Clonarea terapeutica urmareste obtinerea unui organism dezvoltat doar pana la stadiul de embrion, format din celule stem

totipotente (embrionul are 40 de celule stem). Scopul acestei clonari terapeutice este de a produce copii sanatoase ale organelor si tesuturilor unei persoane bolnave. Astfel nu vor mai exista liste de asteptare pentru transplanturi de organe iar bolnavul nu va mai necesita terapia cu imunosupresoare indicata pentru tot restul vietii. Celulele stem pot fi folosite ca material de transplant, fiind natural acceptate de catre organismul pacientului care a furnizat materialul genetic. Clonarea terapeutica este o procedura ale carei stadii initiale sunt identice cu clonarea de ADN adult. Totusi celulele stem sunt prelevate de pe embrioni pentru a produce tesuturi sau un intreg organ pentru transplantul inapoi la persoana care a donat ADN-ul. Pre-embrionul folosit moare in acest proces.

Tehnica clonarii terapeutice cuprinde:

- inlaturarea ADN-ului unui ovul, transformindu-l intr-o fabrica de creeare a pre-embrionilor - inlaturarea ADN-ului unei celule a corpului, alta decat ovulul si introducerea acestuia in ovul - plasarea unui soc electric pentru a induce procesul de formare a pre-embrionilor - pre-embionului ii este permisa dezvoltarea si producerea de celule stem - pre-embrionul nu este implantat in uter - celulele stem sunt prelevate din pre-embrion determinind moartea acestuia - celulele stem vor fi implantate intr-un tesut sau organ specific la dorinta cercetatorului

Celulele stem reprezinta o forma unica de celule care se pot transforma teoretic in orice organ sau tesut din corp.

A, B prelevarea celulelor stem din embrion C, D introducerea celulelor stem in zigot

Embrion uman

Extragerea celulei stem

Sursa celulelor stem pote fi:

- embrioni creati prin tratamente de fertilizare, acestia sunt inghetati pentru a servi la o alta sarcina in viitor - embrioni creati pentru acest scop in laboratoare prin fertilizare manuala dintre un ovul si un spermatozoid - prelevare de celule stem de la fetusii avortati

Inconvenientul acestor surse este ADN-ul strain care nu se potriveste cu cel al organului primitor al bolnavului. Pacientul va necesita terapie antirejectie pentru toata viata si poate suferi rejectia oricind.

Dimensiune embrion in comparatie cu firul de par uman

Exista alte patru surse care pot produce organe care sa se potriveasca perfect cu ADN-ul primitorului:

- prin reinlocuire nucleara celulara, nucleul dintr-un ovul este inlaturat si inlocuit cu nucleul unei celule adulte de la pacient - din maduva osoasa si alte tesuturi adulte

- din celule adulte care sunt programate sa se comporte ca celule stem,

mecanism pur speculativ la acest moment - din sangele colectat din cordonul ombilical la nasterea unui copil si depozitarea lui.

Colonie de celule stem

Celula ou(zigot)

Initial se considera existenta a doar doua tipuri de celule stem.

Celulele stem embrionare Acestea sunt pluripotente, adica au potentialul de a se dezvolta in orice tip din cele 229 de tipuri de celule umane (celule sanguine, cardiace, osoase, musculare etc) . Acestea pot fi obtinute doar de la

embrioni. O data ce aceste celule sunt prelevate de la embrion, embrionul nu mai poate sustine o
sarcina si transforma intr-un fat.

Celulele stem adulte

Aceste celule pot fi prelevate de la nou-nascuti. Totusi acestea au inceput deja sa se specializeze si
nu poseda acelasi nivel de flexibilitate precum cele embrionare. Au o utilitate limitata.

Celulele stem amniotice/placentare

In 2005 cercetatorii de la Universitatea din Pittsburgh descopera ca celule stem similare celor embrionare pot fi obtinute din placenta. Fiecare placenta contine 300 milioane de celule amniotice epiteliale care pot fi extinse la 10-60 de bilioane de celule. Un studiu din 2007 arata ca aceste celule par sa combine cele mai bune caracteristici ale celulelor stem embrionare si adulte: - nu necesita distrugerea unui embrion

- le poate fi indusa dezvoltarea intro larga varietate de tipuri celulare

- sunt mult mai usor de obtinut. Aceste celule isi dubleaza numarul la fiecare 36 de ore. Se divid de cel putin 250 de ori

fara mutatii si fara a forma tumori. Au fost transformate in muschi, celule sanguine, nervi si
ficat la soarecii de laborator. Fata de celulele embrionare nu se pot reporduce la infinit.