Scrisoare ctre Biserica din Sardes

August 11, 2015

Predici scrise despre cele 7 Biserici
(Apocalipsa 3: 1-6)
Cel mai cumplit diagnostic pe care l-am putea primi, din partea Domnului Isus, este cel pe care l-a primit
Biserica din Sardes: ,,i merge numele c trieti, dar eti mort. (v1) Aciunea Medicului suprem, n
aceast Biseric, se aseamn mai mult cu o autopsie spiritual, asupra unui cadavru, dect cu o intervenie
medical, asupra unui pacient. Dar ceea ce este i mai dureros este faptul c, n plan terestru, numele
Bisericii din Sardes era apreciat i avea o reputaie deosebit. Ce ar putea fi mai tragic, dect situaia n care,
pe pmnt s fim considerai ,,Number one n materie de credin i evlavie, iar cerul s ne considere mori,
ca pe Biserica din Sardes. Nu exist autonelare mai mare dect aceasta, iar Domnul Isus ne avertizeaz c,
n ziua de apoi, cei surprini n aceast situaie, nu vor fi deloc puini: ,,Muli mi vor zice n ziua aceea:
Doamne, Doamne! N-am proorocit noi n Numele Tu? N-am scos noi draci n Numele Tu? i n-am fcut
noi multe minuni n Numele Tu? Atunci le voi spune curat: Niciodat nu v-am cunoscut; deprtai-v de
la Mine, voi toi care lucrai frdelege. (Matei7:22-23) Dar spre a nu fi pui n faa acestui verdict
nfiortor, atunci cnd nu se va mai putea schimba nimic, Domnul Isus ne cerceteaz astzi, ct mai avem
ansa de a ne poci. Vestea bun a Scripturii ne spune c exist speran de via chiar i pentru un cretin
mort ct i pentru o biseric moart, deoarece Isus Cristos este Domnul vieii, iar Duhul Sfnt este Duhul
dttor de via. n viziunea lui Ezechiel, din capitolul 37 al crii sale, n urma interveniei miraculoase a
Duhului Sfnt, chiar din acea vale dezolant plin cu oase, a renscut o mare armat gata de lupt. n ziua
judecii, niciunul nu ar trebui s auzim, din partea Domnului Isus, cuvintele: ,,Plecai de la Mine c nu v
cunosc!, deoarece fiecare avem ansa cercetrii i a pocinei. Aceste tragice cuvinte vor fi auzite, doar de
ctre aceia care, cu bun tiin, calc n picioare Harul acordat. Omul nelept pune la inim aceste lucruri i
acioneaz n consecin. De fapt, fiecare scrisoare din Apocalipsa se ncheie prin cuvintele: ,,Cine are
urechi, s asculte ce zice Bisericilor Duhul. Cine nu-i apleac urechea la avertismentele Scripturii va pieri
din proprie nesbuin.
Situaia Bisericii din Sardes este mai actual astzi ca oricnd. Att avertismentele Scripturii, cu privire la
zilele din urm, ct i experiena practic de pe teren, ne arat c n spatele renumelui, pe care Biserica l-a
dobndit, de-a lungul timpului, exist mult moarte i putreziciune spiritual, n snul ei. Lepdarea de
credin, rcirea dragostei, nlocuirea evlaviei cu un formalism religios, nlocuirea dragostei de Dumnezeu i
de oameni cu dragoste de sine i de plceri, sunt argumente n sensul acesta. Iat motivele pentru care
studiul acestei scrisori, este mai mult dect important.
1. Context istoric.
Oraul Sardes a fost unul dintre cele mai vechi orae din Asia Mic, fiind ntemeiat cu peste o mie de ani
nainte de Cristos. El a fost construit pe platoul unui munte, fiind nconjurat n trei laturi ale sale, de nite
prpstii stncoase adnci, inaccesibile, spate, n trecerea timpului, de albia unui ru. Accesul n ora se
realiza doar pe nite poteci nguste aflate n partea de sud. Scopul cu care s-a ales acest loc pentru
construirea oraului Sardes, a fost ca s devin o fortrea imposibil de cucerit, n contextul numeroaselor
rzboaie purtate ntre imperii, de-a lungul secolelor. Contextul geografic i asigura Sardesului un baraj de
protecie natural, de netrecut, naintea oricrei armate militare. Pe lng faptul acesta, rul care nconjura
Sardesul aducea mpreun cu nisipul lui, cantiti nsemnate de aur, ceea ce a condus la mbogirea foarte
mare a acestuia.
Aceste motive cu contribuit la alegerea Sardesului ca loc de reedin a mprailor inutului antic al Lidiei,
care s-a extins cuprinznd chiar i o parte din Asia Mic. Aurul Sardesului ct i aezarea lui strategic
militar, au fcut ca mpraii Lidiei s fie foarte bogai i arogani.
Cel mai reprezentativ dintre aceti mprai a fost Cresus (595-546 . Hr.) El a fost att de bogat nct
palatele sale erau nconjurate cu nisipuri de aur. A devenit proverbial, n istorie, expresia: ,,bogat ca
Cresus. Datorit aroganei i bogiei sale, Cresus a avut ambiia s cucereasc imperiul persam. Solon,
unul din filozofii Greciei, l-a sftuit s nu porneasc ntr-o asemenea campanie, deoarece va pieri, pentru c
n arogan exist smburele pieirii. Dar Cresus n-a acordat importan acestui sfat, ci mpins de mndrie i
determinat de prezicerile unui oracol, a pornit la rzboi mpotriva lui Cir. Lucrurile n-au mers dupcum se
atepta Cresus i dupcum au prezis oracolele, ci armata sa a suferit o nfrngere categoric. Dar faptul
acesta nu l-a nelinitit prea mult pe arogantul mprat, deoarece reuind s se retrag n vguna sa, acolo s-a
crezut la adpost. Considerndu-se n deplin siguran, ntr-o noapte a dat un banchet mare, lsnd oraul
total nepzit, cu toate c acesta se afla sub asediu. Dup ce Cir persanul a studiat, cu mult atenie, mai
mult vreme cetatea, a descoperit c apa spase anumite canale, n roca moale i sfrmicioas a muntelui,
pe care ar fi putut strecura civa soldai n cetate, ceea ce a i fcut. Soldaii persani ptruni n cetate, au
fost stupefiai s vad c nu exist nici o santinel i c oraul este complet nepzit. Fr nici cea mai mic
problem au deschis poarta ntrit a cetii, permind armatelor persane s ptrund nuntru i s
cucereasc cea mai fortificat cetate, fr nici o lupt. Din acest punct de vedere, cderea Sardesului se
aseamn foarte mult cu cderea Babilonului. Sardesul n-a czut din lips de armat sau de fortificaii, ci din
lips de veghere.
Dar se pare c Sardesul n-a nvat nimic din aceast lecie usturtoare a istoriei, cderea lui repetndu-se,
exact dup acelai tipar i pe vremea lui Antioh cel mare. (195 .Hr.)
n anul 133 nainte de Cristos, Sardesul a fost anexat imperiului roman, ca parte a provinciei Asia Mic. Cu
toate c Sardesul s-a dezvoltat din nou, extinzndu-se chiar i n afara muntelui, el n-a mai dobndit faima i
bogia de altdat. Pe vremea cnd Ioan scria aceast scrisoare Bisericii, Sardesul tria mai mult din numele
care i-a rmas, din curgerea secolelor, dect din ce era el n prezent. Cineva spunea c nicieri nu se vede
mai bine, ca la Sardes, diferena dintre gloria trecutului i decderea prezentului. Astzi n locul faimosului
ora de altdat exist un mic stuc numit Sart, iar ruinele cldirii Bisericii din Sardes nc sunt vizibile.
Expresia: ,,i merge numele c trieti, dar eti mort. a fost valabil nu numai pentru Biseric, ci i pentru
oraul care o gzduia. Se pare c soarta Bisericii din Sardes s-a mpletit cu soarta oraului Sardes, deoarece
pcatele cetii au devenit pcatele Bisericii. Arogana i lipsa de veghere a Sardesului au devenit arogana i
lipsa de veghere a Bisericii. Marele duman al copiilor lui Dumnezeu a speculat aceste lucruri, s-a infiltrat n
mijlocul Bisericii, i a pornit-o pe drumul morii.
Iat cum dintr-o dat, contextul istoric ne deschide o perspectiv foarte larg, pentru nelegerea problemelor
Bisericii din Sardes. Dar s ne ndreptm atenia asupra textului biblic.
2. Cum se prezint Cristos Bisericii din Sardes?
,,Iat ce zice Cel ce are cele apte Duhuri ale lui Dumnezeu i cele apte stele: (v1)
Bisericii din Sardes, Domnul Isus i se prezint ca Cel ce deine cele apte Duhuri ale lui Dumnezeu ct i
cele apte stele. Cifra apte joac un rol foarte important n cartea Apocalipsa. Avem: apte Biserici, apte
Duhuri, apte sfenice, apte stele, apte lmpi de foc, apte pecei, apte coarne, apte ochi, apte ngeri,
apte trmbie, apte tunete, apte capete, apte cununi mprteti, apte potire, apte muni, apte mprai,
i apte urgii. n Apocalipsa, cifra apte simbolizeaz ntregul, completitudinea.
Expresia: ,,apte Duhuri apare, n Apocalipsa de patru ori. n capitolul 1: 4-5, Ioan transmite salutri celor
apte biserici, din partea unei entiti spirituale, format din trei personaje, numite astfel: 1. ,, din partea
Celui ce este, Celui ce era i Celui ce vine, 2. ,,din partea celor apte Duhuri, care stau naintea scaunului
Su de domnie, 3. ,,din partea lui Isus Hristos, martorul credincios, cel nti-nscut din mori, Domnul
mprailor pmntului! Comparnd cu 1: 8-13, aceste trei personaje pot fi identificate, foarte uor, cu
Persoanele Sfintei Treimi. Aadar cele apte Duhuri ale lui Dumnezeu, sunt Duhul Sfnt. n 4:5, cele apte
Duhuri ale lui Dumnezeu, sunt prezentate ca apte lmpi de foc, amintind de ,,Menora sfenicul cu apte
brae din cortul ntlnirii. Tot spre Duhul Sfnt ne trimite i aceast imagine, deoarece Duhul Sfnt s-a
cobort peste apostoli sub forma vizibil a unor limbi de foc, ca limbile de foc de pe lmpile Menorei.
Expresia: ,,apte Duhuri ne vorbete de capacitatea Duhului Sfnt de a se diviza i de a lucra concomitent i
deopotriv, n toate cele apte Biserici, respectiv n toate bisericile locale i n toi credincioii. De fapt n
5:6 ni se spune c aceste apte Duhuri ale lui Dumnezeu sunt trimise peste tot pmntul. n 3:1, textul
nostru, cele apte Duhuri ale lui Dumnezeu sunt prezentate ca fiind ale lui Cristos. n Scriptur, Duhul Sfnt
este numit Duhul lui Cristos, i lucrarea Lui este s-L proslveasc pe Cristos. (Romani 8:9, Ioan 16:14)
Acest fapt se potrivete i cu imaginea profetic din Apocalipsa 5:6, unde cele apte Duhuri ale lui
Dumnezeu, sunt cei apte ochi ai Mielului care prea junghiat.
Expresia: ,,cele apte stele se refer la ,,ngerii celor apte biserici care dup cei mai muli comentatori,
sunt slujitorii spirituali din cele apte biserici. (1:20)
Aadar Cristos se prezint acestei Biserici, ca innd n mna dreapt, conducerea Bisericii care, prin
neveghere, a permis morii s ptrund n adunare, ct i depozitul de resurse ale lui Dumnezeu, pentru
nvierea din moartea spiritual. Acest pasaj ne vorbete att despre uriaa responsabilitate a slujitorilor
Bisericii, n ce privete protejarea acesteia de moarte, prin nvtur i disciplin, ct i despre izvorul
inepuizabil de resurse, al lui Dumnezeu, pentru ntoarcerea la via. Dac o biseric ajunge n moarte
spiritual, cea mai mare vin i aparine pstorului, deoarece, prin lipsa de nvtur sntoas i prin
neexercitarea autoritii i disciplinei, el a permis ca lucrurile morii s ptrund n adunare. Societatea
democratic contemporan ne-a nvat s votm n adunarea general dac beia, curvia i divorul sunt
pcate, i c pstorul bisericii trebuie s se supun hotrrii acesteia. Ne-am pierdut convingerea c pstorul
trebuie s se supun adunrii generale, doar n probleme de ordin financiar, administrativ sau organizatoric
dar nu n probleme de principii Biblice. Am uitat c nici o adunare general n-are mandatul de a vota
Scriptura, i c pstorul n-are ce ntreba pe nimeni dac curvarul trebuie disciplinat sau trebuie lsat n
continuare s predice. Este adevrat c asumarea responsabilitii ne face nepopulari i c unii dintre noi s-ar
putea s fim nevoii s ne ntoarcem la sap, pentru c n zilele de pe urm oamenii i vor da nvtori dup
poftele lor. ns s nu uitm c tot mai greu este s ai de a face cu Dumnezeu dect cu oamenii. Tragedia
Bisericii este c o mare parte dintre noi, pstorii de astzi: dintr-o nelegere greit a dragostei i iertrii
cretine, dintr-o laitate ca cea a lui Aaron, din dorina de confort financiar, din faptul c i noi suntem mori
ca ceilali sau din alte motive, am lsat ca moartea i putreziciunea s ptrund nuntru.
Vestea bun este c Dumnezeu are resurse i pentru astfel de situaii. Duhul Sfnt este n mna lui Cristos,
gata s aduc nviere i via, tuturor bisericilor i pstorilor care sunt gata s se pociasc. Dar dac n
mndria noastr, n loc s ne recunoatem starea i s ne pocim, dispreuim i marginalizm pe cei care au
curajul s pun degetul pe ran, atunci nu ne rmne dect perspectiva sumbr a judecii.
3. Ce condamn Cristos la aceast biseric?
Pentru c Cristos nu gsete nimic bun, vrednic de apreciat la Biserica din Sardes, trebuie s ne ndreptm
atenia asupra lucrurilor pe care le condamn la ea. Deja am observat c Domnul Isus numete aceast
biseric, moart din punct de vedere spiritual. n cele ce urmeaz, a dori s descoperim i manifestrile unei
biserici moarte, sau caracteristicile dup care aceasta poate fi identificat.
n primul rnd, o biseric moart triete n pcat. Versetul patru ne arat c cea mai mare parte a
membrilor Bisericii din Sardes, i-a mnjit hainele. n Apocalipsa 19:7-8, citim c Ioan a auzit un glas care
zicea: ,,S ne bucurm, s ne veselim, i s-I dm slav! Cci a venit nunta Mielului; soia Lui s-a pregtit, i
i s-a dat s se mbrace cu in subire, strlucitor, i curat. -(Inul subire Sunt faptele neprihnite ale
sfinilor.) Aadar faptele de neprihnire i de sfinenie reprezint haina curat a Bisericii. Prin urmare,
hainele mnjite reprezint faptele pctoase i de nesfinenie ale Bisericii. Ct despre cei care vor ajunge n
cer, citim c: ,,ei i-au splat hainele, i le-au albit n sngele Mielului. (Apocalipsa 7:14) Despre cetatea
cereasc a noului Ierusalim, citim c: ,,Nimic ntinat nu va intra n ea, nimeni care triete n spurcciune i
n minciun; ci numai cei scrii n cartea vieii Mielului. (Apocalipsa 21:27)
Mnjirea hainelor nu se refer la alunecarea incidental a unui cretin, ntr-un anumit pcat, urmat de
regrete i de pocin sincer, ci la practicarea pcatului ca mod de via. Mnjirea hainelor este acel proces
spiritual, n care ajungem dac nu lum n seam cercetarea Duhului Sfnt, care ne ndeamn la pocin, ci
alegem s practicm din nou i din nou pcatul, prin care am fost ispitii. n acest caz Dumnezeu ne acord
un timp de pocin, iar dac l nesocotim, atunci El i retrage Duhul Sfnt de la noi, moment din care
ncepe moartea spiritual. Aceasta a fost i experiena lui Samson: Samson s-a jucat mult vreme cu pcatul
curviei, beiei i petrecerilor, i Dumnezeu i-a dat vreme de pocin, dar pentru c el n-a folosit-o,
Dumnezeu l-a prsit, iar Samson a trebuit s rosteasc pateticele cuvinte: ,,Voi face ca i mai nainte, i m
voi scutura. Nu tia c Domnul Se deprtase de el. (Judectori 16:20) David n urma pcatului cu Bat-
eba, a tiut c cel mai grav lucru care i s-ar putea ntmpla, nu este moartea copiiilor, ci pierderea Duhului
Sfnt, ceea ce ar fi i avut loc, dac ar fi continuat n pcat, de aceea se roag astfel: ,,Nu m lepda de la
Faa Ta, i nu lua de la mine Duhul Tu cel Sfnt. (Psalmul 51:11) Cuvntul Domnului ne nva s nu
ntristm pe Duhul Sfnt, s nu stingem Duhul i s nu pctuim mpotriva Duhului, pentru c Duhul Sfnt
nu se poate uni cu pcatul, i dac nu suntem gata s ne pocim, El trebuie s ne prseasc, moment din
care ncepe moartea spiritual.
n al doilea rnd, o biseric moart nu poate face faptele desvrite ale sfinilor. n versetul trei
reproul Domnului Isus pentru Biserica din Sardes sun astfel: ,,cci n-am gsit faptele tale desvrite
naintea Dumnezeului Meu. n mod evident, dac un cretin nu mai are Duhul Sfnt, nseamn c faptele
bune pe care le face nu mai sunt roada Duhului Sfnt, ci rezultatul sforrilor umane, iar despre acestea
Scriptura ne spune c sunt ca o hain mnjit. (Isaia 64:6) Observai v rog repetarea cuvntului mnjit. n
predica de pe munte, Domnul Isus a spus ucenicilor: ,,dac neprihnirea voastr nu va ntrece neprihnirea
crturarilor i a Fariseilor, cu nici un chip nu vei intra n mpria cerurilor. (Matei 5:20) Singurul
standard de neprihnire acceptat de ctre Dumnezeu este cel Divin, dupcum citim tot n predica de pe
munte: ,,Voi fii, deci, desvrii, dup cum i Tatl vostru cel ceresc este desvrit. (Matei 5:48) Fr
Duhul Sfnt faptele noastre bune nu pot fi desvrite. Ele sunt fcute din fire i nu-L proslvesc pe Cristos.
Dac o fapt bun nu este fcut din Duhul Sfnt atunci sugur este fcut dintr-un duh de ceart, de slav
deart sau dintr-un alt duh ru, iar Scriptura ne avertizeaz asupra acestui pericol. (Filipeni 2:3) Fariseii
posteau mult, se rugau mult i fceau multe milostenii, dar aceste fapte bune ale lor nu urmreau slava lui
Dumnezeu ci alimentarea renumelui i reputaiei lor personale. Cnd Domnul Isus a spus Bisericii din
Sardes: ,,i merge numele c trieti, dar eti mort El a mustrat-o pentru faptul c faptele pe care le fcea
nu urmreau slava lui Dumnezeu ci obinerea a ct mai mult onoare i glorie personal. naintea lui
Dumnezeu aceste fapte sunt moarte pentru c provin dintr-un izvor mort: firea pmnteasc. Faptele vii sau
desvrite sunt doar acelea descrise n Efeseni 2:10: ,,Cci noi Suntem lucrarea Lui, i am fost zidii n
Hristos Isus pentru faptele bune pe care le-a pregtit Dumnezeu mai dinainte, ca s umblm n ele.
n al treilea rnd o biseric moart nu mai prezint nici un interes pentru Diavolul. Cel mai interesant
fapt, este c dei ne aflm n plin persecuie a lui Domiian, Biserica din Sardes nu avea probleme nici cu
templele idolilor nici cu Cezarul. Din ruinele Sardesului se poate observa c exact lng templul pgn al
Afroditei a funcionat o biseric cretin. Cum a fost posibil ca pe o u unii s intre ntr-un local unde se
practica prostituia sacr, iar pe o alt u alii s intre ntr-un local unde se practica nchinarea cretin?
Orice rspuns ne conduce spre corupia moral i spiritual din aceast Biseric, care era att pe placul
templelor, ct i pe placul romanilor. Scriptura ne spune: ,,Ferice de voi, cnd oamenii v vor ur, v vor
izgoni dintre ei, v vor ocr, i vor lepda numele vostru ca ceva ru, din pricina Fiului omului! Bucurai-v
n ziua aceea, i sltai de veselie; pentru c rsplata voastr este mare n cer; cci tot aa fceau prinii lor
cu proorocii. Vai de voi, cnd toi oamenii v vor gri de bine! Fiindc tot aa fceau prinii lor cu
proorocii mincinoi! (Luca6:22,23,26)
4. Remediul propus de Isus.
,,Vegheaz, i ntrete ce rmne, care e pe moarte, cci n-am gsit faptele tale desvrite naintea
Dumnezeului Meu. Adu-i aminte, deci, cum ai primit i auzit! ine, i pociete-te! Dac nu veghezi, voi
veni ca un ho, i nu vei ti n care ceas voi veni peste tine. (v2-3)
Soluia lui Dumnezeu pentru orice problem a omului este pocina sincer. Pocina presupune mai nti un
proces al minii, subliniat n textul nostru prin cuvintele: ,,adu-i aminte deci cum ai primit i auzit. De fapt
pocina este metanoia, adic schimbarea minii. Pocina ncepe n minte cu o schimbare a gndirii, dup
tiparul primit de la nceput. Uneori pocina presupune abandonarea unor teologii greite, de tipul
,,nvturii Nicolaiilor care justific pcatul i compromisul. Alteori pocina presupune ruperea legturii
cu anumii lideri eretici sau grupri eretice i ntoarcerea n mijlocul celor care urmresc pacea i sfinenia
fr de care nimeni nu va vedea pe Dumnezeu. Aceasta presupune responsabilitate, venire n fire, asumarea
eecului i hotrre de schimbare. Apoi pocina presupune o stare continu de veghere. Scriptura este plin
de ndemnuri la veghere. Pstorul trebuie s vegheze asupra turmei, brbatul trebuie s vegheze asupra casei
sale, prinii trebuie s vegheze asupra copiiilor, i fiecare trebuie s vegheze asupra cilor sale. Diavolul
este pregtit s speculeze orice moment de neatenie spiritual pentru a ne nela. Apoi textul ne nva s
ntrim ce rmne. Dac am risipit douzeci de ani n moarte spiritual, rtcind printre nvturi i fapte
moarte, iar acuma Dumnezeu ne-a trezit la via, anii pe cari i-am pierdut, nc odat nu mai vin, dar tot ce
putem face este s ntrim ce rmne, i urmtorii douzeci de ani pe care i mai avem de trit, s fim trup i
suflet pentru Domnul.
5. Promisiunea fcut celor care vor birui.
,,Cel ce va birui, va fi mbrcat astfel n haine albe. Nu-i voi terge nicidecum numele din cartea vieii, i voi
mrturisi numele lui naintea Tatlui Meu i naintea ngerilor Lui. (v5)
Haina alb este singura hain cu care se poate ajunge n rai. Aceasta este uniforma cerului, i ea este promis
biruitorilor. Scrierea numelui nostru n cartea vieii este singurul bilet de intrare n cer, iar acest fapt este att
de important, nct atunci cnd ucenicii s-au bucurat de faptul c duhurile le erau supuse, Domnul Isus le-a
spus c motivul care trebuie s le produc cea mai mare bucurie, nu este autoritatea asupra duhurilor, ci
scrierea numelor lor n cartea vieii. Faptul c exist i posibilitatea tergerii numelor din cartea vieii, d o
lovitur de moarte ereziei intitulate: ,,Once Saved, Always Saved Dac pericolul pierderii mntuirii n-ar fi
unul real, Scriptura n-ar fi plin cu ndemnuri la veghere. De aceea fiecare scrisoare a Apocalipsei se ncheie
prin cuvintele: ,,Cine are urechi s asculte ce zice Bisericilor Duhul!

Autor: Vasile Mich