Dac pn n secolul al IV-lea nu se stabilise un stil arhitectonic de construcie, bisericile putnd

avea forme diferite, de acum nainte se definesc moduri de construcie sau stiluri arhitectonice
proprii Rsritului i Apusului cretin. n Rsrit s-a folosit stilul bazilical din secolul al IV-lea,
apoi stilul bizantin, care a rmas pn astzi stilul oficial al bisencilor ortodoxe, adaptat la
formele naionale sau locale. Conform acestui stil, lcaul sfnt este construit n form de cruce,
orientat cu altarul spre rsrit. Biserica este mprit transversal n trei pri principale: altar,
naos i pronaos. Pe naos se nal cupola. Zidurile interioare ale bisericii sunt mpodobite cu
picturi, executate de preferin n tehnicile mozaic i fresc. Monumentul reprezentativ al stilului
bizantin este Biserica Sfnta Sofia din Constantinopol, zidita de Iustinian, transformat de turci
n moschee, dup 1453, i pstrat apoi ca monument istoric.
n Apus s-au folosit urmtoarele stiluri arhitectonice: bazilical, romanic, gotic, renatere, baroc,
rococo i neoclasicist.
Bisericile construite pe teritoriul patriei noastre, din secolul al IV-1ea pn astzi, reprezint
aproape toate stilurile arhitectonice, ncepnd cu cel bazilical i terminnd cu diverse forme ale
celui bizantin adaptat la specificul nostru. Cele mai importante stiluri folosite n arhitectura
romneasc sunt cel brncovenesc i cel moldovenesc, suprem form de realizare a spiritului
romnesc n arta construciei bisericeti. Stilul brncovenesc s-a dezvoltat sub domniile lui
erban Cantacuzino i, mai ales, Constantin Brncoveanu i se caracterizeaz prin armonia i
elegana proporiilor precum i printr-o bogat podoab sculptural. Cele mai de seam
monumente realizate n acest stil sunt bisericile Colea, Filipetii de Pdure i Fundenii Doamnei,
zidite sub Cantacuzini, biserica Palatului Domnesc de la Mogooaia, Sf. Gheorghe Nou din
Bucureti, mnstirea Hurez , biserica mnstirii Govora, mnstirea Antim, Stavropoleos i
altele.
ARHITECTURA CRETIN TIMPURIE
Cristalizarea formei bisericii cretine a reprezentat una dintre soluiile arhitecturale cele mai
strlucite din ntreaga istorie a artei constructive. Calea constituirii acestui gen de edificii de cult,
a nsemnat un proces complex de asimilare i transformare (de adaptare a spaiului i formelor la
necesitile cultului) a diferitelor soluii precedente, imaginate de antichitatea clasic i cea
trzie, precum templul (clasic) grec, edificiile cu funcie public romane, construciile private
romane (genul de locuine particulare), sinagogile iudaice, etc. Perioada cretinismului timpuriu
e marcat de fenomenul creterii progresive a interesului pentru aceast nou religie n ntreg
cuprinsul statului roman, pe fondul perpeturii, pentru nc o vreme, n primele trei secole, a

vechilor credine i manifestri ale religiozitii pgne, n special a cultelor de mistere specifice
zonelor rsritene ale imperiului. O condiie esenial pentru ntreaga evoluie a arhitecturii de
cult, trebuie considerat statornicirea cretinismului ca religie oficial a statului, n timpul
succesorilor mpratului Constantin, i totodat, constituirea , n cadrul structurilor specifice de
organizare statal a unei administraii clericale cretine de ordin superior. Mai trebuie inut seama
de deosebirile de deosebirile ntre modul n care vor evolua n plan istoric provinciile apusene i
cele din rsrit ale lumii romane, n special la nivelul raportului stabilit ntre biseric i stat. n
fine, relevant pentru nelegerea arhitecturii mai este decderea treptat, n plan politic i
economic a imperiului de la apus, ca urmare a invaziilor barbare.
Arhitecii greci Zenobius i Eustatius au fost nsrcinai de familia imperial s imagineze un
plan i o structur pentru un monument care urma s marcheze n chip expresiv, locul cel mai
important pentru cretinii din Ierusalim i din ntreaga lume. Elena s-a dovedit foarte struitoare
n descoperirea i evidenierea unor asemenea toposuri ale Cretinismului, ntemeind practic, pe
seama lor, acele parcursuri de cutare febril i neobosit care vor fi pelerinajele evului mediu.
Cei doi arhiteci au realizat n acest scop o construcie care combin planul clasic de basilic al
slilor de audiee din palatele i cldirile administraiei imperiale romane, cu structura pornind de
la un plan rotund, specific domurilor folosite n arhitectura funerar, numite, ncepnd de
atunci, edificii martiriale. Rotonda - martyrium cu colonad interioar se articula cu planul
dreptunghiular al basilicii, pe latura vestic a acesteia. n interiorul noului lca ntreaga istorie
evanghelic a Patimilor i nvierii Domnului puteau fi evocate de pelerini ntr-un chip plin de
dramatism. Credincioii traversau spaiul amplu al basilicii, trecnd printre irurile de coloane
care despreau nava principal, de cele laterale, pentru a accede n dreptul absidei centrale, unde
primeau sfnta mprtanie. Puteau zbovi n nav pentru a asculta pasajele evanghelice ce
fceau referire la evenimentele petrecute cu secole nainte pe acele locuri, puteau, n fine, mplini
o vizit de nchinare i mulumire naintea sfintelor relicve ale Jertfei Mntuitorului (Crucea i
Mormntul Domnului), n rotunda Anasthasis. Aceast prim mare biseric cretin a dinuit
pn n secolul 7, cnd a fost distrus de peri.
Ctitoria Elenei i a lui Constantin punea deci n valoare cele dou tipuri originale de construcie
de cult: basilica i edificiul de plan central de tip rotond. n ceea ce privete cldirea basilical,
esenial n concepia acestui gen arhitectural era funcia pe care urma s o ndeplineasc i anume
adpostirea adunrii de credincioi care luau parte la liturghiile euharistice. Or, romanii
folosiser basilicile ca locuri de ntrunire, mai ales pentru confreeriile religioase i pentru
audienele imperiale. Tipul bazilical a fost adoptat astfel n chip firesc de ctre biseric, n
vremea lui Constantin. El s-a rspndit cel mai mult n secolele al IV-lea i al V-lea, din Spania

pn n Mesopotamia i din Armenia pn n Egipt. n secolul al VI-lea a intrat n competiie, i

treptat, a fost nlocuit n Orientul mediteranean de edificiile cu cupol, dar fr ca el s dispar
cu desvrire. n schimb s-a meninut n chip aproape exclusiv n Occident, contribuind astfel la
deosebirea acestuia de provinciile rsritene.
Bazilicile erau sli dreptunghiulare, cel mai adesea mprite n lungime (de-a lungul axei
mediane) n trei sau mai multe nave, prin iruri paralele de suport, de obicei coloane sau stlpi.
Cele mai impuntoare aveau cinci, sau chiar apte i nou nave. Altele, mai modeste, se reduceau
la spaiul unei singure nave (biserici de tip sal). Acoperiul, n dou ape deasupra navei centrale
i cu o singur pant deasupra navelor colaterale, se sprijinea pe o arpant, ca la majoritatea
edificiilor de tradiie greac. Prin urmare aceste bazilici tvnite sunt numite elenistice, pentru
a le deosebi de bazilicile boltite (cu bolt n leagn), mai rare, din Orientul apropiat. De obicei
bazilicile erau prevzute, pe una din laturile scurte ale dreptunghiului de la baz, cu o absid
semicircular, sau poligonal, al crei nivel de clcare era mai ridicat. Era dispus ctre apus n
cele mai multe dintre bazilicile ctitorite de Constantin, n aceasta putndu-se vedea o persisten
a obiceiului, dup care, n templele pgne, intrarea este aezat ctre rsrit. Dar, ncepnd cu
secolul al IV-lea, absida a fost amenajat la rsrit, uneori cu devieri spre nord sau spre sud.
Orientarea, dispunerea ctre Est, s-a impus n tradiia cretin, motivul constnd n practica
veche nc din vremea pgnismului a dispunerii credincioilor n rugciune spre partea de unde
rsare soarele. Multe texte ntresc aceast afirmaie i Didascalia Apostolilor adaug c Fiul
Omului va aprea dinspre rsrit la Judecata de Apoi. Cnd episcopii i-au instalat jilurile
(catedra) n spaiul absidei, ei au urmat exemplul oferit de judectori i de mprai care, n
bazilicile pgne civile, edeau n acelai loc n tribunal (de la tribuna. n greac echivalentul
este bema, termen folosit pentru altar). Bolta n semicalot a absidei a aprut ca simbol al bolii
cereti (a formei sferice asociate cerului nevzut). n bazilicile decorate cu picturi aici se afl
subiectul principal, cu caracter teofanic.