mărturiile de bază din Sfânta Scriptură în legătură cu pomenirea morţilor, şi de ce faceţi atâtea slujbe şi jertfe pentru sufletele morţilor? Preotul: Rugăciunea pentru cei morţi în Biserica lui Hristos cea drept măritoare îşi are mai multe temeiuri biblice, precum urmează: 1. Păcatele oamenilor – afară de cele de moarte şi cele împotriva Duhului Sfânt – se pot ierta de Dumnezeu şi în veacul viitor (Matei 12, 31–32; Isaia 1, 18; 22, 14; Marcu 3, 29; Luca 7, 47; II Mac. 12, 43). 2. Trupul se întoarce în pământ, precum a fost, iar sufletul se întoarce la Dumnezeu, care l-a dat (Eccl. 12, 7; Iov 34, 14–15; Ps. 103, 30 ş.a.). 3. Dumnezeu, la Care se întoarce sufletul nostru după moarte, este preamilostiv şi preaputernic. El poate să arunce sufletul în gheena (Matei 10, 28), dar poate şi să scoată sufletele din gheena (I Regi 2, 6; Tob. 13, 2; Înţel. 16, 13 ş.a.). 4. Morţii doar cu trupul sunt morţi, însă sufletele lor trăiesc mai departe după moarte şi sunt deplin conştiente (vezi Luca 16, 22–31; Apoc. 4, 10–11; 5, 8–14 ş.a.). 5. Cei morţi în Hristos fac parte împreună cu cei vii din aceeaşi Biserică a lui Hristos (Rom. 14, 7– 9; Efes. 1, 9–10). 6. Avem porunca de a ne ruga pentru toţi oamenii, deci şi pentru cei morţi (I Tim. 2, 1; Efes. 6, 18–19). 7. Iubirea, care reprezintă virtutea de legătură între membrii Bisericii lui Hristos, nu trebuie să 190 CĂLĂUZĂ ÎN CREDINŢA ORTODOXĂ
înceteze niciodată (Matei 25, 35, 36, 42, 43, 46;
Luca 16, 27, 28, 30; I Cor. 13, 13; I Petru 4, 8). 8. Deja în Legea Veche se făcea rugăciune şi se aduceau jertfe pentru sufletele morţilor (II Mac. 12, 42–46; Baruh 3, 4–5). 9. Învăţătura despre datoria celor vii de a se ruga pentru cei morţi spre a fi iertaţi şi mântuiţi a existat în Biserica lui Hristos de la început, după cum dovedesc Liturghiile vechi, a Sfântului Iacov, a Sfântului Vasile cel Mare şi a Sfântului Ioan Hrisostom, care au în cuprinsul lor rugăciuni pentru morţi. Apoi literatura patristică aduce de asemenea numeroase mărturii în acest sens. Astfel, Tertulian († 240 d. Hr.) scrie: „Noi facem rugăciuni pentru cei morţi în fiecare an în ziua morţii lor”. Sfântul Chiril al Ierusalimului († 386 d. Hr.) spune: „Noi ne rugăm pentru Sfinţii Părinţi Episcopi adormiţi, şi în general pentru toţi cei mutaţi mai înainte de noi, crezând că le este foarte de folos sufletelor pentru care se face rugăciunea atunci când stă înainte jertfa cea sfântă şi înfricoşată” (Cateh. 5, Mistag. n. 9). Sf. Ioan Hrisostom († 407 d. Hr.) spune: „Nu în zadar s-a rânduit prin apostoli ca să se facă înaintea înfricoşatelor Taine pomenirea celor morţi. Ei au ştiut că din ea rezultă mare folos, mare binefacere pentru morţi” (Omilia a III-a la Ep. către Filip. n. 4). 10. Sfânta Scriptură dă şi următorul îndemn: Dărnicia ta să atingă pe toţi cei în viaţă şi chiar morţilor fă-le parte de dărnicia ta (Sir. 7, 35). (Despre pomenirea morţilor, cât şi despre simboale şi rituri să se vadă mai pe larg la capitolele 11 şi 12 ale acestei cărţi.)