c cei de fa erau cu toii brbai de seam, detepi
i dintr-o bucat, iar femeile i fetele frumoase i bine fcute, cu duiumul. S-au adunat acolo Botoii din Clele,
Vajda-etii din Sncrai, cei din via lui Ijjgyrto de la Ciucea,
civa ini dintre Porkolbi i din familia Varga. Precum i
mai muli alii, al cror nume nici preotul nu-l tia. Dintre
rubedeniile mai apropiate nu erau de fa dect btrnul
Deritei Andrs i domnul Kmeri Balzs.
Iot-te ! Ai bgat oare de seam c toi acetia, pn
ntr-unul, snt din partida lui Bethlen ? Nebunii de Varju
s-au priceput s-i aleag !
Ehei, dar unde mai pui ceata cea mare i adevrat care
a petrecut deosebit de ceilali, n ur. Erau acolo jumtate
din oamenii codrilor : vechii gornici de-ai lui Bethlen, vestii
vntori, marii pucai i arcai din muni mpreun cu care
Varju-etii umblau din moi-strmoi la goan de lup, la ascultat boncnitul cerbilor, la vntoare de uri i de mistrei
i mpreun cu care cine tie cte n-au fptuit n trecut i cine
tie ce le mai poate trece prin minte s fptuiasc de acum
nainte. Fiindc acest neam Varju e un neam ciudat, care
umbl pe crrile cele mai ciudate. Le place cu deosebire s
deseleneasc crri i drumuri noi, neumblate. Calea pe care
o apuc ei nu e niciodat din cele lesnicioase.
Da, e adevrat, snt oameni aspri i npraznici, aa dup
cum tot ce triete n codrul munilor e aspru i npraznic.
*
ntr-o zi, pe cnd primvara se furia sfioas pe crrile iernii mbtrnite, Mica Anna primi n dar
un buchet de ghiocei.
Cine i l-a adus ?
Un om.
Cine i l-a trimis ?
Prclabul din Gilu.
ntmplarea a tulburat-o ntr-o oarecare msur pe tnra fat, dar n acelai timp i-a fcut i plcere. Puse bu142

cheelul ntr-un pocal pe care erau zugrvii trandafiri i

n care turnase ap proaspt.
Mulumesc.
Mai trziu, prclabul i trimise un buchet de viorele,
iar apoi unul de dediei. La nceputul verii i-a trimis lcrmioare.
ntr-o zi, slujitorul i-a adus un buchet de bujori. Anna
i-a spus :
A vrea s-i mulumesc celui ce-mi trimite florile,
dar nu tiu cum s-o fac ?
n ziua de Rusalii veni chiar Maksai cu buchetul, un
buchet de bujori roii.
Pe urm la fel ca altdat s-a obinuit s treac
pe la ei din ce n ce mai des. Se linitise, vorbea mai puin,
rdea mai rar i mai puin zgomotos.
Ehei, fetio, am mbtrnit.
Duminica, uneori, se duceau la biseric mpreun. Dar
tot mpreun erau vzui i n grdin i afar, pe cmpuri. Dac era vreme urt, rmneau acas i stteau de
vorb n odaia cea mare. Maksai i povestea cum e lumea
pe la ei pe-acas, n scaunul Odorheiului, cum se gospodresc
i cum i duc viaa. Dar Maksai se strduia s-l ajute i pe
btrn n angaralele lui gospodreti : la poiat ar trebui
fcute nite reparaii, coteele se drm i ele, iar n grdin, pomii mbtrnii s-ar cuveni nlocuii cu mldie tinere.
tiu, tiu, ddea din cap btrnul. Multe ar fi de
fcut. Dar eu de-acu snt prea btrn. Lipsete un brbat
n cas ; nu-i cine s porunceasc pe moie. Tot ce vezi se
pustiete. Eu de-acum cobor din ce n ce mai jos... Am ajuns
aproape de fund... M trage pmntul.
...Trecu vara i trecu i toamna. Era iarn din nou.
ntr-o zi, jupnul Valkai aduse vestea c la Poiana se
nscuse un biat, care a fost botezat Gyrgy.
De Crciun, Maksai i aduse Annei, drept dar, un ogar
alb, sprinten, o frumusee de animal. Fata se mpotrivi, ngrozit.
Nu-l vreau ! Nu vreau s mi se druiasc animale...
E un semn ru.
143

i nu primi ogarul, dei era un animal blnd i frumos.

Dac vrei s-mi faci daruri, snt flori destule.
Zilele treceau, vremea se scurgea monoton. Iarna era pe
sfrite, se ivea primvara.
De Pati, Maksai o ceru de nevast pe Basa Anna.
i spuse cumpnit i simplu :
Te rog s fii nevasta mea !
Anna n-a fugit din odaie, aa cum fac alte fete n astfel
de mprejurri i nici nu i-a lsat privirile n jos. Doar
obrazul i s-a mpurpurat ceva mai mult dect n alte di.
A rmas o clip dus pe gnduri, dar nu prea mult, apoi
a rspuns :
De crezi c va fi bine, mie nu-mi pas.
*
Astfel deveni Basa Anna nevast de prclab i astfel deveni moia Basa din Mntur moia Maksai.

CAPITOLUL XI

Vara se sfrise. urile gospodriilor rsunau

de duduiturile mblciilor. Spre sear, crestele munilor se
nvluiau n ceuri argintii, n fumul ce ieea din lulelelenevzute ale pdurilor jilave.
ntr-o bun zi ncepu s ning i viaa ce se pregtea de
odihna iernii se nvemnt ntr-o hlamid nesfrit i alb.
Dar deodat, pe neateptate, cnd nimenea nu se mai
gndea, peste necuprinsul firii trecu un fior rece i nfricotor. Se prea c undeva huie un suspin amar, un oftat
poate geamt sau plns sau poate un vuiet de osanale
asemntor cu sunetul pe care-l scoate orga dup ce s-au
cntat psalmii i cnd jos, n nava bisericii dei nici un
credincios nu i-a prsit locul uotelile ce se nmulesc,
tritul nerbdtor al picioarelor, pregtirile de plecare din
ce n ce mai zgomotoase, glasul tot mai tnguios i mai istovit al orgii, dau tuturor de veste c-i sfritul liturghiei.
Minunate lucruri se ntmpl cnd sus n vzduhuri se
pregtete schimbarea vremii. Jur-mprejur totul e linitit,
nemicat. Din deprtri ns rzbate un murmur molcom.
Apoi pare c se desluete un opot ciudat, parc s-ar auzi
de pretutindeni zvonuri de pregtiri, parc s-ar cutremura
pmntul i parc ar ofta glia dimpreun cu toate vietile de
pe cuprinsul ei. Cu toate acestea, firea ntreag este n repaus, nicieri nu se clintete nc nimic. Dar, deodat, pe
coastele mgurilor, ncepe s tremure pdurea, legnndu-seapoi ca sub puterea unei avalane nevzute, venit din nl145

imi. ncep s tremure i s se mldie toate crengile i toi

copacii, i firele de iarb, i florile, iar psrile se ascund
speriate n tufiuri.
Vine viforul ! Uite-l c vine ! Dar, oare, ce ne aduce ?
Ploaie, ghea sau secet ? Binecuvntare ori blestem ? Sau
va trece mai departe, aa cum a venit, iar firea nu se va
alege dect cu spaima ?
Astfel s-au petrecut lucrurile la nceputul acelei ierni.
Vuietul furtunii se auzea nc de la mari deprtri, dar cu
toate acestea, mica ar a Ardealului era de pe acum nspimntat. Nu se mica nc nimic, dar de bun seam totul
se va pune n micare, foarte curnd !
Ceva se pregtea. Nu era om s nu simt acest lucru,
ntre rani ncepuse un fel de du-te-vino tainic i fel de
fel de uoteli. Se iscau vorbe i ici-colo ieeau zvonuri care
se rspndeau din ce n ce mai departe. Vetile veneau i plecau ca nite fiine. Lumea se ntreba unde au fost nscocite,
de cine i de ce ? Dar de unde nu-i foc, nu iese fum. Din
multele zvonuri, ncetul cu ncetul unul s-a mplinit : btrnul Bethlen Istvn s-a pus n micare, iar n inutul Nyir
i pe meleagurile erpuitoarei Tise, domnul Pter aduna popor
sub faldurile steagurilor cu lebd.
Fapte aievea ntmplate nu cunotea nimeni, dar zvonuri ciudate au mpnzit ara de la un capt la altul. n
Ciuc, ca i n Trei Scaune, ochii secuilor scprau iret;
pe la trgurile de ar nemeii opincari de la Clele i
din Slaj msurau i cumpneau cu mult luare aminte caii
scoi la vnzare : oare cum ar arta n chip de cai de clrie ? Civis-ii 1, sai din oraele mprejmuite, i numrau
ngrijorai talerii, ctnd s ghiceasc ci bani vor trebui s
scoat din lad ca s treac cu bine peste ncercrile ce se
prevesteau. n schimb, n semeele orae nchise cu pori,
precum i la curtea principelui, cei aciuai n umbra mrimilor se iscodeau unii pe alii... ca n cele din urm toate
privirile s se ndrepte asupra principelui...
Ochii curii erau n vremea aceasta aintii spre Istambul.
Soarta Ardealului nu atrna de btrnul Bethlen Istvn, i
cu att mai puin de Rkczi Gyrgy, ci de nalta Poart.
1

146

Civis (latinete) ceteni, cu sens de burghezi.

Magistrul judecilor pndea plin de grij pe solii Capuchehaiei de la Poart, precum i rapoartele iscoadelor din
Buda i din Timioara.
Civa magnai de rang nalt, care pn acum fceau
struitoare ochiade spre Alba Iulia, se ascunser n mare
grab pe la moiile lor, nemaivoind s priveasc nici la
stnga, nici la dreapta.
Dar Mria sa parc n-ar fi tiut nimica de toate acestea
sau parc n-ar fi vrut s tie ! sttea linitit la Gilu,
petrecndu-i vremea cu vntoarea.
Domnul rii vrea s mpute uri ! asta fu porunca ce s-a dat la curte.
n clipa cnd a luat cunotin de ea, Maksai Lszl,,
prclabul, i-a dat dracului, bineneles n gnd, i pe domnitor i pe toi urii din lume. Ba bine c nu. Prjolul
putea s nceap n orice clip i mriei sale i ardea de vntoare !
Rkczi era vntor ptima. i de data asta btea de
zile ntregi, neobosit, potecile munilor. Nici unul dintreboierii oaspei nu se putea lua la ntrecere cu el. Voievodul
fcea n aa fel de parc anume ar fi vrut s-i istoveasc
nsoitorii i rdea cu mult poft cnd bga de seam c
numrul preanobililor vntori se mpuina de la o zi la
alta.
Trecuse o sptmn i ei tot mai hoinreau fr rost
prin muni : ursul pe care voia voievodul s-l rpun scpa
tot mereu din ncercuirea hitailor. Dihania asta nu putea
s fie dect un mascul btrn, care cunotea toate tainele
locului i toate ascunztorile. De dou ori l avuser n btaia putii, de dou ori au tras asupra lui, dar de fiecare
dat dihania se fcuse nevzut cu glonte cu tot. Unul dintre haiti, dei narmat cu topoare, fu strivit i omort de
fiar.
Nu peste mult vremea se muie, aa c nu se mai putea
umbla prin muni. ntr-o smbt seara, principele sosi acas.
n timpul cinei era bine dispus i rosti gndurile :
Tot am s pun eu mna pe urs !
Noaptea porunci s vie grmticul la el i pn n zorii
s-a ndeletnicit cu dictatul scrisorilor ce le avea de trimis
la Alba-Iulia. Una doamnei, alta domniorului Gyrgy, una
boierului Kassai, iar alta pentru domnia sa Nagy Pl, cpi147

tanul tlpailor. O tafet clare a plecat cu scrisorile nc

n cursul nopii.
Luni i mari vremea s-a nmuiat i mai mult, a plouat,
aa c lapovia s-a ntins peste tot. Voievodul a rmas n
cetate. Mari seara sosi acolo boierul Kassai, dimpreun cu
domniorul Gyrgy, dar sosir i patruzeci de tlpai i cincizeci de lncieri. Oaspeii de vntoare ai voievodului se uitar mirai unul la altul : ce-o s mai ias i din povestea
asta ?
La cin luar parte i noii sosii.
Mria ta zise dumnealui boierul Kassai m-ai
chemat aici, dar nu tiu de ce ?
i-am scris doar ; cred c ai neles despre ce-i vorba,
magistre vornic ?
De neles am neles, dar nu-mi vine a crede s
fie adevrat.
Nu crezi ?
De unde poate s tie Mria ta ceea ce nici eu, nici
Capuchehaia noastr nu tie ?
D-alde astea domnia ta s nu m ntrebi. Dar te
sftuiesc a nu uita o vorb veche, care spune c pe vreme
de furtun nu-i lucru nelept s stai sub streain : te poate
lovi trznetul. Azi-mine nu va mai fi o tain c paalei
de la Buda i s-a poruncit s se alture cu otirile lui din
Bosnia domnului celui btrn. Deodat cu mijirea ierbii, s-ar
putea s se iveasc i rezbelul...
Boierii se uitar tcui unul la altul, numai domnia sa
Gyerffy Mihly ddu ncruntat din cap. Kassai se uit la
Gyerffy i deodat i se ncrei fruntea.
Poate eti i domnia ta atottiutor, asemeni Mriei
sale ?
Atta tiu i eu ct tie toat lumea pe aici : cum
s-o topi zpada, vine rezbelul.
Se vede c domniile voastre cunoatei toate cele
mai cu temei dect alii...
Cte ceva mai tim i noi, cei de la poalele munilor.
i apoi de aceea avem ochi ca s vedem cu ei...
Ce fel de minunii putei vedea pe aici, printre
lupi i printre uri ? Artai-mi-le i mie... s le vd i eu...
148

Boierul Kassai era furios. n schimb, principele avea chef

de vorb. Dar nici dumnealui boierul Gyerffy nu putea fi
scos din srite cu una cu dou.
Magistre vornice, dac-i de trebuin pot s-i art
eu domniei tale ceva ce-i mai cu temei dect orice dovad...
i zicnd aceste vorbe i vr mna n bru, de unde scoase
un pumn de bani, pe care-i arunc pe mas, drept n faa lui
Kassai. Boierul ncremeni.
Poftim, uit-te bine la ei !
Kassai Istvn se uit la bani : erau acolo taleri de argint, monede subiri de ale biagurilor, precum i civa
galbeni.
Ei ?
Asemenea bani umbl acuma pe aici, prin muni.
tia-s bani pentru solda otenilor, dar nu de la Alba-Iulia
au ajuns aici...
Da de unde ? Nu-neleg ! se blbi boierul, dei
ncepea s priceap despre ce era vorba.
Ceilali erau i ei cu mare bgare de seam. Privirea
voievodului era aintit asupra musafirilor si. Se uita cnd
la unul, cnd la altul.
Gyerffy Mihly fu cel care ncepu vorba :
Ei, magistre, boierule mai mare peste judeci, acuma
i vine s crezi c rezbelul bate la u ?
Kassai nu-i mai lua ochii de la bnet, se uita cu luare
aminte la fiecare taler, la fiecare mrie 1, la fiecare galben.
Galbeni ungureti, galbeni turceti. Oare cum de au
ajuns banii acetia aici ?
N-au ajuns. Snt de mult aici. Dar abia acum au
pornit la drum, ca s strng oteni pentru steagurile mpodobite cu lebd. Ehei ! mai snt nca muli bani de acetia.
Aa de muli, nct poi ridica o ntreag otire cu ei.
Auzind aceste vorbe, se trezi i luarea aminte a domnitorului. Cele spuse erau o noutate i pentru el.
Ce spuneai tu, Mihly ?
C banii acetia snt din comoara Zlyomi.
Din comoara Zlyomi ?
Gyerffy Mihly s-a speriat i el de ceea ce rostise cu
atta curaj.
1

Mrie taler cu efigia Sf. Maria.

149

 Aa se vorbete pe la noi...
Kassai privi spre stpnul su. Rkczi Gyrgy sttea
cufundat n gnduri, cu barba n mini, iar ntre cei doi ochi
mici ai si apru o brazd adnc. ncepu s vorbeasc,
strecurnd cuvintele printre dinii si ncletai.
Dar atunci, ce a dus Bethlen Pter de aici ?
Nu tiu, dar dup cte spune lumea, comoara ar fi
rmas pe loc, n muni. De altfel, nici nu aveau cum s-o
scoat de aici. Ea se afl i astzi n muni, dar acum s-a
pus n micare...
Nimeni nu mai zicea nici o vorb. Toi voiau s tie
ct mai multe, dar de ntrebat nu ndrznea s ntrebe nimeni nimic. n marea sal de mese a cetii se strecur pe
nesimite amintirea tulburtoare a comorii Zlyomi-etilor,
care ispitea astfel nc o dat gndurile celor de fa... Dar
comoara din basme dispruse fr de veste din cetate. De
trecerea ei pe acolo nu mai era nici o alt urm dect cei
doi mori i foiorul drmat. S-a ascuns, nimeni nu tie
unde ! Poate c e aici, printre vgunile munilor ! S-ar
putea ca acum cnd Bethlen-etii au nevoie de ajutorul ei
s se pun n micare i s vin s nimeasc oteni, s ridice
otiri care s prjoleasc ndejdile Rkczi-etilor.
Comoara...
Boierul Kassai adun banii risipii pe mas i i napoie
tui Gyerffy.
De unde-i ai ?
I-au strns solgbiraiele de la nite mocani.
Am aflat lucruri frumoase. Mria ta, ce vrei s faci
dup toate acestea ?
Vreau s mpuc ursul. De asta am venit aici.
*
Peste noapte a nceput s ning. A nins a
doua zi, a nins i a treia zi puin, dar pe urm ninsoarea
s-a ostoit.
Voievodul plec n muni s doboare ursul...
n neaua proaspt se ntipresc fel de fel de urme, urme
de lupi, urme de vulpi, dar i urme de uri, iar alturi urme
150

omeneti lsate de opinci butucnoase, urme de cai i de

vite, care toate se prefac cu ncetul n poteci firave i nguste, care se ntretaie i se es ca firele de pianjen, apoi
se bttoresc i se schimb n crri mai late, pe care nu se
mai rtcesc, urmndu-le, nici muierile i nici chiar copiii...
n afar de acestea se mai aflau pe acolo i urme de snii.
Unele de sniue trase de oameni, celelalte de snii cu tlpi
grele, trase de cai. Vntorii tiu s citeasc urmele, precum
dasclii tiu s citeasc din crile colarilor. Omului care
le nelege graiul, urmele i mrturisesc toate tainele pdurii...
Despre Rkczi Gyrgy se spunea c e vntor de seam,
i priceput. Zile ntregi a stat s citeasc urmele scrise pe
zpad, de-a lungul i de-a latul i de-a curmeziul munilor.
Trecea pe crrile de pe piscuri, cum trece vulturul prin
vzduh, cutndu-i prada. Mult i ndelungat vreme au
tot pomenit nsoitorii domnului aceast vntoare ; ba unii
din ei, cnd i aduceau aminte de ea, suduiau n toat legea.
S-a ntmplat ntr-o zi c btrnul Bnffy Farkas nu s-a mai
putut stpni i a spus :
Tare a vrea s tiu i eu ce vrea Mria sa ?
Ce vreau ? Ursul.
Bine, dar ai dobort doi pn acum.
Da, dar nici unul n-a fost cel adevrat. Eu pe acela
l vreau, pe cel adevrat.
Voievodul n-a mai scos nici o vorb. Btrnul Bnffy
Farkas, dei se inea vntor de seam, nu s-a ruinat s-i
spun :
Mie-mi snt de ajuns aceti doi uri. i mi-a fost
de-ajuns i vntoarea.
i cu asta prsi societatea, ducndu-se la Zam, unde-i
pofti i pe ceilali boieri.
Haidei la mine, le spuse el, la o cup de vin fiert,
ntr-o cas cald...
Au fost unii care s-au dus. Domnitorul nu s-a suprat.
Cnd o s dobor ursul cel adevrat vei putea veni
boieri dumneavoastr la mine, la Gilu, la poman. O s
v dau de veste.
...Iar se fcu vreme cald i senin. Zpada se terciuise,
aa c umbletul prin ea se fcea anevoie. Se prindea omtul
de potcoavele cailor, se lipea de copite i bietele animale
alunecau mereu. Principele poruncise s lase caii n sat, iar
151

lucrurile trebuincioase s fie crate cu desagii, de ctre

slugi. ntmplarea asta s-a petrecut n satul boierului Gyerffy, n Dongu. Cnd auzir porunca domnitorului, civa
dintre boierii vntori se mbolnvir pe loc, lsndu-se pgubai de vntoarea domneasc. Numai celor din Clele
le-a fost ruine s-l prseasc pe domnitor.
ntr-o diminea pornir la drum, pe jos. Bolta cerului
era acoperit cu nori cenuii. Gornicii i hitii plecaser
nc de cu noapte, dup cum poruncise voievodul. Boierii
ntrziar puin s ia o mic gustare : nite friptur rece
i cte o cup de vin fiert. Cnd isprvir, Rkczi se ridic,
i mbrc bunda scurt i mblnit, i ndes cciula n
cap, se ncinse cu brul de piele n care-i puse jungherul de
vntoare, i ag de gt cureaua de care atrna tolba cu
praf de puc, plosca, precum i o traist n care i inea
cele de-ale gurii, precum i felurite unelte vntoreti. Apoi
i lu puca. Aa-i plcea Mriei sale : s aib asupra lui
toate cele ce-i fceau trebuin la vntoare. Nu lsa n
seama slugilor dect cratul mncrii. Dnsul nu lua cu el
dect o ploscu, iar n traist o frm de mncare.
Boieri dumneavoastr, de-acu putem pleca.
Se rnduir alturi de voievod, gata de drum, patru ini :
cei doi Gyerffy Mihly i Andrs Valkai Jzsi i
Kabs Ferenc.
Unde ne ducem ?
Pe muntele Tlharul ! Rostind aceste cuvinte, domnitorul se uit adnc n ochii boierilor. Apoi adug :
Se zice c acolo s-ar afla ursul meu...
Da, asta s-ar putea, ncuviin Gyerffy Mihly.
Voievodul iei din cas, boierii dup el. n curte adsta
un vntor cu puca n spinare. Principele i fcu semn s
se apropie.
Ambrus, ai isprvit ce i-am ncredinat ?
Da, Mria ta. Scrisoarea a plecat nc asear. n
acest ceas poate a i sosit.
Bine. Alte veti nu mai ai ?
Nu, n-am.
Atunci putem porni la drum. Ascult Jzsi, aud c
n vecintatea Tlharului putem gsi adpost peste noapte...
Valkai Jzsi aprob din cap :
Da, putem, n Poiana. La nebunii de Varju.
152

Pe cnd vorbeau astfel se aflau pe coasta dealului i

clcau n picioare neaua frmicioas. n frunte mergea voievodul cu Valkai Jzsi cel tnr, dup ei domnul Kabs
Ferenc, iar n urm cei doi Gyerffy, tatl i feciorul, urmai de vntori, care duceau cinii.
Deodat Gyerffy Andrs art spre vrful dealului.
Vezi, tat, acolo sus ?
Pe piscul muntelui, se vedea foarte bine, nite oameni
curau de crengi trunchiul unui brad singuratec.
L-au cioplit, ca s fac din el fclie vie. Semnal de
primejdie ! zise Gyerffy tatl.
De cnd umblu prin pduri am vzut muli copaci
de tia.
Nu era nc ceasul amiezii, cnd ajunser la un drumeag
de pdure bine bttorit, care trecea peste creasta munilor,
iar apoi cobora, de la Mrieel, spre Mntur. Pe drumeag
zrir apropiindu-se n goana mare o sanie tras de cai focoi
cu clopoei la gt.
Voievodul tocmai apucase s treac drumeagul, dar cei
doi Gyerffy erau nc de partea cealalt, cnd sania lunec
grbit printre ei. Era o sanie ngust, lunguia, n care
se aflau cinci oameni. Unul din ei, de ndat ce i zri pe
boieri, i duse mna la cciul :
Mriile voastre, vremea asta nu-i prielnic pentru vntoare. Se apropie furtuna.
Sania trecuse pe lng ei ca o nluc. Gyerffy Mihly
mormi ceva n barb, apoi i ridic privirea spre cer. Din
vzduh sufla un vnt subire i tios, iar dinspre Slaj coborau nori alburii i ciudai. n obraz parc i se mplntau
ace ascuite.
Haidem taic, ne cheam Mria sa.
ntr-adevr, principele se oprise i le fcea semne. Sttea
de vorb cu un gornic narmat.
Ei zise el cnd boierii sosir cu toii n jurul lui
astzi poate totui voi da de urma ursului. I-am descoperit
brlogul.
Dar n brlog trebuie s intre cineva, mormi dumnealui boierul Kabs.
O s intre i rspunse Rcczi.
Poate s-ar ncumeta tocmai Mria ta ? ntreb
bosumflat Gyerffy Mihly.
153

Rcczi se uit lung la el :

De va fi trebuin, am s intru chiar eu, rspunse
ntr-un trziu cu glas blnd i linitit.
Primejdioas ntreprindere, mai ales c nu-i de nici
un folos, se ncumet Gyerffy. Snt vntor vechi i tiu
c nu-i deloc bine s ai de-a face cu un urs btrn ca sta,
mai ales n brlogul lui. Dar va fi aa cum poruncete Mria
ta... Noi vom fi de fa...
n toamna aceea, de ndat ce s-a isprvit munca cmpului, Varju Jnos a plecat de acas i nu s-a mai ntors
dect o dat cu cderea zpezii. Atunci ns, Poiana s-a umplut de oaspei, ca nicicnd. Venir acolo fel de fel de oameni. Totui, cei din ogaele vilor erau mult mai puini
dect cei ce coborser din muni. La Clele, n scurt
vreme, se rspndi vestea c btrnul Varju Jnos ar fi umblat prin ara Ungureasc. Cic ar fi fost pe la Ecsed, sau
poate n alt parte, dar n orice caz acolo unde a fost s-ar
fi ntlnit cu domniorul Pter, dac nu chiar cu domnitorul
cel btrn. Bineneles, nimeni nu tia nimic sigur, n afar
de aceia care trecuser pe la Poiana. Dar aceia nu scoteau
nici o vorb despre aceste ntmplri, fiind mai bucuroi s
sporoviasc despre alte cte toate, tot lucruri nespus de
ciudate... Iat de pild ce zicea domnia sa Vaida Pter cel
din neamul Vaida-etilor din Meregheu.
Rzboiul a i nceput, turcul st alturi de domnul
cel btrn. Asta-i tot att de adevrat, precum adevrat este
c fiecare din noi sntem datori cu o moarte. Nu se va
nverzi bine cmpul i otirile vor fi aici. Fericii vor fi cei
ce au rmas credincioi Bethlen-etilor ! O s trii i o s
vedei.
E drept c dup cuvntul prea cinstitului Jupn Vaida
Pter nu te puteai lua, dar nu-i mai puin adevrat c nu
se putea ca el s nu tie ceva, fiindc, s vedei ce s-a petrecut n fgdul Czifra acum nu de mult, cu prilejul
trgului. Astea nu-s poveti, ci lucruri pe care le tie toat
lumea i pe care muli le-au vzut cu ochii lor. Nite oteni
care petreceau acolo au gsit pricin s se lege de civa
moi cu topoare ce edeau la o mas i sorbeau linitii o
porie de rchie. Moii rbdar ei ce rbdar, dar cnd o154

tenii l lovir pe unul dintre ei, ortacul lui a ridicat toporul i a izbit n otean. S-a iscat zarv mare i o btlie
n toat legea. Doi oteni au fost cspii, iar ceilali n-au
scpat dect lund-o la sntoasa. Moii strigau n urma lor :
Zadarnic fugii ! O s v gsim noi la Gilu. Vei
fi spnzurai n faa porii cetii !
Dup asta, moii pltir cele cuvenite fgdarului, cu bani
de aur. nclecar i o luar n sus, drept spre inima codrului... Muli au vzut ntmplarea aceasta cu ochii lor.
Adevrul este c moii n-ar fi ndrznit nici mcar s se
uite urt la oteni, dac n-ar fi tiut ei ceva... -apoi, de
unde aveau ei atia galbeni ?
Dar tot att de drept i adevrat este c pe acea vreme se
urcase mult preul cailor i al vitelor, dar cu deosebire preul
bucatelor. Or lucrul acesta, dup cum prea bine tie orice
om cu scaun la cap, e semn de rezbel...
...n casa dinuntru, masa se sfrise, dar Varju Jnos cu
musafirii si mai ntrzie puin lng un pahar cu vin. Oaspeii erau doi, cei doi frai Botos, care gospodreau mpreun
aceeai moie de la Clata. ndat ce sosir era tocmai
ceasul prnzului se osptar, iar apoi, n vreme ce nchinau n tihn cte un phrel de vin, isprvir linitii
i treaba pentru care veniser pn aici. O isprvir n pace
i linite, fr multa vorbrie. De altfel, fraii Botos erau
vestii ca oameni scumpi la vorb. Acum se pregteau s
plece acas. Unul din ei iei s pun n rnd sania i s
nhame caii, dar se rentoarse repede :
Nu putem pleca. S-apropie furtuna.
ntr-adevr, afar vntul de miaz-noapte rscolea cu
furie zpezile.
Norocoi cei ce snt acum sub acoperi ! Stai jos
i nchinai un pahar. Eu dau o rait prin curte, apoi
m ntorc la voi.
n casa slugilor, lng vatr, sttea un om i-i usca
hainele.
Bun seara, domnule 1.
Tu eti, tefane ? Cnd ai venit ?
Mai de mult, dar am vzut c ai oaspei i n-am
vrut s te tulbur. Pctoas vreme.
1

n romnete, n original (n. tr.).

155

 Cu muierea ai vorbit ?
nc nu. Dar la moar toate cele snt n bun rnduial. Gheaa am spart-o. Am adus i fin. Am dat-o n
sama domnului Gspr.
Pentru mine n-ai nimica ?
Ba da. Azi n zori de zi, era nc ntuneric, am
vzut n crcium un om care petrecea. Cnd am ajuns eu
acolo, era beat. tii cine era ? Ion ! Ion al lui Urs. tii,
omul acela care s-a bgat slug la domnul cel nou.
Cel ce a fost cu noi la Svdisla ?
Chiar el. S-a bgat la noul stpn. Are bani muli,
nu face altceva dect bea i pltete.
Ei, i pe urm ?
Am cerut i eu o porie de rchie i am intrat n
vorb cu el. Era beat. Vorbea verzi i uscate.
i pe urm ?
Buse zdravn. Cred c butura i ardea mruntaiele.
N-a fost greu s ne mprietenim. M-a ntrebat unde m
duc. I-am rspuns c duc fin la Poiana. Atunci mi-a spus
aa : S-i spui stpnului tu s fie cu bgare de seam,
c-l pate o primejdie mare. S-i spui s fug, s nu stea
locului. Poiana acum nu-i adpost bun. i tiu prea multe
despre dumnealui.
Ticlosul !
Da, da. Mi-a spus c a fost trimis anume la Gilu
i c Voievodul astzi vneaz pe-aici, prin jurul Tlharului.
Chiar aici ?
Aici ! Voi n-ai vzut pe nimenea ?
Nu.
Cu toate acestea, Ion de dou ori mi-a spus c cei
mari se afl pe-aici, pe coastele Tlharului, la vntoare de
uri, i c pe el anume l-au trimis la Gilu...
Altceva n-a mai spus ?
Nu ! L-a dobort butura. L-am urcat n sanie i o
bucat de drum l-am crat cu noi. Cnd am ajuns ntr-un
loc mai linitit l-am aruncat n zpad i l-am snopit n
btaie din tlpi pn-n cretet. N-a zis nimic, dect a gemut.
L-am lsat acolo. Poate a pierit ; dar chiar dac mai triete, acolo o s nghee...
Varju Jnos se ntorcea spre cas ngndurat. Viforul l
izbi n fa, cciula i zbur departe de pe cap. Nmeii de
156

omt se prbueau durduind pe coaste n jos, de parc ar

fi vrut s striveasc toat Poiana. Furtuna tlzuia din plin.
Peste tot se aternea un ntuneric alb. Varju Jnos fugi dup
cciul ; n-o ajunse dect aproape de opron. Cnd s-o ridice, de lng perete rsri n faa lui un om.
Cine eti ?
Eu snt, Maftei. Acu sosirm cu o sanie. Sntem
cinci ini.
Ai putut rzbate ?
Abia am ajuns pn aici. Pe la amiaz, pe cnd coboram, pe drumul Dongului, ne-am ntlnit cu domnul Gyerffy... Erau mai muli boieri care se duceau la vntoare.
Au luat-o pe crare, ncoace. N-au sosit nc ?
Nu i-am vzut. i cine zici c erau ceilali ?
Nu-i cunosc. Poate s fi fost printre ei i domnul
Kabs.
Varju Jnos rmase pe gnduri.
Din vzduh se strni un nou val de furtun.
Ducei-v n casa slugilor. Aezai-v acolo peste
noapte ; astzi nu mai putei pleca nicieri. Vasile o s v
arate unde gsii fn i paie. Ai descrcat sania ?
Am.
Varju Jnos intr n cas. Oaspeii lui erau aezai n
jurul mesei i nchinau. Printre ei, Gspr. Varju se aez,
apoi se ntoarse spre fiul su i-l ntreb :
Cu tefan ai vorbit ?
Am vorbit.
i ce crezi ?
tiu c de o vreme ncoace dau mereu trcoale pe
aici...
n cas era ntuneric, nu lumina dect jratecul din vatr.
Afar totul era nvluit n pcl cenuie. Vntul cnd rscolea zpada n vrtejuri, cnd se repezea i alerga nebunete
de-a lungul vlcelii. n rstimpuri, cnd viforul se mai ostoia,
peste cuprinsul firii cobora o linite surd... Dar dup cteva
clipe vrtejurile se trezeau din nou, se repezeau cu furie mpotriva muntelui, mpotriva pdurii, ca apoi s coboare, vijelios, jos n vale.
Cei patru oameni stteau ngndurai n jurul mesei. Nu
prea vorbeau. Erau stpnii de un fel de nelinite. O simire ciudat li se aezase pe piept i pe creier, ca o greutate,
157

rscolindu-le gndurile i simirile. Cutau ceva, un drum,

o raz sau un lumini, care s-i poat lmuri i ndrepta,
dar peste tot nu ntlneau dect aceeai pcl cenuie, aceleai urme ntortocheate, aceleai crri rscolite i n dreapta
i n stnga, care i ncurcau i-i tulburau i mai mult. Din
cnd n cnd se uitau unul la altul cu tainic ndejde : poate
cellalt ? Dar pe toate feele era ntiprit aceeai nfrigurat
cutare.
Se temeau ? Nu. Deloc. Oamenii acetia nu tiu ce-i
frica ; viaa omului de la munte este o lupt nesfrit, o
rzboire nencetat pentru pinea cea de toate zilele. Omul
piscurilor tie n fiecare clip, ziua i noaptea, c n tot
ce fptuiete, n fiecare micare pe care o face l nsoete
i l pndete moartea. Oamenii munilor snt aspri i-s stpnii de astfel de simiri tocmai n clipele cnd i dau seama
c s-au rtcit pe neateptate, se pomenesc n locuri strine,
neumblate, ntunecate, fr de soare i fr de stele, unde
curajul nu te mai ajut la nimic.
ntre timp se nnoptase de tot. Tnra femeie fcu lumin n odaie, pe urm acoperi masa i aduse nite linguri de
lemn.
Oamenii de afar au de mncare ? ntreb Varju
Jnos.
Le-am trimis.
Le duc i vin, zise Gspr ridicndu-se.
S le dai vin fiert, i spuse tatl su, apoi i trecu
prin minte un gnd de care parc i s-a mai alinat strnsoarea
ce o simea n gtlej. Femeia intr n odaie, aducnd un blid
mare de mncare fierbinte. Gspr se napoie i el.
Se potolete vremea.
Strnsoarea ce o simea Varju Jnos n gt se mblnzi
i mai mult.
Sorbeau zeama bun i fierbinte. Pescuiau cu lingurile
bucile de carne ce notau n blid. Cldura mncrii le
ptrunse curnd pn la oase. Se simeau bine. Deodat Gspr puse lingura pe mas :
De-ar fi slobod drumul mcar pn la Alma !
Ceilali lsar i ei din mini lingurile i cuitele. Se
gndeau cu toii la acelai lucru. Botos Lszl vorbi, rostind
gndul tuturor :
De-am putea ajunge mcar pn la Stna !
158

Apoi ncet, dui pe gnduri, ncepur din nou s mnnce.

Gspr i terse cuitul, l vr n teac, sorbi o duc
zdravn de vin apoi se ridic de la mas.
Trebuie s vd cum e drumul !
Viscolul se linitise cu totul. Sus, pe cer, printre scamele
de nori care goneau n netire, scprau strluciri de stele.
Pe pmnt, vntul nu se mai burzuluia dect din cnd n
cnd. Afar, pe prisp, Gspr i leg tlpigele, prinzindu-le de cizme cu nite curelue. Maftei, btrnul vntor
de la Mriel, fcea i el acelai lucru, cu singura deosebire
c el i lega tlpigele de opinci. Femeia era lng ei i le
fcea lumin cu o fclie.
Deodat se cutremur.
Auzii ?
Pucturi !
Coborr n curte, unde glasurile nopii veneau slobode
din toate prile. Noaptea era neagr, ca de funingine. n
linitea ei minunat i majestuoas se topea pn i vuietul
lung i uniform al pdurii. Au stat acolo pe loc ascultnd,
cu faa la cer, fr s se mite.
Auzi ?
Bubuitura rsun din nou, urmat de un ecou slab. De
data asta o auziser lmurit.
Dinspre Tlharul.
Da, de acolo. Dinspre rpe.
Cine s fie ?
Acolo se petrece ceva ru.
S puc i eu ?
Gspr puse mna pe arm i trase. O bubuitur i rspunse aproape ndat. Cei din cas ieir cu toii afar, dar
ieir i cei din casa slugilor i cei ce erau prin ur. Cinii
ncepur s urle ca scoi din mini.
Ce s-a ntmplat ?
Se aud mpucturi.
Sus pe Tlharul se petrece ceva ru.
Gspr ncepu s-i desfac tlpigele de la picioare.
Maftei, adun oamenii i plecai. S luai i puti.
S-mi dai de veste ct mai de vreme cum e drumul. Fii
cu ochii n patru, iscodii ce se petrece la Czifra. Umblai
repede, crarea o tii. Apoi se ntoarse spre tatl su :
159

 Ei tat, ce zici ?
S intrm n cas. Oameni buni, intrai i voi sub
acoperi ! Dac celor de acolo li se ntmpl ceva, acum
pot nimeri la noi. Lumina se vede de departe.
Curtea se goli. Totul se cufund din nou n tcere. Doar
cinii mai hmiau din cnd n cnd.
n pridvor, tatl i fiul stteau de vorb cu glas sczut.
ntr-un col, edea mo Ilie, vraciul. Ochii lui mruni strluceau ca licuricii.
Crezi c-i stpnul Srospatakului ?
Nu pot fi dect oamenii lui.
O s dea peste noi.
Nu peste mult vor fi aici.
i coborr privirile n pmnt, apoi se uitar la Ilie,
ai crui ochi sreau tot timpul de la unul la altul.
Tu ce crezi, Ilie ?
Trebuie s nlturm toate piedicele ce ne stau n
cale.
Are dreptate, ntri Varju Jnos, care-i aduse aminte
de Szkely Mojzes cel tnr, de Prpostvri, de Ebeni-eti
i de muli alii.
Da, are dreptate, ddu din cap i Gspr, n vreme
ce i rsrir n gnd Bethlen Istvn i Zlyomi Dvid.
Trebuie s ascundem tot ce avem prin cas, zise
Varju Jnos.
Dar unde ?
tiu eu un loc bun, mormi Ilie, unde n-o s le
gseasc nimenea, dup cum n-au gsit nici uneltele moului
tu, furarul de aur.
Ilie spune toate acestea mormind linitit, dar auzindu-l,
cei doi Varju au rmas ca trznii. Gspr auzise i el de
povestea asta, dar niciodat n-a vorbit cu tatl su despre ea.
i acum, iat, i este dat s-l vad pe printele su tremurnd
i acoperindu-i faa cu palma. Lumea s-a ntunecat n jurul
lui de parc i s-ar fi lsat pe ochi o negrea. Varju Jnos,
brbatul cu tmplele crunte, a stat mult vreme aa, nemicat. Dar deodat se scutur. i lu minile de la ochi i
vorbi. Glasul lui era nfiorat i avea un sunet nespus de
ciudat :
Nu, n-a minit ! Aadar, totui, n-a minit.
Gspr nu ndrzni nici s se mite.
160

Linitea fu ntrerupt de vraciul din Drgoiasa.

V art eu locul. Putem duce totul acolo.
n brlog ?
n brlog.
Dar a nins. Se vor vedea urmele.
Asta s-o lsai n grija mea. Pn dimineaa n-o s
mai fie urme. Le-oi clca cu oile.
Varju sttu pe gnduri.
Isprvii voi doi. S nu afle nimeni altul. Nici chiar
eu. Acu v las. Dar nimeni s nu tie ce facei.
Varju Jnos trecu n casa dinainte i se aez lng
cuptor, printre ceilali. Fraii Botos sorbeau linitit din pahare aa c nu-i tulbur. i ls coatele pe genunchi, i
sprijini capul n palme i-i ainti privirea n pmnt.
Mult vreme a stat acolo, aa, nemicat. Oaspeii poate
c i-au i vorbit fr ca el s aud. Or fi crezut c a adormit, deoarece nu mai nchinau cupele dect ntre ei. Peste
tot stpnea o tcere adnc, nu se mai auzea dect zbaterea
surd a flcrilor din vatr.
Deodat, cinii ncepur s latre furios, ca la apropierea
unui strin. Varju Jnos sri drept n picioare i iei n
tind. Cineva btea puternic n ua de la captul trnaului.
Varju deschise.
Ei, cine-i acolo ?
Intr un om plin de zpad din cretet pn-n tlpi.
Sara bun !... ddu binee noul sosit, apoi i scoase
cciula din cap i o izbi de tureatca cizmei. Pe urm i
desfcu i cojocelul scuturndu-l.
S dea Dumnezeu ! Doar nu-i fi dumneata domniorul
Valkai Jzsi ?
Ba-s tocmai eu.
Rogu-te, intr nuntru. Te-o fi ptruns frigul. Domniorule, dumneata ai tras cu puca ?
Eu. M-am rtcit i veneam ncoace dup ajutor. Mria sa a rmas ntroienit ntr-o prpastie pe coasta cealalt
a Tlharului. Zpada a acoperit toate potecile.
Rkczi ?
Da, voievodul.
Cunosc locul acela. E plin de primejdii.
Viforul btea drept acolo. Crare, nici urm. Ne tre161

buie ajutor grabnic, mai ales c i-a scrntit i un picior. Apoi

adug : Domnia ta faci parte dintre vntorii cetii...
Eu ? Nu ! Am fost meter de vntoare, dar pe
vremea preabunului meu stpn, mritul domn Bethlen Istvn.
Da, da, pe vremea lui. Ascult, Gyrgy se adres el unuia
din fraii Botos nclzii o leac de vin i pentru domniorul. Iar dumneata trebuie s-i scoi cizmele i s-i pui
obielele la uscat. ntindei-i i hainele, c-s toate ude. Treci,
domniorule, i te aeaz colea, lng foc. Apoi deschise ua
i strig :
Ehei, Vslie, Ioane ! Gtii-v de drum !
El mbrc o scurt blnit, apoi i leg tlpigele de
picioare. Lu din raftul de pe perete o fclie pe care o aprinse la flacra focului. n clipa aceea, cineva i vr capul pe
u :
S aducei i frnghii i o sniu. Nu uitai nici de
topoare. Aa... Acum putem pleca. Domniorule, dumneata
s bei vin fiert. Pn pe la miezul nopii cred c ne ntoarcem.
...ntr-adevr, la miezul nopii erau napoi. Pe stpnul
Srospatak-ului l ridicar doi ini din sanie, aa cum era
culcat pe o iregl i acoperit cu oluri i cergi. l duseser n
casa dinainte i-l aezar ntr-un jil mare. Boierii ncercar
s-i scoat cizmele dar, fiind ngheate, au trebuit s crape
turetoii cu cuitul ca s-i poat slobozi picioarele. Dup ce
i desfcur i obielele, vzur c gleznele domnului erau vinete
i umflate. Voievodul i muca buzele de durere. Boierii se
dezbrcar i ei, i scoaser nclrile i se aezar lng
foc, s se usuce i s se dezmoreasc. De vorbit abia de
schimbau cte o vorb. Domnia sa domnul Gyerffy mormia ncruntat, uitndu-se din cnd n cnd pe furi la cele
ce se petreceau n cas. Cei doi frai Botos ieir n tind,
fr s bage cineva de seam. Domnul Valkai, neostenit cum
era, se apuc s fiarb vin. O slug aduse lemne. Numai cei
ai casei nu erau nicieri.
Principele se ntoarse spre Valkai :
De la Gilu nici o veste ?
Tnrul se uit mirat la domnul i stpnul su.
Nici una, Mria ta.
Rkczi nchise ochii. Avea dureri npraznice. Domnul
Gyerffy mormi ctre biatul su :
162

 Ei, biete, ai auzit ? Mria sa a intrat totui n brlog.

Jupnul Kabs prinse vorba din zbor i-i rspunse bodognind :
Da, dar ne-am mpotmolit i noi n aceeai vgun.
Vzui ci oameni s adunai aici ?
Am i eu ochi.
Afar Varju Jnos sttea de vorb cu Ilie.
Sntei gata ?
Aproape.
Atunci vino i unge piciorul mriei sale. A umblat
prin locuri necurate. i l-a scrntit.
Boierii l cunoteau bine pe Ilie, aa c btrnul s-a putut
apuca de treab fr s mai fie nevoie de prea multe lmuriri. Vreo jumtate de ceas a tot frecat piciorul bolnav. De
durere, ochii voievodului se mpienjenir cu totul, aproape
nici nu mai vedea cu ei. Dup ce a isprvit de frecat, Ilie a
nfurat piciorul bolnav n crpe muiate n rachiu. Apoi
dintr-odat a pus o ntrebare :
Mria ta, cine a mpucat ursul ?
Ochii voievodului erau nchii, dar auzind ntrebarea
i-i deschise mirat :
Ce ndrugi tu acolo, mi moule ?
A vrea s tiu cine l-a mpucat. C l-a nimerit n
plin. I-a fcut plmnii ferfeni. L-a lovit drept n piept.
Mria sa rmase cu gura cscat.
De unde tii tu toate aceste lucruri ?
L-am vzut cu ochii mei. Dar nu tiu cine l-a mpucat.
Eu rspunse voievodul dar ticlocul de urs a
luat-o din loc, cu glonte cu tot.
A luat-o el, Mria ta, dar prea departe n-a ajuns.
Chiar acuma l jupoaie oamenii, colo, afar, n curte.
Zicnd acestea, mo Ilie se nchin i iei. Boierii se uitar
unul la altul.
Aici e un cuib de vrjitori, iar sta-i pui de drac.
Bine, dar parc ursul s-a bgat iari n brlog ?
Da. S-a bgat n brlog.
i n-a mai ieit.
Nu.
Varju Jnos intr n ncpere i ntinse pe jos o piele de
urs plin de snge.
163

 Iat pielea ursului.

sta a fost ?
I cunosc bine. A fost o fiar i jumtate. Anul trecut i-am trimis i eu un glon, dar s-a dus cu el cu tot.
Boierii se adunar n jurul blnii, cercetnd-o i pipind-o.
Kabs i art voievodului urma glontelui.
Iat gaura. Se vede c mpuctura i proaspt. Asta-i dihania.
Dar cum a ajuns aici ? ntreb voievodul, uitndu-se la
Varju Jnos, care ddu din umeri, fr s scoat o vorb...
Domnii se uitar unii la alii. n privirile lor se puteau
deslui oarecare urme de ngrijorare. Totui, nici unul din ei
nu zise nimic. Voievodul l msur cu mult luare aminte
pe Varju Jnos.
Tu ai un biat, nu-i aa ?
Am.
A fost grmticul lui Zlyomi ?
Da, a fost.
Acum unde-i ?
Aici, acas.
Rkczi se uita din nou la Varju, iar acela la voievod.
Ceva de-ale mncrii ne dai ? ntreb apoi voievodul, schimbnd vorba.
ndat o aduc Mria ta. Dar n-avem dect tocni
de oaie.
Las c-i bun.
Varju Jnos iei din ncpere. Mria sa rmase pe loc,
cltinnd din cap.
Nu neleg, nu neleg nicicum. Vd c n-a sosit nici
Maksai. Nu neleg.
Boierii se aezar tcui la masa trzie, dar mncar zdravn. De but ns bur i mai zdravn.
Dup cin se pregtir de culcare. Gazda porunci s se
aduc n cas oale i otav.
Iertai, mriile voastre. V dm i noi ce avem. Aternuturile mai bune ne lipsesc.
Boierii erau somnoroi. Nu rspunser. Voievodul se prea c a i adormit n jilul su. Piciorul oblojit i-l inea
ntins pe o banc. n clipa cnd Varju Jnos iei din odaie,
i fcu semn tnrului Valkai s se apropie.
164

 Joska, biete, putile noastre unde snt ? Nu le vzui ?

Snt aici, Mria ta. Stau toate rnduite, colo n col.
Le-a prins puin ploaia, mine va trebui s le curm s nu
rugineasc.
Nu neleg, nu neleg i pace ! murmur Rkczi, nchiznd ochii. Dar culc-te i tu, Mihly. E tot un drac. De
neles nici aa nu neleg nimic.
Domnii sforiau. Voievodul se trezea din cnd n cnd
sgetat de durerile din picior i tulburat de attea lucruri
nenelese, de care era plin aceast cas. Niciodat n viaa
lui nu fusese ntr-o astfel de stare. Auzea fel de fel de sunete
ciudate, uneori urlet de cini, apoi zarv de micri omeneti.
I se prea c aude scritul zpezii din jurul casei sub paii
grei ai unui om. ntre timp aipea, apoi se trezea din nou,
speriat. De data aceasta i se pru c aude glasuri aspre i
iptoare, njurturi i zgomot de hruial, apoi parc cineva
ar fi deschis ua. n clipa aceea, foarte aproape de el, auzi,
vorb omeneasc. Cineva vorbea ncet, dar morocnos.
S nu facei glgie ! Dorm boierii.
Ce facem cu ei ? i cspim ?
Dobori-i i legai-i unul de altul. De spnzurat avem
vreme s-i spnzurm. Dar pn atunci s nu li se clinteasc
nici un fir de pr. Maftei n-a trimis nc vorb ?
Voievodul mai dormi puin, apoi auzi alte glasuri :
Ilie ! Trimite-l pe nepotul tu ncoace.
Ce s-a ntmplat ?
S vin s vorbeasc cu muierea.
E vreun bai ?
Nu tiu. Dar s vie...
...Ltrat furios de cini. O hait ntreag de cini ltrau
deodat. Cineva trnti o u.
Spune, Maftei! Calea-i slobod ?
Nu-i slobod, stpne... Drumul cel mare e plin de
ctane.

CAPITOLUL XII

n vremea mesei de prnz, cerul prinse s se

ntunece. Dinspre valea Cpuului, vntul ncepu s uiere
i s plng. Cuprini de frig, otenii care strjuiau pe ziduri i strngeau cojoacele n jurul trupului i se gndeau cu
jind la lncierii care stteau i petreceau la cldur, nluntrul cetii. Cnd venea vremea rondului, cprarii umblau pe
ziduri ncruntai i se grbeau s ajung ct mai curnd napoi
la ncperea de unde se fcea schimbul strjilor, ca s-i vad
netulburai de jocul cu zarurile.
Boierii stteau la mas n sufrageria cea mare. Dumnealui
cpitanul Nagy Pl de cte ori izbucnea focul afar din vatr, umplnd ncperea cu fum usturtor, i fcea auzit glasul su adnc, rostind cte o sudalm din cele aprige. Domnul
Kassai nu se ncumeta s rspund dect din cnd n cnd
ntrebrilor pe care i le punea domniorul Gyrgy. Numai
flcii cei tineri, domniorii nobili de la curte, mai chicoteau
i se veseleau, povestind nzbtii. Slujitorii boierilor cscau
n tain, acoperindu-i speriai gura cu palma.
Vntul izbea tot mai furios zidurile cetii. Zpada spulberat ptrundea prin crpturile pereilor, fcnd dungi albe
pe podea.
Domnilor le era frig i cnd mai trecu un val de vnt prin
ncpere, dumnealui boierul Kassai, fiind cuprins de tremur,
porunci s se aduc vin fiert.
n sala de mese i fcu intrarea prclabul. Se duse drept
n faa magistrului judecilor, cum i se zicea acolo vornicului domnesc.
166

 Veti noi ?
Snt i nu snt. N-am primit nici o ntiinare. Iscoadele pe care le-am trimis n-au aflat nimic nou. Un plie a
venit s-mi spun c astzi diminea a ntlnit n fgdul
de la Cpu pe un gornic care a fost trimis cu mria sa...
Pe Ambrus ? ntreb domniorul Gyrgy.
Nu. Pe un altul, de aici, gornic de pdure. l cheam
Ion.
Pe omul sta s mi-l scoatei la iveal din fundul pmntului ! porunci judectorul.
Tocmai de asta venii pe-aici. A vrea s trimit n cercetare pe civa dintre paznicii cetii, dar trebuie s cer n
locul lor, ca s mplinesc straja, nite tlpai. Am oameni
puini.
De ce i-e fric ?
Eu nu-s prea sperios, dar am vzut c n muni oamenii pregtesc peste tot semne de primejdie...
Ia ci oameni i trebuie. Asta tu o tii, zise cpitanul.
Cnd prclabul se ndrept spre ieire, domnul Kassai
strig dup el :
Nu i-am vzut nevasta de dou zile.
Mi-e bolnav copila, stpne.
ntr-adevr, fetia lui era greu bolnav. Tuea i se neca ;
avea gtul umflat i se fcuse galben la fa, ca ceara. Avea
obrjorii ncini i cnd se zbtea dup aer ca s nu se nece
se uita att de sfietor la mam-sa, nct bietei femei i se rupea inima.
Uneori, cnd pentru scurt vreme o lsa tusea n pace,
adormea cu gura deschis i horcia, rsuflnd aspru de parc
aerul ce-i intra n plmni i-ar fi zgriat gtlejul. Mnuele ei
prindeau i strngeau, o, doamne, ct putea ea de tare, strngeau minile mamei.
Sfinte Dumnezeule, greu m loveti !
Biata femeie punea fr ncetare pe micul piept oblojeal
cald, aa cum o nvase moaa atottiutoare.
Brbatul su intra uneori n ncpere s vad ce se petrece.
Se oprea lng u, fr s se apropie de pat ; nu voia ca
aerul proaspt s o ating pe fetia ncins de vpaia bolii.
Sttea locului un rstimp, uitndu-se ncremenit la ptuc, apoi
se ntorcea i ieea afar, avnd grij s nchid ua ncet i
167

cu grij n urma lui, ca s nu se trnteasc ivrul. Pe urm

se urca pe ziduri, sttea pe metereze, ca s-l biciuiasc vntul,
ca s se nfig n obraz ghearele ascuite ale crivului. Strjile mormiau cnd trecea prin preajma lor.
Se rotete pe-aici, ca un nebun. N-are alt treab dect
s stnjeneasc pe bieii ostai ? Cine a mai vzut una ca
asta ?
n ghearele foiorului era de straj un otean btrn i
smead, care se ghemuia, tremurnd, sub undr. Era un om
btrn cu cas grea i cilezi 1 muli. Maksai se opri n faa
lui.
Ce mai faci, Minea ?
Urt vreme. S nu scoi nici cinele din cas.
Vd c nu prea eti n apele tale.
M doare capul. i apoi n clipe ca aceasta m bat
gnduri negre : ce s-o alege oare de viermiorii mei, dac eu
m duc pe copc ? Cci nici mam n-au...
Maksai nu zise nimic. Trecu repede mai departe.
Nu peste mult, ns btrna straj fu schimbat. Primi
porunca s se duc la grajduri, s fac slujb pe lng vacile
cu lapte.
Strjerului din foiorul porii i se pru c aude de afar
zurgli de sanie, aa c iei pe coridor s se uite n jos.
Crivul l izbea n fa. i fcu palma streain n faa ochilor i privi : jos, n zpada nvolburat, desluea o micare ;
un ghemotoc fr form erpuia pe osea nspre cetate. Zurglitul venea de acolo, dinspre acel ghemotoc. Acum, urechile strajei deslueau i glasuri omeneti.
Dar cei de jos, fie c auzeau, fie c nu auzeau, continuau
s urce grbii spre cetate. Poarta era deschis, intrar deci
de-a dreptul nuntru. De bun seam erau oameni de-ai notri. Cine alii se ncumet s porneasc la drum cu gnduri
viclene pe o vreme ca asta ?
Era o sanie, urmat de pliei din cetate, din care coborr
un om ngheat.
Asta-i Ion. Urs Ion, gornicul, l lmurir pe Maksai.
L-am gsit jos n vale, singur. Numai un cine urla lng el.
L-am adus ncoace.
1

168

Cilezi din limba maghiar cseled copii (n. tr.).

 Poate mai triete. Scoatei-i repede straiele i frecai-l

cu zpad, gri btrnul otean, pe piept i pe inim. Frecai-l zdravn cu zpad.
Din cojocul gornicului iei la iveal o scrisoare cu isclitura domnitorului i purtnd pecetea inelului de pe degetul
su cel mic. Scrisoarea era adresat n acest fel :
Domniei sale domnului Kassai Istvn, mare magistru i cpetenie a judecilor din cetatea Gilului. Cito, cito, citissime. 1
Prclabul duse el nsui scrisoarea.
Boierul Kassai se uit mai nti la dat : anno 1636. die,
13 mensis Februarii.
Scrisoarea a fost scris ieri i e grabnic. E din Dongu.
O citi cu oarecare greutate. Scrisul voievodului n-a fost
niciodat prea cite, dar de data asta se vedea graba cu care
a aternut literele pe hrtie. Domniorul Gyrgy auzind de
scrisoare veni repede n cas.
Faa slab a lui Kassai era plin de zbrciturile mniei.
Ce este ?
nfuriat, arunc scrisoarea pe mas.
Douzeci de oameni s fie gata s plece n muni !
Porunc !
Nu se poate, zise Maksai.
Domnul Kassai se uit la el i ncrunt din sprncene.
Porunc ! Douzeci de oteni, pucai alei. Trebuie
s prind pe un oarecare Varju Jnos i pe fiul su. Mria
sa ateapt rspunsul, sus, pe Tlharul. S vie ncoace Nagy
Pl !
Se ls pe spate n jil i se holb la tavan. Maksai porni,
domniorul Gyrgy se inu dup el.
Plec i eu.
Unde ?
n muni, cu otenii.
Ba, domniorule, nu te duci nicieri. Ai face mai bine
s priveghezi asupra rnduielii din cetate. Cu otenii se duce
prclabul. Aa-i porunca domnului.
Maksai se opri :
1
n latinete, n original foarte urgent, sau literal repede,
repede, ct mai repede (n. tr.).

169

 Eu, adic ?
Aa-i porunca ! Tu cunoti crrile.
Sosi jupnul Nagy Pl.
Cpitane, domnia ta ! S-mi dai douzeci de oteni
buni. Trebuie, zor, s plece n muni.
n muni ? Pe o vreme ca asta ? Crezi c mi-am pierdut minile ?
Domnul Kassai se uit nti la el, apoi la domniorul
Gyrgy i adug ncet :
Porunca Mriei sale. E vorba de via i de moarte.
Maksai iei pe u.
S le fi venit rndul i la cei mai mici ? bombni
cpitanul, aplecndu-se spre judector.
Nu-i treaba noastr. Domnia ta ai face mai bine s-i
pzeti pielea dumitale.
Cei douzeci de tlpai se adunar n curte. Erau flci
zdraveni, secui din Gheorghieni, pe care nu-i speria nici muntele, nici furtuna. i mutruluia un hotgon.
n odaia judelui intr un otean care mprti ceva cu
glas sczut cpitanului.
Dup ce plec oteanul, domnul Nagy Pl vorbi. Era
ntunecat la fa :
Gornicul n-a ngheat ! I-au tras o mam de btaie,
pe urm l-au aruncat n zpad.
Cei doi boieri se uitar unul la altul.
Jupnul Varju nfrunt toat ara.
A fost omul Bethlen-etilor, iar biatul lui, grmticul lui Zlyomi Dvid.
Cpitanul ddu porunci.
S ias patru snii ct mai repede ! Unde-i prclabul ?
Maksai se mbrc de drum, dar pregtirile mergeau tare
ncet. Pieptarul i-l mbrcase pe dos i abia dup ce s-a
chinuit mult cu nasturii a bgat de seam ! Se ncinse peste
manta cu un bru de piele, n care a ascuns un pistol. i cut
ciomagul ferecat la capete i i puse n cap o cciul larg,
apoi porunci unui slujitor s-i ung nclrile cu seu. Isprvind pregtirile, intr ncet n odaia bolnavei. Mica Anna se
ridic s-l ntmpine :
Unde pleci ?
n muni. Ce face copilul ?
170

Mica Anna nu rspunse. i inea gura ncletat, iar n

jurul ochilor avea cearcne adnci.
S nu pleci tocmai acum.
Peste inima lui parc s-ar fi prvlit bolovani.
Am primit o porunc. Ce face copilul ?
Pe jumtate e al Celui de sus.
Anna ! Mica mea Anna.
Lszl ! Dumneata eti dator Domnului Dumnezeului
nostru cu o via de om. Bag de seam ce faci, s-ar putea
ca Cel de sus s vrea s te ncerce tocmai acum i s-i cear
s-i plteti datoria.
Anna !
Dar ea se duse napoi, lng patul bolnavei, s se lupte
pentru viaa aceea mic i plpnd. Maksai i aplec fruntea, apoi se ntoarse ncet pe loc i iei afar din odaie, nchiznd cu grij ua. Femeia nu auzi dect paii grei i rari care
se ndeprtau.
n curte ateptau, cu caii gata nhmai, sniile. Oamenii
l cutau pe mai marele cetii.
Ar trebui s m mpotrivesc. Nu se poate s plec
tocmai acum ! S plece altcineva ! se rzvrtea Maksai
n gnd.
Deodat se opri. Privi jos n curte. n mintea lui se perindau, tulburi, cele mai felurite gnduri. Poate c e mai
bine s plece el i nu altul ? Se poate ivi vreo primejdie mare.
S-ar putea s le fie de ajutor, cu o vorb, sau cu un semn.
Dar oricum ar fi, el nu va ucide. Uciga nu se va face, nici
mcar de dragul Mriei sale ! E dator cu o via de om. Cine
tie, poate a sosit clipa s-i poat plti datoria...
Strig jos n curte :
S se dea tlpige pentru toi ostaii. Vin i eu acui ;
i ncepu s coboare treptele scrii repede i plin de hotrre.
Se urc n sania din fa, lu hurile n mn.
Biciul sfichiui spinarea zburlit a cluilor mocneti.
Urmai-m ct mai de aproape.
Boierii se uitau din curte la sniile care ieeau erpuind
pe sub poart i intrau de-a dreptul n vltoarea viforului,
care i biciuia din fa. Apoi cu ncetul boierii se urnir spre
scrile care duceau n cas. Cnd ajunser n faa slii de
mese, se oprir.
171

 Domnia ta, domnule magistru al judecilor, i mai

aminteti de adunarea de la Oorhei, care s-a inut acum
trei ani ?
Te gndeti la Zlyomi Dvid ?
ntocmai. mi aduc aminte ct de prevztor a venit
ntre noi i ct de bucuros era c are un salvus conductus 1.
Acum i putrezesc oasele la Fgra.
Cum de te-ai gndit la el tocmai acum ?
Mi-am amintit de el... fiindc dac s-ar mai gsi un
om curajos, acolo n muni, acum ar trebui s ncerce...
Stai ! S intrm mai nti n cas.
Aa. Acum poi gri netulburat.
Cu cai buni, cu o sanie uoar, ntr-o singur zi ajungi
la Stmar. i nu te oprete nimenea pe drum...
Crezi c ar avea cineva curajul ?
Nu tiu. Dar s-ar putea. Btrnul domn s-ar bucura
foarte...
Tcur. Dumnealui, boierul Kassai se uit la cpitan ntr-un fel ciudat.
i ce vei face de-acu nainte ?!
Voi porunci lncierilor s ncalece i-i voi trimite, mprii n roate, pn la Sebe. Cei din Sebe o s trimit
vorb la Alma.
Ai dreptate.
1

Salvus conductus document care asigur libera trecere.

CAPITOLUL XIII

Mria sa se trezi din somn. Afar n curte

forfoteala era n toi. Parc ar miji de ziu. Voievodul i
vorbete lui Valkai Jska, mboldindu-l cu blndee.
Jska, biatule ! Ia vezi de trezete-i pe cei domni din
somn i scurm puin i focul, s ne mai lumineze.
Boierii se trezesc buimcii, cu ochii umflai. Orbeciesc
prin ntunericul din cas.
Cnd ni flacra din jratecul ce ardea sub spuza din
vatr, ncepu s clipeasc din ochi i s-i mbrace straiele
din care ieea nc miros greu de umezeal.
Dumnealui boierul Gyerffy lu cana cu vin n mini
i trase o nghiitur zdravn, n timp ce fiul su i Valkai
Jska stteau lng foc. Curau i ungeau cu grsime armele.
Domnul Kabs se nclin n faa principelui.
Mria sa cum se laud cu sntatea ?
N-am prea avut somn. Snt nerbdtor s ajung la
Gilu. Du-te pn afar i vezi cum e vremea.
Boierul iei, dar peste puin se ntoarse strnutnd.
Gerul e aspru. Luna strlucete. Zpada troznete.
Vzui pe cineva afar ?
Nici ipenie. Doarme toat lumea.
Nu neleg, nu neleg de loc, mormi n sinea lui Rkczi. Apoi, deodat tresri i izbucni : Cutai-l, sculai-l
pe stpn. S nhame caii. Vreau s plec !
De afar ncepe s ptrund zvon de via. Zpada scrie sub nite pai grei i ndesai. Caii necheaz i se aud
rbufnind sudlmi. Cinii latr.
173

 Dai-mi o nghiitur de vin cald. Flci ! S vie

Ambrus.
Unul dintre vntori se nfieaz mpleticindu-se. Are
ochii holbai i obrazul buhit. l sprijin un ran.
Ce-i cu tine ?
Snt ucigai mria ta ! Bandii i tlhari ! ip flcul. M-au dobort.
Ce s-a-ntmplat ?
tefan, care l sprijinea, gri i el.
S-au mbtat ast noapte i au pus mna pe cuite...
Domnul ne-a spus s-i astmprm, ceea ce i fcurm... O
s-i treac ! N-o s aib nici pe dracu.
Du-l afar !
...Dou snii trag la scar. La cea dea treia se nham caii.
Ajutor !
Valkai Jszef i Gyerffly Andrs se reped la principe
i-l prind de subsuori. n acea clip intr n tind i Varju
Jnos.
Sania-i gata.
Snt cu toii, afar, pe trna. Luna ncepe s coboare la
vale. Curtea e ngrdit cu un gard nalt, peste care snt
aruncai spini. n jurul porii trebluiete un om. De pe trna,
la lumina lunii, ochiul omului poate vedea pn departe n
vale. Rkczi st acolo pe trna i privete. Dincolo de poart, pe zpada strlucitoare, ochii lui descoper nite mici
punctulee negre, care se apropie, urcnd coasta dealului.
Omului de la poart i s-a nzrit i lui ceva, fiindc-i ntrerupe treaba, i ndreapt spinarea i se uit int n jos.
Se aude un strigt aspru :
Hei, cine-i ?
Rspunsul vine de departe.
n numele Mriei sale, voievodul !...
Inima lui Rkczi bate puternic.
Apoi strigtul se aude din nou, de data asta mai aproape.
Poarta, deschidei poarta !
Omul de la poart se d la o parte, lng gard. La lumina
lunii strlucete eava unei puti.
Omul din curte ip :
Ctanele !
Varju Jnos iese i el aifar pe trna.
Ce va s zic asta, Mria ta ?
174

Rkczi se face c nu-l bag n seam i strig tare :

Aici, Maksai, otenilor, aici ! Spargei poarta !
De undeva uier un glas ascuit :
Cinii, Gheorghe, cinii !
Apoi dincolo de poart se aude o mpuctur i odat
cu ea un rcnet nfiortor.
Varju Jnos se propete n faa lui Rkczi.
Ce va s zic asta ? Glasul i tremur, iar mna
ce i-o vr repede n bru strnge un pumnal. Voievodul,
fr s vrea, i duce i el mna la frunte, parc ar vrea
s se apere. O clip se ncrunt astfel, dar boierul Gyerffy
sare ntre ei i izbi cu pumnul n pieptul lui Varju :
Pe domnitor s-l urcai de ndat n sanie ! Iar pe
acest rnoi s-l dobori.
Deodat cu porunca pe care o dase l prinde el nsui de
subsuoar pe Rkczi. Coboar cu el treptele i-l urc n sanie,
apoi sare pe capr i apuc hurile n mn.
La captul curii, poarta se prvlete troznind. n curte
nvlesc umbre negre i ntunecate. Nu peste mult se aude
din nou strigtul salbatic :
Taie-l ! Lovete-l ! Ura !
n coridor, Valkai Jzsi i domniorul Gyerffy tbrsc
cu patul putilor asupra btrnului Varju Jnos.
Tulai !...
Varju Jnos se prbuete peste treptele trnaului, n
zpad. n clipa aceea, din dosul urilor i al poietelor se
npustesc ltrnd nite umbre negre, care se arunc asupra
otenilor ce se apropie dinspre poart. Strfulgera i bubuie
cteva mpucturi, se aud rcnete turbate. Sania se poticnete i se oprete. Unul din cai a fost dobort.
Aici, aici, ostai. Voievodul e aici !
Din poart i din curtea din fund oamenii dau nval
spre sanie. Sania cealalt, n care erau domniorii i vntorii,
ajunse i ea acolo.
Repede biei. Mutai-l pe domnitor dincoace !
Boierii fac zid n jurul voievodului.
Oteni, aici, aici ! Taie-l, lovete-l.
n fundul curii izbucnesc vlvti. Cineva a aruncat
un tciune aprins n paiele ngrmdite n jurul bradului
menit s fie semnal de primejdie. Focul se rspndete fulge175

rtor pn n vrful copacului. Lumina roie a flcrilor

cade peste slbateca ncierare din curte.
Dinspre ur se apropie n fug Gspr, urmat de aproape
de cei doi frai Botos, cu putile n mini. nvrtind deasupra
capului o spad lat i lung, tnrul Varju alearg ipnd :
Vin, tat, uite c vin !
Prin faa otenilor cineva trece sltnd cu avnt. i face
drum printre ei.
Borbs ! Vincze ! Dup mine !
E o ntrecere slbatec : cine va ajunge mai repede la
sanie ? Otenii au apucat-o la deal. Gspr alerg la vale :
Vin, tat, vin !
Ajuns n dreptul trnaului, biatul se oprete din fug.
Pe scri n jos, coboar, ducnd o iregl, ca o targ, mo
Ilie i nepoat-sa :
Ce s-a ntmplat Ilie ?
Ctinel, Saveto, ctinel i n-avea team ! mormie
moneagul, apoi se ntoarce spre Gspr, bodognind : i
strmutm nevasta de aici. E n durerile facerii. Nu mai
poate rmne pe loc. O lum la noi... Ctinel, Saveto...
Creierii tnrului snt npdii de snge. Se avnt nainte :
Cinilor ! Cini turbai ce sntei !
A ajuns n faa saniei, s-a oprit. n sanie e nsui Rkczi,
ntre ei ns se afl Maksai, prclabul.
Pleac din calea mea, hotnogule ! Nu pe tine te caut...
Gspr l apuc de piept pe prclabul ce gfie cu gura
deschis, iar cu sabia l izbete pe Valkai Jzsi, care sri
ntre ei n toiul nvlmelii. Tnrul se apr innd arma
deasupra capului. Sabia aluneca de pe eav i i se oprete
n umr. Biatul se clatin pe picioare. Gspr ridic din
noul paloul. n clipa aceea, fraii Botos i descarc sineele
aproape n acelai timp. Domnul Kabs i un vntor din
cetate snt dobori. Voievodul e fr ocrotire, sabia e gata
s izbeasc... i ridic i el spada, ncercnd s se apere...
n clipa aceea, Maksai i scoase pistolul de la bru i-l
descarc n obrazul lui Gspr. Sosesc oteni, care-l ridic
pe prclab. Fraii Botos l duc n trna pe Varju Jnos,
apoi i ncarc din nou puca.
O clip se face linite. Otenii se adun n jurul prclabului, care bea rachiu dintr-o plosc. Sania alunec spre
176

poart, unde a fost dobort i cel din urm dintre cini.

Curtea este pustie.
n faa porii, caii se poticnesc : n zpad se zvrcolesc
dou trupuri omeneti. Sania se oprete, boierul Gyerffy
Mihly sare jos, njurnd furios. Rkczi ntreab :
Boierii mei, unde sntei ?
Cred c am fost rnit oleac mormie domnia sa
boierul Kabs, apoi adug : dar nu mi prsesc fiul...
i cu asta cobor i el din sanie. Gyerffy Andrsko l
urmeaz. Tatl, n timp ce se ndeletnicete cu caii, i ndeamn biatul :
Zvrle hoitul la din faa cailor !
Pe drum, n zpad, zace un otean nepenit. Lng
mort, un alt otean rnit scurm zpada gemnd n chinuri
mari. Biatul l trage mai nti la o parte pe oteanul viu.
L-a prins de cizme, fcndu-l s lunece ca o sniu. Apoi
nltur n acelai fel i pe cel mort. n zpad zace o sabie.
Se aplec i o ridic.
Dinspre cas se aude rpit de gloane. Focurile armelor
izbucnesc i se sting cnd dincoace, cnd dincolo de cas,
cnd n jurul urei, cnd n jurul casei slugilor.
Uite-i c nu se risipesc, mormi voievodul. Se vede
c vor s nceap o nou btlie.
Alte mpucturi. Cciula lui Rkczi zboar n zpad.
Urcai n sanie ! Sus ! Mihly, d bici cailor !
Blbnindu-i sabia, Gyerffy Andrska alearg nspre
oteni. Sania pornete, principele ntoarce capul s se uite
la hruial. ncepe s se lumineze de-a binelea.
Cnd ajung la vlcea, domnul vede nite oameni care ies
n fuga mare pe poart, n vreme ce n curte mpucturile
nu mai contenesc. Unul dintre cei care alearg scoate un
ipt i cade de-a berbeleacul. n curte, oamenii nvlesc
spre cas i turbatul strigt de lupt rsun iari peste tot :
Taie-l ! Lovete-l.
Casa e asediat. mpucturi. Ali doi dintre cei ce alearg
se prbuesc n rn.
Trag al dracului, ticloii !
Alte mpucturi. Asediatorii se poticnesc, apoi fac cale
ntoars.
Fug ! Mihly, au nceput otenii s-o ia la sntoasa !
177

Boierul Gyerffy mormie printre dini, fr s se mai

ntoarc :
Ursul a lovit i el !
Oamenii sar peste garduri i alearg nspre mestecenii
dimprejur. Cei din curte i urmresc. De dup copaci se trag
focuri de arme. Urmritorii se opresc, apoi se retrag n dosul
planului.
Sania voievodului ajunge la drumeagul ngust. Gyerffy
Mihly d bici cailor. Sania cotete i ptrunde, gonind ct
poate, n pasul ngust al vii.
...n acea noapte, n coliba lui mo Ilie, n vreme ce
rsunau bubuituri de arm i se auzeau ipete de oameni care
se npusteau unii asupra altora, ca s se omoare, Vitz Ilona,
nevasta lui Varju Gspr, nscu un biat... Gspr era mort.

CAPITOLUL XIV

Pn n cetatea Gilului, sania a zburat n

goan nebun. Voievodul n-a scos un singur cuvnt tot
drumul.
n curtea cetii ateptau dumnealor boierii Kassai i Nagy
Pl, precum i domniorul Gyrgy. Cnd l coborr din
sanie, voievodul i vorbi cpitanului :
Tu, Pl, s aduni de ndat pe toi otenii i ntr-o
clipit s plecai n muni, la Poiana. S nu ntrzii ! Grbete !
Vznd uimirea de pe feele boierilor si, adug :
Bine s pricepi, ce i-am spus, cpitane : am zis toi
otenii. S iei cu tine toat trupa de paz, chiar acuma.
Apoi ntorcndu-se ctre Kassai, adug :
Solgbirul s cheme de ndat pe nemeii din Gilu.
S vie cu toii aici, n cetate. narmai.
Altceva nu mai zise nimic. l urcar n odaie, l dezbrcar i l culcar n pat. Apoi i oblojir piciorul cu alifie.
Vreau s dorm, gri domnitorul. Dac ar veni ns
cineva din muni, s-mi dai de tire. Magistre al judecilor,
s trimii scrisoare cu isclitura i pecetea mea la Cluj, poruncind ca din otenii cetii i dintre nemi s porneasc
ncoace, de ndat, cu sniile, o sut de muchetari. Cito,
citissime. Scrisoarea s o duc un sol clare.
Boierii se risipir. Kassai a rmas. El i Gyerffy Mihly.
Ce s-o fi ntmplat ? Care o fi necazul ?
179

 Mria sa a intrat n brlogul ursului. Asta-i tot,

mormi dumnealui boierul Gyerffy, ateptnd s i se aduc
vinul fiert, pe care-l poruncise. Ursul era ct pe-aci s dea
peste el n brlog, adug ntr-un trziu.
n vremea prnzului, voievodul porunci ca boierul Kassai
s se nfoeze naintea lui.
Otenii de la Cluj n-au sosit ?
nc nu.
Mria sa ddu porunc s se scrie de ndat carte ctre
dumnealui Bodor Benedek, ispravnic al curii, dup cum
urmeaz : Domnia ta s nu ntrzii a da slujitorului curii
mele Kerekes Pl, anume ncredinat cu ndeplinirea acestei
porunci, trei butoiae de galbeni, precum i o lad cu aur... !
Aadar, rzboiul era ca i nceput. Uite-l c bate la u.
nspre sear sosir de la Cluj muchetarii nemi, care
schimbar de ndat pe nemeii ce fceau de straj sus pe
ziduri. De la munte veniser, ceva mai de vreme, trei snii.
ntr-una erau domnul Kabs, Gyerffy Andrska i Valkai
Jzsi, rnitul, iar n celelalte dou, vntorii i ceilali oteni
rnii. Maksai Lszl era i el printre ei.
Domnia sa boierul Kabs a raportat Mriei sale :
Pn s soseasc Nagy Pl, nu mai rmsese acolo
nici un suflet de om. Au zburat, se vede, cu toii sau i-o fi
luat dracu ! N-am putut afla pe unde au tulit-o. Noi ne-am
tras n pdure. Am pus otenii s-i caute peste tot, dar n-am
gsit nimic, nici mcar urm de fiin vie, n afar de o
muiere, cu un prunc nou-nscut soia acelui Varju Gspr
i pe un moneag flecar. n dosul casei se afla un mormnt
proaspt. Altceva nimic.
Rkczi ascult dus pe gnduri.
n cas n-ai gsit nimic ?
Nimic mria ta.
Dar sub cas ?
Boier Kabs se uit nedumerit.
Ce te holbezi aa la mine ? N-ai auzit ce vorbesc
oamenii ?
Despre comoara Zlyomi ?
Da, ddu din cap mria sa.
180

 Nu se afl acolo nimica, Mria ta ; dar chiar nimica.

-apoi, chiar dac s-ar afla ceva, a ars totul. Tot ce a fost
acolo. Dar uite-l i pe Nagy Pl. Sosete cu otenii...
...Prclabul Maksai Lszl se grbea s ajung la slaul
lui. Oboseala l dobora din picioare i o team mare i se
cuibrise n suflet. Ajuns acas, deschise cu grij ua i,
trecnd prin tind, se ndrept n vrful picioarelor spre
odaia copilului bolnav. Ca un ho, i aps urechea de
lemnul uii, fr s deschid. Vroia s aud rsuflarea copilului, vroia s-l aud tuind. Da, voia s-l aud, el cu
urechile lui. i lipi tmpla de u. Dar nu auzi nimic. O fi
dormind copilul ? I-o fi mai bine ? Sau poate s-i fi trecut
de tot boala ? Totui inima i se strnse, genunchii i se muiar.
De ce nu aude nimic ? De ce oare ?
n cele din urm aps clana i intr. nchise ua n
urma lui i se opri lng perete. n odaie, totul era neschimbat, aa cum fusese cu o zi nainte. n fundul ncperii, lng
perete, patul, iar lng, pat pe un scaun, edea Mica Anna.
n pat copila. Da, era i acum tot acolo, acoperit toat.
Femeia i nl privirea spre el, apoi i fcu semn din
cap. Maksai se apropie.
Anna se ridic. Art cu mna spre pat :
A murit.
...n noaptea aceea, Maksai Lszl i nevast-sa prsir
cetatea Gilului. Au plecat s-i duc odrasla moart la
Mntur.
A doua zi dimineaa, boierii prnzir mpreun. Voievodul
cobor i el printre ei, dar chiopta. N-au vorbit prea multe
fiindc fruntea mriei sale era peste msur de ncruntat.
Nagy Pl, care sosise peste noapte din muni, era i el acolo
cu ei i le-a vorbit n acest fel :
Prerea mea este c tot muntele sta ar trebui prjolit.
Dup ct se pare, btrnul rzvrtit Varju Jnos nu s-a
prpdit. Toat lumea de aici, da, toi snt nite tlhari de-ai
lui Bethlen. tia snt n stare s nvleasc ntr-o bun zi
asupra Gilului. S-o tii ! !
Rkczi rmase pe gnduri, dar apoi ddu din umeri :
Nu mai trimit n muni nici un singur otean. mi
pare ru din tot sufletul i de cei pe care i-am trimis. V-o
181

spun eu domniilor voastre, rzvrtirea nu se coace aici, ci

colo, la Ecsed. Ursul meu acolo i are brlogul. Dar i de
acolo, fac legmnt c-l voi zhi. i n-am s atept pn
ce va veni el ncoace. Vom ncepe vntoarea n cetatea
Hustului.
...Dup prnzul de diminea, Rkczi cltori la Alba
Iulia...
Solgbiraele mpnzir satele cu oteni lefegii, cotrobir
peste tot i puser n fiare pe oamenii din popor, la care au
gsit arme. Doi rani, bnuii c ar fi luat parte la lupta
din Poiana, au fost spnzurai. Altceva ns nu tia nimeni
s se fi petrecut. Rzvrtiii n-au fost descoperii ; niciodat
nu s-a aflat cine au fost. Boierii din Clele, care i-ar fi
putut recunoate, nu vroiau nici s tie i nici s-i aduc
aminte de nimic.
Lui Varju Jnos i se pierdu urma.
La Clele ns, i prin muni, se rspndi o poveste
minunat despre lupta de la Poiana, pe care a dat-o Varju
cu nsui Mria sa. Lumea zicea c Rkczi era ct pe-aci s-o
peasc, cic n-ar fi scpat dect lund-o la sntoasa. Ce
se va petrece ns cnd stpnul Srospatakului va da fa
cu btrnul Bethlen Istvn ?! -apoi, ce se va petrece oare
cnd se va ntlni cu turcul, dac pn i la Poiana a dat
bir cu fugiii... ?
Vestea-povestea s-a rspndit, s-a lit, a crescut i s-a
mbogit, devenind din ce n ce mai minunat. Oamenii
se ntrebau : unde poate fi Varju Jnos ? Unde s-o fi ascuns ?
Ce o mai fi punnd la cale ? Toat lumea era convins c
odat i odat se va ntoarce printre ei.
Toate acestea se ntmplar n anul 1635, n a cincisprezecea zi a lunii furar, fiind atunci iarn aspr i lung,
dar n care bucatele se pstrar i iernar cu bine.
Deodat cu nverzitul ierbii, rzboiul ncepu. Stpnul
Srospatakului fu ns biruitor i pn n toamn se fcu
i pace.
Ardealul nu a avut nimic de suferit. Nu s-a scos din
teac nici o sabie i nici o puc n-a fost slobozit.
Dar i n alte privine anul a fost bun.
Un an binecuvntat, bun i mbelugat.
182

CAPITOLUL XV *)

La Mntur murise jupnul Mike Menyhrd,

cucernicul. Era om btrn, de mult vreme vduv i fr
copii. Fuisese un om posac, singuratic, brbos i care se
alesese odinioar cu numele de cucernicul deoarece nu
trgea la nimeni dect la Dumnezeu. E adevrat c nici nu
era de prin partea locului, ci de undeva de pe lng Cluj,
poate de prin Suceagu sau de i mai departe ; nici nevast-sa
nu era de pe aici, de moie fcuse rost, pe calea unui trg
cu vite, de la Veres Gergely care rmsese stpn la Sfra
pe zestrea nevestei. Era un om zgrcit, care inea de bani cu
dinii, nu bea, nu cheltuia, i prea ru i de paralele ce se
duceau pe mncare. Oamenii nu-l ndrgeau, dar lui nu-i
psa. i psa doar de biseric. Avea un glas frumos, puternic,
mai actrii dect cel al preotului sau al cantorului i, cnd
se ntmpla s lipseasc, biserica era pustie fr vocea lui.
De la o vreme l doborse boala i abia dac se mai
ncumeta s ias din cas sau din grdin n alt parte dect
la biseric, duminica i n zilele de srbtoare. Apoi, din
toamn, ncetase cu totul s mai ias. I se umflaser picioarele i moneagul czuse la pat.
Preotul i fcu o vizit enoriaului su bolnav i, de
vreme ce umfltura nu se ogoia ci mai degrab se mplinea
din ce n ce, preotul luase obiceiul de a se nfiina mcar
o dat pe sptmn la poarta lui Mike i adeseori i petrecea
* Capitolele XVXXIII au fost traduse de Paul Drumaru.
183

aici lungile seri de iarn. i nira veti ce le auzise i el

i se strduia s afle de la moneag lucrurile ce-l interesau.
Iar pe el l-ar fi interesat peste msur s afle cui i va
testa jupnul Mike Menyhrd, cucernicul, averea lui cea
lumeasc. Nu se ndoia c, neavnd copii, dar fiind un om
cuvios, se va gndi s-i lase totul n scopul unei prea sfinte
milostenii, dar i-ar fi fost pe plec s tie c i se va face parte
ct mai mare tocmai sallarium-ului preoesc. Cci faptul c
btrnul n-o mai duce mult e nendoios : cnd glma i ajunge
la inim s-a zis cu el.
Aa se socotea preotul.
Iarna era pe sfrite i dumnealui Mike Menyhrd sporea,
se umfla tot mai tare. ntr-o sear umed, pe zloat zpada ncepuse s se topeasc, btea i vntul, din nourii
cenuii cdea o lapovi vrtoas iat numai c bolnavul
l ntreb pe preot :
Nu tii, vere, ce s-a ales din de-alde Varju, aici, sus,
la Poiana ?
Preotul tresri uimit, cci btrnul nu avea obiceiul s
ntrebe despre treburi lumeti, dar rspunse :
ia s-au risipit de pe-aici cu toii.
Oare ?
Nu tii nimic, bdie, despre cele ce s-au petrecut cu
doi ani n urm ?
Am auzit cte ceva. Gspr a murit.
Aa e. L-au pucat ostaii voievodului.
Dar Jnos, taic-su ?
Pe la nu l-a vzut nimeni de-atunci.
Jupnul Menyhrd czu pe gnduri.
Plozi au rmas ?
A rmas vduva, cu doi.
i cu ia ce s-a ntmplat ?
mi nchipui c femeia s-a aciuat pe la Cpu. Au
acolo o moar. La Poiana a ars totul. Acolo n-a rmas
nimic. i femeia era bolnav tare, n noaptea aia l-a nscut
pe mezin.
Aa, aa. L-am cunoscut pe tatl lui Jnos sta. Era
moier la Valcu, dar era nebun. Pgubos. Nu era om ntreg
la minte... Un neisprvit.
Preotul i povesti jupnul ui Basa Tams c moneagului
i umbl mintea pe la alde Varju.
184

Basa Tams l ascult cu atenie :

E pe moarte Menyhrd, aa se vede. Btrnul era frate
bun cu mama Ilonei Vitz.
Cea despre care s-a vorbit atta ntr-o vreme ? ntreb
preotul, nelinitit.
ntocmai. Chiar de aceea s-au nvrjbit ntr-atta.
Menyhrd i-a renegat sora i a interzis s i se pomeneasc
numele n faa lui.
Preotul se liniti puintel, ncepu s-l viziteze pe bolnav
cu i mai mult rvn i-i tot ddea trcoale cu vorba, c
ar fi bine s fac un testament, c Domnul-Dumnezeu aa i
pe dincolo, c nu tie niciodat...
N-am pierdut din vedere nimic. O s vin vremea i
atunci tot ceea ce am va ncpea pe mini potrivite, nct,
din cauza asta, n-am s m nfoez fr merit la scaunul
de judecat al Domnului meu.
Preotul se liniti ntru totul i se puse s atepte cu
rbdare.
Apoi, ntr-o bun zi, moneagul le trimise vorb grabnic
de chemare preotului i jupnului Basa Tams, mai marele
eclesiei.
Mi-a venit vremea, a vrea s fac testamentul. Tu,
printe, scrie ce spun. Scurt de tot, fr nflorituri :
...Eu, Mike Menyhrd, nimnui dator nu-i snt cu
nimic...
...Din toi banii pein pe care-i am, o sut de taleri s
fie ai btrnei Ambru Kat, care pe timpul bolii mele m-a
ngrijit cu credin, ale ei s fie toate ginile, puii, gtele,
dou oi fttoare pe care vrea s i le aleag ea...
...Toat averea, terenuri, cas, vite, cai, oi, unelte i
tot ce se afl n cas i prin ograd o las celei care face
mai mult dect mine, om btrn, pctos, cci a ndurat mai
multe, a trecut prin mai multe, fiicei surorii mele, lui Vitz
Ilona, vduva lui Varju Gspr...
Mna preotului tremura scriind, iar dumnealui, Basa
Tams, csca gura de mare uimire ce-l cuprinsese.
Moneagul nchise ochii, preotul scrise tot.
Jupne Menyhrd, dar sfnta eclesie ?
Bolnavul deschise ochii i se uit la preot :
Pe ea n-am uitat-o niciodat, ct am fost n via.
Scrie, printe :
185

...Mai am bani pein n lada ferecat, cincizeci i cinci

de florini de aur. Din aceia i las cinci galbeni preotului,
pentru ngropciune, restul...
Limba i se mpleticea i-i pierea graiul, preotul vru s-l
ajute :
Pot s scriu pentru nobila i sfnta eclesie ?
Ochii bolnavului scprar mnioi :
Nu. Pentru orfani. Pentru orfanii lui Varju Gspr.
Aa vreau i aa vrea i Domnul Dumnezeu. Amin...
Preotul mai scria, dar Mike Menyhrd murise.
Cnd amndoi, preot i curator, prsir casa n care
zcea mortul, jupnul Basa Tams nu se putu opri s nu
spun :
N-a fi crezut niciodat c bufnioiul sta btrn e un
om att de cinstit.
Preotul nu vorbi, dar gndi de bun sam c nici el n-a
avut de-a face n viaa lui cu un vulpoi mai viclean, cu un
asemenea taler cu dou fee : toat iarna asta lung, ce de
vreme i-a furat tlharul de moneag...
Iar vremea trecea, trecea mereu. Un an se ducea dup
altul i ncet-ncet oamenii uitar multe cele. Poiana devenise
aproape pustie, ntocmai ca odinioar, nainte ca Varju Jnos
s-i fi cldit acolo cas. Doar bordeiul lui Ilie mai struia
pe sub Tlharul, chiar n captul grdinii i sub bradul cel
mare se iea o cruce. Curtea fusese npdit de urzici, de
muchi, de blrii. Aici, sus, pe munte, se stric i putrezesc
toate mult mai degrab, cci vzduhul e mai umed, dar apoi,
deasupra celor trecute n moarte, viaa nou crete mai
repede i mai puternic. Pietrele fundamentului i pereii se
acoperiser peste tot de vrejuri, de tufe de zmeur i ferigi.
Acum era un ascunzi minunat pentru vulpi i pisici slbatice.
Numai Ilie, moneagul bnuit c umbl cu farmece, numai
el n-a prsit Poiana. Nu se trgea ctre sat nici iarna, cnd
turmele erau mnate n vale.
O dat, pe vremea nrcatului, cnd vduva urcase pn
n Poiana, i-a spus :
Ai putea veni jos la Cpu, acolo ai duce-o mai bine
ca aici.
186

 Nu m mai duc eu de-acum nicieri.

Btrnii au nevoie de linite i tihn.
Nu de mai mult ca aici. sta e locul meu.
Ilona nu-l mai cercet. Avea i fr asta destule pe cap.
Nu mai fcea fa cu gospodria, ca nainte. i ddea i
moara de furc. Nu era treab de muiere. Morarul nimit
fura i apoi nici nu se pricepea. Motenirea, cea lsat de
Mike Menyhrd, era un mare noroc, e adevrat, dar sporea
i grijile, cci nu te poi gospodri la Mntur, stnd la
Cpu. Arendaul o nela, o fura, totul se strica, se prginea, pierea.
Apoi, o dat, cineva i ceru moara. Ddea pre bun.
Vduva se gndi, se socoti, pn ce, n cele din urm, btu
palma ; vndu moara i toat partea ei de la Cpu.
Aa se ntmpl c n primvar vduva lui Varju Gspr s-a mutat cu cei doi copii ai ei la Mntur, n casa lui
Mike. Biatul cel mare avea pe atunci ase ani, cel mic
patru.
O dat, n prag de toamn, cnd grul fusese deja treierat
i adus acas, spre sear, la gospodria Mike se nfi un
om. n curte femei cu ziua meliau cnepa i n vzduhul
tcut, n lumina soarelui gtit de odihn, puzderiile pluteau
scprnd. Era cald tare i totul mirosea a cnepa. Se nvrtea
pe-acolo i un copil i se strduia s-i mpleteasc un bici.
Omul era de-acum btrn, pe cap purta o cum, avea prul
tuns i mustile-i lungi atrnau nclcindu-se cu barba sur.
Ducea un cal de cpstru, n dosul eii, ntr-o parte, se blbnea o puc scurt. i omul i calul erau asudai i
colbuii.
Aici ade vduva lui Varju Gspr, Vitz Ilona ?
ntreb.
Aici, de bun sam i minile femeilor care meliau
cnepa se oprir o clip e nuntru, n cas.
Ducei calul n grajd, zise omul i-i trecu cpstrul
uneia dintre femei. Iar el o porni ctre cas.
Vduva pregtea cina la vatr, un copil i se inea de
fust. Moneagul se opri n faa ei.
Bun sara, Ilona !
Femeia l privi lung.
Tat socrule !
187

Se priveau, apoi btrnul o apuc de umeri i o mbri uurel. Nu rosti o vorb i nici de plns nu plnse nici
unul dintre ei. Apoi moneagul se aez pe marginea vetrei.
Ilona sttea n faa lui.
Am trecut pe aici vorbi Varju Jnos. Am auzit c
v-ai aciuat aici. i-apoi am vrut s v vd.
Aadar trieti, totui zise femeia, nimeni nu
tia nimic. De-acum rmi cu noi, aa-i ?
Numai un minut, copila mea. mbuc ceva, vd c
tocmai faci mncare. Apoi copiii... s-i vd i pe ei. Pe cel
mic nici nu-l tiu... Am fost i pe la Poian...
Fcu precum spusese. Nora ct s-l rein, dar btrnul
nu rmase.
A doua zi afl tot Mnturul i apoi tot inutul Clelelor c btrnul Varju Jnos a trecut pe aici, i-a vzut
nepoii, a fost i pe la Poiana. Apoi a plecat din nou. De
unde venea, ncotro plecase, Domnul tie.
Maksai Lszl i spuse vestea socrului su, Basa Tams.
Annei i-ai spus de-acum ?
Eu nu ! Dar tie, desigur. tie tot satul.
n seara aceea Mica Anna nu mnc mpreun cu brbaii.
Puse de cin fr o vorb, dar nu se aez. Brbatul o privi,
dar tcu. Chipul femeii era dur, ca spat n piatr, gura
ncletat, abia i se vedeau buzele. Privirea jupnului Basa
Tams srea de la unul la cellalt. Nici unul nu scoase
o vorb.
Curnd, Maksai se scul de la mas i iei n curte. A
doua zi voia s nceap treieratul, oamenii curau podeala
urii, mturau, stropeau, presrau pleav i mturau din
nou. Trebuia s i lipeasc din nou pe ici-colo.
n iarna aceea Mica Anna nscu o feti. O botezar
Kata.

CAPITOLUL XVI

Roata vremii se-nvrtete. Mor oameni i se

nasc oameni noi, n intirime putrezesc vechile cruci i se
mburd, dar n locul lor se sdesc altele n pmnt i cte
cruci noi cioplete lemnarul tot attea leagne micue mpodobete cu lalele roii i bujori, ntru bucuria inimii tinerelor
mame. Iar copiii cresc i mna venic dttoare de via
a Domnului le pune pe fee i le pune n inimi chipurile
primenite ale prinilor i cldura sngelui lor.
Mnturul are coal. Att s-au tot luptat oamenii,
pn ce coala s-a nlat din vrerea comun. Le-a fost de
ajutor i boierul Gyerffi Mihly, le-a druit lemn din
pdure, iar n sat un fond ntru folosina colii i pmnt
pentru ntreinerea dasclului. Iar nemeii ddur i ei gru
i ovz, miere i ghind, parte de pune i parte de fn ;
iobagii i ddur munca, sudoarea nou.
i coala de la Mntur se umplu de copii. Mici i mari,
fete, (biei, iobagi, nemei. Cu opinci i cu cizme. Fur
adui ctre iarn i copiii din Vlcu, ca s nvee carte
mcar o lun-dou i ei. Magistrului i aduser n schimb
lemn cu sania i, ctre Crciun, slnin.
Cnd se fcu toamn, copiii cu tbliele mergeau dimineile la coal i veneau acas cnd bteau clopotele de
nmiezi, mori de foame. Pe atunci, fetia lui Maksai avea
apte ani, dar ea se uita la copii doar de dup gard. Zile
n ir se uita la ei. Ar fi vrut s ntrebe ncotro se duc i
de unde vin aa, n cete, glgioi, dar nu ndrznea, aa
c rmnea tcut.
189

Totui o dat o ntreb pe maic-sa :

Unde se tot duc copiii dimineaa i vin la amiaz
i se duc i dup mas ? Unde, mmico ?
La coal, fata mamei.
Ce-i aia, coal ?
La coal nva copiii.
Ce nva ?
S citeasc, s scrie.
tiu, tiu. i-apoi se duc muli copii acolo ?
Muli.
Tot numai copii ?
Tot.
Copila tcu o vreme, apoi mplini ntrebrile :
Dar eu cnd m duc cu ceilali copii la coal ?
Maic-sa o privi :
Eti nc prea mic pentru asta.
i cnd o s cresc, o s pot merge i eu ?
Femeia fcea mncare i abia o bga n seam pe copila
care-i ddea trcoale i nu mai contenea cu ntrebrile. Nu
vedea cu ct ngrijorare o privesc ochii aceia mari, albatri.
i nu vzu nici c atunci cnd, drept rspuns la ntrebri,
i aruncase un nu scurt, ochii albatri se umpluser brusc
de lacrimi. Femeia nu vzu i auzi doar dup o bucat de
vreme c, nghemuindu-se toat, fetia plngea amarnic.
De ce plngi, Katka ? i o lu n brae.
Dar copila nu rspunse, doar lacrimile mari i izvorau din
ochi, brzdndu-i obrjorii.
Apoi se liniti i nu-i mai vorbi maic-si despre coal.
Dar o dat, cnd odaia cea mare se nvluise n umbr i
bunul cu prul alb edea nuntru, iar pe-afar tocmai
treceau n fug, glgioi, copiii venind dinspre dealul bisericii unde era coala, se apropie de moneag :
Bunule drag, te-a ntreba ceva.
Ce, sufleelule ?
Spune-mi, bunicuule drag, de ce nu pot merge i
eu la coal cu ceilali copii cnd o s fiu mare ?
De ce s nu poi merge i tu ?
Mama a spus c nu.
Mama ?
Ea.
i-apoi i-ar place s te duci i tu acolo ?
190

 Mi-ar place. Acolo snt aa de muli, aa de

muli copii.
Nu i-e mai bine acas ?
Nu, bunicuule scump. Aici nu-i nimeni.
Dar maic-ta ? Taic-tu ?
Asta-i altceva. Ei nu-s copii. Eu n-am pe nimeni...
Atunci copilul bg de seam c ua era deschis i c
tatl ei sttea n prag. Tcu i iar nu mai aduse vorba
despre coal. De altfel, n casa asta nu se prea vorbea.
Era o cas tare tcut, pn i slugile erau parc mai puin
guralive dect n alte pri. i vedea fiecare de treab i
prea c nici nu-i pas de treaba altora.
Iarna, cnd se mntuir muncile de pe afar i czu zpada,
maic-sa o lu pe micua Kata ca s-o nvee s deprind
buchile. nti scriau literele pe hrtie doar cu plumbul i
fetia nva repede. Dup ce nv s scrie i cteva cuvinte,
cpt o trestie de scris i cerneal ; maic-sa i spunea
cuvntul i copila silabisea pe rnd literele i le scria, le scria
cu mare bgare de seam. Desigur, avea mult btaie de cap
cu cerneala i, de asemenea, cu beigaul de trestie care trebuia tot mereu potrivit, ascuit.
ntr-o zi era duminic dup amiaz i vreme urt,
viscolit, afar nu se putea face nimic dup prnzul
srbtoresc, edeau cu toii nuntru, n casa cea mare.
Prinii la mas, moneagul picotea n jil, copila i fcea
de lucru, umbla de colo-colo. i era urt. Apoi i scoase
uneltele de scris, abecedarul, cerneala, beigaul : cum c
ea vrea s scrie. Dar trestiile nu erau bine ascuite, scriau
i se agau dac le apsa. Nici hrtia nu era liniat. ntr-un
cuvnt, nu prea mergea fr o mn de ajutor.
Copila se uit la maic-sa care torcea n capul mesei
i ochii i rtceau cine tie pe unde, apoi la taic-su.
Tat, tii s tragi linii ?
Oi fi tiind.
Atunci trage-mi cteva linii i-i mpinse n fa
hrtia, cerneala i plaivazul.
Maksai Lszl linie. Cnd fu gata cu o foaie, i-o ntinse
fetiei.
191

De-acum i privea i femeia. Cu ochii holbai, cu gura pe

jumtate cscat.
Numai c nici trestia nu e bun :
Ticule, nu-i aa c ai un cuit ascuit ?
Avea, sigur c avea.
Ai putea s-mi tai o pean.
Maksai i rostui beigaului un vrf. Cu grij, frumos,
cu mare migal. Cnd fu gata, mica Kata l ncerc : era
mulumit.
Bine, ticule, te pricepi chiar mai bine dect mama.
Da, dar tii dumneata s-mi spui, ca eu s scriu dup aceea ?
tiu, fata tatii.
Bine, atunci eu am s scriu.
Femeia nu mai torcea. i lsase fusul n poal i nu-i
lua ochii de la ei ; se uita cnd la feti, cnd la brbat. Ei
n-o bgau n seam. Afar vjia vntul i bicile de la
ferestre pocneau.
Iar scrisul nu voia s merg nicicum. Literele, pn s
ajung pe hrtie, se preschimbau. Litera z devenea litera
g, literei n i mai cretea un picior, fetia se necjea.
Ai putea s-mi scrii un rnd, eu m-a lua dup el.
Aa e mai uor.
Tatl, parc ar fi zmbit. Lu din faa copilei hrtia,
pana i scrise.
Atunci femeia se ridic brusc, fusul czu pe jos. Brbatul
i fetia se uitar ntr-acolo.
Ce-i ?
Moneagul bigui din jil :
Snt douzeci de ani de atunci. Era tot o vreme ca
asta. i tu erai cam ct copila asta. i aduci aminte, Mic
Anna ?...
Dar femeia nu se mai afla n odaie. Furca rmsese
acolo, orfan, fusul pe jos. Maksai se uit n jur, uimit.
Ce s-o fi ntmplat aici ? Du-te, Katka, vezi ce are
maic-ta !?
Fetia iei, dar se ntoarse curnd.
Micua s-a dus n casa mic, dar a ncuiat ua. N-am
putut intra...
S-a sfrit cu nvtura. S-a sfrit de tot. Cnd, n seara
zilei urmtoare, fetia i aduse lucrurile, maic-sa se rsti :
192

 Pune-le la loc, drgu. Nu mai facem lecii. O s

nvei la coal !
Astfel ajunse i micua Maksai Katka la coal, printre
copiii cei muli, unde a nvat s rd din toat inima,
fericit.
Prin preajma Crciunului iarna se ntei ; vreme frumoas, cu mult zpad i ger. i n zilele srbtorilor copiii
se adunar la sniu pe dealul mare de sub pdure. De cnd
era coal n sat copiii se mai obinuiser unii cu alii i se
adunau i n afara colii, la joac. Erau n sat doi biei mai
rsrii, care urmau colegiul la Cluj i care aduseser de
acolo multe jocuri noi ; cei mici le nvaser srguincioi.
Astfel, acea nou plcere i petrecere a sniuului ! ncropeau
sniue lungi i nguste, se aezau cte doi, cte trei i-i
ddeau drumul pe coasta lung a dealului. E o joac grozav i trebuie s te pricepi. Dac eti mai ndemnatic i
lunec i sniua mai iute i te rstorni mai rar.
n iarna aceea cea mai bun sanie o avea Varju Gyurka,
toi copiii l pizmuiau pentru ea. i era fericit cel pe care-l
lsa s se dea cu sania lui. Dar nu le ddea voie, cel mult
lui Budai Erzsi sau domniorului, lui Kabs Istvn. ns
cnd se aezau toi trei, cu fata la mijloc, s tot stai i s
cati gura. Micuul Varju Jank avea o sniu uie, cu tlpicele groase, nu luneca bine. Doi oameni abia dac ncpeau
pe ea, cci tlpicele mai erau i scurte. Cei mai muli copii
aveau sniue la fel. Fetele erau luate de biei, toate aveau
cte-un frate mai mare sau mai mic, stpnind cte o sniu
i-apoi i dintre rubedenii se mai nimerea un biat pentru o
feti, ntotdeauna.
Ieea i micua Maksai Katka pe coasta dealului ca s
priveasc zbenguiala. ns ea nu avea sniu i nici un biat
cu care s se fi nrudit. i-apoi mai era i mic, firav i
nevolnic. Desigur, i-ar fi plcut i ei s se dea cu sania dar
nu ndrznea s se roage de nimeni ca s-o ia. E adevrat c
simea mare plcere chiar i numai vznd cum coboar n
goan, una dup alta, sniuele, pe zpada bttorit,
neted, lucioas, iar pe ele copiii, singuri sau mai muli,
inndu-se unii de alii. i chiotele, rsetele, ipetele cnd
cte-o sniut se rsturna i toi ci edeau pe ea se trezeau
193

azvrlii care-ncotro, ce mai haz i veselie ! Cte-un omule

se pornea pe plns, cte doi mai rsrii se luau la palme.
Toate acestea, aa, laolalt, erau numai i numai lucruri
vesele i via, viaa cea mare, frumoas. S-a ntmplat ca,
n vreme ce luneca la vale cu puiul lui de sniu, pe micuul
Varju Jank s-l ajung din urm sania cea mare i lung
pe care edea fratele lui, Budai Erzsi i Kabs Pista. ia
strigau s se dea la o parte dar degeaba zgrepna Jank
zpada cu picioarele, c nu se putea feri. Sania cea mare o
ncleca pe a lui, se rsturnar cu toii n zpad. Copiii
rdeau, Varju Gyurka era furios. i era ruine, cci el crmise
sania. Sri n picioare nciudat i se repezi la frate-su :
De ce nu te-ai ferit, prsleo ?
N-am putut. De ce nu m-ai ferit tu ?
Fratele mai mare ridic mna.
Nu m lovi, Gyurka dar cellalt l i lovise, l
izbise n obraz rsturnndu-l din nou n zpad.
Micua Maksai Katka sttea pe aproape i vzu totul :
Vai !
Bieaul se ridic din zpad. Avea gura nsngerat.
Gyurka nu se clintise.
Las, Gyurka. i spun eu mamei plngea copilul.
Cellalt ddu din umeri :
Spune-i, nu-mi pas, de ce mi te-ai pus n cale ? i
se duse la sania lui.
Sniuul continua, dar micul Jank sttea deoparte, cu
buza nsngerat i-i privea sniua frnt. Nu mai plngea.
Katka se ddu mai aproape :
Dac-l spui, o s-l bat pe Gyurka ?
Jank se uit la ea.
Da. O s-l bat foarte tare. Dar nu-l spun.
De ce nu ?
Pentru c atunci o s m rstoarne ntotdeauna i o
s m i bat iar. Am s fac altceva.
Fetia se interes :
Ce ?
Cnd o s fiu mare, o s-l bat pe Gyurka de-o s-l
ologesc.
Zu ?
Zu. Poi s m crezi, am s-o fac.
Fetiei i plcea treaba asta.
194

 terge-te la gur, eti mnjit de snge.

N-am cu ce, cojocul nu mi-l murdresc cci e nou.
O s m spl acas, la tefan. S nu m vad mama.
Bieaul se uit la sniua dezbinat.
Nu mai e bun de nimic i, nciudat, izbi n zpad
tlpica frnt.
Nu se poate drege ?
S-ar putea, dar ia stai. Fac alta. O s fie mai bun
dect a lui Gyurka. Copilul se luminase tot la fa : Ai s
vezi, Katka, poimine o s fie gata. S vii i tu. O s te las,
poi s te dai cu mine.
Zu ? i fetia btu din palme.
Dar s nu spui nimnui. O s vezi. l rog pe tefan,
i-apoi o s am sniu cum nu are nimenea. Dar nu i-o dau
nimnui.
Dar pe mine ai s m iei la sniu, nu-i aa ?
Pe tine da. Numai pe tine. Pentru c tu n-ai rs de
mine.
Micuul Jank, nveselit dintr-o dat, adun iute frnturile sniuei i se duse acas. n odaia slugilor, la tefan,
chiorul, se spl, dar nu spuse nimic. Iar frate-su tot atepta pra, pregtindu-se pentru btaia matern. Cum nu
se ntmpl nimic, simi un fel de prere de ru i a doua
zi, cnd o porni cu sniua, i zise fratelui mai mic :
Jank, nu vii ?
N u m duc azi.
Hai, i-apoi poi s te dai cu mine.
Nu m duc.
Omuleul nu se duse la sniu. Dar ct fu ziulica de
lung meteri cu tefan chiorul n fundul ogrzii. Iar badea
tefan, ca orice om de la munte, se pricepea s lucreze lemnul ; se vede treaba c se pricepea mai ales la fcut sniue.
i-l ndemna i omuleul :
Bade tefane, s zboare ca pasrea, s nu fie alt
sniu ca asta !
N-o s fie alta ca asta, ai s vezi.
i iei o sniu pe cinste. ngust, cu tlpici lungi din
fag, cu legturi din corn, cu cruce din mesteacn i cu
faa din scndur de brad, geluit. i, n sfrit, ca o ncoronare a tuturor acestora, i intui ine de fier pe tlpici.
195

De unde fcuse rost tefan de fier nu se poate ti, dar important e c avea : sniua se fcuse cu tlpici subiri, nguste, de fier.
Pn-n sear fu gata, dar nu i-o art lui Gyurka. Miine,
las...
A doua zi era duminic. O vreme minunat. n asemenea dup-amieze erau i mai muli cei ce se duceau cu sania
pe coasta dealului. i veni, cum s nu fi venit, micua
Katka. Jank era acolo, dar nc nu coborse cu sniua.
Se temea, gndea c poate nu va avea succes. ns ndat ce
o zri pe feti o strig, plin de mndrie :
Ei, Katka, poi s vii cu mine !
i o luar n sus pe deal, sub poala pdurii, de unde
porneau sniuele. Acolo se oprir.
S nclecm propuse fetia.
Ateapt. nti s porneasc Gyurka, vreau s-i ajung
din urm.
i chiar aa s-a i ntmplat.
Veni Gyurka cu sania lui, era i domniorul acolo i
luar ntre ei o fat, de data asta pe sora domniorului,
Budai Erzsbet se uita doar de departe.
Ei, acum.
Jank nclec, iar Katka, n spatele lui, aa cum i
vzuse pe cei mari.
ine-te bine de mine, ridic picioarele ct poi.
Pornir i sniua nu-i ddu de ruine. Totui, fierul e
fier : ca sgeata lunecau tlpicile nguste, ca i cum nici
n-ar fi atins zpada. Katka ipa :
Nu-mi ipa n urechi, in-te bine, pzea !
Prindeau din urm sania cea mare i Jank strig asurzitor :
Ferete, Gyurka !
Desigur, cu toate astea, Jank fu cel care-l feri, dar i
fcu plcere c putuse striga. i rse tare cnd sania lui lunec pe lng aceea a fratelui mai mare. Fcea btaia de
alaltieri. Iar micua Katka era fericit, att de fericit nct i venea s rd mereu.
Apoi urcar sania amndoi, n fug, sus pe deal i coborr din nou i din nou. Sniua i slujea micii stpni tot
mai bine i mai bine. i toat lumea i pizmuia. Toat lumea. Iar ei nu pizmuiau pe nimeni, pe nimeni.
196

Jos, pe drumul dinspre Dumbrava, venea o sanie cu cai,

cu mare zgomot voios de zurgli. n ea edeau Maksai cu
nevast-sa. Fuseser la un botez i se ntorceau acas.
n dreptul dealului unde se ddeau copiii cu sniuele,
Maksai ncetini, apoi opri caii.
Am putea s-o lum de-acum acas i pe micua
Katka.
Unde e ? O vezi ?
Colo sus, tocmai pornete sniua. Oare cu cine s-a
mprietenit ?
Femeia se uit ntr-acolo, apoi i mut privirile la brbat. Nu vorbi. Maksai zise, ncetior :
Dac vd eu bine, e unul dintre bieii lui Varju. El e.
Cel mic.
Katka i vzuse prinii i luneca i mai mndr cu
sniua la vale. Acolo i lu rmas-bun de la Jank.
M duc acas. M ateapt mama. Vii i mine Jank ?
Viu, dup-amiaz.
Bine, vin i eu.
Jank sttu locului o clip, apoi apuc frnghia i o porni n sus pe deal. Copiii l nconjurar.
Du-m pe mine, Jank, las-m pe mine, Jank.
Se apropiar i Kabs Eszti i Kabs Pista.
Jank, d-ne sniua o dat, s-o ncercm i noi.
Jank sttea i rdea, dar sfoara era n mna lui. i plcea
s vad cum i-o cere domniorul care umbl la colegiu i
taic-su e domn mare.
S-o dau, zu ?
Hai, d-o, nu te mai lsa rugat.
Jank ntinse frnghia. Atunci l zri pe frate-su, pe
Gyurka.
Lui Gyurka nu, el s nu pun mna pe sniua mea.
Altfel nu v-o dau de loc.
Gyurka se nfurie.
Mare mgar mai eti, Jank ! Ai luat o palm de la
mine pentru c m-ai rsturnat, dar cu Katka te dai, dei
tatl ei l-a omort pe tatl nostru. Pi, n-ai dect s te
dai cu ea.
Jank avea nou ani pe atunci i pricepea multe. La
vorbele astea se fcu alb ca varul.
Mini !
197

Gyurka ddu din umeri.

ntreab pe oricine, ntreab-o pe mama.
Copilului i se strnse inima i ct cu ochii spre copiii
adunai n jur. Apoi, brusc, se rzgndi :
Nu i-o dau nimnui, m duc acas !
Pe maic-sa n-o ntreb nimic, dar pe badea tefan l
descusu. i tefan, btrnul gornic cu un singur ochi, i
povesti despre lupta pe care o purtaser cei din neamul Varju
cu Mria sa, principele.
A doua zi, Katka l atept zadarnic pe Jank. Nu era
printre cei ce se ddeau cu sniua. i nici a treia zi. Niciodat de atunci nainte. Nici sniua nu mai iei la iveala,
dei Gyurka i-o ceruse i o i cutase. i nici micua Maksai
Katka nu se mai ddu cu sniua pe deal i, ncet, ncet,
uit aceast joac.

CAPITOLUL XVII

n fiecare an, btrnul Varju Jnos se ivea

de pe undeva. l vedeau oamenii i sus, n Poiana, i jos, la
Mntur. Sttea de vorb cu nor-sa, i vedea nepoii, apoi
disprea din nou.
Nebunul de Varju i socotete averea ziceau oamenii i nu-i mai bteau capul cu el.
Nora l ruga de fiecare dat : de-ar rmne la ei, s
nu mai colinde lumea, are aici destul de lucru, dac vrea ;
s nu munceasc pentru alii. Dar moneagul ddea din cap :
Nu stau, fata mea, degeaba vorbeti. N-a venit nc
vremea mea. O s vie i ea odat.
i ncleca i se ducea. Oamenii aflaser de-acum c
triete la Ecsed n slujba btrnului domn Bethlen Istvn.
De acolo umbl cu vitele pn sus la Beci i la Buda, la Timioara. Scoate puzderie de bani, face i el pe geambaul.
Ce-i drept e drept, e tare de virtute moneagul !
Toamn timpurie i vreme nsorit, uscat ; Poiana e
pestri, ca rochia frumoaselor trecute. Clopotele oilor se
aud pn departe acum, iar noaptea roua doar c nu se face
pria s curg-n vale.
Crugul serii. Ilie ade n faa bordeiului. Face focul, pregtete de cin, potrivete crengile uscate de brad, le aprinde,
apoi, cnd flcrile se mpletesc, scoate la iveal nite peti
i se apuc s-i curee. Pstrvi frumoi, proaspei, n pru
199

snt mulime. Ciobanii i cinii mn oile spre stn ; Poiana

rsun de behit, de strigte, de zvon de tlngi i ltrat de
cini, apoi se potolete totul.
Focul s-a surpat i Ilie aeaz un grtar deasupra jarului, iar pe grtar pune petii.
Brusc, cinii ncep s latre cu turbare i dau nval s
ias din stn. Dinspre gura vii de sus se apropie nite oameni : doi n fa, unul n spate ; cel care vine n urm
ine doi cini n les. Ilie i duce palma streain la ochi :
cine or fi ?
Cheam-i cinii, se aude strigtul.
Cine sntei ? ntreb moneagul.
Vntori de la Gilu, nu te teme. Cheam cinii.
Ilie d porunca, ciobanii dau fuga cu btele i, fluiernd,
strignd, gonesc dulii napoi, la colib.
Strinii se apropie. Unul e un om brbos, tras la fa,
cellalt e tnr, cel de-al treilea, cu cinii, rmne n urm :
pare a fi servitor.
Dau binee. Ilie rspunde dar nici nu se clintete, petii
au nceput s se rumeneasc frumos.
Aezai-v la foc, petii se i prjesc, mncai.
Cel mai n vrst se aeaz de ndat. Pare obosit, din
cale-afar de ostenit. Cel tnr, se aeaz ceva mai ncolo.
Leag cinii de un copac, apoi d-mi plosca, Amburus zise cel mai n vrst. Mi-e frig.
Focul l btea n fa. Ilie l privi cu atenie.
Eti bolnav, Mria ta !
De unde tii cine snt ? i se uit la moneag.
Ilie nu rspunse la ntrebare, ci i leg mai departe firul
vorbei :
Eti bolnav, zic. Tare bolnav. Intr n cas, noaptea
aici, afar, nu e de tine.
Cine eti, monege ?
Snt pcurar.
Dar pe mine de unde m cunoti ?
tiu c tu eti domnul, voievodul acum.
Pe Rkczi l scuturau frigurile, era ostenit de moarte,
capul l durea i-i vuia, dar nu ls fr rspuns vorba
moneagului.
De ce acum ?
200

 Pentru c ieri a fost Bethlen Gbor, mine se prea

poate s fie domniorul acesta.
Omul pe care-l chema Amburus aduse plosca i i-o ntinse stpnului su. i i spuse ceva, ncetior. Apoi aez
o traist ndesat n faa celui tnr. Acela o deschise, scoase
o pine, tie din ea i-l mbie pe voievod.
Nu mnnc, Gyrgy, mi-e ru de la stomac. Mnnc tu.
i se ntoarse spre Ilie :
Zice sluga mea c numele tu e Ilie i c eti vraci,
cum s-ar zice un fel de vrjitor.
E drept, numele meu e Ilie, dar vrjitor nu snt.
Cunosc puterea ierbilor, e adevrat, cunosc multe boli i
tiu leacul multor necazuri. Vindec oameni i animale i din
ochii oamenilor citesc multe. Tu, doamne, eti bolnav, eti
tare bolnav, asta o vd.
Dar zice sluga mea c tu vezi cele trecute i priveti
viitorul.
Da. Vd cele trecute i privesc n ele i din ele citesc
ce va s vin. Asta e drept. Dar, doamne, i zic, scoal-te
de aici, uite, se aeaz roua peste noi, i culc-te n cas.
E curat, nimeni nu st n ea, doar stpnul meu din cnd
n cnd, dac trece pe aici. Ai fn proaspt i pturi de ln
noi-noue, dou. Vino dup mine.
Ilie se scul, voievodul dup el, fr vorb. Intrar i
iat c moneagul avea dreptate. Dup tind mai urma un
mic ungher, o vatr i un culcu de fn proaspt acoperit cu
pturi de ln n dungi.
Culc-te aici, doamne, sluga ta o s-i fac focul,
iar eu i pregtesc pentru la noapte o butur ca s asuzi.
Apoi d-i porunc slugii tale s mearg i s aduc o cru. Tu nu poi pleca pe picioarele tale de aici.
n curnd focul juca n vatr i Ilie nclzea ap ntr-un cznel deasupra focului.
Voievodul se ntinse pe fn i se nveli cu pturile. Dar
dinii i clnneau n gur.
Dup o vreme prinse a gri :
Spune, monege, de unde m-ai cunoscut pe mine ?
Te-am vzut, doamne, cu doisprezece ani n urm,
aici.
Adevrat.
201

 Stpnul tu, aud c triete. De ce nu i-a ridicat

casa din nou ?
Stpnul meu n-a avut nevoie de ea. Cui s i-o fi cldit ?
Feciorul lui a murit. L-au pucat atunci soldaii.
Tcur o vreme, apa bolborosea n cazan.
Moneagul scoase dintr-o ldi lipit de perete o cutie
de lemn i din ea turn ceva n cazan. Din cnd n cnd nvrtea licoarea. Cmara se umplu de un fum ciudat, amirosind plcut i de abur mare.
Rkczi se slt ntr-un cot i se uit la moneag. Sttea
pe vine n faa cazanului i din cnd n cnd nvrtea. Prul
ca argintul strlucitor, iar obrajii, la lumina fluturat a
focului, ca arama arznd n flcri. Cazanul bolborosea,
fierbea, btrnul vraci mormia, bodognea. n mintea voievodului dansau ciudate, tulburi, nghesuite, gnduri vechi. Se
fcea ca ntreaba :
Monege ! tii tu oare ce s-a ales din comoara lui
Zlyomi ?
Se cltina, se mpleticea capul btrn n lumina ovitoare i biguia gura btrn i tirb. Poate spunea ntr-adevr :
Comoara exist !
Comoara !
Ea ! Aici ! Nu s-a atins de ea nimeni !
Nici Varju Jnos acela ?
Nici el. Nimeni. Ce intr o dat aici, de aici nu mai
iese.
Vorbe de clac !
Nu-mi st n fire s mint. Dar tiu multe lucruri.
Dinii lui Rkczi clnnir. Ochii lui vedeau lucruri
ciudate. i cmara, parc s-ar cltina, parc s-ar clinti i ea.
Iar moneagul se face tot mai mare. Deodat i vede chipul
aproape. n mn ine un phrel de lemn cu toart.
Asta-i leacul ! Trebuie but. Ai grij, e fierbinte.
i ntinde paharul spre el.
Voievodul tresri brusc :
M otrveti, vrjitor btrn !
Dac i-e team, vars-l. Mie mi-e totuna.
Rkczi apuc toarta paharului de lemn. Moneagul se
ntoarce lng vatr.
202

Bolnavul ncearc s se gndeasc, dar capul i vuiete,

ochii i vd lucruri ciudate, apoi duce totui paharul la
gur i cu nghiituri rare bea. Parc ar auzi :
Acum culc-te i nvelete-te bine. Dormi.
Cineva i ia paharul din rnn, apoi l nvelete cu ptura,
pn la brbie. Ochii nu-i mai vd, dar o cldur binefctoare i strbate trupul.
S intre fiul meu, biguie.
Dar nu-i vede fiul i uit c l-a chemat. Ci n locul lui
vede comoara, iat-o acolo, n faa lui, miraculoasa comoar a
lui Zlyomi. n butoaie i n lzi i n grmezi lucitoare. Iar
btrnul vraci ade n vrful tuturor acestora. ade i scurm
cu picioarele prin puzderia de nestemate. i zice :
Nu se poate. Astea nu vor fi ale tale !
l cuprinde o groaznic furie i rcnete :
Oteni ! Oteni ! Gyrgy !
Drept care comoara dispare deodat.
Trebuie nvelit aude apoi vorba mormit a moneagului. Vede i focul pentru o clipit, i aude i glasul
biatului :
Dormi, tat. Linitete-te, nu-i nimic !
Apoi vede alte fee, din nou : pe Varju Jnos i pe fiul
lui, vechea cas din Poiana i oamenii care aduc pielea ursului :
Cum a ajuns ursul aici ?
Apoi aude mpucturi i strigte slbatice, l vede pe
Gspr cum izbete cu sabia n Valkai cel mic i ridic sabia asupra lui. Iar el le strig ostailor :
Uite prada, punei mna pe ea, s nu fug !
Atunci aude vocea btrnului Ilie :
Tot n-o capei. Nimeni nu va pune mna pe ea. Dar
o dat, dac va fi nevoie va iei la iveal.
Apoi i aude fiul :
inei-l cu grij. Eu trec la cap. ncet, ncetior.
Parc l-ar mngia un vnt rcoros pe obraji. O clip
vede lumina lunii rzndu-i n ochi.
E bolnav, e tare bolnav aude, apoi, brusc, ceva
ncepe s-l scuture, l scutur, l scutur...
n toamna aceea muri btrnul Rkczi Gyrgy.
203

CAPITOLUL XVIII

O dat, btrnul Varju Jnos sosi la nora sa

zicnd c de-acum rmne locului.
Vremea mea a venit. O s am treab acas. Trebuie
s ornduiesc Poiana.
Adusese i un om cu el, prea s fi fost vreun rob ttar,
cine tie pe unde se alipise de Varju Jnos.
I-am dat de veste i lui tefan, vine i el cu mine, iar
tu ia-i alt argat n locul lui, fata mea. Cu bieii cum o
duci ?
Nu prea bine. Pe Gyurka a fi vrut s-l in pe-acas,
dar l-a nimit biatul iui Kabs Jnos, Pista, la domnul Kmeri Jnos drept ucenic sau nvcel.
La Cuzplac ?
Acolo. E un loc bun, vede multe, nva, dei snt
oameni cam neaezai, cam cu capul n nori.
i Jank ?
E la Poiana acum. Nici la el nu prea am ndejde. E
biat bun, dar cam ine, cam rzle. De multe ori nici nu
tiu pe unde umbl i chiar cnd e pe-acas zile-n ir nici glasul nu i-l aud. N-am cu cine schimba o vorb mcar. Cu
toate c muncete din rsputeri. Ci dac-l apuc, parc nici
n-ar mai fi omul care-i de obicei.
Prin sat ce se aude ?
Anul trecut a murit btrnul Basa Tams. A avut o
nmormntare mare, frumoas, au venit toi domnii de prin
mprejurimi.
204

Varju Jnos nu rspunse, ci privi doar o vreme n pmnt.

Ei !
Era luna Rusaliilor i muncile de primvar peste tot n
bun rnduial. Boii de jug, caii se odihneau. Puteau fi luai
la Poiana.
Doi biei, dou moii zise moneagul. Gyurka
azi-mine i poate lua nevast...
i Varju Jnos se mut la Poiana.
Dup seceri avu loc logodna lui Budai Erzsi cu Kis Pter, un flcu din Bical. Erzsi era singura fat a lui Budai
Ferenc, btrnul ; se ineau tare mndri, aa c fcur mare
petrecere, chemar mulime de popor. Veni i Varju Gyurka
de la Cuzplac, i se duse i Jank, mpreun cu maic-sa.
Venir i de-alde Maksai i o aduser pe Katka care, de la
confirmare ncoace, ieea pentru prima oar n lume. Mergnd ntr-acolo se ntmpl ca Maksai cu ai lui s se opreasc
n curte, n faa trnaului, stnd de vorb cu ai casei, tocmai cnd vduva cu cei doi biei ai ei intra pe poart. Nevasta lui Budai Ferenc i observ cea dinti.
Ia te uit, a venit i Vitz Ilona. Pn acum n-a clcat
pe la nimeni.
Are doi biei mari, are cu cine observ jupnul
Budai Ferenc i porni ca s le ias n ntmpinare. Maksai
sttea nemicat, nu-i lua ochii de la nevast-sa. Anna se
uita la vduv. Buzele i tremurau.
E femeie frumoas i-acum. Uite-o ce dreapt se ine
zise nevasta lui Budai. Muli au peit-o, tiu i azi doi
vduvoi de treab care ar lua-o dac ar vrea i ea. Domnul
tie de ce nu vrea s intre n vorb cu nimeni.
Se ntmpl s fie pe-aproape i Veres Jzsef cu femeia
lui. Maksai intr n vorb cu omul, ntrebndu-l de noutile de pe la Sfra i altele de-acestea, iar soia lui Veres
o fat de prin partea locului , de vreme ce Anna nu
zicea nimic, i rspunse nevestei lui Budai :
Nu m mir, drag mtu, de Vitz Ilona. Om cum
a fost brbatul ei tot n-ar mai afla niciodat. Nu se gsete
altul ca el n Clele. Am sau n-am dreptate ? Unul care
s-i stea mpotriv voievodului nsui. Dac nu-l omora
atunci glonul la nebun...
205

 Ce-ar fi s intrm n cas zise deodat Basa Anna

i o lu nainte. Celelalte dou schimbar o privire.
ntre timp, jupnul Budai Ferenc le da binee cu mare bucurie celor trei noi venii. i cic btrnul Varju Jnos de
ce n-a venit ? l ateptase cu nerbdare i el, dar toat lumea
ar vrea s-l vad o dat.
Tata trimite vorb c chiar dac n-a putut veni la
logodn, la nunt o s vie nesmintit. E mult, e din cale-afar de mult munc.
E adevrat c ridic iar Poiana ?
E adevrat.
Mncar, bur din belug, fu o petrecere de i se duse
vestea. Se aezar la mas la amiaz i unii mai edeau acolo
i a doua zi dimineaa.
Un nou venit l ntreb pe stpnul casei :
Am vzut-o adineauri pe-aici pe Vitz Ilona, a venit
cumva i btrnul Varju ?
Nu. Dar a promis c vine la nunt. Btrnul ridic
Poiana.
Ci ani o fi avnd ? ntreb domnul Mikola.
Vreo aptezeci, aa cred, zise Derittei Andrs, acela
mai n vrst.
Nu se poate zise unul dintre brbaii mai tineri
l-am vzut marea trecut la Huedin. N-are la aptezeci
de ani.
Cu toate astea, are zise Budai Ferenc la iarn
or fi douzeci de ani de cnd s-a dus de prin prile astea.
Aa e, adevrat ddu din cap Derittei Andrs cel
crunt , de lsata secului de carne snt douzeci de ani.
Apoi mult vreme nu mai vorbir despre altceva dect
despre neamul Varju. Cei de pe aici, mai ales btrnii, tiau
multe despre ei, iar cei venii de prin alte pri nu mai conteneau cu ntrebrile.
Veni vorba i de istoria cu comoara de basm i despre
marea lupt din Poiana despre care mai vorbeau atia i n
attea feluri pe-atunci. Dar mai vorbesc i astzi.
Cci nu fr pricin a ajuns btrnul Voievod la Poiana, cuta el ceva pe-acolo !
Adevrat. i dumnealui domnul Gyerffi zicea cam
tot aa. Vnau, e drept, dar nu ursul era inta lor. i-apoi o206

tenii ce cutau prin muni ? ia aveau porunc s se duc

acolo, tocmai acolo.
Varju era dintr-ai lui Bethlen.
sta-i adevrul mri btrnul Derittei Andrs ,
treaba era pus la cale. Aa a fost ? se ntoarse spre Maksai , tu erai pe-atunci prclab la cetate.
Maksai nu adugase pn acum nimic la toate vorbele
astea. Dar acum ddu din cap.
Adevrat ! nu zise mai mult.
Drept care oamenii se apucar s desclceasc mai departe
firul nvlmit al vremurilor de mult trecute.
tia i unul ceva, auzise i altul ceva, le lipeau, le ntorceau, le ncleau, le desclceau, le tulburau, le limpezeau.
Apoi se aventurar i mai departe n trecut, pn la tatl lui
Varju Jnos, la voiosul Varju Mikls i la tatl aceluia, la
Varju fctorul de aur, care fusese cndva, nc pe vremea
voievodului Jnos cel tnr, profesor i zcuse n temni
pentru vrjitorie. Dup aceea, napoi la Varju Jnos care,
acum, la aptezeci de ani, i nal cas nou sus, n muni.
Altfel de oameni ca noi.
Oameni nebuni.
Altfel de oameni. Noi trim aici, nici nu tim pentru
ce. Muncim, scurmm pmntul, ne nsurm, cretem copii,
mncm i bem, apoi, murim. Ca vitele. Nu noi ne facem
soarta, nici nu ncercm. ia pun mereu cte ceva la cale.
Mereu vor cte ceva. Noi mergem pe crri btute, ei i taie
calea lor, deosebit.
Dar tot la-i sfritul !
i asta e adevrat sfritul e tot la ase picioare
sub pmnt. S bem, boieri dumneavoastr !
Unul se i apuc s nchine paharul :
Vitele de sete beau,
Oamenii de drag se iau,
Vinu-i vin de gospodar,
Via-i bun-n dar.
Doamne miluiete
Pe cine muncete,
207

Pe cine aduce
Ca s bem vin dulce
Vivat sincera sincerorum sinceritas 1.
i domnii ciocnesc pocalele :
Vivat !
Afar, n ura larg, rsun vioara i duduie danul. Tineretul nu st pe gnduri, ci i triete traiul. Care cum
poate. Flcii le aput, le strng i le nvrt, fetele chicotesc.
Katka, n-ai vrea s faci civa pai ?
i Katka fcu. E acum o copil ca fulgul, subire, blond
cu ochi albatri i cu gene lungi, castanii.
n timp ce danseaz, afar, n ur, se pomenete fa
n fa cu Varju Jank.
Tu, Jank, nu joci ?
Nu prea m pricep, dar tot am jucat.
Cu mine nc nu.
Biatul se fcu rou la fa.
Adevrat, cu tine n-am jucat.
Nici n-ai vrut, Jank. Spune drept, nici n-ai vrut.
Biatul rspunse brusc :
A fi vrut, dar nu s-a putut. Jucai mereu cu alii.
Minea dar i zicea c e mai bine aa i adug n grab :
O s joc i cu tine, Katka, a vrea...
O zri pe maic-sa care venea ctre el.
ndat, Katka, vine mama.
Bine, te atept, Jank.
Nu era Maksai Katka fetia asta ?
Ba da, ea era, mam.
Drgu, copila i privi n urma ei.
Ce doreti, mam ?
Vreau s-i spun doar c m duc acas. Cred c m
ateapt bunicul.
Te conduc, mam.
Mergeau spre cas i Jank se uita la maic-sa, minunndu-se de frumuseea ei, de felul cum se inea, mndr i dreapt. i cnd te gndeti c e vduv de douzeci de ani i c
1
Vivat sincera sincerorum sinceritas Triasc sinceritatea sincer
a celor sinceri (lat. n text).

208

muncete, robotete mereu. i n-are pe nimeni. Nimeni pe

lume.
Btrnul Varju Jnos sosise, ntr-adevr. Venise cu crua, ca n fiece duminic, s ia primeneli i merinde pentru
o sptmn.
M ntorc chiar azi i zise nurorii. Mine n zori
se pune acoperiul i am fcut nite stinghii, acum mi-ar trebui i alea.
Ilona intr n cas, ca s-i scoat hainele de srbtoare.
Jank se pregtea s se ntoarc la dan. Dar mai nainte intr n grajd. Voia s vad caii bunicului. Btrnul i cumprase de curnd i erau tineri, nite dobitoace mrunte i de
ndejde. Pn acum nu fuseser pui la ham.
Cnd se ntoarse din grajd, o vzu pe maic-sa aducnd
cele de trebuin. Jank se uita la bunicul care edea pe trna, n cma, i-i tergea fruntea de ndueal. Pe vremea
aceea Varju Jnos avea un pr alb i curat ca neaua.
Dac s-ar apropia acum i i-ar spune : Bunicule, eu m
duc napoi s petrec i s joc cu o fat a crei tat l-a omort pe tatl meu oare ce-ar gndi moneagul ?
Dar ce-o fi gndit neghioaba aia mic de Katka ?
Jank nu se ntoarse la petrecere, i scoase i el vemintele de srbtoare i se apuc s-o ajute pe maic-sa s ncarce
n cru pinea, brnza i slnina.
M duc cu bunicul la Poiana...
Duminica urmtoare fu srbtoarea grului. n aceast zi
fiece om bun s se in pe picioare singur se duce la biseric.
Iar tinerii aduc cununa mpletit din spice de gru. nc de
la primul clopot se adun mulime de oameni n intirim.
Jank i auzi numele. Se ntoarse i vzu c cea care-l
strigase era micua Katka. Prinii ei intraser n vorb cu
vecinii, iar fetia sttea singur sub un mr pdure. Biatul
se roi.
Jank ! Eu m mprtesc azi, dar tare m-am suprat
pe tine c m-ai nelat duminica trecut.
Iart-m, Katka, dar...
tiu, am fost obraznic i neghioab. Atunci nc nu
tiam ce tiu acum : tu nu poi s joci cu mine.
Katka !
Nu, nu. L-am ntrebat pe tata i el mi-a spus. Dar s
nu fi suprat pe mine, eu n-am tiut. De asta n-ai mai venit
209

la sniu cnd eram mici. Acum tiu, cu toate c atunci am

plns amarnic. i nu m-am mai dat cu sania niciodat.
Nici eu, Katka.
Katka, Katka se auzi vocea lui Basa Anna. Unde
eti ?
Ei, Jank, d-mi mna, arat-mi c nu eti suprat.
Plec n fug. Jank privi n urma ei i simi c l cuprinde furia. Nu tia de ce, dar i se strngea gtlejul de furie
i amrciune. Se uit n jur. Oamenii intrau n biseric.
Porni i el cu flcii sus, n stran.

CAPITOLUL XVIII

Pregtirile pentru nunt erau n toi. Budai

Ferenc ar fi dorit s se pomeneasc de nunta asta pe tot cuprinsul Clelelor. Iar de pomenit s-a pomenit, dar jupnul
Budai Ferenc, care inea mult la faima casei sale, cruia i
plceu petrecerile lungi i mbelugate, n-a prea avut parte
de bucurie de pe urma norocului stuia.
Ziua nunii fu hotrt cu ndelung i cumpnit socoteal, la jumtatea lunii Crciunului. i rubedeniile i cunoscuii se pregteau vrtos pentru aceast zi. Dar toate socotelile fur stricate de un singur cuvnt al domnitorului, care
ddu porunc ntregii ri s se nfoeze cu armele n bun
rnduial de ntia zi a noului an, n inutul Maramureului.
Porunca se adresa ntregii nobilimi, fr excepie. oltuzii
de judee o vestir grabnic fiecrei case de nobili.
De doisprezece ani ncoace, de la rzboiul domnului Rkczi Gyrgy cel btrn mpotriva mpratului, aa ceva nu
se mai ntmplase. Ce naiba l apucase pe voievod de voia
acum, n puterea iernii, s ridice tot Ardealul mpotriva Lehiei ?
Vremuri ca acestea nu-s tocmai vremuri de nunt. Se
adunar totui destul de muli, dar ospul cel ndelungat a
fost s se scurteze foarte. Grija rzboiului care btea la u
omor voioia. Domnii cei tineri beau vrtos, dar nu se ndemnau la joc. Se apucar s cnte n schimb vechi cntece
rzboinice. De undeva se ivi i un muzicant vagabond i cntecul ce prea aproape uitat rsun deodat :
211

nverzete, Doamne, codrii mai degrab,

S cercm tiul armelor de prad,
La vrjmai vitejii dau nval-n cete,
S ne batem vajnic cu pgne cete.
Mare parte dintre cei tineri auzeau cntecul acum pentru
ntia oar, dar sunetul frnt de tristee al naiului le nfior
sngele ; iar inimile oamenilor mai btrni, care-l nvaser
poate cndva la vreun foc de tabr, departe, pe Morava
sau la vreun popas, ntre dou btlii victorioase, n Ungaria
de Sus, se strnser de o durere ciudat. Unii i plecar capetele, alii rmaser cu privirile pironite n deprtare, ca si
cum ar fi vrut s ptrund trecutul btrn i, deodat, se
auzir i vocile lor, adnc rguite :
D-ne doamne slava-n capete leeti,
S mpodobeasc capetele noastre 1.
Iar cnd fluierul se stinse ntr-un ultim ipt, falnicul Nagy
Gyrgy, cel cu mustaa mare, sri n picioare i rcni :
Vivat Georgius Rkczi, principele nostru glorios !
i goli pocalul pn la fund.
Cei mai tineri srir cu toii de la mas i strigar i ei,
flcii ddur buzna n cas i sbiile prinser a zngni.
Ploua cu parale n cciula muzicantului.
Dar muli dintre cei n vrst rmaser aezai, iar n faa
lor cupele pline, neatinse. i btrnul Varju Jnos l ocr pe
nier.
Lighioan spurcat ! La anul o s nvei alt cntec i
tu. Eu unul v spun oameni buni, nu sta e rzboiul nostru.
E al domnilor de la Patak. Li se pare strmt de-acum ara
asta a noastr, i-ar trebui coroan leeasc domnului Gyrgy,
dar sta nu-i Bthori Istvn i-apoi nici din treaba aia noi nu
ne-am ales cu nimic bun ci numai cu necazurile. Muzicantule,
cunoti tu cntecul jupnului Zlyomi Dvid ?
Muzicantul l tia. Cei vechi schimbar cte o privire.
Era un cntec oprit, un cntec vestit odinioar. Se putea
trezi pus n fiare cel care-l cnta. ns muzicantul i tnguia de-acum fluierul, cntreul cnta :
1

212

Cntec soldesc din rec. XVII ; cu modificri neeseniale.

n cetatea Mureului cnd am fost s merg,

Nu m-am dus cu oaste, eu i nc-o sut.
Oaspete la domnul rii Transilvane,
Fr de zbav, am plecat degrab.
La poarta cetii, la poarta cetii,
Iat-i vin uvoaie-n sbii s ne taie,
Ce lucrare-i, Doamne, pe ai mei c-i taie ? !
S n-o mai vd oare mndra-mi soioar,
Pruncii mei frumoi s nu-i mai vd dar. ?...
Sun mai altfel, nu-i aa ? mormi moneagul i oamenii se privir ntr-un chip ciudat. Naiul se tnguia, gemea
i ipa ca Vntul de toamn sau cobea n beznele reci.
Toldalagi Mihly minile-mi le ine
i-i cheam secuii s m lege bine,
Ce-i, voinici, de ce m ferecai n fiare,
V-am greit vreodat-n viaa asta oare ?
n Ardeal avusem cinste-n rang i-n rost.
Scut al vitejiei numele mi-a fost.
Varju Gspr, du-te credincios flcu,
Fugi, alearg, urc-n cetate la Gilu,
Strig-n gura mare c m-au pus n fiare,
Rkczi m duce azi la nchisoare.
Ochii tuturor fulgerar spre omul cu parul ca neaua.
ncet, Varju Jnos i trecu mna prin barb i ochii lui albatri ntrziar scruttori asupra fiecrui om. Privirea lui
ptrundea n suflete, n inimi. Era o linite ncremenit, nimeni nu ndrznea s se clinteasc, doar rsuflarea oamenilor
se fcu mai scurt. Femeile se priveau, palide, Basa Anna i
simea capul vuind, simea c e gata-gata s cad din picioare. Moneagul vedea tot.
Batei toba, batei n piaa mare,
Sus n turn s ipe fluier cu turbare,
Despre a lui Rkczi prea-mrav fapt,
i a lui Zlyomi Dvid trist soart.
213

Pentru c voievodul m-a vndut pe mine,

Prietenii ca Iuda m-au trdat pe mine.
Rkczi, s-i deie Domnul s nu mori,
Venic s te zbuciumi cutnd comori,
i am scris acestea-n Fgra pe stei
Leat o mie ase sute treizecitrei...
Bei, boieri dumneavoastr, i strigai dar : S murim pentru Rkczi ! Nu se auzi nici un glas. i oamenii se
potolir, i un simmnt de nelinite se cuibri n multe
inimi.
Varju Jnos se ridic i-l strig pe muzicant :
Vezi, acum ai cntat de-adevrat i nu capei nimic.
Dar aa-i viaa. Aa a fost mereu. Ci nu eti tu pricina acestor lucruri.
i lepd un dublon de argint la picioarele muzicantului
trenros.
Minte-i mai departe. Btrnul bu.
Budai Ferenc era mnios, deoarece cheful se sprsese n
acest fel, i tocmai pe Varju Jnos era mnios.
Trebuie s plece i nepotul tu, bdie Jnos.
Se ncrunt btrnul :
Pe Gyurka l dau pentru c n-am ncotro, dar Jank
rmne. La anul pe vremea asta punem i noi mna pe arm.
Ori poate mai degrab. Pn atunci va fi bine s dregei zidurile de piatr ale intirimelor i s adncii anurile. V
spun eu...
...De Anul nou, ntreaga oaste a Ardealului se nfo
la Visk : lefegii, bun parte a grzilor, secui, nobilimea narmat : optsprezece mii de lncieri clare, cinci mii de pedestrai, baca ase mii de valahi i douzeci de mii de cazaci.
Iar cnd voievodul trecu clare prin faa otirii, strigtul
izbucni cu nsufleire :
Vivat Georgius Rkczi, princips Transilvaniae ! 1.
Sbiile zburar din teac, steagurile se nclinar, caii jucau pe loc, pedestraii i descrcar flintele.
Vremea struia frumoas, blnd, zpad mai deloc, i
ct era se topea n soarele cldu.
i era atunci Anul nou, 1657...
1

214

Triasc Gheorghe Rkczi principele Transilvaniei (lat. n text).

CAPITOLUL XX

Apoi prinser s soseasc vetile :

Ctre sfritul lunii lui mrior, otirea intrase n Cracovia. Voeievodul s-a unit cu grosul trupelor regelui vezilor
i i fugresc mpreun pe lei ; cetatea Brzestului a capitulat...
E adevrat, cam pe vremea cositului, se rspndir i
nite zvonuri cum c niscaiva plcuri poloneze s-ar fi npustit
prin prile locului ; c jefuiesc, dau foc, omoar, ca fac
mare prpd pe unde trec. ntr-o bun zi gubernatorul trimise porunc s se ridice toi, cu mic cu mare, ctre Someeni.
Dar pn s se fi adunat nobilimea, se lmuri c cei care
nvliser peste Bereg i Satu-Mare nu erau oteni ci doar
o aduntur de tlhari i de hoi, care au jefuit, e drept,
averea voievodului, dar de ndat ce-au mntuit jaful i-au
i luat tlpia. Nemeii adunai la Someeni se mprtiar
pe la casele lor cu vestea c voievodul trecuse Vistula i c
Varovia a capitulat. ntreaga Polonie fcea nchinare.
Numai veti bune. ntru gloria lui Rkczi Gyrgy cel
tnr.
Dar cam dup treieri se artar nite oameni fugii de la
oaste i vorbele lor rvir ara de la un cap la altul.
i, pe deasupra, un lucru sigur : voievodul se ntorsese
acas, la Ecsed, grav bolnav.
Ce-i asta ? i otirea ?
Ea vine mai ncet, vine agale, dar pacea s-a ncheiat.
Pacea e sigur.
215

Fr coroana Poloniei, e adevrat. Dar asta nu-i treaba

rii. Pacea conteaz. i otirea care vine acas. Numai de-ar
veni o dat. Oamenii. Tinerii, flcii, floarea naiunii. Vin,
vin cu siguran.
Apoi trecu vremea, o sptmn, dou sptmni. Nimic.
Nici urm de otire. Principele la Ecsed. i vorbe neastmprate, nfiornd buzele celor ce le rosteau. La nceput
mai ncet, mai pe optite, apoi tot mai tare. Vorbe de
spaim, vorbe de necrezut.
n cele din urm, groaznicul adevr : Ardealul nu mai
are oaste, hanul ttarilor i-a prins pe toi i i-a dus, i-a
trt la Crm...
Iar voievodul ade la Ecsed i tace...
Rkczi tie toate astea i nu ndrznete s vin n
Ardeal.
Ce se va ntmpla ? Doamne-Dumnezeule, ce se va ntmpla ?
Ttarii ! Oameni buni, ttarii ! Vin !
De cnd se tiau, oamenii nu mai pomeniser zrgheal
ca asta. Oaste de ar nu mai era de pe vremea voievodului
Bthori Gbor. i vin ttarii. Vin, cu siguran, i iat
Ardealul e pustiu de floarea nobilimii i de oti i peste tot,
ct vezi cu ochii, lacrimi, vaiere i blesteme.
n cele din urm, cnd nimeni nu mai gndea, principele
trimise carte de chemare Dietei, la Dej.
De undeva, cineva strni o vorb : Toi cei crora le-a
plecat cte cineva cu oastea s se adune la Dej. Toat comuna
s fie de fa, i nu numai capii.
Cineva, de undeva, a strnit vorba asta. Poate c a
gndit-o doar i c nici n-a rostit-o. Dar vorba s-a pornit,
s-a rspndit i toat ara a nceput s se mite.
Ai putea veni i tu i zise jupnul Kabs lui Varju
Jnos.
A putea.
n prima zi a lunii Sfntului Mihail trgul Dejului prinse
a se umple de popor. Veneau comunele, toat ara. Cu
crue i clare pe cai, muli cu muierile dup ei i, adeseori,
numai muierile singure, cci oamenii se duseser cu otirea.
216

N-ar fi ncput n ora, dar nici nu fcur ncercare.

Cldura verii mai struia i afar, pe malul Someului, era
loc deajuns. Se adunar acolo.
Tabr nc potolit, cu ochii mocnind, necai n mhnire.
Iar Rkczi se rzgndi deodat i dete porunc dietei
s-i mute locul la Gherla. El nsui descinse de la Ecsed
drept acolo i poposi n cetate.
Domnia sa se teme uoteau oamenii i chipurile le
erau mohorte.
Dinspre Cluj i dinspre Kls-Szolnok se adunau n ora
dragoni nemi i haiduci 1 din Bihor.
Mria sa se teme...
Paza cetii fu schimbat i papistaul acela de cumtru
al voievodului, Rkczi Lszl, aduse ostai de pe domeniile
regelui.
Dar mulimea adunat la Dej se urni deodat i se aez
sub zidurile Gherlei. i cretea, se umfla de pe o zi pe alta,
de la un ceas la altul.
Cei mai muli erau de prin mprejurimi. Dar veniser i
muli secui i oameni de pe Trnave, de la es i de pe
la Huedin, stmreni i oameni din inima Ardealului.
Dieta nu se ntruni n ziua hotrt, cci nu se putuser
rndui slauri pentru domni n aa mare grab. Dar n ora
nu era nici cldire potrivit n care s fi ncput adunarea.
Gubernatorul, cinstitul Barcsai kos, i fcea destule
griji din pricina asta, ns Rkczi Gyrgy hotr :
n cetate nu dau drumul nimnui. Dac le ia Dumnezeu minile, ne trezim c sar la noi, tlharii.
Jupnul Barcsai era un om blajin, dar nu se putu stpni :
Mria ta, te-ai fcut tare blnd de cnd ai btut ara
Lehiei.
Voievodul bolnav se ntunec la faa i-l pironi cu privirea :
Taci, kos, a putea crede c i tu mi stai mpotriv.
Snt alturi cu ara, Mria ta, i am credin c tot
acolo e i locul Mriei tale.
Rkczi nghii n sec, dar nu i-o ntoarse. Apoi zise
ncetior :
1

haiduc nume dat n trecut soldailor mercenari.

217

 Dieta s se ntruneasc n ora, dar aproape de cetate.

Barcsai ddu din cap. Raport nc n seara aceleiai
zile :
Cetatea are o ur mare. Dac s-ar aduna acolo ?...
Vremea e frumoas.
Fie...
Dieta fu anunat pentru a doua zi.
n noaptea aceea oraul nu cunoscu tihna. Fiece han, fiece
crcium ticsite de oameni. i-apoi jale, jale, dar fluierele
ipau, viorile plngeau, cimpoaiele icneau i oameni bui
bteau strzile inndu-se de dup gt i umplnd noaptea cu
cntecele lor. Iar afar, pe malul Someului, se aprinser
focuri mari i flcrile lor jucar pn-n zori.
Voievodul n-avea somn. Se scula tot mereu din patul n
care se zvrcolea mbrcat. l chinuia durerea de cap i
ieea afar, la aer. Rtcea pe metereze ; asculta larma slbatic care urca dinspre ora i privea focurile care jucau,
roietice.
Acolo, pe metereze, se ntlni cu vrul lui, cu Lszl,
papistaul, cpitanul lefegiilor nemi.
Ce faci pe-aici, vere ?
Vd de strji, i-apoi ascult zvonul sta turbat de
colo, de jos. Dar Mria ta ?
Nu pot dormi, simt c-mi plesnete capul. Mi, Lszl,
ce gndeti tu, ce va fi mine ?
Nu-mi fac gnduri.
Priveau amndoi oraul i focurile.
Veni i Barcsai kos.
Am auzit vocea Mriei tale. Am fost n ora i n
tabra de pe malul Someului.
Ce vor haimanalele astea ? ntreb Rkczi Lszl.
Jupnul Barcsai kos era o mndree de brbat, blajin
la chip. Se zicea c era romn de neamul lui, de prin inutul
Hunedoarei ; vocea i sun blajin-potolit cnd zise :
Taii i vor fiii, femeile brbaii, copiii taii. Fiii
Ardealului i vor ara.
Voievodul arunca priviri ntunecate spre oraul care
veghea.
Aceasta e treaba dietei.
218

 De aceea au venit la diet i la Mria ta. Au venit

s-i spun psul.
Cu oastea ?
Nu. Oastea e n Crm, oastea nu e aici. Ardealul e
deert, tii i Mria ta, i mai tii c acum l prad cine
vrea, fr nici o vrsare de snge. n ora umbl multe vorbe,
cic vin ttarii.
i ce vorbe mai umbl ?
Dac vrei s tii Mria ta, mai umbl vorba despre
suprarea naltei Pori i despre ce-au scris saii.
i despre asta ?
Tcur. Voievodul czu pe gnduri, apoi, brusc, nl
fruntea.
M duc, noapte bun, kos. Om vedea mine. Vere
Lszl, cu tine mai am o vorb. Poate c pune cineva ceva
la cale pe-aici, dar avem noi ac de cojocul lui...
...Afar, n tabra nemeilor, viaa e n toi. Cei din
acelai loc s-au adunat, i-au alipit cruele cum fac negutorii prin iarmaroace. n spatele cruelor stau caii, n faa
lor ard focurile i n jurul acestora stau ntini oamenii.
Femeile n cruele cu coviltire. Cei care nu putuser veni
dect clare i aduseser ncrcate pe cai corturile i merindea ; acum corturile au fost ridicate, caii pasc pe malul apei,
priponii, iar oamenii ed i aici n jurul focurilor i frig
slnin. Cei de prin Slaj i de pe valea Mureului au adus
i vin de-acas, ct vreme secuii, cei de prin Clele i cei
din cmpie i fcuser rost cumprndu-l de la crciumile din
trg. Muli plecaser s dea o rait prin ora i acolo i
treceau vremea mpreun cu delegaii localnici.
Oraul acesta fusese dintotdeauna vestit pentru iarmaroacele sale, n pia crciumile, cramele, hanurile se urmau
cas lng cas. Dar nu-l npdise niciodat popor ct n
noaptea asta. La Csillag, secui de-alde Mik, Mikes, Bldi,
dincolo, la Csszr tot secui, precum i oameni din Ciuc
i Gheorgheni : jupnul Lzr, fruntea nobilimii mai mici,
dar se adunaser acolo i simpli rzei cu sumane, al cror
ales era Pusks Istk din Ditru. La Brny, n odaia din
fund nobili din judeul Clujului, crora li se alturaser
i cei de pe Valea Someului : de-alde Kemny, Bnffy, un
Macskssi, jupnul Gyerffi Istvn i chiar i trei brbai din
219

familia Bethlen din Bethlem. n crma din fa petreceau

nemei din Clele i din Solnoc. Iar lutarul tocmai le zicea
cntecul ce atunci ieise :
Du-te vezi pe-acas,
Casa mea frumoas,
Han ttar de-o prad
D-mi rspuns degrab.

Veste du prin ar,

i cu jale-amar,
Prin judee pline
i prin secuime...
Vezi dar, pe sai nici nu-i pomenete. ia nu i-au
dat nici un fecior la oaste, mormi jupnul Veres Mojzes
din Sfra.
De te-ntreab zi-le
C murim cu zile,
Robi btui n fiare
Buni doar de vnzare.
n odaia din fund domnii tcur.
I-auzi, auzi ce leorbie golanul ?! mri jupnul Glfi
Jnos.
Las-l, Jnos, nu spune dect adevrul zise Bnffy
Ferenc.
Minile n lanuri,
Trupurile-n anuri,
i la grea strmtoare
La ttari n ghiare.
Domnul Kemny Jnos
Spre credina rii
ncunotineaz
Povara robiei.
220

 Deschide, vere, ua aia, s-auzim i noi cntecul la,

zise btrnul Kemny Gyrgy.
Zece mii i nc
Opt cu jale-adnc,
Robi la ttrime
Nu mai tim de bine.

i ne-au dus opt sute

Pe Marea cea Roe,
I-au lsat s cad
Morii grele prad.

Rogu-te Rkczi,
Domnul nostru mare,
Vezi de pruncii notri
i de vduvioare.

Dumnezeu e unul,
Credem cu trie
C se-ndur i ne
Scoate din robie.
Asta s i-o spunei mine chiar lui, voievodului. ntocmai strig jupnul Kabs.
Da, da, ntocmai, are dreptate Kabs Mihly.
De asta am venit. S spunem tot ce-avem pe suflet
zise un al treilea. Dar vrem s tim ce are de rspuns
voievodul Gyrgy.
Ci o s mergem i noi la Sfatul rii, dup rspunsul
acela se auzi un mrit rguit.
Domnii, eznd nuntru, tac. Cci chiar dac li-i dreapt
vorba, oamenii de rnd n-ar trebui s aib vorb...
221

n curtea pgnului,
n temnia Crmului,
Cu obrazu-n tin,
Robi fr lumin.

Ni se iau culorile,
Ne uscm ca florile,
Se topesc sprncenele,
Ochii i cu genele...
Cntecul se pierdu ; nici oamenii nu mai vorbir. Era o
linite mare. i de afar, dinspre pia, se auzi un duduit
greu, ca atunci cnd mai muli oameni pesc deodat. Derittei
deschise ua :
Nemi cu snee.
Oamenii schimbar priviri. i ici, i colo, sbiile zngnir...
A doua zi, lociitorul domnesc, locumtenens Barcsai kos,
presidens Dietae, deschise Sfatul rii n ur. Rosti numai
vorbe potolite, nu-i nflori cuvntarea. Vorbi despre aliana
cu vedul protestant, despre legmntul cu hatmanul cazacilor,
despre nelegerea cu domnii Moldovei i rii Romneti,
despre cartea de chemare a panilor polonezi, despre ntreaga
campanie. Le spuse c suedezul a trdat aliana, ca panii
polonezi i-au clcat cuvntul dat, iar cazacii numai ct au
jefuit de i-au mplinit poftele i au dat oastea pe mna
ttarilor.
Floarea naiunii a fost trt la Crm, n robia pagnilor,
iar Poarta, de vreme ce rzboiul s-a terminat n chip nefericit,
vrea s pedepseasc nevinovatul Ardeal. Domniile voastre
v aflai aici spre a ne sftui i a hotr. E nevoie de mult
i adnc judecata, deoarece n cumpn st soarta multor
mii de oameni nenorocii i a unei ri ntregi.
n linite mare, demni i gravi, dregtorii ascultau cuvintele gubernatorului, iar cnd acesta ncheie, tcerea se fcu
aproape nfricotoare.
222

Adus din spate, Rkczi edea n jilul lui ; privea n

gol dar din cnd n cnd ochii lui scormonitori fulgerau roat
nelinitit prin ur.
Nimeni nu ceru cuvntul, dar toate privirile se ndreptar
spre chipul voievodului. De la el ateptau rspuns, consolare
i sfat.
Rkczi simi c e rndul lui i ncepu s vorbeasc :
S-a ntmplat o nenorocire. Josnica vnzare este pricina
ei. Nimeni anume nu e vinovat. Voi, cinstite fee, tii mai
bine dect alii c n-am urmrit rul, c pentru credin,
precum prinii notri, am pus mna pe sabie. Ne-au cerut
ajutor, am socotit c e datoria noastr s le dm ajutor. Ce
s-a ntmplat s-a ntmplat, ce-a fost a trecut. N-o mai pot
drege nici eu, nici nimeni altul. Dac a fi tiut s vd n
inimi, a fi vzut stricciunea lor, dar numai Dumnezeu cel
atotputernic poate ptrunde inima omului. El s ne dea trie
i bun voin ca s ne sftuim despre cele viitoare.
Voievodul tcu, dar nu rsun nici un strigt, nici un
vivat. Oamenii tceau i ei cu ndrtnicie.
Din mijlocul adunrii s-a ridicat atunci Vas dm cel
cu barba mare i vocea lui adnc prea c vine din pmnt :
L-am ascultat pe domnul gubernator presidens, l-am
ascultat pe Mria Sa, principele Ardealului i nu avem rspuns la vorbele lor. Noi nu tim azi dect s plngem, ci nu
s stm la sfat, noi nu putem azi dect s jelim, ci nu s
cugetm. Ateptm rspuns i ajutor doar de la Mria sa,
principele nostru, cci nimeni n afara lui n-are cderea de
a sftui. Azi nu se afl aci mai marii unei ri, ci numai
tai, fii, frai, veri, prieteni, rude, semeni, fiii Ardealului
rmas orfan, fiii Ardealului cernit. Simim nenorocirea cum
n-a simit-o aceast ar vreodat, simim clciul care ne-a
lovit, simim jalea, simim durerea i simim primejdia care
amenin mica noastr patrie, ct ne-a mai rmas. Dar mai
simim i c acum numai voievodul nostru ne-ar putea ajuta
i izbvi. Nu vom zice n ce fel, nu tim cum, azi mintea
noastr n-are linite, dar te rugm, te poftim cu smerenie,
frni cu durere, plngnd i sngernd din rni...
Vorbitorul se opri cci ua se deschise i o lume grazav
de ciudat i fcu intrarea n sala Sfatului. n ir lung, fete
i femei nvemntate n straie cernite. Tcute, cu pai ncei,
223

cu capetele plecate, peau ctre scaunul de domnie. Boierii

se ridicar n picioare ca un singur om :
Ce-o s fie aici, nc azi, Doamne-Dumnezeule !
Capul irului de femei se afla n faa lui Rkczi, dar
pe u tot mai veneau, perechi, perechi. Se ridic i voievodul.
Ce-i asta, femei ? Aici e casa Sfatului rii.
Atunci una dintre femei prinse glas. Era soia lui Ver
dm, creia i plecaser feciorul i ginerele cu oastea.
Aici am venit, Mria ta, n-am greit drumul. Am
venit la Mria ta s te rugm n faa mai marilor rii s-i
scapi pe fiii notri, pe brbaii notri, floarea Ardealului,
viitorul nostru, tot ce avem pe lume...
i prinse a hohoti btrna i czu n genunchi.
i o dat cu dnsa czu n genunchi ntreaga adunare de
femei i plnse cu dnsa i brbaii cu brbile mari, oamenii
cu sbii i cu pene de vultur, plngeau cu ele o dat.
ngropau un mort de seam, dar nc mai sperau n
nviere.
Iar voievodul sta, nu se clintea i se uita i-i tremura
glasul i i se lega limba :
Ce pot face eu, ce poate face un om...
Nimeni nu bgase de seam c n sala sfatului, n urma
femeilor intraser i nite brbai. Oameni cu ochii nelinitii
i cu cizmele pline de colb. Uimirea zvcni doar atunci cnd
unul dintre ei prinse a vorbi cu glas rsuntor :
Poi s faci totul, Mria ta. Deschide-i doar vistieria
de la Patak i Munkcs i totul e n bun rnduial.
Aa e ! Asta trebuie s fac ! A fost rzboiul lui, nu
al Ardealului. S-i rscumpere pe robi. O poate face.
Voievodul ct s vad dincotro vine glasul.
Cine-s tia ?
Rdei Ferenc sttea lng el i i opti :
Asta e ara, Mria ta !
i, ca un ecou al acestor vorbe, izbucni vocea secuiului
Mik Ferenc :
Ceea ce cer mamele i soiile ndoliate, cerem i noi,
mai-marii inuturilor, cele trei naiuni, ca i ntreaga ar.
i ateptm rspunsul.
Fruntea voievodului se ncrei. n spatele lui sttea vrul
Lszl. i arunc o privire, apoi i netezi mustaa.
224

 Tezaurul meu e gol, multele rzboaie mi-au stors i

ultimul ban, ct mai este va ncape tot pe mna leilor. Aa
s tii. Eu nu numai c nu-i pot rscumpra pe robi, dar
nici nu-i pot da vreun ajutor rii la rscumprare. Nu am
nimic. Credei-m...
Izbucni un murmur de spaim. Nimeni nu credea vorbele
spuse de Rkczi. O clip, nimeni nu putu s rosteasc
mcar un cuvnt.
Prima i veni n fire, dintre femei, soaa lui Ver dm.
Se ndrept i se ntoarse :
Ridicai-v, femeilor, nu plngei n faa acestui om.
Nu cerei nimic acestui domn preamrit. A rostit verdictul,
haidem la apellata.
i porni dendat ; n urma ei femeile, toate, toate.
n schimb oamenii, cei nechemai, rmaser pe loc, ba,
cnd ncperea se goli de femei, aprur alii, bulucindu-se
peste cei din fa.
Rkczi Lszl fcu semn i dorobanii din gard, cu
sulie lungi, le ieir n fa :
Cine n-are lor aici, afar !
Mulimea se opri n faa sulielor i se ndes. Un glas
ascuit uier spre dorobani :
Soldaii n-au loc aici, noi avem !
Dorobanii naintar un pas, vrfurile sulielor mai c
atingeau trupurile celor din fa.
Afar de aici, oameni buni !
Mulimea se ddu napoi, cei din spate ncepur s se
strecoare pe u, dar erau destui care nu se clinteau, ci chiteau
la arme cu ochi arztori.
Locotenentul dorobanilor nu tia ce s fac i-l cercet
din priviri pe voievod.
Rkczi Gyrgy, cu buzele strnse, cu ochii ntunecai,
se uita la cinstitele fee din sfatul rii ; dar boierii edeau
la locurile lor, nemicai.
Rkczi Lszl strig :
D-i, Kapi, biete ! Mn gunoiul sta !
Cu braele ncruciate sta cpitanul.
Vnzoleal slbatic, apoi o voce izbucni :
Gunoi eti tu, lefegiu al mpratului !
i o sabie uier fulgernd prin aer. Rkczi Lszl se
arunc la pmnt, sabia i zboar pe deasupra capului, se
225

izbete de un stlp i cade pe jos frnt n dou. Chiar lng

voievod.
Rkczi Gyrgy sare n picioare. Boierii sar i ei cu toi
n picioare.
Prindei-l pe omul acela !
Dorobanii dau iama printre oameni. n spatele celor din
sfat se deschide o u i dau buzna n sal haiducii, cu sbiile
n pumn.
De-acum mulimea d s o rup la fug. Se-aud cteva
vaiere.
Dar sala s-a golit.
La u mai are loc o mic ncierare. Civa oameni au
smuls sulia unui doroban i-i car la lovituri peste scfrlie,
pn ce oteanul se prbuete ntr-un lac de snge. Haiducii
se reped ntr-acolo i njurnd, i npustesc sbiile n mulime.
Apoi ua se izbete i n ncpere se face linite.
Rkczi Gyrgy i optete ceva la ureche vrului su,
privirile i se rotesc ntunecate peste adunare. i ndeas
cuma n cap, se rsucete pe clcie i prsete Casa sfatului... Cu el se duc Rkczi Lszl, Gyulai Ferenc i nc
vreo civa. Dar rmne gubernatorul i dregtorimea toat.
i sfatul se deschide.
Jupnii nu pierd vremea i nu cuvnteaz prea mult.
Voievodul nu vrea s-i rscumpere pe robi, acesta e adevrul
adevrat. Nici bani pentru Poart n-o s vrea s dea. Aleser
aadar un sol, care, n numele rii, s se duc la hanul
ttarilor, un alt sol, care, de asemenea n numele rii, s se
nfieze la nalta Poart. Pn ce nu-i vor vedea ntori
pe acetia, nu vor avea nimic de fcut. S se duc deci toi
pe la casele lor i s adune cu toii tot ce au, pentru rscumprarea robilor.
i cu asta adunarea se risipi nc n ziua aceea.
A doua zi diminea oraul se golise i pomenirea taberei
nemeilor o fcea doar mulimea de pete negre de pe malul
Someului, locul unde arseser focurile cu o noapte n urm.
Peste o lun Rkczi Gyrgy lepda cuma de voievod,
i sfatul rii l alese pe btrnul Rdei Ferenc domn al
Ardealului.

CAPITOLUL XXI

Pe btrnul Varju Jnos cumetrii l aduser

de la Gherla culcat n cru. Cptase o lovitur grea n
stomac cu coada unei sulie. De cum sosir la Mntur, la
casa nurorii sale, l ddur jos i-l duser n cas pe codirl.
l aezar pe pat. Era tare prpdit btrnul, avea chipul
negru de suferin.
Primul lui gnd fu s ntrebe :
Unde-i Jank ?
La Poiana.
Cheam-l. Nu mai am mult...
Apoi, vreme de dou zile nu mai tiu de el, doar scncea
i gemea.
Vitz Ilona trimise dup biat i dup Ilie.
Vraciul i privi ndelung stpnul, dar pn la urm ddu
doar din cap :
Cel de Sus !
ncropi o licoare, cic s-i aline durerile. i zise c n-aveau
voie s-l clinteasc pe bolnav.
A treia zi, prea c moneagul se simte mai bine. Nici
ochii nu-i mai erau att de tulburi.
Ce veti despre Gyurka ? ntreb.
Nimic, nimic.
Dar acas ?
Nimic.
Ceru ap btrnul, ap, ap, apoi aipi. Ctre sear se
trezi i, cu glas molcom, ncepu s vorbeasc. Vduva edea
227

la mas. Jank, de asemenea, Ilie se ghemuise la capul

patului.
Grbii-v, Jank, grbii-v. Trebuie s facei anuri,
s ridicai garduri. Drumul s-l tiai unde-i mai ngust. Ai
priceput ? Eu tiu ce trebuie. Vin vremuri grele. i Poiana e
mai de pre dect orice... Pn la Crciun s scoatei bani
pentru rscumprarea lui Gyurka.
De unde ?
La Poiana snt destui. Nu v temei, snt destui.
De-ajuns pentru toate. D-mi s beau, Ilie... S nu cumva s
vindei Poiana. S nu cumva s cobori n vale. Locul
nostru e acolo, sus. Noi am fost nebunii Varju i o s fim
mereu. Mereu... Jank, biete, ia vino ncoace. Chiar lng
mine, aproape de mine... Tragi la taic-tu. A fost un om
drz. Cu el am fcut Poiana. Cum se duce zpada, pune
s se curee anurile, parii pentru garduri rostuiete-i nc
de cu toamn, ascute-i. D-mi s beau, Ilie...
Dar nu mai putea bea.
nc nu ! Nu !
Se mpotrivea, se lupta cu trie. Ilona inea mna biatului,
o strngea. Apoi bolnavul se liniti din nou, se potoli. Vocea
lui opti mai departe.
n ldia veche, ferecat, dai peste cartea ars. A
fost a bunului meu. n ea st scris totul, trebuie doar s
citeti. i Ilie tie locul. Ne-am luptat mult pentru asta,
bunicul meu a pierit pentru asta, i taic-tu. Dar am
pstrat-o, exist. La Poiana. Acolo, sub Tlharul, izvorul...
tii i tu. Ilie o s-i arate dac o s fie nevoie.
Ddu s apuce aerul cu mna.
Am fost nebunii Varju... Auzi-m, Gspr ? Auzi ?
Poiana n-o dau, n-o dau...
Btrnul se mai chinui o zi, apoi muri. Duser mortul
sus, la Poiana i-l ngropar acolo, lng feciorul lui, sub brad.
Iar viaa trecea, se petrecea mai departe.
Dup nmormntare, Jank i maic-sa rmaser cteva
zile la Poiana. i serile, eznd deolalt lng foc, multe
lucruri le umblau prin minte. Ilona i povestea cu vorb
domoal despre vremile trecute. Lucruri ciudate i tainice
din viaa ciudat a soului i socrului ei, lucruri pe care
228

muli oameni nu le nelegeau atunci i nu le neleg nici

astzi. i vorbi lui Jank de comoara despre care oamenii
vechi mai bsmuiau i astzi i n care cred muli, dar pe care
poate c nici n-a vzut-o nimeni vreodat. Prin muni umbl
multe basme de acestea, umbl de-o vecie i vor umbla
venic. La sfritul fiecrei poveti biatul i aducea aminte
de ultimele cuvinte, tulburi, nenelese ale moneagului
muribund.
De pari fac rost la toamn, i ascut, anul l cur
la primvar, ridic gardul i zise maic-si Jank.
F-o, biete, f-o. Bunicul tu era un om ciudat, dar
tia multe, vzuse multe.
Dar comoara ?
Scoase din lada ferecat cartea ars. Trebuia s fi
fost un lucru tare vechi : era legat n piele, pielea prlit,
ars i marginile foilor prlite. Apoi... nu tiu s-o citeasc.
O rsfoi, fil cu fil, pn la capt. Mzgleli strine,
ciudate. Ici-colo, pe marginile foilor, parc ar fi i cteva
cuvinte ungureti. Dar i alea fr vreun neles, marginile
crii arseser...
Jank sucea cartea pe toate feele. Lumnarea se mpleticea ciudat, biatului i ardeau ochii i-i rezem capul
n pumni.
Maic-sa i zise :
Culc-te odat, Jank.
Dar dumneata, mam ?
Mama i feciorul edeau aa, ndelung, serile acelea, pn
noaptea trziu.
Prin preajma Crciunului, de-alde Kmeri i ntiinar
s trimit o mie de taleri, rscumprarea pentru Gyurka. i
cum tributul pentru jupnul Kmeri tot se trimite la Iai
cu un om de ncredere, s-au gndit c ar putea pleca i cea
pentru Gyurka cu aceeai cheltuial, numai s se grbeasc
cu banii...
N-aveau atunci dect vreo dou sute de taleri n cas.
Jank i maic-sa inur sfat ndelungat i greu. Trecur
pe rboj tot ceea ce putea fi prefcut la repezeal n bani :
vite, cereale, ln, esturi. Rscolir gospodria din Mntur
i Poiana, adunar puinele lucruri de aur i argint : nasturi,
medalioane, cercei, lnioare, armele, sbiile, tot felul de
lucruri pe care se putea pune vreun pre. Dar o mie de taleri
229

snt bani, nu glum. i Varju Jnos, srmanul, vrse totul

n Poiana.
Vduva Ilona se pregti de drum :
Aa n-o s se adune niciodat banii ia. M duc s
fac rost.
Ce vrei s faci, mam ?
S zlogesc moia.
Jank se uit la maic-sa cu repro.
Mnturul zise Vitz Ilona.
S nu te nsoesc ?
Rmi acas.
Jank plec fruntea. Sania sttea n faa casei. Maic-sa
n prag.
M duc la Poiana, ridic biatul fruntea.
A doua zi, flcul urc la Poiana ; nu-l afl acolo pe
Ilie ; plecase cu niscaiva oameni la Dngu, s doftoriceasc
un bolnav. Era zpad mare i Jank i puse nite tlpici
la cizme, lu puca n spinare, i nfipse la bru o toporic
i o porni spre stncile Tlharului.
Ia s vedem, cum spusese bunicul ?
La izvor.
Izvorul ieea din stnc chiar la nceputul povrniului.
Era un izvor bogat n ap, cum snt multe pe aici. Se
prvlea din mruntaiele muntelui, dintr-o vgun mare,
prpstioas. Jank o lu ntr-acolo i se apuc s cerceteze.
Nu tia ce caut, dar cuta. Ceva ce i se nfia ca o tain,
cea despre care vorbise bunicul pe patul de moarte.
Apa se revrsa dintr-o deschiztur larg ca o gur de
peter i se prvlea vuind n josul stncilor. n copilrie,
Jank i frmntase adeseori mintea ntrebndu-se cum s-ar
putea strecura n gaura aceea, cci era curios s afle de unde
vine apa care iese pe-aici. Cine tie ce-o fi ? Dar nu se
putuse strecura, nu putuse trece prin apa repede.
Acum sttea aici i privea apa i se gndea iar i iar,
ntrebndu-se cum ar putea ajunge el nuntru. Acolo trebuie
c e o peter mare. Cu siguran, cci Tlharul e plin de
vguni tainice, ntunecoase i adnci. Dar zadarnic i tot
roti ochii, zadarnic cercet locul din jur, sus, pe de lturi,
nimic nicieri. Doar stnc, prpastie nzpezit, lunecoas
i jnepi.
230

Ci mai snt multe izvoare pe Tlharul. i vguni pe care

apa le-a spat din negura vremilor.
Iar seara, la lumina lumnrii, scoase iar la iveal cartea
ars i ncepu s-o rsfoiasc, s-o suceasc n mini.
ntr-un loc, pe o margine a uneia dintre ultimele foi,
zri un numr : 1626.
Dar alturi hrtia era ars, precum i dedesubt.
Oare ce-o fi fost scris acolo ?
ase zile btu Tlharul de diminea pn seara, sttu
s cerceteze cartea pn noaptea trziu.
A aptea zi, cnd ajunse acas, l gsi n tind pe Ilie.
Ce-ai cutat pe Tlharul, Jank ?
Izvorul l-am cutat, n care se poate intra.
Ilie se uit cu atenie la biat.
i tu, ca strbunicul tu, demult. Dar el a aflat
i-apoi a murit.
Comoara ?
Comoara nu, ci drumul ctre ea.
Jank se aez. i tremurau genunchii.
Ilie ! spune drept: nu-i minciun, comoara ?
Vraciul ddu din cap :
Nu-i minciun ! Comoara e aici, la Poiana.
tii unde e ?
tiu.
Trebuie s-i pltim o mie de taleri ttarului pentru
Gyurka. Mama a pornit s fac rost de bani. Vrea s
zlogeasc moia.
Ilie i asculta vorba i clipea. Apoi ntreb :
Oare se-ntoarce cu bani maic-ta ?
Nu tiu.
Mai ncolo vraciul iei, cic se duce s se culce. Dup
ce-i ur noapte bun, zise :
Mine te duc la comoar. Nu cred c maic-ta face
rost de bani. E greu n ziua de azi...
Era o noapte senin, cu lun, i Jank vis tot felul de
lucruri ciudate. O dat tresri ca i cum ar fi auzit un
strigt. Dar se prea poate s fi visat i strigtul acela.
Abia se crp de ziu, cnd l trezi o vnzoleal de voci
i de pai. Sri n picioare i-i lu n mare grab ciorapii,
cizmele, cojocul.
231

 Azi-noapte a murit Ilie. Rtcea pe Tlharu, pe la

izvor i trebuie c a alunecat, a czut. i-a frnt gtul.
Jank o lu la goan spre izvor. Zpada era clcat n
picioare. Cercet n dreapta i-n stnga i ctre stnga zri
ntr-adevr o urm mergnd n sus, pe povrni. O urm de
opinc, a lui Ilie, se prea poate. Se lu dup ea. Deasupra
gurii izvorului zpada era rscolit : moneagul trebuie s
fi cutat ceva. Dar ce ?
Apoi nimic i iari nimic.
A alunecat, a czut, i-a frnt gtul.
...Iar comoara a disprut...
Dac e adevrat c a fost vreodat. Nu pomenea despre
ea dect povestea i vorba tulbure a muribundului, i vraciul,
care e mort i el de-acum. i totui ! Ce cutase moneagul
acolo, printre stnci ?
O sptmn ncheiat btu Vitz Ilona la porile rubedeniilor i ale oamenilor la care gndea c ar putea afla
bani. Dar pe-atunci aa ceva era o treab grea. Muli oameni
aveau trebuin s-i adune de asemenea i vduva sosi la
Mntur cu mna goal, smbt seara.
Se aez la mas singur ; cnd se deschise ua, n faa
ei mncarea era nc neatins. Nu auzise ltratul cinilor.
Bun seara, Ilon.
Era Maksai.
Femeia nclin capul. Nu putea vorbi. Maksai se aez
pe o lavi lng perete.
Nu-i nchipuieti de ce-am venit ?
Femeia nu-i nchipuia. Nimeni dintr-ai lui Maksai nu-i
clcase vreodat pragul.
Tu te zbai s faci rost de bani ?
Pentru rscumprarea feciorului...
tiu. O mie de taleri. I-ai adunat ?
Nu.
E i greu. Cei pe la care ai fost adun i ei, tot
pentru rscumprare. N-au nici ei alt gnd dect sta.
Femeia nu rspunse.
Nici mcar zgrcitul de Bogdan, cel care ia apte
piei de pe om, nu i-a dat ?
Nici.
232

 la rscumpr robii pentru el. Rscumpr iobagi,

nu oameni liberi. Muli moieri fac azi la fel. Azi omul e
marf ieftin i e marf bun...
Femeia nu rspunse.
i-apoi acum ce-ai de gnd ?
M duc mai departe s cer, trebuie s capt. Dau
moia n schimb.
tiu. i dac tot nu capei ?
Trebuie ! Degrab ! Nu pot zbovi !
Tcur, tcere afund, grea. Apoi omul prinse a gri
din nou :
La noi n-ai fost, Ilona !
Nu, nu !
Maksai scormoni focul i nu ntreb de ce. Astea snt
treburi att de nclcite.
Brusc se ridic i vocea i se frnse ca de plns :
Ci e chiar aa de mare blestemul nostru ?
Prea c se speriase singur de glasul lui. Femeia l privea
cu ochii mrii. Vr mna pe sub cojoc i scoase o pung
burduit, se apropie de mas i o puse pe tblia ei.
Nu, nu !
Nu vorbi cuvintele lui rsunau poruncitor
ateapt !
Se aez la loc, lng vatr.
n pung snt o mie de taleri, argint i aur, socotii
fr gre, pn la ultima poltur. i i-am adus, cu mprumut,
pentru rscumprarea feciorului. Stai aa, nu spune nimic
pn n-am terminat. i aduci aminte Ilon ? S-a ntmplat
cu douzeci i doi de ani n urm... Nu vorbi, tiu, i aminteti.
i eu. Aveam o feti frumoas. Primul nostru copil. Eram
prclab la cetate, eram tnr, puteam ajunge mai mare n
scurt vreme. M tiam iubit. Atunci veni principele la vntoare. Btrnul Rkczi Gyrgy. tii prea bine ce vna. Fetia
mi era bolnav. Cu gtul, srcu, cu gtul. Apoi a venit
porunca. Mria sa o trimesese n scris, eu am primit-o din
gura jupnului Kassai : s m duc la Poiana, cei doi Varju
trebuie prini. Poiana trebuie cercetat, rscolit, pn sub
pmnt dac o fi nevoie. Domnul cuta comoara Zlyomi.
Nu m-am dus cu drag inim, dar porunca-i porunc. i
m-am mai gndit c poate e mai bine s m duc eu. tiu ce
vrei, ateapt. Pe-atunci eu i eram deja dator lui Gspr o
233

via. Tu poate c nici nu tii asta. i datoram viaa mea,

lui i nevestei mele. A fi vrut s m pltesc de datorie. Cci
tiam c va fi lupt pe via i pe moarte. Eu tiam...
Ateapt... Intru la Anna, sttea la cptiul copilei. Intru i
i spun : m duc cu otenii la Poian. M durea sufletul
atunci, ce m mai durea ! Anna zice : Nu te duce aa
a spus, n-am s uit niciodat nu te duce s faci moarte
de om, ei te trimit s tai cu sabia, s iei viaa oamenilor.
Nu te duce acum, uite, copila se lupt aici cu moartea...
O, cum m durea sufletul, Ilona ! Dar am plecat. Ca s-mi
pltesc datoria...
...i-apoi totul a ieit tocmai pe dos. Nu s-a putut
drege nimic. Am ajuns amndoi, deodat, n preajma voievodului. Eu am czut. Pe Valkai cel tnr l doborse
de-acum, era rndul Mriei sale. Atunci am tras. Eram
otean. i jurasem credin domnului meu. Aa c trebuia,
trebuia s trag... poate c ar fi fost mai bine s nu trag. Nu
tiu nici azi... Noi eram douzeci i cinci, ei opt. Cu toate
astea ne-au respins de prima dat. Au fugit numai dupamiaz, cnd ne-au venit ntriri. N-am putut s punem
mna pe niciunul. Apoi am rscolit casa ; nimic nicieri, am
scormonit i n grmada de blegar, prin grajduri, ur, n
cotee, am spat i pmntul. Nimic, dar nimic. Apoi am
prjolit totul ; aa era porunca. Numai bordeiul lui Ilie a
rmas n toat Poiana. i cnd m-am ntors acas, copila
era moart. Via pentru via. E cu dreptate, dar cu toate
astea e greu, foarte greu... Apoi s-a nscut cealalt. Acum
e bolnav i ea. Se usuc, se topete de fierbineal. Mi-e
team c se va stinge i flcruia asta firav...
Maksai tcu i se apuc s scormoneasc iari focul.
Ei, acum vorbete, Ilona, ai nevoie tu de bani numai
cu mprumut, ori s-i iau napoi ?
Femeia tremura. Dar tot puse mna pe pung.
S facem scrisoare. Dau moia drept zlog.
Mai bine s astupi alte guri, de pe urma ei. Nu
vreau s tie oamenii c eu i-am dat banii. Nimeni s nu
tie, nici bieii ti.
Bine i-aa. Dar i dau o ipotec pe moie. S m
simt cu inima mpcat...
A doua zi nc nu se iviser zorii cnd sosi Jank. Aduse
cteva piei, cic le duce la blnar, la Huedin.
234

Maic-si i zise doar att :

Ilie a murit.
Ea l privi lung de tot, apoi zise :
Putem merge mpreun ; duc banii la Biclatu.
Ai gsit, mam ?
S-au fcut o mie de taleri.
De unde ?
Nu cerceta. S-au fcut uor. N-am zlogit moia, dau
numai o ipotec.
Pornir mpreun cu sania cea scurt. Jank mna caii.
La Huedin lsar pieile, apoi plecar mai departe la
Biclatu. Acolo traser la Veress Jzsef, rud din partea
femeii. Jank rmase s-o atepte pe maic-sa care trecuse la
Kmeri, s duc banii.
I-ai adus tocmai la vreme zise femeia peste
trei zile i duc. Ai putut s-i aduni ?
Am avut.
Sigur, comoara-i comoar. Pcat c ttarii au preuit
dup familie, nu dup avere.
La vorba asta Vitz Ilona nu rspunse.
Apoi Veress Jzsef i pofti la mas i, n timp ce mncau,
nevasta aduse vorba de Maksai.
Tu trebuie s-i cunoti mai bine, Ilon, ce fel de oameni
snt ia ?
Nu umblm unii la alii. Dar e o cas linitit, cum
se cuvine. Snt bogai, asta-i sigur. Cas de oameni strngtori.
i n-o are dect pe fata aia ?
Att. Aud c i asta-i bolnav acum.
Te ntreb pentru c biatul meu i tot d trcoale.
Snt sigur c se-nvrte pe-acolo i-acum, cci a plecat nc
de diminea, clare.
Jank ls cuitul din mn. Femeia urm :
Nu-mi pas dac vrea s-o ia. Pe dumnealui, btrnul
Basa Tams, l-am cunoscut cnd eram tnr. Trebuie s
arunc o dat i eu o privire prin ograda lor. i biatul meu
e unul la prini.
Btrnul Veress Jzsef era un om zgrcit la vorb, dar
i plcea vinul. i ciocni cupa de a lui Jank.
Ce te holbezi aa, vere, bea !
i Jank bu cupa pn la fund...
...n drum spre cas, Vitz Ilona nu izbuti cu nici un
235

chip s-i strneasc feciorul la vorb. De fiecare dat se

alegea cu un rspuns scurt ori cu nimic.
Cine tie pe unde-i umbl mintea i zise femeia i se
ls pguba. Dar din cnd n cnd cerceta pe furi chipul
biatului.
Ajunser acas n amurg i Vitz Ilona i aduse aminte
c femeia creia-i dduse fir de cnep pentru esut trebuia
s-i aduc astzi capetele. O ntreb pe slujnic :
N-a fost aici nimeni de la alde Korpos Ferik ?
Nu.
Nici baba ?
Nimeni.
Trebuie s vd ce-i cu ea. M duc, biete, n sat,
m-ntorc pn la cin. Zi s taie cocoul, la pestriul. tie
Kis. i s-l jumuleasc frumos, s-l curee. Cnd m ntorc,
vd eu de celelalte. S fie ap fierbinte.
Era o sear frumoas, cu clar de lun i zpad. Lumin
ca ziua. Drumul trecea prin faa gospodriei Basa. n casa
dinspre strad ardea lumina. Cnd ajunse n dreptul porii,
la lumina strlucitoare a lunii l zri pe Maksai n curte.
Sttea cu capul gol i se uita nspre cas. Auzind zpada
scrind sub pai, se ntoarse.
Bun seara !
Tu erai, Ilon ? Bun seara.
Cum se simte fetia ?
Nu tiu. Nu ndrznesc s intru. Anna nu s-a clintit
de lng ea toat ziua. Nu ndrznesc...
Femeia sttea locului, nemicat. Apoi, puse deodat
mna pe clan i intr.
S vd.
Maksai porni n faa ei. Urc pe trna, n tind, unde
ardea focul. Acolo se opri.
Mai departe nu ndrznesc opti. Mi-e fric
s intru.
Ua era ntredeschis, iar ei edeau n tinda ntunecoas.
Razele furiate prin deschiztura uii mpreau tinda cu
un gard lung i subire de lumin.
Dinluntru se auzea un plns ncet, cu sughiuri.
Apoi plnsul ncet dintr-odat, ca retezat, i se auzi
o voce de copil, rguit, grav i trist :
236

 Am vzut c plngi, degeaba te ascunzi. De la o vreme

snt viclean. De ce-ai plns, nu cumva c am s mor ? O s
fie mai bine. i vou o s v fie bine, aa cred. N-are prea
mult rost s triesc. Cte bucurii am avut eu ? Casa asta e
ca o biseric trist i rece. Oare rde cineva aici, cnt oare
cineva, plnge cineva ?... Ct a trit bunul, srmanul, am
avut mcar cu cine sta de vorb, de-atunci n-am nici att.
Aici doar se muncete i se tace. Punei ban peste ban.
Pentru cine ? Pentru mine ? Mie nu-mi trebuie... Spune, mam, cnd m-ai luat dumneata n brae ? i pizmuiam pe
copiii sraci ai plmailor, flmnzi i murdari, cci pe ia
mamele lor i mbriau, i srutau, i nvau cntece. O,
ei snt fericii... Iar acum mi-ai mai adus i un flcu. E
bogat, nu-i aa ? i eu snt bogat... Dar eu am s mor iapoi voi o s fii i mai bogai... i spun ceva, mam.
Nu te necji. Vd c eti mhnit. Cu toate c o s fie mai
bine aa. Pe mine nu m-a iubit nimeni, poate numai bunul,
srmanul... Degeaba dai din cap, eu tiu mai bine. Nici
copiii nu m-au iubit. O dat, eram mic pe-atunci, un
biea m-a luat cu sniua. A doua zi n-a mai venit la
sniu. Nu tiu de ce, dar am plns mult... O dat, la joc,
un flcu mi-a promis c o s joace cu mine. Apoi a plecat
i n-a mai jucat cu mine niciodat... C m vor alii, c m-ar
lua ? dar eu n-am nevoie de ei. Cei pe carei vrei voi, mie
nu-mi trebuiesc. Tot o s fie mai bine s mor... Nu plnge.
Nu-i mare lucru. Eu nu m tem...
Vorbe de spaim. Vitz Ilona simea cum i zbate inima
i i tremur genunchii. i era totui att de fericit i de
mndr. Se uit la omul de lng ea. La lumina focului vzu
c din ochii brbatului voinic izvorsc lacrimi i i se scurg
pe obraz una dup alta. Nici nu i le tergea.
n casa din fa se fcuse linite. Ilona nainta un pas,
apuc clana i intr n odaie.
Bun seara i o porni nspre pat.
Mama i fiica se fcur dintr-o dat albe la fa, ca
i cum ar fi vzut o stafie. Katka edea n pat, slab, numai
pielea i osul, obrajii i dogoreau ca flacra, ochii aveau o
strlucire bolnav, ciudat ; femeia se scul i se prinse de
cptiul patului, chipul ei se fcu ca piatra de alabastru.
O clip, i Vitz Ilona, cu pai prelungi, se afla n faa
patului.
237

 Am auzit, copila e tare bolnav. Am intrat o clip.

Tu ! Vitz Ilon ! Ce vrei ? Doamne !...
Anna gemu. O cuprinse o fric grozav. Dac Ilona
n-ar fi prins-o, ar fi czut grmad.
Du-te la aer, Anna. Eti slbit zise ncetior. O
s te mbolnveti i tu, dac nu cumva te-ai i mbolnvit.
Ilona era nalt i voinic, o ntrecea aproape cu un cap
pe Basa Anna. Avea obrajii plini i roii de la mersul prin
ger. Era puternic i dur ca nsi viaa. Copila se culcase
la loc n pat, trgnd plapoma peste ea, pn sus, la brbie,
i doar ochii mai aveau via ntr-nii. Se uita, atepta s
vad ce se ntmpl. i se gndea c acesta e poate nceputul
nnoirii pe care o jinduise. Mai avea o frm de team,
dar nu mai era speriat.
Maic-sa o porni ncet ctre u. Cealalt femeie o
conducea.
Ai nevoie de aer i tu i copila asta. Aici nu-i aer.
Duhnete. Ua s fie larg deschis i apoi s-o crpai i pe
cea de-afar. Aici se-mbolnvesc i cei sntoi.
Deschise ua. Maksai nu mai era acolo.
Se oprir. Se uitau una la alta. Basa Anna ntreb cu
glas sczut, ca s n-o aud nimeni :
Ai auzit ce vorbea ?
Ilona ddu din cap. Apoi se ntoarse i se aez pe scaun
lng pat.
Copila vru s se ridice.
Stai aa, fetio, nu te dezveli, stai s te leg i la cap
cu basmaua. Vine frigul de-afar.
Aadar, Katka nu se clinti.
Ilona i aez palma pe fruntea copilei, apoi o apuc
de-o mn care-i ieea de sub plapom.
Mna ei era rece i i fcu bine.
Ce te doare ?
Acum nu m doare nimic. M-a durut mult capul.
Ca i cum mi s-ar fi crpat, dar nu m mai doare. Snt
numai obosit. Tare obosit.
i n loc s dormi, ndrugi verzi i uscate.
Ilona vorbea cu voce rsuntoare, ca de obicei.
Copila roi i mai tare.
i-apoi, ce capei de mncare ?
Nu-mi trebuie.
238

 Ce bei ?
Ap. Altceva nu-mi trebuie.
Femeia strig spre u :
Tu, Anna, eti acolo ?
Aici.
Ai lapte fiert n cas ?
Am.
nclzete ntr-o cni, copila are nevoie de lapte.
Eu n-am nevoie !
Cum s nu, Katka. Ai s-l bei, dac trebuie !
Ochii fetei se fcur i mai mari.
Trebuie ? Nu cunotea felul acesta de-a vorbi.
Trebuie, zu aa. i acum i mai ncolo.
Aa era i la dumneata acas ?
Aa fetio. A fi vrut s-l vd pe biatul meu c face
altfel, atunci cnd i-am spus o dat : bea !
L-ai fi btut ?
L-am i btut. Poi s m crezi.
Pe mine nu m-au btut niciodat.
Destul de ru, fetio. tiu c atunci n-ai fi ndrugat
attea neghiobii cte am auzit adineauri.
Erau neghiobii ?
S tii, erau lucruri att de urte, Katka, nct ai face
bine s le uii.
i n-au fost toate adevrate ?
Ba au fost att de adevrate nct, dac i-a fi mam
i dac n-ai fi bolnav, i-a trage o btaie de i-ar merge
fulgii.
Copila czu pe gnduri, dar grosolnia vorbelor auzite n-o
supr. Femeia aceasta mare i spusese totul cu un glas att
de serios, de calm i, ntre timp, se uita la ea cu atta blndee !
Anna aduse laptele.
Doarme ?
Puse laptele pe polia de lng pat i iei ncetior. Copila
deschise ochii.
Eu vd i cnd stau cu ochii nchii. Am vzut-o pe
mama.
A adus laptele pe care tu-l bei acum, de ndat !
i i ntinse cana.
Tot ?
239

 Pn la ultima pictur. Trebuie !

i fetia bu laptele.
Vezi, nu-i mare lucru. S nu bei pic de ap de acum
ncolo. Numai lapte. Promii ?
Fie !
i promii i c nu mai vorbeti neghiobii ?
De ce snt neghiobii ?
Pentru c, vezi, o omori pe maic-ta cu ele spuse,
de-acum cu voce sczut.
Adevrat ?
Fetio, dac ai muri, maic-ta s-ar duce dup tine n
groap i poate c i taic-tu.
Adevrat ?
Katka, Katka, tu nu-i cunoti prinii, i-o spun eu.
Copila se frmnta, simea c se petrece un fel de mare,
foarte mare schimbare.
Brusc, o podidir lacrimile.
De ce nu m-a btut mama niciodat, niciodat ?
De ce ?
Ilona zmbi fr s vrea :
O, copil fr minte.
Dar ea hohotea nainte :
Cci atunci a ti c m-au iubit. Dac-i iubeti copiii, i bai ! Acuma tiu.
Apoi mai plnse mult vreme, potolit.
Ilona se scul.
Pleci ?
M duc, copila mea. Te-am vzut. S bei lapte, fetio,
ai promis. Atunci ai s te vindeci. i Domnul s te aib-n
paz.
Katka nu-i ls mna.
A vrea s mai spun ceva.
Ce ?
Pe flcul la lung s nu mi-l mai aduc aici.
Pe care ?
Pe feciorul lui Veress.
Tu, acela e biat bogat i familia lui e fruntea satului.
i dac-i bogat, trebuie s vin aici ?
Nu, fetio, i asta-i drept.
Dar cum, poi cumpra totul cu bani ?
240

 Aproape totul.
i pe mine ?
Eti nebun. Cine dracu te vinde pe tine ?
Fata nu rspunse.
Spune, Katka, de ce crezi c maic-ta i taic-tu s
oameni ri ?
Nu, nu !
Ba aa crezi i n-ai dreptate. i-o spun eu.
Katka czu pe gnduri. Femeia i lu rmas-bun.
Tu, fat, dac nu-l vrei cu nici un chip pe feciorul
la al lui Veress, spune-i-o n obraz, c e pcat s-i piard
vremea pe-aici. Aa s-i spui.
Afar i lu rmas-bun de la stpnii casei i porni grbit s se ntoarc acas la ea.
Cnd Basa Anna intr n odaia fetei, aceasta dormea.
Frumos, linitit ; avea ochii nlcrimai, de parc ar fi zmbit n somn.

CAPITOLUL XXII

Voievodul cel nou anun o adunare la Media pentru mijlocul lunii ianuarie.
Dar n ziua Crciunului, domnia sa domnul Bnffy le
spuse cu gura lui oaspeilor si de la Zam :
Blestemat s fie acela care-l vinde pe domnul nostru,
Rkczi Gyrgy. Dac jupnul Rdei, numai ca s pun mna
pe sceptru i pe coroan, a promis s dea Jen-ul, un att de
frumos cap de ar, noi nu-l dm, ci sntem mai degrab
gata s ne lsm tiai de sabie cu neveste i cu copii cu tot.
i n iarna aceea nemaipomenit de grea, dinspre Oradea
sosir oti n ar : haiduci i husari, pedestrai nemi i
pliei cu snee, cai i snii n mare grab : sub stindardele
lui Rkczi. n cele din urm sosi i domnul Rkczi
Gyrgy nsui i se aez n cetatea Gilului. De aici le trimise carte judeelor i nobililor mai rsrii s nu se grbeasc la Media ci s-l lase pe Rdei i s se ntoarc la
dnsul.
Astfel c la adunare se duser mult prea puini. Drept
care jupnul Barcsai kos i scrise o carte lui Rkczi n
numele rii, cu mare i aspr dojan :
Dac ai avea Mria ta scnteie de recunotin, atunci
ai ferici aceast ar nenorocit. Cci chiar dac nu te-a
nscut ea, dar te-a crescut pn la vrsta ta de om, mai mult
spre aprare dect ntru ateptarea stricciunii i cu mult
osrdie te-a inut. Adu-i aminte cu smerenie ct bine i-a
fcut ara, adu-i aminte de tot ce i-a dat Mriei tale, tatlui tu i peste toate acestea arat c, chiar dac-ai purces
242

de prin alte pri i ai venit la noi, nu eti nerecunosctor

fa de srmana noastr patrie.
La acestea Rkczi rspunse pornindu-i otile ctre Media.
Dieta i mai trimise o scrisoare lui Rkczi, ca s-l ntoarne din drum :
Te rugm, nu ne spori suferinele, cci iat, floarea rii
tot mai sufer de pe urma necugetatei Mriei tale otiri n
Polonia, sufer grea robie, departe, la pgni. Iar de atunci
puternicul sultan nu ne pierde din ochi i dac Mria ta nu-i
slobozeti otile vrnd mai degrab n persoan s ne rmi
voievod, adevr este c aceasta ar duce la pieire srmana
ar i pe noi toi. Inima Mriei tale nu se nmoaie de toate
acestea, cci mai ferice ai fi s domneti peste noi vreme de
patru-cinci luni, dect n mrirea ta s-i faci ocar. n numele Domnului, te rugm, Mria ta, las-ne pe noi cu soarta
noastr, cci doar nu noi te-am prsit pe Mria ta. Sub
jugul nesuferit al Mriei tale am fi gemut totui, numai de
ne-ar fi lsat Poarta... Cci nici noi nu sntem dobitoace s
tragem doar la jug, s gemem sub bici. Trebuie s ne trezim
o dat. Obligai fiind de Mria ta, trebuie s rostim parte
din adevr. Las cetile Ardealului, cci Poarta ne poruncete aa, du-te cu otile n cetile tale din Ungaria deoarece acolo tot i-a rmas de dou ori pe-att, cte i le-ai
rostuit mulmit Ardealului... Cci s ndrzneti domnia ta
s spui c ai fi putut cpta vreodat, de n-ar fi fost Ardealul, putere peste cetile Munkcs, Tokaj, Regc, Ecsed...
De la a patra spi crescndu-v i hrnindu-v ara, dup
toate attea binefaceri, alt ceva nu aude dect blesteme i
sudlmi, nu vede alta dect strdania pierzrii sale... Te rugm nc o dat i te poftim cu smerenie, Mria ta, nceteaz
s strneti nalta Poart... Iat, Dumnezeu a numrat suspinele credincioilor lui i lacrimile lor le-a strns ; o s se
rzbune pe Mria ta de n-oi vrea s te nduri 1.
Cartea o duse dumnealui Bnffy Dines pe cai de olac
pn la Gilu, Rkczi o citi i se fcu vnt la chip.
tii tu oare, Dines, ce mi-a scris mie n cartea asta
jupnul Rdei ?
1
Scrisoarea de mai sus nu este inventat, ci a fost copiat, ntr-adevr, dintre scrisorile epocii.

243

 Cunosc cartea. Asta-i cartea rii. Iar eu atept aici

cartea de rspuns a Mriei tale.
Rkczi se ridic. Erau de fa i domni, mai ales bihoreni i stmreni. Se ridicar i ei, cu toii :
Spune-i, vere, rii leia, colo la Media, c nu-mi
pas dac Ardealul rmne pustiu, tot nu-mi lepd cinstea.
Aa s-mi ajute Dumnezeu. Dac eu nu-l stpnesc, s nu-l
stpneasc nici altul.
Erau vorbe grele ; domnii schimbar priviri, Bnffy Dines
sttea ca lovit de trznet. Ochii domnului i pndeau pe
cei din jur. Aruncase zarurile : pe o parte a zarului Ardealul, pe cealalt capul lui. Iar el le aruncase : cine iese
deasupra.
Apoi Bnffy Dines, trimisul rii, vorbi :
Rspunsul acesta eu nu-l duc la Media.
Rkczi pli. Domnul Gyulai Ferenc, cpitanul Orzii,
mri ceva n barb.
Bnffy puse un genunchi n pmnt i se uit la voievod :
Dar merg cu Mria ta la Media s fac dreptate...
Domnul Bnffy Gyrgy strig deodat :
Vivat princeps !
Rkczi rsufl din rrunchi ; capul lui ieise deasupra.
Ardealul rmsese dedesubt. l mbri pe Dines :
Mergem mpreun la Media, aa va fi. Mine pornim
cu toii, mergem la Sfatul rii.
Numai domnul Gyerffy mormia nemulumit i nu bea
cu ceilali n rnd. De ndat ce putu, o terse din Gilu :
Eu nu m duc unde vorbesc armele.
i se duse acas la Dumbrava.
nc n luna aceea judeele aflar vestea c domnul Rdei
Ferenc a lepdat sceptrul i coroana, c ara l-a aezat din
nou pe Rkczi n scaunul de domnie i c a consfinit, legiuind-o, ruperea de Poart.
n acest fel tulbure a nceput anul acela...
n pragul primverii, feciorul jupnului Kabs Istvn i
Varju Gyurka se ntoarser din robia ttarilor. Se jigriser
amndoi, dar ncolo n-aveau nimic. Vorbir multe despre
robie, spuser cine a murit, cine a rmas n via dintre cei pe
care-i tiau ei. Dar mai spuser i c ttarii se pregtesc s
244

nvleasc n Ardeal. Se pot azvrli n a n orice clip i

atunci s-a sfrit cu ara asta deart.
Dei ara se golise i mai tare. La nceputul lunii lui
iunie voievodul apru din nou la Gilu. Cu el venir domnii
Haller Gbor, Bethlen Jnos, Bnffy Dines, Gaudi Andrs,
Gyulai Ferenc i nc mai muli dregtori de vaz i nobili
stpni, iar dintre nemeii de prin partea locului jupnul
Kornis de Fene i domnul Valkai din Valcu. Chefuir cteva zile la Gilu. n acest timp otile lui din ar se adunar
aici de pretutindeni, din orae i din ceti i de aici le porni
spre Oradea. Haller Gbor, om cu scaun la cap, nu se stpni totui s nu-i spun cuvntul :
Mria ta, dai porunc otilor s lase Ardealul acum
cnd ttarii calc Moldova i Seidli paa adun oaste la Timioara ca s prind din dou pri srmana noastr ar.
Ar fi mai nelept s-i strngem pe toi aici i s chemm
la arme poporul rii. Adevr griesc, dac ai ncerca Mria
ta, peste dou sptmni ai avea o sut de mii de oteni n
tabr.
Drept care Rkczi i zice :
Pe mine ara m-a prsit ca pe o slug mielnic. i
voi, cinstite fee. Iar acum ai voi s-mi in otile nti n
aprarea voastr i a rii, iar n st timp paaua s poat lua
Jen, Oradea, s ard tot inutul de unde mai atept i ostai. Mi-ai dat voi mie vreun osta mcar ? Aa c apr
acum nti ce-i al meu i pe aceia care mi-au fost totdeauna
cu credin. Venii i voi cu mine. Apoi m ntorc n Ardeal
cu voi mpreun i cu ostaii care mi-or prisosi i nchei
socoteala cu ttarii i cu maghiarii mai ri ca ttarii. Pn
atunci s vad i Ardealul ce poate fptui fr mine ntru
aprarea sa.
A doua zi dimineaa o porni i el. Nu pe drumul otirilor,
ci prin pduri, vnnd, cu domnii. Cnd ajunser pe la Beiu,
domnii ncepur s-l roage mult s-i lase acas, dar voievodul i cert i de atunci ncolo le hotr i paznici. Doar
civa izbutir s se rzleeasc de el.

CAPITOLUL XXIII

Fraii Varju fcur mpreala. Gyurka se

pregtea de nsurtoare. O ceruse pe Eszti, fata lui Kabs
i hotrser nunta dup seceri. mpreala se fcuse cu
uurin. Jank lu n seama lui Poiana. Gyurka rdea :
Eti nebun, frioare, c te mpaci aa uor, dar dac
aa vrei tu, eu mi iau Mnturul.
Maic-sa interveni:
Am mprumutat o mie de taleri pentru rscumprarea
ta. tia ncarc Mnturul.
tiu ! Dar socrul meu pltete jumtate. A vrea s
aflu doar cine a dat banii ?
Femeia se tulbur.
Chiar dac i-a spune, tot nu s-ar face mai puini.
S plteti interes-ul la timp, asta-i treaba ta. Mi-l plteti
mie.
Bine i-aa, mam. i Gyurka nu-i mai btu capul
cu treaba asta.
Dup aceea fraii nu se prea mai vzur. Jank tria
la Poiana. Gyurka se rzboia cu pmntul la Mntur. i
mama lor sttea mai mult jos, n sat.
Cnd cumetrii aduceau vorba de Jank, Gyurka rdea
mai tare dect toi :
Frate-meu ? la-i cam nebun la cap. Tot mai pritocete prin Poian. Sap anuri, mpletete garduri, bate
pari, ngrdete ograda. Ridic chiar i un zid de piatr.
246

 Nu-i chiar aa de nebun flcul la, mormi jupnul

Derittei Mjzes. in minte prea bine, bunicul tu ne-a spus :
i-apoi s nlai zidul de la biseric, n jurul lui s spai
un an. Iar noi n-am fcut nimic.
Ce-i i tu cobeti, bdie Mzsi ?, zise jupnul Kabs
Ferenc. La ce bun gardurile ? Dac vin ttarii, ceea ce nu
cred, atunci, de-o fi, de n-o fi, tot aia e, iar de nu vin, atunci
la ce bun ?
Dar dumnealui Derittei Mjzes l inuse la mare cinste
pe btrnul Varju.
Degeaba dai din gur, i-o spun eu, Jnos a avut
dreptate n multe privine.
...De ast iarn, Jank se schimbase mult. Nici nainte
nu era la fel cu ceilali flci de vrsta sa, dar de atunci
oamenii abia-l mai vedeau. Se retrsese n muni i acolo fcea ce fcea. Dac venea o dat pe sptmn la Mntur,
s-i ia schimburi curate. Treceau sptmni fr s coboare.
Maic-sa nu ndrznea s aduc vorba, cci i tia feciorul ;
dac ar fi vrut, i-ar fi deschis inima de bun voie. Dar ori
de cte ori venea pe acas, i pregtea tot felul de bucate
gustoase. O dat se sui i pn la Poiana. Biatul nu era
acas. tefan, care se mutase de-acum cu totul, i spuse c
domniorul a plecat cu ttarul la vntoare. Aa face mereu.
Bate pdurea zile de-a rndul cu omul la cu ochii ui.
ntocmai ca taic-su. Pe cinstea mea ! Ca taic-su !
Vitz Ilona czu pe gnduri i, chemndu-i n minte
chipul fiului, cu faa aceea a lui supt, se nfior ; aa e,
tefan are dreptate : leit taic-su. i tot aa de scump la
vorb, i merge tot aa, pe calea lui. i ddur lacrimile i
i se prelinser pe obraz. i le terse.
ezu la Poiana dou zile. Deretic, puse totul n rnduial, apoi se aez n sanie i se ntoarse la Mntur.
Cnd Jank veni acas, duminic, nu ntreb de ce a
fost pe la Poiana. Nu vorbir niciodat despre asta.
Apoi, dup ce Gyurka se ntoarse i fcur mpreala,
se duse cu totul la ale lui. Maic-sa se gndea adesea la
mezin. Ce se va alege dintr-nsul ? i se hotr : de cum
i aduce Gyurka nevasta, ea se aciueaz la Jank...
...Era n zi de Pati, duminic dimineaa. n grdinia din
faa casei, Vitz Ilona culegea flori. i plcea s aib flori
247

pe mas ; i la biseric, n cartea de rugciuni, se potrivete

cte o floare.
Deodat se pomeni fa-n fa cu Maksai Katka. Oleac
palid, oleac subiric, dar ochii ei voioi i albatri rdeau
i erau plini de prospeime ca albstrelele nrourate.
Ia te uit, fetio, te-ai ntremat ?
M-am ntremat, mtu drag.
i-apoi te-ai vindecat de tot ?
Katka se mbujor.
Da. Nu mai am nimic.
Nu cumva ai venit anume la mine ?
Ba la dumneata, mtu Ilona. E prima zi c ies n
uli. Mi-am zis c nainte de slujb a putea s trec pe
aici.
mi erai datoare. Eu am fost pe la tine.
De aia. N-a vrea s-i rmn tocmai dumitale datoare.
Atunci hai n cas i femeia o porni nainte.
Nu.
Nu-i acas nimeni.
Uite-aici, pe bncua asta, aici e mai bine. Am stat
atta vreme nchis n cas.
Se aezar i Ilona se uit la fat, aa fel nct aceasta
roi.
Am slbit, nu-i aa ? i suflec mneca vezi ce
subire mi-e braul, numai pielea i osul.
Femeia i purt mna de-a lungul braului subiratic, dar
nu scoase o vorb.
Tcerea o stingherea pe Katka. Apoi femeia o ntreb
deodat :
Tu, Katka, tu, spune-mi de-adevrat : ce-ai fcut cu
biatul la al lui Veres ? Nu l-am mai vzut de mult pe-aici !
L-am gonit. I-am dat papucii. Se zice c de-atunci
bea i se bate.
O s mai ias om dintr-nsul !
Katka rse.
Vd c nu-i pare ru de el. Ce-a zis maic-ta ?
M-a ntrebat o dat : Oare de ce nu mai vine flcul
la pe-aici ? Atunci eu am zis c nici n-o s mai vin pe
aici. Iar mama n-a mai spus nimic.
248

Treceau oameni pe uli i ddeau binee, pierii de uimire.

Ce viorele mari i frumoase ai, tu Ilon !
Am. Acum nu-s dect astea, dar de Rusalii dau n
floare bujorii, dup aceea trandafirii i nalba-roie. S vezi
atunci grdin.
Poate c am s vin. M lai s rup o viorea ?
Chiar i mai multe, copila mea. Astea au i mireasm.
Dinspre drum se auzi tropot de copite. Femeia ridic
ochii.
Vine Jank zise.
Katka se ndrept brusc, lsnd florile.
M duc.
Era roie, ca focul. Ilona o srut.
S fii cuminte, Katka, mai vino pe aici cteodat, dac
nu i-e urt la mine. Snt att de singur.
Fata se furi pe porti, tocmai cnd clreul intra pe
poart.
Jank o nsoi pe maic-sa la biseric. n faa bisericii,
Maksai sttea de vorb cu oamenii. Katka se amestecase
printre fete i, desigur, erau acolo i flcii. Apoi ntmplarea
fcu s dea fa cu Jank.
Din partea ta puteam s mor n pace, ie puin i
pas de mine. Poate nici nu tii c am fost bolnav.
tiu, Katka. M bucur c eti sntoas.
Fata bg de seam c privirea biatului ntrzie pe minile ei. Iar n mna fetei era cartea de rugciune i un bucheel de viorele.
Ce te uii aa la mna mea ? Pentru c e slab ?
Nu. M uit la viorele. tiam c viorele dintr-astea
nu-s dect n grdinia mamei.
De ce n-ar avea i alii ? De unde le are maic-ta pot
avea i eu, rse fata i inima-i btea s-i sparg pieptul.
Jank se gndea.
Se poate, se prea poate. Dar nu din satul sta.
Preotul intr n biseric i oamenii toi n urma lui.
Era o primvar rcoroas i oamenii erau mulumii :
nseamn c recolta o s fie bun. Jank tot mai avea de
lucru la Poiana. Precum poruncise bunicul : spase anuri,
fcuse ngrdituri, mpletise garduri, tot cte dou ntre pari
ascuii, miezul l umpluse cu pmnt i cu pietre. Ogorul
249

cel vechi de lng pru l deselenise nc de cu toamn ;

acum ddeau col verde ovzul i orzul. Cretea cai. Ttarul
se pricepea, cndva mnase i el hergheliile n stepa ntins
de pe Volga.
n pragul verii, Jank mpreun cu ttarul, sluga sa,
porni la drum lung. Avea de gnd s treac n Moldova, s
cumpere cai, cai buni de munte, din cei turceti. Auzise de
caii ce-i avuseser de-alde taic-su, bunicu-su, i-i dorea
i el. i mai trebuia s cumpere i pentru jupnul Gyerffy.
Dac n-ar veni acas pn la vremea cositului tefan tie
ce are de fcut dar, dac poate, vine i el.
Gyurka l ntreb :
M, i-apoi ai muli bani ?
Am ct mi trebuie.
Te pomeneti c ai gsit comoara din Poian.
Jank rspunse cumpnit:
Cine caut, gsete.
Gyurka nu tia ce s cread i ce nu. Vorbele lui Jank
nu se lsau ptrunse nicidecum.
Oamenii mntuiser frumuel seceriul pioaselor de toamn i ncepuser s le aduc de pe cmp, cnd veni vestea
victoriilor pe care le dobndise principele n ara ungureasc.
Umbla vorba-n lung i-n lat i se cunotea fiecare micare
a btliei de la Lipova. Cum c l-a atacat pur i simplu pe
paa de la Buda, l-a mpins dincolo de grania de vasalitate
i acolo s-au btut. Se gsise fa n fa cu trei paale. Pe
unguri i pe lefegii i conduceau cpitanul Orzii i dumnealui domnul Barkczi Istvn, pe haiduci cpitanii Szuhaj Mtys i Keresztes Andrs, pe artileriti, cpitanul
Gaudi Andrs.
Dar oamenii nici n-avur vreme s-i guste bucuria ca
lumea, cnd veni vestea c Rkczi se retrage cu oastea spre
Oradea ; turcul pe urma lui.
ncepur seceriul grului de primvar i nunta lui
Gyurka, n nelegere cu Kabs, rmase hotrt pentru dup
seceri. La amndou casele pregtirile erau n toi. Jank
nu venise nc. Erau zile clduroase, zpueal mare i n
250

sufletul oamenilor un simmnt ca atunci cnd treci puntea

i puntea se clatin sub tine. O simte uneori i fiara i omul
i nu se poate explica. Unii ieau ctre sear pe dealuri i se
uitau nspre Cluj sau nspre Huedin. Nimeni nu-i rostea
gndul, dar tremurau cu toii, ateptnd s vad n care parte
se nroete cerul.
Se spunea c umbl oameni prin muni i dau de veste,
vorbind cu vorba lui Rkczi : tot omul care se bag osta
la el va fi nnobilat pe veci i se spunea c dincolo de Vldeasa mocanii leapd coasele i topoarele, ciobanii i ls
oile, vitele i pornesc grmad ctre Oradea, la oaste. Un
om vzuse cu ochii lui cum Trestia jupnului Vajda Lszl
a prins un vntur-lume dintr-acetia i a pus s fie spnzurat. Iar ntr-o bun zi prezbiteriul din Mntur se socoti s
dispun s se repare biserica i s se ridice la cele dou pori
de la intrare dou turnuri cu ceardac. Iar pe ceardacul turnului celui mare s umble roat, ct e noaptea de lung, un
strjer.
Uneori, n toiul muncilor cmpului, lucrul se oprea ca de
la sine, fr s se fi ntmplat nimic, deocamdat. n acea
primvar, jupnul Kabs ncepuse s-i ridice o magazie de
piatr ; niscaiva oameni de prin Bedeciu tocmai stteau s-i
pun coperiul. Dar lsar treaba balt i se duser acas,
zicnd c ei nu mai vor s lipseasc o clip, cine tie ce se
mai poate ntmpla de pe o zi pe alta.
Apoi, ntr-o noapte, se ivir n sat nite clrei, s tot
fi fost vreo trei. Mnau cai i se oprir la poarta lui Varju.
Sosise Jank, cu ttarul i cu herghelegiul. Trezir slugile,
apoi Jank se grbi s intre n cas. Dar Gyurka era de-acum sculat i-l atepta n cerdac. n casa din dos, unde dormea mama lor, se fcu lumin.
Flcii i strnser minile i intrar n cas. n tind
ardea deja lumina i mama fcuse focul. Cnd i zri biatul, nu se putu opri s nu izbucneasc n plns :
Ce-ai pit, Jank ?
Biatul se aez pe lavi. Neras, cu obrajii npdii de
peri, cu prul nclcit, cu faa numai colb nclit de sudoare,
cu oalele de pe el mbcsite. Ceru de but, dar cnd duse ulciorul la gur, mna i tremura.
251

 De la Moldova am inut-o tot ntr-o goan ncepu,

rguit, arde Brsa, au clcat-o ttarii.
Doamne !
Pn poimine se prea poate s fie la Cluj urm
flcul. Du-le oamenilor mei s mnnce i s bea, mam.
Gyurka, d fn la cai, ca s-i putem adpa.
Doamne ce s-o alege din noi ?
n ograd se fcuse un foc mare i cei doi oameni stteau ntini lng el. n jurul lor argimea.
i satul se puse n micare.
Vestea c se ntorsese Varju Jank i c ttarii au i
intrat n Ardeal se ntinse ca focul. ara Brsei arde i ei
puhoiesc ca marea, ca s nghit ntreaga ar. Casele se luminar, oameni, muieri ieeau n goan, ca nebunii. Noaptea
adnc se umplu de o via slbatic. Cinii urlau ca i cum
ar fi simit moartea pe aproape.
Jank se dezbrc, se spl i se primeni. Apoi mbuc
ceva. i, ntre timp, bea la ap. Casa se umpluse de oameni
i cerdacul de asemenea, satul ntreg era n ograd.
n timp ce mnca, Jank povestea :
Am fost la Moldova, dar cnd am ajuns se mica
deja totul. Era hanul Ghirai nsui cu toat ttrimea lui.
i cu el cazacii, duium. n Moldova li s-a alipit vod cu
toi curtenii. De acolo otirea a cobort spre ara Romneasc. Eu am luat-o spre Gheorgheni pe la Tulghe. Acolo
oamenii se porniser de-acum pe fug. Am fcut rost de cai
uor, oamenii se grbeau s-i caute adpost n muni. Am
luat-o pe jos, pe la Trei Scaune. Pe la Sfntu Gheorghe n-am
mai ndrznit s m abat, cci se zvonea c ttarii au i
ajuns pe-acolo. Am venit cu caii peste muni, spre cas. De
pe Harghita se vedea cum arde ara Brsei. La Odorhei,
judele a chemat secuii sub arme, dar era prea trziu. De ndat ce otile au zrit prjolul au rupt-o la fuga spre case...
Tot Ardealul fuge ct l in picioarele... Drumurile pline de
care, de vite ; ostai n-am ntlnit nicieri. Satele se golesc.
Fug cu toii n muni...
Domnii tceau cu coatele pe mas. Cnd tcu i Jank,
nimeni nu mai scoase o vorb. Era o linite ca ntr-un cavou.
n tind se nghesuiau femeile. Pe mas, flacra galben a
252

luminrii se cltina i sfria. Oamenii se holbau unii la alii ;

se privir aa, cu ochii larg deschii, ngrozii, apoi i plecar capetele.
Jupnul Budai vorbi cel dinti :
Dumnezeule, ce s-o alege de noi ?
Un om care sttuse pn atunci lng perete se apropie
de Jank. Era Maksai.
Tu ce zici, frioare ?
Mine n zori i trimit ase cai jupnului Gyerffy,
la Dumbrava. I-am rostuit pentru el. Apoi m sui la Poiana.
Eu rmn acolo. Pe mama o iau cu mine.
Tu ai Poiana, e drept. Dar noi n-avem.
Jupnul Kabs zise :
Putem trimite femeile la Gilu, cu aurul, argintul, vitele. Sau n cetatea Almaului.
Vitele le putem mna n muni, zise cineva.
Grnele ce prisosesc le ngropm.
Dar satul ? ntreb Maksai.
Nu rspunse nimeni.
Oamenii se duser apoi pe la casele lor i satul se potoli.
Czu ntr-un somn din acelea fierbini, nfiorate, nct din
cnd n cnd prea c tot satul tresare, gemnd. i la ivirea
zorilor era iar n picioare.
Jank dormi butean ; cnd se trezi, n jurul lui foia, se
agita viaa tulbure, plin de spaim.
Nimeni nu ieise la cmp ; la ce bun s mai strngi, s
mai cari, la ce bun ? Dar totul se nvolbura, vuia i se agita,
nvlmindu-se, ca un stup atacat de furnici.
i satul pornea la drum, cru dup cru. Unul ncoace,
altul ncolo, n toate prile.
Jank ncepu prin a-i cerceta caii.
Vezi-i, Gyurka, ce cai am adus. Face s te uii. Soi
bun, moldovenesc. Uite, ce gt gros i ce spete late are armsarul cela. i ce picioare ! De la unul ca sta s tot ai la
mnji !
Dar lui Gyurka nu-i ardea de cai.
Cui naiba i pas acum de cai, fie ei ct de buni. Mai
bine spune-mi, vrei s iei i vitele mele ? Dac le-a trimite
sus, la tine ?
253

 De ce nu, Gyurka ? Trimite-le, au loc pe lng ale

mele. Dar tu ce-ai de gnd ? Rmi aici ?
Nu tiu. M-a duce cu de-alde Kabs. I-a nsoi
mcar.
Unde ?
La Gilu. Ei vor s plece pe la nmiezi.
Dac-i nsoeti, ai putea duce caii la Dumbrava.
A putea.
Cu ct urca soarele pe bolta cerului, satul se fcea mai
linitit, mai tcut. Jank prnzi singur, cu maic-sa.
Dup cte vd, jumtate din sat a fugit.
Da. Domnii toi.
Cnd vine npasta, nu rmne dect srcimea.
Am trimis grul, crua-i gata.
Zvorr uile, Jank lu pn i cinele din lan i-l
leg n urma cruei, iar pe maic-sa o sui n cru. i mai
spuse argatului :
ncrcai ct mai mult din fnul l bun, apoi venii
i voi. Nu-i fie mil de dobitoace. Mai avem un drum de
fcut, nc azi.
Apoi apuc hurile.
La Poiana era mare agitaie. De la Dretea urcaser
aici alde Derittei cu toate vitele, cu argaii ; de la Ardeova
i de la Bedeciu alde Ijjgyrt, de la Pniceni alde Nemes.
Tot nobili de ar, prieteni vechi de-ai btrnului Varju Jnos. Mari vntori, buni intai. Desigur, nobilimea mai mare
se aciuase prin orae, i trimisese doar vitele sus, la punile
din muni. n sate n-a rmas dect srcimea.
Cnd se ls seara, prea c vrea s se nale un soare
nou, purpuriu, dinspre miaz-zi : focul i ncepuse lucrarea.
i n cete tot mai dese urcau dinspre vi oameni i vite. Dar
cei de-acum erau oameni de rnd, aduntur. Cu vcue mrunte, rpciugoase, pe jos sau cu crue mici, pricjite, cu
plozi zdrenroi.
Iar dinspre rsrit cerul se lumina tot mai rou, tot mai
larg.
Alba Iulia a pierit veni vestea Turda arde,
Rimetea e una cu pmntul, i-au pus foc, au trt oamenii
cu ei, pe btrni i-au cspit. nainte de a se crpa de
254

ziu, o roat de clrei iei n goan dinspre Gilu, grbind

ctre gurile Criului. Trecur prin sate, strignd ct i inea
gura :
Ttarii-s la Cluj, fugii, oameni buni !...
...n zori, Varju Jank puse aua pe cal.
ncotro ?
M duc la Mntur. S vd cine mai e pe-acolo.
Merg cu tine ngim Ijjgyrt Jnoska.
Dar Jank ddu din cap.
Numai ttarul vine cu mine. Voi rmnei aici. Vedei
de tot poporul sta. Punei un pndar pe Tlharu, la rug.
La Mntur nu se zrea picior de om. Dar din biseric
se auzea vuietul orgii. Jank intr n intirim, se apropie
de u ; tot satul se nghesuia n biseric i niciodat nu rsunase cntecul att de puternic.
Apoi oamenii ieir. i Jank o zri pe Maksai Katka.
Inima i zvcni, gata s-i sar din piept.
Tu aici, Katka ?
Dar tu ?
Am crezut c ai fugit la Gilu i voi.
Nu i fata zmbi mama n-a vrut s mearg
la Gilu.
Taic-tu unde-i ?
A ieit ctre Ardeova.
Jank, cu ttarul, i mn calul ctre Ardeova. Satul
era pustiu, i se pru c vede ici i colo oameni pitii, dar
poate ca se nela. La captul comunei, pe marginea drumului, edea n colb prostul satului, un schilod cu mintea rtcit.
Nu l-ai vzut pe jupnul Maksai ?
Nebunul se hlizi :
tii c acum eu snt domn aici n sat ? Mi-au lsat
mie tot satul. Oamenii s-au dus pe Dmbul Rotund, acolo,
ia ! Era Maksai acolo, cu vreo zece flci. Tot satul e acolo.
Cnd Jank ajunse pe deal, Maksai ddu mna cu el,
apoi, fr o vorb art n jos.
Pe drumul mare, dinspre Cluj, se apropia un plc de clrei.
255

Jank i duse palma streain la ochi i se uit int la

clrei. Veneau la pas, s tot fi fost vreo cincizeci-aizeci.
Ttarul i fcu loc lng el :
Ttari, din Hoarda de aur zise.
Oamenii urmreau ceata, tcui. n fund, ncolo, spre Gilu, cerul e fumuriu. Soarele nu poate ptrunde. Drumul cel
mare e pustiu pn-n capt, doar ceata aceea de oameni narmai. Se opresc la hanul Czifra i o crmesc nspre curte.
Maksai se ntoarce spre Jank :
Ai fost n sat ?
De acolo viu.
Au fugit mai mult de jumtate.
Scoase la iveal un ip cu rachiu i l mbie pe Jank.
Apoi i strig oamenii :
Mncai, dar fr focuri.
mbucar i ei nite slnin. N-avea nimeni chef de vorb.
Caii pteau linitii. Era o vreme frumoas, calm, nici
mcar nu era prea cald. Cerul tare nnorat, dar parc n-ar
fi fost nori ci mai degrab ceva, aa ca un vl. Cnd i
cnd li se prea c simt miros de ars.
Dup ce terminar de mncat, Maksai trimise un flcu
la Mntur. Cum c ttarii snt de-acum pe drumul mare,
dar alt veste rea nu-i. S aib grij de toate.
S pregtii un rug i-n faa bisericii.
Ttarul se apropie de Jank i art cu mna spre Gilu.
ntr-un nor imens de praf, mogldee ntunecate coteau urcnd spre drum.
Hoarda !
Oamenii din hanul Czifra ieir i pornir mai departe.
Apoi, deodat, din cldirea hanului izbucnir limbi de flcri i fum. ncet-ncet, ntreaga ttrime se ntinse n toat
mulimea ei nfricotoare. Plcuri de clrei, unul dup
altul, apoi care ncrcate vrf, iar clrei, iar care. Se vedeau limpede. Pe lng drum, prin iarb, mnau turme de
vite i oameni, oameni legai cu curele i femei, mulime.
i clreii cu lncii scurte i mnau ca pe vite.
Sporea, cretea otirea i se lea i se lungea pe drum i
pe lng drum. nceputul ajunsese la hanul Czifra i captul
tot nu se zrea nc. Vuietul i se auzea pn-n vrful Dmbului Rotund.
256

Iar ei priveau, priveau ; nu-i puteau lua ochii de la

hoard. Mui, fr vorb, ncremenii, numai inima se zbtea n pieptul oamenilor.
Caii pteau linitii.
Capul dispruse de-acum n cotul drumului dar cetele,
mereu altele, tot mai veneau din urm. Apoi, care, turme
de vite, turme de oi, herghelii, turme de oameni ; i iari
clrei... Te dureau ochii i i se strngea inima. Obosir,
obosir de moarte, privind.
Trecuse de amiaz i tot mai veneau. Iar Maksai cu ai
lui tot mai stteau pe culmea dealului, ameii de cap, cu
gtlejul uscat. De parc li s-ar fi fcut farmece.
Caii ncepur s dea semne de nelinite.
Li-i sete. Trebuie adpai.
Strngei chingile, punei friele. Plecm.
Mai aruncar o privire spre drumul mare. Iar acolo prea c ncepe s se aeze mulimea de oti. Se rsfirau. O
parte a clreilor o mpunse la goan nainte, alta, venind
din urm, se abtu lng drum. Apoi se aprinser focuri pe
cmpie i fumul ncepu s urce spre cer.
i fac tabra.
Un om rmase de straj pe deal, iar ei, ducnd caii de
cpestre, scoborr n sat. La pru adpar caii. Apoi, mai
departe, pe drum, n sus.
Podul de peste pru era de-acum crestat, aa c-l ocolir. Rmase i aici un clre. Maksai l nv s se trag
printre tufele de salcie ; de acolo va putea vedea mai bine
i satul i podul.
Ajunser la Mntur i Jank i lu rmas bun de la
Maksai :
M duc acas...
...Ctre sear straja veni n sat cu vestea c ttarii i-au
desfcut tabra i c pornesc mai departe.
Poate c or fi s scape de npast.
Oamenii se linitir ntructva i se duser la culcare cu
pai mai lini.
Dup miezul nopii luna veche tocmai rsrea cu rclan vine un om n goana calului i prinde a urla
prin sat :
Srii, oameni buni, c ne calc !
257

Straja din turn ncepe s bat clopotul cel mare-n dung.

Maksai d buzna n uli ; tocmai atunci trecea i clreul.
Ci stai un pic. Care eti acolo ?
Eu, Mrton.
Era pndarul lsat la pod.
Vii de la . . . ?
Da. Snt acolo. Pun foc satului.
O voce npraznic bubuie :
La biseric, hei ! Nu urlai, dai-i btaie. Las-i vaca
n plata Domnului. i nu sta n drum.
Bine, Ambrus ! Maksai recunoscuse glasul judelui.
ntr-o jumtate de ceas se fcu linite. Toat lumea era
la biseric. Btrnii, femeile, copiii nluntru. Oamenii n
intirim. Cei cu puti n ceardacul turnului, cei cu securile, cu suliele la trecerea zidului de piatr. Unii-i aflaser i sbii ; alii cumpneau cte un buzdugan btrn.
Prinse a se lumina dinspre Ardeova.
Arde satul ! i ziser oamenii. De-acum ne vine i
nou rndul.
Preotul se preumbla printre ei. ncepu s se roage i
muli se rugau ntr-un glas cu dnsul.
Un ceas dup miezul nopii. Zorile nu mai erau departe.
Maksai cobor din turn i-i zise primarului :
Ambrus, vin ! Aprinde rugul, vreau s vd !
Apoi trecu de-a lungul ngrditurii. Peste tot anun ncetior, potolit :
Vin, nu v temei.
Rugul izbucni n flcri n faa bisericii i deodat se
isc o lumin mare.
Dinspre uli venea un clre n goana calului. n urma
lui nc doi, trei, zece, douzeci...
Primul smuci de fru, se oprir i ceilali. Artau spre
biseric. Puteau fi vzui limpede : erau cazaci.
Apoi, unul dintre ei i duse minile plnie la gur :
Hei, oameni buni, voi, cei din biseric ! Striga pe
ungurete.
S nu rspund nimeni, opti Maksai.
Neprimind rspuns, omul strig din nou :
Dai-ne ce-ai dosit acolo i-om pleca n bun pace.
Nici o vorb mormi Maksai din nou.
De-acum cazacul zbiera ca turbat :
258

 O s dai voi rspuns, ndat !

Rsunar porunci, apoi sudalme. Apoi pornir nite clrei. Legat de un cal, o femeie care ipa.
Baba Korpos murmurar oamenii.
n dreptul unei case strjuia un fag btrn, o trr pe
femeie pn la el. Un cazac trecu o frnghie peste o creang
a copacului, altul fcu la la gtul btrnei. Femeia czu n
genunchi, plngnd, rugndu-se, urlnd i blestemnd. Apoi
ncepu s spun o rugciune.
Cei din biseric nu vzur dect c frnghia se ntinde i
c femeia atrn, se leagn n vzduh, cu vemintele sfiate.
Din cnd n cnd se mai zvrcolea. Cazacul strig apoi spre
biseric :
Aa pii cu toii, dac nu ne dai lucrurile !
Atunci bubui o mpuctur dinspre biseric i cel care
strigase se prvli de pe cal. Apoi nc una, apoi o salv
ntreag.
Ceata se risipi dintr-odat, unii pe jos, alii clare. ntr-o clip dealul bisericii era pustiu. Numai umbra neagr
a btrnei se cltina n dreptul copacului. Dar din deprtare
se auzi larm mare, sudalme i vaiete.
Pn-n zori n-om avea cu ei de furc gndi Maksai.
ntr-adevr, mare parte din sat se potoli ; dar dinspre
olatul lui Kabs se isc lumin i izbucnir zgomote.
Maksai se urc n turn, de-acolo putea cuprinde tot satul
cu privirea. n ograd la Kabs ardea focul, n jurul lui
miunau oameni. Apoi se aprinse foc i n grdin, nti unul
apoi mai multe. Maksai numr de toate zece focuri mari.
Altele nu se mai aprinser.
Se ddu jos din turn i-l chem pe unul dintre flci.
Mi, Pista, ct i-ar trebuie s tragi o fug la Poiana ?
Un ceas jumate ar fi deajuns.
Capei doi boi buni de la mine, dac Varju Jank i
ceilali ajung aici nainte de a se crpa de ziu... Uite-aici
trei cai, ia unul cu tine. N-are-a face dac-i d duhul. Spune-le c-s cel mult o sut o sut cincizeci de cazaci n
sat.
Flcul plec i Maksai le zise oamenilor :
Facei focul, cci se las frig. Apoi se ntoarse n turn.
Luna nu se zrea, nouri dei nveleau cerul de-a latul.
ntuneric bezn, doar focurile ardeau cu flcri nalte, pre259

lungi. Nici pomeneal de vnt. n jurul focurilor se micau

mogldee ntunecate. Apoi se auzi o melodie trist i zvon
de tambure. Suna att de ciudat acum cntecul acesta.
Drumul spre Poiana e n partea opus gospodriei Kabs i Maksai se ainea cu ochii ntr-acolo.
Oare cazacii or fi pus strji ?
Cntecul se prelingea pn la el, blnd, potolit, i noaptea
asta era att de uimitor de linitit. Dar btrna atrna de
creanga fagului.
Linitea mare fu strpuns deodat de un ipt ascuit.
Apoi sudlmi slbatice i din nou un ipt.
Cntecul se frnse i linitea se destrm.
Dintre focurile gospodriei Kabs se vzur figuri omeneti srind n picioare, alergnd n toate prile. Apoi se
auzir cai necheznd, zgomot de arme, comenzi rstite.
Lui Maksai i se strnse inima.
ncet, vnzoleala se potoli. i iar linite, i iar rsun
tambura i o alt voce ncepu un alt cntec mhnit.
Dumnezeule, Doamne, ndur-te de noi.
Zvonul tamburei fu acoperit de nvala unui cntec vijelios.
Chiote slbatice, apoi zgomot mare, care se stinse mai ncolo
cu ncetul, pn cnd, n cele din urm, o linite tainic nvlui totul, nct nu se mai auzea nimic, dect, arare, cnd ici
cnd colo strigtul cte unei strji.
i undeva bocea o buh...
Totui vremea trecea i spre miaz-zi ntunecimea ncepu
s plteasc. Era cald, o cldur nbuitoare. Cineva l
apuc pe Maksai de umr.
Era judele.
Se mic.
Maksai se scutur. Aipise, pe semne. Se scul i privi n
jur, ochii i scprau i-l dureau. Trebuie c dormise puin,
cci abia se crpa de zi. Dar la poalele dealului bisericii, printre case, se ghicea micare. Apoi, i de ici i de colo, se ivir
cazacii ocolind spre biseric.
Trebuie s trezim oamenii.
I-am i trezit.
Oamenii stteau fr s crcneasc, inndu-i rsuflarea,
fiecare la locul lui.
Se auzi glas nfundat de tobe i din trei pri deodat un
urlet sparse linitea i din trei pri deodat nvlir, ieind
260

dintre case, oamenii cu cealmale roii pe cap. Crau scrile

tot cte doi, ca i loitrele, i ineau sbiile ntre dini. De
dup grdini se abtu asupra bisericii grindin de sgei uiertoare.
Cnd nvlitorii ajunser pe la jumtatea urcuului, rzbubuir armele de pe platforma turnului. Doi, trei oameni se
prbuir. Dar cei ce veneau n urm apucar iar scara i-i
urmar goana slbatic.
Apoi nc o salv, dar cazacii erau de-acum la zid. Din
loitrele aduse cu ei fcur poduri peste anuri, rezemar
scrile de ziduri. i ncepur s se caere pe ele.
Ambrus, primarul, sttea pe creast cumpnind n amndou minile un buzdugan uria.
Pe buza zidului se ivir cealmale roii, sub ele chipuri
late, mprite curmezi de sabia inut ntre dini.
D-i, omoar-l !
Buzduganul lui Ambrus se prvli npraznic peste un
asemenea chip, drept care acesta se surp deodat peste cei
de dedesubt. ncepu o ncierare disperat. Oamenii izbeau,
tiau, mucau, se ncletau de beregat i urlau.
O sgeat se nfipse n pieptul lui Ambrus, omul voinic
i frumos czu pe spate, printre mormintele intirimului.
Una din pori bubuia sub izbiturile topoarelor.
Pietrele, oameni buni !
Pregtiser din timp pietre late, lungi, scoase de pe morminte, le proptir acum de poart. Apoi mai cldir pietre
i n faa stora.
ntr-o latur, doi cazaci izbutir s sar peste zid. n
urma lor veneau de-acum ali doi. Un moneag cu mustaa
alb, Boldizsr Mrton, care avea drept arm o lance lung,
sri ntr-acolo, ridic o dat sulia i cnd nc doi cazaci ddur s pun piciorul pe zid, i izbi din toate puterile, prvlindu-i napoi. Dar i srmanul Boldizsr Mrton cu ei,
jos n an.
Pe ceilali doi cazaci i cspir apoi oamenii, n curte.
Asaltul nu izbutise. Cazacii, cu capetele nsngerate, unii
teferi, muli rnii, se revrsar de pe dmb, napoi, ntre
case.
nuntru, n intirim, oamenii i adunar morii. Femeile
splar i oblojir rnile.
261

 Ne-am mpuinat zise Maksai. Doi oameni au murit, trei n-o mai duc mult. Restul s-i trag rsuflarea. Bei
nite rachiu. Dup aceea, pe ziduri, din nou. Mare lucru s
nu mai fac o ncercare.
ntr-adevr, afar ncepu din nou vnzoleala, dar de data
asta numai n partea dinspre miaz-zi, unde urcuul era mai
lin. i anul se umpluse n partea asta cu scri, cu loitre i
cu hoituri.
Rsun din nou bubuitul nfundat al tobei, apoi urlete.
i venir n goan oamenii cu cealmale. Erau cte cinci la
o scar i urcau ca vntul. Iar dintre case se mbulzeau mereu
alte cete, lund coasta, piepti.
Putile celor din Mntur prinser glas.
Glasul lui Maksai strpungea zgomotul luptei :
D-i, omoar-l ! Ne vin ajutoare, frailor ! Nu v
temei !
Oamenii de pe ziduri privir ctre muni. Pe coasta npdit de iarb venea n goana mare un clre. Dup el nc
doi, apoi trei i mai veneau i alii.
Maksai sri de pe zid i ddu la o parte pietrele din
dreptul porii.
Taie-l, omoar-l !
Scrile erau de-acum proptite n iruri dese i cazacii se
crau slbatici, s urce pe zid.
Taie-l, omoar-l ! Isus ! Isus !
uiere ascuite, strigte.
Scrile se golir ntr-o clipit. De undeva, de departe,
strigte, urlete.
Taie-l, omoar-l !
Maksai zbier :
Jos, frailor, la poart !
Ca turbat, azvrle pietrele.
Oamenii sar lng el i-l ajut.
Deschide-i poarta i scot proptelele din zid.
Flcii s vin cu mine. Btrnii s rmn pe ziduri.
Apoi o ia la goan. Opt-zece flci n urma lui.
Taie-l, omoar-l !
Ca fiarele gonesc pe dmb n jos nspre locul de unde se
aud strigtele. Spre olatul Kabs. De departe mai vd cum
civa oameni dau cotul pe uli.
Taie-l, omoar-l !
262

Dintr-o ograd nesc nite cazaci, drept n faa lor.

Taie-l, omoar-l ! Pe ei, pe ei! i cazacii snt clcai n picioare fr mil. Aveau spume la gur i ochii necai n snge. S omoare, s omoare, n goan. S taie, s
omoare.
Olatul Kabs nu mai e departe, se vede grdina. Oameni
se nvlmesc intrnd i ieind. O ceat de clrei le apare
din fa, purtnd fclii aprinse de pe care picur smoal. Unul
apropie tora de streaina unei case nvelite cu paie, paiele
uscate iau foc.
Casa noastr ! url goston Mrtonka i, ca un ap,
opind disperat, se repede nainte, nvrtind un par uria
ntre mini. Clreii pornesc n goan.
n grdin, oameni buni url Maksai i sare ntr-o
curte. Cu arma ncrcat ntr-o mn. Clreii au i ajuns
acolo, oamenii se ivesc n dreapta i n stnga, prin curi.
Parul lui goston Marci se abate, cazacul d un rcnet.
Apoi se prvlesc amndoi, ncletndu-se.
Maksai trage ; un cal se rstoarn cu clre cu tot. Cazacii se zpcesc. Strigtele rsun pe urmele lor.
Pe ei, pe ei !
Maksai i recunoate pe fraii Ijjgyrt i zvcnete pe
porti, n uli.
Taie-l, omoar-l ! nainte, frailor !
i, apucndu-i puca de eav, i face vnt. Vede un cap
de cal, patul greu al putii se abate cu toat fora ntr-acolo.
Rsun un urlet, nu-l aude, gonete mai departe, i abia
acum aude din spate :
Taie-l,
omoar-l
!
Oamenii lui alearg alturi i unul dintre ei rde, necheznd
Fug cazacii !
Ajung la olatul Kabs, Maksai d s intre pe poart dar
l izbete un iz de fum. Se oprete.
Abia acum i revine. Casa Kabs arde, ard stoguri n
grdin, arde grajdul, arde ura. Picior de om nicieri.
Arde satul !
De undeva se aud rcnete grozave i larm mare. Se
ntoarce.
napoi, spre biseric !
263

Alearg din nou n lungul uliei pn la biseric dar zgomotul se aude de acum din cellalt capt al satului. Mai
departe, nainte.
La o rscruce, cu tropote disperate, vreo douzeci de cai
i taie cale-n goan, sforind, fr clrei. n urma lor doi
cazaci clare. Mnau caii izbindu-i cu grbacele i strignd.
Ainei-le calea !
Cotir n ulia strmt i, brusc, oamenii ntoarser dou
pori de-a curmeziul drumului i ntmpinar caii cu rcnete.
Animalele se ncordar, apoi zvcnir care-ncotro, prin curi.
Cei doi cazaci i luar tlpia, fcnd cale-ntoars. Maksai intr ntr-o curte. Caii erau neuai, cu cpestrele puse,
cu friele legate la oblnc.
Apuc frul unuia i se slt n a.
nainte !
Doi flci, ct ai clipi, lng el. Gonir tustrei pe drum,
afar din sat. Acolo se mai auzeau rcnete ; se mai bat,
afar, n cmp deschis.
De-acum e lumin i vede clar cum nite clrei se iau
dup o ceat care fuge.
Fug cazacii.
Taie-l, omoar-l !
Nagaica agat la oblnc. O ia n mn i fichiuiete
calul.
Pe ei, pe ei !
Calul e bun, i prinde din urm pe ceilali. i recunoate,
snt de-al-de Vajda, Derittei i cei doi flci de adineauri.
Fugarii ies la drumul mare, ei de asemenea. i mai muli cunoscui. E i Varju Jank. Vede i mutra rnjit a argatului
ttar, apoi ali oameni pe care nici nu-i cunoate. i vede
clar i pe cazacii care fug. i se zrete de acum i Valcul.
n capul satului i prind din urm pe cazaci. Acetia se
ntorc. Se nvlmesc ntr-o clip. Lui Maksai i vuiete
capul, nu mai vede cu ochii, i cade, cade...
Caii i poart la pas, ncet, obosii, ctre cas. n urma
clreilor o cru, ntr-nsa zace Maksai pe nite fn.
n faa lor, satul arznd. Cei din Valcu vin n fug s ajute
la stins.
264

Apoi trec pe lng sat. Varju Jank descalec i intr n

sat. La biseric. Pe sub deal casele ard, oamenii feresc biserica
de foc.
Unde-s femeile ?
Au luat-o toate spre Poiana. Au legat i caii, au pornit i cruele czceti ntr-acolo.
i casa noastr ?
nc n-are nimic, dar partea de jos a ars pn-n temelii.
Iese din biseric preotul.
Ei, printe, noi sntem n bun rnduial. Cu tia
am terminat-o.
Am trimis oameni pe Dmbul Rotund s strjuiasc
drumul cel mare. Dar robii zic c erau pe la urma hoardei.
Mi-au spus i mie.
Jank i lu rmas bun.
La gura prului drumul e nchis, nu se poate trece cu
crua. Nu le rmne dect s-o ia pe potec. ncropesc un
hamac din pturi i-l prind cu curele ntre doi cai. l culc
n hamac pe Maksai Lszl. Apoi ncep s urce.
Oamenii merg pe jos. Pe culme, le ajung din urm pe
femei. Se aezaser i-i ateptau.
Derittei Mzsi zice :
Anna, brbatul tu e rnit. Uite, l aducem aici, cu
caii.
Obrazul femeii se crispeaz :
A murit ?
Nu. Dar e fr cunotin.
Femeia se scul i se apropie de brbatul ei. Se uit
la el, plete.
Iute, iute. S mergem.
i pornete n urma cailor, aproape lipit de capul brbatului.
Katka nu ndrznete s se uite la taic-su, nu ndrznete nici s plng, abia dac poate s se uite la maic-sa.
Ajung la marginea pdurii. Aici trebuie s se opreasc,
deoarece caii nu pot ptrunde cu rnitul. Reteaz nite crengi
i prind ptura de ele. l culc pe Maksai. Femeia i susine
capul. Patru oameni iau parii pe umeri i pornesc din nou.
265

Apoi li se deschide n fa Poiana. Valea nflorit, iar

n spate muntele pleuv : Tlharu. i sub el, olatul.
Patul e desfcut n grab i Maksai dezbrcat. O lovitur
de suli n stomac. Poate c fierul s-a frnt n ran. Trebuie
splat repede i bandajat. Apoi, s-l urce n pat.
Femeia se aez la capul patului i se uit, se uit la chipul golit de snge al brbatului.
Ceilali i las singuri. Afar, n cerdac, Ilona l ntreab
pe Derittei Mzsi :
Oare scap ?
M bate gndul c nu apuc nici ziua de mine.
n urma vorbei steia, Vitz Ilona bg de seam c-a
simte inima tare grea...
...ntr-un trziu, Maksai Lszl deschide ochii :
Ap.
Bea. Nevasta i duce ulciorul la gur.
Tu eti aici, Anna ?
Eu. Te doare ?
Nu tiu. D-mi mna.
nchide ochii. Femeia simte cum i strnge mna.
N-a fost bine aa cum a fost ncepe deodat.
Nu, nu.
Dar de acum se ndreapt totul.
Basa Anna nu poate rspunde. Apoi se uit unul la altul.
Unde-i Katka ?
Afar.
M gndesc, nu tiu, poate ar fi bun Jank, Varju
Jank. M gndesc...
Dumnezeule !
Ai zis ceva, Anna ? tiu, i tu l-ai iubit pe Gspr.
tiu prea bine. Dar, totui, eu n-am vrut. Eu nu-s uciga.
Crede-m, am vrut s-l ajut. i eram dator. Acum poi s
m crezi. Aa s am parte de mila Domnului.
Te cred, Lszl, te cred !
i strnse mna brbatului.
Aa e bine. Anna, vezi, aa e bine...
nchise ochii i surse.
Femeia edea mut i nemicat.
Unde snt ? zise deodat rnitul i ct cu ochii de
jur mprejur.
La Poiana.
266

Omul se uit lung la nevast-sa :

Dumnezeu !
Apoi zise ncet de tot :
Roag-i s m ngroape aici. Lng Gspr. Cred c
n-au s stea mpotriv. Cheam-o pe Ilona. i a vrea s-o
vd i pe Katka.
Intrar amndou.
Tu, Ilon, hrtia aia am ars-o de mult. S nu afle
nimeni, niciodat. Aa vreau. Nimeni !... Katka ! Nu plnge,
fata mea. i-apoi, s-o iubeti pe maic-ta. Fetia mea scump, tu...
Femeia simi cum i strnge mna cu putere, apoi cum
strmsoarea slbete, slbete tot mereu. Iar ochii care cutau
la ai ei prur, aa deodat, c vd ceva, departe tare. ntoarse capul ; parc ar fi stat cineva n spatele ei.
Dar nu era dect moartea pe care Maksai Lszl o privea acum n fa.
...A treia zi l ngropar.
La nmormntare venir muli. Era prezent tot Mnturul. Erau de-acum i domnii, ntori de la Gilu pe la casele lor. Erau i muli vlcuani. i oameni de-ai munilor,
care aflaser vestea luptei de la Mntur.
l ngropar acolo, sub bradul cel mare. Lng Gspr
i lng btrnul Varju Jnos. i la mormntul deschis, dup
ce preotul i termin slujba, pucar cu toii, cei care luptaser alturi de el n noaptea aceea. Iar oamenii, oamenii
brbai ziceau c e foarte bine aa ; Maksai Lszl a fost
un om viteaz, se cuvine s hodineasc aci....
...Vreme frumoas, esut-n raze de soare, cele dou femei ed pe pajite, sub bradul cel mare. Un om sap n lemnul crucii numele mortului celui nou. n urma celorlalte.
Cele dou femei ed tcute i amndou se gndesc la tot
felul de lucruri. n jos, pe drum, trec vite i care. i oameni,
femei i copii. Snt voioi cu toii. Se ntorc din muni acas.
Poiana s-a golit i n-au mai rmas dect vechii stpni i
Basa Anna cu fiica ei. Se pregtesc i ele s se ntoarc n
sat, casa trebuia recldit ntructva, iar pn la iarn hambarele, grajdurile trebuie puse n rnduial. Dar pe cruce mai
trebuie nscris numele cel nou.
Dedesubt, pajitea se ntinde pn jos la pru i pn
la drum. Iar peste pajite vin doi oameni. Un biat i o
267

fat. Unul lng altul, ncet. Fata se apleac din cnd n cnd
i rupe cte-o floare. Flori de toamn, de un violet pierdut.
Apoi pornesc din nou. Unul lng altul.
i vezi ? ntreab una dintre femei.
i vd.
M gndesc c e bine aa ! Acum vorbise Vitz Ilona.
i eu gndesc la fel. Aa ar fi dorit i brbatul meu.
Aa vrea i Cel de sus.
Ilona se ridic. Omul i-a terminat munca. Anna se
apropie de cruce i citete :
Varju Gspr, anno 1636.11.15
Varju Jnos, anno 1657.IX.20
Atunci ochii i se nceoeaz, nu mai poate continua.
Aa c Vitz Ilona e cea care citete mai departe :
Maksai Lszl, anno 1658.IX.1
Pe atunci voievod al rii Ardealului era deja dumnealui
domnul Barcsai kos. i la un an, n luna Rusaliilor, Rkczi Gyrgy cel tnr ddea ultima sa lupt, sub zidurile
cetii Gilului, pentru scaunul de domnie. Acolo se alese cu
o ran i la Oradea muri.