Arhitectura paleocretin Apariia cretinismului i rspndirea acestuia pe teritoriul european nu nseamn totodat i momentul de natere al unei arhitecturi religioase

adaptate noului cult. Persecuiile la care au fost supui vreme de trei veacuri adepii lui Christos au ntrziat apariia i definirea unor tipologii constructive adaptate noii credine, pn la acceptarea i recunoaterea religiei cretine, adepii acesteia fiind nevoii s se adune i s se roage n cldiri cu destinaii din cele mai diverse. Momentul de cotitur l-a reprezentat btlia lui Constantin mpotriva lui Maxeniu. Legenda spune c n ajunul luptei, Constantin a visat c nu va obine izbnda dect sub semnul crucii; impresionat, viitorul mprat d ordin ca trupele sale s arboreze crucea. Constantin iese biruitor i n semn de recunotin proclam Edictul de la Milano, din 313, prin care cretinii capt drepturi egale cu practicanii celorlalte religii din imperiu. O dat cu recunoaterea cretinismului i cu adoptarea acestuia ca religie oficial, principala preocupare a credincioilor a devenit cutarea unui model optim pentru construirea lcaului de cult. ntruct numrul de credincioi era n continu cretere iar ceremonialul trebuia s se desfoare ntr-un spaiu nchis, comunitile cretine aveau nevoie de o cldire vast, n care s poat intra un numr ct mai mare de oameni. Singura structur care putea s adposteasc un numr mare de persoane i care putea fi adaptat la cerinele ritualului cretin era bazilica, edificiu public roman cu plan rectangular i mprit, pe direcie longitudinal, n mai multe nave.

Fig. 1. Bazilica profan roman

Fig. 2. Bazilica cretin.

Bazilica cretin preia formele bazilicii profane pe care le adapteaz funciunii religioase. n plan, bazilica cretin pstreaz forma rectangular, dezvoltarea pe una dintre direcii i mprirea n mai multe nave (trei sau cinci), separate ntre ele prin coloane. n seciune, nlimea navei centrale a bazilicii1 depete nlimea navelor laterale astfel nct partea central a construciei s poat fi luminat direct, cu ajutorul unor goluri amplasate la partea superioar. Acest tip de seciune se numete seciune bazilical. Orientarea cardinal a primelor bazilici cretine nu s-a fcut dup o regul anume; n multe cazuri cldirea era pur i simplu aliniat cu alte construcii importante din jur, cum ar fi mormntul unui martir. Orientarea edificiilor de cult ctre rsrit a nceput s se practice pe scar larg ncepnd cu secolul al VIIIlea, i a devenit regul abia n veacul al IXlea.
Fig. 3. Vechea bazilic San Pietro din Vatican 1 atrium 2 fntna ritual 3 nartex 4 nava central 6 transept 7 absida altarului

Bazilica paleocretin capt cu timpul o structur arhitectural complex care urmrea s serveasc o funcie liturgic (i social) precis. Clasificarea comunitii religioase n grupuri diferite i necesitatea de a avea, pe durata serviciului religios, cte un spaiu pentru fiecare dintre acestea a condus la conturarea unor zone aparte, bine difereniate. De exemplu neofiii, cei care nu erau nc botezai, trebuiau s rmn afar din biseric deoarece numai credincioii botezai aveau voie s asiste la tot ritualul religios. Dintre formele arhitecturale destinate celor crora nu le era permis s intre n zona unde se desfura serviciul religios cel mai comun era atriumul: un spaiu larg,

Este frecvent confuzia fcut ntre bazilica pgn i edificul religios cretin. In prezent termenul bazilic este, frecvent, asociat i confundat cu cel de biseric. In realitate aceast noiune nu se refer att la destinaia cldirii pe care o desemneaz ct la caracteristicile ei arhitecturale (plan i seciune). Astfel edificiile de cult (bisericile) de tip bazilical prezint caracteristici arhitecturale asemntoare cu cele ale bazilicilor profane de la care s-au inspirat.

deschis, nconjurat de portice pe cel puin trei laturi. Sub Constantin, atriumul bazilicii, inspirat de cel al casei romane, s-a rspndit n bazinul Mediteranei, cu excepia Siriei i a Africii de nord. Porticele care nconjurau curtea formau un culoar acoperit, continuu, care uneori se desfura pe dou nivele. Partea superioar a acestuia putea fi nchis cu zid plin sau putea fi deschis ctre spaiul central prin arcade. Nartexul sau vestibulul, situat la intrarea n edificiul religios propriu-zis putea fi tratat fie sub forma unui amplu spaiu nchis, fie sub forma unui portic. n cazul n care biserica nu era dotat cu un atrium, neofiii se puteau adposti n nartex; se pare c iniial nartexul era spaiul special destinat penitenilor, care, asemenea celor nebotezai, nu aveau dreptul s intre n biseric. Cu timpul aceast component devine un simplu vestibul. La interior, edificiul era divizat n nava principal i colaterale separate ntre ele de coloane sau de pilatri. Numrul total al navelor era impar i varia ntre unu i cinci; sistemul tripartit a fost folosit cel mai des. La bazilicile paleocretine navele erau acoperite fie cu arpant aparent fie cu planee casetate, din lemn. n majoritatea situaiilor separarea ntre nave se fcea prin intermediul unor coloane care purtau deasupra un ir de arce n plin cintru sau un antablament lat. Uneori coloanele alterneaz cu pile de zidrie. La unele dintre monumente apar tribune sau matronee, galerii destinate femeilor, amplasate deasupra navelor colaterale, care se deschideau ctre zona central prin goluri delimitate de coloane sau pilatri. Tribunele comunicau cu nivelul inferior prin scri situate n nartex. Galeria avea limea egal cu cea a navei peste care era aezat dar avea nlime mai mic dect aceasta. La extremitatea opus intrrii n cldire se afla transeptul 2 , o nav transversal care separa corpul principal al bisericii de cor. Transeptul putea s aib lungimea egal cu limea bisericii, sau putea s depeasc limea acesteia. n cea de-a doua situaie biserica lua forma unui T sau a unei cruci care simboliza crucea lui Christos. Corul era spaiul liturgic care cuprindea absida, altarul, scaunul episcopal, scaunele pentru preoi, amvonul, capelele i cripta. Era folosit exclusiv de ctre clerici pe durata slujbei. n unele cazuri corul era uor nlat fa de cota general a navelor. Corul era nconjurat fie de balustrade fie de alte tipuri de nchidere care asigurau izolarea
2

Denumirea de transept provine din trans saepta care nseamn dincolo de zid.

simbolic a zonei sacre. Altarul, punctul de maxim interes al bazilicii, simboliza masa la care Iisus a luat Cina cea de Tain i care amintea de sacrificiul lui Christos. Absida era elementul care nchidea corul i biserica; n acest spaiu era amplasat catedra, scaunul episcopal. Cripta, situat sub cor, era locul unde se adposteau relicvele. La origine termenul desemna o ncpere mic, rectangular, deasupra creia se construia altarul. n unele cazuri absida era flancat de alte dou absidiolele denumite pastoforae.

Fig. 4. Baptisteriul arian din Ravenna

Fig. 5. Axonometrie secionat a unui baptisteriu

Pe lng edificiul principal de cult, de o atenie deosebit se bucur baptisteriile, cldiri cu caracter religios, destinate oficierii botezului. Acest tip de construcii erau prezente n fiecare sediu episcopal 3 i fceau parte de obicei dintr-un complex ceva mai amplu. Baptisteriul comunica direct cu bazilica; accesul n interior se fcea pe dou intrri separate: unul dintre accese era destinat cretinilor iar cel de-al doilea era pentru persoanele care urmau s fie botezate. n ceea ce privete caracteristicile arhitecturale, baptisteriile erau cldiri de tip central. Cel mai adesea planul era circular sau octogonal; centrul compoziiei era reprezentat de un corp mai nalt, nconjurat de o galerie cu unul sau dou nivele. Volumul rezulta din rotirea unei seciuni bazilicale n jurul unui ax

Mult vreme sigura person care avea dreptul s oficieze botezul a fost episopul. Din acest motiv baptisteriile nu erau construite dect n oraele care ndeplineau funcia de sedii episcopale, alturi de biserica episcopal. Slujba avea loc numai de trei ori pe an, de Boboteaz, de Pate i de Rusalii.

vertical. Componenta cea mai important a baptisteriului era cuva baptismal, situat chiar n mijlocul construciei. Un loc nsemnat n viaa cretinilor din antichitate l ocupa i arhitectura funerar care se prezint sub diferite forme. Cele mai cunoscute construcii funerare cretine sunt catacombele, cimitire subterane spate n tuf vulcanic, aprute n cea de-a doua jumtate a secolului al IIlea. Primele catacombe aveau galerii nguste i limitate ca ntindere; n timp constructorii s-au ncumetat s sape culoare care formau labirinturi complicate, pe mai multe nivele. Accesul n catacombe se fcea pe o scar care conducea n galeria principal; de-a lungul coridoarelor se aflau nie pentru ngropciune numite loculi. Pentru familii sau anumite grupuri sociale erau spate camere funerare de dimensiuni mici, numite cubicula. Cubicula imit adesea arhitectura locuinelor din epoc. ncepnd cu secolul al IIIlea, o dat cu creterea numrului cretinilor, catacombele au cunoscut o perioad de dezvoltare spectaculoas. Vechile galerii au fost lrgite cu coridoare secundare. Mult lume dorea sa-i afle somnul de veci lng mormntul vreunui martir aa c n locul n care erau ngropai acetia apreau, cu timpul, i multe alte morminte. De regul soluiile noi adoptate la construcia catacombelor urmreau ctigul de spaiu. Expresia cea mai nalt a arhitecturii funerare antice o reprezint mausoleul. Termenul de mausoleu vine de la mormntul monumental construit de ctre regele Mausolus la Halicarnas, ntre 377-353 .ch. Ca i baptisteriile, mausoleele erau cldiri circulare sau poligonale n plan, organizate n jurul unui centru. Corpul central avea nlime mai mare dect restul volumului i era nconjurat de o galerie cu unul sau dou nivele. Uneori mausoleul era dotat cu o cript n care se gsea mormntul propriu-zis.

Fig. 6. Mausoleul Santa Constanza din Roma Imagine de interior

Fig. 7. Mausoleul Santa Constanza din Roma Seciune i plan

Recunoaterea oficial a religiei cretine are ca urmare deplasarea ateniei din sfera arhitecturii publice i private n cea a arhitecturii religioase. Arhitectura paleocretin cunoate dou tipuri distincte: tipul bazilical, i tipul central. Tipul bazilical, preluat din arhitectura roman, este adaptat complexitii ritualului religios cretin; acest model care permitea construirea unor cldiri de dimensiuni mari, st la baza conformrii cldirii principale de cult care trebuia s adposteasc un numr mare de credincioi. Tipul central este adaptat la o serie de cldiri religioase de dimensiuni reduse, cum ar fi baptisteriile i mausoleele. De obicei cldirile centrale sunt legate de cultul martirilor i de comemorarea unor evenimente legate de patimile lui Christos.