Viaa Sfntului Sava Vatopedinul

Sursa: Sfntul Filothei Kokkinos, Viaa Sfntului Sava Vatopedinul cel nebun pentru Hristos, traducere din limba greac de ieroschimonah tefan Nuescu (Chilia Buna Vestire, Schitul Lacu, Sfntul Munte Athos), Editura Evanghelismos, Bucureti, 2011,pp. 40-43

1: Cuvinte de laud
Sava cel minunat ne este pus astzi nainte ca un prilej pentru a rosti cuvinte duhovniceti. Desigur, ntotdeauna el ni s-a fcut prilej de a ine cuvntri, att nou, celor din Biseric, ct i celor dinafara ei (cci se prea ntr-un fel oarecare c el se desfat i se mpodobete prin cuvintele i prerile mele). De aceea, nu este ceva neobinuit sau strin preocuprilor noastre faptul c astzi ne este pus nainte cea mai nsemnat pricin de a rosti cuvinte duhovniceti, i anume nsi persoana sa. n felul acesta, nu numai prin prezena sa n aceast via, ci i dup plecarea din cele de aici, ni se va face povuitor spre virtuile cele mai nalte. Totodat, ni se d putina de a discuta cu mult nlesnire subiecte duhovniceti i, n acelai timp, de a dobndi mrinimie i sporire din pilda faptelor i a cuvintelor lui. Dac a fi avut desvrit ncredere n puterea cuvntului meu i n nlimea vederii mele duhovniceti i dac a fi luat asupra mea o astfel de strdanie, a fi fost socotit, dup prerea mea, cu totul nerod i lipsit de minte de ctre cei ce gndesc sntos. i aceasta, mai nti, pentru c a fi pus pe seama mea lucruri inexistente. Iar n al doilea rnd, pentru c, chiar dac a fi ntrecut cu mult pe alii n virtute i n oratorie, nu a fi fcut ceva mai bun dect ar fi fcut ei. Cci pricina pentru care ne este cuvntul depete att de mult virtutea i elocvena oamenilor, nct nu poate fi comparat nici mcar cu nsi firea cuvntului, aa cum o au astzi oamenii, chiar dac am fi ntrebuinat-o n chipul cel mai meteugit pentru scopul de fa. Roade ale lucrrii dumnezeiescului Har, care s-a revrsat din belug asupra Cuviosului Sava, au fost i viaa i petrecerea sa mai presus de fire svrite aici pe pmnt. Iar dac acestea ar fi putut fi spuse n chip suprafiresc prin cuvinte i povestiri, ar fi fost o minune i ar fi adus un mare folos urmailor. Gndindu-m i eu la acestea, am prins curaj s ncep nevoina mea cu ndejdi bune. Sunt sigur c i sufletul minunat i plin de nelepciune al Cuviosului Sava se va nvoi la aceasta, deoarece tot aa i el unea virtutea

cu cuvntul, numindu-le desvrit i mpreun-petrectoare doime, el nsui le tria ntotdeauna i ne povuia i pe noi la acestea n chip desvrit i cu mult rvn. Dat fiind faptul c preaslvita sa petrecere este o minunat nvtur i pild de virtute, ne vom strdui dup putere s o facem cunoscut tuturor iubitorilor de nelepciune. Fr s trecem nimic cu vederea, vom povesti viaa Sfntului fr a da prea multe amnunte, cci un astfel de lucru ar fi foarte obositor i aproape cu neputin. Nimeni nu le poate ti pe toate. i chiar dac le-ar ti, i-ar fi foarte greu s povesteasc n puine cuvinte toate faptele. i aceasta datorit mulimii lor. De aceea vom istorisi acum numai cele pe care le-am putut afla din nsei cuvintele i faptele sale sau din spusele celor care le-au cunoscut bine i ni le-au povestit aa cum s-au petrecut. Sau mai degrab vom ndrepta cuvntul nostru acolo unde nsui Sfntul Sava ne va cluzi i ne va ndruma, ca, n felul acesta, s povestim numai ceea ce i va bineplcea lui.

2: Tesalonic oraul natal

Am socotit c nu este de trebuin s vorbesc n aceast carte despre neamul i patria care l-au nscut pe acest mare brbat, i nici despre creterea i educaia pe care le-a primit. Nu pentru c acestea nu ar fi slvite i strlucite sau pentru c ele nu i-ar aduce mai mult cinste n comparaie cu muli alii. Nu, ci alta este pricina. Cine nu cunoate Tesalonicul lui Filip, ntinderea i frumuseea lui, precum i faptul c ntrece toate celelalte orae prin retoric, iubire de nelepciune i prin originalitate n toate domeniile? Cine nu cunoate c este renumit nu numai prin faptul c este capital a Thesaliei i a Macedoniei i a celorlalte orae, ci i pentru c este una dintre cele mai importante i mai mari ceti, chiar i dect cele mai preaslvite din vechime? i pe lng acestea, cine nu tie c prinii lui Sava erau nobili, de neam strlucit i foarte virtuoi? Am socotit, aadar, c nu este necesar, repet, s vorbesc despre toate acestea, nu pentru c ar fi lipsite de nsemntate, ci ca s nu cread unii c ncercm cu dinadinsul s dm la iveal ceea ce Sfntul a gsit de cuviin s nesocoteasc cu desvrire dintru nceput, aa cum puini au fcut-o, nici s nu-i mai aminteasc de ele. Dar toate acestea le caut nu numai cei muli i din afar, ci i cei mai muli brbai nelepi i de seam dintre ai notri. De altfel i cuvntul nostru va trebui s nceap de la acestea, ca de la un punct de pornire sigur, ca n felul acesta povestirea s-i urmeze nestingherit firul. Aadar, i noi vom asculta de aceast lege i vom ndrepta cuvntul potrivit judecii Prinilor notri. nsui Sfntul Sava cinstea mai mult dect orice predaniile Prinilor i socotea lucrul cel mai folositor s cltorim cu msur pe calea de mijloc i s mergem n chip firesc pe urmele celor ce au pit naintea noastr. Patria marelui Sava a fost, aa cum am spus, marele i minunatul Tesalonic. De multe ori l-am ludat, de vreme ce a adunat n el din belug aproape tot ceea ce mpodobete o cetate, nct mi este cu neputin s art n amnunt n ce lucruri bune are ntietate. Pn acum de un lucru m minunez mai mult: de bogia n nelepciune i n virtute pe care o are. Acestea, desigur, sunt podoabele cuvenite i cele mai fireti pentru oamenii civilizai. Fr acestea este cu neputin s se constituie o civilizaie. Iar dac s-ar constitui o astfel de civilizaie, ar tri o via animalic i ciudat, fr nelepciune i fr virtute, cu oameni care se amestec ntre ei fr nici un scop, ca o turm ntr-un staul. Prin urmare,

nu trebuie s numim cetate acea aezare care nu este condus de nelepciune, dup cum spuneau i nelepii din vechime[1]. Noi ns putem spune cu siguran despre slvita cetate a Tesalonicului c n ea este adunat att de mult nelepciune i elocven, nct, de acolo, de unde se afl, rspndete lumin nu numai pentru sine, ci i pentru multe alte ceti, dintre cele mai mari i mai vestite. Dar mi este cu neputin s descriu bogia virtuii i a sfineniei pe care o are Tesalonicul. ns fiecare dintre voi a auzit despre aceti minunai oameni, brbai i femei, care au strlucit n acel loc, adevrate icoane nsufleite i predici tcute, i poate s admire pomul dup roadele lui[2] i rdcina dup ramurile ei[3]. Nu este nevoie s scriu despre renumitul ei general, ocrotitor i izbvitor[4], a crui slav a ajuns mare n ceruri[5], dup cum zice i poetul, de ale crui minuni s-a umplut pmntul, insulele i toat lumea. Datorit acestuia cetatea devine mai renumit i mai cunoscut, iar numele ei se vestete i se propovduiete cu mult admiraie mpreun cu izbnzile lui. ns nu trebuie s ne referim deloc la aceast neornduial i zpceal lumeasc de acum[6], cci sunt cu desvrire strine de moravurile ei, de vechea noblee i de mrinimia ei. Acestea s-ar numi mai degrab cderi i neputine omeneti, iar nu lucrri ale oamenilor raionali, nici cugetri ale oamenilor care-i pstreaz starea lor raional i sntatea gndirii lor. Ca s spunem adevrul, unele ca acestea nu sunt fapte ale oamenilor nelepi care gndesc, nici ale oamenilor din clasa de mijloc, ar putea spune cineva, ci ale barbarilor rufctori, care s-au adunat de nevoie n cetate ca nite fugari, venind de la marginile rii i din insulele din jur. Brbai vrstori de snge i vicleni[7], i-ar fi numit marele David. Sunt mnai de nebunie i de o rea prejudecat, sunt tri ca nite robi ncolo i ncoace de unul-doi conductori de gloate, de buturi ameitoare sau sunt purtai de furtuni slbatice sau nici eu nu tiu ce epitet s aflu potrivit pentru moleeala lor[8]. Sunt locuitorii nevrednici ai cetii, pe care nici eu nu tiu cum de aceasta i mai rabd. Dei aceast cetate minunat era renumit pentru cele mai bune lucruri, a ajuns acum, din pricina acestora, renumit pentru cele mai rele. Aceti oameni sunt foarte ri, ntrziai mintal, nepotrivii pentru a conduce mpria cea rnduit de Dumnezeu, ticloi i lepdai de Dumnezeu i de Biserica Lui. S-au dovedit mravi, distrugtori, nimicitori de obte ai neamului omenesc. Sub pretextul rvnei, care de fapt era una duntoare, i-au impus tirania cu rea intenie, ca s umple cu ucideri ruinoase i cu sngiuri nu numai Tesalonicul, ci aproape ntreaga cretintate. n comparaie cu aceste nelegiuiri, nu sunt nimic ptimirile iudaice care s-au petrecut n timpul cuceririi Ierusalimului i pe care le prezint n chip tragic Iosif Flaviu. Astfel de nenorociri nu se pot numi nici Iliada relelor[9], nici suferinele limniatice[10], care prin exagerata lor cruzime au ajuns proverbiale pentru cei vechi. Acestea, aa cum am spus, sunt boli obteti care au intrat n chip jalnic n neamul omenesc cel chinuit, din pricina rutii care s-a ntins peste tot din cale afar de mult. Aceast rutate i-a mbrncit n chip jalnic pe cei de un neam n vrjmie. S-au ridicat cei mai destrblai i cei mai obraznici mpotriva celor nelepi i viteji, avnd drept urmare rzvrtirea copilului mpotriva celui btrn i a celui necinstit mpotriva celui

cinstit, aa cum spune Dumnezeiasca Scriptur. Au fost ucii oameni nu numai din Ierusalim i din neamul iudaic, adic dintr-un neam mic, care locuiete ntr-un inut mic, ci aproape din ntreaga lume, orice cpetenie, viteaz, sftuitor, nelept i au fost pui tineri drept cpetenii i au stpnit cei neltori[11], aa cum ne spune nsui Isaia. De aceea, nu trebuie s osndim cea mai vrednic dintre ceti dup ceea ce s-a petrecut cu ea mai apoi, ci mai degrab s o fericim pentru izbnzile ei de mai nainte. Aa este drept. Cu toii am nvat s nu-l defimm pe nici un om, orict de nelegiuit ar fi el, ci s-i artm mil din adncul sufletului nostru. Deci toi ludm de obicei cu mult nsufleire ceea ce este vrednic de laud i toi ne ngrijim s-i dm cuvenita cinste, fie c e vorba s ludm un om, fie o cetate, chiar dac n cele din urm sfresc n nenorocire, chiar dac se lipsesc n mare msur de virtutea i vrednicia lor de mai nainte. [1] Platon, Statul, 427d-429a. [2] Matei 12, 33; Luca 6, 44. [3] Romani 11, 16. [4] Se refer la Sfntul Dimitrie. [5] Homer, Odiseea, f. 108. [6] Se refer la rzboiul civil din 1341-1347. [7] Psalm 54, 27. [8] Este vorba despre nceptorii micrii zeloilor, Andrei Paleologu i Gheorghe Kokalas. Micarea zeloilor a fost sprijinit de casa Paleologilor. (Mai multe amnunte se gsesc mai jos, n capitolul Vraja). [9] Proverb vechi care este folosit atunci cnd se face aluzie la mari nenorociri. [10] Suferine limniatice sau rele limniatice. Proverb vechi care se refer la mari nenorociri. n timpul mpratului Thoas (singurul brbat care a rmas) femeile din insula Limnos i-au omort brbaii, deoarece acetia le evitau din pricina mirosului lor urt. Mai trziu pelasgii au ucis pe femeile lor ateniene, mpreun cu copiii lor, deoarece ele i educau pe copiii lor potrivit legilor ateniene. Aceste dou evenimente tragice au rmas proverbiale pentru cei vechi, astfel nct orice vrsare de snge este numit ru limniatic (Vezi Herodot VI 138, Hoiforii lui Eschil 631-634 i Copus Paroemiographorum Graecorum, tomul 2, pp. 121 i 504). [11] Isaia 3, 1-5.

3: Obria

Pn aici am spus destule despre patria Sfntului. Iar cuvintele mele, fie c am artat faptele aa cum au fost ele, fie c le-am exagerat, asculttorul nelept s le judece cu iubire de adevr. Avem ns din multe izvoare dovezi nenumrate despre nobleea i virtutea prinilor lui Sava. Prinii lui, att atunci cnd erau mpreun, ct i dup ce s-au desprit din dragoste pentru filosofia cea mai nalt, au artat nenumrate pilde de trire virtuoas. Thesalia, Macedonia i alte inuturi ndeprtate au rsunat de faima virtuilor lor: evlavia pentru cele dumnezeieti, acrivia n toate, curia vieii, ferirea de orice fel de rpire i lcomie, mila din adncul sufletului pentru firea omeneasc, grija fa de slugi, nfrnarea trupului. Dar mai ales erau mpodobii cu cea mai strlucit dect toate, cu ntreaga nelepciune, cultivat de cei mai muli, pe care ns numai cei desvrii izbutesc s o dobndeasc. ns cea mai bun i cea mai nalt dintre toate pildele, care i ridica deasupra celorlali, era simplitatea purtrilor lor, ngduina[1] i modestia fa de toi. n felul acesta erau n acelai timp i foarte mari i foarte smerii. Foarte mari, deoarece prin nobleea purtrii lor, prin faima lor i prin alte virtui i ntreceau pe toi. Foarte smerii, deoarece, dei ar fi putut s aib o cugetare semea i s se socoteasc mai presus dect cei de un neam cu ei, cu toate acestea prin simplitatea cugetrii lor, prin desvrita lor curie i evlavie, spuneau c sunt robii cei mai de pe urm i cei mai vinovai. Erau nite urmtori credincioi ai lui Hristos, Care ntotdeauna cinstete smerenia n cuvnt i n fapt. Erau nite desvrii urmtori ai marelui Pavel, care a primit apostolia nu de la oameni, nici prin oameni[2], pentru care a i fost numit vasul alegerii[3] de ctre Stpnul, a fost rpit la Cer i s-a nvrednicit s aud cuvinte de nespus i s vad taine mai presus de nelegere[4]. i cu toate acestea, se numea pe sine cel mai de pe urm dintre Apostoli i nevrednic de numirea de Apostol[5]. Astfel de prini au fost vrednici de patria lor, de vreme ce au transmis n chip desvrit urmailor strvechea noblee, de valoarea celui mai curat aur, a neamului ei, care se mpodobea cu iubirea de oameni i cu simplitatea. Au devenit i mai vrednici deoarece sau artat nsctori ai unui asemenea copil. Astfel, acest copil a fost o rsplat pentru rvna lor pentru virtute i pentru multa lor buntate. Purtau deja cununa slavei[6] prin naterea bunului tefan[7]. Cci acest nume, care i se potrivea, l-au dat ei copilului n chip profetic. Dar i el trebuia s aib neaprat calitile neamului su, care s i se potriveasc, de vreme ce avea s se druiasc oamenilor ca un dar druit de Dumnezeu spre folosul de obte. De aceea, nu se cunoate numai pomul dup rod[8], ci i rodul dup pom. Nici nu va fi vreodat cu putin s culegem smochine din spini, nici struguri din mrcini[9], ci roada bun va iei din pomul cel bun[10] i ramurile vor crete dup cum este i rdcina[11], ntocmai cum spun legile dumnezeieti. Aa s-a i petrecut. n Sfntul Sava s-au ngemnat toate acestea, aa cum vom vedea n continuarea cuvntului[12]. [1] Filipeni 4, 5.

[2] Galateni 1, 1. [3] Faptele Apostolilor 9, 15. [4] II Corinteni 12, 2-4. [5] I Corinteni 15, 9. [6] I Petru 5, 4. [7] n limba greac stephani () nseamn cunun. [8] Matei 12, 33; Luca 6, 44. [9] Matei 7, 16; Luca 6, 44. [10] Matei 7, 17. [11] Romani 11, 16. [12] Cuviosul s-a nscut n jurul anului 1283.

4: Educaia mediul prinii

Avnd astfel de prini, bunul tefan este ncredinat dasclilor i pedagogilor nc din fraged copilrie. Acolo unete deosebita sa rvn cu inteligena sa fireasc i, n puin vreme, i ntrece cu mult pe toi cei de o vrst cu el. Se ndeletnicete cu nvturile sfiniilor notri dascli, se desvrete repede cu ajutorul acestora, i face cteva planuri pentru viitoarea sa reuit. Totodat, studiaz la cteva noiuni de cultur general i se apropie, pentru o vreme, de poeii cei desvrii din vechime. A considerat c este bine s-i nsueasc i nvtura dinafar, ca s o aib ajuttoare i slujitoare n cercetarea lucrurilor mai nalte, pentru ca mintea lui s nu chiopteze n aceast privin i s nu fie nedestoinic n aceast desvrit cltorie n lumea contemplativ a sufletului su. tim c n aceast privin uneori ntmpin greuti chiar i muli dintre cei mai renumii oameni. Necunoaterea ntunec nelesurile Scripturilor i este consecina lipsei de nvtur, pentru c aceasta are menirea de a detepta cuvntul firesc dinluntrul nostru i de a-l povui spre limpezirea tainelor ascunse. Aadar, dup ce s-a ocupat puin cu gramatica, s-a druit cu totul cititului, studiind nvtura moral i povuitoare ctre viaa mbuntit, ca s dobndeasc folos sufletesc. A ales cu iubire de osteneal acele texte ale poeilor i ale istoricilor care povuiesc la nelepciune i pregtesc sufletul pentru nevoine vitejeti. Repede ns a

aruncat departe, la corbi[1], aa cum se spune, cu mrinimie, tot ce era nefolositor i de prisos, ca pe o flecreal deart i ca pe o vdit capcan pentru suflet. De atunci s-a fcut vrednic de iubirea tuturor. Toi au fost cucerii de cunotinele i de gndirea sa. Iubit fiind de dasclii lui, era o nespus mngiere i o pild de nvtur, precum i un nemijlocit ndemn spre virtute i pentru colegii i cei de o vrst cu el care erau neprihnii i nelepi, dar, n acelai timp, pentru cei de o vrst cu el i pentru aceia dintre colegi care erau vicleni, perfizi i desfrnai era de mirare i cu neputin de urmat, din pricina virtuii lui covritoare. Tuturor le era plcut i vrednic de iubit, de vreme ce nimnui nu i-a artat vreodat rutate sau vrjmie. Picura veselie n sufletele tuturor att prin tcerea, ct i prin cuvintele sale. La acestea se adugau brbia sufleteasc, puterea trupeasc i nfiarea sa cuviincioas. Toate acestea, mpreun cu bunul su neam, l-au fcut pe tnr vestit nu numai dasclilor, rudelor i celor de o vrst cu el, ci i aproape ntregii ceti, celor mari i celor mici, nelepilor i nenelepilor, tuturor vrstelor i claselor sociale. Dragostea prinilor fa de el era foarte mare, cu toate c nu-l ajungeau n virtute. l iubeau, desigur, peste msur de mult, nu numai pentru c erau prinii lui, ci i pentru c era un copil minunat, cu mult mai presus dect ceilali. Astfel de prini, prin cuvintele i faptele lor, erau o pild zilnic de virtute pentru multiubitul lor fiu. Ei ndjduiau c n scurt vreme se va mplini dorina lor printeasc. Desigur, se vedea de mai nainte c bunul copil avea s-i ntreac pe prinii lui. Ct de mare era bucuria lor sufleteasc! Ct de mult grij artau pentru preaiubitul lor fiu i ct mulumire aveau, chiar i de la cei dinafara Bisericii! Sau, mai degrab, cte mulumiri nu nlau i ct recunotin nu-I artau lui Dumnezeu, Dttorul a tot binele! [1] Proverb vechi care arat izgonirea cuiva departe, afar din ora, acolo unde slluiesc corbii (C.P.G. l, p. 52).

5: Instruirea sufletului
Numele lui tefan se afla deja pe buzele i n sufletele tuturor. Devenise podoaba de obte a ntregii sale ceti. Tatl su i instruia cu mult grij sufletul, l povuia cu cuvintele i cu faptele spre desvrirea moral. n acelai timp se ngrijea i de antrenarea trupului lui prin exerciii militare, deoarece el nsui aparinea tagmei militare. Dar tefan i-a dat seama c deprinderea trupeasc este puin folositoare i de aceea s-a grbit spre deprinderea cu dreapta credin[1], dup cum spune marele Pavel. Le dispreuia pe cele prezente ca i cum nu ar fi i tindea spre cele viitoare ca la cele ce cu adevrat rmn, alergnd la int, la rsplata chemrii de sus[2]. De aceea, a socotit c tihna, desftrile trupeti, glumele necuviincioase, rsetele i iubirea de plceri, n care cad de obicei cei tineri din pricina neateniei, se potrivesc celor slabi i cu o cugetare dobitoceasc. Au fost nvederate astfel ntreaga-nelepciune i nfrnarea sa, tefan

petrecnd cu mult trezvie i cutndu-L n fiecare zi pe Dumnezeu[3] cu inim nfrnt i cu duh smerit. [1] I Timotei 4, 7-8. [2] Filipeni 3, 14. [3] Psalmul 21, 2.

6. Plecarea
Domnul, Care caut spre cel smerit i linitit[1] i cunoate pe cei ce sunt ai Lui[2], l-a ales din pntecele maicii sale pe Sava, precum pe marele Pavel[3]. i cunoscnd de mai nainte c va deveni vas ales[4], Cel Care oile Sale le cheam pe nume[5], l-a chemat i pe el n chip tainic la nevoinele duhovniceti. De ndat ce a ajuns la vrsta adolescenei[6], Sava a trecut cu vederea patria sa, neamul, cinstea i dragostea prinilor i a plecat pe ascuns din casa printeasc i din cetatea sa. Nu a luat nimic cu el, ci numai pe Hristos i dragostea sa mai presus de fire pentru El. De dragul Lui i Sava, aa cum spune Pavel, era deja mort pentru lume i toat lumea murise pentru el[7]. i astfel nu mai tria el, ci Hristos n el[8], Care l-a rscumprat cu nsui Sngele Su[9]. L-a urmat cu rvn pe Stpnul Hristos, Cel Care l-a chemat, i a intrat n sfinitul Athon, cel cu adevrat nepreuit i iubit, pricinuitorul buntilor celor mai nalte dect orice altceva. Athonul este cel care mi l-a fcut cunoscut, pe lng ceilali sau, mai bine zis, mai nainte de aceia, pe lumintorul i povuitorul Sava, dei invidia unora m-a lipsit de binecuvntarea de a edea lng el pn la sfrit. Cu adevrat, mare pagub pentru mine! Deci, bunul nevoitor a intrat n arena nevoinelor, adic n sfinitul Munte, n patria monahilor, n Ierusalimul ceresc, n Biserica celor nti-nscui, care sunt scrii n ceruri[10]. A intrat cu atta rvn i bucurie duhovniceasc, cum nici nsui marele Moise nu a urcat atunci pe Muntele Sinai, precum avea s spun mai trziu nsui Sfntul Sava. Desigur, Moise a intrat n foc i n nor atunci cnd ceilali erau nfricoai de fulgere, de tunete, de ntuneric i de furtun[11] i vedeau o privelite nfricotoare. Era, ntradevr, o privelite cutremurtoare: un om care intr n foc cu trup material de lut, se mprtete de taine negrite, vzndu-L de fa pe Dumnezeu n simboluri sfinte, din care pricin faa ncepe s-i strluceasc astfel nct oamenii nu i-o pot privi dect dac i pun un acopermnt[12]. Acum ns fericitul Sava nu a intrat n ntuneric, n foc, n muntele care fumeg i n sunetul trmbielor[13], ci i s-a prut c a intrat chiar n Cer i a vzut prznuirea ngereasc i adunarea ceretilor nti-nscui, care privesc faa lui Dumnezeu pe ct le este cu putin, tainic, lin, cu nlesnire, aa cum El nsui tie s Se arate celor curai cu inima[14]. Astfel, avea s devin i el mai trziu vztor de Dumnezeu, aa cum vom vedea n continuarea cuvntului.

[1] Isaia 66, 2. [2] Numeri 16, 6; II Timotei 2, 19. [3] Galateni 1, 15. [4] Faptele Apostolilor 9, 15. [5] Ioan 10, 3. [6] n 1301, la vrsta de optsprezece ani.. [7] Cf. Galateni 6, 14. [8] Galateni 2, 20. [9] Cf. Galateni 3, 13; Efeseni 1, 7. [10] Evrei 12, 23. [11] Ieire 19, 16 i 18. [12] Ieire 34, 30-35. [13] Ieire 19, 18-19; 20, 18. [14] Matei 5, 8.

7. Cugetri nchinovierea tunderea

Am vzut mai nainte, brbia i iubirea de nelepciune de care a dat dovad acest suflet mare chiar dintru nceput. Nu a intrat n chip simplu n acest loc sfinit i nu s-a fcut prta lucrrii exterioare a monahilor de aici. Nici nu s-a ntlnit i nici nu a discutat ctui de puin cu minunaii ceteni ai Muntelui, ca s se gndeasc apoi la ntoarcere, considernd c numai aceasta i era de-ajuns, aa cum vedem c se ntmpl cu muli. Dac ar fi fcut aa, atunci s-ar fi asemnat oamenilor care descriu locuri i ceti ce se afl departe, pe uscat ori pe mare, sau cu cei care sunt satisfcui i se desfteaz numai auzind cntece despre acele locuri. Nici nu a rmas aa, pur i simplu, nedesvrit i fr rbdare, ci cu mult rbdare i cuvenit brbie pn la sfrit. i nici fr s aib vreun scop sau fr s ias ncercat i destoinic din luptele duhovniceti, ceea ce ar fi fost ceva nedemn pentru el nsui, pentru filosofia cea nalt i pentru Cel Care l-a chemat. Dimpotriv, pe toate le-a svrit cu nelepciune, cu smerenie, n chipul cuvenit, aa cum au fcut-o, precum mi se pare, puini dintre asceii de demult despre care se vorbete n Vieile Sfinilor i n crile patristice, ca despre nite stlpi i pilde de vieuire ascetic desvrit.

Preaneleptul brbat a socotit, s-a gndit i a judecat foarte bine c nesupunerea fa de un btrn nseamn lips de cercare i trufie i, prin urmare, este nepotrivit pentru nceperea nevoinei sale. Iar ascultarea i smerenia sunt calea cea sigur i potrivit pentru orice fel de educaie, cu att mai mult pentru aceast filozofie cereasc. n felul acesta se dezrdcineaz obinuinele de mult vreme, patimile, prerea cum c, chipurile, am cunoate ceva. Nesupunerea seamn cu o livad neumblat i plin de spini, care este pune i sla pentru fiarele slbatice, adic pentru patimile necurate. Dar de ndat ce se vor dezrdcina acestea, va cdea ndat smna cea bun, curat de neghin[1], i va prinde rdcin n chip desvrit, prin cuvenitele sudori ale nevoinei, ca s dea la vremea sa diferitele vlstare ale virtuilor, pn cnd va rodi i va da rod nsutit[2], potrivit cuvntului stpnesc. Toate acestea le cugeta acela n chip vrednic de sine i de Cel Care l-a chemat[3], i ndat, dintru nceput, i-a artat harisma discernmntului i viitoarea sa desvrire. A nceput deja s strbat acea sfinit petrecere a dumnezeietilor iubitori de filosofie cu rvna i n chipul cuvenit. A cercetat dup putere, cu iubire de osteneal, pe fiecare povuitor i modul su de via, adic viaa i nvtura fiecrui stare, nvistierind ntru sine folosul primit de la toi. n cele din urm l-a ales pe cel mai curajos dect toi, nenduplecat n nevoinele ascetice, naintat n vrst, dar i mai naintat n virtute, fapt pentru care era foarte vestit. Acesta i construise coliba sa ascetic cam n mijlocul dumnezeiescului Munte, acolo unde s-a ntemeiat Conducerea de obte (adic Karyes-ul), de ctre cuviosul nti-stttor al monahilor. Pe acesta i l-a fcut dascl, stpn peste toate, chivernisitor al su dup Dumnezeu. Viteazul tefan a intrat astfel cu bucurie i curaj n prima nevoin a singurei petreceri adevrate, adic a celei ngereti. Stareul su i-a tuns, dup rnduiala monahal, perii capului celui ce de mult vreme i lepdase tot ceea ce i era de prisos i pricinuitor de slav deart. Acum las materia cea moart i groas celor mori[4], adic voia proprie, i primete, prin sfinitele rugciuni, pecetea lui Hristos. Iar aceast pecete nici eu nu tiu cum s o numesc, nceputul pocinei i al unei viei mai nalte, sau rennoirea singurei i primei pecei a marelui Botez, sau amndou? Se mbrac n chip luminat cu toate armele Duhului[5] el, care deja se mbrcase cu ele mai demult prin botez. Este numrat mpreun cu cei din rnduiala dumnezeiasc. Se ntrarmeaz minunatul lupttor mpotriva tuturor puterilor nelegtoare ale vrjmailor. Le svrete deja pe toate n numele lui Sava, n loc de al lui tefan. i astfel, va purta acest nume mpreun cu chemarea sa, ca Petru[6], ca Pavel[7] i ca fiii Tunetului[8], care au primit numele de la Hristos ca nite vrednici ucenici ai Lui. Dar i Sava cu nimic nu a fost mai prejos n ceea ce privete rvna i credina lor. [1] Matei 13, 24-30. [2] Matei 13, 8 i 23; Marcu 10, 30; Luca 8, 8. [3] I Tesaloniceni 2, 12. [4] Cf. Matei 8, 22.

[5] Efeseni 6, 11 i 13-17. [6] Chemarea lui Petru: i a pus lui Simon numele Petru (Marcu 3, 16). Tu eti Simon, fiul lui Iona. Tu te vei chema Chefa, care se tlcuiete Petru (Ioan 1, 43). [7] Chemarea lui Pavel: Saul care se numete i Pavel (Faptele Apostolilor 13, 9). [8] Chemarea fiilor Tunetului: i Iacob al lui Zevedeu i Ioan, fratele su, i le-a pus numele Voanerghes, adic fiii Tunetului (Marcu 3, 17).

8: Primele nevoine
Ct putere duhovniceasc nu a artat viteazul! Ct rbdare i struin n aceste nevoine! Sau, mai degrab, cu ct bucurie i bunvoin primea, zi i noapte, cele care pentru alii erau nesuferite i grele, bnd, ca i Iov[1], necinstirile, ca i cum ar bea lapte i miere, iar ocrile i batjocurile ca pe o ambrozie tainic! Uneori mai mnca i btaie. Aa cum am spus mai nainte, povuitorul su era aspru, avnd o fire nenduplecat. Iar aceasta din pricina petrecerii sale pustniceti, dus pn la limit, dar i datorit asprimii fireti a locului. Acest loc l-am vzut i noi. Cele mai multe ncercri ale lui Sava le-am auzit povestite n amnunt de la alii. De aceea, ceea ce am spus n puine cuvinte i ceea ce voi mai spune ar fi bine s povesteasc cei care au petrecut mpreun cu el, desigur, dac mai triesc unii din generaia lui. Acetia, att atunci, ct i acum, numai prin povestirea izbnzilor lui pregteau i pregtesc muli nevoitori, care s-i urmeze n rvn i brbie. Mai precis, Sfntul se nevoia, iar ceilali mpreun-nevoitori, iubitori ai ascultrii, l urmau de departe, ca pe un naintemergtor, nsufleitor al nevoitorilor, purttor de cunun i biruitor fr seamn. Astfel, i urmailor s-a fcut pild din auzire, pe care erau ndemnai s o urmeze. Semna cu un nfricotor pinten care mboldea sufletele celor cuprini de lncezeal i aprindea n ele rvna fierbinte de a-l urma, cu toate c cei care priveau spre el i spre nevoina lui semnau cu cei ce alergau pe jos pe lng carul de lupt lidian[2]. Fr ndoial, numai minunatul Sava strlucea mai mult dect toi cu ascultarea i cu smerenia. I-a ntrecut att de mult pe monahii care erau mpodobii cu aceste virtui, precum lucrtorul cel mare al zilei, adic soarele, ntrece n lumin stelele ce lumineaz noaptea. Aceasta o spuneau i o credeau toi cetenii acelei sfinite vecinti. [1] Iov 34, 7. [2] Pe jos pe lng carul de lupt lidian proverb vechi (C.P.G. 2, 38). n antichitate, carele lidiene erau cele mai iui. Prin urmare, cel care alearg pe jos pe lng carul lidian nseamn c va rmne mult n urm n nevoin.

9: Rvn vrednic de admirat

Dar eu m minunez n mod deosebit de altceva la tine, omule ntru totul sfinit i preanelept ntre oamenii cei sfinii. Ai ieit cu puin nainte dintr-o familie nobil. Ai trit i ai fost educat ca toi ceilali copii iubii care se trag dintr-un neam mare. Prin urmare erai cu totul nepregtit i trupete i sufletete pentru o astfel de rea ptimire. Cu toate acestea, ai rbdat n chip firesc i linitit asprimea unei nfrnri nendurtoare. Teai chinuit cu foamea, cu setea, cu privegherile de toat noaptea, cu strile ndelungate n picioare, fr s te tulburi ctui de puin de asceza cea neobinuit i peste msur. Ai primit n fiecare zi ocri, nenumrate ironii, batjocoriri peste msur, dese biciuiri. Le-ai rbdat pe toate acestea cu brbie, ntr-o msur mai mare dect oricare dintre nevoitorii cei viteji. Mai mult dect att, nu sufereai deloc s nu te desftezi n fiecare zi de acestea, ntr-o msur ct mai mare. Te bucurai n ptimirile tale, aa cum spune marele Pavel, i mplineai n trupul tu lipsurile necazurilor lui Hristos[1], Cel dinti n ascultare. Prin ceea ce El a svrit ne-a dat pild i nou i a fost preaslvit; prin ceea ce a ptimit i-a preaslvit i pe prtaii la ptimirile Sale[2]. De aceea, nu numai c nu te-ai scrbit i nu te-ai mhnit deloc pe stareul tu, ci n fiecare clip, n chip gnditor, l srutai i i mbriai, oarecum, minile i picioarele. l considerai singurul printe i desvritul mntuitor dup Dumnezeu. l iubeai mai mult dect pe prinii ti, de vreme ce ai preferat ca el s poarte grij de tine n locul acelora. Nutreai fa de el atta evlavie, cum aveai fa de Dumnezeu, Ziditorul i Mntuitorul. l pstrai n sufletul tu ca pe o pecete i ca pe chipul lui Dumnezeu. l cinsteai i pe el cu aceleai cinstiri de dragul Aceluia. i toate acestea le fceai deoarece i pe stareul tu l socoteai creatorul desvritei i ndumnezeitei fpturi, ca pe Acela, i mntuitor dup singurul Mntuitor sau, mai degrab, mistagog i desvrit svritor al celei dinti i adevrate mntuiri. [1] Coloseni 1, 24. [2] II Corinteni 1, 7; Romani 8, 17.

10. Roadele ascultrii

De atunci Sava a devenit foarte cunoscut. Toi vorbeau despre el cu plcere i cu admiraie. Pentru oricine, era un prilej de mare bucurie faptul de a se desfta de chipul i de cuvintele sale. l admirau cei ce se nevoiau mpreun cu el (deoarece erau lipsii de nenorocita invidie), dar l admirau i cei naintai n ani, n virtute i n celelalte. M refer, desigur, la cei care s-au ndeprtat de viaa de obte i au ales viaa cea cu desvrire singuratic i linitit, ca s se ntlneasc n toat viaa lor cu ei nii i cu singurul Dumnezeu. Uimii, vedeau n neleptul tnr o cugetare btrneasc, o nenduplecare n ascez i rbdare, o curie a ntregii lui nelepciuni, care se vdea din cuvintele lui, din privire i din mers, dar, mai mult dect de toate acestea, se minunau de miestria i de

puterea cuvntului su, precum i de purtarea sa smerit fa de toi datorat nespusei dulcei a caracterului su. Toate acestea nu erau nite daruri fireti, cum s-ar crede, ci mai degrab erau izbnzi ale desvritei ascultri, dup cum Sfinii Prini ne nva corect despre ele n cuvnt i n fapt. Ei spun c nalta smerit cugetare rsare din ascultare[1], iar din ea discernmntul, care, aa cum se spune, este fclia i povuitorul sufletului i ndrumtorul spre tot binele[2]. Aadar, cnd nsuirea sufletului de a discerne, care se aseamn unui ochi cu urdoare, se va slobozi de micrile ptimae i-i va recpta, ntr-un chip desvrit i rodnic, agerimea fireasc, atunci nici un idol neltor, nici un fenomen suprafiresc care uneori este nchipuire, iar alteori realitate , nici o piedic, nici o piatr ce poate pricinui poticnire pe calea cea dreapt, nu pot mpiedica sufletul s intre n sfintele altare ale neptimirii i ale lui Dumnezeu. i de vreme ce toate sunt netede celor ce cunosc i drepte celor ce afl har[3], aa cum spune neleptul Solomon, sufletul pete firesc i fr poticnire ctre unirea cu Dumnezeu. n acelai timp este nsoit i urmat de tot ceea ce este plcut i plin de har ce izvorte din virtuile trupeti i sufleteti. Astfel, starea lui exterioar este plin de veselie i afeciune, iar cea luntric plin de linite i pace[4]. Aadar, cel care pune corect rdcina acestor harisme, prin sudorile cuvenite, aa cum puini o fac, i cel care se arat minunat ucenicilor contemporani, urmailor lor i urmailor urmailor lor, nu va secera, oare, cu bucurie roadele ascultrii? Sau, mai bine spus, unul ca acesta nu va fi o mngiere de obte pentru toi cei care obinuiesc s se desfteze de astfel de harisme? Aa cum am spus, aceasta s-a ntmplat ntr-o mare msur i cu Sava. Dar, pentru c plugarul ce se ostenete, dup cum spune marele Pavel, se cuvine ca el s mnnce mai nti din roade[5], mai mult dragoste i admiraie dect ceilali nutrea povuitorul fa de ucenicul su, fiind cu desvrire cucerit i robit de harismele lui, el care, nainte de a-l avea pe Sava, era nespus de aspru i cu desvrire nenduplecat fa de toi. Mai nainte, datorit asprimii sale, nu putea s in pe lng el, nici mcar pentru puin vreme, pe nimeni pentru a-l sluji la btrnee. Acum ns vedea cum el nsui l slujete n chip minunat pe ucenicul su cu toat bunvoina sufletului. Sau, mai degrab, nu-l mai considera tnr i fiul su duhovnicesc, ci, cu adevrat, l avea la mare cinste, mai mult dect pe ceilali, i se ngrijea de el cu mult evlavie i respect. [1] Sfntul Vasile cel Mare, Regulile mari, ntrebarea 31, PSB, vol. 18, Editura IBMBOR, Bucureti, 1989, p.267. [2] Sfntul Nil, Despre cele opt gnduri, P.G. 79, 1468 B. [3] Pilde 8, 9. [4] Cf. Pilde 15, 13.

[5] II Timotei 2, 6.

11. Fuga de preoie

Merit s amintim aici cteva fapte pe care le-a fcut Sfntul, ca o dovad a grijii pe care o avea el pentru svrirea binelui, precum i a evlaviei btrnului fa de el. Minunatul Sava punea n fiecare zi suiuri n inima sa[1] i sporea din slav n slav[2]. i bucura i i uimea mult att pe pustnicii din apropiere, ct i pe cei din inuturi mai ndeprtate, nct toi au socotit c este vrednic de ranguri mai nalte. Cu mult mai mult Stareul su l considera potrivit pentru aceasta i se umplea de i mai mult admiraie fa de el. Totodat cunotea mult mai bine dect toi i harismele lui cele ascunse. De aceea se gndea s-l ridice pe ucenic la nlimea tainei preoiei i s pun, potrivit Evangheliei, fclia n sfenic[3]. n felul acesta, gndea stareul, nu ar ascunde sub obroc datorit nemsuratei smerite cugetri a aceluia o astfel de fclie a virtuii i vistierie a nelepciunii. Stareul s-a grbit s-i duc la mplinire gndul. I-a chemat, aadar, pe cei care aveau sl hirotoneasc. Se apropia deja ziua cea nsemnat i toate fuseser pregtite pentru primirea oaspeilor. Nu lipsea nimic din cele necesare pentru hirotonie. Dar lui Sava i era cu neputin s o izgoneasc pe prietena i nsoitoarea sa, pe smerita cugetare, i s prseasc ultimul loc, care i era att de drag. Se druise cu atta rvn smeritei cugetri, aa cum nici mcar iubitorii de ntieti nu se mbulzesc ca s dobndeasc mari vrednicii i nici cei care svresc i rabd cele mai cumplite lucruri, numai ca s nu-i piard rangurile lor nalte. De aceea, cel care era cel mai vrednic de aceast tain rmnea nenduplecat, numindu-se pe sine nevrednic de o asemenea chemare nalt. Mi se pare c dac acest dar dumnezeiesc ar fi trebuit s coboare pe pmnt n chip mai presus de fire, pentru mntuirea de obte a oamenilor, i s se fi dat lor pentru marea iubire de oameni a Mntuitorului nostru, atunci nu ar fi trebuit s fie ales pentru aceast slujire nimeni nainte de Sava. El ar fi fost chemat primul dup primii[4] uni de Cuvntul sau mpreun cu cei vrednici care sunt foarte puini la numr. Att de mare i era curia i bogia sfineniei! Dar acela nu se compara pe sine cu ceilali, ci cu porunca[5] dumnezeiasc. n felul acesta i cntrea faptele i cuvintele cugetnd zilnic la aceasta. Nu credea, nici pe departe, c este bogat datorit virtuilor pe care le dobndise, ci mai degrab credea c este srac datorit celor care i lipseau. Privete acum la sufletul cel simplu, dar cu adevrat filosof, ct de nelept nfrunt situaia! Datorit adncii lui smerenii, a socotit c cel mai bine este s fug de marea cinste pe care voiau s i-o druiasc. S-a ferit de orice contrazicere cu printele su dup duh, pn i de cea mai mic mpotrivire i micare a cugetului. Iar cnd a venit vremea slujbei, n ceasul cnd svritorul Tainei urma s-l hirotoneasc, a fugit neobservat i s-a ascuns ntr-un loc unde nu bnuia nimeni.

Ceilali monahi s-au grbit s-l afle, dar n cele din urm au obosit cutndu-l. i-au dat seama c se ostenesc n zadar ncercnd s-l prind pe cel ce nu putea fi prins. i astfel, de nevoie, s-au oprit din cutat, plini fiind de mhnire, dar totodat i de uimire. Atunci, potrivit rnduielii, l-au ridicat la treapta preoiei pe cel care trebuia s fie hirotonit mpreun cu Sava, ca s nu fie cu totul zadarnice pregtirile i ca s nu se preschimbe n mhnire acea srbtoare sfnt. De aceasta se ngrijise i Sava, pe ct putuse, nainte de a pleca. Fiecare s-a ntors la chilia i n sinea sa. Toi duceau cu ei aceleai merinde: cuvntul despre Sava. Cu mult bucurie i admiraie povesteau vecinilor lor despre ntmplare. Dar acel minunat stare s-a mhnit i s-a tulburat foarte mult. Nu putea suferi ceea ce s-a ntmplat. De aceea, se mnia, l ocra pe cel care nu era de fa, i aducea mii de nvinuiri. Dup puin timp ns l vede pe ucenicul su preaiubit c se apropie de el, i cade la picioare, ca de obicei, i-i cere iertare cu mult zdrobire i smerenie. Atunci stareul a nceput s cnte palinodia[6]. Adic, plin de pace, a nceput s-l laude spunndu-i multe cuvinte de cinste i s se fericeasc nespus de mult pe sine pentru un astfel de fiu. A rmas uimit naintea mrinimiei i a sporirii att de grabnice a lui Sava, care ajunsese la o msur aa de nalt de virtute. Aceasta am artat-o ca pe o pild desvrit de evlavie fa de cele dumnezeieti i de nalt smerit cugetare. Sursa: Sfntul Filothei Kokkinos, Viaa Sfntului Sava Vatopedinul cel nebun pentru Hristos, traducere din limba greac de ieroschimonah tefan Nuescu (Chilia Buna Vestire, Schitul Lacu, Sfntul Munte Athos), Editura Evanghelismos, Bucureti, 2011, pp. 31-34 [1] Psalmul 83, 6. [2] II Corinteni 3, 18. [3] Matei 5, 15; Marcu 4, 21; Luca 8, 16 i 11, 33. [4] Sfinii Apostoli. [5] Sfntul Grigorie Teologul, Cuvntul II, Despre fuga n Pont, 14, P.G. 35, 424 B. [6] Repetarea unei ode pe alt ton.

12. Dragoste evanghelic

Nenumrate i vrednice de pomenire sunt pildele de dragoste fa de aproapele. V voi povesti una dintre ele. Stareul l trimitea de multe ori pe Sava la egumenii mnstirilor

din apropiere pentru a cpta cele de trebuin. Aa obinuiau s fac toi pustnicii de acolo, adic s primeasc n dar de la cei mai nstrii cele necesare traiului. n felul acesta puteau s se ndeletniceasc nerspndii cu linitirea, rugciunea i contemplaia. Pentru un motiv n plus era ajutat stareul, deoarece era preot, tmduitor al bolilor i al rnilor sufleteti. Odat, bunul ucenic se ndrepta spre o mnstire ca s mplineasc obinuita sa ascultare. Aceast mnstire se afla destul de departe de chilia lor. Era a doua mnstire din irul celor aflate pe rm, ncepnd de la grania Sfntului Munte. Atunci cnd crivul sufl, valurile stropesc zidul fortreei i poarta de intrare[1]. Aa cum poruncise stareul, Sava avea lng el un mpreun-cltor i nevoitor. Dup ce i-au mplinit ascultarea i au adunat alimente din belug pentru nevoile chiliei, au hotrt s se ntoarc. nainte mergea Sava cel viteaz cu sufletul i cu trupul. Aa dup cum n toate celelalte se osteneau pentru dragostea lui Hristos, tot astfel i pe drum crau greutatea ca nite animale de povar. Aceasta este legea n Sfntul Munte pentru cei care vor s-i in n fru nenfrnarea trupului i s biruiasc nenorocita trufie. Dar prietenul i mpreun-nevoitorul su, dei cra mai puin greutate dect minunatul Sava, rmnea mereu n urm pe drum. Atunci Sava i nfrna puterea, i ncetinea mersul, se oprea adeseori, l atepta i, pe ct i era cu putin, i ddea curaj prietenului su cu fapta i cu cuvntul. Dar fiindc vedea c este istovit din pricina greutii, nct nu mai putea merge nici mcar ncet, l-a convins pe tovarul su de drum s duc el i greutatea acestuia. Eu am destul rezisten i putere trupeasc ca s duc nc i mai mult, i spune Sava prietenului su. i, lund povara fratelui su, a pus-o i pe aceasta n spate. i astfel, ntraripat cu aripile dragostei, i se prea c nu pete pe pmnt, ci zboar uor ca o pasre. Dei nu cra nimic, nici aa mpreun-nevoitorul lui Sava nu-l putea urma, ci rmnea cu mult n urm. ns bunul cltor, nu att al cii pmnteti, ct al cii dragostei celei preanalte i a Evangheliei lui Hristos, l atepta iari i-i mngia sufletul cu smerite cuvinte i cu marea sa putere sufleteasc. Apoi ntrebndu-l care este pricina pentru care se ngreuneaz la mers, acela i-a rspuns: M mpiedic la mers greutatea hainelor mele. M obosete mai ales rasa, care este foarte groas i grea, precum vezi. Scoate-o, iubitule, i-a spus Sava. Vei merge mult mai uor dac o vei pune pe umr, cci purtnd-o aa parc eti legat cu lan. Cuvintele lui Sava au fost spuse cu vicleug, pentru ca, scondu-i acela rasa, s i-o poat lua i pe aceea i s-l uureze. i a reuit nelciunea sa, cci de ndat ce fratele i-a scos rasa i i-a pus-o pe umr, Sava, silitorul i rpitorul mpriei Cerurilor[2], ndat a apucat-o, a aruncat-o pe umrul su, peste toat cealalt greutate, i a nceput s alerge nainte cu aceeai agerime i struin.

Dar sufletul cel mare i iubitor de osteneal al marelui Sava nu s-a mulumit numai cu att, cu toate c era de-ajuns, ci atunci cnd, dup toate acestea, l-a vzut pe prietenul su c nu mai poate merge din pricina slbiciunii lui fireti, nu a spus i nici nu a gndit ceva necuviincios. Astfel de gnduri nepotrivite nu au atins acel suflet cu adevrat minunat. Ci, dimpotriv, o puternic i fierbinte dragoste s-a aprins n mruntaiele lui. ndat s-a gndit cum s-l ajute i a pus n lucrare ceva neobinuit, ceva ce s-a auzit pentru prima dat i de necrezut pentru cei care nu l-au cunoscut bine, ceva cu adevrat vrednic numai de sufletul su cel viteaz i preanelept. S-a apropiat deci de prietenul su cu dragoste i cu smerenie i i-a spus: Prietene, vd c te obosete mult mersul pe jos. Eti deja istovit, cu desvrire epuizat datorit slbiciunii trupeti pricinuit de multa nfrnare. Ne primejduim s nu ajungem la vreme la stare, dac nu vom face ceva. Socotesc c este o mare neghiobie, un egoism peste msur i o ur vrednic de osnd s pot s te ajut sau, mai degrab, s pot duce cu lesnire i fr osteneal neputina ta, dar s dispreuiesc cu uurin un astfel de prilej. Precum vezi, prietene, Ziditorul i Stpnul fpturii mi-a dat o astfel de putere, nct s ajung cu prisosin nu numai pentru mine, ci i pentru muli alii. Urc deci pe aceast piatr i aeaz-te pe umerii mei. Aa vom putea, fr nici o piedic i cu ajutorul lui Dumnezeu, s cltorim repede pe drumul care ne-a mai rmas i s ne nfim veseli la stareul nostru. Odat cu aceste cuvinte i-a plecat ndat grumazul i spatele sau, mai degrab, i sufletul mpreun cu tot trupul, i cu multe i clduroase rugmini l-a ndemnat pe fratele s ndeplineasc cuvntul fr ovire. Aceasta este cea mai neleapt i cea mai folositoare dezlegare a acestei situaii, i-a spus Sava. Fratele, pe de o parte, a rmas uimit n faa brbiei i a smereniei lui Sava i s-ar fi suit n spatele lui, dac s-ar fi nvrtoat cu inima. Pe de alt parte ns se temea nespus de mult s fac o astfel de fapt nemaiauzit i ciudat. Ar fi fost un lucru nesbuit s mai adauge i greutatea lui la povara att de mare pe care o ducea n spate atletul dragostei lui Hristos. Un om cu minte nu ar pune nici pe animalul su atta povar. Gndindu-se la acestea, a refuzat cu hotrre propunerea. Sava ns insista i nu voia deloc s se dea btut. Nu a ncetat s-l roage, s-l sileasc i s se strduiasc s nlture orice piedic, ca s zic aa, pn ce nu l-a convins pe prietenul su s se urce fr ntrziere pe umerii si. Ce cuvinte i ce fapte neobinuite! Sava l imita pe Cel Care, cu iubire de oameni, a purtat oaia cea pierdut pe umerii Si[3], de vreme ce i el i-a ridicat crucea sa, ca i Acela[4], fiind deja mort pentru lume[5] i trind cu adevrat numai pentru Cel Care l-a chemat s-L urmeze[6]. De aceea, mergea cu bucurie, psalmodiind cu veselie: Dobitoc m-am fcut la Tine; i eu pururea cu Tine[7] , i: Fclie picioarelor mele este legea Ta i lumin crrilor mele[8], precum i: n calea mrturiilor Tale m-am desftat ca de toat bogia[9].

Nimeni ns nu poate luda minunea att ct se cuvine, chiar dac ar dobndi cea mai nalt nelepciune i ar fi nzestrat cu graiul lui Homer. Desigur, lucrarea unui astfel de ludtor este s cugete cu toat bucuria la aceste cuvinte: Omule al lui Dumnezeu i vistierie mai presus de minte a virtuii, ce s ludm mai nti la tine? Sau ce s trecem cu vederea, fr s nedreptim n foarte mare msur pe ndrgitorii faptelor bune? nalta ta smerit cugetare, n privina creia, orict am luda-o, nu am exagera cu nimic? Brbia i vitejia sufletului tu, care, cu mrinimie, sunt puse naintea fiecrui chip de nevoin, fr s ii seama nici de ruine, nici de vreo primejdie? Sau puterea ta trupeasc, care este mai degrab de uria dect de om, din pricina creia, cei care te vedeau te considerau o fiin ciudat, care pricinuiai uimire? Sau fierbineala i flacra dragostei, care stpnea, mai presus de fire, mintea i sufletul tu, i te ndemna nu numai s le rabzi pe toate[10], aa cum spune marele Pavel, ci i s te strduieti s i-o nsueti tot mai mult, adic s ajungi la hotarul cel mai nalt al acestei virtui, potrivit spuselor dumnezeieti, care se numete capul Legii i al Proorocilor[11] i al desvririi n Hristos? Dac dragostea este plinirea Proorocilor i a dasclilor i pecetea i desvrirea celor dou Testamente, cum trebuie s te socotim pe tine, cel care ai izbutit s o dobndeti ntr-o mare msur, fr nici o lips, aa cum am spus mai nainte? Sau ce numiri deosebite i ndreptite i vom atribui ie, care la nfiare te miti n curile filosofiei celei nalte a dragostei, dar n realitate ai intrat deja n Sfnta Sfintelor ei, nainte chiar de ndjduita desvrire n Hristos, dac este ngduit s se spun astfel? De fapt, toate faptele tale cele bineplcute lui Dumnezeu, pe care urmeaz s le povestim, dei sunt mult mai nalte dect cele dinainte i aceasta o voi spune de dou, de trei i de mai multe ori dac va trebui, aa cum se va vedea mai departe , nu nseamn numai sporire i urcu al petrecerii n Hristos, ci mai degrab lucrare i vdire a binelui dobndit de mai nainte, ce se aseamn cu un oarecare material care se folosete la timpul potrivit. Va trebui s ne aducem aminte i aici de Solomon, care rnduiete vreme pentru tot lucrul[12] sau sporire i suire din slav n slav[13]. O astfel de suire, ar spune cineva, seamn cu urcuul ctre Dumnezeu al primelor fiine luminoase, adic al ngerilor. Acetia, aa cum am auzit, niciodat nu se opresc din contemplarea i suirea ctre Lumina[14] cea dinti. Nu exist, de altfel, pentru ei hotar n aceste sfinite suiuri, dei binele este firesc i strns legat n fiinele nelegtoare, iar ele sunt greu de micat sau nemicate spre primirea celor potrivnice. Dar destul n ceea ce privete acestea. [1] Este vorba despre Mnstirea Esfigmenu. [2] Matei 11, 12. [3] Luca 15, 3-7. [4] Matei 16, 24. [5] Cf. Galateni 6, 14.

[6] Efeseni 5, 1. [7] Psalmul 72, 22-23. [8] Psalmul 118, 105. [9] Psalmul 118, 14. [10] I Corinteni 13, 7. [11] Matei 22, 40. [12] Ecclesiastul 3, 1. [13] II Corinteni 3, 18. [14] Dumnezeu este Lumin neapropiat, (Sfntul Grigorie Teologul, Cuvntul 50, La Sfntul Botez, 5, PG 36, 364 B).

13. Atacul italienilor i mprtierea athoniilor

Atletul lui Hristos a petrecut vreme de aproape apte ani n aceast minunat supunere. i-a umplut vasul cu mult agonisire de virtute. Avnd aceast avuie, i depea cu neasemnare pe cei mpreun-nevoitori cu el, nu numai pe cei contemporani, ci i pe cei de dinaintea lui, aa cum am spus. De aceea Harul l-a chemat la nevoine mai nalte, l-a ndemnat s alerge la marile ntreceri olimpice, de vreme ce se antrenase bine i mplinise condiiile potrivite pentru nevoine. Acum privete cum lucreaz n chip minunat Cel Care pune n rnduial cele potrivnice prin cele potrivnice[1], ca astfel acelea s se arate mai minunate. n acea vreme sceptrul mpriei era inut de Andronic al II-lea Paleologul. Italienii din Sicilia au venit atunci n Rsrit ca s lupte alturi de bizantini. Dar, vai lor! i-au nclcat nvoielile i ca trsnetele unei furtuni au distrus fr mil mai nti Thracia[2]. Au ocupat multe orae i sate prsite de locuitori, care au fugit auzind de cruzimea lor. Celelalte ceti ale Thraciei au ajuns cmp al pustiirii[3] i ceti ale sngiurilor[4] sau mai bine zis cimitire n loc de ceti. Au trecut prin ascuiul sabiei pe oricine, indiferent de condiie sau vrst. Nu le-a fost mil nici de nefericiii prunci, ci i-au junghiat i pe ei ntr-un chip nemaiauzit, cci i-au tiat n buci i i-au aruncat n foc. Apoi s-au aliat cu vechii i totodat noii nimicitori ai lumii, adic cu ticloii ahemenizi[5]. n felul acesta, sporindui ndrzneala i mnia, s-au grbit Thesalia. Atunci mpratul, temndu-se pentru viaa tuturor, cum era i firesc, a nceput s se gndeasc mai mult la minunatul Athon. Socotea c era absolut necesar s fie izbvit acel loc unde triesc atia sfini, creznd c n chipul acesta va fi izbvit i mpria i nu se

va pierde cea mai mare ndejde a sa. i fiindc nu se putea apra cu armat, a socotit c trebuie folosit un alt chip de aciune. ndat a trimis athoniilor scrisori scrise cu mna sa i i-a ndemnat pe toi pustnicii i pe cei care triau n chilii, mprtiai prin toate colurile Muntelui de dragul vieii isihaste, pe toi cei ce locuiau n mnstirile nemprejmuite cu ziduri, care erau uor de cucerit din pricina distrugerii zidurilor sau a lipsei monahilor, s se mute n mnstirile greu de cucerit i s se adposteasc n ele. De asemenea, i pe cei ce voiau s se mute n cetile mai apropiate, i-a ndemnat s se ascund ctui de puin, ca s vorbesc cu limba lui Isaia, pn ce va trece urgia Domnului[6]. De ndat ce locuitorii acelei obti mari i de Dumnezeu iubitoare au aflat acestea, au luat dou hotrri diferite. Primii s-au gndit c trebuie s rmn pn la sfrit n lucrarea lor dintru nceput, socotind trdare schimbarea fgduinei lor. Unde m voi duce de la Duhul Tu? i de la Faa Ta unde voi fugi?[7], spunea fiecare ctre Dumnezeu mpreun cu Psalmistul. De aceea nu au fcut nimic pentru a-i schimba sfinita lor obte sau coliba ascetic. Au ales s rmn i s moar, iar nu s plece ca s se izbveasc. Ceilali au ascultat de porunca care spune: Cnd v vor prigoni ntr-o cetate, fugii n cealalt[8]. L-au urmat pe Marele Pavel, cci i el murea n fiecare zi[9] i avea dorina s se slobozeasc i cu Hristos s fie[10]. Cu toate acestea, o dat a cobort peste ziduri ntr-un co ca s scape din minile dregtorului Damascului[11], alt dat a cerut s fie judecat de romani i de Cezar, ca s scape din minile ucigaului popor iudeu[12]. De aceea, i ei au plecat n cetile din jur, n insule sau n muni, unde, desigur, puteau gsi linite. Plngere i tulburare stpneau peste tot. Toat sfinita petrecere a monahilor era tulburat, mhnire mare cuprinzndu-i din pricina despririi. [1] Cele potrivnice sunt medicamentele celor potrivnice (Hippocrate, Despre firi l, stih. 33-34). Acest principiu a aflat ecou la Sfinii Prini. [2] Este vorba despre lupttorii din Spania de Nord, care au organizat Societatea Catalan. n 1303 au fost folosii n luptele pentru aprarea Bizanului, dar mai trziu sau ntors mpotriva lui. Au ocupat Thracia, Kasandra i apoi au jefuit Macedonia, Sfntul Munte, Thesalia, Thiva i Atena. [3] Ioil 2, 3 i 4, 19. [4] Naum 3, 1; Iezechil 24, 6. [5] Ahemenizii au fost urmaii lui Ahaimenes, regele Persiei. Dinastia lor a durat ntre 650-330 .Hr. Aici, prin extensie, se refer la locuitorii de atunci ai Persiei, adic la turcii selgiucizi. [6] Isaia 26, 20. [7] Psalmul 138, 6.

[8] Matei 10, 23. [9] I Corinteni 15, 31. [10] Filipeni 1, 23. [11] II Corinteni 11, 32-33. [12] Faptele Apostolilor 25, 11 i 28, 19.